Mme Marie-Hélène Fabre attire l'attention de Mme la ministre des affaires sociales et de la santé sur la dégradation de la situation des buralistes dans son département. À l'heure où une réforme de la réglementation de la vente de tabac se profile, elle s'interroge sur l'efficacité du dispositif projeté en ces temps de crise. En effet, elle estime que la baisse des ventes dans les bureaux de tabacs français traduit davantage une hausse des achats à l'étranger, de la contrebande et de la contrefaçon, qu'une baisse réelle de la consommation. Cette évolution est particulièrement sensible et alarmante dans son département, proche des frontières andorrane et espagnole. Elle rappelle à la ministre qu'en vingt ans, plus de 8 000 buralistes ont fermé dans notre pays. Fort de ce constat, il lui apparaît nécessaire de repenser les fonctions de cette profession. Aussi, un certain nombre de pistes pourraient compenser les effets négatifs de la spirale déflationniste dans laquelle elle est engagée. Dans un premier temps, la création d'un Observatoire des ventes permettrait d'évaluer précisément l'étendue du manque à gagner pour l'État et l'importance de la concurrence déloyale que subissent les buralistes de la part de ces réseaux. Par ailleurs, les buralistes sont des préposés des douanes, ils pourraient délivrer des cartes grises parallèlement aux garages et assurer certains services bancaires, notamment dans les communes isolées, où les distributeurs de billets ne sont pas toujours aussi fréquents qu'on le souhaiterait. Aussi elle lui demande son sentiment sur ces propositions.