必要な時には正直に、話されたでしょう。その話し方は上手であって、それほど、ヨハネのように厳しくは響かなかったようです。この二人を目の前にしている人たちは、どちらが神様の約束の救い主かを考えていたのです。ヨハネはそれを察して、「わたしより優れたお方が来られる。その方は、聖霊と火であなたたちに洗礼をお授けになる。」(ルカ3:16)と。火は当時の人にも恐ろしいものでした。旧約聖書のイザヤが「災いだ。わたしは汚れた唇の者。わたしの目は、王なる万軍の主を仰ぎ見た。するとセラフィムの一人が、わたしのところに飛んで来た。その手には祭壇から火鋏みで取った炭火があった。彼はわたしの口に火を触れさせて言った。『見よ、これがあなたの唇に触れたので、あなたの咎は取り去られ、罪は赦された。』」(イザヤ6:5-6)と言っておられます。新約聖書のペトロの言葉ですが、「あなたがたは、終わりの時に現れるように準備されている救いを受けるために、神の力により、信仰によって守られています。それゆえ、あなたがたは。心から喜んでいるのです。今しばらくの間、いろいろな試練に悩まねばならないかもしれませんが、あなたがたの信仰は、その試練によって本物と証明され、火で精錬されながらも朽ちるほかない金よりはるかに尊くて、イエス・キリストが現れるときには、賞賛と栄光と誉れとをもたらすのです。」(第一ペトロ1:5-7)このように、わたしたちの目で見たらちょっとよく分からないのですが、その結果を見たら、確かにイエス様はわたしたちを救うお方であって、時々難しいことが起きるでしょう。その試練そのものも、わたしたちにとってその信仰が本物であるということの証拠でないでしょうかと、ペトロは言っているのです。「罪と何のかかわりもない方を、神は私たちのために罪となさいました。わたしたちはその方によって神の義を得ることが出来たのです。」(第一コリント5:21)これはパウロのコリント人への言葉です。イエス様ご自身が仰った言葉です。「わたしが来たのは、地上に火を投ずるためである。わたしには受けねばならない洗礼がある。それが終わるまで、わたしはどんなに苦しむことだろう。」(ルカ12:49-50)その洗礼というものは、イザヤが言うような火の洗礼ですか。パウロの言う難しいことでしょうか。考えますと、その洗礼は十字架上で受けられたイエス様のお苦しみです。わたしたちの身代わりとしてなさったこと、すなわち、わたしたちの罪を全部贖うために受けられたものでございます。イエス様はバプテスマのヨハネによって洗礼を授けられます。ルカによる福音書の記事はマタイやマルコの記事と違って、最も簡単です。大切なことだけが記されていることがよく分かります。「イエスがバプテスマを受けて祈っておられると、天が開け、聖霊が鳩のように目に見える姿でイエスの上に降ってきた。すると、『あなたはわたしの愛する子、わたしの心に適う者。』という声が天から聞こえました。」(ルカ3:21、22)これは天の神様のお声です。」と父親が自分の子供に対して、「わたしの心に適う者。」という言葉を追加されています。これはイエス様がその場だけではなく、その後も人々の助けをしたり、人々に神様の御心を話されたりして、最後にイエス様の十字架上のお姿を御覧になっても、それでも「わたしの愛する子、わたしの心に適う者。」と、わたしの思っている通りにしてくれる者と父なる神様が仰ったのです。わたしたちにとって、ただ見えるところでの判断は出来ないということを聞かされているところです。リーダー格といったら、見えるところではヨハネは素晴らしい方です。力があって、声も叫んだりしているのですが、イエス様はイザヤの言葉の通りに叫ばない。わたしたち一人一人のことを思い、わたしたちの身代わりになってくださるとイザヤは語っているのです。そのようにわたしたちはイエス様がヨハネの言う通りに、優れたお方であると考えなければなりません。わたしたちの考えと大分違ったところがありますね。して、イエス様という素晴らしいお方が神のお子さんがこのように苦労して、苦しんで、最後は犯罪人として、十字架にかけられるということを受けなければならないかったでしょうか。それをよくよく考えてみると、わたしたちのためにそれをなさった。なければならなかったのです。罪を犯す者は罰を受ける者です。誰がその罰を受けて、全部の人の身代わりになることが出来るのでしょうか。主イエスさまだけですね。ヨハネはその当時は素晴らしく見えたのですが、忘れられて行くのです。いうことはどんな人間であっても、神様のみ前では小さい者です。わたしたちの聖書で、繰り返し語られることは、神様は罪人のわたしたちを愛して、子供にしてくださる。前にも申しましたが、洗礼を受ける方は、神の子供であるという証拠と考えてもよろしい。いずれはわたしたちも、主イエス様と同じような者になって、天国の門をくぐって永遠に生きるのです。現在の社会で考えられる一番よろしいとの判断よりも、神様が教えてくださる、この救い主イエスさまを大事にして、彼の言葉を一つ一つ心に留めて、イエス様を真似するような生き方をしたいことでございませんでしょうか。神様は確かに、私というものを愛していてくださいます。私たち一人一人はそれを信じて、喜ぶべきことでございませんでしょうか。イザヤ書60:1-6起きよ、光を放て。あなたを照らす光は昇り、主の栄光はあなたの上に輝く。見よ、闇は地を覆い、暗黒が国々を包んでいる。あなたの上には主が輝き出で、主の栄光があなたの上に現れる。