リーダー育成がラグビーの原点。リーダー育成がラグビーの原点。敏之さん・元日本代表主将)「壊し屋」の異名で対戦相手から恐れられた元日本代表の林敏之さんは、オックスフォード大学に留学した経験があり、ケンブリッジ大学との定期戦に出場した選手に与えられる「ブルー」の称号を持つ。2023年4月にオックスフォード大が来日し、京都大学と対戦するのを前に、オックスフォード大での経験や海外との交流が持つ意味について聞いた。ラグビーを通じて海外チームと交流する意義はパブリックスクール、オックスフォード大(以後=オ大)、ケンブリッジ大(ケ大)でラグビーが発展し、サッカーと分かれてルール化されていった。紳士を育てる教育の場でもあり、オ大で経験したことは特別だ。現地で生活して初めて分かることがある。それは、文化の違いや、日本の素晴らしさ、そして自分が日本人であるという事などだ。遠征してくる海外のチームと日本の大学生が交流する。ラグビーの違いを感じる、たとえば腕が長いなとか、いけるかなというパスが通らない、ということを経験するのも大事だ。京大のジャージーはダークブルーでオ大と同じ。胸のライオンマークはケ大っぽい。オ大でバーシティーマッチ(ケンブリッジ大との定期戦)に出場したのは1990年。ラグビーはキャプテンシー、リーダーを育てるためのスポーツだ。オ大では、キャプテンが出場メンバーを決め、コーチを委嘱する。キャプテンが中心になって運営する雰囲気が当時は強かった。今もその精神は変わらないのではないか。▼オックスフォード大学でのバーシティマッチ出場と「ブルー」の称号8週間で1学期だが、その間学生は課題図書と格闘し、エッセーを書いてと皆、むちゃくちゃ勉強する。その中でラグビーする。タイムマネジメント(時間の管理)がすごくしっかりしている。私にとってはバーシティーマッチに出るのが夢だった。何とかちゃんとした学部生にならないと出場できないので、ポジションを獲ることとともに大きなチャレンジだった。(1990年)――今回の交流に期待することは海外のチームと試合するのは楽しい。試合前の緊張感、激しい試合、アフターマッチファンクション。すべてを含めてラグビーだったと思う。対戦する選手たちは今後、社会で活躍していくメンバーばかりだと思うので、これをきっかけにつながっていければいい。バーシティーマッチから10年目、20年目はイギリスに行って当時のメンバーと旧交を温めた。30年目はコロナ禍でZoomミーティングになった。それでも世界各国から集まって、盛り上がった。岩渕健輔さんはケ大でブルーになったが、その時の繋がりが今も役立っていると思う。――同志社大の学生時代、対戦した京都大学の印象は強かったですよ。負けるわけにはいかなかった。皆さん、同志社大と対戦する時は燃えてたんでしょう、目の色が違っていた。)からラグビーを教わった関係だが、特定のチームについての対処、指示はなかったように記憶する。>林さんと京大が対戦した、京大VS同志社大定期戦の映像はこちら――林さんにとってラグビーとは「浸りきること」と「湧き上がる感動」だ。瞬間瞬間に没頭させてくれる。このパス、このタックル、という瞬間に生きられるか。グラウンドの中では考えている暇がない。無我になれば夢中になり湧き上がる感動があった。とめどなく涙があふれる、その瞬間に人間の真実があることを体験させてくれた。小・中学生のラグビースクールでラグビー人口は増えている。ワールドカップでの日本代表の活躍も寄与しているだろう。ラグビーは教育のためにつくられたスポーツだと思う。日本代表やリーグワンというトップレベルが強くなる。その一方で、教育の側面という原点に帰って、二つの面で発展していかないとだめだと思う。▼林敏之さんにとってのラグビー、強靭な身体の本当の源とは?――オ大の運営で学ぶべき点は個人を認める。勉強しながらラグビーする。カーディフへの3時間の遠征バスでは、選手達は分厚い本を持ち込んで読んでいた。京大も一度コーチに行った菅平合宿で、昼休みに勉強している姿があって、凄いなと思った。オ大では試合前にモチベーションを上げるのも個人に任されている。私は昂ぶる感情を共有して水杯を交わすようなのも好きだが、コーチが檄を入れるとかでもない。一度ヘッドコーチに聞いてみたら、「試合が始まって最初5分はいいが、その後はセルフモチベーションが大切だ」「熱くなっていいポジションと、そうでないポジションもある」「全員で盛り上がるのが好きなやつも嫌なやつもいる」という説明だった。バーシティーマッチは違う。他の試合に全部負けても、バーシティーマッチに勝てばいいシーズンだとみなされる。トィッケナム競技場での雰囲気は格別で忘れられない。個人に任されている部分が多いが、オ大の選手たちは遠征すると仲がよく、全員で同じバーに行くバーシティーマッチ(トゥイッケナム)――オ大を迎える京大の選手たちにエールをEnjoyしてほしい。enjoy?」と聞かれた。真剣にやり合って、勝って喜び、負けて悔しがり、アフターマッチファンクション。