Les postes de préventionnistes sont occupés dans les services départementaux d'incendie et de secours (SDIS) par des sapeurs-pompiers titulaires de la formation correspondante (PRV2). Ces postes sont très majoritairement tenus par des personnels disposant d'expériences opérationnelles. En effet, le diplôme de préventionniste conformément à l'arrêté du 25 janvier 2006 modifié fixant le guide national de référence relatif à la prévention précise dans son chapitre 3.2.1 que l'admission en formation est autorisée aux agents de prévention (PRV1) qui assurent ou ont assuré l'emploi de chef de groupe (officier) pendant un minimum d'un an ou qui assurent ou ont assuré l'emploi de chef d'agrès (sous-officier) pendant au moins cinq ans. De surcroit, l'actuelle formation d'intégration ou d'adaptation à l'emploi des officiers n'intègre plus de manière systématique la formation PRV2. Elle est suivie uniquement sur demande du directeur du SDIS pour répondre aux besoins du service. En ce sens, la très grande majorité des préventionnistes disposent de fait d'une expérience opérationnelle avérée.