これは開発者が仕組んだドッキリなんだ。実は○○だったのだ!までなら、恐らく誰にでも書けます。ところがこの作品の場合、○○であるのはさほど重要なことではなく、その先にまで話が広がってゆきます。すべての可能機械の抽象空間であり、その領域内にある穴とは、不可能機械が棲む、存在しえない空間のあらわれである。地形図作成者たちは世界各国から存在しえない機械をめぐる噂を収集した。以下に曖昧機械というカテゴリーに関する記述を抜粋する。受験者はその記述を読み、後に記された指示に従うものとする。記述1:機械は願いを叶えてくれるが、中には想定以上に叶えてしまう機械もある。青年期を囚人として過ごしたモンゴル人技術者に考案された機械の目的は、愛する者の顔を呼び出すことだった。機械が完成し、処刑される前の夜、彼は機械を抱えて外に出て、愛する人が住んでいた村にたどり着いた。Engine』を連想しました。それが試験問題という。人を食っているにも程があります。――ワープドライブを稼働させた瞬間、宇宙船が故障し、岩山にぶつかって転げ落ちてしまった。信頼性の高い宇宙服を着ていなければどうなっていたかわからない。餓死する前に救助されればいいのだが。......言葉を失った。火が通された豚バラ肉が地面をモゾモゾと動いていた。鑑定結果は「食可能」。宇宙服を着ていては食べることもできない。焼き肉が自生しているという無茶苦茶な設定。食べたくても食べられないという拷問のようなジレンマ。ギャグの設定でサバイバルをやるという心意気は買うものの、オチが弱すぎました。シー・マンク》探索の後援者は、夫と息子を海で失った女性だった。夫と息子は海修道士に受け入れられたのだと考えていた。人魚と違い大衆の想像力に根を下ろせなかった。潜水艦で探検するのは三人の女性科学者に、チームコーディネータを名のるトレヴァー、それに教皇大勅書を海修道士に届ける役目のルビー。科学者たちは海修道士には興味がなく、専門領域の深海にアクセスできるチャンスと捉えていた。ALSの治療法が開発されるまで冬眠していた俺は、目覚めると天涯孤独になっていた。目の前にいるナースが美人であることは間違いない。ナースは人類改良プロジェクトの梨子《リーヅ》と名乗った。世界は今、崩壊の瀬戸際に立たされているという。遺伝子置換により遺伝病を撲滅し、容姿や性格すら変えたために、画一化された人類は同じウイルス一つでほぼ全滅してしまう。人類改良前の遺伝子を持つ俺が、人類を救う鍵になるという。古き良きSFのたたずまいがありました。爆弾が投下されてから二十年経つのに、彼の皮膚はいまも疼く。生き残った者たちも皮膚は剥げ落ち、傷は膿を出し、子供のできぬ身であった。/わたしのはずじゃなかった。怖じ気づいたリロイの代わりに、七世紀前の社会的懸案の解決役としてわたしがここにいるわけだ。わたしは図書館の階段に、アーネスト青年と座っている。アーネストが過去について想像を紡ぎ出すとき、それがわたしの知っていた都市とかけ離れていることに驚かされた。七カ月経ったいま、それほど違っているのか確信が持てない。彼らはわたしが世のために志願したと思っていて、わたしの時代からもっと大勢やって来るものと思っている。核戦争による終末ものという冷戦期にさんざん書かれ尽くしたジャンルですが、悲しみと失望と退屈や、私生活での問題からの逃避という時間旅行の背景は極めて現代文学的でもあります。未来の人類は滅びを約束されたような存在であり、救いようがありません。彼らにとっては救世主のはずの語り手が救世主などではないのはもちろん、ある意味では却って救われているというのが、現代の閉塞感を表しているようです。――家の周りには猫がたくさんうろついている。ある夜のこと、わたしの飼い猫ミィが抜け出したので、こっそり後をつけることにした。ミィは猫の集会場を訪れた。「......これまで長きにわたり、我々猫たちは時空の扉の鍵を管理してきたがぁぁぁ」エフソニアという猫がしゃべり始めた。宇宙のエントロピーが増えるのをちょっと遅くするのがボクたち猫のおつとめでしょ。この箱があるんだよ」と臭臭が言う。これまでどれだけの仲間がこの箱に入って生きて帰ってこられなかったんだ?」と白足のマイクが言う。シュレディンガーの猫の装置にSF的な意味づけをした作品です。生きても死んでもいる状態では浮かばれませんし、意味づけされただけでも猫にとってはプラスなのでしょう。年代順の『ニューヨーカー』傑作集全3巻の第一巻になります。Amazonのアソシエイトとして、適格販売により収入を得ています。防犯カメラはてなブログをはじめよう!doshinさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告する引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。