あるが、のちに細胞生物学や生化学を研究する生物学者となった。オートファジーの研究に取り組み、それに纏わる基本分子群とその機能を解明した。哺乳類におけるオートファジーを研究し、世界で初めて、生きた細胞内部のオートファジー現象を可視化することに成功した。それらの研究を通じて、オートファジーの分子メカニズムと生理機能を明らかにした。これにより2013年には恩師の大隅良典とともにトムソン・ロイター引用栄誉賞を受賞し、ノーベル生理学・医学賞の有力候補の一人として名が挙げられていたが、2016年に大隅がノーベル生理学・医学賞を単独受賞し水島の受賞は成らなかった。生い立ち編集1966年、東京都新宿区にて生まれた[1]。曽祖父に日清製粉グループ創業者の正田貞一郎がいる。化学者の祖父水島三一郎や医者の父水島裕の影響を受け、幼いころは科学者か医師になろうと考えていた[2][3]。興味を持ち、生物学を専門にしたいと考えるようになった[3]。理学部に進学したいと考えていたが、父の裕から医学部でも生命科学の研究ができるとアドバイスされた[3]。医学部医学科に進学した[3][4]。1991年に東京医科歯科大学を卒業すると、そのまま大学院に進学し、医学研究科にて学んだ[4]。大学院では免疫学の研究に取り組んでいたが、免疫系の複雑さと幅広さに対して自身の能力が追いついていないと感じるようになり、次第に免疫細胞間のコミュニケーションよりも細胞内部の現象を研究したいと思うようになる[2][3]。博士課程を修了し、博士(医学)の学位を取得した[4]。1996年より、いわゆるポスドクとして、日本学術振興会の特別研究員となった[4]。大隅良典が著したオートファジーの論文を読んで感銘を受け、大隅の下で研究したいと申し出た[2][5]。研究員を非常勤で務めるようになる[4]。さきがけ研究21研究員を専任で務めることとなった[4]。助手に就任した[4]。代謝制御研究部門の室長を務めた[4]。2006年、母校である東京医科歯科大学に転じ、大学院の医歯学総合研究科にて教授に就任し、細胞生理学分野の講義を担当した[4]。講義を担当している[4]。専門は医学や生物学に跨っているが、特に細胞生物学や生化学などの分野を中心に研究している。オートファジーの分子メカニズムや、その生理学的な機能についての研究が知られている。緑色蛍光蛋白質により緑色に光るオートファゴソームを、遺伝子操作でマウスに組み込むことで、電子顕微鏡を用いずにオートファジーの観察ができるようにした[5]。これらの研究論文は他の研究者から多数引用されており、2013年にはトムソン・ロイター引用栄誉賞を受賞している[6]。