正直なところ、琴ノ若が翔猿に勝った時点で琴ノ若の優勝が濃厚だと思っていました。それほど照ノ富士には厳しい状況だと感じていたからです。照ノ富士が不戦勝で、霧島琴ノ若が組まれた時点で2敗の琴ノ若は今日敗れると優勝が消滅する。昨日照ノ富士に敗れたことは琴ノ若にとっては本当に痛かったんです。白鵬が休場するようになってから、平幕優勝が頻繁に起こるようになりました。平幕優勝って、私が最初に相撲を観始めたころは多賀竜が少し前にやったことがあるということでしか知らないものでした。序盤に大の里の話をしましたが、スピード出世をする力士が果たしてどこまで伸びるのか?ということを見ている私たちがある程度身構えるため、というものでした。ここまで再三今場所の注目ポイントとして大関関脇が抜けてきた傾向が続くのか、ということを話してきました。初日と二日目は基本的に自分の相撲を取って、上位が勝つという内容でした。データ的に見ると、2023年は数人の力士が正規分布の枠から抜け出した一年だという話を12月のトークライブでお話しました。若、大栄翔の5人です。九州場所全体を終わった後で全体的に振り返ろうと思う。上位を見ると、いよいよ小結以下との差がついてきたように感じる結果になった。熱海富士は決して魔法が掛かっているような神がかり的な相撲を取っていた訳ではないと思っていた。攻めも守りも良いところが出ていたし、どんな状況でも自分の良さが出せていた。熱海富士は高安という難敵を相手にどうするか。かち上げと左四つという、自分の形で気持ちよく取られると超人化する高安を相手に熱海富士がどう立ち回るかがポイントだと考えていた。琴ノ若の重さとやわらかさは全ての力士の脅威だった。前に出ても吸収されてしまう。意を決して攻勢に転じても体幹が崩れないので逆転を食ってしまう。