独自記事プロレス団体「JTO」は、創立以来、独自のスタイルでファンを魅了してきた。11月1日(金)に後楽園ホールで開催される大会を控え、代表であるTAKAみちのくと、注目の女子選手・稲葉あずさが、試合の見どころや団体の成長、女子部門の展望などについて語った。新たな成長を見せるJTO女子部門と稲葉あずさJTO女子部門は、ここ数年で急速に拡大を続けている。現在はさまざまなバックグラウンドを持つ選手たちが加入し、次々とリングデビューを果たしている。練習生も現在5人おり様々なタイプがいるとのことだ。その中で、稲葉は女子部門の主軸として存在感を増し続けている。現在の勢いについて稲葉は「自分がデビューした時は選手5人の練習生0とかで、自分が一番下だったので、後輩がいっぱいできて大変というか、自分の中では抜かされないように上を目指しています」と心境を述べた。稲葉の成長についてTAKAは「かつての自分みたいに、昔、鈴木軍として、黒い、髪の毛を立てた悪いTAKAみちのくと青で正統派のTAKAみちのくがあったように、あずさはJTOでは赤の正統派の稲葉あずさでスターダムでは黒になったH.A.T.E.の稲葉さずさ。これってすごくいい経験になる」と語り、「このキャリアでそれをやっているのはなかなかいないと思うんで。あずさも言っていたように一番下だったのに急に後輩が増えて、いままでは一番下で甘えれる立場だったけど、今は下も見なきゃいけない。これってすごいことです。これはあと2~3年経ったらどうなっちゃうんだろうなと。将来しかない、未来しかない、フューチャーオブJTOですね」と稲葉のポテンシャルに大きな期待を寄せた。「JTOはこれまでの女子プロレス団体にはない、独自の多様性が魅力です。個性豊かな選手が揃い、今後さらに女子部門は盛り上がる」さらに、「女子部門の拡大は、JTOにとって大きなステップだ」と述べ、団体としての未来を見据えている様子を見せた。稲葉は「後輩の増加が刺激になり、自分自身も負けられないという気持ちで一層成長したい」と決意を新たにした。デビュー当初は、稲葉ともかの妹という立場からプレッシャーを感じていた彼女も、今では自信を持ってリングに立つまでに成長。TAKAもその成長を見守り、「彼女の飛躍を期待しています」と語った。「自分はずっと前から姉超え、姉超えと、(稲葉)ともかがクイーンを持っていたので、ずっとともかを集中して狙っていたんですけど、Aoiがクイーンになって、この前まではJTOのベルト三冠王者だったのでAoiはJTOの中で勢いがある。強い人が好きなんでAoiに目がいきますね」と現在の心境を明かした。今回の大会で、稲葉はAoiとタイトル戦で激突するが。この試合について「前回の後楽園ホールでAoiに負けて、ランキングも落ちて悔しい思いしかない。今のJTOの顔であるAoiを倒して、自分が次のJTOの顔になってやろうかなって思ってます。Aoiが三冠を持っていたので、顔になるために全部のベルトを狙っている」と語り、リベンジへの意欲を見せた。Aoiは、稲葉の姉であるともかを打ち破って以来、自信に満ちた闘志を見せ、JTO女子のトップに君臨している。TAKAは今回の試合について「Aoiはずっと稲葉ともかを追いかけてきて、一時はずっと組んでいたのを袂をわかって、ともかを超えることに必死に食らいついて、何度も何度も挑んで勝てなくて、やっと5周年の大会の時に勝って超えたわけです。それで色んなものがバンっと生まれ変わったのかなっていうのは感じましたね」と評価。この対決について「言ってしまえば、今のJTO女子部門の頂上対決になるんだろうな」と期待を寄せた。稲葉は「AoiさんはJTOで三冠も取って自分に集中しちゃっているじゃないですか。自分の方が他団体に参戦してイケイケという部分もありますし、この1年での成長と勢いはAoiよりは絶対にあると思うので、負けないです」また、「Aoiとともかが(ベルトを)持っていても面白くないんですよ。未来のあるあずさが持たないとJTOも変わらないし、あずさが持つべきです」と断言。後楽園ホールでの頂上決戦を控え、稲葉は闘志を燃やしている。ファンにとってもこの試合は注目の一戦となり、JTO女子の歴史に新たな1ページが刻まれる可能性がある。今回の後楽園ホール大会では、TAKAみちのくは長らく負傷欠場していたカーベル伊藤が復帰を果たし、社長対決が実現する。「彼が戻ってきたことに対して、プロレス流の歓迎をするつもりです」とTAKAは意気込みを語った。この試合もまたファンの注目を集めており、リング上での熱い戦いが期待される。