La culture constitue un des principaux programmes de l'UNESCO, car elle contribue aux objectifs de compréhension mutuelle, de solidarité et de paix qui lui ont été assignés. Son rôle de chef de file en la matière est largement reconnu, tant par les pays du Nord que par les pays du Sud. La France, Etat du siège, a donné une nouvelle impulsion à sa coopération avec l'organisation depuis mai 2012 et a veillé à lui apporter plus de visibilité. Le Président de la République s'est rendu à l'UNESCO en juin 2013 pour y recevoir la médaille Houphouët-Boigny pour la paix. Une quinzaine de visites ministérielles ont eu lieu au cours des derniers mois, dont celle du Premier ministre à l'occasion de la journée internationale des droits de l'Homme. Lors de la Conférence générale qui vient de s'achever, le ministre des affaires étrangères, qui conduisait la délégation française, a souligné la volonté de la France de relancer son partenariat avec l'organisation et de l'aider à faire face aux nouveaux enjeux. Outre l'annonce d'une refonte du dispositif français auprès de l'UNESCO, le ministre des affaires étrangères a marqué son attachement aux axes de coopération suivants : la promotion de la culture en tant que levier du développement durable et la protection du patrimoine ; la réponse au péril climatique et environnemental ; la diversité culturelle et linguistique à l'heure d'internet ; l'éducation, plus particulièrement celles des filles, et enfin la promotion partout dans le monde de la liberté d'expression. La France soutiendra par ailleurs la directrice générale de l'UNESCO dans la poursuite de son programme de réforme de l'organisation.