いや、それはないように思います。繰り返しになりますが、ここ、金星に来た地球人は私たちが初めてなんです。「少なくとも私たちの知らない植物です。「うーん、それはちょっと。ここから先はそう簡単には分からなそうですね。中原さんが手を上げました。うーん、学校ではないのですが、話に割り込むには良い方法かもしれませんね。いえ、でも個人的にはいい線かもしれないと思います。「えっと、金星の環境を地球の環境に改造するならテラフォーミングですね。今の僕らにはそんなこととても出来ませんが。今の地球の技術では無理でしょう。異星人の技術なら、もしかしたら。小杉さんも興味津々です。いうか、この巨大な建物の正体を知りたいのだと思います。誰が何の目的で作ったのか。「この物体の中の環境が、その異星人の住む惑星の環境、ということになります。植物も、その、異星人の惑星の植物ということになりますね。「でも、そんなことって。私たちは、この宇宙、地球の外の宇宙がどんな世界なのかまだ全く知らないのです。太陽系に属する惑星だって、私達はまだ一度も行ったことがないのです。正直な話、もしも、どこかの異星人が地球の衛星である月の裏側に大規模な基地を作っていたとしても気付くことは出来ないでしょう。月の裏側は地球からは見えないのです。「確かに、突拍子もない説ですけど、でも、外の金星自体の環境とは別の環境に植物を置いていることを考えると、植物自体は金星のものではなくて、他の星から持ってきた、と考えることもできますね。中原さん、困ったような、それでいて好奇心でうずうずしているような複雑な表情です。「うーん・・・、ない、とは言い切れないですよね。そこまで言いかけてことばを止めた小杉さんにカールさんが尋ねました。小杉さん、だいぶ長く考えましたが、結局、最後は自分で決めるしかないのです。あるというのはもちろんなんですが、でも、金星は太陽系の星じゃないですか。「ていうことは、僕らの星のひとつって言って良いと思うんです。一応、地球の隣の星ですから。鵜の木さんも小杉さんの考える方向性に同意しました。「そこに、異星人が勝手に何かを作っているというのはどうなんだろうと思って。「うん、地球上なら大騒ぎだろうな。自分の国のそばに、他国が基地を作ったがために、国際問題になるという状況はもう何度繰り返されたのでしょうか。「確かに、今までは僕らは直接、例えば、金星まで来ることは出来なかったわけですが、でも、今はこうして来ているわけですよ。それで、異星人の基地みたいのを見つけて、そのまま通り過ぎていいのかなって思うんです。小杉さん、少しずつ気持ちが固まってきたようです。「うん、その気持ちは俺も分かるが、正直、危険だぞ。言え、カールさんの指摘も至極もっともです。「・・・、いえ、やっぱり、行きます。ノースポールには知らせますが、でも、今、すぐに行くべきですよ。小杉さん、ついに決心しました。見てしまった以上、すぐに行くのだと。「小杉さん、僕も行きますよ。その小杉さんに、鵜の木さんも追随しました。「僕が行かないと、メカのこととかわからないでしょ。異星人のメカですから、僕も絶対の自信はないですが。「いえ、鵜の木さんが来てくれると助かります。小杉さん、自信が出て来たようです。「あっ、じゃあ、僕も行きたいです。言って中原さんが手を上げましたが、小杉さんの返事は違いました。「うーんと、中原にはシーライオンに残ってほしいんだ。「もしもの時に統括担当としてシーライオンを指揮してほしいんだ。小杉さん、シーライオンを守るために中原さんを残したいようです。「シーライオンが危険になったら、迷わず待避してほしいんだ。少なくとも、周回軌道まで戻るんだ。「シーライオンは絶対に守らないと。俺と鵜の木さんのことは考えるな。中原さんは納得がいかないようです。カールさんが小杉さんの意思に理解を示してくれました。「わかったよ、小杉君。君等も最後まで諦めるな。危険に身を晒す役が必要になることもあるが、そんな時でも、最後まで、自分の仲間のもとへ帰ることを忘れてはいけない。「わかりました、カールさん。小杉さん、決して一人で危険を背負おうなんて思わないで下さい。異星人の施設に乗り込むとしても、絶対に帰って来て下さい。「よし、中原君、俺たちはぎりぎりまでこの場所を守ろう。その先は決断が必要だがな。俺たちには、ノースポールに戻って状況を報告する役目もあるんだ。逃げるだけじゃないんだ。経験を積んできただけに適確なアドバイスです。シーライオンはぎりぎりまでここを死守して、でも、その後は宇宙に待避してノースポールと合流します。中原さんも納得してくれました。