Existe-t-il une cause évolutive à l'origine de l'auto-illusion ?
Is there an evolutionary root cause for self-deception?
Diverse evolutionary psychologists have conjectured about the potential advantages of self-deception in a social context, however some Terror Management theorists suggest that self-deception is actually at the core of what it means to be human. Hunter-gatherers may have used their increasing cognitive abilities to their own evolutionary benefit, but increased cognition necessarily brought along the awareness of death, which could become a major obstacle by making the dangers of day-to-day so explicit and linked to the possibility of death that would cause paralysis -thus it would not be evolutionary anymore. In conclusion, awareness of death could only have emerged in combination with self-deception, so that the terror of death would be managed and diminished. In other words, the theory dismisses the possibility of the advent of a breed of intelligent beings, unless those beings, no matter how clever they come to be, have as well the ability to conceal their own mortality.
Divers psychologues évolutionnistes ont conjecturé sur les avantages potentiels de l'auto-illusion dans un contexte social, mais certains théoriciens de la gestion de la terreur suggèrent que l'auto-illusion est en fait au cœur de l'essence même de l'être humain. Les chasseurs-cueilleurs ont peut-être utilisé leurs capacités cognitives croissantes à leur propre avantage évolutif, mais l'accroissement de la cognition a nécessairement entraîné la prise de conscience de la mort, qui pourrait devenir un obstacle majeur en rendant les dangers du quotidien si explicites et en les liant à la possibilité de la mort qui provoquerait la paralysie - ce qui n'aurait plus rien d'évolutif. En conclusion, la conscience de la mort n'a pu émerger qu'en combinaison avec l'auto-illusion, de sorte que la terreur de la mort soit gérée et diminuée. En d'autres termes, la théorie écarte la possibilité de l'avènement d'une race d'êtres intelligents, à moins que ces êtres, aussi intelligents soient-ils, n'aient également la capacité de dissimuler leur propre mortalité.
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