ギンコに羽織を売りつける質屋。塊の絵を評価する客や勢いのなさを見抜く客。愛らしいトヨと「冷っこくなった」伯母。塊を受け入れる故郷の人々。「羽裏に描かれた山に煙が上る」羽織の代わりの絵を塊に描かせるギンコ。筆を持てなくなっていた塊はギンコのこの策略?で再び絵が描けるようになる。騙されて偽の羽織を買った化野も「付録」によるとどうやら気づいたらしい(笑)。一人ひとりの良い人たちが紡いで染めて、「山抱く衣」を織り上げる。できた衣は故郷の山の匂いがする。こんなに素直に故郷を思えるなんて、なんてうらやましいと思った。理屈も何もなく、ただ好きと思える作品が、「蟲師」の中にはたくさんある。矢萩は、「蟲師」の中でいちばん身近に感じる女性の一人だ。生真面目さや余裕のなさや追いつめられた時の対応や。そんな矢萩がギンコと出会って学んでいく。足を止めて振り返る余裕、考える余裕。今回は「蟲師」の話なんだけど、「蟲師」とは別の意味で私も学ぶことが多かった。その意味でも印象深い作品だ。作者があとがきで「火というものは、美しくて怖くてはかなくて強くて見てて飽きなくて好き」と書いているが、まさにその通り。触れても熱くない「陰火」であることがさらに不可思議さを誘う。7話の短編からなる怪談集だが、その中に「虫篝」という一品があった。蟲ではなく虫を払う篝火だが、こちらも「美しくて怖くてはかなくて強くて見てて飽きない」火が哀しくも怖ろしい、そして不思議な世界を醸し出していた。「篝野行」は火の美しさ、怖さ、はかなさ、そして不可思議さを絵で描き、「虫篝」は火の美しさ、怖さ、はかなさ、そして不可思議さを字で描いた。どちらの作品もその世界は静かではかない。あやしの火、熱い火温い火、「篝野行」と「虫篝」、読み比べてみるのも一興と思う。(2010年6月21日の日記)暁の蛇あとがきに「天然ボケなお母さんが描いてて楽しかったです。息子が気の毒でなりませんが。」とあるが、感想もまさにその通り。「天然ボケなお母さんが読んでて楽しかったです。息子が気の毒でなりませんが。カジのくしゃみと自分のおなかが空腹で鳴ったことに対する反応には何度読んでも笑ってしまう。悲劇、なのだがカジの母さよのおっとりした性格が悲劇を感じさせない部分がいい。忘れたことがある意味幸せにつながる展開を思えば、ちょっとだけうらやましい気もする。それにしてもかわいそうなのがカジだ。こんな母親を支えるために、すでに大人のような言動を見せる。心の奥底には母に甘えたい、そんな想いも秘めているだろうに。静かな呟きはギンコのものか。散る桜の花びらが、はかなく消えるさよの記憶と重なって静かな美しさを紡ぎ出す。それなりに完結した母さよに比べ、これからも全てを抱えてさよを支えていけなければならないカジがやっぱりせつない。余談だが、ギンコがさよに記憶について説明する場面がある。記憶は頭の中の箪笥のようなものの中にしまわれているとたとえ、ひとつひとつの記憶は無数の抽斗に区分されて入れられている。それを抽斗ごと抜き取っていくのが今回登場する蟲影魂であると話は続くのだが、これと似たような文章を子供の頃読んだことを思い出した。頭の中の知識の入る引き出しだったか物置だったか、その量には限りがある。余計な知識は即刻忘れよう、「推理」するのに必要な知識を蓄えておくために。そんなニュアンスの言葉を口にしたのか、かの有名な私立探偵シャーロック・ホームズではなかったか。ほんとか単なる記憶違いかは定かでないが、私の中では意外なところで「日本の江戸と明治の狭間の時代(本作イメージ設定)」と「20世紀のロンドン」がつながった。「蟲師」の中でも珍しく「清志朗」という青年と、彼を「セイジロ」さんと呼ぶ「吹」が登場し、漢字の名前を持つ人物が増えて来る。吹は清志朗の家に子守として雇われた少女だったが、ギンコと同じく蟲を見ることのできる体質で、清志朗と一緒にいた時に、「天辺草」がたらした糸をつかんでしまったために、人の目には見えない存在となってしまう。ギンコに助けられ、清志朗の村に帰ってくるのだが、そんな吹に清志朗はプロポーズする。幸せ者だな」と応えるギンコ、この会話が好きだ。蟲が見えるという事は、むしろ面倒でトラブルの種になりかねないことを知り尽くしているギンコならではの台詞だろう。吹の体質を受け入れた清志朗は幸せな結婚をするはずだった。結婚を前に吹は再び姿を消してしまった。結婚を反対する親に、蟲の影響で体が浮き上がるようになってしまった吹、その状況は清志朗には大きなプレッシャーとなり、清志朗は吹の体が浮き上がらないように縛り付けることさえしてしまう。受け入れてもらえない悲しみに吹は再び清志朗の前から消えるが、清志朗を慕う気持ちは吹の体を清志朗のそばに踏みとどまらせる。ギンコに指摘されてそのことに気付いた清志朗は見えない吹と祝言をあげ、2人だけで暮らすようになった。清志朗を変人扱いして近寄らなくなった村人たちがやがて見たものは、清志朗のそばに寄り添う吹の姿だった。吹が消えることはもうない。吹を助けた時のギンコは吹にまずい?薬を飲ませたり吹と一緒に光脈筋や天の川を見たりしているが、全体的に印象は控えめで、場面場面で清志朗に大事な言葉を投げかけるだけの存在になっている。吹もまた、その心理は行動で表現されているが、存在感は薄い。「天辺の糸」の主人公は清志朗。清志朗の吹への想いや心の迷い、揺らぎ、苛立ち、そして決意が物語を織り上げる。「蟲師」の中では比較的目立たない一遍だが、ギンコと吹が見上げる星空の美しさと共に好きな作品となった。(2010年8月29日の日記)「言葉のかけら」へもどるホームへもどる。