緒川怜『霧のソレア』(光文社)テロリストが誤って仕掛けた時限爆弾により、太平洋上を飛行中の289人を乗せたジャンボジェットが大破。機長を失うが女性副操縦士の奮闘で飛行機は成田空港へと向かっていった。通信機器が使用不能となり地上との更新ができなくなる。飛行機をそのまま墜落させるため、アメリカが電子戦機を出動させ、電波妨害を始めたのだ。闇のつばぜり合いと、最後まであきらめない女性パイロットの活躍が息を呑む、壮大にして猛スピードで突き進むノンストップ・エンタテイメント。11回日本ミステリー文学新人賞である本作は、手に汗握る航空パニック冒険小説。大破した飛行中のジェットをなんとか操縦して着陸しようとするが、地上から妨害を受けるというパターンは、トマス・ブロックの『超音速漂流』(改訂版が出ているとは知らなかった)にかなり似ているため、選評ではどう触れられていたのかが気になるところではある。爆破の原因が中南米問題に関連したテロリストによる時限爆弾によるものといったところや、地上からの妨害方法といった点に現代的要素を加味し、主人公にある過去を持った女性パイロットを据えた点は、新人にしてはよくできた方だと思う。最初の方は様々な登場人物の背景を説明するのにページを多く使っているため、銃撃シーン等がありながらも波に乗れないところはあるのだが、ジャンボが飛び立ってからはパニックシーンの連続で、手に汗握る展開をうまく作り出している。飛行機や空港などの描写がやや細かく、それでいて物語のテンポを崩さないようにしたために、説明がわかりづらいものになっているのは少々残念だが、結末までエンタテイメントを貫いた点は評価してよい。結末が類型的になったところは、この手の冒険小説では仕方がないところなのかもしれないし、新人としての限界なのかもしれないが、つまらなく思ってしまったのは事実。ここでもう一つ違った展開を見せるか、もしくは事件の真実を上回るような感動的な描写があったら、今年度の収穫といえたかと思うと、ちょっと惜しい。いえ、読んでみても損はない。映画のようなスリルとパニックを楽しみたい人なら、きっと満足するはずだ。いいが、タイトルは応募時の『滑走路34』の方がよかったな。この作家に第2作が書けるだろうか。共同通信の記者らしいが、作者が自分の知っている知識を全部つぎ込んだ、という印象しか受けない。2作目でガラッと変わったものを出すことができるのなら、本物だと思うのだが。結城充考『プラ・バロック』(光文社)埋め立て地の冷凍コンテナから、14体の凍死体が発見された。所属する女性刑事・クロハは、虚無感と異様な悪意の漂う事件の、深部に迫っていく......。新人賞を受賞した期待の新鋭、渾身の一撃。クロハユウがカタカナだから近未来の作品かと思ったら、内容は普通に現代の話。被害者は漢字名なのに、他の登場人物はカタカナばかりという異様な表記だが、いったい何の意味があったかは疑問。クロハも普通に「黒羽」という名前があったし。孤高の女刑事という設定も今更という気がするし、「機捜の鋼鉄の処女(アイアン・メイデン)」という通り名も古臭い。そもそも「孤高」といっても、単に捜査を指揮するカガの女性蔑視なだけじゃないかという気がする。そのくせ、主人公のキャラ付けが今一つだから、感情移入がしにくい。あるが、序盤は本当に退屈。コンテナから14体も凍死体が発見されれば、いくら集団自殺とはいえ、警察もマスコミももっと騒ぐと思うのだけどねえ......。「仮想空間」での会話などが途中で唐突に織り込まれるし、舞台を把握するのに一苦労。曰くありげなタカハシが中盤に出てきてから、ようやく物語が軌道に乗るのだが、そこからの展開はクロハの暴走が目立つ。警察の一員なのだから、いくら「孤高」とはいえ勝手な行動ばかりであまり気持ちの良いものではない。