M. Thierry Benoit attire l'attention de M. le ministre de la défense sur la différence de traitement qui existe entre les engagés volontaires des guerres mondiales, d'Indochine, de Corée, d'Afrique du nord et ceux servant actuellement dans nos armées. Depuis la suspension de la conscription en octobre 1997, seuls des volontaires servent dans les armées françaises. Une partie d'entre eux signent un contrat auprès d'une armée ou d'une formation rattachée. Aux termes de ce contrat, ils peuvent être amenés à servir sur l'ensemble des territoires sur lesquelles des troupes françaises sont stationnées. Pendant ce contrat initial, après avoir servi au sein d'une unité combattante, ils obtiennent la médaille commémorative avec agrafe ou la médaille d'outre-mer et la carte du combattant, ils remplissent dès lors toutes les conditions cumulatives pour pouvoir prétendre à la croix du combattant attribué depuis 1935 à toutes les générations du feu. Cette décoration récompense l'acte de volontariat de ces engagés volontaires. Il souhaiterait savoir si, au nom de l'équité et de la reconnaissance que méritent ces volontaires, le Gouvernement envisage d'attribuer la croix du combattant volontaire aux engagés volontaires issus de la société civile et remplissant toutes les conditions.