京美人......日本を代表する観光地のイメージは枚挙に遑がないのだが、奈良と同じく、今までで訪れたのは高校の修学旅行で行った一度きりである。思い出せることと言えば、修学旅行中の食事が辛かったことだ。何が辛かったのかと言うと、その〝味の薄さ〟である。塩分摂取量が全国トップクラスの秋田県出身の私は、当時『出汁の美学』など皆無であり、出される料理の絶妙な味付けをことごとく「薄い!」のひと言でぶった斬り、「濃い味こそ正義!」と醤油をドバドバとかけて旅行中を過ごしたのだ。「んだ、京都さ行ぐだ」それから20年が過ぎ、ついに京都のセカンドバージンを破る機会が訪れた。奈良の酒場で酒場ナビメンバーのイカと呑んだ夜に、京都の酒場へ行こうという話になったのだ。イカは関西在住歴が長かった為か、京都の酒場に関してもそれなりに詳しいようだった。心なしかイカも京都弁に変わり、それが頼もしさに感じる。修学旅行の時は〝薄味〟に惨敗していたので、今こそ京料理を存分に堪能してみたいのだ。ワイに任せるどすえ(・・・)!」さすが〝酒場頼りがい〟のある男だ、ここはひとつ『大人の修学旅行』の引率者であるイカ先生(・・・・)に任せてみようではないか。私たち2人は『四条大宮』という駅に降りていた。日頃からイカが蒐集している《酒場メモ》に拠ると、この駅に私の希望をすべて叶えてくれる酒場があるというのだ。駅名にもあるように、〝○条〟という名前が京都らしく上品でいい。『四条大宮』......なんと雅(みやび)な駅名だ。割烹や小料理、たまにはちょっと奮発して懐石なんてのも悪くない。どんな酒場が待っているのだろうか。「お、おう......」......いや待て、曲がりなりにも『酒場ナビ』の看板を背負っている男だ。実は店主が京都の名料亭で修行を積んだ経験があるとか、東京の『かねます』や『徳多和良』のように、立ち飲みだけど〝ハイクオリティ系〟の立ち飲み屋なのかもしれない。いつも通りに《暖簾引き》を済ませ、〝人生初〟の京都酒場へと足を踏み入れたのだ。細長い店内には、立ち飲みカウンターとテーブルが数卓、そこにはまだ平日の午前中だというのに酔客らでごった返している。「おこしやす」などというはんなり(・・・・)京都弁では迎えられることはなかったので、私たちは客を掻い潜り、空いていた立ち飲みテーブル席に立った。注文した酒が、客でひしめくカウンターのわずかな隙間から渡される。《酒ゴング》の音色は、清水寺の打つ鐘の音とはいかないが、中瓶300円、チューハイ200円という安さに、心の方(・・・)は打たれた。見た目はどこにでもあるアジフライなのだが、アジそのものの質が非常に高く、からりと揚がった衣の中に、ふっくらとした〝上品〟な身の味わい──これはもう、ただの『大衆酒場の定番』ではない。これも......実に丁寧に仕上げられた出汁と、ぷっくりと膨れたあさりの〝滋味深い〟味わいが見事に合う。「こんなガサツな京寿司があるか!」と思いきや、同値段の下手な寿司なんかは話にならないほどネタは新鮮極まりない......!!マグロ、サーモン、ハマチのブ厚くキッツケられたプリプリの身のウマもさることながら......何十センチあるんだ!?特にこの〝豪華〟なアナゴは、大きさ以外にも煮方やツメの処理が本場江戸前に負けず劣らずの仕事ぶり......これが立ち飲み屋のクオリティとは到底理解し難い。私の希望していたのは、雅やかな〝京料理〟だ。私の希望が〝すべて叶った〟......だって?──この男、なんてヤツだ......!!ング......ング......カンッ!!私は酎ハイを一気に飲み干し、勢いよくジョッキをテーブルに置くと、言ってやった。※文章や写真は著者が取材をした当時の内容ですので、最新の情報とは異なる可能性があります。酒場ナビは呑兵衛たちのものです。呑兵衛の読者の皆様、こんにちは。酒場ナビをよく利用いただいているようですね。申し上げにくいのですが、この土曜日に、あなたからの支援が必要なのです。私たちは良質な記事を提供する為、毎日酒場へ通っています。私たちは特別な一般の読者からの寄付で運営されてますが、寄付をしてくださる方は23人です。あなたが酎ハイ代の300円、或いはこの土曜日にお支払いいただける金額を寄付してくだされば、酒場ナビは発展し続けられます。ご支援ありがとうございます!ご支援の方法は、酒場ナビ指定の銀行口座への振り込みとなります。下記フォームからメールを送信メールの受付後、振込先の銀行口座番号ご返信ご入金の確認後、確認、お礼のメールを送信ご支援完了さらに大変あつかましいお願いですが、振込手数料はご寄付される方のご負担でお願いします。※送信してもまだ寄付は出来ません。送信後は返信メールの内容をご確認ください返信メールが届かない場合は、酒場ナビからのメールが迷惑メールと判断され、受信箱以外に振り分けられたり、削除されることがあります。「迷惑メール」や「ゴミ箱」フォルダに入っていないか、ご確認ください。なにを隠そう、私も毎日晩酌をしている。