La réforme de la politique de la ville, portée par la loi de programmation pour la ville et la cohésion urbaine du 21 février 2014, se fixe pour ambition de concentrer l'ensemble des leviers d'intervention sur une nouvelle géographie prioritaire unique. L'article 5 de la loi, définissant les quartiers prioritaires de la politique de la ville, prévoit qu'ils sont caractérisés, notamment, par un écart de développement économique et social, apprécié par un critère de revenu des habitants. Le décret n° 2014-767 relatif à la liste nationale des quartiers prioritaires de la politique de la ville et à ses modalités particulières de détermination dans les départements métropolitains, précise la méthode de délimitation des contours de ces quartiers et définit la notion de « critère de revenus des habitants » visé à l'article 5. Le choix de ce critère se justifie par sa corrélation étroite avec les autres indicateurs sociaux que l'on mobilise généralement pour décrire les territoires : la part des jeunes, le taux de chômage, la proportion de logements sociaux, etc.. . Il s'agit ainsi d'un critère englobant et révélateur d'un spectre large de problématiques socio-économiques auxquelles sont confrontés les habitants des quartiers.