Selon l'autorité de régulation des communications électroniques et des postes (ARCEP), fin 2014, les quatre opérateurs mobiles titulaires d'autorisations d'utilisation de fréquences vont au-delà de leurs engagements de couverture en France métropolitaine et couvrent plus de 99,9 % de la population en 2G et 99 % en 3G. Ils sont tenus de couvrir 99,6 % de la population métropolitaine en 4G d'ici 2027. Selon les informations rendues publiques par l'autorité, en décembre 2014, Orange et Bouygues Telecom couvrent plus de 71 % de la population en 4G, SFR et Free Mobile respectivement 53 % et 33 %. Les opérateurs mobiles publient chacun sur leur site internet, conformément à l'article D. 98-6-2 du code des postes et des communications électroniques (CPCE), des cartes de couverture de leurs services mobiles en distinguant les différents réseaux (2G, 3G, 4G). L'ARCEP vérifie la fiabilité de ces cartes chaque année par des enquêtes de terrain. Toutefois, ces cartes seules ne permettent pas de refléter la qualité de service en fonction des différentes conditions d'utilisation (en voiture, à l'intérieur des bâtiments, dans les trains, etc.). C'est pour cette raison que l'ARCEP publie également un observatoire ayant pour objectif de rendre visibles les différences de couverture et de qualité qui existent entre les opérateurs mobiles. Les consommateurs ont ainsi la possibilité, pour faire un choix éclairé parmi les offres mobiles du marché, de consulter ces informations. L'autorité met régulièrement à jour son observatoire à l'aide d'enquêtes. Par exemple, la dernière enquête menée au premier trimestre 2015 a permis d'effectuer plus de deux millions de mesures et a montré que les cartes 3G et 4G des opérateurs atteignaient un taux de fiabilité supérieur à 98 %. Afin de renforcer la fiabilité des informations communiquées par les opérateurs sur la qualité de leurs réseaux, le projet de loi pour la croissance, l'activité et l'égalité des chances économiques dote l'ARCEP d'une compétence renforcée en la matière qui lui permettra de faire réaliser aux frais des opérateurs ces mesures par des organismes indépendants qu'elle aura choisis. L'impartialité des mesures sera ainsi mieux assuré, au bénéfice des utilisateurs. De plus, le projet de loi numérique permettra à l'ARCEP de publier en « open data » les cartes de couverture combinées des opérateurs, permettant ainsi de déterminer de manière plus précise les réseaux accessibles partout sur le territoire.