昔の皇族は数が多いので少し調べただけでは「誰なのか」ピンとこない。明治天皇の義理の叔父に当たる人らしい。軍人あるいは武士の銅像はやっぱり馬に乗っているのが似合う。今の軍人を銅像にするなら制作者はポーズに悩むかも。田安門からほぼまっすぐ南下しただけで、あちこちを歩き回らなかったので北の丸公園は30分くらいで通り抜けた。北の丸公園と東御苑の間には道路が横切っている。ここには写っていないが首都高も通っている。北の丸〜東御苑〜外苑の3つは一般に開放されているとはいえ、お堀で囲まれたエリア全体が皇居というイメージが何となくあるので、東京に来て初めてこのあたりの道路を通った時は少し驚いた記憶がある。北の丸公園の南側出口に門はない。田安門は江戸城の出入り口であったから門が設けられているけれど、北の丸公園の南側は江戸城内部だからかな。北の丸公園の南出口に面しているのが乾門。江戸城内部なのに門?調べてみると乾門は明治になってから作られた門。ここから先が天皇の宮殿・住居である本当の意味での皇居。大雑把にいうと徳川家は江戸城の東半分を主に使っていたのに対して、天皇家は西半分を使っている。余った東半分の北の丸〜東御苑〜外苑が一般に開放されたという歴史のいきさつ。乾門に近づくと警官が手を振って「こっちに来るな」と合図する。普段は立ち入り禁止だが、新年の一般参賀などではこの門から入る。乾門から1〜2分離れたところの北桔橋門(きたはねばしもん)から東御苑に入る。江戸城内部なのに門?であるが、東御苑は江戸城本丸(将軍の住居)だったところであるから、警戒厳重にその内部への出入りを監視していたということだろう。北桔橋門の東側は平川壕というお堀。東御苑=本丸側の石垣はかなり高くて防御力を高めていることがわかる。この出入り口では警官による持ち物チェックがある。これが極めて役所的な「キチンと仕事をしていますよ」アピールのためのパフォーマンス。カバンの中を見るだけ。帰りに通った大手門ではチェックをしていないから、ここだけでやっても意味があるとは思えない(大手門はここよりはるかに人の出入りが多いので、荷物チェックするなら大仕事になる)。荷物しか見ないのでポケット入れた爆弾はお咎めなし。それに警察や軍隊で警備の仕事は二人一組が鉄則のはずだが、見ての通りお巡りさんはたった1人でのんびりと。東御苑5月2日にラ・フォル・ジュルネ・オ・ジャポンの公演に間に出かけた皇居見物の続き。(前回のエントリーは3つ前)大手門から皇居東御苑に入る。大手門とは城の正門を指す。門をくぐってすぐ右に曲がり、工事中の櫓(やぐら)の下を通る。門からまっすぐ中に向かえないのは敵の侵入を遅らせるためらしい。その後、こんな入園票を手渡されて公園の中に入る。この入園票は帰る時に返す。公園は無料なのになぜこんなシステムがあるのか不思議。手渡した入園票と戻ってきた入園票の数を数えれば、公園が閉まる時刻に中に残っている人の数が分かる理屈にはなる。受け渡し方はけっこうアバウトだから、こんなことで正確な人数を把握できるとは思えない。観光バスから大勢の人がこの公園に入ってきたら、この場所がボトルネックになって混雑する。役所というのは意味のないことに無駄な人件費を使うことが好きだ。江戸城だった頃の建物がいくつか残っている。いってみれば警官詰め所。