強化試合』(3月6日・7日/京セラドーム大阪)に向けて、大阪府舞洲にあるオリックスの室内練習場で希望者が約1時間半、体を動かした。この日の練習は各自がテーマを持って個別で調整した。大谷翔平(エンゼルス)や6日の阪神戦(18時開始予定)に先発する山本由伸(オリックス)は、マウンドからホームベースよりも遠い距離でブルペン捕手を相手にキャッチボール。伸びのあるボールを投げ込んだ。山本は練習後に取材対応し「大会前に投げるのは最後なので立ち上がりから集中して投げたいです」と抱負を語った。今季からMLBに挑戦している吉田正尚(レッドソックス)が侍ジャパンの練習に初参加。コーチの投球を弾き返し、快音を響かせた。練習後には「試合に出る準備はできているので、しっかり自分のパフォーマンスを見せられればと思います」と落ち着いた口調で答え、強化試合にも出場する意向を示した。鈴木誠也(カブス)の辞退により追加招集となった牧原大成(ソフトバンク)もチーム宿舎に入り、これで全30選手が揃った。栗山英樹監督は「明日から大会が始まるつもりで戦います」と話しているように、本番を限りなく想定した形で阪神戦とオリックス戦(7日19時開始予定)の強化試合が行われる。くの応援してくれる皆さんも楽しみなメンバーだと思うので一緒に盛り上がってもらいたいと思います。これだけの選手たちなので信じていくだけです。(MLB1年目である吉田の参加について)日の丸を付けることや代表でプレーする意味を示してくれたので、本当に感謝しかありません。明日はたっちゃん(ラーズ・ヌートバーの愛称)や大谷ももちろん出すつもりです。JAPAN掲載の情報・画像等の無断転載を固く禁じます。