滝岡が、上手く偽サイトを作れたら、そこに中上を引き寄せて、彼を捕まえる。僕は愛妻弁当を食べ終わると、水筒のお茶を飲んだ。この後、どうなるのかは予想がついた。山田の弁護士が釈放要求書を持ってくる。それに反対する理由がなければ、山田は釈放される。無罪放免というわけではない。夕食をとった後も、僕は寝付けなかった。ウイスキーを飲みながら、午後十一時からのニュースを見ていた。すると、犯人と名乗る男から「第二信が届きました」と言うキャスターの上ずった声が聞こえてきた。午後一時になると、ズボンのポケットにひょうたんを入れて、緑川に「ちょっと出てくる」と言って安全防犯対策課を出た。四階の待合席に行った。午前中に僕に声をかけてくれた女性に目礼して、席に座った。自宅に戻ったのは、午後十一時半を過ぎていた。きくは起きて待っていた。「寝ていればいいのに。躰にさわるよ」と言うと、きくは「病気じゃないんだから、大丈夫です」と応えた。五月中旬を過ぎようとしていた。山田の自供を取れずに、捜査一課二係は焦っていた。山田の勾留期限はあと僅かだった。なれば、山田は頑張り通すだろう。自供が取れなければ、釈放するしかなくなる。夕食は赤ちゃんの話題で盛り上がった。ききょうが一番興味を示した。「早く、赤ちゃんに会いたいな。京一郎は「ぼくは弟が欲しいな。妹でもいいけれど」と言った。次回は、10月26日木曜日にアップの予定です。滝岡は、「何ですか」と言いながらやって来た。僕はディスプレイの静止画を見せて、「この男の横顔と戸田喜八さんの横顔を照合してみてくれないか」と言った。「この男、帽子を被り眼鏡をしていますよね。次の日、ひょうたんを鞄に入れて、黒金署に向かった。今日は鑑識課に行くつもりだった。鑑識が調べた調査書は、読むことができないことは分かっていた。それならば、調査書を作った本人の意識から、直に読み取るだけだった。僕は気を落ち着けるために、違うことをしようとした。それは携帯でパソコンに取り込んだ録音データを聞くことだった。ヘッドホンをして聞いてみた。携帯での録音だったが、音声は鮮明に録音されていた。それを聞いているうちに、僕はハッとした。田中虎三の自宅である黒金町**丁目**番地**号は、黒金署から歩いても二十分ぐらいの所にあった。僕は緑川に「出かけてくる。後をよろしく」と言って、席を離れた。黒金署を後にすると、田中の家に向かった。質問は大してなかった。屋上で一人、隅のベンチに座って、愛妻弁当を食べながら考えた。何か突破口はないのかと。一つだけ、薄いが可能性はあった。それは三月二十八日の放火事件についてだった。どれだけ時間が経っただろう。何人かがトイレに出入りするのが分かった。僕は個室の中で、息をひそめていた。あやめが帰って来たのだ。念のために時間を止めた。「あやめ、どうだった」と訊いた。今日は、西新宿署に行って剣道をする曜日だったので、剣道の道具を持って、家を出た。黒金署に着くと、山田の取調は今日も続いていた。僕は安全防犯対策課に入ると、デスクに着いた。捜査一課が、こちらが渡した情報から、重要参考人を割り出すことは時間の問題だった。割り出された重要参考人が、犯人でないことを僕は知っている。そればかりを考えていた。「課長」と緑川が呼んだ。鑑識は家の内部の焼け具合が激しいことから、火元は最初は天麩羅鍋の油が燃え出したものと考えた。それと、もう一つは居間の新聞である。居間も激しく燃えていた。そこには新聞紙が積み上げられていた。煙草の吸い殻も見つかった。ここも火元と見られた。僕は次の日、机からひょうたんを出して鞄に入れた。今日、黒金署に行き、安全防犯対策課に顔を出したら、被害現場に行くつもりだった。その時、ひょうたんをズボンのポケットに入れて行こうと思っていた。ききょうは小学五年生で、京一郎は四年生だった。今日も元気よく、学校に行った。僕は、その後で家を出た。家から歩いて三十分ほどにある黒金署に行くためだった。西新宿署から自宅まで歩いて帰った。途中で、携帯で少し遅くなった旨を知らせた。午後六時半に自宅に着いた。玄関には、きくとききょうと京一郎が出迎えてくれた。心理的に疲れていた僕には、この瞬間がどれほど心安まることか。僕は取調室に入ると、芦田の座っている机の前の椅子に座った。対する取調を再開します」と言った。僕は「では、次の事件にいきましょう」と言った。会社を出ると、駅前の定食屋****で焼き肉定食を食べました。これも、売上伝票を調べれば分かることでしょう。記憶を鮮明に呼び起こす映像に、芦田勇は震えた。冷静ではいられなくなっていた。机の上で頭を抱えていた。「あなたは、二〇**年九月**日に、秋田で行われたビジネスショーで***開発株式会社の専務からスカウトされましたね。取調室に芦田が刑事に付き添われて入ってきた。腰縄と手錠が外されて、机を挟んで僕の前に座った。対する取調を再開します」と言った。腕時計を見ると、正午を過ぎたところだった。ズボンのひょうたんが震えた。あやめが帰って来て「あの後の映像を送ります」と言った。これからお弁当を食べるから。ブログを報告する引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。