それから三日目に妹はこの世を去った。はてさて、いかがでしたでしょうか。自分で書いておきながら自分でツッコミたい衝動に駆られてしまったわけなのですが。ま、まあ三分の一くらいにはなってるし、全文読む時間がない人にとっては......(そんな人はそもそも長いあらすじを読む時間さえ......)。言い繕っても言い逃れできそうにありませんが、うまくまとめられずとも、あらすじを書くと読書感想がまとめやすい(はたしてそちらもうまくまとまるかどうか、ですが......)、という自己都合、ということで、ご容赦いただけましたら幸いです。順番に、『葉桜と魔笛』を読んでの読書感想を、いくつか書いていきたいと思います。最後までお付き合いいただけましたら、重ねまして幸いです。魔笛の謎!まず読みやすく、綺麗な文体だと思いました。文豪の小説というと、小難しくて、文体も古く、読みにくそうなイメージが(僕には)ありましたが、最近いろいろな文豪作品を読んでいるうちに、その固定観念は払拭されつつあるようです。文豪作品を読むきっかけとなった『文豪ストレイドッグス』に感謝(『文豪ストレイドッグス』と言いたかっただけ?)。タイトル『葉桜と魔笛』も秀逸ですよね。儚く散る、といったイメージからは、満開の桜のほうが向いているようにも思いましたが、新緑の、生命力を感じさせる葉桜と、余命短い妹のコントラストも、また美しいです。なんとなく、こちらのほうがこの物語には合っているように思わされてしまいました。(桜の美しい小説はこちら。『葉桜と魔笛』の「魔笛」の部分もいいですよね。ラストシーンの不思議な口笛を「魔笛」と表現しているのだと解釈できますが、これははたして神さまのお恵みだったのか、はたまた父の真心だったのか......、考えさせられてしまいます。たしかに私のいうように、隣の部屋で話を聞いた厳格な父親が、娘たちのため一世一代の大芝居を打ったのだと想像すれば――哀しくも、こんなに美しい話はないように感じます。これ以上のストーリー展開はないように思わされてしまいます。さんの作り上げた『葉桜と魔笛』には及びそうもありませんね。明かされた謎をややこしく!私の姉としての思いやりに溢れる「手紙(ラブレター)の偽造行為」(こう言ってしまうと台無しかもしれませんが)、そしてこれが妹にバレていたと知ったときの恥ずかしさといったら――これは多くの人が共感できる部分ではないでしょうか。青春の青臭さ(葉桜だけに)というか、若気の至りというか、思春期的な恥ずかしさみたいな(まあ姉は当時二十歳なわけでさすがに思春期はないでしょうか?)。彼氏彼女に送ったメールを、あとで読み返してみると恥ずかしいこといってた、みたいな感じでしょうか。それを肉親に読まれてしまう恥ずかしさといったら――察するにあまりあるところがあります。この姉の「手紙偽造」(だからこの言い方......)の展開を覆す、今度は妹の「手紙偽造」(自作自演)の告白!――前項に引き続き、想像の翼をさらに広げてみて、じつはこの告白は、姉の心遣いを慮っての、妹の嘘だったのでは......、と考えてみました。妹の恋は想像ではなく真実だった、しかしそうなると、それを知った姉は、妹が病気以外でも苦痛を抱えてこの世を去っていくのだと、どうしてもっと早くにそのことに気づいてやれず、未然に防いでやれなかったのかと、後悔を抱えてこの先の人生を生きていくことになってしまいます。いいつつ、やはり、『葉桜と魔笛』のストーリーラインには遠く及ばないように思います(せっかく明かされた謎をただただややこしくしただけにも)。当然のことながら、本筋には到底及ばないことが多いのですが、結構いい話になることもあって、こうしたおもしろさも、一つ読書の楽しみ方だと思う今日この頃という余談でした。草食系は積極的(ほどほど)にガンガンいこうぜ!さて最後になりましたが、この作品で一番考えさせられるところは、やはり病で弱っていく妹が、女性としての(あるいは人間としての)本音とも思える、あらすじでも引用した、心情を吐露した言葉ではないでしょうか。「姉さん、ばかにしないでね。青春というものは、ずいぶん大事なものなのよ。あたし、病気になってから、それが、はっきりわかって来たの。ひとりで、自分あての手紙なんか書いてるなんて、汚い。