Como o modelo de escolha racional nos ajuda a entender a vontade de um indivíduo de votar, bem como por quem ele/ela votará?
Downs e Riker criaram o cálculo de voto, a fórmula, R=pB-C+D, onde R é a probabilidade de alguém votar, p é a probabilidade do voto matter, B é a utilidade ou benefício do voto, C é o custo de votar, e D é o dever do cidadão. Dado que pB é geralmente 0, a equação torna-se R=-C+D e para que o R seja um valor positivo (o que significa que um cidadão vai votar), precisamos de dever cívico para superer o custo de votar. O modelo de Escolha Racional tem duas visões concorrentes sobre como os eleitores escolhem votar. Uma é a votação de proximidade. Neste caso, o eleitor escolhe o candidato que está mais próximo em termos de onde esse candidato se senta em um candidato liberal/conservador. A outra linha é a direção de votação, que diz que o eleitor vai votar em quem quer que seja que esteja mais perto deles, mesmo que esteja na escala de um candidato republicano. Por exemplo, se eles estiverem na escala de um republicano, o eleitor vai votar em um republicano.