第43回「かき氷in日光」レッツ・チャレンジ第43回目は『かき氷in日光』に挑戦!第41回「山歩きin龍王峡」と第42回「ラフティングin鬼怒川」と栃木でのチャレンジをご紹介しましたが、今回の「かき氷in日光」でレッツ・チャレンジ栃木編三部作の締めくくりといたします。10月19日の山歩きを終えた後、翌10月20日のラフティングのために体を休めるべきところ、たぎるチャレンジ魂を抑えられないチャレンジャーN・Y・Mの3人は、日光方面へと車を走らせました。目的は「かき氷」です。普通のかき氷ではなく、日光の天然氷で作ったかき氷です。天然氷を貯蔵する氷室(ひむろ)は、昭和初期には日本に100軒ほどあったそうですが、だんだんと少なくなり、今ではたったの数軒になってしまったそうです。そのうち3軒が日光にあるということで、日光では天然氷のかき氷を各所で味わうことができます。本来ならば、暑い夏に風鈴の音を聴きながら、うちわ片手に食べたいところですが、残念ながら10月の日光は結構冷えてます。観光もしようということで、いろは坂を通って中禅寺湖にやってきました。人造湖を除いて、日本一標高の高い場所にある湖です。かき氷も食べたい、観光もしたいと欲張りなチャレンジャーたちに残された時間は少なく、足早に中禅寺湖を見て、すぐさま華厳の滝に移動します。中禅寺湖の16時の気温は8度。寒そうなチャレンジャーY・M・N移動の途中、ふと「とても立派な山」があるのに気づきました。何の山だろうと地図を調べてみると、「男体山」でした。前々回「山歩きin龍王峡」では、男体山が候補に挙がっていたこともあり、勝手に親しみを覚えていたのですが、実はどこにあるのかよく分かっていませんでした。思いがけず、男体山の姿を見ることができ、感激です。男体山は栃木県日光市の西北部に位置する標高2,486mの山。古くから山岳信仰の対象として知られ、山頂には日光二荒山神社の奥宮があります。ふもとにある中禅寺湖は男体山の噴火によってできた湖です。男体山(なんたいさん)華厳の滝は中禅寺湖の水が、高さ97メートルの岸壁を一気に落下する壮大な滝です。日本三大名瀑のひとつにもあげられています。エレベーターで行ける観爆台からは間近に迫力満点の滝つぼを見ることができます。チャレンジのことは忘れて、豪快な水しぶきと景色の美しさを楽しみました。華厳の滝周辺をうろうろしていたら、イワナとヤマメの塩焼きが販売されていたので、違いをたずねてみました。「イワナの方が脂がのっていて、ヤマメの方がやや淡泊」とのこと。濃い顔のチャレンジャーNは脂がのったヤマメを、ややあっさり顔のチャレンジャーY・Mは淡泊なイワナを選び、頭まで丸ごとおいしくいただきました。ヤマメ中禅寺湖のから日光市街までの下り線用の第一いろは坂の途中には猿がたくさんいました。何かを食べているようです。下り線用の第一いろは坂、上り線用の第二いろは坂、この二つの坂のカーブ数を合計すると48ヶ所になることから「いろは48音」にたとえて、「いろは坂」と呼ばれているそうです。日光で最も紅葉の美しいスポットとして知られています。日光市街に到着したのは17時半頃。暗くなりかけています。九州に比べて日の入りが早いんですね。チャレンジャーN(福岡)、M(佐賀)にとって、この日没の早さは新鮮です。東武日光駅ここでようやく、今回のチャレンジ「かき氷」です。チャレンジャーNによると、「日光の天然水で作ったかき氷は、食べてもキーーーンとならない!」そうで、「これをぜひ試してみたい!」と。Nの熱意に胸を打たれたYとM。中禅寺湖で冷えた体をさらに冷やすことになろうとも、天然氷を食べずに帰るわけにはいかない!とチャレンジャーNの提案に激しく賛同し、「レッツ・かき氷」となりました。言いましたが、要するに「食べるだけ」のチャレンジ(といえるのかどうか・・・)です。天然氷とは、湧水などを冷蔵庫を使わず自然の寒さで凍らせたもので、大変手間暇をかけて作られています。天然氷で作ったかき氷はふわふわで溶けにくく、綿菓子のような食感が楽しめるそうです。日光天然水かき氷(いちご)が出てきました。器の5倍位の高さがあります。山盛りのかき氷に歓声を上げながら、3人で一杯のかき氷を仲良く分け合います。味わいたいところですが、キーンとなるかどうかを試すために、ガツガツ食べようということになりました。日光天然水かき氷(いちご)2倍の速さで食べるために、スプーンを両手に持っているチャレンジャーY。座るのももどかしいと立ったままで食するチャレンジャーM。頬張りつつも、次の一口をかきこもうとするチャレンジャーN。「頭はキーンとならない、でも、歯が冷たい!」と悲鳴を上げるチャレンジャーN。慌てて食べすぎたのでしょう。結果は3人とも「全然キーンとならない!」でした。一通り試した後は、ゆっくりと味わうことにしました。天然氷のかき氷は、今まで食べてきた普通のかき氷とは違いました。溶けていくので、ふわふわした食感を口の中で楽しむことができます。いうことで、「チャレンジ成功!」と喜ぶチャレンジャーたちでした。かき氷を食べ終え、駅周辺をぶらぶらしているときに出合ったおいしいものをご紹介します。「揚げゆばまんじゅう」です。「かき氷」のあまりのフワフワ感に、放心状態となり、また、揚げゆばまんじゅうがとてもおいしそうだったので、写真を撮るという使命を忘れかけていたチャレンジャーM。気づいたときは、すでに一口かじった後でした。さかえやの「揚げゆばまんじゅう」は日光名物の“ゆば”と豆乳を皮に使用した日光ゆばまんじゅうに衣をつけてカラッと揚げたもので、メディアでもたくさん取り上げられている人気のお菓子です。した衣がしっとりとしたこしあんを包み、表面にまぶした塩が程よいアクセントになっています。揚げゆばまんじゅう以上、「山歩きin龍王峡」、「ラフティングin鬼怒川」、「かき氷in日光」とレッツ・チャレンジ栃木編3部作でした。栃木のいいところ、楽しいことをたくさん体験することができました。プライバシーポリシーOKいいえ。