「堕落」の意味とは何か?2022-12-08『堕落論』について太平洋戦争が終結し、ボロボロになった日本。そんな時代を背景に書かれたのが、坂口安吾の『堕落論』です。この作品はかなり短い評論でありながら、安吾が持つ独特の目線が存分に現れています。今回は、そんな『堕落論』の解説と感想について書いていきます。『堕落論』のあらすじ戦時中と戦後。日本はどのような状況にあったのでしょうか。人は何を考え、どのように生き抜いていったのでしょうか。坂口安吾が見た、戦後すぐの世間の様相。戦争の勇士が闇屋となって生き残り、夫を亡くした妻は、新しい男性に思いを寄せる。これらの行為は、戦時中の考え方からすると「堕落」そのものです。「堕落」することこそが人間の真の姿だと、安吾は言います。「堕ちきる」ことが重要だとも。堕ちきることができてこそ、人は新しい道を歩き出すことができるのです。安吾が向ける、戦争や政治、人々に対する鋭い目線。それは厳しいものでありながら、同時に、美しさや愛情に溢れています。・戦争直後の情勢を考える半年のうちに世相は変わった。醜の御盾といでたつ我は。大君のへにこそ死なめかえりみはせじ。上記の文章は、坂口安吾の『堕落論』の冒頭から引用したものです。こんな少しの文章でも、安吾が持つ独特の雰囲気を感じ取ることができるでしょう。その独特さは、今作が書かれた当時の状況によるものかもしれません。戦争から遠く離れた現代の私たち。そんな私たちが『堕落論』を読むためには、終戦直後の情勢を知る必要があります。そこで、まずは終戦直後の日本について考えていきましょう。それは、国同士の争いであり、それに巻き込まれた人々の殺し合いです。人々は国によって、戦争に加担することを強制されていました。それは、実際に前線に行く兵士だけではなく、本土に残る国民たちも同じです。勝つまでは」や「進め一億火の玉だ」などのスローガンは、そんな状況を分かりやすく表しているでしょう。戦争末期の日本は何もかもが足りず(食料すらも)、精神論で持ちこたえているような状況でした。そんな状況で訪れた、唐突な終戦。国民は打ちひしがれていました。勝利を夢見ていたはずなのに、目の前に広がるのはボロボロになった人々と、荒廃した国土。人間とは強いものです。打ちひしがれるだけではなく、再興への道を歩み始めます。『堕落論』の冒頭にもあるように、闇市も積極的に開かれて、貧しくとも(ある程度)自由な取引が行われるようになったのです。闇市とは、その名の通り非合法な市場です。本来、戦争の勇士として散るはずだった兵士が、生き残って闇市を経営する。これは、心から戦争が正しいことだと信じていた人にとっては、とてつもなく辛いことだったのでしょう。これから先、生き残るためには必要なことでした。簡単な説明ではありますが、『堕落論』が書かれた背景には、このような状況がありました。それを押さえたうえで、次は論の中心である「堕落」について解説していきます。・「堕落」とは何か本作のテーマは、その名の通り「堕落」です。頑張ることを完全にやめる/あきらめた人などを想像するかもしれません。それは間違いではありませんが、本作で触れられている「堕落」とは、少し意味が違います。作中で書かれた「堕落」の代表的なものを、下に3つ挙げています。主君を変えること特攻隊から闇屋になる一つずつ見ていきましょう。未亡人とは、夫を亡くした女性のことを指します。太平洋戦争で前線に行ったのは男性ですから、戦中戦後には、夫と死に分かれた女性が大勢いました。当時の日本政府は、彼女達の恋愛について良い顔をしませんでした。「貞淑で素晴らしい女性は、一人の夫に操を立てるものだ」という訳です。これが一つ目の堕落です。主君を変えること二つ目の「主君を変えること」は、武士道の考えに起因しています。武士はたった一人の主君に忠誠を誓わなくてはならず、他の有力者に鞍替えをすることは、「不忠義」だとして罵られるべきことでした。作中でも触れられていますが、赤穂浪士の討ち入りは、「武士道」や当時の幕府、政府が考える正しい忠義の形です。そのため、吉良上野介を討った彼らは打ち首ではなく、「切腹」という名誉を与えられたのです。これが二つ目の堕落です。特攻隊から闇屋となる三つ目の「特攻隊から闇屋に」は、一番分かりにくいかもしれません。当時、戦争で立派に戦って死ぬということは、誇るべきものでした。特攻隊は自分から死に向かうのですから、「誇り」を強く抱くことで、勇気を奮い起こしていたのでしょう。彼らの中にも生きて戦争から帰って来る人がいました。彼らは、生きるために闇市に店を開いたのです。これが、安吾の言う三つ目の堕落です。上記に挙げた「堕落」には、「人の基本的な感情に従うことを堕落とする」という共通点があります。前の夫の記憶が薄れ、他の人に恋愛感情を抱くのは当たり前のことですし、生きるため、自分にとって都合の良い人に仕えるのは当然です。働かなければ生きていけません。「堕落」とは、人としての素直な感情に従うことです。作中で、安吾はこう語ります。戦争に負けたから堕ちるのではないのだ。安吾は、堕落することを受け止め、認めています。「堕落」を恐れる人々に、新たな道を指し示しています。それは、ぶっきらぼうでありながらも、優しく温かいものです。「堕落」の意味をしっかりと読み取ること。それが、本作を読むうえでは重要です。安吾は、「無頼派」という文学上の流派に属していました。『堕落論』を読み解く最後の鍵は、この無頼派について知ることです。らを中心として結成された文学的な流派を指します。この流派は戦後にできあがったものであり、既存の文学に対する批判を主な特徴としています。これはあくまでも学問上の説明で、もっと感覚的に説明するのであれば、無頼派が無頼派である所以は、焼野原の日本で育って来た文学であるということにあります。当時の日本は戦争で様々なものを失い、焼野原が広がっていました。そこで必要なのは、「さらなる発展」などではなく、「一から生まれ変わり、作り直す」ということです。頼れるものなどありません。自分の足でしっかりと立ち上がり、逞しく生き抜かなくてはなりません。無頼派の作家が生き抜いて来たのは、そんな時代です。今までのものに頼らず、新しいものを生み出す文学。人間そのものの、根本的な部分を描く文学。そんな作品を書くためなのか、無頼派の作家の多くの人が、激しい人生を送っています。安吾も例外ではありません。無頼派は、「敗戦」という経験があったからこそ生まれたのでしょう。本作は敗戦後の混乱期に書かれたもの。「生まれ変わって、作り直す」ことの重要性を訴えかけて来る、無頼派の軸となる作品です。彼らと安吾の文章は、大きく異なります。文章の底に流れる部分に、似通ったものを感じます。彼らの作品を読むことは、『堕落論』のさらなる理解に繋がるかもしれません。坂口安吾の文章は、とても無骨でぶっきらぼうです。お酒を飲んで、ぐでんぐでんに酔っぱらったような文章は書くものの(『不良少年とキリスト』を読んでみてください)、柔和な文章になることはまずありません。安吾の人となりを調べてみると、相当に癖の強い人物だったことが分かります。私生活はそれなりにハチャメチャで、薬と酒に溺れていました。瞬間湯沸し器的な性格をしており、その傾向は作品にも強く現れています。安吾の人物像を詳しく知りたいのであれば、彼の妻・坂口三千代が書いたエッセイ『クラクラ日記』を読んでみてください。やわらかい筆致で、安吾のハチャメチャさをしっかりと書き出しています。