Depuis le Conseil européen de juin dernier, l'investissement a, sous l'impulsion de la France, été placé en tête des priorités de l'Union européenne. Le plan d'investissement de 315 milliards d'euros sur les trois prochaines années proposé par le président de la Commission européenne est aujourd'hui un élément de réponse important au déficit d'investissement que connait l'Union européenne par rapport à la situation d'avant-crise (-15%). Outre un volet réglementaire, consistant à créer un environnement plus favorable à l'investissement, et un volet thématique, reposant sur une bonne sélection des projets, le plan s'appuiera notamment sur la création d'un « fonds européen pour les investissements stratégiques » (FEIS), directement géré par la Banque européenne d'investissement (BEI). Celui-ci serait doté d'une capacité de financière de 21 milliards d'euros (5 milliards d'euros de la BEI et 16 milliards d''euros de garantie du budget de l'Union européenne), qui permettrait au groupe BEI d'augmenter sa capacité d'intervention de 60 milliards d'euros (soit un levier de 3). Celle-ci générerait à son tour des co-investissements pour un volume global de 315 milliards d'euros (levier de 5), soit un levier total de 15. Le FEIS devrait ainsi offrir plus de possibilités d'investir dans les infrastructures européennes et dans la recherche et l'innovation, avec un effet de levier plus ample que celui offert par le mode de subvention. Le plan permettra ainsi de financer des projets d'investissement nouveaux, plus risqués que dans l'activité classique de la BEI, et qui ne verraient pas le jour autrement : près de 240 milliards d'euros pour le financement de projets d'investissement de long-terme dans les secteurs prioritaires (numérique, transport, transition énergétique, éducation, recherche et innovation...) et près de 75 milliards d'euros pour les petites et moyennes entreprises. La France soutient ce plan et plaide pour son adoption rapide, dès le Conseil européen des 18 et 19 décembre, de manière à ce qu'il soit mis en oeuvre le plus vite possible en 2015 et se traduise sans délais en projets concrets. Les discussions se poursuivront, jusqu'à cette échéance, pour préciser et compléter ces propositions, avec pour but de parvenir à un plan plus ambitieux, comme l'ont indiqué le Président de la République et le Premier Ministre. Pour ce faire, et à défaut d'une véritable capacité d'endettement au niveau européen dès aujourd'hui, le plan pourrait mobiliser davantage de ressources publiques (fonds européens, contributions nationales) ou privées (investisseurs institutionnels), tandis que la part des financements en capital pourrait être accrue. De nouveaux outils de financement pourraient également être développés (titrisation, capital-risque, financement participatif...), afin de limiter la dépendance au crédit bancaire et de mieux orienter l'épargne privée, abondante en Europe, vers le financement à long terme de l'économie.