......ううん、格好いいと思う。さっきよりはいいわね。蒼樹じゃないけど、立ち上がるときはゆっくり立ちなさい。「次の授業は出てもいいわ。言われて保健室をあとにした。慌てず急いで——どこかで聞いたことのあるフレーズ。......あ、栞さん?そんなことを考えていたけれど、一緒に歩く海斗くんの姿に違和感を覚えた。その違和感がなんなのかに気づくまで数秒。「あぁ、体育が終わってから即行で来たからね。女子は更衣室で着替えるからこっちに来る余裕ないだろうと思って。教室に戻ったら飛鳥宥めてやってよ。......っていうか、もともとは俺たちのせいなんだけど——ごめんっ」クラス委員を辞退したときのように、顔の前で手を合わせて謝る。精神的に弱いのは自分の問題だし、倒れてしまったのだって自分がゆっくり立ち上がらなかったからだ。無神経なこと言って傷つけた。......あのさ、これからも気づかずに無神経なこと言っちゃうかもしれない。俺ら、翠葉のこと好きだからさ、傷ついたら傷ついたって言ってくれていいし、ムカついたら怒ってくれていいんだ。いやだったらいやだって言ってよ。言ったあと恥ずかしくなったのか、海斗くんはくる、と向きを変えて階段を上り始めた。いうの、なんて言うんだっけ......。分かれ道の前でどっちを選択しようか悩んでいたのに、道が急に一本になった気分。「何きょとんとしてんだよ。階段を上がりきると、教室の後ろのドアのところにふたりが立っていた。飛鳥ちゃんは私に気づくと駆け寄ってくる。「私も、ごめんなさい......。びっくりしたでしょう?」ベッタリと抱きつかれて顔は見えない。飛鳥ちゃんが泣いている気がした。桃華さんが遅れて私のもとまで来ると、飛鳥ちゃんごとぎゅっと抱きしめられる。びっくりするじゃないっ。——無神経なこと言って悪かったわ......。本当に申し訳ないと思った。こんなことになるくらいなら、話せばよかった。桃華さんの目が充血して見えるのは、見間違いではないだろう。それほどまでに心配をかけてしまったのだ。しても言えなくて......。今度話すから......」そう言って、ふたりから離れた。飛鳥ちゃんはすごく不安そうな顔をして泣いていた。「あのね......私、とても意気地なしなの。話すのに勇気がいるの。それとね、友達に身体のことを話したことがなくて、どう説明したらいいのかわからないの。私の後ろにいた海斗くんにも視線を向ける。