M. Hervé Féron attire l'attention de Mme la ministre des affaires sociales et de la santé sur la surconsommation de somnifères par les personnes âgées. En effet, un tiers des personnes de plus de 65 ans consomme des somnifères de façon régulière. Selon les dernières données de l'assurance maladie, ils sont exposés à ces médicaments pendant sept mois en moyenne. Or pour être efficaces, ces produits ne doivent pas être pris pendant plus de trente jours. Cette surconsommation peut provoquer des effets délétères : dépendance au produit, troubles de l'équilibre et risque de chutes, troubles de la mémoire. Face à ce problème typiquement français - nos voisins européens consomment trois à cinq fois moins de somnifères, la Haute autorité de santé (HAS) tente de faire diminuer le nombre de prescriptions, d'autant plus qu'une sur deux serait inappropriée. Ainsi, il semble nécessaire de mettre en place une grande campagne de sensibilisation sur ce problème de santé publique, ainsi que des programmes d'accompagnement dédiés à l'étude des problèmes de sommeil pour les personnes âgées. Avec l'aide de son médecin, une personne peut réduire progressivement la prise de comprimés de somnifère et arrêter définitivement dans le cadre d'un programme d'accompagnement. En 2007, des médecins des Ardennes rapportaient une expérience à la HAS. Afin de faire baisser leurs prescriptions de benzodiazépines, ils ont mis au point un questionnaire pour le patient. Cent deux personnes de 74 ans d'âge moyen, prenant des benzodiazépines depuis un à quarante ans, ont bénéficié de ces consultations approfondies. Par la suite, 53 % d'entre elles avaient cessé leur usage depuis 18 mois, et 22 % avaient considérablement réduit les doses. Ainsi, il lui demande les mesures que le Gouvernement entend prendre afin de sensibiliser sur la surconsommation de somnifères et les moyens qu'il pourrait dédier à l'élaboration de groupes de travail spécialisés.