Selon l’Institut de veille sanitaire (InVS), la surmortalité hivernale observée entre le 1er janvier et le 12 avril 2015, a eu lieu en deux phases : une première phase en début d’année avec un pic au cours de la semaine du 5 au 11 janvier suivi d’une légère baisse pendant 2 semaines, et une seconde phase, plus marquée entre la semaine du 26 janvier et la semaine du 4 avril, avec un pic pendant la semaine du 9 février. Cet excès de mortalité a débuté avant l’épidémie de grippe survenue sur la période du 12 janvier au 15 février, et il s’est accentué pendant l’épidémie. L’InVS mène actuellement une étude descriptive de la surmortalité observée durant l’hiver 2015 au niveau national et par région. Une cartographie de la surmortalité en France métropolitaine est envisagée dans le cadre de ces travaux. L’hiver 2014-2015 a également été l’objet de plusieurs épisodes de pollution par les particules. L’augmentation des niveaux de particules entre le 30 décembre 2014 et le 3 janvier 2015 puis entre le 5 et le 24 mars 2015, a entraîné, dans près de la moitié des départements français, le dépassement du seuil d’information et de recommandation relatif aux particules de taille inférieure à 10 micromètres (PM10), et donc le déclenchement de la procédure préfectorale associée. En application de l’instruction de la direction générale de la santé du 6 mars 2015 à l’attention des agences régionales de santé (ARS) et de l’InVS, ce sont les épisodes de pollution de l’air conduisant au dépassement des seuils d’alerte qui conduisent à une surveillance sanitaire renforcée par rapport à celle mise en place quotidiennement par l’InVS. Cependant, si la survenue d’un épisode de pollution peut entraîner l’apparition ou l’aggravation de symptômes notamment chez les personnes les plus fragiles, il est nécessaire de rappeler que l’impact sur la santé de la pollution atmosphérique résulte beaucoup plus de l’exposition à la pollution au long cours que de l’exposition lors d’épisodes ponctuels. En effet, les impacts sanitaires dus à la pollution atmosphérique sont liés pour une faible part aux épisodes de "pics"de pollution. L’InVS a, par exemple, évalué que parmi les décès toutes causes (hors causes accidentelles) et les hospitalisations pour causes cardiaques attribuables à la pollution par les particules PM10 à Paris entre 2007 et 2010, 7% étaient associés aux"pics" de pollution (dépassement du seuil d’alerte), les 93% restants étaient donc attribuables aux niveaux de particules PM10 ne dépassant pas le seuil d’alerte. Par le passé, l’InVS a mis en œuvre des études d’évaluation de la part attribuable à un épisode particulier de pollution atmosphérique dans un excès de mortalité, mais ces études s’inscrivaient dans un contexte très différent de celui de l’hiver 2014-2015 : il s’agissait de la surmortalité au cours de la canicule de 2003 qui s’était accompagnée d’un épisode de pollution à l’ozone de durée et d’intensité exceptionnelles. S’agissant de l’estimation de la part de la mortalité observée au cours de l’hiver 2014-2015 qui serait attribuable à la pollution atmosphérique, celle-ci ne pourrait s’envisager qu’à l’échelle de grandes agglomérations, échelle territoriale pertinente au regard des informations nécessaires aux analyses. La réalisation éventuelle d’une telle étude sera discutée lors de l’élaboration du programme de travail pour 2016 de la future agence nationale de santé publique.