Search」もリリースしたGoogleだが、検索サービスだけでなく、キーワード広告サービス「Adwords」や、日本語未対応ながら1GBの容量を持つWebメールサービス「Gmail」などの独自サービスも提供している。Silverstein氏に話を伺った。Silverstein氏11月中旬にGoogleのインデックスページが80億を超えた。Silverstein氏は、「開始したころの1998年当時と比べると思いもよらないほど大規模になった。80億ページというインデックス規模は、スタティックなページであればほとんど世界中のページを網羅している規模だ」という。巨大化する検索対象を見越したかのようにGoogleでは当初から、分散型のシステムを採用。System」(GFS)や、GFSにインプットされる前にデータを単純化し、効率化するシステム「MapReduce」などを装備している。「GFSは、巨大なクラスタ構造で、PB(ペタバイト)サイズのファイルシステムとして運用できる。MapReduceは、データを割り振る『Map』部分、割り振られた各データを一定のアルゴリズムに従って選別・統合する『Reduce』部分の各処理で効率化する。」また、「両システムともに分散型のアーキテクチャを採用しているためマシントラブルに強い。ひとつひとつの処理を最適化しているため、処理スピードも優れている。単純な構成だからさらなる大容量化も難しくはない」と解説。した分散システムが「堅牢性」「スピード」「大容量」といったGoogleの特徴を支えているのだという。高機能な分散システムによってインターネット上のWebサイトを「ほとんど網羅した」Googleだが、「もちろん、インターネット以外のターゲットも考えている」。Search」(GDS)についてSilverstein氏は「1つの目標だった」と語る。Googleがローカル検索を開始するのではとの噂は以前からあった。「確かに数年前から開発は進めていた。ローカル検索はWeb検索と異なり、専用ソフトウェアをダウンロードして利用する仕様で、外部からのアクセスにも配慮しなければならなかった。したセキュリティ面を重視したから、新しいノウハウが必要だった」と開発に時間がかかった理由を述べた。「開発は難航したが、GDSによってパブリックなインターネット上の情報とプライベートなローカルの情報をシームレスに検索できるようになった。Googleの目指す“パーフェクトサーチエンジン”に向けた一歩だと言えるのではないだろうか。現時点では検索対象に制限もあるGDSだが、「今後は、対象となるファイル形式も増やしていくつもりだ」と抱負も語った。専門的な分野を収集してカテゴリ別の検索を可能に急激に普及しつつあるブログの存在にも触れ、「確かにWeb検索でブログがヒットする率は高まっている」と現状を解説した。「専門的サイトを検索したいときに一般的なブログをヒットさせないようにしたいという意見」に対しては、「(何かを排除するということは)Google的ではないように思える」という。「技術的には可能で、非常に興味深い意見だ」と一定の理解を示したが、「ブログを検索対象から外すというオプションは、Googleとして実施するかどうかはわからない」と明言を避けた。「専門的サイトを検索したいのであれば、むしろカテゴリごとにデータベースを構築する方が良いのではないか」とSilverstein氏。「官公庁のサイトや学術的なサイトをカテゴリごとに収集して、専門的な検索を実現する」考えだ。テクニカルレポートなどの検索が可能だ。Web検索については「動画検索」も話題に上った。「技術的にはできないことはない」というが、動画を検索することは技術以外の部分で問題があるという。「例えば、著作権の問題だ。動画を所有するコンテンツプロバイダーに検索対象とすることを断られる可能性もある」と所有者の権利に関する問題を強調した。AdWords、AdSenseはWebサイトを作成しているユーザーへの還元でもあるGoogleの収入の大きな柱になっているのが広告事業だ。キーワード広告サービスの「AdWords」と「AdSense」を開始した経緯についてSilverstein氏は語る。「もちろんGoogleにもお金は必要だった。それまでボランティアのようにWebサイトを作っていたインターネットユーザーへ還元する意味合いも強い。大企業だけではなく、個人サイトを運営しているユーザーも手軽に参加できるしね。」また、「AdWordsを開始する前に、ある特定のクエリ、つまり『デジカメ』とか『パソコン』といった検索キーワードは直接購買に結びつくという仮説を立てていた。Marketing(SEM)的なデータとしても収穫があったという。Googleとユーザーがフレンドリーな関係になれればいい日本のSEO業界で話題になった“ゴッゴル”については、「大変面白いムーブメントだ」と興味深い様子。「米国でも特定のキーワードをサイトに書き込んで、Googleでの順位を競うという同じような“コンテスト”が開かれたと聞いている。検索キーワードを2つ入力し、検索結果が1つだけになるような“Google遊び”もあり、開始当初は情報を探すだけだったGoogleが、エンターテインメントを始め、いろいろなことに利用され始めているようだ。「Googleとユーザーがフレンドリーな関係になれればいい」とSilverstein氏。「フレンドリーとは信頼感。友人の言葉はみんな信じるでしょう。Googleの検索結果を友人からの返答のように信じてもらえるようにしたい」と今後の抱負を語った。