↓Tweet中学2年の1学期もあと残りわずか、って時期にあいつは変わった。小学校からずっと友達だった。運動が苦手で勉強が苦手で目つきが悪く、ごく少数の人にしかすかれないタイプの男だった。掛け算は3の段の途中であきらめたし、割り算に関しては『俺は割らない人生を送る』と豪語するくらい初期の段階であきらめていた。最初にリュージの変化に気づいたのは担任の先生だった。ボクはリュージと同じバレー部で担任の先生はバレー部の顧問だ。スポーツ刈が伸びたような髪型だったが終業式の前日に整髪料を使ってオールバックにしてきた。先生から、どうしたリュージと聞かれたが面倒くさそうに『うるせえよ、ほっとけよ!』と反抗的な態度で答えた。そんなことはこれまでに無かったことなので先生ももちろんボクも驚いた。周囲にいたみんなも『リュージが変化を始めた』と行く末を心配した。夏休みに入ったが部活動はほぼ毎日行われ、7月下旬には新人戦も予定されていた。リュージは次第に練習には顔を出さなくなり、結局、夏休みの終わりごろには部活動を辞めると言い出した。その頃には髪型は金髪になり軽くパーマをあてて、リーゼントになっていた。ボクはバレー部の先輩からリュージの家に様子を見に行くように指示されたので、彼の自宅を訪ねた。いままでならお母さんかお姉ちゃんが出迎えてくれてたのだがお父さんが出てきた。リュージのお父さんはお酒を飲んでいた。『知らんぞ!あんなドラ息子!』と、にべもなく追い返された。自宅へ帰ろうとしたらカドのところでリュージにばったり会った。ヤツは盗んだバイクに乗っていた。『いや、お前、練習来いよ。』ボクは一応説得するような言葉を発したが、本当はどうでも良かった。『あのさ、ウチの親父見たやろ?毎日飲んだくれてさ。結局、母ちゃんとも離婚して姉ちゃんと二人で出て行ったんよ。