時計選びには「教養」が大切だ。デザインやブランドだけに捕らわれていては、自分自身にふさわしい逸品を見つけることは難しい。そこで今回は、教養の入り口として「愛好家もひれ伏す時計ブランド」を紹介するとともに、人気のワケを解説しよう。※本連載は、篠田哲生氏の著書『教養としての腕時計選び』(光文社新書)より一部を抜粋・再編集したものです。どのブランド?スーツや靴以上に目につく「腕時計」どんな腕時計を選んだとしても、他人から四の五の言われる筋合いはない。腕時計の場合はスーツや靴と違って、ダイヤルにブランドのロゴマークが入っているので、どうしても「どこの腕時計か?」は気になってしまう。電車のつり革や飲食店のカウンターといった腕時計が見えやすい状況になると、つい他人の腕時計をチェックしてしまうし、逆に自分の腕時計もチェックされている。多くを語らずとも時計愛好家から「おおっ」と思われる“雲上の名門ブランド”を知りたいと思うのは当然のことだ。1839年に創業した同社は、1851年のロンドン万博にて英国女王ビクトリアに称賛された。女王は自分自身と夫のアルバート公のために2つの時計を購入したという。フィリップの時計は、多くの王侯貴族から愛される存在となった。>書籍の詳細はコチラ<20世紀初頭にはアメリカの大富豪であるジェームス・ウォード・パッカードとヘンリー・グレーブス・ジュニアが競い合うように複雑なポケットウォッチを注文したという逸話(いつわ)も面白い。フィリップは、1932年にスターン家が経営権を取得して以降、一貫して家族経営を守り続けている。そのため歴史と文化が完璧に継承されているのだ。ミュージアム」も開設。ここではスイスの時計作りの歴史に触れることができる。製品の良さだけでなく、時計文化の庇護者(ひごしゃ)としての一面を持っている点も、このブランドが高く評価される理由だ。時計産業の中心地ジュネーブの名門といえば、「ヴァシュロン・コンスタンタン」ということになるだろう。ジュネーブ生まれの時計師ジャン=マルク・ヴァシュロンの立ち上げた工房が発展する形で、どんどん規模を拡大していった。同社は屋根裏部屋を時計工房とした、いにしえの時計職人“キャビノティエ”の精神を忘れることはなく、ジュネーブ時計産業の継承者として、素晴らしい時計を作っている。近年は愛好家からの注文を受け、世界に1つしかないユニークピースを制作する「レ・キャビノティエ」が発足。誇りと技術を丁寧に守っているからこそ、尊敬の念を集めるのだ。ピゲ」ジュネーブから離れた山村にも、名門は存在している。ピゲ」は1875年の創業。多くの時計ブランドが誕生したウォッチバレーことジュウ渓谷のル・ブラッシュという小さな村から始まった。ピゲの特異点は、創業家ファミリーが今でも経営に参画していること。CEOはビジネスセンスに長けた人物を招聘しつつ、時計作りの文化や伝統を守るという大切な役割は創業家ファミリーが担っている。