Island)泊50日目、愛車はついに海上も移動。-------------そもそもこの旅は僕にとって20年振りのアメリカ横断。あの時はGreyhoundバス、Amtrak、飛行機、レンタカー等を駆使したものだったが、今回は妻と一緒に自分の車でRT66を走破するというのが最初のアイデアだった。サンタモニカに到達した後は1~101を北上して(サンフランシスコから北は僕も来た事がなかったので)シアトルまでは、と思っていた。その後の旅程は漠然とした考えしかなかったが、カナダに入ってバンフ国立公園~グレイシャー国立公園を通ってシカゴに戻るルートを旅をしながら調べていた。実際、昨夜泊ったBellinghamはカナダとの国境間近の街で、今朝のうちにバンクーバー入りするつもりだった。ところが、昨夜、バンフの天気予報を見ると雪で気温も低い。11月になると観光シーズンが終わってしまうので迷っていたのもあり(特にコロンビア大氷原も終了)、雪のカナダをわざわざドライブするのが急に億劫になってしまった。妻とも相談して無理にトラブルの元になるような事は止めようという結論に。その一方で、一度後にしたシアトルをそのまま旅の折り返し点にしたくはないという気持ちもあった。ここまで長距離ドライブをした後で「フェリー」というのが、なかなかの変化球に感じられ、ささやかな船旅を楽しんだ次第。Harbor"を見下ろす宿に泊り、夜まで行き来するフェリーを眺めながら、旅の50日目と"折り返し点"を祝った。さぁ、どうやってシカゴに帰ろうか。海辺の牡蠣の瓶詰め工場直営のカフェテリアで、生牡蠣を食べた。一方で、探していた「蟹」は結局食べる事が出来なかった。シーズンじゃないかも、とも言われたのだけど、実際はどうなのだろうか。今夜もなかなか良い宿を見つける事が出来た。宿を探してる間に8000mlを突破していた。101に沿って北上の旅も一段落、いよいよ明日はシアトル入りの予定。映画「アニマルハウス」のオメガハウス。デルタハウスは隣にあったが、80年代に取り壊されている。---------ホテルをチェックアウト後、VWディーラーに行きオイル交換等のメンテナンス。Eugeneにはオレゴン大学がある。僕の大先輩が卒業した大学というだけでなく、映画「アニマルハウス」はここで撮影された。「アニマルハウス」は、僕の人生を変えた、倫理学的に言えば"善悪の概念/自己の形成"で重要な位置を占める作品なので、(簡単に言えば、落ちこぼれバンザイ!)、撮影ロケ地巡りはとても大事だ。大学近くの日本料理屋でランチの後で、キャンパスを歩いた。車もOKになったところで、海岸線目指して西へ進む。ホテル難民にならないように(少しは学習している)早目に宿を決めた。Yachatsという海沿いの小さな街だ。夕食はそこからさらに北のNewportで。クラムチャウダーの老舗、Mo'sへ行った。明日からは、さらに海岸線を北上する。Geyserの水源になっている山。Byway」というドライブ・ルートあり、これを2日間で走った。NPが本日の目玉商品で、箱根みたいに硫黄と水蒸気がブクブクしているところ。NV旅もついに7,000マイルに。CA)Mariposa2泊目ヨセミテ国立公園の奥、ミラーレイクへのトレイル。鏡のように綺麗な湖のハズだったのだが、辿り着いてみたら湖の水はすっかり枯れていた。人影はなく、当方と一緒に歩いてきたもう一組のカップルだけが紅葉を楽しんでいたところに、小熊が登場。我々の方に近づいてきた。慌ててしまったので、最接近した時の写真はブレまくり。びっくりしたけど、嬉しい遭遇だった。CAワインの日々は終了して、サクラメント経由でヨセミテへの移動。なんとか間に合って、夕陽を浴びる姿を見る事が出来た。Villageに入りして、日没後にCA140を降りてMariposaの宿へ。Mariposaは開拓時代風の雰囲気の良い街。シェフはシカゴのドレイクホテル等を経てこの地でレストランを開いたのだそうだ。Helenaの残りへ。居心地の良いワイナリーがあると長居してしまって、時間が足りなくなってしまう。西海岸に住んでいる人がつくづく羨ましい。Cafeでランチ(彼が街に寄贈したというスケートリンク内にある)。Helenaへ向かいワイナリー巡り。妻、この旅で一番気合が入っており、昨夜は朝4時まで調べていたという。GPSの表示違いで偶然迷い込んだワイナリーで、親切にも中を案内してもらったのが嬉しかった。Giovanniにて。美味しいワインの土地は、風景も美しく、食事も美味しい、そして人も暖かい。こんな豊かなところもある一方で、通過するだけでギスギスとした空気が伝わってくる荒れた街もあるというのに。前夜は本当に疲れたが、なんとか(ほど良い)宿が見つかって本当に良かった。気を取り直して旅を続ける。SFのチャイナタウンをうろうろ。中華街の路地裏でフォーチュン・クッキーを作っている店を発見したり、ケーブルカーに乗ったり。期待してた飲茶は魔が差してハズレの店に入ってしまった。ゴールデンゲートブリッジで夕暮れを迎えた後は、橋を渡ってそのまま北上する。ここから先は、僕も今まで訪れた事がない土地の連続になる。