La ministre du commerce extérieur s'est rendue en Chine du 20 au 22 janvier 2013. Elle était accompagnée par les présidents du groupe d'amitié France Chine à l'Assemblée nationale (Jean-Marie Le Guen) et au Sénat (Jean Besson) ainsi que, pour l'étape de Pékin, par une douzaine de dirigeants de la filière agro-alimentaire (correspondant à la famille « mieux se nourrir » au coeur de la stratégie de la ministre) et, pour l'étape en Chine du Sud (Taishan/Canton), par les présidents d'EDF et d'Areva et un nombre important de petites et moyennes entreprises du secteur nucléaire. Ce séjour aura permis de préparer le volet économique et commercial du projet de visite présidentielle. Au cours de son programme dans la capitale, la ministre a rencontré son homologue Chen Deming - tenant ainsi une session de la commission mixte. Celle-ci n'a pu établir le bilan et dresser les perspectives de l'ensemble de notre relation économique bilatérale. Elle s'est également entretenue avec Zhang Xiaoqiang, vice-président de la NDRC, avec le dirigeant du plus grand groupe agroalimentaire chinois (Cofco) et avec des industriels chinois et français. Dans le sud, la ministre s'est entretenue à Canton avec Hu Chunhua, secrétaire du parti communiste de la province, membre du bureau politique, et a visité le site de construction de la centrale nucléaire de Taishan. Au cours de ses différents entretiens, la ministre a promu une relation économique bilatérale débouchant sur des courants d'affaires croissants et plus équilibrés, tant sur les échanges de biens et de services que sur les investissements croisés. Le déplacement a permis de consolider les partenariats industriels existants (aéronautique et nucléaire) et de développer de nouvelles thèmatiques : agroalimentaire, développement urbain, santé et bien-être. Cette visite a ainsi permis de préparer dans les meilleures conditions le volet économique de la visite du Président de la République en Chine, qui doit intervenir fin avril. En particulier, la ministre a choisi de mettre l'accent sur la filière agroalimentaire française en invitant plusieurs interprofessions (viande dont charcuterie, lait, céréales, ...) et une dizaine de chefs d'entreprises qui ont bénéficié d'un programme spécifique. Le déplacement à Taishan a permis de mesurer l'avancement du chantier de la centrale et de soutenir les nombreuses entreprises françaises impliquées sur la filière nucléaire en Chine, en réaffirmant le caractère stratégique du partenariat nucléaire franco-chinois, qui a fêté sa trentième année d'existence en 2012.