35:171.13月12日、元日に起こった能登半島地震で被災された輪島教会に、有志の牧師と共に訪れました。その日は冷たい雨が降っていました。土台から半壊した輪島教会の会堂の前に立った時、町はしいんと静まり返っていました。昨年の11月、石川地区の牧師会を輪島教会で行い、牧師会の後、うどん屋に行き、うどんを食べながら歓談しました。そのうどん屋も全壊していました。した空が見え、雨漏りのする礼拝堂で祈りを捧げました。礼拝堂から出た時、教会堂の屋根を見上げました。そこには十字架が倒れることなく、立ち続けていました。被災された町を見守っているようでした。十字架に架かり、甦られた主イエスは、今、被災された人々に、被災され、避難所で礼拝を捧げている輪島教会の新藤牧師に、教会員に一体どのような御言葉を語りかけておられるのだろうか、と思い巡らしました。その時、想い起こした御言葉が、エリヤ物語、列王記上19章の御言葉でした。2私は大学1年生の時、大学の講義に来ていた牧師に導かれ、その牧師が牧会する教会の礼拝に出席するようになりました。大学2年生の時、その教会で洗礼を受けました。大学3年生になる時、ドイツの留学から帰国された近藤勝彦先生が、東京神学大学の専任講師になられると共に、私どもの教会の主任牧師になられました。毎年夏になりますと、近藤牧師は旧約聖書の御言葉を集中して説教されました。最初に採り上げられたのが、エリヤ物語でした。その時の説教を今でも鮮明に覚えています。今でもその時、聞いた説教の御言葉によって生かされていると言えます。エリヤ物語の19章の御言葉は、私を伝道者へと献身させた御言葉にもなりました。この御言葉によって、伝道者としての召命を与えられました。説教集が出版されました。近藤先生の12冊目の説教集です。説教集の題名は『死のただなかにある命』。エリヤ物語とエレミヤ書を説き明かされた説教集です。説教集の表紙の絵は、レンブラントが描きました「洞穴で横たわるエレミヤ」です。暗い洞穴でうずくまるエレミヤは、エレミヤの心を表しています。私はその絵を観ながら、エリヤとも重なり合うと思いました。エリヤも洞穴でうずくまった預言者だからです。エリヤとエレミヤの二人の預言者に共通するもの。それは共に神の御言葉を語る預言者として挫折し、召命がぐらつき、主に向かってこのような叫びを上げたからです。「主よ、もう十分です。わたしの命を取り去って下さい。わたしはもはや御言葉を語れません。あなたの召しに応えて生きることなど出来ません」。一体、エリヤはどのような場面で、このような叫びを主に向かって上げたのでしょうか。2.1エリヤはカルメル山で、バアルの預言者450人、アシェラの預言者400人と、たった一人で戦いました。どちらの神が真の神なのか、その真偽を決する戦いでした。エリヤはたった一人で、その戦いに勝利しました。「主こそ神、主こそ神である」。その賛美の歌声がカルメル山に響き渡りました。ところが、エリヤにとって勝利の出来事は、最大の危機となりました。妃イゼベルは激怒して、エリヤの命を取り去れ、明日のこの時刻まで生かしておくな、との命令を下しました。エリヤはカルメル山からベエル・シェバまで逃げました。イスラエルの最北端から最南端まで逃げた。エリヤは従者を残し、たった一人で、国境を越え、荒れ野へ逃げ込みました。エリヤは疲労困憊し、一本のえにしだの木の下に座り込み、主に向かって叫びました。「主よ、もう十分です。わたしの命を取り去ってください。わたしは先祖にまさる者ではありません」。私の命はちっぽけな命です。先達の信仰に比べても、ちっぽけな信仰に過ぎません。主のために十分な働きなど、何一つ出来ないのです。こんな私が生きている値打ちなど何一つありません。エリヤはえにしだの木の下で、心も体も疲れ果て、眠ってしまいました。その時、主の御使いがエリヤに触れて語りかけました。見ると、枕元に焼き石で焼いたパン菓子と、水の入った瓶が置いてありました。エリヤはそのパン菓子を食べ、水を飲みました。主の御使いはもう一度戻って来て、エリヤに触れ、語りかけました。この旅は長く、あなたには耐え難いからだ」。御使いは主なる神から遣わされたものです。御使いの言葉は主なる神の言葉でもあります。あなたの使命はここで終わったのではない。あなたの旅はこれからも続くのだ。それ故、起きて食べなさい。エリヤは起きて食べ、飲みました。主が備えられた食べ物により、エリヤは力づけられました。40日40夜、歩き続け、遂に神の山ホレブに到着しました。ホレブの山はかつて、挫折したモーセが、主なる神から出エジプトという新たな召しを与えられた山です。主なる神はその同じ山ホレブにエリヤを導くために、「起きて食べよ」と命じられたのです。2エリヤは洞穴に入り、夜を過ごしました。暗い洞穴に入り込んだエリヤ。それは将にエリヤの心の状態を映し出しています。預言者としての召命がぐらついているのです。その時、見よ、主の言葉がエリヤに語りかけられました。「エリヤよ、ここで何をしているのか」。「わたしは万軍の神、主に情熱を傾けて仕えてきました。ところが、イスラエルの人々はあなたとの契約を捨て、祭壇を破壊し、預言者たちを剣にかけて殺したのです。わたし一人だけが残りました。彼らはこのわたしの命をも奪おうとねらっています」。「そこを出て、山の中で主の前に立ちなさい」。その時、見よ、主がエリヤの前を通り過ぎて行かれました。主の御前に、非常に激しい風が起こり、山を裂き、岩を砕きました。風の中に主はおられませんでした。風の後に地震が起こりました。地震の中にも主はおられませんでした。地震の後に火が起こりました。火の中にも主はおられませんでした。風、地震、火、いずれも旧約聖書では、神の御臨在と深く関わる出来事です。風、地震、火の中には、主はおられなかったと断言しています。元旦の能登半島地震で輪島でも、地震、火事は起こりました。風、地震、火の中に、主はおられなかった。それでは主は一体どこにおられるのでしょうか。火の後に、静かにささやく声が聞こえました。口語訳聖書では、「静かな細き声」と訳していました。私は」この訳に心惹かれます。主は風、地震、火の中におられるのではなく、静かな細き声となって語りかけて下さる。御言葉を通して、「わたしはここにいるではないか」と、御自分の御臨在を現し、語りかけて下さるのです。主は静かな細き声で語りかけて下さる。それ故、耳を傾け、心を傾けないと主の言葉は聴き取れないのです。静かな細き主の声を聴いたエリヤは、外套で顔を覆い、出て来て、洞穴の入り口に立ちました。主はエリヤに語りかけました。「エリヤ、ここで何をしているのか」。