M. Christophe Premat attire l'attention de M. le secrétaire d'État, auprès du ministre de la défense, chargé des anciens combattants et de la mémoire, sur la nécessité de profiter des commémorations de la guerre de 1914 pour mettre en lumière certains évènements moins connus afin de rapprocher les peuples. Par exemple, si les commémorations évoquent à juste titre les guerres et les combattants, certains épisodes pourraient être valorisés à l'instar des populations étrangères qui ont participé au creusement des tranchées et au fonctionnement des manufactures. En effet afin de soutenir l'effort de guerre dans les zones de l'arrière-front, chaque Nation fait appel à une main-d'œuvre étrangère qui permet de décharger les soldats des contingences matérielles et logistiques. L'armée britannique a par exemple créé des labour corps (unités de travail) composés de civils volontaires comptant jusqu'à 1918 100 000 Égyptiens, 21 000 Indiens et 20 000 Sud-Africains sur les deux fronts français et moyen-oriental. En ce qui concerne la France, des accords bilatéraux conclus avec la toute nouvelle République de Chine en mai 1916 ont permis à des paysans chinois originaires pour la plupart des provinces du Shandong et du Jilin d'être employés sur le sol français sous le contrôle direct de chacune des armées. Ces paysans travaillaient dans des conditions difficiles et avaient des difficultés à communiquer avec les soldats, ce qui a accentué leur isolement. Les relations entre cette main-d'œuvre chinoise et les populations locales ont été difficiles. En 1918, selon les recherches menées par Edouard Roose, on compte dans la région Nord-Pas-de-Calais 17 camps regroupant jusqu'à 96 000 hommes. Les principaux camps sont situés à Boulogne-sur-Mer, Wimereux et Etaples où les Chinois ont assuré pour les Britanniques le déchargement des navires venant d'Angleterre. Ils travaillaient également dans les manufactures d'armes et les chantiers navals. Il aimerait savoir si des évènements franco-chinois pourraient être inclus dans la série des commémorations afin de rendre hommage à la main-d'œuvre étrangère et en particulier à l'aide matérielle apportée par ces milliers de Chinois au creusement des tranchées et au fonctionnement de nos manufactures. Ce serait l'occasion de construire une véritable mémoire du futur en réinstituant un rapport à notre histoire pour favoriser le dialogue entre les peuples.