自動運転アウディA8は、世界初の自動運転レベル3を搭載したクルマとして発売される予定でした。「いつになったら実用化されるの?」といった疑問について解説します。引用:アウディジャパンHP2017年のアウディサミットにて2018年に発売される新型A8が発表されました。よると「市販モデルとして世界で初めての高度な自動運転システムが設定される」と書いてあります。ここで発表されたのは、以下の3つの機能です。パーキングパイロットガレージパイロットトラフィックジャムパイロット上記のうち、トラフィックジャムパイロットという機能が自動運転レベル3と呼ばれる次世代の自動運転機能です。レベル3は簡単に解説すると、ある限定された条件下でのみクルマが自動で走行し、その間ドライバーは別のことをすることができるレベルの自動運転機能です。一定条件から外れる場合はドライバーはすぐに運転できる状態をキープしておかなければなりません。レベル2までは厳密には「運転支援」という位置付けで、レベル3からが「自動運転」と定義されています。〜ポイントは3つ〜自動運転のレベルについて分かりやすく解説。自動運転レベルを定義している3つの重要なポイントをおさえることで、簡単に理解できるようになります。自動運転の普及が進まない理由についても迫ります。高速道路もしくは中央分離帯とガードレールなどが整った、片側二車線以上の自動車専用道路であること速度が時速60km以下で、前後を走る車両との距離が詰まった渋滞状態であること車載センサーの検知範囲に交通信号も歩行者も存在しないことにおいて、ドライバーの代わりにクルマが自律的に走行する。車内のカメラが常にドライバーの状態を監視しており、まぶたが一定時間閉じていたりするとドライバーに対して警告を発生し、運転の交代を促します。この記事を書いている2020年1月現在でも、アウディA8にこの機能は実装されていません。アウディA8の自動運転はなぜ採用されなかった?理由は1つ。各国の法整備が間に合わなかったためです。自動車というのは誕生して150年、ずっと運転手が操作することで、初めて動く乗り物でした。そのため、道路を走行する上でルールを取り締まる場合、必然的に運転手の行動を取り締まれば良いことになります。自動運転レベル3については、運転手が運転操作を何もしていなくても、クルマが勝手に走ったり、曲がったり止まったりします。何も起きなければ問題ありませんが、仮に事故が起きた場合に誰が責任をとるのか、という問題が解決しなければ法律が整備できません。日本においては、警察庁が2020年1月の通常国会で自動運転の取締りに関する道路交通法の改正案を提出しました。この改正では、自動運転の機能を「自動運行装置」と定義し、これがON、OFFとなっている状態を記録するための記録装置の取り付けが義務付けられることになっています。改正道路交通法は2020年5月までに施行される予定であり、このタイミング以降にモデルチェンジをした車両にはトラフィックジャムパイロットが実装されることが予想されます。初代A8では、世界初の自動運転を搭載したクルマになるはずだったA8とは、どんなクルマなのでしょうか?アウディの頂点アウディにおけるA8は、全てのラインナップの頂点に立つ存在です。〜技術による先進〜」というキャッチコピーを掲げているアウディの頂点にあるべき姿として、2018年にモデルチェンジを迎えたA8には自動運転の採用が最も適した存在だったのです。自動車の開発というのは、約3年前から大枠の機能や仕様などは決めているので、2018年には法律も改正されているだろう、と踏んでいたのではないかと思います。「法整備よりも先に技術が完成した」というアピールの目的があったのかもしれません。アウディのネーミングアウディのクルマのラインナップは「アルファベット+数字」という分かりやすい組み合わせとなっています。「A8」はそれぞれA・・・セダンやハッチバックといった一番メジャーなモデル8・・・最上級つまり、最上級のセダンという位置付けという意味が込められています。最近はラインナップの拡充により、Qで始まるSUVのモデルがQ2〜Q8まで揃っており、それぞれ上位のスポーツモデルであるS、SQシリーズや、さらにその上のスポーツモデルであるRS3、RS4、RS6などがあります。数字については基本的にメルセデスやBMWといった他のブランドとも似ているネーミングとなっています。最後に、アウディの自動運転開発について少し解説してみたいと思います。AIや自動運転といった領域の研究開発を進めており、その実証に向けて様々な挑戦を続けてきました。公道におけるテスト走行が認可され、トラフィックジャムパイロットの試験を続けており、その後も本国ドイツや上海など様々な都市部においてデータを収集しながら完成度を高めてきました。その中でもアウディの自動運転における技術力が世に知れ渡ったのは2015年です。ドイツの最高峰レースである、ドイツツーリングカー選手権DTMの最終戦のイベントにて、無人のスポーツカーをサーキットでプロのレーサーと遜色ないタイムで走行させました。その時の様子がこちらこれによって、渋滞などの限られた速度域だけではなく、より高速域でクルマの姿勢が乱れるような領域でもAIを活用することによって、精密な操作が実現できることが証明されました。これだけ多くの実地試験の積み重ねや、サーキットでの走行デモをこなしてしまうほどの高い技術力があれば、法律の改正よりも早く自動運転レベル3の機能を実装してしまうのも納得です。2020年の改正によって、多くのメーカーが自動運転レベル3の機能を実装して発売することになると思いますが、さらにその先のレベル4時代に向けてアウディの進化が楽しみです。(4)Tatsuya大手~ベンチャーまで15年のクルマ開発を経て独立。京都にて自動車に関する技術開発やビジネスをサポートする会社を経営しています。me!大手~ベンチャーまで15年のクルマ開発を経て独立。京都にて自動車に関する技術開発やビジネスをサポートする会社を経営しています。