青ヶ島(あおがしま)は、伊豆諸島に属する火山島で、本諸島の有人島としては最南端にある。全島が東京都青ヶ島村に属し、住所は全世帯で無番地である。1]、世帯数は113世帯である[2]。現在、青ヶ島村は日本の市町村の中で最も人口が少ない。島内に青ヶ島小中学校が存在するが、高校以上の教育機関が存在しないため、進学する生徒は島を離れなければならない。全人口が島の高地である外輪山側に住み、そのほぼ全員が標高100メートル以上の海を見渡す高台に居住していることから、「海上のマチュピチュ」や「東洋のマチュピチュ」などと呼ばれることがある。「青酎(あおちゅう)」という島特産の焼酎があり、杜氏の数だけ個性がある。よって製造継続が不可となり、現存しないものもある。青ヶ島のヘリポート上の「東京愛らんどシャトル」。島までの交通機関はすべて八丈島を経由して発着する、いわゆる「二次離島」である。1,800人程度である。2010年代に入って、インターネット経由で世界的に存在が認知されたことで、島内の許容範囲を超える観光客が押し寄せている。2014年から2016年までに掛けてアメリカ合衆国の著名な組織のWebサイトで記事が相次いで掲載されたことで[5][6]、世界中から取材班や観光客が集まるようになり、数少ない交通機関の予約(特に東京愛らんどシャトル)はさらに困難になった。愛らんどシャトルは島民の生活にも欠かせない手段であり、予約が取りにくくなったことで、島民の往来にも支障が発生している。青ヶ島村において外国語での電話取材や外国人観光客への対応で問題が発生している[7]。本州から遥か南方の太平洋上に位置する。近い八丈島からは南へ約60キロメートルほど離れている。気候は温暖湿潤気候(Cfa)。本州よりは暖かい気候であるが、沖縄やハワイ等と比較して緯度が高いため、常夏の島といえるほど暖かくはない。孤島であるため、天候が変化しやすいほかに、海からの強風に常に晒され続けており、自動車が飛ばされるほどの風が吹くこともある。日本の気象庁によって火山活動度ランクCの活火山に指定されており[8]、常時観測火山にも選定されている[9][10]。本島は北北西-南南東3.5キロメートル、西南西-東北東2.5キロメートルであるが、これは海面下の基底15キロメートル×8キロメートル、海底からの比高は1,100メートルの火山の頂上部である[11]。海面上の青ヶ島火山は、北部の黒崎火山とそれを覆う南部の主成層火山の2つの火山体で構成されている[12]。主成層火山の頂部には直径約1.7×1.5キロメートルの小カルデラ(池之沢火口)があり、その中に中央火口丘の丸山火砕丘がある。この島における最高地点は丸山を取り囲んでいる外輪山の北西部分に当たる大凸部(おおとんぶ)で、標高423メートルである。島の外周部は、高さが50メートルから200メートル程度の切り立った海食崖でとり囲まれている。