ページ)JVCケンウッドが11月に発売するインナーイヤーヘッドホン「HA-FXZ200」と「HA-FXZ100」は、これまでの常識を覆すユニークな方法論を用い、従来のカナル型にはない豊かな低音域とレンジ感あふれるサウンドを実現した。JVCの開発陣に詳しい話を聞いてみよう。公開[潮晴男,ITmedia]PR女性ジャズ・ボーカルの大好きなオーディオ・マニアが作ったら、こうなった......。JVCがリリースするインナーイヤーヘッドホン「HA-FXZ200」と「HA-FXZ100」は、これまでの常識を覆すユニークな方法論を用いることで、従来のカナル型にはない豊かな低音域とレンジ感あふれるサウンドを再現する注目モデルだ。今や都会人にとってヘッドホンは半ば必需品。通勤や通学での活躍というか、活用には目を見張るものがある。車社会の地方都市ではそれほどお目にかからない光景が、都市部では当たり前になった。いえば、人口700万人の香港の地下鉄でも結構そんな姿を見かけたなぁ。iPodやiPhoneの普及で誰でも簡単に1000曲単位の楽曲を持ち運べるようになり、当然その楽しみ方というか運用の仕方もさまざまである。こだわり派もいれば、イージー派もいる。携帯プレーヤーを購入すればヘッドホンはたいがい付属品として付いてくる。それでことが足りる人は、ここから先は読んでもあまり面白くないかもしれないが、そうでない人にはぜひとも一読してほしい。大きな声では言えないけど、ハードウェアの付属品はその製品の最低限の性能を保証するもので、最大限のパフォーマンスを引き出してくれるものではない。携帯プレーヤーの場合、ヘッドホンがそうである。メーカーは本体にお金をかけても、付属品となるヘッドホンにまでは手が回らないからである。いい音で音楽を楽しみたいと思ったら、ヘッドホンは別にあつらえなくてはならない。ヘッドホンをおろそかにすると、せっかくの楽しみも半減する。お気に入りの音楽をいい音で聴く、これは大人の身だしなみなのである。制約の多いヘッドホン開発だから大胆に話をJVCのヘッドホンに戻そう。新製品のHA-FXZ200とFXZ100は、この道のエキスパートである、おじさんエンジニアの下で開発が始まった。商品設計部のシニアエンジニアリング・スペシャリストである。長ったらしいので、ぼくは彼をヘッドホンのディレクターと呼んでいる。JVCケンウッドの商品設計部シニアエンジニアリング・スペシャリスト、三浦氏(左)。SYSTEM」と銘打ったHA-FXZ200とFXZ100には、彼のアイデアがフルに注ぎ込まれている。それは何かというと、低音域の再現能力を高めるための方法論だ。ヘッドホンはスピーカーと同じく電気信号を音響信号に変換するための機械である。専門用語ではトランスデュサーというジャンルの製品だ。開発のベースになったのは左の「HA-FXZ100」。すれば下位モデルに見られがちだが、実はHA-FXZ100がハイグレードモデルで、HA-FXZ200はさらに音質を追求するためにチューニングを加えたプレミアムモデルという位置づけまたカナル型のヘッドホンを駆動方式で分類する場合、ダイナミック型かアーマチュア型に大別できる。中にはハイブリッド型もあるが、いずれかの方式を組み合わせたものだ。それぞれに特徴があるが、ダイナミック型で充実した低音域を再現しようとすると、使うユニットの口径が大きくなる。ヘッドホンの振動板をスピーカーに見立てれば簡単に分かると思うが、小さなスピーカーで豊かな低音域を再生することは大変難しいのだ。それじゃあ大きくすればいいじゃないか、ということになるが、カナル型という限定されたスペースに大きいドライバーユニットを組み込むには自ずと制約があるし、身につけるものだから重量制限も必要だ。ここが一番の肝心なところなのだが、ユニットの口径が大きくなると、今度は逆に高音域の再現性がスポイルされてしまうのである。あちらを立てればこちらが立たず、そこで三浦は、スピーカーシステムでよく使われる、ケルトン方式の応用を発想したのだ。このユニットからは低音域だけを抜き出し、あとの帯域は捨てるという、とんでもないアイデアを盛り込んだ。潔いというか大胆というか、この話を聞いた時は本当に驚いた。同時にもったいないなとも思ったけど、それだと三浦の理想に近づかない。Webサイト利用規約ITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。