飛んでる!飛んでる!』さて質問です。私が10年間の海外生活を終え日本へ完全帰国したのは2011年7月。『なんてまぶしい!!』と心の中で叫んでいた。見る景色全てがギラギラしていた。帰国前に住んでいたのがロンドン。住んで5年が経過していたからかな。ロンドンって雨のイメージがあるでしょ。チャップリンも傘を持っているのはその象徴。ロンドンの夏はギラギラというよりは、つかの間の夏を公園の芝生で過ごしたり、夕方にはパブ(酒場)にごった返すビジネスマンがいたり、地下鉄での移動や2階建てバスで移動しても、コンクリートばかりだから、ギラギラ感は少ない気がする。北海道のあの時のギラギラ感が今でも頭の脳裏から離れない。その電車は北海道深川駅へ。深川市の人口は2万人。どんな生活が待っているのかな~と期待と不安の中、叔父さんが「温泉に行こう!」と沼田町にある『ほろしん温泉』に誘ってくれた。温泉に入って、ほたるを見ようと叔父さんが提案してくれた。帰国して数日後の夕方、叔父さんが車のハンドルを握り、その助手席に私が乗り、後部座席には、叔母さんと、母と、祖母が座った。31歳になる今まで車でドライブなんてしてこなかったな~。心の中で思いながら、助手席の窓から外を見ていると、温泉に行くまでの途中に山道がある。そこで目にした夕日とお米の畑。空知って米どころで、いたるところで田園風景がある。そんな日常が今まで見たことのない光景として、目の前に広がっていて。夕暮れになると、太陽が真っ赤になってさ。空は青から紫色やオレンジ色に徐々に変わっていく。あのコントラストとお米の畑が何とも言えなくてね。それって、ずっとあるものではなく、その時、その瞬間というか、刻々と変化していく。お米を作る農家さんと北海道の自然がもたらすアート作品のように私は感じたよ。温泉に入り、暗くなって蛍が生息している『ほたるの里』へ。暗い中、温泉に訪れたお客さんがみんな森の中へと消えていく。飛んでる!飛んでる!』31歳の大人が、心躍らせてね~。恥ずかしいという気持なんか全くなかったな~。蛍を見たことがなかったからね。帰国してすぐだったから感情表現は今よりも⤴だったと思う。右:畑作業)この北海道にもどった数か月間の記憶は今でもはっきりと覚えているよ。住み慣れた人には当たり前かもしれないけど、コンクリートの世界で育った私にとっては、とても新鮮で、今までの価値観を180度転換する出来事が起こったよ。体力、学力面でも北海道とレベルが違ったかな。しがみつくようについていったよ。挫折も味わったし、19歳の時、20世紀の最後の年。そこで人生を大きく変える人生の師匠もできた。20代前半は中国の経済特区の深センへ。深セン大学に留学して半年もたたずにベンチャー企業に入社して、中国の広東省に進出してきている日系企業に人事方面でのお手伝いをする会社に営業マンとして働いた。5年間で従業員4人から30人規模に。主要都市にもオフィスを展開していったりと、楽しかったな~。中国ビジネスで景気も良くて、そこで活躍する日本人とも仲良くなった。何人の方とは今もつながっている。20代後半はロンドン。赤いズボンが擦り切れても、擦り切れても履いていたな~。