勝手に動くのなら、その説得力をもっと事前に入れるべきだった。結末もあいまいなところを残したままだし、結局何をやりたかったかよくわからないまま終わってしまった。雨を上手に生かした描写などは悪くないと思うのだが、「絶賛」するような作品ではないなと思った次第。それでもこれがシリーズものとして続いているのだから、それなりに人気があるのかもしれない。二年四組の教室に今日も闖入した日垣吉行は、いつも通りに学級委員の藤村綾に誘導され、おとなしく出て行った。ところが、この日だけは右手に包丁を持ち、教室へ戻ってきた。トイレに行こうとした女子生徒2人に突き飛ばされて激昂、1人の腹部を刺した。慌てて藤村が日垣を止めに入ったが、日垣は彼女のを滅多刺しにして殺害した。藤村は最後、「おとなにはまかせられない......もうすこしで(不明)......わたしをかわりに......」と喋り、病院に運ばれたが死亡した。日垣は一人娘の里奈が2ヶ月前に自殺したのは、このクラスで精神的虐待を受けていたからと思い込み、酒に酔っては構内を徘徊していた。日垣はその場で逮捕されたが、ショックで記憶を失っていた。生徒たちにも記憶の混乱があった。日垣の動機がわからない警察は教室のセットを用意し、40人の生徒と犯人役の警察官による再現ドラマを演じることで日垣の記憶を取り戻そうとした。警察は里奈を虐めていたのは藤村で、だから殺害されたと結論付けようとしていた。再現ドラマで藤村役を演じていた冬島康子巡査はそれに反発、警察を辞めて藤村の両親にそのことを話した。両親はそのことをマスコミに話し、事態は大事となった。あり、瀬尾グループ会長の跡継ぎである瀬尾伸彦は、筆頭秘書である飯沢哲春に事態の収拾を図るよう命令していた。長男である将も同じクラスにいたのだ。2010年2月、ソフトカバーで刊行。帯に「斬新な視覚効果を図った実験的小説が誕生!!」とあるから何かと思ったら、頁の下部に描かれた教室の見取り図。生徒を番号で振り、それぞれの生徒や犯人の動きを矢印で記すことにより、事件の状況が視覚的にわかるようになっている。証言の追加や変更によって動きが変わる度に見取り図が登場し、トータルでは合計93枚になる。四十人の生徒の名前を出されたって覚えきれないので、数字で降ってくれたのは大変助かった。ここで出す必要があるのだろうかというところもあったけれど、どうせやるなら徹底した方がいい。記号にした効果は最後によくわかったけれど、見取り図の方はわかりやすい以外の効果が得られていないのは作者としては無念かも。事件の再現をするのなら、再現から矛盾点が浮かび上がってくる構造にしてほしかった。それをすると本格ミステリになってしまうのか。それは作者の望む方向じゃないか。犯人こそすぐに捕まったが、肝心の「なぜ」という部分が見えてこない。それを探るうちに事件の構図が二転三転する。動機の背景として出てくるのが精神的虐待というのはありきたりかなと思っていたら、そこから先はとんでもない方向へ向かっていたのが少々驚いた。警察の買収まで話に出てきた時は本当にびっくり。話をスピーディーにするためとはいえ、ドキュメンタリー番組のディレクターに警察が捜査内容をぺらぺら喋ったりするのは無理があるなと思うし、何よりも番宣までしているドキュメンタリー番組の納品が当日というのは、少々やり過ぎじゃないか。真の黒幕も含め、明かされない部分も多い(○○って何を指しているのかいまだにわからない)し、はっきり言って結末はがっくり来るものだったけれど、「緑の鹿」を絡めた追い込みは突っ込みどころ満載なれど見事と言いたくなるような迫力だった。何とも形容し難い作品だが、綾辻が絶賛するのもわかるような気がする。いいけれど、個人的には高橋が好きだな。ちなみにラガドとは、『ガリバー旅行記』に出てくる都市の名前。