クルキの王たる器ではないものを放置しておくことこそ、命存えるよりも耐え難きことであるのは間違いありません。丁寧な口調と共に拝礼するケットゥ。アンリは今回の功績を経て彼に追加でロウナラの土地を与え、さらに自身の新たな宰相として傍に置くことを決めていた。その他にも反乱に貢献したウッコを新たな元帥マルサルカに据える。狙い通りサプミの地も手に入れ、有力な家臣も手に入れたアンリは、いよいよ父が成し遂げられなかった偉業へと手をつけることにする。ノルウェー王国に対する大聖戦である。単体の国家同士では兵力は互角。フィンランド軍側にはスウェーデンに加えビャルミア族、さらにはフィンランド内戦時には様子見をしていた義兄のグアラダト族長も今や問題なく同盟締結に応じてくれたことで、その総兵力はノルウェー軍を圧倒するものとなっていた。それでも敵軍は決して侮れるものではない。前回の時のように内乱も起きておらず、別勢力による侵攻も受けていない状態。敵国土は急峻な山岳や丘陵地帯に覆われ、侵攻も容易ではない。その中で、ハスカールやヴァリャーグといった屈強な戦士たちが、敵兵の中には混じっている。ハスカールはフィンランド軍の主力である弓兵たちにとっては実に相性の悪い相手でもあった。ゆえに、アンリも準備を万端にし、この戦いに挑むこととなった。先の同盟国たちの手配に合わせ、新たに聖戦騎士団を設立。「カレヴァラの息子たち」を名乗るその騎士団は、ヘッラという名の稀代の女性戦略家をその総長に据え、高い信仰心と共に異教徒たちを屠ることを高らかに宣言した。この軍勢を持って、フィンランドはサプミ王国、スウェーデン王国など各地から多方面侵攻作戦を開始。第一軍は元帥マルサルカウッコ率いるサプミ軍、第二軍はメッスキュラ伯率いるフィンランド軍、第三軍はアンリ自ら率い、親衛隊長のミエモ・ヤーッコラがこれを補佐する国王軍。これらの猛攻を前にして、ノルウェー軍も殆ど抵抗らしい抵抗もできず、ただ自らの地が蹂躙されるのを見守るだけとなった。1122年6月29日にはその首都ニーダロスが陥落し、3年に及んだノルウェー征服戦争は終結を迎えた。戦争中にノルウェー国内で天然痘が流行し、1121年末には国王ハーラル6世が病没。和平は新たに国王となったこのソールズルとの間で結ばれた。15年前に父が頓挫し、10年前に一度終戦させたこの戦争も、ようやく終わりを迎えることに。この偉業を受けて、ウコヌスコの民はアンリを「運命づけられし者」と讃え、かつてミッコ王が目指した「その先の偉業」に期待をかける者たちも、決して少なくはなかった。アンリはついに、決断の時を迎える。密偵頭を務めるフィンランド伯が、声を潜めて報告を行う。「スウェーデン王の侍医を務めるアーム殿にも接触し、買収に成功。「そうか」アンリも神妙に頷く。それは、決して彼にとっても平気で取れる選択肢ではなかった。クーティのときとは違う。ヴォイットは同じ母親から産まれた兄弟でもあり、互いの協力関係の連続の上に、今では深い友情があることも確かであった。一方で、先の父王ミッコの死に際し、彼とその周辺に怪しい動きがあったことも確かであった。密偵を進める中で、最も怪しい存在であったベルグスラーゲン女公アールフリドは、何者かの襲撃によって命を落としたという。ウルヴィラの宮廷内においても、何者かがアンリ自身の暗殺を企ていた形跡が発見されている。そこに、ヴォイットが関与していたという証拠はまだない。少なくとも今のスウェーデンを放置していれば、クルキ家による正しき「統一」における大きな障害になるだろうということは、明白であった。故に、成し遂げねばならない。クルキの一族の、真なる繁栄のために。無念の中で果てた父の思いを、責任もって果たしてみせることを。――やがて、その時がやってくる。-------------------------------------------------------------突然の父の死を受け、スウェーデン王位はまだ若き嫡男のリクに継承される。リクとその側近たちはすぐさま、伯父のアンリに対し、その娘とリク王との結婚を申し出る。父の頃と変わらぬ同盟を結び、共に手を取り合っていくことを、切に願うかの如く。アンリはこれに応えなかった。逆にリク王に対し、「王位の返還」を要求する。ヴォイット亡き今、それを保持し、亡きミッコ王の遺志を継承するに相応しい者は誰かと問うたのである。リク王の側近たちはこれを拒絶した。前王ヴォイットの死の原因がアンリにあると喧伝し、仲間を集めようとする。その前にアンリは行動を開始する。1124年11月26日。悪しき君側の奸を誅し、亡き盟友たる弟ヴォイットの遺児リクを「保護」するという名目の下、王国に三方向からの同時攻撃を仕掛けたのである。スウェーデン王国がこれに抵抗することなど不可能であった。1126年6月27日。スウェーデン王国王都シグチューナを陥落させ、国王リクの身柄を確保。その3日後、6月30日にスウェーデン王側は完全降伏し、アンリはついに、亡き父の果たせなかったスカンディナヴィア半島の完全征服を成し遂げた。アンリはここに宣言する。スカンディナヴィアに位置する、四つの王国全てを束ねる、王の中の王――皇帝ケイサリとしての即位を。ここに、スカンディナヴィア帝国が創設され、アンリは初代皇帝としてここに即位した。宰相のカラショーカ伯が感心した様子でアンリに語りかける。宰相の言葉にアンリは鼻を鳴らしつつ、嘆息する。「ようやく、出発点に辿り着いただけだ。ここから先、父の夢見た帝国の真の繁栄を成し遂げるべく、やらねばならぬことはいくらでもある」そう。大いなる罪を背負うことを自ら選んだ以上、アンリには成し遂げねばならぬ義務があった。その車輪を止めることは誰にもできない。その先に、いかなる悲劇が待ち受けていようとも。IIIプレイレポート/AARはこちらから四国の狗鷲(1568-1602):Shogunateプレイ第5弾。四国の統一、そしてその先にある信長との対決の行方は。アル=マンスールの一族(1066-1141):後ウマイヤ朝崩壊後、タイファ時代と呼ばれる戦国時代に突入したイベリア半島で、「バダホスのアル=マンスール」と呼ばれた男の末裔たちが半島の統一を目指して戦いを始める。