Alden(オールデン)などの紳士靴通販サイト生涯の靴を特価で販売するサイトMaglayは「生涯の靴」を、並行輸入ならではの「大特価」で販売するサイトです。他店では扱いのない豊富なラインナップを手ごろなお値段で提供し、靴好きのスタッフが丁寧な対応します。恒例の、歩夢の妄想が始まった。甲高い声に二人は振り返る。入り口で歩夢を案内してくれた女の子、いや女性がそこには立っていた。店内でまかないをいただくまでに馴染んだ歩夢は、胸の名札に目をやることにも抵抗がなくなっていた。立ち上がりながら板さんは苦笑いした。歩夢は素早い身のこなしで立ち去る後姿を感謝のまなざしで見送るしかなかった。その場に居座ることもできず、入り口に向かう歩夢の視界の片隅ではスタッフが活き活きと夕礼をしていた。ひょんなきっかけで非日常を体験し、ちょっとした胸のどきどきを抱えながらのれんをくぐる。引き戸にはまだ準備中の札が下がっていた。太陽は新宿の高層ビルに隠れるようにして、その明るさだけが街に降り注いでいた。気になり、帰りがけに高級百貨店に立ち寄ることにした。行き先はもちろん靴売り場。普段量販店やファストファッションで済ませている歩夢には、緊張感のある場所だった。木目やダークブラウンで統一され、カーペットが敷き詰められた売り場は場違いにも思えたがぼやけた頭と必要に駆られた思いで足を踏み入れる。店員に声をかけられるがなんともいえない。紙袋のすきまから例の靴をのぞき見ると、店員もここぞとばかりに話題作りのためツッコミを入れてくる。自分のものではないとか、経緯を説明するのも面倒だったので言葉を濁した。「オールデンですかね?」わずかな隙間から見える情報だけで店員は推理したようだ。明らかに挙動不審な歩夢だったが、とりあえず紙袋から出してみることにした。「インソールもリペアされているのでブランド名は見えませんがそんな感じがしますねー。何も言えず天井の模様を迷路のようになぞるしかなかった。「当店でもオールデンなど様々な靴を取り扱ってますので、どうぞご覧になっていってください」もともと感づいてはいたが、やはりこの靴はこういった高級な売り場に置かれるべき存在なのだろう。歩いていると、「Alden」の文字が目に入る。半分運ではあったもののTOEICで745点をたたき出した歩夢にはそれが先ほどの「オールデン」というブランドの英語表記であることは想像できた。色は、やはり長年履きこまれたものに比べると若々しく光っている感じはするが。