Les suspensions tarifaires constituent un avantage accordé à des entreprises situées dans l'Union européenne (UE). Elles leur permettent, durant la période de validité de la mesure et pour une quantité illimitée, de bénéficier d'une exemption totale ou partielle de droits de douane normalement payés à l'importation d'une marchandise. Cette possibilité octroyée aux entreprises de s'approvisionner pendant un certain temps à un meilleur prix encourage l'activité économique et favorise la production européenne de produits à forte valeur ajoutée. Les suspensions tarifaires contribuent à créer des emplois et à conduire des réformes structurelles, afin d'inciter les entreprises à accroître leur compétitivité. Elles représentent de ce fait un outil incontournable de politique commerciale et industrielle pour l'UE et ses Etats membres. Tout type d'entreprise est concerné par les suspensions tarifaires, qu'il s'agisse de grands groupes, d'entreprises de taille intermédiaire (ETI) ou de petites et moyennes entreprises (PME). Un critère de seuil a été établi par la Commission européenne : le montant estimé de droits de douane non perçus doit être d'au moins 15 000 euros par an pour que la demande de suspension soit prise en considération. Ce critère a été abaissé, en 2013, de 20 000 à 15 000 euros, afin de faciliter le bénéfice des suspensions tarifaires aux PME. En effet, les Etats membres et la Commission européenne portent une attention toute particulière à la situation des PME, comme cela est rappelé par la communication de la Commission concernant les suspensions et contingents tarifaires autonomes de 2011. Les entreprises qui ne pourraient atteindre seules ce seuil conservent néanmoins la possibilité de se constituer codemanderesses en se groupant avec d'autres sociétés. Elles peuvent à cette fin rechercher des entreprises transformatrices pour des produits similaires sur le territoire de l'UE et/ou se rapprocher de fédérations professionnelles susceptibles de les renseigner sur le marché qui les concerne. La direction générale des douanes et droits indirects (DGDDI-bureau E1-politique tarifaire et commerciale) mène une politique active de communication à destination des entreprises (organisation du forum « produire en France avec la douane » en octobre 2014, mise en place d'un plan national de promotion des suspensions notamment) et constitue un point de contact privilégié afin d'accompagner les PME dans leurs démarches de dépôt d'une demande de suspension tarifaire. Concernant l'entreprise mentionnée par l'auteur de la question, de plus amples renseignements sur la nature du produit importé et les transformations réalisées sont nécessaires afin d'offrir à cette entreprise un conseil personnalisé et adapté à sa situation. Elle peut contacter à cet effet la cellule politique commerciale du bureau E1 (adresse mail de la boîte fonctionnelle : suspensions-e1@douane.finances.gouv.fr) ou la cellule conseil aux entreprises du pôle d'action économique de la direction régionale dont elle dépend pour toute information complémentaire. A titre d'information, contrairement à la Thaïlande, d'autres pays d'Asie comme l'Indonésie ou les Philippines font partie du schéma des préférences généralisées et sont également d'importants producteurs de gomme naturelle d'hévéa. L'entreprise concernée aurait donc la possibilité d'importer des matières premières de ces pays afin de pouvoir bénéficier d'un taux de droit de douane préférentiel.