徳島の1番札所から高知、愛媛、そして香川の88番札所までの88ケ寺を弘法大師様と共に参る「同行二人」の巡礼。2016年には、四国遍路1200年を迎えました。今日、高松から帰りに、ふともう15年ほど前になるお遍路さんとの出来事を思い出しました。主人の大阪の友達が新婚旅行も兼ねて四国88か所を回ってる中、西条では我が家も遍路宿のように泊まってもらい、数日間我が家を起点にお遍路。一緒に行かせてもらい、帰りJR箕浦駅にあった「うどんやさん」でおうどんを食べ、隣の古びた駅舎の方に行ってみた所、お遍路さんが構内に。無人駅なので、その日の宿に選んだ歩き遍路さん。みつけたという「アケビ」を私たちにも分けてくださりお礼に、まだその頃テレフォンカードが使われていたので、カードを御接待。新居浜市に施術院を置いてた頃だったので、新居浜を通る時には連絡下さいね...と。幸月さん」と呼ばれているそうでした。リヤカーに荷物を乗せ、365日歩いて...歩いて...春も夏も秋もそして冬も...。良くしてくれる人がいて、何日か泊めてもらえるらしい。四国の中、もう何年もお遍路さんを続けている幸月さんには、私の想像も出来ないような人との大切な絆が生まれているようでした。その翌年にNHKの全国放送のドキュメンタリー番組で、遍路幸月さんが1時間番組で特集され...びっくり。他人事とは思えない感動を覚えたものです。「幸月さん逮捕」という新聞記事。NHKの番組やこの逮捕という記事に驚き、連絡が入ったほど...。逃走しながらの四国遍路。新居浜のうちの院に寄ってくれた時、お話させてもらった中で、「母親の葬式にも帰ってないんだ...。」と話されてたことも聞いており、お母さまの死後、四国遍路の道を選んだのかも知れない。夏の暑さ、雨や雪...また食事の心配をしなくて済むことに安堵した気持にもなったほど...。全国放送で放映される際、幸月さんは本名を告げられたそう...。千葉の自宅でテレビを見ていて、わかったのだとか...。幸月さんも、きっと救いの手を求めてたのかもしれない...。何年も何年も、四国を歩き罪を償い懺悔してきた者に、神さまが愛の手を差し伸べてくれたのだと思う。あの頃、この逮捕劇に幸月さんを悪く言う人もいました。「犯罪者だったんだってね」と...。毎日事件のことは忘れられなかったことだろうと...。九州のお母さんのお葬式に行けなかったことも...。逮捕された時の年齢が80歳。14年前ということは、今生きていたら94歳。誰かのために自分の出来ることを精一杯されているのでしょうか?私がお会いした時も、新居浜の将棋会館で数日お手伝いをされていたので、近いうち将棋会館訪ねて行ってみようかな~とも思わされます。光を与えてくれるお月様に幸せを感じ、自身の呼び名を「遍路幸月」とされたのでしょうか。人は、自分が望む以上に天から望まれて生かされているということ。死にたい夜もきっとあったはず...。生きたくても生きられず病で旅立つ人もいる。命ある限り生きること...生き切ること願ってます。菜の花や梅や桜の花のもと、お遍路さんの鈴の音が響く良い季節。Bandでのカバーです。