名瀬市古見方9月の後半は東京とオーストラリアに行っており、留守にしていたために久しぶりの奄美大島である。アカハラダカの渡りを十分に見ることができずに終わってしまい残念に思っていると、すでにサシバが渡ってきている。小湊のつきあたりのガジュマルの木が賑わっている。100羽はいるだろう。秋の渡りの最中、ひとときの休養。大川の堤防を車を走らせていると、川の中にバンの幼鳥を発見。それを観察していると、背後に動くものが!リュウキュウヨシゴイではないか。今日はこちらに気づいてないようだ。ビデオを回しながら観察。先日秋名でコアオアシシギを観察していると、地元のおじさんが近づいてきて話しかけられた。「お兄ちゃん、シラサギ見るんだったら、もっといい場所があるよ」とのこと。内心では(コサギではなくてコアオアシシギを見てるんだけど)と思いながらも話を聞いていると、龍南中学校から反対方向に入ったあたりに池があって、サギが朝そこに集まるらしい。なんと親切なことに地図まで描いてくれたのだ。ひとさまの好意を無駄にするのも悪かろうと、今朝やってきたのだが、どこにもサギなんていやしない。ガセネタかと思いながら周りを見ると、モズのメスやエゾビタキを発見。このところ毎日のようにエゾビタキに出会っている。ヒタキの仲間はとても好きだ。奄美では夏、オオルリやコサメビタキがいないので、ヒタキ禁断症に陥りつつあったボクとしてはしごく満足である。池の向こうのリュウキュウマツの木陰に動く影が。双眼鏡でのぞくと、なんとアカガシラサギではないか。瓢箪から駒というか、棚から牡丹餅というか...、ともあれ親切なおじさんに感謝。中央林道(三太郎峠から金作原)夜の林道は楽しい。アマミノクロウサギなんか何度見ても飽きない。悔しいのは、いつもひとりで入るので、なかなかビデオ撮影ができないこと。発見して、車を止めて、カメラを構えて...なんてことをしてるうちに、相当のろまなクロウサギでも脇の茂みに逃げてしまうのだ。今晩こそは何とか撮影したいと気合を入れて臨んだが、こういうときはかえって出てこない。オスのリュウキュウイノシシや美しいアカマタも見れたし、ぼちぼち帰ろうかと荒れた林道を走らせていると、ようやくクロウサギのお出まし。道路の真中に立ちすくんだまま、ぴくりとも動こうとしない。願ってもないチャンス到来。ビデオカメラを構え、わずかな時間ながら撮影成功である。バンザイ!帰路を意気揚揚と引き上げていると、今度は道を横切る長い影。こいつも撮影してなかったので、急いで車を降り、近づいて再びカメラを構える。撮れたと喜んだのはいいが、よく考えたらかなり無茶な行動である。ひとり暮らしのわが身、いつの夜か人知れず林道の露と散らん。入り口でハクセキレイ発見。この10日間で随分増えてきた気がする。ハクセキレイが冬鳥とは意外であった。福岡でも東京でも、年中見かける最も普通のセキレイなのだから。いえば、あるときデンマークから来たバードウォッチャーに「セグロセキレイはどこに行けば見れるか?」と聞かれ、驚いたことがある。外国人にとっては貴重な鳥らしい。いえば、奄美でも珍鳥扱いだもんな。満潮と干潮の間のちょうどよい時間帯、海岸にはシギチの姿がそこらここらに見える。トウネン、ハマシギ、キョウジョ、ソリハシ、キアシ、アオアシ、イソシギ...とフィールドスコープを動かしていると、ひらひら飛ぶ白い鳥が視野に入ってきた。10月も終わりというのにコアジサシとはさすが南国。かなたの岩の上に小鳥のシルエットを見つけ、スコープでのぞくが、いかんせん逆光でしかも遠い。頭を悩ましていると、くだんの鳥が飛び立った。岩の下にもいたらしく、2羽で飛んでいくその姿はまさにタヒバリ。タヒバリはピッピッだが、こいつはジェッジェッと鳴きながら去っていったのだ。