開催がいよいよ迫っている、最新バイクが集うミラノショー2025(EICMA)だが、一足早く「イタリア最大の旧車イベント」アウトモト・デポカが10月24日~27日にかけて開催された。そこにはチェコ発のバイクメーカー「JAWA」の新モデルも出展。レトロさと現代センスによる独自の世界観を持つブランドを紹介したい。1929年設立の歴史ある「東側」メーカーJAWA(ヤワ)はチェコ共和国のバイクメーカーで、1929年に当時のチェコスロバキアで設立されて以来、100年近い歴史を持つブランドだ。このメーカーの特徴的なポイントは、戦後の冷戦時代を通じて共産主義国家=東側陣営の中で活躍したこと。日本を含めたアメリカ、イギリス、イタリアなどが先端技術を競い合っていた世界からは隔絶され、1989年の冷戦崩壊までは、ソビエト連邦や東ドイツといった国々でしか流通していなかったのだ。そんなJAWAだが、現代ではヨーロッパ諸国やインドへ乗り込むべく、新型のクルーザーやネイキッドバイクを開発中。その傍ら、350ccの並列2気筒空冷2サイクル2ポートエンジンを搭載する、まるで70年代そのままなマシンもラインナップを続けているから驚きだ。排ガス規制のある国々で販売することはできず、ロシアや南米といった国々へ向けて輸出されているという。2T」はなんと現行モデルだ。チャンバーのないエキゾーストは2本出しで、レトロさは本物。カウルを備えた「SPORTS」も現行だ。こちらはとても80年代スタイルっぽい。OHC」が、この度モデルチェンジしたという。最新のEURO5規制をクリアする4サイクルOHCシングルエンジンは、排気量397.2ccで27.19PS/6500rpmを発揮。最大トルク31.0Nm/5000rpmと、パワーもソコソコ。車体重量はシンプルゆえに軽量な160kgだ。最高速度(近年見慣れない数値だが)は115km/hとなる。JAWA初となるABSをフロントブレーキに備えた。SPORTS」もラインナップされている。今回のモデルチェンジでは、更にLEDヘッドライト(!)を新たに採用。レトロなルックスのまま、ヘッドライトがプロジェクターレンズを備える最新スタイルに変更されモダナイズされた。これによってヨーロッパやインドでシェアを争うホンダやロイヤルエンフィールドと勝負していくのだろう。洗練されたモダンさはなくとも、旧車ファンには心動かされずにはいられないJAWAのマシン。2024年現在は日本に正規導入されていないが、こんなバイクが日本を走る日を夢見てもいいだろうか!?2サイクルのJAWAが進化。実用車然とした武骨なメッキパーツや角ばったデザインは2サイクル時代そのままだ。