存在を否定されるのに。腕を組み、ふんぞり返った様子でむすっとして言う。横を見ると頬を膨らませて眉を釣り上げる椎名さんの顔。一瞬、言っている意味がわからなかった。今度は真っ向から俺を見据えて優しい笑顔を見せて言った。その顔は冗談を言っているような様子には見えない。「許される許されないじゃないの」びしっと強い口調。ID:0whGTSNro「君がみんなの幸せを願っているように、君の幸せを願う人だっているんだから。俺が沈黙していると、やがて椎名さんは真っ直ぐ空を見上げて言った。「何をしたらいいのか、わからない。「時間の流れで変わるものだって、きっとあるよ。誰かのために何かをする気持ちもとっても大事だけど。それとおんなじくらい、自分のために何かをするってのも、大事なんだよ~。優しく、子どもを諭すような口調。それは意外にも心地よくて、穏やかに話す彼女の横顔を眺めていた。こちらを振り向いて言った。「たまには、自分のために一生懸命になっても、いいと思うな......」それはまるで聖母のようで。すべてを慈しむかのような声色だった。「そしたら、いずれきっと......自分がどうしたいのか、見えてくるんじゃないかな」にこにこと。上辺だけの言葉で俺を励まそうとしているわけじゃなく、本当にそうだと信じきったような顔つきで。それは見ている者にもそう思わせるような表情だった。「君は途中で諦める人じゃない。失敗したって、絶対に最後まで諦めたりしない。なんの根拠もない言葉。俺は椎名さんに一言お礼を言い。気づけば自宅へと走っていた。ID:0whGTSNro約2週間ぶりに自宅の玄関をくぐる。ドアを閉めると薄暗さと静寂に包まれた。数年人が住んでない家屋のように感じた。鈴羽は、外出しているのだろうか?俺はリビングに顔を出し、辺りを見回してみる。無音──と思いきやソファ越しにかすかな寝息が発せられているのに気づいた。回りこんで見てみると、鈴羽が体を丸めて眠っていた。俺は寝室から薄めの掛け布団を持ってきて、そっと鈴羽にかける。目の前で静かな寝息を立てる鈴羽の頭をそっと撫でる。「うう......ん......」それに反応してわずかに声を上げる鈴羽。その数秒後、おもむろに目が開き、虚ろな眼が俺の顔をとらえた。「あ、あれ......帰ってたん......だ。おかえり......」まだ眠そうな目をごしごしとこすりながら上体をゆっくりと起こそうとする鈴羽。今は大事な時期なのだからな」ソファから完全に起き上がると、掛けられていた布団が鈴羽の体から滑り落ちる。「あ、ごめんごめん、掛けてくれたんだ......。「ちょっと、体調思わしくなくて休んでたらつい、ね。あはは......」あまり顔色が良くない。「あーううん、もう大分平気。したらこんなこともなくなると思うよ、心配いらないよ」つわり......だろうか?こんな時、どうすればいいのかさっぱり分からず、ただただ黙ることしかできない。肘でぐりぐりとつついてくる。「そ、それは構わんが......」あえて、何をしていたかは聞かず。明るい笑顔を俺に向けてくれる彼女が愛おしくて。俺は溢れる想いを抑えきれず鈴羽を抱きしめる。「もう......甘えたいの?」この声を聞いているだけで。「よしよし、いい子だねー」この温もりに撫でられているだけで。今はただ、この温かさが雲のように取り巻く空間でじっと幸せを噛み締めていたかった。ID:0whGTSNroこの半年間、俺はできる限り鈴羽のそばにいた。未来のことは考えずにただひたすら愛しい人のそばに居続けた。今、俺は茶色の長椅子の真ん中に腰掛けながら、膝の上に肘を乗せ、組んだ手を顔に当てていた。時計の針の音がやけに大きく感じられ、廊下一面に響き渡っている。