今回の参加者12名と共に関空を飛び立つ。「楽しい旅になりますように~!」と、祈りを込めて。今年もイギリスに来れたな~。ここから更に陶磁器の町「ストーク・オン・トレント」へ向かいますよ~~。(^^)/そして、ゆっくり眠ったら、明日はウェッジウッドのファクトリーツアー。楽しみ!しかし!!これで終わりではなかった。ホテルに着いたら、信じられない事に、ホテルがオーバーブックで私達が泊まれない事に?!しょっぱなから、イギリスの洗礼を受けました・・・。相変わらず、信じられない国です・・・。疲れているし、とにもかくにも別のホテルへ。彷徨っていたようです。ウエッジウッド工場へそして、さっそくウエッジウッドの工場へ向かいました!ここでは、ウエッジウッドの歴史や、実際に工場の中を見学して、どんな風にお皿やカップ、絵付けなどをしているのか見ることができます。工場内は、意外とリラックスムードで、流行の音楽をBGMに鼻歌まじりに作業をしていたりします。日本では考えられません。一気にお買い物モードに!「12ポンド(2500円ほど)のお皿が3.2ポンド~(700円ほど)?!」って、感じでみんなの悲鳴が聞こえてきました(笑)陶磁器博物館で、ウィローパターンの本発見♪ウエッジウッドで一際騒いだ後、陶磁器の博物館へ。ストーク・オン・トレントはイギリスの陶磁器を語る上では外せない町。そこの博物館となると、かなり充実しています。ティーカップなどが好きな人は、とっても楽しめる場所です。そこで、みんなを釘付けにしたのが、「ウィロー・パターン・ストーリー」という本イギリスで人気を博した陶磁器の絵柄をウィロー・パターンと、言いますが、それは中国の物語を描いた柄なのです。その本が置いてあったのです!私達、みんなで揃って「ほしい~~~。思わず、アイスクリーム屋さんを見つけて、こんなに不思議なソフトクリームを食べました。お勉強になったようです。途中、その名も「ブルーイタリアン・レストラン」という名前のスポードのお店でお茶を頂きながら、幸せな時間を過ごしました。最後はお決まりの、アウトレットショッピングとなりました(^^)いよいよコッツウォルズへ♪♪スポードの後は、バスで2時間半。コッツウォルズへ向かいました!コッツウォルズとは、小さな村が集まったエリアの総称です。それぞれの村が、ハニーストーンの石で作られた家々の並ぶ、なんとも趣のある町並みを描いています。ほんと!おとぎの話の中に迷い込んでしまったと言っても過言ではありません。私達が訪れたのは、「ブロードウェイ」という村です。何よりもこの日も暑かった~。思わず、みんな「美味しいアイスティーを!」と・・・。イギリスでいったいアイスティーが出てくるのか??すると、なんと産地別にオーダーを取ってくれて、アイスティーを作ってくれました。意外な事に、美味しかったんです~!イギリスもこの猛暑に合わせてアイスティーを飲むようになっているのかしら??憧れのマナーハウス「ローズ・オブ・ザ・マナー」へ!今年もやってきました!本当に、優雅で温かい雰囲気のマナーハウス。※マナーハウスとは、昔貴族が使っていたお屋敷などを現在ホテルとして使われているものの事です。全てのお部屋が違うインテリアで、それぞれのお部屋を見て回るのも楽しいものです。私は、実は去年と同じお部屋に泊まりました。なんだか、「たたいま~♪」って言いたくなってしまいます。あと、ここのスタッフの雰囲気が私は大好きです。なんと、ここの自慢は実はお料理!イギリスの料理不評も、ここでは吹き飛びます!味付けも、あっさりしていて、量も適度でお料理のコンテストで賞を取るほどなんですよ♪7月18日ストー・オン・ザ・ウォルドでアンティークを巡る怪しいティーカップ達を発見!(^^)この町は、いたるところにアンティークショップがあり、見てるだけで楽しいのです。私は、いつものお気に入りのショップで、なんと、この旅で見つけたら絶対に買おうと心に決めていた「ムスターシュカップ」(お髭のカップ)を見つけました!みんなアンティークを見る目は真剣そのもの!モートン・イン・マーッシュのティールームここもお馴染み「マシュマローティールーム」この日は、町にマーケットが開かれていて、店内も人でたくさん。