ダニーはそのとき、5歳の男の子でした。キャサリンという名前の3歳の女の子と一緒に、いつも街中を駆け回っていました。ダニーは、短い髪の毛をしていて、髪の毛は、くるくるとちぢれています。ダニーが住む街は、アメリカのニューヨークというとても大きな都市で、中心からほんのすこし外れたところにあります。ここでは、ダニーと同じ肌の色をした大勢の人たちが暮らしていますが、大人たちが言うには、肌の色の違う、白っぽい人たちからは、あまり仲良くしてもらえません。ダニーにとって、そんなことはどうだっていいことでした。ママのおつかいでいつも行くお店で、それはそれはかわいらしい女の子と遊び友達になれたからです。ダニーとは違う真っ白な肌で、背中まで伸びた髪の毛は、太陽の光を受けると、小川に光る金の砂みたいに見えました。ニューヨークには大きな公園がいくつかあるのですが、ふたりとも、公園の中にある小さな噴水で水遊びをするのが大好きでした。「ねぇ、あの子たちの背中に羽根が見えない?」ベーグル屋のおばさんは、よくそう言っては優しそうな微笑を浮かべて、他のお客さんに尋ねていました。ダニーは、一度だけ、振り向いて自分の背中を確かめたことがありましたが、羽根は見えませんでした。ある昼下がり、キャサリンといつもの公園で遊んでいると、噴水のところに小さな虹の輪ができていました。初めにそれに気づいたのはキャサリンでした。「レインボウだぁ!」ダニーの手をとって、駆け出します。ダニーは、まだ虹を見たことがありませんでした。「レインボウって何?」ダニーは驚いてキャサリンに尋ねます。キャサリンは走ったまま息をはずませているので、ただ噴水のほうを指さすので精一杯でした。近くまで来て、やっと言葉が口から出てきます。噴水にたどりつくと、細かい水しぶきの中に、いくつもの色をした一本の光の輪が輝いているのが見えました。キャサリンが宝物の隠し場所を教えてあげたときのような得意そうな顔をしてダニーを見ると、ダニーはただ、目を大きくしてじっとそこに立っていました。「これね、不思議なんだよ、ダニー。こっちからは見えるんだけどね、向こう側に回るとね、見えないの。言われた通りに、噴水の反対側に回ってみると、虹はちっとも見えません。一度引き返してから見ると、ちゃんとそこにあるのでした。「触ってもいい?」ダニーはキャサリンにたずねてみました。ママから、自分のものではないものに触れるときには、相手に頼むように教わったばかりだったのです。「いいけど、ぬれちゃうよ。」ダニーは水しぶきの中に手を伸ばしました。春になったばかりで、水はびっくりするぐらい冷たく感じられました。はねた水がキャサリンのまぶたに少しかかって、キャサリンは小さな声をあげました。