「STEAM教育」とは、Science(科学)、Technology(技術)、Engineering(工学・ものづくり)、Arts(芸術・リベラルアーツ)、Mathematics(数学)の5つの単語の頭文字を組み合わせた教育概念だ。同概念はアメリカがスタート。10の指針」が発表されて以降、優先課題として位置づけられてきた。そこから全世界的に広がり、日本でも18年に文部科学省によってSTEM教育が推進されている。その背景には、今後のIT社会を見据えて内閣府が提唱した「Society5・0※」と、そのための「理系人材の不足」予測がベースにある。5.0とはサイバー空間(仮想空間)とフィジカル空間(現実空間)を高度に融合させたシステムにより、経済発展と社会的課題の解決を両立する、人間中心の社会(Society)を指す。4.0)に続く、新たな社会といわれている。「理系脳」だけではAIにかなわない現代は「STEM教育」からさらに「Arts※」を加えた「STEAM教育」が推進されている。Artsの範疇(はんちゅう)は広く「表現」全般を指す。理数教育により専門知識や技術力を極めるだけでなく、それらを適切に表現し他者とコミュニケーションを取る力が必要だと言われ始めた。それは、AIや精密機械など、技術面では人間が到達できないモノが登場。技術の移り変わりも早い現代だからこそ、複合的に課題を論理的に組み立て解決する力が人間には求められている。そのために、主体的で教科横断的に学ぶ力が重要で、その学びには創造性を育む「リベラルアーツ」が必須だ。