Quelles sont les astuces pour préparer un très bon gâteau ?
What are some tricks to baking a really good cake?
There are several things to consider when baking a cake.  Paying particular attention to each will produce a consistent and delicious result.  First, confirm that your oven temperature is correct.  This is easily done with a meat thermometer.  Place the thermometer in the middle of the center rack of the oven, where most food cooks. Then preheat the oven to a baking temperature (e.g. 350 degrees).  After the oven has preheated, check the temperature on the thermometer and confirm that it also reads 350 degrees.   Second, bring your refrigerated ingredients to room temperature before using.  If your recipe calls for butter, do not microwave it as a shortcut.  Doing so will change the consistency of your batter.  Plan ahead and leave butter and eggs out on the counter for at least an hour before you begin baking.  Third, pay close attention to recipe instructions related to sifting and measuring flour.  "Two cups sifted flour" does not mean the same thing as "two cups flour, sifted."  The first instruction means to sift the flour, then measure; whereas the second means measure first, then sift what was measured.  In either scenario, do not scoop the measuring cup into the flour bin directly.  This causes the flour to be tightly packed into the cup and will result in a cake that has the texture of a brick.  Instead, use a spoon to lightly scoop flour from the bin into the measuring cup, leveling off the top with a butter knife.  This method is messier, but will yield better results.  Fourth, take the time to cream the butter and sugar well.  The result should be smooth and lump free.  This is the most important step to making an appealing cake, and again can't be expedited by using melted butter!  Fifth, if your recipe calls for both wet ingredients (buttermilk, juice etc) and dry (flour mixture), alternate between the two in small increments rather than dumping them in sequentially.  This small step will protect the texture of your cake.  Sixth, once the cake batter has been poured into the pan, lift the pan and drop it onto the counter from a height of two to three inches.  This will remove any air pockets that may have developed in the batter.  Be careful not to bang the pan too hard, or you'll spill the batter and/or scare your pets out of the kitchen.   And lastly, don't bake the cake for as long as the recipe suggests. Set the timer a few minutes early so that you don't over-bake due to any idiosyncrasy associated with your oven (referenced in step one). Please note this does not mean you should be opening and closing the oven door multiple times during the baking process.  Good bakers know "if you're looking, it's not cooking," so try not to open the oven until your timer goes off.  The only exception to this rule is if you smell something burning.  Odds are this means the batter has spilled out over the pan and onto the bottom of the oven.  if this happens, and the oven is now smoking, you have to open the door and try to remove the spill.  If nothing is smoking, leave the mess until the cake is out and the oven has cooled.  Back to the timer - When it goes off, quickly but carefully test the cake with several toothpicks in different areas while the cake remains in the oven. (Taking the cake in and out of the oven to test will change the temperature of both the oven and the cake).  If the toothpicks are wet and sticky, the cake needs more time. If the toothpicks are clean (or a tad moist), the cake is ready to come out of the oven.   Allow cake to cool on a rack, and then enjoy the fruits of your labor!
Plusieurs éléments doivent être pris en compte lors de la préparation d'un gâteau.  En accordant une attention particulière à chacun d'entre eux, on obtient un résultat homogène et délicieux.  Tout d'abord, il faut s'assurer que la température du four est correcte.  Cela se fait facilement à l'aide d'un thermomètre à viande.  Placer le thermomètre au milieu de la grille centrale du four, là où la plupart des aliments cuisent. Préchauffer ensuite le four à une température de cuisson (par exemple 350 degrés).  Une fois le four préchauffé, vérifie la température sur le thermomètre et assure-toi qu'elle est également de 350 degrés.   Deuxièmement, les ingrédients réfrigérés doivent être ramenés à température ambiante avant d'être utilisés.  Si la recette demande du beurre, ne le mets pas au micro-ondes pour raccourcir le temps de cuisson.  Cela modifierait la consistance de la pâte.  Prévois de laisser le beurre et les œufs sur le comptoir pendant au moins une heure avant de commencer la cuisson.  Troisièmement, fais bien attention aux instructions de la recette concernant le tamisage et la mesure de la farine.  L'expression "deux tasses de farine tamisée" ne signifie pas la même chose que "deux tasses de farine tamisée".  La première instruction signifie qu'il faut tamiser la farine, puis la mesurer, tandis que la seconde signifie qu'il faut d'abord mesurer, puis tamiser ce qui a été mesuré.  Dans les deux cas, il ne faut pas verser directement le gobelet gradué dans le bac à farine.  En effet, la farine serait alors étroitement tassée dans le gobelet et le gâteau aurait la texture d'une brique.  Au lieu de cela, utiliser une cuillère pour récupérer légèrement la farine du bac dans le gobelet gradué, en nivelant le dessus à l'aide d'un couteau à beurre.  Cette méthode est plus salissante, mais donne de meilleurs résultats.  Quatrièmement, il faut prendre le temps de bien crémer le beurre et le sucre.  Le résultat doit être lisse et sans grumeaux.  Il s'agit de l'étape la plus importante pour obtenir un gâteau attrayant, et elle ne peut pas être accélérée en utilisant du beurre fondu !  Cinquièmement, si la recette prévoit à la fois des ingrédients humides (babeurre, jus, etc.) et des ingrédients secs (mélange de farines), alterner les deux par petites quantités plutôt que de les incorporer l'un après l'autre.  Cette petite étape protégera la texture du gâteau.  Sixièmement, une fois la pâte à gâteau versée dans le moule, soulève le moule et laisse-le tomber sur le comptoir d'une hauteur de deux à trois pouces.  Cette opération permet d'éliminer les poches d'air qui ont pu se former dans la pâte.  Attention à ne pas cogner le moule trop fort, sinon tu renverseras la pâte et/ou tu feras fuir tes animaux de compagnie de la cuisine.   Enfin, ne fais pas cuire le gâteau aussi longtemps que le suggère la recette. Règle la minuterie quelques minutes plus tôt afin de ne pas trop cuire en raison d'une particularité associée à ton four (mentionnée à l'étape 1). Cela ne veut pas dire qu'il faut ouvrir et fermer la porte du four plusieurs fois pendant la cuisson.  Les bons boulangers savent que "si tu regardes, ce n'est pas en train de cuire", alors essaie de ne pas ouvrir le four avant que la minuterie ne s'éteigne.  La seule exception à cette règle est si tu sens une odeur de brûlé.  Il y a de fortes chances que la pâte ait débordé du moule et se soit répandue sur le fond du four. Si c'est le cas et que le four fume, tu dois ouvrir la porte et essayer d'enlever ce qui s'est répandu.  Si rien ne fume, laisse le désordre jusqu'à ce que le gâteau soit sorti et que le four ait refroidi.  Revenons à la minuterie. Lorsqu'elle se déclenche, teste rapidement mais soigneusement le gâteau à l'aide de plusieurs cure-dents placés à différents endroits pendant que le gâteau reste dans le four. (Le fait d'entrer et de sortir le gâteau du four pour le tester modifiera la température du four et du gâteau).  Si les cure-dents sont humides et collants, le gâteau a besoin de plus de temps. Si les cure-dents sont propres (ou un peu humides), le gâteau est prêt à sortir du four.   Laisse le gâteau refroidir sur une grille, puis savoure le fruit de ton travail !
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