¿Cuál es la diferencia entre el lado derecho y el izquierdo del cerebro?
What is the difference between the right and left side of the brain?
The lateralization of brain function is the tendency for some neural functions or cognitive processes to be specialized to one side of the brain or the other. The median longitudinal fissure separates the human brain into two distinct cerebral hemispheres, connected by the corpus callosum. Although the macrostructure of the two hemispheres appears to be almost identical, different composition of neuronal networks allows for specialized function that is different in each hemisphere.

Lateralization of brain structures is based on general trends expressed in healthy patients; however, there are numerous counterexamples to each generalization. Each human's brain develops differently, leading to unique lateralization in individuals. This is different from specialization, as lateralization refers only to the function of one structure divided between two hemispheres. Specialization is much easier to observe as a trend, since it has a stronger anthropological history.

The best example of an established lateralization is that of Broca's and Wernicke's areas, where both are often found exclusively on the left hemisphere. Function lateralization, such as semantics, intonation, accentuation, and prosody, has since been called into question and largely been found to have a neuronal basis in both hemispheres. Another example is that each hemisphere in the brain tends to represent one side of the body. In the cerebellum, this is the same body side, but in the forebrain this is predominantly the contralateral side.

Language functions such as grammar, vocabulary and literal meaning are typically lateralized to the left hemisphere, especially in right-handed individuals. While language production is left-lateralized in up to 90% of right-handers, it is more bilateral, or even right-lateralized, in approximately 50% of left-handers.

Broca's area and Wernicke's area, associated with the production of speech and comprehension of speech, respectively, are located in the left cerebral hemisphere for about 95% of right-handers but about 70% of left-handers. 69  Individuals who speak multiple languages demonstrate separate speech areas for each language.

The processing of basic sensory information is lateralized by being divided into left and right sides of the body or the space around the body.

In vision, about half the neurons of the optic nerve from each eye cross to project to the opposite hemisphere, and about half do not cross to project to the hemisphere on the same side. This means that the left side of the visual field is processed largely by the visual cortex of the right hemisphere and vice versa for the right side of the visual field.

In hearing, about 90% of the neurons of the auditory nerve from one ear cross to project to the auditory cortex of the opposite hemisphere.

In the sense of touch, most of the neurons from the skin cross to project to the somatosensory cortex of the opposite hemisphere.

Because of this functional division of the left and right sides of the body and of the space that surrounds it, the processing of information in the sensory cortices is essentially identical. That is, the processing of visual and auditory stimuli, spatial manipulation, facial perception, and artistic ability are represented bilaterally. Numerical estimation, comparison and online calculation depend on bilateral parietal regions while exact calculation and fact retrieval are associated with left parietal regions, perhaps due to their ties to linguistic processing.

Rather than just being a series of places where different brain modules occur, there are running similarities in the kind of function seen in each side, for instance how right-side impairment of drawing ability making patients draw the parts of the subject matter with wholly incoherent relationships, or where the kind of left-side damage seen in language impairment not damaging the patient's ability to catch the significance of intonation in speech. This has led British psychiatrist Iain McGilchrist to view the two hemispheres as having different value systems, where the left hemisphere tends to reduce complex matters such as ethics to rules and measures, and the right hemisphere is disposed to the holistic and metaphorical.

Depression is linked with a hyperactive right hemisphere. The delusional misidentification syndromes, reduplicative paramnesia and Capgras delusion are also often the result of right hemisphere lesions.

Damage to either the right or left hemisphere, and its resulting deficits provide insight into the function of the damaged area. Left hemisphere damage has many effects on language production and perception. Damage or lesions to the right hemisphere can result in a lack of emotional prosody[19] or intonation when speaking. Right hemisphere damage also has grave effects on understanding discourse. People with damage to the right hemisphere have a reduced ability to generate inferences, comprehend and produce main concepts, and a reduced ability to manage alternative meanings. Furthermore, people with right hemisphere damage often exhibit discourse that is abrupt and perfunctory or verbose and excessive. They can also have pragmatic deficits in situations of turn taking, topic maintenance and shared knowledge.

