宴クルーズ(3月29日出発)から5度ほどクルーズの申し込みをしたのですが、全部欠航となり、にっぽん丸に乗船できない状態が続きました。半年間も待たされて、やっと小椋圭コンサートを開催するクルーズに乗船することができました。小椋佳氏は、私達が若かったころから有名で、良い曲をたくさん作っています。彼のコンサートには、今までに2回ほど行ったことがあります。あれから10年近く経過しているので、コンサートを聞いてみようかなぁと思い、乗船を決めました。熊野古道も知らないので、行ってみようと思いました。いたるまで、誰もが熊野を参詣しました。「蟻の熊野詣」と例えられるほど、多くの人々が切れ目なく熊野に参詣したと伝えられています。田辺から熊野本宮に向かう中辺路(なかへち)、田辺から海岸線沿いに那智・新宮へ向かう大辺路(おおへち)、高野山から熊野本宮へ向かう小辺路(こへち)が、「熊野参詣道」として世界遺産に登録されています。集合時間が11時だったので、早朝の羽田行きの飛行機に乗れば間に合うので、横浜に前泊しませんでした。朝6時半に福岡空港に行ったら、COVID-19の影響もあるのか、空港内は閑散としていました。いつもの通り、JALの桜ラウンジで、搭乗時間までソフトドリンクを飲んで過ごしました。搭乗したら、いつもの通り機内もガラガラでした。機内は、ご覧の通り空席が目立っていました。整備士さん達による見送り羽田空港には、定刻通りに到着。集合場所のホテルメルパルク横浜に行くので、”みなとみらい山下公園行き”の京急バスに乗りました。このバスだと、約35分でホテルメルパルク横浜に着くことができます。このルートの京急バスは、本数は少ないですが、乗り換えなしで短時間で行けます。バスの出発時間にうまく間に合えば、非常に便利なバスです。京急バス”横浜人形の家前”で下りて、ホテルメルパルク横浜まで、歩いて3分くらいでした。着いたら、まず部屋に通されて、体温測定と問診があり、PCR検査を受けさせられました。その後、検査結果が出るまで約3時間、大会場で待たされました。皆さん、検査結果が出るのを待っています。待たされている間、弦楽四重奏の演奏を聞きました。演奏したのは横浜の市民楽団のようでした。20分程度の演奏の中で、まゆちゃんが好きな”ジブリの「君をのせて」天空の城ラピュタ”が演奏されました。動画:君をのせて演奏が終わったら、お弁当とお茶が配られました。お腹が空いていたので、あっという間に完食。食事を済ませてから更に1時間半ほど(午後2時半頃まで)待たされ、やっと検査合格の連絡が入り、皆と一緒にバスに乗って大さん橋まで移動しました。待ち時間が長かったね~。大さん橋の入口でバスを降りて、にっぽん丸に乗船しました。2階のメインエントランスで、キーになる乗船カードを貰いました。大さん橋行きのバスにっぽん丸にっぽん丸メインエントランスキャビン(部屋)は、機能的に設計されているので、窮屈さは感じません。シャワールーム部屋には、既にスーツケースが届いていました。荷物をロッカーや引き出しに収納し、船内生活の態勢を整えました。空になったスーツケースをベットの下に収納し、終わった頃には、避難訓練。その後、直ぐに出航(17時)と大忙しで、時間に追われました。出港時ですが、大さん橋ではクジラの背中を挟んで西側に飛鳥IIが停泊していました。飛鳥IIは移動しないようで、クルー達が最上階のデッキに出てきて、私達を見送ってくれました。気持ちが良い夕暮れ時だったので、夕食の始まる時間までずっと外の景色を見て過ごしました。日没の時間帯に富士山が見え、夕焼けを背に綺麗でしたよ。クジラの背中を挟んで、西側に飛鳥IIが停泊していました。間もなく横浜ベイブリッジの下を通過します。東京湾の日暮れ今日も富士山が見えました。18時になったので、2階にあるメインダイニング瑞穂に行きました。メインダイニング瑞穂入口のディスプレイ席に着席したら、マスク飲食をするようにと言われ、チラシが置いてありました。食べるときだけマスクを外し、会話をするときはマスクを着用するなんて、食事中に実行することは、ちと無理。会話と食事は一連で、いちいち分けることなんて出来ないもん。夕食後、20時半から4階のドルフィンホールで、にっぽん丸ハウスバンドの『アスール★プラ★プティ★ウェルカム』によるコンサート”~アメリカ音楽の歴史~”が開催されました。女性ボーカルは、初めて見る人です。メンバーは、少しずつ変わっているようです。今日は、朝早く起床したので、コンサートが終わった時は、瞼が重たくなっていました。それで、早々と部屋に引き上げ、しっかり眠ることにしました。4.新宮に寄港《2日目/9月24日(金)》にっぽん丸は、9時に新宮港に入港・接岸しました。最高気温は28°Cと結構暑くなりそうです。高野坂(こやのざか)を歩くツアー”に参加します。熊野古道を歩くツアーは4種類ありましたが、「苔むした石畳や雄大な熊野灘を眺めながら、ゆっくり楽しめる初心者向きのお手軽コース」の一番簡単なコースにしました。朝食を済ませて、9時20分にバスに乗りました。和食のお膳バスバスの乗客数は20人になっていました。