M(アイバートM)」を発売した。Bluetooth機能の新たな使い方として注目される「腕時計との連携」を実現したこの製品について、触れられる機会を得た。Mで利用できる機能を紹介する。MはBluetooth機能を搭載し、Bluetooth機能搭載の携帯電話と連携できる腕時計だ。確認、着信メールの表示といったことが腕時計上で行なえる。プラスチックケースモデル4色とチタンケースモデルが用意され、チタンケースモデルは13日に発売される。店頭価格は、プラスチックケースモデルが19,800円、チタンケースモデルが約39,000円。Mが連携できるのは、ソフトバンクモバイルのシャープ製端末「920SH」「820SH」「821SH」の3機種。3社の連携により開発されていることから現在はこの3機種が対応するのみだが、今後も対応携帯電話は登場する見込みとなっている。Mは前述のようにまずは3機種からスタートする。Mは携帯電話側とあらかじめ連携して開発されたことで、前モデルには無いさまざまな機能が実現されている。携帯電話との連携機能では、大きく分けて10の機能が搭載されている。S!速報ニュース」の速報コンテンツの閲覧、カラー液晶による絵文字の表示、カメラのシャッターのリモート操作、各種アラームとの連携と鳴動の停止、携帯のバッテリー・電波受信状態の確認、マナーモードなどのモード切替、と10の機能が利用できる。Mにはバイブレータが内蔵され、各種の表示が行なわれる際には震えることで案内される。M側にアドレス帳を搭載していない点。M側にも表示される仕組みになっている。メールの閲覧に対応し、件名と本文の冒頭が全角70文字まで表示可能。カラー液晶を搭載することで絵文字も問題なく確認できる。M側では10件まで履歴を保存する。Mにも表示され、最大15件まで保存される。ユニークな機能として、カメラのリモートシャッター機能が搭載される。この設定は携帯側でのみ行なうもので、カメラ起動時にリモートシャッター機能を使用するかどうかを設定する。Mがリモートシャッターモードに移行。Mのボタンを押すことで携帯カメラのシャッターを切ることができる。アラーム連携機能は、携帯側で設定したスケジュールやキッチンタイマーといったアラームと連携する。Mにはどのアラームが鳴動しているかが表示され、振動でアラームを知らせる。Mで止めることも可能だ。このほか、着信時には保留・拒否が操作できるほか、携帯から着信音が出ていた場合は着信音をミュートにすることもできる。アイコンメニュー画面。左上が「戻る」、左中央がライト、左下が決定ボタン。メール(70文字まで)の閲覧も可能。絵文字も表示できるBluetoothでペアリングした携帯に着信があると、腕時計側は振動とともに着信表示。不在着信となった場合は画面下部に表示される。リモートシャッター機能は携帯側の操作で起動。置くだけで充電できる充電台が付属。Mは、文字板にあたる部分を全面カラー液晶とする、ユニークなものになっている。市販製品への搭載は初めてという液晶デバイスが使用されており、消費電力を抑えたカラー表示を可能にしながら、バックライト消灯時の視認性、屋外での見やすさにも優れている。Bluetooth対応ということで筐体内部はCPUやメモリなどのデバイスが搭載され、電源としてリチウムイオン充電池が搭載される。商品電力との兼ね合いからリチウムイオン充電池は大型のものが搭載されるが、耐久性が考慮され、5年の使用でも約80%の性能を維持するという。前モデル同様、簡単にセットできる非接触方式の卓上充電台がパッケージに付属する。Bluetooth機能が使えなくなるまでは約5日間。充電警告から時計が停止するまでは約1日。携帯非連携時は約1カ月使用できる。Mにはプラスチックケースモデルとチタンケースモデルの2モデルが用意され、プラスチックケースモデルはブラック、ブルー、シャンパンゴールド、ショッキングピンクの4色展開。Bluetooth連携関連の機能はいずれも同じだが、防水性能はプラスチックケースモデルが3気圧防水、チタンケースモデルが5気圧防水となる。チタンケースモデルはプラスチックケースモデルの価格(店頭価格は約19,800円)の約2倍の価格(店頭価格は約39,000円)となるが、チタンの腕時計としてベルト部分もしっかりと作り込んだことから、「かなりお買い得な価格になっている」という。店頭で購入しないユーザーのことも考慮に入れ、ベルトのコマ調節がしやすい構造も取り入れられている。敬子氏よれば、前モデルの「i:VIRT」発売後、メールも読みたいという要望が多く寄せられたという。Mはソフトバンク、シャープと連携して開発が進められた。Mとの連携機能は新機能として追加されるため、対応機種が3モデルになることについて折原氏は「これがスタート」としており、ソフトバンクのシャープ製端末には今後もシチズンのBluetooth腕時計連携機能が搭載されていく見込みであるという。大輔氏は、「最も苦労したのは電力系の部分」と開発当時を振り返る。「何かやるたびに『電池を食うから』となり、描画方法やCPUクロックなどパワーマネジメントは苦労した」と、電源関連が最も大きな課題のひとつだったと語る。「i:VIRT」にさかのぼるBluetooth腕時計のコンセプトは、折原氏が「女性にこそ便利な機能」と語るように、「最初は女性向けに開発するつもりでスタートした」(松王氏)という。Bluetoothを実現するために必要なスペックを満たすと、各種のチップや電池の大きさから女性向けの小型の腕時計を実現することは難しく、「i:VIRT」では先進的な機能をアピールするユニークなデザインが与えられた。電池のサイズだけでなく、バイブレータの振動モーターもサイズが大きくなっている一因とのことだった。折原氏は今後について、「シチズンとして、この仕組みをどれだけスタンダードにできるかが重要。聞かれるが、携帯電話の代わりにするつもりはない」とし、あくまで携帯との連携に重点を置いていくという。Mは携帯と共存していくもの。腕時計としてのこだわりの中で発展させていきたい」とのことだった。