Quels sont les critères à prendre en compte lors de la recherche d'une voiture d'occasion ?
What should I look for when looking for a used car?
Items to look for when looking to purchase a used car:

* First of all, ask about any major work done to the car like engine, suspension, body work. If it's been in any accidents that may have impacted it's chassis at all. Later on when we're examining the car we may find evidence of damage or repair work, and it's good to know if the seller is lying to cover up any issues before we start negotiating price with them. Pulling the carfax can also be a good way to check if the seller is lying since it often contains detailed information about repair that has been performed to the car. If you notice that the seller is lying either after pulling the carfax or after inspecting the body, it's best not to purchase the car.

* Ask the owner if they have any maintenance records. If they do, that not only means that the car has received the proper care but it also illustrates that the buyer is the kind of person that is very organized and likes to keep their processions in good condition, which is super important. That's the kind of person you want to be buying a car from. Also note that if the owner has been taking the car to the dealership or to an independent shop it's very easy to obtain these service records using the VIN number either online or by calling the mechanic directly.

* Cars having a timing belt needs to be replaced every 70,000-100,000 miles. You can easily check if the car you're planning on purchasing has a timing belt or timing chain. Typically timing chains do not need to be replaced for the life of the car, so finding a car with a timing chain means that you have to worry less about this aspect. Depending on the car replacing the timing belt can be from 1,000 to 6,000 dollars so it's a pretty significant expense that you should take into account.

* Ask how frequently the owner has been changing the oil. In most cases changing it every 3,000 to 6,000 or every year (whichever comes first) is ideal. Many owner manuals mention that you can go over this mileage. In some cases manuals mention oil change intervals of 10,000 or 20,000 miles. Personally, I would not consider a car that has its oil replaced this infrequently. In many cases, these longer intervals are an attempt by the manufacturer's marketing department  to make the car more appealing to buyers if it requires less maintenance. Also ask if they've been using synthetic oil. Typically synthetic oil doesn't break down over time so longer intervals might be ok.

* Ask when was the last time brake pads and rotors have been replaced. Typically brake pads need to be replaced every 50000-100000 miles. Brake rotors can be trickier because whether or not needs replacing depends on its thickness, however if during the test drive you notice vibration when braking, it's likely due to the brake rotors. If the owner hasn't replaced the brakes recently there might be a good opportunity for negotiating the price.

* If the car is a manual ask if the clutch has been replaced. This is a wear item and the time to replace it depends on the usage (cars driven in cities with a lot of stop and go traffic will need a replacement more frequently than cars driving long distances on the freeway).

* For automatics ask when was the last time the transmission fluid was changed. Typically this needs to be replaced every 50-60k miles. Again many service manuals mention that the transmission fluid does not need to be replaced at all, but that's arguably again due to marketing reasons.

* Examine the tires and note how much tread is on the tires. If you were to imagine putting a penny into the tire's tread, a new tire would take up 1/3 - 1/2 of the penny. Also tires need to be replaced every 5 years. The tire sidewall has a 4 digit number which shows the week and year it was manufactured, so it's easy to check if it's due for a replacement. Lastly check if the tires (especially the front) are worn evenly. If the interior part is more worn compared to the exterior, they might indicate suspension or alignment issues. So these issues will need to be addressed and the tires will need to be replaced to fix that problem.

* Ask for and look for any interior problems, bulbs, gauges, AC, power windows not working, stuff like that.

* Check for rust in the wheel wells and rocker panels. Stand back from the car and look for any slight differences in color between it's exterior panels that may indicate they were replaced, also look for dents. The best and easiest indication that a car was repaired or in an accident is if the gaps between body panels is uneven. A good way to identify body panel issues is by running your finger across a body panel, if you feel that one part of the body is lower than the other or if that gap is not consistent, this might mean that the car has been in an accident.

* Look for any signs of fluids, greasy stains on metal, anything that would indicate that it's leaked something. Oil leaks would look dark and greasy. Battery leaks look white and powdery. Coolant leaks look dark and smell sweet. Look at the bottom of the hood, if there are any leak stains there too. Also looks underneath the engine for any greasy spots, because fluids always drip down.

