Was ist das Asperger-Syndrom?
What is Asperger syndrome?
Asperger syndrome (AS), or Asperger's, is a neurodevelopmental condition characterized by significant difficulties in social interaction and nonverbal communication, along with restricted and repetitive patterns of behavior and interests. The syndrome is no longer recognized as a diagnosis, having been merged with other conditions into autism spectrum disorder (ASD). It was considered to differ from other diagnoses that were incorporated into ASD by relatively unimpaired spoken language and intelligence.

The syndrome was named after the Austrian pediatrician Hans Asperger, who, in 1944, described children in his care who struggled to form friendships, did not understand others’ gestures or feelings, engaged in one-sided conversations about their favorite interests, and were clumsy. In 1994, the diagnosis of Asperger's was included in the fourth edition (DSM-IV) of the American Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders; however, with the publication of DSM-5 in 2013, the syndrome was removed, and the symptoms are now included within autism spectrum disorder along with classic autism and pervasive developmental disorder not otherwise specified (PDD-NOS). It was similarly merged into autism spectrum disorder in the International Classification of Diseases (ICD-11) as of 2021.

The exact cause of Asperger's is poorly understood. While it has high heritability, the underlying genetics have not been determined conclusively. Environmental factors are also believed to play a role. Brain imaging has not identified a common underlying condition. There is no single treatment, and the UK's National Health Service (NHS) guidelines suggest that ’treatment’ of any form of autism should not be a goal since autism is not an 'a disease that can be removed or cured’. According to the Royal College of Psychiatrists, while co-occurring conditions might require treatment, ’management of autism itself is chiefly about providing the education, training and social support/care required to improve the person's ability to function in the everyday world’. Only limited data support the effectiveness of particular interventions for autism. Interventions may include social skills training, cognitive behavioral therapy, physical therapy, speech therapy, parent training, and medications for associated problems, such as mood or anxiety. Autistic characteristics tend to become less evident in adulthood , but social and communication difficulties usually persist.
Das Asperger-Syndrom (AS) ist eine neurologische Entwicklungsstörung, die durch erhebliche Schwierigkeiten in der sozialen Interaktion und nonverbalen Kommunikation sowie durch eingeschränkte und sich wiederholende Verhaltensmuster und Interessen gekennzeichnet ist. Das Syndrom wird nicht mehr als Diagnose anerkannt, da es mit anderen Erkrankungen zur Autismus-Spektrum-Störung (ASD) zusammengefasst wurde. Es unterscheidet sich von den anderen Diagnosen, die in die ASD integriert wurden, durch eine relativ unbeeinträchtigte gesprochene Sprache und Intelligenz.

Das Syndrom wurde nach dem österreichischen Kinderarzt Hans Asperger benannt, der 1944 die Kinder in seiner Obhut beschrieb, die Schwierigkeiten hatten, Freundschaften zu schließen, die Gesten oder Gefühle anderer nicht verstanden, sich einseitig über ihre Lieblingsinteressen unterhielten und unbeholfen waren. Im Jahr 1994 wurde die Diagnose Asperger-Syndrom in die vierte Auflage (DSM-IV) des amerikanischen Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders aufgenommen. Mit der Veröffentlichung des DSM-5 im Jahr 2013 wurde das Syndrom jedoch gestrichen und die Symptome werden nun zusammen mit dem klassischen Autismus und der Pervasiven Entwicklungsstörung (PDD-NOS) dem Autismus-Spektrum zugeordnet. Auch in der Internationalen Klassifikation der Krankheiten (ICD-11) wurde das Syndrom ab 2021 in die Autismus-Spektrum-Störung eingegliedert.

Die genaue Ursache des Asperger-Syndroms ist nur unzureichend bekannt. Es gibt zwar eine hohe Erblichkeit, aber die zugrunde liegenden genetischen Faktoren sind noch nicht eindeutig geklärt. Es wird angenommen, dass auch Umweltfaktoren eine Rolle spielen. Die Bildgebung des Gehirns hat noch keine gemeinsame Ursache gefunden. Es gibt keine einheitliche Behandlung, und die Richtlinien des britischen National Health Service (NHS) legen nahe, dass eine "Behandlung" jeglicher Form von Autismus kein Ziel sein sollte, da Autismus keine "Krankheit ist, die entfernt oder geheilt werden kann". Laut dem Royal College of Psychiatrists können zwar Begleiterkrankungen eine Behandlung erforderlich machen, aber bei der Behandlung von Autismus geht es vor allem darum, die nötige Erziehung, Ausbildung und soziale Unterstützung/Betreuung bereitzustellen, um die Fähigkeit der Person zu verbessern, in der Alltagswelt zurechtzukommen". Es gibt nur wenige Daten, die die Wirksamkeit bestimmter Interventionen bei Autismus belegen. Zu den Maßnahmen gehören das Training sozialer Fähigkeiten, kognitive Verhaltenstherapie, Physiotherapie, Sprachtherapie, Elterntraining und Medikamente zur Behandlung damit verbundener Probleme wie Stimmungsschwankungen oder Angstzustände. Die autistischen Merkmale werden im Erwachsenenalter in der Regel weniger deutlich, aber die sozialen und kommunikativen Schwierigkeiten bleiben in der Regel bestehen.
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