一緒にここから出よう」それはまるで、本物の兄のような振舞いだった。川崎の手が琴乃の肩に触れようとしたときだった。黒川が立ち上がり、川崎の腕を掴んだ。黒川の言葉に、川崎が顔をしかめた。「この子は、幸せな夢を見続けています。ここでこうしていることが、この子の幸せなんです」それが当たり前かのように、黒川は言う。川崎の声が震えていた。黒川の言葉の意味は、燐音にも理解できなかった。この子が大事に抱えているもの。六歳の子どもが、なにも理解していなかったとでもお思いですか。黒川の声は優しく部屋に響いた。みんなの視線が、琴乃のほうへと向けられていた。彼女はその小さな両腕で大事そうに、小箱を抱えていた。それが琴乃の小さな幸せの世界のようだった。米田が黒川に向かって尋ねる。黒川は一瞬迷うような表情をみせたが、琴乃をみつめる目は、自分は間違っていないとでも言いたげだった。「少しだけ時間が進んでしまいました。彼女の体に負担がかかってしまいます。私が力を行使しないと、彼女は弱っていく一方なのです。黒川の説明に、米田が首を横に振りながら言う。「本当にそう思いますか。黒川が米田のほうをみずに、そう言った。彼の能力はみつめている間だけ、対象の時間を止める能力なのかもしれない。米田は黒川に返す言葉がないのか、そのまま黙り込んでしまっていた。「それでも、琴乃を解放してほしいです。川崎が顔をしかめながら言った。「もしも罪悪感からそう言っているのなら。あなたはこの子に会うべきじゃない。琴乃を助けに来たはずなのに、何もできないと、このまま助けられないのかもしれないと思っている様子だった。川崎は悔しそうに唇を噛んだ。彼は何を思い出したのか。燐音にはそこまで知ることはできなかった。黒川がゆっくりと川崎の手を離した。燐音は、自分が今できることは何なのかを考えていた。何のためについてきて、ここまで来たのかを考えていた。協力するとは言ったものの、具体的に何をすればいいのかわかっていなかった。今のこの状況を鑑みて、頭を回転させた。燐音には、燐音にしかできないことがあった。そこに思い当たった時、燐音は勇気を出さなくてはならなかった。燐音にしては大きな声だった。僅かに声が裏返ってしまったので恥ずかしかった。本間が首をかしげて、こちらをみていた。燐音は真っすぐに川崎をみつめて言った。川崎の方も、琴乃ではなく燐音のほうをじっとみつめていた。肯定するかのような沈黙の後、川崎が口を開いた。「琴乃と会話ができれば。小さな声でも聴きとることができれば、斉藤でもよかったんだ。小池の能力があれば今の状態でも琴乃の気持ちを知ることができる。燐音は、自分が必要とされた理由がはっきりとわかって安堵した。燐音が川崎に答えようとした時だった。米田が拒むように言った。黒川以外全員の視線が、彼女に向けられた。「やめて、それ以上は言わないで。知らなくてもいいことよ。あなたも言いたくないでしょう。米田の声が震えていた。黒川が琴乃から視線を外さずに彼女の名を呼んだ。その顔はとても苦しそうだった。彼は何かを知っているのかもしれなかった。諭すかのように米田は言うが、燐音は首を横に振った。燐音は米田の言葉を否定した。彼女は川崎の記憶を取り戻そうと奔走していたはずなのに、いざこの時が来たのにも関わらず、それを邪魔しようとしている。――なぜ?隠そうとしている真実があるのだろうか。川崎の記憶を戻し、琴乃を助けたい気持ちと、琴乃の心を知ることは別物なのだろうか。黒川の言葉も気になる。してもただ一つ分かることは、それは間違っていること。