これ書いたことなかったような。最初、魔神ライラのキャラクターは、もっと華奢でかわいい少女でした。新シェーラのサファイヤみたいな感じで。ひらひらのドレスを着て、きらきらしていました。本になる前、そういうラフが来て、「わあかわいい」とか喜んでいたんですが...できあがった本を見たら、なんかこう当初よりもたくましい魔神ライラさんがそこにいたのでした(笑)。どこでどう変化したのか、私は今も知りません(笑)。今のライラも好きですが、華奢なライラも惜しかった^^;ところで、最終刊。本にするときに、がしがし削ってます。あと、描きたかったのに描けなかったシーンとかもあります。...じきにこっそり、完成版をサイトに置くかもしれません。置くとしたら、こそっとコンテンツが増えている、くらいな感じになると思います。(童心社さんにやはり、悪いですからね...)。小峰書店刊(99年8月刊)風早街シリーズ。小学校4年生の弥子が経験したふしぎな春。引退した怪盗と、中世の隠し財宝と、前世の約束。竜宮からやってきた、不死の姫君...。不親切な本になっているかもしれません。中級向けででていますが、じつはわりと大人向けだと思います。ちなみに挿し絵の森友さんは、元スタジオジブリで原画を描いていた方です(「ラピュタ」のシータが空から落ちてくるシーンとかの原画とか)。わたしは森友さんが、日本アニメーションで、「牧場の少女カトリ」の作画監督をやっていたときからのファンなので、今いっしょに仕事をしていただけて、ほんとうにうれしい。森友さんもわたしの本をとても気に入ってくださっているので、これからずうっと、いっしょにお仕事をすると思います。あかね書房刊(94年3月刊)風早街シリーズ。ライトノベルス作家の息子の潤くんがある夏に知った父親たちの過去の物語。なっていましたけれど、また売っているらしいです。今も感想の手紙をたまにいただきます。幽霊などなどでてきますが、わたしのなかでは、リアリズムものとして分類されています。挿絵の中窯先生は、2004年、事故で永眠されました...。素晴らしい絵を描いてくださったこと、心から感謝いたします。佼成出版社刊(99年10月刊)これも風早街シリーズ。主人公が猫を育てた家は、「百年目」の蔦野家の屋敷かもしれません...。私は、佼成出版社さんから「死を通して命の大切さを書いてください」というご依頼をいただいてすぐに、生後一日の赤ちゃん猫を拾いました。こりゃありがたいと、いろいろメモしながら育てたりして...。猫の顔がすごくリアルで、どきっとします。モデルになった猫は、もうずいぶんと大きくなりました。声を大にしていいたいです。猫は捨てないでください。犬もうさぎもフェレットも。物語の中にでてくる、珈琲沸かし器についていたという設定のアルコールランプですが、これ、実物を見ないと絵が描けない(最低写真が必要)森友さんが、「持ってない。「それだったら、村山さん、スケッチしておくって」というので、悩みながら描きました。その後も、森友さんと組んでお仕事するときは、落書きをみてもらいながら説明したり、そういうことが多いです。岩崎書店(二巻以降は、装丁を、はけたれいこさんが担当)(01年4月〜)赤い桜の花の神様、アカネヒメはまだ若いので、見た目は子ども。大した魔法はつかえないし、よりしろの樹を離れることもできません。街のどこへでも自由に行けるようになるのでした。素直で子犬みたいな自転車少女の友情物語。心温まる不思議なメルヘンです(という路線をめざすはず)。<追記>気がつくと微妙に社会派ファンタジー路線になっていました。年がまだ若いわけですね。風早の街全体の守護精霊になるのかも知れません。下になるので、あえば彼女たちに敬語とか使うんでしょうね。アカネヒメがほかの人(神様)にへりくだるところは想像できにくいけど。アカネヒメ、最初は自分のことを「わらわ」と呼ぶように書いていたのです。それだと、もろに「おじゃる丸」テイストが入ってしまったので、いまのおじょうさまな感じに変えたのでありました。