Sind Plastiktüten und -behälter schlecht für die Umwelt?
Are plastic bags and containers bad for the environment?
In short, yes.

Surprisingly, though, that has not always been the consensus, and in some cases, it is not true.

In the 1970s energy crisis, reducing the weight of materials, and increasing the shelf life of goods (which helps with optimizing transportation methods) were widely lauded as environmentally positive. In short, paper bags weigh more than plastic bags, and transportation requires fossil fuels, and of course fossil fuels impact the environment in widely documented ways.

Also, some plastics like PET have great recycling track records. So if it reduces energy consumption, increases shelf life, and can be recycled it seems like a huge environmental win.

However, plastics are very durable, and now micro-plastics are everywhere. They are in the deepest ocean trenches, accumulated in many species of animals and plants, and will be for our lifetimes. Their toxicity and negative impacts are just beginning to be understood. This has driven the removal of "single use plastics" from a lot of commerce, with further reductions called for by environmental groups worldwide.
Kurz gesagt, ja.

Überraschenderweise war das aber nicht immer der Konsens, und in einigen Fällen stimmt es auch nicht.

In den 1970er Jahren wurden die Energiekrise, die Verringerung des Gewichts von Materialien und die Verlängerung der Haltbarkeit von Waren (was zur Optimierung der Transportmethoden beiträgt) allgemein als positiv für die Umwelt gepriesen. Kurz gesagt: Papiertüten wiegen mehr als Plastiktüten, und für den Transport werden fossile Brennstoffe benötigt, die die Umwelt natürlich auf vielfach dokumentierte Weise belasten.

Außerdem haben einige Kunststoffe wie PET eine hervorragende Recyclingbilanz. Wenn also der Energieverbrauch gesenkt, die Haltbarkeit verlängert und die Tüten recycelt werden können, ist das ein großer Gewinn für die Umwelt.

Kunststoffe sind jedoch sehr langlebig, und mittlerweile ist Mikroplastik überall zu finden. Sie befinden sich in den tiefsten Meeresgräben, haben sich in vielen Tier- und Pflanzenarten angesammelt und werden es noch zu unseren Lebzeiten tun. Ihre Toxizität und ihre negativen Auswirkungen werden gerade erst verstanden. Dies hat dazu geführt, dass Einwegplastik aus vielen Bereichen des Handels entfernt wurde, und Umweltgruppen auf der ganzen Welt fordern weitere Reduzierungen.
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