地球で言うとアマゾンとかアフリカの奥地のようです。違うのは、鳥のさえずりや動物の鳴き声が全く聞こえないのです。本当に、植物しかないようです。「ただの温室だったりして。「その可能性もなくはないですね。入口に鍵が掛かってなかったですから。小杉さんと鵜の木さんは、そんな静かな森の中を慎重に進みました。時々、鵜の木さんが立ち止まって、落ちている葉っぱや、枝、そして、木の実を拾うと、密閉することの出来る袋に入れて、肩から掛けている試料保管用のバッグにしまいます。20分ほど進んだでしょうか。「あっ、鵜の木さん、見て下さい。小杉さんは右手に握っている銃で前方を指し示しました。2人は素早くそばに生えている大木の陰に隠れました。「間違いなく異星人の建物ですよね。「わからないですけど、大勢出て来たらまずいですよ。小杉さんはそう言うと、隠れている木からそっと顔を出してその建物を見ました。遠目に見た限り、石のような壁に囲まれていて屋根は平らですが手前側がやや高くて、奥の方が少し低くなっているようです。手前側の壁の中央にドアがあって、そのドアの両側の壁に窓がひとつずつあります。窓から光は見えません。中は暗いのでしょうか。人の気配は感じられません。「僕が近づいてみます。鵜の木さんはここにいて下さい。言うと小杉さんは身を低くして、かがんだまま銃を構えてその建物に近づいていきました。いま、建物から誰かが、おそらく、異星人が現れたら、何が起きるのか。侵入者として攻撃されて戦闘になるのか。それとも、友好的に歓迎されるのか。いえ、そのいずれにしても、互いの話す言葉は通じないはずなのです。戦闘にはならなくても、果たして、お互いに意思の疎通がどれだけ出来るのかどうか。不安な材料ばかりです。小杉さん、建物の手前側の1段高くなったデッキの手前まで来ました。慎重にデッキに登ります。登ると建物の壁にピタリと背を付けて立ちました。小杉さんのヘルメットの中のスピーカから鵜の木さんの声が聞こえました。「ここから探知する限り、僕らの周りには生命体らしき物はいません。建物の中も無人のようです。「でも、気を付けて下さい。小杉さん、ゆっくりと、すぐ横にある窓を覗きました。中は暗くて、よく見えません。動く物はいないようです。小杉さん、壁に背を付けた体勢に戻ると、今度は反対側を向くと、右手には銃を持ったまま、左手でドアをノックしました。乾いた硬い音が響きました。ドアは木で出来ているようです。何も反応はありません。誰かが出てくる気配もありません。『ドアをノックする』という行為が地球人特有の文化で、異星人には理解されていない可能性もありますが。それでも、物音に気付けば何か反応があってもおかしくありません。小杉さん、再びドアをノックしました。今度は先ほどよりも少し強めに。乾いた硬い音が響きました。今度も反応ありません。鵜の木さんのヘルメットのスピーカから、小杉さんが深く呼吸する息づかいが聞こえました。小杉さんは、左手で、ドアノブと思われるパーツを握ると思い切って回してみました。ドアをゆっくりと引きました。小杉さんは自分の側に開ききったドアをさらに開けて壁に付けるようにすると、開いたドアの空間から建物の中を覗き込みました。