中央駅前の1つ先の高見橋で下車して、甲突川を渡った所にある、大久保利通の銅像を撮影。徒歩で鹿児島中央駅に戻る。コンビニで、電池等と土産用の黒豚角煮を購入。コインロッカーから荷物を取り出し、2階へ戻り、職場用に紫芋ひねり餅、自宅用に紫芋のきんつばを購入。九州新幹線は周遊きっぷの区間外となっているのだ。現金ならば自由席特急券は券売機でも買える。新規開業線でありながら、既に本州3社で導入している指定券の券売機は導入されていない。(インターネット予約分に限定した発券機は鹿児島中央を含む多くの特急停車駅にあった。)新幹線の改札を通る。改札内にも土産物店が1軒ある。需要に合っているのかも知れないが、改札内に商店街ができているような京都や岡山と比べると簡素だ。改札を通って乗り場まで少し距離が空いているのは、将来新幹線が博多と結ばれて利用客が増えた時に拡張できるようにしているのか。ホーム下に待合いスペースが広がっているが、ホームへのエスカレーターの直下に喫煙室が設けられている。九州新幹線は、短区間の運行のため全席禁煙となっており、乗車前後に喫煙したくなる乗客に配慮しているようだ。ため、すぐには乗車できない。2面のホームの端側である14番線の発着であるため、反対側のホームから撮影することはできない。防護柵のあるホームの端から乗り出して撮影する。三脚を立てて記念撮影。1610過ぎに清掃が終わり、扉が開いた。先頭6号車=822-102最初、自由席と思っていた最後部の車両は指定席だったことに気付き、発車直後に前の方へ移動。4、5号車はそれなりに乗客がいるが、先頭6号車はがらがらに空いている。日英中韓4箇国語での案内放送がある。同じ日本でも地理的に韓国や中国と近いので、このような配慮があるのか。一昨年に稚内に行った時は道路の案内板がロシア語併記だった。車内は、他に九州で同時期に登場した列車と同じく、木をふんだんに使っている。木の肱置きは、やや固い。端側は1枚の板を曲げた変わったデザイン。背もたれ部分も木製で、座面と背の当たる部分のクッションは緑を基調とした和風のデザイン。ヘッドカバーも麻のようなものでできている。背もたれにコート掛け。これまでの特急車両と異なり、テーブルは背もたれ部分ではなく、肱置きに収納されているものだけ。この小型テーブルも木製。テーブルの収納部分は手前ではなく隣との境側から開けるので少し違和感があった。リクライニングボタンは、その肱置きの関係で少し押しづらい。客室内全体としては緑と茶を基調とした色合い。電話室の暖簾と洗面所のスダレには趣がある。短時間の運行なので、洗面所やトイレまで観察する時間は無かった。新八代では、同じホームでリレーつばめへの乗り換え。時刻表では3分の接続だが、試しにつばめのドアが開いてからリレーつばめのドアが閉まるまでの時間をストップウォッチで計測したところ、3分15秒半だった。同じホームだからできることだ。6号車=モハ787-7車両中央に荷物置き場がある。内装としては、茶色い絨毯が敷かれている他、座席のデザインも新幹線つばめに合わせてか和風のものになっているが、つばめとして運行していた時のグレー系の色調は残る。各座席にはフットレストがある。つばめからリレーつばめへは一体的な扱いが随所に見られるが、座席の位置は異なるので、リレーつばめでも再度検札がある。熊本は次の停車駅なので、すぐに到着して下車。到着したリレーつばめに工具を持った作業員が断続的に向かい、なぜかすぐに発車しない。車両に何かトラブルがあったのだろうか。熊本駅改札付近で10個目のスタンプを押し、もしかしたら同じ列車に戻れるかと思ったが、さすがにそうはいかず、発車していった。ホームからは、停泊している客車群が近い。SLあそボーイの客車や、なは用のソロ車両も見える。30分後のリレーつばめまで、駅構内をうろつく。鉄道関連の資料館(前に訪れた時は時間外だったかで入れなかった)も今はなく、曖昧な記憶で跡地と思われる所には、セガのゲームセンターになっているようだ。