その後、08年にイベント会社グローバルメッセージを設立、日本対がん協会広報担当を経て、現在、日本がん・生殖医療学会の患者ネットワーク担当を務めている。みのる1948年、東京に生まれる。がん末期患者、高齢者への24時間体制の訪問看護など、地域に密着した医療に取り組んできた。著書『がんばらない』『あきらめない』(共に集英社)がベストセラーに。23歳の若さで子宮頸がんを宣告されたとき、どんな気持ちでしたか。宣告された時点では、子宮頸がんなんて全く知らないわけです。子宮頸がんの「頸」が何を意味するのかもわかりませんでした(笑)。親がすごく動揺したので、大変なことなんだと。実は、そのとき仕事を変わったばかりで、とても忙しいときでした。それまで勤めていた本田技研工業を辞めて、マンションの販売会社に移ったんだけど、なぜホンダのような大企業を辞めちゃうの(笑)。入社してすぐ、東京に配属が決まり、大阪から出てきたんですが、配属された部署にやり甲斐を感じられなくて......。大企業って働きたい部署へ行けるかどうか、定年までわからないじゃないですか。自分の人生を会社に握られていていいんだろうか、本田宗一郎がいるような会社へ行きたいと思ったんです。町工場時代の本田宗一郎がいるような、ベンチャーのマンション販売会社に入ったんだ。このマンション販売会社は良い会社だったようだね。勤務形態は完全にブラックです(笑)。いや、もう楽しくて、楽しくて。会社から帰るときには、早く会社へ行きたくて、早く明日にならないかと思いました。勤務形態はブラックでも楽しいというのは、何が楽しくさせていたんだろう。社長がカリスマで、完全実力主義でしたから、みんなが必死に仕事をしていました。学歴に関係なく、やる気と努力が評価されますから、若い社員にとっては、楽しかったですね。その会社でやり甲斐を感じて、夢中で仕事をしているときに不正出血をした。忙しかったので、最初は生理が少し遅れているのかなと思っていました。1カ月間出血が止まらず、量も増えてきたので、これは悪い病気だなと思い、病院へ行ったら案の定でした。医師全員が女医さんという銀座のクリニックでしたが、すぐに子宮頸がんと診断されました。先日、全国32のがん専門病院でつくっている全がん協会が、がんの10年生存率を発表しましたが、その中で子宮頸部がんの10年生存率は73.6%でした。手術から10年生きれば、ほぼ完治したと考えていいと思いますが、阿南さんは手術から何年経ちましたか。子宮がんは10年生存率だけでは比較できないと思います。いうのは、子宮頸がんはかなり早期に子宮全摘手術になる病気で、若い女性に多いんです。私が20代で苦しんだように、全摘手術を受けた若い女性は、生きる希望を失ったまま生きていかねばならないわけですから。それで、銀座のクリニックで子宮頸がんと診断され、その後の治療は大阪の病院だったんですね。東京の病院で手術をし、手術後すぐに大好きな会社に復帰したかったけれども、ご両親が地元の病院を望まれた。主治医にもそれを薦められましたから、仕方なかったんです。今、郷里は地方にあって東京で暮らしている若いサバイバーの仲間たちの中に、東京で治療する選択をした人が何人かいますから、私もそういう選択ができたんじゃないかと思います。大阪で治療していた頃は、病院と自宅を行ったり来たりする生活で、本当に孤独でした。その間、何度も何度も東京に出てきました。