Qu'est-ce que le syndrome d'Asperger ?
What is Asperger syndrome?
Asperger syndrome (AS), or Asperger's, is a neurodevelopmental condition characterized by significant difficulties in social interaction and nonverbal communication, along with restricted and repetitive patterns of behavior and interests. The syndrome is no longer recognized as a diagnosis, having been merged with other conditions into autism spectrum disorder (ASD). It was considered to differ from other diagnoses that were incorporated into ASD by relatively unimpaired spoken language and intelligence.

The syndrome was named after the Austrian pediatrician Hans Asperger, who, in 1944, described children in his care who struggled to form friendships, did not understand others’ gestures or feelings, engaged in one-sided conversations about their favorite interests, and were clumsy. In 1994, the diagnosis of Asperger's was included in the fourth edition (DSM-IV) of the American Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders; however, with the publication of DSM-5 in 2013, the syndrome was removed, and the symptoms are now included within autism spectrum disorder along with classic autism and pervasive developmental disorder not otherwise specified (PDD-NOS). It was similarly merged into autism spectrum disorder in the International Classification of Diseases (ICD-11) as of 2021.

The exact cause of Asperger's is poorly understood. While it has high heritability, the underlying genetics have not been determined conclusively. Environmental factors are also believed to play a role. Brain imaging has not identified a common underlying condition. There is no single treatment, and the UK's National Health Service (NHS) guidelines suggest that ’treatment’ of any form of autism should not be a goal since autism is not an 'a disease that can be removed or cured’. According to the Royal College of Psychiatrists, while co-occurring conditions might require treatment, ’management of autism itself is chiefly about providing the education, training and social support/care required to improve the person's ability to function in the everyday world’. Only limited data support the effectiveness of particular interventions for autism. Interventions may include social skills training, cognitive behavioral therapy, physical therapy, speech therapy, parent training, and medications for associated problems, such as mood or anxiety. Autistic characteristics tend to become less evident in adulthood , but social and communication difficulties usually persist.
Le syndrome d'Asperger (SA), ou Asperger, est une maladie neurodéveloppementale caractérisée par des difficultés importantes dans les interactions sociales et la communication non verbale, ainsi que par des comportements et des centres d'intérêt restreints et répétitifs. Le syndrome n'est plus reconnu comme un diagnostic, ayant été fusionné avec d'autres conditions dans le cadre des troubles du spectre autistique (TSA). Il a été considéré comme différent des autres diagnostics qui ont été incorporés dans les TSA par un langage parlé et une intelligence relativement intacts.

Le syndrome a été nommé d'après le pédiatre autrichien Hans Asperger qui, en 1944, a décrit des enfants dont il s'occupait et qui avaient du mal à nouer des amitiés, ne comprenaient pas les gestes ou les sentiments des autres, avaient des conversations unilatérales sur leurs centres d'intérêt préférés et étaient maladroits. En 1994, le diagnostic d'Asperger a été inclus dans la quatrième édition (DSM-IV) du Manuel diagnostique et statistique américain des troubles mentaux. Toutefois, avec la publication du DSM-5 en 2013, le syndrome a été supprimé et les symptômes sont désormais inclus dans les troubles du spectre autistique, avec l'autisme classique et les troubles envahissants du développement non spécifiés (TED-NS). Il a également été fusionné avec le trouble du spectre autistique dans la Classification internationale des maladies (CIM-11) à partir de 2021.

La cause exacte du syndrome d'Asperger est mal comprise. Bien que l'héritabilité soit élevée, les facteurs génétiques sous-jacents n'ont pas été déterminés de manière concluante. On pense que des facteurs environnementaux jouent également un rôle. L'imagerie cérébrale n'a pas permis d'identifier une affection sous-jacente commune. Il n'existe pas de traitement unique et les lignes directrices du National Health Service (NHS) du Royaume-Uni suggèrent que le "traitement" de toute forme d'autisme ne devrait pas être un objectif puisque l'autisme n'est pas une "maladie qui peut être enlevée ou guérie". Selon le Royal College of Psychiatrists, si les troubles concomitants peuvent nécessiter un traitement, "la prise en charge de l'autisme proprement dit consiste principalement à fournir l'éducation, la formation et le soutien/les soins sociaux nécessaires pour améliorer la capacité de la personne à fonctionner dans le monde de tous les jours". Seules des données limitées confirment l'efficacité de certaines interventions dans le domaine de l'autisme. Les interventions peuvent comprendre l'apprentissage des aptitudes sociales, la thérapie cognitivo-comportementale, la kinésithérapie, l'orthophonie, la formation des parents et la prise de médicaments pour les problèmes associés, tels que l'humeur ou l'anxiété. Les caractéristiques autistiques tendent à devenir moins évidentes à l'âge adulte, mais les difficultés sociales et de communication persistent généralement.
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