L'Observatoire de la laïcité, créé par décret n° 2007-425 du 25 mars 2007 ne s'était jamais réuni. Pour conforter l'action et la réflexion des pouvoirs publics quant à l'application du principe de laïcité, le Président de la République annonçait le 9 décembre 2012 sa mise en place effective en 2013. Le décret n° 2013-270 du 3 avril 2013 confirmait cette volonté en renouvelant pour une durée de cinq ans la mission de l'Observatoire, dont le président, Monsieur Jean-Louis Bianco, a été nommé par décret du 5 avril 2013 et les membres désignés le même jour par arrêté du Premier ministre. Enfin, le 8 avril 2013, le président de la République a installé l'Observatoire de la laïcité, en rappelant les missions qui lui étaient assignées : informer le public, en expliquant le principe français de laïcité et en répondant à ses interrogations légitimes, transmettre la notion de laïcité en participant à l'élaboration de l'enseignement de la morale laïque à l'école, proposer une clarification des nouvelles frontières de la laïcité, et enfin observer le respect du principe de laïcité en France pour remettre chaque année au Parlement un rapport dressant un état des lieux.