À quoi servaient les cornes des tricératops ?
What did the Triceratops use their horns for?
The Triceratops used their horns for both courtship and combat, including defending against aggressive predators such as the Tyrannosaurus.
Le Triceratops utilisait ses cornes pour la parade nuptiale et le combat, notamment pour se défendre contre des prédateurs agressifs tels que le Tyrannosaurus.
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Les fonctions des ornements de tête des Triceratops ont fait l'objet de nombreuses spéculations. Les deux principales théories tournent autour de l'utilisation au combat et de la parade nuptiale, cette dernière étant aujourd'hui considérée comme la fonction première la plus probable.

Très tôt, Lull a émis l'hypothèse que les collerettes auraient pu servir de points d'ancrage pour les muscles de la mâchoire afin de faciliter la mastication en permettant d'augmenter la taille et donc la puissance des muscles. Cette hypothèse a été avancée par d'autres auteurs au fil des ans, mais des études ultérieures n'ont pas trouvé de preuves de l'existence d'attaches musculaires importantes sur les os des collerettes.

On a longtemps pensé que les Triceratops utilisaient leurs cornes et leurs collerettes pour combattre des prédateurs tels que le Tyrannosaure, l'idée ayant été discutée pour la première fois par Charles H. Sternberg en 1917 et 70 ans plus tard par Robert Bakker. Il existe des preuves que le Tyrannosaure a eu des affrontements agressifs avec le Triceratops, d'après les marques de dents de Tyrannosaure partiellement cicatrisées sur la corne sourcilière et le squamosal d'un Triceratops ; la corne mordue est également cassée, avec une nouvelle croissance osseuse après la cassure. Le paléontologue Peter Dodson estime que dans un combat contre un Tricératops mâle, le Tricératops aurait eu le dessus et se serait défendu avec succès en infligeant des blessures mortelles au Tyrannosaure à l'aide de ses cornes acérées. On sait également que le Tyrannosaure s'est nourri du Tricératops, comme le montrent l'ilion et le sacrum du Tricératops, fortement marqués par les dents.
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