* Do some parts on the car look newer/cleaner than others? A new radiator could mean that the car was recently in a frontal collision.

* Listen to the engine. Does it sound like it's keeping a constant RPM? You may hear some ticking caused by piston slapping or poorly lubricated valves. These are signs that the engine is old, but isn't that big of a deal. Grinding noises are very bad and expensive to fix. Older engines can be pretty noisy until they warm up which is normal.

* Ask the owner to rev the engine while you look at it. Does the engine hop violently when it's revved? This might mean that the engine mounts might need to be replaced.

* Again, ask the owner to rev the engine, this time look at the exhaust. If any blue smoke comes out, or (if it's a warm day outside) any dense white smoke comes out it may indicate that the engine is burning oil, and unless you like adding oil to your engine as often as you fill up your gas tank, it'll be expensive to fix.

Time to take it for a test drive!

* Look at the gauge cluster, is the check engine light on? Keep an eye on the temperature gauge during your trip, does it fluctuate at all? A good car's temperature stays constant during it's trip.

* Take some sharp turns at speed and listen to any thumping or squeeking noises that may come from the suspension or drive train.

* Does the steering wheel shake at all? (when driving it could mean bad alignment or bad steering, when braking it could mean warped rotors)

* Make sure you take the car in and out of all it's gears.

* Listen for funny noises, rattles, squeeks, clanks, vibrations, etc. It's inevitable that older cars will have some interior panels rattle.

* Accelerate hard and brake hard. If the car has ABS does it activate or do you feel that the wheels stop moving?

* Go over some speed bumps, or go on a bumpy road. The car shouldn't be bouncy when recovering from a bump, and neither should it feel like riding over a bump in a shopping cart. It should absorb the bump in a firm but smooth manner.

* After driving for a while, pull over to the side of the road and turn off the car. Pop the hood and look at the coolant resevoir (DON'T OPEN IT!!!) and check if the fluid inside is bubbling or boiling. If it is then the headgasket is blown.

* Remember when we asked the owner when they changed their oil? New oil should look like honey, old oil should have the same color as dark coffee (dark coffee color is a good thing). If the oil is brown or any other funky colors or smells funny something might be wrong with the engine.

* Once you let the car rest for a few minutes check the oil level by using the dipstick if it's not all the way to full, it might be burning or leaking oil.
Éléments à prendre en compte lors de l'achat d'une voiture d'occasion :

* Tout d'abord, demander si des travaux importants ont été effectués sur la voiture, comme le moteur, la suspension, la carrosserie. S'il y a eu des accidents qui ont pu avoir un impact sur le châssis. Plus tard, lorsque nous examinerons la voiture, nous pourrons trouver des preuves de dommages ou de travaux de réparation, et il est bon de savoir si le vendeur ment pour dissimuler des problèmes avant de commencer à négocier le prix avec lui. Il est bon de savoir si le vendeur ne ment pas pour dissimuler des problèmes avant de commencer à négocier le prix. L'extrait de l'historique de la voiture peut également être un bon moyen de vérifier si le vendeur ment, car il contient souvent des informations détaillées sur les réparations qui ont été effectuées sur la voiture. Si l'on s'aperçoit que le vendeur ment, que ce soit après avoir consulté le carfax ou après avoir inspecté la carrosserie, il est préférable de ne pas acheter la voiture.

* Demande au propriétaire s'il possède un carnet d'entretien. Si c'est le cas, cela signifie non seulement que la voiture a été correctement entretenue, mais aussi que l'acheteur est le genre de personne très organisée et qu'il aime garder ses processions en bon état, ce qui est très important. C'est à ce genre de personne que l'on souhaite acheter une voiture. Il est également à noter que si le propriétaire a amené sa voiture chez le concessionnaire ou dans un atelier indépendant, il est très facile d'obtenir ces rapports d'entretien en utilisant le numéro VIN, soit en ligne, soit en appelant directement le mécanicien.

