今回は、近い将来、北海道の農業ではスタンダードになりそうな、ドローンを使った農薬散布についてお伝えします。都府県に比べて農家1軒あたりの耕作面積が広い北海道。ドローンを自在に操ることで、作業の効率化を図ることができます。農業でも活躍するドローン無人で遠隔操作などができる小型航空機ドローン。手軽に空撮ができたり、道のない場所へ物を運んだりと、大活躍です。農業もドローンの活用が大いに期待されている分野の一つ。長沼町にあるホクレンの研究農場では、ドローンを使った農薬散布の実証実験が行われています。北海道では、地域ごとに無人ヘリコプターをチャーターし、空から農薬散布を実施しているケースが多々あります。ドローンによる散布が普及すれば、コスト削減はもちろん、畑ごとに作物の生長具合を見ながら、より適した時期に作業を行えます。畑の立地や地形などを選ばず、多少の悪天候でも作動できるところも、ドローンの長所。ドローンは、機種によって幅約3~4mの帯状に農薬を散布し、田畑を折り返します。時速15kmの飛行なら、1ha分の散布が約10分で完了。作業時間も短縮できます。稲作農家などですでに導入すでに稲作農家などで導入が始まっている、ドローンによる農薬散布。講習を受けて、十分な経験を積めば誰でも操作できるようになります。近い将来、田畑の上を飛ぶドローンが、夏の北海道の風物詩になるかもしれません。SAITO四季折々のたくさんの味覚や美しい景観に恵まれる北海道。そんな北の大地の素晴らしさを行く先々での取材を通じて、北海道ならではのスケール感や、地域連携と農業生産者の活動など、コトバだけでは伝えきれないニュアンスや空気感を映像に乗せて、少しでも多くの方々に北海道の魅力を感じていただければと思います。