メルはとても利口な子で、なんの問題もなく、家族として馴染みました。子供たちはまだ幼なかったので、荒々しく接することもありましたが、メルは常に穏やかに子供たちを受け入れてくれました。子育てが大変な時期でしたが、メルを迎えて本当に良かったと思います。命の尊さを日常に肌で感じることができました。家族みんなメルに癒されました。3年前の家族旅行の様子。病気前のメル(11才)しかし、そのメルに、2018年1月、精密検査で、肝臓に異常値が見つかりました。薬を投与し、フードをサポート食に切り替え、経過をみましたが、良くなりませんでした。そこで2018年4月、思い切って病院を変えることにしました。家から遠くなりましたが、肝臓の数値が良くなることを願って通院しました。病院の先生は親身になって様々なアプローチを考えてくれました。食事面のアドバイスもしてくれました。肝臓の数値は良くなったり、悪くなったりを繰り返しました。悪い数値が当たり前になり始め、メルのぐったり横たわる時間が長くなっていきました。健気なメルがだんだん弱っていく。薬を飲ませても、フードを見直しても、良くならない。その事実を目の当たりにして感じたのが、自分自身に対するもどかしさでした。ペット業界で15年働いてきたけど自分はメルに何もしてやれない。洋服やアクセサリーで可愛くしてあげることはできても、メルを少しも元気にすることができない。獣医師じゃないので当然のことですが、そう思ってしまったのです。弱っていくメルを少しでも元気にしてあげたい。もどかしい中で出会った、カラダに優しい遠赤外線加工の技術で、ドッグウェアづくりを決意しました。もどかしい日々を過ごしていた2018年11月、自分にとって大きな出会いがありました。どんな素材にも高レベルの遠赤外線加工を施せる技術のある方でした。偶然にも自分の母校の先輩でした。人の寝具関連商品でロングセラー商品があり、信頼のおけるエビデンスもありました。その方が一言「犬服にも加工できるよ。やってみないか?」と。カラダに優しい高レベルの遠赤外線加工ドッグウェアがあれば、治療中のメルに着せてあげたい。病気が良くなるかわからないけど、着せてあげたい。虹の橋を渡る3日前のメル2019年3月6日15時50分、メルは家族全員に見守られながら安らかに虹の橋を渡りました。14歳と6日の命でした。残念ながら、メルに遠赤外線加工の洋服を着せることができたのは1枚だけ作ったサンプルを1週間ほどだけでした。メルに着せることはできなくなったけど、メルに『がんばるんだよ。応援しているよ』と背中を押されたように感じました。国内で飼育されている犬の頭数は約892万頭。そのうち、シニア犬と呼ばれる7歳以上の頭数は約506万頭。56.8%と半数以上を占めています。冷えは万病の元と言われ、血行や代謝が鈍くなるシニア犬は身体が冷えやすく、冷えてしまうと、免疫力や病気に対する抵抗力が低下し、病気になりやすくなります。大切な家族を想う、そのニーズに応えたい。”カラダにやさしい”をコンセプトにしたドッグアパレルを立ち上げることを決意し、名前は愛犬のメルからとって、「メルは大切なうちのコ」、というイメージで「meruco」と名付けました。アルファフレッシュ加工によって、5つの特徴があります。アルファフレッシュ加工を施しています。それによって、備わる5つの機能をご紹介します。1活性光線(高レベル遠赤外線)「カラダの中を温め、代謝を良くする」ことが健康の第一条件です。電気毛布などの「熱」は表面から温めますが、「遠赤外線」は、体の中に入ってはじめて「熱」に変わる、熱伝導効率や保温力の高い温め方です。遠赤外線は太陽光線の一部です。人間の目に見えない、吸収光で一番波長の長い(3〜1000ミクロン)分野を遠赤外線と呼びます。1950〜1970年代に行われたNASA(米・航空宇宙局)による『宇宙船内における人間の生存条件』の研究で、太陽光線のうち波長8〜15ミクロンの遠赤外線が、生物の生存に欠かせないことがわかりました。一般の遠赤外線原料はセラミックスや鉱石など、固形の微粉末を練り込むか塗布したものが主流です。そのため、素材に対して3%程しか練り込めず、ムラが発生しやすく、効率的な遠赤外線効果は得られにくいです。アルファフレッシュ加工は、原料が「天然有機物の液体」なので、素材に対して隅々まで練り込むことができます(90%以上)。これまでのセラミックスでは考えられないほどの数値で、安定して体の中で最も効率よく熱に変わるとされる「活性光線」(約10ミクロン)を出し続けることが証明されています。安全性も実証済みです。2マイナスイオンアルファフレッシュ加工により、マイナスイオンを適量に放出します。マイナスイオンは、有害な活性酵素を分解したり、脳内ホルモンを活性化させるので、新陳代謝を活発にし、自己免疫力を高めるといわれています。森林や滝のそばがさわやかでリラックスできるのは、マイナスイオンが適量に存在するからです。3アルファ波(リラックス脳波・入眠脳波)アルファフレッシュ加工で得られる「活性光線」と「マイナスイオン」の働きにより、アルファ波を誘発させる効用が高いことが証明されています。動物は脳波が「アルファ波」にならないと眠りに入ることができません。リラックス脳波のアルファ波が自己免疫力を著しく向上させることが医学的にわかってきています。4消臭効果アルファフレッシュ加工により、空気中の気体分子が活性化し、良い分子を包み込む消臭機能をもっています。アンモニア臭や汗の臭い(酢酸臭)に強力に働きかけるのが特長です。酸化とは、サビたり、腐ったりすることで、老化もゆっくりした酸化といえます。アルファフレッシュ加工により、酸化を速める老廃物・不純物の分子を包み込む作用が確認されています。ご紹介!素材は日本製の生地を使用。一枚一枚丁寧に仕上げます。始めは自社オンライン販売からスタート。いずれは動物病院やペットのケア商品などを販売している実店舗、シニア犬のために特化したサービスを展開している店舗などと連動した活動・販売がしたいです。売上の一部は動物保護施設等に寄付します。ものづくりのスタンスとしましては、「スタンダード」にこだわります。流行や派手さ、インスタ映えしたデザインは目指さず、普遍的で飽きのこない、シンプルデザインを目指します。シーズナブルな展開ではなく、継続して価値を提供し続ける、お客様にいつでも欲しいと思ってもらえるロングセラー商品を目指します。ドッグウェア:小型犬~中型犬まで展開。予定販売価格4000円〜・遠赤外線マット:サイズは3サイズを予定。