¿Qué es una mitocondria?
What is a mitochondrion?
A mitochondrion is an organelle found in the cells of most eukaryotes, such as animals, plants and fungi. Mitochondria have a double membrane structure and use aerobic respiration to generate adenosine triphosphate (ATP), which is used throughout the cell as a source of chemical energy. They were discovered by Albert von Kölliker in 1857  in the voluntary muscles of insects. The term mitochondrion was coined by Carl Benda in 1898. The mitochondrion is popularly nicknamed the "powerhouse of the cell", a phrase coined by Philip Siekevitz in a 1957 article of the same name.

Some cells in some multicellular organisms lack mitochondria (for example, mature mammalian red blood cells). A large number of unicellular organisms, such as microsporidia, parabasalids and diplomonads, have reduced or transformed their mitochondria into other structures. One eukaryote, Monocercomonoides, is known to have completely lost its mitochondria,[6] and one multicellular organism, Henneguya salminicola, is known to have retained mitochondrion-related organelles in association with a complete loss of their mitochondrial genome.

Mitochondria are commonly between 0.75 and 3 μm2 in cross section, but vary considerably in size and structure. Unless specifically stained, they are not visible. In addition to supplying cellular energy, mitochondria are involved in other tasks, such as signaling, cellular differentiation, and cell death, as well as maintaining control of the cell cycle and cell growth. Mitochondrial biogenesis is in turn temporally coordinated with these cellular processes. Mitochondria have been implicated in several human disorders and conditions, such as mitochondrial diseases, cardiac dysfunction, heart failure and autism.

The number of mitochondria in a cell can vary widely by organism, tissue, and cell type. A mature red blood cell has no mitochondria, whereas a liver cell can have more than 2000. The mitochondrion is composed of compartments that carry out specialized functions. These compartments or regions include the outer membrane, intermembrane space, inner membrane, cristae, and matrix.

Although most of a eukaryotic cell's DNA is contained in the cell nucleus, the mitochondrion has its own genome ("mitogenome") that is substantially similar to bacterial genomes. This finding has led to general acceptance of the endosymbiotic hypothesis - that free-living prokaryotic ancestors of modern mitochondria permanently fused with eukaryotic cells in the distant past, evolving such that modern animals, plants, fungi, and other eukaryotes are able to respire to generate cellular energy.
Una mitocondria es un orgánulo que se encuentra en las células de la mayoría de los eucariotas, como los animales, las plantas y los hongos. Las mitocondrias tienen una estructura de doble membrana y utilizan la respiración aeróbica para generar trifosfato de adenosina (ATP), que se utiliza en toda la célula como fuente de energía química. Fueron descubiertas por Albert von Kölliker en 1857 en los músculos voluntarios de los insectos. El término mitocondria fue acuñado por Carl Benda en 1898. La mitocondria se conoce popularmente como la "central eléctrica de la célula", frase acuñada por Philip Siekevitz en un artículo de 1957 del mismo nombre.

Algunas células de algunos organismos pluricelulares carecen de mitocondrias (por ejemplo, los glóbulos rojos maduros de los mamíferos). Un gran número de organismos unicelulares, como los microsporidios, los parabasálidos y las diplomónadas, han reducido o transformado sus mitocondrias en otras estructuras. Se sabe que un eucariota, el Monocercomonoides, ha perdido completamente sus mitocondrias, y que un organismo pluricelular, el Henneguya salminicola, ha conservado orgánulos relacionados con las mitocondrias junto con una pérdida completa de su genoma mitocondrial.

Las mitocondrias suelen tener entre 0,75 y 3 μm2 de sección transversal, pero varían considerablemente en tamaño y estructura. A menos que se tiñan específicamente, no son visibles. Además de suministrar energía celular, las mitocondrias participan en otras tareas, como la señalización, la diferenciación celular y la muerte celular, además de mantener el control del ciclo celular y el crecimiento celular. A su vez, la biogénesis mitocondrial está coordinada temporalmente con estos procesos celulares. Se ha implicado a las mitocondrias en varios trastornos y afecciones humanas, como las enfermedades mitocondriales, la disfunción cardiaca, la insuficiencia cardiaca y el autismo.

El número de mitocondrias de una célula puede variar mucho según el organismo, el tejido y el tipo de célula. Un glóbulo rojo maduro no tiene mitocondrias, mientras que una célula hepática puede tener más de 2000. La mitocondria está compuesta por compartimentos que desempeñan funciones especializadas. Estos compartimentos o regiones incluyen la membrana externa, el espacio intermembranoso, la membrana interna, las cristae y la matriz.

Aunque la mayor parte del ADN de una célula eucariota está contenido en el núcleo celular, la mitocondria tiene su propio genoma ("mitogenoma") que es sustancialmente similar a los genomas bacterianos. Este hallazgo ha llevado a la aceptación general de la hipótesis endosimbiótica: que los antepasados procariotas de vida libre de las mitocondrias modernas se fusionaron permanentemente con células eucariotas en un pasado lejano, evolucionando de tal modo que los animales, plantas, hongos y otros eucariotas modernos son capaces de respirar para generar energía celular.
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