M. Hervé Féron attire l'attention de Mme la ministre des affaires sociales et de la santé sur la découverte du virus de la mosaïque du tabac. En effet, en plus des 4 800 substances dont la nicotine, le goudron et autres métaux lourds que l'on trouve dans les cigarettes, des scientifiques français ont aussi découvert la présence d'un virus nommé mosaïque du tabac. D'après un article publié sur le site de l'Inserm, ces chercheurs de Marseille ont analysé près de cinquante cigarettes provenant de six marques différentes pour trouver ce fameux virus. Dans 100 % des cas, l'équipe a découvert la présence de matériel génétique viral et même des virus vivants pour 53 % des échantillons. Ils ont aussi étudié soixante échantillons de salive venant de douze fumeurs et quinze non-fumeurs et ont constaté, dans les échantillons des fumeurs, la présence de ce virus de la mosaïque du tabac. Par contre, la salive des non-fumeurs ne présentait pas de trace de ce dernier. Comme le souligne l'Inserm, l'étude « suggère donc que le tabagisme constitue une porte d'entrée dans le corps humain pour le virus de la mosaïque du tabac ». Si rien n'indique pour le moment que ce virus de la mosaïque du tabac serait dangereux pour l'homme, il est pathogène pour les plantes et pourrait infecter les cellules humaines, des études ont montré que des virus de plantes pouvaient pénétrer les cellules de mammifères. Théoriquement, le matériel génétique du virus pourrait être « traduit en protéines virales dans des cellules humaines lorsqu'il y est introduit par un expérimentateur et donc se multiplier ». Ainsi, il lui demande les mesures que le Gouvernement entend mettre en œuvre pour évaluer avec une plus grande pertinence les effets potentiels de ce virus de la mosaïque du tabac, et les décisions qu'il entend prendre en fonction des résultats obtenus.