「すぐ来て下さるって!」と、嬉しそうに言う。「うーん、そこまで非常識では......うーん......」と、悩んでしまった。ヴィクトルは嫌な予感がした。ルコアはiPhoneをポーチにしまおうとする。ヴィクトルは手を合わせてお願いする。いいですよ」そう言ってルコアはまたiPhoneを起動し、スクリーンをフリップした。「こうやって指先で画面をなでたり叩いたりして使うんです。ヴィクトルが聞くと、ルコアは、アイコンを一つタップする。それはRPGゲームだった。「例えばこういうゲームがあります。主さまやってみます?」そう言ってまず、ルコアが模範プレーをした。画面には可愛いアニメ調の女の子が、岩山の中腹を駆け回っている。するとむこうの方に棍棒を持った猿がうろうろしているのが見えてきた。ヴィクトルはその精緻な画面、グリグリ動く可愛いアニメ調キャラクターに圧倒される。この板の中に新たな世界が誕生した様な、異様な状況に言葉を失っていた。ルコアはタンタンと猿をタップする。すると、女の子は弓矢で猿を攻撃し、程なく猿はアイテムを落として消えていった。やってみて!」ニコッと笑うとルコアはヴィクトルにiPhoneを渡す。ヴィクトルは初めてのiPhoneに、おっかなびっくり触れてみる。「そうじゃなくて指を付けたままこうグーンと......」ルコアはヴィクトルの手を取って操作を手伝った。自分の操作したままに、縦横無尽に駆け回るアニメ調の女の子......。これ、そのまま叩くだけ?」そう言いながら猿をパンパンと叩くと、女の子が弓を射って猿を倒した。「あはは、あまりやり過ぎないでくださいね」ルコアはそう言って、楽しそうなヴィクトルを幸せそうに見つめた。世界を統べる真龍さらにゲームにのめり込むヴィクトル。すると、大きな黒い影がいきなりやってきて女の子を襲い始めた。「ヤバいヤバい!」しかし、女の子はワイバーンの火にあぶられてあっさり死亡......。画面が暗転し、死亡の案内が表示される。「死ぬのは普通の事だからいいんですよ!」ルコアは明るく言ってなぐさめる。宇宙人が作ったというiPhone。その中で生き生きと躍動するゲームの女の子。それは想像を超えた素晴らしい物だ。......、ヴィクトルはこれの持つ意味のあまりの重大さに、これを一体どうとらえたらいいのか分からず、途方に暮れた。その時、遠くで誰かの悲鳴がする。何だろうと声の方を見ると、何か巨大な物が金色の光をボウっとまといながら飛んでいる......。ヴィクトルは冷や汗がジワリと湧いてくるのを感じた。金色のそれは巨大な翼をバッサバッサと羽ばたかせながら近づいてくる......。レベル:???何だかメチャクチャな結果が返ってきた......。「あれ、まぁ......、いつ見てもカッコいいわぁ......」ルコアはニコニコしている。通りの人たちが上を見上げ、口々に叫んだ。ドラゴンは速度を落とすことなく、通りにまで降りてきてヴィクトルたちの目の前まで迫る。通り過ぎる時に、真紅に光るギョロリとした巨大な瞳でヴィクトルをにらむと、ギュワァァァ!!と、テーブルが揺れだすような重低音で叫んだ。つむじ風を巻き起こしながらバサッバサッと羽ばたき、上空へと飛びあがっていった。ヴィクトルも店の人も大慌てである。この世界を統べる巨大生物がいきなり現れて、すさまじい咆哮ほうこうを放ったのだ。ヴィクトルも顔面蒼白になり、ただ、その飛び先を見つめていた。ドラゴンはやがて夕闇の中へと消えていく......。どんなに強くなろうがアレには絶対に勝てない。本能がそう告げていた。次元の違う強さを見つけられてひざがガクガクと揺れる。すると、いきなり空間がツーっと裂けた。ヴィクトルの見てる前で空中がペリペリッと割れたのだ。その向こうから指がニョキニョキと生えてきて、グイッと裂け目を広げる。