En matière fluviale, le Gouvernement a fait le choix de privilégier une gouvernance innovante permettant d'associer les différents acteurs du secteur, tant au plan local qu'au niveau national. Un nouveau modèle de gouvernance des ports fluviaux est donc désormais possible en application de l'article 22 de la loi no 2015-991 du 7 août 2015 portant nouvelle organisation territoriale de la République. Cet article offre la possibilité aux acteurs locaux de gérer les activités fluviales en créant un syndicat mixte ouvert (SMO) regroupant l'État, Voies navigables de France (VNF), les collectivités territoriales et les chambres de commerce et d'industrie et visant à garantir l'unité foncière – ainsi qu'une société d'économie mixte à opération unique (SEMOP) chargée d'une mission d'exploitation portuaire. Afin d'assurer la pérennité des équipements des ports concernés et de leur fonctionnement dans un cadre juridique sécurisé, il appartient donc aux acteurs locaux de s'emparer de ces nouveaux outils juridiques.