Por que Cato achava que Cartago devia ser destruída?
Apesar de Roma ter sido bem sucedida nas duas primeiras Guerras Púnicas, pois disputava o domínio com a cidade-estado púnica de Cartago, no norte da África (agora Tunísia), sofreu uma série de humilhações e reveses prejudiciais no decorrer desses confrontos, especialmente na Batalha de Canas em 216 a.C. Roma, no entanto, conseguiu vencer a Segunda Guerra Púnica graças a Escipião Africano em 201 a.C. Após sua derrota, Cartago deixou de ser uma ameaça para Roma e foi reduzida a um pequeno território que era equivalente ao que é hoje o nordeste da Tunísia.
Cato achava que Cartago havia se recuperado muito rapidamente de suas derrotas nas duas primeiras guerras púnicas, e teria lembrado a desastrosa derrota em Canas. Ele pensou que apenas destruindo completamente Cartago iria removê-lo como uma ameaça para Roma.