レストランやカフェ(ときには民家でさえも)がそれぞれの社会的なポリシーを主張している。グリーンインフラを兼ねているであろう、歩道につくられた小さな緑地。まちを観察してみると、ポートランドはすごくウォーカブルだった。車ではなく、歩行者や自転車が優先された設計になっている。道路空間の活用も進んでいて、DivisionやClinton、Hawthorneなどの目抜き通りのいたるところで店舗前の道路を活用して座席が設けられているのを目にした。夏が終わりを迎える9月半ば、快適な気候のなか野外の席は多くの人でにぎわっていた。Sestsという名前で10年以上前から始まっていたものの、パンデミックによって一気に動きが加速したようだ。2020年からはコロナ禍の飲食店への救済措置として、ポートランド市交通局(PBOT)はレストランオーナーが許可要件に従う必要はなく、屋外での事業拡大のための無料の一時許可を取得できるようにした。ウォーカブルなポートランドでこの施策がすんなり浸透するのは当然な流れなのかもしれない。いまではすっかりこの光景が定着しているようで、店内よりも外のテーブルで食事をする人のほうが多い印象だ。2023年9月現在は料金体系を見直しつつ、恒久化に向けて検討が始まっているとのこと。ポートランドは1年の半分以上が雨季なのだけど、夏から秋にかけては最高に過ごしやすい気候。Seatsが活躍する時期はない。SE地区だけではなく、ダウンタウンの北側にあるNorthWest地区でも屋外席が賑わっていた。ウォーカブルといえば、ポートランドは車なしで生活できるアメリカの中でも稀な地方都市だと思う。車があったほうが便利ではあるものの、なくても全然問題ない。市内にはバスのルートが張り巡らされていてストリートカーも走っているし、空港や郊外にはMAXという電車でつながっている。路面電車の中へ自転車で乗り込んだりバスで自転車を運んだりできるのはもちろん、アプリやバス停の掲示板とバスの交通状況がリアルタイムで接続されているので本当にストレスなく公共交通機関を利用できる。ポートランドのドライバーは歩行者に優しい。どんな大きな通りでも、たとえそこが横断歩道ではなくても、道を渡りたいそぶりを見せると90%、いや、それ以上の確率で車を止めて通してくれる。バスや電車の交通システムだけでなく、住民全体の意識も含めてウォーカブルなまちなのだと改めて感じた。バスの正面には自転車用ラックがある。自転車をつんでバスに乗れば、バイカーたちの行動範囲はぐんと広がる。短距離の移動に便利なストリートカー。地元のビール産業がまちづくりへ久しぶりに会う友人夫婦と食事をした。案内されたのは教会をリノベーションしたブリュワリーレストラン。思わず上を見上げてしまうほど天井が高い大空間とステンドグラスに圧倒される。ここは友人が勤める建築設計事務所が設計したお店で、ポートランド近郊では廃教会が問題になっているのだと聞いた。日本でも廃寺があると聞くし、ポートランドだけではなく全米や世界的にも似たような問題を抱えているのかもしれない。Brewingの内観。外観を撮りそびれたけど、シンボリックな建物ですごく素敵だった。Brewingが建物を購入して大改装に挑んだそうだ。教会のようにファミリーや子どもたちも集えるよう、コーヒーラウンジやゲームルーム、イベントができる個室などの機能もある。Schoolもビール会社のMcMenamins社が旧校舎を買取り、ホテルとして運営している。Schoolのほかにもオレゴン州とワシントン州に60軒を超えるレストランやホテル、シアターなどを運営しており、友人はビール会社よりももはやホテルのイメージのほうが強いと話していた。その多くは歴史的建造物を買い取り改修して、新しいビジネスへとコンバージョンしている。BrewingといいMcMenaminsといい、ビール会社が経済的に負担がかかりそうな歴史的建造物の保全に乗り出しているということは、それだけ体力のある業態ということなのだろう。そもそもポートランドはビール天国と言われている。Hoodからおいしい水が流れているので低コストで新鮮なビールをつくることができるのだそうだ。市内には70を超えるブルワリーがあると言われていてその数は全米4位なのだというが、ポートランド全体においてビール産業がどれほどの割合を占めるのかが気になるところ。なにはともあれ地元の産業がまちの景観を守ったり、業界の垣根を超えて新しいカルチャーをつくり出していること、そして地元の人がその動きを応援しているという好循環がすごくいいなと思った。当たり前のことかもしれないけど、地元企業の元気がいいとまち全体が元気になる。Schoolにも行ってきた。周辺地域が開発されて、ますますの人気スポットになっているよう。Schoolという複合施設にも立ち寄ってみた。