第3回に登場するのは篠原洸一(人4=埼玉・早大本庄)、岡本元喜(商3=早稲田渋谷シンガポール)、齋藤向陽(社1=群馬・新島学)の3人だ。出場機会が限られる中でも自分の役割をしっかり果たしチームに貢献してきた3人。リーグ戦の振り返りや全日本大学選手権(インカレ)への意気込みについてお話を伺った。※この取材は8月31日に行われたものです。ソフトボールと野球は結構見ていました。自分がやっている競技というのもありますし、興味があったので、ほとんど毎試合見たと思います。卓球の決勝で勝った後の、水谷(隼)が伊藤美誠ちゃんによけられたシーンが一番好きでしたね(笑)。僕はサッカーを見ていました。家に帰ったときにちょうどいい時間にやっていたので見やすかったです。帰ってきたらもうやってないですもんね。あ、開会式と閉会式は見ました。――ここからは春季リーグについてお伺いします。春リーグでは僕は学連という立場でチーム運営に携わっていて、その中で4月ごろは緊急事態宣言が出てなくてリーグ戦をやっていたんですが、僕たちが2試合目で1試合目の試合運営を早稲田がやるとなったときに、人数が少なすぎてノーアップで試合に臨んだぐらいバタバタしていたというのが良い思い出というか悪い思い出というか、一つ印象として残っています。その後、中大戦の後に緊急事態宣言が出て、そこから5月の末までやれなくて、その後僕はたまたま調子が良くて試合に出ちゃったんですけど、そこで打てなくて終わっちゃったっていう、運営も大変だったし、1カ月休んでから調子良くなって試合に出ても打てなくて、いろいろ大変な気持ちで終わった感じの春リーグでした。僕は1年なので、大学に入って最初の公式戦で、練習試合もほとんど無かったため最初の試合だったので、結構緊張したのを覚えています。代打で出たのがメインで、あとはサードで2試合とか、レベルの高い相手には出ませんでしたが、一応スタメンだったときもありました。春リーグは大学に入って最初の試合だったので、今後試合に出られるようにアピールしようと思っていました。代打で出たときもそこそこ打てたので、個人的には良かったかなと思います。スタメンで出た試合ではちょっと守備で不安定なところがあったので、そこを踏まえて今練習しています。僕も春リーグや練習試合では代打とか打撃がメインでした。出させてもらう理由としてはたぶんスイングスピードが速いからとか、フィジカルがあるので当たれば飛ぶみたいなところがあって、それで当たれば面白いやつと思ってもらって出してもらえるというのが多かったのですが、いざ試合になるとショボい打球ばかり打ってしまっていました。その当時チームで「1から10のバッティングがあるよ」というのがあって、1の打撃はバントで、10がフルスイングで、その間のスイングをやれば良いんじゃないかという話がありました。日体大戦で出させてもらったとき、変化球を多く投げる相手ピッチャーに対して「バスターで行ってみろ」と監督に言われたのですが、僕は0か10しかできない人なので、5をやれと言われてもちょっと分からなくて、低目の球に三球三振してしまって。そこから5のバッティングってなんだろうって迷走して行った時期になります。バットがここにあるせいでボールが見えなくなっちゃって。今は普通に打っています。――篠原さんと岡本さんにお聞きします。4年生が抜けてメンバーが昨年から大きく変わったと思いますが、何かチームとして大きく変化したところはありますか。)と安孫子(徹、スポ3=東京・昭和)以外は僕たちの1個上の先輩が試合に出ていて、それ以外は2枚目というかたちでした。)が終わった後だったので、いきなり冬になって3月くらいまで緊急事態宣言の影響で全体練習ができず、ほとんど3月に入ってから急にチームが動き出したなという感じがありました。そのタイミングで向陽だったり稲垣(拓朗、スポ1=群馬・新島学園)だったり畠山(陸、スポ1=高知西)という、スポーツ推薦や自己推薦の子たちが入ってきてくれて、今まで3月に1年生が来るというのが無かったので不思議な感覚でした。僕たちもまだふわふわしていた段階でこのチームが始まったという感覚があって、そのまま春リーグに突入してしまって、(格下の)中大に3-1という不甲斐ない結果になってしまいました。その試合後に高杉さん(高杉聡監督、平10人卒=群馬・前橋育英)と木村さん(木村秀雄コーチ、平8理工卒=山口・柳井)に「4年生が悪い」、「澤に頼るな」ということを言われて、その後4年生だけで話し合って「一人一人もっと考えて動こう」という話になり、そこからチームが良い方向に進んで行ったのかなという気はしています。僕個人としては「チーム一声を出してうるさくしてくれ」というのを言われていて、つらいときでも何でもいいから声を出すことでチームに何か貢献できればいいなと思ってやっている状態です。チームは前よりは明るくなったのかなという印象があって、中大戦の微妙な勝ち方というか、試合には勝ったのですが良くない試合内容があってから、チームとして変わったきっかけになったのかなと思います。今年のチームの特徴は、僕たち(4年生)の代が4人しかいないので、下級生が試合に出ることが多く、チーム自体は若いのかなと思います。フレッシュな面々が試合に出ていて、僕がいた4年間の中で一番元気があるのかなという気はしています。やるとなったらやるし、やらないとなったらやらないというか、オンとオフもしっかりしているし、とりあえずみんなトライするし、結構素直なチームだという気がしています。中大の話になるのですが、中大戦の後「今まで4年生が引っ張ってくれていたけど、3年生ももっと前に出て行こう」という話になりました。昨年だと4年生が10人くらいいて4年生が引っ張ってくれていましたが、今年は4人しかいなくて、4人だけだと引っ張りきれないことがあるかもしれないというところがあって、3年生もどんどん前に出て一緒に引っ張っていこうという感じになったので、そこが一つ変わったところかなと思います。「色出していけ」みたいな。僕らの学年はいつもふざけていて、「監督やコーチに怒られるまでとりあえずふざけていよう」と言っていて。さっき篠さんが言っていた元気というのは僕以外が騒いで元気にしてくれているという感じですね。13:57――齋藤さんにお聞きします。入る前の印象は、僕は高校からずっとソフトをやっていて、競技人口が少ない世界なのでこの大学にこの先輩がいるというのが他のチームであっても分かるのですが、早稲田はソフトで高校から知っている人があまりいなくて、でも割と実績を残しているので、なんでなんだろうなというか、不思議なチームだなと思っていました。