今日は『言葉の力』というテーマで講義をします」。「ちょっと難しい」という先生の言葉に、少し緊張の面持ちの類塾生たち。先生の自己紹介のあと、「夏休みですね!」と書かれスライドが映し出されました。ひまわりの写真に、夏気分が上がります。夏休みって長いように感じるけど、数えてみると35日くらい。実はすごく短いんです。初めに『実のある夏休みにするコツ』をお話ししようと思います」。夏休みを迎えたばかりの類塾生たち。タイムリーな話題に興味津々です。先生は「時間を大切にするコツ」「達成感と自信をはぐくむコツ」「集中力や勉強する力へとつながる我慢力のコツ」の3つのコツを伝授。具体的で実用的な内容に教室が温まり、いよいよ講義の始まりです。「さて、今日は大谷翔平くんがたくさん出てきます。私は大谷翔平推しなんです」。「推し」という言葉にクスッと笑う声が聞こえ、みんなの緊張もほどけます。先生は毎日、大谷選手の活躍に勇気づけられているそうで、これから話す「言葉の力」についても大谷選手の言葉がとても良い教材になるそうです。先生はWBCの決勝戦で大谷選手が日本人選手みんなにかけた言葉を紹介し、分解、解説していきます。オンラインで受講しているチームからは「鳥肌やわ...」「すごい、しびれる」と感嘆が聞こえてきます。会場もオンラインも、みんな集中して聞き入り、メモ、メモ、メモ。この解説をもとに、もう一度大谷選手の言葉を振り返ります。その説得力に圧倒されたように聞き入る受講生たち。「これ、みんなにも応用できるよね。受験のときに周りに飲み込まれそうになったとき、この話法で自分を奮い立たせるんだ。今日は合格するために来たのだから、今日だけはビビるのをやめて合格を目指そう、テストに全力を尽くそうってね。気持ちが晴れないときなどにも使ってほしい。自分を励ましてほしい。勉強の意義が見つからないときもそう。勉強をしなければいけないのかわからなくなったとき、一度この話法で自分を励ましてみよう。自分がいまどんな状況で何を感じているのか、勉強をすれば何を得られるのかを考えて、だから勉強しようと自分を叱咤激励してほしい」。自分の気持ちと照らし合わせているのでしょうか。みんな神妙な面持ちで聞き入っています。「さて、では、これをやってみよう。机の上にあるシートに、この夏休みどう過ごすかを自分に向かって書いてほしい。この話法で自分を励ましてほしい」。ワークショップの時間です。オンライン生たちはノートに書いていきます。会場内を歩き、机をのぞき込みながら、「~をやろう、または、~をやめようだけでもいい。考えることがだいじ」「お、いいねえ」と先生は類塾生たちに声をかけていきます。オンラインチームはZoomのチャットに続々と上がってくる回答に、❤️や👏、🎉がいっぱい。「いいねえ」「すごいなあ」と笑顔です。「宿題をやろう」「テレビを長い時間見るのをやめよう」「運動をしよう」「自分から動き出そう。回答とひきた先生の講評が続きます。「モチベーションというのはこうやって生まれる。これ以上にモチベーションを上げる言い方を人類はまだ獲得していないんです。これは大人になっても使える。将来、いろんな障壁にぶつかったときにもこの話法で自分を励ますことができる。憶えておいてください」。