行きと同様、見通しは良くない森の中のサイクリングロード。こっちの状態は、家で計画中から想定していた。いうのは、観光地図などで、並木ロードみたいな説明が付してあったのだ。このロードは、道々(「みちみち」ではなく県道の類の道道)支笏湖公園線に沿っているだけでなく、千歳川にも沿っている。この川の話は、もぅ少し後でする。この千歳川に水力発電所を建設するために、山線が敷かれたことは11日で述べた気がする。このサイクリングロードの半分も山線廃線跡ということになるわけだ、多分。千歳の町までは達していなかったので、半分というのが正しい筈。行きはタラタラと登ってきたので、今度は逆。大部分が下りで、意識しなければ、写真も撮らずに一気に駆け抜けてしまえる。それで、この4日間の大自然満喫期間という北海道日程を終了してしまうのは惜しいので、幾分徐行しながら道々の車の音を掻き消すほどの自然の音に耳を傾けた。小動物の気配を感じて最徐行すると、リスを見つけた。昨夜のジンギスカンの席で、2泊目の人から「小動物のうごめきによく出会う」と言われ、そうかなと半信半疑で、それまで気づきもしなかったのだが、漸くここで出会うことができた。エゾアジサイもいいけど、北海道の自然の中には、熱帯かよと思うようなどでかい植物に遭遇する。他にもバッタをくっつけたまま1kmぐらい走ったりして、20kmの下り坂を随分楽しませてもらった。行きと同様、あんまり自転車とすれ違わない。多少寂しい気もするんだけどね。サケ・マス養殖場見学。自然の中のサイクリングロードが終焉を迎えるころ、この施設があらわれる。無料なので、ちょっと覗いていった。北海道には似合わぬほど、強烈に冷房を効かせたその展示館は、養鱒の仕組みと生態を解説。眺めていると、職員が出てきて俺の住所を見て、「こないだ東海地方へ史跡めぐりに行った」などと話しかけてきた。なんか「桶狭間の古戦場を見に行ったが、案内が少なくて分かりにくかった」という。俺も一回立ち寄ったことがあるけど、大した史跡じゃない。長久手のほうがしっかりしている。あれだけ戦国史で扱われる名所も、観光バスなんて年に数回しか止まらないだろう。名古屋は観光で来るところじゃないです。何か知らないが体験コーナーもあるようで、家族連れが別館から出てきた。途中で支笏湖YH送迎バスとすれ違う。その前に、メモに書き忘れた、アイヌ民族の古い集落遺跡へ入る小道があった。それこそ桶狭間じゃないが、解説案内板だけ立派に立てられるも、もはやそこは遺跡など見る影も無く、笹薮茂る荒れ放題。好奇心沸いて、踏み込んでみたのが誤りで、数歩も歩くとぬかるんで進めない。戻ったが、立派な看板の割には放置された様が残念だった。道道に出て、郊外の家々を眺め、少々空腹を感じながら走っていると、マイクロバスとすれ違った。こっちも若干下り坂で軽くスピードが出ていた上、空腹であまり対向車を見ていなかったのだが、運転席の隣の女性が手を振っているのを視覚と第六感で感じ取った。瞬間、振り返ると3泊お世話になった支笏湖YHの送迎バスだった。YHというのは、そこで出会う同じ旅人には深い思い出が残るけれど、YHのペアレントさんに対する記憶はあまり大きくない。そんな中で、ちょっとした出来事だけれど、帰宅後も思い出すたびにほのぼのとした気分になるのは事実である。駅前でラーメン食後におすすめマップ発見のミス。千歳の町はとても整備されていて、住みやすそうだと思った。ところどころ、まだ舗装工事が済んでない箇所もあったが、努力は買っていい。北海道というのは、歴史が浅い。史跡や名物といったものがない。観光整備がなされていない。そのため、昼飯探しは本!当!に困った。食べ物はここが旨いよ、って売る店が無いじゃないか。一応北海道に旅しに来てるんだからさ。適当に腹満たせばいいって物じゃない。駅まで行けば、駅周辺にらしいものがあるだろう。いうことで、そのまま道道を進むと千歳駅に突き当たる(ことになっている)。駅周辺も碌なものは無かった。苫小牧でも思ったんだけど、観光を考えているか考えていないかは、駅周辺で決まる。駅周辺にジャスコとかヨーカドーとかナガサキヤをドカドカ立てこんで駅を囲むようなところは、全く駄目な証拠だ。駅周辺にできるだけ食品店街を並べるような町は期待できる。千歳も前者だと思って、駅高架下のラーメン屋で北海道初のしょうゆラーメンを注文したが、なんとも敗北感というか虚しかった。ここまでの旅程における食は、全く不順だと感じた。飲食店のお勧めマップを発見。