10月31日から11月29日にかけて、「〇〇年代のアニメ映画」をフィーチャーします。弊社の商品紹介記事についてTweet表題にある「花園天皇」とは、鎌倉時代末期に十年ほど天皇を務めた第九十五代天皇である。言われても、大方の人はピンとこないはずである。現代の日本人の多くにとって、この人は「誰?」という存在だろう。いう私も、花園天皇について特段の知識はないし、面識も(当然)ない。花園天皇の後に天皇の座に就いた後醍醐天皇は、鎌倉幕府を倒幕して「建武の新政」を敷いた。それで後醍醐天皇が有名な分、前代の花園天皇は影の薄さが際立つ。いう点で、この人は間違いなくマイナーである。彼の似絵(鎌倉時代に確立された肖像画みたいなもの)は、れっきとした「国宝」なのである。そりゃマイナーかもしれないけど、一応天皇なんだから、その肖像画が国宝に指定されてもおかしくはないだろう。実際にその絵を見ると、思わず首を傾げてしまわないだろうか。一三三八年に藤原豪信が描いたこの絵は、下手かというとそんなことはない。見る人を大なり小なり当惑させる要素がこの絵には確かにある。中には無遠慮に「こんな顔でいいんですか?」と訝る人もいるだろう。いう困惑は当時の人にも少なからずあったはずである。モデルである花園天皇ご本人は、この絵を「よく描けている」と称揚された。この似絵には花園天皇宸筆の賛辞が添えられているから、それは間違いない。この絵は「国宝」に相応しいのだと思う。「なんのこっちゃ」と思われるかもしれない。そもそもなぜこの人は、坊主として描かれているのか。彼は一三一八年に譲位して上皇になり、三五年に出家して法皇になった。この絵が成立した一三三八年時点で、彼は花園法皇であり坊主だったのである(ちなみに画家の豪信も出家して法印となっていた)。ここで似絵と、作者である豪信について若干の説明を試みたい。先述したように、似絵は鎌倉時代に確立された。それなりの身分の女は人前に姿を絶対に見せないし、男だって、格下の人間が格上の人の本名を呼ぶなどは言語道断。いう個人情報保護にうるさい時代である。平安時代には、絵を描くとしても、モデルにどれだけ似ているかなどは問われない。本人にそっくりの絵を描かれたら、本人が困惑する。それが常識だった時代なのである。似顔絵など発展しようがない。その常識が覆るのは平安時代末期で、覆したのは誰かというと、この時期の「新しい文化」を語る際に必ず出てくる、後白河天皇である。平氏一族に平滋子という女がいた。後白河天皇から寵愛され、のちに「建春門院」という院号を授かる彼女は、最勝光院という寺を建てる。今はもう焼けて残っていないこの寺院には、後白河天皇と建春門院が、多くの供を連れて高野詣でをした時の絵が、障子絵(襖絵)として飾られていたという。後白河天皇にしてみれば、「愛人とデートした際の記念写真」みたいな感じだったのかもしれない。この絵には、それまでにない特徴があった。描かれた貴族の顔が、いずれも本人そっくりに描かれていたのである。それを目の当たりにした貴族の一人、九条兼実は大変驚き、同時に安堵する。ああ、自分は行列にお供しなかったけど、マジでラッキーだったな、と。九条兼実とは、源平合戦の際には穏健な保守派として鳴らし、のちに関白になり、後白河法皇亡き後は王朝政治を主導し、源頼朝に「征夷大将軍」という地位を授けた人である。それほどの人を驚かせるような常識やぶり。それが後白河天皇であり、人物そっくりの絵を描くという行為だったのである。詳しいことは分からない。彼が誰にその絵を描かせたかは分かっている。絵全体は、当時の高名な絵師である常盤光長が描き、居並ぶ貴族の顔は、中流貴族の藤原隆信が担った。この隆信の五代後の子孫が藤原豪信である。隆信から豪信に続く家系は、豪信の父親の為信も含めて、似絵の名手揃いだったのであろう。この『花園天皇像』に添えられた文章には、わざわざ「法印豪信は亡くなった為信卿の息子だ」という注釈がある。時の法皇の肖像画を任されるくらいだから、豪信の腕は疑うに及ばない。この絵が国宝に相応しいのか?世の中には二種類の人間がいる。肖像画のモデルに相応しい顔を持った人と、そうじゃない人である。多くの場合、画家に対して修正を試みるはずである。う~ん、あのさ、ここんトコ、もうちょっとどうにかならんか、とか言って。いう人が多いからこそ、現代ではAI(人工知能)による写真修正なども当たり前になっているのだろう。花園天皇は権力者である。画家に対し、いくらでも美化や修正を強いることができた。かかわらず、彼は自らのありのままを描かせ、それを受け容れ、画家の腕を称揚するまでもした。添えられた文章には「私の陋質がよく描けている」とある。この「陋」は「いやしい、みにくい」などの意であるから、謙遜にしては度がきつい。画家への皮肉と見る向きもあろうが、権力者が格下の者に対し、そんな回りくどい当てこすりをする必要もない。この絵を見る人の多くはそう訝るだろう。花園天皇は「これでいいのだ」と太鼓判を押された。胆力と雅量がなければできないことであろう。素晴らしい人だと思う。「これでいいの?」という当惑は、画家の豪信にもあったはずである。法皇はこういうお顔をされているが、しかしそれをストレートに描いてよろしいものか━━と。画家に迷いがあれば、それが必ず絵のあちこちに出て、下手な絵になる。出来上がった絵はそうではない。豪信もまた「これでいいのだ」と肚を決めて、この似絵を描いたのである。それはモデルである法皇のご宏量を信じていればこそ、出来たことだろう。花園天皇は豪信の腕を信じていた。自分の似絵を描かせた。一方の豪信も、花園天皇を信じていた。そっくりに描くことができた。この似絵は、そういう二人の男の物語を孕んでいるのではなかろうか。私は彼らのありようを潔くて美しいと思うし、それゆえにこの絵が国宝であって当然だと思うのである。