ルナールの一族同士が激突する、「ルナールの戦争」が開幕する。現スウェーデン王が属する「ルナール=レーニン家」は、1150年に当時のスウェーデン王マティアスによって創設されたルナール家の分家である。マティアスは「戦争王」オトゲルの三男にあたり、当時は北イタリアのヴェローナ公領を父から与えられた。彼は、兄マグヌス1世が「不可解な死」を遂げ、その嫡子マグヌス2世がその遺領を継承したのち、この甥のマグヌス2世よりブランデンブルク周辺の土地を分け与えられた。家名の「レーニン」とは、このとき与えられたブランデンブルク近郊に位置する村の名前である。このマティアスはさらなる勢力拡大を実現する。1160年に弟のバイエルン公ダゴと共同して起こした、従兄弟のスウェーデン王エステンからのスウェーデン王位請求戦争*4。この成功により、ルナール=レーニン家は帝国の領域を超えて、北欧にその勢力圏を築き上げることに成功した。これはまさに、ポンメルンに王国を形成した慈悲王ゲロに匹敵する偉業であったと言えるだろう。そんなルナール=レーニン家の3代目当主アレッサンドロは、今まさに窮地に立たされていた。ルナール宗家のポンメルン王と、王朝内最大の実力を持つラーヴェンスベルク家のイェルサレム王の双方が手を組み、ブランデンブルクの地をイェルサレム王に「返還」することを求めているのだという。アレッサンドロはこの要求に屈するつもりはなかった。スウェーデンとヴェローナの地は安堵し続けると言われたものの、祖父の代より続く一族の誇りを自らの代で失うわけにはいかなかった。イェルサレム王側にはポンメルン王他、名だたる同盟国たちが並び、脅威ではあるものの、それでもアレッサンドロはこれに抵抗することを決めた。宰相ハムダーンの持ってきた情報を受け、ルピーンの城内に待機していたヴァルベルトは嘆息した。ブランデンブルクから北に100km。今回の戦争における最前線ともいうべき位置だ。「状況を鑑みれば、無駄な抵抗としか思えないのだがな・・・まあ良い。決まればすぐに兵を出せ。敵の主力はバルト海の先。ヴァルベルトの言葉通り、北ドイツの地に結集させたイェルサレム王軍の主力がブランデンブルクの諸城を次々と包囲。北イタリアから運んできたトレビュシェットも活用し、一気にカタをつけるつもりだ。早く、スウェーデン王軍主力がポンメルンの北海岸に上陸。その数は傭兵団含め1万2千超。南方からはスウェーデン王の同盟国として参戦したボヘミア王の軍8千が北上してくるとの報告を受ける。「ボヘミア王・・・同じ帝国の臣下であるにも関わらず、邪魔立てするとはな。「スウェーデン王軍とボヘミア王軍の合流は避けたい。その前に、各個撃破できるのが理想だ。このブランデンブルク周辺には同盟国の軍も多く集まっているしな。「いや、そんなことをしている間に逃げられかねない。構わぬ、シワ伯の軍は先行させよ。伝令の話を聞いた副官の説明に、シワ伯ドメニコは怒りに震えそうになる我が身を必死に抑える。イェルサレム王は、自分に対し死ねと言っているようなものだ。その命を賭して、王国の勝利に貢献せよと。一方で、自分がその命に従わざるを得ないのもまた、事実であった。元エジプト王ルドルフ(アルブレヒト哲人帝の次男)の子らは、「呪われた兄弟」であった。長男のバイエルン公アダルベルト2世は実母との近親相姦を犯し、破門までされている。次男のアダルベルト3世は、かつてアルブレヒト哲人帝がその王位を剥奪した元エジプト王ワルタルドを処刑し、同族殺しの汚名を着せられている。ワルタルドが王位簒奪の反乱を起こしたからとは言え、残虐な行いだったと非難されている。ドメニコの弟であるルドルフも、ドメニコの子を殺すという大罪を犯しながら、「犯罪者」アダルベルト3世の宮廷においてのうのうと生きている。この「呪われた兄弟」の一人であったドメニコは、自分だけは違う、と主張していた。ゆえに彼はエジプトを離れ、この北方の地にまでやってきたのだ。彼はここで何としてでも戦果を挙げ、「呪い」から解き放たれる必要がある。そのためには、この命すらも擲つ覚悟でなければ――。