汁は濃いめの褐色、おそばは太めの色黒!田舎そばらしさが、私の気持ちと食欲をグッとひきつける。その上には、お肉のトッピング!おおっ、冷ったいそばに続き、これまた想定外。お肉は豚肉でも、牛肉でもない。お店の方に聞くと、河北の肉そばは、鶏肉が基本。鶏は若鶏ではなく、親鳥とのことだ。う~ん、そうなかのと目線を再びお肉に戻すと、おっ、縦長にスライスされた鶏皮も乗っている!これは、鶏三昧を楽しめそうだ!そして、丁寧な店員さんによると、鶏肉のとなりに盛られたねぎ、これも河北そばの必須食材とのことだ。短時間で河北そばとは何たるか、半分くらいをマスターしたかのようだ。右にある、もうひとつの丼ぶりを見る。おー、これがかぶり丼か!ごはんの上にきざみ海苔、その上に豚肉ロース「かぶり」がキレイに並んでいる!かぶり丼肉そばセットにしてよかった!おそばに加え、鶏に豚、いろいろ楽しめそうだ!おっと、長時間注文口をふさいでいてはいけない。他のお客さんにご迷惑だ。速攻で「お宝」をテーブルに運ぶ。それでは、いただこう!まずは、おはしで、おそばをひとすくい!う~ん、この黒々感はまさしく田舎そば!いい眺めだ!そして、これを軽く上下させて、一気にすすっと!おー、荒削りなおそばの風味と、しっかりとしたボリューム感!カエシの醤油強めに、ほのかに優しい鶏出汁がナイスな組み合わせ!鰹出汁のきいた江戸前と、ある意味対照的な味わいが非日常っぽくていい。おそばをあま噛みすると、噛み応えのある、いい弾力感!田舎そばによくあるボソっと感はまったくない。これは十割そばではないからだろう。江戸前の二八までいかないが、一九、いやそれ以下か。絶妙につなぎを使っているからこそ出る、噛み応えなのかもしれない。いいじゃないか、河北そば!クセになりそうな味わい、口あたりだ!そして、お肉もいただく!ぱくりっ!おおっ、これまたいい口あたり!コリコリっとして、ややカタめの歯ごたえがすごくいい!さっき、お店の方が鶏肉は親鳥と言った意味がわかった。このコリコリ感、歯ごたえは、親鳥ならでは。若鶏では出せないだろう。う~ん、こういうタイプの肉そばもあるのか!これも、いいじゃないか!またまた、おそばをすくって、すすっと!う~ん、いい歯ごたえ!つゆ全づけを越える、おそば汁の中だから、汁の味わいもしっかり楽しめる。お肉をパクリっ!う~ん、このコリコリ感がたまらない!脂は適度、鶏の味わいしっかりなのもいい。鶏皮とおそばを一緒にいただく。おー、おそばと鶏皮の二重奏!これまためったに経験できない!豚肉、牛肉のあったか肉そばにはない、いつもと違った味わい、食感が楽し過ぎる!よーし、かぶり丼もいってみよう!お肉をひとつつまんで、パクリっ!おっ、脂をおさえたあっさり系、ほどよい旨味と、軽やかな歯ごたえ!確かに、よく食べる豚ロースとはちょっと違う、なんだか新たな発見だ!そして、もうひとついただく。今度は刻みしょうがをのせて、パクリっ!おー、あっさり系には、しょうがのパンチがマッチする!う~ん、いいじゃないか!お肉が進む、ごはんも進む!上からふられた白ごまがまた、いいアクセント!盛られたねぎと一緒にいただけば、爽やかな味変気分!テンションのあがったおはしはおそばすくい、すすっといただく!どんどんいただく!う~ん、おそばも進むー!おそばも、ねぎとよく合う!さすが、必須食材、いいおとも!ますます、おそばが進む!おっと、このあたりで辛味の味変も楽しもう!一味を軽くササっとふる!あ゙あ゙ー、!しまった、ちょっとかけ過ぎた!まあ、いい。誤差の範囲とおそばをすする!おっ、むしろ、辛さでさらに勢いづく。おはしは加速度を増し、おそば、かぶり丼をぐいぐい、どんどんいただく!そして、あっと言う間に完食!勢いづき過ぎて、汁まで飲み干し、ごちそうさまでしたー!う~ん、これが「河北そば」か!また食べに来たくなる味わいだ。言えば、お酒の肴メニューも壁にいろいろあった。お店にご確認ください。※「うまログ」は、木村進の食べ歩きのブログサイトです。検索プロフィールこんにちは!都内の会社に勤務する普通の会社員、木村進です。中間管理職で、仕事は営業担当です。趣味は「食べること」!うまい!を求めて、普段は都内を、出張などではご当地を食べ歩き、飲み歩き。美味しかった思い出をブログにしています。