この街はスタインベック「缶詰横丁」の舞台になったそうだ。RT66は「怒りの葡萄」だったので、スタインベックつながり。Carmelのビーチでサンセット。Carmelは僕がこれまで知る中で一番平和な街。自動車レースやコンサートイベントでMontereyは週末になって宿代が高騰していた。Adviserで見つけたのは、本当に居心地の良い宿だった。CA泊デンマーク村・Solvang観光の後でHWY1を北上。storeまであった。Inというドライブインシアターもあった。お金持ちの世界には縁が無い。Seal(ゾウアザラシ)の群れを見て喜ぶ。HWY1沿いで海をみながら日没。分かっていた事ではあるが真っ暗になる。Surのドライブは辛かった。なんとかCarmelまで辿り着いたら、2001年の一人旅の時に来たシーフード・レストランを発見。場所をよく覚えていたものだ。楽しい食事の後で、再び難関。パトカーに停められて、飲酒運転かどうかテストをさせられる。ホワイト・ワインを二人で空けた後だったが・・がなんとか切り抜けた。お約束のホテル難民・・・Monteleyまで出て、なんとか見つけたが、ハードルの多い一日だった。Solvangの図書館でインターネットを使ったり、用事を済ませているうちに夕方になってしまう。街をほとんど見てなかったのと、リーズナブルな宿もあったので、もう一泊する事に。ワイナリーがある土地は、山も女性的で風景も穏やかな気がする。フォトジェニックな街。夕暮れ、サンセットの写真を撮っていたら、日没の直後に月の出。あまりに綺麗な満月に、ボードの上で海を漂っていたサーファー達の間からも歓声が上がっていた。CA月曜を待って再びLAに戻ったのは、長年お世話になっている移民弁護士に挨拶をする為。約20年前に両親ともどもお世話になったのがきっかけ。直近では妻のVISAの手続きを手助けしてもらっていた。いつもは用件がある時に電話とE-mailでのやり取りだけなので、僕も会うのは16年振り!にも関わらず、話が弾んで長居してしまった。そのオフィスから、山火事の煙が間近に見えた。Terrace」はLAが舞台で、劇中で山火事が発生するのだが、映画と同じ地域で山火事が発生したらしく、しゃれにならない。2ヶ所目の山火事も発生しており、1-2日前に通過した近辺が火事になっているようで、驚いている。午後はLA観光らしい事をしようと、ワーナーブラザースのスタジオ見学に。実際にTVや映画の撮影を行っているスタジオ敷地内のツアー。Perk」の小道具も並べた再現セット、etcなかなか中身の濃い内容だった。Barbara方面へ向かう。この空港は、普通の民間飛行場としての機能-セスナやプライベートジェットへの給油など-だけでなく、「飛行機の墓場」として紹介される部分がある。物好きな奴が来たなぁという目で見られてしまったが、職員の人が運転するバンで敷地内を見学させてもらった。料金はたったの$5、車から降りる事は出来なかったが、写真は車内からならOKだった。旅客機のジャンクヤード-解体されて部品が売られたり、スクラップにされたり-のセクションへ。ジェットエンジンが野ざらしで無造作に置いてあったが、一個300万ドルで売れるのだと言う。実際、買い手が見つかって包装されているものをあった。続いて案内してもらったのが、長期駐車場のように整然と並べられている所。mapではこんな感じなのだが、実は予想より並んでいる数が少なくて、ちょっと拍子抜け。911テロの後には250機も並んでいたという。ところで、この空港、名前の通り「宇宙港」でもある。Galacticの本拠地にもなっている。Twoが公開されたばかり。2010年の開業を目指して、テスト飛行が本格化するという話だった。見学を終え、LAに戻る途中でPalmdaleの航空公園に立ち寄った。歴代の最新鋭機を製造した米空軍第42工場がこの土地にあり、これに隣接した公園に数々の米軍の航空機が展示されている。Blackbirdの機能美とも言える異様な存在感は、実物ならでは(隣にはA-12が)。Nighthawkもあり、並べてみるとF-117は思ったより小さく、SR-71は大きかった。今回訪れた近くには、スペースシャトルの帰還や、映画「ライトスタッフ」の舞台にあったエドワード空軍基地もある。砂漠の真ん中だが、この手の話題が好きな人にはたまらない一帯である。そうそう、Mojave空港近くの、風力発電の風車群の風景も面白かった。CA泊この日も午後になってから行動開始。Monicaの桟橋のゲートの写真を撮って、RT66走破記念とする。走行5000mlを突破したのに、LAの街を運転中でメーターの写真を撮り損ねてしまった。Hollywood等は車で通り過ぎながらの観光。予定を切上げて、LAから北上してMojaveという砂漠の中の街を目指した。前夜からの騒動を経て午後3時にチェックアウト。Rialtoを経てLAに向かう。Motelsに泊ろうと考えていたので、一応その前を通ってみるが、あまり良いneighborhoodではない印象、そのまま素通りした。リトル東京の周辺も相変わらず物騒。相変わらずと言えば、LAでの運転は本当に疲れる。Monicaに到着-走行距離は5000mlの一歩手間-これで、RT66を走破完了。昨夜のダメージの影響か、あまり感動・達成感はなかった。Monicaで寿司を食べた。この日は運転ばかりで、一枚も写真を撮っていなかった事にあとで気付いた。終焉Barstowのドライブインシアターは、2スクリーンあるものの、ろくに看板も上映案内もない質素な運営で「取りあえずやってます」という感じだった。Hudsonのラブコメという組合せを観た。大人ひとり$6だから、ただの名画座感覚なら文句はない。宿は映画に行く前に決めておいた。Motel"、ガイドブックで「安くてキレイ」とオススメの場所。RT66のネオンサインがいかにもで、敷地には壊れたクラシックカー等が並び、雰囲気を醸し出していた。clean」と自信満々に案内してくれた部屋は、改装されてクーラーも新調した、との事だった。二本立を観た後でMotelに戻り、写真の整理とBlogの更新。Cafeでは一日に何回、あの主題歌を流しているんだろう」とか考えていた。ここのMotelに"RT66"がついてなかったら、果たしてここに泊っただろうか?と。確かに、一見したところ小奇麗な部屋で、虫の知らせだろうか、なんか腑に落ちない気がしていた。そんな事を考えながらblogを打っていたら、午前2時を過ぎていた。妻はぐっすり寝ている。寝ている妻の横、僕が眠るハズの所で何かが動いている。枕に虫!ゴキブリのちっちゃいのだな。見たらベットのいたる所に何匹もいるじゃないか。深夜になって彼らの活動タイムになったのだ。その古いベットからどんどん這い出てきているのだ。ティッシュで殺していったら、あっという間に十匹以上になった。自分がそこで寝てたらと思うとゾツとしつつ、薄着だった妻を不憫に思った。今度は飛び起きた妻が言った「赤いのも動いてる!」。それはシーツの真ん中を闊歩している赤いダニだった。僕達は部屋を出る事にした。無反応だったオフィスから、出発直前にようやくオーナーの妻が出てきて言った。簡単に苦情を言うと、こう応えた。