Que sont les peuples non contactés ?
What are Uncontacted peoples?
Uncontacted peoples generally refers to indigenous peoples who have remained largely isolated to the present day, maintaining their traditional lifestyles and functioning mostly independently from any political or governmental entities. However, European exploration and colonization during the early modern period brought indigenous peoples worldwide into contact with colonial settlers and explorers. As such, most indigenous groups have had some form of contact with other peoples. The term "uncontacted" therefore refers to a lack of sustained contact with the majority of non-indigenous society at the present time.

The Inter-American Commission on Human Rights refers to uncontacted peoples as "indigenous peoples in voluntary isolation." These groups are defined by their general rejection of contact with anyone outside of their own people. This definition also includes groups who have previously had sustained contact with the majority non-indigenous society but have chosen to return to isolation and no longer maintain contact. As such uncontacted peoples are understood not as living in an anachronistic state of nature but rather as contemporaries of modernity.

A 2009 United Nations report also classified "peoples in initial contact" as sharing the same characteristics but beginning to regularly communicate with and integrate into mainstream society.

To highlight their agency in staying uncontacted or isolated, international organizations emphasize calling them "indigenous peoples in isolation" or "in voluntary isolation". Otherwise they have also been called "hidden peoples" or "uncontacted tribes".

Historically European colonial ideas of uncontacted peoples, and their colonial claims over them, were informed by the imagination of and search for Prester John, king of a wealthy Christian realm in isolation, as well as the Ten Lost Tribes of Israel, identifying uncontacted peoples as "lost tribes".

International organizations have highlighted the importance of protecting indigenous peoples' environment and lands, the importance of protecting them from exploitation or abuse, and the importance of no contact in order to prevent the spread of modern diseases.

Historic exploitation and abuse at the hands of the majority group have led many governments to give uncontacted people their lands and legal protection. Many indigenous groups live on national forests or protected grounds, such as the Vale do Javari in Brazil or the North Sentinel Island in India.

Much of the contention over uncontacted peoples has stemmed from governments' desire to extract natural resources. In the 1960s and 1970s, Brazil's federal government attempted to assimilate and integrate native groups living in the Amazon jungle in order to use their lands for farming. Their efforts were met with mixed success and criticism until, in 1987, Brazil created the Department of Isolated Indians inside of FUNAI (Fundação Nacional do Índio), Brazil's Indian Agency. FUNAI was successful in securing protected lands which have allowed certain groups to remain relatively uncontacted until the present day.

A different outcome occurred in Colombia when the Nukak tribe of indigenous people was contacted by an evangelical group. The tribe was receptive to trade and eventually moved in order to have closer contact with settlers. This led to an outbreak of respiratory infections, violent clashes with narco-traffickers, and the death of hundreds of the Nukak, more than half of the tribe. Eventually, the Colombian government forcibly relocated the tribe to a nearby town where they received food and government support but were reported as living in poverty.

The threats to the Nukak tribe are generally shared by all peoples in isolation, particularly the outside world's desire to exploit their lands. This can include lumbering, ranching and farming, land speculation, oil prospecting and mining, and poaching. For example, then Peruvian President Alan García claimed in 2007 that uncontacted groups were only a "fabrication of environmentalists bent on halting oil and gas exploration". As recently as 2016, a Chinese subsidiary mining company in Bolivia ignored signs that they were encroaching on uncontacted tribes, and attempted to cover it up. In addition to commercial pursuits, other people such as missionaries can inadvertently cause great damage.

It was those threats, combined with attacks on their tribe by illegal cocaine traffickers, that led a group of Acre Indians to make contact with a village in Brazil and subsequently with the federal government in 2014. This behaviour suggests that many tribes are aware of the outside world and choose not to make contact unless motivated by fear or self-interest. Satellite images suggest that some tribes intentionally migrate away from roads or logging operations in order to remain secluded.

Indigenous rights activists have often advocated that indigenous peoples in isolation be left alone, saying that contact will interfere with their right to self-determination as peoples. On the other hand, experience in Brazil suggests isolating peoples might want to have trading relationships and positive social connections with others, but choose isolation out of fear of conflict or exploitation. The Brazilian state organization National Indian Foundation (FUNAI) in collaboration with anthropological experts has chosen to make controlled initial contact with tribes. The organization operates 15 trading posts throughout protected territory where tribes can trade for metal tools and cooking instruments. The organization also steps in to prevent some conflicts and deliver vaccinations. However, FUNAI has been critical of political will in Brazil, reporting that it only received 15% of its requested budget in 2017. In 2018, after consensus among field agents, FUNAI released videos and images of several tribes under their protection. Although the decision was criticized, the director of the Isolated Indian department, Bruno Pereira, responded that "The more the public knows and the more debate around the issue, the greater the chance of protecting isolated Indians and their lands". He shared that the organization has been facing mounting political pressure to open up lands to commercial companies. He also justified the photography by explaining that FUNAI was investigating a possible massacre against the Flechieros tribe.

