L'objectif pour la région Nord-Pas-de-Calais de l'opération le « plus grand terrain de jeux du monde » était double. Il s'agissait d'une part de bénéficier de retombées économiques liées à l'évènement à travers le développement d'une base de préparation des Jeux Olympiques 2012 et d'autre part de promouvoir une image dynamique de la région, un savoir faire en termes d'accueil, une capacité d'innovation, d'initiative et de compétitivité. Concernant les éléments chiffrés, plus de 800 délégations se sont succédées soit 50 en 2007, 90 en 2008, 120 en 2009, 170 en 2010, 180 en 2011 et 200 en 2012. Onze compétitions internationales ont été organisées en 2011 : Rencontres internationales d'haltérophilie en 2011, Match France/Irlande à Boulogne sur Mer en 2010 (qualification pour la Coupe du Monde de football féminin), Match France/Angleterre à Dunkerque en 2010 (qualification pour les Championnats d'Europe de handball féminin), Championnat du Monde jeunes athlétisme à Lille en 2011, Tournoi international de qualification aux J. O. en volley-ball, Tournoi de France en handball, Championnat d'Europe handi tir en 2011. En outre, le pari du Nord-Pas-de-Calais « base arrière » des Jeux de Londres a permis une véritable dynamique pour l'investissement en matière de grands équipements sportifs. Les besoins prioritaires ont été identifiés dans une perspective de pérennisation de l'attractivité du Nord-Pas-de-Calais par les deux acteurs principaux de la dynamique régionale : le Conseil Régional et son opérateur, le Syndicat mixte de la « Côte d'Opale » (SMCO). Concernant les impacts économiques, une étude est encore en cours par le SMCO. Le comité régional du tourisme évoquait dans son bilan de l'été que 6 % des professionnels interrogés reconnaissaient des retombées positives des J. O. sur leur chiffre d'affaires. De même, les retours médiatiques ont comptabilisé plus de 200 articles de presse, une présence dans la presse nationale, télévisuelle et internationale.