目の欲望が備わっていると思う。それは「知」を求める欲望である。大げさなことではない。....「何かを知りたい」と思うこと――これはどんな人間にもある基本的な衝動だ。好奇心、と言い換えてもいい。そのために人類は、言葉を使用することで太古の昔から互いにコミュニケーションを取り、情報を交換し合った。物という媒体が人間の「知」欲を飛躍的に拡大させ、マス・コミュニケーションの発達、さらにインターネットという地球規模の巨大情報集積体の登場により、人間の知欲は垂れ流し状態になっている。F=ベーコンは「知は力なり」と言った。この場合「知」は「経験に基づく知識」という意味で使われている。間が頭を働かせて生み出した総体を「知」としてとらえたい。この知を捉えようと努力する人間の営み、それを「勉強=学び」と呼びたい。受験勉強も、勉強と名が付く69限りにおいてそうした「学び」の一部であろう。「受験勉強も、勉強という知の営みの一環なんだ」と積極的、肯定的に捉える――これは受験における、いや勉強全般における1つの真理ではないかと思う。英語を勉強することは自分が国際社会に出て行く上でパスポートとなり得る。数学を勉強することは論理性の鍛錬である。現代文を学ぶことは他者の理解につながると同時に論理を読み解く能力を伸ばす。古文漢文によって日本や中国の古典世界に触れ、先人の生き方・世界観を学べる。地球上における自然と人間の営みを知りそれらを有機的に結びつけることである。センター試験で地学を選択しようと、現社を取ろうと、それらは全て、どんな形であれ、新たな知につながるのではないだろうか。験勉強の中だけで終わることはない。勉強は、やらされるものでは有り得ないのだ。同時に、知は無力である。万能どころか、世の中、論理で動いている部分などほんの一部に過ぎない。有理数と無理数を比べると無理数の方が遥かに多いというのと同じだ。無理が通れば道理が引っ込む。受験勉強に限って言えば、日常生活には全くと言っていいほど、役立たない(英語は役立つかも知れないが)。地球と太陽の距離が1億5000万キロだと知ったとしても、それは僕たちの生きている日常世界では無意味な事柄である。邪魔だと言えるかもしれない。知を得れば得るほど、人間は無力になってゆくのだろう。理」(東京大学出版会)を開いてみた。