この体勢のまま何時間が経過しただろうか。尻と椅子のカバーの間はじっとりと湿り、組んだ指と指の間からも汗がまとわりついていた。不思議と不快感はない。あるのは期待と焦りが入り混じったような感情だった。その状態での数時間は、俺にとって何日もの時間に感じられた。時間は絶対的ではない。そのことは相対性理論からも証明されている。顎から汗が滴り落ちた。手のひらで自分の顔を拭うとベタリとした感触とともに、続けて汗がぽたぽたと落ちた。──もう汗は拭ったはずなのに、床に落ちる雫が続いていて。自分が涙を流していることに気づいた。胸が熱くて止まらない。にじみ出る嗚咽を堪えていると、少し離れた分娩室から、一定のリズムで発せられる音色が響き渡ってくる。その音色は徐々に力強いものになっていき、俺の心臓を震わせる。俺はたまらず立ち上がり、かけ出した。するとたちまち看護師から静止された。「落ち着いて」だの「もう少しお待ちください」だの、俺の耳に入ってくるのはそんなお決まりのセリフばかり。いう時、すぐに立ち会わせてくれるものではなかったのか?その時俺はどんな顔をしていたのだろうか。そんなことはどうでもよかった。今はただ、その先にある光景を目にしたかったのだ。純白のベッドに横になっている母と、その腕に抱かれる赤ん坊がいた。血の気が無くなった頬に汗に濡れた髪を張り付かせながら、優しげに微笑む鈴羽。目を細めながら慈愛に満ちた眼差しを我が子に向けている。なにか声をかけようとするものの、喉からは空気が漏れるばかりで一向に言葉が出てこなかった。そんな俺を見かねてか、苦笑いを浮かべつつも鈴羽が言う。鈴羽の手から離れ、看護師にそっと差し出された赤ん坊を、言われるがままおそるおそる腕の中に収める。こんなに小さな存在なのに、ずっしりとした重みが腕にかかった。力なく笑いつつ戸惑いを隠せない俺にくすくすと笑う。くっ、腕が震える......。すると俺の不安を感じ取ったかのように赤ん坊が顔を歪ませ──オギャアオギャア火が付いたように泣き始めた。懸命に揺らしてあやしてみるも効果なし。狭い室内で俺の慌てふためく声と、赤ん坊の泣き声が交錯していた。そんな騒がしい空間に、優しい声で「あらら、もう......ほら、貸して」と鈴羽が言う。「あ、ああ......」どうしようもなくなり、俺は鈴羽へと託す。腕を這わせるように慎重にゆっくりと我が子を鈴羽の腕の中に返した。母さんだよー」そう言って優しく声をかけてやると、不思議なもので火に水をかけたように赤ん坊が泣き止んだ。母親の存在というものは大きいのだろう。ID:0whGTSNro──母と子。さっきまで、1つの存在だった者たち。それが一旦、切り離され、別の存在として再び触れ合っている。その腕の中が母親のお腹の中かと思うくらいに、穏やかな顔つきで目をつむっている我が子。そこだけが別の空間として切り離されてるかのように明るく。そこだけが別の世界として成り立っているかのように美しく。この輝きを失わせてはいけない。この世界をなかったことにしてはいけない。「いやなに、少し物思いに耽っていたのだ。「ああ、ヤツには伝えてくれ。戦うために──前を向く。私の運命の支配者は私であり、私の魂の指揮官は私である。【スト魔女】エイラの人生相談お蔵入り回モバP「彼女欲しいなぁ...」【二週目】ガヴリール「あー、腹減った。【モバマス】P.C.Sが卯月ちゃんちでお泊まり会。cal[i][j]%>">タグクラウドPPと兄貴と妹馬鹿STEINS;GATEけいおん!ご注文はうさぎですか?とりくろ!シリーズのび太ぷちかれシリーズまちカドまぞくまどかやはり俺の青春ラブコメはまちがっている。Reserved.アクセスランキング。