Warum geben Audiophile viel Geld für High-End-Audiogeräte aus und klingen teurere Geräte immer besser als weniger teure Hardware?
Why do audiophiles spend lots of money on high-end audio equipment and does more expensive gear always sound better than less expensive hardware?
While it is generally true that audiophiles are willing to spend more money on high-end gear than those less passionate about audio, justification for this additional financial outlay is not solely based on the equipment’s definitive sonic superiority.
 
There are a handful of key attributes that define audio equipment’s performance, including: frequency response, detail, texture, layering ability, coherency, vocal presentation, and timbre and tonality. Audiophiles typically seek out gear capable of performing well in many or all of these areas, and it is often these elevated expectations that drive an audiophile’s willingness to spend more. However, there are elements of subjectivity at play, as well as physiological differences, that can lead to variations in interpretation of what sounds “accurate” or “engaging.” Therefore, even if it is generally true that most expensive audio equipment objectively performs better than their lesser priced counterparts, individual preference and anatomy can cause differences in expectations or hearing that can lead to different perceptions of sonic performance, even with high-end audio gear.
 
The Erlkonig is an In-Ear Monitor made by German producer, Vision Ears. By many, it is thought to be one of the best In-Ear Monitors ever made. At a retail price of over $4,000, it is also generally considered to be quite expensive. Widely regarded to perform extremely well, the Erlkonig has 13 balance armature drivers, 4 user-selectable sound settings, and shells made out of silver. While non-audiophiles will likely scoff at its price and be indifferent to the Erlkonig’s specifications, many audiophiles will salivate at the chance for even a single listen. Even though many deep-pocketed audiophiles could justifiably purchase the Erlkonig, there are plenty of audiophiles and non-audiophiles who do not enjoy the IEM’s sound. For others, the shell is ergonomically incompatible with their ears. So, even if expensive audio gear on the whole performs and sounds “better” than lesser priced gear, unique preferences and anatomical variation also shape perception of sonic performance.
Es stimmt zwar, dass Audiophile bereit sind, mehr Geld für High-End-Geräte auszugeben als diejenigen, die sich weniger für Audio interessieren, aber die Rechtfertigung für diesen zusätzlichen finanziellen Aufwand liegt nicht allein in der klanglichen Überlegenheit der Geräte.
 
Es gibt eine Handvoll wichtiger Eigenschaften, die die Leistung von Audiogeräten ausmachen: Frequenzgang, Detailtreue, Textur, Überlagerungsfähigkeit, Kohärenz, Stimmwiedergabe sowie Klangfarbe und Tonalität. Audiophile suchen in der Regel nach Geräten, die in vielen oder allen dieser Bereiche gute Leistungen erbringen, und oft sind es diese hohen Erwartungen, die die Bereitschaft eines Audiophilen erhöhen, mehr Geld auszugeben. Dabei spielen jedoch auch subjektive Faktoren und physiologische Unterschiede eine Rolle, die zu unterschiedlichen Interpretationen dessen führen können, was "richtig" oder "ansprechend" klingt. Auch wenn die meisten teuren Audiogeräte objektiv besser klingen als ihre preiswerteren Gegenstücke, können individuelle Vorlieben und die Anatomie des Menschen zu unterschiedlichen Erwartungen oder Hörgewohnheiten führen, die selbst bei High-End-Audiogeräten zu unterschiedlichen Wahrnehmungen der Klangleistung führen können.
 
Der Erlkonig ist ein In-Ear-Monitor des deutschen Herstellers Vision Ears. Viele halten ihn für einen der besten In-Ear-Monitore, die je hergestellt wurden. Mit einem Verkaufspreis von über 4.000 US-Dollar gilt er auch als ziemlich teuer. Der Erlkonig gilt als äußerst leistungsfähig und verfügt über 13 Balance-Armature-Treiber, 4 vom Benutzer wählbare Klangeinstellungen und Muscheln aus Silber. Während Nicht-Audiophile wahrscheinlich über den Preis spotten und die technischen Daten des Erlkonig gleichgültig sind, werden sich viele Audiophile freuen, wenn sie ihn auch nur einmal anhören können. Auch wenn viele audiophile Kunden das Erlkonig zu Recht kaufen, gibt es viele audiophile und nicht-audiophile Kunden, denen der Klang des IEM nicht gefällt. Für andere ist das Gehäuse ergonomisch nicht mit ihren Ohren kompatibel. Auch wenn teure Audiogeräte im Großen und Ganzen "besser" klingen als preiswertere Geräte, beeinflussen individuelle Vorlieben und anatomische Unterschiede die Wahrnehmung der Klangleistung.
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