Com base no seguinte parágrafo sobre astrobiologia, o que é o programa Viking?
O campo moderno da astrobiologia pode ser rastreado até os anos 1950 e 1960 com o advento da exploração espacial, quando os cientistas começaram a considerar seriamente a possibilidade de vida em outros planetas. Em 1957, a União Soviética lançou o Sputnik 1, o primeiro satélite artificial, que marcou o início da Era Espacial. Este evento levou a um aumento no estudo do potencial de vida em outros planetas, como os cientistas começaram a considerar as possibilidades abertas pela nova tecnologia de exploração espacial. Em 1959, a NASA financiou seu primeiro projeto de exobiologia, e em 1960, a NASA fundou o Programa de exobiologia, agora um dos quatro principais elementos do atual Programa de Astrobiologia da NASA. Em 1971, a NASA financiou o Projeto Cyclops, parte da busca por inteligência extraterrestre, para procurar frequências do espectro eletromagnético para comunicações interestelares transmitidas por vida extraterrestre fora do Sistema Solar.
O programa Viking, estabelecido pela NASA entre os anos 1960 e 1970, foi a primeira missão dos EUA com o objetivo de pousar em Marte e procurar sinais metabólicos da vida atual.