その2続きますと言いながら、2か月もあいてしまいましたが再開です。日本の皆さまへ暑中お見舞い申し上げます。インドで49度の日が1度ありましたが日本とは暑さの質が違いますからのんきに外歩きしてました。毎年暑さも寒さも天候の振れ具合もどんどんギャップが大きくなり斎藤幸平さんのような革新的な主張がやっと出てきましたがどうか間に合いますように。いえ、あの、きっと間に合うんですが。この夏休みは、世界中の人が待っていた夏休み。私の中ではスペイン風邪の時のオーストラリアみたいな印象があります。他国ではそろそろ集団免疫がついて再開する時期になって感染が激増するという?(スペイン風邪の頃のオーストラリアはいち早くロックダウン、鎖国をしたので当初は流行らなかったが世界で終息に向かう頃にパンデミックに陥ったそうです。)しかしこれ、日本だけではない可能性も。人々はコロナへの恐怖心、警戒心が薄くなり、「もうそろそろ終わりにしようよ」という空気感になり熱が出ても検査してないだけ、って気がします。バリ島ではそんな感じです。いう私も知らず知らずのうちに罹っていて出国72時間前のPCR検査で陽性が出てしまったんです!ピークシーズンゆえ日程変更の差額は高額ですがこれはもう仕方あるまい。8月2日からの帰国予定を3週間延期することにしました。「延期」により予期せず時間の棚ぼたが訪れたのでさっそくブログの更新をば。2022年5月14日(土)インド、ヒマーチャル・プラデーシュ州の拠点、マンディの街から出発。車からの写真しかありませんが、川を挟んで両側に美しい景色が広がっています。山の緑も青々と美しく、気温はデリーより10度も低い。Textileというウール工房からスタートです。ヒマーチャル州のウールは素朴で安定しているので毎度あの手この手で取り寄せていましたがいつか見に行かなくては、と思いながらのコロナ中断でした。娘さんのアンシュルさんが案内してくれました。山になっている原毛からゴミを取り除いています。傍らには、乗っても凹まないくらいパンパンに硬い袋が山積みされています。1袋は100キロですって。繊維製品をつくる生産者がいて大きく二手で分業しているそうです。織り手は(家畜生産者と同じ人たちの場合もあるかもですが)桃源郷の住民たち。紡いだ糸を支給し政府から支給された織機で産地特有の手織りウールを作っています。紡績には機械を使いますが、それでも大変な手間です。大学で繊維学を学んだアンシュルさんは機械の調整もお手のもの。お父さんの代から機械は買うのではなく、自分たちで作ったのだという。原毛はまず種類別により分け、洗います。コーミングするとふわふわの太い紐のような状態になります。脂ぎっていた自由奔放な原毛はこの過程で空気を含み一気に素晴らしい素材に変身します。撚りを掛ける前のローカルシープの毛。天然のままの色だそうです。(※メリノウールも広く使われていますが、オーストラリアからの輸入です。)撚りを掛けるのはアンバーチャルカと呼ばれる機械。作業はオートメーションではなく全て人の手により管理されています。出来上がった糸は織り手へ分配される。下の写真の女の子は織りの研修生です。足にハンディキャップがある住み込みの職人さんも抱えていらっしゃるそうですが地域の山あいに契約している織り手は200人にのぼるそう。織りあがったものをまた買い取り、インド各地や海外で政府が奨励する販売会を通したりして販売している。政府が管理、支援していることから多くの人々にとって買いやすい価格にもなっていてある程度の数量が売れるからたくさんの職人を抱える事が出来る、というわけです。●これはカットゥと呼ばれる模様織。ヒマーチャル伝統のウール織物は主にショールで両端にこのカラフルな織柄が入っています。ナチュラルなローカルウールにカラフルな市販の毛糸を織り込みます。今回はアトリエマニスの服地用に、ナチュラルカラーの圧縮ウールとヘリンボーンを買いました。した服地は総じてツイードと呼ばれていてヒマーチャルの男性のジャケットに使われているようです。手織とのことですが一部は機械織のようです。