」TOPSの受付では慣れた様子でヴァルプスが話を進めている。チェアマンがヴァルプスに鍵を渡した。「ここは五月蠅すぎる。静かな場所へ移動する。」チェアマンたちの視線を避ける様に、ヴァルプスの後へと続く。やってきたのはプレジデンシャル・スイート。奥にある服に着替えろと指示を出して、ヴァルプスは部屋を出て行った。見ると洋服棚に赤いドレスが掛けられている。ホテルだから、これに着替えろという事か。・・・確かに今着ている服では、この高級な部屋には似合わないだろう。ベロニカが喜ぶだろうなと思いながら、ドレスに手を通す。着替え終わり、ソファやテーブルがある部屋に戻ると、食事が運び込まれてるところだった。着替えたLuciaを目を細めて見つめるヴァルプス。向かい合わせに席につくと、Luciaに食事を勧める。「昔、洋服を欲しがっただろう。どこかの家の若いのが着ていた赤いドレス。」あまりに昔の話でLuciaはすぐには思い出せなかった。奴隷時代に、そんなことがあったかもしれないが・・・。Luciaを見つめ、ふとヴァルプスが微笑んだ。その顔は思い出の中の少年の笑顔と同じだった。「ルー、思った通り似合ってるよ。」Luciaに食事をすすめるが、ヴァルプス自身は酒を少し舐める程度だ。「お前の為に用意した食事だ。それに俺は、この辺りの食べ物は食べない。」そう言いながら、食べ物を口に運ぶLuciaを見つめている。「見られてると、食べにくい。「お前と食事できるのが、嬉しくてな。」Luciaが食べ終わる頃を見計らって、デザートとコーヒーが運び込まれてきた。至れり尽くせりぶりに、Luciaは落ち着かなくなってきた。ヴァルプスの目が、一瞬すうと細くなる。「俺の父も兄も、もういない。あの時代の事を覚えている人間は、ほとんどいない。お前は病で亡くなったことになっている。「・・・さっき一緒にいた男、あいつはNCRだろう。思いがけない方向から直球の玉が飛んできて面食らったLuciaは、「なにって?」と聞き返すのが精いっぱいだった。そんなLuciaを面白そうに眺めると、そろそろ出るとしようと言い席を立った。ヴァルプスは奥の部屋にかけてあった洋服を袋に入れると、ドレスのままで戻るといいと言いながら手渡してきた。」Lucky38の前で別れ際にヴァルプスに名前を呼ばれた。「昔のことを知っているのは、俺だけだ。目を見開いたLuciaを見つめながら、耳元に唇を近づけ「いつでもシーザーリージョンはお前を歓迎する」と囁く。Luciaの頬に軽くキスをして、ヴァルプスは立ち去っていった。見慣れぬドレス姿で戻ってきたLuciaを見て、まずラウルが盛大に褒めだした。「ボス!どうしたんだい。いつもの格好もいいけど、赤いドレス似合ってるな。いいな、ボス」ベロニカはドレスの生地に興味津々。あれこれと触っては溜息をついた。アルケイドも、あちこちから眺めて、とても良く似合っていると褒めてくれる。キャスは、Luciaの表情が硬いことに気が付いていた。ブーンはというと、一瞥だけして何も言わずに部屋から出て行った。泣きそうな顔になったLuciaの頭を大きな手でリリーが優しく撫でる。思わずリリーの大きな体にしがみつくLucia。「褒めるべき時に、言葉にできない男はダメだと婆ちゃんは思うね」ブーンさんは、赤いドレスが嫌いなのかもよとリリーにしがみつきながら笑おうとする。後ろからキャスが声をかけてきた。「Lucia、一緒にお風呂に入ろうか。」前にキャスに奴隷時代の事を話したのも風呂場だった。「心配かけてごめんなさい」Luciaの頭にバスタオルをかけて、気にしないのとキャスが呟く。Luciaがキャスに今日の出来事を話している頃、ラウルがブーンに赤いドレスは嫌いなのかと揶揄うように声をかけていた。ラウルを睨むと、「赤いドレスが嫌いとか、そういうことではない。