振り返ると、長い間旅行では「車で寝る」と言うことを続けてきました。今でこそキャンピングカーがブームになっていますが、そのずっと前から「車で寝る」をやってきました。宿の予約が面倒くさい。海外では「インフォメーションセンター」が充実しており、行き当たりばったりの旅行でもなんとかなりますが、どうも日本では「予約」が必須で、それに縛られて自由に旅行ができない。何ヶ月も前から予約しなければならない場合もあるし・・。天気や気分に合わせて行き先やルートを自由に変更したいけれど、「予約」のせいで自由にできない。それが嫌というのがまず一つ。それから「夜討ち朝駆け」したい。早朝しか見られない風景、夕暮れしか見られない風景。宿は夕食朝食付きのところが多く、時間が決まっており、やはり行動が縛られます。「車で寝る」なら解決できます。長い間「寝られる車」に乗ってきました。始まりは「デリカ(1995年7月~2001年7月)」。増してくる「車中泊の欲望」に勝てず、まずDIYで車内ベッドを作り、続いてルーフテントを載せて車中泊仕様にしました。狭かったですが、子供も小さかったのでなんとかなりました。続いて「グランドハイエースワンオフ(2001年7月~2002年7月)」これは8ナンバーのキャンピングカーになります。グランドハイエースをキャンピングカーに仕上げた「バンコン」という種類になります。走る良い車だったんですけど、子供もだんだん大きくなりやはり家族4人では狭かった。それにこの時ぐらいからキャンピングカー乗りの集まりに参加することが多くなり、そこで目にする大型キャンピングカーの魅力には勝てなくなり・・。短命での乗り換えとなりました。続いては初のキャブコン、イギリスから来た「キャラベル(2002年7月~2002年8月)です。中古で見た目の程度は良かったのですが、納車後すぐ高速道路でバーストを起こして横転。返品するという事態になりました。写真を撮る暇も無かった。キャラベルの代わりになったのが「ユーロピオ3(2002年9月~2006年2月)」イタリアから来たキャブコンです。ベースとなった車はベンツスプリンター316CDIです。大きなバンクベッドと後部二段ベッドで家族4人にはぴったりの車でした。この間、2003年12月19日~2004年1月10日にはニュージーランドでキャンピングカーをレンタルし、自由に旅したのも良い思い出です。http://www.buc77.net/NZ/index.htmそして行き着いたのが「ラピード997M(2006年2月~2020年10月)」フランスから来たフルコンバージョン。今まで経験を活かし、レイアウト、設備までこだわってチョイスしました。文句の付け所は無かったです。大きくて取り回しがしんどい以外は。気がつけば14年乗っていました。伊那で土地を買ってから、家が建つまで伊那で生活できたのも、ラピードのおかげです。このサイズで生活の全てが揃っているなんて素晴らしい。