Le transfert de la gestion des vacataires en administration centrale à compter du 1er janvier 2012 avait pour objet d'unifier les pratiques de gestion de ces agents. Ainsi, de nombreux agents sont passés du statut de vacataire à celui de contractuel occasionnel de l'État. Les agents concernés étant recrutés sur un rythme trimestriel, formalisé par une lettre d'engagement, il n'y a pas eu de rupture contractuelle sur la période scolaire 2011-2012. C'est par mesure de rationalisation de la procédure et compte tenu de la masse d'actes générés, qu'il a été décidé de procéder au paiement trimestriel des vacations. Il s'agit de permettre la réalisation dans de bonnes conditions des contrôles préalables à la mise en paiement tant par les services du ministère que par ceux du ministère chargé des finances. L'impact de ce nouveau calendrier doit être fortement relativisé par le fait que l'activité rémunérée par l'État est dans tous les cas accessoire par rapport à celle que les agents exercent à titre principal. A la fin de leur engagement, les vacataires peuvent demander une attestation « employeur » qui leur ouvre des droits auprès de pôle emploi.