その奇怪な事態にヴィクトルは凍り付く。空間裂け目の向こうから現れたのは、十三歳くらいの金髪おかっぱの女の子だった。「お待たせちゃん!」そう言ってルコアにハグをした。ルコアもニコニコしながら女の子を受け入れる。ヴィクトルは女の子に鑑定をかけてみた。レベル:???メモ:何度も見るなエッチ!ヴィクトルはメモを見て呆然ぼうぜんとした。やったらこんな事ができるのか、大賢者なのに全く想像もつかない。神代真龍の圧倒的な能力に言葉を失うばかりだった。私の主さまです~」ルコアは手のひらでヴィクトルを指すと、レヴィアに紹介した。金髪おかっぱの女の子は、クリッとした赤い目でヴィクトルをジッと見つめる。きめ細かい透き通るような肌に、整った目鼻立ちには、幼いながらドキッと感じさせるものがあった。「あー、お主、アマンドゥスじゃな。......若くなったのう」レヴィアはそう言ってヴィクトルをなめるように見た。見破られたヴィクトルは、苦笑いをしてうなずいた。「なんじゃ、ルコアは正体も知らずに仕えとったんかい」レヴィアは呆れる。「確かに普通じゃないなって......思ってましたよ?」ルコアはすねて口をとがらせ、ヴィクトルをジト目で見た。レヴィちゃん、いらっしゃい!」おかみさんが声をかけてくる。いつものヨロシク!」レヴィアはおかみさんに手を振ると、常連っぽく注文した。「さっき、ここをね、巨大なドラゴンが通ったのよ!」おかみさんは興奮しながら言った。我も見たかったですー!」キラキラした瞳を見せ、合わせるレヴィア。ヴィクトルはルコアと目を見合わせてクスッと笑い合った。樽が二つも並んだテーブルにヴィクトルは圧倒され、言葉を失う。レヴィアはパーンと上蓋を割って上機嫌に言った。ぶつけ、ヴィクトルは水のコップをコン、コンとぶつけた。二人は樽をグーっと傾けてエールをゴクゴクと堪能している。自分だけなぜ水なのか、ヴィクトルは渋い顔をしてコップ内で揺れる水面を眺めた。「で、大賢者様は何が聞きたいんじゃ?」レヴィアは挑戦的な目でヴィクトルを見た。「だ、大賢者はやめてください。自分の無知さに打ちひしがれてるくらいなので......」そう言って頭を下げた。こんな数字見たことないぞ」レヴィアはニヤッと笑う。ヴィクトルは事の経緯をレヴィアに語った。「それはまた......面倒なことに巻き込まれたのう......。それ、妲己だけで終わらんぞ」レヴィアは渋い顔で言う。「つまり、誰かが絵を描いておるんじゃ」そう言ってレヴィアはため息をついた。お主には関係のない話じゃ。ステータスとか関係のないレベルの話じゃからな」レヴィアは気になることを言う。ヴィクトルは恐る恐る聞く。魔法は便利じゃろ?」レヴィアはうれしそうに言って、また樽をグッと傾けた。「なんで......そんなことができるのでしょうか?」レヴィアは手の甲で口を拭うと、ヴィクトルをじっと見て言う。ヴィクトルはいきなりの根源的な質問に気おされる。「原子にはな、中心に原子核というのがある。原子核は陽子や中性子でできておる。それらはさらに細かい素粒子でできていて、最終的にはこの世界は17種類の素粒子で成り立っておるんじゃ。「物だけじゃなく光もな。「そう、17種類の素粒子と一つの数式、これがこの宇宙の全てじゃ。アインシュタイン、キュリー夫人、シュレーディンガー、世界中の天才たちが寄ってたかってついにたどり着いた真実がこれじゃ。テストに出るぞ......って、この星の人は知らんか......」レヴィアはそう言うとまた樽を傾けた。「大賢者様はずいぶんせっかちじゃな」レヴィアは運ばれてきたステーキ肉の塊を手づかみにし、美味しそうにかぶりつく。自分の頭と同じ大きさの肉を貪むさぼる様はあまりに異様で、ヴィクトルはしばらくレヴィアの食事風景に圧倒されていた。それにしてもとんでもない話だと思った。