MSI)(c)Hondaオーストラリアの南部に位置するフィリップアイランドは、天候が読めない。木曜日の日中は、晴れていた。金曜日と土曜日は一転して雨が降り、雨が止むと一部に青空がのぞいていたりもする。決勝レースが行われる日曜日は、好天に恵まれた。MotoGP日本人ライダーの戦い【第16戦日本GP】もてぎを沸かせた小椋藍、2位表彰台獲得に相反する胸中2024.10.12複雑な天候の、2024年日本GPだった。週末を通じて空を曇天が覆い、時折雨がばらばらと落ちてくる。それはしっかりした雨粒だったり、小雨だったりする。いっても、路面が完全に濡れるほどでもない。そんな天気の影響を最も受けたのが、Moto2クラスの決勝レースだ。MSI)は、オーストラリアGPをトップ10位内で終えることを目標としていた。オーストラリアGPが行われるフィリップ・アイランド・サーキットは、小椋が得意ではないサーキットなのだ。寒くて風が強いことが、その理由の一つだった。加えて、オーストラリアGPの週末は、決勝日を除いて雨が降った。ウエットコンディションもまた、小椋にとって好ましい状況ではない。トップ10は、現実的な目標だったと言えるだろう。ドライコンディションで行われた予選Q2で9番手を獲得した小椋は、3列目から決勝レースを迎えた。レース序盤からフェルミン・アルデゲェル(ベータ・ツールズ・スピードアップ)、アロン・カネト(ファンティック・レーシング)、アロンソ・ロペス(ベータ・ツールズ・スピードアップ)の3名が抜け出すが、小椋は落ち着いてその後ろを走った。この3人のペースのよさはわかっていたし、まずついていけないだろう、と思っていた。一度だけ、小椋がはっきりしたミスをした。3周目の4コーナーでラインを外し、はらんだのだ。それはタイトル獲得を目前に控えたがゆえのミスというわけではなかった。「(前を走っていたマヌエル・)ゴンザレスが、左側に寄っていたのでロングラップ(・ペナルティ)に入るかなと思ったんです。それが計算ミスで、入らなかった。落ち着いて自分のレースをした小椋は、最終ラップのポジション争いを制して4位でゴールを果たした。めったに自分に賛辞を送らない小椋だが、今回は「このサーキットで4位は、僕としては上出来すぎる」と、少し表情を和らげていた。レース後のピットで、クルーと言葉を交わしながら笑顔を見せてもいた。小椋にとって、そしてチャンピオンシップにとって、大きな価値のある4位だったのだ。小椋は次戦に向けて「(チャンピオン獲得の)チャンスはかなりあると思います。したいです」と言った。小椋は、不確かなことを言わない。彼が「チャンスがある」と言うのなら、それは「そういうこと」なのだ。ランキング2番手とのポイント差を65とした小椋は、次戦タイGPで5位以上に入れば、チャンピオンが決定する。小椋(#79)は確実に4位という結果を持ち帰った(c)Honda中上貴晶、エアロ効果が期待されたフィリップアイランドは苦しい週末に中上貴晶(イデミツ・ホンダLCR)のオーストラリアGPのレースウイークは、総じて苦しいものになった。苦戦を続けてきたホンダだったが、数戦前から投入された新しい空力デバイスによって、やや調子を上げていた。それはリザルトにも表れている。この空力デバイスは、中上はインドネシアGPで投入されている。グランド・エフェクトを発生させるサイドカウルの空力デバイスで、高速コーナーでの旋回性向上を主な目的としたものだ。この新しい空力デバイスが高速コーナーが連続するフィリップ・アイランド・サーキットで機能するのではと期待されたが、別の問題によって悩まされることになった。一つは、路面のバンプを拾ってしまい、バイクが常に不安定になってしまうことだ。フィリップ・アイランド・サーキットの路面は再舗装されているが、その因果関係は不明である。金曜日を終えた中上曰く、「コーナーの旋回中も立ち上がりから次のコーナーに入っていくときも常にバイクがギャップを拾ってしまって、不安定なんです。路面状況を吸収してしまって、バイクが常にがたがたしている」という。これは他のホンダライダー、例えばジョアン・ミル(レプソル・ホンダ・チーム)も同じようなコメントをしている。一つは、最終コーナーでリヤのライドハイトデバイスが使用できなかったことだ。現在のMotoGPマシンは車高調整機構を備えており、それを使用して立ち上がっていくコーナーがある。フィリップ・アイランド・サーキットの最終コーナーも、そのうちの一つである。中上を含むホンダライダーは、今大会でそれを使用できなかった。「フロントのストロークが少ないので1コーナーでデバイスが解除されないため、僕たちだけ使えないんです。他社は普通に使えているんですが。ストレートはデバイスありきですし、それでエアロも考えられています。非常に乗りづらいです。ストレートも車高が高い分、非常に不安定ですし」また、土曜日午前中のフリープラクティス2で中上のマシンにエンジントラブルが発生した。MotoGPクラスは通常、2台のマシンを備えているが、このために中上は1台のマシンでこの日のセッションを走らなければならなかった。予選では21番手となったが、マシントラブルが発生したフリープラクティス2でオレンジボールのフラッグ(該当のライダーのマシンにトラブルが起こっていることを知らせるもの)が提示された際、すぐにコースを離れなかったとして、3グリッド降格ペナルティを受け、最後尾の22番手からスプリントレースをスタート。14位でレースを終えた。日曜日は前のライダーが欠場したことから21番手スタートとなり、18位だった。難しい週末ではあったが、「ペースはよかった」と中上は言う。「レース序盤の遅さが大きな原因ですね。中盤から後半はいいペースで走れています。簡単に言うと、もったいないレースでした。この順位で終わってしまったのが残念です。ペースはいいので序盤にうまく走れればトップ10も見えてきています。