戦いは圧倒的劣勢から始まった。騎士の数も常備兵の数も劣っており、ただ重装歩兵の数だけは相手よりも上手なため、押し込もうとする敵兵を何とか留めよるべく全兵がその場で踏ん張り続ける。ここが正念場であり、これを耐え抜けば、我が軍は確実に勝利する――」ドメニコが前線に立ち、兵たちを鼓舞する。彼の言葉に兵も沸き立ち、その場から逃れようとする兵士は殆どいない。援軍が、ついに到着する。数的不利を押し返し、戦場に到着したパレスチナ公率いるカタフラクト部隊が戦場を支配し始める。このタイミングで、今度は上陸してきていたスウェーデン軍がテンプリンへと到着する。両軍の全兵力が激突することとなったこのテンプリンの戦いは、双方1万超えの大戦力により削り合いに。最後には、カタフラクトの圧倒的突破力により、勝敗は決した。最終的には双方2万超の兵力がこの戦場に投じられ、合計1万以上の兵士がその命を散らす結果となった。ルナールの血を引く一族同士による激戦は、十字軍以上に多くのキリスト教徒たちの血を奪うこととなったのである。スウェーデン王に立て直す余裕などなかった。南方からはハンガリー王の軍が新たにイェルサレム王の同盟国として1万超の兵を送り込んできている事実も、彼の戦意を失わせるのに十分な材料であった。して、1195年2月5日。スウェーデン王アレッサンドロは敗北を認め、ブランデンブルク公領をすべてヴァルベルトに差し出すことを認めた。して「ルナールの戦争」は終結。無事、ブランデンブルクの地もイェルサレム王国の領有となった。「おめでとうございます、イェルサレム王殿。「約束通り、貴公にも次回の皇帝選挙における選帝侯の地位をお預け致します。「ええ、分かっておりますとも、皇帝陛下。私は陛下の忠実な家臣であると共に友人で御座います。現在、皇帝選挙においては陛下の御子息エレンハルト様がやや苦戦しておられることは十分に承知しております。我が一族の繁栄も大事ですが、それ以上に陛下とその一族をお支えすることこそが我が使命。「ところで――」と、ヴァルベルトは鋭い視線でフーゴを射抜く。「先だって、陛下よりお出しになられた、私の密偵頭解任の報せについては――」フーゴは明らかに狼狽した様子を見せ始める。「いや、違うのです、イェルサレム王殿。これは、ボヘミア王を私の弱みを握って半ば脅迫してくるが故、仕方なく・・・何も他意は御座いません。ヴァルベルトは再び表情を緩ませる。「陛下より頂いた選帝侯の地位についてはしっかりと活用させて頂きます。踵を返し、宮廷を後にするヴァルベルト。皇帝フーゴは彼を信じる他なかった。少なくとも彼には、それ以外の選択肢はなかったのだから。-----------------------------「おかえりなさいませ、陛下」コンスタンティノープルに戻ったヴァルベルトを、黒い影が出迎える。男の名はジクヴァルト。亡きグレゴラスの知人であったと告げるその男は、ヴァルベルトの知らぬ数多くの秘密と情報を手にし、自らの有用性を強く主張したことで、数か月前から彼の新たな「側近」として活躍し始めていた。「多忙故、今は助力できぬと返しておけ。今は一度帝位を奪われたとしても、後ほど必ずそれを取り返すから安心しろ、とも。何か色々文句をつけてくるでしょうが、それは何とでもしておきます。相変わらず、直接伝えてはいない情報もあらかじめすべて把握している男だ。「ああ、その点に関してはすでに策は打ってある。お前にもいろいろ手伝ってもらうぞ。逆襲のとき(1196-1200)「ルナールの戦争」を経て、イェルサレム王ヴァルベルトは選帝侯の地位を手に入れた*6。投票権を得ただけでは、「不足王」と呼ばれるヴァルベルトは決して票を集めることはできず、勝利への道のりは遠いままであろう。そのために、ここから票を集める努力をする必要がある。それは、「弱みを握る」ということ。その為の方法を、ヴァルベルトと彼の「側近」ジクヴァルトは知っている。握れるような弱みが存在しないのであれば、それを「作れば」良い――。ノルトガウ公アマデウス。個人的な恨みはないが、その脇が甘いのが罪と言える。