収穫や課題、来年に迫った東京五輪に向けて重要な1年となる2019年の抱負を聞いた。2018年の収穫と課題、2019年の位置付け――あけましておめでとうございます。2018年は「試すことのできる年」と仰っていましたが、2019年はどのような年にしたいとお考えですか?「2018年は学びの年、試すことのできる年というテーマで臨みました。――2018年はU-23W杯(コロンビア)や日米野球で指揮を執られました。その中で得た収穫と出た課題はどのように感じていますでしょうか?「2018年の収穫は、私が監督として(練習試合を含めて)20試合の指揮を執ったことです。――日米野球では、MLB打者の外角へ踏み込んで打ってくるスタイルですとか、様々なことへの対策もできたかと思います。「投手に関しては(チェンジアップなどの)特殊球をテーマにして、それぞれの投手が強みを上手く使って良い成果が挙がったと思います。ある打者の手元で動く球(カットボールなど)に関してはいかがでしょうか?「野手に関しては、ある程度対応は皆できていたかなと思います。今回はセンターから逆方向へのヒットが多かったので、それは今後もやっていく必要があるのかなと思います。五輪出場がかかる相手以上の準備を――3月9日・10日にはメキシコ戦(ENEOS侍ジャパンシリーズ2019)が控えていますが、選考や戦う中で重視したいことはどのようなことになりますか?「東京五輪に向けてと考えれば、プレミア12(11月開催)でも試したい選手が出てくると思いますが、優勝という目標がありますからね。――メキシコ代表の印象はいかがでしょうか?「U-23で戦ってみて非常に強いチームだな、と。WBCでも戦ったのですが、あらためてそう思いました。投打ともに力強くて良い野球をしてくるという印象です。――前回は打撃コーチとしてプレミア12を戦いましたが、この大会の特徴や、難しさはどのように考えていらっしゃいますか?「今年のプレミア12は(日本以外の国にとって)五輪予選という要素(※)が入ってきますので、各国がより本気で出場枠を獲りにくると思います。※日本を除いたアジア・オセアニアの最上位国と、北中南米の最上位国が五輪出場権を獲得する。夢や目標となれるように――先ほど「監督としての課題」というお話もされていましたが、どのようなことですか?「作戦面も含めてまだまだ監督としての経験は浅いですから、いろいろな監督・コーチの方々に話を聞きながら、自分の中の“監督”像を創っていければなと。――他競技の監督にお話を聞く機会などもあるのでしょうか?「サッカー男子日本代表の森保一監督とは対談をさせていただきました。カテゴリーの侍ジャパンを激励に訪れるなどされていますが、どのカテゴリーにおいても大切にして欲しいことはありますか?「みんなに注目されていて、みんながこのユニフォームを着たがっている。その代表であるという意識を持って行動してもらいたいです。誰もが着られるものではないですからね。あとは各世代が同じユニフォームを着て戦っているわけですから、野球界全体で盛り上げていくということを意識してもらいたいです。JAPAN掲載の情報・画像等の無断転載を固く禁じます。