連載「口福の源」2024.01.01ツイート年末年始は、外食の機会が増え、食べ過ぎや飲み過ぎが気になる時期ですね。今回は、漢字の「乱」をテーマに、食育、良食の大切さについてお話ししたいと思います。口は第一の消化器官です。この消化器官の機能をあなたは使って食べているでしょうか?人間の体は全てつながっています。歯が1本虫歯になったり、痛みを感じたりしただけでも、その影響は体全体に及びます。食べ方に乱れが生じると、私たちの体にどのような影響があるでしょうか。噛(か)まないで食べることで唾液の分泌が不足し、炭水化物を分解する消化酵素アミラーゼが分泌されません。炭水化物を分解するアミラーゼを分泌する臓器は膵臓(すいぞう)です。私たちが噛んで食べていれば、口腔内で分解されているはずの炭水化物ですが、噛まないことで膵臓に負担がかかっているのではないでしょうか。炭水化物は、脳や全身のエネルギーのもとになる重要な栄養素です。欠かすことはできません。この炭水化物だけでなく、体に良い食べ物を選んでも、十分に咀嚼(そしゃく)されなかった食べ物は胃腸に余分な負担をかけます。消化不良が起こり、栄養がきちんと吸収されなくなります。良い食べ物も大切ですが、良い食べ方(良食)も大切です。噛むほどに唾液が分泌されます。これは一人一人が実践するしかありません。誰も代わってあげられません。わが国の膵がん(膵臓から発生した悪性の腫瘍)は近年増加傾向にあり、毎年3万人以上の方が膵がんで亡くなっています。膵がんの死亡数はこの30年で8倍以上に増加しています。