ラノベ等のSS及び雑談をまとめています。ID:VQ/UCIXf0土御門の激励を受け、一度電話を切った後アドレス帳からつい最近登録した一方通行の名前を探す。上条「え、えぇ、あいつもびっくりして電話かけてきたみたいで」タタリのことを説明するわけにもいかず、咄嗟に適当な対応をする。♪マヨラー、そ♪まだ一方通行の名前を探している最中だった携帯が、再び着信音を鳴らす。今は一方通行と連絡を取るのが先決である。電話をかけようとしていた相手に若干面喰ってしまったが、努めて冷静な対応で返す。通行『そりゃァ都合が良い、俺もまだ病院だ。玄関で待ってるから早くきやがれ。いう理屈か知らねェが、“今夜”は“今夜”だろ。用件のみの通話を終えて携帯をしまう。上条「姫神、ちょっくら吸血鬼退治に行ってくるぜ。小萌先生は危ないんでここにいて下さい。上条は捲し立てて喋ると、一目散に病室の外へ駆け出していく。小萌先生が何か叫んでいた気がしたが、追いかけてくる様子はないようなので気にせず玄関へと急ぐことにした。上条はほどなくして病院の玄関前へと辿りつき、白髪の少年に声をかける。開口一番に叱責を受け、上条はぼやきを口にする。上条「確証はないんだが一応の目星はついてる。上条の言葉を遮るように、上条にとっては聞き覚えのある声が聞こえた。続きを口にすることよりも、その声のした方へと視界を向ける。満面の笑みを浮かべそこに立っていたのは、上条が約2週間前に知り合った少女、風斬氷華だった。切羽詰まった状況であるこんな時に、突然現れた人物に一方通行は眉をひそめる。彼女と知り合ったのは2週間前のこと。上条の学校の転校生として現れた彼女だったが、その正体はAIM拡散力場が集合して意思を持ってしまった少女。今この場で説明するのはいささか時間がないうえに、説明そのものが難しい。上条「――俺の友だちだよ」もっとも簡素な説明で済ますことにした。通行は返事をするでもなくじっと見つめ、風斬のことを観察している。通行の態度は気になったが、やはり今はのんびりと会話できるような状況ではない。風斬には悪いが今すぐにでもこの場から離れてもらいたい。上条「またって言い方は気になるが、実際その通りだから返す言葉もないんだが」そんな上条の心情を知ってか知らずか、風斬はゆったりとした口調で会話を続ける。確かに、風斬の身体は人間とは異なっているため、肉体強化系の能力者に似た力を振うことができる。上条の信条としてもそれは認められない。風斬の言葉を遮って、この場に似つかわしくない曲が流れる。上条は反射的に携帯を取り出し、外部液晶を確認する。内容までを確認するつもりはなかったのだが、液晶に表示されたメールの送信者の名前を見てその顔は驚愕に変わる。風斬は首をかしげ、上条の様子を窺うように足を一歩前に踏み出す。上条は風斬の言葉を無視し携帯を開くと、慌てた様子でメールの本文を確認する。風斬は一歩、また一歩と上条の元へ歩を進める。上条のきつい口調に、身体をびくんと震わせて脚を止める風斬。不安そうな声を出す風斬に、上条は携帯に落としていた顔をあげ風斬をまっすぐと見据える。上条の口にした言葉に、風斬だけでなくさっきまでイライラした様子で二人を睨んでいた一方通行も疑問の声をあげる。上条「メールの本文には“その人は私じゃない”、そう書いてあった。今、俺たちが戦ってる相手って言うのは、他人の姿を真似られる奴なんだ。このメールが正しいのか、お前が正しいのかはわからない。目の前の女がタタリなら消滅して、そうでなければ本物と言うことになる。それは風斬氷華が普通の人間であればの話だ。上条「それはできない。上条「そういうわけだから、風斬が本物か判別できる方法が思いつかないんだ。仕方ないですね」そう言って困ったような笑顔を浮かべて苦笑いを返す風斬。居た堪れなくなった上条は思わず謝罪の言葉を口にする。上条がなぜ謝る必要があるのだろうか。今夜のタタリだったのだから。風斬の形をした別の何かは、口の端を歪めニタリと笑うと身を屈め上条に肉薄しようと疾走する。衝撃的な告白に息も止まるような思いだが、目の前の敵は止まってはくれない。咄嗟のことで反応が遅れている上条の前に、一方通行が怒号を飛ばし立ちふさがる。演算補助装置のスイッチは能力使用モードへと切り替えられており、まだ手にしていた杖はその場で横合いへと投げ捨てる。風斬「邪魔、しないで貰えますか?」しかし、敵は臆することなく直進し続け、見るからに貧弱そうな細腕を振り上げる。通行もまた構えを取ろうとするわけでもなく、ただ直立不動であり続ける。風斬氷華がどんな能力者かは知らないがベクトル変換で反射してしまえばいい。低い体勢から振り下ろされた拳は一方通行の胸の中心に叩きこまれる。ばきっ!ぐしゃっ!......どさっ。直後、とても嫌な音が響き渡り攻撃を仕掛けたはずの風斬氷華が逆に宙を舞い5mほど吹っ飛ばされ地面に叩きつけられていた。通行「ごほっ、げほっ......!?」わずかに遅れて、反射の膜によって攻撃を跳ね返したはずの一方通行が咳き込み膝を突いていた。”自体はきちンと機能してた。ワケのわからねェベクトルが混じってやがって完全に反射しきれなかった。通行「そンくらい能力開発受けてる奴なら常識だろォ、能力者が無意識に発する力のフィールドで、」のんびりと話をしているように見えるかもしれないが、二人は警戒を解いていない。通行の言葉を遮るように発せられたその声に二人はハッとなり声の方を見やる。視線の先では先ほどまで倒れ伏していた風斬氷華が何事もなかったかのように起き上がるところだった。通行に叩きつけたその右腕だけはあらぬ方向へねじ曲がってしまっている。風斬「私は、“人間”なんです。風斬氷華はどこかおかしそうに笑い、ねじ曲がった右腕を左腕で元に戻しながら上条に語りかける。それは上条が以前、風斬に言った言葉。風斬氷華はどうして何も答えてくれないのかと問いかけるように首をかしげている。その間にも、気付けば風斬氷華の右腕はいつの間にか怪我ひとつない細腕へと戻っていた。ID:4HB74Xmd0一方通行「この際、化物か人間かなンてことァどうでもいい。結局テメェは自分が暴れるのに邪魔な奴を消しに来ただけなンだろォ?」そう、忘れてはならない現実。目の前の風斬氷華の形をした敵は吸血鬼『タタリ』。吸血鬼の私が言うのもなんですけど生理的に受け付けないんですよ。視界に入らなければどうってことはありませんが、視界に入ったからには死んで頂きたい、そんな感じですね」タタリがここに現れたのは偶然でも何でもない。主賓扱いとされる上条や共に戦う一方通行が狙ってきたわけでもない。標的は吸血殺し、姫神秋沙ただ一人なのだ。私嫌いなものから先に食べるタイプなんです、とでも言わんばかりの悪意なんてこれっぽっちもない笑顔で、さっきまで気押され気味だった男に、ようやく火が点る。ID:xz9qAYYc0風斬「でしたら教えてあげましょうか。風斬氷華は公演の開幕宣言のような一言から、わずか1秒後には6,7メートルほどの高さまで跳躍すると、スカートを翻し右脚を真上に伸ばしそこから一方通行と上条との間へと踵落としを叩き込む。その衝撃は凄まじくコンクリートの地面を砕き破片と粉煙を巻き上げる。上条は飛散する破片に思わず目を閉じる。