00:33:07.78が、その予想は外れたらしくほたるは悲しげな顔をしながらほたる「いえ、あの・・・実は私は昔から不幸な体質で・・・前の事務所もその前の事務所も私の不幸のせいで倒産してしまったんです・・・。何を馬鹿なことを、そう思いプロフィールを調べてみたがなるほど、確かにほたるが以前まで所属していた事務所と更に前に所属していた事務所は少し前に相次いで倒産している。言ってはなんだが2つとも所謂弱小と言われていた事務所だ。いつ倒産しても不思議ではなかった。P「確かにほたるの前事務所は二つとも倒産しているが・・・これはほたるのせいなんかじゃない。二つとも何時倒産してもおかしくないって業界で噂になってた事務所だ。それに俺たちの事務所はこの二つに比べたら数倍以上の規模はある中堅だ。不幸で倒産なんかしないさ。」ほたる「そう・・・なんですか?」P「ああ、まあほたるが多少不幸体質だとしてもそんなものは俺の力でなんとかしてやる。」そう言って改めて差し出した手を、ほたるはゆっくりと握りほたる「・・・ありがとうございます。」そう言ってぎこちなくだが笑ってくれた。00:34:45.51ほたるをスカウトしてから一ヶ月が過ぎた頃。この頃の俺はほたるには確かにトップアイドルになれる素質があると確信すると同時にこの少女は確かに人と比べて少し、いや大分不幸なようだと認識するようになっていた。ダンスレッスンをすれば靴紐は切れる。社用車に乗ればバッテリーがあがる。営業に出かける時は渋滞が当たり前。これらが一度や二度ではなく毎回の様に起こるとなれば流石に認めざるを得なかった。そんなことが起こる度にほたるは俺やスタッフに向けてほたる「すいません!私のせいで・・・すいません!」と必氏に謝りP「いや、ほたるのせいじゃないし、そんなに謝らなくてもいい。」ほたる「うう・・・謝ってばかりですいません・・・あっ。」こうやって堂々巡りになることがお決まりのパターンだった。そんなある日の会話の中でP「・・・ほたるは面白い子だな。」そう言って思わず笑ってしまった俺をほたるが珍しく少し怒った様な表情で見たことがあった。00:36:03.48その顔を見た俺は慌ててP「すまんすまん。別に悪い意味で言ったわけじゃないんだ。なんというか・・・とにかく、俺はほたるを見てると笑顔になれるんだ。」と、付け足すと今度は不思議そうに、そして少し嬉しそうにほたる「笑顔にですか・・・?こんな私でも誰かを、プロデューサーさんを笑顔にすることができるならそれは少し嬉しいです。・・・俺だけじゃない、今は少ないがファンの皆だってお前を見て笑顔になってくれている。ほたる、お前は皆を笑顔にする為にアイドルをやっているんだろ?」ほたる「はい。・・・こんな不幸な私でも誰かを、昔の私みたいな人を笑顔にすることができたらって・・・。」P「その夢は叶うぞ。いや、俺が必ず叶えてやる。」ほたる「プロデューサーさん・・・。」P「靴紐が切れるなら何足も靴を用意しておいてやる。社用車だって何台も抑えておく。渋滞なんて予め早めに事務所を出れば良いだけだ。他にどんなトラブルが起きても俺に任せておけ。「・・・お前は間違いなくトップアイドルになれる。その為にも約束だ、俺がお前をどんな不幸からも守ってみせる。」ほたる「・・・はい!ありがとうございます。俺の言葉にそう言って笑ったほたるの笑顔は今までで一番輝いていて、今でも脳裏から離れることはない。00:37:04.52この頃の俺はほたるをあらゆる不幸から守ってトップアイドルに導けると本気で思っていた。00:38:14.62異変が起き始めたのはその後すぐのことだった。始まりは何時もの様に俺のデスクの近くで二人で談笑している時。後ろの書庫の扉が開き大量の分厚く、厚いファイルや本がほたるに向かって降り注いだ。咄嗟にほたるの上に覆いかぶさるようにして事なきを得たと思ったのも束の間、頭に鈍い痛みと赤く染まる視界、その中でもハッキリと分かる青ざめたほたるの表情で俺は自分の置かれている状況を理解した。ほたる「わ、私、救急箱取ってきます!」ほたるの迅速な行動もあって幸い大きな怪我には至らず済んだ。ここからほたるに降りかかる不幸はガラッと性質を変えた。言うより俺自身に不幸が訪れるようになったのだ。00:39:28.86外を歩いていたらいきなり植木鉢が降ってくることもあった。帰宅途中に後ろから追突されムチウチになったこともあった。俺が不幸な目に遭い、傷つく頻度に比例してほたるの笑顔は曇っていった。俺は、それが自分のせいだとも気付かず仕事に没頭していたんだ。ほたる「プロデューサーさん、少し休んだほうが・・・」そう心配するほたるにP「大丈夫だ。それよりほたる、お前の初ライブがようやく決まったぞ。初ライブと聞いて一瞬明るい顔になったほたるだったがすぐに心配そうな顔に戻りほたる「ありがとうございます。・・・でも、そのお仕事が終わったら少しやすんでくださいね?」そう言って俺の渡した資料を一瞬躊躇してから受け取った。今思えばこの時もう、ほたるは何か嫌な予感を感じていたのかもしれない。