GIRLS選手権TAKA「これは山縣(優)がAoiから函館で北海道対決を制してベルトを奪取したんです。Aoiが防衛するだろうと思っていたら取られてしまった。山縣は20何年のキャリアですけど、JTOに来て何度となく戦って敗れてしまったともかとやりたいと逆指名で組まれた試合です。JTOTAKA「これは異例なんです。ランキング1位、KINGのファイヤー勝己に対してKEITAがランキング9位なんです。これは武闘集団「明王」の作戦で、ずっとよってたかって全員でファイヤーの足を痛めつけているんです。10月のタッグトーナメントから全て対明王で、全員が左足を狙っていて、ファイヤーも左足を引きずる状態です。ここは明王はセコンド総出であの手この手を使ってファイヤーを引きずり落としにくるんじゃないかなと思っています。JTOではセコンドの介入を一切許さないようにしていますがなにをしてくるかわからないですよね」TAKAは「この大会でKINGとQUEENのタイトルマッチはどちらをメインイベントにするはギリギリまで考えています」とすると稲葉は「GIERLSでしょ。未来のあるあずさじゃなきゃダメです」とアピールした。UWA世界ライトヘビー級選手権TAKA「これは元々、メキシコから派生して男子のベルトだったんですけど、気づいたらなんでか女子にいっててですね。柳川澄樺が巻いて、神姫楽ミサに移って、何のベルトかよくわからなくなっている状況で、挑戦したいという選手がわしゃわしゃ出てきたので、男女混じってになり、「やるのはいいけど神姫楽ミサ式バトルロイヤル」という特殊なルールが採用されています。神姫楽ミサ式のルールとは、神姫楽ミサがイノシシのマネをしているんですけど、決め技の前にイノシシのポーズをしないといけないっていう、どんなルールだよっていうルールで行われます」JTOタッグ選手権TAKA「10月にタッグのタイトルを新設して、JTOタッグ選手権王者決定1DAYトーナメントが行われました。8枠のうち明王から3チームが参戦して、2枠は当日のタッグバトルロイヤルを勝ち上がったやつが出れるとしていて、塚本竜馬とヒロ飯島が、予選から勝ち上がって、初代チャンピオンの座を手にしました。塚本は所属選手ではなく、予想外の結果となり、そこに待ったをかけたのが、ヒロ飯島とライバル関係にあるこの2人が挑戦させろと言って組まれました」と説明し、タッグのベルトができたことにより色々と枠が広がってきたとカードの充実ぶりが見てとれる。後楽園大会には、JTOの若手メンバーも登場予定だ。若手選手たちの試合も大会の見どころの一つであり、TAKAは「若手が大会の主役になることを願っています」と期待を寄せた。JTOでは、若手の育成にも力を入れており、次世代のスターが次々と育成されている。TAKA自身も「若手の成長は団体の未来にとって重要な要素です。彼らが大会を引っ張る存在になることを楽しみにしています」と語り、若手選手たちへの期待を表明した。団体としても若手選手に多くの機会を提供しており、その成果が今大会でどのように発揮されるのかが注目されている。若手が活躍することはJTO全体の成長にもつながり、ファンにとっても新たな才能の発見となるだろう。今回の後楽園大会を開催するにあたりTAKAは代表としての顔を見せ「今回もうこれは駄目だっていう風になったら、しばらく後楽園はやめます。身の丈に合ってないなっていうのはずっと感じてたんですけど、それでも後楽園ホールを所属選手に経験させたいなと思って、無理してやってきたんですよね。赤字になろうが何しようが。会社の運営状態考えたら無理してやって会社が傾いたら意味ないなということで、今回は勝負の後楽園大会ですね」と覚悟を語った。団体の未来とファンへのメッセージ稲葉は、最後にファンに向けてメッセージを送った。「JTO女子部門は今後もさらなる高みを目指して全力で挑戦していきます。後楽園ホールでの戦いをぜひ見届けてください」と意気込みを語り、ファンに対する感謝の気持ちを表した。「Aoiへのリベンジを果たし、JTOの顔となるために全力で戦います」と決意を示した。TAKAみちのくも「団体全体としてファンを驚かせる大会にしたいと思っています。新しいJTOの可能性を見せる大会にしますので、どうぞご期待ください」と語り、JTOが新たな局面を迎える姿勢を明確にした。JTOの11月1日後楽園ホール大会は、団体の未来を感じさせる意義深い大会となりそうだ。女子部門の成長、若手選手の台頭など、さまざまな見どころが詰まった本大会に注目したい。アンケートプレゼントショップ。