風斬氷華の落下位置との距離は約2メートル弱、攻撃を恐れ咄嗟にタタリにとって脅威である右腕を前に突きだす。上条とは違い、破片は反射してしまえば問題ないため目を閉じることはない。そんな一方通行の目に飛び込んできたのは、裂けたように曲がった右脚での回し蹴りだった。戸惑いのない攻撃にさすがにぎょっとする一方通行だが、冷静にすぐさま攻撃を手の平で受け止める。!乾いた音が響き、一方通行の手が弾かれる。一方で風斬氷華は攻撃した反動とは思えない勢いで宙を舞っていた。現状、一方通行が反射することができるのは全体の『攻撃エネルギー』の9割程度。設定した肉体に害となるベクトルと異なるベクトルが、あの攻撃に1割ほど含まれているということになる。ここで『たかが一割』と侮ってはならない。今、風斬氷華は9割のエネルギーを自身に受けながらも空中で体勢を立て直して華麗に着地を決め、なおかつ見るも無残だった右脚はすでに再生が終わっていた。反動による肉体への負担を度外視で攻撃され続ければ例え1割と言えど積み重なればどうなるかは明白だろう。巻き上げられたコンクリートの細かい欠片を吐き出しながら必死に記憶を探る。そもそも、風斬と会ったのは一度きりだし、AIM拡散力場とかよくわからないしとそう考えると上条は自分が風斬のことを何も知らないのだとようやく気付く。風斬氷華に会議が収束するのを待つ義理などありはしない。満面の笑みで右手をぐるぐる回して遠心力を付ける。断面は肉や骨が詰まっているわけではなく、空洞になっているのがちらりと見えたが異様すぎる光景の前にはそんなことは霞んでしまっている。風斬「音速の三倍ってのは無理ですけど、時速200キロぐらいならいけるかなー」そして振りかぶって投擲された左手は一直線に上条の元へと向かう。空洞の腕だとしてもAIM拡散力場によって一般的な腕と同じ質量を持つため、それが推定時速200キロで直撃しようものならとんでもないことになる。美琴の超電磁砲で慣れていたおかげで、反射的に右腕を前に出して飛来した左手を受け止める。受け止めると言っても、触れた瞬間に幻想殺しによって霧散したため衝撃は皆無である。通行「弱点がないンなら、テメェが何とかするしかねェぞ。自身を鼓舞し意気込む上条を見て、風斬氷華はクスクスと笑う。今まさに元通りになった左手を開いたり閉じたりして調子を確かめている。風斬氷華は上条の決め台詞をさらった奪った後、軽やかなステップでゆっくりと上条との距離を詰める。上条はその右腕で触れるだけで風斬氷華を消し去ることができる。この不意な接近で逆に距離を取る必要はなく、相討ちであろうと必ず触れてみせると考えていた。通行もそれを理解しているのか、下手に上条の前に出るよりも風斬氷華の上条への攻撃を叩き落とせるように注意深く警戒している。風斬「そんなに警戒しなくても大丈夫ですよ?」そんな上条たちの様子を見て風斬氷華は、上条の三歩手前で立ち止まり己が両手を広げる。風斬「大好きな上条さんには大サービスで一回だけ殴らせてあげちゃいます。敵からの突然の申し出はまさに意表を突くものだった。幻想殺しで触れることが勝利条件のこの戦いで、それは負けを認めたのと同義となる。無抵抗の相手に上条は勝利条件を必要以上に振りかぶり、風斬氷華に接近する。通行も風斬氷華の不穏な動きに備えて背後へと回り抑え込む体勢へと入る。風斬氷華は微動だにせず、二人を嘲笑うようにクスクスと笑い続けている。ID:rnrtmm6u0上条の放った右ストレートは奇麗に決まり、幻想殺しがタタリという存在を完膚なきまでにぶち殺す。風斬氷華は瞬間的に霧散し、辺りは静寂に包まれていた。上条「勝った、のか......?」あまりのあっけなさに上条は口をぽかんと開け間抜け顔を晒してしまっている。通行は注意深く周囲を警戒しつつ、演算補助装置を通常モードへと操作する。今上条たちが感じている不安は達成感の問題だろう。ゲームのラスボスがバグか何かで勝手にやられて突然スタッフロールが流れ出したような周りから難しいと予め宣言されていたのに簡単にクリアできてしまった、そんな感覚。血反吐を吐くような死闘の末に掴んだ勝利であれば何の疑いもなく受け入れていたことだろう。通行「俺に聞くンじゃねェよ、トドメ刺したのはテメェだろォが。上条「手応えは、あった。二人は気付けばどちらからともなく、フフフ、クククと笑いだしていた。達成感はなかったが五日間の苦労はようやく報われ、二人は確かな充足感を感じていた。興奮冷めやらぬ様子ではあるが、上条は携帯を取り出して内容に目を通す。瞬間、風呂上がりに冷水をぶっかけられた揚句に心臓を鷲掴みにされたような倒錯した錯覚に襲われる。送信者は一つ前に送られてきたメールと同じ。上条「メール、風斬から......。上条は凍りついた表情で送られてきたメールをそのまま一方通行へと見せる。何度も言うが、上条の幻想殺しは間違いなく当たり、タタリを消し去った。背後から声をかけられる。上条はゆっくりと振り向き愕然とする。通行は歯を噛みしめギリリと音を鳴らす。今宵のタタリは、終わらない。上条は反射的に右腕を降り回し、もはやパンチとは呼べない攻撃を繰り出す。それでも、風斬氷華は現れた場所から動かずにいたおかげで、難なく当たり再びタタリは霧散する。泣き叫ばんが勢いで発せられた言葉は、一方通行に対して応えたわけではない。上条は一瞬驚いたような顔をしてから、手の平を胸に置き一度息を止めてから大きく深呼吸をする。息を整えたことでいかに自分が取り乱していたかをようやく把握する。現れ、再び幻想殺しによって霧散したタタリ風斬氷華。タタリは幻想殺しさえ当たれば倒せるのではなかったのか。頭の中で自問自答を繰り返し、状況把握に努めるが納得のいく答えは出てこない。ID:UDbF7V520風斬「一回だけって言ったのに、二回も殴るなんてずるいですよ上条さん」またしても二人の背後から聞こえてきた声は、振り向かなくてもわかる。風斬氷華は、タタリは、倒せてなどいないのだと。風斬「上条さんはご自分の右手をどう解釈してるのか知りませんけど、幻想殺しは吸血殺しとは本質が異なります。親が聞き分けのない子どもを諭すように、風斬氷華はゆっくりと説明する。どんなにあがいても貴様らの命運はここで尽きるのだと。通行は演算補助装置を操作し、風斬氷華までの距離約10メートルを一息で跳躍する。空中でありながらベクトル操作によって加速したミサイルのような蹴りをダイレクトに見舞う。バゴン!ノーバウンドで十数メートル吹き飛んだ風斬氷華は、重力に引かれ地面に落ちる前に分厚い塀にぶつかり塀を人型に凹ませていた。人間であれば、内臓が破裂し骨が砕け確実に即死している衝撃である。いうのに、風斬氷華は何事もなかったかのように五体満足で地を歩いているのはどういうことなのか。通行の前まで戻ってきた風斬氷華は、そのまま一方通行の横を素通りする。上条の前で立ち止まり、風斬氷華は笑顔で上条に尋ねる。沈黙を回答として捉えたのか、風斬氷華は満足げに頷いて上条の横を通り抜ける。風斬氷華の進む先には病院の入り口がある。上条も一方通行も釘で打ちつけられたかのようにその場から動けずにいた。ID:17gym0DS0「止まりなさい」その声は上から聞こえてきた。