傍には道灌の取次、すなわち外交交渉役を務める弟の資忠の姿もあった。資忠の言葉に、武田信昌は頷く。これにて我々は晴れて同盟関係。信昌は資忠のその言葉には反応せぬまま、傍らの道灌に視線を向けた。「道灌殿――先の奇襲、実に見事であった。夜半の山中を篝火を焚かずに行軍など、自殺行為にも等しい行い。信昌の言葉に、道灌は微笑を浮かべながら暫し沈黙し、やがて口を開いた。「かの道を良く知る地元の男が家臣にいてな。「――しかし、三千とも四千とも言われる兵数。「もしそれを困難とさせるとすれば、それは人の恐怖、不信、そして他への思いやりのなさゆえにである。よって、行軍する者たちを皆、紐で結ばさせた。道灌は愉快そうに笑いながら続ける。「互いが互いの命を握っていると理解した瞬間、彼らは驚くほどに慎重に、そして人を思いやれるようになった。ものにだけ聞こえる程度の小声ではあったがな」ハッハと笑う道灌。信昌が変わらず驚いたような表情で見つめていることに気がつくと、笑いを引っ込めて目を細め、続ける。「結局のところ、不可能を可能にするのはただ一人の豪傑ではない。有象無象の数だけ揃えた駒でもない。互いを信頼し、同じ目的を共有する者同士が集まることで、誰もが見たことのない結果を出せる。信昌はようやく合点が言ったように頷いた。「――有難う御座います。道灌殿と同じことを我らが出来るとも思えませんが、少なくともその最後の言葉だけはしかと胸に刻み、我が子らにも教え諭して参ります。いつか、我らが武田も、太田家のような偉大な国を創れるように。指の先まで畳に付け、信昌は深々と頭を垂れた。----------------------その後、信昌より饗応の申し出を受けるも、道灌父子はすぐにでも発たねばならぬと言ってこれを辞退した。信昌の言葉に、同感は答える。(1485年9月23日)。甲府を出発した太田軍は富士川を下って南下、富士山の脇を通り抜けその河口部へと向かう。そこには先の畠山氏らとの戦いで敗北しさらに傷ついた今川兵たちが帰陣の途上であったが、そこを太田軍が強襲したのである。今川範慶も、彼らが武田を追い詰め講和を結んだことは聞き及んでいたが、その報せを受け取ってからわずか一日。自分たちのもとにそれがやってくるなどと、夢にも思わなかったのだ。壊滅し、敗走した今川軍もまた、今川館まで追い詰められ、武田同様に降伏勧告を受け入れることに。同じように太田家と今川家との間の婚姻による同盟を結ぶことを条件に和平と相成った。太田軍はまたしても、速やかにこの地を立ち去った。甲府へと舞い戻ったかと思えば、今度はそのまま雁坂峠を越えて秩父へと侵入する。そこには、海野夜戦で壊滅した上杉軍の残党が逃れてきており、現地の一揆によって足止めを食らっているところであった。この秩父の戦いで上杉軍は全く統率を失い、戦闘は一方的に推移。上杉軍残党1,500は全滅し、総指揮官の中条定資も捕らわれの身となった。休みなく山を越え谷を抜け峠を駆け抜けて巡ること五ヶ国。計四つの戦いを制したこの道灌の信じられぬ行軍と戦略は、「五ヶ国崩し」として後世に語り継がれ、道灌の名を不滅のものとした。年が明けて文明十八年(1486年)春。太田軍は再び越後に侵入し、宇都宮・畠山など同盟国たちと共にその支城を次々と陥落させていく。陥落させたことで、顕定はついに降伏を受け入れることに。越後上杉家も関東の両上杉家同様に関東管領・太田家に臣従することを認め、ここに北陸から関東に至る大勢力圏が築かれることとなった。(1492年2月8日)。太田道灌が居城・江戸城にて、道灌の還暦祝いが華やかに行われていた。道灌が嫡子にして家督を継承していた資房は、祝賀の言葉と共に父の盃に酒を注ぎ、その栄誉を讃えた。「今や、関東のみならず、山々を越えた先の越後まで、その権勢は轟き、両国の交流は一層盛んに。息子に讃えられながら、そして多くの家族、家臣に囲まれながら、道灌は愛すべき酒を満足気に口にした。家督も継承し、国内も安定し、隣国との同盟も盤石。今や、一族の繁栄を疑う余地もなく、彼は父の死後初めて肩の荷を下ろした思いを感じていた。「先達て江戸で開かれた歌合せ会にても、見事な歌を披露し、優勝されたとの由。道灌の言葉に、資房は頷いた。