六〇億人、そして現在が八〇億人と、近年急激な増加を見せている。本書の著者であるポール・モーランドは、人口が歴史における全ての決定要因ではないと断りつつも、人類が自らの数をコントロールできるようになった一九世紀以降は、人口が歴史を動かす直接的で重要な要因になったとしている。ここが本書の重要なスタートラインである。一八世紀に英国で農業・産業革命が起こるまでは、飢え、病気、災害などに抗する術を持たない人々の人生は、ひどく短く残酷なものだった。モーランドは、人口増加をもたらす強力な原動力として、(1)乳児死亡率、(2)出生数、(3)移民、の三つを挙げているが、公衆衛生が向上して人々の健康状態が改善されると出生数が死亡数を上回る「人口転換」と呼ばれる現象が起こり、人口が増加し始める。向上などを通じて、「マルサスの罠」から逃れることができたのである。人口が大幅に増えると、人々は食料や新たな定住先を求めて海外へと流出し、定住した先でまた人口転換が起きる。した急激な人口増加は、まずイギリスに軍事力と経済力、更には文化力といったソフトパワーをもたらし、その結果、新大陸やオーストラリア、ニュージーランドに移民として展開し、大英帝国を築き上げていったのである。人口転換は、こうしてヨーロッパからアメリカ、オーストラリアやニュージーランド、ロシア、アジア、中東へと広がり、現在はアフリカまで到ろうとしている。本書では、イギリスの分析に続く各章で、アメリカ、ドイツ、ロシア、日本、中国、東アジア、中東、北アフリカなどの地域を分析した後、最終章において、人口転換の最後のフロンティアとして、サハラ以南のアフリカを取り上げている。この点は、上述した国連の報告書と共通の認識である。モーランドはそのインパクトの大きさを、過去四十年間での最大の世界的ニュースが中国の経済成長だったとすれば、これから先の四十年間のニュースは、アフリカの人口増加になるだろうと言っている。HEALTH2024.11.1お気に入りウェアを長年愛用するために。パタゴニアが教える、意外と知らない“防水性シェル”の正しい洗い方って?LIFESTYLE2024.10.30「1年で10キロ減。HEALTH2024.10.25ジャンプ作品なのに表紙が“花一輪”。蠍座の新月の日に行うといいことFORTUNE2024.11.1小池栄子がラストシーンで残した“ナゾ”とは...今からでも「地面師たち」を観るべき“3つの理由”CULTURE2024.9.30雅子さまはアクティブで革新的、愛子さまは...【女性皇族4人のファッションマトリックス分析】CULTURE2024.10.4最初は泣いてばかり。今は、自分を誰かと比べることもなくなった。光浦靖子がカナダで学んだことCULTURE2024.10.12「1年で10キロ減。HEALTH2024.10.25ジャンプ作品なのに表紙が“花一輪”。クルーズ、鉄道、ホテルの旅。Traveller2024.10.21絶景ローカル線で北海道のんびり旅。USCREAメールマガジンでは、編集部選りすぐりの読者プレゼントやアンケートの募集、最新号の特集など、お得な情報をお届けします。サービスが、著作権者からコンテンツ使用許諾を得た正規版配信サービスであることを示す登録商標(登録番号6091713号)です。