何度見ても微笑ましいです。自生地も現在はないとか...。園芸品種なのかもしれませんね。植物に魅了された太古の中国の人々をとても身近に感じられます。日本には既に室町時代には導入されていたそうです。クチナシとキンモクセイ、そしてジンチョウゲ、この3種は「三大香木」とされています。確かに遠くからでもその存在を主張する花々。「まだ寒いけど、春なんだなあ!」と毎年明るい気持ちにさせてくれます。蕾は濃厚なローズピンクです。内側の白い花色とローズピンクのコントラストもやはりいいものですね。ジンチョウゲは半日陰の場所を好みます。根付いて環境が合うと樹高1mほどの立派な株に育ちます。見事な佇まい、見入ってしまいます。植え付ける場所の吟味は必須です。水はけ・水持ちのよい土壌を好みます。極端な乾燥に注意が必要です。生長もゆっくりですので主だった剪定の必要はありません。清楚なイメージが強まります。常緑で美しい緑の葉と白花のコントラストもまた良いものですね。こちらは見事な黄中斑の品種です。白花種と全く印象が異なり、とても華やかです。近年では早春になると、ホームセンターで求めやすい価格で販売されるようになりました。上の写真は一昨年に我が家に植え付けた黄外斑のジンチョウゲです。