子どもは「自然を体験する」ことで何を得るのか?「子どもたちの自然体験の機会が減っている」というのはよく聞く話。都市化が進み遊べる自然が身近になくなった、今の親世代が自然体験が少なくて子どもに自然の中で遊ばせる機会をつくりづらい、学校から帰ってきた後に塾、スポーツのクラブ、習い事などに通う子が増え、自然の中で遊ぶ時間がない、などさまざまな原因があります。親としては、かわいいわが子が幸せな人生を歩むために必要な能力をつけさせたいと思うもの。塾やスポーツ、習い事によって、勉強や運動能力だけでなくさまざまな能力を身につけられる。うちの子も通わせたいと思うのも普通のこと。自分も危険さをよくわかっていない自然の中で遊ばせることに不安を感じるというのもわかります。*2で発表されている自然体験の効果をご紹介します。この白書では、子どもや若者の現状についての調査結果などをまとめていて、その中の「体験活動」に関する項目で、自然体験の効果として、具体的な調査結果が出ています。下の2つのグラフを見てみましょう。子どものころの自然体験が多いほど、大人になってからの物事に対する意欲・関心が高い人が多い傾向が見られます。自然の中で遊んだり自然観察をしたことがある子のほうが、理科の正答率が高いという傾向が見てとれます。2013年1月に答申した「青少年の体験活動の推進について」*3について触れています。日常的に積み重ねて成長する機会に恵まれていた。今の子どもたちをめぐる環境は、心や体を鍛えるための負荷がかからないいわば「無重力状態」であり、青少年の健全育成にとって深刻な事態に直面している。「自然や人とのかかわりの中で命の尊さについて学ぶことができる。青少年期にその基盤を作ることが重要である。他者や生き物への配慮を含め、社会全体を考える人間を育むためには、教育的視点に裏打ちされた自然や文化などに触れる幅広い体験が必要である。」などとまとめ、自然体験や地域社会での生活が子どもたちの社会を生き抜く力を養成するとしています。自然の少ない都会では「自然体験」は難しいのか?そうはいっても「都会では自然がないから子どもに自然体験させてあげられない」と思う人もいるかもしれません。身近な道端や公園でもちょっと注目して探してみると、草や木、昆虫や鳥と、いろんな生きものがいることに気づくことができます。小さなスペースにもれっきとした「自然の営み」があります。大自然の中で遊ばせるだけが自然体験ではなく、散歩などちょっとした時間にでも自然観察したり、生きものと触れ合うことはできるのです。)****************************************今回ご紹介したテーマをはじめ日本自然保護協会の活動のすべてが、多くの方からのご寄付に支えられています。ご支援をいただく方もいらっしゃいます。専門家と連携し、丁寧かつ慎重にご相談を重ね、ご寄付を最適な形で実現するためのサポートを行っています。期限内の申告で非課税となります。所得税・法人税の税制優遇の対象です。予備的遺言もご相談を承ります。日本自然保護協会(NACS-J)日本自然保護協会は、日本の生物多様性を保全し、自然とともにある社会をめざす公益財団のNGOです。1951年の設立以来70年以上にわたり、科学的な根拠にもとづいた中立で透明性のある活動に取り組んでいます。世界自然遺産登録など、日本のレガシーともいえる各地の自然を守ってきました。