一つの数式で表される世界なんて、どう考えてもショボい物にしかならなそうだが......。ヴィクトルはレヴィアの話をどう理解したらいいのか途方に暮れた。疑惑の天然知能そんな困惑しているヴィクトルを見て、レヴィアが言った。「素粒子があり、それは一つの数式で挙動が決まる。これ、何だかわかるか?」いきなりの禅問答みたいな質問にヴィクトルは悩む。「おぉ、ま、そういうことじゃ。「コンピューターじゃ、それじゃよ」そう言ってレヴィアは、ヴィクトルの手元に置いてあったiPhoneを指した。想像もしてなかったものが結びつき、ヴィクトルはビックリする。「そうじゃ、宇宙は超巨大な量子コンピューターともいえるのじゃ。この宇宙のコンピューターは宇宙を運営するだけの機能しか持ってない。放っておくと単に太陽が生まれ、惑星が生まれ、宇宙の営みが実行されるだけじゃ。ヴィクトルは話があまりに壮大過ぎて困惑する。「はい、さっきゲームをやりました。「あ、あのゲーム面白いよのう」そう言ってレヴィアはまた樽を傾けた。「お主、鈍いのう」レヴィアはゲフッとしながら、樽を置き、ニヤッと笑ってヴィクトルを見た。ヴィクトルは下を向き、必死に考える。宇宙は巨大なコンピューター、それはiPhoneみたいなもので、iPhoneにはゲームアプリがある。女の子が壮大な世界を冒険して魔物を狩る世界......。その瞬間、ゾワッとすべての毛が逆立つような感覚がヴィクトルを襲った。おかわり!」と、店に向かって叫んだ。ヴィクトルはバッと顔を上げ、レヴィアに向かって叫んだ。レヴィアが示唆したアナロジー、それはこのヴィクトルの住んでいる世界は、宇宙という壮大なコンピューターの中の一アプリに過ぎないというものだった。そんなことがあるわけがない。ヴィクトルは百年以上この世界に住んできていて、その間、作り物だったような不自然な現象など一つもなかったのだ。大自然は人の想いとは関係なく壮大な規模で営まれ、人が気がつかなかったような世界はまだまだ森の奥に、極地に、深海に広がっていた。誰かが作ったような世界ならどこかで矛盾が出てるはずだ。ここまで考えてきてふとヴィーナ様を思い出した。......、自分は一回死んでいるのだ......。実は自分の存在そのものが......矛盾だった。固まり、そしてうなだれるヴィクトルにレヴィアが言う。ことじゃ、宇宙が誕生してからすでに八十一億年経っていたが、ある星でコンピューターが発明された。コンピューターは便利じゃった。「機械でできた知能じゃな。「はい、おまたせー」おかみさんが新しい樽を持ってきて、レヴィアはまた上蓋をパカンと割った。ヴィクトルは、美味しそうにエールを飲むレヴィアを羨ましそうに見ながら、聞いた。「お主は『自分は機械じゃない』ってなぜ確信を持ってるんじゃ?」レヴィアは手を止めるとヴィクトルをチラッと見て、嫌なことを言う。ヴィクトルは言葉を失った。脳があるから天然だろうと一瞬思ったが、『脳は単なる伝達器官だよ』と言われたら反論できない。そもそも脳が自分自身の思考を生み出していることそのものにも自信がなかった。なんとか『自分は機械なんかじゃない証拠』を探してみるが、思い浮かばない。転生して前世の記憶が引き継がれていることを考えたら......むしろ天然である方が不自然だった。ヴィクトルは百年以上生きてきて初めて自分自身の存在に疑問を持ち、自我が揺らぐのを感じた。手を見るとガタガタと震えている......。「僕は......何なんだ......?」そう言って、震える手を無表情にただ眺めていた。ヴィクトルはふぅっと大きく息をつくと、ルコアの樽を奪って持ち上げ、グッと一気に呷あおる。それ、私のですー」ルコアは不満げだったが、ヴィクトルは無反応で、焦点のあわない目で動かなくなった......。