A la suite du phénomène caniculaire exceptionnelle de l'été 2003, un plan national canicule (PNC) a été mis en place à partir de 2004. Ce plan est régulièrement actualisé pour tenir compte des retours d'expériences. L'ensemble des informations et des supports de communication à destination des professionnels et du grand public est mis en ligne sur le site du Ministère des Affaires sociales et de la Santé (http://social-sante.gouv.fr/sante-et-environnement/risques-climatiques/article/le-plan-national-canicule). Un numéro d'information est également disponible en cas d'épisode de forte chaleur. Il s'agit du 0 800 06 66 66 - Canicule info service. Le PNC 2015, diffusé par l'instruction interministérielle no DGS/DUS/DGOS/DGCS/DGT/DGSCGC/2015/166 du 12 mai 2015, rappelle les 4 niveaux du plan articulés avec les 4 niveaux de vigilance météorologique :  - le « niveau 1 - veille saisonnière » (carte météorologique verte) activé du 1er juin au 31 août (et activable en dehors de cette période si nécessaire),  - le « niveau 2 - avertissement chaleur » répond au passage en jaune de la carte de vigilance météorologique. Si la situation le justifie, il permet la mise en œuvre de mesures graduées et la préparation à une montée en charge des mesures de gestion par les agences régionales de santé (ARS) ;  - le « niveau 3 - alerte canicule » répond au passage en orange sur la carte de vigilance météorologique. Il est déclenché par les préfets de département ;  - le « niveau 4 - mobilisation maximale » répond au passage en rouge sur la carte de vigilance météorologique. Il est déclenché au niveau national par le Premier ministre sur avis de la ministre chargée de la santé et du ministre chargé de l'intérieur, en cas de canicule intense et étendue sur une large partie du territoire associée à des phénomènes dépassant le champ sanitaire.  Le PNC a pour objectif de prévenir et limiter les effets sanitaires d'une canicule.  Dans le cadre de ce plan national, la direction générale de la cohésion sociale (DGCS) a mis en place des mesures visant différents publics susceptibles d'être concernés par les risques sanitaires liés aux fortes chaleurs, les personnes âgées, mais aussi les personnes handicapées, les personnes en situation de précarité, les jeunes enfants.  S'agissant des personnes âgées, ces mesures comprennent :  - la mise en place d'un registre nominatif communal pour l'inscription, sur leur demande ou par signalement de tiers, des personnes âgées isolées à domicile ;  - l'organisation de plans bleus dans les établissements d'hébergement pour personnes âgées : modalités d'organisation à mettre en œuvre en cas de crise sanitaire ou climatique majeure (rôle et responsabilités de l'équipe de direction, procédures qui prévalent en cas de crise, protocoles de mobilisation des personnels, niveau des équipements et des stocks nécessaires pour faire face à une crise de longue durée, sensibilisation des personnes aux bonnes pratiques de prévention et convention de coopération avec un établissement de santé proche) ;  - l'installation de pièces rafraîchies dans les établissements pour personnes âgées ;  - la mise en place de dossier de liaison d'urgence dans les établissements pour personnes âgées dépendantes.  La DGCS réunit chaque année avant le début de l'été les fédérations et les associations nationales du secteur social et médico-social pour leur présenter le PNC actualisé et les sensibiliser à la nécessité de maintenir la mobilisation des professionnels.