不安定に耐えるか、外国へ逃げるかアフリカの悲惨なサッカー事情2018年のワールドカップ・ロシア大会では、アフリカ大陸の5カ国全てがグループリーグで敗退し、決勝トーナメント進出を前に姿を消した。サッカー選手という言葉はしばしば裕福さを連想させるが、アフリカにおいては必ずしもそうではない。アフリカのプロクラブは依然として経営難にあり、また、そこで養成されたサッカー選手の多くは不安定な状態に耐えきれず、大陸を越えてヨーロッパの「黄金郷」に吸い込まれていく。アフリカにおけるサッカーのこの悲惨な現状について、コートジボワールの事情に迫る。soccerアビジャン南東部にあるクマッシでは、学校が休業の期間、公立高校の校庭はサッカーの練習場となる。4月のとある日の午前中、メトロスターという名のサッカー養成アカデミーの生徒たちが、うだるような暑さの下でボールを蹴っている。コートジボワールの経済の中心都市アビジャンにはこのようなアカデミーが数多く存在しているが、アカデミーの共同設立者であるアリスティッド・Bがユースチームを指導している。プロのサッカー選手だった彼はチームで一番の選手を指名した。赤のユニホームとショーツを身に着けた9歳の子どもが前に出た。「ぼくはヨーロッパで活躍したいです」。彼は自信ありげに言い放った。メトロスターの期待の星は頷いた。コートジボワール代表キャプテンを務めたヤヤ・トゥーレはマンチェスター・シティで月に100万ユーロを、ブラジル人スターのネイマールはパリ・サンジェルマンで月に300万ユーロを稼いでいる......。国際プロサッカー選手会(FIFPro)が2016年に54カ国の選手の労働組合に対して行った調査によると、彼らは年間72万ドル(62万ユーロ)以上の報酬を得るエリートの類に含まれるが、その割合は世界のサッカー労働者の2%に過ぎない。大部分の選手はヨーロッパやペルシャ湾岸地域、中国で活躍している。反対に、21%の選手の月給は300ドル(260ユーロ)以下だ。このような貧しい労働者の多くはアフリカのクラブに所属しているが、これらのクラブの給与額は世界で最も低い。世界規模では調査を受けた選手の41%が直近2シーズン中の給料の遅配に言及しているが、アフリカでのその割合は55%にのぼる。アフリカ大陸は、選手にとって飛び抜けて最も不安定だ。アフリカでは15%の選手が[所属クラブと]契約を締結していない。それに対し、ヨーロッパでは3%程度だ。契約金の不払い、給与の遅配、ケガと医療に対する責任回避といったことは、アフリカの選手にとっては日常茶飯事だ。ヨーロッパのサッカーリーグで才能が非常に高く買われるような恵まれた選手はまれで、反対に、アフリカの選手はしばしば契約なしの劣悪な労働環境の中を生きている。アリスティッド・Bや彼と同様にクマッシ出身の3人の選手仲間による証言は、アフリカの若者の多くが抱いている億万長者の夢とサッカー界における不平等の厳しさとの懸隔を物語っている。27歳のジュスタン・Sは、複数のクラブで相次いで経験した痛ましい出来事にも拘らず、今もなお再びスパイクを履いてサッカーをする希望を胸に抱いている。2007年、彼が17歳の時に初めてプロ契約を締結した。月給は76ユーロで、コートジボワールの最低賃金(91.50ユーロ)よりも低かった。229ユーロの契約金の支給が契約内容には含まれていたが、ついに履行されなかった。「クラブの女性会長は我々の情に訴えてきたものです。『私はあなたたちのママですよ。ママにそんなお金はないのです』。私たちは騙されてきました」と彼は述懐する。2008年1月にチュニジアのクラブの入団テストに失敗した後、彼はコートジボワールの2部リーグで運を試した。これが地獄の始まりだった。101文字この記事の続きは購読者限定です。購読プランを選び、アカウントを作成してください。全文を表示するためにログインしてください。国際版リンク(英語)。