秋葉原は、東京都千代田区にある秋葉原駅の周辺のことをいい、千代田区の外神田と神田佐久間町、そして台東区の秋葉原周辺を指して呼んでいます。近代的な高層ビルが建ち並ぶ東京を代表する街で、さまざまな顔を持つのが秋葉原の最大の魅力です。秋葉原はかつてオタクの街といわれました。オタクとは、自分の好きなことや興味のあるものに精通するというよりは、過剰なくらいに傾倒しすぎる人に対する呼称で、そんなオタクが喜ぶような品が秋葉原にはたくさんあるのが最大の特徴です。家電製品や電子部品、アマチュア無線機などが多く揃う、家電関係の品が好きなマニアックな人が集まる場所としてよく知られていました。家電の街というイメージだった秋葉原はその後、よりオタク度を高めていきます。鉄道マニアは日本全国に非常に多いですが、そんな鉄道マニアにとって秋葉原は聖地といえるでしょう。1990年代後半に秋葉原に店を構えたガレージキットが元祖的存在で、現在に至るまで鉄道模型関係の店は増え続けています。2006年までは交通博物館がありましたが、現在は閉鎖しており、その代わりに家電量販店やホビーショップが数多く進出してきたことから、購入目的で利用できる店舗が増えたといえます。■パソコンからジャンク品まで今や家庭においても1人1台が当たり前となったパソコンですが、1976年にNECが秋葉原においてショールームをオープンさせたことから、パソコン関連の企業や商品を扱う店が増えていきました。その後、Windows95の爆発的大ヒットにより、パソコンはもちろん、パソコン関連機器の需要も増えたことから、正比例するように店も増え、秋葉原はパソコンの街としての顔も持つようになっていきます。一方で、もともとオタクの聖地と呼ばれていただけあって、ジャンク品と呼ばれるワケあり品を扱う店もあるのが秋葉原のもう一つの特徴です。秋葉原は終戦後に闇市が立った場所で、日本に駐留していた米軍が無線機や部品などを多く放出したことから、ジャンク品が増えたという経緯があります。日本語にすると故障品という意味になりますが、米軍が放出した品だけに、ジャンク品といえども価値を見出す人は多く、今では中古品のパソコンやゲーム機なども加わって、ジャンク品専門店巡りは秋葉原の名物となりました。■アニメにゲーム関連も秋葉原そもそもオタクという言葉は、アニメ好きに対してよく用いられていた傾向があり、日本が今のようにクオリティの高いアニメ作品が作れるようになったのは、秋葉原の果たした貢献が大きいといっても過言ではありません。同人誌が揃い、アニメに関連したゲームも登場するなど、アニメと同人誌、そしてゲームが三位一体となって発展を遂げた結果、よりディープな世界に入り込んで楽しむ人が集まったのも、秋葉原ならではといえます。■エンタメでも独特の世界を生み出したエンタメ関係では、なんといっても有名なのがメイド喫茶です。アニメ要素を現実世界に作り出したという斬新な発想から、日本だけでなく世界中からも多くの人が秋葉原のメイドカフェを訪れるようになりました。近年では店によってさまざまなコンセプトを作り、独自性でアピールしてお客を呼び込んでいます。会いに行けるアイドルというコンセプトで生まれ、今や日本を代表するアイドルグループとなったAKB48が生まれたのも、ここ秋葉原でした。■築浅賃貸オフィスが増えているオタクのイメージとはなかなか結び付かないものの、秋葉原は高層ビルが建ち並ぶ都会的な街です。そのため、秋葉原駅近くにある賃貸オフィスは築浅の物件が多く、厳しい耐震基準をクリアし、より地震対策が強化された建物が見つかります。秋葉原一体にさまざまな店が溢れていることから、賃貸オフィスを提供するビルも1階や2階部分はテナントが入る仕様になっていることが多く、賃貸オフィス物件が商業経済活動の一翼を担っているのが特徴です。コンビニや飲食店、あるいはショッピングができる店など、テナントとして入っている店は多種多様なため、上階のオフィス部分で仕事をするにあたって、テナントがとても便利になるところもあれば、あまり毎日の仕事には関係しないというところもあります。■新旧混在型の賃貸オフィス通りに面したところに立つ賃貸オフィス専用の建物は、外壁にガラスウォールを用いるなど、外観の美しさにもこだわっていて、ハイセンスでエレガントなオフィスは大いに魅力的です。内装も当然美しく、気分よく仕事ができる環境になるでしょう。一方で、大通りから1本逸れると、1970年代に建てられた賃貸オフィスビルがあり、こうした建物はいささか時代を感じさせるところもあります。竣工年月は古くても、その後リフォームを施してきれいになったところは数多く、賃貸オフィスの需要も高いのが秋葉原の特徴の一つです。