表題の記事を紹介します。クラインガルテン」が2022年9月にリニューアルオープンした。よる指定管理を経て、2022年4月から初めて民間企業による指定管理が行われている。2年後には、より民間のノウハウを生かせる形での公民連携体制(手法は未定)への移行を目指すという。体験農園事業を営むマイファームが指定管理者に笠間クラインガルテンは2001年4月、首都圏で初めての滞在型市民農園として開業した。“老舗”として広く知られた存在だ。2022年4月から2024年3月の2年間は、耕作放棄地の再生・収益化事業や体験農園事業を営む民間企業のマイファーム(本社・京都市)が指定管理者に選ばれた。務めたJA、農業公社は非公募だった。公募で民間事業者を選んだのは、将来(指定管理期間が満了した2年後)の新体制による民間運営を見据えてのことだ。笠間市は山口伸樹市長の下、「積極的に公民連携を推し進める」との方針を掲げており、収益が見込める笠間クラインガルテンがその対象になった。よる民間運営へと移行していくための“助走期間”として位置付けている。現在は市が区画の年間契約者を募集しているが、新体制後は民間事業者が募集する。エンドユーザーの施設利用料も民間事業者が設定できるようにする。そのほか、収益を高める工夫や公設民営の手法などをこの2年間で探っていく。島田耕一主査は次のように説明する。「いきなり民間事業者に管理・運営をすべてお任せというのは乱暴な話だ。この施設でどのような事業を展開して収益を確保していけそうか、2年にわたって試行錯誤しながら課題を抽出し、今後の笠間クラインガルテン管理運営における事業スキームなどを市とマイファームで検討していく。笠間クラインガルテン内の施設配置図。クラインガルテンエリアの専用農園付きラウベ50区画はこれまで年単位でのみ賃貸していたが、コモンホール(集会所や事務所)の近くにある1区画を「プレイガルテン」として短期滞在専用とした(出所:笠間市)募集要項には、公民連携での運営体制への移行ステップを3つのフェーズに分けて明示した。1期は2021年4月から2022年3月まで(単年度)。民間事業者を募集する準備のため、笠間市農業公社による指定管理を延長した形だ。2期は2022年4月から2024年3月まで(2年間)で、公民連携による指定管理。3期は2024年4月から2029年3月まで(5年ごとの更新)で、公民連携による民間運営を行う。2期まではラウベやクラブハウスの改修は不可とし、部分的なリノベーションのみ可能とした。ラウベなどの改修を行える(ただし、2024年度はラウベ改修不可)。3期ではラウベの利用料も民間事業者が設定し、2025年から民間事業者による利用者募集を開始する。市職員が企業3社を直接訪問して応募を促す2期(2022~2023年度)の指定管理者の公募に先立って、笠間市は2020年秋頃、笠間クラインガルテンの運営事業者として力を発揮できそうな企業を3社ピックアップして個別に訪問。事業概要を説明し、応募を促した。島田主査は、当時の状況を次のように語る。「笠間クラインガルテンは大きな通りには面しておらず、電車の駅からも遠い。何かのついでに立ち寄ったり、通りがかりに目がとまったりする場所ではないので、民間企業に収益性を見出してもらえるか不安だった。笠間市(かさまし)茨城県中部の県央地域に位置する。首都圏から約100キロメートル、県庁所在地の水戸市に隣接する。(1772~1781年)に始まる笠間焼は、近隣の益子町の益子焼と合わせて「焼き物文化(笠間焼・益子焼)」として、2020年6月に日本遺産に認定された。結果としてそのうち2社が公募に応じた。そのほかにも1社が応募し、計3社の中からマイファームが選ばれた。事業者選定に当たった審議会は、市から副市長ら4人、民間から6人で構成。申請書類を審査し、マイファームの「指定管理の実績および今後の公民連携を視野に入れた効率的な運営計画を評価」した。マイファーム運営本部チームの林部恭奈氏によると、今回の応募は同社代表の西辻一真氏が熱望してのことだという。「当社は会社設立当初から“自産自消”できる社会を目指して活動してきました。自分たちで作ったものを自分たちで食べて、お腹も心も満たされる生活を送ろうという考え方です。指定管理料は年間1000万円。JAや農業公社が指定管理者だった時期には、指定管理料の支払いはなかった。「今回の指定管理料は、人件費や設備修繕費、草刈りや枝の剪定などの施設メンテナンス費に加え、さまざまなトライアル事業に取り組むことも想定した金額」(島田主査)となっている。ユーザーの施設利用料もマイファームが収受する。敷地には民間からの借地も含まれており、年間借地料の約108万円をマイファームが負担する。笠間クラインガルテンに常駐するマイファームのスタッフは、事務担当、ショップ担当、栽培担当など、アルバイトを含めて6人程度という。麻実)民間提案で短期滞在施設を用意し、間口を広げるこうして、マイファーム運営の下で一部施設のリノベーションなどが行われ、笠間クラインガルテンは2022年9月23日、リニューアルオープンした。大きく変わったのは、短期滞在を可能にしたことだ。これまで年単位でのみ賃貸していたクラインガルテンエリアにある農園付きラウベ50区画のうち1区画を、短期滞在(1~4泊)で農業体験ができる「プレイガルテン」として提供することにした。年間契約者が友人などを招くためのゲストハウス用トレーラーハウスも、全3戸のうち1戸を、一般利用者向けの短期滞在施設とした。農園付きラウベ1区画は約300m2で、約37m2のラウベと約100m2の菜園、芝生がある。年間利用料は41万9030円(税込・2022年4月1日現在)で最長5年間利用可能だ。2組以上の家族またはグループでの共同利用が原則となっているほか、「笠間市民と積極的に交流を持てる」「笠間クラインガルテンの公益部分の共同作業に参加できる」などの利用資格を定めている。短期滞在ができる「プレイガルテン」。「ラウベ」に専用の農園が付いている。麻実)マイファームの林部氏は「年間契約を申し込む前に、まず見学してみたいという人も多い。それならば、ただ見るだけにとどまらず、泊まって体験してもらえる施設を用意することにした。ガルテナー(年間契約者)になったり、その後の移住を検討したりすることにつながる“ファーストステップ”を設け、間口を広げたい」と狙いを説明する。バーベキューパークに隣接する芝生エリアを、車中泊やテント泊ができる「アールブイパーク」にリノベーションした。利用者はシャワー、トイレ、水道が使えて、ごみの引き取りサービス(有料)も受けられる。