Quais são as principais características do pluralismo (também conhecido como liberalismo de grupos de interesse ou poliarquia)?
Robert Dahl argumenta que o liberalismo de grupos de interesse domina o poder nos Estados Unidos. É aqui que as desigualdades não cumulativas, manifestadas por múltiplos grupos que cada um tem pontos fortes e fracos, lutam pelo poder político. Os grupos se formam para representar os círculos eleitorais, onde os líderes são eleitos e se envolvem na tomada de decisões de compromisso dentro de seu grupo e com líderes de outros grupos. Grupos com interesses opostos impedem o acúmulo de poder com um grupo. Os críticos desta teoria argumentam que Dahl só falou sobre decisões políticas que foram debatidas abertamente. Há uma luta de poder privada ou oculta onde é decidido se deve ou não considerar a política. Segundo, que há desigualdades cumulativas onde aqueles com um baixo nível de recursos não são capazes de se mobilizar e representar seus próprios interesses. Por fim, a liderança de um grupo nem sempre representa a classificação e a adesão do grupo como um todo.