西崎憲カリブのドミニカ国生まれの白人女性作家ジーン・リースは、知名度においては、ヴァージニア・ウルフやキャサリン・マンスフィールドに一歩譲るかもしれないが、現代性ではあるいは凌ぐ存在である。『ジェーン・エア』に登場する屋根裏の狂女バーサを主人公にした長篇『サルガッソーの広い海』は、ポストコロニアリズム、フェミニズム、インターテクスチュアリティーのどの観点からも興味深い。21世紀の小説を先取りするように現在形のみで書かれた「あいつらにはジャズって呼ばせておけ」。極端に右傾化したイギリスで排斥される女を描いた「よそ者を探る」など、主題は多岐にわたる。登場人物の世界との隔絶感はつねに生々しい。ジーン・リースは現代作家である。言い切っても構わないだろう。18作中15作が初訳。解説(約45枚)と書誌つき。『詩集』バイロン卿、『名詩集』ミルトン、そんなふうな本だ。ぼふ、ぼふ、ぼふ――どれも売るほうの山に飛んでゆく。ところがクリスティーナ・ロセッティの本は革張りなのに燃やすほうの山に行き、その一瞬の目の輝きから、わたしは察した。女の書き手は、男の書き手よりも罪が重い――計り知れないほど。男なら銃殺で勘弁してやれる。女は拷問しなくちゃいけない。わたしたちがいるのに気づいているようには見えなかった。気が向くまま、滑らかに引き抜いて放る動作を繰りかえしている。ミセス・ソーヤーはきれいにも見える――窓の外のいやに濃い青の空やマンゴーの樹や茶と金の大枝と、同じようにきれいだった。「だめだ」とエディーが声をかけても、ミセス・ソーヤーは視線を動かさなかった。「だめだってば」大きな声でエディーが繰りかえした。いま読んでるんだ」ミセス・ソーヤーは声をあげて笑い、エディーは母親に飛びかかった。こぼれそうなほど興奮して、エディーは叫んだ。「じゃ、母さんのことも嫌いになる。母さんも嫌いだ」エディーは本をもぎとって、母親を突きとばした。ミセス・ソーヤーは揺り椅子に尻もちをついた。自分だけ取り残されるわけにはいかなかった。死刑宣告をされた山から一冊を掴みとり、伸びてきたミルドレッドの腕の下をかいくぐった。わたしもエディーも庭に飛びだしていた。灯台草[クロトン]に縁取られた道、そこを全速力で走る。警官だらけの部屋で長いあいだ待つ。警官たちは入ってくる。