昨年疲れ果てて到着して、スルーした戸隠の山ではちゃんと写真撮影。しているうちにチェックポイント1。チェックポイント2に向かって走り出す。クライム(4.5km/200m/4.5%)に。登った分のご褒美ダウンヒル。昨年足切りを告げられたあの地点にゆったりと登っていく。時速10km/h未満で登っていると、おそらく30分後(いや1時間後かも)にスタートを切ったライダー達が登りとは思えないスピードと笑顔で横をパッシングしていく。昨年はスタート時間が一緒だったため、そんなトップ選手に触れる事もなかったが、一瞬だがその凄さを確かめる事ができた。時々、見かける女性ライダーがまた速い。追い越されていった記憶しかない。チェックポイント2に到着。黄色い看板の情報量の多さが、アクセントになりかっこいい。預けていた荷物から、追いルブをして少しでも足への負担を減らすことにストイック。ここから先は白馬村に向けて下り、グラベルを抜けたら、お待ちかねのセブンイレブンタイム。セブンイレブンがこんなに輝いて見えることがあるだろうか。田んぼ横のグラベルをひたすら突き進む。白馬の山々が連なり、あとは刈られるのを待つ全開の稲穂の横を走っていると、何とも言えない気持ちよさに包み込まれる。Myokoの1ヶ月後に、訪れたOMMのフィールド内でもある。チェックポイントを必死に探して回った見覚えのある景色。輝くセブンイレブンで。ビビンパを食べ、エナジードリンクを飲み満たされる。この時点で11:20。100kmの足切りポイントまであと2時間あれば余裕だ。食後のグラベルはいきなりハードだった。傾斜もある上、ぬかるみがすごい。この辺からちょっとずつチームメイトに疲れが見えはじめてくる。