歌のそれとまったく同じでした。リズム感が大切なのも、また然りです。次回は私も一人で民話を朗読することになっています。自分なりの世界を表現できたらと思います。先生が担当しておられるFMラジオの番組で、メンバーが童話を朗読されることになり、その練習もあって時間が少し長引きました。帰宅後、急いで夕食の用意。今夜は四通の手紙を書きました。見上げるようなご近所の椿です。泉には小さな魚が泳いでいました。画像がよくないのですが右下が泉、民話に出てきそうな風景でしょ。四月十二日ここのところの雨で植物たちはまた一段と大きく成長してくれたようです。レモンのような色のチューリップが咲き始めました。白の球根を買ったつもりなのに...。綺麗だからいいでしょう。この頃よく話題に上ることの一つに、多くの大学が春入学から秋入学への検討を始めていることがあります。桜の季節に入学式という日本の風景が遠くない将来、変わるかもしれません。世界的にみて春入学の国は、韓国やインドなど少数で、アメリカやフランスなど多くの国では秋に入学する制度になっています。わが娘は日本の中学を三月に卒業し、九月にアメリカの高校に入学。大学もアメリカでしたので、九月入学で卒業は五月。日本の会社に就職したのは翌年の四月でした。長いブランクがあります。その間に娘はピースボートのボランティア通訳として、南半球を一周するという素晴らしい体験をさせていただきました。就職には制約が伴いますし、親の経済負担も大変でした...と、ボヤキが入ります。聞くところによると、留学生の中には日本の就職事情に合わせて、卒業式に出席しないまま帰国する学生も多いようです。数が減少し続けています。理由は様々でしょうけれど、就職を考えるとためらってしまう、という気持ちはよく理解できます。大学が変われば企業の新規採用の時期も変わらざるをえません。世界はこんなにグローバル化しています。人的交流が活発になるのはとても良いことだと思います。「それぞれの春」、今日はこんな話題になってしまいました。宿根イベリスは冬の間もずっと咲き続けてくれました。雨風の置きみやげ、お庭は落ち葉だらけです。大きなモチの木から風の動きに合わせるように葉が舞い散ります。枝を切り詰めてもらうといいのでしょうね。わが山里の桜は雨にもめげず満開です。いえば今年は、日本からアメリカへ桜が寄贈されて百周年という、記念すべき年なのですね。明治四十五年に贈られました。首都ワシントンDCのポトマック河畔に植えられた、三千本の桜並木は世界の名所の一つになっていて、多くの観光客が訪れます。今日の英字新聞の記事によると、アメリカ郵政公社はそれを記念して切手を発行しました。一億枚限定で三月二十四日に発売を開始したところ、すぐに売り切れてしまい追加発行を決めたそうです。切手には桜の下をアメリカ人のカップルや、着物を着た日本人の女児が歩く様子が描かれ、日米友好を象徴するデザインになっているのですよ。毎年恒例の「桜祭り」は、日本からは歌手のMISIAさんや雅楽奏者の東儀秀樹さんらが参加し、期間を延長して盛大に行われました。ミシェル・オバマ大統領夫人のスピーチもありました。私もワシントンDCを訪れたことがありますが、残念ながら桜の季節ではありませんでした。アメリカの大地で大切に育てられた桜に出合える日を夢みましょうか。桜の返礼にアメリカから日本へ贈られたのがハナミズキ。わが家にも白とピンクの二本があります。美しい花を咲かせてくれることでしょう。桜もハナミズキも幾多の困難を乗り越えてきたのですね。北のお庭に静かに咲く花。降り始めた雨は朝にはあがっていました。リビングから見る庭は一段と生命力に満ちて輝いています。植物の蓄えたエネルギーを勝手に頂戴しています。土曜日の今日は夫が朝食を作ってくれました。ハムとチーズ入りのオムレツ、それにリンゴとバナナとイチゴ。あり合わせの簡単なものですが、おいしかったですよ。コーヒーにはこだわりがあって、プロ仕様のコーヒーメーカーで好みの豆を挽いて淹れてくれます。これは夫の毎朝の仕事で、私はその器具にさわったことがほとんどありません。食べ終えた頃、お友だちから電話がありました。その方は七十三歳におなりです。誇らしげに年齢を教えてくださるのですよ。受話器からの弾んだ声。その声のなんと活力に満ちて若々しいこと。岐阜の高島屋にお勤めでした。昨日はかつての職場のお仲間に誘われて、各務原市の境川でお花見を楽しんでこられたそうです。