私はブエノスアイレスで、タクシー運転手のドキュメンタリー映画を撮っていました。その時に、尊敬するヴィム・ヴェンダースへ別の用事でメールを送ったんです。そこで彼から、若いミュージシャンたちをフューチャーした映画を作らないかと薦められたのがきっかけです。当初は、純粋なドキュメンタリー映画を撮るつもりでしたが、ピオ・レイバや若いミュージシャンたちに出会い、共に生活をしていく中で、たくさんのアイディアや構想が徐々にできあがっていきました。私自身がピオ・レイバに惹かれてしまったからですかね。彼は本当に魅力があって、一緒に食事をした時には、朝からビールを飲み、葉巻をふかして、ユーモアのある温かい人柄を感じました。それと同時に、若いミュージシャンたちが彼をとても尊敬していて、本当に彼を愛していたんです。ピオ・レイバも若いミュージシャンたちにすぐ馴染み、楽しんでいました。いうのも、彼は即興の名人として知られ、若いミュージシャンたちとセッションをした時に、本当に彼がノッてしまって、映画の中でもわかるように、即興でラップまで歌いました。私は彼をメインキャラクターにしてを、本当に良かったと思っています。現地でリサーチをしている間、何度もタクシーに乗りました。キューバのタクシーには、2種類のタクシーがあるんです。ひとつは高いタクシーで日本と同じようなもので、もうひとつは安いタクシーで、いろんな人が相乗りしてきます。私はいつも、安いタクシーに乗っていましたが、一緒にリサーチをしていた女性と話をしている時に、たくさんの人が、話の途中で相乗りしてきました。それが私には生き生きとして見えて、とても興味を持ったんですね。それで偶然にピオ・レイバが乗ったタクシーの運転手が、ピオ・レイバに若いミュージシャンたちを紹介し、バンドを組んでツアーをするのはどうかと考えました。監督の通っていた映画学校には、ヴィム・ヴェンダースが教師として在籍していたそうですね。最初に会った時は、もう興奮し過ぎて全然話すことができませんでした。今でもそれは変わりませんけど......(笑)。実際に彼から授業を受けたのは1994年で、その時一緒に仕事をしたんです。それはドキュメンタリーとフィクションの中間のような作品で、『ベルリンのリュミエール』という映画でした。この作品は実際、1995年の東京国際映画祭に出品されました。ヴィム・ヴェンダースは、本当にクリエイティブな人で、一緒にいると、とても刺激されます。彼がやっていることを見るだけでもとても勉強になり、私は多くのことを彼から学びました。山形に呼んでいただいたことをとても嬉しく思いますし、この『ミュージック・クバーナ』が山形で日本初上映になったことを心から喜んでいます。YIDFFは世界の他の映画祭に比べても、本当に質が高く、大変素晴らしい映画祭なので、それが長く続くことを心から願っています。