白いのは清潔な感じがあっていいわ。いえば、お洗濯の仕上がりは、「白さ」が洗剤のCMでも強調されることが多いようだけど、これはどうなんだろ。それはね、洗剤には蛍光増白剤というものが配合されていて、衣類の白さを保つように工夫されているからよ。「増白」というからには、白物の洗濯物がより白くなるという...。それも誤解されやすいところでね、元の衣料が持っていたはずの白さを保つのが目的と効果で、買ったときより白くなるわけじゃないわよ。白物の衣料品の場合には、それが製造された時点で繊維の種類に応じて蛍光増白剤が使用されているのよ。お洗濯するとそれが落ちてしまう...。何度も洗っていれば、だんだん白さも失われてくるし、それはお日さまの光でも劣化してくるから、それを補ってカバーして白さを維持してくれるのが、洗剤の蛍光増白剤なの。増白剤といえば、漂白剤というのもありますよね。一字違いだけど...。そもそもお洗濯で汚れを落とすという技術には、汚れを物理化学的に落とすのと、化学的に無色化させるのと、二つの方法があるといえるのよ(図1)。メインだけど、それでは落ちない汚れもある。洗濯の技術は汚れ落としと漂白わかった。この白いブラウスにコーヒーをこぼしたとか、シミのような汚れね。それとね、ちょっとおさらいになるけれど、天然の...つまり衣類に自然に付いてしまう汚れの中身は、だいたいこんな円グラフ(図2)のようになっているのよ。多いのが、皮脂由来で、ふつうに着ているだけでも長いこと経つと、衣類に汚れが溜まっていくの。それが、変質してシミになったり黄ばみになったりするのね。天然の汚れとはこんな汚れそうか、それもふつうに洗っただけでは落ちないのね。いう場合は染み付いた色素を、化学反応で分解するの。