半年ぶりとなった今回の北はりま大学は、小野市うるおい交流館エクラで開催しました。久しぶりの開催にもかかわらずあっという間に定員に達し、当日欠席の方もなく、和気あいあいとした楽しい授業となりました。今回は「包丁の研ぎ方を学ぶ」と題し、播州刃物に携わって40年という講師の岩根さんに包丁の研ぎ方を教えていただきました。日本の包丁は鉄製で片刃というイメージですが、食の変化とともにデザインや刃のつけ方など、包丁のスタイルが変わってきたそうです。今回は、参加者の皆さまが自宅から様々な包丁を持ち寄られ、岩根さんがひとつひとつの特徴を確認しながら、基本の研ぎ方を教えてくださいました。包丁を研ぐ前に、砥石を水に30分ほどつけ置き、水分をしみこませます。その間に、包丁の柄の部分を丁寧にナイロンタワシで磨きます。柄と刃の接合部分には汚れが付きやすいので、菌の温床となってしまいます。包丁も食器などと同じで食材に触れるものですから、日頃からこまめに磨くことが大切です。柄の部分を磨き終えたら、いよいよ包丁の『しのぎ』から『刃先』の部分を研ぎます。足を肩幅に開き、楽な姿勢でスタンバイ。220番の荒目の砥石の上に少し斜めに包丁を置き、指2本で刃を抑え、体重をかけながらまっすぐに前後へ動かしながら研ぎます。研ぎ続けると、刃に『まくれ』という、刃が研がれて反り返ったザラザラしたものができます。これが、研げているという証拠なんだそうです。みなさん、『まくれ』を作るべく、必死で包丁と向き合います。『まくれ』ができると、裏面に返し、すーっと数回研いで『まくれ』を取り除きます。砥石の番手を1000番に変え、同様に研いだら、最後に新聞紙で包丁に残った研ぎカスを拭うと仕上がりです。仕上がった包丁は、新聞紙が簡単に切れてしまうほどの切れ味に...ピカピカになった包丁を見ると、気持ちが晴れやかになり、料理の腕前まで上がったような錯覚に陥りました。お気に入りの道具を手入れし、長く大切に使う...地味で古風な暮らしと思われるかもしれません。モノと徹底的に向き合うことで、暮らしの知恵や技が身に付くのではないかと思います。今回の授業を開催するにあたり、小野市は刃物やそろばん、竹かごなど、たくさんの伝統工芸品があり、職人の町なのだと改めて知ることができました。播磨に暮らしていても、まだまだ知らない地場産業がたくさんあります。北はりま大学で、北播磨の魅力を多くの方に発信していきたいと感じる1日となりました。Reserved.※北はりま大学は、学校教育法上で定められた正規の大学ではありません。