<あの人に会いたい>にオリックスの仰木彬監督が初登場したのは、今から39年前の1995年オフだった。初対面にもかかわらず、仰木監督の紳士な対応と大胆なお誘いまでの心温まるエピソードを阿川さんが綴った。発売中のNumber1104号に掲載の[特別エッセイ]阿川佐和子「律儀な色気」より内容を一部抜粋してお届けします。仰木彬監督と初めてお会いしたのは1995年のシーズンオフ、宮古島のオリックス・ブルーウェーブ秋季キャンプ地までインタビュー(週刊文春『この人に会いたい』126回)をしに押しかけたときである。日本一は逃したものの、リーグ優勝した直後のこと。その日の練習終わりのひとときをお借りして、すでにユニフォームを脱いでシャツにベスト姿となられた監督に開口一番、お祝いのご挨拶をした。野球に詳しくないにわか仕立ての質問者に対し、監督は首を傾げる素振りも見せず、終始くつろいだ様子で語ってくださった。当時、オリックスでイチロー選手の人気が沸騰中、また近鉄時代の教え子であった野茂英雄選手が大リーグにて、日本人選手としては先駆的な偉業を成し遂げていた頃である。うちだけじゃなくて、日本球界にとって大きな損失ですよ」そう答えられたのが懐かしく思い出される。今や日本の野球選手がアメリカで活躍するのが当たり前のようになっているけれど、あの頃はまだ、そんな気風は定着していなかった。「君たち、ご飯、どうするの?」もはや日が落ちかける時間帯であった。仰木監督にお誘いいただいた。こんなチャンスは滅多に訪れないだろう。「はい!」と二つ返事で応じ、監督と広報部の方々ともども球団の小型バスに同乗させていただいて、繁華街へ繰り出した。向かったのは小さな焼き肉屋だった。それとも酔った勢いかしら?「好きですけど。監督は、小宮悦子さんのようなタイプの女性がお好きなんでしょ。焼肉からお寿司へ「もう少し飲みましょう」さらりとおっしゃった。男の色気と含羞の入り交ざったようなその言い方が、なんともいえず仰木監督らしく感じられ、少々ドキッとした。雑誌定期購読のご案内RECOMMEND「誰かにとっての憧れの存在になりたい!」ブラインドサッカー®川村怜の人生の目的。最新コラム公開中!PR「全プロ野球選手にとって憧れの舞台」杉谷拳士のSMBC日本シリーズへの想い。清原和博「ドラフトのことを謝罪してください」遅刻してきた巨人側は笑った「キミが来るなら、落合博満を切るんだよ」...FA移籍「落合vs清原」騒動もっと見るINFORMATIONランニング系インフルエンサー・三津家貴也×ZAMST。【登録無料】Numberメールマガジン好評配信中。Ltd.ページトップ。