大きな問題かNHKが大晦日に放送する「第75回NHK紅白歌合戦」の実施を発表するなど、テレビ各局が年末特番の準備に入り始めているが、今年は大きな問題を各局が抱えそうだという。Princeの元メンバーで構成されるNumber_iの扱いだとのこと。結成したグループで、2今年元日にデジタルシングル「GOAT」で本格デビュー。大ブレイクし、CMや音楽番組への出演で知名度をグイグイ上げており、年末年始も音楽番組はじめ、多くのメディアに出演するものとみられるが、問題が発生しそうだという。「Number_iの3人に対して、キンプリを裏切ったと思っているキンプリファンも多く、同じ画面に映すことは基本的にNG。今年は、『音楽の日2024』(TBS系)で共演しましたが、SNSは放送前から大荒れ。ひらがな表記した“ぬんべり”という蔑称を使ってSNSでディスってます。「夏の特番でもキンプリとNumber_i双方のメンバーが舞台裏で合わないように調整したそうですが、『キンプリ問題』なんて言って面倒がっていたそうです。CenturyやWEST.と絡んでいます。早くキンプリともわだかまりがないことをもっとアピールしてほしいというのがファンの本音のようですが...」(前出・民放関係者)という。したNumber_iは出場が内定していると言われているが、キンプリについては情報がない様子。キンプリが選ばれなかったらファンの間で大炎上は必至であり、スポーツ紙記者は「NHKは昨年、旧ジャニーズ事務所の性加害問題を受け、所属タレントと新規契約しない方針を表明。『紅白』も、44年ぶりに旧ジャニーズ勢の出場がゼロでした。Manを紅白に出したいという思惑があり、10月1日発売の『週刊女性』も、出演に向け調整中であると報じています。一説には、紅白に合わせSTARTO社と話し合いを持って、制裁を解除するという話もあり、そうなると、紅白でキンプリとNumber_iが共演する可能性は大になってきます」と語る。「STARTO社のグループを、いきなり昔のように何組も出場させると視聴者からクレームが入る可能性が高い。旧ジャニのタレントに忖度していると、バッシングを受けていた番組ですからね。ManとSixTONESを出場させるのがベストという見方もあります。両グループともCD売上でダントツの人気で、視聴者に説明が付けやすいですから。ファン同士のトラブルを避ける意味で、キンプリとNumber_iのどちらかを選ぼうとNHKが考えても不思議ではない。すると配信やアルバムが大ヒットしているNumber_iのほうが選考基準では上位に来るので、キンプリが落選する可能性が高くなってきます。ならないために、Number_iとキンプリのファンも、まず、SNS上でいがみ合わないのがベストです」(テレビ関係者)という。Number_iをバッシングしている一部キンプリファンは自重したほうがいいだろうと「アサジョ」が報じている。