今日は、西新宿署に行って剣道をする曜日だったので、剣道の道具を持って、家を出た。黒金署に着くと、山田の取調は今日も続いていた。僕は安全防犯対策課に入ると、デスクに着いた。緑川が自分の席から僕に向かって、「取調は難航しているようですね」と言った。「そうか」そうだろうな、と僕は思った。山田はやっていないんだから。「でも、捜査一課二係の人に訊いたら、彼が本ボシだと思っているようですよ」と緑川が言った。「そうなのか」と僕は驚いて訊いた。「ええ、絶対に落としてやると言ってましたから」と緑川は答えた。彼は犯人じゃないんだ。僕が心の中でいくら叫んでも誰にも聞こえはしない。なれば、喜八の犯行を証明するか、山田が白であることを証明するかの、どちらかしか方法がない。今は、四月二十九日の放火事件について、鑑識がどういう報告をしたのかが気になるところだが、それを無関係の者が読むことはできない。すれば、山田の潔白を証明するしかない。明日、ひょうたんを持ってきて、取調の様子を見させてくれと、捜査一課二係の係長に掛け合ってみるか、と思った。これは断られることは目に見えていた。取調が行われている場所は分かる。離れているが、あやめなら山田の頭に入れるかも知れなかった。その可能性に賭けてみる気になった。捜査一課の方は忙しそうだったが、安全防犯対策課は暇だった。僕は雑用をこなして退署時間を待った。退署後は、剣道をしに西新宿署に行くことになっていた。退署時間が来たので、鞄と剣道の道具を持つと「お先に」と言って、安全防犯対策課を出た。歩いて西新宿署まで行った。剣道着に着替えて道場に行くと、西森が待っていた。今日は試合形式ではなく、純粋に打込みの稽古をした。僕が元立ちになって、西森に打ち込ませた。それを一時間近く休まず続けた。西森は疲れたようだった。「今日はこのくらいにしますか」と僕が言うと、「まだまだ」と西森は答えた。「でも、西森さんに訊きたいことがあるんですよ」と僕が言うと、彼は親指を上に向けて、「ラウンジに行きますか」と言った。「いいえ、簡単なことなので、着替えながら話します」と言った。「では、そうしましょう」と西森は言った。更衣室に行き、剣道着を脱ぐと、シャワーを浴びた。躰を拭いて出て来ると、西森がシャワー室から出て来るのを着替えながら待った。西森はバスタオルを腰に巻いて、ベンチに座った。「で、訊きたいことは何ですか」と言った。「着なくてもいいんですか」と言うと、「少し、熱を冷ましてから着ますよ」と言った。