電気』(学習研究社、1975年初版発行)を今改めて読んでみる。本が置いてある図書館を探して借りてきた。昭和50年2月10日初版発行、昭和60年2月25日第26刷発行とある。内容はもうほとんど覚えてないと思ってたんだけど、見てたら小学校低学年当時に読んだときの感覚を思い出してきた。確かにこの本を読んだ記憶がある!幼少期の記憶ってシナプスが繋がってないだけで、意外と残ってるんだなぁ。本で最初に登場するのは電圧・電流の説明でも静電気の説明でもない。電気にどんな危険があって、何をすると危ないかが具体的に書かれている。機器取説のような出だしだが、子ども向けの本と考えれば当然だ。この本は子どもに電気への興味を持ってもらうことが目的だが、子どもが危険を知らないまま興味本位で電気を扱って危険な目に遭わせるようなことは避けたい。言っておいて何だが、私は一回だけやらかしたことがある。小学生か中学生の時か忘れたが、テスターのリード線2本をコンセントの左右それぞれに繋いだまま、うっかり反対側を短絡させた。リード線が「パンッ」と音を立てて焼け散って、脚と指先に軽い火傷をした。本当に表面的な火傷だったと思うが、妙に痛みが長引いたせいで配線の焼けた臭いとともに記憶に刻まれてしまった。危険を身を以て知ったおかげで以後注意するようになった。電気の最初の説明は、身近で強大な電気エネルギーを生じる自然現象である雷から始まる。エネルギーを白熱電球の数に換算して例えているところが興味深い。次に電磁気の諸現象とその発見に関する歴史が紹介されている。この本で描かれる人物の絵がまた特徴あって良い。電験三種やエネ管でも誘導機の説明で必ず出てくるが、私自身未だによく分かっていない。この本では数式は全く出てこない。オームの法則は紹介されるが、これもかけ算などの記号が出てくるに留まっている。後半は電気応用機器の話が中心になる。モーターを使った家電の説明。冷蔵庫が冷える仕組み(ヒートポンプ)の説明もある。いう断面図を見るのが好きだった。出ている家電のイメージがいちいち古い。子どもながら古そうなデザインだと思いつつも、原理の説明だからあえて初期の家電をイメージしているのだと納得していた。