Les instances internationales du sport ont une approche de la neutralité différente de celle de la République française. Ainsi, le comité international olympique estime le port du foulard islamique compatible avec la compétition sportive, comme l'ont encore démontré récemment les Jeux olympiques de Londres. La décision prise par la Fédération internationale de football association (FIFA) le 5 juillet 2012 va dans le même sens et a pour objectif initial de permettre aux joueuses voilées de participer à des compétitions internationales, ce qui était exclu avant cette date. Cependant, la position du Gouvernement est claire : le voile est incompatible avec le sport. Un terrain de jeux, un stade, un gymnase, ne sont pas des lieux d'expression politique ou religieuse mais des lieux de neutralité où doivent primer les valeurs du sport : égalité, fraternité, impartialité, respect de soi-même et d'autrui. Il appartient donc aux fédérations sportives de faire en sorte que leur règlement respecte ces valeurs, tout en garantissant l'absence de discrimination et une stricte égalité hommes-femmes. Le Gouvernement et l'ensemble des acteurs du monde sportif resteront extrêmement vigilants et déterminés à empêcher que le sport ne devienne un lieu de tensions, de sexisme ou d'exclusion.