Next目が覚めて、天井を見ればどこにいるのかがわかる。ぶら下がっている点滴のパックにはいつもと同じ名称が書かれている。ビタミン剤も入れてくれている。身体中に水分が行き渡る感覚。経口摂取を努めているつもりでも、やっぱり全然足りていなくて、軽く脱水症状を起こしているのだろう。あと少しで点滴が終わる。この点滴は五〇〇ミリリットルを二時間半から三時間かけて落とすから、今は一時半を過ぎたくらいだろうか......。点滴を打たれていない右手をポケットに入れ、携帯を取り出し時間を確認する。そのとき、静かに湊先生が入ってきた。上体を起こそうとすると、手を背中に添えて支えてくれた。軽い眩暈はするけれど、なんとかなりそうな範囲。「嫌かもしれないけど、薬を飲むには何か食べたほうがいいから」あ、そうか......。お昼も過ぎているから......。湊先生はひとつため息をつくとカーテンから出ていった。食べられるとか食べられないとか、そういう問題ではなく食べなくてはいけない。そのくらいの努力はしなくては......。食べやすいように中身がクリーム状のものを用意してくれているのだ。あっても食べなくてはいけない。先生が戻ってくると、「はい」とプレートを差し出された。湊先生は勤務時間だから買いに行けるわけがない。蒼兄が来たという話も聞いていないし......。「秋斗が昼過ぎに持ってきたのよ。あんたの寝顔見たら少し安心したみたい。「あとでお礼言わなくちゃ......」そのとき、保健室の内線と思われる電話の音が鳴り響いた。湊先生は言いながらその電話を取りに行く。