今、全米で最も高い評価を獲ているドラマは何か。視聴率がいつも上位の『NCIS』でもない。4シーズン目に突入した犯罪スリル『ブレイキング・バッド』だ。このドラマ、放送開始直後から、かなりの問題作として注目されていた。平凡にコツコツと暮らし、50歳の誕生日を迎えた高校の化学教師ウォルター・ホワイト。化学の知識を生かしてドラッグ(覚せい剤)・ビジネスに手を染める。相当なバイオレンスにも遭遇していく。所々にシニカルな笑いがあり、なんとも言えないシュール感が漂う。哀愁漂う渋いオヤジにすら見えてくる。評価はシーズンごとに高まった。エンターテインメントの総合批評サイト・メタクリティックでは、2008年の放送開始時、74だった評価値が、シーズン2で85に、3では89とジリジリ上がり、2011年放送のシーズン4で、ついに96というTopポイントに到達した。MEN』を押さえて1位に輝いている。間違いなく今年のベストドラマにも選ばれるだろう。人間、将来を悲観すると、ワルい方へ道を踏み外すことがある。踏み込んでしまうと、もはや後戻りできない。生真面目だったウォルターの住む世界も、どんどん犯罪臭の強いものへと移っていく。「次はどんな危ないヤマを渡るんだ?」という興味へと変わっていく。なればもう『ブレイキング・バッド』の面白さにハマった証拠。ウォルターの生き様を見ずにはいられない心境にさせる、キャラクターとストーリー展開、そして演出。全てにおいてクオリティの高いドラマだ。今や犯罪捜査ドラマと言えば、最先端技術を駆使する科学捜査モノが全盛だ。その中にあって、アナログ捜査ながらSFサスペンスの要素をもつという秀逸な刑事ドラマがある。アメリカ制作とは一味違うスタイリッシュな映像と演出、70年代・80年代の空気感とファッションが楽しめる。どちらもイギリスBBC制作で、2006年から2010年にかけて放送されたヒットドラマ。国際エミー賞のベストドラマ・シリーズに輝いた。スペインでもリメイク版が制作された。英ドラマ好きの間ではコアなファンを持つ傑作だ。過去の世界での犯罪捜査という2重構造。交通事故に遭う所から始まる。Mars?」が流れる1973年だった。真相はわからぬままサムは、1973年の世界で刑事として犯罪捜査にあたっていくのだ。