少なくともサッチャーよりははるかにいい。第一次大戦で徴用された名馬と飼い主の少年の交流、出会いと別れ、そして邂逅を描いた感動作ってことなんだけど、こういうシーンが途中にあった。ここに一番感動した!それは...戦場で有刺鉄線に絡まってもがき苦しんでいるその名馬を助けようと英独の兵士が敵味方なしに力を合わせる。その有刺鉄線をドイツ兵が用意したワイヤー・カッターでチョン切ろうとするんだけど、無事すべての鉄線を切り終わって馬を助ける。英独の兵士は互いにその名馬を引き取ろうとし、コイントスでイギリス兵が勝って馬を連れて帰ることになる。ドイツ兵は残念がるが、そのワイヤーカッターをイギリス兵に渡す...「持って行ってくれ」って。するとイギリス兵は「家の庭で使うよ!」ぐらいに返事をして刹那の友情を確認し合う。Shields!」みたいに言うのだ。字幕には出なかったが、「サウス・シールズの僕の家の庭で使わせてもらうよ!」...これはスゴイ偶然でしょ!で、今そのサウス・シールズにいるんだゼ!これがロンドンとかバーミンガムとかだったらまだ話しはわかる。このイングランド最北部の小さな街の名前が出て来るんですゼ!偶然にもホドがあるってもんでしょう?このことをスティーヴに話したらうれしそうにして、他の人に教えてた。あの兵士の家はここから近いのかな?ここ、サウス・シールズは他にスゴイ人を多数輩出しているなかなかにスゴイ町なのだ!どうスゴイかはおいおいね。この日、昼間から「夜、何食べる?」なんて2人で相談していた。「自慢のイタリアンとインディアンがある」とスティーヴが言う。いつもだったら間違いなくイタリアンなんだけど、またあのふかふかのソフト麺が出てきてもイヤなので、「インディアン行ってみようか?」ということになった。こっちの方が安いしね。RAJ(ザ・ラジ)という店。本当にインド料理なんか普段行かないのね。スティーヴにすべてお任せ。カレーのチョイスだけは自分でさせてもらった。インド料理ってさ、おいしいのは確かにおいしいんだけど、ちょっとハズすと臭くて食べられないのがあるからね。くわばら、くわばら(これは落雷を避けるための呪文だそうです)。ま、スティーヴがこれだけすすめるんだから信用しよう。ビールと料理を3つほどオーダーしてくれた。ひとつめは、この軽いせんべいみたいなヤツをミント入りのヨーグルトにつけて食べるヤツ。ソースにつけてもいいけど、アタシャ、どちらかといえば、プレーンの方がいいわ...。それにフライド・ポテト。ま、これはどこで食べてもおいしい。そもそもジャガイモの味が実によろしい。イギリスのじゃがいもは本当に「イッモ~」という感じがする。口に入れて噛んだときに鼻に抜けるジャガイモの香りがとても強くておいしい。ま、それでも料理の仕方といえば、揚げるか、炒めるか、茹でて潰すか...ぐらいなんだけどね。チップス(フライ)が一番おいしい。我々って決してビール、もしくはアルコールをお米といっしょに飲まないじゃない?写真左側のスティーヴのグラスを見て!向こうの人って全然平気なんだよね。ご飯といっしょにグビグビとビール飲んじゃうの。スティーヴはラガー党だ。ここのカレーのシステムは甘いの辛いの、10種類ぐらいルーの種類があって、それに好きな具を選んで入れてもらう。具はすべてのルーに共通のチョイス。ビーフだのベジタブルだの豆だの...もうこういう時は迷わずチキンね。これをナンで食べるかお米で食べるかを選ぶ。ふたりともお米を選択。運ばれてきたのは写真の通り。肝心の味の方は...これが、激ウマの3乗ぐらい!マジでものすごくおいしいのだ!これでルーだけなら500円ぐらい。具のチキンはデカくやわらかい。ん~、しかしうまい!カレーでこんなに興奮する自分もどうかと思うが、おいしいものはおいしい!こりゃもうひと皿いけるぞ。おいしいかというと...クセがなくてとてもお上品なお味!もう1回言っておこう。RAJのカレーは最高だ!スティーヴの食べ方はダイナミックで、ポテトを細かくして、ご飯の上にまぶしてからカレールーを一気にかける。私はまったくカレーマニアではない。いるじゃない、カレーさえあれば生きていける...みたいな人。そんなんでは全くないが、この写真を見ているだけでまた食べたくなってきたよ!大満足でB&Bまでブラブラと歩いて帰ったのだった。翌朝...雨だよ、雨!せっかくスコットランドにはじめて行くのに太陽のカケラさえ見えやしネェ...。ああ、やっぱりアネットが言ってた通りだ...。朝食はベーコン2枚にサニーサイドアップ2ケ...宿のおばさん「それだけでいいの?」って不思議そうにしていたけど、朝から焼いたトマトやフニャフニャのソーセージ、血の入ったソーセージは食べられないのよ、ゴメンね。それに薄いトーストがあればOK。スティーヴが前日に親切にもエジンバラ行の電車の時間を調べておいてくれて、朝、B&Bまで迎えに来てくれた。ニューキャッスルまで地下鉄で行かなければならない。地下鉄に乗るまで見送ってくれるというのだ。大丈夫だっていうのに...本当に親切な人だ。その前に一旦スティーヴの事務所にスーツケースを置きに行く。「電車まではまだ時間があるからちょっと見てよ」...とスティーヴが秘蔵の機材を引っ張り出して来る。見るとスティーヴはもう弾く気マンマン!アブネェ、アブネェ...こっちももちろんキライな方じゃないから、ここでギター弾き出したら間違いなく電車の時間に間に合わなくなる!ということで早めにスティーヴの事務所を出る。サウス・シールズの駅へ行ってみると、ナント地下鉄が動いていない!全然大丈夫じゃなかった!とっさの判断でスティーヴがニューキャッスル駅まで車で送ってくれたので何とか事無きを得た。彼に送ってもらわなかったらまず電車に間に合わなかった。(ココでカメラ替わりま~す)ニューキャッスル駅の壁に付いていたプラーク。2000年に150歳を迎えているということは1850年の開業!日本は嘉永3年。シーボルトの弟子で蘭学者にして医者の高野長英が弾圧を受けて投獄され、脱獄後、数年にわたる逃亡の末に幕吏から撲殺された年だ。これは(得意の!)吉村昭先生の『長英逃亡(新潮文庫)』に詳しい。面白いのでおススメです。ま、そんな時代からあった駅なのね。その下にあったプラーク。Dobson(ジョン・ドブソン)という人によって設計されたが、その人の生誕200年を記念している。この人はアバディーン大学出身の建築家で、数々の教会やホールを設計したが、もっとも有名な仕事はこのニューキャッスル駅だそうだ。ポルティコというのはこの屋根付きの玄関のこと。これは駅開業の13年後にトーマス・プロッサーという人の手による...とある。人口30万人を抱えるイングランド北部最大の都市の中央駅だけあって立派!見て、左下の青いのを着た人たち!冬でしょ?もう~、寒いんだってば!自動改札は日本と変わらない。自動販売機で切符を買う。エジンバラまでの「Return」だ。イギリスの国鉄は往復か片道か、人数、乗る日や時間によって金額が大幅に異なる。「Return」は往復切符。片道は「Single」だ。