番匠」に行ってまいりました!赤べこは今から1200年前(大同2年)、徳一大師が会津の地に福満虚空蔵堂建立の時、聖材をはこび黙々と働いた赤毛の牛がお堂完成の日に石化して守り神となったという伝説からはじまりました。その後、会津地方に悪い病気が流行った時、赤べこを持っていた家族が疫病にかからなかったとのことで、厄除けのお守りとして用いられているそうです。体験広場ということなのでちょっとした施設を想像していましたが、外観や庭の手入れがしっかりとされており、歴史的な雰囲気を感じることができます。中に入り赤べこ作りにとりかかることにしました。体験内容はいくつかのコースにわかれています。悩んだ末、今回は「赤べこ絵付け体験」と「あかべぇ土鈴絵付け」の2種類を体験することにしました。赤べこ絵付けは赤く塗装された赤べこに顔や模様を描いていくスタイルで、あかべぇ土鈴絵付けはまっさらなあかべぇに塗装していくスタイルになっています。乾かしながら顔や模様を描いていくので、これが意外と難しい作業です。乾かないので時間もかかりますが、完成に近づけば近づくほど愛着がわいていきます。あかべぇのほうは赤の塗装も自分でやることになるのでもっと時間がかかり、酸欠になりながら一生懸命乾かしていたところ、隣から「ブォーーーン」という音が聞こえてきました。