30歳以上の人が歯を失ってしまう最大の原因は、虫歯ではなく歯周病だというデータがあります。歯周病は、自覚症状がない軽度のものも含めると、20歳以上の80%以上の人が歯周病に罹患していると言われています。年齢を重ねると唾液の分泌量が減るため、口の中が乾燥し、歯周病にかかりやすくなります。1本でも多く、自分の歯を長く残すためには、歯周病の早期治療、予防が非常に大事です。歯周病の主な原因はプラーク(歯垢)です。プラークは、歯に付着した粘着性ある細菌の塊です。このプラークが出す毒素によって歯茎に炎症を起こし、歯周病になってしまうのです。歯周病予防には、下記の3つの対策が必要になります。丁寧な歯磨きと、デンタルフロスを併用することで、歯ブラシの毛先が届かない歯と歯の間まで掃除することができます。歯ブラシとフロスを使用することで、より一層歯周病にかかりにくくなります。噛んで食べる食べ物をよく噛むと、唾液の分泌が促されます。唾液には自浄作用があり、食べカスを取り除いたり、口の中の細菌を浄化したりと、お口の中を良い状態に保ってくれます。子供は唾液の分泌が多いため、歯周病になりにくいです。意識してよく噛むことはもちろん、噛みごたえのある玄米などを食事に加えることも唾液の分泌を促進するために大切です。歯医者で定期的にクリーニングをしてもらうセルフケアだけでは、細かい部分が磨けず、どうしてもすべてのプラークを除去することが難しいです。歯周病に対して行う外科治療のことを指します。歯茎の切開によって、歯周ポケットの除去や改善などを図ります。通常、歯石や歯周病菌の除去など歯周治療が終了し、口の中の衛生状態が良好で、歯の健康的な保存を希望する患者様が対象となります。歯周外科手術の目的は以下になります。歯周ポケットの切除、あるいは状態をの改善を行うスケーリング、ルートプレーニングなど歯科専用器具を使いやすくする機能が損なわれた歯周組織の再生を図る歯周病の治療には、歯周病菌のかたまりである歯垢や歯石の除去が必須です。そのため、スケーリングやルートプレーニングなどで歯垢や歯石を除去するのですが、歯根まで深く進行した歯周ポケット内の歯垢や歯石に関しては、患部にまで器具が届かないことがあります。器具が届いても肉眼では見れないので、完全除去は困難です。そのため、歯茎や歯槽骨の破壊が進行した深目の歯周ポケットがあるケースでは、歯周外科手術によって、歯茎の切開のあと、直接見ながら歯石や歯垢を除去します。歯周病の手術の種類について歯周外科手術にも、患者様の症状や治療の目的によって、いくつかの選択肢があります。いくつかの手術について説明します。フラップ手術フラップ手術は歯周ポケットが深く、中の歯垢や歯石を100%除去できない時に行います。歯肉剥離掻爬(=しにくはくりそうは)​手術とも呼ばれます。麻酔をかけた後、歯周ポケット自体にメスを入れ切除し、歯茎を歯槽骨から剥がしたあと、歯と歯茎の間に蓄積していた歯石や歯垢を取り除きます。スケーリングやルートプレーニングを使い歯石などを除去した後は、歯茎を正常な位置に戻して縫っていきます。手術時間は症状ごとに違いがありますが、通常、1時間くらいです。手術後に歯科用の特殊な包帯をしたら、抜歯や包帯の取る作業を1週間後に行い、1カ月から~数カ月は経過観察をします。手術後の痛みに対応するために、痛み止めを処方します。)を塗布することによって歯周組織を再生させる治療法です。エムドゲインは安全も保証されていて、日本でも認可をもらっています。エムドゲインとは別にリグロスという薬剤も使われるのですが、そちらは健康保険が適用されます。手術は歯肉剥離掻爬術と似ていますが、最後に剥がした歯肉を縫合する前に薬剤を塗布します。(血管がつまる)肥満や運動不足、偏った食生活などが原因で血管が詰まり、それが引き金となって起こる病気がありますが、それらの病気の原因の一つに歯周病菌が関係していることがわかってきました。歯周病菌が血液の中に入り、血管を刺激すると動脈硬化を引き起こす物質が出るため、血液の通り道が狭くなります。歯周病の人は健康な人に比べて、脳梗塞になる確率が2.8倍にも高くなるという研究結果があります。血管が詰まる病気を防ぐためにも、歯周病予防と早期治療は非常に大切です。昔から、糖尿病が原因で歯周病になることは知られていましたが、糖尿病が悪化するということも明らかになっていきました。一方で、歯周病を治すことができれば、糖尿病の症状が改善しますので、歯周病を治すことは糖尿病の治療のためにも重要です。歯周病になると、歯肉が炎症を起こし、細菌が血管内に放出されます。血液の中に入った細菌は、白血球の働きで死滅します。細菌の死骸が毒素をもっているため、インスリン(血糖値を下げるホルモン)の働きを邪魔するのです。人は、歯周病じゃない人に比べて、早産や低体重児出産になってしまう確率が7倍にもなります。早産や低体重児出産の原因となるのかと言いますと、歯周病菌の毒素が血液を通して、その毒素が胎児に感染してしまうことが原因であると考えられています。歯周病は、生まれてくる赤ちゃんのためにも予防や治療が可能な病気ですので、対策を早めに行いましょう。肺炎は、肺の中に細菌が入ることで起こります。歯周病菌が肺に入ると、それが原因で肺炎が引き起こされる場合があります。健康な人は食べ物を誤嚥しても、むせることで誤嚥を防ぐことが出来ますが、高齢になると咳をする能力が低下するため、肺の中に細菌が入りやすくなります。そのため、少しでも口の中の細菌を減らし、歯周病対策をすることが重要です。上記の病気の他、アルツハイマー病、リウマチ、メタボリックシンドロームなどにも歯周病菌が関係していることがわかっています。歯周病が重度まで進行すると、完治しても歯茎が下がったままで歯が長く見える場合があります。歯周病治療で歯茎が下がったのではなく、歯周病が治ったことで歯茎の炎症がなくなったため、歯が長くなったように見えるのです。歯茎の見た目を回復するのが、歯茎の再生治療です。歯周病によって歯が長くなったように見える場合だけではなく、歯の破折や不適切な歯磨きなどによって歯茎が退縮した場合でも歯茎の再生治療は可能です。患者様の症状と原因を見定め、適切な再生治療を行っていきます。上顎奥歯の内側から歯茎を採取して、歯茎が下がっている部分に移植する治療です。痩せた歯茎が補われ、審美性が改善されます。上顎から歯茎を採取して歯肉が足りない部分に移植することで、見た目の改善だけではなく、歯やインプラントの安定が期待できる治療法です。歯周病などで歯茎が不足してしまった方や生まれつき歯茎が少なくて歯磨きがうまくできない方、インプラント治療を行うのに歯茎が足りない方に効果的です。歯磨きの力が強すぎて歯肉が下がった場合でも適用されます。