「あなた達は日本を異世界とおっしゃいました。この国や世界について教えてください。あとシンさんについても。「ここはジルコニア王国の都市アズライトだ。アズライトはこの国で3番目に大きな街だ。産業は無いが周辺の街から王都に向かう途中にある街でな中継地点として栄えている。」タイガーは一度話を区切って俺を見た。内容は理解できたので頷いた。「この世界とニホンとの一番の違いは魔術が使えることだ。その代わり、ニホンの様には技術が発達していない。シンは4年前にニホンから転移してきたが、今は王都のジルコンでニホンの建築技術をを使って上下水道の整備をしている。「いや、まぁ使えるけどな。」と表情を崩して女性の方を見た。「シンには魔力がほとんど無い上に努力もしなかったの。」タイガーと女性は顔を見合わせて、思い出し苦笑いをしている。俺たちが知る限りはそんな魔術は無い。?」とまた女性を振り返った。すると女性が髪の毛を手で後ろに流すようにして、タイガーの横へと移動した。「私は宮廷魔術師のティア。残念ながら有史以来そんな魔術があったという記録は無いの。」ティアの日本に帰るための魔術は無いという言葉に意識が飛びそうになる。ティアはそんな俺の事情はお構いなしに言葉を続けた。「でも4年前にシン、そして今日はあなたが異世界から迷い込んできた。どこかでそんな魔術か魔道具が開発されたのかもしれないわね。俺はこの言葉を聞いて身を乗り出した。「ではその魔術を使えば帰れる可能性はあるということですね?」それにはティアではなく、タイガーが落ち着いた様子で答える。少なくとも今のこのジルコニア王国にはお前さんたちをニホンに戻す魔術を使える人間は居ない。ティアは宮廷魔術師だからな、そんな魔術が開発されたとすれば情報は入ってくるんだよ。」その答えに俺は愕然とした。彼らは嘘をついていて、何か目的を持って俺をここに呼び出した?いや、ここまでは彼らも予想外という反応だ。何が何なのかさっぱり分からない。俺が帰れる可能性は無いわけではなさそうだが、彼らは国家レベルで分からないと言う。それなら何故こんなにも都合良く国の中枢のような場所に来たんだ?おかしくないか?今のままでは手探りで家に帰る方法を見つけ出さないといけない。それがどれだけ大変な事なのか全く想像がつかない。「帰れる可能性が全く無いわけではないことが分かって良かったです......。俺の頭はまだ混乱したままで考えも纏まっていなかったが、相手を刺激しないような当たり障りのない返事をした。「俺たちはお前さんが元の世界に戻ることにどこまで協力できるかは分からんが、邪魔をすることはしない。茶を飲みながら、俺の質問にも答えてくれ。」ここから俺はタイガーからニホンでの生活や家族構成などの話、それから仕事、特に持っている知識や技術について詳しく聞かれた。残念ながら俺の知識は総務に偏るから、この世界では使えないと思う。労働基準法の知識がこの世界で役立つとも思えないし。軍事の話も聞かれたが、素人の聞きかじりの話をしたけど、どこまで理解できたかすら不明な状態で全く参考にならないようだった。話の途中からタイガーもメモの手を止めて、雑談の延長のように話を聞いていた。「はい、日本に帰る可能性があるのは魔術だと思いました。「異世界転移は空間魔術に属していると考えているの。私自身は空間魔術を扱うことができないから、転移に関することは理論だけ教えることになるわね。魔術......、魔女狩りなんて昔話はあったけど。本当に魔術なんてものがあるのか。タイガーとティアを見ていても冗談を言っているようには全く見えない。取り調べのような雑談は続いたが、途中で荷物を持った衛兵が入ってきて、スマートウォッチやスマホについて聞かれた。俺はスマホを操作し日本で撮影した写真や動画を見せた。家族写真が多いが、みんな驚きながらも興味深そうに見ていた。俺はこの時スマホケースに差し込んであった家族写真を抜き取ってそっとポケットにしまった。荷物は確認作業が終わっても返してもらえなかった。今の俺は荷物を抱えて部屋を出ていく衛兵の後姿を見送るしかなかった。......スマホだけでも返して欲しかった。シンが生活していた時代にはこういった物は無かったようだ。新幹線や飛行機、東京タワーと思われる話はされているようなのでそんなに時代は違わないと思うけど。最近は5年もずれると全く違うデジタル環境だからなぁ。俺は事情聴取が終わるころには、落ち着きを取り戻すことができていた。