Warum ist die Sowjetunion zusammengebrochen?
Why did the Soviet Union collapse?
There are a multitude of reasons for the collapse of the Soviet Union.  But historians have generally narrowed it down to the following major causes:

Rise of ethnic nationalism in Soviet Republics:  After decades of suppressing national identities, ethnic groups began asserting their nationality and demanded greater autonomy and political power.  This resulted in numerous riots and protests throughout the Soviet Union with demands for independence and national self-determination. 

Economic stagnation and fall of oil prices:  The centrally planned economic model resulted in massive shortages of staple consumer products.  Shops were continually empty and Soviet citizens needed to wait in long lines to purchase basic goods.  After years of economic deprivation, Soviet citizens were deeply angry at their government. In addition, oil prices declined significantly in the late 1980s, which provided the Soviet government a key source of hard currency.  This it made it difficult for the Soviet government to sustain high levels of military spending and keep the economy functioning. 

Perestroika and Glasnost: Gorbachev's reforms of the 1980s were intended to reinvigorate the Soviet economy.  However, they unintentionally triggered an opening of debate throughout the country.  The increased freedoms allowed people to more openly criticize the government and demand changes.  

Afghanistan and Chernobyl: In the late 1980s, two events symbolized the incompetence of the Soviet government.  The failure of the Afghanistan war resulted in a loss of confidence in the Soviet military. The Chernobyl disaster revealed the incompetence and duplicity of the Soviet regime, resulting in a further erosion of trust.
Es gibt eine Vielzahl von Gründen für den Zusammenbruch der Sowjetunion.  Aber Historiker haben ihn im Allgemeinen auf die folgenden Hauptursachen eingegrenzt:

Das Aufkommen des ethnischen Nationalismus in den Sowjetrepubliken:  Nach Jahrzehnten der Unterdrückung nationaler Identitäten begannen ethnische Gruppen, ihre Nationalität zu behaupten und forderten mehr Autonomie und politische Macht.  Dies führte in der gesamten Sowjetunion zu zahlreichen Unruhen und Protesten mit Forderungen nach Unabhängigkeit und nationaler Selbstbestimmung.

Wirtschaftliche Stagnation und Verfall der Ölpreise:  Das zentral geplante Wirtschaftsmodell führte zu einer massiven Verknappung von Grundbedarfsgütern.  Die Läden waren ständig leer und die sowjetischen Bürgerinnen und Bürger mussten in langen Schlangen warten, um Grundgüter zu kaufen.  Nach Jahren wirtschaftlicher Entbehrungen waren die Sowjetbürger/innen sehr wütend auf ihre Regierung. Außerdem sanken die Ölpreise Ende der 1980er Jahre erheblich, was der sowjetischen Regierung eine wichtige Quelle für harte Währung bescherte.  Dadurch wurde es für die sowjetische Regierung schwierig, die hohen Militärausgaben aufrechtzuerhalten und die Wirtschaft am Laufen zu halten.

Perestroika und Glasnost: Gorbatschows Reformen in den 1980er Jahren sollten die sowjetische Wirtschaft wieder ankurbeln.  Unbeabsichtigt lösten sie jedoch eine Öffnung der Debatte im ganzen Land aus.  Die größeren Freiheiten erlaubten es den Menschen, die Regierung offener zu kritisieren und Veränderungen zu fordern.  

Afghanistan und Tschernobyl: In den späten 1980er Jahren symbolisierten zwei Ereignisse die Unfähigkeit der sowjetischen Regierung.  Das Scheitern des Afghanistankrieges führte zu einem Vertrauensverlust in das sowjetische Militär. Die Tschernobyl-Katastrophe offenbarte die Inkompetenz und Doppelzüngigkeit des sowjetischen Regimes und führte zu einer weiteren Erosion des Vertrauens.
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