「技術コラボは、今まで関わってきたことがない人たちと真剣に議論して、ひとつのものを作り上げていく楽しさがあります。採算性や収益性が出発点となる議論ではない分、全力で楽しめる。純粋に新しいアイデアを考えて、こんな世の中になったら楽しそうとみんなで考えられる場は、ワクワクします」(江本氏)事業の制約がない分、自由に考えられる。突飛なアイデアが歓迎される。大企業の中で、こうあるべきという既成概念から離れて、柔軟に意見を交わすことができるのは、それだけで貴重な経験になる。「アイデアは雑談から生まれる。沙綾氏ネットワークが広がる強み「技術コラボ」で得られるのは、一時的なものではなく、今後にも役立つものばかりだ。「今まで出会えなかった人と出会えて、社内のネットワークが格段に広がりました。人脈を得られたのは今後の会社生活で大きな財産になると思います」(平塚氏)「私は普段、営業をしているのですが、お客様のニーズとわれわれの技術がうまくマッチしないと商売は成り立たないので、自部門だけではどうしても実現できない課題があったときに、今回つながりを得たメンバーに頼ることができるのは、とても心強いです」(江本氏)解決のカギを握る人を知っているかどうかが強みになる。気軽に相談できる人がいることは、モチベーションを上げることにもつながるのだ。若手が輝ける場をつくりたい若手が交流して自由にアイデアを生み出す、「技術コラボ」の裏側には、若手の活躍を願う事務局の存在がある。「東芝にはたくさんの素晴らしい技術がある。若手がびっくりするくらい優秀なんです。ここでアイデアの発想方法を学んで横のつながりを得た若手がもっと活躍してほしいという想いが、活動運営の原動力になっています。事務局の運営メンバーも、参加者が楽しく活動できるよう、コミュニケーションや空気感を意識しながら場づくりを行っている。運営担当者でつながる拠点は14にのぼる。「事務局同士がひとつのチームとしてつながっていることも、大きな成果だと思っています。参加メンバーにはこの14拠点の事務局を上手く使ってほしいですね。そのためにも、楽しかったと言ってもらえるように、まずは自分たちが楽しむことを目標にしています」(緒方氏)課題がないわけではない。抱えている業務を優先せざるをえない参加メンバーは「技術コラボ」とのバランスをとるのが難しく、安心して楽しめなくなることもある。「出口の課題もあります。事業化をゴールとはしていないものの、せっかくできたアイデアを見せる場が、成果発表会のみに限られるのはもったいないと感じています。他にもアピールできる場や、アイデアを具現化できる共創の場ができるといいですね」(緒方氏)会社の経営状況から、一時は活動の継続に危機を感じることもあったという。事業所の経営層は活動の意義を認め、「続けてほしい」と言ってくれた。小向事業所から生まれた「技術コラボ」が始まって6年。今年度からは、他の事業所でも活動が始まり、コラボの輪が広がりつつある。さらなる若手の活躍に期待したい。SNSマークのついているリンク先については別ウィンドウで開きます。