僕たちが入ることになったレストランは腰越漁港のすぐ目の前にある小さな店で、名前を「しらすや」と行った。してこう安直なネーミングになってしまうのか、僕にはさっぱりわからない。他の店と区別することも難しいじゃないか。(今インターネットで検索をかけると一発でその店が出てきた。感心した)店内にはテーブル席が8台ほどと、カウンター席が置いてあった。内装もなかなか綺麗だ。ふつうローカルな食堂といえば年季の入っている綺麗と言い難い店がほとんどなのに、その店は一目ではしらすを売りにしているようには思えなかった。3秒くらいで思いついた店の名前がどうしても残念に思えてしまう。僕たちは店のテーブルのひとつに案内された。テーブルに置かれたメニューの他にも黒いボードにそれ以外のものが書かれている。しらす丼はもちろんのこと、他にもいくつか魚介類を使った料理があった。ボードに書かれた文字はちょっと見にくく、視力検査のように凝視しなければ文字を判別できない。僕が注文したのは生しらすと釜揚げしらすを使った「二色丼」というものだ。僕たちは注文したそれぞれの料理が出てくるまで、別に注文したたこの揚げ物やシーフードサラダをつつきながら、店が独自に造ったらしい冷酒をちびちびと飲んだ。たこは揚げすぎておらず、ころもの中はトロっとしていた。味付けもしっかりしていたので酒のつまみにはよく合っていた。シーフードサラダもボリュームがあり、4人で分け合うにはちょうどいいくらいだった。頃合いを見計らって僕たちのメインディッシュがテーブルに運ばれてきた。「二色丼」と呼ばれるその料理には、言うまでもなく一面にしらすが敷き詰められていた。透明な方が生しらすで半透明の白いしらすがどうやら「釜揚げしらす」のようだ。いうことは僕たちが日常的に「しらす」と呼んでいたのは「釜揚げしらす」だったということに僕は気がついた。そりゃ、生じゃないもんな。しらすの上にはきざみのりと薬味ねぎと生姜が乗っていた。それに大根・胡瓜・人参の三枚のお新香と味噌汁が出てきた。味噌汁の中にはしらすが顔をのぞかせている。いう料理を見た時に僕は『一体どこに野菜があるのだろう』とついつい考えてしまう。お新香を「野菜」と呼ぶにはあまりにも量が少ない。丼ものひとつ注文して満足するような人間はいない。野菜の食べたい者はサラダを注文すればいいのだろう。僕は大学生の頃からそれほど多くお金を持っていたわけではないので、丼ものひとつで注文を済ませてしまうことが多い。どこに野菜があるんだろう?これを注文する人間は野菜のことなんて考えないのだろうか?そもそも野菜が生きていく上で必要無いと考えているのだろうか?そう僕は頭を悩ませる。菜食主義者じゃ間違いなくこういう場所で食事をとることはできないだろう。「しらす丼にはお好みで醤油をかけてお召し上がりください」と店員の女性が言った。僕はテーブルの横に置いてあった醤油の入った小瓶をとると、慎重にしらす丼に垂らした。割り箸も同じように慎重に割って、生しらすをひとくち分すくって口に運ぶ。どんな味がするのかはまだわからない。「.................」そして僕は理解する。「水分をたっぷりふくんだとろとろとした食感。後味は苦い..」それが生しらすを食べた僕の感想だった。地元の人間がこぞって「しらす」の文字を掲げるのか僕には全然わからなかった。しらすよりも今テーブルの上にあるたこの揚げ物やシーフードサラダの魚介類の方が美味しいような気さえした。Barrels”でジェイソン・ステイサムが盗品の時計を叩き売りしているあの場面を僕は思い出した。必要以上に獲れてしまったカタクチイワシの稚魚をご当地グルメという名で消化するのは当然のことじゃないか。それで産業が成り立ち、地元が潤っているのだから。しらすが美味しいなんてどこにも書いていないぜ?誰も嘘はついてない。僕が勝手に『江ノ島で食べるしらすは美味しいに違いない』と思い込んだだけじゃないか。僕の味覚が苦味を「旨味」に感じられないだけだろう?しらす丼そのものは「フツーー..」だった。一緒にテーブルを囲んでいたうち二人は生しらすには一切箸をつけなかった。隣の席では生しらすの姿すら見えない。美味しそうなかきあげ丼が威勢良くどんぶりからはみ出ていた。「しらす丼美味しかった?」と尋ねられれば僕は2秒迷ってそれから「うん。美味しかったよ?」と答えるだろう。仮に僕が再びここを訪れるようなことがあったのなら、その時は間違いなく「かきあげ丼」を注文することだろう。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。*サイト次回のコメントで使用するためブラウザーに自分の名前、メールアドレス、サイトを保存する。▷二度寝が幸せな季節がやってくる▷各停電車のぜいたくRECOMMENDこちらの記事も人気です。エッセイ2017.7.3食べない話エッセイ2016.6.4▷広告のカエラとサッポロビールエッセイ2017.6.13macが患った話エッセイ2018.2.20締め切りは明日。エッセイ2016.10.5▷粘土をこねるエッセイ2017.6.29インソムニアの話エッセイ2016.9.18▷せっけん萌え。