きくも口にして、嬉しそうだった。煮売屋があったので買ってくれば良かったのだが、夕餉も朝餉と同じように、味噌汁の他は梅干しと漬物だけだった。それでも美味しく炊けたご飯はご馳走だった。ききょうの分を取り分けてなかったら、ききょうの分も食べてしまうほどだった。「明日はもう少し多く炊きますね」ときくは言った。「拙者が食べ過ぎましたかな」と風車が言った。「そんなことはありません」ときくが言った。夕餉の後に「離れを見させてもらってもいいですか」と僕が訊いた。風車は恥ずかしそうに「布団は敷きっぱなしですよ。構いません」と言った。離れに入ると、真ん中に布団が敷かれていた。「あんまり、ふわふわなので......」と風車が言い出した。「眠れませんでしたか」と僕がすぐに言った。「いやいや、ぐっすり眠れました。今まで煎餅布団に慣れていたもので、また、煎餅布団になったら、寝付けるのかと心配になります」と言った。着物は衣桁に衣紋掛けで掛けてあった。押入れを開けてもらったら、当然のことだが、押入れ箪笥がぴったりはまっていた。刀は隅に置かれていた。「どうです、居心地は」と訊くと「良いですよ、拙者には分不相応なくらい」と風車は言った。僕は風車を離れに置いてきて、母屋に戻った。きくを捜して寝室に入った。きくは総桐の箪笥に手を当てていた。僕が入って行くのに気付くと、「ありがとうございます」と言った。「そんなことありませんよ。普通は一生かかっても持てやしません」ときくは言った。箪笥の扉を開け、中に菊の着物が入っているのを見せた。「こんな設えの箪笥も珍しいんですよ。いえ、持っている人がいるかどうか」ときくは言った。箪笥から離れると、布団をさわり、「こんなふかふかな布団に眠ったのは初めてです」と言った。「さっき、風車殿も同じようなことを言っていた」と僕は言った。風車様も一生に一度寝られるかどうかの布団ですものね」ときくは言った。「そういうものなのか」と僕は言った。3」参照)に寝られているからわからないんですよ。こんなに綿が詰まった布団は珍しいんですよ」ときくは言った。「そうだな」と僕は嘘をついた。それからしばらくして、僕らは眠った。昨日と同じように、眠っていると、冷気がすうっと首元に漂ってきた。僕が目を開けると、昨日の女が白い着物を着て枕元に座っていた。僕を覗き込むように、顔を見ていた。僕が起き上がると襖が、女が手をかけないのに、すうっと開いた。僕はそっと布団から抜け出すと、女の後をついていった。女は昨日と同じように奥座敷に入って行った。僕も女の後に続いて、奥座敷に入った。部屋の中は、やはり、行灯がついていないのにもかかわらず、ぼうっと薄明るかった。僕は座布団を出して座った。「窶(やつ)れているな」と僕は言った。「だったら、何故、人前に出ようとする。「わたしはこの家にいて、何ヶ月も人に会わずに過ごしていました。食べ物を運んでくれる人はいましたが、決してわたしに会おうとはしませんでした。