騎兵の数もこちらの方が多いと聞いている。平地におびき寄せ、そこで蹂躙せしめよ」ロンバルディア公の言葉通り、モデナの平原に展開されたロンバルディア軍の両翼には1,200弱の軽騎兵の姿。十字軍にも参加した傭兵団「星影隊」も加わった、盤石の布陣である。一方のイェルサレム王軍の両翼の騎兵の姿はロンバルディア公軍の3分の2程度。敵軍前衛に陣取る重装歩兵の数はロンバルディア軍をわずかに上回るも、遠距離からの弓兵の一斉射撃と両翼で主導権を握った騎兵たちによる側面攻撃とで、殲滅を図れるだろう。問題ない、勝利の天秤は確実に我が方に傾く。ロンバルディア公は確信し、全軍に攻撃の命を下した。戦闘の序盤は概ねロンバルディア公の狙い通りに進んだ。両翼の軽騎兵たちはイェルサレム王軍のそれと対峙し、数の有利を活かして次々とこれを敗走せしめていく。この戦果に気を良くしたロンバルディア公は続けて中央の歩兵部隊に前進を命じる。弓兵たちに援護射撃を行わせつつ、前進していくロンバルディアの重装歩兵たち。平原の中央でいよいよ両軍が激突しようとした――そのとき。イェルサレム王軍の先頭に陣取っていた重装歩兵たちが両脇に分かれたかと思えば、その奥に見慣れぬ姿が立ち並んでいた。ロンバルディア公軍の前衛兵士たちは最初、それが巨大な怪物であるかのように感じた。それが騎兵の一種であることを理解したものの、その騎兵は彼らが知っているそれとは全く異なるものであった。それは、騎乗する兵士のみならず軍馬の前面にまで装甲を施した重武装騎兵であり、巨大な鉄の塊であった。部隊の中央に陣取っていたヘレニシェ人の騎士リュディガー・ロストックが叫ぶと、一斉にその鉄の塊は近づいていたロンバルディア公軍目掛けて進軍を開始した。ロンバルディアの兵士たちにとって、それはまさに、黒き死神のように思われた。土煙と轟音と共に近づいてくるそれは、わずかに触れるだけでも一溜りもないものであると、本能的に理解した。戦場は絶叫と混乱に支配された。ある兵士は反転し、死に物狂いで戦場からの離脱を図った。ある者は勇敢に武器を構え対峙しようとするも、反転してきた友軍に押し倒され、そのまま味方の足に踏みつけられて命を散らした。多くの兵が何も決断できぬまま、生と死を分かつ無慈悲な奔流に飲み込まれ、その人生の最後の瞬間を味わうこととなった。部隊の後方に陣取っていたロンバルディア公は、突如現れたこの災厄と崩れ落ちる自軍を目の当たりにし、ただ呆然とする他なかった。戦いは、わずか4時間ほどで、決着がついた。3,000名以上の兵士が物言わぬ屍となったロンバルディア公軍に対し、イェルサレム王軍の犠牲者はそのわずか4分の1に過ぎなかった。戦闘の趨勢を決めたカタフラクトだけで敵の犠牲者の3分の1以上を稼ぎ出す程であり、このギリシアの重装騎兵はイタリアの地で絶大な戦果を挙げることとなったのである。大敗を喫したロンバルディア公は全速力でその居城ミラノへと逃亡する。イェルサレム王軍がまっすぐとこちらに向かってきており、その途上では同盟国軍がさらなる大敗を喫し壊滅したとの報せも受け取っていた。「何、この堅城ミラノであれば次の冬まで持ちこたえることもできる・・・。この地の冬の厳しさを奴らも知るまい。一度奴らが撤退あるいは消耗した隙を狙って、反撃に出ることができれば――」その時、轟音が城中に響き渡る。この世の終わりを告げる鐘の音のようなその響きに、城内の兵士たちは一様に竦み上がった。部下たちの静止を振り切って窓際に立ったロンバルディア公は、眼下に並べられた100を超える巨大な攻城兵器たちの威容を目の当たりにすることとなった。「ええ、弾力を利用したそれまでのバリスタやオナガーと異なり、岩石を詰めた箱の重量を利用し、それまでとは比べ物にならない投擲威力を実現するに至った新兵器です」ゴホゴホと咳き込みながら、グレゴラスが説明する。体の動きもままならず、杖を突きながらヴァルベルトの傍らに控えている。コンスタンティノープルにて待機するよう繰り返し命じたものの、自らの発明の成果をどうしても最後に目にしておきたいと言ってきかず、ここまでやってきたのである。「これだけの数のトレビュシェットがあれば、ミラノの陥落も時間の問題です。「陛下・・・おそらくは陛下が再びラーヴェンスベルクに帝位を取り戻すまでこの身が持つことはないでしょう。陛下のその意思と能力については存分に思い知ることができ、陛下が帝位を取り戻すことはもはや確信しております。私の賭けは間違っていなかった。陛下、どうか、その帝位の奪還と共に、我が主、アルブレヒト様の名誉をも、何卒取り戻していただけますよう――」グレゴラスの言葉は致命的な響きをもつ咳によって中断された。傍らに立つ妻ベアトリクスに肩を支えられながら、その口元から鮮血を吐き出しつつある忠臣の姿を眺めながら、ヴァルベルトは返答する。貴様の願いは必ず叶えてやろう。安堵した表情を見せながら、その場を立ち去ったグレゴラスは、その冬の間に永遠の旅路へとつくこととなった。アルブレヒトと同じ場所へと、彼は旅立つことができたであろう。グレゴラスの見立て通り、数か月以内にミラノは陥落。ロンバルディア公とその妻子はかろうじて逃げ延びたものの、侵入してきたポンメルン王国軍や、息を吹き返した皇帝軍の反撃に遭い、最終的には1193年5月4日に降伏を宣言。公位を剥奪され、ポンメルン王は思惑通り広大な北イタリアの領土を獲得することとなった。