今、そんなもん買うのは、趣味の人だけ。“自動販売機で千円札が使えない”って描写には、ちょっとくらっときてしまいまして、その後、『あ、でも、これは解決できる。大きな駅の近くに来たら、千円札両替機使えばいいんだわ』って文章には、くらくらくら。(あ、直しましたので、その文章は、この本にはないです。)これ、今読むと、自分でも意味が判らない。一瞬悩んで、次の瞬間、思い出しました。あの頃は、自動販売機で使えるのはコインだけで、でも、切符は、場所によっては高いものもあり、だから、駅には、“千円札”を百円玉にする、両替機がある処があったんだよー。時間が、たって、しまったのですね。私が、唇を噛んでしまったのが......江古田、という地名でした。これ、原本――というか、私の頭の中では、『えこだ』って読んでいるのですが、校閲から『えごた』ってルビがあがってきまして......ううう、まいった。純粋に地名的にいえば、『江古田』は、『えごた』って読むのが、正しいんです。中野区に江古田っていう町がありまして、これは『えごた』町。それじゃ(江古田を『えごた』って読んでしまえば)、このお話、練馬から鎌倉へゆくんじゃなくて、中野から鎌倉へゆくお話になってしまうではないかっ!それで何がまずいって訳(わけ)じゃないんですが、でも、それは、私の心の中で、なんか、違うの。練馬偏愛主義者の私、あくまで出発点が、練馬じゃないと、嫌なの。このお話を書いた当時には、前にも書いたように、練馬区には、ほとんど電車が走っていなかったのです。カバーしている、西武池袋線『えこだ』駅周辺のこと。駅名をとったんだろうけれど、何故か練馬区内にあるし、町名は『えごた』の癖に、駅名は『えこだ』なんだよね。)はい、この駅は、かなり長いこと、練馬における数少ない駅という地位を占めていまして、だから、練馬区民にとって、『江古田』っていうのは、あくまで、『えこだ』だったのですね。中野区民からの文句は、重々承知しております。正しいのは、中野区民です。あたりは、駅名の、『江古田』って地域なの。......ちょっと前までは、つっぱれたのですけれど。地下鉄の、都営大江戸線ができまして......ここには、『新江古田』っていう駅があって......この駅名は、『しんえごた』って読むんですう。......頼む、頼むよ、統一しろよ、駅名。『えこだ』って駅があって、その側に駅ができたら、『しんえこだ』にしろよ。確かに町名的には『えごた』が正しいんだけれど、『えこだ』があるのに、『しんえごた』はないだろ?『新江古田』のせいで、『江古田』は『えごた』って読むのが正しいって気分が充満し(って、それが正しいんだけれどね)、「これは駅名だから、この辺は『えこだ』なの!」って練馬区民の主張は、どんどんその根拠をなくしています。このお話に限っては、これ、『えこだ』です。何が何でも出発点を練馬にしたいので、これは『えこだ』です。最後に感謝の言葉を書いて、このあとがき、終わりにしたいと思います。この本を、読んでくださった、あなたに。読んでくださって、本当にどうもありがとうございました。文章を書くというお仕事をしている以上、読んでくださる“あなた”がいることが、本当に、本当に、はげみになります。作中、“真理”の章ででてきた小坂さんが言っているように、“読んでくれる人”がいるから、私は、お話を書くことができます。このお話......気にいっていただけると、嬉しいのですが。気にいっていただけたとして。77年、高校2年生のときに第1回奇想天外SF新人賞に投じた「あたしの中の......」が、選考委員だった星新一の賞賛を受けて佳作入選しデビュー。大学在学中に発表した「グリーン・レクイエム」「ネプチューン」は、第12回、第13回星雲賞を受賞。99年には『チグリスとユーフラテス』で第20回日本SF大賞を受賞した。SF文庫を始めとする本の情報を定期的にお知らせしています(HTML形式、無料です)。