進路はそのまま、速度、150に減速。レーダーから目を離すな。している間にも、シーライオンの周囲が少しずつ霞んでいきます。「レーダーが障害を受け始めました。鵜の木さんが報告しました。「カールさん、さらに減速、速度100。その時、鵜の木さんの席でアラートが発報しました。「ノースポールのシステムとのリンクが切断。「えっ、池上さん、ノースポールを呼んでみて。池上さんは端末を叩くとノースポールを呼び始めました。「こちらシーライオン。ノースポール、応答願います。「たぶん、無理な気がするな・・・。鵜の木さんが呟きました。「何なんですかね、この霧のようなもの。小杉さんが尋ねました。「たぶん、金属の粉ですね。小杉さんが尋ね返しました。金星の表面は、気温が460°C、気圧が92気圧。地表の物体が強烈に風化されているんです。「おそらく、この辺り一帯に露出している金属の岩が風化されて、その細かい破片、というか粉が風で舞い上がってるんです。「ノースポール、大森さん、聞こえたら応答お願いします。小杉さんは席を立つと池上さんの横に立った。池上さんが申し訳なさそうに答えました。同じ頃、ノースポールでも。「舞ちゃん、聞こえたら応答して。大森さんがシーライオンとの通信を試みていました。川崎さんが状況を尋ねました。「シーライオンと交信できません。オービット・アイというのはノースポール・プロジェクトで開発した新型の無人探査機です。通信を中継する機能も持っていて、昨日の午後、金星の周囲に3機を配置したばかりなのです。川崎さんは目を閉じました。