En complémentarité avec les 40 000 sapeurs-pompiers professionnels et les 12 000 militaires investis à titre permanent dans des missions de sécurité civile, les sapeurs-pompiers volontaires (SPV), au nombre de 192 300 au 31 décembre 2013, constituent l'ossature du modèle de la distribution du secours en France. Leur nombre est effectivement en légère diminution ces dernières années alors que le nombre d'interventions ne cesse d'augmenter. Le 11 octobre 2013 a été signé un Engagement pour le Volontariat par le ministre de l'intérieur et les présidents de l'Assemblée des départements de France (ADF), de l'Association des maires de France (AMF), de la Conférence nationale des services d'incendie et de secours (CNSIS), du Conseil national des sapeurs-pompiers volontaires (CNSPV) et de la Fédération nationale des sapeurs-pompiers de France (FNSPF), véritable plan d'action comprenant cinq volets déclinés en 25 mesures. Plusieurs actions visent expressément à inverser la tendance à la baisse des effectifs des SPV afin de mieux répartir la charge, diminuer la sollicitation individuelle et garantir la ressource mobilisable en cas de crise. En outre, le 13 juin 2014 une campagne nationale de communication destinée à promouvoir le volontariat, et devant être relayée par les services départementaux d'incendie et de secours (SDIS), a été lancée. Elle est en cours de déploiement local par les SDIS. S'agissant des réponses aux demandes de secours urgentes, un travail actif est mené entre le ministère de l'intérieur et le ministère des affaires sociales, de la santé et des droits des femmes afin de garantir la qualité de la réponse opérationnelle. La volonté du Gouvernement consiste bien à pérenniser le dispositif actuel de secours, dont les sapeurs-pompiers volontaires constituent un maillon essentiel. S'agissant de la réforme territoriale, le ministre de l'intérieur a précisé, lors de son discours de clôture du congrès national des sapeurs pompiers le 4 octobre 2014 à Avignon que, concernant les services départementaux d'incendie et de secours, la structure départementale ne serait pas remise en cause.