先日、「ソニーのリーダーは『買い』かな」と書いたのだけれど、実はそのときにはすでに心を決めていて、すぐにリーダーを注文した。買ったのかよ~っていいじゃん。文庫本、新書と並べてみるとわかるが、豊後本サイズ、あるいはまだ小さいくらいの大きさだ。暑さは9ミリで、重さもXperiaより軽く感じる。そうそう、オンラインのソニーストアで買ったので、ネーム刻印のサービスがついた。使ってみて「この買い物は成功だった」と思いましたね。私にとって何より気に入ったのは「電子ペーパーであること」だった。16階調グレースケールの電子ペーパーは、もう見た目が紙の感覚なのである。液晶の「光っている」感覚ではないのだ。いうか実際光っていないのだ。電車の中で読んでいる。日が陰ったり、日陰に入ったりするとちょっと暗くなる。それが電子ペーパーの上で感じられ、ふと顔を上げてあたりを見回す。その感覚が紙の本と同じなのだ。画面は光っていないから暗がりでは見にくい。老眼が入っているからなおさらだ。いつの間にか電子機器であることを忘れる。紙を見ているのと同じ感覚になる。すると紙の本のときと同じように、活字の向こうにある世界にすうっと入っていける。この電子ペーパーというやつ、「電子的に次々に印刷されて書き換えられる紙」のようなものらしい。どんな仕掛けかは知らないけれど、ページをめくるたびに液晶に焼き付けているようなことをしているらしい。電圧をかけていて、それが保持されるか何かなのだろう。ページを書き換えたあとはこの画面はほとんど電力を消費しないらしい。一週間でも充電せずに使える。電源スライドスイッチをオフにすると、オフにはならずに写真のような画像が表示されてスリープに入る。通常の液晶マシンでこんなことしたら電力をどんどん消費するけれど、このままでずっと置いておいてもなんら問題はないようだ。液晶ではなく紙を見ているような感覚で、かつ「バッテリーが減っていく」感覚もない。紙の本に非常に近い感覚なのだ。