☆はるひの家のパパは、コンピュータ関係の仕事をしています。2巻で、「社員一同とその家族で、クリスマスパーティーをする会社だ」という設定が登場したわけですが、これは、クリスマスイブの夜に、はるひだけを家で留守番させるための、苦肉の策の設定でした...。ありえないことじゃないと思うんですよね。いう会社もありそうです。今の日本では、クリスマスというと、家で家族で(恋人とというのもありか)祝うものですが、昭和の四十年代くらいまでは、会社で男同士祝っていた時代があったのです(少なくとも私の記憶の中にはある)。機械が大好きな若者二人が興した会社でして、今は家電品を中心に、コンピュータ関係の部品もいろいろと作っている会社、という設定になっています。(でもたぶん、いつかはパソコン丸ごと作りたいんだろうなあ...。もって、目標はソニーとかなんだろうなあ...。)「七日間のスノウ」のパパも実は、同じ会社に営業でいたりしてね。今に至る、という感じなのでしょう。その間に時代は変わり、クリスマスは家庭で祝うものということになってきたけれど、はるひのパパの会社の人々は、「ま、うちの会社はそういうものだから」ということで、家族一同あきらめて...もとい、楽しみにパーティーに参加するのでしょう。(きっと、家族や友人恋人とのクリスマスは別にやるんだろうなあ。しても嫌で、さぼっちゃう人もいるんだろうなあ。翌日社長の目が冷たいの)。そんなこんなで、シリーズが完結したアカネヒメです。今こうしてふりかえってみると、ほんとにタイムリーに、その都度いいたいことが書けた話だったなあ、と。その分、悲惨な事件の多い時期に書いたお話だともいえますが。私は昭和の三十年代終わりの生まれなのですが、ふつうに反戦平和を訴える空気の中で育ってきました。朝のテレビ小説で、広島の孤児がヒロインになるような時代に育ちました。漫画といえば、「はだしのゲン」に「疎開っ子てまり歌」です。児童書ならば、「猫は生きている」に「一つの花」の世代です。若い時代には「きけ、わだつみの声」を読み返したり東京大空襲や原爆の被害の記録を読んだりした世代なわけで。「二度とこんな生命を大事にしない時代にしてはいけない」と、ひとりうなずいた世代だったわけです。戦争には反対しようと。戦争さえなければ、人は死なないのだからと。「日常の中で人が死んでゆく」時代になるとは思ってもいませんでした。戦時中じゃなくても、戦地じゃなくても、人が死ぬ時代がくるとは。私は身近で、家族や猫を亡くしています。いうか、普通に病死です。それでも、本当に、哀しかった。一つの生命の重さと儚さを思うとき、あのNYのテロの悲惨さがどうしようもなく胸に迫ってくるのでした。五巻の「なぜ人は人を殺すのですか」というアカネヒメの言葉は、そのまま私の言葉でもあります。自分や他人の生命を何よりも大切にしなくては、という想いがなんとなくでも残っていって、それが未来、どこかで誰かの生命を守ることになるのなら...私はこのお話を書いてよかったと思います。教育画劇刊(95年8月から刊行。シリーズは続きます)最新刊は、第四巻「妖精の森へ」(02年11月刊)ハイファンタジーです。仲間たちとともに、ぼうけんを繰り広げます。以前、ファンの方が書いてくれました(ありがとう、遠野さん)。たしかに、「図書館で読みました」というファンレターが多い本ですね。図書館に似合うのかもしれない。実はこれは、昔、友だちとやった、いいかげんなTRPGで作ったキャラクターが主人公の元になっています。他のキャラクターのネーミングも、あんまり統一してないというか、TRPGふうに、ごちゃごちゃしてるんです。挿し絵の佐竹さんは、佐竹さんがSF小説の挿し絵を描いていたころから好きな画家さんだったので、いっしょにお仕事できて、光栄でした。第3巻のラストで、意外な展開をしています。これは実は、当初から予定されていたものなのです。マリリン・マリルーンがどういう風な大人になるかは、すでにわたしの頭の中にはあるのですが、はたして物語が完結するのはいつの日か?