伝承によると平安時代初期の天長7年(830)に慈覚大師円仁が開いたのが始まりと伝えられています。東光寺は、山号を池沢山といい、千手観音を本尊とする天台宗の古刹です。寺の伝えによると、天長7(830)年に慈覚大師が開いたといわれています。足利尊氏から発給された禁制があり、当時の東光寺の格式や地域での勢力を物語る資料とされています。寺領安堵等をして庇護し、後に、武田、徳川に領収されますが名刹として今に至っています。東光寺には古くから猿舞と呼ばれる奉納舞が残っています。猿舞は毎年4月14日に東光寺の伽藍神である日吉神社の祭典の際、二人の子どもが猿の面をつけて舞うものです。舞は二人の舞人と九人の楽人とで行われます。音曲、舞とも優美でいわゆる田遊びのような土着的色彩はなく、古式典雅なものです。祭りの神事の後、東光寺本堂前の広場を特設の舞台とし、約15分にわたって奉納されます。静岡県掛川市本郷にある曹洞宗の寺院「長福寺」です。