La Commission européenne a récemment publié une étude qui établit que 7 à 10 % de la déforestation mondiale sur la période 1990-2008 auraient été imputables aux modes de consommation européens. Cette étude, réalisée grâce à une méthodologie innovante, permet d'apporter un éclairage nouveau sur les conséquences de nos modes de consommation. Elle souligne particulièrement le rôle des cultures oléagineuses (tourteaux et graines de soja, huile de palme), mais aussi du café, du cacao, du caoutchouc naturel et, dans un moindre mesure, des fibres textiles et des produits à base de bois. La viande rouge est le premier produit de grande consommation concerné, lorsque l'on additionne les effets des importations d'alimentation animale et des importations directes de viande. En termes géographiques, près de deux tiers de cette déforestation induite se concentrent en Amérique du Sud (Brésil, Argentine et Paraguay). Les autres pays les plus concernés sont le Nigeria et l'Indonésie. Les citoyens européens et leurs responsables politiques sont de plus en plus conscients du lien qui existe entre modes de consommation et protection de l'environnement mondial. Notre capacité à faire face à cette responsabilité est toutefois limitée par les règles du commerce international, les pays victimes de cette déforestation étant aussi bénéficiaires de nos échanges commerciaux. Si l'Europe adoptait des mesures unilatérales inconsidérées, ces pays pourraient nous accuser de « protectionnisme vert » et nous attaquer devant l'organe de règlement des différends de l'OMC. Cela étant, il existe un éventail de mesures concrètes qui peuvent être prises sans déroger à nos obligations vis-à-vis de l'Organisation mondiale du commerce. Au niveau européen tout d'abord, le règlement dit « Bois » de l'Union européenne, adopté en octobre 2010, interdit depuis mars 2013 la mise sur le marché européen de bois exploité illégalement dans le pays d'origine et astreint les négociants à s'assurer de la légalité du bois qu'ils se procurent. De surcroît, l'Union européenne aide les pays partenaires, notamment les pays africains, à renforcer leur gouvernance forestière et à assurer la traçabilité de leur production légale de bois. Au travers de sa politique de solidarité internationale, la France soutient les efforts de gestion durable des forêts entrepris par les pays en développement, notamment au titre de l'aide pour la lutte contre le changement climatique et pour la conservation de la biodiversité. L'expertise des opérateurs français et l'effort consenti sur le budget de l'Etat nous situent parmi les partenaires internationaux les plus reconnus dans ce domaine, avec nos voisins allemands notamment. Enfin, au niveau national, les ménages et entreprises français peuvent agir en privilégiant l'achat de produits disposant d'écolabels reconnus.