塩の道とは、糸魚川から松本まで昔塩を運んだことが云われ。千国街道とも呼ばれている。今回は、クマが出没したと言われていない安全なコースを選んでくれた。(おばちゃんが、べちゃくちゃしゃべっていれば、近づいてこないとも思うのだが)青木湖を途中まで行き戻ってきて、簗場駅からひと駅海の口駅まで、また大糸線に乗り、木崎湖をぐるっと回りつつ信濃大町まで歩くコース。晴天で湖は美しく、暑すぎもせず。この日のベストショット。海がないのに海の口とは、湖を海と呼んでいるのか、海に憧れているのか。120kmのうち10kmほど歩いたが、塩の道という由緒正しそうな名前がついて、大人の休日の冊子にも特集があった(それで知った)にもかかわらず、商売っ気がないと言うか、見どころの案内もなく地味~な道だった。それはそれでいいんだけどね。途中で道を聞いた交番のお巡りさんも知らない様子で、「大町まで行くんですか?(物好きな)」という反応。塩饅頭や塩羊羹のお店もなかったので、なんでこの道歩いているんだろうとめげてくる。時期にはライトアップもするらしい。ゴール傍には、こんなご褒美も待っている。飲みすぎて、バスに乗り遅れるおまけ付き。HAKO」と言う名前の、本当に寝るだけの宿。一人分のベッドだけの山小屋みたいな宿。できたばかりで清潔感があり、一泊素泊まり3,500円、これはこれでいい。枕元にAC電源とUSBあり。次の日は早朝出発だったので、「寝るだけ」で充分だった。