Le décret n° 76-548 du 16 juin 1976 relatif aux consuls généraux, consuls et vice-consuls honoraires et aux agents consulaires est le texte qui sert de base juridique à la nomination de consuls honoraires, qui sont appelés à exercer leurs fonctions « dans les localités de leur circonscription où l'intérêt du service leur paraîtra l'exiger », c'est-à-dire dans des villes dans lesquelles ne sont pas situés les postes consulaires. Les consulats en Chine, en Thaïlande et au Cambodge indiquent ne pas rencontrer de difficultés pour accueillir, conseiller et assister les familles. Dans tous les consulats, des agents recrutés localement parlent la langue du pays en plus du français et peuvent donc assister les familles dans leurs démarches vis-à-vis des autorités françaises. Cependant, il n'est pas dans les compétences des consulats de se substituer aux familles pour les démarches qu'elles doivent entreprendre dans le cadre d'une succession. Pour ce qui est des démarches à entreprendre vis-à-vis des autorités locales, des listes d'avocats et parfois de notaires locaux favorablement connus des postes consulaires sont à la disposition des personnes devant avoir recours aux conseils de spécialistes du droit local.