僕の周りでも、結構な割合で県外に出ていきました。戻りたくなる場所とはなぜその人たちは帰って来たくないのかを考えると、身近な人、例えば親や友人、地域のおじさん達が、「ここは何もないもんな...」っていつも愚痴しか言わなかったら、そんな場所に帰りたいとは思わないじゃない?小さい頃から言われ続けると、『ここは何もないつまらない場所なんだ』って刷り込まれていきますもんね。自分みたいに、親が「鹿児島ってすげーんだぞ」って言ってたり、地域の中に良くしてくれるおじちゃんが居たり、地域の行事で褒められたり、育った場所で楽しい思い出が積み重なると、そりゃ帰りたくなるよなって。その体験を、上原さん自身がしてきたわけですね。帰りたい場所であり続けることコロナ以降、生活様式も価値観も変わりつつあるんだけど、日々の愛情をもった教育が実はめちゃくちゃ大事なんだなって、つくづく感じるよ。親も地域も、どれだけ愛情をもって子供たちに接することができるか。それが大事なんじゃないかな。