照れて言えなかったんだよ。男子にありがちな好きな子いじめの類だよ」そういえば、幼稚舎のときの海斗が飛鳥に対してそんな感じだった。私にはそんな心境はわからない。わかるわけがな......——わかっちゃうかも......。藤宮司を好きだったとき、そんなようなことをしていた自分がいた気がしなくもない。蒼樹さんはカラカラと笑って話を流してくれた。今は想いを真っ直ぐに受け止めてくれる人が相手だからそんなことをする必要はないけれど、人と関わりを持とうとしない藤宮司を相手に片思いをしていたあのころは、そんなふうにしか関わる術がなかった。かわいらしく真っ直ぐに、自分の想いを伝える子など山ほどいた。誰もあの男の心に触れることはかなわず、玉砕する女子があとを絶たなかったのだ。私が素直になったところで、屍が一体増えただけだろう。あのころの自分が幼稚に思えてなお悶絶したくなる。現況もあまり変わりない気がしてうっかり唸ってしまいそうな心境だ。今となっては恋愛感情の「れ」の字もないけれど、対抗心に満ちた対応をしてしまうのはなぜなのか。悩んでいると、「さ、到着!」という蒼樹さんの声が軽やかに響いた。顔を上げると幸倉の、御園生邸の前だった。「この時期、すっごく混むんだ。ここから公園までは徒歩ね」そう言って、車から降りるよう促された。三分ほどの道のりを経て公園に入ると、ジョギングコースに植わる桜の木にもLEDライトが巻きつけられていた。枝にもLEDライトが巻きつけられているため、光のトンネルのようになっている。数十メートル先に見える光はまるで星のようにキラキラ瞬いて見えるのだ。「すごい、きれい......」もっとほかに言葉はないのか——そうは思っても、あまりにもきれいな光景に月並みな言葉しか出てこない。蒼樹さんがそう話すだけのことはあり、夕方の公園にしては人の入りが多く、そこかしこでスマホ片手に写真撮影する姿が見られる。今日が祝日ということもあり、家族で来ている人もいれば、制服姿で仲睦まじく歩く男女もいる。私たちは人にどんなふうに見られているだろう。恋人同士に見えているかな......。蒼樹さんを見上げると、蒼樹さんがしていたグレーのマフラーを首に巻かれた。「少しは格好つけさせてよ」そう言って、蒼樹さんは笑って見せる。蒼樹さんのぬくもりが残るマフラーはとてもあたたかく、ほんのりと蒼樹さんの香りがするからうっかり今日のダンスを思い出して顔が火照ってしまう。火照った頬には冷たい外気がとても気持ちよく感じた。写真を撮ったりしながら一時間ほどかけて園内を回り、六時過ぎには御園生邸へ戻ってきた。「はい!」Update:2018/02/09↓↓↓楽しんでいただけましたらポチっとお願いします↓↓↓ネット小説の人気投票です。投票していただけると励みになります。flower&clover。