廣瀬(夏季、スポ4=北海道・とわの森三愛)と高校が一緒だったんですけど、廣瀬が早稲田に行くって言ったからです。一緒にソフトボールがしたかったので。あっちはスポーツ推薦で楽々だったんですけど、自分は自己推薦だったので、厳しい小論文と面接をくぐり抜けて入学してきました(笑)。ここはもうずっと一緒ですね。小学生の時に出会って中学、高校、大学と同じなので、運命を感じています。――お二方に他己紹介をしていただきたいです。岡田は......なんだろう、ソフトボールのことになると特に負けず嫌いです。みんなそうかもしれないんですけど、チームが勝って自分も打たないと嬉しくないという気持ちが人一倍強いです。それとポンコツで面倒くさがり屋で、あと面食い(笑)。すごく努力家で、チーム一練習しているんじゃないかってくらい真面目です。練習終わって「帰ったのかな」と思ったらトレーニングルームにいて、そこからまたグラウンドに出てきて練習するみたいな。あとは内野のお姉ちゃんというか(笑)、あれやってこれやってと言ったことをやってくれるので、助かっています。それと自炊をちゃんとしますね。いやでも、自分はお昼とか買ってしまったりするんですけど、いつも神はちゃんとしてますね。あとあれだ、男友達が多い(笑)。しってわけじゃないですけど、生きものみんな友達みたいな(笑)。それともう一つ言えば、お酒が強い。(岡田は)お酒弱いもんね。しないよ!しないしない。去年の4年生の気持ちも背負って、絶対に勝ちたい(岡田)岡田は最後の大舞台に向け、誰よりも熱く闘志を燃やす――インカレの話に移らせていただきます。どこが来ても勝ってやろうと思っているので。モチベーション上がったよね。自分のプレーで4年生を引退させてしまった申し訳ない気持ちがあって、自分はそこから上がるか下がるかだと思っていました。去年の4年生の気持ちも背負って絶対に勝ちたいと思っているので、今までよりも今年のインカレに対する思いは強いです。自分は2年前のインカレで、4年生の代打で出していただいたのに三振してしまったことがすごく心に残っています。今、試合に出していただけるようになってからも、打てるようになった反面、見逃し三振が増えてしまって。今まではフルスイングではなく当てにいくバッティングだったからバットに当たりはしたんですけど、強く振るようになってから『打てない球』がでてきてしまっていて、ボールを選びすぎて見逃し三振が多くなっているので。それをなくしていきます。チームは今、登り調子だよね。1年生から4年生まで全員が勝ちたいと思っています。1年生は特に、泥だらけになりながらランナーやってくれたり。1年生が「この4年生とまだソフトをやりたい」って言ってくれているのが嬉しいです。自分たちもまだ1年生とソフトをやりたいと思うし、2年生とも3年生ともまだやりたいと思っています。本当に『全員』でチームをつくって、戦いに臨もうとしている感じがすごくあります。1年生はすごく気を遣ってくれる。練習で1年生が投げてくれたりするんですけど、自主練も手伝ってくれます。自分は日立との練習試合の前日にたくさん投げてもらったおかげで感覚をつかめて、その試合はツーベースを2本も打てたし。ピッチャー以外の3人も朝早くからすごく準備してくれて、チームを勝つための良い状態にしようとしてくれています。2年生の石原(伶奈、創理2=東京・富士見)やリリ(チュウ・ユッティン、スポ2=香港・聖隷保)も常にバットを持ってたくさん振ってくれているし、プレーは一緒にできないけどみんながチームの力になってくれています。チームの調子が上がっているし、そういうことがチームにとって大きな力になっているんだと思います。バッティングは少し前まで駄目だったんですけど、チームの調子と一緒に上がってきている感じはあります。練習で立てる打席もどんどん少なっていると感じますし、本当に最後なんだな、無駄にしないように頑張ろうと思います。自分は8月に入ってからどんどん調子が良くなってきています。この前の壮行会の時に先生(吉村正監督、昭44教卒=京都・平安)からお話があったんですけど、「小学生の時から何万時間と積み重ねてきて、その1球を無駄にするのか」と言われて、本当にその通りだなと。今までずっと積み重ねてきたその1球を絶対に捉えたい、無駄にしたくないと強く感じました。