ここはビール会社ではなく不動産デベロッパーが手がけているが、同じくローカル愛に包まれていてコンテンツがかなりいい感じだった。“レペゼンポートランド”な気概を感じるクリエイティブな拠点になっている。Associationこの旅では再会する友人たちにも「ポートランドはなぜ住みやすいのか」という問いを投げかけてみた(学生時代の自分では考えられないほど意識の高い会話である)。Association(NA)というキーワードが出てきた。日本の自治会や町内会と似たようなものではありそうだが、少し質感が違う。市が公式に認定した組織であり、市の計画の策定プロセスに関与できることが法律に明記されている。市から毎年予算が出て、お金の使い道はみんなで話し合い、道路の整備や歴史的建物の保全などまちづくりに関するあらゆることに使われる、といったもの。毎月定例ミーティングが開催されており、エリアの住民であれば誰でも参加できる。世帯単位ではなく個人単位で加入できることも特徴で、近所の暗黙のルールでなんとなく入るものではなく、極めて自主性が強い。昔の同級生で一児の母である友人は、ときどきNAのミーティングに参加していると話していた。実際のところ子どもができるまではあまりNAを意識してこなかったそうだが、結婚して家を買い、子どもが生まれたころには地域との繋がりがより強くなり、自然と参加することになったそうだ。「子どもの通学路を安全にしたいとか、毎日の生活に関わることだからね」と話していた。ミーティングでは予算の使い道についてディスカッションされて、その内容がダイレクトに地域の変化につながっていく。参加者はみな“自分ごと”として積極的に発言する人が多いとのこと。NAを通じて知り合いが増えていき、言語を教え合ったり壊れた家や自転車を直すなど、NAのメンバー内で職能や特技を生かしてお互いに助け合うこともあるそうで、コミュニティ形成の役割も果たしている。築100年の廃校が音楽ホールやオフィス、バーやレストランを備えた地域のクリエイティブ拠点へ。Schoolでも建物を取得した不動産デベロッパーが改修計画を進めるなかでその地域のNAと相談をしながら計画を進めたという記載を見た。ポートランドの市民参加型まちづくりについては聞いたことがあるものの、NAの取り組みが市内全域で行われているとしたらかなり納得がいく。愛なんだないろいろ考えてはみたものの、政治や歴史、気候や地理的条件などポートランドの魅力をつくる要素はさまざまで、ここまで書いたものは断片的でほんの一部にすぎない。そもそも冒頭で触れた通り、いまポートランドの市政や経済状況が良好とは言えないし、特にこの数年の変化は目まぐるしい。オレゴン生まれオレゴン育ちの友人はこんなことを言っていた。「こんなに先が読めないことはかつてなかった。不安ではあるけど、だけどポートランドはいつだって素晴らしい。そこに森があって、コーヒーはおいしくて、自由でクリエイティビティへのリスペクトがある。ポートランドへの気持ちだけはいつだって変わらない」この言葉にすべて詰まっている気がした。結局のところまちを構成する一番の要素は人であり、住人の気持ちがポートランドをつくっているのだろう。「なぜポートランドが魅力的なのか」なんていう壮大な問いを立ててみたけれど、この答えにすっぽり包まれてしまったようだ。外はカリッと中はふんわり、甘いドーナツ。朝のコーヒーショップは1日の中で一番神聖な時間。Parkから見るサンセット。初日にダウンタウンを歩いたときはまちの変化にショックを受けたが、イーストサイドで日常生活を送り、友人とも時間を過ごすなかで緊張感はあっという間に解かれていった。まちの人は変わらず優しいし、日々の暮らしを大切にするポートランドの人々の考え方、そんな日常風景を愛おしく感じた。いまは遠く離れた日本に住んでいるけれど、私も変わらずこのまちが好きだ。2023年の今しか見られない風景に立ち会えて本当によかった。次に訪ねるときにはどんな風景に出会えるのだろうか。公園化する都市』が9月19日発売。PPP妄想研究会』から、初のスピンオフ企画として制作された『公募要項作成ガイドブック』。その名の通り、遊休公共施設を活用するために、どんな発注をすればよいのか?公募要項の例文とともに、そのベースとなる考え方と、ポイント解説を盛り込みました。自治体の皆さんには、このガイドブックを参照しながら公募要項を作成していただければ、日本中のどんなまちの遊休施設でも、おもしろい活用に向けての第一歩が踏み出せるはず!という期待のもと、妄想研究会メンバーもわくわくしながらこのガイドブックを世の中に送り出します。by「公共R不動産」とは、使われなくなった、もしくは今後使われなくなる(使用停止)公共空間の情報を全国から集め、それを買いたい、借りたい、使いたい市民や企業とマッチングするためのウェブサイトです。