2004年11月号オーストラリアに横取りされる東ティモールの石油資源オーストラリアで2004年10月9日に行われた総選挙の結果、アメリカの忠実な同盟国であり、イラク戦争を支持しているジョン・ハワード首相(保守党)の4期目の続投が確定した。太平洋の強国として君臨するオーストラリアでの同政権の長期化は、東ティモールの懸念を呼び起こす。この地域の最貧困国である東ティモールの海底油田はオーストラリアに横取りされており、ハワード首相はこれまでずっと、いかなる国際調停をも拒否してきたからだ。↑2004年5月に出した報告書の中で、国連のアナン事務総長は東ティモールが「税収の減少と貧困の蔓延により、社会と経済の発展を著しく阻害されている」と述べた。石油と天然ガスというティモール海の潜在的資源の開発に「予想以上に時間がかかっている」という。国連はその一方では、将来の資源収入を当て込んで、東ティモールが融資を受けることを勧めている。この地域の最富裕国オーストラリアが東ティモールの資源に手を出すのをやめさえすれば、必要のない融資である。1972年、オーストラリアはインドネシアと交渉して両国間の領海線を画定した。当時の基準では、領海の決定にあたって大陸棚が重視されたため、オーストラリアが85%を占有し、インドネシアにはたった15%しか与えられなかった。東ティモールの宗主国であったポルトガルは同様の解決法を拒否したため、オーストラリアと東ティモールとの領海線の画定は後日の合意に委ねられることになった。この時に残された水域が「ティモール・ギャップ」と呼ばれることになる。75年にポルトガルが東ティモールから手を引くと、インドネシアは東ティモールを侵略し、併合した。この時、ジャカルタ駐在のオーストラリア大使、リチャード・ウールコットが本国に送った密電の内容が後に明らかにされている。「領海線に関して残っている『ギャップ』を埋める」合意に達するには、「ポルトガルや独立後の東ティモールよりもインドネシアを相手とする方が容易と思われる」。959文字この記事の続きは購読者限定です。購読プランを選び、アカウントを作成してください。全文を表示するためにログインしてください。国際版リンク(英語)。