Nextどうしよう......。教室に着いても全然落ち着かない。電話を誰にかけたらいいのかわからなくて、携帯を手にしたまま座っているだけ。飛鳥ちゃんに訊かれても、なんと答えたらいいのかがわからなかった。「具合悪い?」と、桃華さんに顔を覗き込まれる始末だ。飛鳥ちゃんに起こされたばかりの佐野くんも不思議そうな顔をしている。具合が悪いわけじゃない。大丈夫とも答えられない。駆け込んできたのは海斗くんと高崎——空太くん。海斗くんに元気よく訊かれた。その勢いに押されて口を開くことができた感じ。「少し気がかりなことがあるだけ。状況を説明することはできなくて、どう返事したらいいのか、と悩む。「......なぁ、翠葉。海斗くんは椅子を後ろ向きに跨いで、褐色のきれいな目をじっと合わせてきた。気まずくてうかがうようにに訊くと、海斗くんは表情をくしゃっとさせて笑顔になった。「バッカだなぁ......。いいに決まってんじゃん」その言葉にまだ戸惑っている私の髪の毛を引っ張ったのは桃華さん。思わず後ろに仰け反るような体勢になる。逆さに見える桃華さんがにこりと笑った。桃華さんはこんな一言ですらきれいな笑顔でさらりと口にする。飛鳥ちゃんは桃華さんの言葉など全く気にもしていないようだ。佐野くんの言葉に体勢をもとに戻す。体育の授業はいつもレポートだし、身体が柔らかいことなんて知られているわけがないのに。「だからさ、入学以前に見たことがあるって言ったじゃん」あ——病院のリハビリルーム。そんな話をしていると先生が入ってきて、ホームルームが始まった。ホームルームが終われば私は保健室へ移動する。廊下を歩いているときには先生とそれ相応に会話をしたはずなのに、私はなんの話をしていたのか、どんな受け答えをしたのかまったく覚えていなかった。保健室では湊先生がいつものように窓際のデスクでノートパソコンに向かっていた。「先生......唯兄、どうしているでしょう。先生は椅子ごとこちらを向いた。「気になります......。家を出るのにゲストルームへ戻っていたら、きっとあんなふうに玄関を出ることはできなかっただろう。家を出る前に蒼兄の部屋を見に行ったと思う。......だから十階での朝食だったのかな?静さんがいるだけでその場の雰囲気がまったく違うものになっていた。いつもいる人ではないからなのか、本来そういう雰囲気を纏っている人だからなのか——なんだか静さんと蔵元さんのトラップに嵌った気分だ。先生は椅子から立ち上がるとベッドの上に置いてあったクッションを持ってきた。肩に乗せられた手に力を加えられ、クッションの上に腰を下ろした。「気になるのが若槻なら若槻にかければいいでしょーが」それはそうなのだけど......。同じ部屋で寝ていたもの......。起きそうにもなかったし......。それに蔵元さんも来ていたし蒼兄もいたし、静さんも午前中は休みと言っていた。保険になりそうな言葉を並べても気休めにもならない。マンションに、いる、よね......?「ほら、とっととかけるっ」いつの間にか私の前に座り込んでいた湊先生に頭を小突かれた。別にそれがとても痛かったわけではない。手に持っていた携帯を取られ、先生がいくつかの操作をすると返された。ディスプレイには唯兄へのコールが表示されている。私は思わず切るボタンを押していた。......どうしよう。呼び出し音は鳴ってしまっていただろうか......。ディスプレイにはすでに待ち受け画面が表示されている。次の瞬間には携帯が震えだした。表示されたのは唯兄の名前。先生はそれだけ口にすると、窓際のデスクへ戻った。震える手で通話ボタンを押す。携帯を耳に当てるも声が出せない。兄の声だ......。十階のオーナーの部屋で朝食食べてる。蒼兄の声を聞けば少しは落ち着くかもしれない。してこんなに不安なのかな......。兄はマンションにいると言っているのに。「......どうもしない。『......そんなんじゃ授業受けても意味なさそうだな。先生を見ると、先生はこちらを見ていた。先生はすぐに立ち上がり、真っ直ぐにこちらへやってきた。相変らず足が長く、私のところまで四歩くらいでたどり着く。何のご用かしら......。