その場にいた全員が一斉に声の方へと視線を送る。視線の先は暗闇でも明かりが点らず役目を果たしていない街灯、その上に立つ黒衣に身を包んだ......人間?月明かりに照らされたその姿は女性であることが確認できた。上条が呆気にとられていると、その黒衣の女性はどこからともなく数本の剣を取り出し投擲する。投擲された剣は風斬氷華に向け一直線に飛来し一瞬のうちに両腕両足に突き刺さっていた。風斬「“また”、貴様か」さっきまでの飄々とした感じと打って変わって、突き刺さった剣には目もくれずに風斬氷華は黒衣の女性を心底目障りだと忌々しげな瞳で睨みつける。女性は街灯の上から音もなく華麗な着地を決めて、タタリを一瞥する。現れたどこの誰とも知れねェババァが何言ってやがッ」ガツン!一方通行が宙を舞った。遅れて女性が投擲した黒い剣の柄の部分が額を直撃したのだとわかる。顔は笑っていたが、もしNGワードを口にしようものなら本気で叩き斬られる、上条はそう感じた。風斬氷華は空洞の肉体に刺さった剣――黒鍵――を引きぬきながら黒衣の女性に語りかける。「それもこちらの台詞です。風斬「すみません、私が具現化するのは一夜限りなもので。風斬氷華と女性は、向かい合い一言二言会話を交わす。それきり互いに口を開かず対峙したまま緊迫した空気が流れる。次の瞬間、何がきっかけだったのかわからないが二人は一瞬で加速する。女性はどこからともなく黒鍵を何本も取り出し連続で投擲する。風斬氷華はその攻撃をかわすこともせず全て真正面から受け止め、それらを一切意に介さずに突き進み拳を振り抜く。轟ッと空気を切り振り抜かれた拳を、女性はこともなげに黒鍵で肘の上あたりをバッサリと切り落とす。腕を失ったにも関わらず風斬氷華は逆手で掌底を狙う。女性はそれも一瞬のうちに切り落としてしまう。残ったのは脚だけだが、それも風斬氷華が蹴りを放つ前に同様の動作で切断し、風斬氷華は完全な達磨状態と化す。女性は風斬氷華の真上に、生身の人間とは思えないような信じられない高さまで飛びあがり自身の黒衣に手をかける。そのままなぜか女性はまとっていた黒衣を脱ぎ捨ててしまったが、その黒衣の下から現れたのは非常にごつい銃器のようなもの。その銃器のような物の先端には太く尖った釘のような突き出た何かがあった。女性は四肢を失い身動きの取れない風斬氷華に向かって先端のとがった部分を突き立てると、その先端をゼロ距離で射出する。それで風斬氷華は完全に消滅した。上条も一方通行も喜ぼうとは思わない。否、件の女性ですら気を抜く様子は見られない。ID:17gym0DS0風斬「だから無駄だって何度も言ってるじゃないですか。先ほどの女性を真似てか、風斬氷華が五体満足で街灯の上に現れる。風斬「この身体はタタリと同じ現象そのもの。「ですが、力そのものは大したことありません。無駄と言い放つ風斬氷華に対し、女性が怯む様子は全くない。戦いの火ぶたが切って落とされ、人外の攻防戦が開始される。投擲された黒鍵が風斬氷華に次々に突き刺さるが、やはりそれを意に介す様子はない。今度は自身に突き刺さった黒鍵を2本抜き出すと、それを武器として振り下ろす。ガキンガキンと金属がぶつかり合う音が響き渡り凄まじい速さの剣戟が繰り広げられる。杖を拾い上条の元まで戻ってきていた一方通行が語りかけてくる。上条「上条さんが知るわけないじゃ......」そこまで口にして、そういえばと思いだしたことがあった。上条「昨日話しただろ、吸血鬼退治が専門の魔術師が来るって。上条「......魔術師にもタイプがあるんだと思う。超能力者に炎を使う奴がいれば肉体を強化する奴がいるみたいに」わずかに記憶を辿り、イギリス聖教の知人を思い浮かべて答える上条。通行「まァ、あの女が投げた剣を反射しきれなかったのは事実だ。ID:IFXOAnmG0ガゴンッ!地響きとともに聞こえてきたその音は、さっき風斬氷華を貫いたパイルバンカーが再び風斬氷華を撃ち抜き貫通して地面にも穴を開けた音だった。上条の幻想殺しも含めれば4度目となる消滅だが、風斬氷華はまたしてもどこからともなく現れる。風斬「肉体のポテンシャルで上回られてはどうしようもありませんね。小さくお手上げのポーズを取る風斬氷華だが、その顔にはどことなく余裕が感じられる。「まるでまだ奥の手を隠しているような口ぶりですね。一度確定したタタリが姿を変えることはない。朝まで何度だって消滅させてあげますよ。女性は指と指の間に一本ずつ黒鍵を挟み、両手に六本の得物を構え不敵に笑う。「そこの二人との戦いも拝見させて頂きましたが、今宵のタタリはずいぶんと脆弱。強い力を持った人間すら殺せず“つまらない脅し”で押し通ろうとするなんて、鼻で笑っちゃいますよ」その言葉で上条と一方通行は唯一の光明に気付く。風斬氷華はわざと上条に殴らせ、何度でも復活できることを見せつけ無駄だと言っていたが、それは無駄でも何でもない。敵は吸血鬼、ただひたすらに朝がくるまで戦い続ければいいだけのこと。口で言うほど簡単なことではないが、それでも勝ち筋は見つかったのだ。今は一人でも十分強いこの女性もいる。ID:IFXOAnmG0風斬「じゃあ、お見せしましょうか。今宵のタタリは“風斬氷華”に非ず、この姿は力の一端です。風斬氷華は今度こそ心の底から残念そうな顔をして微笑む。その口ぶりは虚言か真か。風斬「今宵のタタリの真の姿、それはAIM拡散力場そのもの。風斬氷華は両手を広げると、片手で指を弾く。いう音が辺りに響き渡る。全員が息を呑み見守る中、風斬氷華の身体にジジジとノイズが混じり始める。ノイズは徐々に拡がり全身を覆っていく。次に起こった変化は、風斬氷華にではなく街そのものにだった。~♪それは不協和音のようで何かの曲のような、気持ちの悪い音。それが学園都市が設置した放送用スピーカーから飲食店の有線放送、テレビに果ては携帯までとあらゆる音声出力機器から流れ始めたのだ。通行はそう言って手に持っていた杖を投げ捨て、地面を踏みつけるような動作をする。するとバキリと音がなり、コンクリートの地面に罅が入りベクトル操作を行ったらしいことがわかった。奇妙な笑い声を上げ、ニタニタと悪魔のように笑う一方通行。通行の身体がぐらりと揺れ転倒してしまったのだ。地面に横たわる一方通行の元へ駆け寄る上条。揺すっても反応はなく意識を失っているらしい。転倒して頭を打ち意識を失ったというより意識を失ったことで転倒した、そんな印象を受けた。上条はそれを何かの予兆と捉え一方通行に寄り添った位置から風斬氷華へと視線を向ける。その視線にいたのは風斬氷華ではなかった。そこにいたのは巨大な胎児。全長は上条たちよりもはるかに大きく4~5メートルぐらいある。その姿は赤ん坊にすらなりえていない未成熟な胎児のもの。女性にとってはそれほど見慣れない光景と言うわけでもないが実際目の当たりにすれば思わず後ずさる。アァアアアアアアァァァ......。泣き声と言うより呻き声、そう表現した方がイメージとしては近い。投擲される6本の黒鍵。胎児に向け一直線に飛んだそれは、胎児に当たりそして『はじかれた』。それならば......、セブン!」そう言って女性が構えたのはあの無茶苦茶ごついパイルバンカー。距離は離れているが構わずに狙いを定め射出する。