新潟県ホームページページの先頭です。約160年という長い歴史を持つ窯元で、ご先祖の思いを大切にしながら、現代の生活にフィットする陶器を作り出している担い手さんが、ここ新潟市秋葉区の工房にいます。「ここは母方の実家で、よく遊びに来ていたので小さい頃から窯は身近な存在でした。『後継者がいなくて...』と話す祖母を見ていたのもあり、この道に進もうと思ったのも自然なことでした。新津焼を生産している西潟(にしがた)製陶所の押味くみこさんは、県外の大学で焼き物について学んだ後、叔父の跡を継いで6代目となりました。おすすめのうさぎお猪口を持​つ押味くみこさん「全盛期の頃と比べると新津焼を作る窯は減ってしまいました。長い歴史や産地があることを知ってもらうために、これまでご先祖様が作り続けてきたものを守りながら、使う方と器の懸け橋になりたいです。」そのように話す押味さんが作りだす陶器は、古くからの製法や原材料を守りながらも新しさを感じさせます。​ショップスペースには様々な新津焼が並びます「『幸せをお届けしたい』というのが、製作する上での不変のテーマ。長年の修行が必要な伝統技法の世界で、苦労しながら出来上がったものは愛着も沸きますし、それがやりがいにもなっています。陶器のデザインは、普段生活している中で頭の中にフッと浮かんでくるのだそうです。“自然”を相手にすること新津は新潟市の中でも雪が多く振る地域であるため、冬場の製作は特に気を使います。​ひび割れてしまった分は粘土に戻して一からやり直します「冬の時期は乾燥が進みにくいので管理が大変。途中でひび割れが起きると次の焼く工程に進めません。時には凍って割れてしまうこともあるそうです。​しっかり乾燥したら窯で焼きます新津焼を生み出すために自然を相手にして動かなくてはならないことは大変ですが、楽しい面もあるのだとか。「地元の樹木の灰で作った釉薬を使っていますが、同じ木でもその時々によって、焼いた時に色が微妙に違っていておもしろいんですよ。​押味さんの推しは松。深い緑が入ります焼くまで分からない楽しさは、自然由来ならではですね。新津焼の特徴の1つである三点模様があしらわれた陶器に使われる釉薬は、ご先祖が使っていたものを使用しています。「長らく調合方法が分からずにいたのですが、5年ほど前に偶然、釉薬の残りと調合帳を発見したことで再び三点模様の新津焼の製作が出来るようになりました。釉薬などと一緒に入れられていた新聞にも時代を感じま​す今後は伝統の三点模様にちなんだ工芸品も製作していきたいという押味さん。「全盛期にたくさん作られていた三つ足の植木鉢や、三点模様の器など、先祖が好んでいた3の数を大事にして、今の感覚で喜んでもらえたり受け入れてもらえるものをこれからも生み出していきたいです。それと同時に、古くから作られてきた縁起物なども、大切に作り続けていきたいと思っています。自然と調和しながら製作に取り組む押味さんの工芸品は、これからも多くの人の心をときめかせ、温かくしていきます。陶芸体験や教室への参加も可能です。(※要予約)詳細は事業者HPをご覧ください。