L'activité « Eolien offshore » du Business Group Energies Renouvelables d'Areva se trouve aujourd'hui dans une situation difficile. En effet, en dépit d'une technologie éprouvée et d'un carnet d'ordre conséquent, cette activité est fortement consommatrice de trésorerie. Une analyse stratégique engagée fin 2013 a démontré que celle-ci est de taille sous-critique alors que la dynamique de ce marché, qui n'est pas mature, impose des investissements très significatifs pour le développement de la prochaine génération de turbines, notamment la génération « 8 mégawatts ». Compte tenu de la situation financière actuelle du groupe, le directoire d'Areva a proposé la création d'un partenariat stratégique afin d'atteindre une taille critique et de partager le financement du développement de l'activité, ainsi que les risques associés. Le partenaire retenu, Gamesa, est un groupe espagnol spécialiste de l'éolien onshore (production, installation et maintenance de turbines) dont l'actionnaire de référence est Iberdrola (20 % du capital) et dont les développements technologiques dans l'éolien offshore sont compatibles avec ceux d'Areva. Ce partenariat prendra la forme d'une société commune détenue à parts égales. D'importantes synergies sont espérées entre l'expertise industrielle de Gamesa dans la production et les services de maintenance et les actifs d'Areva issus de sa filiale dans l'éolien. Par ailleurs, la relation avec Iberdrola -aujourd'hui l'un des premiers clients d'Areva dans l'éolien- serait renforcée par cette opération.