これにも押せ」といちいち高圧的に指示している。局員も呆れ顔で押印する。2日一緒に行動した後、別れることにした。数日後、砂漠にぽつんと浮かんだ小さな町で、爺さんに再会した。民家の軒先で家族と一緒に夕飯を食べている。この家族にも自分が載った新聞記事を見せたのだろう。爺さんは「お前も食べろ」と僕に席を勧めた。招かれている側とは思えない態度だ。家族は笑顔で僕を迎え、ビールを勧めてきた。灼熱の砂漠を走ってカラカラに乾いた体だ。飲んだ瞬間、叫びそうになる。いくつも並んだ料理からトマトのマリネのようなものを口に入れた。