仲介する組織が存在しないので、基本的には手数料を払う必要があらない。ビットコインは、直接送金のしくみのおかげで、お得な決済を実現するのだ。仲介役もいないシステム内で安心して取引できるのかというと、ブロックチェーンという技術が使われているからだ。ビットコインに物理的な通貨はなく、すべて電子データ上の取引履歴で管理されている。一定時間に発生した取引履歴を1つの「ブロック」として記録し、ある条件が満たされたところでコンピュータが情報を処理し鍵をかけることによって、ビットコインの正当な持ち主を証明しているのだ。そのためビットコイン自体が偽造される可能性は低く、システム自体の安全性は高いと言われている。「時価総額1位」であることもその信頼性を担保するポイントになるだろう。ビッグカメラ、DMM.com、メガネスーパーなどの有名チェーン店や個人店など、日本国内でも決済に使用できる店舗は増えている。ビットコインなら、海外に行っても通貨の両替する必要も為替レートに影響されることもないので、決済に使えるということはメリットだ。利用可能なお店はまだまだ多くはありませんし、ビットコインのボラティリティの高さから、相場の変化が激しいため、買い物には利用しづらさがあることも把握しておこう。