作品として実を結びました。『蝶々夫人』やマスカーニのオペラ『イリス(あやめ)』もその一つ。『蝶々夫人』と同じ台本作家ルイージ・イッリカ(1847-1906)が脚本を手掛け、初演は大変な評判を呼んだそうです。『蝶々夫人』よりも先に生まれた『イリス』、どんな物語なのでしょう。イリスは盲目の父親と二人で暮らす少女。イリスはある日、人形芝居の一座とともに現れた男たち“大阪”と“京都”の策略に乗せられ“ヨシワラ”の遊郭へ連れ去られます。置き去りにされたイリスの父チェーコは悲しみ、娘を追おうと決意します。遊郭で我に帰ったイリス。大阪と京都ふたりの邪念におびえ、情欲に翻弄されて死んだ娘を歌った「まだ小さな子供だった頃」(別名:「蛸のアリア」)を歌い故郷を思って泣きます。そこへ父チェーコが娘を探して現れ、「汚れきった娘」とイリスを罵倒。イリスは絶望して窓から身を投げます。イリスが堕ちた場所は富士の麓の谷底。横たわるイリスの着物を奪おうとする屑拾い、それぞれ身勝手な言い分を言い立てる大阪、京都、父チェーコの姿が浮かんでは消える中、イリスは故郷を思いながら死んでゆきます。あたりを太陽の光が照らし「太陽讃歌」が荘厳に響くなか、イリス(あやめ)の花が咲き誇り彼女の身体を包むのでした。