Le gouvernement a bien conscience des conséquences de la libération du méthane dans l'atmosphère. Ce gaz à effet de serre, 23 fois plus puissant que le CO2, serait un facteur d'accélération du réchauffement de la planète. Les panaches de méthane dans les fonds sous-marins de l'océan arctique résultent du dégazage de la croûte océanique ; c'est un phénomène naturel. A plus courte échéance, une autre préoccupation est celle du dégel du permafrost de la zone arctique en raison du réchauffement global, de source anthropique, susceptible de libérer d'immenses quantités de méthane et de CO2 dans l'atmosphère avec un effet d'aggravement du changement climatique. C'est cette éventualité que la France, avec ses partenaires du monde entier, vise à éviter en parvenant à un accord universel et ambitieux à Paris en 2015 lors de la conférence des parties de la convention cadre des Nations unies sur le changement climatique. La France et ses partenaires auront la responsabilité d'établir un régime multilatéral qui limite l'augmentation moyenne de la température en-dessous de 2° par rapport aux niveaux pré-industriels et donc intégrer autant que possible dans leurs travaux l'ensemble des phénomènes qui sont sources d'émission de gaz à effet de serre. Cette ambition est portée dans l'ensemble des enceintes où la France est représentée. Cela vaut notamment pour le conseil de l'Arctique où la France siège en tant qu'observateur.