今回は、8代将軍徳川吉宗の「ドロドロの隠し子騒動」。江戸幕府が開かれてから100年。多くの時代劇でも描かれるこの時代。暴れん坊将軍としても有名な吉宗は、享保の改革など幕府政治を強化した名将軍。本来ならば紀州藩の4男として生まれ、紀州藩主にさえなれるか危うい立場でした。それが紀州藩主になり、8代将軍になるのは、いろいろな偶然の積み重ねによるものでした。庶民の花見の始まりも吉宗でした。吉宗は、江戸時代の象徴「大奥」にも衝撃的な改革を行なっていました。ある日、吉宗は側近にこんな指示をしました。当時、1000人以上いたと言われる大奥の中から、美女ベスト50を選抜。アイドルの総選挙のようなビッグイベントのような発想。「これはきっと、側室が選ばれるのかも?」このチャンスを逃すものかと、女の争いが勃発。そんな女の争いの末に選ばれた50人の女中。誰もが胸を高鳴らせる中、側近から衝撃の発表が。「皆の者に暇を与える。今日限りで大奥を出て行け」なんと、50人の解雇宣言。吉宗の目的は経費削減。美意識が高い女中が化粧や着物にかかるお金は幕府の予算。その無駄遣いは、現在の価値で年間200億円!江戸幕府の総予算の4分の1を占め、幕府財政を圧迫。美女であれば路頭に迷わないであろうという計算から、50人を解雇して財政再建を図ったのです。ここからがスキャンダル!数々の改革で江戸幕府を救ってきた吉宗ですが、身から出た錆で大騒動を巻き起こすことになるのです。享保13年、一人の男が江戸にやってきた。このイケメンこそ、吉宗がひた隠しにしたかった女性スキャンダルの火種。この男の名前は天一坊。紀州から出てきて吉宗の隠し子であると言い出しました。実は、かなりの女好きだった吉宗は、多くの女性に手を出していました。そのため、本人の記憶もあやふやで、どこに隠し子がいてもおかしくありませんでした。怪しんだ幕府が調べてみると、天一坊の主張は真っ赤な嘘であると判明。吉宗の後継者を偽り、金品を騙し取った罪で、死罪の上に晒し首となりました。これが、幕末に書かれた「天一坊事件」の顛末です。天一坊事件は物語として脚色された部分があるものの、当時原形となるような隠し子騒動は頻繁に起こっていたそうです。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。コメントデータの処理方法の詳細はこちらをご覧ください。