そんな想いをよそに淡々と朝食を作るからあたしはまた胸にもやっとしたものを抱えてしまった。顔半分だけ覗かせて彼女をじっと見つめるあたしが気になったのか、調理の手を止めて牧瀬紅莉栖が言葉を発した。「ちょっと、朝っぱらから大声出さないでよ。半分笑みを見せながら諭す。昨日までの彼女の態度が嘘のように晴れ晴れしていた。報告にわけがわからなくなる。あたしがなにかしてしまったのだろうか。そんな心情を察したのか牧瀬紅莉栖がゆっくりと言った。燃え尽き症候群だろうか。彼女のような芯のある人がそんな状態になるなんて。......真っ白に?」あたしはおそるおそる聞いてみた。「目標を達成したからといって私が今すぐに消えるわけじゃない。なんのことだかさっぱり分からない。「だ、だったら行かないでよ!」あたしの言葉に驚いたのか目を皿のように丸くしている。優しげな笑みを浮かべて「まさかあの鈴羽がそんな風に言うなんてね」と呟いた。ID:OOOkqekxo「と、友達と会えなくなるのは、誰だって悲しいじゃん......」そう、あたしは嫌だった。牧瀬紅莉栖はあたしの友達だ。気が強すぎるところがあるけど、まっすぐで、いつも自信があって、凛としている。ある種の憧れのようなものもあったのかもしれない。「ごめんなさい、でももう決めてしまったの。決断......?「思い出を消してしまうこと、躊躇ってしまうかもしれない。さっきから何を言ってるのか全くわからない。「今はまだ、分からなくていい。「ううん、分からない方が、幸せかもしれない......」そう付け加えた。あたしには到底理解できない何かを抱えているのだけは分かった。何を思い悩んでいるのか、想像もつかないあたしに、彼女の気持ちを理解するのは到底ムリだった。拳を震わせるあたしをふわりと暖かさが包んだ。華奢だけど、とても大きくてほっとするような腕に抱かれて。