悠紀(4418・岡山)「第37回サンケイスポーツ杯」は4月27日に優勝戦が行なわれ、茅原悠紀が道中で西山貴浩を逆転して“江戸川初優勝”を飾った。レース直前に安定板が装着されるなど、やや波立った中での優勝戦。1号艇で断然の人気を集めた西山に対して、1Mで意表を突く2コース捲りを見せた茅原。その攻めは届かず、一旦は西山の優勝かと思われたが、2周1Mで西山が波に足元をすくわれた隙を逃さずの逆転劇。その後はパワーで勝る西山の猛追を振り切って先頭でゴールを駆け抜けた。「水面が荒れた方がいい」とレース前に話していた茅原。江戸川は3度目の参戦でこれが初優出だったが、難水面を攻略して通算8度目の優勝となった。茅原はもちろん、惜しくも敗れた西山も江戸川はデビュー以来3回の参戦で2優出。この若手両者は、波にも屈しない“当地巧者”として、ぜひとも記憶しておきたいところだ。