Mizer」を導入し、設置が完了したとのことで見学に行った来た。ところでWoodMizerって何?ってことだが、京都の南丹市にある「美山里山舎」が輸入代理店を行う、今話題のアメリカ産の製材機だ。ちなみに、この代理店さんは、我が家に設置した薪ストーブ「パナデロ」も取り扱う会社だ。仲間と日頃、林業のあり方や森林のあるべき姿、みたいなものを悶々と考えていた。その時にこの会社のことを知った。「よし、行ってみよう」ということで、昨年夏に仲間と車でお邪魔してきた。到着するやいなや、今まで悶々としていたものが一気に吹き飛んだ!僕たちが目指していたものが既にそこにあったのだ。プロの大工でもある代表の方が、自ら手刻みで造ったというゲストハウス。作業小屋には製材機が置かれ、裏山には所有林が広がっている。きれいに整備されたその森林から、いつでもすぐに木を伐り出し製材できるという、なんて贅沢な環境。「この人、何者?」しかも、たった数年で築いたというから驚異的だ。必要な分を自分で伐って、余すことなく使い切る。増してやプロの大工の目。曲がりや癖のある丸太が家のどの箇所に使えるか、いや活かせるかを熟知している。疑いようのない光景に、ただただ感銘を受けたことを思い出す。「やります!」と答えたのが事のはじまりだった。木の魅力を引き出す製材せずに丸太のまま使うログハウスのような例もあるが、加工性とその自由度が木の持つ大きな魅力の一つだと思う。製材はその幅を広げる重要な役割となる。様々な表情をみせる「杢目」。飽きないどころか愛着さえ湧いてくる。”杢目オタク”も存在する程だ。以前に秋田の能代市に伺った時のもの。能代といえば天然の「秋田杉」。伝統ある銘木店が並ぶなか、「伐根製材」をやっている所にお邪魔した時のこと。根の張り「ハカマ」のところを製材すると、「根杢」と呼ばれる独特な縮みが現れる。これを格天井(ごうてんじょう)に使う。こんな文化を育んだ製材は、本当に深くて面白い。無駄なく、有効に広葉樹ある日、丸太を処分してほしいという問い合わせがあった。現地をみると、大型トラック何台分にもなるその量に驚く。皮細工職人が皮だけ剥いで、残ったものはいらないから処分してほしいという内容だった。運ぶためにか約1mに玉切りしてあり、トラックを向けるにしても短すぎて運べない。この量を運ぶには、グラップルの付いた深ダンプでないと対応し難い。薪にするか、チップにするか、の2択しかないのか?運賃は?売上は?最悪、経費がゼロになればいいとか。