Por que as empresas fazem publicidade, mesmo quando os bens são intercambiáveis?
Muitas empresas anunciam seus bens ou serviços, mas estão desperdiçando recursos econômicos? Alguns economistas acreditam que a publicidade simplesmente manipula os gostos dos consumidores e cria desejos que de outra forma não existiriam. Ao aumentar a diferenciação de produtos e incentivar a fidelidade à marca, a publicidade pode tornar os consumidores menos sensíveis aos preços, movendo o mercado de uma concorrência perfeita para uma concorrência imperfeita (ver concorrência monopolística) e aumentando a capacidade das empresas de cobrar mais do que o custo marginal. O gasto pesado em publicidade também pode criar uma barreira à entrada, pois uma empresa que entra no mercado também teria que gastar muito em publicidade.