小説は教えられて学べるのでしょうか。学べるところもあるし、全部を取っぱらった本人のなかにしかないものもある、というのが現時点で私が考えることです。後者については学んで得られるものではないけれど、SF創作講座のハードな課題に真剣に取り組んだら、自分のなかにそれがあるか、あるとしたらどのようにあるのか、ということはわかってくる。それからもうひとつ、この講座は、編集者も作家仲間もいないプロになる前の孤独な書き手に、ある重要なものを与えてくれると思います。大岡信は、詩歌における歌合(うたあわせ)を例にとり、日本では古代から、文芸や芸術の世界において「著しい盛り上がりを見せている時代や作品には、必ずある種の『合す』原理が強く働いている」と分析しています(『うたげと孤心』)。「合す」だけでなく、そこから離れて創作に取りくむ「孤心」は絶対的に必要だ。「孤心」だけにとじこもっていると、作品は色褪せてしまうのだと。複数で集い、批評や競争をしあい、時には車座になって語りあう「うたげ」の場と、ただひとり創作をする「孤心」の両方を行き来することによって、作品はみがかれ、飛躍する。SF創作講座は、まさにこの、「うたげ」の場であると私は思います。そこにいるのは小説を愛する一流の書き手たちと百戦錬磨の編集者、そしてこれからあなたが出会い、発見してゆく受講生たちです。容赦なくもすばらしいうたげの世界へようこそ。「かけがえのない仲間を手に入れました」「見える景色が変わります」「すばらしい世界が待っています」ゲンロンSF創作講座を受け、このページに並んでいるようなキラキラした感想を持つことができるのは、優秀な成績を修めたごく一部の人間だけです。私が講座について思い出すのは、腹が立つことばかり。自分の尊敬する作家から無視され、編集者からは才能を否定され、成績の良い受講生たちからマウンティングされる。大半の受講生は、同じような経験を味わうことになるでしょう。そんな思いをしてまで、面白い小説が書けるようになりたいですか?迷わず「そうだ」と答えることができたあなたは、ぜひゲンロンSF創作講座を受講してください。得られるものがあります。私はこの講座を受けて人生が変わってしまいました。なっても誰も責任を取ってくれません。自己責任という奴ですね。本講座の講師から得た刺激と、同じ課題に向けて書く仲間たちが、いくつかの受賞につながる力になりました。一つの成果は、物語の設計図である梗概の書き方をある程度身につけたことです。SF創作講座関連のブログ記事をまとめているのでよければそちらもどうぞ。書くことを諦めない自信と、他人から学ぶ謙虚さのバランスも重要でしょう。講座で毎回きっちり課題を出し、講評を待つのは辛い。今もあのころを思い出すと心がざわつきます。人生はどうせ辛いのです。同じ辛いなら受けなきゃ損々。小説は痛みを糧にすることができます。いずれは自分の文章で自分を救えることだってあるでしょう。就任SF創作講座、驚きの真実(小説素人からの出発編・改)・大森望(本物)がいる!(敬称略。初回講義にて)・SF作家がたくさん。サインももらえる!・小説ほぼ素人に、星新一賞の優秀賞が!──と書いたのが2019年。趣味の延長で受講したミーハーな私の驚きの怪進撃は、まだ続いています。・日本SF作家クラブに入会(2021)。なんと主任講師の大森先生と同期入会。・日本SF作家クラブ第26代事務局長を拝命(2022)←いまここSF創作講座には、たくさんの人との出会いとチャンスが待っています。何が起こるかわかりません。小説書くならSF創作講座に行くといいらしいよ、と職場の先輩に言われ、じゃあ行ってやりますよぉ!と勢い任せに返したのが始まりでした。ネット申し込みをした後で布団の上に寝転んで、受講料結構すんなあ、と思いながら天井を見上げたれど後の祭り。いえ、ここからが祭りです。申し込んでしまったのでやるしかない。参加してからわかったけど割と怪我人とか出るタイプの祭りだった。そんな経緯で、ほぼ毎月梗概と短編小説を提出する生活が始まりました。小説の文章作法とかから優しく教えてくれるのかと思ったらそんなことはなかった。提出してはダメ出しされ、ダメ出しされた部分を直して提出してダメ出しされる日々でした。心が折れた人間から姿が消えていく。言って私は結構褒めて貰えることもあったのでなんとか耐えられたのですが、一つ大きな問題を抱えていました。