「この絵に何が描かれている」エーデルが後ろを通り過ぎていく。絵には、白い鳩が描かれていた。青い空に向かって飛び立っている。他には何も描かれていない。軍人が男の横腹を蹴り上げた。男がうめき声をあげる。エーデルが足を速めた。「今日で終わりってどういう意味です?」エーデルはケーキ屋の中で首を傾げた。目の前にいる店主の男が客に笑みを送った。客の女が手で顎に触れた。白い手袋をつけて、鮮やかなワンピースを着ている。帽子は唾が広く、宝石があしらわれていた。エーデルが店主に詰め寄る。女が指で、ケーキを指した。白い鳩の形に作られている。店主がショーケースを後ろから開いた。茶色い革靴みたいな肌だ。「灰色に染まっていて、真四角ならいい」エーデルが鼻で笑った。「発案者が墓から出てきて怒るわよ。店主が店の外を顎で指した。ガラス張りの壁の向こう側に、憲兵が立っている。店主が紙の箱にケーキを入れていく。白い鳩のチーズケーキ、デイジーの花を真似たクッキー、オリーブを包み込んだロールケーキ。女が紙幣を二枚、店主に渡した。店の前を軍人が走っていく。店主が首を横に振った。女が紙の箱を手に取って、ドアに近づいた。振り返って、頭を下げた。ドアに取り付けられたベルが寂しげに音を鳴らした。店の中で、エーデルは店主を見つめていた。店主はエーデルから視線を外した。「灰色のケーキを誰が喜んで食べるんだ」エーデルの口が固まっていく。店主がねばっこいため息を吐いた。「パティシエの魂までは売れない」ドアのベルが鳴った。扉が開いて、男が入ってくる。店主が微笑みながら手のひらを男に向けた。「せめて実家に帰るんだな」エーデルの肩が落ちていく。瞳からは力が抜けていった。店主がショーケースを挟んで男に視線を向けた。*エーデルは家の前に立っていた。遠くで音楽が聞こえてくる。空の青さを喜ぶような、明るい音色だ。太陽は西に向かって傾き始めていた。昼下がりの街は、相変わらず人々の足音が暴れている。エーデルの前に車が止まった。屋根にタクシーと書かれている。中から運転手が降りてきて、トランクを開けた。エーデルが両脇においていたカバンを持ち上げる。岩みたいに大きなカバンだ。運転手がエーデルからカバンを受け取った。トランクの中へと入れていく。荷物を全部入れると、車の中へと入った。