お知らせ例年のように暮れから正月にかけて山で薪窯をやるつもりでいたが、本業が忙しくて窯詰めが間に合わずに断念した。私の窯は中の背丈が低く、かつ一般的な階段状にもなっていない(若尾利貞先生の設計)ので、窯詰めが大変で時間もかかる。仕方がないから薪窯用の作品を電気窯で何度も焼いた。窯焚きをしない正月というシチュエーションも考えられないので、正月休みの間じゅう焼けるものはすべて電気窯で焼いた。窯出しのあと釉薬の色が悪かったり、ピンホールがあったりするとすぐまた焼き直ししたので、何度窯のスイッチを入れたか記憶がないほどだ。窯の温度が350°C位になると強引に蓋をあけ、次のものを入れたから正月中窯は稼働しっぱなしだった。結果が以下の写真になる。簡単なはずの電気窯での焼成も成功あり失敗ありで、あらためてそれぞれの土に合った焼き方がいいやきものを作る条件だと再認識した。「人には相応しき贈り物」というが、土には相応しき焼き方ということだろう。九州の知り合いから「不知火」の原土を送ってもらったので、この土も薪で焼くつもりでいたが、結局電気で焼いた。焼いてみたら想像以上に耐火度が低く、1250°C位で溶け壺がヘタって鏡餅のようになってしまった。各々の土には極点があり、それを超える負荷がかかるとヘタるということをあらためて学んだ。何事も極点を上げる努力は常にすべきだろうが、極点を超えると全部がダメになることもあるということだ。今思うと、努力不足で自分の極点まで近づけず、故にダメになることもなかったのだろう。作品は溜まる一方になる。殆ど引き取り手のないやきものを作り続けるような気もする。窯出しの度にこれを見たら私が私淑している先生はどういう評価をするだろうか、ということをよく考える。作り手の殆どは、自分の作品を理解する少数の人を思い描いて作り続けるのだと思う。ひとりの理解者を思い描いて作り続けることは、実は作り手の大きな根拠かもしれない。暮れから始めた焼成は全部を焼き上げるのに1月下旬まで掛かった。青瓷はそれなりのものが採れたと思うが、青瓷の宿命でどうしても薬が厚い分重い。花入などは持ち歩くものでもないが、他の釉薬ものに比べ重すぎる。軽い作品を作るかがこれからの課題になる。2枚目は窯の中でヘタッタり、釉薬が飛んだもの。壺がつぶれて鏡餅のようになっている。