一列になって彼らはやって来た。ハゾレト神を先頭に、もう四柱をすぐ背後に。王神の帰還が迫る今、その四柱は見物に来たに違いない。サムトは動けず、黙らせられるのを感じた。他の者らも同じ呪文を被っていた。その声は鋼のように硬かった。靄が一同を圧倒し、全てが暗転した。Meehan造反者らは支配のカルトーシュを首から下げて目覚めた。巨大な闘技場の中央、死者のように動かず立っていた。双陽がぎらつき、首の付け根に汗が滲んでいた。サムト、チャンドラ、ジェイス、ギデオン、ニッサ、リリアナは輪になり、それぞれ外を向いて立たされていた。闘技場の隅には巨大な演壇があり、上には激情の神ハゾレトが立っていた。その両脇をアモンケットのもう四柱が挟んでいた。神々の姿を見つめるのは困難だった。視線を合わせると、造反者らの心に羞恥が満ちた。サムトだけが神々と目を合わせた。その腹の中にある炎は神々への怒りではなく、それらを汚した何者かに対してのものだった。彼女が信じる神々は善き存在だった。素晴らしい存在だった。それらに成したことは罪の中の罪。侵略者が何者であろうと、報いを受けるべきだった。神々を囲んで、選定された者らが動かず静かに立っていた。修練者らの敬虔な沈黙はサムトを重々しい畏敬で満たした。その存在は、最後の試練に参加した者に待つ特別な未来を考えさせた。神々の台の下に立つのは四人の修練者だった。それぞれが興奮に張りつめ、勝利を必死に求めていた。他の造反者らがカルトーシュの静止の魔術に凍りつかされている中、ジェイスは自身の首周りのカルトーシュへ精神攻撃を放った。それは彼の動きを縛り沈黙させていたが、対抗する心の自由はあった。『ジェイス、私、何とかできると思う』ニッサの声が、白い花のようにジェイスの心をとらえた。両目を左へ動かすと、カルトーシュの魔法に逆らってニッサの手がその意思の通りに動くのを見た。ジェイスは心で尋ねた。彼女は心の中で肩をすくめてみせた『これは力線みたいに働いてるの。完全にその呪文を打ち消す時間はなかった。ハゾレト神が闘技場の隅でその槍を掲げ、口を開いた。その声は鐘のように闘技場に響き渡った。其方らの前に立つのは異端の者、王神と其方らの人生を否定した忌むべき魂。其方らの役目はこの最後の試練において、全員を殺すことにあり」サムトはデジェルの姿を探し、必死に前方の修練者らを見た。間に合わなかったのだろうか?いや、いた。デジェルは手にコペシュを持ち、熟練の動じない姿勢で立っていた。達成感と誇りに満ち、確信の笑みを見せていた。彼はまだ生きている、そしてサムトは彼を生かし続けるつもりだった。同時にギデオンも彼を認め、その胃袋が恐怖に落ちた。デジェルを殺さねばならないのだろうか、デジェルが慈悲深くも門友を殺害したように?デジェルの方は、サムトを見て心の昂りを感じた。この身体で過ごす最後の日に、親友とこうして対峙する。もってこれが運命というもの。ハゾレト神は槍を振り下ろした。最後の試練を開始するがよい」ハゾレト神が手を掲げるとともに、その戦いの激憤の印がそれぞれの頭上に現れた。Bodin無論、サムトはハゾレトの魔術について学んでいた。それを経験するというのは文字で読むこととは全く異なっていた。戦わねばならなかった。勝利し、宥め、王神の選ばれし娘の好意を引き止めねばならなかった。ハゾレトの魔術は喜ばしく、心に激情の炎を、四肢に力のうねりを与えるものだった。全てが魔法の影響下に、同じ呪文の下にあった。全員が傷つけ、殺し、理性を捨ててハゾレトの熱を受け入れるよう駆り立てられた。意識的な思考は失われた。あるのは戦いへの欲求だけだった。支配のカルトーシュが造反者らの胸骨から消え、再び身体が自由になると、異端者の一団は前方へ駆けた。狂乱の造反者らもまた駆ける隣でサムトはデジェルへと急いだ。戦え、殺せ、精神と身体にうねる魔術が語りかけていた。心だけが彼女に目的を思い出させていた。デジェルを生かしておく。最初に魔法を唱えようとしたのはジェイスだった。反射的に彼は手を掲げ、向かってくる修練者の精神を壊そうとした。光は現れず、彼の命令に従うマナもなく、彼は驚きに目を見開いた。迫った修練者は腰を落とし、彼を掴み上げ、ジェイスは仰向けに投げつけられて喘いだ。