北朝鮮に関する多くの著作や翻訳がある。日本共産党の永年党員(党員歴30年以上)であったが、除籍された(後述)。務めた杉山弥生は実妹。17歳の時に経済的理由から地元の高校を中退して上阪。そのとき同級生となった在日朝鮮人(尹元一:済州島出身で朝鮮戦争の難民として日本に密航)と意気投合し、それ以降どっぷり朝鮮半島と朝鮮語にのめりこんでいく。父親などの影響もあり、18歳の時に日本共産党に入党。招請により『赤旗』(現「しんぶん赤旗」)記者となり、平壌特派員として勤務。萩原遼さんが誕生してから、87年と272日が経過しました。(32049日)亡くなってから、6年と315日が経ちました。