27歳の依田崇弘が箱根にかける思いとは!?毎年、熱い戦いが繰り広げられる箱根駅伝。チームのメンバーが発表された。関東学連選抜チームは、箱根駅伝の本戦出場を逃した大学から選抜された選手たちで構成。10位以内に入れば翌年の大会の予選会から出場枠が1つ増えるため、合同チームとはいえそのモチベーションは高い。そんな関東学連選抜チームの中で一際目を惹くのが、東京大大学院生(博士課程3年)の依田崇弘選手だ。依田は大学院で天文学を専攻。そのため、研究は夜通し行われることも多かったというが、1カ月平均600〜700キロにも及ぶ早朝の走り込みを欠かしたことはない。「あとは箱根だけ」(山梨日日新聞より)と調整は最終段階に入っている。依田は箱根に出場登録している320人中、最年長となる27歳。「年齢がハンディになるとは思わない。自分の力を発揮するだけだ」(同)と力強い。依田の箱根への強い思いは、2年前に味わった辛い経験が関係している。2年前の大会で初めて関東学連選抜チームに選ばれたものの、当日は区間エントリーから漏れ補欠。昨年は予選会での順位もよく自身も手応えを感じていたが、選抜メンバーにすら選ばれなかった。一時は心が折れそうになったというが、同じく箱根出場を目指している斉藤隼人選手(東京学芸大学3年)が練習パートナーになったことで気持ちが変化。共通の目標を持つ斉藤との練習で、再び箱根への熱い思いが蘇った。「子どもたちには勉強はもちろん、スポーツの素晴らしさも教えたい。両立できることを自分が箱根を走ることで証明したい」(同)と意気込む依田。運命の区間エントリー発表は29日に迫っている。@disney.ne.jpあなたのケータイアドレスを入力後、送信ボタンを押して下さい!!お使いのケータイに無制限99円取り放題のURLが書かれたメールが届きます。無制限99円取り放題[mero.jp]からのメールを受信できるよう設定して下さい。転送することを禁止します。