Lateral brain damage can also affect visual perceptual spatial resolution. People with left hemisphere damage may have impaired perception of high resolution, or detailed, aspects of an image. People with right hemisphere damage may have impaired perception of low resolution, or big picture, aspects of an image.

If a specific region of the brain, or even an entire hemisphere, is injured or destroyed, its functions can sometimes be assumed by a neighboring region in the same hemisphere or the corresponding region in the other hemisphere, depending upon the area damaged and the patient's age. When injury interferes with pathways from one area to another, alternative (indirect) connections may develop to communicate information with detached areas, despite the inefficiencies.

Broca's aphasia is a specific type of expressive aphasia and is so named due to the aphasia that results from damage or lesions to the Broca's area of the brain, that exists most commonly in the left inferior frontal hemisphere. Thus, the aphasia that develops from the lack of functioning of the Broca's area is an expressive and non-fluent aphasia. It is called 'non-fluent' due to the issues that arise because Broca's area is critical for language pronunciation and production. The area controls some motor aspects of speech production and articulation of thoughts to words and as such lesions to the area result in specific non-fluent aphasia.

Wernicke's aphasia is the result of damage to the area of the brain that is commonly in the left hemisphere above the Sylvian fissure. Damage to this area causes primarily a deficit in language comprehension. While the ability to speak fluently with normal melodic intonation is spared, the language produced by a person with Wernicke's aphasia is riddled with semantic errors and may sound nonsensical to the listener. Wernicke's aphasia is characterized by phonemic paraphasias, neologism or jargon. Another characteristic of a person with Wernicke's aphasia is that they are unconcerned by the mistakes that they are making.

Terence Hines states that the research on brain lateralization is valid as a research program, though commercial promoters have applied it to promote subjects and products far outside the implications of the research. For example, the implications of the research have no bearing on psychological interventions such as eye movement desensitization and reprocessing (EMDR) and neurolinguistic programming, brain-training equipment, or management training.

Some popularizations oversimplify the science about lateralization, by presenting the functional differences between hemispheres as being more absolute than is actually the case. Interestingly, research has shown quite opposite function of brain lateralisation, i.e. left hemisphere creatively and chaotically links between concepts and right hemisphere tends to adhere to specific date and time, although generally adhering to the pattern of left-brain as linguistic interpretation and right brain as spatio-temporal.

In the 19th century and to a lesser extent the 20th, it was thought that each side of the brain was associated with a specific gender: the left corresponding with masculinity and the right with femininity and each half could function independently.[31] The right side of the brain was seen as the inferior and thought to be prominent in women, savages, children, criminals, and the insane. A prime example of this in fictional literature can be seen in Robert Louis Stevenson's Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde.
La lateralización de la función cerebral es la tendencia de algunas funciones neuronales o procesos cognitivos a especializarse en un lado u otro del cerebro. La fisura longitudinal media separa el cerebro humano en dos hemisferios cerebrales distintos, conectados por el cuerpo calloso. Aunque la macroestructura de los dos hemisferios parece casi idéntica, la diferente composición de las redes neuronales permite una función especializada diferente en cada hemisferio.

La lateralización de las estructuras cerebrales se basa en tendencias generales expresadas en pacientes sanos; sin embargo, existen numerosos contraejemplos a cada generalización. El cerebro de cada ser humano se desarrolla de forma diferente, lo que da lugar a una lateralización única en los individuos. Esto es diferente de la especialización, ya que la lateralización sólo se refiere a la función de una estructura dividida entre dos hemisferios. La especialización es mucho más fácil de observar como tendencia, ya que tiene una historia antropológica más sólida.

El mejor ejemplo de una lateralización establecida es el de las áreas de Broca y Wernicke, donde ambas suelen encontrarse exclusivamente en el hemisferio izquierdo. La lateralización de funciones, como la semántica, la entonación, la acentuación y la prosodia, se ha cuestionado desde entonces y se ha descubierto en gran medida que tienen una base neuronal en ambos hemisferios. Otro ejemplo es que cada hemisferio cerebral tiende a representar un lado del cuerpo. En el cerebelo, es el mismo lado del cuerpo, pero en el cerebro anterior es predominantemente el lado contralateral.

