La pratique du français en Thaïlande connaît une légère hausse tendancielle (+ 9 000 apprenants tous les deux ans). Cela tient à la « Francophonie de choix » du pays qui doit beaucoup à la francophilie du roi de Thaïlande, lui-même. La langue française, devancée par l'anglais depuis plus d'un demi-siècle (0,56 million de francophones pour 3,5 millions d'anglophones), a récemment cédé le pas au chinois. Cela est dû à la densité des échanges économiques entre la Chine et la Thaïlande, mais aussi au fait que les pays de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) constituent des priorités pour la diplomatie chinoise. Néanmoins, de nombreux dirigeants thaïlandais considèrent toujours que le français est « la troisième langue de la Thaïlande », selon leur expression, après le thaïlandais et l'anglais. La francophonie « par choix » de la Thaïlande offre une pluralité de terrains d'action avec comme vecteur, la langue française ; pour ce faire, le ministère des affaires étrangères et du développement international préconise de : - identifier les personnalités francophones les plus influentes et créer un « Club France » élargi à tous les anciens étudiants et stagiaires ou collaborateurs de France ou d'entreprises françaises ; - poursuivre les efforts de la France en vue d'accroître le nombre d'apprenants de français dans le secondaire (40 000 apprenants), en mettant l'accent sur la certification de français et sur « l'utilité professionnelle » de notre langue (enseignements du français sur objectifs spécifiques (FOS) à l'Université) ; - ouvrir l'enseignement français à l'élite thaïlandaise, en reconnaissant la langue thaïlandaise comme épreuve du baccalauréat français et en développant des classes bilingues dans les lycées de référence ; - obtenir le rehaussement du statut de la Thaïlande à l'Organisation internationale de la francophonie (OIF).