L'observatoire de la laïcité a été créé en 2007. Le décret n° 2007-425, qui l'institue, le charge d'assister le Gouvernement dans son action visant au respect du principe de laïcité. M. Jean-Louis Bianco, nommé président de cet observatoire le 5 avril 2013, ne perçoit à ce titre aucune rémunération. Pour l'exercice de ses attributions, l'observatoire de la laïcité dispose de deux agents ainsi que d'un budget de fonctionnement fixé pour l'année 2013 à 50 000 euros.