今回ようやく訪れることが出来ました。23.7m■妙高山は連聳する火打山と活火山の焼山を合わせて、「頸城三山」と称する山塊の代表といえよう。越後富士とも呼ばれる秀麗な山容と、赤倉、池ノ平、関、燕などの温泉群、そして山裾に展開する多くのスキー場が県内外の耳目を集めて、関東、関西方面の観光客にも知名度が高い。信越本線の妙高高原駅や関山駅から各温泉へバスの便がある。古名を「越の中山」と呼び、「名香山」とも書かれたのが、仏典の須弥山に付会して「妙光」から「妙高」と改名され、信仰の山として開かれた。江戸時代の文献に「義経記に妙観音岳と書く、信越の境に在りて高山なり、峰に祀廟あり阿弥陀仏を安置す。諸人登山して香花を奉る」とあり、現在も上越市周辺では講中をつくり、ナンボイサンと称する信仰登山が続けられている。囲まれた中央火口丘の真山は「日本岩」が屹立する溶岩原で、約400mの距離がある平頂となっている。道が多く利用され、富士登山と同じく、深夜からライトを頼りに登って、頂上でご来光を拝む登山者が多い。妙高山から大倉乗越を経て火打山、焼山へと縦走する人も多かったが、焼山が昭和49年の夏に爆発して3名の登山者が遭難した。以後も噴火の危険があるとして中腹以上の登山が禁止されている。したがって登山者に好まれた三山縦走はできなくなったが、火打山への縦走は可能である。頂上には勝軍地蔵が祭られており、阿弥陀堂は強風で倒壊したのか、北地獄谷の岩壁のテラスに残骸を見たことがある。外輪山の神奈山は、燕温泉に覆いかぶさるような大断崖を屹立させているが、東方の関温泉から幕ノ沢とハルイ沢の中間尾根に開かれた登山道があり、大倉谷を隔てた妙高真山の巨体を眺めながらの登高が楽しく、大倉新道を経てたどり着く黒沢池ヒュッテは、火打山と妙高山へ登る拠点となっている。属し、火打山、焼山と共に頸城三山を形成している。外輪山からなり、高田平野に向かい雄大な裾野を広げている。越後富士ともよばれ、深田久弥は「越後のみならず日本の名山だと思っている」と書き山容の気品を称えている。妙高山は、見る場所によって様々な姿を見せてくれるが、火打山側から見る妙高山は荒々しく男性的な雰囲気。妙高山の名称は、越の中山、「なかやま」に「名香山」の字をあて、音読みし、妙高山となった説。古代インドの世界観の中で中心にそびえる聖なる山「スメール山=須弥山」を漢訳して「妙高山」となった説がある。例年7月1日を山開きとし、午前零時にご神酒を持って、燕温泉登山口から山頂を目指し、ご来光を拝する。古来妙高山は、裸形上人によって開かれた仏の山とされ、木曽義仲や上杉謙信も登った信仰の山で、江戸時代までは、女人禁制の修験の霊場であった。登山道沿いにはオヤマリンドウ、トウヤクリンドウ、ミョウコウトリカブトなどが咲く。山頂には、妙高岩をはじめ溶岩由来の巨岩が並び、日本海や北アルプスなどの大パノラマが広がる絶景がみられる。属している「頸城三山」の最高峰である。活火山の焼山とコニーデ型の妙高山に挟まれているので、山名が示すように、かつては同系の火山と思われていたが、山体の基盤は新第3紀層の堆積岩と迸入したひん岩で、海生動物類の化石も発見されている。江戸時代の『越後野志』に、「難波山の南、妙高山の北にて両山の中間に在り、数峰の嶮巌並び列れり、宛も燧石を並べ立つるが如し、故に名付くと云う」との記述がある。昭和30年代に山頂の三角点標石を立て替えた際に、鎌倉時代の作と見られる銅製の十一面観音懸仏が2体発掘されたというから、遠い昔には信仰登山が行われていたのであろう。妙高山の賑わいに比べると登山者は少ないが、ヒュッテがある高谷池(こうやいけ)周辺の標高2000mを超える高層湿原は植生が多彩で、北アルプスの白馬岳周辺を除けば新潟県内で唯一のライチョウ生息地でもある。笹ガ峰の国民休暇村から富士見平経由の南面コース(笹ガ峰から4時間30分で山頂)が一般に利用されているが、北東面の矢代川流域や、能生谷の渓谷遡行、積雪期のルート開拓などを地元の山岳会が行っている。日本百名山まとめ『日本百名山』(にほんひゃくめいざん)は、小説家、随筆家の深田久弥の著した山岳随筆。mの高地に位置し、梅雨がないと言われるほどカラリとしていて麓の暑さを忘れさせてくれる笹ヶ峰。周辺を木々に囲まれたキャンプ場は、光輝く満天の星空が自慢です。木陰でのんびり読書をしたり、高原の風を感じ、小鳥のさえずりを聞きながら笹ヶ峰にある2つの森林セラピーロードを散策したりと長期滞在でゆったりとした時間を過ごすのがおすすめです。道具をもっていない方にも安心のキャンプ道具と食材がセットになった「手ぶらでキャンプ」のプランも好評です。と今なお自然のままの姿をとどめた素晴らしい花と池の湿原が広がっています。kmの黒沢池湿原から一段下がると見えてくる、青いドーム屋根が黒沢池ヒュッテです。端にあり、火打山登山や妙高山への縦走登山の拠点として利用されています。高谷池はハクサンコザクラやアオノツガザクラなどが群生し、天上の楽園と評されており、アメリカのニュースネットワーク・CNN「日本の最も美しい場所31選」に選ばれました。高谷池湿原に広がる紅葉のグラデーションはとても美しく、一番美しい時期に出会ったら、虜になってしまうと言われています。苗名の湯(なえなのゆ)笹ヶ峰高原や火打山登山の玄関口である杉野沢温泉。心も身体も癒せる空間。「苗名の湯」は杉野沢で利用できる唯一の温泉。トレッキングや登山、スキーの後などに、ぜひご利用ください。奥秩父主稜線の笠取山から飛龍山(大洞山)までを歩いて来ました。