大会2日目、グループステージ2試合目は中国の山東魯能足球学校との対戦。昨日も書いたが中国では育成の名門として知られていて多くの代表選手を輩出している。ちなみにここも31面のサッカーグランドがある豪華な施設を有する。奥原監督から「このチームの課題である試合の入り方を工夫しよう」というミーティングを受ける。試合はしっかりと落ち着いて入り、序盤から安定した試合運びでゲームを進める。想定通りFC東京がボールを支配し山東がカウンターを狙う、という展開が続く。そんな中、昨日の試合のスカウティングから警戒していたサイドからの早めのクロスにセンターバックの間を割られ、強烈なシュートで先制を許してしまう。後半開始早々に足を攣る相手選手が出るなど、東京の予想通り相手の足が止まってくる。ゾーンへ入ってきた時のボールへの早く強い寄せとゴール前をしっかり固める相手ディフェンスをなかなかこじ開けることができない。FC東京の攻め自体も焦りからかディフェンダーからのロングボールが多くなり、さらに攻撃が真ん中に偏り、多くの人数を掛けている相手ディフェンダーに引っ掛けてしまう。その後、決定的なチャンスを作れないまま試合終了。シュートが2度ポストに当たるなど不運な場面もあったが、相手の弱点等をフィールドにいる選手たちが見極め、落ち着いた試合運びを心掛けることも必要になる。この経験を今後に活かしていきたい。明日の休息を挟んで明後日のグループステージ最終戦は広州緑城足球学校との対戦。得失点差の関係で勝てばグループリーグ突破が決まる試合、相手はこの年代の中国代表を8人擁する強敵だが、しっかりと勝利して決勝トーナメントに進出したい。