「夜泣石」の伝説で知られる。金谷町を結ぶ途中にある坂路。曲折し左右に深い谷がある。二十四日、ひるになりて、小夜の中山こゆ。ことのままといふやしろのほど、もみぢいとおもしろし。山かげにて、あらしもおよばぬなめり。ふかく入るままに、をちこちのみねつづき、こと山に似ず、心ぼそくあはれなり。ふもとのさと、菊川といふ所にとどまる。こえくらすふもとのさとのゆふやみに松風おくるさよのなかやまあかつき、おきて見れば月もいでにけり。名高き名所なりと聞きおきたれどもみるにいよいよ心細し。北は深山にて、松杉嵐烈しく、南は野山にて秋の花露しげし。谷より嶺に移る道、雲に分け入る心ちして、鹿のね涙を催し、蟲の恨あはれふかし。小夜中山おそらくは「狭谷(さや)の中山」というのが本来の名であったのだろう。抜粋)掛川市を中心とした一帯は古来、佐益郡(さやのごおり)と呼ばれていました。延喜式では(佐野)の文字も当てられていて、(さや)(さの)と読みました。この佐野郡は明治になってから郡名変更されています。(掛川市史資料集を参考)以上からみて、「小夜の中山」は、佐野郡(さやのごおり)にある中山という意味だろうと解釈できます。明治初期になって(小夜の中山)の北に、新しく(中山新道)が作られて利便性が良くなりました。西行歌碑も立てられています。初倉駅(島田市阪本付近)以上が延喜式での遠江の国の東海道の駅です。初倉駅は島田市ですが大井川の右岸にあり、遠江の国となります。遠江の国内の駅間総距離は69.2キロです。東に(江戸時代の宿では新居宿の東)に浜名川の渡しがあります。ここに掛けられていた長さ170メータほどの浜名橋はたびたび壊れては架け替えられていました。西行の陸奥までの旅では渡し舟で越えたか、橋を渡ったかは不明です。この浜名橋については更級日記や十六夜日記に記述があります。1498年の地震で地形が変わって遠州灘と浜名湖が通じてしまいました。それからは湖上一里を渡し舟で越えることになりました。渡し舟では、もちろん、代金が必要でした。栗原駅と引摩駅の間(江戸時代では浜松宿と見付宿の間)に急流で有名な天竜川(西行時代には天中川)が流れています。天竜川(古代には広瀬川とも)は浜松市と磐田市の堺です。「天中の渡し」として、舟や筏での渡しとなります。「二十三日、てんちうのわたりといふ、舟にのるに、西行がむかしも思ひ出でられて心ぼそし。くみあはせたる舟ただひとつにて、おほくの人の往き来に、さしかへるひまもなし。十六夜日記から抜粋)阿仏尼の時代にはすでに「西行物語」ができて人々に読まれていたことが分かります。「小夜の中山」は、横尾駅と初倉駅の間にあります。(江戸時代では日坂宿と金谷宿の間)西行の時代の東海道は小夜の中山を越えてから金谷には行かないで菊川の坂を南下して、大井川の渡しを越えていました。この大井川が駿河と遠江の境界です。(阿仏尼)1222年〜1226年頃の出生。