パルクフェルメでホーナーさんとマルコさんの元へ歩き出したときの表情。TVのインタビューが終わって笑顔あふれる首脳陣との会話。結果を出せるというのは、F1ドライバーとして大きな武器。リアム・ローソン選手は日本でスーパーフォーミュラに参戦していてなじみある選手だと思います。来季のシートを確保するために自身の力を示さなければなりません。20席しかないF1のシートを得るためにはとてつもない才能を見せつけるか、とてつもないお金を積むか、とてつもないコネクションがあるかの3択ではないでしょうか。とてつもないことが絶対条件となります。今回のローソン選手の19位から9位というリザルトはレッドブル首脳陣にとって、とても印象的なリザルトということになるんでしょう。新しいドライバーがどのようなパフォーマンスがあるのかを見極めるのは簡単ではないような気がします。レッドブルを見てみると、マルコさん、ホーナーさんが最終的な決定権があると思うのですが、デフリース選手を選び失敗して、リカルド選手を選び失敗したわけです。リカルド選手は世界中からの人気があるということもマーケティング上で有利に働いたということもあるとは思いますが、多くの関係者からの評価にもあるように往年のスピードは取り戻せないまま、シーズン途中交代ということになってしまいました。来季のシートは確保済みの角田選手。今回は10番グリッドから14位。ペナルティーやスピンしてしまったりとうまくいきませんでした。ローソン選手と同様にレッドブルのシートを目指す角田選手にとって大事な残りレース。結果を示さねばなりません。ローソン選手がこれまでいたところには、F2参戦中でランキング2位のハジャー選手が陣取ります。準備万端ということですね。HRC渡辺社長も来場。パドックで有意義な話し合いの結果が得られたことを願います。レッドブルとの時間も残り1年と少しになりましたし、2026年からのアストンマーティンとの仕事もあります。トヨタも参加してきて、日本の2大自動車会社がF1で戦うということになります。モータースポーツにはいろんなカテゴリーがありますが、大きなメーカーの参加こそ盛り上がりに直結すると思うのです。ウエイトハンディキャップやリストリクター制限などのあるレースより、ガチ勝負のレースの方が見る人にとってワクワク感がよりダイレクトに伝わると思うんです。僕個人的な考えですけどね。参加していれば、順番で勝てるレースが巡ってくるレースは、イコールコンディションであるから面白いということもあるでしょうし、参加しているメーカーにとってもアピールできる場が設けられるから参加の意味があるというのも理解できます。F1やMotoGPの場合は速くて強いチームが、速いドライバーやライダーを乗せられて勝てる。そのほかのチームは切磋琢磨しながら上を目指して努力する。分かりやすくて人間性、ドラマ性を感じることができる。そこで得られる優勝、チャンピオンということに説得力がある。ホンダにもトヨタにもF1をもっと有効に活用してブランド戦略に使ってほしいと思います。チャンピオン獲得記念、HRCバージョン、限定500台、カーボンボンネット&フェンダー+25馬力、900万円、とかね......。チャンピオンシップ1位のフェルスタッペン選手は3位表彰台獲得。2位のノリス選手は297ポイントで57ポイント差。マシンの優位性がなくなってしまった今、ベストなレースができたアメリカだったんではないでしょうか。面白くなってきました!コラピント選手が10位、1ポイント獲得。アルゼンチンからの応援も増すばかり。大活躍ではないでしょうか?上の写真は、ファステストポイントをコラピント選手から奪ってしまったオコン選手が謝り(?)にきている場面です。コラピント選手、ベアマン選手、ローソン選手、アントネッリ選手の存在は、一つの波が来ているようにも思えますね。ビッグネームの選手もおちおちしていられません。ザウバーの新しい代表のビノットさんと来季未定なボッタス選手が立ち話。日曜日はまさに雲1つない快晴で27°C。素晴らしいコンディションでレースができました。お客さんも満員、アメリカ3レース開催は伊達ではありません。マクラーレンのギンギラ塗装。オレンジの部分もギラギラにしてほしかった。地上70mから下を向いて撮影。おっかない......怖くないと思ってシャッターを切る。スプリントレースのスタート。自由席の場所もたくさんありますね。夜に行われるコンサートはスティング、エミネムなどでした。コースの向こうに見えるのはキャンピングカーエリア。右の方向にも同じ大きさの駐車場あり。これだけアメリカで人気があるF1。アメリカ人ドライバーがいるとさらに加速するのですが、なかなか難しいところです。今回のレンタカーはヒョンデのソナタ。走行距離が10万kmくらいの車体でした。ブレーキを踏むと“どこどこどこ”と振動があって不快。それ以外は距離を走っているのにちゃんとした普通のアメリカ風なクルマでした。ダラスからオースティンまで350kmあって高速道路で行くんですけど、毎度思うのは、デカいアメリカですから、ときには片側6車線とかあってジャンクションが同時にいくつも出てきて、ナビの指示に正確に従うのが一苦労する。道の舗装がよくないところもたくさんあるし、ゴミの散乱はものすごい。バーストしたタイヤはあちこち、右側からの落ち着きのない追い越しのクルマ多数。渋滞していてと割り込みはみんな素直に入れてくれる。ガソリンは132円/Lでした。