Welche Tricks gibt es, um einen wirklich guten Kuchen zu backen?
What are some tricks to baking a really good cake?
There are several things to consider when baking a cake.  Paying particular attention to each will produce a consistent and delicious result.  First, confirm that your oven temperature is correct.  This is easily done with a meat thermometer.  Place the thermometer in the middle of the center rack of the oven, where most food cooks. Then preheat the oven to a baking temperature (e.g. 350 degrees).  After the oven has preheated, check the temperature on the thermometer and confirm that it also reads 350 degrees.   Second, bring your refrigerated ingredients to room temperature before using.  If your recipe calls for butter, do not microwave it as a shortcut.  Doing so will change the consistency of your batter.  Plan ahead and leave butter and eggs out on the counter for at least an hour before you begin baking.  Third, pay close attention to recipe instructions related to sifting and measuring flour.  "Two cups sifted flour" does not mean the same thing as "two cups flour, sifted."  The first instruction means to sift the flour, then measure; whereas the second means measure first, then sift what was measured.  In either scenario, do not scoop the measuring cup into the flour bin directly.  This causes the flour to be tightly packed into the cup and will result in a cake that has the texture of a brick.  Instead, use a spoon to lightly scoop flour from the bin into the measuring cup, leveling off the top with a butter knife.  This method is messier, but will yield better results.  Fourth, take the time to cream the butter and sugar well.  The result should be smooth and lump free.  This is the most important step to making an appealing cake, and again can't be expedited by using melted butter!  Fifth, if your recipe calls for both wet ingredients (buttermilk, juice etc) and dry (flour mixture), alternate between the two in small increments rather than dumping them in sequentially.  This small step will protect the texture of your cake.  Sixth, once the cake batter has been poured into the pan, lift the pan and drop it onto the counter from a height of two to three inches.  This will remove any air pockets that may have developed in the batter.  Be careful not to bang the pan too hard, or you'll spill the batter and/or scare your pets out of the kitchen.   And lastly, don't bake the cake for as long as the recipe suggests. Set the timer a few minutes early so that you don't over-bake due to any idiosyncrasy associated with your oven (referenced in step one). Please note this does not mean you should be opening and closing the oven door multiple times during the baking process.  Good bakers know "if you're looking, it's not cooking," so try not to open the oven until your timer goes off.  The only exception to this rule is if you smell something burning.  Odds are this means the batter has spilled out over the pan and onto the bottom of the oven.  if this happens, and the oven is now smoking, you have to open the door and try to remove the spill.  If nothing is smoking, leave the mess until the cake is out and the oven has cooled.  Back to the timer - When it goes off, quickly but carefully test the cake with several toothpicks in different areas while the cake remains in the oven. (Taking the cake in and out of the oven to test will change the temperature of both the oven and the cake).  If the toothpicks are wet and sticky, the cake needs more time. If the toothpicks are clean (or a tad moist), the cake is ready to come out of the oven.   Allow cake to cool on a rack, and then enjoy the fruits of your labor!
