ANSWER」に寄稿する不定期連載「サッカーと子育て論」。ドイツで子供たちを日々指導するからこそ見える、日本のスポーツ文化や育成年代の環境、子育てに対する考え方の違いなどについて迫る。今回はサッカーの楽しさと環境について。ドイツのストリートサッカー回帰の動きや静岡県の公園サッカープロジェクトを紹介しながら、“遊び”の大切さについて説いている。ANSWER」に寄稿する不定期連載「サッカーと子育て論」。ドイツで子供たちを日々指導するからこそ見える、日本のスポーツ文化や育成年代の環境、子育てに対する考え方の違いなどについて迫る。今回はサッカーの楽しさと環境について。ドイツのストリートサッカー回帰の動きや静岡県の公園サッカープロジェクトを紹介しながら、“遊び”の大切さについて説いている。「サッカークラブに入ってサッカーをしている子供たちは、みんなサッカーが大好きで集まってきている」クラブ関係者や指導者はそう思っているかもしれないし、実際にそうした子供たちは多いのだろう。充実している子供たちだってたくさんいるだろう。毎回の練習が待ち遠しくて仕方ない子の笑顔を見るのは幸せだ。居場所を見失っている子供もいるかもしれない。サッカーの面白さがどうも分からないという子供もいるかもしれない。楽しくてやっているはずのサッカーが、面白くなくなっている子供たちだっているかもしれない。モチベーションがぼんやりしてきていても、大人からは一生懸命にやることを求められるし、途中で投げ出すことは悪いことと追いつめられる。「あなたがやりたいって言ったんでしょ!」と。日本人で数少ないドイツサッカー連盟公認プロコーチスペシャルライセンス(UEFA-プロレベル)を保持している湯浅健二さんが、こんなことを言っていたことがある。「育成指導者の役割ってね、サッカーの楽しさ、サッカーの奥深さを見せてあげることなんだよね」サッカーの楽しさや奥深さは必死にトレーニングをしなければ見出せないものなのだろうか。