【F1カメラマン熱田護の「気合いで撮る!」】第98回:コンストラクターズポイントが大きく動いたアメリカGP。第98回:コンストラクターズポイントが大きく動いたアメリカGP。15:30アメリカGP、サーキット・オブ・ジ・アメリカズでの開催。スタートは1コーナーに。ポールポジションのノリス選手のイン側にフェルスタッペン選手がブレーキングでいこうかなって瞬間。このあたりは、やっぱりフェルスタッペン選手が一枚上手ですね。2人ともインを通っているから若干スピードが落ちます。ノリス選手はアウト側に立ち上がりますが、その隙をついて強力に立ち上がっていくのがルクレール選手。フェラーリ2台のレースペースは速かったですね。ルクレール選手、サインツ選手でフェラーリが1-2でした。フェルスタッペン選手は3位。これで、コンストラクターズタイトルで3位のフェラーリは2位のレッドブルと8ポイント差にせまりました。これは、やっぱり7位だったペレス選手の成績が影響しています。この写真はレース後にホームストレートでペレス選手のファンが集まっていて、その声に応じて出てきたペレス選手。エースのフェルスタッペン選手が3位にいれば、少なくとも4位の位置を走らなければその役目は果たせたとは言えません。次戦はペレス選手のためのグランプリ、メキシコGPです。いい走りを期待したいところです。振り返りになりますが、アメリカの前の週、スーパーフォーミュラのレースウィークの金曜日に、富士スピードウェイの富士モータースポーツフォレストでハースとトヨタのテクニカルパートナーシップの発表会がありました。小松さんはこの発表のためにイギリスから駆けつけました。何より、この大きなプロジェクトをまとめられてホッとしているようでした。今後、この関係がハースチームがトップチームに駆け上っていくための大きなステップになることは間違いないと僕は思います。今後が楽しみで仕方ない、日本のF1ファン、世界中のハースとトヨタファンの皆さんにもビックな発表でした。発表会の帰りに東京まで一緒に帰りました。朝から何も食べずに忙しくしていたので、高速のSAで蕎麦を食べたいとおっしゃるので、談合坂で食べつつ雑談しながら帰京しました。その車内で一番盛り上がったことをご披露するとですね。走行車線をゆっくりと走る白いクラウン。その後方から僕たち2人が乗るクルマが速度を落としつつゆっくり追い越していくときに、運転する僕が「怪しい、ものすごく臭う......」と言うと、小松さんは「え?何が?なんなの?」と。僕が「じゃあ、運転している人見てみてよ。すげ~~~、熱田さんすごい!」と、初めて小松さんに尊敬の目で見られた瞬間でしたし、一番盛り上がったのがこのときだったという......。COTAスペシャルカラーのハース。リアウイングにはGRのロゴ。トヨタの加地さんも来ていて一緒に撮らせていただきました。小松さんは富士の発表の前にボルダリングで足を怪我してしまって松葉杖でした。木曜日には1本、日曜日には松葉杖なしで歩けるまでに回復していました。チームのフィジオに毎朝見てもらって、トリートメント、テーピング、歩き方の指導もしてもらっているそうです。レースではヒュルケンベルグ選手が8位入賞で4ポイント。土曜日のスプリントレースでマグヌッセン選手が7位、ヒュルケンベルグ選手が8位のダブル入賞で3ポイント獲得。RBを抜いてコンストラクターズで6位になりました。レース後にヒュルケンベルグ選手を送り出すときの小松代表の表情が素晴らしい。このあと、少し話を聞いてきました。小松さん:イタリア、アゼルバイジャン、シンガポール、アメリカと連続ポイント獲得ですし、今5番目に早いチームですからね、わるくない。熱田:まず予選はどうだったんですか?小松さん:マグヌッセン選手は9位、これは黄旗でパフォーマンス出せてないし、ヒュルケンベルグ選手は2回1コーナーでフロントロックアップさせて0.5秒失っているのでお話にならない。それがなければ余裕で2人ともQ3に行けているはずで、おそらく7位と8位は取れているはずなのに9位、12位ですごく残念でした。レースもペースがよかったのでヒュルケンベルグ選手が8位で頑張ってくれましたけど、マグヌッセン選手が11位だったのは本当にすごく残念に思います。熱田:じゃあ、少し残念なアメリカGPだったってことですね?小松さん:そうですね。土曜日がうまくいってダブルポイントを取れたのでよかったんですけれど、予選で失敗して、レースでヒュルケンベルグ選手がほぼベストでやれたけどマグヌッセン選手がうまくいかなかったのでダメですね。総合力でまだまだポテンシャルを出しきれていないという感じです。COTAで7点取れて3ポイントビハインドから2ポイントアヘッドになって、選手権6位に来たのでよかった。残り5戦を残してここで6位に来れたので、あとは常に前を見てなるべくギャップを広げるようにしなければいけませんね。熱田:今回のクルマのアップデートの効果はどうでしたか?小松さん:ある部分では想定したよりよくて、ある部分ではわるかったんですが、トータルで速くなっていることは間違いないのでよかったです。これが来年のマシンのベースになるので、想定外にわるかった部分を改善していかないといけません。あと、アメリカのチームですからね。ハースのファンがすごく喜んでくれて、そういう喜んでくれる人たちの顔を見ていると、素直に本当にうれしい。話す、小松さんの笑顔を見れてこちらもうれしいよ。選手権7位に落ちてしまったRB。リカルド選手に代わってローソン選手となりました。レッドブルのジュニアチームという位置付けのRBですから、ペレス選手のパフォーマンス不足が問題になっている今、当然来季かもしくは今期でもドライバー交代の第一候補としてRBのドライバーからチョイスするというのが基本的な考え方に沿っていると思われますから、リカルド選手の代わりにローソン選手が乗ることではっきりしてくる要素は多いと思われます。ローソン選手の復帰戦、予選はPU交換で最後尾が決まっていました。レースは9位入賞2ポイント獲得。