小杉さん、レオン君に、ゆっくり上昇するように指示しました。ノースポールとの通信が回復する場所まで戻るんですね。「あ、通信が回復しました。今の深度は22kmです。ノースポールから連絡が入りました。電波が届かなくて回線が切れただけと思います。ここで止めておくか、それとも何かアイデアがあるのか。残念ながら、小杉さんにはアイデアはありませんでした。何か秘策でもあるのでしょうか?「えっと、実は、ほとんど僕の趣味で作っていた装備があるんですが。「えー、簡単に言うと、通信の中継用の小型の飛行船です。んー、私も知らなかったですね。実は鵜の木さん、非番の時は、ほぼ必ず、ノースポール艦内の工作室に籠もっているんです。何か作ってるらしいのですが、何を作ってるのかは本人しか知らないのです。そんな、作品の1つでしょうか。鵜の木さんの言葉から察するに、通信の中継機を搭載した、ドローン、と言えばわかりやすいでしょうか。通常、ドローンと言えばプロペラで浮上して飛行すると思いますが、鵜の木さんが作ったのは飛行船。楕円形の袋にヘリウムのような軽い気体を詰めて、その浮力で浮き上がるのだと思います。メリットとしては、ヘリウムの浮力で浮いてることが出来るので、風の影響がなければプロペラを回さなくても特定の場所に居続けることが出来ますね。プロペラ式のドローンに比べると省エネルギーになるはずです。「なるほど、そんなものを作っていたのか。その機能なら使えるかもしれない。