小さな緑色のしゃくとりむしがいました。ある日、はらぺこのこまどりがしゃくとしむしにとびつこうとしたけれど、しゃくとりむしは「ぼくは便利なんだから食べないでおくれ」と言った。こまどりのしっぽをはかると、5インチだった。フラミンゴのくび、おおはしのくちばし、さぎのあし、きじのしっぽ、はちどりもはかった。ある朝出会ったナイチンゲールは「わたしの歌をはかってごらん。ないと、朝ごはんに食べちゃうよ」と言った。ナイチンゲールは歌い、しゃくとりむしははかりにはかった。