八幡平(はちまんたい)の高原を横断する、山岳ワインディング・スカイライン。ワンダードライブ東北(2000-01年版)の巻頭特集で、べた褒めされている道。「東北随一の極上ワインディング」で、「全国屈指の自然美を兼ね備えた、絶景ドライブルート」とのこと。それなら行かなくちゃならないよなぁ、と、今回のドライブの目的地とした。その魅力はワンダードライブ東北に語り尽くされているので、いまさら素人の私が、それに言葉を加えるのは難しい。それだけ事前の期待を持たせておきながら、なお、「来てよかった」と、心の底から満足できた道だった。「コーナーごとに変化するパノラマ」と、ページのタイトルにされてしまっているのだが、まさにそのとおりで、次のカーブを曲がるのが楽しみな道だった。休憩用の駐車スペースも随所に用意されていて、観光向けにも親切な道。広大な景色も楽しみたい。中央が見返峠で、ここが秋田県と岩手県との県境になる。その周囲には、沼を巡る自然探勝路が用意されている。アスピーテとは、盾を伏せた形の火山のことで、流動性の高い溶岩によって作られたため、なだらかな台形状になっているもの。アフリカのキリマンジャロや長野の霧ヶ峰なんかもそうらしい。アスピーテ・ラインって名前もいいよね。冬期は閉鎖されるようだ。