33:471.1先週の水曜日、朝の祈祷会の前に、メールを開きました。富山二番町教会の勇文人牧師が、今朝、逝去されたとの知らせが飛び込んで来ました。診断を受け、治療を始めた矢先に、突発性の心筋梗塞が起こり、急逝されました。遺された御家族、教会員のことを思いますと、心が痛みます。現任の牧師を失うことは、牧者を失った羊の群れのように、これからどうのように歩んで行ったら良いのか、戸惑い、途方に暮れる状態に置かれていると思います。今、主の日の礼拝を、教会員がどのような思いで捧げているのでしょうか。伝道、牧会をして来られました。私と同じで、ずっと中部教区の教会で伝道して来られた伝道者でした。勇牧師は私にとって、教区、教団で、キリストの兵士として共に闘って来た同志、闘士という思いがあります。いつも傍らに勇牧師の姿があった。大切なキリストの兵士を失ったという思いが強くあります。その姿が見られないことは、本当に淋しいことです。勇牧師の前夜式で、勇牧師の愛唱讃美歌を歌いました。その一つが『こどもさんびか』の「主に従い行くは」でした。以前の讃美歌の歌詞でした。牧師の子として生まれた勇牧師が幼い頃から、教会学校で歌って来た讃美歌です。牧師の葬儀に、『こどもさんびか』を歌うことは異例なことです。御跡を踏みつつ、共に進まん、御跡を踏みつつ、歌いで進まん」。お名前の「文人」と「踏みつつ」とが重ね合わせられているのだと、葬儀説教で紹介されていました。勇牧師はこの『こどもさんびか』を歌いながら、キリストの兵士として、主イエス・キリストの御跡を踏みつつ、共に進み、歌いて進んで来たのだと、心に刻みました。2私どもに信仰が与えられる。それは座り込んでしまった私どもに、「あなたはそれでよいのだ」と慰めの福音が告げられることだと言われます。それだけではないと思います。私どもに福音が告げられることは、立ち上がることでもあります。キリストの兵士となって立ち上がるのです。そのように言われますと、「とてもとても私には無理です」と言われる方がいると思います。信仰生活は戦いの生活でもあります。異教社会であるこの日本で、キリストへの信仰に生きようとする時に、そこには様々な戦いがあります。戦うためには座り込んだままでは戦えません。立ち上がらなければ戦えません。私どもは一人では戦えません。それ故、キリストの教会に加えられ、キリストの兵士となって立ち上がって戦うのです。古より教会が大切にして来た信仰の言葉があります。地上を生きる教会は、歴史を生きる教会は、様々な戦いに遭遇し、戦いの教会として立ち上がり、戦って来たのです。昔の教会は戦って来た。今日の教会は「戦いの教会」という信仰を失っていないかとしばしば言われます。実は、新しい讃美歌21の中には、以前の讃美歌にあった「霊の戦い」の讃美歌が納められていません。意図的に省いたのかもしれません。「見よや、十字架の旗たかし」があります。元の歌詞は、「キリストの兵士たちよ、前進せよ」です。「立てよ、いざ立て、主のつわもの」があります。これらの讃美歌は讃美歌の軍歌とも言われて来ました。このような勇ましい讃美歌は、今日の時代にはふさわしくないと、讃美歌委員は考えたのでしょうか。このような勇ましい讃美歌を歌わなくなることにより、教会が「戦いの教会」「キリストの兵士」としての信仰を失ってしまったら、教会は益々弱くなって行きます。2.1今朝、私どもが聴いた御言葉は、伝道者パウロがエフェソの教会の信徒に宛てた手紙です。いう言葉から始まっていました。