一応、全5巻のつもりではあるのですけれどね。予定としては、ですね。十五、六歳になったマリリンの冒険の話)書きたいものですが...。感慨にふけるのは、わたしが新人作家として、マリリンの1巻を書き始めたとき、まだ日本には、ファンタジーブームのようなものはなかったということです。「ドラクエ」などのテレビゲームがはやっていたので、エルフやら各種魔法やら怪物やらの説明がしやすいなあ、と...それくらいの感じでした。気がつくと、日本の児童書には、長編ファンタジーのブームが始まっていて、「書きたい」といえば書ける雰囲気になっていて...ファンタジー系の冒険ものが書きたいわたしにとっては、夢のような現実世界にいつのまにか...なっていたのでした。<追記>そして、4巻が刊行された2002年。ちまたでは、ハリーポッターが大ブーム...。絶対に、誰も無理だったはず...。小峰書店刊(97年1月刊)剣と魔法の物語。予言と占いで定められた運命から逃げることなく、みずからの手でよりよいものにかえていこうとする人々の物語。自分のもつ宿命と向かい合い、その人生を生きる物語です。小さい頃の記憶がない彼女は、実は異世界のお姫様なわけですが、けっして、その人生は安楽で安泰なものではありません。血と泥に汚れ、痛みに満ちた荒野の道です。それでも、あえてその道を進んで選ばないといけない子ども。選ぶことによって、遠い未来に幸せが待っていると、そう信じ夢見ている子ども。それが主人公の少女ナルです。ファンレターがいっぱい来る作品ベストワン(当社比)。多視点で書くことの楽しさをしみじみと感じた本。視点キャラクターがそれぞれみんな人気があるのはおもしろい(ファンレターから分析するとそうなのだ)し、ありがたいことです。でてから十数年にもなるのに、感想のお手紙をいまもいただきます。毎年、増刷になっています。本当に、ありがたいことです。読者のみなさま、ありがとう。実は、隠れ風早街シリーズだったりします...。続きの話の設定も、予定もあるのですが、描く時間がありません...。二巻以降の展開を考えると(脳内ではできあがっていますので)、このあとなかなかの鬱な展開を一通りたどらないといけないので、ナルやハヤミさんにとっては、一巻で終わった方が幸せな話かもしれないですねえ。最終的には、壮大なハッピーエンドになる予定の話ではあります。一巻ではまだ出てきていないメインキャラクターがたくさんいるし。これから先が、ちゃんとした冒険ファンタジーなのかもしれない。二巻は、これはもしかくとしたらの話ですが、トオヤがメインの物語。三巻は、元の世界にいるナルの友人が、ナルの世界を訪れる話です。...でも、各五百枚超えくらいの話になるだろうから、いつかけるかなあ。偕成社刊(06年12月刊)その、上記の本の、姉妹編のようなお話です。ナルたちが住んでいる大陸とは海をはさんで反対側にある大陸を舞台にくりひろげられるお話で、そういうわけで、剣と魔法と吟遊詩人です。物語の中の歴史としては、「はるかな空の東」から五〜七年後くらいという設定で書いていたような記憶があります。「記憶がある」という書き方になるのは、なにしろこの原稿は、完成したのがかなり前だったからで^^;こんなふうに、時として、物語というものは、かきあげてから書店さんにならぶまで、長い時間がたつことがあります。活字になるまでには、時の巡り合わせというものが存在するのです。物語は自ら、誕生する時を選ぶような気がします。同じ紋章は、最後、からくりの王の胸元にありました。それは、ユンがうけつぎますが、彼女は紋章の由来を知りません。その物語はかかれるかどうか不明です...。(なにしろ作者に時間がなくなってしまっていて。誰か私に、もっとたくさん、物語をかく時間をください...)。紋章は、もうひとつ、アストリンデの魔法使いがもっているのがあるんですが...お話に出てきていませんが、実は、イザさんがいっこもってます。紋章は、目をさましていなくて、力を持っていません。魔法の紋章は、たまにそんなふうに、「次の持ち主」に移動するまでのあいだを、過ごすこともあります。