Las funciones del lenguaje, como la gramática, el vocabulario y el significado literal, suelen estar lateralizadas al hemisferio izquierdo, sobre todo en individuos diestros. Mientras que la producción del lenguaje está lateralizada a la izquierda en hasta el 90% de los diestros, es más bilateral, o incluso lateralizada a la derecha, en aproximadamente el 50% de los zurdos.

El área de Broca y el área de Wernicke, asociadas a la producción del habla y a la comprensión del habla, respectivamente, están situadas en el hemisferio cerebral izquierdo en aproximadamente el 95% de los diestros, pero en cerca del 70% de los zurdos. 69 Los individuos que hablan varias lenguas muestran áreas del habla separadas para cada lengua.

El procesamiento de la información sensorial básica se lateraliza dividiéndose en los lados izquierdo y derecho del cuerpo o del espacio que lo rodea.

En la visión, aproximadamente la mitad de las neuronas del nervio óptico de cada ojo se cruzan para proyectarse al hemisferio opuesto, y aproximadamente la mitad no se cruzan para proyectarse al hemisferio del mismo lado. Esto significa que el lado izquierdo del campo visual es procesado en gran medida por la corteza visual del hemisferio derecho y viceversa para el lado derecho del campo visual.

En la audición, aproximadamente el 90% de las neuronas del nervio auditivo de un oído se cruzan para proyectarse a la corteza auditiva del hemisferio opuesto.

En el sentido del tacto, la mayoría de las neuronas de la piel se cruzan para proyectarse a la corteza somatosensorial del hemisferio opuesto.

Debido a esta división funcional de los lados izquierdo y derecho del cuerpo y del espacio que lo rodea, el procesamiento de la información en las cortezas sensoriales es esencialmente idéntico. Es decir, el procesamiento de los estímulos visuales y auditivos, la manipulación espacial, la percepción facial y la capacidad artística están representados bilateralmente. La estimación numérica, la comparación y el cálculo en línea dependen de las regiones parietales bilaterales, mientras que el cálculo exacto y la recuperación de hechos se asocian a las regiones parietales izquierdas, quizá debido a su vinculación con el procesamiento lingüístico.

En lugar de tratarse simplemente de una serie de lugares en los que se producen módulos cerebrales diferentes, existen similitudes corrientes en el tipo de función que se observa en cada lado, por ejemplo, cómo la afectación del lado derecho de la capacidad de dibujo hace que los pacientes dibujen las partes de la materia con relaciones totalmente incoherentes, o cómo el tipo de daño del lado izquierdo que se observa en la afectación del lenguaje no daña la capacidad del paciente para captar el significado de la entonación en el habla. Esto ha llevado al psiquiatra británico Iain McGilchrist a considerar que los dos hemisferios tienen sistemas de valores diferentes, en los que el hemisferio izquierdo tiende a reducir cuestiones complejas como la ética a reglas y medidas, y el hemisferio derecho está dispuesto a lo holístico y metafórico.

La depresión está relacionada con un hemisferio derecho hiperactivo. Los síndromes delirantes de identificación errónea, la paramnesia reduplicativa y el delirio de Capgras también suelen ser consecuencia de lesiones del hemisferio derecho.

Los daños en el hemisferio derecho o izquierdo, y sus déficits resultantes, permiten comprender la función de la zona dañada. El daño en el hemisferio izquierdo tiene muchos efectos en la producción y percepción del lenguaje. Los daños o lesiones en el hemisferio derecho pueden provocar una falta de prosodia emocional o de entonación al hablar. El daño en el hemisferio derecho también tiene graves efectos en la comprensión del discurso. Las personas con daño en el hemisferio derecho tienen una capacidad reducida para generar inferencias, comprender y producir conceptos principales, y una capacidad reducida para manejar significados alternativos. Además, las personas con daño en el hemisferio derecho suelen mostrar un discurso abrupto y superficial o verboso y excesivo. También pueden presentar déficits pragmáticos en situaciones de toma de turnos, mantenimiento del tema y conocimiento compartido.

