南東北の山々のふもとに位置する久地福村には「ゲンゲ」と呼ばれる盲目の口寄せ巫女が存在した。十一が祭保協の仕事で聞き取りを行うため、ゲンゲの最後の一人、羽生部キヨのもとに定期的に訪れていた。今日来たのはキヨの頼みごとのためであった。キヨは生きた者同士が魂を入れ替え、人格を交換する「たまがえ」の儀式をお願いした。一度、自分の顔を自分の目で見たいという。了承した十一であったが、魂を入れ替えた十一の体のキヨは、そのまま家を出ていった。作者は実話怪談の分野で絶大な支持を集めているとのこと。興味のない分野なので、名前すら知りませんでした。うーん、もう少し周りに目を配るぐらいのことはしないといけないなあ。作者のミステリは初めてである。通常ならスルーしている分野なのだが、書評を読んで気になり、思わず手に取ってしまった。九重十一と八多岬が訪れる連作短編集。本編5編に、合間のエピソードを2ページで描かれた5編が加わっている。怪談と民俗信仰をコロナ禍と結び付けたアイディアがうまい。神たちが起こす怪異現象の描写はさすがといえるものがあるし、過疎や人間関係の悩みを浮かび上がらせる手法も見事。謎解き要素が散りばめられているのも巧みだ。読み終わって気付かされた伏線には脱帽した。過剰ではなく、むしろ淡白に見える筆致だが、テクニックは凄い。祭祀保安協会という設定、そして九重十一と八多岬というキャラクターの造形も、続編を大いに期待させるもの。いえ、数を重ねると薄味になりそうだから、適当なところで止めてほしいかな、これは。千街晶之さんの書評を信じてよかった。これは2024年ミステリベストのダークホースになるのではないか。怪談とミステリを融合させた秀作です。