L'indemnité compensatoire aux handicaps naturels (ICHN) est versée aux exploitants se situant en zones défavorisées. L'Union européenne ne distingue que trois types de zones défavorisées : montagne, autres zones défavorisées et zones à handicap spécifique. Néanmoins, afin de compenser le très fort handicap auquel certaines communes ont à faire face, la France a introduit le classement en zone de montagne sèche. Sur la base d'études climatiques démontrant une réelle contrainte liée à la sécheresse, il est possible d'envisager le classement de certaines zones de montagne en « montagne sèche ». Par ailleurs, il est prévu, dès 2014, une revalorisation des montants unitaires de l'ICHN de l'ordre de 15 %. Les enveloppes départementales dédiées à cette aide seront revues en conséquence. Néanmoins, si des modifications de zonage ou des reclassements de communes sont réalisés, ils ne pourront donner lieu à une révision des enveloppes départementales et interviendront donc à budget constant.