彼が「たまたま」裸でいたところに、ヴァルベルトが手配した「曲芸師たち」を乱入させる――それは混乱を巻き起こすが、そこにこれもまた「たまたま」使用人たちを鉢合わせることで、そこには存在しえなかったとある「醜聞」が発生することになるだろう。これでノルトガウ公はヴァルベルトの意のままとなった。さらなる「投票者」を得るべく、今度はユトレヒト大司教に適切なスパイを送り込む。・・・が、事態は少しだけ想定と違う方向へと動くこととなった。「噂話」を広めようと活動していた途中に、どうやら「噂話」では済まない事実がそこに隠れているらしい、ということが判明してきたのである。彼は隠された「性的倒錯者」であった。この秘密を使って彼を脅迫し、何でも言うことを聞くように仕立て上げたのである。これで2票目を獲得した。相手を不快にさせるだけが策略ではない。その逆の方法もまた、ありうる。それは確かに相手の心を満足したものに変えるかもしれないが、ヴァルベルト自身の心までそうであるかは定かではない。これらの手段を通じ、ありえなかったはずの票を集めていったヴァルベルト。1196年の暮れ頃には、次回の皇帝選挙で十分に勝利できるだけの目算が立ち始めていた。あとは、最終段階だ――。悲しい報せが、帝国全土に広くもたらされた。40にも満たない若き皇帝フーゴが、その旅の途上で突如、屈強な強盗団によって襲われ、命を落としたという。そこに皇帝がいることをその危険な一団は知っており、たまたまその瞬間は皇帝の周りの護衛が同時に持ち場を離れ、手薄になっていた瞬間であった。報せを聞いたヴァルベルトは、悲しそうに呟いた。貴方は私にとって良き友であり続けた。その、最後の瞬間まで」そして、アウクスブルクで次期皇帝を巡る選挙が行われた。ノルトガウ公、ユトレヒト大司教、ザクセン女公、そしてブランデンブルク選帝侯の地位を持つヴァルベルト自身が票を入れたことで、次期皇帝の座は再び、ラーヴェンスベルク家のもとにもたらされることとなった。「おめでとう」と叔父のオストファーレン公ディーデリクは称賛の言葉を口にする。その言葉とは裏腹の感情が宿っていることはその目を見れば分かる。言って、彼に何かができるわけではないだろう。今や私は、皇帝なのだから!だが、まだ、成すべきことがある。神聖ローマ帝国の新皇帝ヴァルベルトは、アーヘンの地においてとある饗宴の場を開いた。ボヘミア王やオストファーレン公、チューリンゲン公に嫡男のポーランド王――そしてもちろん、ポンメルン王。帝国内の臣下たちと近隣の有力諸侯らを招いた、今後の帝国の永遠の繁栄を祝う会である。「お招きいただき、光栄だよ、皇帝陛下。遅ればせながら、皇帝就任おめでとう」ポンメルン王も複数の従者たちを引き連れて饗宴にやってきた。その手には空のゴブレットが掲げられ、頬は朱色がかっており随分楽しんでおられるようだ。「こちらこそ、お越しいただきありがとうございます。この度の私の成功は、貴公のお力添えなければ不可能なものであった。ヴァルベルトの言葉に、ポンメルン王の目つきがやや疑わし気なものへと変わる。その警戒心も、酩酊の波によってじきにかき消されてしまったようだ。「陛下の御言葉通りですな。これからもぜひ、我々は信頼しあえる同盟国同士として――」そう言って彼はいつの間にか注ぎ足されていたゴブレットを口に運び、一気にそれを喉奥へと流し込んだ。次の瞬間、その双眸は見開かれ、ゴブレットが床に落下した音が一面に響き渡った。驚いて振り返ったポンメルン王の側近たちが目の当たりにしたのは、苦しそうにその喉を押さえる主君の姿であった。次の瞬間に彼らは気づく。光で、血は床に敷き詰められたビロードのタペストリーのように見える。騎士の綺麗になった剣を見て私は再び息をつく。私は、召使いの一人に、ドアを閉めるよう合図をする。私は客人に別れを告げる。陰謀ライフスタイルの「拷問者」ツリー終盤・「永遠の悪名」パーク取得で解禁される「殺人の宴」。血塗られた謀略術の最終到達地点である。ポンメルン王の悲劇の死は王国に混乱を巻き起こした。