電車の窓から見える桜の風景もこよなく美しかったようですよ。楽しげなお話のあれこれに、私まで元気になりましたよ。彼女はもうすぐカラオケの発表会でご自慢の喉を披露されるそうです。セリフ入りだから大変なのよ。気がかりは歩く姿勢、今その特訓中なの」ですって。そのホールではよくクラシックのコンサートが催されるのです。先月はヴァイオリン、チェロ、ピアノの女性トリオによるコンサートがありました。「春想い」とタイトルのある演奏会当日は、みぞれ混じりの雨が降る寒い日でした。春を想う曲目のなかに「日本の四季」がありました。ヴィヴァルディの四季はあまりに有名ですが、日本にも優れた四季があるのですね。「春よ来い」、「春の小川」などが演奏されたのですよ。素敵なアレンジでまるで違う曲を聴いているよう、感動でした。東日本大震災が勃発して約一年のこの日。被災者の皆様への祈りの言葉がステージ上で語られ、アンコールでは「「見上げてごらん夜の星を」や「いつでも夢を」が演奏されました。低めですが爽やかな日でした。昨日の春の雨をもらって、バラの新芽もどんどん伸びて葉を茂らせています。間もなく美しいお花と引き換えに虫との苦闘が始まるのですね。お庭にはすでに小さな訪問者が。カエル、トカゲ、ダンゴ虫...、かつて大の苦手だった生き物たち。植物のために大切な役割を果たしてくれるのです。できるようになりましたよ。昨日のお友だちが「ぜひバラを見せてね」とおっしゃったので、一番綺麗に咲き誇るころに来ていただくお約束をしました。私たちはかつて同じマンションの住人でした。二十年も前のことです。その数年後、共に一戸建てに引っ越したのですが、今から七年ほど前に彼女から封書が届きました。厚みのある封筒を開けてみると、朝顔の種が入っていたのですよ。なんとそれは、わが娘が小学校一年生の時に学校で育てたものの子孫でした。「Mちゃんが種のまき方を教えてくれたの。早く起きて数えるのが楽しみよ。毎日、日記につけてるの。私はすごい感動を覚えました。娘が種を差し上げたことも、それをずっと育てていてくださることも知らなかったのです。それ以来、わが家でも毎年きれいな花を咲かせ、緑のカーテンを作ってくれます。種まきのシーズンがやってきます。十五ほどあるクリスマスローズのうち、唯一和の庭に植えたものです。白いお花が可憐でしょ。えを繰り返しながら、ゆっくりと季節が増していきますね。風が桜の花びらを、お庭の苔の上に運んでくれました。緑と淡いピンクの色合わせが美しく、なんだか気持まで優しくなれそうです。今日はうれしいお便りが届きました。「それぞれの春」の最初のページに書いた昨年十一月にご主人を亡くされた友人からです。前を向いてのしっかりとした日々に強い人だと感心することしきりです。「...息子が就活真っ最中です。今日は東京、明日は名古屋と飛び回っています。昔に教員採用試験しか経験したことのない私には、なにやら別世界のような話です。...息子の成長を頼もしく思うと同時に、親からの巣立ちが近いことを感じてしまいました。私だけが置いてきぼりをくわないように、前を向いて進まなきゃと改めて思いました。...」ご主人がいつも見守っていてくださいます。就職活動、きっと上手くいきますよね。私も心から応援しています。亡きご主人は野菜作りがお得意でした。私も何回かいただいたのですよ。ほうれん草、大根、キュウリ...、新鮮なお野菜はとてもおいしかったです。そんなことが鮮明に蘇ります。午後、整体に出かけました。その道すがら桜と入れ替わるように、ピンクの濃淡の「枝垂れ花桃」が咲いているのを見ました。美しい色に花姿、パッと人目を引きますね。わが家の花桃は、盆栽のような鉢植えを随分前に買ったものです。それをお庭に植えて十年くらいになるのですが、なかなか大きくなりません。鉢植え向きの「アメントウ」という品種のようです。しましょ?桃は縄文時代から栽培されているそうですね。中国では「災いを除き、福を呼ぶ」とされて来たそうです。四月十七日ようやく訪れた春爛漫の陽気にモミジの柔らかな葉が展開し始め、ハナミズキのつぼみが急に膨らんできましたよ。植物たちの持つ不思議なエネルギーを一人占め。今日も思いがけず嬉しいお便りが届きました。以前お世話になったコーラスのお仲間からです。いつもレディの年齢を公表して申し訳ないのですが、その方は八十四歳のとてもエレガントな女性です。私は先日、コンサートへのお誘いをしました。チケットを同封したのですが、それはもちろん差し上げたつもりで、その旨お伝えしたはずでした。