首の骨の変形などによって頚椎から出ている神経根や脊髄が圧迫されて、さまざまな症状があらわれることです。脊髄をつなぎ、クッションの役目をしている椎間板は20歳を過ぎてから変性(老化現象)が始まるといわれています。年齢が高くなるにつれて発症しやすくなりますが、もともと脊柱管がせまい人は、圧迫を受けやすいので、早い段階から注意が必要です。変性が進むと椎間板にひびが入ったり、徐々に潰れてくるといった変化をきたします。それに伴い骨が変形して出っ張り(骨棘)を生じますが、これが神経根に触れると頚椎症性神経根症になります。この骨棘と背骨をつなぐ靭帯の厚みが増すと、脊髄の通り道(脊柱管)が窮屈になり、頚椎症性脊髄症を生じます。不良姿勢、繰り返しの重量物の挙上、頚椎に過度の負担がかかる運動などはこの変性を早める可能性があります。症状は大きく3つに分けられます。局所症状:首・肩甲骨付近の痛みや肩こりなどの症状が出ます。:主に片方の首~肩~腕~手にかけての痛み、しびれ、力が入りにくい等の症状です。これは脊髄の枝(神経根)の障害によるものです。頚椎症性脊髄症:両方の手足がしびれたり、動きが悪くなったりします。ひどくなると箸の使用やボタンかけが難しくなる、階段を降りるのが怖くなる、排尿や排便に異常が出る等の症状が出ます。これは頚椎の中を通る脊髄の障害によるものです。脊髄症および神経根症の症状の有無を確認します。その可能性が考えられる場合は、レントゲン撮影やMRI等により診断します。必要があればさらに精密な検査(脊髄造影、CTなど)を行います。治療よい姿勢を保ち、頚椎の負担をできるだけ減らすことが重要です。一般的には首を軽く前屈にすると神経への刺激は少なくなりますが、個人差がありますので医師に相談してください。脊髄症が出現した場合や神経根症が長期に続く場合には、手術が必要な場合もあります。骨棘を取り除き固定する前方固定術などがあります。症状に応じて適切な方法を選択します。脊髄はデリケートな神経で末梢神経よりも損傷しやすく、元に戻りにくい性質があるため、軽症のうちに早期に治療を開始することが、その後の回復に大いに影響します。症状があれば早めに整形外科を受診しましょう。ボタンからお問い合わせください。コラムに取り上げてほしいテーマも募集しています。枚方大橋つじもと整形外科クリニック.閉じる。