王位はすぐさま嫡男のサンボルが継承することが宣言されたものの、その所領の一部であったブルグント・ロンバルディア・西フランケン・カプアなどはバラバラになって独立。彼らは旧主君たるポンメルン王には無断で、皇帝に対する臣従を申し出始めたのである。しなければ彼らの命運も尽きてしまうと、正しく理解していた。して、帝国は本来の姿を取り戻す。ルーカス皇帝の次男で、ルナール家の娘に婿入りしルナール家の皇帝メギンヘルを儲けることとなった元皇帝カリストスの弟。「乗っ取られた」一族の帝国を取り戻すべく立ち上がり、見事これを成功させた。圧倒的な戦力差でもってギリシア兵たちは駆逐されていき、わずか1年後の1200年9月19日にはこれを降伏させた。4世紀末に東西に分裂した偉大なるローマ帝国は、800年の時を経て、今、再び統合された。それを成し遂げたのが、辺境より出でし「きつね」の一族。ここにおいて、そのルナールの名は「神話的」な一族の名として、人々の記憶に永遠に刻まれることとなったのである。――だが、それは本当に栄光に満ちた名であったと言えるのか。少なくとも、それを成し遂げた立役者であるはずのヴァルベルト帝自身は、人々にとって偉大なる皇帝といよりも「恐怖」の皇帝として知られることとなる。彼は、ギリシアの帝位を巡る戦争において数多くの戦争捕虜を捕え、これを拷問しその命を奪い取り続けていった。このことで確かに彼を「不足王」などと呼ぶものはいなくなった。彼はこの世で最も恐ろしい存在として知られ、帝国内で彼に刃向かおうとする者はいなくなったのである。それは逆に言えば、きっかけさえあればいとも簡単に崩れ去る不安定な基盤の上に成り立つものでもあった。その「きっかけ」は、外部からもたらされることとなる。第4回十字軍(1201-1203)それは、ギリシア皇帝位簒奪戦争の末期に始まった。カトリック内部での「内乱」の隙を突く形で、中東のイスラーム勢力が、聖地の1つであり主教座の置かれた地でもあるアンティオキアを征服。この勢力は中東一帯を支配するスィルハーン朝の臣下であり、これはかつての大帝国を率いていたアッバース家の分家スィルハーン家に率いられたイスラーム王朝であった。5年前、内部抗争で弱体化していたセルジューク朝に対し、これに保護される立場であったスィルハーン家のカリフが近隣のスンナ派国家と手を組んで抵抗運動を組織。これを内倒し、覇権を奪い返した格好だ。古のアッバース帝国を完全復活させた英雄スィルハーン・イブン・スィルハーンは、総兵力2万5千弱を有し、神聖ローマ帝国と肩を並べる大勢力の頭目であった。そんな彼らがカトリックの聖地アンティオキアを奪い取ったのである。ヴァルベルトがこれを黙って見ているわけはなかった。ギリシアの皇帝との戦いを終わらせた後、彼はすぐさま皇帝グレゴリウス7世をけしかけ、アンティオキア=シリア奪還を目指す第4回十字軍を発動させる。スィルハーン朝率いるイスラーム軍も総勢11万を動員したものの、カトリック軍はこれを上回る18万の軍勢を動員。キリスト教徒の誰もが、この第4回十字軍もまた、カトリック側の圧勝に終わると信じて疑わなかったのも無理もないことであっただろう。立っていたのはイスラーム軍であったが、すぐさま「ローマ帝国」軍2万超が救援に駆け付け、さらに沖合からも援軍が続々とトリポリ入り。最終的にはカトリック軍11万弱vsイスラーム軍4万という圧倒的物量差でこれを押しつぶし、十字軍側も9千近い犠牲者を出したものの、その2倍以上の異教徒の血を流させる大勝に終わった。調子が良かったのはここまでであった。トリポリでの圧勝の勢いをそのままに、いよいよ聖地アンティオキアの解放を、と意気込んだ十字軍の一部が突出して単独でこれを包囲。それは敵軍の罠であり、突如湧いて出てきた5万の異教徒軍がただちにこの舞台を取り囲み、総攻撃を開始した。最終的には十字軍側も8万の兵がこの戦線に投入されるが、戦力の逐次投入の愚を犯したことにより、兵数差にも関わらず多大な被害を出して敗北。この敗北により十字軍側の兵力は分散し始め、逆に統率の取れた動きを取るイスラーム軍は十字軍勢力の各個撃破を開始。