日本の小学生から大学生を対象に、第二言語であり外国語でもある英語をどのように習得していくのかという発達のプロセスを明らかにして、その知見を英語教育に応用することを目指しています。学習者は現状でどのような言語知識(語彙や文法などの知識)や運用能力(4技能)を持ち合わせているのか、それらにはどのような関連性があり、どのように発達していくのかという問いへの探究が、この研究の基盤にあります。そのため、英語学習を始めて間もない小・中学生に焦点をあてることが多くなります。調査の前提としてのタスク設計やデータの分析方法の検討に加えて、測定法や評価法の妥当性や信頼性の検証も重要な位置づけにあります。小学校でも高学年において外国語(英語)が正式な教科となりました。一貫して、コミュニケーション能力の育成にあります。文構造(ここでは語順や語の組み合わせ)の知識は、語彙知識と並んでコミュニケーションを支える重要な知識で、小学生にも実際のコミュニケーションで活用できる基礎的な知識と技能の習得が求められています。一方で、小学校では明示的な文法指導は行わず、英語を繰り返し聞いたり話したりすることにより、日本語との違いや規則性に気付いて内在化していくことが期待されています。このような中で、小学生はどんな知識を身につけ、実際のコミュニケーションの場面でどのように活用できるのか、そして、中学生になって新たに何ができるようになるのか、何ができないのかといった実態を縦断的に調査し、外国語習得モデルの構築のための基礎的研究の蓄積を行っています。