相手にどう思われるだろうか。変な奴だと思われないだろうか。それを考えるとカミングアウトできないのです。異質なものを排除するという文化がまだまだ根強い私たちの社会の中で、自分を守ろうとする。それはある意味人間として当然のことかもしれません。私たちだけではなく、遠い昔から先輩たちも同じように感じていました。彼らはどのようにその恐れを克服したのでしょうか。今日の旧約聖書はエレミヤ書20章7節からでしたが、紀元前7世紀ごろに預言者として生きたエレミヤでさえ、神さまの言葉を人々に伝えるしんどさ、苦しみを主に訴えています。そのことで人々から笑いものにされ、あざけられ、恥とそしりを受けていました。だめだ、できることならやめさせてほしい。主の言葉は彼の心の中、骨の中に閉じ込められ、火のように燃え上がりつづけているということに。不満をつぶやきながらも彼は神に降参します。「わたしの負けです」。大丈夫だ、何があろうと主が共におられる、主は私の味方でいてくださると。次に、もう一度今日の福音書を見てみましょう。これから宣教に出かけようとする弟子たちに対し、イエス様は言われます。「人々を恐れてはならない」。今日の短い箇所、マタイによる福音書10章24節から33節の中に、この「恐れるな」という言葉が3回も出てくるのです。それは、人間は怖くない、私たちが本当に恐れるべきは天の神さまなのだということです。「魂も体も地獄で滅ぼすことのできる方を恐れなさい」と言われています。本当に恐ろしい審きの神がここでは表現されていますが、イエス様はここで私たちに伝えようとされているのは、神さまの恐ろしさではありません。なく、神さまの大きな愛を知りなさい、そうしたら人間なんて怖くないじゃないか、ということです。市場へ行けば、神殿に捧げるための二羽の雀が一アサリオンで売られている。一アサリオンというのは、今の日本円に換算すると630円くらいらしいです。一羽300円ちょっと。市場で売られているいけにえの動物の中で一番安いものなのでしょう。そんなちっぽけな動物でさえ、神さまは守ってくださっている。神さまは、あなたがた一人ひとりの髪の毛の数までも知っておられるんだよ。それほどまでにあなたがた一人ひとりは、神さまにとって値高く、かけがえのない、愛された存在なんだよ。