コース大学受験やAO入試対策も浪人生コース無駄な経験などない。あるのは、それは糧にできるかできないかの差だ。原文を引用しつつ、場合によっては読解ポイントについて触れていきたいと思いますが、読解の仕方については「こちら」にあるので、ここでも時には触れていきますが、それよりは小論文や作文対策にも繋がるような教養へ繋がる話をしていきたいと思います。こちらで紹介されている小説や評論文などでもし興味を持ったものがあれば、是非原書(英語版とかドイツ語版みたいなのは紹介せず、原則として日本語で書かれたものをベースに紹介しておりますので、お気軽に原典をお探しくださいませ)に当たって見て頂けますと幸いです。中学受験(通称、「中受」といいます)でよく取り上げらる若手の芥川賞候補作品の小説などに小学生が触れて、そのみずみずしい感性に触れ、私を含む保護者世代にまかり通っていた「正解主義」に疑問を抱くようになったり、世の中のニュースや報道、テレビ番組などの意見ばかりが正しいわけではないと感じたり、短絡的な思考や決めつけ、常識、悪しき慣習などに疑問を感じるようになったりします。評論文でもよく出るようになってきましたね)。前書きとして彼のその文章といっても、これもそれこそ彼の『人新世の「資本論」』の前書き部分なのですが、これから紹介していきましょう。SDGsは「大衆のアヘン」である!温暖化対策として、あなたは、なにかしているだろうか。レジ袋削減のために、エコバックを買った?ペットボトル入り飲料を買わないようにマイボトルを持ち歩いている?車をハイブリットカーにした?はっきり言おう。その善意だけなら無意味に終わる。それどころか、その善意は有害でさえある。温暖化対策をしていると思い込むことで、真に必要とされているもっと大胆なアクションを起こさなくなってしまうからだ。良心の呵責から逃れ、現実の危険から目を背けることを許す「免罪符」として昨日する消費行動は、資本の側が環境配慮を装って私たちを欺くグリーン・ウォッシュにいとも簡単に取り込まれてしまう。国連が掲げ、各国政府も大企業も推進する「SDGs(持続可能な開発目標)」なら地球全体の環境を変えていくことができるだろうか。いや、それもやはりうまくいかない。政府や企業がSGDsの行動指針をいくつかなぞったところで、気候変動は止められないのだ。SDGsはアリバイ作りのようなものであり、目下の危機から目を背けさせる効果しかない。マルクスは、資本主義の辛い現実が引き起こす苦悩を和らげる「宗教」を「大衆のアヘン」だと批判した。SDGsはまさに現代版「大衆のアヘン」である。アヘンに逃げ込むことなく、直視しなくてはならない現実は、私たち人間が地球のあり方を取り返しのつかないほど大きく変えてしまっているということだ。人類の経済活動が地球に与えた影響があまりに大きいため、ノーベル化学賞受賞しゃんパウル・クルッツェンは、地質学的に見て、地球は新たな年代に突入したと言い、それを「人新世(じんしんせい)」(Anthropocene)と名付けた。人間たちの活動の痕跡が、地球の表面を覆いつくした年代という意味である。ダムなどが地表を埋めつくし、海洋にはマイクロ・プラスチックが大量の浮遊している。人工物が地球を大きく変えているのだ。そのなかでも、人類の活動によって飛躍的に増大しているのが、大気中の二酸化炭素である。ご存じのとおり、二酸化炭素は温室効果ガスのひとつだ。温室効果ガスが地表から放射された熱を吸収し、大気は暖まっていく。その温室効果のおかげで、地球は、人間が暮らしていける気温に保たれた。石炭や石油などの化石燃料を大量に使用し、膨大な二酸化炭素を排出するようになった。産業革命以前には二八〇ppmであった大気中の二酸化炭素濃度が、ついに二〇一六年には、南極でも四〇〇ppmを超えてしまった。これは四〇〇万年ぶりのことだという。その値は、今この瞬間も増え続けている。四〇〇万年前の「鮮新世」の平均気温は現在よりも二~三°C高く、南極やグリーンランドの氷床は融解しており。海面は最低でも六m高かったという。なかには、10~20mほど高かったする研究もある。「人新世」の気候変動も、当時と同じような状況に地球環境を近づけていくのだろうか。人類が築いてきた文明が、存続の危機に直面しているのは間違いない。