La Réunion est le territoire le plus avancé des outre-mer en matière de capacités de production d'énergie photovoltaïque, avec 153 mégawatts (MW) de puissance installée (environ 19,3 % de son mix énergétique). La très forte progression de la production d'énergie d'origine solaire, pour ce territoire qui souhaite être un modèle en matière de développement durable et d'énergies renouvelables, a en effet été stoppée suite au moratoire introduit par le décret n° 2010-1510 suspendant pour trois mois au 2 décembre 2010 l'obligation d'achat d'énergie d'origine solaire. Ce moratoire a été institué suite au constat de l'existence d'une « bulle » photovoltaïque, due à un écart important et persistant entre le coût effectif des équipements, et des éléments économiques tels que des tarifs d'achat non ajustables, accompagné d'un phénomène de démarchage commercial massif. Néanmoins, le décret en question prévoyait des dispositions transitoires visant à ne pas impacter les projets les plus avancés, c'est-à-dire ceux pour lesquels le producteur avait notifié l'acceptation de la proposition technique et financière avant le 2 décembre 2010. En revanche, le bénéfice de cette obligation d'achat aux conditions des tarifs précédents était conditionné à la mise en service des installations dans un délai de 18 mois à compter de la date de notification de l'acceptation de la proposition technique et financière ; le délai pouvant être allongé pour tenir compte de la durée des travaux de raccordement. Le soutien à la filière photovoltaïque s'est par la suite adapté aux contraintes posées par l'exploitation de l'énergie solaire. En janvier 2013, des mesures nationales d'urgence pour la relance de la filière photovoltaïque ont été présentées, conformément aux décisions prises dans le cadre de la conférence environnementale des 14 et 15 septembre 2012. Ces mesures, entrées en vigueur au 1er février 2013, visent à atteindre le développement annuel d'au moins 1000 MW de projets solaires. Cet objectif constitue un doublement des volumes cibles, ainsi qu'une réorientation des dispositifs de soutien vers la structuration d'une filière industrielle photovoltaïque créatrice de valeur ajoutée sur le territoire. Ce plan d'urgence a également permis en partie de faire face aux impacts du moratoire de décembre 2010, notamment via le lancement d'appels d'offres pour les installations sur bâtiments de plus de 100 kilowatts crêtes et les centrales au sol. Il faut par ailleurs souligner qu'avec 168 MW d'énergies renouvelables intermittentes (éolienne et photovoltaïque cumulées) raccordées au réseau réunionnais, la limite de 30 % d'énergies instables sur le réseau électrique, seuil introduit par l'arrêté ministériel du 23 avril 2008 au-delà duquel la sûreté de l'approvisionnement électrique n'est plus garantie, est désormais atteinte sur ce territoire. L'impact de cette énergie sur le réseau constitue donc un frein technique, compte-tenu de son taux de pénétration actuel. Ainsi, la progression de l'utilisation de l'énergie d'origine solaire s'est poursuivie à la Réunion à travers le soutien à différentes solutions de stockage (quatre projets retenus à l'appel d'offres solaire avec stockage lancé par la Commission de régulation de l'énergie pour une puissance totale de 19 MW), indispensables pour pallier le profil de production non garanti, fluctuant et parfois peu prévisible de cette énergie. Ces variations qui peuvent être brutales et de forte amplitude doivent être compensées en temps réel par des moyens de production dispatchables, car elles peuvent mettre en péril l'équilibre offre-demande des systèmes non-interconnectés. C'est pourquoi, pour permettre au réseau électrique de l'île de la Réunion d'accueillir des nouveaux projets d'exploitation de l'énergie solaire, le ministère des outre-mer défend l'intérêt de poursuivre les dispositifs de soutien à l'expérimentation et au développement de solutions de stockage innovantes. De plus, sur la base des propositions de la commission Baroin relative à la défiscalisation des investissements photovoltaïques outre-mer, le ministère des outre-mer a soutenu plusieurs orientations, dont l'intégration des projets sur les toitures des bâtiments dans les appels d'offres trimestriels lancés au niveau national, ainsi que la réalisation par le Centre scientifique et technique du bâtiment (CSTB) d'une mission d'étude sur l'adaptation à l'outre-mer des panneaux photovoltaïques intégrés aux toitures. Les travaux de réflexion menés à l'heure actuelle dans le cadre du projet de loi de programmation de la transition énergétique ont pour objectif de lever les freins technologiques, techniques, financiers et réglementaires à l'autoproduction de l'électricité d'origine photovoltaïque avec stockage, pour les ménages ainsi que le secteur tertiaire, tout en prenant en compte les questions spécifiques posées par l'accès à l'énergie dans les sites isolés.