敵や動物などの侵入を防ぐため、主に盛土による堤防状の防壁施設。土を盛りあげ土手状にして、城郭などの周囲に築き城壁とした。英語ではembankmentで、土手、堤防、盛り土などがその訳語。日本の城郭で、中心をなす一区画。城主の居所で、多く中央に天守(天守閣)を築き、周囲に堀を設ける。江戸城本丸の南西方の一郭。これを直轄し、道中奉行の管轄下に宿駅など整備し、一方関所を設けて統制を厳重にした。そのため参勤交代など主として公用に利用、一般の旅人は脇往還を多く通った。本丸の外側に隣接して城主の館邸の設けられた郭くるわ。郭とは周囲を土や石などで築いた囲いの内側の地域のこと。堀や土塁・石垣などにより,外敵の攻撃を防いだ施設。城の本丸に築かれた最も高い物見やぐら。