近代化による経済成長は、豊かな生活を約束していたはずだった。ところが、「人新世」の環境危機によって明らかになりつつあるのは、皮肉なことに、まさに経済成長が、人類の繁栄の基盤を切り崩しつつあるという事実である。気候変動が急激に進んでも、超富裕層は、これまでどおりの放埒な生活を続けることができるかもしれない。私たち庶民のほとんどは、これまでの暮らしを失い、どう生き延びるのかを必死で探ることになる。そのような事態を避けるためには、政治家や専門家だけに危機対応を任せていてはならない。「人任せ」では、超富裕層だけが優遇されるだろう。良い未来を選択するためには、市民の一人ひとりが当事者として立ち上がり、声を上げ、行動をしなければならないのだ。はいっても、ただ闇雲に声を上げるだけでは貴重な時間を浪費してしまう。正しい方向を目指すのが肝腎となる。この正しい方向を突き止めるためには、気候危機の原因にまでさかのぼる必要がある。その原因の鍵を握るのが、資本主義にほかならない。二酸化炭素の排出量が大きく増え始めたのは、産業革命以降、つまり資本主義が本格的に始動して以来のことだからだ。その直後に、資本について考え抜いた思想家がいた。冒頭でも紹介したように、昨今は小学校の授業でもSDGsへの取り組みなどを学習します。通ってくれる生徒さんの中には、高校三年生で総合型選抜試験で大学受験を突破しようとする生徒さんが多いですが、小学生ならともかく、高校三年生の生徒さんでも素朴な顔をして「高校時代に取り組んできたこと」を志望理由書に書く際などに「高校時代に取り組んできたことかあ。環境問題に配慮してマイボトルを持ち歩くようにしたことかな、よし、それについて書いて、自分がいかに環境問題やSDGsに興味関心が高いかアピールしよう」などと授業前に言ってくる生徒さんは少なくありません。生徒さんだけではなく、高校受験の推薦の作文対策や、都立入試の作文対策で同じようなことを書こうとしたした生徒さんを男女問わず数多く見てきました。彼ら(彼女ら)がマイボトルを持つことも、環境問題に関わりを持とうとする姿勢それ自体が悪いというわけではありません。小学校から高校に至るまで彼ら(彼女ら)が受けてきた教育の中身というのは、このレベルでしかないと改めて残念に思わずを得ませんし、私も大人の知り合いで「必死に環境問題に取り組んでいると言って、ゴミの分別に躍起になっている」人も少なくありません。した努力が無意味だけに終わるのなら良いのですが、斎藤幸平が指摘する通り、その善意は有害にさえなり得ることの可能性を考え、ニュースや新聞でちらみしたレベルでモノを考えたり、行動するのではなく、本当に学び、危機意識を持って、本気で取り組むことの大切さを知ってほしく思います。次は、私は仙台が実家なのですが、仙台在住の作家として名高い伊坂幸太郎の小説『逆ソクラテス』を紹介しましょう。伊坂幸太郎といえば、最近、ハリウッドでも『マリアビートル』が映画化されてもいますね。この『逆ソクラテス』におけるソクラテスはあのギリシアの哲学者のソクラテスのことですね。オプティマスは説明がないと分からないと思いますが、映画『トランスフォーマー』に出てくる『戦え!超ロボット生命体トランスフォーマー』の登場人物、サイバトロン軍総司令官コンボイ(オプティマスプライム)のことです。これは、むしろお子さま世代よりも保護世代の方の方が知っている方も少なくないかも知れません。逆ソクラテスとは、何でも知らないというソクラテスの反対、何でも知っていると思うことを比喩しており、このオプティマスはトランスフォーマーなので、姿や形を変えるのですが、これの否定形ので、相手によって姿形を変えないということをテーマにした短編となります。床に物が落ちる音が聞こえる。おなかがぎゅっと縮む。黒板に問題文を書いていた久保先生が振り返る。騎士人(ないと)はしれっと、筆箱を拾った。大きな音を出してごめんなさい、と申し訳なく感じている様子はゼロ、わざとやっているのだから当然だろう。久保先生は何か言いたげだったが、板書に戻る。すると別の場所で缶ペンケースが落ち、床とぶつかり音を立てた。久保先生が振り返ったタイミングで、また別の缶ペンケースが落ちる。騎士人たちが楽しんでいるのは分かる。