「としまえん」日本で二番目に古かった遊園地が消滅。クイズ会員登録ログイントップ/近現代/「としまえん」日本で二番目に古かった遊園地が消滅。城跡の遺跡よりもハイドロポリスを残して欲しかった駅名の由来となった遊園地が消滅...西武池袋駅から豊島園行きの普通列車に乗る。平日の昼間だというのに、カップルや若い女性グループで席は埋まっている。車内には中国語やタイ語も飛び交う。外国からの旅行者も多いようだ。-メイキング・オブ・ハリー・ポッター」って、やたら長ったらしい名称の施設が開業したのは昨年6月のこと。それから半年以上が過ぎたが人気は衰えず。東京ディズニーランドや浅草とならんで、近隣アジアからのインバウンド集客でにぎわう東京の観光名所になっているようだ。終着の豊島園駅で降りると、ハリー・ポッターの世界はもうそこから始まっている。施設の開業にあわせて豊島園駅は新しく生まれ変わった。魔法学校の隣接駅であるホグズミード駅に似せて、ホームも大改装されている。赤く塗られた柱や駅名表示板、ベンチや電話ボックスなど、映画のシーンにあるような眺め。リニューアルされた駅の景観に上書き修正されて、かつての豊島園駅の記憶が薄れてゆく。唯一、当時を偲ぶことができるのは「豊島園」という駅名くらいだろうか。考えてみれば、この駅名の由来となった遊園地は、すでに40年以上前に「豊島園」ではなくなっている。昭和55年(1980)に平仮名の「としまえん」に変更しているのだから。気にすることなく、この駅を降りて遊園地に行っていたのだけれど。駅名の由来となった遊園地が消滅してしまうと、なんかヘンな感じ。遊園地の豊島園を知らない世代が増えてくれば、同じ西武線にある大泉学園駅なんかと同じで謎の駅名になってしまうのだろう。なる前に「ホグズミード駅」とかに名称変更される可能性もある。懐かしい豊島園駅の駅舎を出てすぐ。いまは駅前広場となっている場所に、遊園地のエントランスがあった。改札を出たところにある駅前広場プール施設は2022年頃より解体工事がはじまり、現在は消滅している。(出典:Googleマップ)私が初めて豊島園に行ったのは80年代後半の頃。青とオレンジに塗られた装飾は、当時からすでに少し野暮ったい印象だったような。シャツにサンダルといった普段着の人々もよく見かけた。バブル景気全盛期の頃である。大学生でもどこかに出かける時は、ローンで買ったデザイナーズブランドの服で着飾っていた。六本木あたりのディスコでは、厳しい服装チェックがおこなわれ、店の雰囲気にそぐわない客は入店拒否される。そんな時代に......ここは普段着で入れる、庶民が背伸びせずに普段のままくつろげる場所だった。練馬区民ともなれば、成人式の会場としても思い出深い場所だろう。聞いた話によると、大正15年(1926)に豊島園が開業した時、近隣には東武鉄道の経営する兎月園という遊園地があり、客の奪いあいによる共倒れを危惧されていた。そこで両者が協議して、お互い違った路線を打ち出すことに。兎月園は高級路線で大人のデートスポット、豊島園は子供向けのアトラクションを中心とした家族向けの庶民派遊園地になった。兎月園は昭和18年(1943)に経営不振で閉園したのだが、豊島園のほうは東京ディズニーランドという〝黒船〟の来襲にも屈することなく、浅草花やしきに次ぐ「日本で二番目に古い遊園地」として現代まで生き長らえている。子供を取り込むというのは強い。幼い頃の楽しい記憶は、時が経っても鮮明に残っている。それどころか、思い出は美し過ぎて......都合のいい脚色をしてしまったりもする。大人になってからも、妻や子供たちと一緒に豊島園へ。親子二世代で思い出を共有するにもおあつらえ向きの場所だ。ディズニーランドに行くよりは、お父さんのサイフにも優しいし。物理的にも雰囲気的にも、庶民的な遊園地ではある。施設のほうは気合いが入っていた。エントランスを入るとすぐ、いまは白い工事フェンスで囲われているあたりに広大なプール施設があった。「やっぱり、巨大な施設だったのだなぁ」と、あらためて壮大な規模を再認識させられる。園外の住宅街側にも白いフェンスが延々と続く(プール施設の南側に位置)豊島園にプールが開業されたのは昭和4年(1929)のこと。競泳プールや婦人用プールなどを備えた東京でも有数の設備を誇り、昔から園の名物になっていた。戦後になると、名物のプールはさらに規模を拡張して設備を充実させてゆく。昭和40年(1965)には世界初の「流れるプール」が、昭和63年(1988)には世界最大級のウォータースライダー「ハイドロポリス」が開業されている。としまえんのハイドロポリス(出典:wikipedia)「としまえんのハイドロポリスはぁ〜♪」という歌にあわせて、渦巻きがぐるぐる回るだけのCM。