Pourquoi est-il si difficile aujourd'hui de citer un musicien préféré ?
Why is it so hard now to name a favorite musician?
Compared to 10 years ago, this question has grown a lot harder to answer. In the old days, songs were indexed by song-writers. Prior to the digital age, the most popular media was physical cassettes, and it’s natural to group the cassettes by artists. Moreover, artists used to be the primary mechanism to discover new music. The cost of listening to new songs was usually high, since there were few ways to try new music, so fans tended to buy music from the same artists for quality (and taste) assurance.

With the evolution of music streaming and the decline of the recording industry, the granularity of “listening to music” has refined significantly. Listeners no longer need to buy whole cassettes, but can pick songs individually. Moreover, recommendation algorithms allow fans to discover music by popularity, genre or even mood.  As a result, music fans now sample from such a wide range of artists that it’s hard to name a single favorite. And due to the insane number of accessible songs, Even if you listen to a specific artist most frequently among your collection, you may still only like a small percentage of all the songs he/she wrote, which leads to the shaky conviction that you actually have a “favorite musician”.

On the other hand, I believe the palette for music depends a lot on “environment”. It could be a physical environment (eg. beach or gym), an action (eg. working or cooking), or a mood (eg. chill or psyched). The like or dislike towards a certain piece of music changes drastically when these variables change. To some extent, I view music more as a tool than as an art form, in that I seek certain utility from music at different times. However, music judgment for me is also not 100% a rational or utilitarian process. It still very much comes from intuition, though that intuition is heavily biased by environmental factors.
Il est beaucoup plus difficile de répondre à cette question qu'il y a dix ans. Autrefois, les chansons étaient indexées par auteur. Avant l'ère numérique, les supports les plus populaires étaient les cassettes physiques, et il est naturel de regrouper les cassettes par artistes. De plus, les artistes étaient le principal moyen de découvrir de nouvelles musiques. Le coût de l'écoute de nouvelles chansons était généralement élevé, car il y avait peu de moyens d'essayer de nouvelles musiques, de sorte que les fans avaient tendance à acheter de la musique des mêmes artistes pour s'assurer de la qualité (et du goût).

Avec l'évolution du streaming musical et le déclin de l'industrie du disque, la granularité de l'"écoute musicale" s'est considérablement affinée. Les auditeurs n'ont plus besoin d'acheter des cassettes entières, mais peuvent choisir des chansons individuellement. De plus, les algorithmes de recommandation permettent aux fans de découvrir la musique en fonction de la popularité, du genre ou même de l'humeur.  En conséquence, les amateurs de musique échantillonnent aujourd'hui un tel éventail d'artistes qu'il est difficile de désigner un seul favori. Et en raison du nombre insensé de chansons accessibles, même si vous écoutez un artiste spécifique le plus souvent dans votre collection, il se peut que vous n'aimiez qu'un petit pourcentage de toutes les chansons qu'il a écrites, ce qui conduit à la conviction incertaine que vous avez réellement un "musicien favori".

D'autre part, je pense que la palette musicale dépend beaucoup de l'"environnement". Il peut s'agir d'un environnement physique (par exemple, la plage ou la salle de sport), d'une action (par exemple, le travail ou la cuisine) ou d'une humeur (par exemple, le calme ou l'excitation). Le fait d'aimer ou de ne pas aimer un certain morceau de musique change radicalement lorsque ces variables changent. Dans une certaine mesure, je considère la musique plus comme un outil que comme une forme d'art, dans la mesure où je recherche une certaine utilité à la musique à différents moments. Cependant, pour moi, le jugement musical n'est pas non plus un processus rationnel ou utilitaire à 100 %. Il est toujours très lié à l'intuition, même si cette intuition est fortement biaisée par des facteurs environnementaux.
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