“じゃない方ジャニーズ”の気概ジャニーズ事務所所属のアイドルグループ、A.B.C-Zの河合郁人がバラエティ番組で引っ張りだこだ。きっかけは身内だからこそ“合法”といえる「ジャニーズものまね」。次世代ものまね芸人No.1決定戦&歌ものまねNo.1決定戦スペシャル』(日本テレビ系)では、嵐の松本潤や木村拓哉らの「細かすぎるモノマネ」を披露し、初出場ながら準優勝に輝いた。クイズ!鼻からスイカ』(日本テレビ系列)では、ついに後藤と並んでのダブルMCを務めるに至った。今、“異色のジャニーズ”河合郁人に注目が集まる理由とは?しゃべりとダンスの得意分野を活かし、ジャニーズものまねでブレイク河合は現在32歳、ジャニーズ事務所入所は1999年、12歳のときだ。ジャニーズでは“中堅”ともいえる立ち位置で、当初はカッコいい路線で行くつもりだったらしいが、滝沢秀明に「お前は違う」と言われて路線変更。そんな河合のブレイクのきっかけを作った「ジャニーズものまね」は、自身“ジャニーズ1のジャニヲタ”と称するだけあり、リスペクトにあふれている。松岡昌宏』といった具合で、小ネタながら非常にマニアックかつ、「確かにやってそう...」と思わせるものまねだった。何より自分自身これまでしっかり鍛えられただけあり、その踊りや歌も本人並み(本人以上?)にキレキレだからこそ、ものまねされる側のファンからも批判されず、むしろ称賛されるという好展開になっている。ひとつ自らのウリとしてきた“フットボールアワー・後藤輝基似”も、今年の頭には後藤の冠番組『今夜くらべてみました』(日本テレビ系)に、後藤と同じ衣装を着て登場するところまできた。クイズ!鼻からスイカ』では、ついに後藤とともにMCを務めることになったのである。特番とはいえ、MCタレントと並んでアイドルがMCに抜擢されることはそう多くはない。同じジャニーズ事務所には、『月曜から夜ふかし』(日本テレビ系)に出演する関ジャニ∞・村上信五がいる。当初はマツコデラックスとのタッグに「マツコの人気に乗っかった?」との声も一部にはあったようだが、今では村上も“バラエティ班”としての地位を確立し、番組は村上の出世作となったといっていい。して互いに“似てる”をアピールし、それぞれに知名度を高めてワンステップ上に行くという“良い関係”になりそうである。河合の特長は、ジャニーズのアイドルでありながら若手芸人顔負けの“ガツガツ感”。ここ最近のリモート収録が多いバラエティ番組の中でも、『有田プレビュールーム』や『プレバト!』(ともにTBS系)、『ダウンタウンDX』(日本テレビ系)、『ダウンタウンなう』(フジテレビ系)など、多くの大物芸人がMCを務める番組に多数出演している。『ダウンタウンDX』特別編で「(同期の)キスマイよりも(さらば青春の光の)森田(哲矢)さんがライバル!」と発言すると、陣内智則は「芸人じゃないのに、ここまでの気持ちで(バラエティ番組に)来てるって......」と驚き、霜降り明星・せいやは「正直やめてほしいですね。若手芸人と同じ熱量ですよ」と警戒、もはや両者は「心は芸人」の河合を同業者=芸人のライバルとして意識しているかのようであった。『鼻からスイカ』では後藤に時計をもらったエピソードを披露し、『プレバト!』に出演した際は、キスマイの横尾渉が「河合は浜田さんにハマっている」と発言するなど、大物(先輩?)芸人からも可愛がられている様子がうかがわれる。河合の“前へ前へ”と出ていく姿勢は、芸人でいえばどこかマイペースな第7世代の芸人ではなく、むしろパンサー・尾形貴弘のような少し前の“THE・若手芸人”のようで、時代錯誤といえなくもないが、逆に新鮮で気持ちがいいと感じる視聴者もいるだろう。いわゆる王道のジャニーズ系“じゃない方”だからこその強み、積み重ねた実績が開花ジャニーズ事務所といえば男性アイドルの王道であり、女性ファンからの熱い視線を浴びることが仕事だ。A.B.C-Zは、実力は認められていたものの、一般層に及ぶほど黄色い声援が送られていたとはいえない。『SASUKE』(TBS系)や『アウトデラックス』(フジテレビ系)でブレイクした塚田僚一のバラエティ対応力を筆頭に、歌唱力、ダンススキル、演技力、MC力など、メンバーそれぞれが実力を兼ね揃えたグループでありながら、あまり日の目を見ていない感がある。河合の真の姿は、2013年から続く舞台『ABC座』の座長を続ける実力、ライブやステージで見せるアクロバットや高いダンススキル、歌唱力などを併せ持った“完璧なエンターテイナー”なのである。いえ、同時に“三の線”をはずさない河合郁人には、“笑い”でも徹底的にファンを楽しませたいというエンターテイナーとしての矜持があるのだろう。Zoneなどの華々しいデビューや記録の陰で、「あまり売れていないジャニーズ」と揶揄されることも多かったA.B.C-Z。地に足を付けて積み重ねた努力の裏で、虎視眈々と狙い続けたはずのブレイクが、河合の存在によって、まさに目前に迫っているのかもしれない。ME、オリコンNewS株式会社、またはニュース提供者に帰属していますので、無断で番組でのご使用、Webサイト(PC、モバイル、ブログ等)や雑誌等で掲載するといった行為は固く禁じております。メディア機能の提供、広告の表示回数やクリック数の測定を行っています。メディアや広告配信、データ解析の各パートナーに提供しています。各パートナーは、この情報とユーザーが各パートナーに提供した他の情報や、ユーザーが各パートナーのサービスを使用したときに収集した他の情報を組み合わせて使用することがあります。スマートフォン版に切り替えを。