いうの本当にショックだと思わないひどいでしょう彼女の気持ちはどうなるのよ」とひとのよさそうな大柄の女の子が言った。c私たち週に一度デートしたの。いろんなところに行ってcいろんな話をして。それで私c彼のことがすごく好きになったの。彼と一緒にいると私の人生がやっと戻ってきたような気がしたの。二人でいるとすごくほっとしてねcいろんな嫌なことが忘れられたの。ピアニストになれなくったってc精神病で入院したことがあったってcそんなことで人生が終っちゃったわけじゃないんだc人生には私の知らない素敵なことがまだいっぱい詰まっているんだって思ったの。いう気持にさせてくれたことだけでc私は彼に心から感謝したわ。三ヶ月たってc彼はやはり私と結婚したいって言ったの。私と寝たいのなら寝ていいわよって私は言ったの。私cまだ誰とも寝たことないけれどcあなたのことは大好きだからc私を抱きたければ抱いて全然構わないのよ。私と結婚するっていうのはそれとはまったく別のことなのよ。あなたは私と結婚することでc私のトラブルも抱えこむことになるのよ。これはあなたが考えているよりずっと大変なことなのよ。それはよく知ってるよ。こんな風にして君との関係を終えたくないんだ。君は本当に数の少ない僕の友だちの一人だしc君に会えないのはすごく辛い。お姉さんが死んでるのを見つけたのは私なの」と直子はつづけた。「小学校六年生の秋よ。雨が降ってcどんより暗い一日だったわ。そのときお姉さんは高校三年生だったわ。私がピアノのレッスンから戻ってくると六時半でcお母さんが夕食の支度していてcもうごはんだからお姉さん呼んできてって言ったの。私は二階に上ってcお姉さんの部屋のドアをノックしてごはんよってどなったの。c返事がなくてcしんとしてるの。寝ちゃったのかしらと思ってね。お姉さんは寝てなかったわ。窓辺に立ってc首を少しこう斜めに曲げてc外をじっと眺めていたの。考えごとをしてるみたいに。部屋は暗くてc電灯もついてなくてc何もかもぼんやりとしか見えなかったのよ。私はねえ何してるのもうごはんよって声かけたの。いってから彼女の背がいつもより高くなってることに気づいたの。それでcあれどうしたんだろうってちょっと不思議に思ったの。ハイヒールはいてるのかcそれとも何かの台の上に乗ってるのかしらってcそして近づいていって声をかけようとした時にはっと気がついたのよ。首の上にひもがついていることにね。天井のはりからまっすぐにひもが下っていて――それがねc本当にびっくりするくらいまっすぐなのよcまるで定規を使って空間にピッと線を引いたみたいに。お姉さんは白いブラウス着ていて――そうcちょうど今私が着てるようなシンプルなの――グレーのスカートはいてc足の先がバレエの爪立てみたいにキュッとのびていてc床と足の指先のあいだに二十センチくらいの何もない空間があいてたの。私cそういうのをこと細かに全部見ちゃったのよ。