お互い、ぜんっぜん変わってないのである。そりゃ、20年余りの歳月はいちおう顔には表れるのだが、雰囲気が。大人になってないのである。なんかこう「その節はどうも」みたいなかしこまった挨拶なんかするようなガラではなく、まるで昨日の会話の続きのよう。間のブランクが一瞬ですっ飛んだ。結婚したそうだけど、耳にはピアスの穴の痕跡がふたつ、はっきり見えるし、あの調子なら、今でもモテてるに違いない。こっちは、今もってオタクだがな。店のことは、テレビでも放映されたそうだ。それも、ちょっと紹介されたくらいではなく、大転身のストーリーが感動的なドラマ仕立てにされて、一時間番組として放映されたのだそうで。あのころ検索かけてれば、もっとドバドバヒットしてたし、店には行列ができていたそうだ。いやぁ、語る調子が、なんかはつらつとしている。サラリーマンには向いてなかったんだそうで。いや、私も向いとらんけど、やってますがな。サラリーマン時代は、会社でも電車でも常に手に汗をかいていて、皮膚がぼろぼろだったそうだ。それがラーメン屋になってからは、ぜんぜんなくなったそうで。ロリコンのマキブチはどうしてるかな、って話になった。「不思議の国のアリス」の作者ルイス・キャロルを引き合いに出すまでもなく、数学とロリコンとは親和性が高い。マキブチは私と同学年で、まあ、典型的なモテない系である。私は、ヤツにはちょっと顔向けできない事情がある。ヤツは、3学年ばかり下の数学科の学生の一人であるユッコちゃんにベタ惚れで、本人には話しかけもできないくせに、我々にはいつもユッコちゃんユッコちゃん言ってた。ユッコちゃんは、ロリコン好みの、ロリロリっとした子だった。おとなしくて、気品があった。実際、大化の改新だかで活躍した歴史上の人物の子孫なんだそうで、それを言っちゃうと苗字を言ったも同然なんだけど。ひいおばあちゃんは「おひいさま」と呼ばれていて、家来を通じてでないと、シモジモの者たちとは口も利いちゃいけなかったのだそうで。世が世なら、我々もユッコちゃんとは直接話もできなかったというわけだ。ロリコンのマキブチは、修士課程を修了して、女子高の教師になったそうである。聞かれたマキブチは「あいつら、人間じゃねぇ!」と答えていた。ユッコちゃんは、やはり修士課程を修了した後、川崎市内にあるNECの研究所に就職した。その年のうちに、私と結婚し、次の年に離婚している。向こうは代数系で、こっちは解析系で、ちょっと話が合わなかった(うそ)。いうわけで、マキブチには顔向けでけん。出てくる出てくる、輝かしい学会発表の数々。なんか、基礎研究っぽいこと、やっとるな。コルモゴロフ複雑性がどうしたとかこうしたとか、さっぱり分からん。うんうん、ご活躍の様子である。赤の他人ながら、なんとなく嬉しい。逆に、ひどく荒れた生活してる、とかだったら後味悪いではないか。えーっと、話が逸れた。久方ぶりに消息の判明した長村氏は元気で活躍してたって話である。今、思い返し、この人もまた、「自己実現を果たした人は、放つオーラの強さが違う」の範疇の人だと感じられる。ラーメン、めっちゃ美味かった。九州から東京に進出しているとんこつ系のラーメンはいくつかあるけど、どれとも似てない。男が人生賭けて守り抜こうってだけのことはある。●行く前から感動していた「Versailles」のライブさて、同じ9月4日(土)、長村氏と会った「唐そば」2号店から徒歩5分ほどのところにある、渋谷公会堂へ。2006年10月から5年間、ネーミングライツの設定により「渋谷C.C.Lemonホール」となっているが。人形作家の清水真理さんと映像作家の寺嶋真里さんと、新宿で一緒に食事をしましょう、って話だった。寺嶋さんのつてで、チケットが入手できたとのことで、急遽渋谷になった。ヴィジュアル系ロックバンドのひとつである、Versailles(ベルサイユ)のライブ。それが私にとってどれほどストライクゾーンど真ん中だったか、分かってなかったみたい。言ってなかったもんなぁ、ヴィジュアル系大好きだって。最近はとんと疎遠になってたからなぁ。直接はよく知らなくて、ヴィジュアル系の追っかけの追っかけ、っちゅうか。10年くらい前、原宿の橋でコスするファンたちをよく撮っていたのだ。あのころ、会社で異動を食らって、気分が腐っていた。製版関係の部署で画像処理をやっていて、それは自分のやりたいことと、ドンぴしゃりだった。本当はCGができれば理想だったけど、それでメシが食えるとも思えなかったので。製版現場へはいつでも行けて、プロの撮ったファッション写真の原稿など、つまり4×5(シノゴ)や8×10(エイトバイテン)のサイズのポジフィルムが心ゆくまで眺められた。それが、ソフトウェアのプログラマの手が足りないってんで、たまたま手伝っていた、他の事業部へ、そのまま異動させられてしまった。ソフトが書けるので、いちおう仕事になってる、ってだけであって、事業そのものには何の興味もなかった。人にとって、たぶん、一日のうちで仕事にあててる時間が一番長いのだから、人は仕事を通じて自己実現を図れれば、一番幸せである。私はその時点で、あきらめた。写真、自分で撮りに行こう。最初は何を撮ったらいいか分からず、花や景色を撮っていた。修士課程を修了するときの総長の言葉を思い出した。どの時代でも、世紀の変わり目には、「世紀末現象」と呼ばれる、おかしなことが起きた。いうものに惑わされず、冷静に自分の道を進んで欲しい、というような話だった。100年にいっぺんのチャンスだ。何か、世紀末現象的なものをフィルムに収めたい。渋谷とか原宿とか、撮り歩いていて、発見しちゃったのが「橋」である。それと、もうひとつ動機があった。自分の性格を変えたかったのである。渋谷などでナンパしているニーチャンを見ると、尊敬の念でいっぱいになる。すげなく断られても、一瞬で立ち直り、次の狙いに声をかけているのである。俺には、あれはできない。あんな扱いを受けたら、自尊心がボロボロになって、3日ぐらいは落ち込んで過ごしそう。