とある作品のモデルとしても有名とのことで調査に向かうことに。外観は一体どのような感じなのだろう?期待が膨らむ。ある日本最古の温泉、道後温泉。文献にも登場するほど、古くから愛用されてきた温泉である。先日も書いたように、ジブリ作品の「千と千尋の神隠し」の油屋の外観のモデルとなったのが、ここ道後温泉本館。Ghibli・NDDTM外装をモデルにしたそうである。言われてみれば確かに。正面入り口も襖の感じも似ている。湯屋「油屋」のモデルはどこか、という質問を映画の公開直後からたくさんいただきました。この件について、宮崎監督に直接質問したことがありますが、監督の答えは、「色々な温泉が入っていて特定のモデルはないけれど、道後温泉は確かに入っている」とのことでした。ジブリ日誌よりと、ジブリ公式も確かに明記している。となりの山田くん」制作時の社員旅行で、行き先は松山。このタイミングで松山の道後温泉本館を見て印象に残っていたのではないかと思われる。「となりの山田くん」制作日誌(1998年7月)圧巻の存在感から伝わってくるその歴史。現在の建物は1894年に建てられたもの。白鷺伝説ふと、屋根の方を見上げると設置されている、白鷺を目にすることができる。道後温泉のシンボル的存在である。これにも由来があり、「太古の昔、脛に傷を負って苦しんでいた一羽の白鷺が温泉を見つけ足を浸したところ、傷が完全に治り、元気に飛び去った」という。