Was ist HiFI?
What is HiFI?
Bell Laboratories began experimenting with a range of recording techniques in the early 1930s. Performances by Leopold Stokowski and the Philadelphia Orchestra were recorded in 1931 and 1932 using telephone lines between the Academy of Music in Philadelphia and the Bell labs in New Jersey. Some multitrack recordings were made on optical sound film, which led to new advances used primarily by MGM (as early as 1937) and Twentieth Century Fox Film Corporation (as early as 1941). RCA Victor began recording performances by several orchestras using optical sound around 1941, resulting in higher-fidelity masters for 78-rpm discs. During the 1930s, Avery Fisher, an amateur violinist, began experimenting with audio design and acoustics. He wanted to make a radio that would sound like he was listening to a live orchestra—that would achieve high fidelity to the original sound. After World War II, Harry F. Olson conducted an experiment whereby test subjects listened to a live orchestra through a hidden variable acoustic filter. The results proved that listeners preferred high-fidelity reproduction, once the noise and distortion introduced by early sound equipment was removed.[citation needed]

Beginning in 1948, several innovations created the conditions that made major improvements of home-audio quality possible:

Reel-to-reel audio tape recording, based on technology taken from Germany after WWII, helped musical artists such as Bing Crosby make and distribute recordings with better fidelity.
The advent of the 33⅓ rpm Long Play (LP) microgroove vinyl record, with lower surface noise and quantitatively specified equalization curves as well as noise-reduction and dynamic range systems. Classical music fans, who were opinion leaders in the audio market, quickly adopted LPs because, unlike with older records, most classical works would fit on a single LP.
Higher quality turntables, with more responsive needles
FM radio, with wider audio bandwidth and less susceptibility to signal interference and fading than AM radio.
Better amplifier designs, with more attention to frequency response and much higher power output capability, reproducing audio without perceptible distortion.[3]
New loudspeaker designs, including acoustic suspension, developed by Edgar Villchur and Henry Kloss with improved bass frequency response.
In the 1950s, audio manufacturers employed the phrase high fidelity as a marketing term to describe records and equipment intended to provide faithful sound reproduction. Many consumers found the difference in quality compared to the then-standard AM radios and 78-rpm records readily apparent and bought high-fidelity phonographs and 33⅓ LPs such as RCA's New Orthophonics and London's FFRR (Full Frequency Range Recording, a UK Decca system). Audiophiles paid attention to technical characteristics and bought individual components, such as separate turntables, radio tuners, preamplifiers, power amplifiers and loudspeakers. Some enthusiasts even assembled their own loudspeaker systems. With the advent of integrated multi-speaker console systems in the 1950s, hi-fi became a generic term for home sound equipment, to some extent displacing phonograph and record player.

In the late 1950s and early 1960s, the development of stereophonic equipment and recordings led to the next wave of home-audio improvement, and in common parlance stereo displaced hi-fi. Records were now played on a stereo. In the world of the audiophile, however, the concept of high fidelity continued to refer to the goal of highly accurate sound reproduction and to the technological resources available for approaching that goal. This period is regarded as the "Golden Age of Hi-Fi", when vacuum tube equipment manufacturers of the time produced many models considered superior by modern audiophiles, and just before solid state (transistorized) equipment was introduced to the market, subsequently replacing tube equipment as the mainstream technology.