のちに、その紋章を持つキャラクターは、アストリンデの魔術師の中にいる、魔法使いで歌姫の女の子です。イザさんが国を離れるとき、イザさんから形見に紋章をもらいます。イザさんは、最後まで、紋章の意味を知らないまま、になります。本になったあのお話では、名前さえでてきてないですね。いっしょに飛び船にのってお迎えに来ている魔術師の中にいるんですね。その他大勢になっちゃって、描写すらないんですが。削っちゃったんですね。偕成社Bさんは、そんなやりとり覚えてらっしゃるかなあ。削ったといえば、ユンのクラスメートで、もうひとり、お金持ちの女の子で、素直じゃない勝ち気な女の子っていうのもいたけど、やっぱり削ったのでした。日本の児童文学に、長編ファンタジーなんて、そうそうなかった時代。厚い本をだしても、書店さんにおいてもらえるかどうか、とか、いわれていた時代でした。おまけに私は新人作家でした。長くなってゆく物語を感熱紙に打ち出しながら、綴っていた日々を、いまの私は、懐かしく想い出します。考えられない時代があったんですよ。理論社刊(94年4月刊)風早街シリーズ。妙音岳から舞い降りて、足下の風早街へゆきます。人の温かさと、はかなさと、強さ。これを書いたころ、私はスーパーファミコン(ゲーム機)にとりつかれていたので、物語中で、あるキャラクターに、当時の代表的なゲームのひとつ、FFのテーマ曲をピアノで弾かせたりしています。...若かったんです。彼女にはモデルさんがいます。ゲームがらみのシーンは全面的に彼女に教えてもらって書きました。お友だちのすず猫さんです。挿し絵の鬼藤先生は、直接お会いする機会もないままに、若くしてお亡くなりになってしまいました。悲しく、残念で、惜しいことでした。(01年12月刊)喫茶店かもめ亭では、今日も若き女店主が、お茶やコーヒーをいれています。訪れる人々のささやかな幸せを願いながら...。海風が吹き、空をかもめが舞う港町の喫茶店で語られる、いろんなお客さんたちの物語。大人向けの、連作短編集です。当然のように、風早街シリーズです。いうか、この本のラストに入っている、「かもめ亭奇談」は、実に、十年以上も前に一度、書き上げていて、日本児童文学の創作コンクールに投稿した作品です。当時、当然デビュー前だったのですが、岩崎京子先生にたいそうほめていただけた思い出の作品です。初期に書かれていた風早ものだということです。当時のタイトルは、「人魚亭綺譚」といいまして、店の名前が違ったのです。してかもめ亭に変わったかといいますと、その後、「人魚亭」という店の名前を使った作品を書いてしまったからでした。あの作品は、この短編から派生した作品です。活字にすることができて、本当によかったと思っています。店の名前がかもめ亭になったのは、うちのサイトのメイン掲示板からしゃれで借りてきちゃったわけですが、掲示板と本と、ふたつのかもめ亭があるというのは、不思議なゆらぎを感じて、なかなか楽しいものです。かもめ亭にしてよかった。本の中でかかっている音楽。「海辺の街の喫茶店でBGMに使うとしたら、どんな曲がいいと思いますか?」というスレッドをたてて、常連さんたちにきいたものなのです。あのとき、協力してくださったみなさま、ありがとうございました!おかげで、場面場面で、素敵な音楽が鳴っています。新しいのでいうと、「ねこしまさん」、「万華鏡の庭」あたりが新作です。鏡」、「グリーン先生」などなど。「水仙姫」と「銀の鏡」は、ほとんど昔のものに手を加えていません。文章を多少いじったくらい。変わったパターンとしては、「砂漠の花」。あらすじのみ、昔に作っていたものを、まったく新しく文章を書いて、完成させました。「砂漠の花」は、画家の朝倉めぐみさんに気に入っていただけました。「ねこしまさん」は、世界が怖くなってしまった少女と、寂しい野良猫の話ですが、この一作は、我ながら、よく書けたなあと、思っています。この作品で、私がいいたいことはみんな書けました。構成といいキャラクターといい、思うように書いています。