Okamuraアメリカ合衆国国営の《スミソニアン博物館》が、《Folkways》のアーカイヴ音源を買収したのは1987年のこと。買収というと聞こえがよくないが、それは、《Folkways》を設立し、様々な地域や人種が生活の中に残してきた音源を採取してきたモージズ・アッシュの仕事を現代に継承することを意味していた。アッシュが死去した1986年の時点で既に40年という歴史を刻んでいた《Folkways》の実に2200枚ものアルバムの中には、最初期のブルーズ、ブルーグラス、フォークといったアメリカ国内の音楽財産はもちろん、ジャワ、バリ、ハイチ、西インド、ペルー、ハワイ、もちろん日本など......もう世界中の民衆の間で受け継がれてきたものも多く含まれている。Folkways》として管理・保管されているだけではなく、現在は広く誰もがその音源を聴けるようになった。people”というモットーにふさわしい世界一開かれたこの世界的レーベルは、《Folkways》時代を含めて75周年を迎えた今も、アッシュが誓った「たった1枚しか売れなくても絶対に廃盤にはしない」という信念に貫かれている。新譜を届けるレーベルとしても現役だ。Children』がリリースされた。Folkways》の新たなカタログとして加わることになったというわけだ。Jockey》から継続して良い作品を発表し続けている。Cure』(2001年)あたりを今聴いても新鮮だ。Folkways》からの招きで新作を制作することになったというニュースには当初、相当に驚かされた。マトモスは様々な音をサンプリングすることをベースにしてきたユニットだ。今回、レーベルの膨大なアーカイヴから自由にサンプリングして制作する、というコンセプトは彼らの作法にはうってつけだし、ゲイ・カップルとしてのアイデンティティを持つこのM.C.シュミットとドリュー・ダニエルの二人にとって、旧い音源の価値に新たな価値を与える再定義作業は非常に痛快だったのではないかと推察できる。彼らは自作のオリジナルの音楽は一切使用せず、サンプルのみで構成させるというアイデアをレーベルに逆提案をしたという。Larynx』など20数枚のフィールド・レコーディング作品。その中には、イルカ、カブトムシ、電話、短波ラジオなど無数の日常の音が含まれている。Rose」というタイトルだが、恐らく日本のカブトムシの(羽がホバリングする?)音を薔薇の花の(風で揺れる?)音に聞こえるように組み合わせて作り上げたもの。虫が飛ぶ音から、全く違う音の風景へとイマジンさせる作業を、彼らは過去の採取音のカット・アップで実践しているのだ。したら全然違う音かもしれないぞ、というシニカルな働きかけである。Shenのソロ・プロジェクト=Evicshenと、今年久々に来日も果たしたカリスマ的モダン・ノイズ・アーティストであるアーロン・ディロウェイという世代を異にする二人だ。Sleep」の終盤のカオティックな場面に投じている。Ears」は、治験者となった当時の二人の肉声に思いを馳せ、そこに不吉で不穏なムードとなりうる警鐘音を重ねることで人間の限界をアイロニカルに描いているようにも聞こえる。Noise?」のタイトルさながらに、アーカイヴのサンプリングだけで、どこまでが音楽で、どこまでが雑音なのかの境界に挑んだような作品であり、どこまでが過去で、どこからが現在、もしくは未来なのか、どこからが生身の人間の能動で、どこからが機械制御の仕業なのか......そうしたあらゆるスペックに揺さぶりをかけて異なる意義へと導くアルバム。Folkways》がただ歴史を継承するだけのレーベルではなく、常にプログレスしていることを立証する素晴らしい作品だ。過去の音はずっと眠ることなく生きている。TURN日本から世界へ。広い発信に向けて、TURNにご支援をお願いします。