チャンドラが巧みにジェイスを庇った。彼女は容易くハゾレト神の魔術を受け入れ、とはいえ拳に炎は燃えず、目の前の修練者を全力で殴りつけては引っかいた。彼女は激しく笑い声を上げた。素晴らしい開放感、そして掴みかかり蹴ってくる修練者を避け、攻撃を放った。チャンドラが放つのは癇癪であり、訓練されたものではなかった。対峙する修練者は彼女の腎臓を殴りつけ、頬骨を殴った。チャンドラは怒りに吼えると修練者に体当たりをして地面に倒した。即座にリリアナがチャンドラに加勢し、その修練者を押さえた。魔法なしに最善を尽くして戦う中、彼女らの表情はハゾレト神の憤怒に歪んでいた。サだけが、魔法無しに十分戦えていた。彼女は対峙した三人目の修練者から数発の拳を受け、だが地面からジェイスを持ち上げて相手へと投げつけた。ジョラーガの戦鬨をジェイスと修練者へ叫ぶと、ハゾレトの印が彼女の頭上で赤く鮮やかに輝いた。ギデオンも同じくハゾレト神の術に我を失っていた。彼は駆け、持ち上げ、闘技場の端にいるデジェルへと唸りながら近づいていった。彼女がまず追い付いた。その目がデジェルと合った。魔術の下で、彼の驚きを感じた。デジェルは反射的に彼女へコペシュを振るい、サムトは容易く避けた。次の瞬間、彼女は体重を移動させて友と背中合わせに立った。彼は直ちに、無言で理解した。サムトは自分を守ろうとしている。共に戦おうとしている。ギデオンはハゾレト神の魔法を印されて戦いへの渇望に狂い、友人二人へと視線を定めた。彼は技術に欠けた、力まかせの拳を振るった。デジェルは武器を固く握りしめ、詠唱を始めた。彼は動きながら詠唱を続けた。熟練かつ熟達の戦闘様式はサムトの動的な格闘技術と完璧に調和していた。デジェルが崇拝の言葉を叫ぶと、ハゾレト神の両目が彼とサムトに定められた。その修練者の声は豊かで確固として、戦闘の動きの中、呼吸と奮闘の合間合間に唱えられた。「この身体での最後の祈りは私のためのものではありません。憤怒と奮闘に息を切らしながら、デジェルは続けた。デジェルは荒い息の間に願った。ギデオンは熱い血を拭って叫んだ。コペシュを振るいつつ、デジェルは途切れ途切れに叫んだ。修練者二人は嵐のような舞踏を織り上げた。引き、突き、肩を外し、耳を打ち――デジェルの熱い涙が怒りの皺を流れ落ちた。「彼女のいない永遠を過ごすことはできません。ナクトの運命を被らせることはできません」ハゾレト神の呪文が弱まりだした。時の流れが緩くなった。色彩が戻り、感覚が戻り、サムトは動きを止めた。デジェルは生きている。やってこれを続けていたのだろう?デジェルはコペシュを地面に置き、形式にのっとった降伏で終えた。戦の魔術が消え去った。デジェルの詠唱が終わった。ハゾレト神は闘技場の端に、背筋を伸ばして立っていた。二人の周囲では血が散乱し、修練者三人の死体があった(首はねじ曲がり、喉を裂かれ、死体は無造作に転がっていた)。ゲートウォッチという者らは生き残っており、瞬きと混乱とともに、再び魔術が使用できることに気が付いた。そのわずかな沈黙の間に、デジェルはサムトの手をとった。「サムト、私はこの死を選ぶ」サムトはかぶりを振った。「あんたの力が必要なの、最強の侵略者を打ち倒すために。挫折に、サムトは目を閉じた。デジェルはハゾレト神へと向かっていった。デジェルが塵と石の中を黙って歩くと、闘技場は引き伸ばされたようで、時間そのものも止まったようだった。彼の存在は自分と神とを結ぶ一本の線を歩くことに凝縮されていた。賜物を受け取るために、意志をもって片足をその前に出す。サムトは待てなかった。生き続けるよう全てを尽くして説得した後、彼女は空しく立ったままでいた。ハゾレト神の声は、サムトの心の中でパチパチと音を立てて燃える炎のように暖かかった。彼女はデジェルを追い、気が付くと友の隣、神の面前に立っていた。ハゾレト神は二人の修練者を見下ろした。最初にデジェルへと語りかけた。「其方は残る造反者を殺さなかった」デジェルは息をのんだ。「最後の試練で見出すべきは、造反者の死ではありません。彼らは私達の道を知らないのです」ハゾレト神は僅かに頭を動かし、同意を示した。涙がデジェルの頬を伝った。栄光の死こそ彼がずっと求めていたものだった、欲していたものだった。