足元には、斬り裂いた男が倒れていた。「あまりに帰りが遅いので、林を上がってきたのです」と風車が言った。風車は千両箱を担いでいた。次の宿場に着いたので、昼餉をとることにした。僕は焼き鮭定食にした。「拙者もそれにするかな」と風車が言った。きくは鴨南蛮にご飯を頼んだ。時間を止めての戦いは疲労感を伴う。こればかりはどうしようもない。次回は、7月28日金曜日にアップの予定です。朝餉が済むと、きくはききょうの白湯を貰いに行き、宿を後にした。今日もいい天気だった。いつもより街道を歩く人の数が多かった。台車を押して歩いていた。すると、定国が唸る音がした。草道はでこぼこしていて、台車に乗った妊婦には快適とは言い難かっただろう。それよりも陣痛の方に気持ちが行っていたかも知れない。台車の上での出産は勘弁してくれと願った。次の宿場に着くと、早速泊まるところを探した。個室に泊まれるところが見つかったのでそこにした。この辺り一帯は温泉が出るそうだ。僕は久しぶりにゆったりと湯に浸かれることに期待した。風車は早速、碁の手つきをしていた。