そんなんでいいんかぁ?」そして、家に帰ってから、電子辞書で「Resume」を調べてみて、初めて「あーーーー、履歴書のことね〜〜〜。」そりゃ、仕事探しには履歴書はいるわよねー。そんなことも考えずに仕事探しを始めた無知な私は、一発でウェイトレスの仕事を手に入れた、ついてる女。新しいレストランだったらしく、韓国人オーナーの経営だったので、日本人の私がお店にいるとなにかにつけ助かる、ということで、速攻採用してくれたのです。次の日から、ウェイトレスとしてランチタイムだけ仕事を始めた私は、なんか自立し始めた気分でとても嬉しかった。それまで日本でやっていた仕事というのは、親のつてで入社することの出来た三菱商事。世界を股にかける大会社。億単位の注文なんかがあり、ミスをしたり、納期遅れがあったりすると、もう逃げたくなる時とかあったけど、それなりにやりがいもあった。学ばせてもらい、私の人生には欠かせない経験だったけでも、お給料が良かったからか、お金に対するありがたみというのを、学んでいなかった、と今振り返って思う。ウェイトレスの仕事は、当時1時間7ドルだった。チップとかも入れて、ランチタイムだけで働くと、一日25〜30ドル弱の収入。大金ではないけど、すごく嬉しかった。そこで初めて、「お金って、大切だわー。1時間頑張って働いても7ドル。」当時の日本円ですると、500円くらい。一緒に働いていた、白人のウェイトレスに、パブに飲みに行こうと誘われても、折角、汗水たらして稼いだお金を、お酒に費やすなんて、もったいない!と、今までの日本での生活とは、正反対。飲み会、合コン、カラオケに費やしたお金さんたち、改めて、ありがとう。そのレストランにふらりと現れたのが、今のダンナさま。今でもはっきり覚えている。水色のTシャツを来て、一人でふらりと入って来た。優しそうな笑顔は今も変わらない。「テイクアウトでランチを注文したいのだけど。」と私に話しかけて来た。「じゃ、メニューをどうぞ。」とメニューを渡した。「じゃ、鍋焼きうどん。「鍋焼きうどんは、熱いのをフーフーしながら食べるのに意味があるのに、テイクアウトなんかにしたら、冷めちゃうし、麺はのびるし、ったく、カナディアンは鍋焼きうどんの良さをわかっとらん。」と思いつつ、笑顔で、オッケー!と。今支払って、出来るまでここで待ってます。「財布を車に忘れて来ちゃったから、すぐ戻ってくるね!」と、出て行った。「財布取りに行ってる間に気が変わったよ。鍋焼きうどんは、ここで食べた方がいいわよ。「熱いから気をつけてね。」と、またつたない英語で頑張る私。」(熱いです)ここから、第4話のひまわりの話に続きます。この運命の日は、2000年2月2日、午後2時頃。私のラッキーナンバーの2がいっぱい。火曜日は、いつもだったらシフトに入ってない日だったのだけど、もう一人のウェイトレスが病気で来れないので、私が代わりに入った唯一の火曜日でした。2(母と娘編)ひまわりの話の続編です。ひまわりは、わたしの大好きなお花、というかアイテム。好きな食べ物は何?って聞かれると、美味しければ、何でもいいなぁ。好きな色は何?って聞かれると、「虹かなー。その時の気分によって違うからねー。好きな事は何?って聞かれると、楽しければ何でもいいなぁ。好きな物は何?って聞かれると、ひまわり、って答えるなぁ。いって、ひまわりグッズを集めているわけではないのだけど、ひまわりを見るとなんか、フッと心が晴れるというか、わぁぁ〜、って心が惹かれるというか。これは、私が幼少のころからみたいです。気がつくと、ひまわりが大好きになっていました。小さい頃、長崎の坂の上にあった家に、小さな花壇があって、キュウリをうえたり、ナスを植えたりしていました。ナスは、なかなか巧くいかなかったのを覚えているけど、キュウリは、立派に育ってたのを覚えています。葉っぱの影に隠れたまま育ってしまったキュウリなんて、大きくなり過ぎて、”お化けキュウリ”と呼んでました。「お花は食べれないからねぇ〜。」というさすが、料理の先生だけあって、現実的な答え。「あら、美味しそうな菜の花〜!」という答えも、料理人の母らしい答えでした。花瓶に生けるために摘んで来たんだけど。そんな昔の話は置いといて、ひまわりの話に戻りましょう。一回だけ、ひまわりの種をキュウリの代わりに植えてくれました。それは、ものすごく背が高いひまわりと、ヒメひまわりという背の低い小さめのひまわりが、隣り合わせに育ち上がり、私はとても嬉しかったんです。