片桐壮平(かたぎり・そうへい):零課の刑事。真乃に関かわる事件を追う。おおむね2008年秋から2009年夏まで。追ヶ淵に向けてマークXのハンドルを握るニンギョウの耳に、真乃の声がよみがえる。信者の声で我に返った。ひきかえすわけにもいかない。古くなったワイパは雨を蹴散らすたびに、フロントガラスの上で苦しそうにのたうち、びびび、と不愉快な音とともにガラスの上に縞をつくる。前を行く車のテールランプをいくつも映し出す。「客観的にはそうみえるかもしれない。雨が森に落ちる音がする。楢の広い葉に受け止められ、下生えを濡らし、根の窪にいる蛙を潤してゆく、幾重もの音がする。異界の淵にはない温かい音と匂いがある。無事に現世に還ってきた<鈍器>を待っていたのは、突然の呼吸困難だった。血とともに吐いてしまった息はもう戻らない。どれだけ力をこめても、念動で横隔膜を無理やり下げても、喉が鳴るだけだ。ふいに、<鈍器>は壁を押している自分に気づく。いや、押しているのは壁ではなく地面だ。倒れる過程で刹那の失神をしたために気づかなかっただけだ。朽ちた葉の匂いとともに、地面にたまっていた雨水が口に入り込む。破られた肺ではそれを吐き出すことはできなかった。声帯はかすかにしか震えない。肺胞がさわさわと音を立てて喰われてゆく音。<鈍器>は最期の力で、持っていたパチンコ玉をすべて浮き上がらせ、声の方角めがけて飛ばした。サイキックにとって、体力は問題とならない。感情こそが能力の根源。<鈍器>の力は怒りをキーエモーションとしている。真乃をあんな身体にした存在への怒り。治そうとする自分たちを邪魔する者らへの怒り。線的で暴力的なその想いは、物体に加速度を加えるという単純な能力を必殺技と呼べるレベルに仕上げていた。裏切者に対する最期の一撃は、樹々をやすやすと貫通する無差別飽和攻撃となって、対象をどんなに貧しいスラムでも見向きもされないほどのぼろきれにするはずだった。「正確に位置が把握できない以上、円錐形にしか撃てない。なれば、距離をとれば届く鉄球の数も限られるということだな。漣の身体に当たるずいぶんと前に、森を引き裂いたパチンコ玉は雲散霧消する。<鈍器>は幸いにも既に、当たらなかったことを悔しがる状態にはなかった。「そんな顔するなよ」漣は倒れた<鈍器>のまぶたを撫でる。「ちゃんと届けるさ」<分析>「5日後なんですが、それまでもつと思いますか。センミツは、相変わらずツボを心得ていた。漣の最も知りたい情報を差し出し、センミツの最も知りたい情報を引き出そうとしている。