乗馬インストラクターがお伝えする馬のお話。今回は、馬の骨格と人間の骨格の違いについてお話です。四足歩行の馬と、二足歩行の人間と、大きさや姿形、立ち方も走り方も違いますが、骨格にはそれ程の違いがありません。馬も人も直立を保つための骨、動きを可能にする関節、関節を動かすための筋肉、そしてプロセス全体をコントロールする複雑な神経系を持っています。・馬には平均205個の骨があります・人間には平均206個の骨があります馬は、人間よりも多くの椎骨(脊柱の骨)がありますが、機能は人間と同じ脊髄を保護する事です。体幹の安定性を高めて、付着する筋肉によって動く事ができます。馬の胸郭は、人間と同じように、胸椎につながっています。これは多くの生理学的機能にとって重要です。重要なことは、大切な器官の保護と、呼吸のための肺の拡張のサポートです。乗馬では、この部分に人間が乗ります。胸郭と周囲の筋肉組織も、脊椎の安定性をつくっています。馬の背骨は、下に引っ張られるほど巨大な腹部の内臓を支えるだけでなく、上からの人間(乗り手)からの余分な下向きの力も支えることができます。馬も人間も4本の手足がありますが、人間は進化の過程で上肢(腕)を起用い使えるように適応してきました。馬の前肢(腕にあたる)が実際に体重の大部分を支えます。自由にしている放牧時で体重の役60%を支えていると言われています。*馬には鎖骨がない!馬の肩の構造は人間とよく似ていますが、馬には鎖骨がありません。これは、馬の前肢が骨格の残りの部分に骨による付着を持たず、純粋に筋肉と軟組織によって所定の位置に保持されている事を意味しています。したがって、馬は肩はとても大きな可動域を持っています。ギャロップで走る競走馬や、馬場馬術の伸長速歩を見るとわかるように、鎖骨がないからこそ出来る動きです。馬に鎖骨がないのは、馬が捕食動物であり、肉食獣から素早く逃げる必要があるための進化によるものです。人間は、鎖骨によって肩の可動域を制限し近くで使うことにより、器用に動かす事ができます。*馬の四肢(足・手)人間の足と馬の後肢もとても良く似ています。