月いちコラム札幌の介護施設に住む94歳の母親からたまに電話がある。ご飯はちゃんと食べているのか、仕事はまだやっているのか、洗濯は自分でやっているのか、洗い物はどうしているのか、女房が居なくなった(3月に逝去)後の息子の生活がとみに心配らしい。そんなに心配しなくていいよ、といっても電話の度に必ず聞いて来る。71歳になる息子を思い、本気で心配してくれる人はこの世で他にはいない。唯一無二の有難い存在だ。認知症の気もなく自分で何とか歩ける。言葉もしっかりしているが、最近になって白内障が進み、テレビがほとんど見えないというので手術を勧めている。樺太(からふと)引揚者だった母は、病弱だった夫に嫁いだお蔭で苦労の連続だった。小さい身体で身長は142cmしかないが、生活のために重労働をした。美輪明宏さんのヨイトマケの唄を聞くと自然と涙が出る。都会暮らしのサラリーマンの人には絶対に分からない環境で子供時代を過ごした。仕事をすることに何の抵抗もない。いや、貧乏暇なしの如く、長期間遊ぶことを知らない。6年前にYさんに東京アプレイザルの代表取締役を譲った。それで現在の無任所の会長職に収まった。自分が思い描いた会社の姿にはなかなかならず、今回の株主総会にて代表取締役に復帰することを決めた。このロートルが今更戻ってどうなるのかとも悩んだが、自分をこの世の中で表現するには、社長に復帰し、やりたいようにやる。第二のチャレンジをすることに決めた。生前の女房にもよく文句をいわれた。「あなたはいつも何か考えている、話も上の空だ」と。その通り仕事のことで常に頭がいっぱいだった。2泊3日の温泉に行っても、早く戻りたいと思っていた。「自分の存在を無視されているかのようだ」と、とにかく嫌がられたこともあり、土・日はなるべく仕事をしないことにしていた。お客様の都合もあり、どうしても土曜日のセミナー講師や、現地に来てほしいということが度々あった。針の上のむしろ状態だった。帰ってもご苦労様とはいわれなかった。女房が亡くなって4か月半。その2年前から介護施設にお世話になっていたこともあり、ブレーキ役がいなくなり、仕事への情熱はいよいよ高じている。母親が重労働で生活を支えてくれたDNAは自分に受け継がれている。なったら死ぬまで働き続けると決めた。認知症になったらお仕舞なので、なるべく頭を使い続ける。その為にはいつも何らかの予定やアイデアを考えている。今や若い力が世の中を席巻しているが、人間は若いも年寄りもないと思っている。あるのはやる気と情熱の濃淡だけだ。71歳になったが自分ではほとんど意識はしていない。38歳と思っている(笑)。「今はまだ人生を語らず」だ。