6-0エリーゼ・メルテンス(ベルギー/第16シード)初対戦の2人だが、昨年大会で準々決勝まで進んだメルテンスは世界ランキング18位とアザレンカを大きく上回る。アザレンカも2012、13年には準優勝の実績があり、今大会はノーシードながら第5シードのアリーナ・サバレンカを破るなど好調をキープしている。接戦が予想された試合だったが、まさかの一方的な試合になった。第1セット、ストローク戦で深く、コートの外に相手を追い込むアザレンカがペースを握ると、メルテンスはアンフォーストエラーを連発。自身のサービスゲームでもポイントが奪えず、リズムがつかめない。結局、アザレンカは3つのブレークに成功。6-1で第1セットを奪った。Carroll/USTA流れを変えたいメルテンスだったが、第2セットもアザレンカの攻撃の流れを変えることができない。デュースに持ち込むものの、あと一歩のところでポイントが取れず、気がつくと0−5。総合力で勝るアザレンカになす術もなく、メルテンスはサイドに振られミスをさせられ、パワーでも幾度となくウィナーを取られる展開になった。メルテンスはわずか1ゲームを取るのみ、自身のサービスゲームは1度もキープできずに試合を終えた。試合後のインタビューでアザレンカは、「とても良かった。ボールも見えていたし、やりたいことができていた。力のあるボールやショットのバリエーションで彼女を揺さぶれたし、私の動きも良かったのでウィナーを取れることができた。ハッピーよ」と充実したプレーを振り返った。例年とは違い、今年はバブル生活が選手に求められており、アザレンカは「毎日エンジョイしている。家族がいて、毎晩母が料理してくれるのは(他の選手と比べて)アドバンテージだわ」と答えた。次の対戦相手のセリーナ・ウイリアムズについては「グレートなチャンピオンだし、友だちよ。エキサイティングだし、楽しむわ」「彼女(セリーナ)は私を限界まで引き上げてくれる選手の一人。戦うことになってワクワクしているわ」と対戦を待ちわびた。今大会は試合中でも笑顔を見せたり、音楽に合わせダンスをしたりするアザレンカ。勝つことができないと怒ってばかりいたわ」と母親となり、テニス選手としての心境が変化したと語った。母親となり自身にも大きな変化が訪れたアザレンカ。人生を楽しんでプレーしている姿は、2013年以来の準決勝進出でセリーナとの「ママさん対決」となった。2人の対戦が楽しみだ。続きをお読みいただけます。無料のメールマガジン会員に登録すると、すべての記事が制限なく閲覧でき、記事の保存機能などがご利用いただけます。UP2024.09.29錦織圭、今季2度目のツアー8強「イメージを越えてきた。[木下グループジャパンOP]2024.09.20プロ宣言した197cmの大型新人・坂本怜の進化に盛田正明テニス・ファンドコーチの弘岡竜治氏「怖さを与えるようになった」2024.10.04木下グループジャパンオープン2024フォトギャラリー2024.09.0818歳小田凱人、世界1位との頂上決戦を制して金メダル!ダブルスでの借りを返し世界の頂点に[パリパラリンピック]2024.08.05ジョコビッチ、悲願の金メダル!アルカラスとの頂上決戦を制して史上5人目の生涯ゴールデンスラム達成2024.07.30西岡良仁がツアー3勝目でトップ50に返り咲く「今大会最後のチャンピオンになれたことを誇りに思う」[アトランタ・オープン]2024.06.18“ファッション=テニス”ビームスが手掛ける新ブランド「Setinn<セットイン>」とは。人気の記事RANKING2024.10.30錦織圭、世界88位をフルセットで下してチャレンジャー2回戦へ[スロバキア・オープン]2024.10.29アルカラス、“勝率91%”年間1位を確定させたシナーに「別次元のプレーをしている」2024.10.20伊藤あおい、快進撃がストップし決勝進出ならずも自己最高ランクへ。