La propreté du réseau routier national et notamment de ses abords constitue un enjeu important pour le ministère chargé des transports. En effet, outre l'image forcément négative que donnent les déchets et objets répandus le long des routes, leur ramassage et le nettoyage des bas-côtés entraînent des dépenses importantes dans un contexte budgétaire contraint. Dans le passé, plusieurs campagnes nationales ont été conduites sous l'égide du ministère chargé des transports pour inciter les usagers à adopter un comportement plus respectueux de l'environnement, et notamment à ne pas jeter leurs détritus le long des routes. Depuis 2011, des campagnes de sensibilisation ont été menées par les directions interdépartementales des routes, avant ou pendant la période estivale, en direction des usagers. Sous le titre commun « La route n'est pas une poubelle », ces actions ont eu pour but de montrer, parfois sous une forme très imagée et saisissante, la quantité impressionnante de détritus ramassés le long des axes nationaux. Ces actions devraient être renforcées et appuyées par une campagne nationale, dans le courant du premier semestre 2013, qui concernera le réseau routier national. Le problème n'est pas spécifique aux routes nationales et concerne l'ensemble des voiries ; des gestionnaires d'autres réseaux, (conseils généraux, sociétés d'autoroutes, ...) confrontés aux mêmes difficultés, ont engagé des actions similaires.