表皮の一番下にある層。縦長の基底細胞が一層に並んでおり、基底細胞が分裂することで新しい角化細胞を生み出します。基底層の分裂で生まれた角化細胞は、最初に有棘細胞となります。細胞と細胞が棘で結ばれているように見えます。された酸素や栄養を受け取ります。角層や顆粒層を構成するタンパク質も合成されています。ランゲルハンス細胞もここにあります。有棘細胞が5~10層ほど重なっています。2~3層の扁平な形をした細胞からなる層。ーンオーバーにより角層に変化します。ヒアリンとよばれる顆粒が出現します。主成分となり、皮膚の保湿に役立っています。ケラトヒアリン顆粒の主な内容物は、プロフィラグリンです。プロフィラグリンが分解され、フィラグリン、アミノ酸となります。アトピーや尋常性魚鱗癬の大きな原因一つが、フィラグリン遺伝子変異ということが分かっています。顆粒層の2層目には、タイトジャンクションという、細胞同士を接着している構造があり、バリア機能などに重要です。角層細胞が10〜20層重なっています。