Le ministère de l'écologie, du développement durable et de l'énergie et l'institut national de l'information géographique et forestière (IGN) sont particulièrement soucieux de la qualité de la couverture photographique de l'ensemble du territoire national, qu'il s'agisse de la métropole ou des outre-mer. Le programme d'acquisition d'images satellites Pléiades correspondait, précisément dans cet objectif de qualité, à une phase d'expérimentation menée en 2014 à la fois dans les départements d'outre-mer et dans les départements des Vosges et du Haut-Rhin. Cependant, cette expérimentation ne s'étant pas révélée concluante au regard des besoins des utilisateurs, il a été décidé de recourir à nouveau aux prises de vues aériennes pour les prochaines éditions du référentiel à grande échelle. Il importe de préciser à cet égard que le contrat d'objectifs et de performance entre l'État et l'IGN pour la période 2013-2016 prévoit une couverture de l'ensemble du territoire national par une ortho-image de résolution de 50 cm produite par l'IGN. La production d'une ortho-image de résolution de 20 cm n'est en effet envisageable que dans l'hypothèse d'un cofinancement, d'une coproduction ou d'un échange de données.