ゆう(@honkiku1)です。2013年に駐在員としてサンフランシスコに赴任したものの赴任先の支社が倒産。半年間に渡る就職活動の末、現在はAmazonのシアトル本社でプロダクトマネージャーをしています。そんな経験を活かし、このブログではアメリカで就職するためのポイント、アメリカでの仕事や暮らし、英語の学習方法などについて日々紹介しています。僕がアメリカに来て、もうすぐ丸7年が経とうとしています(2020年1月現在)。今でこそアメリカのワークスタイルにもすっかり馴染んでしまいましたが、赴任当初は日本とのあまりの違いにめちゃくちゃ苦労しました。この記事では、その中でも特に苦労したことを5つと、僕がそれらのギャップをどう乗り越えてきたかを紹介したいと思います。まとめアメリカ人は残業しない初めにビックリしたのが、アメリカ人は残業を全くしないということですね。僕が新卒で入ったのは激務で有名な外資コンサルで深夜残業なんて当たり前でしたし、転職して入った会社もコンサル出身者がたくさんいたのでほぼ同じような働き方をしていました。毎日終電で帰るのが本当にデフォルトで、たまに早く帰る(とはいえ20時とか21時ですけど)メンバーがいると「お腹痛いんですか?」ってからかう。(ちなみにそれが嫌だったかって言うとそんなことは全く無くて、毎日が学園祭前夜のようでとっても楽しかったですよ。)アメリカに駐在として赴任してきたときも僕は当然のようにそんな働き方をしようとしていたんですが、みんな全く残業しないんですね。夕方17時にはだいたいみんな帰り、18時に残っているのはだいぶ少数。20時にはほぼ誰もいなくなり、22時にはオフィス真っ暗。22時なんて、日本にいた頃にはまだ宵の口。ひと仕事するか!」って時間ですよ。イヌくんそれもちょっとどうかと思うけどね(笑)それがアメリカでは人っ子一人いなくなってしまうなんて・・・。当時は「アメリカ人はなんて怠惰なんだ!」って思ってましたね・・・。仕事が出来上がっても、時間ギリギリまで使ってクオリティを上げるのが当然だったんですね。予定していた仕事が終わらなければ、スケジュールを変更するのが当然クオリティが及第点に達したのならそこで切り上げるのが当然だった。これ、別にどちらが正しいというものではなくて、単に違うというだけなんです。日本にいて同じような環境で仕事していると、それ以外のパラダイムが存在するということに気づけなかったんですね。この違いに気づくまでには実はけっこう時間がかかったんですが、これに気づいてからはちょっと気が楽になりました。今では僕も普通に17時に帰ってます(笑)。アメリカ人は締め切りを守らないサンフランシスコに赴任して間もない頃、チーム全員にちょっとした作業を依頼したんですね。ファイルサーバーの整理のために、各自のファイルを所定のフォルダー配下に移動しておいてね、みたいな。金曜日の14時締め切りだよ、みたいな。フタを開けてみてびっくり。誰一人としてやってなかったんですね。その上、誰からも「遅れます」と言った連絡もなく。これには本当にビックリしました。締め切りというのは「絶対に守らなければならないもの」という考えは新卒のときに叩き込まれていましたから。最悪でも、「締め切りに間に合わないことが分かったらできる限り早めに報告して指示を仰ぐ」ということも、社会人の基本動作として当たり前のことだと思っていました。ビックリと同時に、「こいつらはそんな基本もできないひよっこ達なのか・・・」と、かなり落胆したのも覚えています。ところが、よくよく彼らと話してみると、ここでもパラダイムの違いに気づきます。自分が優先度が低いと判断すれば守らなくてもいいもののようでした。確かにファイルの移動なんて多少遅れても支障はありません。言え、ときには「後続のタスクがあるためにきちっと守ってもらわなければ困る締め切り」というものも存在します。そこで僕は以下のような対策を取りました。英語の”deadline”という単語の他に”shimekiri”という単語をチームメンバーに教え、ざっくりとした目安としての締め切りにはdeadlineを使う絶対に守って欲しい締め切りにはshimekiriを使うようにしました。「Shimekiri守らなかったらHarakiriだよ(笑)」みたいに言って。これが功を奏し、それ依頼shimekiriはきちっと守ってもらえるようになりました。shimekiriという単語を導入しなくても、依頼時に「この締め切りはこういう理由で必ず守って欲しい」とお願いすればだいたい守ってもらえると思います。アメリカ人は上司に逆らいまくるアメリカに来て更にビックリしたことがあります。僕はアメリカにマネージャーとして赴任し、数人のチームをリードしていたのですが、みんな僕(上司)の意見に反論しまくるんです。部下B「いや、それにはこの観点の検討が抜けている」などなど。何を言っても必ず反論されるので、当時はそれなりに落ち込みました。「もしかして自分は嫌われているのでは?」と。日本で上司にあれだけ面と向かって反論するってまず無かったですからね。ところが、しばらくその環境で過ごすうちに、これもパラダイムの違いだったのだと気づきました。僕が日本で知らず知らずのうちに持っていたパラダイムは、どうやら上司の意見には基本的に従うべき人の意見を否定することは、その人の人格をも否定することというもののようでした。一方で、アメリカ人のパラダイムはアイディアは議論を通して改善すべきで、そのためにはどんどん反論すべき人の意見と人格は別物というものでした。実際、彼らは僕のアイディアに散々意見を言った後、最終的にはそれに従ってくれていました。彼らはただ僕のアイディアをより良くしようとしてくれていただけなのに、僕が勝手に「上司に逆らっている」と勘違いしていたんですね。新卒でコンサルに入って最初にやることは、議事録とパワポ資料の作成です。分かりやすく誤解を与えない資料の作り方を徹底的に鍛えられます。資料は一度作ると(特に良いものであればあるほど)作成者の手を離れて勝手に社内を独り歩きするので、資料単体で見てもきちんと意図が伝わるように書かなければいけません。それが当たり前だと思っていたので、アメリカ人の作る資料を見て驚きました。