これを条件反射と呼ぶのだと。その間にも、ふたりは並んで“たも(うどんのお湯を切る道具)”を持ち、シャッシャと麺のお湯を切っている。いうわけか、なにをやってものんちゃんはサマになる。女として......違う。生物としてのステージの差。それをわたしは感じていた。その証拠に、エロおやじがチラチラとのんちゃんを見ている。おやじたちのエロ視線が、わたしには気持ち悪かった。のんちゃんの美貌が羨ましかった。サヨちゃんとのんちゃんは、奥の座敷に腰を下ろした。わたしから見えるのは、のんちゃんの顔だけで、サヨちゃんは背中しか見えない。のんちゃんの顔がピカピカに光っているのだから。そうそう、スパダリ(スーパーダーリン)を見つめる顔だ。厨房の中のメンバーは、一心同体の様相を見せた。わたしとオッツーとゲンちゃん夫婦は、座敷のふたりに目が釘付けで、ゆきちゃんはメモ帳になにかをガリガリ書いている。その理由は分からない。───そうだ、動画、動画。このスクープを逃してなるものか。アケミちゃんと桜木君にも見せないと。わたしはスマホを取り出して、うどんを食べるふたりの撮影を開始した。望遠モードにしたのはモチのロン。その理由はすぐに分かった。ゲンちゃんがレンズを手で塞いだのだ。ゲンちゃんが、にっこり笑ってわたしに言う。飛川君が、いくら君のおじさんだからって、それは褒められることじゃないよ。わたしはオッツーと一緒ならガンガン撮影してほしいけど......。ゲンちゃんは大人の男なんだなぁ......女子の気持ちは分からない。ここはゲンちゃんに従った。ごめんなさい」わたしはスマホをポーチに引っ込めた。「ツクヨちゃんは、いい子だ。後でうどんを食べて帰りな」そう言ってにっこり笑った。わたしは思った......ゲンちゃんは、いい人だ。して、ゆきちゃんはガリガリとメモを取っている。その鋭い目とペンを動かす指の動き。わたしには、それが新聞記者みたいに見えた。のんちゃんはサヨちゃんに全集中しているらしくて、すごくとても楽しそうだ。デートってこんな感じなのだろう。そんなことを考えていると、オッツーがわたしの背中を叩いた。見ないうちに大きくなったなぁ。なんか、ご当地アイドルの可能性すら感じるよな。可愛いなぁ......ツクヨっちよりも大人っぽいし。忍ちゃんは親友だけれど、オッツーに関して話は別だ。わたしはムスッとした声で返事した。しても、忍ちゃんの様子がおかしい。その証拠に後ろ髪を束ねている。あれがあの子の戦闘モード......。忍ちゃんがトレイにうどんを乗せて、一直線に座敷へと向かっていた。それは世界の憧れ、大谷選手の剛速球のような、迷うことなきど真ん中へのストレート。忍ちゃんから放たれるオーラに、わたしたちは息を飲んだ。本能的に嵐の前触れを、わたしたちは感じていた。「ここからじゃ、声が聞き取れないな。ツクヨっち」オッツーが小声で言う。わたしもオッツーと同意見だ。