新川さんが肝に銘じる大先輩作家の言葉とは?「まずは“なにがなんでも、デビュー作を絶対に売らなくちゃいけない”と思っていました。いうのは、デビュー作が売れるか否かで作家としての生存確率が大幅に変わるので。多数の取材を受け、編集者やデザイナーの仕事に全力で乗り、「最大出力でデビューしたつもり」という新川さんに、結果はついてきたのだ。「変化、チェンジ」という言葉から思い浮かべることをたずねると「生き残るために必要なこと、ですかね」という答えが返ってきた。「森村誠一さんという大先輩作家の言葉で、“作家は下りのエスカレーターを駆け昇っていかなければならない”っていうのがあって。エスカレーターが下っていくなかで、自分がのぼりつづけて初めて同じ場所にいられる、といった意味合いなんですけど、私も常に今のままじゃダメだと思って変わっていかなくちゃいけないな、と。新川さんが描く物語の弁護士が依頼人と真摯に向き合うように、自身も真摯に、小説に向き合い続けている。■新川帆立(しんかわ・ほたて)小説家。91年2月、アメリカ・テキサス州ダラス生まれ。弁護士として法律事務所での勤務を経て、20年10月、『元彼の遺言状』で第19回『このミステリーがすごい!』大賞を受賞、21年1月より作家業に専念する。松岡紬の事件ファイル-』(新潮社)ほか多数。91年2月、アメリカ・テキサス州ダラス生まれ。弁護士として法律事務所での勤務を経て、20年10月、『元彼の遺言状』で第19回『このミステリーがすごい!』大賞を受賞、21年1月より作家業に専念する。