大陸と台湾で字が逆に並んでいるものとして、他には「パンダ」があります。māoこれ、台湾でも通じるのですが、台湾ではこういう言い方もあるそうです。xióngこの「猫熊」は大陸では僕は聞いたことがありません。手元の辞書にはどちらも出てきますけど、多分「猫熊」は台湾の言い方だと思います。このことについて、台北市立動物園のパンダ館の中に説明を書いた看板がありました。本当かどうか分かりませんが、面白かったのでご紹介します。この説明によると、本来は「猫熊」が妥当であるとのこと。中国語では前のものが後のものを修飾し、後ろのものが中心語となる、という言語習慣がありますので、「猫みたいな熊」という意味の「猫熊」のほうが妥当だというのです。確かにパンダは、見た目は熊に近いですものね。「熊みたいな猫」というより「猫みたいな熊」のほうが妥当だと言われれば、反論はできません(笑)。中国語では昔縦書きが基本でしたが、横書きする時には右から左へと書かれていました(日本語もそうでしたよね)。「猫熊」も、右から左に「熊猫」と書かれていたのですが、その後横書きは左から右に書かれるようになって、混乱してしまったのだ、というのです。これを信じるなら「猫熊」のほうが正統だということになりますねぇ(笑)。いっても、もう僕は「熊猫」で頭に定着してしまっているし、大陸では「熊猫」のほうが優勢なので、今更僕の頭の中の単語帳を「猫熊」に更新する気はありませんけど(笑)。僕の中の謎が1つ解けて、嬉しかったです。