順一=デイリースポーツ)◎球春到来に思う球春到来である。プロ野球でキャンプやオープン戦は始まる時期で、球春、いまでは季語として認められている。私、この言葉とともに思い出すキャンプ地は宮崎である。1980年代中頃から巨人を10年近く担当した。巨人のキャンプ地である宮崎にはそれなりの期間を滞在した。宿泊先は宮崎市内から離れた青島である。いまは宮崎市内派が多いそうだ。ある日、他社の記者と交わした会話。他「ウロウロしているとどこかの国に連れ去られるらしい。アベックが狙われるそうだ。北朝鮮による日本人の拉致が明るみに出たのはその数年後である。あの話は本当だったのか。妙に感心した記憶がある。現在、担当記者の宿泊先は宮崎市内が多いと記したが、私が担当の頃はほとんどの社が青島滞在だった。原稿を書き終えると、食事を摂るためレンタカーで宮崎市内に繰り出す。時には羽目を外して深夜2、3時まで飲む。仲間とよく顔を合わせた。ところで王貞治さんが監督の時は巨人宿舎で朝、取材を兼ねてティータイムがあった。6時から7時の間だったと思う。深夜まで飲んで自分の宿舎で寝たら起きることができない。巨人宿舎の近くにレンタカーを停めて短時間仮眠をとって足を運ぶ。仲間の多くがそうだった。喫茶ルームにみんなで集合すると、たちまちアルコールの匂いが充満した。さあ、これからという朝の清々しい時間にどんよりとした空気が流れている。