(相馬市、南相馬市など)が7月27日~29日に開催されました。戦国時代と同じように、鎧甲冑をつけた武士たちが馬に乗り、大行列をなして町を練り歩くのです。私も長年、騎馬武者たちを現地で見てみたいと思っていましたが、ついに今回見ることができました。午前10時頃から大行列の行進がはじまりました。騎馬武者が何騎通り過ぎても、行列は終わりません。それもそのはず、なんと400騎以上いるのです。武士たちも古式にのっとった立ち振る舞いをします。「うむっ、ご苦労!!」とか。しびれますよ、マジで。ちなみに、この行列を横切ったり、高い所から見たりしてはいけません。戦国の世、それは無礼・頭が高いとうことで切腹ものの所業でした。本行列を横切ることはまかりならん!!」と注意されます。大行列もいよいよ最後尾に近くなってくると、ついに総大将の登場です。総大将を務めるのは、相馬陽胤(きよたね)氏(37)。殿様の直系の子孫です。そのことを知ると、不思議と厳かな雰囲気を感じました。騎馬武者たちは野馬追会場に続々と集結します。全国から訪れた観光客で観覧席もギッシリ。原発事故の被害が最も甚大だったのは、旧相馬領つまりこの一帯だった。今回の騎馬武者たちの多くが、各地から馳せ参じたことをご承知おきいただきたい。先祖が営々と築いてきたこの地が危機に瀕しているのは、誠に遺憾である。先祖もこれまで幾多の困難を潜り抜けてきた。人たちは、まだまだ帰宅のメドが立っていません。私たちも、会場まで来るのに、立入禁止区域を迂回してやってきました。震災と原発事故の爪痕は今なお深刻なのです。それだけに、この相馬野馬追にかける意気込みは、これまで以上のもの。それは見ている私たちにも伝わってきました。それにしても、とんでもない迫力でした。多くの人に現地で見てほしいです。7、8騎がトップスピードで競馬します。せめぎ合いで落馬し、救急車で搬送される人も。命がけで野馬追を行っていると感じました。上げた花火から、ゆらゆらと落ちてくる神旗を争奪します。これだけの数の騎馬武者たちが入り乱れる様は、まさに戦国絵巻。「サムライ」をこよなく愛する海外の人にもぜひオススメしたいです。最後に、相馬野間追の歴史について簡単に触れます。人馬一体の軍事訓練のためにはじめたのが起源です。武家は源氏の末裔が多いので珍しいですね。平将門は反乱を起こして討伐されます。彼の子孫も危険視されました。