「おや、援助団体の人だね。あいにくだけど、昨日の夜から戻ってないよ」と教えてくれました。スーダンの村落部で、住民リーダーは「ウムダ」「シエハ」と呼ばれています。集落の長がシエハで、幾人かのシエハを束ねるリーダーがウムダです。日本で言えば、村長にあたる存在です。ここムルタ・ナザヒン地区では、野菜種子の支援を予定しています。その打ち合わせをするためにウムダを訪ねたのですが、不在ならば仕方ありません。今は種まきのシーズン。昨晩から戻っていないということは、遠くの畑に泊まり込みで出かけているのでしょうか。「じきに」といっても、いったい何時間かかるのか、見当もつきません。それでは、また出直してきます」(ムルタ・ナザヒン地区の子どもたち)ウムダの家を後にしたアドランは、近くの小学校の前に停めたクルマに戻りました。すると、ちょうど向かい側から歩いてきたウムダにばったりと出くわしました。今、帰ってきたようです。