L'article L. 111-2 du code de la consommation prévoit une obligation générale pour tout prestataire de services de communiquer au consommateur des coordonnées qui lui permettent de le joindre rapidement. Cet article ne préjuge pas du mode de contact qui peut être utilisé : courrier papier, plateforme téléphonique, courrier électronique, chat etc. Le choix par le professionnel d'un mode de contact particulier peut entraîner des obligations spécifiques : par exemple, l'article L. 113-5 du code de la consommation interdit la surtaxation des appels vers les services assurant le traitement des réclamations ou visant à obtenir la bonne exécution du contrat. Le mode de contact mis en place par le professionnel, et le niveau de qualité du service rendu via ce dernier, influent significativement sur les coûts, en particulier salariaux, et en conséquence sur le niveau des prix facturés au consommateur. Par exemple, dans le secteur de la téléphonie mobile, de nouvelles offres sans engagement dites « low cost » sont proposées à des prix particulièrement attractifs qui pourraient être difficilement conciliables avec un service après-vente téléphonique et impliquent souvent une relation client intégralement dématérialisée. Dans ces conditions, il est particulièrement important que le consommateur puisse choisir son offre en toute connaissance de cause et, en particulier, qu'il puisse mettre en relation le prix payé et le niveau associé de qualité de la relation client. Des travaux de l'AFNOR ont permis de fixer des seuils minimaux de qualité permettant aux professionnels qui le souhaitent d'obtenir une certification et de valoriser ainsi des efforts particuliers en matière de relation client. Ces travaux montrent que la qualité de la relation client dépend de très nombreux paramètres : formation des conseillers, conditions travail de ces derniers, temps de réponse, délai de réponse, satisfaction du consommateur, taux de résolution au premier contact etc. Ils soulignent en particulier le danger de n'agir que sur un seul de ces paramètres ce qui pourrait conduire à la dégradation des autres. Ces paramètres et leur mode de calcul dépendent d'ailleurs fortement de la nature du mode de contact utilisé : on ne peut par exemple assimiler le temps de réponse d'un contact téléphonique et celui d'un contact par courrier électronique. Ils dépendent également du secteur considéré : les exigences de qualité pesant sur le traitement d'un appel relatif à une coupure de courant ou une fuite de gaz sont fondamentalement différentes de celles relatives à un problème de facture d'une offre de téléphonie mobile. Pour toutes ces raisons, les pouvoirs publics, soucieux à la fois de l'amélioration de la qualité de la relation client et du pouvoir d'achat des consommateurs, privilégient une approche incitative sur le modèle de la certification AFNOR. Le ministre délégué en charge de la consommation, a saisi, fin 2013, le Conseil national de la consommation (CNC) de la question de l'information du consommateur sur le niveau de qualité de la relation client incluse dans les offres de communications électroniques. Le CNC a ainsi identifié un certain nombre de critères de la relation client que les associations de consommateurs et les opérateurs estiment pertinents de mettre en valeur afin que le consommateur puisse, en toute transparence, comparer les offres de communications électroniques. Les recommandations que formalisera le CNC constitueront un référentiel utile pour les opérateurs. Les services de l'Etat ne manqueront pas d'être attentifs à la prise en compte de ces recommandations et de poursuivre en tant que de besoin le dialogue qui a été engagé dans ce domaine avec les acteurs concernés.