電話してくる」と真理子は病室を出て行った。病院では電話できる場所が限られていた。して、真理子は戻ってきた。三十分ほど待っただろうか。三人が病室に駆けつけた。二人はこの間来ていたプログラマーだった。名前は何とか言っていたが、覚えていなかった。一人は営業部長の田中であると真理子が説明した。真理子にメモ用紙を取ってもらうと、箇条書きにした。『一、ユーザー登録しているお客様には、修正プログラムを送る。二、今出荷している分は、修正プログラムを添付する。これは外箱に貼り付ける。三、フロッピーディスクを付録にしているパソコン雑誌に修正プログラムを載せてもらうように頼む。四、そうでない雑誌には、修正プログラムの入手方法を掲載してもらう。三と四は、広告費をはずめば何とかしてくれるだろう。上手くしゃべれない私は真理子を介して、メモした事も含めて事細かに二時間ほど説明した。営業部長の田中には、出版関係の方をくれぐれも頼むと指示をした。方針さえ決まれば、彼らは上手くやってくれるだろう。プロという者はそういうものだ。するうちに、六時になり、夕食が運ばれてきた。そこで、彼らは帰っていった。「この前もそう思ったけれど、今まであなたの仕事ぶりを見て来なかっただけに、今度もやっぱり目の当たりにすると凄いわね。「そんなの気にする事ないわ。そのうち思い出すわよ。真理子の「いいえ」の後の言葉が、私にはずっしりと来た。これからは一つ一つ覚えていくしかないのだ。夕食は真理子に手伝ってもらって食べた。どれも薄味で、実際のところ、美味しくはなかった。それで、つい「真理子の手料理、食べてみたいな」と言ってしまった。言ってしまってから、真理子と呼んだ事にドキドキした。他の者が聞けば、彼女の手料理を食べた事のない者が言っているようにも聞こえたはずだが、真理子はそうはとらなかった。そんな風にとれるはずもなかった。「嬉しい事を言ってくれるのね」あまりに病院食がまずかったので、私は余計な事を言ってしまった、と思っていた。「そんな言葉、久しぶりよ。女はそういう事は、はっきり覚えているものなの」そうなんだと聞きつつ、言葉には注意しなければいけない、そう思った。過去や思い出につながる事はできるだけ控える事、そう肝に銘じた。消灯時間になると、私は富岡という仮面の下からでも高瀬に戻っていた、或いは戻ろうとしていた。夏美と祐一の事が気がかりでならなかった。連絡を取りたいと思ってもそれができなかった。第一に私は今はベッドから自由には出られない。仮に出られたとしても、どうやって連絡をとればいいのだろう。今の私の話し方では、誰が電話を取っても言っている事を正確に聞き取る事はできないだろう。それに声からしても私だとは分からないに違いない。いたずら電話だと思われるのが関の山だ。問題はそれだけではなかった。話す事ができたとしても、何て言えばいいのか。私が生きている事を知れば、会いたいと言うに決まっている。今の私は夏美にも祐一にも会う事はできない。会ったとしても、私だとは分からないだろう。それに何て言えばいいのだ。私は人を殺したとでも言うのか。そんな事できるはずもなかった。人殺しの夫や父を持つよりも、失踪していた方がましだろう。............浅い眠りに落ちた。埋めたはずの穴の土を手で掻き出していた。そのうちに、泥だらけでひどく傷ついた人の顔が地中から現れた。その顔はみるみるうちに傷が治り、突然、目を開いた。ひどく寝汗をかいていた。確かに、その泥だらけではあったが傷の治った顔を見た。それが一体誰だったのか、起きた途端に分からなくなっていた。常識的に考えれば、富岡のはずなのだが、何故か高瀬である自分の顔のような気がしてならなかったのだ。次の日、体温と脈拍を測りに来た看護師に起こされた。眠りの中で、億万長者になった夢を見ていた。9はてなブログをはじめよう!Sho_Asadoさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告する引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。