落合川の竹薮が、今、緑したたる〝竹の春〟を迎えていて、この季節特有のしっとりした詩情を呈している。落合川〟は、和歌山・奈良の両県境を流れていて、両岸から突き出た二つの巨石の間を流水が通る。この巨石から巨石へ、万葉人が馬または徒歩で飛び越え、大和と紀州を往来したことから、大和では〝神代の渡し〟といい、紀州では〝飛び越え石〟と呼ばれてきたという。竹薮は同川右岸にあり、今、約150本の竹が、幹も葉も青々と茂っていて、隣の色鮮やかな紅葉とは対照的な光景。歳時記でいう秋の季語〝竹の春〟そのもので、風が吹くたびに、ざわざわと鳴り、日が照り翳りするたびに輝き、その竹藪の間から、小さく〝飛び越え石〟が見えている。真土区では近くに観光客用トイレを設置。四季折々の花を植えて、草刈りをするなど、「真土・万葉の里」の環境をきれいに保全。観光客は自ら〝飛び越え石〟を渡って、万葉人の〝竹の春〟を体感しながら、「ここは絵にも、音楽にも、詩にもなる」と喜んでいる。この〝飛び越え石〟をこよなく愛した万葉学者で大阪大学名誉教授の犬養孝(いぬがい・たかし)さん(故人)は、かつて「この〝飛び越え石〟は、どこにもない貴重な文化財であり、河川開発から守ってほしい」と力説。この意を受けて、市民有志と共に守ってきた「万葉の会」副会長の奥村浩章(おくむら・ひろあき)さんは、「犬養先生と真土区の皆さんのお陰で〝飛び越え石〟を残すことができました。遊びに来て、万葉人の気持ちを味わってください」と言っている。写真(上)は〝飛び越え石〟が小さく見える落合川の緑したたる竹薮。写真(中)は万葉人が往来した落合川の〝飛び越え石〟。写真(下)は紅葉の隣に茂る落合川の竹藪。橋本の山峡の温泉、関西の奥座敷に。さん(73)(橋本市中下)個人情報の取り扱いについて著作物利用について広告掲載ご意見・お問い合わせサイトマップ橋本新聞に掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。http://www.toms-japan.com。