12月22日ゲスト審査員及び審査方法(後述)が発表された[16]。〜明日への勇気をくれる歌〜」を行うことが発表された。あわせてこの企画コーナーに東京都交響楽団と高橋洋子が出演することも発表された[17]。大みそかの夜はカラフルに!」にて、細川たかしが第66回(2015年)以来6年ぶりに特別枠で出場することも発表された[18]。して藤井風が初出場することが発表された[19]。特別企画としてさだまさしが、自身のカウントダウンコンサートの会場から生中継で出場することが発表された[20]。松田聖子の出場辞退が発表された[21]。石川さゆりの歌唱時、KREVAとMIYAVIがゲスト出演することが発表された[22]。3人のコラボ曲「火事と喧嘩は江戸の華」が披露される。特別企画としてケツメイシが初出場することが発表された[23]。曲順が発表された[24]。あわせて今回のオープニングVTRは牧野惇と上水樽力が制作したものが使われることも発表された。2曲を披露することが発表された[25]。連続テレビ小説『おかえりモネ』のキャストのゲスト出演も発表された。今回は、東京国際フォーラムとNHK放送センター内のCT-101スタジオの2か所から放送。NACS)が大泉の楽屋前から挨拶し、幕を開けた。例年はこのタイミングで出場歌手が入場するが、今回はタイトルコールの直後に対戦が始まる形となり、紅組先攻トップバッターのLiSAの後、白組トップバッターの郷ひろみの歌唱時に国際フォーラムのステージに出場者が集合した。各司会者は、昨年に引き続き例年の晴れ着や袴を着用せず、和久田はピンクのワンピース、川口は黄色のスーツ、大泉はワインレッドのスーツを着用した[27]。初出場となったDISH//の曲紹介では、「猫」の作詞と作曲を担当したあいみょんが応援に駆けつけた[28]。ミドリーズとして「ツバメ」を披露した。ステージでは、司会に加え乃木坂46、BiSH、郷ひろみ、鈴木雅之、三山ひろしらがダンスで参加した[29][30]。歌唱前には、川口が故郷の長崎県五島市を訪れSDGsについて学ぶVTRが放送された。日向坂46は、小坂菜緒が休業中のため21人での出場となった。渡邉美穂が翌年7月末をもって卒業したためメンバーとして最後の出場となった。純烈のステージでは、メンバーが観客とマジックハンドで握手する演出があった[31]。思いを述べた[33]。上白石萌音のステージには、ピアニストの角野隼斗が伴奏で参加した[34]。ボカロPやYouTuberとしても活動する歌い手のまふまふは、この日がテレビ初歌唱だった[35]。清水寺の舞台の上から生中継で山口百恵の「いい日旅立ち」をカバーした[36]。4][37][38]。車いすに乗ったダンサーが登場するなど東京パラリンピックの開会式を彷彿とさせる演出があった。『ドラゴンクエスト』『新世紀エヴァンゲリオン』『鬼滅の刃』とのコラボレーション企画「明日への勇気をくれる歌」から開始した。ゲーム風のドット絵になって登場した。東京都交響楽団が、東京オリンピック開会式の入場行進曲として使用された「序曲」と『ドラゴンクエストIII』のエンディング曲「そして伝説へ」の2曲を演奏した。曲間では、シリーズ歴代の音楽を担当し、この年死去したすぎやまこういちの功績を紹介するVTRが放送された。東京都交響楽団は、すぎやまと長年にわたり録音・コンサートを行っていた[40][41]。『鬼滅の刃』とのコラボレーションでは、主人公の竈門炭治郎が応援に駆けつけた。LiSAは、紅組でのステージに加えて2回歌唱した[42]。『新世紀エヴァンゲリオン』とのコラボレーションでは、「紅白に使徒襲来」とのアラームが鳴り、葛城ミサトが「大泉!シンジくんはどこ?」と問いかけた。大泉が「知らない」と答えると、ミサトが「こうなったら大泉、あなたがエヴァに乗りなさい」と指示し、エントリープラグがステージに登場。搭乗を拒む大泉をキャラクターたちが非難し、最終的に碇シンジが「大泉さんと一緒に乗ります」と発言。大泉が「庵野さん、許可出してるんですか。後から怒られそうな気がする」とぼやきながらエントリープラグに乗り込み、「ATフィールド全開!」と叫んだところで、主題歌である高橋洋子の「残酷な天使のテーゼ」が始まった[43]。AIは、連続テレビ小説『カムカムエヴリバディ』の主題歌「アルデバラン」を歌唱した。曲紹介はヒロインで紅組出場歌手の上白石萌音が行った[44]。三山ひろしは5年連続でけん玉ギネス世界記録に挑戦し、今回は記録更新となる126人に挑戦した。三山が126人目で決め、初めて2年連続で成功した[43]。KOO(TRF)、松陰寺太勇(ぺこぱ)、鈴木福、ムックが参加した[45]。特別企画で出場したケツメイシは、この日が2021年で初のパフォーマンスとなった[46]。結成10周年の乃木坂46は、この日をもってグループを卒業した生田絵梨花のピアノ伴奏とともに「きっかけ」を披露した[47]。5]をもってグループから卒業したため、今回が最後の出場となった。6年ぶりに特別企画で出場した細川たかしは、「望郷じょんから」と「北酒場」のスペシャルメドレーを披露した。「北酒場」では、同じ北海道出身の大泉とのデュエットで熱唱した[48][49]。坂本冬美は、最新映像技術の「バーチャルプロダクション」の演出で歌唱した[50]。ある実家から「きらり」を歌唱した後、会場にサプライズで登場し、「燃えよ」をピアノの弾き語りで披露した[51]。YOASOBIのステージでは、会場のガラス棟からikuraがエスカレーターを降りながら登場し、200人を超えるオーケストラやダンサーとともに「群青」を披露した。曲の終盤では、歌詞の「ありのままのかけがえのない僕だ」を「ありのままのかけがいのないみんなだ」に変更した[52]。鈴木雅之のステージには、ラッツ&スターの桑野信義と佐藤善雄が登場し、TikTokでも流行した「め組のひと」を歌唱した。桑野は2020年に大腸がんの告知を受け、2度の手術を経て復帰したばかりだった[53]。ゆずの衣装とセットは、フラワーアーティストの東信が担当した[54]。主題歌「なないろ」をメドレーで披露した。「なないろ」を演奏する映像が流れた[55]。東京事変のステージ終盤では、大量の紙吹雪が飛ぶ演出があった[56]。薬師丸ひろ子は、松任谷正隆のピアノと東京フィルハーモニー交響楽団のオーケストラの演奏で歌唱した[57][58]。石川さゆりは、「火事と喧嘩は江戸の華」でラッパーのKREVA、ギタリストのMIYAVIと共演した[59]。氷川きよしは、出場22回目で初めて持ち歌以外の歌唱となり、美空ひばりの「歌は我が命」をカバーした[60]。HUMANITY」をギターソロで演奏した後、「さらば青春の光」を歌唱した[61]。2022」として音源化された[62]。Love」を楽曲提供した藤井風がピアノとコーラスで参加した[63]。それぞれで優勢な方に1ポイントを与える3ポイント制となり、全組終了後の最終審査で集計を行い2ポイントを取った方が優勝となる。-1,956,996)総合結果は紅組が優勝で前回に続き2連勝となった。紅組の連勝は第66回(2015年)・第67回(2016年)以来。今回は例年行われる優勝した組の司会者への優勝旗授与は行われなかった[11]。視聴者による中間投票で、1度目の投票では紅組が優勢だったが、2度目の投票では白組が優勢であった。