この旅で、私とチコ母の長い友人関係に終止符が打たれた。後悔は全然していない。チコに会いたいな、と時々、思う。8月くらいまでは、朝チャリ、続けていたのだ。今年のメインイベント、インド!いやあ、凄かったわ。何もかもが、凄かった。私の想像を遥かに超えていた。この度で、何かが変わったと思った。5月に亡くなった友人のために、石を積んだ。一人旅が好きだった友人に、きっと届いているだろう。時間を共有できたら、と心から思うけど。早く旅立った友人の冥福を祈る。会おう!インド、ヒマラヤ紀行は、「受け身の旅」なのだ。車に乗って、ずんずん進むだけ。美しい風景が流れていく。キレイで見とれたいけど、車はずんずん進んでいく。あああー!きれーーー!なんて思ってる次の瞬間、またもや、異次元の風景が展開されていた。どこも素晴らしかった。私が自分から進んで見に行く、というより、風景がこちらにやってくる感じ。体験する「わたし」と、その「体験するわたし」を感じるわたし、がいる。自己の中に、体験する自己とそれを認識する自己が両方、存在してるのだ。人生そのもの、のヒマラヤ。空気が薄くて、体調絶不調。それでも、体調の悪さを凌駕する感動に、ずっとさらされていた。わーお!ってな感動ではないよ。なんか、言葉も出ず、時間が止まったよーな不思議な感じ。マインドは空気が薄くて思考が回らないせいもあって、静かになっている。マインド以外の「わたし」が、言葉もなく、ただ、感動している、そんな感じ。魂?魂が喜んでいたのか?wwwwこんな極地にも人の営みがあった。チベット人たちは、寺院を建立し、子弟を寺院に進呈し、祈りが生活の中心になっている。いつも思うのだが、私がもし、ヒマラヤだの中東に生まれていたら、そこの地元の宗教(?)でソコソコ、行けたと思うのだ(笑)今さら、どっかに所属する気は全く無いが、なんか暇つぶしとしては、宗教は最高よ(笑)ヒマラヤのチベット人とか、熱心にお祈りに励む人をみると、うらやましいような気分になる。私は日本で生まれ育って、宗教?カルトでしょ、的な空気を吸ってきたので、もはや、手放しに信じられないのです。私はそれは信じている。具体的に、は全く分からない。神=自分自身、なんて説もよく聞くが、ちょっと違うと思う。瞑想にまつわる能書きいろんな事があるもんだ。今日は、物凄く久しぶりに人前で泣いてしまった。悲しいというか残念というか、ガッカリというか。セイネンが1か月半前にインドからやってきた。相変わらず無口で、でも、なんか大人になった感じで(って、30歳だそうだ。)2人の既存のインド人のコックとは大違いで、さすが、ホテルのレストランで働いてるだけあって美味しいカレーとか、タンドール関係(グリルもの)は、素晴らしかったのだ。私もとても自慢だったのだ。この国の労働許可証をゲットするためには、健康診断をパスしないといけない。しょーもないクリニックで、血液検査とX線しかしない。ウワサでは、エイズと結核しか検査しないとか。セイネンはなぜかパスせず、何度も再検査をしていた。最初、風邪気味だったので(声がかすれてた)風邪薬を渡し、再検査までに完治するようにアドバイスしたのだけど。それでも、またもや、再検査。富豪ボスは、私が雇っていた料理人(セイネン)で、評判も良く、料理も上手です、という言葉を信じてくれて、普通はどこかで1か月くらい様子見の試用期間を設けて、腕試しと人柄チェックするらしいが、そういうの無しで、ストレートに採用してくれた。セイネンには、個人邸の料理人はレストランとだいぶ違うけど、これも経験、と思って頑張ってと応援してたけど。最初は戸惑っていたけど、アグレッシブな若いコックが休暇に出たあと、私とセイネンと年寄りのコックと3人で和気藹々と仕事をしていたのだ。セイネンと年寄りは気が合ったみたいで、年寄りは「セイネンは、いいやつだ。」といつも言っていた。セイネンも休みの日だというのに、ディナーが終わる頃キッチンに来て、洗い物をしてくれた。年寄りは洗い物が嫌いなので、ヘルプする、とか言って。いいやつだな、と私もシミジミ思ったのだ。本社の富豪ボスのアシスタントから電話。「結核のため、健康診断にパスできず、ビザ発給不能なので、インドに帰します。富豪ボスがまずあなたに伝えろ、というので伝えておきます。」????まじですかーーーぁ?(涙)私はすぐセイネンを呼んで、事情を説明。本人は自覚症状もないし、至って健康。本人は否定していたけど、結果、出ちゃってるしねえ。私が休暇に出てすぐ、富豪ボスは長い出張に出ていた。戻ってきたのは、先週。数日なので、私は顔を合わせていない。昨夜、富豪ボスの世話係を通して、チョコレートを4かけ、ほど貰った。なに、これ?単なる普通のチョコだったけど。他のスタッフにはそういう事しないんで、とりあえず有難いと思っておこう、と。富豪ボスには、それなりに気に入られてるのである。私は富豪ボスにペコペコしないし、言いたいことはハッキリ言うからかな。あのくらいの富豪になると、きっと周りはイエスマンしかいないんだろうな、と想像。いろんな事情が見えてきて。私の一番苦手な感情ももつれやエゴが渦巻いている職場。接してると、なんか自分が変になりそうなのだ。私が今日、こうして仕事を続けているのは、ひとえに、この富豪ボスの存在。この人がいなかったら、とっくに辞めてた。私はセイネンを右腕にして、もっと料理を進化させようと思ってた。私は辟易していたのだ。立場上、全く無視して我が道を行くわけにもいかないのだ。セイネンは良く働いてくれたので、もっと良くしてあげたかったけど、売り上げが悪くて思うようにいかなかった。今回、二つ返事で来てくれたセイネンに、できるだけの事をしてあげようと思っていた。私はたぶん、あと数年しか働かない(働けない。年齢制限があるのだ、労働許可に)その数年間に、私の知識や技術(笑)を伝授しようと思っていた。ドバイのきらびやかさ、高級レストランとかにも連れていきたかった。無口なセイネンに、なんか楽しい事を与えたかったのだ。この日、私はセイネンと2人の同僚、計3人を招待して、セイネンの誕生会を予定していた。セイネンがオフ、ランドリーマンもオフ。若いネパーリ娘も招待して、3人。セイネンと誕生日は翌、19日なのだ。私が出費して、グローバルレッジに行く事になってたのよね。そんな日に帰国するセイネン。セイネンには、きっと、もっといい職場があるんだろう。宇宙はそのように采配しているのかな。年寄りの料理人が言った。「J(休暇に出たヤツ)が行ったときは、なーーーんとも思わなかったけど。セイネンが行っちゃうのは、悲しい。何度も何度も、セイネンはいいやつだ、と繰り返していた。