ある日、母と一緒に買い物から帰って来て、その大きなひまわりと、小さなひまわりの姿を見て、交わした会話を今でも覚えているんです。「ママは、ひまわりみたいだねぇ。いつもニコニコしていて、強くって太陽みたいだから。この大きなひまわりはママで、横にいる小さいひまわりは、まぃちゃん(私)だねぇ。」(私は、誰からも「まぃちゃん」と呼ばれていたので、自分の事を「私」と呼ぶ感覚が今一つかめず、長い事、自分の事を「まぃちゃん」と呼んでいました。「そ〜ぅ?ひまわりみたい、ねぇ。早くに夫を亡くして、3人の娘を一人で育てていた母としては、きっといつもニコニコしていたわけではなかっただろうけど、小さかった私にはそう写ったのだと思います。野菜の採れない花壇は、母にとっては物足りなかったのか、夏の季節にその花壇にひまわりが植えられたのは、その年だけで、次の年はまたキュウリが植えられました。そんな頃から、なーんかひまわりに心を引かれ続けていたんですね。そのひまわりが、今の幸せを持って来てくれるとは、つゆ知らず。家のベランダには、一本のひまわりが咲いてます。いうか、咲いてました。キレイに咲いた頃に、切り花にして花瓶にさして飾っていても良かったのだけど、このひまわりの種が欲しいので、あえて、そのまま枯れるまで咲かせておこうと思ってます。このひまわりの種は、1年前に亡くなったエミリーのお葬式の時に、参列者の皆さんへ家族から配られたんです。エミリーとは、少しの間しか知り合いではなかったのだけど、その少しの時間で色んな大切なことを教えてもらった、尊敬する人生の先生の一人です。彼女のお話は、まばたきでイエスに書いてますので、是非読んで見てくださいね!ひまわりの種は、一袋に10粒くらいはいってたかな。私は7つの種を小さなカップに一つずつ植えて、結局最後まで育ってくれたのは、この一本だけでした。途中まですごく頑張ってくれた芽もあったのだけど、私の愛情不足で、お花が咲くまで育たなかったんです。ある日、私が洗濯物を干している時に、足下にあるひまわりさん達が風で倒されているのに気がつかずに、茎の部分を踏んでしまったんです。「頑張って〜!」と言いながら、茎の部分に靈氣をしてみたり、土をわんさか盛り上げて、傷ついた茎の部分をかぶせてみたりしたら、みごとに復活。その芽は、こんな感じに育っていて、一度くじけたけど、でも、上を向いて頑張ってます、っていうのが、もう心に響いて、毎日眺めてました。エミリーの様だなーって思ったんです。エミリーは、小さな時から車いすで、彼女に出会った時には、体を支える筋肉が全くなかったので、車いすに座っていても、ダランとしている感じ。色んな所に、クッションをしいたり、ベルトをしたりして、かろうじて座っていられる。それでも、まったく文句を言う事もなく、いつも明るく前向きで、エミリーがいるだけで、元気がもらえるという存在だなーって思ってました。このひまわりの芽を見ていると、そんなエミリーを思わせて、さらに情が入ってしまってました。私がもっと想像力を凝らして、竹串で松葉杖を作ってあげたり、支えを作ってあげていたら、良かったのだけど、ある風の強い日に、ポキッと折れてしまいました。(悲)ということで、最後に残ったこの立派なひまわりさん。「マミー〜!エミリー、喉が渇いているよ〜!」って家族の様に相手をしてくれています。lived.「希望を育てる」あなたがどんな人生を送って来たかは、あなたが集めて来たものではなく、あなたがまき散らしたものでわかるもの。いうメッセージと一緒に渡されました。そんなエミリーのメッセージを、どんどん増やしたくって、この一本のひまわりさんからたくさんの種が取れるのを楽しみに、この一夏を過ごしています。私は、ひまわりが大好きで、ひまわりには、人生でかなりお世話になってるんです。その話は、次回にしましょっか。Pinterest最後にブログを書いたのは、もう4ヶ月も前のこと。「私が自己満足で楽しんで書いているだけなので、誰もアップを待ってたりしてないしー。「真理さん、いつクリックしてもまーだ靈氣日本語クラスブログのままなんだから〜!(笑)」と言われ、あら、待っててくれる人がいるなんて、なんてありがたい!と感謝、感謝。書きたいことは色々とあるんですよー。リアンさんの話とか、歯の話とか、アマンダジェーンが来た話とか、犬の話とか、ひまわりの話とかー、不思議な出来事の話とかー。2(母と娘編)ひまわり最後にブログを書いたのは、もう4ヶ月も前のこと。