喧嘩の末に自らの力を示すためにと一人飛び出し、放浪の末に現在は輝元のもとで召し抱えられているとは聞いていた。父や祖父の才を受け継いだ武勇に輝元もことのほか気に入っているようで現在はその馬廻り衆となっているという。「活躍していると聞く。其方の父も、大層喜んでおるぞ。そのように致します」しかし、と元親は政重・秀包に視線を巡らす。「貴殿らのように若くして才溢れる者たちが集うのは実に喜ばしいことだな。信親様には敵いませぬ。「それに・・・先の京都での戦いでは、実に無様な敗戦を演じてしまいました。元親の言葉に、秀包は頷き、一同は諸将が待つ館へと向かい歩き始めた。次弟の島津歳久の報告を、総大将の義久は黙って聞いている。「――やはり、すぐにでも潰しに行った方が良いのではないか?」そう言って、兄に詰め寄るのは長兄の島津義弘。のちに鬼島津と呼ばれ恐れられることとなる、天下無双の武勇で知られた男である。「ならぬ」しかしその義弘の言葉を、義久は一蹴する。「長宗我部とはやらぬ。少なくとも、真正面からは。義久の言葉を、義弘も無下にすることはできなかった。兄は義弘や末弟の家久ほどの武勇はあらねど、その先々を見る眼の正しさは確かであり、それがゆえに義弘も自身の総大将としてその存在を心から認めていた。義弘の言葉に、義久は頭かぶりを振る。「正しく機会を見定めるのだ――狙うは、敵の弱体なところ。我々の領域テリトリーだ。奴らの一挙手一投足は、全て我々の耳に入ってくる。して奴らを追い込み、そして、罠にかける。住まう鬼の恐ろしさを、畿内の常人とこびとらには思い知らせてやらねばならぬ」--------------------------同年12月。長宗我部軍の占領状況は順調に進んでいき、豊後のほぼ全域に加え、大友領の豊前の領地にも包囲軍が展開。九州勢からの反撃はほぼなく、ただひたすら、最低限の守備兵たちを残した諸城を包囲し、陥落させていくだけであった。ハハハ、最初は肝を冷やさせられたものの、やはり我が友人、長宗我部の軍勢が加われば、九州勢などもいとも簡単に黙らせられるというわけだな」いとも簡単に調子に乗ってみせている毛利輝元は、自らの兵を率いて相良領の阿蘇郡へと侵攻。