大嵜直人のブログ大嵜直人のブログ文筆家・心理カウンセラー。死別や失恋、挫折といった喪失感から、つながりと安心感を取り戻すお手伝いをしております。ステップレースとして長く親しまれてきた「G2・産経大阪杯」だったが、春の古馬中距離路線の拡充を図るために当年から「G1・大阪杯」として格上げ、リニューアルされた。天皇賞・春が長距離の3,200mで施行されているため、2,000m前後の中距離に適性がある一流の古馬たちは春に国内で目標にできるレースがこれといってなく、ドバイや香港に遠征に出る傾向が濃くなりつつあり、国内の中距離路線の空洞化が懸念されてきたことへの施策であった。そのリニューアルされた「第1回」ともいうべき大阪杯には、前年のダービー馬・マカヒキや、香港G1馬・サトノクラウンを始め、古豪・アンビシャス、ヤマカツエース、マルターズアポジーなどの中距離路線を彩るメンバーが揃った。何より、「第1回」にふさわしく華を添えるスターホースも出走してきた。2016年・年度代表馬、キタサンブラック。菊花賞を制した後、翌2016年には天皇賞・春、ジャパンカップを勝って現役最強の称号を手にしつつあったこの優駿の参戦で、「大阪杯」は「G1」としての熱を確実に帯びた。春本番を迎えた阪神競馬場に、G1のファンファーレが響き渡る。戦前の予想通り、マルターズアポジーがスタートから先手を主張。後続を話しての逃げを打つが、ペースはそれほど速くならない。絶好の3番手で折り合う青い帽子のキタサンブラックと武豊。4コーナー早々に自ら動いて、直線に向いたあたりで早めに先頭に立つ。後続馬も一気にスパートをかけて追い込んでくるが、キタサンブラックの脚色は衰えず、その差は詰まらない。外から飛んできたステファノスの猛追を、驚異的なスタミナで粘るキタサンブラックが3/4馬身凌いだところが、記念すべき「第1回・G1大阪杯」のゴール板だった。出走した6戦が全てG1だったキタサンブラックの2017年の走りは、ここから始まった。2016年の年度を代表したその雄大な走りは、2017年をも代表することを予感させた。走るたびにファンが増える不思議な馬だった。現役の最後の方では、引退レースの有馬記念が一般ニュースに取り上げられたり、NHKの「クローズアップ現代」にその活躍が特集されるほどになっていた。500キロを優に超える雄大な馬体。聡明な中にも、どこか優しさを覚える顔つき。父は日本競馬に燦然とその名を刻むスーパーサイアー、ディープインパクト・・・ではなく、その兄のブラックタイド。ブラックタイドの現役時代の戦績は22戦3勝、うち重賞1勝。毎年産まれるサラブレッドの中で、中央競馬の重賞を勝利できる馬は1%に満たないと言われることを考えると、もちろん優秀ではあるが、さりとて種牡馬になれるほどの戦績でもない。偉大すぎる弟、ディープインパクトの活躍で種牡馬となれたことは想像に難くない。言ってみれば、ジャギとケンシロウのような関係か・・・しかし、そんなブラックタイドがディープインパクト産駒を蹴散らすチャンピオンホースを世に送り出すのだから、血統は分からないものだ。母の父、サクラバクシンオー。1,400m以下の距離では無敗のまま引退した、90年代を代表する名スプリンター。戦績の通り、産駒には爆発的なスピードを伝え、自身同様に名スプリンターを数多く輩出した。2回と超長距離のG1を3勝もするのだから、本当に血統とは分からないものだ。さんはキタサンブラックをヤナガワ牧場で見た帰り道、どうにもその瞳が気になって牧場長に「やっぱり買いますわ」と電話したとNHKの特集で語っていた。北海道から歌手を夢見て上京したものの鳴かず飛ばず。渋谷の酒場で流しのドサ周りをしながら、演歌界のドンと呼ばれるまで這い上がってきた北島さんの歴史。それだけに良血のエリートではなく、他の馬が1本登るのがやっとの坂路を、3本も駆け上がって鍛えに鍛えられて強くなったキタサンブラックの成長に、北島さんは自身の人生を重ねるのだろう。3歳時は北村宏司騎手が主戦を務め、4歳時の産経大阪杯からは引退まで武豊騎手が騎乗。引退レースの有馬記念を勝ったウイニングランで、武騎手は夕暮れの空を見上げてガッツポーズをした後、数回空を見上げた。競馬ライターの平松さとし氏がその意味を問うと、二人に報告をしたと武騎手は語ったそうだ。news.yahoo.co.jp一人は、前年夏に逝去した父、武邦彦さん。一人は、キタサンブラックの新馬戦の手綱を取った、後藤浩輝騎手。キタサンブラックのデビュー戦を勝利に導いたその翌月、後藤騎手は突然に鬼籍に入ってしまった。有終の美を飾ったキタサンブラックがあるのも、後藤騎手がいたからこそ。キタサンブラックを通して、共にいる。武騎手の何気ないその仕草は、そんなメッセージを込めた美しい祈りだった。キタサンブラックには思い入れがたくさんあり、つらつらといろんなことを書いてしまうけれど、書きながらそのどれが欠けてもキタサンブラックがキタサンブラックでなくなるような気がしている。見事なエスコートを見せた北村宏司騎手、そして武豊騎手。人の繋がりも、そしてその足どりも。史上最多タイのG1・7勝だけでなく、大敗したダービーも、惜敗した4歳時の有馬記念も、馬群に沈んだ5歳時の宝塚記念も。どれもこれもキタサンブラックを彩る大切な要素だった。どの要素が欠けても、キタサンブラックの魅力がなくなるように思う。同じように、あなたが持っている資質、性格、人のつながり、血のつながり、歩んできた道、成功と挫折の歴史、外見・・・そのすべてがあなたを彩る要素であり、どの要素が欠けてもあなたの魅力は失われてしまうのかもしれない。欠点も黒歴史も、才能も資質も、血縁も人の縁も全てがあなたの魅力なんだ。Tumblr関連記事2023-04-02重要無形文化財の逃げ、前人未到の偉業を成す。無形文化財の逃げ、前人未到の偉業を成す。2023年大阪杯、ジャ...2022-12-25明日への扉。回顧その末脚が切り拓く、明日への扉。2022年有馬記念、イクイノッ...2022-04-03春の嵐、ふたたび。前週に続いて吹き荒れた、春の嵐。重賞初勝利がGI制覇の偉業も...2021-12-05独走、6馬身差の戴冠。寒風を切り裂き、砂塵を突き抜け、一頭だけの独走態勢。テーオ...2021-04-04ニューヒロイン誕生。例年よりも早めに咲いた、今年の桜。大切な何かを失った方に向けて、つながりと安心感を取り戻すお手伝いをしております。(24)最近の投稿いまの自分の基準で、過去の自分を責めないで。過去の自分を許す、ということ。「いまの自分を受け入れること」と「妥協」は、異なるもの。起こっていることを受け入れるのは、自分を愛することに他ならない。自分を愛するということは、そのままでいるということ。お問い合わせ引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。