二十一-1四日間はあっという間に過ぎた。その間に、いい考えを思いついたわけではなかった。今日、堤道場の師範代を決めると約束してしまっていた。出かけないわけにはいかなかった。「浮かない顔をしていますね」ときくが言った。堤道場には、午前中に行った。このようなことは早い方が良いと思ったからだった。たえがお茶を運んできた。堤も座卓の前に座った。二人並んだところで、今日の決め方を話した。「えっ」と堤は驚いた。四人を相手にそれぞれ真剣白刃取りをやると言ったのだった。僕は真剣白刃取りを二度やってみて分かったことがあった。相手の力量を見るのに、適した技だと思ったのだった。