Wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit, dass sich das Cascadia-Erdbeben in den nächsten 50 Jahren ereignet und wie stark wird es sein?
What is the likelihood of the Cascadia Earthquake ocurring in the next 50 years and how bad will it be?
Geologists predict a 37% chance of a magnitude 8.2+ earthquake caused by subduction of the Cascadia plate in the next 38 years, and a 10% - 15% of a magnitude 9+ earthquake in the same time frame. This data is from a 2010 study. Source: https://web.archive.org/web/20100527090117/http://oregonstate.edu/ua/ncs/node/13426
Geologen sagen eine 37%ige Wahrscheinlichkeit für ein Erdbeben der Stärke 8,2+ voraus, das durch die Subduktion der Cascadia-Platte in den nächsten 38 Jahren ausgelöst wird, und eine 10-15%ige Wahrscheinlichkeit für ein Erdbeben der Stärke 9+ im gleichen Zeitraum. Diese Daten stammen aus einer Studie von 2010. Quelle: https://web.archive.org/web/20100527090117/http://oregonstate.edu/ua/ncs/node/13426
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Aus den geologischen Aufzeichnungen geht hervor, dass in der Cascadia-Subduktionszone im Durchschnitt alle 500 Jahre "große Erdbeben" (mit einer Momentmagnitude von 8 oder mehr) auftreten, die oft von Tsunamis begleitet werden. Es gibt Belege für mindestens 13 Ereignisse in Abständen von etwa 300 bis 900 Jahren mit einem Durchschnitt von 570-590 Jahren. Frühere Erdbeben gab es schätzungsweise 1310 n. Chr., 810 n. Chr., 400 n. Chr., 170 v. Chr. und 600 v. Chr.[citation needed]

Quellen der Cascadia-Erdbeben

Wie das Beben von 1700, das Erdbeben im Indischen Ozean von 2004 und das Tōhoku-Erdbeben und der Tsunami von 2011 gezeigt haben, können Erdbeben in der Subduktionszone große Tsunamis verursachen, und viele Küstengebiete in der Region haben in Erwartung eines möglichen zukünftigen Cascadia-Erdbebens Tsunami-Evakuierungspläne erstellt. Die großen Städte in der Nähe, vor allem Seattle, Portland, Vancouver, Victoria und Tacoma, die eher an Binnengewässern als an der Küste liegen, wären jedoch vor der vollen Wucht eines Tsunamis geschützt. In diesen Städten gibt es viele gefährdete Bauwerke, vor allem Brücken und unbewehrte Ziegelgebäude; daher würden die meisten Schäden in diesen Städten wahrscheinlich durch das Erdbeben selbst verursacht werden. Ein Experte behauptet, dass die Gebäude in Seattle nicht einmal in der Lage sind, einem Erdbeben in der Größenordnung des San Francisco-Erdbebens von 1906 standzuhalten, geschweige denn einem noch stärkeren.

Kenneth Murphy, der die Region X der FEMA leitet, die für Oregon, Washington, Idaho und Alaska zuständig ist, drückt es ganz drastisch aus: "Wir gehen davon aus, dass alles westlich der Interstate 5 zerstört sein wird."

Neuere Erkenntnisse zeigen, dass die Cascadia-Subduktionszone komplexer und unbeständiger ist als bisher angenommen. Im Jahr 2010 sagten Geologen eine 37%ige Wahrscheinlichkeit eines M8,2+ Ereignisses innerhalb von 50 Jahren voraus und eine 10 bis 15%ige Chance, dass die gesamte Cascadia-Subduktionszone innerhalb desselben Zeitraums bei einem M9+ Ereignis aufbricht. Geologen haben außerdem festgestellt, dass der pazifische Nordwesten auf ein solch kolossales Beben nicht vorbereitet ist. Der entstehende Tsunami könnte eine Höhe von 24 bis 30 m (80 bis 100 Fuß) erreichen.

Eine Studie aus dem Jahr 2004 zeigte das Potenzial für einen relativen mittleren Meeresspiegelanstieg (verursacht durch Senkungen) entlang der Cascadia-Subduktionszone. Sie geht davon aus, dass Städte an der Westküste von Vancouver Island, wie Tofino und Ucluelet, von einer Absenkung des mittleren Meeresspiegels um 1-2 m bedroht sind.
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