In the 1960s, the FTC with the help of the audio manufacturers came up with a definition to identify high fidelity equipment so that the manufacturers could clearly state if they meet the requirements and reduce misleading advertisements.[4]

The metal–oxide–semiconductor field-effect transistor (MOSFET) was adapted into a power MOSFET for audio by Jun-ichi Nishizawa at Tohoku University in 1974. Power MOSFETs were soon manufactured by Yamaha for their hi-fi audio amplifiers. JVC, Pioneer Corporation, Sony and Toshiba also began manufacturing amplifiers with power MOSFETs in 1974.[5] In 1977, Hitachi introduced the LDMOS (lateral diffused MOS), a type of power MOSFET. Hitachi was the only LDMOS manufacturer between 1977 and 1983, during which time LDMOS was used in audio power amplifiers from manufacturers such as HH Electronics (V-series) and Ashly Audio, and were used for music and public address systems.[5] Class-D amplifiers became successful in the mid-1980s when low-cost, fast-switching MOSFETs were made available.[6] Many transistor amps use MOSFET devices in their power sections, because their distortion curve is more tube-like.[7]

A popular type of system for reproducing music beginning in the 1970s was the integrated music centre—which combined a phonograph turntable, AM-FM radio tuner, tape player, preamplifier, and power amplifier in one package, often sold with its own separate, detachable or integrated speakers. These systems advertised their simplicity. The consumer did not have to select and assemble individual components or be familiar with impedance and power ratings. Purists generally avoid referring to these systems as high fidelity, though some are capable of very good quality sound reproduction.

Audiophiles in the 1970s and 1980s preferred to buy each component separately. That way, they could choose models of each component with the specifications that they desired. In the 1980s, a number of audiophile magazines became available, offering reviews of components and articles on how to choose and test speakers, amplifiers, and other components.

Listening tests
See also: Codec listening test
Listening tests are used by hi-fi manufacturers, audiophile magazines, and audio engineering researchers and scientists. If a listening test is done in such a way that the listener who is assessing the sound quality of a component or recording can see the components that are being used for the test (e.g., the same musical piece listened to through a tube power amplifier and a solid-state amplifier), then it is possible that the listener's pre-existing biases towards or against certain components or brands could affect their judgment. To respond to this issue, researchers began to use blind tests, in which listeners cannot see the components being tested. A commonly used variant of this test is the ABX test. A subject is presented with two known samples (sample A, the reference, and sample B, an alternative), and one unknown sample X, for three samples total. X is randomly selected from A and B, and the subject identifies X as being either A or B. Although there is no way to prove that a certain methodology is transparent,[8] a properly conducted double-blind test can prove that a method is not transparent.

Blind tests are sometimes used as part of attempts to ascertain whether certain audio components (such as expensive, exotic cables) have any subjectively perceivable effect on sound quality. Data gleaned from these blind tests is not accepted by some audiophile magazines such as Stereophile and The Absolute Sound in their evaluations of audio equipment. John Atkinson, current editor of Stereophile, stated that he once purchased a solid-state amplifier, the Quad 405, in 1978 after seeing the results from blind tests, but came to realize months later that "the magic was gone" until he replaced it with a tube amp.[9] Robert Harley of The Absolute Sound wrote, in 2008, that: "...blind listening tests fundamentally distort the listening process and are worthless in determining the audibility of a certain phenomenon."[10]

Doug Schneider, editor of the online Soundstage network, refuted this position with two editorials in 2009.[11][12] He stated: "Blind tests are at the core of the decades' worth of research into loudspeaker design done at Canada's National Research Council (NRC). The NRC researchers knew that for their result to be credible within the scientific community and to have the most meaningful results, they had to eliminate bias, and blind testing was the only way to do so." Many Canadian companies such as Axiom, Energy, Mirage, Paradigm, PSB, and Revel use blind testing extensively in designing their loudspeakers. Audio professional Dr. Sean Olive of Harman International shares this view.[13]
Die Bell Laboratories begannen in den frühen 1930er Jahren mit einer Reihe von Aufnahmetechniken zu experimentieren. Auftritte von Leopold Stokowski und dem Philadelphia Orchestra wurden 1931 und 1932 über Telefonleitungen zwischen der Academy of Music in Philadelphia und den Bell Laboratories in New Jersey aufgezeichnet. Einige Mehrspuraufnahmen wurden auf Lichttonfilm gemacht, was zu neuen Fortschritten führte, die vor allem von MGM (bereits 1937) und der Twentieth Century Fox Film Corporation (bereits 1941) genutzt wurden. RCA Victor begann um 1941 mit der Aufzeichnung von Auftritten mehrerer Orchester auf Lichttonfilm, was zu einer höheren Qualität der Master für 78er-Discs führte. In den 1930er Jahren begann Avery Fisher, ein Amateur-Geiger, mit Audio-Design und Akustik zu experimentieren. Er wollte ein Radio bauen, das so klingen sollte, als würde er einem Live-Orchester zuhören - und das eine hohe Originaltreue erreichen sollte. Nach dem Zweiten Weltkrieg führte Harry F. Olson ein Experiment durch, bei dem Testpersonen ein Live-Orchester durch einen versteckten, variablen akustischen Filter hörten. Die Ergebnisse bewiesen, dass die Zuhörer eine originalgetreue Wiedergabe bevorzugten, sobald das Rauschen und die Verzerrungen, die durch frühe Tonanlagen verursacht wurden, entfernt waren.[citation needed]