いつも思うのは、イギリスのティールームにはおじいさんとおばあさんのカップルがたくさんいる事です。日本では、なかなか見かけない光景ですが、とってもいいな~~。ちなみに、このティールームは、「ベストオブティープレイス」の賞をもらっているお店なんですよ。昔のお屋敷に住んでいた主人達もこんな時間を過ごしたのでしょうね。今回の、アフタヌーンティーの中でも特別なもの!なぜなら、ここがアフタヌーンティー発祥の地なのです!ベットフォード公爵夫人のアンナマリアさんが始めた社交の場なのです。その歴代公爵夫妻がティータイムをしていた場所で特別にアフタヌーンティーをさせていただきました!実は、失礼な事にお味はあまり期待していなかったのですが、なんと、ここのアフタヌーンティーが今回の旅行の中で一番美味しかったんです!みんなで「さすが~~~。」と、唸ってしまいました。ロンドンのパブはお洒落で美味しい!遂にロンドンにやってきました。今まで田舎でのんびりしていた雰囲気から一転!若者が多く、人のスピードが一気に早く感じられます。偶然にも美味しいパブを発見!この後の、ロンドン滞在中、まるで私達の溜まり場のように利用させていただきました。ブラマー紅茶ミュージアムレッスンそして、今年もお元気そうなブラマーさんにお会いする事ができました。今年は、動くブラマーさんを撮ろうということで、ビデオカメラ持参で行きました(笑)時々、カメラ目線でお話くださるブラマーさんは、相変わらずサービス精神旺盛です(^^)夜は優雅にリッツでアフタヌーンティーwithシャンパン今日、二度目のアフタヌーンティー!?予約の取りにくいリッツで、唯一この夜だけ予約が取れて、希望の方と連れ立って行って来ました。素敵なサロンに、お洒落して出かける。こんな時間を楽しむ、「ゆとり」をずっと忘れたくないね~。生徒さん達とそんな事を話しながら、出掛けました。夜のアフタヌーンティーはシャンパンからスタート。気さくに雰囲気を和ませてくれるスタッフの方々がいて、心から楽しむ事が出来ました。みんな軽くほろ酔いでした(笑)紅茶は、私はあえて「ラプサンスーチョン」をオーダーし、英国貴族の気分満喫してみました。紅茶も、ケーキもスコーンもとっても美味しかったですよ。非常に暑い中でのレッスンになりました。(^^;キャロライン先生にも、「直子さんがこの猛暑を連れてくるんじゃないの~?」と・・・。このレッスンでは、スコーン、ビクトリアサンドウィッチ(スポンジケーキ)、オーツビスケットを作ります。お菓子を日本で本格的にされている方も参加されていましたが、イギリスの人のお菓子作りのポイントを興味深そうに聞いていらっしゃいました。お国が変わると、言う事も変わってくるものなんでしょうね~。ここでも、修了書をいただきました。日本に帰っても美味しいスコーン焼いて下さいね♪キャロライン先生、相変わらず優雅でお美しかったです。みんなも、素敵ね~~。ため息を漏らしていました。早起きしてポートベローアンティークマーケットさあ!イギリス旅行最終日。なんだか、ロンドンに着いてからはあっという間。土曜日にしか開かれないアンティークマーケットへいざ!!朝早く行かないと良いものは無くなるし、しかも人混みで身動きとれなくなるので、みんな早起き頑張りました。私は、妹へ50年物のアンティークのブローチを買ってあげました。喜んでくれるかな~?(^^)ハロッズでちょっとお茶休憩してから、帰路へ・・・さあ!みんなは、お土産ショッピングの最終段階。今まで、楽しく自分の物ばかり買っていたので、みんな「大変~~!」と、ばかりにお土産を買っていました。私は、ロンドン留学中のKさん(スシーラの生徒さんだったんです)と、ハロッズのティールームでのんびりお茶をさせてもらいました。ロンドンに留学してるなんて、本当に羨ましいです~~。私もできる事なら・・・。私も、なんだか体中がワクワクしてくるような感じになりました。素敵なイギリス滞在にしてくださいね。そんな事言ってられるのも一瞬。旅に参加されたみなさん。本当に、たくさん助けていただきました。殊のほか、みなさんが仲良く旅をされた事を、本当に嬉しく思います。ありがとうございました。機会がありましたらご一緒できれば嬉しいです。