愛するすべての人のうえに、神の恵みを求めるために。すべてをなし終えたら、臨終の床に神の声をきくだろう。『来たれ、わが子よ、われなんじを見捨てじ』と」。神が最後まで残しておかれる最上のわざ、それは祈ることです。体が地涌に動かせなくなっても、ベッドの上で寝たきりになっても、教会のため、信仰の仲間のため、友のために祈ることは出来ます。手を合わせて祈ることこそ、最上のわざなのです。2伝道者パウロは語ります。「体の中でほかよりも弱く見える部分が、かえって必要なのです。わたしたちは、体の中でほかよりも恰好が悪いと思われる部分を覆って、もっと恰好をよくしようとし、見苦しい部分をもっと見栄えよくしようとします。神は見劣りする部分をいっそう引き立たせて、体を組み立てられました。それで、体に分裂が起こらず、各部分が互いに配慮し合っています。一つの部分が苦しめば、すべての部分が共に苦しみ、一つの部分が喜ばれれば、すべての部分が共に喜ぶのです」。伊勢の教会で伝道していた時、幼稚園の園長もしていました。園長の仕事の一つは、野外行事を天気予報とにらめっこして決行するか中止するかを決めることでした。運動会の早朝、午前6時前に主任から電話があります。電話を取ろうと、2階の階段から駆け下りて、最後の一段を踏み外して、右足の小指がひっくり返り、骨折をしました。ある方が言うのには、足の小指はもはや何の機能も果たさない、死んだ部分なのだと言うのです。足の小指一本が骨折しても、痛みが全身に走ります。歩くことも出来ません。松葉杖を突かなければ歩けません。松葉杖を突きながら結婚式、葬儀も行いました。主日礼拝の説教もしました。体の他の体の部分が右足の小指の役割を担い、配慮し合って、一つの体を動かすのです。キリストの体である教会も同じでしょうと言うのです。一つの部分が苦しめば、全ての部分も共に苦しみ、一つの部分が弱まれば、お互いの部分が配慮し合って、一つのキリストの体として動いて行くのです。カナダに、ジャン・バニエが創設しました、障がい者と健常者が共に生きるラルシュ共同体があります。「イエスがおいでになったのは、頂点にいる者たちが特権や権力や名声やお金を持ち、底辺にいる者たちが役立たずのように見られている世界を変えるためでした。イエスは、一つの体をつくるためにおいでになりました。パウロは、コリントの信徒への手紙一12章において、人間の肉体とキリストの体を比べながら、最も弱く、最も見劣りする部分こそ、体にとってなくてはならないものであると語っています。別の言葉で言えば、最も弱く、最も見劣りする人たちこそ、教会にはなくてはならない存在なのです。このことこそが信仰の核心であり、教会であるとは何を意味するのかということなのです」。私どもが生きる社会は、弱い部分をどんどん切り捨てて行きます。見劣りする部分を切り捨てます。見栄えのよい部分、強い部分のみを必要とします。そのようなエリートの共同体を建設します。それが本当の共に生きる共同体なのだろうか。バニエは創設した障がい者と健常者とが共に生きるラルッシュ共同体の原型こそが、キリストの体である教会共同体にあったのです。真実の共に生きる共同体の原形こそが、キリストの体である教会共同体であるのです。3.1コリントの信徒への手紙一12章は、キリストの体に連なる一人一人に、主から「霊の賜物」が与えられていることから語り始められました。「霊の賜物」という言葉は、「カリスマ」という言葉が用いられています。私どもは最近、よく聞く言葉です。「カリスマ」と言いますと、特別な才能が与えられている人を指すと思ってしまいます。政治的な指導者に向かって、あの方はカリスマ指導者と呼んだりします。元々は主から与えられた恵みの賜物です。それは私ども一人一人に与えられています。主から与えられた恵みの賜物を、主のための持ち寄り、主に献げて、キリストの体のために用いて行く。お互いが主から与えられた恵みの賜物を認め合い、喜び合う。それがキリストの体である教会であるのです。キリストの体に連なる一つの部分が痛み、苦しむと、呼吸困難に陥ります。そると体全体が呼吸困難に陥り、喘ぎ、苦しみます。詩が、詩編94編19節に、このような御言葉があります。「あまりにも多くの思い煩いが、わたしのこころを押し潰そうとするとき、あなたの慰めが、わたしの魂に新しい息吹を与えてくださいます」。キリストの体の頭はキリストです。そこから体の隅々にまで、指示の言葉が伝えられます。キリストの体の心臓部はキリストです。そこから体の隅々にまで、血液が送られ、体が麻痺しないようにします。キリストの体の呼吸の源はキリストです。そこから体の隅々にまで、いのちの息吹が注がれます。キリストの体に連なる一つ一つの部分が、一つの体であるためには、いつもこの一つのことを味わい知らなければなりません。体をもって知らなければなりません。伝道者パウロは語ります。「わたしたちは、ユダヤ人であろうとギリシャ人であろうと、奴隷であろうと自由な身分の者であろうと、皆一つの体となるために洗礼を受け、皆一つの霊をのませてもらったのです」。キリストに呼び集められた私どもは、実に様々な存在です。民族を超え、社会的な身分を超え、性別を超えて、一つのキリストの体に連なるのです。私どもは一つのキリストの体となるために、洗礼を受けました。一つのキリストの体となるために、一つの霊をのませてもらいました。言い換えれば、キリストの体と血を証しする聖餐を味わったのです。洗礼と聖餐を通して、私どもは一つのキリストの体とされたのです。キリストのいのちが、キリストの体に連なる私どもの隅々にまで注がれ、私ども一人一人を生かして下さるのです。キリストのいのちを注がれて、私どもに与えられた恵みの賜物が生かされるのです。それ故、洗礼と聖餐こそが、たとえどんなに深刻な人間的な障害や問題があったとしても、私どもが一つのキリストの体であることの大切なしるしなのです。東日本大震災が起きた時、絆という言葉がキーワードとなりました。被災者と私どもが絆によって結ばれ、その痛み、悲しみを共有しようと叫ばれました。日本基督教団の教師委員会で被災教会を訪問した時も、駅に大きな垂れ幕が掛かっていました。そこに「絆」という言葉が書かれていました。キリストの体に連なる私どもを結ぶ絆は、ただ一つです。キリストのいのちです。洗礼と聖餐を通して与えられたキリストのいのちで結ばれた絆です。2コリントの信徒への手紙一12章は、最後はこのような言葉で結ばれています。「あなたがたは、もっと大きな賜物を受けるよう熱心に務めなさい。そこで、わたしはあなたがたに、最高の道を教えます」と語り、13章で「愛の讃歌」を語り始めます。礼拝で歌われた讃美歌です。どんなに優れた霊の賜物を用いた信仰も行いも、自己犠牲も、愛がなければ無に等しい、何の益にもならないと歌います。愛こそが最高の霊の賜物だと歌います。