Backホテルからマンションへ帰ってくると、翠の手を引きリビングへと促す。ソファの背面には絵を梱包した箱が立てかけてある。それを見た翠がおもむろに首を傾げた。「本命のプレゼントって......?」その大きさからしてものが何であるのかはわかりそうなものだけど、翠の顔には「さっぱりわからない」と書いてあった。中身は「桜の絵」とは言いがたいわけだけど......。翠は慎重に箱をフローリングへ置き、斜めにかけられたリボンを解き始めた。続いて包装紙に手をかけたわけだけど、紙を剥がす指が、わずかに震えている。あ......本当だ」どうやら、本人は震えていることに気づいていなかったらしい。「なんで......。翠は震えた指先をぎゅっと握り締めては、包装紙を再度剥がし始めた。いざ蓋を開ける段階になって、翠は深呼吸をする。「どうぞ」そっと蓋を手に取った翠は、隙間から中を覗き見るような動作で絵を見ていた。見てすぐに蓋を元に戻す。翠は「どうして?」というような顔だ。それでも絵を見ることを我慢できない様子で、そろりそろりと蓋を外した。緑と黄色」ふたつの色には意味がある。「きれい......。翠はこれ以上ないほどに食いつき、「知りたいっ!」と目を輝かせた。俺は頷くことで肯定する。「緑の葉は『私の愛は生きています』。翠は目を見開き言葉を失う。数秒経つごとに目が潤みだして、ついには涙が頬を伝った。「嬉しい......すごく、嬉しい......」どうやら三度目のプロポーズは、翠の中で心に響くものとして受け止められたらしい。こんなに泣く翠をどうしたらいいのか困り果てる。困った末に、翠を抱き寄せ口付けると、それに応じるようにキスをしてくれた。「すっごく嬉しいプロポーズ。一度目のプロポーズも二度目のプロポーズも忘れることはないけれど、三度目のプロポーズはとっても嬉しいプロポーズだった」そう言ってはまだ涙の溜まる目で泣き笑いをして見せる。その様がひどく美しく、愛おしく思えた。——あっ、でもシャワーっ。翠からはコロンのいい香りしかしないし......。俺は我慢できずに翠を抱え上げ、寝室へと翠を連行した。情事の後、呼吸の乱れた翠を抱き寄せ背中をさすっていると、翠が胸元から俺を見上げて口を開いた。自室のどこに飾ったらバランスいいと思う?」それはそれは嬉しそうにたずねてくるから、かわいくてたまらない。「寝ながら眺めたいから、ベッドサイドの壁にしようかな」そう言っては嬉しそうにはにかんで見せた。「ちゃんと心に響いたようで何より」そんな言葉に翠はクスクスと笑みを漏らす。「それはもちろん......」この家で飾るとしたら、リビングの寝室側の壁面だろうな。今は別の絵がかかっているからそれを外すことになるだろう。そんなことを考えていると、翠の視線に気づき声をかける。「私がキスしたいのっ!」と翠に遮られ、宣言されたとおり、たくさんのキスをされた。キスして満足したのか、翠ははにかんだ表情で俺の胸に顔を埋める。「今日いただいたもののお礼をしたかったの。「それでも、お礼したかったの」それが「たくさんのキス」というところが翠らしくてなんだか微笑ましい。「願わくば、たくさんキスしてくれた翠にお返しのキスをしたいんだけど?」そんなふうにたずねると、翠は嬉しそうに顔を上に向け目を瞑ってくれた。気の赴くままにキスを続けると、気づいたときには翠の唇が血色よく色づいていた。口紅でも塗ったかのような唇にそそられ、再度唇を寄せる。不思議に思ったのか、翠がきょとんとした顔をしていた。「今、翠の唇すごく血色がいい。翠は両手で唇を隠す仕草を見せる。「だって......いつもそんなに血色よくないのにすごく血色よかったら家族に色々勘繰られそうで恥ずかしいもの......」その恥ずかしそうにする様がまたかわいくて、俺は小さな声で「了解」と答えた。唇以外なら問題はないはずで、俺は我慢できずにこめかみや頬、額、首筋へとキスをしまくった。「翠、そろそろシャワーを浴びてきたほうがいい」そう言って、翠を手放す。翠が寝室を出て行って思う。「早く翠の受験終わらないかな......。結婚すれば毎日のように翠を腕に抱いて眠れる。一年後には同棲に持ち込むつもりだけど、学業をおろそかにしないことを鑑みれば、部屋は別々になる。毎日のように一緒に眠ることはできないだろう。俺は幸せな未来を夢見て目を瞑った。ENDUpdate:2019/09/30↓↓↓楽しんでいただけましたらポチっとお願いします↓↓↓ネット小説の人気投票です。投票していただけると励みになります。flower&clover。