2014.04.212014年3月に一般社団法人ワカツクと河北新報が主催した記者インターンシッププログラム「記者と駆けるインターン」。参加学生が班ごとに取材した記事を紹介します!セリ作りに込める地元愛シャキシャキとした歯ごたえ、独特の野趣ある香り。セリのうまみを根っこまで味わい尽くす「セリ鍋」が近年、仙台でブームだ。市内の居酒屋が競って提供し、予約しないと食べられないほどの人気になっている。名取市下余田で「仙台セリ」を栽培する大内繁徳さん(50)は顔をほころばせた。地区の芹出荷組合の組合長として、40の農家を率いる。セリ出荷量は全国1位を誇る。中でも下余田地区は、東京ドーム2個分のセリ田が広がる県内屈指の産地だ。四季を通じて一定の水温を保つ澄んだ地下水が、良質なセリを育む。2011年の東日本大震災では、沿岸部にある排水設備が津波によって壊された。セリ田の水を下流に流せなくなり、下がった水温の影響でセリの緑は色を落とした。それでも組合農家は栽培を続けた。震災直後の「非日常」の中で、地元のセリを食べて「日常」を感じてほしかったからだ。簡素な食事が続いていた避難所に配り、喜ばれた。名取市内の仮設住宅にも2年間、年末年始に届けた。地元の人々にセリの存在を再認識してもらうきっかけとなった。組合の働きかけは、地産地消の新たな流れを生んだ。料理の脇役が、セリ鍋で一気に主役として浸透したのはその証。地元のパン屋と仮設商店街の惣菜屋からも注文が入り、「セリ入パン」「セリ入り春巻き」が誕生した。一面緑の美しいセリ田が広がる下余田地区から車で5分。400年の歴史を誇る伝統野菜の作り手として、何ができるのか―。「震災以前と変わらず栽培し続けることが復興の一助になる。できることを地道に続けるだけです」ブームでは終わらせない。記者インターン一般社団法人ワカツクと河北新報社が主催するインターンシッププログラム「記者と駆けるインターン」。学生たちがチームを組んで、仙台の中小企業や団体を取材した記事を紹介します。wakatsuku@igusuru_sendaiさんをフォロ。