授業を妨害し、困る久保先生を見て、愉快に感じているのだ。やるなら勝手にやればいいと思うけど、授業が進まないのは迷惑だ。騎士人たちは進学塾で勉強し、しかも中学受験を見据えて先の先まで学んでいるから、問題ないのだろう。僕たちからすればたまったものじゃない。「落とさないように気をつけて」久保先生が言った。うらなり、という言葉を誰かが見付けてきた。辞書を引くと、顔色が青白く元気がない人、と書いてあったけれど、久保先生はまさにそうだ。若いのに、元気がまるでない。大学を卒業したばかりで、今年うちの学校に赴任してきたといから、小学校教師としての経験はほぼゼロ、頼りないを絵に描いたような先生だった。「新任の先生だったら、はじめはもっと下の学年を受け持つべきじゃないのかな」お母さんがこの間、ぼそぼそと言っていた。「言っちゃ何だけど頼りなさそうだし。言いたいのをこらえた。「何だそれは」お父さんが眉間に皺を寄せた。「何でまた高学年の担任なんだろうね。弟のタカオは二年生で、担任は若い女の先生だったけれど、確かに久保先生よりははきはきして見えた。当のタカオは、僕と両親の話など興味がないのか、タブレット端末のゲームをやっているのだから、のんきでいいなあ、と羨ましくなる。「まあ、学校と言ったところで、会社と同じだろ。誰かをどこかに配置しないといけない。社員は限られているし、優秀な奴に掛け持ちさせるわけにはいかない。どこかにしわ寄せはくる」お父さんはいつも、何を言っても怒っているようだった。「最近は何かというと、体罰だ、暴力だ、って騒がれるから先生も大変だよな。「あ、将太、そういえば転校生はどう?保井(やすい)君だっけ。保井福生は五年生になって都内から引っ越してきた。身体は細く小柄だった。三角形を反対にしたような顔で、口が尖っている。「ああ、転校生か」お父さんも、お母さんから前に話を聞いていたのだろう。常に安そうな服を着ているから「やすいふくお」と騎士人たちにからかわれたことがある。安いかどうかは分からないが、彼の服装はいつも一緒で、おまけに生地がひどく薄かった。沖縄土産なのだろうか、「OKINAWA」とロゴが入っているのだあ、それすらほどんどかすれて、見えない。何回洗っているのかと知りたくなるほどだ。服くらい買えばいいのに。女子の誰かが言ったことももあった。僕も同じ気持ちになったが、安い高いの感覚は人それぞれ、家庭によって異なるのも事実だろう。福生も、「あのさ、僕の服は、安いだけじゃなくて薄っぺらいの。名前を合わせるなら、ヤスイ・ウスイ・フクオって名前じゃないと駄目じゃいか。ミドルネームも入れて」と妙な反論をするくらいだから、タフだった。その福生が今、声を上げた。廊下側の一番前の席で急に立ち、振り返ると、「勘弁してよ。あのさ、缶ペン落として何が面白いわけ」と尖った口をさらに尖らせる。「何だよ福生」と騎士人がへらへら言い返した。一瞬、教室内がしんとなり、久保先生もまじmじと福生を見た。「授業時間がどんどん減るし、お金を返してほしい」保井福生は溜め息まじりに首を振る。してからあちこちで、「お金って何の?」「給食費?」「小学校ってお金払っているんだっけ」と戸惑いながらのやり取りが起きた。「偉そうにも何もないだろう。「わざとじゃないんだよ。二人ともやめろ、と久保先生は軌道修正をはかるが、感情のこもらないぼうっとした言い方で、団扇で優しく風を起こすような力しか無い。軌道を正すつもりなんてないのではないか。「まあ、とにかく授業を進めよう」久保先生が気を取り直すように言った。福生は、「はい」と返事をすると椅子に腰を下ろし、「あ、そういえば、教科書忘れていたんでした」と続けた。呆気にとられるとは、このことだ。真面目に勉強する気、ないだろ!誰かが言った。久保先生もさすがに苦笑いしていた。福生との距離がその日、縮まるとは思ってもいなかった。学校が終わり、塾へ向かう時に学区内の児童公園を通りかかると、福生がいたのだ。例の、薄くなったTシャツで、腰を屈めて公園の端の花壇を覗き込んでいる。気にはなりつつも塾に間に合わないためそのまま通り過ぎたところ、帰り道、ほとんど日が落ちている中に、彼のその白いTシャツが光って見えたものだから驚いた。「ああ」彼は顔をくいっと傾けた。「それを探しているんだって。「塾」と手提げバッグを掲げる。