前へ/9ページ次へたっぷりのクロテッドクリームをこんがり焼き色のついたバターロールに大胆に載せて、華恵は小さな顔を全部口にしたかのようにかぶりつく。無理している様子はない。私はホッとしながらそれを横目にカプチーノを口に運ぶ。芳醇な香にフォームドミルクの柔らかさ。エスプレッソの仄かな苦味が効いている。一流ホテルの朝食ビュッフェ。七年ぶりだが味は変わらず素晴らしい。千津は180cmの長身を猫背にまるめて、分厚い縁のメガネ越しにチラリと私へ視線をよこし、華恵へと笑顔を向ける。錠剤をのんびり水で飲み込んでいく。華恵は言葉にならない声を漏らす。細い肩をふるわせて小さな目を見開いている。