(ブログ版)2004年、プレミアムバーガーが盛んになる前夜から、その発展の様子を追い続けています。ときに厨房の中まで入れてもらい、ときに店主と一晩中語り明かし、ときに真夏の野外イベントに同行し——見守り続けてきた、日本のハンバーガーの成長と発展の記録です。記事を上げるペースを"上回る"ハンバーガーの摂取がなおも続いていて、この調子では溜めているネタが一向に減らない。1日2記事に戻さねばならないか......なので休まず今日もアップ。burger(ジェムズバーガー)。牛ではなくて羊、ジェムズラムバーガー¥1,450。ラムがラムの味がしなくてどこが良いのだ。苦手な人は何もわざわざクサミを抑えてまで食べる必要も必然も無いワケだし、ラム好きな人にとってはそんな味もニオイもしない水で薄めたような肉、何の旨味も醍醐味も無いのである。そこでgem'sのラムバーガー。店主ジェムさんはトルコ人である。トルコは牛よりもさらに羊を食べる国と聞いている。以前峰屋さんと食事したとき骨付子羊ショートリブのグリル¥1,900を食べたが、強烈なラム臭が辺り一帯に漂って、そして「頭がおかしくなるんじゃないか」(笑)というくらいにおいしかった。いうワケで、どんなに強いラム臭が楽しめるかと期待のラムバーガー......だったのだが、これが思ったようなニオイも味もして来ないのである。おや?パティは170gでビーフと同じ。ビーフ同様挽肉に、ミンチにしてある。フィレ(一枚肉)などではなく名前通りのラム「パティ」である。グリルする際に塩コショウとともにオレガノ。飾りでイタリアンパセリが乗っている。肉の色がすこし牛と違うか。表面に滲む肉汁の量も違う気がする。噛むとビーフよりも目が細やかで、繊維が細かい。ひと口かぶり付いてみても、期待されるような芬々たるラムのニオイがちっとも押し寄せて来ない......と思っていたら、口に入れた後にアノお馴染みの「ジンギスカン」の味がヒタヒタと口の中に広がっていって、気が付けば後口は上品なラムのニオイに完全に満たされていた。食後、口の周りを少し洗ったのだが、そのとき顔を拭いたタオルがモロにラム臭。派手には効いていないものの、でも確実に、知らぬ間に、どっぷりとラムの味とニオイとおいしさの中に頭から浸かっていたワケである。袋に残った汁がラムエキスたっぷり(笑)。ポテトなどに付けて食べることをお薦めする。バンズはしっとりと、その生地の「重み」をもってパティの味の上に覆い被さるイメージ。後口に残るクリーム味が美味。肉の味と混ざると、何とも言えぬ繊細な、微妙な旨味を醸す。オニオンはレッドオニオン。強烈ではないが静かにラムの味を利かせる、"気が付けば"すっかりラムの味に支配されているという一品。§つまり「上品」と解釈すべきだろう。ビールもよいが、やはりワインと合わせるのがベストではないかと思われる。[金町]Seesaaブログ。