このころ動物園の面積は3ヘクタールほどになる。朝鮮の京城(現在のソウル)昌慶苑動物園より、カバのメス“京子”来園。東京市のもとで1923(大正12)年の関東大震災では、正門の門柱が1本倒れたほかは大きな被害がなく、動物も、カバがびっくりして水に潜ったままなかなか出てこないので心配したというぐらいで無事にすみました。翌1924(大正13)年に、皇太子殿下(昭和天皇)ご成婚を記念して、上野動物園は上野公園とともに東京市へ下賜され、その頃より園内設備の大改造がおこなわれ、ホッキョクグマ舎やサル山などがつくられました。春や秋、お正月に、楽しい展覧会や催し物が開かれるようになり、市民にとって最大のレクリエーションの場所として親しまれ、利用者も大幅に増えてきました。2日より12月9日まで閉園し、12月10日~25日までの間、無料開園した。ゾウ(オス)を浅草花屋敷へ運ぶ。このときから1938(昭和13)年までの15年間に、明治・大正時代の施設はほとんど生まれ変わり、市民の楽しい憩いの場となっていった。アジアゾウの子ども“ジョン”と“トンキー”が来園。園内設備の近代化改造第1弾としてホッキョクグマ舎完成。サル山完成(現在のサル山)。※従来1931年(昭和6年)完成ともされてきましたが、再調査の結果、1932年(昭和7年)10月に完成したことが判明しました。この年、来日したハーゲンベック・サーカスより、キリン、コンドル、マントヒヒ、フラミンゴなどを購入した。タイ国少年団より寄贈のアジアゾウ(メスの“花子”)が到着。クロヒョウ脱出事件が発生するが、14時間後に無事捕獲。