ウィレム2世も、あまりにも性急すぎるこの諸改革にやや難色を示す場面もあったものの、もはや民衆の勢いは止めることはできず、されるがままとなりつつあった。改正された選挙法の下で行われた1863年選挙において、ついに社会民主労働党が第一党の座を掴み取る。自由と平等、そして民主主義――ネーデルラント連合王国は、先進的な思想において世界をリードする存在となりつつあった。世界情勢は混沌に飲み込まれかけていた。そのことは、思想だけでなく経済においても躍進を目論む連合王国にとっては、その拡大における大きな好機をもたらすこととなる。第2次西蘭戦争1863年6月。スペインがイギリスにアフリカの植民地の一部とジブラルタルの返還を要求。無謀と思えたこの行為の意味は、そこにフランスがスペイン側について参戦したことによって、一気にその意味を変質させることとなった。世界の二大国が戦争に突入した隙を狙って、彼ら以外の列強が関心を寄せていないインドネシア地域での勢力拡大を目論む。狙うは絶賛戦時下にあり余裕のないスペインの植民地フィリピン。狙い通り英仏共に参戦することなく、1864年5月12日。30年前とは逆にオランダから仕掛ける形で第2次西蘭戦争が勃発する。兵数では徴兵も行っているスペインの方が上。散兵を解禁しているオランダの方が戦力投射の値では上回っており、上陸戦では割とギリギリではあったが何とか一発で勝利。本当にギリギリの勝利だった・・・。橋頭保さえ獲得してしまえば、あとは防戦一方でも問題ない。圧倒的な質の差で防戦を続けることで大量の敵兵の屍を積み上げ、勝手に戦争支持度を下げていってくれる。下手に戦争賠償金などを要求すれば、スペイン上陸し首都を強襲する必要なども出てくる場合がある。なく最低限の領土(今回でいえばフィリピン)を要求し、その一部だけでも占領してしまえばいつかは勝利できる。小国のうちはそういった戦略が重要になってくるだろう。スペインはついに折れ、フィリピンの割譲を認めて降伏。ネーデルラント連合王国はフィリピン植民地を新たに手に入れ、毎週1万2千ポンドの「上納金」収入を追加することとなった。ポルトガル植民地に続き、フィリピン手中に収めたことによって、インドネシア地域におけるオランダ市場の存在感は絶対的なものとなりつつあった。この成功は、より大きな成功への前哨戦に過ぎなかった。このアジアの富に対し、オランダだけでなくその他の西欧列強がいよいよ本格的に食指を伸ばし始めてきたのである。最初に動いたのは列強3位オーストリア。第2次西蘭戦争終結から1か月後の1865年11月。徳川慶喜公が治める江戸時代の日本の沖合に、突如として4隻の「黒船」が姿を現したのである。ビルマ方面で勢力を拡大していた英国が、その清との国境に位置する雲南地方で勃発したパンゼーの乱に乗じてこの地域の安定化とビルマ人の保護を名目に同地に侵攻。清国に対して「保護」の姿勢を持っていたプロイセンが清側に付いて英国に対抗するも、その宿敵であったオーストリアも参戦。1871年2月12日。今度は列強2位フランスが香港を含む潮州の地と海州の港を要求。列強諸国による東アジアでの「パイの奪い合い」が今まさに始まろうとしており、これにオランダも乗り遅れるわけにはいかなかった。この直前の1月26日にウィレム2世が崩御。新たな王はまだ24歳と若いフレデリク・ハンドリク1世。開明的で高い社交性とカリスマ性を持ち、王子時代は国民の信奉を集めていた才児であったが、やや繊細過ぎるきらいがあり、即位前後の頃より精神薄弱の様相を見せるようになっていた。ゆえに国政は自由主義連合の党首で首相でもあるサロモン・ローゼンタールと、連立政権を組む社会民主労働党の党首ヘンドリック・ヴォルタービークによって牛耳られていた。今や知識人、実業家に次ぐ第3位の勢力となった労働者組合の指導者ヴォルタービークは、決して先鋭的な思想の持ち主ではなかったものの、その弁舌の巧みさにより支持を広げていた。「平和主義者」の新国王フレデリク・ハンドリクの意志は政策に反映されることはなく、混乱する清国内の特に山東半島にて大規模な反西洋・反キリスト教の過激派集団が形成されつつあることを理由にネーデルラント連合王国は清国への宣戦布告を決断した。