J-iceノースディビジョン。J-iceノースディビジョン。J-iceノースディビジョン。前回の直接対決は4-3でDYNAXが勝利。写真&画像提供:日本製鉄アイスホッケー部室蘭スティーラーズ男子日本代表の五輪3次予選も熱い!が、北海道社会人の雄が激突するJ-iceノースディビジョンのリーグ最終戦、日本製鉄アイスホッケー部室蘭スティーラーズ対DYNAXの試合も間違いなく“激アツ!”2/11(日)14:00フェイスオフで新和産業アイスアリーナ室蘭で行われる試合は今季も優勝のかかった大一番となった。現在J-iceノースディビジョンの順位は室蘭スティーラーズとDYNAXともに6勝1敗で勝点18と、全くの互角。『延長でもなんでもこの最終戦で勝った方』が優勝の栄冠を手にする。昨シーズンも最後の最後まで優勝を争った、ある意味永遠のライバルであるこの両チーム。決戦に向けてどちらも今最終調整が行われていることだろう。この試合が行われる室蘭スティーラーズのホーム、新和産業アイスアリーナ室蘭では、着々とお客様を迎える準備が進められている。藤浪幹マネージャー(MGR)によると、「とにかくこの熱い戦いを多くの方に見ていただきたいと思います。演出面でも、フードやドリンクの出展でもとても力を入れました。入場は無料なので、ぜひ多くの人に来て欲しいですね」と来場した観客のみなさんに大満足で帰ってもらうべく、様々な趣向を凝らしているという。飲食キッチンカーも多く出て、お祭りのような雰囲気に従来は建物内に出店している飲食売店も、リンク裏手の駐車場を解放してキッチンカーを置く形で対応。「くじラン家(くじランチ)」とちょっと小粋なネーミングをうたって、地元の名物・室蘭やきとりをはじめとした多彩なお店が軒をつらねることとなった。「地元のみなさんに協力していただき非常に良い雰囲気ができていると思います。選手からも、『ぜひ入場時に見てもらえるようなかっこいいVTRを用意している』と聞いています。今制作中らしく、11日にそれが間に合うかどうか分かりませんが(笑)、ぜひ完成したらぜひ見ていただきたいと思います。場内DJも入りまして、リンク内での演出でも盛り上げていきたいと思います」(藤浪MGR)J-iceノースディビジョンの試合の前には、10:30から小学生チームによるエキシビションマッチ、室蘭グリズリーズvs安平ギャロップの試合も行われるなど、イベントも盛りだくさん。この日のために準備されたイベントも楽しみだ室蘭スティーラーズは前任の渡谷憲太さん(現・レッドイーグルス北海道スタッフ)がマネージャーだった時代から他競技の取り組みなども参考にして先進的な集客策を用意して、ファンの盛り上がり、うねりを作ろうとずっと取り組んで来た。それを今も藤浪マネージャーが継続して進めている。室蘭の地で、室蘭ならではのアイスホッケーの盛り上がりを作っていきたいと藤浪マネージャーは意気込む。選手の1人1人にはキャッチフレーズが。熱い思いがうかがえるこの試合の注目ポイントはと聞くと......。「DYNAXさんは本当に強いチームで、僕が言うのもなんですが、とにかくこの室蘭スティーラーズとDYNAXの試合は毎回と言っても良いほど接戦になるので、間違いなく試合内容は最高に面白いものになると思います。その上でお互い良いところを出し合って、最後は室蘭が勝つ、というところを見せられたら最高ですね」(藤浪MGR)ぜひこの週末は室蘭のリンクで、社会人アイスホッケーの中でも最強の呼び声高い2チームの激突を楽しもう。室蘭でその結果を是非目撃してほしい。