Les enjeux de sécurité auxquels l'Union européenne (UE) est confrontée, en particulier à l'Est et au Sud de ses frontières, doivent conduire les États membres à consolider leur outil de défense et à doter l'Union d'une politique de sécurité et de défense crédible et ambitieuse, y compris en ce qui concerne son volet militaire. A cet égard, il convient d'observer que la plus-value des opérations militaires conduites par l'UE sur les théâtres de crise est aujourd'hui largement reconnue par les États membres et les États partenaires, dont la contribution opérationnelle s'accroît. L'opération militaire navale EU NAVFOR Atalanta menée au large des côtes somaliennes où aucun acte majeur de piraterie n'a été commis depuis plus de trois ans, l'opération militaire de stabilisation en République centrafricaine EUFOR RCA et les missions militaires de formation et de conseil stratégique EUTM Mali et Somalie illustrent ainsi la capacité de l'UE à agir efficacement sur des zones de crise et à s'engager aux côtés de ses partenaires afin de les aider à reconstituer leurs forces armées. Les traités de l'UE excluant l'imputation de dépenses purement militaires au budget de l'Union, les États membres ont instauré, en février 2004, un instrument intergouvernemental (le mécanisme Athéna) en vue d'assurer le financement automatique en commun des opérations et missions militaires de l'UE. Ce dispositif n'a toutefois concerné à l'origine qu'une modeste part du coût total des opérations ou missions militaires, la majorité des dépenses pesant donc sur les États qui s'engageaient en contribuant à la constitution des forces. La récente révision du mécanisme Athéna, intervenue en 2014 et 2015, a permis quelques avancées sur la voie d'une extension du périmètre des dépenses prises en charge conjointement en prévoyant notamment le préfinancement des stocks de sécurité (consommables médicaux, carburants...) et la possibilité de gérer, dans le cadre de ce dispositif, les fonds provenant d'organismes tiers. Cette révision a également eu pour effet de prolonger jusqu'en décembre 2016 l'engagement du Conseil relatif au financement en commun du déploiement des groupements tactiques de l'UE. Afin de renforcer la réactivité et l'efficacité de la politique de sécurité et de défense commune, la France continuera à s'investir en faveur d'une plus large couverture des dépenses par le dispositif Athéna au nom d'une juste solidarité financière entre les États membres.