これ以上、見とったって、しょうあれへん」(名古屋弁です)とサジを投げてしまうファンがいる一方で、ツルゲネフの台詞じゃないけれど、負けて負けて、さらに負け続けても「あすは、あすこそは」と絶望のなかに希望を見出そうとする人だっているに違いない。愛知県扶桑町に住むある男性の場合。妻は今、大病と向き合い、闘っている。夫はドラゴンズが勝つつど、妻の顔が「勝った。やったね」とキラリ輝く、その瞬間を忘れない。負けが続き、やっと勝ったりすると全身から笑顔が零れ落ちるという。夫はその時ほど、うれしく思うことはなく、ドラゴンズの勝利こそが、妻にとっての最高の良薬だと思うようになった、という。ドラゴンズの存在そのものが患者やその家族にとっては、かけがえのない救世主(メシア)だといってよい。選手一人ひとりには、それほど重いものが託されてもいるのだ。好きなチームが勝ち続けるにこしたことはない。負けた時こそ「あすは勝ってほしい」と願う。負け続けたって心が離れない人こそ、本物のファンだ。ボクは、そんなファンでいたい。このことは選手に対しても言える。投げても、投げても、勝てない。打てども、打てども、打てない。エラーにつぐエラー(セサルや森野ばかりじゃない)...人間、不思議ないきもので、そうした選手にこそ、魅力を感じる(特に女性に目立つが)。あなたは、どうですか。大好きなアライ選手が二軍落ちした。見捨てなんかしないでしょ?今夜のマツダスタジアムでの広島戦。ドラゴンズは広島に4―3で敗れた。これまで好調だった中継ぎ陣と浅尾投手の不敗神話が、あえなく崩れた。逆に広島・前田智のサヨナラ打に、どれだけ多くの野球ファンが励まされ、勇気づけられたことか。けさの中日スポーツ2面。ドラゴンズ」下のファンクラブ通信「わたし会員で~す」の欄に三重県津市の津安東新聞店が今月四日にドラゴンズファンの読者ばかりを招いて、ナゴヤドームへの観戦ツアーをした、とのニュースが載っていた。津安東の日置千秋さんといえば、読者サービスに徹した熱烈ドラファンの店主で知られる。この日は後継者の三男・季道さんがマイクロバスで行き帰りのお出迎えをした、という。記事には記念写真が添えられ、男性は公式ファンクラブ初代のブルーメッシュジャージーのユニホーム、女性もピンクのユニホームでそろえ、みな晴れやかだ。なかでも2010年のファンクラブ特典である、ピンクのレディースユニホームに身を包んだ女性からは笑顔がこぼれ、誰もがまぶしいほどだった。ボクも長年、記者生活をしてきたが、中部圏には日置さんみたいな熱心で情熱的な新聞販売店主がほかにも、いっぱいおいでになる。ドラゴンズの存在は、これら店主さんたちの後ろ盾があればこそ、のものである。レディースユニホームといえば、わが家でも現在、病気療養中の妻・舞が、よほど気に入ったのだろう。特典が届くと同時に、ピンクのユニホームに身を包んでしばらくの間、毎日台所に立ち、ア然としたものだ。ボクが言うのもおかしい。お似合いで、志摩半島で逃亡記者生活をしていたころを久しぶりに思い出させるほどの、かれんさだった。それよりも、彼女に一体何が起きたのだろう、と心配になるほどに、朝起きても、夜、帰宅してもいつも、嬉しそうにして『ピンク』で身を包んでいたのである。したら、このユニホームを脱がせることができるのか。野球を知らない舞が、このままだと、ピンクのユニホーム姿でスーパーまで行きかねない、発狂したのか、と内心、気をもんだことがあるほどだ。それにしても、女性たちはなぜピンクを好むのだろう。中日スポーツといえば、全国のドラゴンズファン注視の的が落合監督に迫った『オレ流語録』のコーナーだ。ドラゴンズ戦士たちの現在進行中である試合の歴史そのものが凝縮し詰み込まれている。本日付では「(両軍先発のデキよりも...)やらずの5点。なんでもない5点」の下りが光り、このところ、このコーナーの充実がめだつ。東北は秋田育ちの落合監督は元々、寡黙な男が持ち前だったはずだが。監督周辺に何が起きたのか。だれか好きな人でも現れたのか。監督への愛ひと筋の信子さんに、その訳を聞いてみたい。いつも温かく見守っている彼女ならば、その奥の奥までを知っているだろう。それとも、監督の心を揺るがし、言葉を引き出す優秀な記者が、とうとう、この世に現れ出たのか(チト、大げさすぎるか)。人間とは、勝手なもので(いや、いがみの権太・ゴンタクレだけかも知れぬが)、ここまでくると、たまには、しゃべらないで記者たちを困らせ、考えさせてやってほしい。