西陽の窓辺でトーストを。Navigation本文までスキップはじめにインタビューコラム店舗案内お問い合わせmenuivy[路端のブランチ]vol.2西陽の窓辺でトーストを。2021.09.03服屋の昼休みは遅い。学生時代に働いていた服屋も例に漏れず、メシが遅かった。店長の一言で背中がそれまでもたれていた壁を離れ、ふと腹の軽さに気がつく。9時半に店を開けて、早くも南向きの店先に指す日差しが、西向きに傾いているんだから。こんな時間にやっている飯屋なんて、基本的にはファミレス、立ち食い蕎麦、牛丼、コンビニくらいなものだ。それにもう一つ選択肢があった。「喫茶店で昼メシ」だ。大事なのは、営業時間の長さ。服屋の昼メシには、これが死活問題。喫茶店といったって、珈琲が旨い定食屋のような使い方をしていたけれど。ガード下の鄙びた飲み屋街の一角に、肩をすくめるように佇む地味な看板の店がそれで。昔ながらの喫茶店だし、実際入ってみてもそう。やけにハイカラな店の名前といい、マスターが選ぶ曲の小粋さといい、直焙煎の凝った珈琲といい、下町に残った昭和の残り火にしては随分と色気がある。ラインナップは、ホットドッグにピラフプレート、オープンサンドにジェノベーゼ、腹に溜まるものが多い上に、よその喫茶店ではお目にかかれないようなものもある。休み時間も長くはないから、のんびりタバコを燻らせて茶を喫する時間なんてなくて。腹を満たすために掻っ込むならば、ワンプレートか一品がおあつらえ向きだ。食後に出てくるぬるめの、香り高い珈琲を流し込むときは、さながらミルクティーをがぶ飲みするイギリス産業革命時代の労働者にでもなったみたいだ。日替わりにある”焼肉ピラフプレート”に心躍らせながらも、いつものやつを頼んでしまう。行く店というのは、一度いつものやつを頼んでから他のメニューを眺める。次はアレにしよう、いやコレもいいぞ。食後の珈琲と喧嘩しないかな、とか。次も結局いつものを頼む。しているうちに入り口に吊るしてあるドアベルが乾いた音をたてて、斜向かいのスニーカー屋で働く友人が入ってきた。街の近くに服屋と靴屋は軒を連ねているから、隣同士や喫煙所が同じ店同士、スタッフが互いに買い物をする店同士、面識を持つ。昼休みも不思議とかぶるので、いつしかメシを共にする。同じ釜ではないが、同じ卓を囲むことすらあまりない最近では、かなり親密なのかもしれない。その友人は私と違い、比較的メニューを頻繁に変える。その割に毎度悩まない。頻繁に変えるから都度悩まなくて済むのか。スニーカーをよくスポーツ用品店でリーボックやアディダスの型落ち、インラインモノを掘り当てて、即決で買っていく彼の姿に不思議と重なる。ナポリタンをよく頼むけど、この日はジェノベーゼらしい。