La formation initiale et continue des agents du réseau constitue une priorité du ministère des Affaires étrangères. Cette politique de développement des ressources humaines s'inscrit dans une stratégie globale visant à renforcer la professionnalisation des agents du réseau culturel français à l'étranger. Dans ce cadre, l'Institut français a été chargé du « conseil et de la formation professionnels (...) notamment des personnels du réseau culturel français à l'étranger » dans sa double composante publique (instituts français) et associative (alliances françaises). Le MAE a ainsi transféré à cet opérateur la responsabilité de modules de formation et des crédits afférents. D'autres opérateurs ou partenaires continuent d'intervenir sur les formations comme la fondation Alliance française, qui bénéficie d'une subvention annuelle spécifique pour soutenir son plan de professionnalisation du réseau des alliances françaises. Le montant des crédits d'intervention du pôle formation de l'Institut français, au titre de 2013, est de 1 017 000 euros. En 2012, 33 formations ont été organisées, représentant 142 journées, pour 1 277 participants. Parmi eux, 487 (38%) étaient des agents recrutées localement. Un effort est en effet effectué tout particulièrement au bénéfice des agents de statut local car ces personnes n'ont généralement pas la possibilité de se former professionnellement dans leur pays de résidence, alors que ce sont des personnes qui, la plupart du temps, ont les postes les plus pérennes dans les structures. Sur la totalité des 1277 personnes, 596 (46%) exerçaient en institut français, 318 (25%) en alliance française et 363 (29%) au sein des services de coopération et d'action culturelle des ambassades. Afin de répondre aux besoins liés à la diversité des métiers culturels et de coopération, 11 thèmes de formation ont été développés en 2012 : livre et promotion des savoirs ; communication numérique ; promotion de la langue française ; secteur audiovisuel ; management d'équipe ; spectacle vivant ; informatique et logiciels spécifiques ; développement du mécénat ; industries culturelles ; stage des nouveaux partants ; ateliers de l'Institut français. Sur les 33 formations organisées en 2012, 10 se sont déroulées en France, 23 dans les postes (dont 1 accessible à distance. Le prochain contrat d'objectifs et de moyens de l'Institut invitera l'opérateur à poursuivre cette démarche de professionnalisation des agents du réseau, notamment en ce qui concerne le secteur de la communication et des outils numériques mais aussi dans le domaine de la recherche de financements européens et de mécénat.