アメリカの会社だね」。アメリカから到着したばかりの豪華客船の乗客名簿を調べ、ジェイニーという名前の娘を見つけた。口紅の存在からジェイニーが妙齢の女性だと思い込んでいたものの少女だったと判明し、競馬場を舞台にした身代金受け渡しに物語がシフトしてしまうと、特に見どころはなくなってしまいました。――ジョシュア・レドロウという男が殺された。シスリーという姉がいて、求婚者が現れず、財産もないのでジョシュアの家事をみていた。ジョシュアはヴァシティという女性に恋をしていたが、彼にはアーサー・ペンジという恋敵がいた。ややこしいことにシスリーがペンジを憎からず思っていることがわかり、三角関係は四角関係になった。シスリーは足を骨折していたし、ペンジにはアリバイがあった。ミステリのネタ部分は【被害者が実は加害者だったのが返り討ちに遭った】というよくあるものなのですが、この作品はこの短さで四角関係という人間関係を導入しているためにクセのある作品になっていました。その四角関係にさらに殺人者とアリバイ証言者という関係を重ねてオチにする悪ノリです。――エルサは隣人のグウェンダと一緒に、夫と待ち合わせしているレストランに入った。「ジュリアン、グウェンダをランチにお誘いしたの――」エルサが声をかけた男はよそよそしい笑みを浮かべると歩み去った。エルサはおびえた顔つきになった。「主人だと思いましたでしょ?」「妻のあなたが間違うわけないじゃありませんか」「でも間違いでした。オーバーの生地が違うような――」「ご主人には双子のご兄弟でも?」「たしかに双子でしたけど、赤ん坊のうちに亡くなったんです」その後もジュリアンにそっくりの男が目撃され、伯父に借金を申し込んだ。見え透いた一人二役を警察相手に実行しようとする犯人の図太さもたいがいですが、見え透いていながらもサスペンスを維持できているのもたいしたものです。この作品自体は迷宮課シリーズではありませんが、シリーズを含めたヴィカーズの特徴である偶然や無関係といった要素を、短所ではなく「犯罪実話ふう」「ひとりの人間の軌跡」を狙ったものであると解説では書かれてあります。いえ切れ味に乏しいという事実は否めません。起こらない人間のささやかな悪意を描いたシャーリイ・ジャクスンの一連の短篇が好きなのですが、シュールバーグからマロニーへ続く流れで、ジャクスンの短篇も都会小説だという指摘は意外なものでした。短篇集を読むときに初出誌まで気にしたりはしないので、これまでまったく意識していませんでした。続く章ではスリックマガジンと同時代の、のちにミステリの大きな潮流となる一派としてパルプマガジンのハードボイルドが紹介されています。ハードボイルドはパズルストーリーに対するアンチテーゼとして発生したのではなく同時期に発生したという事実はつい見落としてしまいがちなところです。「警察・保安官との良好な関係」という初期のコンティネンタル・オプものの特徴も、のちのハードボイルドのイメージとは異なっています。フィリップ・マーロウのことを「私立探偵のリアリズムからは逸脱した私立探偵です」「小説家が探偵になってしまったような男です」と言い切ってしまうのが面白い。「チャンドラーの一人称小説に、時として、ある種のいかがわしさを感じるのは、自己讃美の匂いを嗅ぎ取ってしまうからでしょう」というのも、(特に清水俊二訳が好きな人にとっては)欠点ではなくだからこそ格好いいということもあるのでしょう。「翡翠」のアンとダルマス探偵のやり取りを「まるでトミーとタペンスのよう」という評も、「金魚」では「マーロウがドートマンダーすれすれのところまで下りてきていて」「もう一歩危険な側に踏み込んだジャスタス夫妻といった感さえあります」という評も、「小説家」みたいな「凝ったものの見方や言い方」ともどもユーモアとして評価すべきだと個人的には思っています。クイーン「神の灯」を、トリックよりも「解明に到る伏線の美しさにこそ、より大きな価値がある」と言われると、なるほどなあと感心します。ジョン・ディクスン・カーを評して、クイーンの精密さとクリスティの巧さと比較して「伏線を張っていながら、解決の場面で、しばしば読者に効果的に想起させられない」というのは、欠点というよりは作者の目指しているところが違うだけだと思うのですが、どうなのでしょう。クリスティはともかくセイヤーズのこともクライムストーリーの面から評価しているのが意外でした。Freeman,1911年。Amazonのアソシエイトとして、適格販売により収入を得ています。防犯カメラはてなブログをはじめよう!doshinさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告する引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。