チョン・ミョンフンと東京フィルのコンビが“スペシャル”であるのは言うまでもない。2001年の邂逅以来常にそうだが、近年は特にその度合いが増している。それを見事に証明したのが、昨年7月&9月のブラームス交響曲全曲演奏だ。1年4ヶ月ぶりの再会となった当コンビは、彫りが深くしてエネルギーに充ち溢れた熱演を展開。各曲の特性を細やかに描き分け、マエストロチョン自身の深化と、マエストロとの再会の喜び漲る東京フィルの阿吽の呼応を印象付けた。よって今年1月のマーラーの交響曲第3番が幻に終わったのは痛恨の極み。それだけに、5月のフレンチ・プロへの注目度はより高まる。別離からの逢瀬が後押しした渾身のパフォーマンスへの期待は大。それに何よりチョン・ミョンフンのフランス物がまた“スペシャル”だ。彼が世に名を成したのは、1989〜94年のパリ・オペラ座バスティーユの音楽監督時代だった。現地でのオペラもさることながら、日本レコード・アカデミー賞大賞を受賞したベルリオーズ『幻想交響曲』をはじめとするバスティーユ管とのフランス作品の録音は、どれも高い評価を獲得した。2000〜15年にはフランス国立放送フィルの音楽監督(現在は名誉音楽監督)を務め、ここでもラヴェル『ダフニスとクロエ』等の録音や日本公演で、再三フランス物の好演を聴かせた。メシアンと交流を持ち、この大作曲家から厚い信頼を得ている。2020年のビゼー『カルメン』の終始光彩を放つ圧倒的凄演、2018年の『幻想交響曲』やサン=サーンス『オルガン付き』の緻密かつダイナミックな快演は、まだ記憶に新しい。これらは全て、チョン・ミョンフンのフランス音楽に対する造詣の深さ、ひいては“スペシャルな相性”を物語っている。チョン・ミョンフンが振るフランス物は、ダイナミズムと洗練、華麗な彩りと緻密さを併せ持っている。唯一無二の特長がラテン的なエネルギーだ。それゆえどの曲にも生気が宿り、楽曲の綾が浮き彫りにされると同時に、無類の陶酔感や高揚感がもたらされる。5月の演目は極上の名曲揃い。チョン・ミョンフンが過去に名演や名録音を残している作品ばかりだ。フォーレ『ペレアスとメリザンド』では精妙な肌合い、『ダフニスとクロエ』第2組曲では精緻な解析とバレエ音楽ならではの躍動感、ドビュッシー『海』では精彩に富んだ描写と交響曲の如き構築性、ラヴェル『ラ・ヴァルス』では目くるめく展開と凄絶な響きを聴くことができるだろう。加えて、フランスの管弦楽曲の中でもドラマ性や高潮度が高い作品が並んでいる点も、オペラを得意とする当コンビに相応しい。胸を躍らせてくれるのが、チョン・ミョンフンの顕著な円熟と、一期一会的な共演に燃える東京フィルの熱量の高さだ。それらも相まった今回は、これまで以上に“スペシャル”なフランス音楽を体験できるに違いない。稿、プログラム等の編集業務のほか、一般向けの講演や講座も行うなど、幅広く活動中。