投擲槍の様に飛んでいったそれだが、黒鍵同様にはじかれてしまう。わずかには衝撃があったのか胎児は若干だが仰け反っていた。上条はその動きに見覚えがあった。胎児の表面がどんな状態なのか、女性の武器がどういったものかはわからない。物理法則として異様だったその光景。唖然とする上条だが、胎児の力はそれだけではなかった。胎児の顔前でキラリと何かが光り、次の瞬間に上条にめがけ光線が発射される。ピキューン!咄嗟に前に出した右手が幻想を打ち砕く。冷や汗をかきながら攻撃の正体を見極めようとする上条。先の光線の正体、それは原子崩し。学園都市の誇るレベル5、第四位の超能力である。ID:HBlm1Ng50アアァアァ......またしても呻き声を上げる胎児の前に立つ女性は、パイルバンカーを構えたまま胎児へと疾走する。ゼロ距離で放つつもりなのだろうがきっとそれもまたはじかれる。女性の武器の詳細は分からないが、物理的な衝撃は全て反射される。上条にはそれが決定打になるとは到底思えなかった。それ以前に、その胎児は女性の攻撃を待つよりも先に姿を『消して』しまったのだ。「一体どこへ!?」あの巨体が一瞬で姿を消すなんてことは考えにくい。胎児は女性の背後へと突如として現れる。上条の声で背後に現れた胎児に気付くと前方への回避行動をとる。僅かに遅れて、先ほどまで女性のいた場所へと胎児の腕が振り下ろされる。ドゴン!!腕はコンクリートを割り地面を陥没させる凄まじい破壊力を見せつける。女性の背後へと現れた超能力、それは死角移動という移動系能力。攻撃の破壊力は、窒素装甲という大気系の超能力である。使うだけで能力が上がる道具レベルアッパー、まず先ほど学園都市中に流れた音声の正体がこれである。他人の脳波を強要されているため最終的に使用者は脳波のネットワークに取りこまれ意識不明に陥るという副作用がある。この副作用の状態が今の一方通行の状態となる。その姿は胎児のような姿をしており、若干の差異は見られるが上条たちの前にいるものがそれである。最後に幻想猛獣が使う様々な超能力、それは多才能力と呼ばれるもので意識を失った能力者の能力を行使するものとなる。今、学園都市で能力開発を受けた者のほとんどが意識を失っている。それは学園都市中に流された音声を聞いたせいでありつまりは、今意識を失っている超能力者全てが敵にまわったのと同義である。その中にはレベル5も含まれていることを忘れてはならない。何度目かになる投擲攻撃を仕掛ける。その黒鍵は第一位の能力によって反射され無効化されてしまう。女性とてそうなることは百も承知で、相手の能力を把握するための牽制の攻撃なのだが、その実態は彼女の使う魔術とは対称の科学であるため非常に困難な道と言えよう。俺、ですか?」ほとんど茫然としていた上条は、突然投げかけられた言葉に思わず敬語で返事をする。「では、これがどんな噂を具現化したものかわかりますか?」どこか事務的な口調は、御使堕しの時に居合わせたミーシャ=クロイツェフを彷彿とさせる。目の前で起きている現象と符合するようなものはなかったと記憶している。今と言う状況が切迫しているということのあらわれなのだ。幻想猛獣が停止しているわけではない。女性は、新たに炎を現出させたり、電気を放出したりと攻撃の手数を増やす幻想猛獣を今も黒鍵で牽制して戦いながら会話をしている。幻想猛獣は再び虚空へと姿を消すと、女性の背後から現れる。その超能力は二度目、前方へ疾走し背後からくるであろう攻撃を回避する。幻想猛獣の使う発火能力により炎が現れ女性に向けて降り注ぐ。女性は黒鍵を使って一薙ぎでかき消すとともにその武器を投擲するが、やはりそれもベクトル変換によって弾かれてしまう。「......今倒れている白髪の彼、私の攻撃が弾かれるのは彼の超能力でしたか。そちらの彼が気を失っていることとこの怪物の能力との関係性、もっと言えば、彼が目を覚ませば奴がその超能力を失う可能性は?」まさに冷静沈着。上条の憶測から即座に現状を打破する可能性を見出す女性は圧巻と言わざるを得ない。「このままですと、この都市の人間全てが吸血鬼の餌になります。敵でもないと思っていた相手に突如として向けられたギラギラとした殺意。思わず息をのみ上条の首筋を冷や汗が伝う。「ですが、犠牲者は少ないに限ります。」それは暗に脅しだった。お前が起こさなければ、私が二度と覚めぬ眠りに突き落としてやろうと。今はこの怪物の相手で精一杯だが隙を見つけて殺してやると。その言葉に上条が返す言葉はなく、ただ今やるべきことをやるしかない。上条は冷たい地面に横たわる一方通行の両肩を掴むと大声で叫ぶ。上条「起きろおおおぉおおおおおぉぉおおおおおおおおぉぉぉ!!!!!」がくがくと揺さぶりながら叫び続ける。後頭部を地面にぶつけているが一方通行が目を覚ます様子はない。ID:eoiWJ4Em0上条「くそっ、こんだけやりゃあ普通目を覚ますだろ......。ことは魔術による外的要因ってことか......?」しばらく続けても目を覚まさなかったため肩から手を離し次の手を考える。がんっ!とさっきより強い音が聞こえたがやはり目を覚ます様子はない。上条は右手を僅かに見つめ、次にそれを一方通行の胸に押し当てる。拳を叩きこんでやろうかと一瞬考えたが、先に頭に触れる。瞬間、上条は何かが壊れる音と幻想殺しの確かな手応えを感じた。後頭部を押さえて飛び起きた。ID:IviHI1lN0一方通行の叫び声を聞いてからの、その女性の反応は早かった。一点には集中せず5メートルの巨体を等間隔に攻める。うち八本が幻想猛獣の目の前で何かにぶつかったように阻まれ、三本が空中で溶断され弾け飛ぶ。さっきまでは体表のどこを狙っても触れた瞬間に弾かれていたことを踏まえると、それが一方通行のベクトル変換という超能力であり、それが今は失われたのだと知る。十二本中、到達しなかった数は十一本。残りの一本、それは幻想猛獣へと深々と突き刺さっていた。そこにめがけパイルバンカーを構えた女性は、まるでその武器に意志でもあるかのように語りかけ引き金を引く。!という大きな音と、続けてバン!という何かがはじけた音。アアアァァアアァァァア!!次いで聞こえてきたのは幻想猛獣のあげた悲鳴のような声だった。「直撃したというのにこの程度ですか......」パイルバンカーから放たれた杭は狙い通りの場所に命中すると、その瞬間に幻想猛獣の命中した部位が文字通り爆ぜたのだ。全体として見れば1割にも満たない程度で自身の武器に絶対的な自信を持っていたらしい女性は思わず落胆の声を上げる。意識を失う前に見た光景とはまったく異なる今の状況に一方通行は竜宮城へ行った浦島太郎の気分なのだろう。通行「なンか頭痛ェし、また能力使えなくなってるしィ、つうか俺の杖どこ行ったンだよ。・に・か・く、アレがタタリで杖は能力が戻って調子に乗ったお前が向こうに投げただろ。能力が使えないのは上条さんにはわかりませんのことよ!」とりあえず、今必要そうなことを早口でまくしたてる。何がどうなったってンだよ。上条「俺にもわかんねぇよ。今わかってるのはお前が倒れた後にアレが現れて、アレは学園都市の超能力者の能力が丸々使えるらしい。お前が気を失ってた間は反射の超能力も使ってた。