同年11月にはトリポリの地における2度目の戦いが繰り広げられ、今度は緒戦の真逆、あるいはそれ以上に酷い形での大敗北を喫することとなる。それでも十字軍側はなんとか立て直しを図り、兵力を再結集。この戦いの最大の目標であるアンティオキアで最終決戦が繰り広げられる。十字軍側の総指揮官を務めるのは聖ヨハネ騎士団オビッジーノ。60の高齢だが、歴戦の強者であり、その純粋な信仰心の強さと合わせ、私利私欲に満ちた寄せ集めの諸侯たちからも信頼を置かれる人徳者である。対するイスラーム軍は総大将のスィルハーン自ら陣頭指揮を執り、敵軍もここを決戦の地とする意気込みであったことが窺える。互いの総力をかけた大激戦は連日続き、日を追うごとに双方の後詰めが合流。戦闘の規模は雪だるま式に膨れ上がっていく。どれだけの異教徒たちをその大地に切り伏せようとも、奴らは次々と湧き出るようにして増えていく。次第に、十字軍側は劣勢に陥りつつあった。実はこのとき、このアンティオキア北方のエデッサ伯領周辺には、3万近いカトリック軍が待機していた。彼らがアンティオキアの地にまで駆け付ければ、十字軍側の逆転勝利も十分に可能な状況であった。その中心に立ち、5千の兵を率いていたノルトガウ公は、逸る部下たちに向けてこう語った。「これは正義の戦いである。目の前の異教徒たちに敗北しようとも、内なる邪悪に打ち勝つこともまた、正義の形である」そして、1203年5月19日。アンティオキアでの決戦は、8万弱の兵を率いたスィルハーン軍による圧勝で終わり、十字軍7万弱はほぼ全滅。指揮官であったオビッジーノも囚われの身となってしまった。これはすなわち、第4回十字軍の敗北を決定づける結果であった。この報せをコンスタンティノープルで受け取ったヴァルベルトは、たちまち哄笑し始めた。いつまでも止むことのないその笑いは、あまりにも不気味で理解しがたく、人々は彼の「悪魔付き」が再び発症したのかと疑い始めた。永遠とも思える時が過ぎたのちに、彼は玉座に座り直し、誰に聞かせるでもなく呟いた。「実に満足のいく人生だった。我が身にはとても余るほどにな」その年の7月16日。「不足王」と侮られ、その人生の終盤においては「恐怖帝」として恐れられたルナール朝で最も「期待されなかった男」は、一族最大の栄誉と怨嗟とを一身に受けながら、満足気にこの世を去った。遺された皇族たちは果たしてこの混乱を収束しうるのか。「きつね」の一族の命運は。リィマーの義務と永遠の帝国」に続く。IIIプレイレポート/AARはこちらからsuzutamaki.hatenadiary.jpsuzutamaki.hatenadiary.jpsuzutamaki.hatenadiary.jpsuzutamaki.hatenadiary.jp*1:ポフヤンマーは現在のフィンランドに位置する遥か北方の都市。*2:コンスタンティノープルとその周辺一帯。*3:現皇帝フーゴの兄。自分ではなく弟が新たな皇帝に指名されたことに対し不満を持ち、兄と対立するロンバルディア公と組むことを決めた。*4:マティアスやダゴの母(戦争王の後妻)が現スウェーデン王の伯母であった。*5:王朝の者に帝国の統治権を与えることのメリットがここにある。王朝の主であれば、一族から称号を奪うことは造作もない。*6:実はブランデンブルク公位を得ただけでは選帝侯の地位は得られなかった。その後、ケルン選帝侯の地位を持っているであろう下ロレーヌ女公から公位を奪い取ったことで、ようやく選帝侯の地位を取り戻すことができた。そこはテンポが悪くなるのでAAR上では省略している。選帝侯のルールは、いまいちよくわからない・・・。はてなブログPro歴史ゲームのプレイレポートが中心。(英語版)はてなブログをはじめよう!SuzuTamakiさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告する引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。