私はNさんから話を聴いていましたが、いちおう尋ねてみました。T先生:「鼻の中のこの骨とこの骨を、一部取ってしまいます。鼻の内側からできますから、お顔には傷はつかないですよ」T先生は鼻の内部の模式図を指しながら、説明してくれました。私は、コンサルタント仲間のNさんの話と違って大掛かりであることに気が付きましたが、お願いすることにしました。その後、紹介状を書いてもらって、鹿児島市内の大きなI病院に手術前の診察に行くことになりました。思ったとおり開業直後のクリニックは最新設備を有し、画像による診断がスピーディです。手術になる際の大きな病院との連携がやはり素早い。この辺りは業界関係筋からも聞いていましたので、思ったとおりでした。大きなI病院に行ってみると、こちらもあたらしい建物でした。最近移転したばかりです。人口減少中の鹿児島県では、鹿児島市に高機能な中核病院を重点整備する方針なのです。これによって地方の医療資源の減少を補うという考え方です。地方と中央で医療機関の役割分担を明確にし、高度医療の必要な患者は鹿児島市で対応するという苦肉の策です。そのような状況では「なかなか手術や入院の予約は取れないだろう。私のような急を要しない患者は後回しになるのだろう」と思っていました。I病院の担当医は大柄で筋肉質のF先生でした。見るからに体を動かしている感じがします。今月末のこの日は空いてないんでしょうねえ?急すぎますよね?ちょうどここなら今日空きが出たんですけど」と、カレンダーを指差しながらハキハキでかい声で尋ねられました。