あるので池があり弁天様が祀られているかもしれないと思っていた。ところがイメージが少し違っていた。郷土博物館(東京都杉並区)上野公園や石神井公園、井の頭公園のように大きな池がある公園は少ない。残念ながら天沼弁天池公園には大きな池はなく、人工的な池が整備されていた。園内に説明板があり、次のように紹介していた。天沼弁天池について昔、この公園の敷地にはこんこんと水の湧き出る「天沼弁天池」と呼ばれる池があり、天沼の地名の起こりになったと言われています。場所は、公園内南側の現在は広場になっているあたりで、広さ約300坪(直径35m程度)の円形で、約5坪(直径4~5m)の島には弁天様が祀られていました。池の水は桃園川の水源のひとつで、大正の半ば頃までは、領域の農民にとって重要な役割を果たしていたことから、雨乞いの行事も行われていました。昭和35年頃までは、スイレンなどが咲き、魚も泳ぎ、子供たちの遊び場ともなっていました。その後、都市化の進行とともに、農地が減少し地下水は枯れ、荒れてしまった池は埋め立てられました。分館(東京都杉並区)大きな池があると水鳥の姿を見ることができるので、少し期待していたがイメージと違っていた。代わりにいい出会いもあった。天沼弁天池公園には杉並区の郷土博物館がある。分館なので展示物は少なめだけど無料で見学することができる。市区町村が運営する博物館や資料館は、その土地に関連する物事を展示するので独特なものが多い。知ることができない情報があってけっこう面白い。イベントもしているようなので近くへ行くことがあれば寄ってみるといいかもしれない。