確かに、この濃厚さは、ブランデーに比喩されるのはよくわかる。飲んでいるうちに、みるみるアルコールが回ってくる。普通のビールにはない感覚だ。こんなものを商品化しているとは、すごい作り手だ。稀有なクオリティであるがゆえに、決して毎日飲みたいと思うようなものではない。一度飲んだら強く脳裏に焼きつく。続けて2本、3本と飲む気にもならない。これはそういうビールなのだ。宣伝しているのを見たこともないのだが、これは新製品なんだろうか。リニューアルしたものなんだろうか。従来のスーパープレミアムがなくなり、このザ・プレミアムが掲載されていた。何か問題でもあったんだろうか。肝心の中身は変わっているのか。泡は純白で勢いがあり、持続力もある。香りは華やかで爽やか。軽やかでありながら中身がぎっしり詰まったようなホップの香り。スーパープレミアムとまったく同じだ。苦味が強いながらもフルーティな味わいである点も、まったく同じ。これ、結局名前を変えただけなんじゃないだろうか。探せば、以前より苦味が強くなったような気がしないでもない。いや、多分気のせいだろう。麦芽1.2倍、アロマホップ2倍使用という説明も、以前と同じだ。どこがどういうふうに違うのか。説明して欲しい気分だ。いや、決して不満があるわけではない。以前からスーパープレミアムは、私のイチオシ国産ビールであった。名前が変わろうが、マイナーチェンジしようが、残ってもらわなくては困る。基本的に関東でしか販売されていないようで(ネットでも入手できるらしいが)、わが関西では店頭で見ることがなかった。昨日、たまたま大阪梅田の阪急百貨店で、地ビール特集みたいなコーナーに並んでるのをみつけ、迷わずゲッツ!泡はほとんど白に近いベージュで、きめ細かく、持続力もそこそこ。麦茶をかなり薄くした感じ。香りは、エールの本領発揮。オレンジのように爽やかでフルーティ。味わいも香りの印象どおりフレッシュ。苦味が結構強く、香ばしさ(焙煎香)もあるのに、柑橘的酸が後をキュッと締める。どれも出しゃばらず、中庸のバランスを保っている。いう製品って、海外で評価されやすいんだろうな、と思う。日本人の性格みたいな品質なんだもん。基本的能力が高く、あらゆる可能性を秘めているのに、何も開花させていない。ある意味、突出しないことの美、みたいなね。下面発酵ビールに慣れた日本人の舌にも、ごく自然に受け入れられるような味づくりだ。ヤッホー・ブルーイング(軽井沢)上記よなよなエールと同時に購入。同じメーカーのエールでも淡色のもの。泡は純白できめ細かいが、力はあまりない。「伊藤園・金の烏龍茶」みたいな感じだ。香りは甘夏の皮のような、苦味と甘味の入り交じった香り。日本酒の吟醸香のような感じが出てくる。口当たりは爽やかだが、苦味も結構しっかりしている。した旨みがとてもよい。こちらもなかなかのクオリティ。サントリーどこよりも早い新製品レビューを期待してくださっている皆さんへ。本日発売の「おなかにたまらない発泡酒」。泡は純白で最初勢いがあるものの持続はしない。典型的な発泡酒の泡といえる。香りは、およそ発泡酒臭さというものは感じず、ブラインドテストをしたら、ビールと区別がつかないと思う。(ただね、泡を見てると紛れもない発泡酒だとわかる。底から気体が断続的に上がってきては盛り上がる。あとは毒にも薬にもならない感じ。