上野動物園は、1882(明治15)年に農商務省所管の博物館付属施設として開園した、日本で最初の動物園です。1886(明治19)年には宮内省所管になり、1924(大正13)年には皇太子殿下(昭和天皇)のご成婚を記念して、東京市に下賜されました。第2次大戦中には、猛獣処分と呼ばれる悲しい出来事がありましたが、これまで上野動物園は「生きた博物館」として世界各地から集まったさまざまな動物を展示してきました。都立動物園でありながら、日本を代表する動物園としても機能しており、1972(昭和47)年には、日中国交回復を記念しジャイアントパンダが来園し、大変なにぎわいを見せました。上野動物園は、多くの動物において繁殖に成功しており、その長い年月で培ってきた飼育技術を活かして、様々な動物の魅力的な展示に取り組み、また多くの方々に楽しんでいただきながら、野生生物保全の重要性を伝えています。宮内省の博物館のもとで1882(明治15)年、上野公園に博物館が開かれ、その付属施設として上野動物園は開園しました。この博物館は、ウィーンの万国博覧会へ出品するために日本全国から集められた物産を、一般の人々の「開智」のために公開されたのがはじまりであったので、動物園に集められたものも日本産の動物が主体でした。その所管が農商務省であったために、「勧業奨励」に力が入れられ、家畜が展示に加えられました。1886(明治19)年に宮内省所管となってからは、トラをはじめ外国産の珍しい動物が集められました。外国の王室からの贈物や、日清日露両戦役での戦利品などが宮内省に献上され、数多くの動物が展示されるようになりました。3月20日、博物館附属の動物園として開園。面積1ヘクタールほど。9月、日本最初の水族館、観魚室を公開。「うをのぞき」として親しまれた。イタリアのチャリネ曲馬団より、神田・秋葉原で興行中に生まれたトラを、ヒグマと交換で入手。清国より贈られたシフゾウ(四不像)来園。シャム皇帝より贈られたアジアゾウのペア初来園。このころより園内に洋燈(ランプ)がつく。日清戦争の戦利品として、フタコブラクダが到着。オランウータン初来園。オーストラリアより、ハリモグラ、フクロギツネ、ウォンバットなどが到着。ドイツのハーゲンベック動物園より、ライオン、ホッキョクグマ、ダチョウなど12種を購入し、ライオンはたいへんな人気を博した。ライオンを京都市紀年動物園へ代価1500円で引き渡す。ハーゲンベック動物園よりキリンが到着。