Ab 1948 schufen mehrere Innovationen die Voraussetzungen, um die Qualität des Heimkinos erheblich zu verbessern:

Die Tonbandaufzeichnung von Spule zu Spule, die auf der nach dem Zweiten Weltkrieg aus Deutschland übernommenen Technologie basierte, half Musikern wie Bing Crosby, Aufnahmen mit besserer Klangqualität zu machen und zu verbreiten.
Das Aufkommen der 33⅓ U/min Long Play (LP) Schallplatte mit Mikrorillen, mit geringerem Oberflächenrauschen und quantitativ spezifizierten Entzerrungskurven sowie Rauschunterdrückungs- und Dynamikbereichssystemen. Die Fans klassischer Musik, die auf dem Audiomarkt die Meinungsführerschaft innehatten, nahmen die LPs schnell an, denn anders als bei älteren Schallplatten passten die meisten klassischen Werke auf eine einzige LP.
Hochwertigere Plattenspieler mit reaktionsschnelleren Nadeln
UKW-Radio mit größerer Audiobandbreite und geringerer Anfälligkeit für Signalstörungen und -schwund als AM-Radio.
Bessere Verstärkerkonstruktionen, bei denen der Frequenzgang stärker berücksichtigt wird und die eine viel höhere Ausgangsleistung haben und den Ton ohne wahrnehmbare Verzerrungen wiedergeben können.
Neue Lautsprecherkonstruktionen, einschließlich der akustischen Aufhängung, die von Edgar Villchur und Henry Kloss entwickelt wurden und einen verbesserten Bassfrequenzgang aufwiesen.
In den 1950er Jahren verwendeten die Audiohersteller den Begriff High Fidelity als Marketingbegriff, um Schallplatten und Geräte zu beschreiben, die eine originalgetreue Klangwiedergabe bieten sollten. Viele Verbraucherinnen und Verbraucher erkannten den Qualitätsunterschied zu den damals üblichen AM-Radios und 78er-Schallplatten und kauften High-Fidelity-Phonographen und 33⅓-LPs wie die New Orthophonics von RCA und die FFRR (Full Frequency Range Recording, ein britisches Decca-System) von London. Audiophile achteten auf die technischen Merkmale und kauften einzelne Komponenten wie separate Plattenspieler, Radiotuner, Vorverstärker, Leistungsverstärker und Lautsprecher. Einige Enthusiasten bauten sogar ihre eigenen Lautsprechersysteme zusammen. Mit dem Aufkommen integrierter Konsolensysteme mit mehreren Lautsprechern in den 1950er Jahren wurde HiFi zu einem Oberbegriff für Heimkinoanlagen und verdrängte in gewisser Weise Phonograph und Plattenspieler.

