」無理やり笑おうとしているのが、わかる。「戻って、その血を洗い流せ。怪我ならアルケイドに見てもらうんだな。」へへへ、と笑って答えずに背を向けて歩き出すルシアを、ブーンはじっと見つめた。汚れたわね!シャワー浴びちゃいな。血の匂いをさせて戻ってきたルシアを見て、キャスが声をかけてきた。小さく頷きバスルームへと姿を消すルシアを見送り、キャスは新しいTシャツを用意してやった。汚れた服を脱いでいるところに遭遇。右肩に火傷のような引き攣れと肩甲骨付近にタトゥーが刻み込まれているのが目に飛び込んできた。あっと小さく叫んで、ルシアは慌てて背中を隠そうとする。ちがうの、と口の中で小さく呟いた。「こっちへおいで」キャスが優しくルシアを抱き寄せる。火傷と思ったのは、どうやら焼き印の痕のようだ。タトゥーは躍動する牛。思い当たることはただ一つ。「ルシア、あんたもしかして・・・。観念したのかルシアは重い口を開いて、過去にシーザー・リージョンの奴隷だったことを話しだした。「本当のお父さん、お母さんの記憶はないわ。育ててくれた人たちが・・・奴隷商人でね、5歳の時に売られたの。孤児を積極的に受け入れて、まるで高潔な人間のような顔をして裏でリージョンに売り飛ばす輩がいると。「最初に売られた家で、こっちのタトゥーを入れられてね。「5歳の子供に・・・」キャスは青くなった。「11歳の秋に・・・大きな家・・・私と同じくらいの兄弟がいる家に売られたの。そこで、焼き印を押された。」ルシアを抱く手に力が入る。このこは、よくここまで生きてきた。ルシアはキャスの胸に顔を埋めて、小さく笑った。時々・・・疼くくらい。」ルシアはそこで言葉を切った。次の言葉を探しているのか、なかなか出てこない。