山岳競技本大会(成年男子リード初優勝・少年男子リード2年連続入賞)国内最大クラスのスポーツイベントである国体が、64年ぶりに愛媛県で開催されました。(愛媛県単独開催では初めて)山岳競技は、西条市にある石鎚クライミングパークSAIJO(9月30日~10月3日)にて実施されました。ちなみに前回(昭和28年)大会では、石鎚山系縦走コースで登山競技が行なわれたようで、まだ正式競技にはなってなく、ルールどころか競技そのものが全く異なるものでした。1980年から正式競技となり、2008年から現行の種目で競技が行われるようになりました。主管で行なうイベントとしても、過去にない大規模で最も困難な行事だったと思います。成年男子リード競技において、予選5位からの奇跡的な大逆転で、初優勝という快挙がなされました。少年男子リード競技も、予選4位、決勝6位となり、2年連続で入賞するという見事な成果を納めました。苦戦が予想された女子も、成年女子リード競技では、強豪チームに引けを取らない登りで、決勝まであと一歩の9位と健闘しました。天皇杯12位(過去最高順位)、皇后杯16位となりました。競技3日間のうち、初日以外雨が降るというあいにくの天気でしたが、運営の方は予定通りでスムーズに進めることができました。大きな問題もなく無事終了することができ、大会としては大成功だったと思います。観客の皆様も連日会場に足を運んでいただき、会場が何時も満員で、かつ終日声援が鳴り止まない状態になりました。選手も力を発揮し易かったと思います。力が非常に大きかったと思います。スタッフの半分以上の方は、競技の知識がほとんどない状態から準備を進めてこられたと思いますので、大変苦労されたと思います。関わった皆様、お疲れさまでした。ありがとうございました。えひめ国体は終了し、愛媛県選手の皆さん(代表になれなかった選手も)にとっては一つの大きな区切りの大会でしたが、選手としてまだまだ競技を続けて行かれると思いますので、今大会での成果を糧に更なる飛躍を期待しています。今大会のために作ったクライミング施設及び経験は、財産として今後に活かせますので、今大会で目標に届かなかった部分は、国体自体は毎年開催されますし、他の全国大会等で達成できるよう頑張ってください。できれば国際大会や3年後の東京オリンピックも目指してほしいと思っています。