取るタイミングやクロスを見てほしい」2022.3.9選手に気になる質問をどんどん聞いていく本コーナー。今回はオフィシャルライターの岩本勝暁記者が、開幕から右サイドバックのレギュラーとして奮闘する茂木力也に話しを聞きました。僕のよさは走れるところ。背後を取るタイミングやクロスを見てほしいまずは失点を減らす――3月になり暖かくなってきました(インタビューは3月1日の練習後にオンラインで実施)。練習の雰囲気はいかがですか?「いい雰囲気で練習ができています。今日も厳しいトレーニングができました。キャンプから取り組んできたことがどんどん積み上がっている実感があり、新型コロナウイルスに感染した選手も帰ってきました。――第1節は横浜FCに2-3、第2節はホームでアルビレックス新潟に2-2と引き分けました。2試合を終えた段階での手応えはいかがでしょうか。「どちらの試合も失点が多く、DFとしては納得がいかない試合になりました。連続で失点することがないよう、時間をもっとうまく使えるようになれば、チームとして必ず上向いてくると思っています。――センターバックやボランチなど守備では複数のポジションをこなせるのが茂木選手の強みです。今の大宮の守備をどのように見ていますか?「今シーズンは前からプレッシャーをかけていて、後ろもそれについて行って前のスペースを埋める形になります。そこで(マークを)剥がされて相手にスピードに乗られたり、ボールを奪ったあとにすぐに奪い返されたりするなど、僕自身のちょっとしたミスのところから失点につながっている。サイドの守り方としては、背後を取られない守備をもう少し意識しつつ、相手のカットインにも対応しなければいけません。マッチアップする選手によって対応の仕方が違うので試合ごとの調整が必要ですけど、試合の中でもっと積み上げていくことが重要だと思っています。あとは、1対1になった時の(相手のボールホルダーに)詰めるスピードや距離感を練習の中でもっと追求していきたいですね。矢島慎也とのコンビ――攻撃に関しては、横浜FCとの開幕戦から前に出る機会が多かったように見えました。――相手の背後を取る機会も多かったですね。前にいたトミくん(富山)がFWっぽい動きをしてくれて、僕は高い位置で相手の背後を取ったり、相手のサイドバックが他に行けないようにピン止めしたりする役目がありました。――横浜FC戦の茂木選手のゴールも、高い位置からゴール前に入ったことで生まれたものでした。「あの位置でヤジくん(矢島慎也)がボールを持ったら、あのポイントに入るイメージは持っていました。僕もヘディングで競り合うのは得意なので、相手の前に入ることだけを考えて飛び込みました。同点ゴールもアシストしました。「ボールがボコボコと弾まないように、丁寧に出そうと思っていました。センスを感じさせるようなゴールでしたね。「僕が浦和レッズのユースでプレーしていた頃、ヤジくんはすでにトップチームにいました。移籍の決め手は?――今シーズン、愛媛FCから完全移籍で加入しました。大宮アルディージャを選ぶ際の一番の決め手は何だったのですか?「霜田さんのサッカーは、レノファ山口FCで監督をされていた頃から『嫌だな』という印象がありました。それに加えて、自分自身も『もっと成長したい』という思いがあったんです。僕のプレースタイルを考えても、硬い守備でカウンターを狙うチームより、自分たちがボールを保持して守備でもアクションを起こしていくチームのほうがやりがいがあると感じていました。――霜田監督とも話をしたのですか?「はい、ズームで。――実際に霜田監督のサッカーを体験してどんなことを感じましたか?「サイドバックがあれだけ高い位置で攻撃に絡んだり、中に入るなどポジションも自由だし、前線の選手が空けたスペースを僕が埋めたり、そういう頭を使ったサッカーは練習をしていても楽しいです。――チームにはすぐに馴染めましたか?「キャンプの前から(同じ新加入の)三幸くんと一緒にいることが多かったんです。三幸くんが周りの選手とずっとしゃべっているので、自分はそれについていく感じで、自然にみんなと仲良くなれました。知っている選手がたくさんいたのも大きかったです。僕は江南南サッカー少年団の出身で、(大宮アルディージャジュニアの)マサヒト(小野)やマサト(小島)とは小学生の頃からよく対戦していました。マサヒトやマサトは昔からサッカーがうまくて、なかなかボールが取れなかった。――埼玉に帰ってきたことを実感することはありますか?「実家が深谷市で、大宮から近いということくらいですね。困ったことがあったら親も駆けつけてくれるので、すごく助かっています。NACK5スタジアム大宮で行われた新潟戦は、祖母も見に来てくれました。――昨年は愛媛FCで42試合中41試合に出場、一昨年も40試合に出場しました。――奥様は栄養の勉強もされているのですか?「資格を持っているわけではないんですけど、いろいろ調べてくれていますね。愛媛FCにいた山瀬功治選手(現:レノファ山口FC)の奥さん(山瀬理恵子さん)がテレビに出るくらい有名な料理研究家で、アスリートを中心にしたレシピ本も出されているんです。当時から、理恵子さんの本を読んで勉強していました。――大きなケガもないですか?「ケガをしたことがないんです。――一度も?「捻挫とかはありますけど、練習を離脱しなければいけないような大きなケガはほぼありません。――2022シーズンも開幕したばかりですが、個人的な目標は何ですか?「サイドバックですし、10アシストくらいはしたいと思っています。開幕戦でゴールが取れたし、今年はサイドバックでもあれだけ攻撃参加できている。――ファン・サポーターにはどういうところを見てほしいですか?「僕のよさは走れるところなので、相手の背後を取るタイミングやそこからのクロスを見てほしいですね。――今年のチームスローガンは“ひたむき”です。――トップチームの練習はまだ非公開ですが、ファン・サポーターの声は届いていますか?「開幕戦はアウェイにも関わらず、あれだけたくさんのサポーターの皆さんが会場に来てくださいました。久しぶりにほぼ満員のスタジアムでプレーできて、選手としてはすごくうれしかったです。NACK5スタジアム大宮は観客席までの距離が近く、プレーしていてとても興奮します。このスタジアムで勝てたら、相当気持ちがいいですよね。あき)2002年にフリーのスポーツライターとなり、サッカー、バレーボール、競泳、セパタクローなどを取材。2004年アテネ大会から2016年リオ大会まで4大会連続で現地取材するなど、オリンピック競技を中心に取材活動を続けている。2003年から大宮アルディージャのオフィシャルライター。大宮アルディージャ公式サイトで使用している画像、映像等の無断での複製・転載を禁止します。