Recognizing the myriad problems with contact, the United Nations Human Rights Council in 2009 and the Inter-American Commission on Human Rights in 2013 introduced guidelines and recommendations that included a right to choose self-isolation.

There have been reports of human safaris in India's Andaman Islands and in Peru, where tourism companies attempt to help tourists see uncontacted or recently contacted peoples. This practice is controversial.
Les peuples non contactés désignent généralement les peuples autochtones qui sont restés largement isolés jusqu'à aujourd'hui, conservant leurs modes de vie traditionnels et fonctionnant pour l'essentiel indépendamment de toute entité politique ou gouvernementale. Cependant, l'exploration et la colonisation européennes au début de la période moderne ont mis les peuples indigènes du monde entier en contact avec les colons et les explorateurs. Ainsi, la plupart des groupes indigènes ont eu des contacts avec d'autres peuples sous une forme ou une autre. Le terme "sans contact" fait donc référence à l'absence de contact durable avec la majorité de la société non autochtone à l'heure actuelle.

La Commission interaméricaine des droits de l'homme qualifie les peuples non contactés de "peuples autochtones en isolement volontaire". Ces groupes se définissent par leur refus général de tout contact avec quiconque en dehors de leur propre peuple. Cette définition inclut également les groupes qui ont eu par le passé des contacts soutenus avec la société majoritaire non autochtone, mais qui ont choisi de retourner à l'isolement et de ne plus maintenir le contact. En tant que tels, les peuples non contactés ne sont pas considérés comme vivant dans un état de nature anachronique, mais plutôt comme des contemporains de la modernité.

Un rapport des Nations unies de 2009 a également classé les "peuples en situation de premier contact" comme partageant les mêmes caractéristiques, mais commençant à communiquer régulièrement avec la société dominante et à s'y intégrer.

Pour mettre en évidence leur volonté de ne pas être contactés ou d'être isolés, les organisations internationales insistent sur le fait qu'ils sont appelés "peuples autochtones isolés" ou "en situation d'isolement volontaire". Autrement, ils ont également été appelés "peuples cachés" ou "tribus non contactées".

Historiquement, les idées coloniales européennes sur les peuples non contactés, et leurs revendications coloniales à leur égard, ont été nourries par l'imagination et la recherche du Prêtre Jean, roi d'un royaume chrétien riche et isolé, ainsi que par les Dix tribus perdues d'Israël, identifiant les peuples non contactés à des "tribus perdues".

Les organisations internationales ont souligné l'importance de la protection de l'environnement et des terres des peuples indigènes, de leur protection contre l'exploitation ou les abus, et de l'absence de contact afin de prévenir la propagation des maladies modernes.

L'exploitation et les abus historiques de la part du groupe majoritaire ont conduit de nombreux gouvernements à donner aux peuples non contactés leurs terres et une protection juridique. De nombreux groupes indigènes vivent dans des forêts nationales ou des zones protégées, comme le Vale do Javari au Brésil ou l'île North Sentinel en Inde.

Les conflits concernant les peuples non contactés sont en grande partie dus à la volonté des gouvernements d'extraire des ressources naturelles. Dans les années 1960 et 1970, le gouvernement fédéral brésilien a tenté d'assimiler et d'intégrer les groupes indigènes vivant dans la jungle amazonienne afin d'utiliser leurs terres à des fins agricoles. Ces efforts ont connu un succès mitigé et ont été critiqués jusqu'à ce qu'en 1987, le Brésil crée le département des Indiens isolés au sein de la FUNAI (Fundação Nacional do Índio), l'agence brésilienne pour les Indiens. La FUNAI a réussi à obtenir des terres protégées qui ont permis à certains groupes de rester relativement à l'écart jusqu'à aujourd'hui.

Un résultat différent s'est produit en Colombie lorsqu'un groupe évangélique a pris contact avec la tribu indigène des Nukak. La tribu s'est montrée réceptive au commerce et s'est finalement déplacée afin d'avoir un contact plus étroit avec les colons. Cela a conduit à une épidémie d'infections respiratoires, à de violents affrontements avec les narcotrafiquants et à la mort de centaines de Nukak, soit plus de la moitié de la tribu. Finalement, le gouvernement colombien a déplacé de force la tribu dans une ville voisine où elle a reçu de la nourriture et une aide du gouvernement, mais où elle vivrait dans la pauvreté.

