毎年5月の最終水曜日は国際カワウソ保護基金の定める「世界カワウソの日」です。2020年5月27日に「世界カワウソの日」を記念してカワウソについて語り合うオンラインフォーラムが行われました。オンラインフォーラムで皆様から頂いたご質問とその回答を下記に掲載させていただきます。飼育技術者、カワウソに縁のある企業の方が集いました「世界カワウソの日」記念オンラインフォーラムのアーカイブはこちらでご覧いただけます。次の総選挙は?→現在、次回のカワウソゥ選挙の予定は立っていません。開催の希望があったことは担当に伝えておきます。対馬のカワウソをツシマカワウソと呼ぶ人がいるのに違和感を感じるのですが、先生はどうお考えですか?→日本にいるカワウソをニホンカワウソと呼ぶのと同じに思います。その土地固有のカワウソがいて欲しいという願いの表れでしょう。そのことによって、科学的な議論が阻害されるなら困りますが。わたしたちがカワウソに出来ることはありますか?→沢山あります!まずはもちろん、カワウソをはじめとする野生動物をペットとして飼育したりせずに、多くの野生動物が絶滅の危機に瀕していることに関心をもっていただきたいです。IUCN、WWF、日本アジアカワウソ保全協会をはじめとする保全団体が発信している情報を周りに共有する、会員になったり募金を行ったりすることで保全活動をサポートしていただけるとありがたいです。飼えなくなったコツメカワウソが野生化するなんて問題はまだないですか?→昨年の法律の改正により密輸されたものの販売が難しくなっており、捨てられる可能性があります。今の所、野生化したという情報はありません。イギリスでコツメカワウソが一時期野生化したという報告がありましたが、その後は聞かないので繁殖はしなかったのでしょう。国内の動物園水族館で繁殖した個体が動物商に取引されたことがあると聞きます。動物商とペットブーム、園館との関係について皆様はどのように思われますか?→繁殖した個体の飼育管理が重要になります。むやみに繁殖させるのではなく、生まれた個体の血統の検討や移動先、どういった環境の収容施設なのかのついて明確にする「繁殖計画」を作成していかなければなりません。いかがですか?→正直、苦心はしていません。どのように展示すればお客様に伝わるのかを移行錯誤していて、伝えるという事を飼育員たちは楽しんでいます。かわいいの裏側に隠されている意外な一面だったり、抱えている問題をいかに印象強く伝えるか、みなさんからも「こんな解説したらいいんじゃない?」という意見があればぜひお聞かせください!→質問にあるように、カワイイだけじゃないことを伝えるのは苦心しています。今回のようなイベントや、各園館の掲示物、イベントなどで、カワウソの現状を合わせて伝えていくよう頑張っています。かわいいという事から、どうやったら脱却できそうか?飼育員の方に聞きたいです。→かわいいという事からの脱却は出来ないと思います。フォーラムでもお話があったように人間が好む顔立ちやフォルムをしているそうですからね。できる事には限界があります。SNSなどでも取り上げていただき、カワイイ裏に様々な問題があり、ペットとして飼うような動物では無いという事を主流の声になることで初めて脱却できると思います。ったことで多少マシになるかもしれないですが、まだ気を抜けない状況だと思います。ついて議論していただきたいです。→世界カワウソの日などにイベントや、掲示物などで各園館が啓発活動をおこなっていますがやはり限界があります。啓発活動を拡散、広めていただきたいです。水族館、動物園も引き続きカワウソの問題については啓発活動を続けていきます。今日本にいるラッコがいなくなると、日本にはラッコ輸入できないとか、、、ラッコはこれで輸入禁止になったんですかね?→現状、ラッコの新規輸入は厳しい状況にあると思います。新規輸入がないだけでなく、各園館のラッコ飼育施設も改修などで受け入れる環境も無くなってきています。ラッコを飼育するには特別な飼育環境を整える必要があるため、現状の安定した輸入の見込みが立たない状況だと飼育できる園館も限られるのではないでしょうか。動物園や水族館でも虫や甲殻類をあげることあるのかな?→桂浜水族館では積極的に虫や甲殻類はあげていません。展示施設の裏側が山なのでハエ類や蝶類が迷い込んだ時に捕食する事はあります。→サンシャイン水族館ではカワエビを与えています。他の園館ではザリガニなども与えるところがあります。猫が遠い親戚だと聞いたのですが!!!→ネコとカワウソは同じ食肉目ではありますがネコはネコ科、カワウソはイタチ科に属しており科レベルで異なるため近しい動物とはいえないですね。ニホンカワウソが見つかった場合は、そこを国立公園や保護区としたりするのは可能なんでしょうか?→可能です。四国において、かつては、カワウソのために保護区が設置されました。カワウソは習性として獺祭を行うのですか?→カワウソが部分的に食べた魚を川沿いや海岸におくということは珍しいことではありません。大きな魚では食べきれない場合もあるでしょう。並べるという話はほとんど聞いたことがありません(一回だけあります)。獺祭は紀元前のお話しですので、自然に対する様々な思いがあるのでは無いでしょうか。赤ちゃんカワウソはどのくらいから自分で泳げるようになるんですか?→いくつか資料を見たのですが、同じ種でも飼育施設によってかなりばらつきがあるようです。個体差によるのかもしれません。