”4月の頭だったか半ばだったかFacebookに、菅原夫妻が福岡でフォトセッションをするという記事が上がった。写真家の菅原宏さんとモデルの菅原笑美子(田村笑美)さん夫妻は東京を中心に活動されていた。会ってみたいと思っていた。その二人が、福岡に来る。初めに知ったのは、笑美子さんの方だった。Facebookの投稿を、多分誰かがシェアしてたか何かだった気がする。鬱やパニック症と向き合ってきた日々をサラサラと綴る笑美子さんの投稿に結構長めのコメントを書いた記憶がある。その後、笑美子さんからメッセージと共にお友達申請を頂いた。投稿をチラホラ読む中である日、菅原宏さんとの出会いについて書かれた投稿が目に止まった。笑美子さんはモデルとして宏さんに写真を撮ってもらったという。ほとんどスッピンに近い写真だった、と。いわゆる「綺麗」な写真ではない事にモデルとしては到底納得出来なかった、と笑美子さんは書いていた。その後、明らかにオーディションでの合格率も上がったという。そこに写っていたのは笑っているようで戸惑っている生の感情が有り有りと伝わる、笑美子さんの姿だった。菅原宏という人に、とても興味が湧いたんだ。いつか、この人に撮ってもらおう。いつか、この人に撮ってもらう日が来る。漠然とそんな風に感じたのを、今でもしっかりと覚えている。フォトセッションに申し込んだ事も忘れて私はその後、家の断捨離を実行に移し仕事を辞める決意もしバタバタと旅に向けての準備に追われていた。笑美子さんから当日、メイクや服装など、気になるところがあればやり取りしたいと言付かっているとのメッセージが送られてきた。5月10日と書いてあってあーっ!!っとなった。退去日を10日にしてしまっていた。ウッカリとはいえ、これも必然だ。服とか、アレコレ気にする余裕など一切無くなっている。こと、これからの旅路の記念すべき第一歩を撮ってもらおう。旅に化粧も綺麗な服も必要無いならこの撮影の為だけに余計な荷物を持って行く方が馬鹿らしい。私はこの日に合わせたような気がする。そんな面持ちで冒頭のメッセージを送った。退去後のその足でスタジオへ向かった。大荷物だったのは言うまでもない。びっくりするようなスタジオだった。団地の一角で間違えたかと思ったほどだ。中はでもスタジオでたくさんの機材がセットしてあった。大きな荷物で顔を出すと「巴さん?」と笑美子さんが笑った。私の前の方がまだ残っていてしばらく4人?ほとんど宏さんは入ってなかったから3人?で、いろいろ話をしていた。イチゴを食べたりお菓子を食べたり今日が自分にとってどんな日か話しながら既にギャン泣き状態だった。笑メイクして来てても一緒だった。スッピンで撮るどころか泣きはらした顔で撮ってもらうなんて。それ位とてもとても自然に自分を出せる不思議な空間がそこには在った。笑美子さんの自然さや宏さんの受容力その時間に既に溶け込んでいた前の方もみんなみんな限りなく優しかった。何も語らずとも泣けてくるような空気に耐えれずに笑ってしまうほどだった。そんな中フォトセッションはスタートした。笑美子さんと話しながら時間は進む。宏さんはずっと撮っている。会いたかった2人から会いたかったと言ってもらった。そんな幸せもさることながら様々な葛藤の中、福岡を最後にフォトセッションをやめようかと思っていたと2人は言った。福岡に来た事で色んな思いが吹っ切れた、と。どこか「モデル」や「写真家」を特別に考えていたけれど当たり前にある人間の揺れる感情に触れてそんな経緯にあぁ、こんな人達が撮るから「生々しい」のか、と改めて会いに来て良かったと思ったんだ。普通に生きている人達だった。普通に感じている人達だった。当たり前を当たり前としていて「普通」を「普通」としない2人との会話は、とてもとても新鮮でとてもとても楽しかった。