今や全国に知れ渡る市田柿。2006年に地域ブランドとして登録された南信州を代表する特産品です。あめ色の果肉は最高品質の証拠。食物繊維が豊富でビタミンやミネラルも豊富です。手をかけた分だけカオも良くなる市田柿おいしい市田柿を作るための工程は干すだけではありません。吊るした柿は、まず硫黄燻蒸(いおうくんじょう)といって、密閉した室内で硫黄の煙にくぐらせて殺菌効果を高め、見た目も美しい市田柿のベースを作ります。それから干すこと約1カ月。乾燥しすぎると固くなり、湿気が多いとカビが発生しやすくなるため、温度や湿度を調整する大切な期間を過ごし、約35%の重量になるまで乾燥させます。手をかけた分だけカオ(見た目)も良くなって、おいしさで応えてくれます。「粉出し」できめ細やかな肌におよそ1カ月干した柿は“のれん”の状態から1個ずつ外され、今度は市田柿の特徴でもある白い粉をまとう「粉出し」という仕上げの工程に入ります。果実の中の水分を外に出すために回転させながら、果肉を揉んでいきます。すると中心部の水分が均等に外に出て、シワのないふっくらとした干し柿になると同時に、ブドウ糖の白い粉がきめ細やかなものになるのです。平成18年(2006年)に市田柿が長野県第一号の地域ブランドに認定されたことで転機が訪れました。この年を境に、商品として販売する干し柿は、外干しが禁止となったのです。それはカビの発生防止など、品質保持を徹底するために必要な制限でした。したがって、「市田柿」の名が世に知れ渡るとともに軒先の「柿すだれ」も姿を消していくこととなったのです。