何百人という科学者たち研究をしているのだが、全てが空理空論で、具体的な成果はなにひとつあがらないまま、膨大な研究費だけが、無駄に費やされているという。バブル期はやくざ相手でも一歩も引かず地上げで鳴らしたが、今は長いものには巻かれてしまうさえない街金業者、その名も小金欣作。ある夜、彼は界隈を仕切る悪評高い暴力団に単身でつっかかってゆく少女を見て、ついつい助けてしまう。その少女の向こう見ずさにかつての自分を思い出し、長くくすぶり続けていた男の心に再び火がつく。「大人の正義、見せちゃるばい」──彼は仲間と共に知力体力根性愛情を駆使し、ネオン街を奔走する。全選考委員がこの作品に好感。Eyes"(日本語タイトル「煙が目にしみる」)より。個人的には川谷拓三主演のNHK銀河テレビ小説のイメージが強いのだが、まあ、それは置いておいて。経営していた街金の会社名が「ハッピーエンド」だったので、それを使ったのだろうけれど、あまりにも陳腐なタイトルであり、このままだったら読者の半数は手にすら取らなかっただろう。いいが、主人公の名前も語呂合わせというのは本来ならマイナスポイントだろう。内容はちょっと古いハードボイルド風味。どちらかというと、ジャズより演歌が似合いそうな作品なんだが。舞台が中州であり、会話も博多弁というのが本作品の特徴の一つか。福岡に住んだことがないので、どこまで本当の博多弁かはわからないが、読んでいて鬱陶しいということはなかった。街金をやっていた小金欣作が、友人・夏美を救い出そうとして乗り込んだはいいが、逆に輪姦されそうになった高校生・夢子を、暴力団系の芳崎ファイナンスの事務所から救い出すところから物語は動き出す。平気で暴力団がドンパチやっていることについては日本でも有数の街である福岡で、いくら高校生でも暴力団の恐さを知らないはずはないと思うのだが、まあ、よしとしよう。思わず救いの手をさしのべるのも、わからないではない。そのまま徒手空拳に近い状態で組織暴力団に刃向かおうとするのは、無謀であるし、勝算はゼロに等しい。わかっていても抵抗するのがハードボイルドと言われても、武器も持っていない50近くの中年が主人公というところでかなり納得いかないものもあるが。その後の展開は、ご都合主義の塊。ピンチに陥ると必ず助けが入るし、誰かが情報を持ってくる。小金が殺される直前で電話が鳴るところは、笑うしかなかった。小切手の件だって、ちょっと調べれば自分でもわかるだろう、と言いたい。それ以前にこの程度の現金がないと破滅するって、どんな状況なんだ、いったい。キャラクターの造形は非常によい。小金を助けるオカマバーのメロンちゃんは最高である。これで50近くのおっさんじゃなかったら......(苦笑)。夢子、翔一といった子供の無鉄砲さや、小金たち大人のやせ我慢という点は、よく描かれていると思った。内容的にはやや甘めに仕上がった作品だが、完成度自体が甘いのは残念。それにしても「全選考委員がこの作品に好感」というのは結構ずるいと思った。絶賛しているわけじゃないからね。(光文社)ゴッホの『医師ガシェの肖像』がロンドンのオークションで日本人に180億円で競り落とされた。バブルがはじけ、絵画は銀行の債権の担保として押収され、倉庫の奥深くに眠っていた。両親に借金をしながら東京でデザイナーをしていた大浦荘介。銀座のホステス時代の借金1000万円を踏み倒し、今は場末のスナックのママをしている筆坂茜。ともに詐欺に遭い、舞台となった空っぽの事務所で鉢合わせ。そこへ現れた、茜の店の客である銀行員の城田が、絵画強奪の計画を持ちかける。それは、銀行が不良債権の担保として取って倉庫に眠る『医師ガシェの肖像』を盗み出すことだった。その絵はコンテナに入っているのだが、探す時間がないので、2つのコンテナ毎盗み出すことに。