[2]メニューを閉じる澄んだ空気と青い空。残暑とはいえ心地よい爽快感はそれに反する気だるさに相殺された。「正直,やりたくねぇなぁ。腰丈ほどの雑草に覆われている傾斜地だが,大半はなだらかで問題ない。あの奥のジャングルがよろしくない。「どうなってんのか分かりゃしね~。」チャンバラの如くポールを振り回し,相方は雑草の中を突き進む。「ヤツには危機管理能力がないのか...。」やや後方を歩く俺の不安はすぐに現実のものとなった。右手に突如の激痛,と同時に振り返った相方は俺に叫んだ。人生初,文字どおり「ハチに囲まれる」体験をしている。不思議とパニックには陥らない。いって冷静なわけでもない。いうなら思考の「完全停止」といったところか。目から入った情報は脳で咀嚼・分析されることなく素通りされ,瞬時に全身の筋肉に信号を送る。逃げる方向がどうだとか,こっちには別の危険がありそうだとかは考え得ない。己の脚力と2発目を喰らわなかった幸運に感謝だ。車に戻り,ペットボトルのほうじ茶で毒を洗い流す。絞り出せたか定かではないが一応,気は安らぐ。高級なムヒαを擦りこみひと段落。