PRESIDENTのニュー・アルバム『Realize』は、バンド最大の危機に直面しながら作り上げた作品だ。WORLD"という新たなチャレンジを試みる一方で、台湾のフェスにてBATCHが複雑骨折し、ライヴ活動を中止せざるを得ない状況に追い込まれた。その中でバンドは原点を見つめ直し、心機一転で楽曲制作に臨むことになったという。ANZAのヴォーカルはより生々しく、楽器陣はシンプル且つストレートなヘヴィネスを獲得した今作について、メンバー4人に話を訊いた。-まずは前作(2015年リリースのアルバム『alteration』)以降の状況から教えてもらえますか?ANZA:前作は企画盤で、本当はフル・アルバムを出す予定だったけど、一度自分たちの過去を集約しようと。それから2016年にロック・ミュージカルをやったんですよね。そのあとの台湾公演でBATCHが骨折して、当初は去年の11月には復帰できるんじゃないかと思っていたけど......複雑骨折のうえに神経までやってしまって、年内も無理だなと。発表していたライヴはアコースティックでやったり、ドラムはサポートで2本ほどやったけど、サポートで自分たちの世界観を作る自信がなかったというのが本音です。ANZA:BATCHを含む4人じゃないと世界観を見せられないなと。去年の7月からきちんとしたライヴはやってなくて。17年間バンドをやってきて、活動が止まったのは初めてですからね。実は解散も考えました。-えっ、解散まで!?ANZA:はい。ライヴしない人生は何の意味があるんだろって。BATCHもいつ復帰ができるかわからない状態で、本人が一番つらかったと思うけど、バンドのモチベーションもすごく下がってしまったんです。曲作りすればいいのに、そのアイディアもひとつも浮かばず......私はメンバーと話をするのも一時期嫌になっちゃって。私はネガティヴ要素満載で、NARUMIはわりとポジティヴでやろうぜという感覚の持ち主だけど、そのNARUMIでさえも"無理かもね"と言ってましたからね。HIROだけはその状況でもマイペースに曲を作ってて、今回MVになった「Alive」(Track.1)を聴いたときに、まだやりたいと思ったんですよ。あの曲が生まれなかったら、こうして取材していただくこともなかったですね。バンドを組んだときの、あの喜びを感じました-「Alive」には曲名どおりの意味があったんですね。NARUMIさんも心が折れてしまったんですか?NARUMI:そうですね。ANZAがやりたくないと言うんなら、やらなきゃいいんじゃないって。楽しくやれなかったら意味がないし、残りの人生の無駄使いになるから。ANZAがまたやりたいと言い出したので......やろうかって(笑)。それからは早かったです。ANZA:2週間で曲の骨組みはできましたからね。いままでの中で一番早かったです。ある意味、BATCHの件があったから、見つめ直せたんですよ。危機的状況を経験することで、初めて見えてくるものがありました。自分たちが作る音楽に引っ張られた感覚は初めてですね。HIRO:今回はNARUMIもソングライティングに積極的に参加してくれたから。-改めて見つめ直したものとは?ANZA:初心に戻れたんですよ。曲を作れる、ライヴができる、CDを出せるかもしれない。バンドを組んだときの、あの喜びみたいなものを17年後に感じました。-それはリセットされた感覚ですか?ANZA:気持ち的にはそうですね。地獄から天国に戻りました。いままで新曲はリリース前にライヴでやっていたけど、今回はいきなり音源をリリースするんですよ。それは初めてですからね。17年間やってきたけど、まだまだやってないことがあるんだなと。リハでも曲はまだ合わせてないんですよ。これからドラムのリハビリが始まるので、スタジオに入るんですけど、すごくドキドキしてます。-BATCHさんは当事者になるわけですが、どんな心境でした?BATCH:自分が本当に戻れるかどうか不安で......。骨が粉砕して、病院の先生からも"こんなのは久しぶりに見た"と言われましたからね。動くようになってるんですけど、足を心臓より下に下げられない状態で、不安はかなりありました。このバンドでやれるのかなって......でも絶対に戻りたい気持ちがあったから。TOWERHMV昨年は台湾のフェスでBATCH(Dr)が複雑骨折し、一時期はバンド存続の危機に直面したが、起死回生のニュー・アルバムがここに完成。今作はクラシック・ロック、インダストリアル・メタル、ニューメタルとメンバーの音楽的ルーツを反映させた濁りなきヘヴィネスを叩きつけた豪快な1枚だ。どの曲もライヴの実戦性に長けた曲調ばかりで、観客と熱いバトルを繰り広げるシンプルな攻撃力を研ぎ澄ませている。ANZA(Vo)はスクリームはもちろん、繊細なメロディを歌い上げ、1曲の中でコロコロと女優のごとく表情を変貌させるヴォーカリゼーションもお見事。表題どおり、悟りの境地を拓いた説得力が音から滲み出ている。TOWERHMV結成15周年というアニバーサリー・イヤーに放たれる記念碑的アルバム。新曲に加え、過去の代表曲をリアレンジした楽曲を収録し、過去と現在を繋ぐことで今のスタンスを明確に提示した内容だ。PRESIDENTが2年ぶり4枚目となるフル・アルバムをリリース。TOWERHMV紅一点女性ヴォーカル、ANZA率いる4人組ヘヴィ・ロック・バンドによる、“DELIRIUM”=譫妄、精神錯乱“という意味深なタイトルが付けられた2枚組DVDがリリースされる。BEAST移籍第一弾、待望のサード・ミニ・アルバムが登場。新体制へと進化を遂げ、挨拶代わりに2枚組DVDをドロップ。UPDATE]-唯一無二の世界観。どこまでもドラマティックに、どこまでもカオティックに。お問い合わせプライバシー・ポリシ。