Pourquoi la porte d'un réfrigérateur est-elle plus difficile à ouvrir que d'habitude peu de temps après l'avoir fermée ?
Why is a refrigerator door more difficult to open than usual soon after you have closed it?
This can be explained by the difference in pressure between the outside and inside of the refrigerator. In order to understand the phenomenon, let's first break down the relationship between pressure and temperature. Warmer air has a higher pressure than cooler air, it has to do with the energy of air molecules but that is a subject for another time. When you open the refrigerator door, warmer air from the surroundings, which would be at room temperature, rushes inside the refrigerator. This is because the air flows from the higher-pressure region (the room), into the lower-pressure region (inside the refrigerator). When you shut the door, the warm air that had moved inside is now actively being cooled down by the refrigerator. Remember what we said about cooler air? The pressure inside the refrigerator starts to drop. This means that warmer air at higher pressure outside the refrigerator is trying to get in and is pushing against the door, the next time you try to open the door, you need to apply an extra force to counteract that pressure that is acting on the door. So that begs the question, why is this more noticeable a short time after you shut the door versus coming back let's say, an hour later? Glad you asked! It is because the seal that keeps the warm air outside and cool air inside the refrigerator is not a perfect seal, it is not designed to be for good reason. Over time, since the seal allows the movement of air, the pressure equalizes. In the absence of that pressure differential, there is no force acting on the outside of the door forcing it shut. Fun fact, commercial refrigerators have seals designed to allow for a lot more movement of air compared to home refrigerators. Want to guess why? It is because content inside commercial refrigerators needs to be accessed a lot more frequently. If their seals were similar to home refrigerators, people would experience the extra force each time they want to get something! It is fascinating how much thought goes into designing everyday things we take for granted!
Cela s'explique par la différence de pression entre l'extérieur et l'intérieur du réfrigérateur. Pour comprendre ce phénomène, il faut d'abord expliquer la relation entre la pression et la température. L'air chaud a une pression plus élevée que l'air froid, cela est lié à l'énergie des molécules d'air, mais c'est un sujet pour une autre fois. Lorsque tu ouvres la porte du réfrigérateur, l'air chaud de l'environnement, qui serait à température ambiante, s'engouffre à l'intérieur du réfrigérateur. Cela est dû au fait que l'air s'écoule de la zone de haute pression (la pièce) vers la zone de basse pression (à l'intérieur du réfrigérateur). Lorsque tu fermes la porte, l'air chaud qui s'était déplacé à l'intérieur est maintenant activement refroidi par le réfrigérateur. Tu te souviens de ce que nous avons dit à propos de l'air plus froid ? La pression à l'intérieur du réfrigérateur commence à baisser. Cela signifie que l'air chaud à pression plus élevée à l'extérieur du réfrigérateur essaie d'entrer et pousse contre la porte. La prochaine fois que tu essaieras d'ouvrir la porte, tu devras appliquer une force supplémentaire pour contrebalancer la pression qui agit sur la porte. On peut donc se demander pourquoi ce phénomène est plus visible peu de temps après avoir fermé la porte que lorsque l'on revient, disons, une heure plus tard. Heureux que tu aies posé la question ! C'est parce que le joint qui maintient l'air chaud à l'extérieur et l'air frais à l'intérieur du réfrigérateur n'est pas parfait, il n'est pas conçu pour l'être, et ce pour une bonne raison. Au fil du temps, comme le joint permet à l'air de circuler, la pression s'égalise. En l'absence de cette différence de pression, aucune force n'agit sur l'extérieur de la porte pour la fermer. Fait amusant, les réfrigérateurs commerciaux ont des joints conçus pour permettre un mouvement d'air beaucoup plus important que les réfrigérateurs domestiques. Tu veux savoir pourquoi ? C'est parce que le contenu des réfrigérateurs commerciaux doit être consulté beaucoup plus fréquemment. Si leurs joints étaient semblables à ceux des réfrigérateurs domestiques, les gens subiraient une force supplémentaire chaque fois qu'ils voudraient prendre quelque chose ! Il est fascinant de constater à quel point la conception des objets quotidiens que nous tenons pour acquis est le fruit d'une réflexion poussée !
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