7月、クイーン・デビュー・アルバム「Queen/戦慄の王女」発売。アルバム「QueenII/クイーンII」発売。Attack/シアー・ハート・アタック」発売。Rhapsody/ボヘミアン・ラプソディ(フレディ作)」発売。Opera/オペラ座の夜」発売。Races/華麗なるレース」発売。Together/手をとりあって(ブライアン作)」収録。World/世界に捧ぐ」発売。アルバム「Jazz/ジャズ」発売。Game/ザ・ゲーム」発売、全米でも初の1位を獲得し、最高売上を記録。/ホット・スペース」発売。10月、5度目の来日。/ザ・ワークス」発売。Guy(Mr.バッド・ガイ)」発売。売上げは16万枚で、大ヒットには至らず【写真4】5月、6度目、最後の日本公演。アルバム「Innuendo/イニュエンドウ」発売。Ltdこの頃、フレディは前述の恋人、メアリーと別れ、ゲイの象徴であるかのような髭を生やしだす。スターの地位、富と名声は手に入れた。その一方で、アルバムを出してはツアーを行うことの繰り返しや、プライベートにも介入し、相変わらず中傷記事を書くマスコミの存在など、心の疲弊も大きくなった。そんな彼が解放されたのが、ニューヨークやミュンヘンの街。ゲイ・コミュニティが発達しており、お気に入りのゲイ・クラブもあった。それらの街に住んだのは、税金逃れの理由もあったようだが、彼をスター扱いせず、ひとりの人間として接してくれるという環境がとても心地よかったからだ。この80年代前半は特に、彼がゲイ・ライフを最も謳歌した時期だといえる。その頃はエイズやドラッグへの警告、セーフ・セックスという考え方はほどんどなかった。この時期にフレディがHIVに感染したことは間違いないだろう。この頃、初のソロ・アルバム「Mr.バッドガイ」をリリースしたが、売り上げはクイーンのアルバムには及ばなかった。クイーンで良い意味で中和されていた彼の「アクの強さ」が強烈に出てしまったため、受け入れられにくかったのかもしれない。演奏がシンプルな分、彼の生き生きした声を堪能できる、彼らしいアルバムだ。起死回生の「ライブ・エイド」ブラック系の音楽を取り入れたアルバム「ザ・ゲーム」が最高の売上げを記録し、大成功したこともあり、1982年のクイーン12作目アルバム「ホットスペース」ではさらにダンス・ブラック色を濃厚にした。これが商業的に大失敗作となる。今でこそ時代を先取りしすぎただけで決して出来の悪い作品ではない、と擁護されているが、当時はブラック市場ではもちろん、重厚なクイーン・サウンドからかけ離れた内容に、ファンまでも興味を示さなかったのだ。やりすぎてしまうことが多い彼ららしい。精神的に疲れ果てた彼らは、半年間クイーンとしての活動を休止することを発表する。1984年、クイーンらしい曲調に戻ったともいえる13作目アルバム「ザ・ワークス」で持ち直す。悪いことは続き、同年、アパルトヘイト政策が国際社会から激しく非難されていた南アフリカ共和国、サンシティで公演を行ったことで、国連のブラックリストにのり、英ミュージシャン組合から除名され(後に解除)、罰金を払わされるなど、散々なバッシングにあう。デビューから10年以上同じメンバーでやってきて、印税の配分など、メンバー内の不協和音も聞かれるようになってきた。4人は、1985年5月の日本公演を最後に、「解散」をほぼ決めていた。神は彼らを引き離さなかった。1985年7月13日にウェンブリー・スタジアムで行われた、アフリカ難民救済を目的とした、一大チャリティ・コンサート「ライブ・エイド」は、彼らの大きなターニング・ポイントになる。解散寸前という状況もあり、最初はのり気でなかった彼らだが、世界中のツアー先を追いかけて説得した、主催者のボブ・ゲルドフの熱意に折れた。のどが強くなかったフレディは、この日ものどに炎症が認められ、医者に歌うのを止められていたという。そんなことは微塵も感じさせない、「ボヘミアン・ラプソディ」で、彼らのステージはスタート。GA」では、クイーン・ファンだけではないスタジアムの8万人の観客が、同曲のビデオ・クリップ同様に両コブシを突き上げ、圧巻の手拍子を披露。「ウィ・ウィル・ロック・ユー」「伝説のチャンピオン」と豪華ヒット・メドレー6曲を繰り広げた。1985年7月の「ライヴ・エイド」にて。全8万人の観客をひとつにし、ライブ・バンドとしての格の違いを見せつけた。Ltd8万人の観客、そして衛星同時生中継で80ヵ国以上、15億人もの人々が見守ったと言われるこの日、クイーンのショーは「出演者の中で、最も素晴らしかった」と絶賛される。それは、意気消沈の彼らを大いに元気づけ、解散という危機からをもクイーンを救ったのである。Ltdバンドの顔として、キャッチーな魅力を振りまき、オペラなど多様な音楽性を取り入れたフレディ・マーキュリー。