研究グループが、インクジェット法によって細胞懸濁液を微小液滴化することで凍結保存に成功しました。オンライン版に掲載されています。この記事は下記プレスリリースの紹介記事です。研究グループが凍結保護剤を用いることなく哺乳類の培養細胞を凍結保存することに世界で初めて成功しました。幅広い分野で活用されています。臨床的研究の様々な分野における細胞の長期保存に日常的に使用されています。凍結プロセス中に、細胞の内側および外側に生成された氷晶は細胞に致命的な損傷を与える可能性があります。そのため、従来の凍結保存方法は、損傷を与える氷晶を形成することなく細胞の内側および外側の水をガラス質またはナノ結晶化(ガラス化近く)を実現するため、少なくとも1つの凍結保護剤(CPA)を使用していました。CPAは、細胞への毒性および細胞に対する潜在的な副作用があるため、理想的には使用を避けたい材料です。細胞凍結概略図とマトリクス状に配置した印刷結果(信州大学HPより)この課題に対し、同グループは、インクジェットによる細胞印刷技術により細胞を微小液滴に内包し、液体窒素で冷却されたガラス基板上に吐出することで、超瞬間的に細胞を凍結する技術を開発しました。スーパーフラッシュ凍結(SFF)と命名されたインクジェット細胞印刷による凍結保存方法による冷却速度は、非常に高速であり、細胞をガラス化するために十分な速度であることを確認しました。同グループは、インクジェット法によって小滴下した細胞が含まれる液滴を超高速冷却することによってガラス化を実現すると同時にCPAフリーの凍結保存の方法として有効であることを実証しています。用いなくても、高い蘇生率が得られることがわかりました。凍結保護剤の影響が懸念されるiPS細胞や凍結保護剤の添加が望ましくない輸血用の血液細胞などへの応用を通し、創薬や再生医療といった分野における貢献も期待されます。Connecticutの研究グループが3D印刷により薬剤濃度の異なる錠剤を作製し薬物負荷効率を評価しました。