環(本紙特約ライター/防災士)島根県では梅雨前線がもたらす豪雨によって過去に大きな水害が複数回発生しています。被害が甚大だったのは「昭和47年7月豪雨」と「昭和58年7月豪雨」です。始まりは7月3日~6日の九州・四国での大雨と大規模な山のがけ崩れでした。同時期に日本の南海上にあった台風第6号、7号、8号の影響で梅雨前線の活動が一層活発化したこともあり、多量の雨を降らせています。約326億円にも上りました(島根県HP「島根県の災害の歴史」参照)。昭和58年(1983年)7月豪雨は、島根県に記録的な大雨が降ったために土砂災害、水害が続発して多数の犠牲者が出た災害です。島根県は1972年の豪雨の三隅川氾濫を受けて翌年からダム建設に着手しましたが、1983年の豪雨で再び三隅川が氾濫したため計画の一部見直しを強いられています。助け合い、支え合いに向けて」参照)。出雲そば」によれば、「出雲そば」の発祥は江戸時代に松平直政(1601年~66年)が信州松本藩から改易で松江藩となった際にそば職人を連れていったことが始まりだったそうです。直政は徳川家康の孫に当たり、近江(滋賀県)で生まれ越前(福井県)に育ち、14歳だった1614年(慶長19年)に大坂冬の陣で初陣を飾ります。そんな直政が持ち込んだそばですが、島根県の郷土料理にまでなった背景には、同県が平安時代から自然災害が多く、そばが荒れ地でも短期間で収穫が可能な穀物だったからだとも考えられています。8月に播種をして10月から11月には収穫とその期間はわずか2カ月。梅雨時期に災害が多発する島根県では梅雨明けの夏の8月に植えて、すぐに食べることができる非常に貴重な食糧でした。出雲そばの特徴の一つは、あの黒っぽい色です。東京の「江戸そば」と比較すると色の違いがはっきりしています。島根県HP「出雲そばを極める」によれば、出雲そばは殻や甘皮がついたままのそばの実を石臼で挽くから黒く、江戸そばは殻をむいて挽くから白いのだそうです。そのため出雲そばは、そば本来の香りを堪能できる腰が強い麺となります。「割子(わりご)」と呼ばれる丸い器で食べるのも出雲そばの特徴で「割子そば」と呼ばれています。割子は元々江戸時代の松江の人々がそばを入れて持っていったお弁当箱のことでした。当時は四角でしたが昭和になり現在の丸い器になったそうです。そばをお弁当に持っていくというあたりが島根のそばの普及率の高さを物語っています。食べ方も江戸そばとは異なり、江戸そばがそばつゆの入った器に浸して食すのに対し、出雲そばはつゆを上からかけて食べるのです。割子そばのほかに「釜揚げそば」も出雲そばの特徴的な食べ方で、江戸そばがゆで上げたそばを一度水洗いしてから出すのに対し、釜揚げそばは釜でゆでたそばを直に器に入れて出すスタイルです。そばの香りがそのままで味わえる、そば好きにはたまらない食べ方と言えるでしょう。★出雲そばと呼べるのは島根県内製造のものだけ出雲そばと銘打ってある島根県で作られたそばを探して購入しました。写真は釜揚げそばのように作ったシンプルなものです。全麺連の出雲そばのページによると、出雲そばと呼ぶには以下の基準を満たす必要があるそうです。夏は常温で混練後約20分、冬は約2時間ちなみに一本挽とは甘皮まで挽きこんだものを指します。ところで、そばに含まれる栄養といえば、タンパク質、ルチン、ビタミンB1、B2です。ルチンはポリフェノールの一種で毛細血管を強くして動脈硬化や高血圧を防ぎ、抗酸化作用もあるとされています。ビタミンB1は炭水化物(糖質)の代謝を助け、B2は皮膚や粘膜、髪の毛の細胞の再生を助けてくれます。カップラーメンやスナック菓子など糖質が多くビタミンB群が不足している食べ物を摂取することが多い方は、そばを積極的に食べると効果的なのではないでしょうか。出雲そばは栄養価が高く、これらの栄養素がたっぷり入っています。夏は割子で、冬は釜揚げでぜひ食卓に登場させてみてください。コメントをキャンセルコメントを投稿するにはログインしてください。Plus》「直近2カ月イベント・カレンダー」(更新公開中)©WEB。