父親と一緒に暖炉の木から作ったギター、「レッド・スペシャル」を駆使する、ハード・ロック好きのブライアン・メイ。華やかなロックン・ローラー気質と、端正なルックスを持ち合わせるロジャー・テイラー。クイーンの庶民派といった地味な存在ながら、抜群のビジネスセンスで経営面を引っ張ったジョン・ディーコン。独特の世界観を持つ「クイーン」は、この4人のバラバラの個性がぴったり合わさったことから生まれた「奇跡」だったと言えよう(写真は1970年代半ば、左からジョン、フレディ、ブライアン、ロジャー)。それぞれが大ヒット曲を書いていることも特筆すべき点だ。全員が学位もちのインテリ集団だった(ブライアンは2007年に天体物理学の博士号も取得)というのも、クイーンの曲に品のよさが感じられる一因かもしれない。Ltd自信を取り戻し、その勢いでクイーンは14作目のアルバム「カインド・オブ・マジック」をリリース。その直後に英・ヨーロッパで行なわれた1986年の「マジック・ツアー」は、デビュー14年目にして、最大の、そして最も成功したツアーとなった。これが4人での最後のツアーとなる。そのツアー後は、おしのびで日本での1ヵ月にわたるショッピング三昧(下記コラム『フレディの「心の友」ニッポン』参照)、自分にピッタリの歌といってはばからなかったカバー曲「ザ・グレイト・プリテンダー」がソロ・シングルの中で最大のヒットになるなど、うれしいことが続く。憧れのオペラ歌手、モンセラ・カバリエとのセッションも実現。1992年のバルセロナ・オリンピック開会式でも歌われた「バルセロナ」の歌詞には、彼が彼女に出会え、夢を叶えられた喜びがピュアに歌われていて感動的だ。ロック・スターと、オペラ会のディーヴァという異色の組み合わせは、1988年にはアルバム「バルセロナ」として結実、見事にその世界を融合した。このアルバムはフレディ自身、彼のキャリアの中でも最高のご褒美で、とても誇りに思うと語っている。「バルセロナ」で競演したオペラ歌手、モンセラ・カバリエに、後ろから抱きしめられるフレディ。憧れのディーバに少し緊張しつつも、うれしそうな表情の彼が微笑ましい。彼女のことは、1983年にパバロッティの「仮面舞踏会」を観に行った時に初めて知り、その声のあまりの美しさに、フレディは口をポカンと開けたままになったという。Ltdしかし、1987年、モンセラとの競演が進行し始めていた頃、彼の身体に彼の人生においてもっとも悲劇的な事実が判明している。エイズ(HIVウイルスに感染し、免疫不全をおこした状態)を発症したのだった。彼は、メアリーや、彼の最後の恋人となり、当時「僕のハズバンド(たまにワイフ)」と紹介したジム・ハットンら、ごく近しい人だけに、それを打ち明けた。当時はエイズという病気の正体は現在ほど分かっていなかったが、彼の人生が確実に死に向かうであろうことは明らかだった。彼らはそれに一様にショックを受けたが、騒ぎ立てず、周囲にその事実を隠し通した。フレディはジムに「別れてもいいよ」と告げた。彼らは別れることはなかった。数年後、お互い辛かったに違いないジムのHIV感染が判明しても、ジムは彼の元を離れることはなかった。世界的ロック・スターと、街の美容師(後にフレディの家の庭師)という一見変わったカップルであったが、6年間ともに暮らし、夫婦のような関係が最期までつづいたという。自分のエイズ感染を知ったフレディは、それまで以上に仕事に打ち込み、プライベートでは、まだ空き部屋などがあった、「ガーデン・ロッジ」の装飾にも力を注ぐようになる。1989年はほとんど、クイーン16作目のアルバム「ザ・ミラクル」を完成させるため、ロンドンと、スイスのモントルーのスタジオを行き来して過ごした。この頃はまだ、メンバーにエイズの事実を知らせていなかったとされるが、日に日にやせ細っていく彼の異変にメンバーも気づいていたはずだ。それまで個人名だった作曲クレジットも、印税の配分についてのもめごとをさけるために、すべて「クイーン」に統一され、4人の団結が強まったアルバムとなる。当時の決して健康そうには見えないフレディの様子などから、フレディの健康状態に関して、マスコミで様々な報道がなされていた。「エイズでは?」という憶測もかなりあったが、その事実を知る人々はマスコミに対して、それを否定し続けた。この頃の彼は、人前で会うときには、病状を隠すため、かなり厚いメイクをして出て行っていた。1991年2月には、彼の生前では最後となるクイーン17作目のアルバム「イニュエンドウ」をリリースし、英チャート1位に輝く。そこでのフレディの歌声は「ショウ・マスト・ゴー・オン」でも聴かれるように、この世のものとは思えないような、荘厳さや美しさに満ちた絶唱だ。