ID:???私は韓国人が目を丸くして驚嘆している光景を何度か見たことがある。予想しない事態に遭遇して、心底驚いた、という顔だ。それは、彼らが日本人に堂々と反論された時だ。日本人は反論しない、歴史問題で責めれば黙って下を向く--。韓国人や中国人はそう思い込んでいる。日本人が冷静に、論理的に反論してきたら、それは驚天動地の事態なのだ。日米豪混成チームを結成アメリカ各地で、韓国系団体などの働きかけにより慰安婦像が建立されているが、その動きがオーストラリアにも飛び火している。2014年4月1日、シドニー郊外のストラスフィールド市議会において慰安婦像設置に関する公聴会が開催された。私が公聴会開催の動きを知ったのはその前日のことだった。仕事中、パソコンに「なでしこアクション」からの拡散メールが届いた。シドニー郊外の町ストラスフィールド市に住む、匿名の日本人女性からのメッセージだった。一瞬、時が止まったように感じられた。「とうとう来たのか」--初めて見る「なでしこアクション」のホームページに飛び、メッセージを送った。「この女性に私の電話番号を伝えて、すぐに連絡をくれるようお願いしてください」。「なでしこアクション」は、慰安婦問題で日本を貶める勢力と戦う日本の女性たちのグループだった。ID:???私は持論を述べた。「相手はいつも通り歴史問題で日本を糾弾してくるだろう。相手の土俵に乗って反論すべきではない。事実関係がどうであれ、そんな問題をローカルコミュニティに持ち込んだらダメだという原則論を一貫して主張すべきだ。いうことを主張するのに最適な友人がいる。アメリカ人だけど、夫婦でチャリティーに熱心なクリスチャンだ」そこで彼の声が、少し不安気になった。「でも、公聴会は明日だ。私はためらわずに言った。「今夜君の友達をみんな集めてくれ。母親達もみんな、できるだけの人数を」その夜、見ず知らずの日本人、オーストラリア人、アメリカ人が10人弱集まった。自己紹介の暇もなかった。数時間でスピーチの準備をしなくてはならないのだ。地元の日本人男性の言葉は衝撃的だった。「明日出向いても、どうすることもできないんです。この地区に住む日本人は、子供まで含めて70人程度、中韓は合計で1万人以上いるんですから」70人対1万人の差は確かに大きい。私は咄嗟に「マイノリティだから負けるとは限りませんよ。マイノリティにはマイノリティの戦い方があるはずです」と自分自身を鼓舞するように答えた。■4対4のスピーチ対決の結果...兎にも角にもスピーチの順番と構成を着々と進める。先頭打者はオーストラリアで生まれ育った日本人大学生。2番手は私に電話をくれたオーストラリア人男性、3番手に慈善活動に熱心なアメリカ人男性、そしてもし、4枠目があったら、私が自分で立つ。見ず知らずの人々と作業する。奇妙に充実した数時間が過ぎる。自己紹介する余裕はなかった。私は平静を装っていつも通り仕事をし、定時の午後5時きっかりに会社を出ると車に飛び乗った。