今日の内に満願、いや八十八ケ所霊場巡りでは結願というが、それが今日のこの時間に達成できて、肩の荷が下りたというか、密かな満足感というか、曲がりなりにもやり遂げたといった、複雑な達成感。一つの目標を立て、その目標が実現した喜び。大学受験の志望校に合格した喜びとも違う。八十八ケ所を巡礼して、何かが得られたという即物的なものでもない。浅い人間が精神を言うのもおこがましいが、人の書いた書物など読むと、じわっと来ると。閉門間近の山中の寺は人影もなく、鐘の音もどことなく淋し気に、山中に吸い込まれて行った。大師堂、本堂とお参りし、本来は金剛杖を奉納すべきところ、殆ど時間もなく納経帳に最後の御朱印をもらい、漸く3分前、寺を後にした。寺の前には宿坊らしき民家が2軒ほどあったが、先刻の歩き遍路の姿は見えなかった。途中のどこかを歩いているのかも知れない。どんな経歴の持ち主で、どんな切っ掛けで歩きを始めたか・・。自分には計り知れない精神力があるに違いない。暗くなりかけた山道を、事故を起こさないように気を付けて運転し、今晩の宿泊、丸亀駅前のアパホテルに向けて坂を下って行った。本堂前の五大明王石像。