簡素だけれど味わい深いお夕食が終わって、お白湯をいただく。ラマさんのちょっとザラッとしているけれど温かい声がその空間に吸い込まれていく。八時過ぎには、自分の部屋に戻って歯を磨く。真っ暗なので、部屋を出る時には頭にはヘッドライトをつける。うがいをするのも、トイレに行くのも慎重に。滞在する間、お堂の上の経典部屋が私の部屋となる。自分が誰なのかもわからなくなってくる。自分を確認する必要もここではない。ネズミがおとなしいうちに、眠り始める。すれば、すぐに起こされるから。「私」から離れさせてくれた。人生の中でなくてはならない時間。した時間がなくなることを信じたくなかった。当たり前に変化していた。骨笛を買った店の足の悪いご主人は亡くなっていた。新らしい宿が出来、いつも立ち寄る食堂には子ども産まれ、もう走り回っている。それでも、宿のご主人も食堂の女将さんも「久しぶりだね」と笑顔で迎えてくれる。内臓から微笑んでしまうほどの嬉しい再会。旅の予定は変更になり、ガリゴンパに滞在できるかどうかも危ぶまれたけれど、どうにか、予定の日にガリゴンパに到着した。新しいゲートへと道が続く。大勢の人が行き交っている。戸惑う中、いつもの部屋に上がろうとすると工事中で上がれない。握手したカサッとした手の温かさに安心する。連れて行ってくれた部屋は前室にベッドが3つ。その奥に2つのベッドがある新しい建物。こんなに沢山の人たちが滞在しているのに、ベッドが5つもある部屋。感謝より申し訳なさでいっぱいになる。新たな食堂に案内される。ホテルの食堂と同じくらい広い食堂。ストーブには、糞ではなく枝。ダルバートのお皿には、レストランの様に品数がある。壁画の修復作業の最中。靴下が真っ黒になるけれど、それもまた味わい。絵師の足元はスニーカー、そのまま祭壇の中へ。修復作業は1日のうちどのくらいかかるのか聞くと、お昼休み以外は続くとのこと。休憩を取りに出て行った。床に置かれた作業道具。祭壇の中に置かれた梯子。口から言葉が自然に流れた。「お別れをするので、少し時間をください」と、一人にしてもらう。今回は、今までのお礼の旅だとわかっていた。大人になってこんなに声をあげて泣いたことがあったかしら、と自分でも驚くほどエンエン泣いた。「聖域は外にはないよ。あなたの背中を押してあげよう。しなければ、あなたはまた来るでしょう?」そして、最後に新しいエネルギー領域を開いてくれた。ここに来なくて良いように。黒くなって水を吸い込まなくなっている床に、ポタポタ涙が落ちていく。泣く私に驚いた人たちが入ってこられない気配がする。言い尽くせない感謝とお別れを告げる。数日経った今でも、こうして書いていても涙が溢れてくる。朝起きると目が腫れている日々。繋いだ手の指が一本一本離れるように。別れのプロセスの糸がゆっくりと離れる優しい日々。数年後には、このアッパームスタンに中国からの高速道路が通るそうです。静謐なるアッパームスタンを最後に味わえた幸運に感謝します。地に足をつけ直すは施設閉鎖のためお休みです。医療従事者・エーテル塾合同クラスはzoom配信です。舞扇・仙骨尺などグッズをお忘れなく。した日々になることを私は何処かで気づいていた。コロナの報道が始まり、その3月に甥と一緒に訪れる予定だったヒマラヤ旅。中止したけれど、こんなに長くなるならば強行すればよかったと何回も後悔した。年に2回のヒマラヤ旅。