何の意味もないやろう」と独り言を発して、安立は風呂に入った。新着コメントコメントはありません。×エピソードにコメントを書くエピソードへのコメントを書くには、ログインまたは新規会員登録(無料)をしてください。作品にレビューを書くレビューを書くには、ログインまたは新規会員登録(無料)をしてください。373838/40本部を出て、そのまま家に帰る気がなかった安立に声を掛けてきたのは。「そうやな」と向かった店は海鮮居酒屋で、イカの塩辛が美味い店だった。「ここ、たまに来ますねん。「安立さんも来たことあるんや。藤井が先に暖簾(のれん)を潜(くぐ)った。店内の天井には大漁旗が何枚か貼られ、同じく壁にも飾られている。カウンターの椅子は、上蓋をクッションに改良したドラム缶で、中に荷物を入れられる構造になっている。カウンターの端にある水槽には、狭苦しそうに魚が泳いでいた。二人はカウンター奥の一番端、壁側に座った。平日の夜とあって、人も疎(まば)らだ。藤井が先付けの和物を持ってきた店員に「生中二つと、冷酒一つな。それと、とりあえずタコワサ四つ」と安立に聞きもせずに注文を通した。店員が無駄に元気な声で復唱して、奥に引っ込んでいった。藤井は惜しむように、ちまちまちまと、付き出しを突っつき始めた。藤井は、しきりに耳たぶを弄っている。他人の子は早いというから、藤井の中では数週間前で桜子の成長は止まっているみたいだ。受験生やから部屋によう篭っとるわ。安立はメニューを見ながら聞いた。酒とアテが来て、目に付いた物を注文した。タコワサの小鉢は、藤井の前に四つ置かれた。「ほんで、何の話があんねん」グダグダ話していても、仕方がない。安立はストレートにぶつけた。藤井が自分の体をペタペタと触ったり、捻ったりし始めた。「教えたら面白ないないやろ。安立は、藤井の前からタコワサの鉢を一つ、自分に寄せた。藤井は納得いかない顔だった。安立の箸から、摘んだタコワサが滑り落ちた。藤井は呑気に小鉢に入ってるタコワサを、頬張っている。「会議が始まる数分前です。「そんなん、どうでもええ。内容は?」かっと頭に血が上って、まだ酒も飲んでいなの安立の顔が焼けるように熱くなった。「安立さんに伝えてくれっていわれたんやけど、何や『世界に一つだけの花で見つけて下さい』って。自分ではなく、藤井に電話を架けた遠野に対しての怒りが、空気が抜けた風船みたいに急速に萎んでいく。安立は藤井の後頭部を軽く叩いた。遠野からの最初で最後の安立への嫌味を藤井に言っただけなのか、それとも別に意味があるのか、判断がつかない。何やねん!」と叫んで、冷酒を一気に飲み干した。家に戻ったのは十一時過ぎていた。家の中の電気は消え、玄関だけ灯りが点いている。家人を起こさないように音を立てずに中に入る。そのまま台所へ入って電気を点けた。冷蔵に入っていた二リットルのミネラル・ウォーターをコップに移さずに、そのまま咥えた。驚いて水が気管に詰まった安立は、盛大に咽(む)せた。起こしたか?」スェットのパンツにTシャツ姿の桜子が、睨みを利かして立っていた。「親に向かって、オッサンはあかんやろ」やや親の威厳を持たせつつ、桜子を叱った。親の威厳どころか、知捜を仕切っている影すら今の安立にはなかった。桜子はサイドボードの抽斗(ひきだし)からマジックを取り出して、ペットボトルをひったくると、『父』と大きな字で書いて、冷蔵庫にしまった。起きてきて」下手に出ている自分の姿が、虚しくなる。機嫌が直ったのか、通常の桜子の口調だった。笑顔の桜子を見て、生きている意味を実感した。桜子にとって世界に一つだけの花って何や?」キョトンとしたあと、少し首を傾げた桜子が「桜、かな。名前にも付いてるし、日本の象徴って感じやし。安立は冷蔵庫から『父』と書かれたペットボトルを、もう一度、取り出して、椅子に腰を下ろした。安立は水を流し込んで、喉を三回ごくごく鳴らした。