O que é a fotossíntese?
A fotossíntese é um processo usado por plantas e outros organismos para converter energia luminosa em energia química que, através da respiração celular, pode ser liberada mais tarde para alimentar as atividades do organismo. Algumas dessas energias químicas são armazenadas em moléculas de carboidratos, como açúcares e amidos, que são sintetizados a partir de dióxido de carbono e água  daí o nome fotossíntese, do grego phōs (φῶς), "luz", e síntese (σύνθεσις), "juntar". A maioria das plantas, algas e cianobactérias realizam fotossíntese; tais organismos são chamados de fotoautotróficos. A fotossíntese é em grande parte responsável por produzir e manter o teor de oxigênio da atmosfera da Terra e fornece a maior parte da energia necessária para a vida na Terra.
A fotossíntese é realizada de forma diferente por diferentes espécies, mas o processo sempre começa quando a energia da luz é absorvida por proteínas chamadas centros de reação que contêm pigmentos/cromóforos de clorofila verde (e outros coloridos). Nas plantas, essas proteínas são mantidas dentro de organelas chamadas cloroplastos, que são mais abundantes nas células das folhas, enquanto nas bactérias elas estão incorporadas na membrana plasmática. Nessas reações dependentes da luz, alguma energia é usada para retirar elétrons de substâncias adequadas, como água, produzindo gás oxigênio. O hidrogênio liberado pela divisão da água é usado na criação de dois compostos adicionais que servem como depósitos de energia a curto prazo, permitindo sua transferência para impulsionar outras reações: esses compostos são reduzidos a nicotinamida adenodino-di-nucleotidependente de fosfato (NAHDP) e trifosfato adenosina (PATP), os "prótons" das células. Em plantas, as bactérias e as algaias são incorporadas na membrana plasmática.