Was sind die Herausforderungen und Lösungen für den Tomatenanbau im Pazifischen Nordwesten?
What are some of the challenges and solutions involved in growing tomatoes in the Pacific Northwest?
Growing tomatoes in the Pacific Northwest is very possible, but can present a number of challenges. The three biggest concerns revolve around:

1. A short growing season
2. Cooler summers
3. Wetter than average summers

Here are some solutions you can use to mitigate these challenges.

Do deal with the short growing season, you need to get a headstart on growing by using starters. What this means is that instead of planting a seed in the ground in Springtime, you start a seed indoors in late winter, grow it into a small to medium plant, then transplant that "starter", into the ground when the temperature is warm enough. You can buy starters from Nurseries, or start your own at home. Nursery starters are easier, but by growing at home you can experiment with more rare varieties and gain experience in cultivating a plant from the seedling stage. If you grow your own it's important to slowly climatize the plant to outdoor weather leading up to the transplant date by moving it outside starting with a couple hours a day, increasing an hour or two per day over 2-3 weeks. By using starters you essentially extend the growing season by giving your plant a multi month head start. 

Tomatoes mature best in warm to hot climates. The pacific northwest has cooler summers than many of the growing regions in the world. There is not a lot we can do to control mother nature, but there are one or two methods to help yourself here. Certain varieties of tomatoes do better in cooler summers - try and select these. If you're using starts from a local nursery they can guide you - starts from big national box stores might not be the best for your local Northwest climate. Another technique, if you are experiencing a cooler than normal Spring and start of Summer, is to build a "hoop house", using PVC pipe frame and a visqueen tarp. This will let light in and act as a mini-greenhouse, trapping heat around the plant. Keep in mind tomatoes need pollinators like bees to produce fruit, so once the plan t begins to flower you'll want to ensure pollination can occur.

Moisture creates issues with Tomato plants as they are very susceptible to various types of fungus that grow on the leaves. Blight is one in particular common among tomatoes. The wet summers we sometimes have create conditions on the leaves conducive to fungal growth, they can also splash fungus onto the leaves from the soil. The easiest way to deal with these two issues is in proper pruning. As early as you can prune any lower sets of leaves that could possibly come into contact with the ground. Don't do this too soon as the plant needs some leaves to grow. There are many ways to prune a tomato that you can read about, but one common one in wet areas is called single stemming - in this technique you prune "suckers", which are the small offshoots that grow in between the main stem and the leaf stems. By pruning the suckers you prevent too much bushy growth, which will help the leaves dry out with airflow after a rain storm. The last issue related to water is that heavy late season rains will cause the fruits to swell with water and crack. There's not an easy solution here. If it's towards the end of the season and a rainstorm is coming in, this can be a good time to pick all your fruit, your green tomatoes can be used for green salsas. Some will resort to building a tarp structure above the plants to stop the rain, though this can require a bit more work and ingenuity, and you'll need another system to keep the plants watered.

Overall, growing tomatoes in the Pacific Northwest is totally possible and very rewarding. Hopefully these tips help you to have a fruitful growing season!
Der Anbau von Tomaten im Pazifischen Nordwesten ist durchaus möglich, kann aber eine Reihe von Herausforderungen mit sich bringen. Die drei größten Sorgen drehen sich um:

1. Eine kurze Wachstumsperiode
2. Kältere Sommer
3. Überdurchschnittlich feuchte Sommer

Hier sind einige Lösungen, mit denen du diese Herausforderungen abmildern kannst.

