Entre 10 et 20 % des mères souffrent d'une dépression postnatale qui survient le plus souvent dans les deux à huit semaines suivant l'accouchement. Elles consultent peu et ont tendance à s'isoler. Ces dépressions peuvent récidiver à l'occasion de grossesses futures et devenir chroniques. Il est donc important de repérer et traiter précocement, la dépression maternelle pouvant également entrainer des troubles de relation mère bébé.  Dans les antécédents de ces mères souffrant d'une dépression postnatale, on retrouve souvent une enfance empreinte de carences affectives, de séparations précoces et une grossesse émaillée d'évènements douloureux (deuil, séparation) ou de conditions de vie difficiles (solitude, conflits conjugaux). Ces facteurs de risques doivent être identifiés en début de grossesse, l'entretien précoce obligatoire dit « entretien du quatrième mois » doit permettre de les repérer, de même que les consultations en médecine de ville. Pendant la grossesse, la psychothérapie est recommandée en première intention pour traiter l'épisode dépressif de la femme enceinte. C'est seulement si son efficacité est insuffisante qu'un traitement antidépresseur sera envisagé. Après l'accouchement, le traitement associera antidépresseurs (la seule contre-indication étant l'allaitement maternel) et psychothérapie, accompagnée, si nécessaire, d'une prise en charge des difficultés sociales. Les modalités de prise en charge possibles sont un suivi ambulatoire ou l'hospitalisation (dans une unité mère bébé, dans un hôpital de jour) pour les formes les plus sévères. La prise en charge pluridisciplinaire joue un rôle majeur pour ces formes sévères ; elle doit impliquer obstétriciens et psychiatres (les pédiatres si nécessaire) pour éviter la chronicité. Une actualisation des recommandations de la Haute autorité de santé (HAS) sur les pratiques professionnelles de prise en charge de la dépression en premier recours, le diagnostic précoce de la dépression et les bonnes pratiques concernant son suivi et son traitement, en particulier pour les formes chroniques, est actuellement en cours. Il s'agira aussi dans ces recommandations de soutenir la mise en place d'une meilleure articulation entre psychiatres et médecins généralistes, les médecins généralistes étant en « première ligne » pour le repérage précoce de la dépression durant la grossesse