愛猫「デライラ」への曲も歌っている。猫をとてもかわいがり、生涯を通じてたくさんの猫を飼ったフレディは、闘病中も寝室の大きなベッドの上で愛する猫たちに囲まれて過ごしていたという。ニッポンお忍び来日での散財...数百万ポンド!ショッパホリックだったフレディ。日本画や骨董品が大好きな彼は、全6回の来日公演の度に、たっぷりショッピングをして帰っていた。すごかったのは、1986年にプライベートで来日した時。火鉢30個などをお買い上げしていったそうだ。一時間もたたないうちに25万ポンド、はたまた100万ポンドを使った時もあったという。日本のファンへのラブソングクイーン5作目のアルバム「華麗なるレース」は、日本のファンに贈った曲、「手をとりあって」を収録。愛しき教えを抱き」というロマンチックな日本語のサビは、日本のファンをとても喜ばせ、アルバムもチャート1位を記録した。心の友~」という部分。歌詞カードにのっていないこのメッセージが聴けるのは、日本人の特権だ。日本間、日本庭園フレディが手塩にかけて、装飾した家「ガーデン・ロッジ」。そこには、日本間や、日本庭園もあるのだという。庭にはフレディが好きだったというツツジと、竹が植えられ、滝、錦鯉の泳ぐ池、茶室、石灯籠まで作られた。彼が来日時たくさん買いこんでいった日本のものも、彼の家を彩っていったことだろう。日本が彼を幸せにした一つだったというのは、誇らしいことである。彼は1991年、スイス・モントルーに家を買う。美しい湖と街が見渡せる静かな家だったが、彼が訪れることができたのは3回だけだった。最後に訪れたのは10月末。この時、彼は治療をやめて、死ぬ決心をする。彼の死のほんの1週間前まで、彼は奇跡的な体力で、家族や友人と会っていたという。11月23日、フレディは自分のエイズ感染に関する声明を公に発表する。瞬く間にそのニュースは世界中に広まった。それまで彼が公表しなかったのは、彼がともに暮らした仲間や、家族、友人たちに対する気持ちからだったという。当時のエイズへのイメージや特性により、大衆から眉をひそめられたり、根掘り葉掘り詮索されたりすることから、愛する人々を守りたかったのである。その翌日、11月24日、フレディ・マーキュリー永眠。享年45という若さだった。彼が息を引き取ったのは、ジムたちがフレディを着替えさせようと抱きかかえた時であったという。愛する人たちの腕の中で、彼は最期を迎えたのだ。彼の左手の薬指には、ジムとのウェディングリングが灰になるまではめられていたという。死因はエイズの合併症、「ニューモシスチス肺炎(カリニ肺炎)」だった。今もなお生き続けるフレディの音楽1980年代後期、アルバム「ザ・ミラクル」リリース時のクイーン。フレディ(一番右)は、この時すでに自分のエイズ感染を知っていたが、最後まで、音楽への情熱とユーモアを失うことはなかった。Ltd1995年には、死の間際まで音楽のアイデアを持ち続けたフレディが残した音源を元に、残された3人のメンバーがクイーン20作目アルバム「メイド・イン・ヘブン」を発表する。フレディの死後も、彼とクイーンへの賞賛は高まるばかりだ。2002年には、「ボヘミアン・ラプソディ」がジョン・レノンの「イマジン」などを押さえ、ギネスブック認定の「英国で最も愛されるシングル」の一位に選ばれた。クイーンのベスト・アルバム「グレイテスト・ヒッツ」の「英国で一番売れたアルバム」という記録は、未だに破られていない。日本でも、2004年木村拓哉が主演し、クイーンの曲が数々使われたフジテレビ系月九ドラマ「プライド」をきっかけに、日本限定のクイーンのベスト・アルバム「JEWELS」が、170万枚以上を売り上げる大ヒットを達成。これにより、クイーン再ブームが訪れた。スポーツシーンで「ウィ・ウィル・ロック・ユー」「伝説のチャンピオン」は定番曲と化す。2005年、08年に行われたクイーン+ポール・ロジャースのライブでも、「ボヘミアン・ラプソディ」の演奏中、フレディの歌う姿が映し出された時には、会場は大歓声と大合唱に包まれた。彼は、今もなお私たちの元に、色あせることのない歌を届け、時に慰め、励まし、元気をくれる。時にはやりすぎとされることもあったが、フレディは愛する音楽と、人生を、楽しみ抜いた。悔いなく生きるということにおいて言えば、これは何より幸せなことではないだろうか。短い生涯ではあったが、愛する人や大切な仲間たちと出会い、エネルギーを思いっきり発散させながらまっとうしたのだから。「退屈」を何より嫌った彼は、死後も私たちを飽きさせることなく、とことん楽しませてくれる、生粋のエンターテイナーなのである。VACANCIES当サイトでは、より良いサービスをご提供するためにクッキー(Cookie)を使用しています。