La réforme des modalités d'organisation des activités de prélèvement et d'analyse du contrôle sanitaire des eaux a été engagée en 2001 pour intégrer l'ouverture du marché à la concurrence et notamment aux laboratoires des autres Etats membres de l'Union européenne afin de répondre aux obligations communautaires. Les prestations de prélèvements et d'analyses réalisées dans le cadre du contrôle sanitaire des eaux sont ainsi soumises au code des marchés publics pour la procédure de passation du marché. Pour répondre à ces marchés publics du contrôle sanitaire, les laboratoires privés et/ou publics doivent apporter des garanties notamment en termes d'organisation (moyens humains et techniques) et de compétences (accréditation préalable délivrée par le comité français d'accréditation). Cette réforme s'est traduite notamment par un mouvement soutenu de restructuration menée par deux grands groupes privés dont Eurofins qui a racheté un certain nombre de laboratoires dont celui d'IPL Atlantique. Afin d'assurer la fiabilité des résultats d'analyses, le candidat retenu pour la réalisation des prélèvements et des analyses du contrôle sanitaire des eaux doit respecter les délais fixés par les normes et/ou les exigences du cahier des charges du marché du contrôle sanitaire des eaux. Le ministère chargé de la santé, comme l'Agence régionale de santé d'Aquitaine qui est le pouvoir adjudicateur du marché public du contrôle sanitaire des eaux dans la région, restent vigilants sur les éventuelles conséquences de ce rachat sur les prestations (notamment sur les délais de mise en analyse des échantillons). S'agissant de l'hypothèse d'introduire un critère de proximité géographique du titulaire du marché public du contrôle sanitaire des eaux, motivée notamment par le souci de la qualité et la fiabilité des analyses, le droit de la commande publique ne permet pas de retenir des critères de choix liés à l'origine ou à l'implantation géographique des candidats au marché. Le ministère des affaires sociales et de la santé a conscience des enjeux attachés à une répartition géographique d'un ensemble de laboratoires performants et mobilisables facilement par les interlocuteurs de proximité. Aussi il apporte une attention particulière à la situation des laboratoires concernés par le contrôle sanitaire des eaux et à leur évolution.