AdSenseなどの広告・プロモーションが含まれている場合があります。山中を、1匹の野生のオオカミが全力で疾走している......。足音と激しい息遣いを周囲に響かせて、森の藪の奥を目指し。私が以前「狼疾記」という題名を目にして、すぐ頭に浮かんだのはそんな情景だったが、実際の意味は異なっている。狼疾、の熟語は心が乱れているさまや、ものが乱雑になっている状態をあらわす。自らを省みることができない人間を指してそう形容する場合もある。一説によると、本当に病んだオオカミの振る舞いが由来だとされているらしい(学研漢和大字典)。1本の指に意識を向け、そのせいで、より大きな肩や背を失うことになってもなお気が付かずにいる者。些事にかまけて大局を見失う様子。それを、狼疾と呼ぶのだと。作中では、語り手の「三造」が。加えて彼に重なる著者の中島敦自身も、本人の言葉によれば、狼疾に囚われた者にあたるのだろう。彼の狼疾は、どんな種類のものだったのか。現代文の教科書によく取り上げられる同作者の「山月記」とこの短編との関連は、一体どの部分に見られるのだろうか。三造はいつも考えていた。俺という存在が、どうしてもこの俺でなければいけない謂れは、あるのかないのか。その頃三造はこういうものを――原始的な蛮人の生活の記録を読んだり、その写真を見たりするたびに、自分も彼らの一人として生れてくることは出来なかったものだろうか、と考えたものであった。確かに、とその頃の彼は考えた。確かに自分も彼ら蛮人どもの一人として生れて来ることも出来たはずではないのか?そして輝かしい熱帯の太陽の下に、唯物論も維摩居士も無上命法も、ないしは人類の歴史も、太陽系の構造も、すべてを知らないで一生を終えることも出来たはずではないのか?その問いに完全な答えを提供できるものはないし、誰にも、何にも、整然と理由を説明することができない。根拠となる理屈を並べたところで「では、そもそもその理屈がこの世界に存在するのはなぜなのか」への答えには、決してならないのだ。自分の意識が宿っている(ように思える)自分の身体。親があり、そうして己が生まれたことの、運命や偶然とも呼べる巡り合わせ。ゆえに何かがひとつ違えば、異なる惑星や、異国や、あるいは同じ場所に住んでいるまったく別の存在として、自分が誕生する可能性も実はあったのではないか。して、自分は現在の自分として在るのだろう。自分が自分でなければならない理由はないのか。本当に成り行きの、偶然の結果であったのか。その疑念は彼の頭の中に常にあった。周囲の凡てに対し、三造は事ごとにこの不信を感じていた。自分を取囲んでいる・あらゆるものは、何と必然性に欠けていることだろう。世界は、まあ何という偶然的な仮象の集まりなのだろう!何かがこの世界に存在すること、また存在自体の不確かさは、人間が己の意思とはまったく関係のないものによって規定され、支配されているような感覚を抱かせる。偶然なのか宿命なのか、得体の知れない現象としての誕生。私達は自分がどのように生まれてくるか選べない。元がどんな姿形でありたいかも選べない。生命は地球上にあり、生まれては死んでいく。いう根本的な理由を宗教以外の場所には見いだせないまま。