打ち上げってのはさ、何かが終わったあとにみんなでやる『お疲れ様会』みたいなものだ。父さんたちが学生の頃は、周りにあまり遊ぶ場所がなかったから藤川まで行って花火するクラスもあったし、ボーリングに行くクラスもあったな。この辺も色々建物が建ったし。真顔で返されて少し困る。「お父さん、たぶん......私はいられても後夜祭までだと思う。「翠葉、行っておいで」にこりと笑顔を向けられた。「もちろん無理に、っていうわけじゃないけど、せっかく学校の近くに住んでいて、迎えに行く家族が三人もいるんだ。それに、そのあとは二日も休みなんだから」お父さんの優しい眼差しに、気づいたら首を縦に振っていた。兄のノリのままお父さんが答えると、唯兄がトレイにマグカップをふたつ載せてやってきた。いつしかの「麺処唯芹亭」が「甘味処唯芹亭」に名前を変えて。兄はそれだけを確認して立ち去る。「今日はね、父さんが翠葉を独占していいことになってるんだ」お父さんは嬉しそうに笑う。お父さんと外にいたのは三十分くらい。話をした気がするけれど、実質的にはそのくらいだった。家に入ると時計は九時を指していた。明日も朝は早いのだから、十時までには寝たい。それには頭の容量を少し空ける必要がある。「蒼兄、唯兄......」ダイニングでくつろぐふたりに声をかけると、唯兄がすぐに席を立った。「ハーブティー淹れたら行くから、あんちゃんと先に部屋に行ってな」そう言われ、私は蒼兄と先に自室へ戻った。蒼兄のその言葉や声、ほっとする表情に泣きたくなる。「翠葉が言ってこなければ訊かないでいるつもりだった。言いながら、蒼兄は自分の携帯をテーブルに置いた。蒼兄の苦笑する顔を見たら、きゅるる、と音を立てて涙腺が緩むのを感じた。一粒涙が零れると、そのあとはボロボロ、といくつも涙が零れた。話したいことがたくさんありすぎて言葉が出てこない。小さな子みたいに泣くだけ泣いて、蒼兄にしがみついていた。音がして唯兄の声が降ってくる。泣き終わってからお茶を口にすると、ほわっとハーブの香りが口腔内に広がった。兄に顔を覗きこまれ、どうしても泣き笑いになる。言ってる途中から涙が零れてくる。「あんちゃん、しっかり......。「あぁ、そうか......。なんでそんなことに?」ふたりにツカサを好きなことを話すのには抵抗がなかった。恥ずかしいよりも苦しくて、苦しい想いを残らずすべて吐き出してしまいたくて......。「あぁ、司っちね」え......?予想外な唯兄の反応に驚く。蒼兄に嘘をつかれたことはない。この言葉で視線を逸らされた、ということは知っているのだ。「やだ......やっぱりなんでもない。「だって、ツカサの好きな人が誰だか知りたくなっちゃうものっ。本人のいないところでこういう話はしちゃだめってわかっていても、訊きたくなっちゃうものっ」そう言ってクッションふたつを投げつけると、唯兄に「どうどうどうどう」と両肩を抑えられ馬扱いをされた。「学校で佐野くんに訊いちゃって、本当にバカなことしたって思ってるんだからっ。おうちに帰ってきてまで同じことしたくないっ。ツカサ本人にまで訊いちゃって、私、本当にどうしようかと思ったんだからっっっ」そこまで言うと、場の空気が一変した。「司に直接訊いたのかっ!?」ふたり揃って同じことを口にし、食い入るように見られていた。「びっくりしてた......。改稿:2017/07/12↓↓↓楽しんでいただけましたらポチっとお願いします↓↓↓ネット小説の人気投票です。投票していただけると励みになります。flower&clover。