「いきなりステーキ」((株)ペッパーフードサービス)の特許の話です。この店舗でお客にステーキを提供するシステムについて特許されました(第5,946,491号)。特許請求の範囲にまで「お客様」「伺う」など敬語が使われている点は、この会社の顧客に対する敬意を感じ、私もこの会社に敬意を感じました。「焼いた肉をお客様のテーブルまで運ぶステップ」という5つのステップから構成され、お客様のテーブル番号が記載してある札カットした肉の計量器カットした肉を他のお客様の肉と区別するための印し(以下の図面参照)を備えています。(INPIT)よりダウンロードこの特許出願は当初、請求項1は1〜5のみから構成されており、「人為的な取決め」であるとして審査で拒絶されましたが、i)〜iii)を追加することにより特許されました。客の好む量の肉を焼くというのは、画期的なビジネス手法であり、オーダーメイドのステーキが提供されるというビジネス手法の特許です。ビジネスモデル特許はインターネットやパソコンが関与して自然法則を利用していることになるのですが、このようにリアルな世界でのビジネスモデル特許は珍しいです。この特許にはまだ続きがあり、第三者から異議申立がされ取消決定が下されました。