Warum gibt es so viele Regeln für Tischmanieren?
Why are there so many rules about table manners?
Well one big reason is that eating among other people is a social activity. In any social activity, there are guidelines for behavior. Mostly these guidelines are intended to make the social activity pleasant or fun for all the people involved. 
For table manners, the rules are noticeably different among different cultures. Still, there are some common themes across cultures, for what is considered polite manners while eating. One common theme is to ensure that every person at the meal gets to eat. You can see this in the American table manner rule that nobody should not start eating until every person has been served their meal. In Mexican culture, any child who is nearby an outdoor party should be offered some of the party food. Another common theme about manners is that you should enjoy the food and the company, and not appear to simply be gobbling down as much food as possible. There are a lot of negative words to describe behavior that looks like eating too much or too fast, to be considered polite: being piggish, wolfing your food, gobbling, scarfing. 
One rule that helps enforce slow eating, in American table manners, is that you shouldn't butter a whole piece of bread before eating it. Instead, you should tear the bread into smaller pieces, and butter only the piece you will eat next. Breaking the bread in half is considered a minimum level of politeness. Also, it's considered polite to leave one bite of each dish on your plate. If you eat everything, it could signal that you were just hungry, and eating everything available! But if you leave one bite, it signals "I liked it, but had enough". Americans also slow down eating by using both their fork and their knife in their right hands. This means that whenever you need to cut your food, you have to put down your fork, pick it up in your left hand, and pick up your knife in your right hand to cut your food. Before taking the bite, you have to do the opposite: put down your knife, pick up your fork in your right hand, and take your bite. This slows down eating a lot. (This rule is in contrast to table manners for the English, who keep their fork in their left hand and their knife in their right hand). Also, when eating soup, it's polite to push the spoon away from you, after filling it. Wipe the bottom of the spoon on the far side of your bowl, before bringing the spoonful of soup to your mouth. If you eat soup this way, you avoid scooping spoonfuls directly into your mouth -- which again, could look like you are just wolfing down food as fast as possible, instead of enjoying each mouthful.
There are also some table manner rules that provide signals to the servers or the waitstaff, without requiring verbal communications. For example, if you put down your fork pointing at 4:00 (with the handle pointing to the lower right of your plate), then it communicates "I'm still eating". But if you put your fork down, pointing at 10:00 or 11:00, then it communicates "I'm finished with this food". Then your server can take away your plate without interrupting the group conversation, which again is an example of making the social activity more pleasant for the participants. 
Overall, the rules of table manners evolved to make the social experience of eating a meal together a pleasant experience for everyone.
Ein wichtiger Grund dafür ist, dass das Essen mit anderen Menschen eine soziale Aktivität ist. Bei jeder sozialen Aktivität gibt es Richtlinien für das Verhalten. Meistens sind diese Richtlinien dazu gedacht, die soziale Aktivität für alle Beteiligten angenehm oder lustig zu gestalten.
Die Regeln für die Tischmanieren sind in den verschiedenen Kulturen sehr unterschiedlich. Dennoch gibt es einige gemeinsame Themen in allen Kulturen, die als höfliche Umgangsformen beim Essen gelten. Eine Gemeinsamkeit besteht darin, dass jeder bei der Mahlzeit etwas zu essen bekommen soll. Das zeigt sich an der amerikanischen Tischregel, dass niemand mit dem Essen beginnen sollte, bevor nicht alle Gäste ihr Essen bekommen haben. In der mexikanischen Kultur wird jedem Kind, das sich in der Nähe einer Party aufhält, etwas vom Partyessen angeboten. Ein weiteres gemeinsames Thema über Manieren ist, dass du das Essen und die Gesellschaft genießen solltest und nicht den Eindruck erweckst, dass du einfach so viel wie möglich herunterschlingst. Es gibt eine Menge negativer Wörter, die ein Verhalten beschreiben, das so aussieht, als würde man zu viel oder zu schnell essen, um als höflich zu gelten: schweinisch sein, sein Essen verschlingen, verschlingen, verschlingen.
Eine Regel, die dazu beiträgt, dass langsam gegessen wird, ist, dass man ein ganzes Stück Brot nicht mit Butter bestreichen sollte, bevor man es isst. Stattdessen solltest du das Brot in kleinere Stücke reißen und nur das Stück buttern, das du als nächstes essen willst. Das Brot in zwei Hälften zu brechen, gilt als ein Mindestmaß an Höflichkeit. Außerdem gilt es als höflich, von jedem Gericht einen Bissen auf dem Teller zu lassen. Wenn du alles aufisst, könnte das ein Zeichen dafür sein, dass du nur hungrig warst und alles gegessen hast, was es gab! Wenn du aber einen Bissen übrig lässt, signalisiert das: "Es hat mir geschmeckt, aber ich hatte genug". Amerikanerinnen und Amerikaner verlangsamen das Essen auch dadurch, dass sie sowohl die Gabel als auch das Messer in der rechten Hand halten. Das heißt, immer wenn du dein Essen schneiden willst, musst du die Gabel weglegen, sie in die linke Hand nehmen und das Messer in die rechte Hand nehmen, um das Essen zu schneiden. Bevor du zubeißt, musst du das Gegenteil tun: das Messer weglegen, die Gabel in die rechte Hand nehmen und zubeißen. (Diese Regel steht im Gegensatz zu den Tischmanieren der Engländer, die ihre Gabel in der linken und ihr Messer in der rechten Hand halten). Wenn du eine Suppe isst, ist es außerdem höflich, den Löffel von dir wegzuschieben, nachdem du ihn gefüllt hast. Wische die Unterseite des Löffels an der anderen Seite der Schüssel ab, bevor du den Löffel mit der Suppe zum Mund führst. Auf diese Weise vermeidest du, dass du dir die Suppe direkt in den Mund schaufelst - was wiederum so aussehen könnte, als würdest du das Essen so schnell wie möglich hinunterschlingen, anstatt jeden Bissen zu genießen.
Es gibt auch einige Regeln für die Tischmanieren, die den Bedienungen Signale geben, ohne dass sie sich verbal mitteilen müssen. Wenn du zum Beispiel deine Gabel um 4:00 Uhr ablegst (mit dem Griff nach rechts unten auf deinem Teller), bedeutet das: "Ich esse noch". Wenn du aber deine Gabel um 10:00 oder 11:00 Uhr ablegst, bedeutet das: "Ich bin mit dem Essen fertig". Dann kann dein Kellner deinen Teller abräumen, ohne die Unterhaltung der Gruppe zu unterbrechen, was wiederum ein Beispiel dafür ist, dass die soziale Aktivität für die Teilnehmer angenehmer wird.
Insgesamt haben sich die Tischmanieren entwickelt, um das gemeinsame Essen zu einem angenehmen Erlebnis für alle zu machen.
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