英国の刑務所の収容能力が限界に近づいているとして、イングランドとウェールズで数千人の囚人が早期釈放される見通しとなっている。約1700人が9月10日から釈放され、10月にかけて合計5000人ほどが追加で釈放される。今回の早期釈放の対象者は、懲役4年未満の刑期の40%を終えた受刑者だ。家庭内暴力、ストーカー犯罪、性犯罪、テロなど、特に危険とみなされている犯罪を犯した人は除外されている。釈放された人は保護観察局によって監視され、電子タグの装着や夜間外出禁止といった条件が課される場合がある。今回の決定をしたのは7月に政権交代で就任した労働党のキア・スターマー政権で、一部では「犯罪者に甘い左派政権」という批判が出ているが、このような措置はスターマー政権になって藪から棒に出てきたわけではない。それ以前から英国の刑務所の状況は危機的で、一定の早期釈放もされていた。英紙「ガーディアン」によると、2023年初頭から刑務所は収容能力の99%で稼働していた。服役期間の50%を終えた人を早期釈放する運用はされていたものの、より収容人数を減らさなければ崩壊は避けられないとして、前内閣のアレックス・チョーク法務大臣は今回と同様の40%ルールや、刑務所に送られる人数自体を減らす計画をリシ・スナク前首相に進言し続けていた。チョークは最後には抗議の辞任も検討するほど強い危機感を抱いていたが、党内対立で支持基盤を失うことを懸念したスナクらがチョークの警告を握りつぶしていたと報道されている。結局、総選挙2日前にスナクはこれを承認したというが、そのまま政権を失った。そもそも、なぜ刑務所が満員寸前になっているのか。英メディア「BBC」によると、英国では犯罪厳罰化の傾向が進み、2023年にイングランドとウェールズの裁判所で言い渡された懲役刑の平均期間は、2012年より25%以上長くなっていた。1822文字この記事は会員限定です。無料会員になると記事のつづきが読めます。有料会員になると、すべての記事が読み放題!無料登録で「特典」を利用しよう無料会員に登録すると、毎月2本までプレミアム会員限定記事が読めます。0コメントを投稿するには会員登録が必要です。}}表示するデータはありません。}}記事]表示するデータはありません。会員限定記事が毎月2本読めるようになります。