Beim Backen eines Kuchens gibt es mehrere Dinge zu beachten.  Wenn du sie beachtest, erhältst du ein gleichmäßiges und leckeres Ergebnis.  Vergewissere dich zunächst, dass deine Ofentemperatur richtig ist.  Das kannst du ganz einfach mit einem Fleischthermometer herausfinden.  Platziere das Thermometer in der Mitte der mittleren Schiene des Ofens, wo die meisten Speisen garen. Dann heize den Ofen auf eine Backtemperatur vor (z.B. 350 Grad).  Wenn der Ofen vorgeheizt ist, überprüfe die Temperatur auf dem Thermometer und vergewissere dich, dass es auch 350 Grad anzeigt.   Zweitens: Bringe deine gekühlten Zutaten vor der Verwendung auf Zimmertemperatur.  Wenn in deinem Rezept Butter verlangt wird, solltest du sie nicht in der Mikrowelle erhitzen, um sie abzukürzen.  Dadurch verändert sich die Konsistenz deines Teigs.  Plane voraus und lass Butter und Eier mindestens eine Stunde vor dem Backen auf der Theke stehen.  Drittens: Achte genau auf die Rezeptanweisungen zum Sieben und Abmessen von Mehl.  "Zwei Tassen gesiebtes Mehl" bedeutet nicht dasselbe wie "zwei Tassen Mehl, gesiebt".  Die erste Anweisung bedeutet, dass das Mehl gesiebt und dann abgemessen werden soll, während die zweite bedeutet, dass zuerst abgemessen und dann das Abgemessene gesiebt werden soll.  In beiden Fällen darfst du den Messbecher nicht direkt in den Mehlbehälter schaufeln.  Dadurch wird das Mehl fest in den Becher gepresst und der Kuchen hat die Konsistenz eines Backsteins.  Benutze stattdessen einen Löffel, um das Mehl aus dem Behälter leicht in den Messbecher zu schaufeln und die Oberseite mit einem Buttermesser zu glätten.  Diese Methode ist unordentlicher, führt aber zu besseren Ergebnissen.  Viertens: Nimm dir die Zeit, die Butter und den Zucker gut aufzuschlagen.  Das Ergebnis sollte glatt und klumpenfrei sein.  Dies ist der wichtigste Schritt, um einen ansprechenden Kuchen zu backen, und er lässt sich auch nicht durch die Verwendung von geschmolzener Butter beschleunigen!  Fünftens: Wenn in deinem Rezept sowohl feuchte Zutaten (Buttermilch, Saft usw.) als auch trockene (Mehlmischung) verlangt werden, solltest du die beiden Zutaten abwechselnd und in kleinen Schritten einrühren, anstatt sie nacheinander unterzuheben.  Dieser kleine Schritt schützt die Textur deines Kuchens.  Sechstens: Sobald der Kuchenteig in die Form gegossen wurde, hebe die Form an und stürze sie aus einer Höhe von zwei bis drei Zentimetern auf die Arbeitsfläche.  Dadurch werden alle Lufteinschlüsse, die sich im Teig gebildet haben könnten, entfernt.  Achte darauf, dass du nicht zu fest auf die Pfanne schlägst, sonst verschüttest du den Teig und/oder verscheuchst deine Haustiere aus der Küche.   Und schließlich solltest du den Kuchen nicht so lange backen, wie im Rezept angegeben. Stell den Timer ein paar Minuten früher ein, damit du den Kuchen nicht aufgrund von Eigenheiten deines Ofens (wie in Schritt eins beschrieben) zu lange backst. Das bedeutet nicht, dass du die Backofentür während des Backvorgangs mehrmals öffnen und schließen solltest.  Gute Bäcker/innen wissen: "Wenn du guckst, kocht es nicht", also versuche, den Ofen erst zu öffnen, wenn der Timer abgelaufen ist.  Die einzige Ausnahme von dieser Regel ist, wenn du etwas Verbranntes riechst.  Wahrscheinlich hat sich der Teig über die Pfanne auf den Boden des Ofens ergossen. Wenn das passiert und der Ofen jetzt raucht, musst du die Tür öffnen und versuchen, den verschütteten Teig zu entfernen.  Wenn nichts raucht, lass die Sauerei, bis der Kuchen raus ist und der Ofen abgekühlt ist.  Zurück zum Timer - Wenn er losgeht, prüfe den Kuchen schnell, aber vorsichtig mit mehreren Zahnstochern an verschiedenen Stellen, während der Kuchen im Ofen bleibt. (Wenn du den Kuchen zum Testen aus dem Ofen nimmst, ändert sich die Temperatur des Ofens und des Kuchens).  Wenn die Zahnstocher nass und klebrig sind, braucht der Kuchen mehr Zeit. Wenn die Zahnstocher sauber (oder ein bisschen feucht) sind, kann der Kuchen aus dem Ofen kommen.   Lasse den Kuchen auf einem Kuchengitter abkühlen und genieße dann die Früchte deiner Arbeit!
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