ところが封を開けてびっくり。お手作りのかわいらしい封筒に代金が入れてありました。私は彼女からお手製のプレゼントを、いくつかいただいています。その一部をご紹介しますね。刺繍の手提げはA4サイズ。素晴らしく手の込んだクロスステッチです。小さなポーチはバッグに忍ばせて小物の整理用に。この日本人形の封筒に代金が入れてあったのですよ。彼女のプライベートを詳しく知りませんが、亡くなられたご主人は開業医で娘さんのお一人が音大の出身でいらっしゃること。国際的なボランティア団体の会員で、海外からのホームステイを受け入れておられることなどを、お聞きしています。シャツ型のポーチは「アメリカの学生のおみやげを真似て作ってみたのよ」とのことでした。「ワタクシはね、こうして差し上げるのが楽しみですの」と、にこやかにおっしゃったのが印象的でした。色々な人にプレゼントされるようです。その合唱団ではイタリア語やラテン語の歌をよく歌っていました。練習時間が夜のため私は一旦、退団したのです。お手紙はこう結んでありました。「貴女の御姿がないのは寂しいです。春うららの良いお天気でしたね。お庭をグルッと一回りして朝日に輝く植物たちにパワーをもらって外出しましたよ。午前中は家の用事でしたが、お昼はお友だちとランチ。その人とは約一ヵ月ぶりのご対面です。互いに近況を報告し合い、同じような年齢の共に東京暮らしの子供のことをあれこれ話したり、いま思うこと、例えば消費税のことなどを話しあい、共感しあってゆったりと時間が過ぎて行きました。その後、私は調べ物があって図書館へ。平日午後の図書館は年配の方が多いですね。男性の姿が目立っていましたよ。スーパーで食材を買って帰宅すると、たまたま早く帰っていた夫がTさんから電話があったと教えてくれました。昨夜メールをいただきながら返信もできず、失礼をしてしまいました。立ち上げるときや、その後のあれこれに力を貸してくれ、ありがたく思っています。夫が英字新聞を読みながら、図らずも消費税に言及。アメリカの著名なすべての経済学者が日本の消費税増税に反対の意見を述べているそうです。その前に政府は足元を見つめなおして、削減すべきことを先にする、それが筋だろう、と。経団連の会長は消費税増税に賛成を表明されましたね。それは避けて通れない道だと理解していますが、私はアメリカの経済学者の意見に賛成です。この春から年金は介護保険料が差し引かれて支払われるようになったのですね。確実な徴収の仕方でしょうけれど、それに異議を唱える受給者も多いようです。日本が誰にとっても住みやすい国でありますように...。ケラもこんなに元気になりました。ティアレラも線香花火のような繊細でかわいらしい花を咲かせ始めました。汗ばむくらいの日でしたが夜は雨になりました。それぞれの目覚めの春。和の庭ではエビネ蘭が急に花茎を伸ばし、スズランも待ちかねたように小さな芽を出し始めました。花梨の淡いピンクのツボミもほころび始めましたよ。なよやかな黄緑色の葉から顔をのぞかせるように、控えめにお花が咲くのです。その雨に濡れた風情を眺めるのが私は大好きです。花梨の花は散り急ぎます。短い命を愛でましょう。午前中に病院に行ってきました。健康診断の結果を聞くためです。血液検査の結果が出るのに三週間を要するとのことで今日になったのですが、結果はすべて正常。診察室にいたのはほんの一分くらい。女医さんがリーフレットをくださり、「すべてOKでしたよ。これをよく読んでこれからも健康管理に努めてください」と、おっしゃいました。夫も三月に健診を済ませましたが、すべて大丈夫でした。内科的にはなんの問題もないことに感謝です。話題はガラリと変わりますが、先だって私は「障がい者の文化交流の集い」に出かけました。友人の息子さんのY君が知的障害や自閉性障害を持つ若者の劇団《ドキドキわくわく》の団員で、ご案内をいただいたのです。心から楽しませていただきました。劇は前回より格段に進歩していましたし、Y君はまるで役者さんのようでした。純粋でひたむきな皆さんの姿に接し、エネルギーをいっぱい分けてもらいましたよ。ご専門の岐阜大学の先生が、劇団の練習に一年間、張り付いて仕上げられたものだそうです。心が和むような素敵なお写真もたくさん入っています。思春期そして青年期真っただ中にいる若者たちの、誰もが通り過ぎてきた道のりに必ずあった、揺れる心や体の変化、将来への不安...。それが大きなテーマになっています。