小杉さん、隣のライラさんに伝えました。ワゴンからおにぎりのパックを取ると、席で食事です。小杉さん、昆布のおにぎりを食べながら話し始めました。川崎さん、お茶を飲んでいます。「うん、元々そのためにオファーしたんだが、実は、反対意見も出ていてな。ノースポールの艦内食堂の予行演習のつもりで、日高基地の食堂を担当してもらったら、基地の他のメンバーから人気が出過ぎてしまったんです。嬉しい誤算なんですが。「でも、新田さん達はノースポールに乗る気満々みたいですね。「うん、それだけが頼りなんだな。言うものの、反対意見にも答えなければいけないということになって、新田さんの紹介で、日高基地の新しい食堂担当がやっと決まったんです。某有名ホテルのメインダイニングに務めている、新田さんの後輩なんです。いやいや、この方も有名で、基地では早くも評判になってるんです。ノースポールに乗り組む予定のメンバーからは、それはそれで羨ましいという意見もあったりして。「食事は、人が生きて行く上で一番基本的な行為だからな。ノースポール・プロジェクトの食事論争もやっと収まりそうで、良かったです。「じゃあ、交代しようか。食事を終えた小杉さんがライラさんに言いました。ライラさんが操縦席から立ち上がると私の席の後ろにあるワゴンに食事を取りに来ました。操縦席には小杉さんが座りました。この光景、なかなか見ることが出来ないですよね。なんか、違和感ありありです。操縦席の小杉さんが何か聞こうとしてます。シーライオンにはオートパイロット機能が搭載されていますので。操縦桿のサブコンソールにもちゃんと『AUTO』の表示が出ています。ライラさんがハンバーガーの包みを開きながら答えました。「変な操作しないでよ。オートパイロット、切れちゃうから。オートパイロット中も操縦桿の操作は受け付けられるのです。オートパイロットの制御を越えて操縦桿を操作すると手動操縦に戻ってしまうのです。この間、僕も教わったし。これは、冗談ではなく、実は小杉さんはノースポールとシーライオンの操縦研修も受けているのです。シミュレータ講習も受けたはずです。実際に操縦桿を握るのは今日が初めてです。小杉さん、操縦桿を握ったまま、興味津々な様子でサブコンソールの表示や、その奥にあるメインパネルの表示を見たりしています。それを見ていたライラさん、半分ほど食べたハンバーガーを持ったまま前の方へと歩き始めました。「じゃあ、私も座ろうかしら。言うと、普段は小杉さんが座る統括席に座ったのでした。「へー、少し左に移っただけなのに、だいぶ景色が変わるのね。ライラさんはモグモグとハンバーガーを食べながら統括席のコンソールを観察し始めました。「ふーん、小杉はこんな画面を見てるんだ。