お知らせ今年も工房の蛍光灯の笠でツバメが産卵し、5匹のヒナがかえった。親指ほどのヒナが、親鳥が餌を運ぶたび大口を開けて餌を求める姿は、飽きることない見ものだが、5個の黄色い口がピーピー大声を上げて一斉に開くさまは、まったく滑稽なものだ。何匹かに分けて与えているようで、例年のツバメとはエサやりが違うような気がする。今年のツバメは頭が良いのか、効率的なエサやりをしているようだ。4月の初めころ、最初のツガイが来て去年の巣を補強しはじめ、去年よりもしっかりした巣にリフォームした。今年最初の巣はずいぶんしっかりした作りだった。最初のツガイを追い出したようだ。ツバメは人間ほど個体の識別がはっきりしないから、最初のツバメが追い出されたのか、それとも後のツバメが巣を占拠できず、八つ当たりで巣だけ壊し諦めたのか不明だが、たぶん後のツバメが種の保存競争に勝ち、営巣を始めたのだろう。動物の本能が持つエネルギーの強さに改めて驚嘆する。ツバメに人間のような感情があるならば、全てを奪われ破壊されても別な地で再起を図るというエネルギーをもちえるだろうか?執着心が薄く、復元力の小さい私などはおそらく不可能で、ただ疲労や喪失感に打ちのめされ立ち止まってしまうだろう。工房の床には毎日ツバメのフンや土、羽が落ちていて、決して見栄えのいいものではない。巣を壊してヒナを追い出す(殺す)度胸が無い私には、黙って受け入れるしか途が無い。したら活動が活発になるヒナ共の多量のフンの受皿と、巣から落ちてしまうヒナの為のセフティーネットの設置、ネットの中のチェックとヒナが落ちた際の巣への戻しなど、巣立ちまで煩わしい思いをしなければならない。この齢になって知ったことだが、ヒナ共はフンをする時に尻を巣の外に向け排泄する。巣の中を大量のフンで汚さないようにということだろうが、身勝手なものだ。自然を観察することなどなく追われるように生きて来たから、この齢になってツバメの生態を知るというのも赤面ものかもしれない。今年で3度目のツバメとの付き合いになるが、それでも私から望んだ関わりでない分だけ煩わしさがある。人間を筆頭に、生き物との関わりほど束縛が多いものはない。妻が残した猫2匹の食事やトイレの世話の為、いつも家から離れられない身には、生き物に縛られる煩わしさがよく分かる。向こう側からやって来る「束縛される関わり」は少ない方がいいが、人の世は思い通りにいかない。向こう側から来る「束縛」が何時までも続くのは、それを仕方ないと考える私のこころが引き寄せるのかもしれない。笹沢佐保ではないが「あっしには関わり合いのないことで」と体をかわせれば、もっと人生は身軽になるのだが・・。青春が終焉しても、人は「束縛」という関わりから解放されるわけでもないようだ。凡夫の我々が世の「束縛」から隔たるのは絶望的だろう。僕は自分の生涯をふいにした」という、この天才の悔恨だけは御免こうむりたいものだ。頭上でピーピー騒ぐツバメが、一日も早く巣立って、この関わりから解放されることを願うばかりだ。「焼き締め」をやる人は、殆ど誰もが一度はこの蹲壺を作る。私はこの形が好きで何度も薪窯で焼成したが、なかなか気に入ったものが出来ない。農民が農閑期に作ったものだからまったく作意が無く、それ故、後世の人が作るのが難しい。この形の壺を「蹲る」と名付けたのも後世の茶人で、作り手の農民とは全く関係のない話だ。今回初めて薪窯ではなく電気窯で作ってみた。電気焼成の特性を考えて化粧掛けをしたが、どうしても薪窯が醸し出す風情が出ない。