砂漠の町よりリッチゆかりです。先日訪れたアンティーク屋さんで見かけた椅子です。良い感じじゃない?!そう思ってふと値札をみたら$1250と書かれてた。・・・この日もうひとつ1250ドルだったのがティファニーのブローチふ~~んそういうもんなのね。ロサンゼルスから羽田までの往復のエコノミーチケットを買えちゃうそんな金額であり上手に見つけられればそのうえに羽田ー鹿児島往復もできちゃうかも・・という金額でもある。はい、じゃ買いまっしょなんて気軽にいえちゃう額では断じてない。1250ドルっていうのは思い入れのある金額なの。2003年にシカゴからサンディエゴに引っ越してきて最初に暮らした2寝室1浴室のアパートのお家賃。忘れもしない1250ドル。洗濯機&乾燥機のないそのお部屋からコミュニティ内のランドリールームに行ったっけ。その1250ドルが高い身の丈にあってないそう感じ200ドル安いところを見つけて引っ越そうそう志した時の夫とワタシの心模様はどんより曇り空だったなぁ。偶然にも今まさに募集のサインをだしたそんな状態の古い2階建てデュープレックス(車一台分のガレージつき)に出会って。デュープレックスとは1軒の家の中に2世帯がある構造のこと。その物件を管理する不動産屋さんのおじいちゃんはそれはそれは善い人でワタシたちのことを気に入ってくれて大家さんのあいだにはいり10年以上もお家賃は据え置きにしてくれた。1050ドルで周囲の人にかなり驚かれた。ちなみに今現在は毎契約更新ごとに10%ほど高騰するのが常、と聞いている。ご近所の騒音問題モラル問題などいろいろあり我が家には警察もFBI(!)までも捜査に訪れたけれど我が家へごはんをもらいにくるお外猫にゃん(2匹)の存在もありしがみつくようにそこに暮らしたっけ。(オバマケア)の恩恵を受け高額だった医療保険料が緩和したこともあって生活環境を変えようと2016年に引っ越し。父の急逝は2014年1月末。ほんの10年ほど前まで1050ドルの賃貸暮らしだったといわけ。諸々の事に耐え積み重ねてきたものを基に今の暮らしがある。最初のアパートも10年以上暮らしたデュープレックスも今や大家さんが変わりリフォームしてお家賃がとんでもなく高くなっている。今や2850ドル(約415,445円)よ!!ガレージも含まれていなくてこの金額!!!お部屋には洗濯機&乾燥機もなくコミュニティ内のコインランドリーを使用。・・というワタシにしてみるともうその経費を想像しただけでドキドキする。エネルギー費もかなりの高騰ゆえコインランドリーの使用料も高騰しているし。衣類は古い品でも洗濯して清潔を保ち時にはあて布をして繕い穴は埋め大切に着て下着はくたびれたものは処分し数か月おきにシンプルなものを購入。食事はできる範囲でバランスのよい食材を購入し自炊する。家は華美にする必要はなく適度に修繕し古くとも磨きながら大切に扱う埃をとりのぞきささやかでもお花を飾るそんなふうに小さく静かに暮らしたいそれは贅沢なことなんだなぁ。衣服を繕ったり自炊をしたり家を清潔に保つために掃除をしたり生活の軸を大切にする生活それはメンタルを保てなければできないことなのだそう、認識している。・・アメリカに暮らして22年がすぎ。・・という人達とのやりとりが続いた。これからの住まいをどうしたらよいか夫婦していつもいつも話しあっている・・という友人夫婦は歳の差夫婦ご主人は60代なかばに差し掛かっている。来年にはメディケア(高齢者向け公的医療保険制度)を受ける年齢だ。老人の仲間入りという意識が強くなるお年ごろゆえにああ、次の段階そう思う人は多いみたい。今なお40代、50代と同じペースで忙しく仕事に励んでいる場合まだまだ先は永い・・という感覚が強く今この時点で足元が固まっていない感覚が自覚できていても少しでも早く何かしらの策をとらないと撃沈の恐れあり・・という危機感が時によぎりながら実際は忙しさにもみ消されてしまう。そんなパターンが現実のようでひとそれぞれの変化の時があるので一概にはいえないけれど住まいは固定費の大部分を占める重要ポイントなのでなかなか悩ましい。彼らは10年以上前に背伸びして購入した贅沢なマンションを泣く泣く手放した経験があって。奥さんの言い放った言葉が今でも忘れられない。稼いでも稼いでも掃除機で吸い取られるように全部もっていかれる・・いや、ホントそうなのだろう。