Le canal Seine-nord Europe a été encouragé par le précédent gouvernement comme étant un investissement d'avenir pour la France, mais aussi pour les pays européens voisins offrant un mode de transport plus économique et plus écologique que la route. Cette infrastructure, longtemps attendue et soutenue par l'ensemble des élus concernés, est inscrite dans la loi Grenelle1, dont elle est sans doute l'un des projets les plus emblématiques. Les travaux préparatoires de cet ouvrage sont engagés depuis 2007 et sa réalisation inscrite dans le cadre du plan de relance. Interrogé par M. Stéphane Demilly au cours de son audition du 23 janvier 2013 par le Commission du développement durable, le ministre des transports a confirmé que ce projet est un enjeu majeur d'aménagement du territoire tout en précisant qu'un nouveau dialogue compétitif était nécessaire et que la pertinence des projets inscrits au schéma national des infrastructures devait être réévaluée. M. Arnaud Richard s'inquiète auprès de M. le ministre délégué auprès de la ministre de l'écologie, du développement durable et de l'énergie, chargé des transports, de la mer et de la pêche, des graves risques que certaines déclarations récentes font peser sur ce projet qui permettrait de créer un vaste corridor de transport de fret fluvial depuis Le Havre jusqu'au Benelux. Renoncer à ce projet aurait des conséquences graves pour l'environnement et l'aménagement du territoire. Des projets d'envergure, notamment pour la desserte de la région capitale, seront immédiatement remis en causes, de même que 45 000 emplois à l'horizon 2050 et 9 000 emplois directs et indirects générés durant la construction. Les professionnels de la batellerie, déjà sinistrés depuis de longues années, voyaient dans la réalisation de cet ouvrage une solution d'avenir, désormais largement compromise. Il lui demande par conséquent de lui indiquer clairement les intentions du Gouvernement dans ce dossier qui pourrait s'inscrire dans le cadre du pacte pour la croissance en Europe proposé par le Président de la République et qui prévoit une série de mesures nécessitant 120 milliards d'euros d'investissements.