答えを作ることも可能ではないのか。「そういう解釈もできる。能力者を研究している連中は怒るだろうが、そんなことは君たちには関係ない。宗太と竜太郎は互いの顔を見合わせて、それから理事長の顔に視線を戻した。「わかりました」と二人はほぼ同時に返事をした。途方もない話だと宗太は思った。テストの答案ならば最初から答えがある。これには最初から答えがない。宗太と竜太郎はその答えのない事柄を、討論しなければならなかった。それが面白いと感じていることも事実だった。寧々の方から想いを伝えられた日。思わず口にしてしまったのだ。両思いだとわかって有頂天になっていたわけではない。宗太はいたって冷静だった。冷静に、じゃあ試してみようと思ったのだ。して宗太は初めて寧々の手を握った。宗太は触れた相手の未来を、その先の人生を少しだけ視れてしまう。宗太は答えを出すために、寧々のことを利用しようと考えたのだ。寧々の未来で視えたものは三つ。学園の周りを囲っている塀だ。それから、見知らぬ女の子。宗太は恐ろしいものを視てしまった気がして、すぐに手を離した。宗太は視えた未来に対して、これは寧々にとってどんな意味があるのだろう。それと宗太にとってもどんな意味のあることなのだろう。考えて、考えて......しばらくして考えるのをやめた。そんなことはどうでもいいと思った。事実としていずれ訪れる未来には変わりがない。未来は変えられないのだから。誰にも血を流してはほしくないと。2交際を開始しても、宗太と寧々はいつもと変わらない日々を過ごしていた。恋人らしく放課後は一緒に帰ったりせず、手はあの日に繋いだきり触れてもいない。それ以上の行為も勿論していない。いつもと同じように休憩時間に他愛のないおしゃべりをして、二十三時の「おやすみなさい」をする。交際していることは誰にも言わなかった。二人だけの秘密だった。示し合わせたわけではないのだが、寧々の方も仲の良い友人にさえ、教えていない様子だった。そんな状況を打破してくる人物がいるとは、その時は想像もしていなかった。川崎竜太郎は机で書類と睨み合いながら、自然な会話の流れでそう尋ねてきた。一つ前の会話と言えば「もうすぐ夏祭りだ。竜太郎と共に所属する洸生会のアジトで、一緒に書類の整理をしていたときだった。作業をしていた宗太は、手を止めて目を丸くした。そのどこぞのアイドルグループみたいなルール」バインダーを持ったまま尋ねる。子役だった時代を振り返ってみても、そんなルールを律儀に守っているアイドルなんてきいたことがない。芸能人の熱愛の噂は、スタジオの廊下を歩いているだけでも、耳に入ってくる。噂好きのスタッフがひとりでもいると大変だ。竜太郎が、宗太を一瞥してから書類に視線を戻しながら言葉を紡ぐ。「知り合いからきいた話なんだが、以前交際していると噂がたった人がいて。その噂をききつけた先生が二人を呼び出したらしい。「それって中等部の生徒?」と宗太は首をかしげる。そんな話をきいたのは初めてだった。顎に右手を当てながら、竜太郎が視線だけ次の書類に目を通しながら口だけ動かした。宗太は言葉を探していた。黙ったままでいると竜太郎がこちらに視線を向けてきた。眼鏡の向うにある彼の目と、宗太の目が合った。「面倒なことになる前に、斉藤とは友人関係に戻ったほうがいいんじゃないか」すべてを見透かしているような竜太郎の発言に、宗太はうろたえた。「みていればわかる」そう言いながら、竜太郎は持っていた書類を机の上に置いた。「俺が斉藤とも友人であることを忘れるな。竜太郎なりに言葉を選んだのだろう。気を使われていることに少しだけ気分が悪くなる。「いいよ」と宗太は迷いもなく言った。予想外の返答だったのか、竜太郎が目を丸くした。宗太が尋ねると、竜太郎は頷いた。相手に触れないといけないんだろう。宗太の言葉に、竜太郎が怪訝な顔をした。