大賞--2003年度表彰から受賞校紹介(1)地域の環境美化と水質保全に顕著な功績のあった小学生の活動を表彰する「地球ピカピカ大賞」も、第16回を数えます。クリーンキャンペーンの主要な事業のひとつとして実施していますが、今号から今年度の受賞団体10団体のなかから、その活動の一部をご紹介します。広域合併で誕生したさいたま市の大宮区にある大宮小学校は、隣は大宮区役所、学校の前の大通りを西へ行くと東北・上越新幹線の大宮駅という町なかの繁華街にあります。2,400人もあった児童数も、都会のドーナツ化の影響で6分の1まで減少していますが、ここで20年も続いている地域美化活動を“おはよう活動”と呼んでいます。毎週木曜日の早朝、授業が始まる前に、低学年は学校をきれいにする活動を、高学年は学校から大宮駅に向かう歩道や緑地帯の清掃をしているのです。地域の保護者や商店街には、この活動を経験したOB・OGもたくさんいるそうで、いまや完全に地域に定着した「名物」になっています。紙くず、空き缶、たばこの吸い殻など、毎回こどもたちが集めるごみは大きなごみ袋に4〜5袋分にもなります。遠足でも積極的にごみを拾うなど、こどもたちは公共のために進んで取り組む意識をもつようにもなり、学校と地域の一体感もできて、相互に愛着と誇りをもつようになるなど、集めたごみの山よりはるかに大きな効果を生んでいます。大宮小学校のホームページへはこちらから。