Le code de procédure pénale reconnaît d'ores et déjà le droit à des groupements d'exercer, dans certaines conditions, l'action civile et ainsi de défendre un intérêt collectif. C'est notamment le cas des syndicats et ordres professionnels ou bien encore des associations, dans les conditions prévues aux articles 2 à 2-21 du code de procédure pénale. Mais les groupements n'agissent pas toujours devant les juridictions pénales pour obtenir la réparation d'un préjudice qui leur est propre. Ils peuvent également agir, dans certaines conditions, en lieu et place des victimes individuelles pour demander la réparation des préjudices subis par celles-ci. Ainsi par exemple, l'article L422-1 du code de la consommation dispose que « lorsque plusieurs consommateurs, personnes physiques, identifiés ont subi des préjudices individuels qui ont été causés par le fait d'un même professionnel, et qui ont une origine commune, toute association agréée et reconnue représentative sur le plan national en application des dispositions du titre Ier peut, si elle a été mandatée par au moins deux des consommateurs concernés, agir en réparation devant toute juridiction au nom de ces consommateurs ». En revanche, le code de procédure pénale ne prévoit pas l'action de comparants volontaires qui, notamment dans le cadre d'une action collective de désobéissance civile, voudraient se présenter au tribunal afin d'y être jugés solidairement aux côtés des prévenus. Sur ce dernier point, à ce jour, aucune réforme n'est envisagée en la matière.