El daño cerebral lateral también puede afectar a la resolución espacial perceptiva visual. Las personas con daño en el hemisferio izquierdo pueden tener alterada la percepción de los aspectos de alta resolución, o detallados, de una imagen. Las personas con daño en el hemisferio derecho pueden tener alterada la percepción de los aspectos de baja resolución de una imagen.

Si se lesiona o destruye una región concreta del cerebro, o incluso todo un hemisferio, a veces sus funciones pueden ser asumidas por una región vecina del mismo hemisferio o por la región correspondiente del otro hemisferio, dependiendo de la zona dañada y de la edad del paciente. Cuando la lesión interfiere en las vías que van de un área a otra, pueden desarrollarse conexiones alternativas (indirectas) para comunicar información con las áreas separadas, a pesar de las ineficiencias.

La afasia de Broca es un tipo específico de afasia expresiva y se denomina así debido a la afasia que resulta de daños o lesiones en el área de Broca del cerebro, que existe con mayor frecuencia en el hemisferio frontal inferior izquierdo. Así pues, la afasia que se desarrolla por la falta de funcionamiento del área de Broca es una afasia expresiva y no fluente. Se denomina "no fluente" debido a los problemas que surgen porque el área de Broca es fundamental para la pronunciación y la producción del lenguaje. El área controla algunos aspectos motores de la producción del habla y la articulación de los pensamientos en palabras y, como tal, las lesiones del área dan lugar a una afasia no fluente específica.

La afasia de Wernicke es el resultado de un daño en el área del cerebro que suele estar en el hemisferio izquierdo, por encima de la fisura silviana. Los daños en esta zona provocan principalmente un déficit en la comprensión del lenguaje. Aunque se conserva la capacidad de hablar con fluidez y entonación melódica normal, el lenguaje producido por una persona con afasia de Wernicke está plagado de errores semánticos y puede sonar sin sentido para el oyente. La afasia de Wernicke se caracteriza por parafasias fonémicas, neologismos o jergas. Otra característica de una persona con afasia de Wernicke es que no se preocupa por los errores que comete.

Terence Hines afirma que la investigación sobre la lateralización cerebral es válida como programa de investigación, aunque los promotores comerciales la han aplicado para promocionar temas y productos muy ajenos a las implicaciones de la investigación. Por ejemplo, las implicaciones de la investigación no tienen nada que ver con intervenciones psicológicas como la desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR) y la programación neurolingüística, los equipos de entrenamiento cerebral o la formación en gestión.

Algunas divulgaciones simplifican en exceso la ciencia sobre la lateralización, al presentar las diferencias funcionales entre hemisferios como más absolutas de lo que realmente son. Curiosamente, la investigación ha demostrado una función bastante opuesta de la lateralización cerebral, es decir, el hemisferio izquierdo enlaza de forma creativa y caótica los conceptos y el hemisferio derecho tiende a adherirse a una fecha y hora concretas, aunque en general se adhiere al patrón del cerebro izquierdo como interpretación lingüística y del cerebro derecho como espacio-temporal.

En el siglo XIX y, en menor medida, en el XX, se pensaba que cada lado del cerebro estaba asociado a un género concreto: el izquierdo correspondía a la masculinidad y el derecho a la feminidad, y cada mitad podía funcionar de forma independiente El lado derecho del cerebro se consideraba inferior y se pensaba que destacaba en las mujeres, los salvajes, los niños, los criminales y los dementes. Un buen ejemplo de ello en la literatura de ficción puede verse en El extraño caso del Dr. Jekyll y el Sr. Hyde, de Robert Louis Stevenson.
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La lateralización de la función cerebral es la tendencia de algunas funciones neuronales o procesos cognitivos a especializarse en un lado u otro del cerebro. La fisura longitudinal media separa el cerebro humano en dos hemisferios cerebrales distintos, conectados por el cuerpo calloso. Aunque la macroestructura de los dos hemisferios parece casi idéntica, la diferente composición de las redes neuronales permite una función especializada diferente en cada hemisferio.
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