変なのは、自分たちだ。先ほど会ったばかりの、その奇妙な夫婦の、奇妙この上ない車に自分から乗っているのだから。この車は一体どこに向かっているのだろうか?一体、自分たちはこれからどうなるのだろうか?千春を見た。一瞬目があったが、いきなり視線を逸らされた。傷の出来た唇の下を噛み、じっと前を見ている。怒っているのは明らかだった。こんな変な車に乗る羽目になったのは、直紀のせいだと糾弾しているようだった。冗談じゃない、と直紀は思った。さきにこの車に乗り込んだのは千晴のほうだ。だいたい、こんな事になったのは千春の所為なんじゃないのか?いまさら考えてもどうしようもない話だったが。「そういうたら自分ら、いくつ?」運転しながら、男が聞いた。薄汚れた長髪に白髪が交じり、いかにも不潔そうな感じだった。臙脂色のバンダナも垢じみている。よれよれの長袖のTシャツに、七色の刺繍の入ったベスト。履いているジーンズはボロ布のように継ぎ接ぎだらけだった。「その制服、駅の向こうの中学のやつやろ」女の方が言った。女の髪も男と同じく、白髪混じりで延び放題。男以上に傷みが目立つ髪だった。マタニティ・ドレスのようなワンピース。襟首にはレースが付いており、全体にこの車と同じような花模様がついていた。女が身を乗り出して真後ろにいる千春に聞いた。千春は思わず顔を背けた。直紀のところまで臭ってくるくらい、女の息は臭かった。「...こんど、3年になります」直紀が代わって答えた。「っちゅうことは、今2年か。...ヒャッヒャッヒャッ、えらいこっちゃな。...ヒャッヒャッヒャッ」男が大声で笑った。二人とも、同じ笑い方だった。金属的で気に障る笑い声だ。「ほんまに、世の中乱れとるで。「...」千春は下を向いて黙ってしまった。直紀は愛想笑いをした。直紀は恐怖心の方が強かったが、千春は怒りのほうが強いようだった。この車を降りた方がいいのだろうか?しかし車はどんど街を離れてゆく。ここはどこだ?見たこともない郊外の風景が流れている。こんな近くに畑なんかあったっけ?家も人もまばらで、行く手には青々とした山が見えた。なにか非常にヤバいことが待っていそうな気がする。なんとなく、脳裏に両親の顔が浮かんだ。相変わらず直紀とは目を合わせず、怒った様子で窓の外を眺めている。「それにしても、あれやね。自分ら、どっちが男の子か女の子かわからへんねえ」男の方が言った。「え...」直紀は自動的に答えた。「...」こんな状況下でありながら、さすがに直紀は少しムッとした。それはいつも直紀が気にしていることだった。直紀より、さらに怒っているようだ。千春も直紀とと同じ思いなのだろう。いえば全ての原因はそこにあるのだ。千春とは1年のときから同じクラスだった。つき合いはじめたのは2ヶ月前。それまで直紀は、同じクラスに居ながら千春のことをあまり意識することはなかった。千春はクラスでも目立たない存在だった。直紀よりも短く切った髪。制服を着ていないと、とても女子には見えない。言えば中性的で凛々しいが、正直言って言えば女性的な色気は全く感じられない。男子の友人は言うまでもなく、女子の友人も1人もいなかった。いつも俯いて、人の輪に自分から入っていくようなこともなく、昼休みもひとりでパンを食べているような、どのクラスにも1人は居る“外れ者”。それが千春の印象である。直紀の方もまた、それほどクラスに溶け込んでいる存在ではなかった。やせっぽちで、背の低い(事実、直紀は千春より5センチほど背が低い)直紀は、その女性的なルックスも災いして、いつも男子からは「オカマ野郎」とからかわれ、女子からはまったく男性として意識されない存在だった。千春ほどではないが、友達と言えるような存在はほとんど居ない。二人とも、そのあまりにも控えめな自己主張が災いして、クラスの誰もが嫌がる仕事を押しつけられた。学校の敷地内で飼っている6匹のウサギの世話である。そんなアホらしい仕事を中学にもなってやりたがる奴は居ない。そんなわけで直紀と千春は毎日毎日、校舎の裏にあるウサギ小屋を掃除し、餌を取り替えていた。ウサギという動物は全く人になつかないことで知られているが、はじめのうちは直紀と千春も全く馴染めなかった。なつかない6匹の生き物を、全くなじまない男女が、一言も口を効かず世話をする日々が続いた。ウサギ小屋の掃除は登校時と下校時の一日2回。直紀にとっては学校生活の全てが苦痛に過ぎなかったが、この愛想の悪い女生徒と二人っきりで汚れ仕事をさせられるこの時間かそが、もっとも屈辱的でやりきれない時間となっていた。ある日、そんな屈辱感などはどうでも良くなるくらい、決定的な屈辱が直紀を襲った。