私は名古屋にも東海地方にも住んでいるわけではありませんが、何故か長らく中日ドラゴンズのファンをしております。ドラゴンズは数年前まで、落合監督の元黄金時代を築き、常に優勝争いの絡み、クライマックスシリーズの常連でもありました。ところがここ2年Bクラスに転落、下位の順位に低迷しています。和田、小笠原は引退、井畑は巨人に移籍(後引退)、荒木、森野に往年の力はなく、スタメンには首を傾げたくなるようなメンバーが名を連ねています。今年の解説者陣の評価も開幕前は芳しくありませんでした。そんなどん底のドラゴンズに颯爽と新レギュラーとして名乗りを上げているのが、プロ入り5年目の高橋周平選手です。高橋周平は甲子園こそ出場する機会がなかったものの、高校通算71本塁打の強打者として、2011年のドラフト会議においては、中日・ヤクルト・オリックスの3球団から1位指名を受けた逸材です。今年はサードに定着して、ほぼレギュラーの座を獲得しそうな活躍をしています。2016年、ブレイクの予感!3番バッター立浪の後継者として今シーズンのスタート当初は、首脳陣の信頼もさほどでなく7番辺りを打っていましたが、開幕から打撃好調3番を任されるようになりました。中日の3番は4番の新外国人選手ビシエドが強力なので、その前を打つ打者として重要な役割を占めますが、この頃は出離率も高く3番の役目をしっかり果たしています。高橋にとってラッキーだったのは、去年まで在籍していたサードのルナが広島に移籍したことです。そこで空いたサードのポジションを何とか取りそう、チャンスを掴みそうです。何といっても打順はクリーンアップの一角3番を任され、背番号はあのミスタードラゴンズの立浪選手の背番号です。球団の期待の表れです。魅力は甘いマスクとシュアで力強い打撃です。柔軟なバットコントロールで左右に打ち分け、ライトは勿論レフトへもホームランを打ちこみます。4月24日時点では打率3割を打ち本塁打も2本打っています。ファンが作るみんなのプロ野球選手名鑑!(熱き思いがぎっしりつまった...)。