こんな夜は飲まんでどうする。2023/06/23燕郷房で一人飲み。こんな夜は飲まんでどうする。沖縄は週明けにも梅雨明け宣言とかで、明けたら明けたでまた熱くなるなと思いながら、さて取り敢えず仕事も片付いたし、久しぶりに飲みに出るかと、なじみの居酒屋に予約の電話を入れると、今日は団体さんの予約で満席との事。歩きながら適当な店を探すかと街に繰りだした。歩いただけでも汗が噴き出してくる。新しい店でも開拓するかと、久茂地の辺を歩いていた。ホルモン焼きなんてのがある、そそられたが中を覗いてみると早くも満席。久しぶりに燕郷房にでも行ってみるとするか。最近行ってなかったし。店の開店は5時半なので、少し間があるが店の前で待っていた。開店時間になり、扉があき「いらっしゃいませ!」と元気な声が響いた。たじろいだかというと、元気いっぱい扉を開けた女の子がメチャ可愛かったのである。バイトの子であろうが国仲涼子を少しシーサー寄りにした、いかにも沖縄の女の子という感じであった。「ご予約ですか?」と聞かれたので、「いえ違います」と答えた。上から下まで私の恰好をちらっと見た後、少々お待ちくださいと言って中に引っ込んだ。この日の私の恰好はよれよれのTシャツにジャージ、そしてすり切れた島ゾである。マスクをする習慣がついてしまっているので、ひげも剃らずにぼさぼさであった。あの女の子にはどう見えたであろうか。酒を飲みたいがため開店を待ちきれず店の前で一人待つオッサン。オッサンが色気づくわけではないが、やはり人様の前に出るからにはもう少しきちんとした格好をすべきであった。戻ってきた女の子が「どうぞ」といって中に案内してくれた。席はいつものお一人様カウンター席である。燕郷房は家族連れや仕事関係などが多いが、ちゃんとお一人様の席を用意してくれているのがありがたい。蒸し暑くて鬱陶しいが、ビールは美味くなる。何事もマイナス面ばかりではない。こんな夜は飲まんでどうするか。こんな夜も、あんな夜もいつも飲んでいるのでこれは言い訳というか景気付にすぎぬが。つまみをどれにするか考えていたら生ビールが運ばれてきた。思わずのどがゴクリと鳴ってしまった。アル中か!美味そうな前菜が並んでいる。このお店はお一人様向けのハーフサイズがあるのが嬉しい。クラゲときゅうりのニンニク醤油和え。特製たれに漬け込みじっくり焼き上げたチャーシュー。四川麻婆ソースよだれ鳥。我ながら良いラインナップではないか。前菜が来る前にちょっくらトイレに。鏡の前には無精ひげのオッサンの顔がある。髪をツンツンとあげて少し口角をあげて微笑んでみるが、やっぱりそこにはしょぼいオッサンが映っているだけだった。席に戻ってみると隣に30前後の女性が座ってメニューを眺めていた。目が会い、マスクごしにこちらに微笑んだような気がした。新たな人生の1ページが始ま・・・・・。思ったらメニューに視線を戻し店員を呼んだ。それっきり視線が合うことは無かった。