昔話「コアラのひょうたん売り」その10すす「いったいいつまでこのお話は続くのにゃん?」コアラ、タヌキに内緒で日本へ帰巣し、2週間ほど息抜きをしておりました。キャンセル不可なJAL航空券を予約したのは前年9月末。「この調子なら、半年後にはどうせひょうたん会社は首になっているだろう。」と安易に申し込んだのです。ところが、意外にも首はずっとつながったまま。誤算に一瞬たじろいだものの、すぐに開き直るのが脳天気なコアラ。「毎日定刻に連絡を取り、きちんとやるべき仕事をすれば何処に居ようと文句はあるまい。」と考え、「ま、面倒なことになるので、タヌキ一族には言わなくてもよかろう。タヌキはいつも寝た振りをして返事をくれませんが、こういうことになると即座に大騒ぎする動物ですから。ー急にパリへ出張に行けという指示が出るーホテルのネット回線が故障して連絡が取れなくなるー関東でタヌキ社員にばったり遭遇してしまうーパソコンを壊してしまう、または盗まれるなどの危険満載、スリル満点。上記のようなことが実際に起こった場合の対策として考えていたことは「死んだふりをする」でありましたが、何の問題もなく、死ぬ必要もありませんでした。業界には相変わらず冷たい風が吹き荒れておりましたが、コアラのクライアントたち、フランスのライオン、イタリアのトラ、ベルギーのシカは毎回きちんと注文をくれていました。ところがアメリカのカワウソ、彼の市場の方はとても大変なことに。アメリカの大問屋が、数種類のひょうたん注文を突然キャンセル。以降、アメリカ市場からは、ほとんど注文が入らなくなりました。タヌキのひょうたんは受注限定生産ですから、このようにキャンセルをされると大変困ります。クライアントに払えないからもういらないと言われ、カワウソは半泣きでした。本来ならこういうキャンセルは不可能なのですが、なぜか受け入れざるを得なかったようです。見殺しにできなかったコアラは、ライオン、トラ、シカたちに助けを求めました。無理のないよう、いくつかでも追加注文したいものがあればとそれぞれに打診すると、イタリアのトラから「2種類追加注文しチャオ!」と返事が来ました。ライオンも一種類の人気ひょうたんを追加注文してくれそうな気配でした。本当にありがとう、みんな!カワウソはこの吉報に大喜び。それから「実は香港の方もさぁ、今回のひょうたん、注文ゼロなんだよね。」なんて、楽しそうに語るではないですか。「だいたいさぁ、あれじゃ売れないよ、あのひょうたんじゃ。」なんて言うので、コアラはヨーロッパの受注数を口頭で伝えました。すると「えっ!ほんと?随分みんな無理しちゃってるんじゃな~い。在庫抱えることになるんじゃないかなぁ。」などと失礼なことを。その後すぐに私生活をべらべらと語り始め、挙句の果てには、月末から10日ほど、会社に内緒で入院するなどと言い出す始末。聞かされたコアラ「カワウソさん、仕事の話が他にないのなら・・・」と、ばっさり話を切らせて頂きました。アメリカもだめ、香港もだめで、どうするつもりだ、アメリカ・アジア担当者。ならんのか、この動物は。なんとか立て直しができないものなのか。(写真と登場人物とは一切関係ありません)しかしカワウソとの電話の後、コアラの頭をよぎったのは、友達のブログで読んだこちらのジョークです。l’abattre.»ある農場に一頭の病気の馬が居ました。獣医は農民に言いました。「馬に注射しましょう。3日経っても回復しないようなら、射殺するしかないでしょう。fatigué.この会話を全て聞いていた豚、馬に「起き上がれよ!」と言いました。馬は疲れすぎていて起き上がれません。fatigué.2日目にも豚は「早く起き上がれよ!」と言いました。馬は相変わらず疲れていて起き上がれません。lève..3日目に豚は「起き上がれよ、さもないと射殺されてしまうんだぞ!」すると馬は最後の力を振り絞って起き上がりました。