* Les voitures équipées d'une courroie de distribution doivent être remplacées tous les 70 000 à 100 000 miles. Il est facile de vérifier si la voiture que l'on envisage d'acheter est équipée d'une courroie ou d'une chaîne de distribution. En général, les chaînes de distribution n'ont pas besoin d'être remplacées pendant toute la durée de vie de la voiture, et le fait de trouver une voiture équipée d'une chaîne de distribution signifie que tu n'as pas à te soucier de cet aspect. Selon la voiture, le remplacement de la courroie de distribution peut coûter de 1 000 à 6 000 dollars, ce qui représente une dépense assez importante qu'il convient de prendre en compte.

* Demande au propriétaire à quelle fréquence il a effectué la vidange de l'huile. Dans la plupart des cas, l'idéal est de la changer tous les 3 000 à 6 000 ans ou tous les ans (selon ce qui arrive en premier). De nombreux manuels d'utilisation indiquent qu'il est possible de dépasser cette fréquence. Dans certains cas, les manuels mentionnent des intervalles de vidange de 10 000 ou 20 000 miles. Personnellement, je n'envisagerais pas d'acheter une voiture dont l'huile est remplacée aussi rarement. Dans de nombreux cas, ces intervalles plus longs sont une tentative du service marketing du constructeur de rendre la voiture plus attrayante pour les acheteurs si elle nécessite moins d'entretien. Demande également si le conducteur utilise de l'huile synthétique. En général, l'huile synthétique ne se dégrade pas au fil du temps, de sorte que des intervalles plus longs peuvent être acceptables.

* Demande quand les plaquettes de frein et les rotors ont été remplacés pour la dernière fois. En général, les plaquettes de frein doivent être remplacées tous les 50000-100000 miles. Les rotors de freins peuvent être plus délicats car leur épaisseur détermine s'ils doivent être remplacés ou non. Cependant, si pendant l'essai routier, des vibrations apparaissent lors du freinage, il est probable qu'elles soient dues aux rotors de freins. Si le propriétaire n'a pas remplacé les freins récemment, il y a peut-être une bonne occasion de négocier le prix.

* Si la voiture est une manuelle, demande si l'embrayage a été remplacé. Il s'agit d'une pièce d'usure et le moment de son remplacement dépend de l'utilisation (les voitures conduites dans des villes avec beaucoup d'arrêts et de départs auront besoin d'être remplacées plus fréquemment que les voitures parcourant de longues distances sur l'autoroute).

* Pour les voitures automatiques, il faut demander quand le liquide de transmission a été changé pour la dernière fois. En général, il doit être remplacé tous les 50 à 60 000 kilomètres. Là encore, de nombreux manuels d'entretien mentionnent que le liquide de transmission n'a pas besoin d'être remplacé du tout, mais cela est probablement dû à des raisons de marketing.

* Examine les pneus et note le niveau de la bande de roulement. Si l'on imagine que l'on met un centime dans la bande de roulement du pneu, un pneu neuf prendrait entre 1/3 et 1/2 du centime. Par ailleurs, les pneus doivent être remplacés tous les 5 ans. Le flanc du pneu comporte un numéro à 4 chiffres qui indique la semaine et l'année de fabrication, il est donc facile de vérifier si le pneu doit être remplacé. Enfin, il faut vérifier si les pneus (surtout ceux de l'avant) sont usés de manière uniforme. Si la partie intérieure est plus usée que la partie extérieure, cela peut indiquer des problèmes de suspension ou d'alignement. Ces problèmes devront être résolus et les pneus devront être remplacés pour y remédier.

* Demander et vérifier s'il y a des problèmes à l'intérieur, des ampoules, des jauges, la climatisation, des vitres électriques qui ne fonctionnent pas, des choses comme ça.

* Vérifier qu'il n'y a pas de rouille dans les passages de roues et les bas de caisse. Prends du recul par rapport à la voiture et observe les légères différences de couleur entre les panneaux extérieurs qui peuvent indiquer qu'ils ont été remplacés, ainsi que les bosses. La meilleure et la plus simple indication qu'une voiture a été réparée ou accidentée est que les écarts entre les panneaux de carrosserie sont inégaux. Si l'on sent qu'une partie de la carrosserie est plus basse que l'autre ou si l'écart n'est pas constant, cela peut signifier que la voiture a été accidentée.

