Pourquoi les hélicoptères ne peuvent-ils pas voler aussi vite que les avions ?
Why can helicopters not fly as fast as airplanes?
In order to fly, aircraft need to produce lift. In airplanes, lift is generated by the air that's flowing over the wings. The faster the airplane flies, the more lift is generated. In helicopters on the other hand, lift is generated by the spinning rotor blades. If the helicopter is in motion, the blades will produce more lift on the side where they are moving in the helicopter's direction of travel (advancing), than on the side where they are moving in the opposite direction (retreating). This is called dissymetry of lift. The faster the helicopter flies, the bigger this dissymetry will get. The helicopter's maximum speed is equal to the speed at which the retreating blade would begin to stall.
Pour voler, les avions doivent produire de la portance. Dans les avions, la portance est générée par l'air qui s'écoule sur les ailes. Plus l'avion vole vite, plus la portance est importante. Dans les hélicoptères, en revanche, la portance est générée par les pales du rotor qui tournent. Si l'hélicoptère est en mouvement, les pales produiront plus de portance du côté où elles se déplacent dans le sens de la marche de l'hélicoptère (en avançant) que du côté où elles se déplacent dans la direction opposée (en reculant). C'est ce qu'on appelle la dissymétrie de la portance. Plus l'hélicoptère vole vite, plus cette dissymétrie est importante. La vitesse maximale de l'hélicoptère est égale à la vitesse à laquelle la pale qui recule commencerait à décrocher.
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