Alden(オールデン)などの紳士靴通販サイト生涯の靴を特価で販売するサイトMaglayは「生涯の靴」を、並行輸入ならではの「大特価」で販売するサイトです。他店では扱いのない豊富なラインナップを手ごろなお値段で提供し、靴好きのスタッフが丁寧な対応します。三大高級靴のひとつ、イギリス靴のなかでも聖地と言われる、ノーザンプトンシャー州都のノーザンプトン(Northampton)。当店でも大人気のジョンロブ(本家)、エドワードグリーン、クロケット&ジョーンズを始めとする上質な靴が、この地から世界中へ送りだされています。産業革命時代に靴産業で大いなる発展をした当地ですが、今回のうんちくでは「なぜノーザンプトンが聖地となったのか」その理由をご紹介いたします。【1】樫の木そもそも樫の木がなぜ靴作りに有用なのか、という点をご紹介。A.革をなめすためのタンニンを豊富に蓄えているB.木型(ラスト)作成に最適な硬い材木が採れるという2点が挙げられる。英国郊外ののどかな丘陵地帯ノーザンプトンは多種多様な動植物が繁栄しているが、樫の木もそのひとつ。栽培するまでもなく、そこかしこに生えているほどで、材料には事欠かないのである。河川の付近では文明が発展すると、歴史が語っている原料である革を採るための牛を育てること、また革をなめす作業にも大量の水が必要となる。ノーザンプトン郊外には無数の川が流れており、その良質な水が靴作りには大いに役立ったと思われる。英国の地図において、ノーザンプトンは南北に走る幹線道路のちょうど中間地点、都市で言えばケンブリッジ、オックスフォード、ロンドン、マンチェスターの中心にあたる。現在でも物流の一大拠点となっているが、過去には上記の都市への食肉の供給地として牛の畜産が盛んに行われていた。その歴史的背景から、革の材料となる牛も豊富に仕入れられる地となっている。上述の諸条件から、革をなめすタンナーが発展し、まずは「革の街」として繁栄していった。その後、当然の流れから良質な革を使った靴メーカーがこの地に集結することとなる。【番外編】人オリバー・クロムウェル清教徒(ピューリタン)革命で有名なクロムウェルが、実はノーザンプトンの靴作りの発展に一役買っている。自身の軍隊の機動力を強化するために、靴の改革に乗り出したのだ。それまでサイズという概念がなく、単なる足を覆うためのものであった靴をサイズ別に作成。革を積み重ねたヒールの概念も考案。その結果、個々人の足にフィットした靴が作成され機動力の向上に成功し、革命軍の勝利に資することとなる。これが現在我々の着用している靴の原型ともなった。職人たち物流が進化した今でもなおこの地が聖地でありつづけるのは、産業革命時代に培われた職人のDNAが今なお残っているからである。我々の手元に届くその作品たちから、彼らの精神が伝わってくるだろう。牛革の種類~2013/9/11【うんちく】サイズとワイズ(ウィズ)の選び方について2013/6/28【うんちく】靴の意匠について~その2:形状について~Maglayの店を守る店長です。得意技はうさぎ小屋をひっくりかえすこと!たまに靴についてうんちくを語るスーパーうさぎです。給料はうさぎのおやつ3個分。恒例の、歩夢の妄想が始まった。