真門浩平『バイバイ、サンタクロース~麻坂家の双子探偵~』(光文社)特別に優秀な児童が通う帝都小学校で、群を抜く知能を持つ双子の兄弟、圭司と有人。刑事を父親に持つふたりはミステリが大好きで、身の回りに起こったさまざまな謎に挑戦する。トリック解明にロジカルに迫る圭司と、犯人の動機や非合理な行動に興味を持つ有人。称する廃ビルで遊んでいた。時には父親が話してくれる事件の謎を議論することもあった。小学三年生の五月の半ばに咳き込むようになった桜は、肺炎と診断されて入院。衰弱した桜は、窓から見える桜の木の葉っぱが全部落ちたらいなくなってしまうと呟いた。桜の葉はまだ青々としている。そんなある日、桜の葉がすべてちぎり落とされた。犯人はクラスメイトの中にいるのか。昼休みが終わってグラウンドから戻ってくると、圭司が持ってきていたゴッドレンジャーのゴッドペガサス号のミニチュアが机の中から無くなっていた。席の近くの床には、湿った土が落ちていた。盗んだのは対立していたクラスメイトでアリバイの無い竹内洋太郎なのか、それとも他にアリバイの無い村井為朝か高橋祥子なのか。「消えたペガサスの謎」。クリスマスイブの夜、村井為朝の父親が自宅の離れで殺害された。ドアの鍵にはピッキングの跡があった。積もっていた雪には三組の足跡が。すべて犯人の足跡と推測されたが、離れに行く向きの足跡が一組と、離れから出る向きの足跡が二組。外から忍び込んだはずなのに、足跡の数が合わない。「サンタクロースのいる世界」。高校卒業から一年数か月、山間の高知にある民宿に久しぶりに集まった元サッカー部の仲良し五人。そのうちの一人が、自室で腹にナイフが刺さって死んだ。自殺か、それとも他殺か。土砂崩れで道がふさがり、警察はすぐに来られない。同じ民宿に泊まっていた圭司が事件の謎に挑む。インフルエンザで休んでいた有人だったが、あっさりと熱が下がって暇だった。そこへ小学校から帰ってきた圭司が、学校で起きた大事件のことを話す。タっていう奴が理科準備室で死んだという。圭司は第一発見者の一人だった。「誰が金魚を殺したのか」。小学六年生になった圭司たち。頼子がクラスのリーダー格の女子からシカトされるようになった。頼子は明るく、いつもの廃ビルで探偵団の仲間たちと過ごしていた。二月半ば、有人の部屋に集まっていた探偵団の仲間たちに、頼子から暗号のようなメッセージが送られてきた。頼子の母から、頼子の居場所を探す電話がかかる。してと廃ビルに向かうと、飛び降りて死んだ頼子の死体があった。「ダイイングメッセージ」。豪快でなりふり構わず行動する圭司と、小心者で人の目ばかり気にしている有人。そんな双子が事件に挑む連作短編集。事象を基にロジックで謎に挑む王様気質の圭司と、人間心理を基に推理する有人。まあだいたいは有人が圭司に振り回されるのだが、時に圭司を悔しがらせる推理を有人が披露するところは面白い。それ以上に、解き方の方向性が正しく見えても答えがとんでもなく明後日の方向になってしまう推理を有人が披露するところは笑った。とことんロジックにこだわった本格ミステリが好きな人は、喜ぶかもしれない。彼らのしゃべり方も行動も語彙力も思考力も大人と全然変わらない点はどうにかならなかったのか。一応「特別に優秀」な設定なんだろうが、それでもこれが小学生の会話か、行動か、などと思ってしまうのは仕方がないだろう。この辺の大いなる違和感は無視するしかない。作者もわかってやっているのだろうから。時に見せる小学生っぽさが、逆に笑ってしまう結果になっている。最初は日常の謎化と思ったら、途中で殺人事件が発生し、作品の雰囲気が変わっていく。「黒い密室」の変形アンチ本格ミステリ風味や、「誰が金魚を殺したのか」の叙述トリック(と書いても大丈夫)には作者の工夫が感じられた。伏線を貼っていたのはわかるが、最後の話は止めてほしかったというのが本音。一話目から六話目まで、ここまで振り切るのはある意味大したもの。好みの面であまり評価できないが、本格ミステリベスト10には入ってくるだろう。やりたいことはやった、という作者の心意気は伝わった。レザルティスト・モウディ』(講談社ノベルス)モディリアーニやスーチンら、悲劇的な生涯を送ったエコール・ド・パリの画家たちに魅了された、有名画廊の社長が密室で殺されるが、貴重な絵画は手つかずのまま残されていた。生真面目な海埜刑事と自由気ままな甥の瞬一郎が、被害者の書いた美術書をもとに真相を追う。芸術論と本格推理をクロスオーバーさせた渾身の一作。(粗筋紹介より引用)2008年2月、書下ろし刊行。犯人はあなただ!』に出てきた海埜警部補らは出てくるも、特につながりはない。読者への挑戦状で社長を死に至らしめた犯人は誰か、そして密室はどのように作られたか、と二つの謎を当ててほしいとある。密室の謎はわかりやすい。登場人物も少ないし、恐らく海外某短編パターンだなと予想がつく。なると、犯人も想像がつくというもの。それらしい動機もちゃんと提示されている。