Ende der 1950er und Anfang der 1960er Jahre führte die Entwicklung stereophoner Geräte und Aufnahmen zur nächsten Welle der Verbesserung des Heimkinos, und im allgemeinen Sprachgebrauch verdrängte Stereo die HiFi-Anlage. Schallplatten wurden nun auf einer Stereoanlage abgespielt. In der Welt der Audiophilen bezog sich der Begriff "High Fidelity" jedoch weiterhin auf das Ziel einer hochpräzisen Klangwiedergabe und auf die technischen Mittel, die zur Erreichung dieses Ziels zur Verfügung standen. Diese Zeit gilt als das "Goldene Zeitalter der Hi-Fi", in dem die damaligen Hersteller von Röhrengeräten viele Modelle produzierten, die von modernen Audiophilen als überlegen angesehen werden, und kurz vor der Markteinführung von Festkörpergeräten (Transistoren), die später die Röhrengeräte als Mainstream-Technologie ablösten.

In den 1960er Jahren erarbeitete die FTC mit Hilfe der Audiohersteller eine Definition für High-Fidelity-Geräte, damit die Hersteller klar angeben konnten, ob sie die Anforderungen erfüllen, und um irreführende Werbung zu vermeiden.

Der Metall-Oxid-Halbleiter-Feldeffekttransistor (MOSFET) wurde 1974 von Jun-ichi Nishizawa an der Tohoku-Universität zu einem Leistungs-MOSFET für den Audiobereich weiterentwickelt. Leistungs-MOSFETs wurden bald von Yamaha für ihre HiFi-Audioverstärker hergestellt. Auch JVC, Pioneer Corporation, Sony und Toshiba begannen 1974 mit der Herstellung von Verstärkern mit Leistungs-MOSFETs. 1977 führte Hitachi den LDMOS (lateral diffused MOS) ein, einen Typ von Leistungs-MOSFET. Hitachi war zwischen 1977 und 1983 der einzige LDMOS-Hersteller. In dieser Zeit wurden LDMOS in Audio-Leistungsverstärkern von Herstellern wie HH Electronics (V-Serie) und Ashly Audio eingesetzt und für Musik- und Beschallungsanlagen verwendet. Class-D-Verstärker wurden Mitte der 1980er Jahre erfolgreich, als kostengünstige, schnell schaltende MOSFETs verfügbar wurden. Viele Transistorverstärker verwenden MOSFET-Bausteine in ihren Leistungsteilen, weil ihre Verzerrungskurve eher röhrenähnlich ist.

Ein beliebtes System zur Musikwiedergabe war ab den 1970er Jahren die integrierte Musikanlage, die einen Plattenspieler, einen AM-FM-Radiotuner, einen Kassettenspieler, einen Vorverstärker und einen Leistungsverstärker in einem Gehäuse vereinte und oft mit separaten, abnehmbaren oder integrierten Lautsprechern verkauft wurde. Diese Systeme wurden mit ihrer Einfachheit beworben. Der Verbraucher musste keine einzelnen Komponenten auswählen und zusammenbauen oder sich mit Impedanz- und Leistungswerten auskennen. Puristen vermeiden es im Allgemeinen, diese Systeme als High-Fidelity-Systeme zu bezeichnen, obwohl einige von ihnen eine sehr gute Klangwiedergabe ermöglichen.

In den 1970er und 1980er Jahren zogen es Audiophile vor, jede Komponente einzeln zu kaufen. Auf diese Weise konnten sie für jede Komponente das Modell mit den gewünschten Eigenschaften auswählen. In den 1980er Jahren gab es eine Reihe von audiophilen Zeitschriften, die Testberichte über Komponenten und Artikel über die Auswahl und den Test von Lautsprechern, Verstärkern und anderen Komponenten enthielten.