若干の嘘が交じっているが気にしてはいけない。上条「とりあえず、杖は俺がとってきてやるからちょっと待ってろ」そう言って上条は駆け出して行く。杖は一方通行から10メートルぐらい離れた位置に打ち捨てられている。普通に投げるだけではここまでの飛距離は出まい。能力が戻ったのがよほど嬉しかったのか、それだけ調子に乗っていたということだろう。杖を拾おうと屈んだ上条の背後で幻想猛獣が姿を消していた。目の前から敵が消えた女性は咄嗟に後ろを振り向き幻想猛獣の出現に備える。上条「え?」それは油断以外の何物でもなかった。幻想猛獣はずっと女性と戦っていた。女性を狙ったもののはずれてしまい延直線上にいたがゆえのもの。勝手な思い込みとはいえ、自分たちは標的から外れている、上条はそう思い込んでいた。アアァアァァ......上条が振り向いた時、視界に飛び込んできたのは幻想猛獣だった。手を伸ばせば届く距離だが、今上条の態勢は非常に不安定。超能力者の塊みたいなものだというのなら幻想殺しは必勝の一手。上条は咄嗟に殴りかかれるような状態ではなかった。上条の右前方で空気が燃焼し空中を炎が踊り始める。同時に左前方ではバチバチと青い光が弾け、電撃の兆しを感じ取る。上条(挟み撃ちっっ!)一方通行は演算補助装置を操作して飛翔する。演算補助装置を操作する、その時間が致命的。女性も黒鍵を投擲するが窒素装甲に阻まれてしまう。上条は自ら炎の中へと飛び込んだのだ。上条が元いた場所に電撃が飛び、それは回避することはできたが上条は炎に包まれてしまっている。それも右手ではたき落とすように触れると幻想殺しによって消えてしまう。直後、幻想猛獣を襲ったのは一方通行の飛び蹴りだった。その蹴りも幻想猛獣を目前にしてブレーキがかかる。窒素を固めて壁にしてるってことか......、なら!)一方通行の蹴りは完全に停止したと思われたのだが、どういうわけか幻想猛獣には凄まじい衝撃が襲いかかる。アァアァアアアアァァ......その衝撃は幻想猛獣の肉体の強度を上回り、どてっぱらにサッカーボールぐらいの風穴が開いていた。今起こった謎の現象の正体は、一方通行が行った窒素のベクトル操作。幻想猛獣が固めた窒素の壁をそのまま自転ベクトルを真逆に操作して『発射』したのだ。幻想猛獣が怯んだ隙に上条の首根っこを掴んで、ベクトルを操作したジャンプで一気に距離をとる。何気にしっかりと自分の杖も拾っていたりする。どの超能力者か知らねえけどレベル3ぐらいだな、おかげで助かったぜ。上条が炎に自ら飛び込んだ理由、それは単に電撃が怖かったからに他ならない。学園都市にいる七人の超能力者のうちの一人、電撃姫こと御坂美琴を上条は知っている。炎を使う超能力者を上条は知らなかった。それだけのことで、上条は死中に活路を見出し今に至るのだ。それでも、自慢のウニの様な髪はちぢれて、皮膚も赤くなってしまっている。アアアアァアァァ......一方で一方通行が幻想猛獣に空けた風穴はすでに塞がりつつあった。通行が攻撃する前に、女性が攻撃し爆ぜた箇所はすでに完全に元通りとなっている。吸血鬼タタリとしての性質か、肉体を再生させる超能力かはわからない。生半可な攻撃では効果が認められないのは確実と言える。ID:n7nE7RgY0一方通行「三下。通行「どうせ無駄だ、お前がぶン殴ったところですぐ戻ってきちまう。女性の方も一方通行と同じ判断なのだろう。黒鍵を構えたまま動かずに相手の出方を窺っているようだ。幻想殺しで壊したから当たるとどうなるかはわからない。通行(それに加えて空気中の窒素を固める能力か。おかしくねェか......?学園都市中の超能力者の超能力が使えるってことは無茶苦茶な量の演算をしてることになる。さっきは炎と電撃、異なる超能力を使ってたってことは理論上脳が二つねェと無理だ。超能力者に演算させてると考えた方が納得がいく。ID:n7nE7RgY0たっぷり30秒ほどかけて完全に回復した幻想猛獣に臨戦態勢へと戻る。女性はすぐさまに用意していた黒鍵を投げつける。幻想猛獣に向け一直線に飛んでいった黒鍵は空を斬る。姿を消すと同時に上条と女性は自身の背後を警戒する。今回現れたのは女性の背後、出現と同時に炎が放たれる。警戒していたこともあり、女性は素早い動きで攻撃を回避する。二度のバックステップから幻想猛獣の右側へと回り込むダッシュ。そこへまるでそれを見越していたかのように上条が幻想殺しで壊した光線が飛来する。上条たちは思わず息をのむが、女性は光線を黒鍵で受け止める。原子崩しを受け止めることなど不可能であり、1秒とかからず黒鍵は焼き切られてしまったが、その時にはすでに女性は身をよじり光線の射線上から回避済み。通行は延々と思考し続ける。吸血鬼だとかそんなことは知ったことではない。敵の特性、その存在原理、全てを学園都市を基準で考えて考察する。丸焼きにされかけたばかりでそれなりにフラストレーションの溜まっていた上条は女性と交戦中の幻想猛獣に目掛け駆けていく。アアァアアアァアァァア!!上条「ぐぁっ!?」しかしその勢いも上条自身とともに、5メートルほど手前で叩き伏せられてしまう。通行「けどお前にしかできねェンだ。通行「急げよ、あの女も一人じゃもう限界のはずだァ。会話を切り上げて、上条は病院の中へと駆けていく。通行は上条がちゃんと院内へ入れたことを見届けてから幻想猛獣と女性に向き直る。ID:H50ZXCXk0女性は焦っていた。相手の攻撃のバリエーションはだんだんと増えてきているのだ。固めた窒素で殴りかかってくるのは、その愚鈍さから何の問題もない。炎や電撃などは視覚で捉えることができるため回避には困らない。その回避を先読みされたうえでの高速高威力の原子崩しもまだ反応できる。そのうえで目に見えない念動力も迫ってくる風圧で感知し避けることができる。幻想猛獣の攻撃を貰うようなこともなく、体力的にもまだまだ余裕がある。問題点を上げるとすれば、以上の攻撃に反応するべく擦り減らされていく精神の方だ。(今はまだ問題ありませんが、避けきれなくなったら火ダルマぐらいは覚悟しましょう。電撃は筋肉が麻痺するため絶対に回避、あの光線も喰らえば四肢が飛ぶでしょうね)また新たな攻撃パターンが増える可能性も忘れてはいけない。それに同時に襲いくる攻撃の数も増えてきている。先ほどは、炎と念動力と原子崩しが全て別方向から同時に飛んできていた。(次は水か氷でしょうか......できればこれ以上増えては欲しくないのですが。最悪今までの攻撃全てが全方向からくることも想定しておかないと。......さすがに不老不死だった頃に戻りたいとは思いませんけど)幻想猛獣の攻撃をただ避け続けるだけでもいけない。幻想猛獣はこちらが敵意を、攻撃の意思を見せているから反撃してきているのだ。無駄だとわかっていても攻撃の手を止めることもできない。ID:H50ZXCXk0炎を黒鍵で斬り捨て、電撃を突き立てた黒鍵で防ぎ、隙を見て黒鍵を投擲する。背後への空間転移に合わせ黒鍵を投擲し、カウンターで飛来する原子崩しを寸でで避ける。そこへ、まるで避ける方向が分かっていたかのように念動力を合わせてくる。それも飛び越えるようにしてかわして攻撃のための黒鍵を用意する。地面に足が埋まる感触。