明王寺には、樹齢80年と60年の2本のしだれ桜があり、3月下旬から4月上旬には競うように咲き乱れます。枝垂れ、風に揺れるしだれ桜の楚々とした姿は、ひとしおの風情と美しさを持ち、山門の白壁の塀越しに見事な花の滝をかたちづくっています。桜の花をつけた長い滝は、目の前まで垂れ下がり、塀沿いに歩くと桜のカーテンに包まれたような感覚で、近景でも桜を楽しむことができます。近辺の河原に並ぶソメイヨシノも、しだれ桜の後を追うように咲き誇ります。桜の下でお弁当を広げるご家族連れや、河原で元気に遊ぶ子どもたちの姿など、この時期には多くの観光客で賑わい、一層華やかさを増しています。5分も歩くと宇佐八幡神社の巨木である大樟(おおくす)があり、神山町の歴史を感じられる場所となっています。神山の里を散策する1日もいかがでしょうか。