2つのコンテナには、同じく担保になった世界の名画135点があり、総額は約2000億円に上った。作者は2001年、『神の手』を電子出版で刊行しデビュー、その後集英社文庫化されており、他にも数冊出版されている。最初に「ポール・ニューマンとロバート・レッドフォードに捧ぐ」とあるため、コンゲームの代表的な映画『スティング』を意識していると思われる(といっても、映画を見たことはないのだけれども)。8250万ドル(当時のレートで約124億5000万円)で、競り落とされた。斎藤は「自分が死んだら棺桶にいれて焼いてくれ」と発言し、世界中から顰蹙を買った。1996年の斎藤の死後に行方不明になったが、実際は1997年にサザビーズが非公開でオーストリア出身のアメリカのヘッジファンド投資家ウォルフガング・フロットルに売却していた。2007年1月、フロットルが破産後、サザビーズがこの絵を引き取ったことで所在が明らかになった(Wikipediaから引用)。そんな曰く付きの絵画を盗み出すというプロット自体は悪くない。序盤はそれぞれの登場人物の事情にページを費やしていて、はっきり言って退屈。中盤から荘介と茜による絵画強奪が行われるが、こんな簡単に盗めていいの、という不可解さが残る。ド素人による実行だし、どこかでしくじりそう。警察に捕まるような証拠を残さなかったというのが不思議なくらい。首をひねりながらの中盤を過ぎると、思いもよらぬ展開が待ち受けていて悪くない。ここだけはよく考えたな、と言えるところ。「大絵画展」の意味がわかるところは秀逸だ。頭の中に絵が浮かんできて、思わずニヤニヤしてしまった。真相が明かされた後の冗長なところは、せっかくの余韻を打ち消すマイナスポイントである。絵画を手に入れる手段が力業による強奪であるため、コンゲームと謳われているのには首をひねるところがある。読み終わってみると、どこかで読んだような既視感もある。絵画に関する蘊蓄がやや過剰で読みにくい。バブル時代の日本のマネーゲームについては、もっと掘り下げることも可能だっただろう。登場人物の書き分けも今一つで、ごちゃごちゃしている。最後にちょっとした人情話になるところは読後感が良くなる。最後の「大絵画展」はイメージすると実に楽しい。キャリアのある人なので、「新人賞」という肩書きがふさわしいかどうかは疑問だが、それなりに楽しく読むことはできた。前川裕『クリーピー』(光文社)杉並区の住宅街に、微妙に孤立してみえる一戸建てが三軒。大学教授の高倉家は夫婦二人ぐらし。隣は四人家族の西野家。向かいは老親子が住む田中家。薄いつきあいの隣人同士の関係はしかし、田中家の失火炎上を契機とするかのように、大きく歪みはじめる......。タイトル『CREEPY』。大学教授で、比較文学、アメリカ文学専攻。2003年に『怨恨殺人』が第7回日本ミステリー文学大賞新人賞の最終候補となっている。大学教授が書いた作品で、しかも主人公も犯罪心理学の大学教授。どんな堅苦しい作品だろうと思って読んでみたが、帯にあるとおり「展開を予測できない実に気味の悪い物語」だった。タイトルのCREEPYは、「(恐怖のために)ぞっと身の毛がよだつような、気味の悪い」という意味。ついてアドバイスを求めてくる。野上がなぜアドバイスを求めてきたのか。西野の家で中学生の娘が虐待されていることに髙倉の妻が気付く。「あの人はお父さんじゃない」と。それは想像を上回るおぞましい事件が発覚する始まりだった。隣の人が何をしているかわからないなど、都会ではよくある話である。隣家の人物が犯罪者であるなら話は別だ。それが、天才的な犯罪者であったとしたら。明らかになっていく過去の犯罪。迫ってくる犯罪者の恐怖。章毎に意外な展開が待ち受けていて、読者を退屈させない。何よりも上手いと思ったのは、この犯罪者の描き方。