したら私がピースボートに乗っていたころ、彼女は私の帰国を待ちながら、フォークダンスと社交ダンスの両方をやっていたのかもしれない。そのけなげさに、私はまたしても思わず涙があふれ出たのである。「俺は、なんと自分勝手な男なのだろう」。亡き妻のことと言えば、だ。私は昨日、一宮に車を走らせ、わが母校滝学園の前を通過する際、思ったことがある。車内からは、いつものとおり舞を傍らに俺がいつも口ずさんでいた、<高校三年生>や<学園広場><仲間たち><哀愁の夜>など青春歌謡が流れていた。どれも、志摩半島で一緒になった時に始まり、先日彼女が亡くなる直前までふたりで車内カセットから流れてくる曲を一緒によく聞いたものだが、車を運転しながらふと思うことがあった。それは次のような事実だ。<高校三年生>や<学園広場>などが流行っていたころ、俺はこの世でまだ高校生で舞(たつ江)の存在を知らなかったということである(あのころ、たつ江は小学生か中学生で既にこの世に居たはずである)。俺はあのころ、おまえの存在なしでもこの世で生きていたということを、である。それが今では、おまえに去られて絶望のどん底にある。これは一体全体、どういうことなのか。おまえの存在をまだ知らなかったあのころ、すなわち青春時代に戻れば、少しは気持ちも安らぐ、紛れるのではないか。~、こんな勝手なことを思った次第だ。高校生のころは、おまえの存在なしでも生きておられたのだ、と(おそらく、あのころは母の愛があったからこそ、生きていたに違いない。その母は来月1日が来れば満102歳になる。あすは母の日だが、まだまだ元気で長く生きてもらわなければならない)。まもなく満102歳の母。たつ江をどこまでも愛してくれ、感謝しているこんな時代もあったよねおまえの存在は俺にとって、おふくろ同様どこまでも大きい。これからも大きいのである。※ウクライナでは旧ソ連の対ナチス・ドイツ戦勝記念日を9日に控え、ウクライナの首都キーウ(キエフ)で戦果を急ぐロシア軍が攻撃を強化するのではーとの不安が広がり、マリウポリの製鉄所では今も血を血で洗う命がけの戦闘がロシア兵とウクライナ兵の間で繰り返されているという。私には、今度の戦争そのものの意義が分からない。〝意味のない戦争〟というか。哀れ極まるものを感じてしまうのである。人間ほど醜い生きものはいない。私は、そう思わざるをえないのだ。戦勝記念日を前に訓練に挑むロシア兵。以前、たつ江と一緒に行ったこともある愛知県江南市内のお寿司屋さん「あみもとの里」へ。おいしいお寿司を一人前たのんで、久しぶりに日本のお寿司を味わったが、それはおいしかった。ウクライナで多くの方々が命を落としているのに。私ばかりが、こんなにおいしいものを食べていて良いものかと思うと、なんだか悪い気がしてきた。亡き相棒、たつ江にも悪い気がしたが、ここは「俺がおいしく食べる、ということはだ。たつ江、すなわち舞も今、おいしく食べていることなのだ」などと勝手に自身に言い聞かせて食べたのである。それにしても、こうして普通に食事できることの有難さを私たちは感謝せねばならない、と思う。きのう(5日)は、妻たつ江逝去(昨年10月15日)もあって、このところスッカリ御無沙汰していた中部ペンクラブの理事会に出席するため名古屋へ。妻に先立たれたことで、重い足を引きづって会場の名古屋・国際センタービルへ、と向かった。名鉄犬山線の車内は大型連休でUターンする人々なのだろう。珍しく旅行鞄など重たそうな荷物を手にした多くの人々でにぎわい、帰りに寄ったJR名古屋駅構内の弁当売り場も人、人、人で長蛇の列となっており、こうした混雑ぶりを見る限りコロナ禍も少しは治まってきた気がしないでもない。以前と違うのは、すれ違う誰もがマスクをしていていた、ということか。ひと昔前の人々がこの光景を見たなら、それこそ異次元社会に映るに違いない。いずれにせよ、社会はコロナ禍以前と比べると、まったく別の顔になってしまったことを改めて実感しもしたのである。「長良文学」に一緒に同人として所属していた、あのころからの文学仲間で、たつ江も生前、お世話になった椿井愛一郎さんと久しぶりに喫茶店に入って懇談。昔のことを話し合ったりしたのである。おかげで、少しは元気が出てきた。椿井さん、ありがとう。ちまたの方の不安といえば、だ。『20年ぶりの円安が進む中、市場で「今度こそオオカミが来るのでは」との懸念が浮上している。22年ぶり0・5%物価高対策】(6日付中日)の記事にも見られるように、円安加速が懸念されることか。相も変わらずロシアによるウクライナへの軍事侵攻のはっきりした先がみえないことか。各種報道によれば、ウクライナの首都キーウ(キエフ)近郊のプチャでは民間人を含め400人以上が殺されたとみられる。無抵抗の市民への銃撃、少女も含めた女性に対する性暴力、ほかに虐待死、衰弱死が横行している現実が次々、明るみとなってきている。戦争がいかに醜く、残忍なものであるか、がきょうも白日の下にさらされているのである。ニンゲンとは、何と愚かな生きものなのか。言わざるをえないのだ。