Le métier de maquilleur est essentiel pour la qualité artistique d'un film. Il s'agit d'ailleurs d'un métier reconnu dans le milieu du cinéma. En effet, le salaire minimal et la définition de fonction sont prévus par la convention collective de la production cinématographique. Le métier de chef maquilleur est reconnu dans la convention comme un poste de cadre. Quant aux conditions de travail, l'amplitude de travail est importante car il convient d'intervenir avant et après les prises de vue. Cependant, des périodes d'équivalence ont été reconnues par les partenaires sociaux qui ont négocié la convention collective afin de tenir compte des temps d'inactivité qui ne sont pas considérés comme temps de travail effectif, temps pendant lequel le maquilleur n'effectue pas de prestation de travail mais doit rester à proximité du plateau et être prêt à intervenir. La rémunération minimale prévue par la convention collective tient compte de la précarité de ces métiers qui est réelle et tient au mode de travail en projet, qui est la règle dans le cinéma. En dehors des périodes de tournage et sous réserve d'en remplir les conditions, les salariés peuvent être indemnisés par Pôle emploi selon les règles spécifiques prévues pour les techniciens du spectacle. Le métier de maquilleur, comme les autres métiers du cinéma liés aux tournages, est un emploi précaire et les salariés dépendent pour leur rémunération des tournages sur lesquels ils sont employés. Les partenaires sociaux ont engagé en 2005, avec le soutien de l'État, une démarche très active et volontariste de structuration de l'emploi, notamment par la négociation de conventions collectives. Cette démarche a abouti à la signature de la convention collective de la production cinématographique, et notamment de son titre II qui encadre l'embauche et le travail des techniciens. En outre, la plus grande attention a été portée par les mêmes acteurs, à la professionnalisation du secteur, qu'il s'agisse de développer la formation à l'entrée dans les métiers ou la sécurisation des parcours professionnels, ou bien encore d'informer et responsabiliser les employeurs, notamment pour les plus petites entreprises.