Um die kurze Anbausaison zu bewältigen, musst du dir einen Vorsprung verschaffen, indem du Starterpflanzen einsetzt. Das bedeutet, dass du im späten Winter einen Samen im Haus aussäst, ihn zu einer kleinen bis mittelgroßen Pflanze heranwachsen lässt und ihn dann in den Boden pflanzt, wenn die Temperaturen warm genug sind. Du kannst Anzuchterde in Baumschulen kaufen oder zu Hause selbst anbauen. In der Baumschule ist es einfacher, aber wenn du zu Hause anbaust, kannst du auch mit selteneren Sorten experimentieren und Erfahrungen mit dem Anbau von Pflanzen im Keimlingsstadium sammeln. Wenn du selbst anbaust, ist es wichtig, die Pflanze langsam an das Wetter im Freien zu gewöhnen, indem du sie zunächst ein paar Stunden pro Tag nach draußen stellst und dann über 2-3 Wochen täglich ein bis zwei Stunden mehr. Durch die Verwendung von Vorspeisen verlängerst du die Wachstumsperiode, indem du deiner Pflanze einen Vorsprung von mehreren Monaten gibst.

Tomaten reifen am besten in warmen bis heißen Klimazonen. Im pazifischen Nordwesten sind die Sommer kühler als in vielen anderen Anbauregionen der Welt. Es gibt nicht viel, was wir tun können, um Mutter Natur zu beeinflussen, aber es gibt ein oder zwei Methoden, um sich selbst zu helfen. Bestimmte Tomatensorten gedeihen in kühleren Sommern besser - versuche, diese zu wählen. Wenn du Tomaten aus einer örtlichen Gärtnerei nimmst, können sie dich beraten - die Setzlinge aus den großen Supermärkten sind vielleicht nicht die besten für dein Klima im Nordwesten. Eine andere Methode, wenn du einen kühleren Frühling und einen kühleren Sommeranfang erlebst, ist der Bau eines Hauses aus PVC-Rohren und einer Viskoseplane. Dieses lässt Licht herein und wirkt wie ein Mini-Gewächshaus, das die Wärme um die Pflanze herum einschließt. Denk daran, dass Tomaten Bestäuber wie Bienen brauchen, um Früchte zu tragen. Sobald die Pflanze zu blühen beginnt, solltest du dafür sorgen, dass sie bestäubt werden kann.

Feuchtigkeit ist ein Problem für Tomatenpflanzen, da sie sehr anfällig für verschiedene Pilzarten sind, die auf den Blättern wachsen. Die Kraut- und Knollenfäule ist ein besonders häufiger Befall bei Tomaten. Die nassen Sommer, die wir manchmal haben, schaffen Bedingungen auf den Blättern, die das Pilzwachstum begünstigen, und sie können den Pilz auch aus dem Boden auf die Blätter spritzen. Der einfachste Weg, diese beiden Probleme zu lösen, ist der richtige Rückschnitt. Schneide so früh wie möglich alle unteren Blätter ab, die mit dem Boden in Berührung kommen könnten. Tu das nicht zu früh, denn die Pflanze braucht noch einige Blätter, um zu wachsen. Es gibt viele Möglichkeiten, eine Tomate zu beschneiden, über die du dich informieren kannst. Eine in feuchten Gebieten übliche Methode ist das sogenannte Single Stemming - bei dieser Technik schneidest du die "Ableger", also die kleinen Ableger, die zwischen dem Hauptstamm und den Blattstielen wachsen. Indem du die Ableger zurückschneidest, verhinderst du ein zu buschiges Wachstum, wodurch die Blätter nach einem Regensturm durch den Luftstrom besser austrocknen können. Das letzte Problem im Zusammenhang mit Wasser ist, dass schwere Regenfälle in der Nebensaison dazu führen, dass die Früchte mit Wasser aufquellen und reißen. Hier gibt es keine einfache Lösung. Wenn es auf das Ende der Saison zugeht und ein Regenschauer aufzieht, kann dies ein guter Zeitpunkt sein, um alle Früchte zu ernten und die grünen Tomaten für grüne Salsas zu verwenden. Manche bauen eine Plane über den Pflanzen, um den Regen abzuhalten, aber das kann etwas mehr Arbeit und Einfallsreichtum erfordern, und du brauchst ein anderes System, um die Pflanzen zu bewässern.

Insgesamt ist der Tomatenanbau im pazifischen Nordwesten durchaus möglich und sehr lohnend. Ich hoffe, diese Tipps helfen dir, eine fruchtbare Anbausaison zu erleben!
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