いい仕事ができたなあ、と思っています。次にまた短編集がでるとしたら、また十年後です...。立ち直ってゆくお話です。早い話が、ネットとの出逢いが、彼女をかえてゆくわけですが、そこには当然、良いこと悪いことがあったりもするわけです。そこは、「理想郷」じゃない、人の心の生の部分がある世界ですから。むき出しの心のやりとりの中で、不意に傷つけられることもある。例の佐世保の事件のこともあって、ネットは悪いものだととらえる人々も多くいます。無理ないことと思いますが、たとえば、うちのサイトの子ども用掲示板の書き込みの数が、一時期はずいぶんと減りました。「お母さんが掲示板には書きこんじゃいけないって言いました。私は、泣きながらいやっていったけど、だめなんです。さようなら」こんな書き込みも、いくつもみました。たしかに、ネットの世界には、怖い要素もある。身を守る術を持たない子どもたちにとっては、とくに危ない場所かもしれない。「ここ」は、無償の善意、匿名の愛がある世界でもあるのです。その一つの象徴として、「虹の橋」があります。私はかつて、飼い猫をなくした時、この、作者未詳のお話に、心慰められました。今回、物語の中で、「虹の橋」について、紹介させていただいています。その際、つたないながら、私の文章で翻訳させていただきました。原文にはない文章を、付け加えた場所もあります。私の本を読んで、「虹の橋」を知った方は、ぜひ、原文を味わっていただきたいと思います(原文は、英語です)。翻訳するにあたって、風の丘管理組合の博識な友人のみなさまに、アドバイスをいただき、レベルの高い添削をしていただきました。ほんと、お世話になりました^^ネットでの出逢いもさまざまで、トラブルも何かとつきません。私は「ここ」で、たくさんのよい人と出会い、人間に希望を持つ人々と出会い、たくさん笑ったり、明日もがんばろうと思ったりしました。私もまた、いろんな人たちに、少しだけ手を差し出したりもしました。「ここ」で、これからも私は生きていくし、誰かと出会うでしょう。この、人の心が作り上げた、新しい場所で。今までのよい出逢いを、お守りみたいにして。ポプラ社刊(05年4月〜)あやかしを見る能力と、炎を呼ぶ力を持った少女が、怪異から街を守るお話です。謎のタロットと、江戸時代のお姫さまの幽霊(主人公の守護霊)が、でてきます。他にも、さまざまな、妖怪変化や神様などがでてくる予定。自分が愛した街の中で、居場所を見つけるまでのお話です。ある意味、風の丘のルルーが現代日本に生きていた場合のようなお話かもしれないし、アカネヒメの友だちはるひが、孤独な少女だった場合のお話かもしれない。ところで、主人公の叔父さんは「売れっ子童話作家」、メインキャラのひとりが、「その担当編集者」だったりするわけですが...一度、作品の中で、出してみたかった職業だったんです、同業者(笑)。一度、描いてみたかったんです、うちの業界(笑)。子どもたちがいかに「童話作家」という職業に夢とロマンを感じているのかわかっていささかてれくさくも、楽しいです。私自身は、この世界で十数年働いていて(05年で十二年目かな?)、これで食べていますので、実際はそんなに楽しいばかりのことでもないとわかっています。「夢と浪漫とファンタジー」な部分もたしかにある業界で仕事なんです。そのへんをね、描きたいと思っています(^-^)多少の演出は混ぜながらも。タロットは私の趣味なので、今回小道具に使えて嬉しい。さりげに使っているもうひとつの小道具の、香水も趣味ですので、嬉しい。なんだかんだで、取材費や資料代は、ほとんどかからないお話なのでした。*ちょこっとだけ、二巻の話。「月は迷宮の鏡」ですね。二巻はですね、これはなんといいますか、夏休みの心地よさみたいなものを書いてみたかったんです。物語の本をいっぱい読んで、友だちと勉強会をして、冷たいお菓子とお茶を楽しんで、夏祭り、みたいな。怖いことがあって、少しだけおとなに近づいて。いう楽しい時間を、書いてみたかった。和風ブラッドベリというか(笑)。