第7回-蒟蒻島(前編)-かつて「蒟蒻島(こんにゃくじま)」と呼ばれる岡場所があった。由来は埋立地なので地面がやわらかく、蒟蒻のようにふわふわしていたから。この地には簡易な建物が並んだ。「蒟蒻島(こんにゃくじま)」と呼ばれる岡場所があった。蒟蒻島は俗称で、正式な名称は霊岸橋際埋立地である。隅田川の河口の海を埋め立てて、明和二年(1765年)に造成された土地だった。埋立地なので地面がやわらかく、蒟蒻のようにふわふわしているという、冗談半分の命名であろう。土地が造成されても、すぐには本格的な建物は建てられない。そこで、「地面を固めるため」という名目で、簡易な建物を建てるのが許可された。これに応じて、次々と茶屋や見世物小屋ができ、歓楽街となった。『親子草』[寛政九年/1797年]は、蒟蒻島のにぎわいについて、次のように記している。夏は夕涼みの人々が出て、にぎわった。すべて取り払いになった。売女屋は女郎屋のこと。客を女郎屋に案内する店である。図1は、引手茶屋の店先で、茶屋女が居眠りをしている。「ひきてや」と書かれている。寛政七年(1795年)に取り払いになったとあるが、寛政五年に老中松平定信が失脚し、すでに寛政の改革は終了していた。改革の終了を見て、それまで禁止されていた岡場所が復活を始めていたころである。蒟蒻島の岡場所は、寛政の改革終了後に取り払いになったわけであり、理由がよくわからない。当初、仮設店舗が許可されたのは、地面が固まるまでという条件付きだった。期限がきて、女郎屋や引手茶屋などはすべて取り払い、江戸の市街地に組み込まれていったということだろうか。霊岸島のことを今日でも、「蒟蒻島」と呼んでいる人があるが、それは元此の一廓が埋立地であって......――と記している。江戸時代に取り払われた岡場所蒟蒻島に、近代になって遊廓霊岸島ができたことになろうか。最新作は『ぴっぱらん!!』。最新作は『ぴっぱらん!!』。マコト出版社ワニブックスが運営するWEBマガジン。“いまが旬!”のニュースをクランチ(=噛み砕いて)してお届けします。ここでしか読めない!見られない!オリジナルのエンタメコンテンツも満載。著者・タレントから探す。