我が家は青春18きっぷを使った旅で途中下車し、JR明石駅から歩きました。茶色い階段のようなものは「漏刻(ろうこく)」という水時計の一種です。イギリスのグリニッジ天文台を通る子午線を0度とする標準時の説明です。小学校の授業を思い出しますね。10年程前にグリニッジ天文台に行きました。ここまでは入口の外のため、科学館に入館しなくても見ることができます。この先の入館料は大人700円、高校生以下は無料です。縦に伸びる赤い線が子午線です。真ん中の最も大きく明るい球体が太陽です。左側のハンドルをぐるぐる回すと、地球をはじめとする惑星が公転する様子を見ることができます。科学館のシンボルである大時計を制御しています。撮影時刻は1月の10時20分で、時刻はほぼ正確ですね。広場には日時計がいくつもあり、それぞれに「日時計のことば」という名言がありました。以前にその中から5つをピックアップし、記事にしました。www.hoshinokiiro.comエレベーター内は星座とヒエログリフの装飾があり、不思議な空間でした。展望室13、14階が展望室です。明石海峡大橋がきれいに見えますね。淡路島もすぐ近くでした。上の16階には、天体観測室があります。大きな望遠鏡で、昼間の金星を見ることができました。いつも見学できるわけではないのでラッキーでした。プラネタリウムとシゴセンジャープラネタリウムは1960年6月10日に稼働し、稼働時間は日本一、世界でも5番目という長さです。プログラムは通常のものと、幼児や小学校低学年向けのキッズプラネタリウム(毎週土日祝の11時から)があります。科学館には「軌道星隊(きどうせいたい)シゴセンジャー」というオリジナルキャラクターがあり、特定日のキッズプラネタリウムに登場します。シゴセンジャーレッド、ブルー、悪役のブラック星博士(ほしはかせ)の3人が繰り広げるクイズバトルは面白く、大人気でした。ブラック星博士が「ほしぶどう!」とちびっこ達にツッコまれていたのが関西らしかったです。プラネタリウム終了後に記念撮影をしました。次回シゴセンジャーが登場する日は、3月19日(土)・20日(日)・21日(月・振)です。この駅のホーム内にも標準時子午線が通っています。ホームの端、明石駅方面に標準時子午線があります。科学館が正面に見えますね。山陽電車で1駅先の明石駅へ戻りました。約30年前の授業で習って以来、ずっと行きたいと思っていたところにようやく行くことができました。学校で習ったところに実際に行くのはうれしいですね。ところでも「あ~、勉強したところだ」と懐かしく感じました。