表層融解(フラックスコート)――。それはアスファルトの粘度を自在にコントロールすることができる超能力。「っく、液状化ってこういうの言うんでしたっけー!?」などと冗談めかしたことを言っているが正真正銘の危機的状況に他ならない。右足を上げるために左足で踏ん張れば、左足がその分に沈んでいき逆もまたしかり、そして今、一撃必殺の威力を持つ原子崩しが女性向けて放たれようとしている。(魔力を練って抜け出す暇はありませんか。あの光線をまともに食らうと流石に死んじゃいますかね~。......左手一本の犠牲で直撃を免れられれば、御の字と言ったところでしょうね。最悪の場合、両手を捨てることも......)バシュゥッ!輝く星が流れ星になるように、点が線になり光線は女性へと襲いかかる。ID:H50ZXCXk0女性は目の眩むような光を前にしても目を閉じようとはしなかった。軌道をみきり、最小限の犠牲で済むように目を背けるわけにはいかなかった。原子崩しと自身の間に割って入る人影をしかと目にし驚きに目をむいた。通行「反射ァ!」そう、原子崩しは一方通行が口にした通り、真逆の方向へと反射されてしまった。反射された原子崩しは、それを放射した幻想猛獣に向かい窒素装甲の壁もろとも幻想猛獣自身も貫いていった。アアアァァァァアァ......幻想猛獣は原子崩しに貫かれ悲鳴のような声を上げるが身動ぎ一つせずに停止している。ことにやや呆然気味の女性は、素直に一方通行の言うこと聞いてその腕を握る。よっ、という掛け声とともに飛び上がると、一方通行は空中で粘度の変えられていないアスファルトへと女性を放り投げる。自身も風に流されるように女性の隣へと着地を果たすと、杖に身を預け演算補助装置を通常モードに操作する。ID:H50ZXCXk0一方通行「3分半、割りと持った方じゃねェか。「助けていただいてありがとうございます。いうわけにはまいりません。通行と女性が僅かばかりの会話をしている間に、幻想猛獣の肉体再生は終わっていた。演算補助装置を能力使用モードへと操作し攻撃の姿勢に移る。女性は少々戸惑いを見せていたが仕方ないといった諦めの表情で黒鍵を握り幻想猛獣に向かい立つ。「共闘に同意しましょう。死ぬようなことは勘弁して下さい。宣言とともに駆けだした一方通行は15メートルの距離を1秒足らずで幻想猛獣に肉薄し勢いもそのままに蹴りを見舞う。「私も女、女と呼ばれるのは不快です。『シエルさん』もしくは『シエル先輩』とお呼び下さい」シエルと名乗ったその女性も、一方通行の後を追って疾走する。魔術師と超能力者の明確な共同戦線が開始された。アアァアァァァァアァァ......これで何度目だろうか。見るも無残な状態と化している。それらは1分ほどで完全に再生してしまう。数秒後に突然背後に空間移動で現れて不意打ちを食らう。なンてもンがどういう存在かは知らねェ。能力者の数だけ超能力が飛んできてもおかしくねェンだ。通行「俺は全部反射できるけどなァ」シエル「そうですか。通行「理由まではわからねェよ。原則として同じタイプの能力は一種類のみ。発火能力者なんてのは結構数がいるはずだがレベル3程度の炎を一つしか使わねェ。窒素装甲レベル4、空間移動......いやアレは死角移動レベル3だ、人の背後にしか現れねェし。通行「後は表層融解レベル3にレベルはわかンねェが予知能力も備えてるみたいだな。通行「俺だって全て把握してるわけじゃねェからな。思い付く限りだと、念動力に近い水流操作や空力使い、透視能力や光学操作なんてのもある。厄介なのは精神系の能力だ。通行「ンなわけねェだろ。ID:niit4uHh0一方通行(とは言ったものの......、バッテリーの残りがやべェな。三下はまだ戻ってこねェし、そろそろ20分ぐらい経ってンだろォが)上条が病院の中へ駆けだして行ってから正確には18分42秒。上条が戻ってくる気配は全くない。通行は幻想猛獣へ渾身の蹴りを叩きこむ。窒素装甲によって阻まれてしまうのだが、それもすぐさまベクトル変換で自転エネルギーを乗せた窒素の銃弾に変えぶち込んでやる。身体に風穴を空けられ怯んだ隙にシエルがパイルバンカーを突き立てる。!という音の後に幻想猛獣の半身が弾け飛ぶ。これでまた一息つけると僅かに気を許す。幻想猛獣の真上から空に向けて光の柱が立ち昇って行ったのだ。刹那、「なんだ?」という声を発する暇もなく立ち昇った光が落下してくる。落下地点には当然一方通行とシエルがいる。ID:niit4uHh0シエル「このっ!」まさに紙一重といったタイミングで、シエルは持ち前の身体能力の高さから光の柱を回避することに成功する。通行は動こうとさえしなかった。動く必要なんてあるはずがないという、第一位故の驕り。今もなお降り続く光の柱に押しつぶされるような形となってしまっている。シエル「これはまさか魔術ッッ!?」それは赤ノ式と呼ばれる陰陽道に属した魔術。完全ではないものの能力による反射が効いているのか一方通行は膝立ちで耐えている。反射を失えばどうなるかは明白。シエル「すぐに第七聖典で奴を!」そう言ってシエルはパイルバンカーを持ち出し幻想猛獣を狙うが、パン!まだパイルバンカーから杭は発射されていない。幻想猛獣は破裂し散り散りの肉片となってしまったのだ。それでもまだ光の柱は消えていなかった。ID:niit4uHh0パッキーン!まるでガラスが砕けた時のような音が響きわたる。それで一方通行は光の柱から解放され、ほぼ同時にバッテリー残量が0になり倒れこむ。到着と同時に光の柱を右手の一振りで完全でかき消したのだ。上条「うぉっ、バッテリーが切れたのか。通行が何を言おうとしているのかは分からないが、とりあえずすごい剣幕で怒鳴っている。現れたのは上条だけではない。妹達、上条が呼んだのは検体番号10039号という個体だ。その隣に二つの同じ顔が並んでいる。妹達の13577号と19090号である。ID:niit4uHh0シエル「戻ってきたんですか。上条「心強い後方支援組ってことで。上条「あれもタタリが使ったのかよ、超能力者が魔術を使えば身体が崩壊するってのになんでもありってことかよ。......ってあの化物はどこへ?」シエル「あの化物なら魔術を使った後破裂しました。あれにはそういうわけがあったと......。13577「コンセントに挿してきました、とミサカは10039号に報告します」10039「演算補助装置に充電器を接続して、と。通行「あァ、ちゃンと機能してる。通行「(三下の野郎、またずいぶんと適当な説明しやがって......)。加勢まで頼んだ覚えはねェよ......。通行「お前らはもう死にたくねェンだろ。上条「かえる先生のとこに行ったら丁度先生が倒れた妹達を診察してたんだよ。通行「俺がなンて言ったか覚えてないンですかァ?俺がお前に頼んだのはバッテリーの充電機とコンセントの延長コード、それと病院内に高位の能力者がいたら起こして連れてこいつっただろォ。ID:CK1kRgJF0三人が顔を突き合わせた状態で、幻想猛獣が現れたのはシエルの後ろだった。一人叫び声をあげる上条をよそに後の二人は超反応を見せていた。通行「クカカキコカコキコ、死ねええええ!」もはやパターンと化した動きとなりつつあるシエルが囮となり一方通行が接近して窒素装甲をベクトル操作で銃弾と化す動き。