十一きくに十両を渡すと、「こんなに」と言いながら、それをどこかに仕舞い込んだ。「また辻斬りが現れるといいですね」と言った。夕餉の席では、家老が「今日は、辻斬り退治の一件で話が持ちきりだった。鏡道場に入門するにはどうしたらいいのかと訊かれて困った」と言った。僕は今月が選抜試験の月だったということを忘れていた。「選抜試験を受けてください、とお伝えください」と僕は言った。免除する」そう言うと、四人は喜んだ。「はい」と相川が答えた。相川と佐々木からは「えー」と言う声が聞こえた。僕は言いたいことだけを言って、道場を出た。町ではなく、山の方に向かった。山に登る途中にも農家はあり、段々畑が続いていた。そこを通り過ぎると、少し平らな所に出て、そこは何かの果樹園だった。登っていくと見晴らしのいい所に出た。その周りを武家屋敷が囲み、さらにその周りに町が広がっている。草むらに寝転んでいると「誰だ」と訊かれた。僕は半身を起こして、「鏡京介です」と言った。「鏡京介」しばらくして、その侍が「あの町で騒がれている男か」と訊くので「さぁ」と答えるしかなかった。番所へ来い」こんな所に番所があるの、と思っていると、林を抜けた所が広く平らになっていて、そこに結構、立派な屋敷と番所とおぼしき建物があった。その番所の方に連れられていった。番所の中には、意外にも多くの人がいて、その奥にいる人に向かって、侍は「お奉行、怪しい奴を連れてきました」と言った。へぇー、こんな所にお奉行がいるの、と思っていたら、奥からその男が出てきた。三十歳を少し過ぎたところだろう。僕の名は知っているようだった。「一手、まいらぬか」と言った。「えっ」そう言っている間に「誰か木刀を二本持ってまいれ」と言った。若い侍の一人が二本の木刀を持ってきた。山奉行は、草鞋を履いて外に出た。若い侍から、二本の木刀を受け取り、一本を僕の方に投げてきた。