0『誰が担いでもいい。何を着て担いでもいい。』それが、「貞頼祭り」のキャッチフレーズ。発見した日といわれる7月26日に毎年行われているお祭りです。これがもう本当に、ウェルカムでピースフル。僕らのような観光客も「一緒に担ごう!」と巻き込んでくれる。そんな「かなめ会」の方たちが、ほんとうにカッコイイんです。誰より声を枯らして主導してくれる、いっちーさん。ドッコイ』という掛け声は、船でオールを漕ぐリズム。「ソイヤ!ソイヤ!」じゃ漕ぎにくいもんね。小笠原の歴史に紐づいているのです。伝説の担ぎ手であり、神輿の作り手でもある、タコG。1年に40近くのお祭りに参加して、神輿を担ぎ続ける「カツギスト」。両肩に“フリーザ第二形態”みたいな「担ぎダコ」がある。そんなタコGが最も愛するお祭りのひとつが貞頼祭りだという。“お神輿夫婦”としてタコGを支える、おっかぁ。みんなが首から提げる「喧嘩札」というネックレスには、おっかぁが書いた「貞頼さん」という字が刻まれている。家をつくり、野菜をつくり、自然とともに暮らす生き方を実践している“ぢきゅう人”。ハッピも貸してくださいました!さて、神輿を担いで村をひたすら練り歩きます。「ドッコイ!ドッコイ!」「ドッコイ!ドッコイ!」ときに民家に突入。水が四方八方から飛んできます。『誰が担いでもいい』というのは本当でした。居心地のいい懐の深さがそこにあります。子ども神輿もあります。前方に入るとかなりヤバイ!重量が一気にのしかかってきます。重くて辛いほど、気持ちよくなってくるのがお祭りの不思議。ここでウミガメの放流も行います。ここからが貞頼祭りの真骨頂。なんと、神輿を担いで海へ突入!まずは子どもから!海に浸かったところで、大人たちが寄ってたかって水かけします。大人たちもGO!GO!GO!前のほうの、中のほうで担いでいたのですが、え、まだ行くの?まだ行くの?てか完全に足付かないんだけど...溺れる!そこからは、神輿に登れぃ!乗っかれい!なテンション。神輿がイカダになるなんて!あれ、流されてない?どうやって引き返すの?と思いながら溺れていたのですが、そこからがまた素敵。みんなで手をつないで引き上げるんです!全身びしょぬれ当たり前。スマホなんて誰も持ってない。写真は安全圏からの撮影に徹したすーじーさんのおかげ。参加者にとっては、貴重でかなり喜ばれていました。祭りって、神輿って、こんなに楽しいんだ。親の転勤のせいで、地元がない僕にとってはなんだか小笠原に地元ができたような気持ちがして、もちろん、そんなことを思うのはおこがましいんだけど、こんなふうに担がせてくれて、そう思わせてくれる小笠原がやっぱり好きだなって。そんなわけで7月26日を旅程に入れられる方はぜひ。朝9時からスタートして、だいたい16時くらいまで。亀煮やおにぎり、ビールもごちそうしてくださいます。