(ブログ版)2004年、プレミアムバーガーが盛んになる前夜から、その発展の様子を追い続けています。ときに厨房の中まで入れてもらい、ときに店主と一晩中語り明かし、ときに真夏の野外イベントに同行し——見守り続けてきた、日本のハンバーガーの成長と発展の記録です。SHIBUYA109」にオープンしたてのLAのハンバーガーショップFATBURGER(ファットバーガー)の、これが話題のUSキングバーガー¥2,765(税別¥2,560)にチーズ¥108(税別¥100)のトッピング。パティ6枚重ね、ビーフ690gのバーガー。FATBURGER"というメニューがある。パティの量1.5LB(パウンド)≒680g。トリプル=3枚なので1枚当たり227g。日本のパティは115gなので6枚で690gという計算。そのパティ、キッチンの裏で"終日"成形している。6枚のバーガーがあるので。オージービーフ8割に和牛脂2割の比率。鉄板でジュージューグリル。チーズを上に乗せて焼いている。積む際には上下ひっくり返して「チーズが下、パティが上」の位置関係に。これは6枚のパティすべてにおいてそうである。チーズトッピングは「USキングバーガー」ならチーズ6枚、「トリプルバーガー」なら3枚、「ダブルバーガー」なら2枚、パティの枚数に応じて同数のチーズがトッピングされるが、料金は一律¥108(税別¥100)。1枚でも¥108、6枚でも同額の¥108。マスタードはパティの「上」に塗る。塗るのは「1番上のパティ」のみ。6枚重ねなら下の5枚にはマスタードは塗らない。トマトは通常1枚、「キング」は2枚。ピクルスは通常2枚、「キング」「トリプル」は3枚。レリッシュ、オニオン、レタス、マヨネーズは分量変わらず。さぁこれをどう食べるか——。隣の席の客はパティだけ先に食べ、残り2枚のみ挟んで「ダブルバーガー」状態で食べていたが、私は正攻法、極めて安定の悪いバーガーにそのままかぶりついた。ビーフのにおいはそこまで強くないが、食べ口はやわらか。肉自身の脂は少ないので、赤身肉の感覚でバクバク行ける。途中でケチャップとマスタードを加え、味に変化を。ケチャップはポンプ式のディスペンサーがドリンクのソレの横にあるので自前で調達、マスタードは「店員に言うと」持って来てくれる。「肉」を平らげる感覚。——終盤、肉やチーズに紙が引っ付いてキャラメルの紙状態。これがもう剥がれない。完食すると認定書授与の上、店内に記念写真が掲示される。時間無制限なのでそれほど難しいチャレンジでもない。完食の旨、自己申告しなくても店員が気にしてくれていて、頃よいところで声をかけてくれる。1月1日(館の定休日に準じる。[金町]Seesaaブログ。