裏を言えばシエルでは窒素装甲を破ることができないためそればかりは一方通行がなんとかするしかないというのが実情でもある。幻想猛獣が執拗にシエルを狙うのも超能力による攻撃では全ての超能力者の頂点に立つ第一位一方通行に傷一つ負わすことができないためであると予測される。この向きじゃ自転エネルギーが活かし切れてねェ。微妙に情けないな、とか頭をよぎったが口には出さない上条だった。ID:CK1kRgJF0吹き飛んだ幻想猛獣を追いシエルとともに駆けていく上条。通行(幻想殺しで触れた場合どうなるかはわかってねェ。触れた瞬間に完全消滅しちまうなら半殺しにするよか効率が悪ィが)シエルは起き上がろうとする幻想猛獣へと黒鍵を投げつけ未熟児の腕を虫の標本のように地面に縫い付ける。幻想殺しを握りしめ倒れたままの幻想猛獣に肉薄する上条。幻想猛獣に振りかぶられた拳が直撃すると、全身が一瞬で霧の様に吹き飛んでしまう。なんでだよ?」シエル「君が触れると完全に倒してしまうからですよ。完全消滅すると10秒と経たずに空間転移で戻ってきてしまいます。通行「倒せねェ以上、朝まで続くンだからなァ。ID:CK1kRgJF019090「一体あれはなんなんでしょうか」10039「巨大な赤ん坊、ですね」13577「見たままじゃないですか。それに赤ん坊よりも胎児の方が正確でしょう」19090「4メートル30センチぐらいですか」13577「それを軽々と蹴り飛ばす学園都市第一位」10039「あの女性の身のこなし、ただものではないですね」13577「あ。あの人が殴ったら消えましたね」19090「ただの見かけ倒しですか」アァァァアアァアア!ビクッ!(((!?)))10039「......復活しましたね」19090「加勢に向かうべきでしょうか」10039「武器は持ってきていますし元々そのつもりでしたし」13577「恩人が戦っているのを指を咥えて見ているわけにもいきません」こくり。攻撃パターン増えてるのかよ!」シエル「電撃と炎は私が何とかします。念動力による見えない攻撃と、窒素装甲とか言うバリアを何とかして下さい。長ェコード持って来いってンだ......」10039「一方通行、ミサカたちも加勢します。お前らは帰れつっただろォがァッ!!」13577「ミサカたちもそれなりの訓練を積んでいます。ミサカには一方通行が激昂している理由がわかりません。ID:CK1kRgJF0恐らくは間が、もしくは運が悪かったのだろう。後ろに......、いない?」あるいは彼女がそういう運命だったのか。消えた見てェだが......。彼女は気付いていなかっただけのこと。アアァアアァアァァアアァ!!その叫び声が妹達の後ろからしたものだと、気付いた時には遅すぎたのだ。幻想猛獣の巨体に思わず立ちすくみそうになる。それでも元は軍用クローン、その戦術に逃走はなく即座に銃を構え引き金を引く。......学園都市製のマシンガンが火を噴き、あらん限りの銃弾が排出されていく。その無数の銃弾は一発すら幻想猛獣に届くことはなく窒素装甲の壁に阻まれ辺りへ散らばるのみ。幻想猛獣もただ銃弾を受け続けるだけではない。幻想猛獣の顔前中央に光源が発生し輝きを示す。通行(第三位(レールガン)ならァともかく、あいつらじゃ......!!)それを見て、一方通行はベクトルを操作してありえない加速で疾走する。幻想猛獣までの距離10メートルを1秒とかからず肉薄し殴り飛ばせるだろう。通行よりも遠くにいるシエル上条は言わずもがな――。通行(あの化物を殴る必要なんかねェ、妹達まででいいンだ!)妹達と幻想猛獣との間に指一本でも挟めれば反射することは可能なのだ。原子崩しを腹部に受けた13577号が血を吐いて膝をつく。通行「ふざけてンじゃねェぞクソッたれがアアアァ!!!」すぐさま10039号が駆けより、一方通行は倒れ伏した13577号と幻想猛獣の間に割って入る。細腕を振り上げ力一杯に振り抜く。通行は窒素装甲を無視してその拳を幻想猛獣にザクリと突き刺す。圧縮圧縮圧縮圧縮ゥッッ!!」ミシミシリとまるでベニヤ板がへし割れる時にするような音がしたかと思うと次の瞬間には幻想猛獣がその姿形を内側にへこませるように変型させていた。変型は留まることを知らず、バキバキとより大きな音を立て押し潰されていく。ほんの数秒で幻想猛獣だったものはサッカーボール大の球体と化していた。上条「わ、わかった!」19090「待って下さい。幻想猛獣の放った原子崩しは三本。10039号はかろうじて回避することができたが、13577号は腹部を貫かれ、19090号は直撃は避けたものの足に傷を負っていた。ID:nKTV5vFb0上条「少しだけ我慢してくれよ......っと」すでに意識をなくしてしまっている13577号を上条が背負う。10039「あなたの忠告に従うべきでした。一言だけ残して10039号も19090号に肩を借して歩き出す。通行は口を開かず、全員が病院内に入っていくのを見届けてから手にしていた幻想猛獣だった球体を宙へ投げ捨てる。いうベクトル操作をしたのか球体は発火しそのまま塵となって消えてしまう。直後、一方通行は自身の背後へと現れた幻想猛獣へと単騎で飛びかかっていく。ID:nKTV5vFb0上条は病院内を13577号に極力負担がかからないようゆっくりと、かつ急ぎ歩いていた。上条「俺がお前らに頼んだばっかりに......」10039「あなたが負い目に感じる必要はありません。ミサカたちはミサカたちの意思で戦いました。上条(もう誰も傷つけさせないってそう誓ったのに......。上条たちが処置室に入ると、見知った顔が診察台に寝かされており冥土帰しは彼の診察をしていたようだった。土御門に意識はないらしく、レベルは低くとも超能力者の彼にもタタリの影響が出ているのだろう。上条は背負っていた13577号を空いていた診察台へと下ろす。冥土帰しは血の滲んでいる部分の服をめくり上げ患部の付近に触れたりライトを目に当て瞳孔反応などを見ている。冥土帰し「背中にも孔があるね、貫通してしまっているのか。焼かれているため大量出血は免れているがこの位置だと内臓が損傷してる恐れがあるね。冥土帰し「そうだね、君の怪我は別の先生に任せよう、隣の処置室に行って若槻先生に診てもらっておくれ。僕は今からこの子の緊急手術を行わなければならないからね」19090「わかりました。ミサカは頷きます」10039「では、行きましょう。ID:nKTV5vFb0冥土帰しと妹達がそれぞれ出て行った後、上条はまだ処置室にいた。上条は右手を土御門の額へ押し当てる。すると、何かが壊れるような音が幻想殺しが機能したことを感じ取る。上条「ここは処置室だ、土御門。声を荒げたかもと思うと土御門は小さな呻き声を上げて腹部を押さえた。昨晩、上条を助けるために使った魔術の後遺症で負った傷に響いたのだろう。上条「安静にしてろって。......それで、タタリはまだ倒せてない。上条「正直わからない。俺の幻想殺しで触れても一時的に消滅するだけですぐに復活しちまう。その上、学園都市中でお前みたいに意識を失ったやつがいるらしくって、そいつらの超能力が使えるんだ。