通勤通学中・メンテ延長中などにも読めるようにしたサイトです。黄昏の月6日ボドラム(モロウウィンド)松明の火の光が霧のような雪に反射し、まるでそこは別世界のようであった。双方のテントから出てきた兵士たちが、大きなかがり火のまわりに集まった。冬の寒さは、敵対する者たちでさえも固く寄り添わさせるが、一方で帝国の言葉を話せる少数のダンマーとの暖を奪い合う戦いの場となることもあった。そんなかがり火へ、美しいレッドガードの娘が同じく暖を取ろうと雪の中を歩いてくるも、すぐさま協定交渉が行われているテントに引っ込んでいった。双方の兵士たちの目線は、娘の入っていったテントに釘付けとなった。皇帝レマン三世はこの交渉をすぐさま切り上げたかった。ひと月前の彼であったならば、ヴィベク率いる軍隊には負けたものの、うまくおさまったとして喜んでいたかもしれないが、思いのほかこの場所で起こった悪夢がまざまざと蘇ってきたのであった。ヴェルシデュ・シャイエの主張によると、川はその石によって元から赤いと言われているが、戦死した兵士の血によって赤く染まっているようにも見えるのであった。「これで協定を結ぶ準備が整った」と、皇帝はコルダから熱いユエルの入ったグラスを受け取リながら言った。「しかし、ここは調印にはふさわしくない場所だ。この歴史に残る儀式は帝都の厳かな王宮で行うべきだ。「ソーサ・シルです」と、ヴェルシデュ・シャイエは耳打ちした。「時はいつ?」と、ヴィベクは辛抱強く問いただした。「ちょうど本日より8ケ月後に...」皇帝は笑顔をふりまきながら、ぎこちなく立ち上がった。「華やかな舞踏会を準備して祝おう。コルダ、この寒さで脚がひきつってしまったようだ。「もちろん御供いたします、陛下」と、コルダは返答し、皇帝を支えながらテントの出口へと連れて行った。「私も御供しましょうか、陛下?」と、ヴェルシデュ・シャイエは訊ねた。「私もよろしいでしょうか?」と、最近新たに相談役として宮廷に招かれたセンシャルのドローゼル王も尋ねてきた。戻る」と、皇帝はそう言って断った。ミラモールは8ヶ月前と同じように林の中に身を潜めていた。前と違うのは地面が雪で覆われ、木々が氷と化しているところだ。動くだけでも音がするのであった。その時、かがり火を囲んだ2つの軍隊、モロウウィンド軍と帝国軍が歌う大音響の二部合唱が聞こえてこなければ、ミラモールは皇帝らのそばへとこっそり近づくことはできなかっただろう。氷できらめく木々に囲まれた崖の下で、皇帝とコルダとヴェルシデュの3人は、流れの凍りついた小河を眺めて立っていた。ミラモールはそっと短剣を鞘から抜き出した。彼はやや自分の剣の腕前を誇張して夜母に話していた。実際、皇子の喉を掻き切れたのは皇子を襲う際、相手に臨戦態勢に入るすきをまったく与えなかったからであった。今回の相手は年老いた一人の男。この簡単な殺しに、どれほどの剣の腕が必要だというのだろうか?そして絶好のタイミングが訪れたのだった。森の奥深くで皇帝の側を歩いていたコルダが、奇妙な形をした氷柱を見つけ、駆け出していったのである。皇帝は笑みを浮かべながら、その場に残った。兵士たちの歌声の聞こえる崖の方を向き、暗殺者に背を見せた。その瞬間がやってきた。ミラモールは氷の地面に用心しながら、皇帝に近づき、攻撃した。背後から抱え込まれ喉に強い一撃を食らったのであった。ミラモールは声も出なかった。皇帝は依然として崖を見上げたままだった。林の中に引きずり込まれ、背中からバッサリと切り殺されたミラモールの存在などまったく気づかなかったのであった。皇帝は連れの者と崖のキャンプ場に戻っていった。噴き出す血が凍りついた地面の上で結晶になりゆくさまをミラモールはただ見ていただけだった。Suppliesタムリエル中の詩人たちがあなたの偉業を歌にして称えているわ!彼らの歌を止められるのは、桁違いのチップか暴力による脅しぐらいね!そんな手柄を羨ましがるのは恥ずかしいけど、真のアンドーンテッドとしては流石ね。これからも上を目指して。Journal私の研究で明らかになったのは、とある古い集団だ。厳格な秘密主義で、約10年周期でここで儀式を行い、マラキャスを鎮め、称えている。彼らに関する情報はあまり入手できなかったが、ここで儀式の痕跡を見つけた。これらの奇妙な扉の錠もその1つで、私が見る限り初代の街のものではない。両者は似ていて、この謎の集団は儀式の手順を変えてはいるものの、明らかに旧オルシニウムのクランと関係があると思う。いうのも、この遺跡中にプレートが散乱しているからだ。最初の門で同じ組み合わせを試してみたが、当然ながらうまくいかなかった。私の考えでは、この門はこの街の破滅と関係がある。ガーヘクが持っている古い学術論文には、バグラクとイグルンが無差別攻撃を始めたと様々な形で書かれている。矛盾した記述もあり、攻撃されたが、街の支配者が撃退し、手柄にしたというのだ。ご承知のとおり、彼らはあの古代の街に身を隠した。食事はどうしたのか?到着したらもっと明らかになることを望む。そこには、クラン・ファーフンの古いシンボルがあるはずだ。間違っているかも知れないが、彼らが数千年前の古代オルシニウムのクランだとは思えない。...ガーヘクが早く戻って来るといいのだが。大蜘蛛の毒でマスリガを失って以来、この探検に疑問を抱いている。貯金して、探検の助けになる狩人か傭兵を同行させるべきだった。