そのリストの名前がウサギさんだったら、お前の方がやられるぞ、と。サカナは本当に知らない様子でした。それと私は本当にウサギさんがサカナにやられるとは思わなかったのです。お父さんが亡くなったのは私のせいなのです。「いや、亀さんは悪くないよ。確かにそのリストをあなたがサカナという人に持っていかなかったら父は死なずに済んだかもしれない。今の話を聞く限り、いずれは殺されてたんじゃないかと思うんだ。「亀さんとうちの父とはどういう関係なんだろうってさっきからずっと思ってたんだ。「私はウサギさんの弟子でした。10年ほど傍で働いていたんです。今までに数え切れないくらい。私は頭の回路のどこかが壊れているんです。人を殺すことに何の感情も抱きませんでした。ウサギさんに出会ってからは徐々に人間の感情を取り戻しました。20年前にウサギさんは私にこう言って現場から退くように説得されたんです。「暴力は絶対にダメだ。暴力は相手の自尊心を削り取る最低の方法だ。お前は暴力を使わずに問題を解決する方法を学ぶんだ。」それは八島が幼少の頃に父親から教わったあの言葉だった。「それ以来、私は殺しを辞め現場から退いたのです。秀行さん、あなたが望むなら私はウサギさんの仇を討ちたい。亀は拳を握り締めていた。八島も父を殺した相手が憎い。自分の生みの親を殺したその組織も憎い。「私もソレを考えていたんです。実行犯に対してはそれは無理です。殺し屋に素手で立ち向かって説得するなんて、それこそ自殺行為です。亀はもう一度事件の詳細を八島に説明した。首謀者は清宮と堺とサカナだ。サカナだけは暴力以外で対抗できる相手じゃないので、今すぐ始末に行く、と言って亀はベンチから立ち上がった。八島が座ったまま口を開けた。「母が最後に聞いた言葉は蜘蛛の巣は張っているか?だったそうです。「家になにかあるかもしれません。秀行さんは屋根裏を見ておいていただけますか?」そういうと亀はあっという間にいなくなった。9八島は亀に言われた通り実家の天井裏に上がってみた。天井裏はクモの巣だらけだが、幸いクモ自体は1匹もいなかった。顔と手だけを天井裏に出し、手に持ったほうきでクモの巣を掃った。ある程度掃い終えると、今度はほうきを懐中電灯に持ち替え天井裏をぐるりと照らしてみた。何もそれらしいものは見当たらない。暗闇に目が慣れてきたのか、右の奥の方に箱のようなものが見える。位置からすると和室の押し入れの上くらいだな。八島は一度、下に降りてから和室に移動した。和室の押し入れには荷物がさほど入ってなかった。そのため八島は容易に天井裏を覗くことができた。枕棚の上の板を横にずらすと暗闇の向こうに屋根の梁が見えた。梁と柱が交わるところにその箱はあった。幅2センチ高さ2センチくらいの直方体で銀色に光っていた。手につかむとその箱はひんやりと冷たかった。ほこりの具合から見てもこれが置かれたのはせいぜい2~3か月くらいだろう。中を見たいという逸る気持ちを抑えつつ、八島は押し入れを出た。テーブルの上にそれを乗せ、しばらくは眺めてみた。蓋か何かがあって中に機密データの入ったマイクロチップがあるんじゃないかと予想していた八島は少し肩透かしを食らった気分だった。回してみるが箱が開く雰囲気はどこにもない。これ以上考えても分からないと判断した八島は亀に連絡を取ることにした。八島の携帯電話が鳴りだした。ビクっとした八島は液晶の表示を見て安心した。「ああ、今ちょうど亀さんに電話しようと思ってたんです。私も早急にお伝えしなければならないことがあったので、今、清瀬に向かってます。私からの相談もその時にお見せします。「そうなんですけど、これが何かは分からないんですよ。「銀色の小さな箱です。箱には蓋らしきものがないんです。「じゃあ、お会いした時に拝見しますよ。あと15分くらいで到着します。私は白い国産のセダンで向かいますので見つけたら助手席に乗り込んできてください。「分かりました、では後程。電話を切った八島は急いで支度をし、駅へ向かった。ジャンバーのポケットにはあの箱を入れて洋服の上から握りしめた。これに父親の無念を晴らす何かがあるはずだ。思うと八島の正義感が一層、燃え上がるのだった。亀が乗ってきたセダンは目立たないどこにでもあるセダンだった。八島は運転席の亀を確認し中に乗り込んだ。「これです、電話で話したのは。亀は箱を受け取りながら、くるりと箱全体をくまなく眺めた。「なんでしょうね?これは、確かに蓋もないし。