タイではそれをクリアしたいですね」オーストラリアGPは思わぬ症状に悩まされることに(c)HondaMoto3山中琉聖が好レースで6位フィニッシュ佐々木歩夢(ヤマハVR46マスターキャンプ・チーム)は、Moto2ルーキーとして挑むフィリップ・アイランド・サーキットながら、予選で自己ベストグリッドの14番手を獲得した。決勝レースもポイント圏内、そして自己ベストリザルトも期待される12番手を走行していたが、18周目の2コーナーで転倒を喫し、リタイアとなった。「昨日よりもいいフィーリングで走れていたんですが、レース後半にタイヤが落ち始めたとき、リヤブレーキを使うとチャタリングが出るようになってしまいました。それでフロントブレーキでバイクを止める走りに切り替えたんです。フロントタイヤが垂れてきて、コーナリングスピードが高すぎたようでフロントが切れ込んでしまいました。フロントから転ばないように走ってはいたのですが。MSI)が6位でゴールを果たした。1周目に最後尾にまで後退したものの、そこからトップ集団と変わらないペースで追い上げ、レース中盤には表彰台争いにも加わった。表彰台は逃したものの、山中としては好感触のレースだったようだ。レース後に話を聞いたとき、山中の表情には明るい笑顔が浮かんでいた。「(1周目)2コーナーで内側のライダーが転倒しそうになった影響を受けて、最後尾まで後退してしまいました。そこから追い上げて、レース中盤くらいにはトップグループに追いついたのですが、毎周、2コーナーで立ち上がりを意識してラインをためすぎてしまい、インサイドから(他のライダーに)入られてしまうシチュエーションが何度もあったんです。それが今回の反省点ですね。もったいなかったです。古里太陽(ホンダ・チームアジア)もまたトップ集団でレースをしていたが、残り2周、接触によって後退したことが響いた。7位でフィニッシュしている。古里によれば、今回は接触が多いレースだったという。Moto3クラスは予選しかドライコンディションでの走行時間がなかった。大きな集団でのレースだったこともあり、こうした状況が原因だったようだ。「ドライでのセッションがなくて、みんな、どれだけいけるのかわかっていなかったんだと思います。あれだけの集団のレースもあまりないから、スリップストリームが利きすぎて、止まり切れなかったのだと思います。スリップでのブレーキでたぶん思ったより突っ込んでしまった。鈴木竜生(リキモリ・ハスクバーナ・インタクトGP)もレース前半はトップ集団の後方にいたが、10周以降にタイヤのグリップが落ちたことでペースを落とし、15位でゴールした。MotoGP第18戦タイGPは、タイのチャン・インターナショナル・サーキットで、10月25日から27日にかけて行われる。得意とするフィリップアイランドでポイント圏内を走行していた佐々木(#22)。Helmets-MSI接触が多かったという決勝レース。(6枚)MotoGP日本人ライダーの戦い【第16戦日本GP】もてぎを沸かせた小椋藍、2位表彰台獲得に相反する胸中2024.10.12複雑な天候の、2024年日本GPだった。週末を通じて空を曇天が覆い、時折雨がばらばらと落ちてくる。それはしっかりした雨粒だったり、小雨だったりする。いっても、路面が完全に濡れるほどでもない。そんな天気の影響を最も受けたのが、Moto2クラスの決勝レースだ。MS...MotoGP日本人ライダーの戦い【第13戦サンマリノGP】右手骨折から3週間。Moto2小椋藍、懸念を払拭する今季3勝目でランキングトップに浮上2024.9.13MotoGPサンマリノGPは、イタリアのミサノ・ワールド・サーキット・マルコ・シモンチェリで開催される。2024年シーズンは、サンマリノGPの翌々周(9月20日~22日)にスケジュール調整されたカザフスタンGPが中止となって、代わりにミサノ・サーキットでエミリア・ロマーニャGPが行われることになった...MotoGP日本人ライダーの戦い【第10戦イギリスGP】ポールポジションの小椋藍、決勝レースで14位の理由は2024.8.7約3週間のサマーブレイクが明け、MotoGPはシーズン後半戦に入った。後半戦の初戦は、シルバーストン・サーキットを舞台とする第10戦イギリスGPである。イギリス空軍爆撃機部隊の訓練基地だった。このため、サーキット全体の土地が非常に開けている。多少の起...MotoGP日本人ライダーの戦い【第9戦ドイツGP】Moto2小椋藍“大きい”3位と、Moto3古里太陽“ちょっと残念”な2位2024.7.18MotoGPドイツGPの舞台であるザクセンリンクには、1927年に最初のバイクレースが行われた、古い歴史がある。当時はクローズドのサーキットではなく、公道でレースが行われていた。クローズドのサーキットとなったのは、1990年代のことである。保存2024年9月29日から11月17日まで開催されるWebike阿蘇ツーリングラリー2024。Webikeアプリを利用すれば、Webikeポイントがもらえるお得なキャンペーンもご用意しています。9/27(金)キャンペーン対象車両は126cc以上で店頭に在庫がある車両です。IDでのログインが必要です。Itoモータースポーツジャーナリスト/ライター。MotoGPと電動バイクレースのMotoEを現地で取材して、記事を書いている。最近では個人ブログ(https://kaleidoscope-110.com/)での発信、小林ゆきさんとのYouTube配信番組「モトGPレディオ」(配信:Kommonちゃんねる)など、発信の方法を広げている。現在の愛車ヤマハYZF-R25で、競わずにサーキットを走るのが趣味。最近書いた記事レースMotoGP日本人ライダーの戦い【第18戦タイGP】小椋藍がMoto2チャンピオンに輝く。チームとともに見せた歓喜と、もう一つの表情レースMot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