華北に関心を持つ列強のほとんどが何かしらの戦争に参加している現状、オランダの野心を止められるものなど存在しなかった。して1871年5月23日。清は同時に3つの戦争に身を投じることとなったのである。山東半島沖の黄海でフランス海軍と清海軍との戦いが繰り広げられている隙に、対英戦争で出払っておりもぬけの殻となった山東半島にエルンスト・ファン・イルペンダム将軍率いる4万の兵を上陸させる。そのまま8月までには半島全土を制圧。これで戦争目標は達せられたため、あとはこの戦線で防備を固めるだけ。防衛戦を張るネーデルラント連合王国軍はイルペンダム将軍率いる4万5千の兵。対する清軍はそのおよそ10倍にもおよぶ45万もの兵が山東の奪還を目指して襲い掛かってくる。勇敢なるイルペンダム将軍は3か月以上にもわたって抵抗を続け、自分の3倍以上もの敵兵の屍を積み上げた上で後退し、新たな防衛線を敷いていく。その隙にフランス軍も上陸を成功させ、北京に入城。四方八方を夷狄に蚕食され、もはや東洋の大国・清の命運は今にも尽きようとしていた。「眠れる獅子」は、もはや見る影もない。異国の地で決死の防衛戦を続け祖国に大きな富をもたらしたイルペンダム将軍は「国民的人気」を得、小ブルジョワ集団の指導者にもなっていた。この勝利を経て、ついにオランダは列強入り。「大蘭帝国」への道をまた一段と昇ることに成功した。ある意味これは入口に過ぎない。目の前に並ぶ、英仏を中心とした大国たちとの国力差はまだ、大きい。この差を埋めるべく――この国は、やや過激な方法でもって新たな「改革」をしていく必要があるだろう。suzutamaki.hatenadiary.jp収支および政治力比率推移(1856⇒1876)前回はネーデルラントの統一を果たしたが今回は中国の一部(人口1,600万の山東半島)を併合したことで人口は約3倍に。GDPは5倍に成長した。教育改革も進め最終的にはこの時点ですでに小学校義務教育も制定したことで教育制度もレベル5にまで投資。識字率は世界トップクラスとなった。この成長を支えるために膨れ上がる公務員への給与支払いも大きく増大。軍事費も8万人近い兵と80隻以上の海軍を維持するための費用は4倍以上に拡大し、財政赤字も成長。この時期は常に借金状態での国家運営を強いられる形となった。前回の20年間では商店主の力を大きく削減し資本家の力を伸ばしたが、今回の20年間ではその資本家の力が相対的には弱体化。代わって力を伸ばしつつあるのが労働組合の基盤となる労働者と機械工。普通選挙の導入もその後押しとなった。文化・宗教の政治力推移も見ていこう。この20年間で、「オランダ人(北部ネーデルラント人)」の政治力は大きく減衰し、代わってフラマン人・ワロン人(南部ネーデルラント人)のそれが大きく伸長することとなった。それと並行し、カトリックの数も政治力も増している。今や連合王国の首都のあるホラント州よりも旧ベルギー首都のあるフランドル州の方が人口*1も市街地のサイズ*2も大きく、連合王国最大の都市は「国際金融都市」ブリュッセルとなりつつあった。南北の格差が縮まり、一部では逆転しつつある中で、真の意味でのネーデルラントの統一が進行しつつあることが見て取れる。新たな植民地の獲得は、新たな差別の出現を導くこととなる。その差別とそれが招く騒乱とにどう対処するか――それが、次の20年への課題となるだろう。suzutamaki.hatenadiary.jp*1:ホラント州240万に対しフランドル州390万。*2:ホラント州24に対しフランドル州36。統一の進展...イタリア。トゥアンク・イブラヒム...インドネシア。世界最大の経済...19世紀末。はてなブログPro歴史ゲームのプレイレポートが中心。(英語版)はてなブログをはじめよう!SuzuTamakiさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告する引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。