Conscient des effets sanitaires que représente la prolifération de l'ambroisie à feuilles d'armoise, le ministère chargé de la santé a inscrit la lutte contre cette mauvaise herbe hautement allergisante comme objectif du second Plan national santé environnement (PNSE 2) (2009-2013). Cet objectif a été décliné localement dans plusieurs régions françaises notamment en Rhône-Alpes, où depuis plusieurs années, l'agence régionale de santé (ARS) estime annuellement le nombre de personnes ayant consommé des soins en rapport avec l'allergie à l'ambroisie dans la région ainsi que les coûts de santé associés. Les coûts de santé estimés en 2008 ne peuvent être en toute rigueur comparés à ceux estimés depuis 2010, car depuis 2008 plusieurs postes budgétaires ont été ajoutés dans ces calculs (coût de la désensibilisation orale, coût des traitements de la crise d'asthme...). Pour 2012, l'ARS de Rhône-Alpes estime qu'entre 156 000 et 198 000 personnes de la région ont consommé des soins en rapport avec l'allergie à l'ambroisie (de l'ordre de 2 à 4 % de la population régionale), soit entre 11 et 16 millions d'euros de coûts de santé, ce qui représente une augmentation des coûts comprise entre 13 à 18 % par rapport à 2010, selon que l'on considère des coûts réels ou constants pour les médicaments. L'année 2011 a représenté des coûts plus élevés mais ce fût une année exceptionnelle en termes de conditions météorologiques (printemps très chaud ayant entraîné un démarrage précoce de la pollinisation, etc.) d'émission et de dispersion des pollens d'ambroisie, et donc d'impact sanitaire associé. En Auvergne, dans le cadre du second Plan régional santé environnement (2011-2013), a été lancé en mai 2012, à l'initiative de l'ARS, un plan régional d'actions décliné dans les quatre départements de la région afin notamment de renforcer la mise en oeuvre des arrêtés préfectoraux de lutte contre l'ambroisie (arrêté pris en 2005 dans l'Allier, en 2012 dans le Puy-de-Dôme, en 2013 dans le Cantal et en Haute-Loire). La coordination des actions menées dans ce cadre est assurée par un comité technique régional piloté par l'ARS, rassemblant une soixantaine de structures couvrant l'ensemble des thématiques concernées par le problème de l'ambroisie en Auvergne. Chaque commune de la région est invitée à nommer un élu et un agent communal, « référents en charge de la lutte contre l'ambroisie », pour sensibiliser la population à cette problématique, informer les occupants de terrains infestés des moyens de lutte à mettre en oeuvre et participer au recensement de la plante sur le territoire. Des formations pour ces référents et pour différents professionnels (agriculteurs, gestionnaires de voies de transport...) ont débuté dans plusieurs communautés de communes et d'autres sont prévues dans les prochains mois.