2024年3月さー準備ですよ。朝からJUKIさんとの打ち合わせが終わり、午後になってそそくさと向かったのは東京ビッグサイト。平日の午後にもかかわらず、多くの人で賑わいを見せるオートバイのイベントです。先週、長年の相棒との別れを惜しんだばかりなのに節操がないと思われるかもですが(笑)このイベントに行く1番の目的はいつも一緒。弟が作ったバイクを見に行くこと!今年もブースの一番いい場所に置いてもらったようです。いやー、スゴいスゴい。久しぶりに二人でゴハンを食べながら、お互いの近況を話し合う。分野はまったく違えど、自営・一人ぼっち・ニッチな商売(笑)という意味ではやってることが一緒な兄弟。仕事をしていて嬉しいことや、他には言えないこともベラベラと喋ってしまうのはその同じ境遇のせいか?それとも美味しいお酒のせいか?ウソです。二人とも超がつく下戸でした(笑)自分はビッグサイトに出る機会はなくなってしまったし、他にもいろいろあってちょっとしんどかったけど、弟と話してると『あ、自分がやろうとしてることは間違ってないんやな』っていつも思わせてくれます。元気が出たところで!いよいよ来週末となりました、バンディ教室初のイベント“革フェス”。その準備も始まっております!革に興味がある方に向けて、物販もいろいろありますよ〜まずはもちろん革。自分が作家時代から大事に保管してきた革も、このイベントのために大放出します!しかも鼻血ブーな大特価で!!寝かせておいても勿体無いだけなので、どなたかステキな作品に仕上げてくださることを願って。以前JUKIさんのインスタグラムに作り方を載せたら大好評だったこの二つ。針ケースと糸通しケース。作れない方向けに、自分が心を込めて作りました!い〜い色になるまで使ってくれたら嬉しいです。数量限定ですが、気に入ってくれた方はぜひ。教室の生徒さんもよく作っている、オリジナルのレザータグ。そのベースになるタグもたくさん販売します!刻印の打ち方も教えるので、ご自分のオリジナルレザータグにチャレンジしてほしいですね。目玉は“SL-700EX&レザークラフトスペシャルセット”SL-700EXにレザークラフトを始めるための道具一式と他にもオマケをい〜っぱい付けて(約3万円分)、お値段ミシン代だけ!レザークラフトの道具は特殊なものが多く、揃えていくのがちょっと大変。これからミシンでレザークラフトを始めたい方に、とってもとってもお得なセットになってます。お得すぎるので、一日3セット限定です。他にもミシン用の糸“ビニモ”を特別に小巻にしてもらったものや、バンディがワークショップでいつも使っているSL-700EX用のミシン小物などなど、ミシン仕立てのレザークラフトに役立つものをたくさんご用意したいと思います!あとお問い合わせで一番多いのが、『来場は予約制ですか?』。イベントさらば東京の相棒よ。過去の記憶を振り返った時、一番最初に思い出されるのは案外辛かった瞬間であることが多い。相棒(バイク)を見送ったその瞬間、一番最初に思い出されたのはやはり辛い思い出でした。何年前だったかは忘れたけど、頬にあたる空気の冷たさが一年で一番冷たい2月頭の夜中の2時ごろ。場所は皇居外苑、二重橋の前。ボクは突然進まなくなってしまった相棒に跨ったまま、どうしたらいいのかわからず呆然としていました。一瞬押して帰ろうかとも思ったけど、絶対に身体がもたないとこれまた一瞬でかき消す。それを何度か繰り返しているうちに、ふと、保険にロードサービスが付帯していることを思い出し電話。到着までの1時間を、真夜中の皇居前で過ごすことになったのです。皇居の前なんて、当然遮るものは何もない。吹き荒ぶ寒風の中、目の前を走り去っていく皇居ランナーを横目に『何が楽しくてこんな寒い中こんな時間に...』と思ったけど、向こうからしてみればバイクに跨ってうつむいてる自分を見て『何が楽しくてこんな寒い中こんな時間にコイツは...』なんて同じことを思っていただろう。寒さに震えを止めることができない身体を感じながら、ただただ迎えを待った1時間。他にもいくつか思い出すこともあるけど、そのほとんどが“寒かった思い出”なのはバイクならでは、なのかもしれない。バイクは好きだけど、自分で所有する機会はほとんどなかった。その後の人生に大きく役立つことになるバイクに乗るきっかけになったのは、先に東京に来ていた弟からもらったアドバイスでした。東京で生きていくということがどういうことか全く想像できてない自分は、実際にそこで生きてる身内からのアドバイスを驚くほど素直に受け取ったのを覚えている。なくして免許をとって上京し、のちに初めての職場になる面接で出された、たった一つの条件。『バイク買ってくれたらすぐ雇ってあげるよ』これが今はなき築地市場で働くきっかけでした。早朝4時から働くために、バイク通勤が必須だったのです。こんなカタチでいきなりバイクの免許が役に立つのかと驚きつつ、その面接のあとすぐにバイクを探しました。見つけたバイク屋さんの最寄駅は見たことも聞いたこともない、なんて読むのかさえわからない地下鉄の駅。東京に出てきたばかりで、いきなり30万円という当時としてはまさに清水の舞台から飛び降りる覚悟で買い物をしにきた自分に、下町のバイク屋さんはとっても優しくしてくれました。実は家も探してると伝えると、知り合いだという不動産屋さんをその場で紹介してくれて、見たことも聞いたこともなかったその最寄駅は、自分にとっても東京で最初の最寄駅(本所吾妻橋※ほんじょあづまばし)となったのです。その後、いくつかの相棒を経て、最終的に一番長い付き合いになった今のバイク。15〜6年は一緒にいたと思う。いろんな場所に自分を運んでくれた、その黄色いボディがチャームポイントで一目惚れした相棒とお別れしました。引き取りに来た業者さんがエンジンをかけようとしても、なかなかかかりません。男性が何気なく放ったその一言に、自分の感情が震える。誰が乗るのか余計に気になるぅぅぅ!!(笑)今の自分があるのはこのバイクのおかげ。