人類の起源はどこなのでしょうか。今でこそ、「アフリカ説」が定説になっています。アジアに人類の起源があると考えた人がいました。ロイ・チャップマン・アンドリュース(1884-1960)です。インディージョーンズのモデルになった人でもあります。アンドリュースは、アジアに人類の起源があると考え、モンゴルから中国にかけて広がるゴビ砂漠を訪れました。ゴビ砂漠は危険なため、周りから行くことを止められるも、アンドリュースは「アジア人類起源説」を信じ、その証拠を得るため、危険なゴビ砂漠での調査・発掘を行いました。最終的には、「アジア人類起源説」を証明することはできませんでした。その過程で、恐竜や哺乳類の化石を数多く発掘し、古生代のアジアに恐竜や哺乳類が生息していたことを世に知らしめました。「化石ハンター展」では、アンドリュースが発掘した恐竜や哺乳類の化石の展示や、アンドリュースによる発掘調査後のゴビ砂漠で見つかった生物の痕跡から分かったことを分かりやすく紹介しています。この記事では、「化石ハンター展」を楽しむためのポイントを3つ紹介します。目次1化石のできかた2恐竜の見分け方3チベットケサイの子供「ちべたん」アクセス1化石のできかたそもそも、化石ってなんなのでしょうか?化石とは、文字通り、「生物や植物の遺骸や痕跡が石に化けたもの」です。全ての生物や植物の遺骸が化石になるというわけではありません。化石になるためには、適切な環境が長い時間にわたり続くことが必要で、実際、化石として残っているのはとても珍しいことなのです。多いと考えられるでき方について、下の図にまとめました。化石となるものが土砂などに埋もれます。次に、周りの土砂から石の元となる成分がゆっくりと染み込みます。これが進むと、骨などが石の元となる成分と置き換わり、石のような化石になると考えられています。その後、地面が隆起し、風化により地面が削られ、化石が現れます。化石ハンターは、このような土地を調査し、化石を発見しに行くのです。恐竜は、骨盤の形状によって大きく2つに分けられます。