¿Qué es un alelo?
What is an allele?
An allele is a variation of the same sequence of nucleotides at the same place on a long DNA molecule, as described in leading textbooks on genetics and evolution.

The word "Allele" is a short form of "allelomorph".

"The chromosomal or genomic location of a gene or any other genetic element is called a locus (plural: loci) and alternative DNA sequences at a locus are called alleles."

The simplest alleles are single nucleotide polymorphisms (SNP), but they can also be insertions and deletions of up to several thousand base pairs.

Popular definitions of 'allele' typically refer only to different alleles within genes. For example, the ABO blood grouping is controlled by the ABO gene, which has six common alleles (variants). In population genetics, nearly every living human's phenotype for the ABO gene is some combination of just these six alleles.

Most alleles observed result in little or no change in the function of the gene product it codes for. However, sometimes, different alleles can result in different observable phenotypic traits, such as different pigmentation. A notable example of this is Gregor Mendel's discovery that the white and purple flower colors in pea plants were the result of a single gene with two alleles.

Nearly all multicellular organisms have two sets of chromosomes at some point in their biological life cycle; that is, they are diploid. In this case, the chromosomes can be paired. Each chromosome in the pair contains the same genes in the same order, and place, along the length of the chromosome. For a given gene, if the two chromosomes contain the same allele, they, and the organism, are homozygous with respect to that gene. If the alleles are different, they, and the organism, are heterozygous with respect to that gene.
Un alelo es una variación de la misma secuencia de nucleótidos en el mismo lugar de una larga molécula de ADN, tal como se describe en los principales libros de texto sobre genética y evolución.

La palabra "alelo" es una forma abreviada de "alelomorfo".

"La localización cromosómica o genómica de un gen o de cualquier otro elemento genético se denomina locus (plural: loci) y las secuencias alternativas de ADN en un locus se denominan alelos".

Los alelos más sencillos son los polimorfismos de un solo nucleótido (SNP), pero también pueden ser inserciones y deleciones de hasta varios miles de pares de bases.

Las definiciones populares de "alelo" suelen referirse sólo a los diferentes alelos dentro de los genes. Por ejemplo, el grupo sanguíneo ABO está controlado por el gen ABO, que tiene seis alelos comunes (variantes). En genética de poblaciones, el fenotipo de casi todos los humanos vivos para el gen ABO es alguna combinación de sólo estos seis alelos.

La mayoría de los alelos observados producen un cambio escaso o nulo en la función del producto génico que codifica. Sin embargo, a veces, diferentes alelos pueden dar lugar a diferentes rasgos fenotípicos observables, como una pigmentación diferente. Un ejemplo notable de ello es el descubrimiento de Gregor Mendel de que los colores blanco y morado de las flores de las plantas de guisantes eran el resultado de un único gen con dos alelos.

Casi todos los organismos pluricelulares tienen dos juegos de cromosomas en algún momento de su ciclo biológico, es decir, son diploides. En este caso, los cromosomas pueden estar emparejados. Cada cromosoma del par contiene los mismos genes en el mismo orden, y lugar, a lo largo de la longitud del cromosoma. Para un gen determinado, si los dos cromosomas contienen el mismo alelo, son homocigóticos con respecto a ese gen, al igual que el organismo. Si los alelos son diferentes, son heterocigotos con respecto a ese gen.
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