つぎも、まよわずいらっしゃい。」なんて書かれていると、読まずにはいられないですよね。この本が対象としている小学中学年の頃は、怖い話や不思議な話が大好きですから、普段は読書をしない子どもでも、思わず手にとってしまうと思います。そんな子に、是非、この本を薦めてあげてください。表紙の絵も、話の内容にあわせて、図案化されています。見ると、口さけ女や白い手、そして位牌までも......こうやって表紙を見るだけでもちょっと怖くなってきます。はいっても、明るい雰囲気のなかで、大学生と主人公の小学生の隆司が怖い話を披露しあうという内容なので、一つの発表が終わるとホッと一息つけますから、安心して読んでください。この本が気に入ったなら、ぜひ<怪談クラブ>に参加してください。ひとりで行くんですよ......参考になりました。『モーツァルトはおことわり』のタイトルから、わがままな少女や頑固な老人が、モーツァルトの音楽をきっかけとした騒動を起こす楽しい話を思い浮かべました。表紙も青を基調とした美しい風景が描かれ、前の見返しも後ろの見返しも街の美しい朝日と夕日が描かれていたので、なおさらでした。実際は楽しいなどとは言っていられない物語だったのです。物語は、新米の記者が上司の代わりに、気難しいバイオリニスト、パオロ・レヴィ氏のインタビューをすることになった場面から始まります。理由がわからないまま、インタビューするときの注意事項として、「モーツアルトの件についての質問をしないこと」「プライベートな話題もダメ」と上司からきつく言い渡されるのです。いざインタビューを始めるというときに、パオロ・レヴィをまえにした記者は混乱してしまい、「モーツアルトの件についての質問だけはいたしません。」と言ってしまったのです。記者は「出て行け!」といわれることを覚悟しましたが、意外にもレヴィ氏から話を始めたのでした。ときには心を和ませ、ときには元気な気持ちにさせてくれる音楽が、ナチス・ドイツ時代に、そんな怖ろしくも惨いことのために利用されていたことを知る人は少ないのではないでしょうか。その音楽を演奏しなければならなかった人たちの苦しさを、私には想像することができません。今後、音楽がこのような使われ方をしないよう願うばかりです。私たち読者に希望を与えてくれます。読み終えたあとに見る表紙や見返しの絵が美しさは、より一層、その美しさを増したように思えます。裏表紙に描かれたユダヤ人の人たちも一緒に、ヴェニスの街の美しさを味わうことができる世の中にしたいですね。戦争は、人の夢や希望までも失わせてしまう。戦争は、絵を描くことが好きで好きで、絵を愛してやまなかった画学生の命も奪ってしまった。彼らの絵には夢と希望がつまっていた。そんな絵を求めて、作者は画学生の遺族を訪ねる旅に出る。やって集めた絵を展示するために作られた美術館が「無言館」だ。余計なものを省き、和紙に水彩で描かれた絵の一枚一枚が、文章と一体となって読み手に問いかける。全体的に色調は暗いが、最後のページは希望に満ち溢れ、いつまでも、こんなのどかな風景であってほしいと願ってしまう。作者はあとがきで、読者に約束してもらいたいことをいくつか記している。「自分の生命(いのち)、他者(ひと)の生命、生命あるすべてのものを大切にして生きてゆくこと」そうしなければ、この絵本の最後のページは、暗いものになってしまうだろう。作者との約束を守るためにも、「無言館」に出かけてみたいと思う。小学高学年から中学生に読んで欲しい一冊です。福音館書店こんなに街が細かく描き込まれていると、何だかワクワクしてきます。表紙と裏表紙は一体となって描かれているので、本を広げてみると街の様子がよくわかります。この絵本には、扉にしか文章はありません。