日本代表MF・松井選手(右)サムライブルーは再び旋風を巻き起こせるのか――。12年前、南アフリカW杯で日本中を熱狂させた元日本代表の松井大輔(まつい・だいすけ)選手と週プレのYouTube公式チャンネルが初のコラボ企画を実現。僕は、遠藤選手が湘南ベルマーレに所属していた頃、対戦していて。すごく〝イヤな〟選手だなと(笑)。これ、サッカー選手特有のホメ言葉なんですが。パスもうまいし、体を当てるのも巧みで痛くて。松井さんといえば、やっぱり2010年の南アフリカW杯での印象が非常に強くて。テクニシャンであると同時に、なんでこんなに走れるんだろうって。当時のうまい選手って、どちらかというとゲームメーカー寄りだったじゃないですか。無限に走って戦える、かつ試合をつくれるのはすごいなって。高校時代(鹿児島実業高校)での鍛錬が役に立ちましたね。今も鹿実は、クーパー走(12分間を全力疾走)から練習、そしてまたクーパー走をやってるみたいで、すさまじいなと。高校時代って一番走れるし、そのときに走り込んでおくと、基礎体力がしっかりつくと思うんですよ。その年代でのベースづくりはやっぱり大事ですね。僕もユースの頃は相当走らされましたけど、今ブンデスリーガでやっていて、それが生きていると実感します。南アW杯、ブンデスリーガの話も出たので、さっそく本題に移りましょうか。W杯のグループリーグの展望です。ブンデスリーガでプレーしている分、対戦したことのある選手が多いドイツは断然イメージしやすいです。出場が予想される個々の選手の特徴や、こちらとしてはどう守備で対峙(たいじ)するべきか、個人的に研究するとともに、9月の(日本代表のドイツ)遠征ではミーティングで共有もしました。ブロックが効いている中で、前に行けるときは行って、自分たちがボールを持つ時間をできるだけ長くしたいです。理想はアメリカ戦(9月23日)ですね。理想はそのプレッシャーで相手をうまくハメて引っかけて、ショートカウンターで点を取れれば。実際、アメリカ戦ではいくつもそういうチャンスをつくれたんです。ひとつの形として持っておきたいですね。カウンター一辺倒じゃ厳しいでしょうから。最近だと、バイエルン・ミュンヘンの(レロイ・)サネ選手(FW)と(ジャマル・)ムシアラ選手(MF)ですかね。ふたりとも好調なんで。ドイツやスペインばかりが注目されがちですけど、僕としてはコスタリカ戦こそが、グループリーグ突破に向けてものすごくカギになると思います。初戦の結果がどうであれ。コスタリカは非常にまとまりのある、いいチームです。勝ち点3を獲とるのは難しい試合になると思います。個々の能力、1対1でボールを奪う強さ、前に出ていくスピード。南米選手権やW杯予選でブラジルやアルゼンチン、ウルグアイとしのぎを削っているだけあって、チームの戦い方も明確で。南米はね......僕も南アW杯の決勝トーナメント1回戦のパラグアイ戦は、PKまでもつれ込んだけど、本当に難しさを感じましたね。南米勢はサッカーIQが高いだけに、非常にずる賢く戦ってくる。遠藤選手が警戒するのはよくわかります。去年の東京五輪で対戦したときも感じましたが、スペインは戦い方が一貫しています。スタイルを変えることもないでしょう。ボールを動かす、持つ能力は、やはり秀でていますね。逆に僕らのカウンターが局面によってはうまくハマるかも、と思っています。6月14日のチュニジア戦の敗北(0-3)がすごく効きましたね。僕らの4-3-3システムを徹底研究されて、チームとしては機能しなかった。このままじゃダメだって話し合って、9月のドイツ遠征にしっかりと入っていけたのが大きかったです。チュニジアに惨敗したことが、その後の学びになってよかったですね。森保監督もやり方を少し変えて、アメリカ戦に臨んだこと、それにエクアドル戦ではメンバーを代えることで、チームに厚みを持たせるとともに、システムのオプションを増やすことができましたしね。相手からすれば、ワンボランチでくるのか、ツーボランチでくるのか、構える必要性が生じます。僕らとしてはいい準備ができましたね。ここはもっと改善しましょうよ、とか。森保監督はコミュニケーション重視派なので、僕も何回か監督とふたりで話す機会をいただいて。そこで、選手たちがどう思っているのか、逆に監督からの言葉を若手に伝えたりしました。僕らのときは、10年4月7日のセルビア戦から南アW杯直前の6月4日のコートジボワール戦まで、親善試合は4連敗で。メディアに叩かれまくって、大変でした(苦笑)。当時の岡田武史監督はそれでも矢面に立って、選手のことをかばってくれた。本当にありがたかったです。このままではいけないって、最終合宿地のザースフェー(スイス)でメンバー皆で集まってミーティングをやったんですよ。そこで、泥くさくいこうと決めました。そこからは一丸となって、本大会では走りまくりでしたね。いう経緯があったんですね。今の代表にとっては非常に大きな存在ですね。いやいや(笑)、そんなことはないですよ。長友さんはピュアですし、サッカーに対しては情熱的なんで。冗談っぽく言ってることでも、実は本気だったり。