6号車=モハ787-13車内は混雑していた。車両中央の荷物置き場後ろの左窓側の席を確保したが、リュックは荷物置き場に置き、通路側には他の人が座る。日が傾きかけている車窓には、水田に混じって、この時期に黄色い穂が出ているところもある。リレーつばめは、鳥栖駅2番線に到着。反対側1番線には既にはやぶさが到着している。機関車は切り離された状態。はやぶさは、ここでリレーつばめと有明をやり過ごし、さくらと連結するために、38分もの長時間の休憩に入っている。先に駅弁を買おうかと思ったが、1、2番ホームでは売っていない。1箇所しかない地下通路を回って改札へ。改札外の売店にも弁当は無く、改札の駅員に聞くと、5、6番ホームにあるかも知れないとのこと。1904に4番線にさくらが入ってくる。博多方に引き上げて1番線にバックで入るさくらがはやぶさと連結される光景を撮影。さくらのドアが開いたので、自分の個室に荷物を置いてから5、6番ホームに走り、階段から離れた所にある蕎麦や兼駅弁屋でかしわめしを購入。飲み物を買おうとしたが時間がないので一旦列車に乗ると、ここでさくら・はやぶさを追い越す列車がまだ到着していないために2分ほど遅れて発車見込みとのこと。それではと、ホームに降りて飲み物を2本購入して個室に戻る。2004先発の有明36号の到着遅れのため、鳥栖を4分遅れの1921出発。B個室寝台のソロを確保していた。今回利用する8号車3番個室は、1階。設備は、照明・空目覚まし時計調等のコントロールパネル、くず物入れと、その上にテーブル。1つ折り畳み式のテーブル。らせ灯(蓋付き)、寝具、浴衣といったところ。ベッド部分は2階室との位置関係から、ベッドからの高さ約1m、立つ部分は約1.9m。扉の上(通路の上にあたる)も棚として使えそうなスペースになっているが、実際は高さが有りすぎて、物を置くのは難しいので、余程荷物が多くなければ使わないだろう。その上の棚の途中に電源プラグがある。清掃用か?引き込み線がたくさん見えてきたので、博多の1つ手前の竹下かと思ったが、その後も駅を通過。先ほど通過した駅は南福岡だったのか。博多南から来る新幹線の高架線が近付き、地上には、ゆふいんの森、白いかもめ、リレーつばめといった車両群が見えてきた。所定だと博多到着の時刻だ。博多には定刻より4分遅れて1945着。帰宅する通勤通学客でホームは埋まっている。ホームすれすれを歩く人もいる。3分停車の予定を縮めて、3分遅れの1947に発車した。博多発車の辺りで日が暮れた。20時には右手に金星が、その上には月(月齢3~5日?)が見えた。その後、列車は遅れを取り戻し、小倉は定着定発。次の門司では機関車交換のため5分停車。旅行前半の門司港で見たバナナ餅を買えるかと思ったが、ホームどころか、改札内にも売店すら無いので、関門トンネル用の機関車を連結する風景を見学。関門トンネルを通過し、本州に入る。下関もホームに売店はなし。鳥栖で無理して駅弁を買って食べて良かった。下関では、客車のデッキから本州用の機関車を連結する風景を1秒のスローシャッターで撮影。どのように写っているか。下関を出ると、お休み前の車内放送がある。以後、特別な場合を除いて、朝6時の岐阜到着時まで休止。車内も減光されるという。22時過ぎにロビーカーへ行き、午後までの消失した旅行記録を打つ。東京寄りの端にカード式(従来型の磁気テレカ)公衆電話がある。反対側の端にあるカウンターは、特に何も営業していないが、上り列車は名古屋(富士号は浜松)から東京までワゴンサービスによる車内販売があるとの掲示。カウンター裏のデッキ付近には飲み物の自販機が1台。ソフトドリンク130円、ビール300円。来たときは3、4人のグループ客がいたが、やがて引き上げ、他に駅弁などを食べているおじさんが1人いるだけ。ロビーカーへ行く途中、一般寝台を通るが、乗客は少ない。著しいところでは、1両に2人くらいしかいない車両もある。部屋に戻り、旅行記録の整理。岩国を出て、小休止のつもりが眠くなり、ベッドメイクをして寝てしまう。