壊れた消毒などで使う電池式噴霧器のウオーターポンプをタイマーで決められた時間に水を送り出す。適量の水を全体に落とす方法はキャンプ用テントの支柱を利用した。支柱のつなぎ目から適度の水が落ちる仕掛けだ。何回も実験を重ね改良を重ねた。M尾さんがそのうち、『つぶやき』自慢するつもりでしょう!と言ったが予言が的中した。おもしろくもない自慢話だ。タイマー(1000円程度)だけは買ってきてしまった。これは自作できなかった。ポンプもタイマーも使わないで、土が乾けば水が補給される仕掛けを来年は挑戦しよう。その2水耕栽培は、ミニトマトだけでなく、ゴーヤや胡瓜にまで発展した。毎日、溶液は小さめのバケツ2杯も必要だ。仕事に行く前と帰宅時が液肥づくりと補給の時間だ。毎日の水遣りがあまりにも大変なので、タンク付きの装置を手作りする事にした。仕組みは市販されているホームハイポニカを参考にした。下のタンクから栽培層にポンプで吸い上げ一定量になるとオーバーフローしてタンクに戻る循環型だ。今、試作実験中がこれ。最初の問題は、ポンプとホースの接合部からの水漏れだったがパイプシールを巻いたらとまった。次の問題は、給水、排水パイプを同径にしたら排水が追いつかなくて栽培層に溶液が一杯になってあふれそうになった。排水パイプを大きくするか、2箇所にするか思案中。さあー次はどんな問題にぶつかるやら?なにがあろうとどうにかなるさ。いままでだってそうだっただものね。水耕栽培わかくさの近所に水耕栽培の施設がある。一本の苗から1万個以上のミニトマトができるらしい。最近もテレビ放映されたそうだ。ビルの地下室などで、人工照明を使い野菜を栽培する方法は季節に関係なく虫食いのない野菜が栽培される。これも水耕栽培が主流だ。自然環境に左右されない利点もあり広がりをみせている。課題は空調や照明などのコストらしい。遺伝子組み換え農法、マグロの養殖など自然の法則に逆らう人工的な食づくりはいかがなものか?と思う。思いつつ、興味がわけばすぐ挑戦してみたくなった。水耕栽培装置は大体1万円程度で販売されているが自作でもできそうだ。液肥(ほとんど水)に根っこを浮かせ、水中に根を伸ばせばいいだけだ。後は、水中に金魚を飼育する時のぷくぷくで酸素を送ればいい。液肥を補給し水面を一定の高さに保つ機能もあった方が良いがなくてもできる。試作品1号器はこれだ。プラスチックの箱にぷくぷくで酸素送る。水流を作るために水槽のポンプで循環させている。液肥が減ったらやかんで補充すればいいとした。