L'engagement des armées françaises dans le conflit libyen s'est inscrit dans le cadre strict de la résolution n° 1973 du conseil de sécurité des Nations unies : la force a été employée en protection des populations menacées et aucun déploiement de force n'a eu lieu sur le sol libyen. Le représentant diplomatique français dépêché auprès du conseil national de transition (CNT) de Benghazi, reconnu seule autorité légitime par notre pays dès le 10 mars 2011, a été accompagné dès son arrivée sur le sol libyen d'un petit nombre de militaires, chargés d'assurer sa protection. D'autres ont été chargés d'établir et de conserver la liaison nécessaire avec les différentes composantes militaires de la rébellion au régime de Kadhafi, pour garantir en toute occasion la prise en compte maximale de la protection des populations menacées. A la chute de Tripoli, un détachement militaire chargé de sécuriser la réouverture de l'ambassade de France a également été mis en place. Ces militaires sont restés présents sur le sol libyen jusqu'à la chute du régime. Leur rôle ne consistait pas à prendre part directement au conflit. Leur engagement a permis le maintien d'un dialogue constant entre les autorités françaises et celles du CNT et l'appréciation par le commandement militaire de l'opération Unified Protector de la réalité de la situation des combats.