ヴィクトルは温かく気持ち良い揺れの中、目が覚めた。「主さま、お目覚めですか?」ルコアの声がする。なんとヴィクトルは、ルコアに背負われて夜の石畳の道を運ばれていた。「こうやってお世話できるのはうれしいんですから、気にしないでください」ルコアは後ろを振り向き、ニコッと笑う。「ありがとう......。ヴィクトルは反省する。ヴィクトルは酒に逃げてしまった未熟さを恥じ、今度謝らねばと、大きく息をつく。気持ちの良いルコアのリズムに揺られ、温かな体温を感じながらまた、意識が薄れていった。◇バシッ!ヴィクトルは、はたかれて目が覚める。目を開けるとまだ薄暗いベッドの上で、誰かの腕が額の上に載っている......、ルコアだ。腕を払いのけ、起き上がりながらルコアを見て、ヴィクトルは固まった......。ルコアは素っ裸で、美しく盛り上がった胸をさらしながら、呑気に幸せそうな寝顔を見せていたのだ。ヴィクトルはゴクリとツバを飲む。その均整の取れたプロポーション、美しい透き通るような肌はまるで西洋絵画のように厳かな雰囲気さえ漂わせていた。その姿に見ほれていたヴィクトルは、知らず知らずのうちに手が伸びてしまっているのに気がつく。六歳児とは言え中身は大人の男である。そこには抗あらがいがたいものがあった。寝込みに手を出すようなこと、あってはならない......。首を振り、毛布をそっとかけて立ち上がる。水差しの水をコップに入れると、ゴクゴクと一気に飲み干した。「ふぅ......」カーテンを開けると、東の空は鮮やかな茜色に染まり、朝露に濡れた石畳はその茜色を反射して静謐せいひつな朝の街を彩っている。ヴィクトルはそっと窓を開けた。小鳥の鳴き声が聞こえ、涼しい朝の風が入ってくる。ヴィクトルはその爽やかな風を浴びながら頭を冷やす。昨晩の事を思い出していた。この美しい世界が誰かに作られたものらしいこと、そして自分自身の思考も機械上で動いているのかもしれないこと、それらは実にとんでもない話だった。この美しい朝焼けの街が、囁ささやき合う鳥たちの営みが、それらを感じている自分が、誰かに作られているというのは、あまりにも飛躍しすぎている。ここで、死後の世界で会った女神、ヴィーナの言葉を思い出した。こんな事を言われた覚えがある。......、自分がやっていたのは単にレヴィアの作った魔法システムを分析していただけに過ぎない。魔法について知りたければレヴィアに聞けばいいだけの話で、自分のやったことが功績になるとはとても思えなかった。ヴィーナは喜んでいるようだった。これは何なんだろうか?魔法を知りたいわけではないとしたら、自分の活動の何を評価してくれたのだろうか......。眉をひそめて必死に考えていると、プニっと誰かに頬を押された。見るとルコアが毛布を巻いて立っていた。「いや、ちょっとね......。「ふふっ、弱った主さまも可愛かったですよ」ルコアはニコッと笑う。「はは、参ったな......。ヴィクトルは頬を赤らめて聞いた。「うふふ、触っても......良かったんですよ?」ルコアは斜に構えて妖艶な笑みを浮かべる。「いや、あまりに美しくてつい......ね。「私寝るときはいつも裸です。裸じゃないと寝られません。「今、龍に戻ったら、この建物壊れますね」ルコアはニヤリと笑い、ヴィクトルは肩をすくめた。「ふふっ、いつでも触っていいですからね」そうささやいて、うれしそうに洗面所へと入って行く。ヴィクトルは間抜けな顔をさらし......、目をギュッとつぶって宙を仰ぐとしばらく動けなくなった。書籍化作品ぶらっくまる。賢者への軌跡~ゼロの騎士とはもう呼ばせない~(旧題:追放された重装騎士、実は魔力量ゼロの賢者だった~そのゼロは無限大~)381ごろごろみかん。〜真面目な神絵師との適切な距離感〜58運営会社ヘルプ・お問い合わせ利用規約プライバシーポリシ。