L'infection à papillomavirus est très fréquente ; c'est l'une des trois principales infections sexuellement transmissibles en population générale et il s'agit de la première des infections virales sexuellement transmissibles. Les papillomavirus sont impliqués dans la survenue de lésions cancéreuses en particulier du col de l'utérus. Une douzaine de papillomavirus différents peuvent être à l'origine de cancers du col utérin ; les types 16 et 18 sont les plus fréquents des papillomavirus à haut risque oncogène et sont estimés responsables d'environ 73 % des cancers du col de l'utérus. Les vaccins actuellement disponibles (Gardasil ® et Cervarix ®) protègent contre ces 2 principaux types. La stratégie de prévention globale du cancer du col de l'utérus s'appuie sur le dépistage par frottis cervico-utérin à partir de 25 ans et jusqu'à 65 ans, et de manière complémentaire sur la vaccination des jeunes filles de 14 à 23 ans, selon les recommandations du haut conseil de la santé (HCSP). Les condylomes exophytiques sont dus à des papillomavirus dits de bas risque HPV 6 ou 11 et sont d'ailleurs efficacement prévenues par la réalisation d'une vaccination par le vaccin quadrivalent Gardasil® qui protège contre les HPV 6,11,16 & 18. Cette vaccination n'est efficace qu'avant tout développement de lésions. Le HCSP a engagé une réflexion sur l'avancement de l'âge de la vaccination des jeunes filles contres les infections HPV. L'avis du HCSP sera connu au début de l'année 2013.