Sapphire続き。X1とsNH-10Gの本領発揮である。X1とsNH-10Gならではの、光ファイバーケーブルで直結する構成。この構成での音質の変化は著しく、構成3(前編参照)でおとなしくなりすぎた感のある音が再び生命感をみなぎらせ、目を見張る実体感を伴ってぐいぐいと前に出てくるようになった。光LAN接続によるノイズの低減でよりすっきりした方向への変化をもたらすものと想像していたが、むしろ生気を増す方向になったというのは興味深い。生気が増すということは情報量が増すということでもある。情報量の増加は、例えば映像におけるフィルムグレインのような「質感情報の付加」ではなく、ノイズの払底による「音源本来の情報の表出」の結果だと感じられる。熱く、より鮮やかに、より力強く、かといって大味になることもなく、音楽がもたらす感情の振幅が大きくなる。今までのLANケーブルで「普通に」聴いたX1の音も掛け値なしで素晴らしいものだったが、光LAN接続にするとさらに化ける。中の人が言っていた通りの結果となった。X1を光ファイバーケーブルで繋ぐと、ローカルのサーバー(この場合はL1)を使う場合だけでなく、ストリーミングサービス(TIDALやらQobuzやら)の再生品質もおおいに向上する。Mastersの恩恵を大きく受けると言える。X1は凄まじいネットワークオーディオプレーヤーだ。A1とS1とU1を経て、長い熟成を経ただけのことはある。NAS)」と公式が言う接続が可能である。それを実践したのが構成5となる。構成5は構成4からさらに押し出しがよくなり、音が塊で飛んでくる感覚が強まる。これはこれで好きな人もいると思われるが、ちょっとやり過ぎ感、というよりノイズっぽさを感じなくもない。結果的に構成4と比べて「音のコントラスト」が落ちる。一本LANケーブルを繋ぐことで、光LAN接続により鏡面の如く凪いだX1の水面に僅かながら揺らぎが生じてしまう、そんなイメージ。X1に入ってくるノイズの少なさを取るか、プレーヤーとサーバーの簡潔明快な接続性を取るか、どちらにもメリットがあって難しいところだ。いえ、こんにちではそれこそsNH-10Gのように優秀なハブが存在すること、音質に明らかな差があることをもって、構成4に軍配を上げたい。......とかなんとかいってあらためて構成4に戻して聴いたら、もう断然こっちがいい。結局のところ、公式にも言及されている構成5が活きるのは、「サーバーを一台しか使わず、ハブも使わず、オーディオシステムから遠く離れた光メディアコンバーターからX1に光LAN接続する」というような場合だろう。X1とsNH-10Gを組み合わせた際の効果の大きさはわかった。sNH-10GにはもうひとつSFPポートがある。手元には光メディアコンバーターもある。電源を入れると「ジーーーーー」という耳に聴こえるノイズを発している。これをオーディオシステムの至近に投入するのは恐ろしいことこのうえないが、仕方がない。いうわけで構成6、ルーターからハブ/sNH-10Gに入ってくる部分を光LAN接続にするとどうなるか、である。音のコントラストがさらに上がり、全体的に研ぎ澄まされた印象となる。X1とsNH-10Gを光LAN接続した時の変化が大きすぎて、それと比べるとたいした変化ではない。REVIVEのLANアイソレーター「RLI-1GB-TripleC」を使い、水際防御を行っている(もちろんsNH-10Gに対しても)ので、効果が感じられにくいというのはあるかもしれない。その場合、RLI-1GB-TripleCのノイズ低減効果の優秀さの証明にもなる。X1専用というわけでなく、汎用的に使用可能なオーディオ用ハブである。X1だけでなく、普通のRJ45ポートしか持たないネットワークオーディオプレーヤーに対しても、最小限の機器の追加で光LAN接続の恩恵をもたらすことができる。それを実践したのが構成7となる。DSP-Doradoの直前に入れるというのは、やはり恐ろしいことこのうえなかった。X1とは異なり、DSP-Doradoと繋がるのは「光メディアコンバーターと繋がった普通のLANケーブル」なのである。それでも、確かに音質は向上した。音のコントラストが増し、厚みが増し、情報量が増す。無視できない変化である。そんなこんなで光LAN接続の効果を実感したわけだが、はたしてsNH-10Gを使わず、光メディアコンバーターだけを使った状態で光LAN接続の恩恵を受けられるかどうかについては疑問が残る。今回の試聴で最も音の良かった構成6を光メディアコンバーターだけで実現しようと思えば、必要な光メディアコンバーターは3個に増える。X1もsNH-10Gも使わず、「光LAN接続は音質に効果があるから」といって、私が普段ハブに繋げているすべての機器を光LAN接続しようと思ったら、こんなことになってしまう。この画像からノイズが聴こえてきそうだ。可能な限りノイズを抑えるべく、光メディアコンバーターに付属するスイッチング電源アダプターではなくアナログリニア電源を使うという手もあるが、そうなるとさらに機器の数が倍になる。上図の構成であれば、計16台の機器と膨大な量のケーブルがオーディオシステムの至近に溢れ返ることになる。想像するだけで死にそう。過ぎたるは猶及ばざるが如し。X1については一択で光LAN接続をおすすめしたいところだが、それ以外の機器についてはきちんと使いどころを見極めるべきだ。sNH-10Gは汎用的に使用可能なオーディオ用ハブとしても、機器の増加を最小限に抑えつつ光LAN接続の恩恵をもたらすという意味でも、存在意義は大きい。HIGHENDの会場だった。SFPポートを搭載するネットワークオーディオプレーヤーとオーディオ用ハブが同時に登場するというのは出来過ぎた偶然だったが、その手の偶然が今までもなかったわけではない。それだけ機が熟していたということなのだろう。DACでネットワークオーディオしている現在でも、UPnPベースのネットワークオーディオプレーヤーに対する興味関心が薄れるわけではないし、LUMINというブランドに対する思い入れが消え去るわけでもない。Appは現在進行形で最強だ。X1は“ひさし”の存在を除いて本当に素晴らしいネットワークオーディオプレーヤーである。sNH-10Gが同時に登場したことはX1にとってさらなる僥倖と言うほかあるまい。DS」が生産完了した今、純粋かつハイエンドな「プレーヤー」の存在はますます貴重になっている。LUMINにはこれからも、ネットワークオーディオプレーヤーの雄として頑張ってもらいたいものだ。いわゆるPCオーディオでも、いわゆるネットワークオーディオでも、両者の根幹には共通して、『デジタル・ファイル音源』が存在する。Readyプレーヤー)は別記事で紹介している。音楽愛好家のための「総合音楽鑑賞ソフト」、Roon。質問があったらどしどし言ってくれると嬉しい。Renaissance。