書店を回り、本を探した。東大などの大学の生協にも出かけた。水道橋にある古書店、新刊2割引の書店にもよく出かけた。授業プリントが手に入り大いに学んだ。大阪にあるプログレス英語の出版社からはほとんどを手に入れて読み込んだ。高校英語のための塾教材を手に入れては読み尽くした。東大教養部の英語教科書は市販されていたので、手に入れるのは簡単だった。東大の教科書は、訳本がなかったので、苦労した。女子生徒の指導に使った。竹の会というのは、大手の塾と違って、とにかく能力も性格もさまざまな子が集まった。ない天才が来たかと思えば、学年ビリのオール1の子が来たり、自閉症気味の子がいたり、〇〇中の番長、女番長がきたり、わたしはとにかく誰でも受け入れた。どんなワルでも受け入れたのは、私がそういう連中とやりあってきたから、扱いに慣れていたことが大きいのかと思う。進学校で落ちこぼれてやる気を失くした子、こっそりタバコを吸っていたワル、シンナーで補導された子、とにかくわたしはどんな子でも引き受けて、閉ざされた心を開いてきた。暗かった顔がニコリと笑う。私の冗談で絞り出すような声で笑った自閉症の子、オール1の女子に正負の数を理解させるのに、碁石の黒(ー)と白(+)を使ったり、トランプの赤と黒を使ったり、と抽象的なものを具体的に濾過させることでなんとか操作だけは覚えさせたりと、とにかく子どもたちの能力、性格に即して、指導を工夫したのも、今は懐かしい想い出だ。今は、もう「そういう子たちはいいかな」と入会試験で篩にかけたつもりだったが、竹の会の指導を一度経験すると、もうやめるという子がほとんどいなくなる、困った、困った。私の理想の塾の形が崩れていく。竹の会伝統の過去問合格法のこと竹の会は、開設の時から、過去問で戦ってきた。わたしは、大手のようなテキストに竹の会のような小塾がとても太刀打ちできるものではないと観念していた。図やグラフを取り込んだ解説書などあの当時では到底用意などできない。大手は膨大な費用を使ってテキストを制作し人を集めていた。竹の会が唯一戦える手段はと言えば、過去問しかなかった。過去問ならどこの高校でも毎年発行された。声の教育社と学参が有名だった。わたしは最初学参のものを使い、後に声の教育社のものを使った。後年解説を書くまでになって学参の編集部の人にたまたま竹の会の存在が知られて、解説の執筆を依頼したかったが、原稿料が安いから止めたという話しを聞いた。解説の制作は、国語や英語は、国会図書館に行って出典と付き合わせるそうで、わたしにはとてもできないと思った。大変な苦労をされて解説を作られているのだと教えられた。私などは公表しないから、それこそ自由に考え、自由に製作してきた。過去問合格法は、通年単位で過去問を解かせるものだが、数年の入試を経るとわたしは、二次関数といったら、〇〇高校、このタイプなら何年の問題と即座にわかるようになった。それで本棚にある過去問題集から取り出してコピーして解かせた。あの頃は本当に過去問職人のように、ある意味神業だったと思うが、過去問を自由自在に使いこなしていたと思う。わたしは、どこどこの過去問は入試指導の導入に向いているとか、確率はどこどことか、取捨選択して、使えるようになった。実力養成段階にはどこ、仕上げにはどこ、ととにかく縦横無尽に使いこなしていた。竹の会の過去問合格法は、確実に合格を出してきたのだ。わたしは、高校入試の導入用に竹の会のオリジナルテキストを制作していた。過去問合格法の前段階に位置するものだ。すべてワープロ専用機で作ったもので、活字ポイントは小さく、図はない。手書きでかいたところもある。パソコン、ソフトの進化により、わたしは、大手に敵わないと諦めていた、教材を作ることが可能になったことを知った。私が、パソコン技術、ソフトの操作を覚えるまでにまだ何年かの月日を要した。竹の会にレジュメ時代が来るなど誰が当時予想し得たであろうか。捨てることの怖さがあった。長年続けてきた、勝手知ったる、私の方法を捨てるのである。25年には、このレジュメ指導で、5人中3人が合格したのだ。これでレジュメ指導だけで戦える。