井ノ川勝1.青春の日々にこそ、お前の創造主に心を留めよ(1)コヘレトの言葉を黙想して来て、最後の12章になりました。その冒頭に、コヘレトの言葉の中で最も知られている御言葉があります。「青春の日々にこそ、お前の創造主に心を留めよ」。「若き日に、あなたの造り主を心に刻め」。教会学校、キリスト教学校で繰り返し語られて来た大切な御言葉です。コヘレトの言葉の結びに、若者への呼びかけの言葉があることは、印象深いものがあります。前回学んだ11章9節~12章2節が、若者への呼びかけの言葉となっています。「若者よ、お前の若さを喜ぶがよい。青春時代を楽しく過ごせ。心にかなう道を、目に映るところに従って行け」。12章1節の言葉が語られます。「青春の日々にこそ、お前の創造主に心を留めよ」。(2)ところが、肯定的な言葉だけが語られているのではありません。否定的な言葉が続きます。11章9b節「知っておくがよい。神はそれらすべてについて、お前を裁きの座に連れて行かれると。心から悩みを去り、肉体から苦しみを除け。若さも青春も空しい」。12章1b節「苦しみの日々が来ないうちに。『年を重ねることに喜びはない』と、言う年齢にならないうちに。太陽が闇に変わらないうちに。月や星の光がうせないうちに。雨の後にまた雲が戻って来ないうちに」。このような言葉を心に留めると、コヘレトはやはり虚無主義者であったと思ってしまいます。コヘレトは全ては空しいと嘆いているのではありません。当時の平均寿命は40歳に満たなかったと言われています。30代で亡くなる方が多くいたのです。従って、10代、20代の若者の青春の日々は束の間であったのです。「若さも青春も空しい」は、「束の間」という意味です。それ故、「青春の日々にこそ、お前の創造主に心を留めよ」が重く響いて来ます。束の間の人生にあっては、切実な問いかけです。このことは若者だけに語られている言葉ではなく、あらゆる世代に人々に向かって語られている言葉でもあります。「あなたの若き日に、あなたの造り主を覚えよ」。今、この時に、あなたの造り主を覚えて、生きなさい。2.塵は元の大地に帰り、霊は与え主である神に帰る(1)12章2~8節は、1章2~11節の御言葉と響き合っています。なんという空しさ、なんという空しさ、すべては空しい。・・太陽の下、新しいものは何ひとつない。見よ、これこそ新しい、と言ってみても、それまた、永遠の昔からあり、この時代の前にもあった」。虚無主義的な言葉から始まっていました。コヘレトの言葉の本論は、1章2節「なんという空しさ、なんという空しさ、すべては空しい」で始まり、12章8節「なんと空しいことか、とコヘレトは言う。すべては空しい、と」で結ばれています。コヘレトは虚無主義者であったと言われる所以がここにありました。それはどういう思いで語られているのかが、コヘレトの言葉を読み説く急所でした。12章3節「その日には、家を守る男も震え、力ある男も身を屈める」。力ある男も、高齢による膝や手の震えが生じ、腰が曲がって行きます。「粉をひく女の数は減って行き、失われ、窓から眺める女の目はかすむ。通りでは門が閉ざされ、粉をひく音はやむ」。歯が抜け、視力が低下し、耳が遠くなることです。4節「鳥の声に起き上がっても、歌の節は低くなる」。高齢とともに、朝の目覚めが早くなり、声がしわがれ、音程が低くなる。5節「人は高いところを恐れ、道にはおののきがある」。高齢になると坂道を登るのが怖くなり、道を歩くことに困難が生じます。「アーモンドの花は咲き、いなごは重荷を負い、アビヨナは実をつける」。アーモンドは春に白い花を咲かせます。高齢とともに、白髪になり、いなごが重荷を負うように、腰が曲がって、足取りがおぼつかなくなります。「アビヨナは実をつける」は、「アビヨナはしぼむ」とも訳せます。「人は永遠の家へ去り、泣き手は町を巡る」。人は最後に死を迎える。泣き手は葬列に加わり、見送りをする。6節「白銀の糸は断たれ、黄金の鉢は砕ける。泉のほとりの壺は割れ、井戸車は砕けて落ちる」。いずれの譬えも、どんなに尊い命も、死によって砕かれることを表しています。7節「塵は元の大地に帰り、霊は与え主である神に帰る」。3章20節でこう語られていました。「すべては塵から成った。コヘレトが創世記2章7節の人間創造の御言葉を思い起こして語っています。「主なる神は、土の塵で人を形づくり、その鼻に命の息を吹き入れられた。人はこうして生きる者となった」。土の塵から造られた人間は土地の塵に帰って行きます。聖書協会共同訳はこう訳しています。「塵は元の大地に帰り、息はこれを与えた神に帰る」。「霊」は創世記2章7節では、「息」でもあります。人間は神の息を注がれて生き、やがて息は取り去れます。神から命を与えられた人間は、神から命を取り去られ、神に帰って行きます。ヨブの信仰でもあります。「わたしは裸で母の胎を出た。