二人が真剣に漫才のようなやり取りをしていると、後ろから少し疲れた雰囲気の男性の声が聞こえてきた。香蓮が不思議そうな顔で振り向くのと同時に、声の主が分かった桜映が挨拶を返した。「はい!あたしの友達の芳野香蓮ちゃんです。香蓮にもメンバーの勧誘を手伝ってもらってるんです。「えっと、東先生はじめまして。1年2組の芳野香蓮です。「東咲也です、よろしく。疲れてて......。「いまはまだ......。「そう、なら良かった。「わたしは......。俯いていた香蓮に代わって、桜映が先を答えた。「香蓮はいま保留中なんです。「は、はい」なぜか歯切れの悪い香蓮を疑問に思いながら、桜映は気になっていた事を咲也に尋ねた。咲也は両手に抱えていた荷物を広げながら答えた。「私に?」はてと、桜映が首を傾げる。「メンバー勧誘のチラシ、俺も作ってみたんだ。咲也から渡されたチラシは、既に桜映と香蓮が作ったものにアレンジを加えたもので、より見やすいものになっていた。興奮気味に桜映が声を上げ、香蓮はその横で不思議そうに首を傾げていた。「でも、さえちー、じゃなくて、春日さんと先生が話したのって昨日だよね?それなのにこんなにたくさん......。「ハハハ......ちょっと疲れたけど大丈夫だよ。「おっと、もうこんな時間だ。休憩も終わりだから、二人とも授業には遅れないようにね。桜映の元気な返事を聞いて、満足そうに咲也は階段を下りていった。その後ろ姿を見ながら桜映はポツリと呟いた。呟きを聞いた香蓮が横を見ると、初めて見る桜映の顔がそこにあった。笑顔ながらまっすぐに前を見据えた凛としたその表情が、香蓮にはとても眩しく映った。「さえちー......。うん!香蓮も応援するし手伝うよ。「なんで香蓮が謝るの~。「ありがと、さえちー。放課後は手伝えるから。桜映が教室に入るのを見送りながら、香蓮は先程の桜映の表情を思い出していた。幼い頃からいつも一緒にいた桜映の、初めて見せたあの表情に香蓮は羨望を感じていた。分かりそうで分からないその理由に少しだけやきもきしながら、香蓮も自分の教室ヘと戻っていった。