土御門「AIMバースト、一言で言えばAIM拡散力場でできた化け物だ。ID:nKTV5vFb0土御門「おそらくは、タタリが復活する原因は姫神の怪我にあるだろう。しの専門家、埋葬機関か。一緒に戦ってくれてるのなら問題ない。土御門「そうか、まずは一安心だが......。第一位といえど人間だ。演算は脳を使う、いつかは限界が来るはずだ。......なぁ、カミやん。上条「ただひたすら戦い続ける......。土御門「ずっと戦い続けるってわけか。今の時刻は......時計はあてにならないか。土御門「なら3時間以上ってわけか。土御門「手がないわけじゃない。アァアァァァアァァァアア!!幻想猛獣の悲鳴があたりにこだまする。圧縮した空気によるプラズマで全身を焼き尽くされた幻想猛獣は瞬時に灰となり消え去っていく。上条たちが去った後、一方通行の戦い方はずっとこんな調子だ。速さでも競っているのかという勢いで幻想猛獣に復活と消滅を繰り返させている。無茶苦茶な戦い方を披露する一方通行に業を煮やしたシエルが苦言を呈する。通行「楽させてもらっといて文句言ってンじゃねェよ。延長コードを手に持ち忌々しげな視線を向けた後、一方通行はシエルに対しシッシッと犬を追い払うような動作を取る。シエル「......」それを見たシエルは何も発せず諦めたような表情で一方通行から距離をとる。シエル(今は何を言っても無駄ですか。摩擦を増やして逆上させるより冷静になるまで待つべきですね。超能力というのは緻密な計算によって成り立つと聞いている。通行がピンチに陥ったときに万全の状態で助けに入れるようにしておくべきだと判断した。ID:nKTV5vFb010回、15回と次々に何度も何度も殺していく。幻想猛獣は殺すたびに現れまた殺されていく。通行自身も殺すたびに精神を高揚させ甲高い笑い声を上げて一方的な陵辱を続けていく。傍から見ていればどちらが悪かもわからぬ状況で、一方通行の動きに衰えはまったく感じられず本当に一人で朝まで戦い続けられるのではないだろうかと思えるほどだった。それはあくまで比喩の話。現実はそのように甘くなく、疲労は確実に溜まり続けていた。通行「ヒャハハハハ、まだ殺されたりねェのかよ、生粋のマゾ野郎だなタタリって奴はよォ!」17回目、今度は自転エネルギーより遥かに強い公転ベクトルを操作して空気摩擦によって一瞬にして塵へと帰していく。傍観に徹してからここまで幻想猛獣はシエルの背後には現れていない。警戒は怠っていなかったが、やはり明確な敵意を見せたり不穏な動きを見せなければ襲ってこないらしい。シエル(そろそろ疲れが見え始めましたね)威勢は衰えてはいないものの、一方通行は肩で息をするようになり呼吸が荒くなってきていた。悪魔のような笑顔を張り付かせ片手を掲げ空気を圧縮し始める。不安定に揺らめく光はそれ以上大きくなりそうにない。計算が正しくなければ、正しい答えが導けないのは道理、ここまで無茶な演算を繰り返し疲労しきった状態では膨大なベクトルを演算しなければならないプラズマの生成は困難。ID:nKTV5vFb0一方通行「もォ一度ォッ!」プラズマの再演算を行おうとした一方通行だったが幻想猛獣も黙って待っているわけではない。念動力を真正面から一方通行にぶつけていく。たかが念動力ごとき、一方通行の反射を前に髪の毛一本揺らすことはできはしない。それも万全であればの話。ドゴォッ!一方通行「ガァアッ!?」すでに疲労は限界にきていたのだ。真正面から受けた念動力によって一方通行は盛大に弾き飛ばされてしまう。逆であれば演算補助装置を繋ぐ延長コードが伸びきり引き千切れていただろう。シエル「ほら言わんこっちゃない、とっとと起きて下さい。攻撃がきますよ」ようやく出番かとシエルは億劫そうに一方通行の前に立ち、牽制の黒鍵を投げつける。黒鍵は窒素装甲を前に容易に弾かれる。こんなことで稼げる時間は1秒や2秒程度のわずかな時間、それでも今までの動きから一方通行なら簡単に起き上がってくるとシエルは考えていた。若干焦点の合っていない赤い目で頭を傾けたままで、一方通行は起き上がってはこない。当たり所が悪く脳を揺らされ身体が言うことをきかないのだろう。通行の運動能力のほとんどはベクトル操作に依存している。シエルは一方通行がこんなにも打たれ弱いとは考えていなかったのだ。早く起き上がらないと攻撃が、」シエルが言い終わるより早く、二人を目掛け炎が振りかかってくる。シエル「クぅっ!」とっさの判断で黒鍵で炎を切り払う。攻撃がそれでやむはずもなく次に控えるのは妹達を貫いた原子崩し。通行が立ちあがれないのだとようやく気づいたシエルは急いで一方通行を抱きかかえると横っ飛びで原子崩しをかわす。シエル「いくらなんでも打たれ弱す、」かわした先へと今度は電撃が襲いかかりシエルは文句一つ言い終わる暇がない。黒鍵を突き立て避雷針にした後、一方通行を抱えたままその場からすぐに飛びのく。シエル「こんのっ!」タイミングはぎりぎり、またしても滑るような動きで攻撃を回避する。華麗な回避もここまで。シエルが足を踏み入れたのは異常なまでに柔らかいアスファルト。足が埋まりすぐには抜け出せそうにない。身動きの取れない二人を狙うのは幻想猛獣の原子崩し。通行の頭はまだぐるぐると回っている状態で意識もはっきりとしていない。絶体絶命の中、放たれた原子崩しが二人を襲う。ID:nKTV5vFb0上条「どっせえーい!!」パッキーン!万事休すのその場面に飛び込んできたのは幻想殺し上条当麻。粘度を変えられたアスファルトに埋まりながらも右手を突き出して原子崩しを殺す。上条「ま、間に合った......」ほっと胸を撫で下ろすような動作の後、すぐに沼のようなアスファルトに右手で触れ元の普通のアスファルトに戻す。どこか怪我でも......」シエル「脳を揺らされただけです。上条「そうか、よかった。三人に襲い掛かろうとしていた電撃を幻想殺しで受け止める。続けざまに炎の塊が振りかかってくる。上条はそれも幻想殺しで受け止めようと手を差し出そうとする。シエル「炎は私に任せてください。言うが早いかシエルは黒鍵を振り下ろし炎をなぎ払っていく。シエルの指示の理由はわからないが無意味な指示であるとも思えず、上条は指示に従い右前方へと右手を突き出す。!幻想殺しが何かを壊す音。目に見えない何か、おそらくは念動力だったのだろう。ID:nKTV5vFb0一方通行「もォいいぞ」はっきりとした声の後、突如として暴風が吹き荒れる。暴風は炎も電撃も念動力さえもまとめて、挙句に巨体の幻想猛獣すらも吹き飛ばし空中へと巻き上げていく。通行「ちょっと油断しただけだ、次はねェよ」ずしんっ!空中に巻き上げられていた幻想猛獣は真っ逆さまに落下しアスファルトの地面に激しく叩きつけられる。上条はシエルの問いに一言うなずいて、左のポケットからゴム栓で蓋をされた大きめの試験管を取り出す。中に入っているは赤い液体。しの吸血鬼を殺す効果は血液にある。土御門「吸血殺しの血液を直接浴びせる。姫神は昨日大量の血を失ってるんだぞ。血を抜けば命に関わる。土御門「200ml、最低でもそのぐらいは必要だ」ギリッ......上条はもう何も言わない。何を言っても無駄だ、無理なものは無理なのだから。上条はそのまま部屋を出て行こうとする。