2018年12月5日ある場所にいるニホンザルだけがとっている特殊な行動があります。それが”温泉に入る”ということです!本来サルは世界的に見ても熱帯を中心に分布しているので温泉に入るという光景は非常に珍しいです...。温泉にはいるかという理由は単純で寒さをしのぐためです!しかし、地獄谷にいるサルたちは昔から温泉に入っていたわけではなく、偶然餌付けされていた子ザルが露天風呂に入ったのがきっかけだと言われています。寒い中で温泉に入って気持ち良かったんでしょうね。その後は他のサルもつられて温泉に入るようになり、多くのサルが温泉に入る光景が生まれたというわけです...。冬の地獄谷の寒い時は気温が-10°C以下になるため、寒さをしのぐに露天風呂は打って付けですからね!周りは雪だけど湯冷めはしない?そして気がかりなのは“湯冷め”はしないのか?ということです。私達が露天風呂に入って雪の中でしばらく過ごしていたらあっという間に湯冷めして風邪をひくことになります。ニホンザル達は温泉から上がっても湯冷めはしないそうです。サルは全身が毛に覆われているため汗腺が少なく、汗をかかない分体温が落ちないと言われています!さらにサルの毛には油分が多いのでブルブルと体を震わせればすぐに体が乾くようです。逆に人にはサルのような毛がない上に汗腺が多く体の熱をすぐに放出してしまうため、体温が奪われやすいです。いった意味ではサルの毛は羨ましいですね。笑ただ、子ザルや歳をとったサルは毛に油分が少ないので湯冷めすることもあると言われています...。子供や老人の方が体が弱いのはどんな生き物でも共通しています。初めとした生き物が大好きな20代。現在はペットでオビタイガーサラマンダーやアカハライモリなどを飼育しています。