Hörtests
Siehe auch: Codec-Hörtest
Hörtests werden von HiFi-Herstellern, audiophilen Magazinen sowie von Forschern und Wissenschaftlern der Tontechnik eingesetzt. Wenn ein Hörtest so durchgeführt wird, dass der Hörer, der die Klangqualität eines Bauteils oder einer Aufnahme beurteilt, die Komponenten sehen kann, die für den Test verwendet werden (z. B. dasselbe Musikstück über einen Röhrenverstärker und einen Halbleiterverstärker), dann ist es möglich, dass die bereits bestehenden Vorurteile des Hörers gegenüber bestimmten Komponenten oder Marken sein Urteil beeinflussen. Um diesem Problem zu begegnen, haben Forscherinnen und Forscher damit begonnen, Blindtests durchzuführen, bei denen die Zuhörerinnen und Zuhörer die getesteten Komponenten nicht sehen können. Eine häufig verwendete Variante dieses Tests ist der ABX-Test. Einer Testperson werden zwei bekannte Proben (Probe A, die Referenz, und Probe B, eine Alternative) und eine unbekannte Probe X vorgelegt, insgesamt also drei Proben. X wird nach dem Zufallsprinzip aus A und B ausgewählt, und die Versuchsperson identifiziert X als A oder B. Obwohl es keine Möglichkeit gibt, zu beweisen, dass eine bestimmte Methode transparent ist, kann ein ordnungsgemäß durchgeführter Doppelblindtest beweisen, dass eine Methode nicht transparent ist.

Blindtests werden manchmal eingesetzt, um herauszufinden, ob bestimmte Audiokomponenten (z. B. teure, exotische Kabel) einen subjektiv wahrnehmbaren Einfluss auf die Klangqualität haben. Die aus diesen Blindtests gewonnenen Daten werden von einigen audiophilen Zeitschriften wie Stereophile und The Absolute Sound bei ihren Bewertungen von Audiogeräten nicht akzeptiert. John Atkinson, der derzeitige Redakteur von Stereophile, erklärte, dass er 1978 einen Halbleiterverstärker, den Quad 405, gekauft hatte, nachdem er die Ergebnisse von Blindtests gesehen hatte, aber erst Monate später feststellte, dass "der Zauber weg war", bis er ihn durch einen Röhrenverstärker ersetzte. Robert Harley von The Absolute Sound schrieb 2008, dass: "...blinde Hörtests verzerren den Hörprozess grundlegend und sind wertlos, wenn es darum geht, die Hörbarkeit eines bestimmten Phänomens zu bestimmen."

Doug Schneider, Redakteur des Online-Netzwerks Soundstage, widerlegte diesen Standpunkt 2009 in zwei Leitartikeln. Er erklärte "Blindtests sind das Herzstück der jahrzehntelangen Forschung des kanadischen National Research Council (NRC) im Bereich der Lautsprecherkonstruktion. Die NRC-Forscher wussten, dass sie, um in der wissenschaftlichen Gemeinschaft glaubwürdig zu sein und möglichst aussagekräftige Ergebnisse zu erhalten, Voreingenommenheit ausschließen mussten, und Blindtests waren die einzige Möglichkeit, dies zu tun." Viele kanadische Unternehmen wie Axiom, Energy, Mirage, Paradigm, PSB und Revel setzen Blindtests bei der Entwicklung ihrer Lautsprecher ein. Der Audioexperte Dr. Sean Olive von Harman International teilt diese Ansicht.
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High Fidelity (oft abgekürzt mit Hi-Fi oder HiFi) ist die hochwertige Wiedergabe von Klang und ist bei Audiophilen und Heim-Audio-Enthusiasten beliebt. Im Idealfall haben HiFi-Geräte unhörbare Geräusche und Verzerrungen und einen flachen (neutralen, unverfärbten) Frequenzgang innerhalb des menschlichen Hörbereichs.

High-Fidelity steht im Gegensatz zum minderwertigen "Lo-Fi"-Sound, der von billigen Audiogeräten, AM-Radio oder der minderwertigen Qualität der Tonwiedergabe, die bei Aufnahmen bis in die späten 1940er Jahre zu hören ist, erzeugt wird.
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