この木の名前の由来は、臭さがある枝を、節分の時に鬼を遠ざけることを意図して、扉に挟んだ故事によります。いうことで、葉を割いたり、枝を折ったりして匂いを嗅いでみたのですが、忌避的な匂いは全くありませんでした。時季的なものがあるのか知れません。このトベラどこから来たのだろう?実は、このトベラ、管理人の父親が植えていない可能性があるのです。いうことは、考えられるのは、鳥が種子を運んできたということになります。林先生の同著では、分布は「東北地方南部〜沖縄」、そして「海岸の樹林や岩地に」自生し、「道路の植え込み、公園樹、時に庭木」として利用されているとのことです。ここは、海岸からは20km以上離れているし、海岸沿いにあるトベラの種子の系譜とは考え難い。近隣の庭木にあったトベラの種子を鳥が咥えてきたと考えるのが妥当でありそうです。ウィキペディアに記載されているように、殻の中にある赤い種子が露出しますが、これは粘度がありベタベタする感じです。そのようにして種子が運ばれるのではないか、としている。確かに、ハラの森で鳥がくちばしに赤い実をつけているのを見たことがあります。ここにあるトベラの実を食べていたのかも知れません。樹齢20年ぐらいにはなるだろうか。樹高は、3mに届くか届かないかぐらいである。管理人は、ハラの森を20年近く不在にしていたので、その頃にこのトベラが自生し始めたのかも知れない。帰省した時には見ていたはずだが、意識に上ることがありませんでした。草木の存在の有様って不思議です。いつの間にかそこに在ります。その存在に気がついた時の、その存在の大きいこと大きいこと。時間の蓄積の膨大さからくる迫力がそこに在ります。こんな出来事がありました。このトベラの木、今年2023年の初めですが、根元から切ってしまおうかと考えたりしていました。何と、これを見つけてしまったのです。下の写真を見てください。・・・実は、メジロの巣でした。接写したのが後続に掲載した写真です。4月でしたか、メジロをよく見るなと思っていたら、トベラの葉の合間から巣が見えたのです。日々観察していると、メジロが頭を出してじっとして管理人のことを見つめていました。・・・やがて、雛の鳴き声が聞こえてきて、親鳥が帰ってくると、雛が口を開けている姿が見られたりしました。ある日を境に雛の鳴き声も、親鳥の姿も見られなくなりました。そのような事態の10日後ほどして、巣を覗いてみましたが、雛の姿は当然なく、周囲にも落ちた死体もありませんでした。ありそうなことは、カラスが襲ったのではないかということです。ハラの森の周囲にもカラスはたくさんいます。家屋の屋根の棟や軒先に止まり周囲をよく観察しています。残念ですが、仕方がありません。いうようなこともあり、根元から切ることは思い止まっています。この先、やむを得ない事情になれば切ることも考えますが、現時点では切らねばならない状況にはありません。管理人が子どもであった時分には、父親が庭木を頻繁に持出し、持込みしてましたから、野鳥も巣の候補地とはしなかったのでしょう。周囲には雑木林も複数あり、鳥たちも人家に近くない場所で営巣したのではないでしょうか。近年カブトムシやクワガタが採れるような雑木林が伐採されてしまいました。鳥も困っているはずです。知れないと仮定して、剪定はしても植木を切り倒すことはやめておきましょう。今回はこれぐらいにしましょう。