Bruce-Byfield(2008年2月25日(月))シェア現代のWebブラウザにとってフィードほど重要なものはあるまい。ソーシャル・ネットワーキングやファイル共有サイトの勃興に伴って、関心のあるサイトすべてに目を通すのは困難になり、多くの人はフィードだけを頼りにしている。確かに、何十何百というブックマークをまなじりを決して次々にクリックしていくより、フィードの方が効率的だ。したフィードの必要性に応えるべく、正統的なフィードやフィードを持たないサイトのための疑似フィードを閲覧するためのFirefoxアドオンが数多く作られてきた。Firefoxはフィードをブックマーク・フォルダーとして扱うため、表示されるのは見出しの冒頭40字ほどだけで、その内容を読むには記事を個別に開く必要がある。このライブ・ブックマーク(Firefox用語)を直接対象とするエクステンションがある。すべてのライブ・ブックマークをテロップのように表示させることができる。必須エクステンションだろう。ライブ・ブックマークの基本機能を拡張し、記事に既読マークを付けたり、更新時にアラートを出すように設定したり、ライブ・ブックマークをプレビューしたりできる。Webページを右クリックするだけでライブ・ブックマークを作ることも可能だ。フィード・リーダーしかし、ライブ・ブックマークには、既存のエクステンションを総動員していくら機能を強化しても解決し得ない大きな欠点が一つある。その記事が何に関するものなのか、情報がほとんどないのだ。人気のあるフィード・エクステンションのほとんどはフィードの一覧と表示の機能が強化されたアグリゲーターつまりフィード・リーダーなのだ。Add-onサイトにはそうしたエクステンションが少なくとも20あり、いずれも、広く普及しているAtom形式とRSS形式のフィードに対応し、冒頭の1段落や写真の縮小画像を表示する。した基本機能に加え、各フィード・リーダー・エクステンションはそれぞれに多彩な機能を備えている。あり、いずれも必要にして十分な機能を備えている。比較的シンプルで、活発なフィードには重宝な表示フィルターがある。導入すると、Firefoxのブラウザ・ウィンドウの右下に何の変哲もないボタンが現れ、クリックするとこのエクステンションのためのフローティング・ウィンドウが開く。読みたいフィードをここにドラッグすると、第2のフローティング・ウィンドウが開き、記事が表示される。このフローティング・ウィンドウには矢印形のボタンが一対あり、これを使って記事を切り替える。この単純明快なデザインは魅力だが、Firefoxウィンドウをデスクトップ全体より小さくするか、フローティング・ウィンドウが一番上になるようにしないと厄介なことになる。3ペイン構成で、左側に購読しているフィードの一覧、右上に選択したフィードの記事、右下には選択した記事の内容が表示される。メール・リーダーに似たデザインで、閲覧の際の操作はきわめて容易だ。自前のツールバーと大部のオンライン・ヘルプを搭載し、表示フィルター、フィード検索、ウォッチ・リストの各機能を備え、オプションを構成するためのタブがある。機能が豊富で、設定すれば、電子メールを読んだり返信したりすることもでき、メッセージには自動的に署名を付けることもできる。その他のフィードフィード・リーダーの利便性は、本当のフィードを持たないサイトの疑似フィードを作るエクステンションが多いことからも明らかだ。Readerアカウントのフィードを利用することができる。エクステンションがあり、これを使ってYahooメールを読むことができる。厳密に言えば、これらは本当のフィードではなく、フィード概念の拡張版だ。上記以外のオンライン・サービスのフィードを扱うエクステンションもいろいろある。