わかりやすく解説されているだけではなく、一九五〇年代の海外ミステリー界の鼓動を如実に伝え、かつ乱歩の嗜好と独自の切り口が鮮やかに各作家に展開される評論集。乱歩の愛してやまぬJ・D・カーを含め、アタイヤからシムノンまでの二十三名を収録。昭和32年4月、早川書房より刊行。昭和28年9月より刊行されたハヤカワ・ポケット・ミステリの毎巻末に原稿用紙十枚以上の解説文を書いている。二十八年度に11冊、29年度に46冊、30年度に5冊、計62冊を書いて書く種がなくなり音をあげ、29年12月に執筆を打ち切った。これらの解説文を集め、さらに「宝石」その他の雑誌に書いたものを加えた。91名(別名を加算しないと80名)になるが、乱歩自筆でないものが17篇あるので、それらは削り、その代わりにその後に書いたテイラーとヒューズを加えた。乱歩がポケミス等で開設した海外探偵作家の紹介文をまとめたもの。ラインナップを途中で変更したことによる編集側の苦肉の策という感がしなくもない。随筆集で書かれていたカーなどの文章には重複も目立つが、苦手とされるハードボイルド系も含め、不公平にはならないように丁寧な執筆を行っているのは、律儀な乱歩ならでは。その後の研究による新事実も出ていることから、必ずしもすべてが正しいとは言い切れないが、乱歩ならではの視点と好みを知るには格好の本かもしれない。今では入手しづらい作家の紹介もあり、何とか読んでみたくなるような解説の書き方はさすがである。