粛々と語るも、決して腹を召すとも隠居をするとも申し出るつもりはないようだ。信雄もまた、そこまでを求めるつもりはなかった。我の誘いに応じ、柴田、上杉と共に羽柴討伐に加われば、このようなことにはならなかったろうに。視線を合わせぬまま、沈黙する家康。信雄も何も言わずこれを睨みつけていたが、やがて家康が少しずつ語り始める。「・・・御身が余りにも恐ろし気なるが故に。「飲み込まれれば良いではないか。我が父のときのように」また暫く家康は沈黙するも、やがて面を上げ、信雄に向き直った。・・・我は、待ち申した。唇を噛み、歯を食い縛り、待ちに待ち続けたのですぞ」その双眸は燃えるようにして光り、信雄を刺し貫いた。信雄も流石に、唾を飲み込む。「然し、貴殿は敗北した。「いえ」きっぱりと、家康は否定した。「決してこの道は、過ちでは無いと断言できまする。その目はぎらりと、家康を見返した。そこには家康にとっても懐かしき男の光が灯っていた。「貴様も戦国大名よの。家康はニヤリと笑った。目の前の男も高らかに笑い始めた。して、織田・徳川の和睦と相成る。大反逆にも関わらず家康の首も家族の命も失われることなく、尾張の地の織田への返還と、家康が八男・仙千代を人質として信雄に預けることだけが決められた。その後、数年間は平穏が続くも、敗北による羽柴の権威の失墜は、占領地・中国における大規模な反乱を招くこととなる。近隣の諸国の助けも得られず、抵抗虚しく連敗を重ねることとなる秀勝。1608年11月に秀勝は降伏し、中国の羽柴領は粉々に砕かれることとなった。これを受け、信雄は秀勝に対し、その領土全てを織田家に返還し、臣従することを要求。これを秀勝が拒否したことで、織田家5,800の軍勢が、秀勝の籠る加古川城へと迫ることとなった。加古川城は大坂城にも劣らぬ堅固さを備え、徹底した籠城を図ろうと試みていたが、ここで信雄は新兵器となる「大筒」を用意していた。南蛮の恐ろしき兵器の破壊力を前にして、加古川城はみるみるうちにその外壁を失っていき、やがて落城は避けられるぬ定めとなっていった。それでも、秀勝は降伏を認めなかった。彼は自ら城に火をつけ、女房たちを皆自らの手で殺めた上で、最後は長宗我部家から人質として手元に置いていた盛親に介錯される形で、自ら腹を切ることとした。「我もまた、かの信長の子息ぞ。報告を聞き、信雄は暫しの間、空を見上げた。父・秀勝の後を継ぎ羽柴家当主となった秀勝の嫡子・秀親は、間もなく信雄への降伏を宣言。信長に次ぎ天下統一に最も近いと思われていた羽柴の一族は、再び織田の従属下に置かれる運命となったのである。――1610年3月4日。陛下より宣旨を授かりし候。任命致す」この瞬間、時代は新たなる局面を迎える。戦国の世は終わりを告げ、「大坂幕府」による「大坂時代」が始まるのである。――いや、まだ終わりはしない。本当の始まりはここからである。「逆襲」は果たされた。ここから先は、亡き父・信長の意を継ぎ、果たされなかった幻の天下一統を目指すべきときである。その信雄の野望の前には、まだまだ立ちはだかる壁が存在する。第六話、「虎狩りの役」編へと続く。天下布武編(1562-1564)1560年8月15日。文禄の役編(1592-1595)明智家。天下統一編(1618-1627)1582年。はてなブログPro歴史ゲームのプレイレポートが中心。(英語版)はてなブログをはじめよう!SuzuTamakiさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告する引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。