La commission consultative des recherches archéologiques à l'étranger, se réunit une fois par an pendant une semaine. Composée des meilleurs spécialistes de l'Institut de France et de nos établissements universitaires et de recherches, elle est chargée d'évaluer l'ensemble des dossiers, adressés au MAEDI, de demandes d'allocation de recherche pour missions archéologiques. L'archéologie française à l'étranger représente un élément essentiel du dispositif d'influence et de coopération scientifique du MAEDI dans le monde. Pour l'année 2014, suite aux délibérations de la commission, le MAEDI a validé 148 programmes de recherche dont 11 nouvelles missions (Namibie, Soudan, Grèce, Italie, Turquie, Jordanie, Mongolie, Indonésie, Bassin de l'Indus et Liban). Elle a également reconduit les mesures conservatoires pour les 13 missions archéologiques françaises de Syrie. La commission offre ses conseils d'experts aux ambassades de France interrogées par les institutions locales sur l'intérêt de découvertes archéologiques et sur la mise en oeuvre de fouilles de sauvetage. En fonction de l'évolution des contextes politiques et sécuritaires et de l'intérêt scientifique, elle peut créer ou déplacer des missions. Dans ce cadre, en 2014, elle a lancé des appels d'offre pour : - le soutien des publications des jeunes chefs de missions afin d'aider à leur insertion professionnelle (ex : participation financière aux publications sur Ajakagytma en Ouzbékistan et de Anipemza en Arménie) ; - la création de missions archéologiques en Afrique (3 nouveaux projets retenus au Nigéria, en République démocratique du Congo et au Burkina Faso) ; - l'aide à l'édition des publications des travaux interrompus des missions archéologiques françaises en Syrie (ex : participation financière à l'édition de volumes sur Ras Shamra Ougarit, Hauran IV et les villes de Chalcis-Qinnasrin). Les experts de cette commission travaillent grâcieusement en amont de la commission pour l'étude des dossiers. Le coût de fonctionnement pour le MAEDI se limite à la prise en charge des déplacements des participants pendant la durée des travaux qui ont lieu chaque année en décembre (13.327 euros en 2014).