犬・猫との幸せな暮らしのためのペット情報サイト「sippo」このWebサイトの全ての機能を利用するためにはJavaScriptを有効にする必要があります。連載一覧を見る目は見えないけれど、外に出るのは大好きなココ個人事務所の決算が5月ゆえ、資料を眺めていたところ......、ちょうど去年の今頃から「ココ」と「ハンター」と「マル」のミニピン3姉弟の具合が同時に悪くなり、そこから連日の動物病院通いがスタートする様が大量の領収証の存在により、改めて思い出されました。不調を越えて元気いっぱい!当時もっとも深刻だったのは昨年8月で17歳の誕生日を迎えるココだったことは当連載でも書かせていただきました。水のような血便が出て、身体がどんどん細くなり、決しておおげさではなく骨と皮だけのようになってしまったココ。言葉どおり、ココは驚くほど回復し、体重も増え、脚に筋肉もついてきて、すっかり元気になって今に至ります。その後は本当に元気いっぱいで徘徊(はいかい)もなくなり、“ボケ”の進行も止まったのではないかと思います。目が見えないので、ちょっと意に沿わないことがあるとよく吠えますし、他人に身体を触られることがあまり好きではないようで、『~赤坂』で爪切りをしていただくときなどは、待合室にいらっしゃる方全員が「何事ですか?」という表情でココがいる処置室をジ~ッと見つめるほど異様な唸り声をあげ続けます。他のワンちゃんの2~3倍ほど時間もかかっています。目が見えないこともあり、なんだか、ぬいぐるみのようなココ看護師さん二人がかりでココの爪切りをしてくださっているそうで、西田院長はいつも苦笑しながら、「全身を使って爪切りを拒否するほどココちゃんは元気ですね......」と仰います。昨年の敬老の日だったと思いますが、『アニコム』さんからのメールで、ココは小型犬部門の御長寿ランキングで確か5000位台でした。へ~、まだまだ御長寿犬がたくさんいるのだなぁと、すごく元気をいただいた記憶があります。西田院長からは「来年になったら、たぶん3桁まで上がっているでしょうね。ウチで、いちばんの御長寿は20歳ですから、ココちゃんも頑張って目指しましょう」と言っていただきました。それは無理ではないかと思っていました。それから約3カ月後に、ハンターとのあまりにもあっけない“お別れ”を経験してからは、ココにも、いつ何が起きるかわからない......と思い続けてきました。「ココちゃん、長生きしてね」それが、ココは本当に元気でいてくれるのです。いまココが朝晩、ご飯と一緒に服用しているのは、肝機能をあげるためのサプリメント1錠と、かゆみ止め半錠。ご飯はお湯でふやかしたドライフードに、乾燥のフルーツ&ベジタブルを同じくふやかしたところに、トッピングでペースト状のサーモンを入れています。以前に比べたら時間はかかりますが、毎食、ペロリと食べてくれて、道中、少々迷うことはあるものの自分のベッドにたどり着き、一日の大半はそこで過ごしています。自分のベッドで、いつも丸くなって寝ているココ「よく食べて、よく寝て」は、人間でも犬でも健康の証なんだなぁと心から思う日々です。今年の夏は、昨年以上に暑いという予報がチラホラ聞こえてきますが、短毛犬だからなのか、これは虹の橋を渡って行ったピンもハンターも、そしてココとマルも暑さには強く、特に沖縄のブリーダーさんから我が家にやってきたココは暑いほうが好きみたいです。目は見えませんが、ちゃんと表情はあって、「ココ」と私が呼びかけると、声のほうをちゃんと向いてくれるし、「なぁに?」という顔をしてくれます。ココを抱っこするときは、「抱っこするよ」と言ってから抱えるように気を付けています。すると、全身でうれしさを表してくれて、私の腕の中で眠ってしまうこともあります。我が家に来たときから、ココは「犬」そのもの。ハンターは「人間」っぽい面がたくさんあって、なんでこんなに私の気持ちがわかるのだろう......と思うことがたくさんありました。ココは「犬」として、ずっと私の傍にいてくれるし、「老犬との暮らし」の醍醐味を日々私に教えてくれています。「ココちゃん、長生きしてね」と毎日語りかけています。ラジオレポーターを経て、放送作家、コラムニストなどを務める。『踊る!さんま御殿!!』の構成や、『サンデージャポン』『ドデスカ!+』などのコメンテーターを務める。ほかに雑誌、新聞、WEBに連載多数。あなたとペットのストーリー教えてください「sippoストーリー」は、みなさまの投稿でつくるコーナーです。山田美保子さんが愛犬たちとの日々をつづるブログ。ペット愛好家セレブの御用達グッズなど、芸能界の話題も。Us!編集部のイチオシ記事を、毎週金曜日にLINE公式アカウントとメルマガでお届けします。約9300ある動物病院の基礎データに加え、sippoの独自調査で回答があった約1400病院の診療実績、料金など詳細なデータを無料で検索・閲覧できます。猫の物語を描き続ける佐竹茉莉子さんの書き下ろし連載です。各地で出会った猫と、寄り添って生きる人々の情景をつづります。悩んで学んだ犬のこと先代犬は富士丸、いまは保護犬の大吉と福助と暮らす穴澤賢さんが、犬との暮らしで実際に経験した悩みから学んできた“教訓”をお届けしていきます。