La décision de la France, en 2009, de réintégrer les structures de commandements de l'OTAN ne s'est pas suffisamment traduite par le renforcement de l'Europe de la défense, comme le souligne Hubert Védrine dans le rapport qu'il a remis au Président de la République le 14 novembre dernier. Pour autant, cela ne signifie pas que l'OTAN s'oppose à toute défense européenne. Au contraire, la coopération entre l'OTAN et l'Union européenne est soutenue par la majorité des Alliés et les autorités américaines ont, à plusieurs reprises, appelé les Européens à renforcer l'Europe de la défense. Des domaines de coopération entre l'UE et l'OTAN très concrets ont été identifiés dans le secteur des capacités. Ainsi, les projets de « défense astucieuse » de l'OTAN et de « mutualisation et partage » de l'UE ont vocation à se compléter. C'est précisément le rôle du « commandant suprême allié Transformation » de se coordonner avec l'agence européenne de défense pour renforcer la coopération entre les deux organisations dans ce domaine. C'est maintenant à la France d'accroître son influence au sein de l'Alliance et ses efforts en faveur d'un renforcement de l'Europe de la défense, en lien avec ses principaux partenaires européens sans remettre en cause son choix du retour dans le commandement intégré de l'OTAN. Cette influence accrue de la France dans l'Alliance passe aussi par une capacité à aider l'OTAN à se réformer et à s'adapter aux contraintes budgétaires et économiques actuelles, comme en témoigne déjà la réduction d'effectifs prévue au sein de la structure de commandement intégrée (les personnels devant passer de 13 700 aujourd'hui à 8 800 à l'horizon 2015) et au sein du secrétariat international (réduction envisagée de 12,5 % des effectifs), ainsi que la suppression prévue des agences de l'OTAN (de 14 à 3 agences d'ici 2013), pour lesquels la France s'est fortement mobilisée.