本書は、ノンフィクションである。ここに書かれているのはすべて実話であり、本書に登場するのもすべて実在の人物だ。本書を書くにあたってインタヴューした74人はいずれもエリア51に関する希少な情報――すべて自らの体験に基づいた情報――を持っており、そのうち32人は実際にこの秘密基地内に住み、そこで働いた経験を持つ人々である。【どんな本?】アメリカ合衆国ネヴァダ州ネリス試験訓練場(→GoogleMap)、12,140平方kmを占める合衆国最大の政府管理区域。そこには、米本土唯一の核実験場ネヴァダ核実験場と、謎の区画エリア51(→Wikipedia)が存在する。合衆国政府はエリア51の存在を認めていない。1998年および2007年に公開の資料では、多くが黒塗りされている中で、おそらく誤まって見落としたのであろう、2箇所にエリア51の名が出てきた。ここはロズウェル事件(→Wikipedia)との関係もとり沙汰され、エイリアンの体やUFOも隠しているとも噂されている。合衆国政府はエリア51の存在を隠すのか。そこには、何があるのか。誰が、何をやっているのか。ロズウェル事件とエリア51は関係あるのか。本当にUFOとエイリアンを隠しているのか。調査報道ジャーナリストの著者が、多くの取材と膨大な文書の調査を元に、冷戦時代に合衆国が行なった秘密兵器開発とその作戦投入を暴く、衝撃のノンフィクション。日本語版は2012年4月17日第1版第1刷発行。単行本ソフトカバー縦一段組みで本文約500頁に加え訳者あとがき4頁。9ポイント47字×19行×500頁=約446,500字、400字詰め原稿用紙で約1,117枚。文庫本の長編小説なら2冊分ちょいの分量。日本語の文章は比較的にこなれている。米ソ対立を中心とした国際情勢を知っていると、迫力が増す。当事の軍用機に詳しいと更に楽しめる。型番しか出ないのが、素人には辛いところ。愛称も入れて欲しかった。F-5タイガー、F-86セイバー、F-101ヴードゥー、F-104スターファイター、F-117ナイトホーク、C-54スカイマスター、U-2ドランゴンレディ、A-12オックスカート、Mig-17フレスコ、Mig-19ファーマー、Mig21フィッシュベッドなど。全般的に時系列順に進むので、素直に頭から読もう。残念ながら、エイリアンは出てこない。未確認飛行物体は出てくるが、異星人の乗り物ではない。この本を楽しめるのは、大きく分けて二種類の人だ。片方は、軍用機の開発に興味のある人。偵察機が主役を務め、成功と引退のドラマを綴る。片方は、核兵器開発に興味を持つ人。核を否定する人は、大きな衝撃を受けるだろう。書名はエリア51だが、内容の半分近くはネヴァダ核実験場に割いている。