結果を求めすぎたあまり、自然とかわすスタイルになっていた。「監督が試合中に声をかけてくれるのはなかなかない。それだけ心配させているのは申し訳なかったですが、凄くありがたかった」。攻める気持ちをそのまま投球につなげた。シリーズ初戦で死球を与えても動揺せず、その後も内角を攻め続けた。エースは本来の姿を取り戻した。11勝8敗、自己ワーストの防御率4・38に終わった10年9月9日の横浜戦(横浜)。3回2/3で6失点KOされると、原監督に「論ずるに値しない」と突き放された。その年の8月には中継ぎ降格も経験。それでも最終戦となった10月8日のヤクルト戦(東京ドーム)。「内海で始まったシーズンの最後。内海」と開幕投手を務めた左腕は最後も託された。結果は6回途中3失点で降板。2年後に訪れた同じようなシチュエーションに「期待してくれている監督に、ああいう思いをさせたくなかった」。同じ轍(てつ)は踏まなかった。阿部の負傷もあって、2勝2敗の五分に戻されたが、5戦目に先発した内海で王手をかけた。大一番での勝負強さを手に入れ、日本一に貢献した左腕にはシリーズMVPのご褒美が待っていた。「もう最高の気分でした。自分が獲れるとは思いませんでした」。12年は内海が「真のエース」を証明したシーズンとなった。哲也(うつみ・てつや)1982年(昭57)4月29日、京都府生まれの30歳。敦賀気比ではエースとして活躍も甲子園出場はなし。00年ドラフトでオリックスから1位指名も入団拒否し東京ガスに入社。03年ドラフトで自由枠で巨人入団。07年に最多奪三振、11、12年に最多勝のタイトルを獲得。09年WBC日本代表。1メートル86、90キロ。恨み言なし...寺原に伝えた「仕方ない。36年ぶりVパレードに大谷「壮観。Annexに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権はスポーツニッポン新聞社と情報提供者に帰属します。Annexに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権はスポーツニッポン新聞社と情報提供者に帰属します。