うち、今回は「賄賂禁止」について書きます「賄賂禁止」なんて反対する人いないでしょう。皆が正義と認識する事のはずです。実際は世の中にまかり通っていたりします。根元から実際に根絶するのはどんな政治家でも無理かと思いますが、賄賂禁止のためにどう動いたかでその人物がどういう考えをもっていたかが見えてくると思います。賂に関してどう取り組んだか見てみましょう。郡奉行は地方行政の責任者として大きな権限を持っているため「役得」が多い職と認識されていたようです。「三年程郡奉行を勤めれば植木に小判の花が咲く」とまで言われていたようですし、郡奉行の支配下である代官でさえ「御代官には及びもないがせめてなりたや殿様に」と言われる程の立場だったようですから。「各々方は様々の名義で下々より贈物を受納しているようで、その事を取り沙汰している者がいる。私は各々方の私欲から出た所業だとは思っていない。要するに上からのご手当が不足しており勤め向きに難渋するため心ならずも断る事ができないでいるのであろう。各々方と同心一体ともいうべき身の上であるので打ち明けてほしい。ご手当があれば御役向きに差し支えがないのか?」と話をしたところ、代官一同は暫くして「今まで通りの恩賜にて毛頭差し支えありません」と答えたそうです。物は一切受納しないように」と指示したそうです。相手にグウの音も出させない論法で縛りを入れていく継之助らしいやり方ですね。継之助の就任時にも多くの贈物が届いたそうですが、彼はそれを一切受け取らずに持ち帰らせたそうです。その厳しさを伝える話に、知人が親爺の米寿の祝いで米寿の餅を持ってきたのですが河井家の廊下番が平素厳しく言われていたために有無をいわさず突き返してしまったそうです。助は「それは悪い事をした。樽酒を持たせ詫び伝え餅を貰いに行かせたそうです。各位(郡奉行だと家老職から郡奉行・代官まで)に金品を贈る習慣があったのを禁止したのをはじめ、田畑の売買時に百姓は代官へ、庄屋は郡奉行へいくらかを裏書料として納める習慣があったのも禁止しました。狙いは金品の動きを透明化させる事だったように思います。藩財政が苦しい状態の長岡藩では、何かしらの方法で藩庫に多くの米ないしは金品を積み上げるように持っていかなければいけません。藩内のどこにどの程度のお金がありどう動いているかがわかれば、それを藩庫に流れていくよう「仕組む」事ができますから。