17:16本物の猫みたいなあったかフワフワ毛布「もはや、ねこ。平日の休みは自分へのご褒美。07:00)J.P.Nの「自動車・船舶用DC炊飯器“タケルくん”」2010年ぐらいからブームとなっている車中泊。不景気からか宿泊施設に泊まらずに車の中で寝て旅行するというスタイルだ。そんな車中泊を楽しく演出できそうなのが、今回紹介するJ.P.Nの「自動車・船舶用DC炊飯器“タケルくん”」だ。タケルくん購入場所Amazon.co.jp購入価格4,980円この製品は車のシガーライターから電源を取って、炊き立てのごはんが食べられるというアイテム。車中泊やキャンプ、非常時に役立ちそうだが、実際においしいごはんが炊けるのか、試してみた。無洗米を使えばお米を研がずに30分でごはんが炊けるタケルくんのセット内容。電線、計量カップ、ミニシャモジが揃う。水の量が書かれたマニュアルも大切だが、マジックなどで本体にメモしてしまうのがベストだタケルくんは、車のシガーソケットから電源を取る電線と、専用の計量カップ、スプーンみたいないミニシャモジがセットになっている。炊く米は、無洗米が向いている。無洗米なら研ぐ必要が無く、水を注ぐだけで炊ける。添付されている計量カップで無洗米を測り、釜の中に入れる。1杯でお茶碗半分ぐらい(ラーメン屋の小ライスぐらい)、2杯だと大盛りごはんといった感じだ。タケルくんは計量カップ3杯まで炊けるようになっており、合数にするとだいたい2合分になる。したがって男性2人ぐらいのごはんはまかなえるという計算だ。あとはペットボトルのミネラルウォーターでも、水道水でもかまわないが、指定量の水を入れればOK。お釜に水を張る線が印刷されているが、計量カップとの対応は取れていないので注意。内釜が外せないので、水を注いだり洗ったりするときに少し使いづらい。不便さを楽しむのがキャンプや車中泊の楽しみなので、深刻な問題ではない。湘南海岸まで出向いて、ごはんを炊いてきた。無洗米をお釜の中に入れるミネラルウォーターを入れる。無洗米なので研がずにそのまま水を注ぐフタをしてロック。ロックできるので、走行中に炊いても大丈夫。炊飯釜に水を注いだら、電源を車のシガーソケットに差し込んで、炊飯ボタンを押すだけでいい。炊飯中は赤いランプが点灯し、だいたい20~30分ぐらいで緑ランプに切り替わり、炊飯が終わる。この状態では「蒸らし」が終わっていないので、緑ランプが点灯した保温状態にして、10分間蒸らす。小さいので社内のダッシュボードなどにおいて炊飯できる炊飯器に電線をつなぐ電線をシガーソケットに接続。炊き上がったらごはんをよくかき混ぜ、シガーソケットからプラグを脱いておこう。緑のランプが付いた状態にしておくと、ごはんをほかほかに保温できるが、家庭用の炊飯器と違いすぐに水分が飛んでしまうため、最大30分程度としたほうがいいだろう。炊飯スイッチを押すと、赤ランプが点灯する。炊き上がると保温中を示す緑ランプに切り替わる30分ほどひまつぶし。わかめ取ってきた(笑)水蒸気はそれほど出ないので、ダッシュボードに置いてもOK。2人前ほど炊いてみた。なんかいつもと違ってちょっとごはんを食べるのにもワクワク!エンジンをかけたままで炊くのがおいしく炊くポイントさてこの炊飯器、ごはんをおいしく炊くにはポイントがある。シガーソケットの電源は、国産乗用車の場合12Vとなっているが、エンジンをかけているときと、かけていないときでは電圧が変わってくるのだ。普通乗用車のカローラ(フィールダー)の場合は、エンジンをかけてると13.89Vで、エンジンを切ってオーディオだけ入るACC(アクセサリ)という状態で11.99V。コンテだとエンジンがかかっているときで14.4V、かかっていないときで12.4Vとなっていた。このように電圧は、車種やバッテリー、バッテリーの劣化具合で変わってくるが、だいたいエンジンをかけると14Vぐらい、かけていないときは12Vぐらいになっている。比較的消費電力の少ない保温状態でも、11.93Vまで下がった消費電力が多い炊飯状態は、炊き始めで11.49Vまで下がる。炊飯中の30分間エンジンをかけないでいると、電圧は徐々に下がっていく電気の特徴として、消費電力が多い機器を使うと、電圧が下がるという現象がある。これは電圧が下がった瞬間だ。この炊飯器は、8~9A近くの電流が流れ、電気ストーブ並みに消費電力が多い。そのためエンジンをかけていない12Vの状態で炊飯すると電圧が落ちてしまい、うまく炊飯できなくなるので注意したい。電池は使っているとどんどん電圧が落ちてくる。乾電池だと新品なら1.5Vあるが、空になると0.9Vまで電圧が下がる。車のバッテリーも同じで、エンジンをかけずに炊飯器を使っていると、わずかだが少しずつ電圧が下がってしまうのだ(車のバッテリーは充電式なので、エンジンをかけるとバッテリーが充電される)。いうわけで、タケルくんでおいしくごはんを炊こうと思ったら、エンジンをかけたままで炊飯するといい。電圧による炊き上がりの違いは、こんな感じだ。14.2Vで炊いたごはんは、少し水分が飛んで硬めの仕上がり12.3Vで炊いたごはんは、水分もちょうどよくおいしい見た目にはほとんど分からないが、14Vで炊くと水分が飛んでしまって少しパサパサした感じになる。12Vで炊くのがベストで、10Vになってしまうとうまく炊けなかった。おいしさは、さすがに普段使っている炊飯器ほどではないが、甘みが少ないというぐらいの違いだ。真空パックされたご飯に比べれば格段においしいし、タケルくんで炊いた炊き立てのご飯は、コンビニで売っているごはんよりもおいしい。一度冷えてしまったごはんは、どうやっても炊きたての香りがするごはんにはかなわないようだ。おかずはや飲み物はコンビニで調達して車内で試食。小学6年生の子どもにも、高校1年生の子どもにもタケルくんで炊いたごはんは好評だったなお、タケルくんはトラックなどに向けた24V用タイプも販売されている。美しい風景や楽しい思い出がオカズになるタケルくんエンジンをかけているか否かによって、ごはんのおいしさが変わるなんて小さい話もしたが、ドライブ先の車内で食べるごはんの一番のオカズは、美しい風景だったり、楽しい思い出だ。遠出をしなくても、近くをドライブするときタケルくんを持って行けば、ファミレスで食べる夕食とは一味違うごはんを食べられるだろうもちろん家族でドライブした後は、ファミリーレストランで食事をするのもいいだろう。現地でごはんを炊いて、景色を眺めながらの食事もまた格別なものだ。