寝静まったとき」という常套句でスタンザが始まるというような伝承歌の決まり文句とは別に、ある表現ないし極めて似た内容が別の歌に登場する場合も多々ある。それが歌い手の記憶に残るパターンなのか、それとも三文文士の下手な模倣なのかは判然としない。いずれにせよ、これが伝承歌に見られる一つの特徴であることを了解しておく必要がある。伝承の過程の中で複数の作品が合成されてゆくという前回の話題を、今ひとつ別の作品を例に取って、少し詳しく紹介しておきたい。(今回は、類似性を比較するために、訳文に原文を添えるという形を了解いただきたい。William?)と話しかけてくる。William.')と言う。John.)と始まる。(兄の名前「ジョン」が恋人の名前に変わるという風に、固有名詞は往々にして変化する。言っていましたよ」と慰められる。ウィリーがやって来る。70)のB版ほか、複数の作品で見かける、これも「決まり文句」の一つ]。time.')となっているのである。('wine'が'dine'に取り替えられても、行末の韻が守られていることに注目!)「夜が明けるまで啼かないで」と約束させた雄鶏が、娘を裏切って一時間早く啼いてみんなを起こしてしまう。大急ぎで身支度を整えたウィリーは姿をくらます。両者では、「轟くクライド川」が「巨人の亡霊」と交換されているだけなのである。次にウィリーが教会墓地に入ってゆくと、また同じ亡霊に出会う。形見を残してゆくのだ」と、恋人の元への夜這いの罪を糾弾される。ウィリーが残した形見とは、千々(ちぢ)に引き裂かれた身体で、手足は教会の座席の一つ一つに掛けられ、恋人の席には頭と金髪が掛けられたという。第69話参照)とも共通するものである。どちらが先か後かとか、どれが純粋でどれが不純であるかといった詮索をするのではなく、伝承の過程で記録されたものをあるがままに受け止めるところから伝承バラッドの世界への入門は始まることを繰返し強調しておきたい。チャイルドは巻末に36種類の分類をして、それぞれの出典個所を整理しているが、その総数は468箇所以上にのぼる。(「以上」というのは、多少の単語の変化、表現の崩れを含めるという意味である。