車を降りるとき、二人から12ドルが差し出された。僕はそう言ったが、キティは「旅を楽しんでね♪」と素敵に言ってスマートに立ち去って行った。なんなんだ?この旅人によくしてくれる風習は??!!ニューヨーク以降全然お金減ってないぞ?僕はまるでガソリンスタンドの店員のように頭を下げてBMWを見送った。車が見えなくなるまで大きく手を振っていた。そこを通りかかった女の人が「どうしたの?」と声をかけてきた。こんな派手な見送りしてたらそりゃ気になるだろう。「私、ハワイで日本人と一緒にエステの仕事してたのよ。「うまいっす!」ダニエルは夫のマイクと二歳の息子のウォレスと共にソルト・レイクシティーからここにキャンプに来ていた。一緒にデリケートアーチを観に行くことになり、もしよければ一緒にキャンプしない?とまで誘ってくれたのだ。ここはパワースポットだ。僕はスピリチュアルなことは信じないけどね。三人と一緒にデリケートアーチを観に行くことになった。駐車場から車でデリケートアーチがある場所までは行くことはできない。ここから簡単なトレッキングをしなければならないのだ。荷物が置かせてもえるのは非常にありがたかった。道中はダニエルとお喋りをしながら歩いた。最初は黙々と先頭を歩いていた。二人は現在大学でシステム・エンジニアリングの勉強をしているということだった。大学で専門知識を身につけることを決めた根性はすごいなぁと思う。どちらも仕事はしておらず、奨学金をもらっているらしい。僕は彼らと一緒に今ここを歩いていることが楽しかった。はぁはぁ山道に汗をかきながら喋りかけてくれるダニエル。ほっぺたつねりたいくらいに可愛い息子のウォレス。父親らしさを感じさせるマイク。ここに一人で来ていたら周りの景色は全然違って見えただろう。僕は一人で旅をしているけど、一人という気はしない。いつも知らない誰かとの出会いがあり、別れがある。僕はこの旅の中で何回自己紹介しただろう。どれほどの人たちが自分のことを語ってくれただろう?もちろん、デリケートアーチまでの道のりを一人で歩くのも後で振り返ってみれば楽しい経験になったかもしれないけどね。物は考え様ですが、出会ってくれた人にありがとう。デリケートアーチは、自然にできたようには見えなかった。そこには何か特別な力や意思が宿されているように思えた。僕としてもこの場所にこれてよかったと思う。駐車場までを歩いて戻った。途中ウォレスがおもらしをしてしまい、おしっこがオムツの間から漏れ、ジーンズを濡らしてた。デニスは慌てていたが、マイクはおしっこの臭いなんて気にせずにウォレスを抱き上げた。「ちょっと臭くてごめんね。車は一度国立公園を抜け、モエブの町へと降りて行った。モエブの町は国立公園を楽しむ人たちの宿泊地として機能しており、ホテルやモーテル、キャンプサイトがいくつも見られた。僕はそこでサラダをごちそうしてもらった。当初の予定ではこのまま家族と一緒にキャンプするのもよかったのだが、どっちにしろ僕は明日ここを出発する予定だった。あればモエブの町で野宿してしまった方が明日のヒッチハイクはいくらか楽になる。僕はそう伝えて、家族とはこの町で別れることにした。別れ際にマイクが「これをもらってくれ。残念なことにそれは僕の旅向きではなかった。「僕にはペットボトルがあるからね」そう言って申し出を断った。相棒の誕生日用にインディアン・ジュエリーを買っただが、その後で写真とサイズを送ると、「小さい」と言われてしまった。嬉しがってましたけどね。これは旅する雑貨屋”Drift”用に他の誰かにプレゼントすることにしよう。ホピ族が作った並のデザインのシルバーリング。僕は指輪なんてしないからサイズなんて分からないっす。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。*サイト次回のコメントで使用するためブラウザーに自分の名前、メールアドレス、サイトを保存する。「コロラドを抜ける」RECOMMENDこちらの記事も人気です。19,イタリア2014.8.18「うまくいかないのも旅」52,グアテマラ2015.9.11「ホームステイでゆで卵ふたつ」8,ラオス2013.10.20「吹っ飛べ思考!風を切れ」61,チリ2015.11.21「砂漠を突っ切って」49,カナダ2015.5.3「そう簡単には寝床にはありつけねえかぁ...」29,アイルランド2014.10.18「正直に言ってね。