2002(平成14)年2002(平成14)年スターターが大幅に抜け、新チーム立ち上げ当初から2部降格が囁かれていた2002年シーズン。目標を「甲子園出場」とし、特に立命館大学との身体能力の差を痛感していたが、コンディショニングコーチを迎え、春夏を通じてファンダメンタル強化に取り組んだ。その効果もあり、春シーズンで大きな故障者を出すこともなく、チーム全体の底上げをすることができた。万全の準備をして挑んだシーズン開幕戦の相手は近畿大学。第1Qの早い時間帯に先制される苦しい立ち上がりとなったが、第4QにRB#33大崎のTDランで逆転、9年ぶりの1部リーグ開幕戦勝利をあげた。第2戦からの対3強戦は地力の差を見せつけられ、1勝3敗で前半戦を折り返すこととなった。第5戦の同志社大学戦はDB#17吉村の3インターセプト、RB#33大崎の3TDと3回生が活躍し、完封勝利を収めた。続く大阪産業大学戦でまさかの敗北。最終戦の甲南大学戦は拮抗した展開となったが、シーズンを通じて好調だったディフェンス陣の活躍から徐々に主導権を握ると、第4Q、RB#22坂東のTDで突き放し、勝利という最高の形でシーズンを終えた。