考えていたのだが、真相を読んでみて驚いた。事件に深い裏があったことに。各章で被害者の美術論の一部が抜粋されており、この中にヒントが隠されているのは想像つくのだが、事件の方が見え見えだった(実際は違った)ので、なんとなくスルーしていた。複雑な構成をそう見せない技術を披露していながら、その技術が今一つ分かりにくいというのは残念なところかも。物語があまりにもスムーズに進むので、驚きの部分が驚きとして伝わらないんじゃないだろうか。あぶり出しのように浮かび上がる意外な真相と結末。表と裏の絵が重なることで、別の世界が見えてくるというのは見事でした。処女作は今一つだったが、二作目はこんなに面白かったのかと思うと、もっと早く読むのだったと後悔している。ポール・ケイン『七つの裏切り』(扶桑社海外文庫)レイモンド・チャンドラーが「ウルトラ・ハードボイルド」と評した幻の作家の代表作7編を収録した傑作集。町なかで別人と間違われて呼び止められた男。そのまま倒れこんでしまった相手を助けてタクシーに乗せたものの、彼はすでに絶命していた。して町の裏世界に関わることになった男は、驚くべき行動に出る......強剛な文体とスピーディな展開、複雑なプロットと鮮烈な謎解き。1930年代、伝説の雑誌「ブラック・マスク」を飾るも早々に姿を消したポール・ケイン、復活。(粗筋紹介より引用)日本オリジナル短編集。2022年12月刊行。セント・ポールから来たばかりのブラックに、男はマッケアリーと呼び掛けた。ブラックは男を連れてタクシーに乗ったが、男はそのまま死んだ。ブラックはタクシーの運転手に命じ、玉突き屋のベン・マッケアリーへ会いに行く。シェインはクラブ「71」で経営者のリガスに会った。幼馴染で好きなロレインがリガスと結婚したので、シェインはこの店に援助をした。ロレインと離婚したと。ホテルに戻ったシェインの部屋を、ロレインが訪れた。おれがドアをノックすると、ベラが出迎えた。バスルームにはガス・シェイファーがいた。キッチンのベンチでは、一人の男が死んでいた。「パーラー・トリック」。おれはケベックの鉄道会社から15万ドル近くをだまし取ったヒーリーを、ネヴァダ州カリエンテのカード・ゲームの店で見つけた。ホテルを突き止め部屋を借り、どう接触しようかと思っていたら、ヒーリーが部屋を訪ねてきて、追いかけてきた女房から逃げるため、ロスアンジェルスまで乗せてほしいと頼んできた。了承した俺は車で待っていたが、荷物を取りに行ったまま戻ってこないヒーリーを捜しに行くと、ヒーリーは部屋で殺されていた。「ワン、ツー、スリー」。カルヴァー・シティ近くの有名キャバレー「ホットスポット」の個室にマシンガンを持った4人の男が侵入し、デトロイトのギャング一味の男2人を殺害した。それから約1か月、個室に同席していた者や廊下にいた者のうち2人が殺された。元スタントマンで無職のドゥーリンは、個室に居た大金持ちの遊び人、ネルスン・ハロランの屋敷へ行き、雇ってほしいとお願いする。百万長者ハナンの妻、キャサリンが運転する車がいきなり銃撃された。拳銃強盗の様だが、キャサリンは無事だった。キャサリンはギャンブル好きで、クランダルから68,000ドルを借りていた。それを返すために手を組み、キャサリンの家に伝わるルビー、ビジョン・ブラッドのアクセサリーセットの保険金13万5千ドルを騙し取った。クランダルはルビーのセットをキャサリンに返したが、それは模造品だった。ドルーズは揉め事を解決する依頼を引き受ける。トニー・マスキオの散髪屋で爆破事件が発生した。ニューヨーク市警九分署の記者室に居たセント・ニックことニコラス・グリーンは、スター・テレグラム紙の事件記者ブロンディー・ケスラーと一緒に事件現場へ向かう。「パイナップルが爆発」。「ウルトラ・ハードボイルド文体のある種の頂点」(レイモンド・チャンドラー)、「ハードボイルド作家の中で最もハードな作家」(ビル・プロンジーニ)と評したポール・ケイン。ハリウッドで映画関係の仕事に就き、ピーター・ルーリック名義で『黒猫』(1934)等の脚本を執筆。1932年からポール・ケイン名義で「ブラック・マスク」誌に短編を書き続けるも、1936年には同誌を去った。その後は各地を転々とし、1966年に死亡。『ブラック・マスクの世界』(国書刊行会)に長編『裏切りの街』が分載されていたことは知っているが、手元にあるもののまだ読んでいない。河出文庫で出版されているとは知らなかった。そんな幻のハードボイルド作家の短編集。言葉が極限まで削り落とされている。内容を理解するのが大変なのに、展開はスピーディーで、しかも人間関係や物語が複雑。普通に説明文を書いていたら、この2倍、3倍になるんじゃないかと言いたくなる内容である。1920~1933年の禁酒法時代を舞台としているのに、古臭さを全く感じないのは、この文体のおかげだろう。先に書いたとおり、人間関係や物語が複雑で、真相も意外なものが用意されている。