埼玉西武ライオンズ本拠地メットライフドームでの今季初の有観客試合が始まりました。少ないながらもファンの声援が選手の力になるはず。そんな中、生え抜きのベテランがまたひとつ記録を打ち立てました。8鈴木、6源田、4外崎、3山川、2森、5中村、DH栗山、7スパンジー、9木村。試合経過2点を追う2回に中村のソロで1点を返しますが、4回に2死からの四球をきっかけに失点するなど先発の今井がピリッとしません。5回に無死満塁のチャンスでスパンジーのタイムリーと鈴木の犠飛で4−3と逆転すると、6回にまたもスパンジーと鈴木のタイムリーで3点を追加。今井の後のリリーフ陣も千葉ロッテの反撃を許さず、結局8-3で勝利し、千葉ロッテを抜いて3位に浮上しました。今井は決め球に苦労していた感じ。いつもより変化球が多めで慎重だった逆転した直後の6回で今井をスパッと代えた決断がよかった。勝ちパターンのリリーフ陣を温存できての勝利は大きい5番の森に2本のヒットが出たのが大きかった。森のヒットが得点機を演出していたので、やはり森の復調なくして山賊の復調なし木村文紀の2度の好守も大きかった。あれが抜けているとおそらく得点されていた可能性が高い千葉ロッテは美馬を引っ張りすぎた印象。迎えた5回、先発の髙橋光成がワイルドピッチで1点を先制されると、6回にも井上にソロを浴び2点を追う展開に。千葉ロッテ先発の小島の前に6回まで散発3安打に抑えられますが、7回に内野ゴロの間に1点を返すと、8回に2死2・3塁と一打逆転のチャンスを作りますが栗山が見三振。結局1-2で敗れ再び4位に転落となりました。安田と中村のタイムリーで2点を先制されますが、直後に鈴木・源田が2球で1点を返すと、2回には川越にプロ初本塁打となる2ランが飛び出し3-2と逆転します。逆転してもらった先発の與座は毎回のようにランナーを出すものの粘りのピッチングで5回2失点でマウンドを降りると、平井、平良、ギャレット、増田の無失点リレーで逃げ切りました。與座は安田の投直をよく捕った。山川の2ランで先制すると、先発のニールは3回まで被安打0に抑える好投を見せますが、4回に安田のタイムリー、6回には井上にタイムリーを打たれ2-2の同点に追いつかれます。そのまま同点で迎えた9回裏。抑えの益田からセーフティバントで出たを源田を森が犠打で送り、1死1・2塁のチャンスで外崎がサヨナラタイムリー。執念の攻撃で接戦をものにしました。源田の執念が勝利への流れを呼び込んだ3番復帰の森の打撃は深刻な状態も、9回の犠打はよく決めたこの日もリリーフ陣が好投。8鈴木、6源田、2森、3山川、4外崎、DHメヒア、7スパンジー、9木村、5山田。試合経過0-0の投手戦で迎えた7回、ここまで好投していた先発の本田が安田にタイムリーを打たれ均衡が破れると、8回には3番手の宮川が鳥谷のタイムリー3塁打などで4点を失い5点のビハインドに。打線は千葉ロッテ先発の種市の前に4安打10三振と手も足も出ずプロ初完封を許し、連勝は2でストップしました。前日までに勝ちパターンのリリーフ陣を使っていなければ8回の4失点はなかったかもただこの日の種市のできだと7回の1点でゲームは決まっていた平良、ギャレット、増田を温存でき、中村、栗山も休ませることができたのはよかったメヒアが今季1軍初昇格。8鈴木、6源田、2森、3山川、4外崎、5中村、7栗山、DHメヒア、9木村。試合経過2回に栗山の通算350本目となる2塁打で1点を先制しますが、4回に先発の榎田が捕まり井上のタイムリーなどで1-2と逆転されます。6回に中村のタイムリーで同点とすると、続く栗山が351本目の2塁打となる勝ち越しタイムリーなどでこの回3点を取り4-2とゲームをひっくり返し、7回以降は平良、ギャレット、増田の必勝リレーで逃げ切り、このカードを4勝2敗と勝ち越しを決めました。終わってみれば4勝2敗と勝ち越したこのカード。初戦を除いてはラクなゲームはなかった印象です。どの試合も接戦で、今季のリリーフ陣の充実がなければ逆に2勝4敗もあり得ました。千葉ロッテの先発ピッチャーがみんなよかったですね。種市なんて打てる気配なかったですし、日曜日の中村稔もいいピッチングで、あのまま続投されていたらどうなっていたかわかりません。昨年までの打線の爆発力がなくなっているだけに、今季の戦い方はいかにして6回までにリードして鉄壁のリリーフ陣につなぐかと、リリーフ陣のマネジメントにかかっています。リリーフ陣のマネジメントは豊田コーチがしっかりやっていてくれるので心配ないですが、やはり先発陣がどこまで粘ってリードできるか。次カードは苦手PayPayドームでのソフトバンクとの6連戦。前回対戦時はソフトバンクも本調子でなく4勝2敗と勝ち越せましたが、いつの間にか首位に立っている現状ではそう簡単にはいかないはず。厳しい6連戦になりそうです。ここまで16勝14敗1分で首位と1ゲーム差の3位ですが、最下位までが4.5ゲーム差の中にひしめく混戦になってきたパ・リーグ。団子状態が続きそうです。