新宮市の市街地でサルの出没が相次いでいる。警察に連絡してほしい」と呼びかけている。農林水産課によると、5月末から、市街地での出没情報や農作物への被害情報が市や新宮署に寄せられ始めた。5月は4件、6月は6件だったが、7月は24日現在で14件に上る。畑や家庭菜園の農作物、果樹などが食べられる被害が出ている。場所は旧市内の橋本、下田、広角などで、6月末からは新宮運転免許センター付近の三輪崎や、佐野1丁目付近でよく目撃されている。三輪崎、佐野のサルは同じ個体でなく、別々だと考えられるという。ニホンザルは狩猟鳥獣ではないため、有害鳥獣駆除として自治体の許可がないと、捕獲できない。市では連絡があった場合、同課の職員が現場に出向き、まだサルがいた時は獣害対策用の追い払い花火を使って追い払っている。子どもへの事故の恐れもあることから市街地での箱わな設置は考えていないという。出没情報は和歌山県警察の「きしゅう君の防犯メール」で周知している。農林水産課の小林徹央課長補佐は「聞き取りした中で、ヤマモモなど山の中の食べ物が少なく、市街地に下りてきているのではとよく聞いている。人への被害は出ていないが、かまれる可能性もあるので、こちらから威嚇などはしないでほしい」と呼びかけている。サルを目撃した五新の女性(66)は「(サルが市街地に現れたとは)これまで聞いたことはなかった。網戸を開けられないよう市販の防犯グッズをつけた。近所の人も対策しているよう」と話していた。ふれあいネットワーク実行委員会は24日、体育文化会館で「鹿革レザークラフト」を開催した。夏休み中の町内の小学生計23人が熊野で捕れた鹿の革でキーホルダーを作り、命について考えた。放課後や長期休暇中の子どもたちの居場所づくりを目的に活動しており、今回は同町色川で工房「くらしごと」を営む大西茜さんを講師に招いた。低学年向けの教室では、大西さんがくくりわなにかかって捕獲されようとしているシカの写真を子どもたちに見せ、谷川俊太郎の詩を元にした絵本「しんでくれた」を読み聞かせ。「命や鹿革という素材の大切さについて、それぞれで感じて、考える機会になればうれしい」と伝えた。クラフトでは端切れの鹿革を使って自由に形を作り、金具を付けて仕上げた。ハートやイニシャル、カブトムシやクマなど、素材や色を生かした作品が完成。渡邉恵那さん(勝浦小2年)は「星の形に顔のパーツを貼った。かばんに付けようと思う」と話していた。キッズ」(辻至本部長)によるキャニオニング体験教室が23日、紀宝町桐原であった。町内の小中学生が参加し、川遊びを楽しむなど、地元の大自然を満喫した。渓谷を登り、滝つぼに飛び込む自然との一体感、スリルを味わうアドベンチャースポーツ「キャニオニング」を日本に持ち込んだ第一人者、マイク・ハリスさんが設立した「キャニオンズ紀宝」が協力した。キャニオンズの外国人スタッフの英語に触れながら、キャニオニングを楽しんでもらおうと、英語学習事業として昨年に続き開催した。コースは桐原地区の渓谷が舞台の「桐キャニオン」を小中学生用にアレンジした。真夏の青空が広がり、ウエットスーツに着替えた子どもたちは山道を歩いて相野谷川上流の渓谷に向かった。川では天然のウオータースライダーが待ち構え、スタッフの指導を受けながら、次々と滑り降りた。