上体起こしてるから少しくらい血圧だって下がるわ。気持ちはわからなくもないけど、今診察中っ」そこまで言うと、ガッチャ、と電話を切ったであろう音がした。カーテンの中へと入ってくる。血圧が急に下がったけど大丈夫なのか、って。いう面では司のほうが知識がある分冷静ね。さ、それ食べちゃいなさい」プレートに乗せられたシュークリームにかぶりつく。アンダンテの商品とあって、甘さ控え目で上品な味がする。かぶりついていいのだろうか、と思う節もあるけれど、これが一番上手に食べられる方法な気がした。不意に投げられた質問に驚く。言われて少し頬が熱を持つ。「でも、そんな人だから、です。「私と秋斗さんじゃつり合わない......。「それはおかしいわね。言うなれば——翠葉、あんたまさか雅に会ったのっ!?」あぁ、湊先生は知らなかったんだ。知っていたのは司先輩と秋斗さんだけ?......なんだか自分で地雷を踏んでしまった気分だ。先生は真面目な顔でそう言った。気にしてるとかではなくて、言われたことを納得してしまったんです。「それじゃ、この先恋愛はしないつもりなの?」それは考えなかった。「気持ちがどう動くのかは私にもわからなくて......。誰かを好きになるかもしれないし、このまま秋斗さんを好きでいるのかもしれないし......。付き合うとかそういう選択肢は浮かばないでしょうね。見ているだけでいいです。「しょうがない子ね......。薬持ってくるから待ってなさい」と、またカーテンから出ていった。私は残りのシュークリームを頬張る。口の中に残る甘い余韻に恋愛が重なる。誰も好きになりたくない。先生は薬と一緒に鍵を持ってきた。「翠葉の指紋認証は秋斗からデータもらってマンションの入り口のセキュリテイには登録済みになってるから。「学校が終わったらうちに行きなさい。「栞のところでもいいんだけどね、栞が幸倉からこっちに帰ってくるよりも、私のほうが早いから。それに、うちのほうが医療機器が適度に揃ってるのよ。「あんた送り届けて戻ってきても三十分ロスくらいよ。言われて薬を飲んでため息ひとつ。学校は休むべきだったかもしれない。そのほうが周囲に迷惑をかけなくて済む。家にいてもどうせ寝ているだけだし......。そのほうが身体の負担は軽くなると思う。今日みたいに午前中だけとか午後だけ出席するというのでもいいと思うわよ。そのほうが単位に響く率も低くなる。咄嗟に口をついた言葉。次の瞬間には両頬を湊先生につままれる。自分の患者が目の届くところにいると安心するの。あとで蒼樹や栞、ご両親にも連絡してみんなで決めましょう」そう言うと、カーテンから出ていった。あのマンションのつくりは4LDKだから、もう一部屋客間があってもおかしくはないけれど......。ここまでの好意を受け取っていいのか、私には判断ができない。いうか、ここまで甘えたらいけない気がする、というのが正直なところで、どちらに針を振ったらいいのかがわからないのだ。その手をいつか離さなくてはいけないときがくることを想像せずにはいられないから。そんなのは杞憂だとみんなは言ってくれるけれど、これはいわばパブロフの条件みたいなもので、刷り込まれている分、簡単には払拭できない。中学のときとは環境が違う。違いすぎるゆえに順応しきれていない部分も多いのかもしれない。優しい人たち、自分の大切な人であればあるほどに、今は自分の側にはいてほしくない。その人たちを傷つけるような言葉をいつ吐いてしまうかわからない。できるだけ誰にも会いたくないし、誰のもとにもいたくない。消えてしまいたい——そう思った瞬間に涙が溢れ出てきた。私はそんなことを考えてしまう。涙を手の甲で拭ったとき、カーテンが開いた。湊先生かと思ったら違った。