」と笑顏で答えてくれた。わたしは、目の前にまるで女神が現れたような気分になり、とってもうれしくなった。「これでうまくいくぞ!イヒヒ!」とほくそ笑んだくらいだ。彼女はなかなか、わたしの聞こうとしている日向薬師に関する本題に入らない。入らないどころか、わたしにあれこれ聞くのである。「どこで生まれたのか?」「今はどこに住んでいるのか?」「歳はいくつか?」「高校はどこに行っているのか?」等々。相手から日向薬師に関する言い伝えを聞き出すためだから、ここは、耐え難きを耐え、しのびがたきをしのんで、なんとか彼女に合わせようとしたのである。ぼくの熱心な答え方に彼女の方も気分をよくしたのか、こう言った。「じゃあ、日向薬師に関する良いことを教えてあげようか?」ぼくは、拝むような気持ちで「ぜひ、お願いします。すると、彼女はおもむろに口を開け、わたしに向かってこう言ったんだ。「あそこの日向薬師の中に行ってパンフレットをもらってくるといいよ。まとまって書いてあるわい。参考になったじゃろ!」わたしは、苦笑いせずにはいかなかった。これ以上聞いても無駄だと思い、深々とお辞儀をし、家路に急いだのである。帰りの自転車に乗っているとき、日本史の担任の先生が言ったことが痛いほどわかった。して、評価のことはさておき、このレポートにはインタビューの内容は、一文字も載せられなかったのである。今だったら、もう少し事前に調べておき、何をインタビューで聞き出せばよいかと質問項目をもっとはっきりさせておくはずである。それに、彼女がパンフレットを見ればよいなどと言っても、それにめげず、もっとしつこく聞けばよかったし、直接、日向薬師のことを聞くのではなく、雑談の中からうまくしゃべらせることぐらい考えるのだがな......。当時17歳の高校生のわたしにはそれが、無理だったというのも真実である。それに、一日で宿題を終えてしまおう、それに、インタビューなんか簡単だなどと高をくくっていたのが間違いだったとおおいに反省している。こんな、恥ずかしい失敗の連続が今の自分を作ってくれているのかと思うとあの時の日向薬師の失敗体験がわたしにとっては、宝のような気がしてきたのである。お知らせ!入塾について電話で面接日時を予約してください。