L'évolution de la desserte TGV entre Paris et Dunkerque à compter de décembre 2014 découle de la volonté de la SNCF d'optimiser, aux heures de pointe du soir, l'utilisation de la capacité de l'infrastructure ferroviaire sur les derniers kilomètres (qui arrivent à saturation) à l'approche de la gare du Nord. Ce tronçon qui supporte à la fois les trafics TGV, TET (trains d'équilibre du territoire), TER (transport express régional), Transilien et RER, est emprunté quotidiennement par plus de 500 000 passagers. Dans ce contexte, la solution initialement envisagée par la SNCF consistait à décaler de 30 minutes les deux TGV au départ de Paris en direction d'Arras, de 17 h22 et de 18 h22. Dans un souci d'optimisation des capacités ferroviaires, l'entreprise envisageait de les accoler aux TGV quittant la gare du Nord à 16 h52 et à 17 h52 puis de les désaccoupler à Arras pour continuer à desservir les villes des deux branches conduisant à Valenciennes d'une part, et à Dunkerque d'autre part. Cette évolution a rencontré une opposition vive de la part des élus du Nord Pas-de-Calais qui ont souligné à quel point cette solution était inadaptée au regard des enjeux du territoire dont ils sont les représentants. Le Gouvernement a pleinement conscience de l'importance de cette desserte pour cette région. Aussi, le ministère en charge des transports a indiqué au président de la SNCF son souhait que ce dispositif puisse être réexaminé, en étroite concertation avec les élus concernés du Nord-Pas-de-Calais et de la Picardie, afin de prendre mieux en compte leurs besoins, dans le souci d'offrir une desserte équilibrée de tous les territoires sans privilégier un territoire aux dépens d'un autre. SNCF Mobilités expérimente ainsi le maintien du TGV de 18 h22 depuis le mois de décembre dernier. Cette expérimentation d'une durée de 6 mois permettra à SNCF Mobilités de dresser un bilan complet, tant pour les voyages TER que pour les voyages TGV, et d'identifier une solution appropriée aux besoins de mobilité des habitants du Nord Pas-de-Calais et de la Picardie. Le ministère en charge des transports a donc demandé à SNCF Mobilités d'assurer au cours de cette période, une concertation avec l'ensemble des acteurs, afin de présenter ces éléments et de pouvoir mettre en oeuvre une telle solution à l'issue de cette période.