返信が来たとき、私は十代の頃に若返ったようにすら感じた。西園寺さんと闘える!実力の差はあるかもしれないが、少なくともリスク管理に特化したデュエリストより、よほど深いデュエルができるはずだ。私は喜び勇んで感謝のメールを返した......。私は彼の実力を見誤っていた。なんという読みの深さ!なんという思い切りの良さ!ビートダウン同士の削りあいが、もう一時間は続いているだろうか。私がバブーン率いる獣軍勢で地を制圧すれば、彼は黒炎竜という高みからこちらを見下す。にらみ合いはしばらく続いたあと、火花を散らしてぶつかり合い、またにらみ合いに戻る。彼の得意とする黒炎竜をロック要素と思い込んだのがそもそもの誤りで、彼ははじめから黒炎竜をフィニッシャーと定め、最後の最後まで温存していたのだ。中盤、私の意図していたコンボが綺麗に決まったのも油断を誘った。一撃、と踏み込んだところで無警戒の罠から反撃をくらい、一気に形成が崩れた。私のターンが終わると同時に、彼のハンドルにポインタを合わせて、チャットを呼び出した。「これほどの実力がありながら、なぜ引退したのですか?」しばらく横文字のハンドルを眺めていたが、返信はなかった。