本書『経営者の条件』は、1966年、ドラッカー56歳のときの著作である。組織の全員がエグゼクティブのように働くべきことを説く、万人のための帝王学である(「まえがき)と「序章」はそれぞれ1985年と2004年に加筆)。まえがき普通のマネジメントの本は、人をマネジメントする方法について書いてある。本書は、成果をあげるために自らをマネジメントする方法について書いた。ほかの人間をマネジメントできるなどということは証明されていない。自らをマネジメントすることは常に可能である。そもそも自らをマネジメントできない者が、部下や同僚をマネジメントできるはずがない。マネジメントとは、模範となることによって行うものである。自らの仕事で業績をあげられる者は、悪しき手本となるだけである。一応の成果をあげるためでさえ、理解力があり、懸命に働き、知識があるだけでは十分でない。成果をあげることはこれらとは違う何かである。いえ、成果をあげるために特別の才能や、適性や、訓練が必要なわけではない。物事をなすべき者が成果をあげるには、いくつかの簡単なことを行うだけでよい。成果をあげるには、本書で述べているいくつかのことを実行すればよい。それらを実行するために生まれつき必要なものは何もない。私は45年間、いろいろな組織のエグゼクティブと働いてきた。(非営利組織)があった。アメリカ、ヨーロッパ、南米、日本の組織があった。生まれつき成果をあげるエグゼクティブに出会ったことはない。成果を上げている者はみな、成果をあげる力を努力して身につけてきている。彼らのすべてが、日常の実践によって成果をあげることを習慣にしてしまっている。成果をあげるよう努める者は、みながみな成果をあげられるようになっている。成果をあげることは修得できる。修得しなければならない。ほかの人の仕事ぶりに責任をもつ経営管理者であろうと、主として自分の仕事だけに責任をもつ独立した専門家であろうと、成果をあげることに対して報酬を支払われることに変わりはない。成果をあげないならば、いかに多くの知力と知識を使い、いかに多くの時間を使おうとも業績とはならない。マンモス大学などの組織は、いずれもごく最近のものにすぎないからである。20世紀にいたるまで、手紙を出しに行く地元の郵便局以外には、ほとんど誰も組織などというものとは直接の関わりをもたなかった。エグゼクティブの成果とは、そのような組織の中において、組織を通じてあげるべき成果である。したがって、ごく最近までエグゼクティブの成果に注意を払う必要も、あるいは貧弱な成果に心を悩ます必要もなかった。今日では、ほとんどの人間、特に学校を出た人間は、彼らの人生の多くの部分を組織で送るようになっている。社会は先進国では組織社会になっている。今日では、成果をあげることは、組織の中で成果をあげることである。物事を成し遂げるべきエグゼクティブとして、組織を通じて成果をあげることである。物事を成し遂げるエグゼクティブとして、組織を通じて成果をあげられるかどうかが問題である。組織に働くエグゼクティブが成果をあげられるかどうかにかかっている。成果をあげる者は社会にとって不可欠な存在となっている。本人にとって自己実現の前提となっている。