Qui sont les "Lumières" ?
Who are ''The Lumières" ?
The Lumières (literally in English: The Lights) was a cultural, philosophical, literary and intellectual movement beginning in the second half of the 17th century, originating in western Europe and spreading throughout the rest of Europe. It included philosophers such as Baruch Spinoza, David Hume, John Locke, Edward Gibbon, Voltaire, Jean-Jacques Rousseau, Denis Diderot, Pierre Bayle and Isaac Newton. This movement is influenced by the scientific revolution in southern Europe arising directly from the Italian renaissance with people like Galileo Galilei. Over time it came to mean the Siècle des Lumières, in English the Age of Enlightenment.[Note 1]

Members of the movement saw themselves as a progressive élite, and battled against religious and political persecution, fighting against what they saw as the irrationality, arbitrariness, obscurantism and superstition of the previous centuries. They redefined the study of knowledge to fit the ethics and aesthetics of their time. Their works had great influence at the end of the 18th century, in the American Declaration of Independence and the French Revolution.[1]

This intellectual and cultural renewal by the Lumières movement was, in its strictest sense, limited to Europe. These ideas were well understood in Europe, but beyond France the idea of "enlightenment" had generally meant a light from outside, whereas in France it meant a light coming from within oneself.

In the most general terms, in science and philosophy, the Enlightenment aimed for the triumph of reason over faith and belief; in politics and economics, the triumph of the bourgeois over nobility and clergy.
Les Lumières sont un mouvement culturel, philosophique, littéraire et intellectuel né dans la seconde moitié du XVIIe siècle en Europe occidentale et qui s'est répandu dans le reste de l'Europe. Il comprend des philosophes tels que Baruch Spinoza, David Hume, John Locke, Edward Gibbon, Voltaire, Jean-Jacques Rousseau, Denis Diderot, Pierre Bayle et Isaac Newton. Ce mouvement est influencé par la révolution scientifique en Europe du Sud, qui découle directement de la renaissance italienne avec des personnages comme Galileo Galilei. Au fil du temps, ce terme a fini par désigner le Siècle des Lumières[Note 1].

Les membres du mouvement se considéraient comme une élite progressiste et luttaient contre les persécutions religieuses et politiques, contre ce qu'ils considéraient comme l'irrationalité, l'arbitraire, l'obscurantisme et la superstition des siècles précédents. Ils ont redéfini l'étude de la connaissance pour l'adapter à l'éthique et à l'esthétique de leur époque. Leurs travaux ont eu une grande influence à la fin du 18e siècle, sur la Déclaration d'indépendance américaine et la Révolution française.

Ce renouveau intellectuel et culturel du mouvement des Lumières s'est limité, dans son sens le plus strict, à l'Europe. Ces idées étaient bien comprises en Europe, mais au-delà de la France, l'idée de "lumières" avait généralement signifié une lumière venant de l'extérieur, alors qu'en France, elle signifiait une lumière venant de l'intérieur.

D'une manière générale, dans le domaine des sciences et de la philosophie, les Lumières visent à faire triompher la raison sur la foi et les croyances ; dans le domaine de la politique et de l'économie, à faire triompher les bourgeois sur la noblesse et le clergé.
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