関係が近くなるほど、応援や期待はプレッシャーになる傾向があります。それを避けようとして、親が子に、子が親に、無関心を装ってはそれこそ互いの関係は壊れてしまいます。私たちが最も避けるべきは、プレッシャーではなくて、無関心であると思わされるのです。今日の箇所で、イエス様は「すべて、疲れた人、重荷を負っている人は、わたしのところに来なさい。わたしがあなたがたを休ませてあげます。慰めに満ちた言葉です。なんだ、イエス様も、頑張らなくても良いよと言ってるじゃないか。思われるかもしれません。一方でイエス様は「わたしのくびきを負い、わたしから学びなさい」とも言われています。『くびき』というのは、農作業の折、牛や馬を使って鍬を引かせて畑を耕すわけですけれども、その時に二頭の牛の歩幅を合わせるために首にかける添え木のことです。歩幅の違う牛が横並びで荷物を引きますと、どうしても歩幅が大きいほうに負担がかかるんですね。そこで、歩幅を矯正してあげる。すると、負担が均等に分かれて、無理なく荷物を引くことができるというわけです。吊り合わないくびきを負っていると、それは逆に負担になります。吊り合ったくびきを負えば、負担が軽減されるのです。イエス様が言う「休ませてあげます」という意味は、決して荷物を放り出して、寝そべって休めばいいですよ。いうことであはりません。その吊り合わないくびきを外して、私と一緒にくびきを負うといいですよ。わたしがあなたの重荷を一緒に負いますよ。「わたしがあなたがたを休ませてあげます。イエス様は、わたしがあなたと共にいるよ。言ってくださっているんですね。イエス様は「頑張らなくていいよ」とは言われません。「頑張れ」と言い続けるお方。傍らに一緒におられるお方です。そのくびきを捨てて、ひとり勝手に行ってしまうお方ではありません。その働きを見守って、時に励まして、時に叱咤して、声をかけ、期待をかけ、手を引いて、そして、実は共に苦しんで、最後まで決して見捨てずにいてくださるお方なのです。イザヤ41:10には「恐れるな。わたしはあなたとともにいる。わたしがあなたの神だから。わたしはあなたを強め、あなたを助け、わたしの義の右の手で、あなたを守る。43:1-2には「恐れるな。わたしがあなたを贖ったのだ。わたしはあなたの名を呼んだ。あなたはわたしのもの。あなたが水の中を過ぎるときも、わたしはあなたととおにおり、川を渡るときも、あなたは押し流されない。火の中を歩いても、あなたは焼かれず、炎はあなたに燃えつかない。神様のメッセージはいつも、「頑張らなくていい」ではなくて、「わたしが側にいるよ」というものです。「私はいつでも助けるよ。わたしが守るからね」というものです。歩きをするようになった赤ん坊の前に手を差し出す親のようです。いつ倒れても、怪我がないように、常に準備しながら、しかし、倒れるまでは、決してその子の頑張りを奪い取ることはしない。常に隣にいて、その一歩を喜んで、期待して、励まして、声をかけ続けてくれるお方なのです。子どもが自分でやることを、見守るということは親にとって非常にストレスですね。手伝いたいと言って何かと子どもたちがやって来ます。親としては手伝いの出来る子になってほしい。いう思いはありますが、現実は、手伝われると、余計に手がかかるので、向こうに行っててと言ってしまいます。子どもの頑張りを奪いとって、その成長を妨げているのは、実は自分であることを思わされるのです。子どもたちが求めている言葉は「頑張らなくていい」ではなくて、「頑張ったね。」というねぎらいの言葉ではないでしょうか。やったね」と褒めてもらいたい。その一心で、子どもたちは日々頑張っているのです。「頑張れ」と声をかけることは、そこには同時に、「ねぎらい」があり、「見守り」があり、そして「寄り添い」がなくてはなりません。それは手間がかかります。手を出したくなります。頑張ることを諦めさせたくなります。親として、牧師として、私がすべきは、むしろ最後まで応援すること、期待することだと教えられるのです。共に歩むことなのです。以前、先輩の牧師から聞いたことです。失敗した人を立ち直らせる一番の方法は何かという話です。それは、その人に期待することだというのです。人は諦められることほどに、辛いことはありません。私たちは身近なその人を応援する人になりたいものです。共にその喜びも悲しみも分け合う者になりたいのです。その応援は、実は私たちにも向けられています。神様から見れば、私はどれほど手間のかかる、面倒な子どもでしょうか。神様は決して私たちを見捨てません。神様は私たちの頑張りを知って喜んで下さる。期待してくださるのです。イエス様は私と同じくびきを負って下さっている。横に寄り添ってくださるお方なのです。北赤羽キリスト教会は1994年に設立された教会です。当教会ではあらゆる年齢の方々が唯一まことの神様を礼拝しています。神様の言葉である聖書を学び、人生のあらゆる問題に対する解決を探っています。あなたもぜひ、私たちの教会にお越しください。イエス・キリストと出会ってください。素晴らしい神様の愛と喜びにあふれる人生を受け取ってください。あなたの上に神様の祝福が豊かにありますように。北赤羽キリスト教会は、北赤羽・浮間にあるキリスト教(プロテスタント)の教会です。どなたでもご自由にお越し下さい。