Les menaces qui pèsent sur la tribu Nukak sont généralement partagées par tous les peuples isolés, en particulier le désir du monde extérieur d'exploiter leurs terres. Il peut s'agir de l'exploitation forestière, de l'élevage et de l'agriculture, de la spéculation foncière, de la prospection et de l'exploitation pétrolières, ainsi que du braconnage. Par exemple, le président péruvien de l'époque, Alan García, a affirmé en 2007 que les groupes non contactés n'étaient qu'une "invention des écologistes visant à mettre un terme à l'exploration pétrolière et gazière". Pas plus tard qu'en 2016, une filiale chinoise d'une société minière en Bolivie a ignoré les signes indiquant qu'elle empiétait sur des tribus non contactées et a tenté de les dissimuler. Outre les activités commerciales, d'autres personnes, telles que les missionnaires, peuvent causer par inadvertance de graves dommages.

Ce sont ces menaces, combinées aux attaques de leur tribu par des trafiquants illégaux de cocaïne, qui ont conduit un groupe d'Indiens de l'Acre à prendre contact avec un village au Brésil et, par la suite, avec le gouvernement fédéral en 2014. Ce comportement suggère que de nombreuses tribus sont conscientes du monde extérieur et choisissent de ne pas entrer en contact, à moins d'être motivées par la peur ou l'intérêt personnel. Les images satellites suggèrent que certaines tribus migrent intentionnellement loin des routes ou des exploitations forestières afin de rester isolées.

Les défenseurs des droits des autochtones ont souvent plaidé pour que les peuples autochtones isolés soient laissés en paix, affirmant que tout contact porterait atteinte à leur droit à l'autodétermination en tant que peuple. D'un autre côté, l'expérience brésilienne suggère que les peuples isolés pourraient souhaiter avoir des relations commerciales et des liens sociaux positifs avec d'autres, mais choisissent l'isolement par crainte d'un conflit ou de l'exploitation. L'organisation nationale brésilienne Fondation nationale de l'Indien (FUNAI), en collaboration avec des experts en anthropologie, a choisi d'établir un premier contact contrôlé avec les tribus. L'organisation gère 15 comptoirs commerciaux répartis sur l'ensemble du territoire protégé, où les tribus peuvent échanger des outils en métal et des instruments de cuisine. L'organisation intervient également pour prévenir certains conflits et administrer des vaccins. Cependant, la FUNAI a critiqué la volonté politique au Brésil, signalant qu'elle n'a reçu que 15 % du budget demandé en 2017. En 2018, après un consensus entre les agents de terrain, la FUNAI a publié des vidéos et des images de plusieurs tribus sous sa protection. Bien que la décision ait été critiquée, le directeur du département des Indiens isolés, Bruno Pereira, a répondu que "plus le public est informé et plus il y a de débats autour de la question, plus il y a de chances de protéger les Indiens isolés et leurs terres". Il a expliqué que l'organisation subissait des pressions politiques croissantes pour ouvrir des terres à des sociétés commerciales. Il a également justifié la photographie en expliquant que la FUNAI enquêtait sur un éventuel massacre de la tribu des Flechieros.

Reconnaissant la myriade de problèmes liés au contact, le Conseil des droits de l'homme des Nations unies, en 2009, et la Commission interaméricaine des droits de l'homme, en 2013, ont introduit des lignes directrices et des recommandations qui incluent le droit de choisir l'auto-isolation.

Des safaris humains ont été signalés dans les îles Andaman, en Inde, et au Pérou, où des entreprises touristiques tentent d'aider les touristes à voir des peuples non contactés ou récemment contactés. Cette pratique est controversée.
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Les peuples non contactés sont des groupes de populations autochtones vivant sans contact durable avec les communautés voisines et la communauté mondiale. Les groupes qui décident de rester sans contact sont appelés "peuples autochtones en isolement volontaire". Les protections juridiques rendent difficile l'estimation du nombre total de peuples non contactés, mais les estimations de la Commission interaméricaine des droits de l'homme des Nations unies et du groupe à but non lucratif Survival International font état de 100 à 200 peuples non contactés comptant jusqu'à 10 000 individus au total. La majorité des peuples non contactés vivent en Amérique du Sud, en particulier dans le nord du Brésil, où le gouvernement brésilien et le National Geographic estiment qu'il y a entre 77 et 84 tribus.

La connaissance des peuples non contactés provient principalement de rencontres avec des communautés indigènes voisines et d'images aériennes.
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