到着して中に入ろうとすると鍵がかかっていて入れない。ナニナニ「呼び鈴がこわれているのでココ(電話番号)へ電話してください」だって?面倒だな。電話をして到着したことを告げると、中から大人しそうなおばあさんが出てきた。ひと通り挨拶と自己紹介するが、すさまじく反応が鈍い。このおばあさん、「コーヒー」か「ティー」か「モニカ」しか言わない。何か質問をすると「モニカ、モニカ」...コレばっかり。こっちは「サンクス、サンクス」ってか?アンタ、吉川晃司かッ?!このおばあさん、英語がカラッきししゃべれないのだ。以前にフランクフルトでも英語がまったくしゃべれないイラン人のタクシーの運転手と車内でふたりきりになってしまい、まんじりともしないイヤな時間を過ごしたことがあった。こっちだって取り立てて英語がうまいワケではないが、外国に来て英語が通じないのは実に恐ろしい。結果はどうにでもなるのだろうが、瞬間的にどうしていいかわからなくなる。いえば以前、ハマースミスのホテルのロビーでアラブ系の女性が100%ボディランゲージでホテルの係員と会話(?)をしているのを見たことがあったが、アレはなかなかスゴかった。なるともう完全にジェスチャーゲームですよ。ホテルの女性もその身振りを見るたびに「mmm...square...」...「bed?」とか「bath?」とか当て推量でレスポンスしている。おもしろかったけど、まさか始終見ているワケにもいかないし、頃合いのいいところでその場を離れたが、アレ、最終的にどうなったんだろう?さて、吉川さん...じゃない、モニカ。要するにこのおばあさんが言いたいことは「アタシャ英語がダメだから、英語がしゃべれるモニカが来るまでコーヒーか紅茶でも飲んで待っててチョーダイな」ということ。リビングに通してもらい、コーヒーをお願いした。完全にインスタントだった。なくして現れたモニカは20代中盤のなかなかのカワイコちゃん。おばあさんはお母さんなのかな?2人の会話を聴くにロシア系の人たちに違いない。HaleのB&Bもオーナーもポーランドだかルーマニアだかの人だった。モニカから宿泊のルールを教えてもらってから部屋に案内してもらう。「スイートだったわね。スイートはこっちよ」と裏庭に出る。お、離れかい?オツだね~......と思ったら、こんな。こ、これがスイート?牢屋?中に入ると...スゲぇ、台所も付いてら!部屋はこんな感じ。奥の扉の中にはトイレとシャワーがある。これが、ヤラれちまった!お湯のこと。ロンドンの家は築100年なんてのはザラだから水やお湯の出の悪いところが多い。ここも例外ではなく、シャワーはショボかったな~。居心地は決して悪いワケではなく、どこか秘密基地的なフィーリングで難なくスゴせた。Wi-Fiとうたっておきながらこの離れには全然電波が来ない!文句を言おうにもあのばあさんじゃ言葉は通じないし...。モニカは別の所に入るようだし...と思い、メモを書いてばあさんにそれをモニカに渡してもらうことにした。ばあさんは相変わらず「モニカ、モニカ」と言っていたが意味がすぐにわかったらしかった。戻ってくるころにはモニカがうまい具合に処置してくれているだろうと期待して我が家に戻ったが、モニカめ、何もしていなかった。テレビない、インターネットない、iPODは古くてすぐにバッテリー切れる...で音が一切ない実に静かな二晩を過ごしたのであった。これがホントの「♪サンクス、サンクス、サンクス、モ~ニカ」だ!お後がよろしいようで...。