朝陽先輩に連れられてきたツカサも首を捻っている。一瞬目が合ったけど、やっぱり実物と目を合わせることはできなくて、すぐに視線を逸らしてしまった。「そこまであからさまな態度取られるとむかつくんだけど......」そう言われても仕方のない態度を取っていた。冷静になろうとすればなるほど、憎まれ口が口をつく。後悔する余裕もないくらいにいっぱいいっぱい。困りに困っていると、曲が——歌が始まった。歌は、いきものがかりの「茜色の約束」。「え......?」モニターには茜先輩と交互に動画が映し出される。この夕焼けを私は見たことがある。忘れられないくらいきれいな夕焼けだった。何よりも、そこに自分が映っているのだから驚きだ。入っているにも関わらず、映像研究部が大掛かりなセットを用意して私道入り口にいた。夕焼けを撮るため、とそう言っていた気がするけれど、どうして——ツカサが小さく舌打ちするのが聞こえた。久先輩がひょっこりと現れ朗らかに言う。司なんてすぐレンズに気づいちゃうから、結局バズーカレンズ使用。翠葉ちゃんはなっかなかひとりの写真が撮れないしさ。久先輩の言葉はちゃんと聞こえている。茜先輩の歌だって聞こえている。歌と映像に胸を鷲づかみにされて身動きが取れない。今すぐ誰かに助けてほしい。ここから連れ出してほしいと切に願う。手をつないでいる映像なんて、そんなの流さないで。これはただ単に、姫と王子の出し物の一環なのだろう。これを見たツカサの好きな人が変に勘違いしたらツカサはつらいよね?ツカサの恋の応援をするのは難しいから、自分の恋を応援する。ひとつだけ言えることがある。ツカサが傷つくのは嫌だよ......。そもそも、こんな映像を私に見せないで。動画を再生するには、videoタグをサポートしたブラウザが必要です。私はこの手が欲しくて仕方がないのに、この手を離したくないのに、こんなに嬉しそうに笑う私を見せないで。映像は同じものが何度も繰り返し流される。見ているのだってつらいのに、私はモニターから目を逸らすこともできずにいた。ツカサが傷つくのは嫌だと思いながらも、この映像のようにずっと手がつながれてたらいいのに、と思う私は最低だ。勝手すぎる自分に嫌気が差す。「なんでもなくないだろっ!?」ツカサに怒鳴られた。「なんでもないってばっ。「っ......出てない、出てないけどっ。「そのときにも言ったっ。茜先輩の歌の最中だというのに、私とツカサは互いにめったに出さない大声でケンカをしている。いうのをケンカというのだろう。蒼兄とだってこんなケンカはしたことがないのに......。朝陽先輩の声がしてそちらを見ると、「げっ」と言われた。「朝陽は黙ってろ......」いつもより数段低いツカサの声が心臓に響く。久先輩が間に入り、ツカサは私を一瞥してから中央昇降機へと向き直る。ツカサの鋭すぎる目に心臓が射抜かれるかと思った。朝陽先輩に言われなくてもわかってる。私の受け答えが良くなかったのも、全部ちゃんとわかってる。ツカサの機嫌が悪いと周りが被害を被るのだって知ってる。したらいいのかわからなかったの。言えないものは言えない......。今の私はきっとすごく情けない顔をしているに違いない。手ぬぐいを目にあてると、ぐんぐんと水分を吸い取った。こんなに涙が残っていたなんて知らなかった。そのときの翠葉ちゃんのエスコートは司なんだからちゃんと仲直りしなよ?」それもあらかじめ決まっていたことだけど、すごく困る。困る困る困る......。ツカサの歌の準備が整うと、みんなそれぞれ移動を始める。ラストの曲は嵐の「5×10」だ。実行委員や生徒会、当日奈落に詰めていた生徒が全員ステージに上がるのだ。歌を引き受けるのは生徒会男子だけれど、みんなで手をつなぎ、一緒に歌を口ずさむことになっていた。なんていうか、やっぱり困る......。「ややや、私にも荷が重いよ。香乃子ちゃんの言葉に佐野くんと空太くんが慌てる。いつもなら「了解」と返事がもらえそうなのに、今日はみんなおずおずと引き下がってしまう。ほかに頼れる人がこの場にいるだろうか。「あ——」あたりを見回すと、ベースの風間先輩が目に入った。佐野くんに腕を掴まれたけど、私はその手を振り払って風間先輩へ向かって歩きだした。人と話している人に話しかけるのは苦手。近くまで来て声をかけられずに困っていたら、風間先輩が気づいてくれた。「あのっ......今日はありがとうございました。『Birthday』のときも、茜先輩の歌のときも......。「はい」ライトの下で見たら髪の毛が赤い先輩。茶色く脱色した上に赤を乗せたようなそんな髪の色。きれいだけど、結構奇抜だとも思う。それでも、不良っぽくは見えないから不思議。髪の色が赤くても怖くは見えない人。「茜先輩のときはぶっつけ本番で焦ったけど、その場限りを楽しめたっていうかさ、まさにライブって感じだったよね」それを聞いて、この人なら音楽の話ができると思った。今しがた、クラスメイト三人に断わられただけに、用件を言う前にOKをもらえるのはとても嬉しい。「そうなんですけど......。「ついさっきです......」ケンカ中でなくても一緒にステージに上がればツカサの好きな人はそれを目にするのだ。したら、観覧席ではなくこの奈落のどこかにいるのかもしれない。「ケンカ、ねぇ......。「わかった、ケンカの原因を教えてくれたらいいよ。「だって、今日見ていた限り、俺にはふたりがケンカする理由の見当がつかないんだ。私の周りには、「言いたくないなら言わなくていいよ」と言ってくれる人が多すぎた。この学校に来てからのことだけれど。今度は風間先輩が頷いた。私は自分の小指を出された小指に絡める。改稿:2017/07/11↓↓↓楽しんでいただけましたらポチっとお願いします↓↓↓ネット小説の人気投票です。投票していただけると励みになります。flower&clover。