子どもの歯科」の近藤嘉人先生による「こんどーせんせいのこどもはスゴイ!」。今回は食後の歯磨きについてのお話です。歯が溶けるのはどんな状況?3才児のお母さまから「食後すぐに歯を磨くと歯が溶けるって本当ですか?飲食のあとは歯が柔らかくなるから、ゴシゴシ磨くと歯が削れるという記事を見ました」と質問されました。これはむし歯とは異なる『象牙質への酸蝕(さんしょく)症』の実験からミスリードされた考え方です。歯の表面は硬いエナメル質で覆われており、さらに酸を中和する唾液が潤っていて、すぐには溶けないよう防御されています。ジュースや炭酸など酸性飲料を頻繁に飲まないかぎり、一般的な食事では歯が柔らかくならないのです。私は「食後は早めに歯を磨いて歯垢とその中の細菌を取り除き、歯が溶けるのを防ぐことが大切です」と説明しました。酸性飲料を飲んでいるなら食後の水やお茶で洗い流し、すぐに歯磨きができなくても、就寝前に丁寧に仕上げ磨きをしてください。