使用している部分があります。お使いのブラウザーがこれらの機能をサポートしていない場合、もしくは設定が「有効」となっていない場合は正常に動作しないことがあります。真空管も半導体製品も役割は「電気を操る」?物質も「半導体」?製品も「半導体」?半導体と、誰もが知る発明王エジソンとの意外な関係をご存じだろうか。エジソンの発明品として有名なものの一つが白熱電球。1883年、トーマス・エジソンは白熱電球のフィラメントの劣化について研究しているうちに、フィラメントを金属箔で覆うと、金属箔とフィラメントの間に電流が流れるのを観測した。発明品は多数あるものの、エジソンが発見した科学法則はこれが唯一のもの。エジソンはそれ以上、研究を行うことをしなかった。その後、「フレミング左手の法則」で有名なジョン・フレミングが、エジソンの発見に着目して研究を進め、真空管が誕生。これが半導体の祖先である。見た目は大きく変われども、現在使用されている半導体の本質的な役割は真空管とあまり変わらない。それは「電気を操る」ということだ。「電気を操る」とは?私たちが日常使用している電気製品。洗濯機ではモーターが動いたり、止まったり、スピードを変えたり、逆回転したりしている。このようにモーターの動き方を変えるには、流れる電気の量を変えたり、電気の向きを変えたりする必要がある。これが「電気を操る」の意味すること。全ての電気製品に欠かせない。すれば電気を操ることができるのだろうか。電気の操作の意味これに応えたのが、真空管、そして真空管の後に開発された半導体である。電気が本格的に使用されるようになったのは約200年前。エジソンにより電球の実用化が始まり、その後、電話などの通信機器の普及で生活の中で電気を利用する場面が増加した。