* Cherche des traces de fluides, des taches grasses sur le métal, tout ce qui peut indiquer qu'il y a eu une fuite. Les fuites d'huile sont sombres et grasses. Les fuites de batterie sont blanches et poudreuses. Les fuites de liquide de refroidissement sont sombres et sentent bon. Regarde le bas du capot pour voir s'il y a des taches de fuite. Regarde également sous le moteur pour voir s'il y a des taches grasses, car les liquides s'écoulent toujours vers le bas.

* Certaines pièces de la voiture semblent-elles plus récentes/plus propres que d'autres ? Un radiateur neuf peut signifier que la voiture a récemment subi une collision frontale.

* Écoute le moteur. Semble-t-il maintenir un régime constant ? Il se peut que tu entendes un tic-tac causé par le claquement des pistons ou des soupapes mal lubrifiées. Ce sont des signes que le moteur est vieux, mais ce n'est pas très grave. Les bruits de broyage sont très graves et coûteux à réparer. Les vieux moteurs peuvent être assez bruyants jusqu'à ce qu'ils se réchauffent, ce qui est normal.

* Demande au propriétaire de faire tourner le moteur pendant que tu l'examines. Le moteur sautille-t-il violemment lorsqu'on le fait tourner ? Cela peut signifier que les supports du moteur doivent être remplacés.

* Demande à nouveau au propriétaire de faire tourner le moteur, mais cette fois-ci en regardant le pot d'échappement. Si de la fumée bleue s'échappe, ou (s'il fait chaud dehors) de la fumée blanche dense s'échappe, cela peut indiquer que le moteur brûle de l'huile, et à moins que tu n'aies envie d'ajouter de l'huile à ton moteur aussi souvent que tu remplis ton réservoir d'essence, cela coûtera cher à réparer.

Il est temps de faire un essai routier !

* Regarde le groupe de jauges, le témoin de contrôle du moteur est-il allumé ? Garde un œil sur la jauge de température pendant ton voyage, fluctue-t-elle ? La température d'une bonne voiture reste constante pendant le trajet.

* Prends quelques virages serrés à vitesse élevée et écoute tout bruit sourd ou grinçant qui pourrait provenir de la suspension ou du groupe motopropulseur.

* Le volant tremble-t-il ? (pour la conduite, cela peut signifier un mauvais alignement ou une mauvaise direction, pour le freinage, cela peut signifier des rotors gauchis).

* Assurez-vous de passer toutes les vitesses de la voiture.

* Écoute les bruits bizarres, les cliquetis, les grincements, les vibrations, etc. Il est inévitable que certains panneaux intérieurs des vieilles voitures fassent du bruit.

* Accélère fort et freine fort. Si la voiture est équipée d'un système ABS, celui-ci se déclenche-t-il ou sens-tu que les roues s'arrêtent de bouger ?

* Franchir des dos d'âne ou rouler sur une route cahoteuse. La voiture ne doit pas rebondir lorsqu'elle se relève d'une bosse, et elle ne doit pas non plus donner l'impression de rouler sur une bosse dans un caddie. Elle doit absorber la bosse d'une manière ferme mais douce.

* Après avoir conduit pendant un certain temps, arrête-toi sur le côté de la route et éteins la voiture. Ouvre le capot et regarde le réservoir de liquide de refroidissement (NE L'OUVRE PAS !!!) et vérifie si le liquide à l'intérieur fait des bulles ou bouillonne. Si c'est le cas, le joint de culasse est défectueux.

* Tu te souviens quand nous avons demandé au propriétaire quand il avait changé l'huile ? L'huile neuve doit ressembler à du miel, l'huile usagée doit avoir la même couleur que du café noir (la couleur du café noir est une bonne chose). Si l'huile est marron ou d'une autre couleur bizarre, ou si elle a une odeur bizarre, il y a peut-être un problème avec le moteur.

* Une fois que tu as laissé la voiture reposer pendant quelques minutes, vérifie le niveau d'huile à l'aide de la jauge, s'il n'est pas complètement plein, il se peut qu'il y ait une combustion ou une fuite d'huile.
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