O que significa "16 bits" quando se refere a áudio digital?
Um sinal PCM é uma sequência de amostras de áudio digital contendo os dados necessários para reconstruir o sinal analógico original. Cada amostra representa a amplitude do sinal em um ponto específico no tempo, e as amostras são uniformemente espaçadas no tempo. A amplitude é a única informação explicitamente armazenada na amostra, e é normalmente armazenada como um número inteiro ou um número de ponto flutuante, codificado como um número binário com um número fixo de dígitos: a profundidade de bits da amostra, também referida como comprimento de palavra ou tamanho de palavra. A resolução indica o número de valores discretos que podem ser representados ao longo da faixa de valores analógicos. A resolução de números inteiros binários aumenta exponencialmente à medida que o comprimento da palavra aumenta. Adicionar um bit dobra a resolução, adicionar dois quadruplos e assim por diante. O número de valores possíveis que podem ser representados por um bit de profundidade inteira pode ser calculado por 2 n ^ n bits, onde o sistema tem uma resolução de 16-bit (25,366 ^ 1 bits).
A conversão de som em formato digital requer a tomada de amostras da onda sonora original em pontos regulares no tempo. Estas amostras numericamente representam a força relativa, ou amplitude, da onda analógica, conforme ela varia ao longo do tempo. Para áudio digital, esses números são gravados em notação binária. Quando o áudio digital é anunciado como 16-bit, queremos dizer que as amostras numéricas da gravação do artista foram gravadas como números binários de 16 dígitos.