繊維の細胞壁は厚く細い。大きな四辺形の表皮細胞。地中海原産の植物で、世界中で栽培されている。ヨーロッパから中国まで分布する。m以下の野原・畑に生育する。mに達し、茎の頂点に穂を付ける。過湿を除き、さまざまな種類の土壌に適応できるが、水はけと陽当たりの良さを必要とする。世界のコムギ属は約25種で構成され、中国の4種はすべて移入されたものである。今日のコムギの祖先はエギロプス属という中東に自生した野草であり、これが新石器時代初期に栽培化された。コムギはパン、ポリッジ(粥)、麺などの形で、西洋社会に不可欠な栄養素を提供する。コムギ栽培はヨーロッパと東方の両方向に拡大し、紀元前3500年頃に中国と韓国に、紀元前2300年頃に日本に達した。aestivumは、西洋ではパン、アジアでは麺の原料として栽培される。麦藁は家畜の寝わらや飼料、屋根葺き、手工芸品の製造に使われる。アジアでは、藁は紙の製造にはあまり使われない。デンプンは布地のサイジング剤として使われる。中国:蘇易簡(953~996年)は『文房四譜』に、稲藁と麦藁が浙江で使われ、籐と混ぜることにより、良質な紙ができると記している。中で、包装紙の製造で藁と竹を混合すると記している。今日でも、藁は包装紙、儀式用の紙、衛生紙の生産に最もよく使われる原料の一種である。日本:稲藁は機械化につれて新たな原料が模索された時代に使われた。そのような試験は明治時代(1868~1912年)に高知県で行われた。製造にも使われている。韓国:麦と稲の藁が、コウゾの樹皮からとる繊維と合わせて使われる。それらは朝鮮時代(1392~1910年)に、原価を下げるために追加する原料として使われた。中国:コムギは晩夏に収穫される。種を集めた後、藁を粉砕し、叩いて柔らかくする。陶器に入れた石灰水に藁を5日間浸けるか、または、24時間水に浸けた後に、灰汁(あく)かソーダ灰の中で2時間煮る。その後、藁を細かい網の袋に入れ、流水中に立てた柱に吊り下げ、石灰を除去する。次に、ボールミルで藁を1時間半叩解する。叩解は竹や樹皮のパルプよりも短時間で、打ち方も軽い。『天工開物』(1634年頃に刊行された百科全書)の記載:藁を最初に叩き、それから石灰水に浸け、穴に埋める。分解後、藁を布袋に入れ、川で洗う。日本:藁を苛性ソーダ中で煮る。こむぎ紙名アジア、中でも特に中国、韓国、日本では、紙の用途は幅広い。け・寝具の製造に使う紙、建築・内装用の紙、家庭用と娯楽用の種々の工芸品に使う紙などがある。工房の名前など、さまざまである。:中国では、韓国や日本と異なり、コウゾの繊維から作る紙は主流ではなく、竹の繊維から作る紙が最も重要である。日本では、コウゾの紙が最も多い。韓国:韓国ではコウゾの樹皮から作る紙が最も多い。