国々はあなたを照らす光に向かい、王たちは指し出でたるその輝きに向かって歩む。目を上げて、見渡すが良い。みな集い、あなたのもとに来る。息子たちは遠くから、娘たちは抱かれて、進んで来る。そのとき、あなたは畏れつつも喜びに輝き、おののきつつも心は晴れやかになる。海からの宝があなたに送られ、国々の富みはあなたのもとに集まる。らくだの大群、ミディアンとエファの若いラクダがあなたのもとに押し寄せる。シェバの人々は皆、黄金と乳香を携えて来る。して、主の栄誉が宣べ伝えられる。エフェソ人への手紙3:1-12あなたがた異邦人のためにキリスト・イエスの囚人となっているわたしパウロは......。あなたがたのために神がわたしに恵みをお与えになった次第について、あなた方は聞いたにちがいありません。初めに手短に書いたように、秘められた計画が啓示によってわたしに知らされました。あなたがたは、それを読めば、キリストによって実現されるこの計画を、わたしがどのように理解しているかが分かると思います。この計画は、キリスト以前の時代には人の子らには知らされていませんでしたが、今や“霊”によって、キリストの聖なる使徒たちや預言者たちに啓示されました。異邦人が福音によってキリスト・イエスにおいて、約束されたものをわたしたちと一緒に受け継ぐ者、同じ体に属する者、同じ約束にあずかる者となるということです。神は、その力を働かせてわたしに恵みを賜り、この福音に仕える者としてくださいました。この恵みは聖なる者たちすべての中で最もつまらない者であるわたしに与えられました。わたしは、この恵みにより、キリストの計り知れない富みについて、異邦人に福音を告げ知らせており、すべてのものをお造りになった神の内に世の初めから隠されていた秘められた計画が、どのように実現されるのかを、すべての人々に解き明かしています。して、いろいろの働きをする神の知恵は、今や教会によって、天上の支配や権威に知らされるようになったのですが、これは、神がわたしたちの主キリスト・イエスによって実現された永遠の計画に沿うものです。わたしたちは主キリストに結ばれており、キリストに対する信仰により、確信を持って、大胆に神に近づくことができます。マタイによる福音書2:1-12イエスは、ヘロデ王の時代にユダヤのベツレヘムでお生まれになった。そのとき、占星術の学者たちが東の方からエルサレムに来て、言った。「ユダヤ人の王としてお生まれになった方は、どこにおられますか。わたしたちは東方でその方の星を見たので、拝みに来たのです。」これを聞いて、ヘロデ王は不安を抱いた。エルサレムの人々も皆、同様であった。王は民の祭司長たちや律法学者たちを集めて、メシアはどこに生まれることになっているのかと問いただした。「ユダヤのベツレヘムです。預言者がこう書いています。『ユダの地、ベツレヘムよ、お前はユダの指導者たちの中で、決していちばん小さいものではない。お前から指導者が現れ、私の民イスラエルの牧者となるからである。』」そこで、ヘロデは占星術の学者たちをひそかに呼び寄せ、星の現れた時期を確かめた。「行って、その子のことを詳しく調べ、見つかったら知らせてくれ。わたしも行って拝もう」と言ってベツレヘムへ送り出した。彼らが王の言葉を聞いて出かけると、東方で見た星が先立って進み、ついに幼子のいる場所の上に留まった。学者たちはその星を見て喜びにあふれた。家に入ってみると、幼子は母マリヤと共におられた。ところが、「ヘロデのところへ帰るな」と夢でお告げがあったので、別の道を通って自分たちの国へ帰って行った。占星術の学者たちが帰って行くと、主の天使が夢でヨセフに現れて言った。「起きて、子供とその母親を連れてエジプトに逃げ、わたしが告げるまで、そこにとどまっていなさい。ヘロデが、この子を探し出して殺そうとしている。」ヨセフは起きて、夜のうちに幼子とその母を連れてエジプトへ去り、ヘロデが死ぬまでそこにいた。それは、「わたしは、エジプトからわたしの子を呼び出した」と、主が預言者を通して言われていたことが実現するためであった。ヘロデは占星術の学者たちにだまされたと知って、大いに怒った。人を送り、学者たちに確かめておいた時期に基づいて、ベツレヘムとその周辺一帯にいた二歳以下の男の子を、一人残らず殺させた。して、預言者エレミヤを通して言われていたことが実現した。「ラマで声が聞こえた。激しく嘆き悲しむ声だ。ラケルは子供たちのことで泣き、慰めてもらおうともしない。子供たちがもういないから。「神様の愛することは、細かく考えることです。」マタイの福音書の2章、1節から12節までのお言葉でございます。クリスマスのお話の中の、ラクダに乗って遠い国から博士たちが来たというお話を若い時から関心を持っておりました。今は、占星術の学者と言われておりますが、これは正確にそうであるかもわかりませんが、当時の博士とは何でも知っている人であったようです。いろんな学問をした人でした。最近は専門の一つをちゃんと勉強をしている人と知られていますが、この場合、昔風の博士とわたしは考えたいのです。いう三つの贈り物があったから、一人一人がそれを持ってきて、三人となっていますが、実際にはもっと大勢だったかも分かりません。少なかったかも分かりません。これは何人とは聖書には書いてありません。一つ、クリスマスの話のところで、馬小屋でみんなが集まっているところに博士たちが来てイエス様を拝んでいる絵が、クリスマスカードに描かれているのをよく見ます。実際に聖書を見ますと、先週の説教で、男の子が生まれたら、四十日後に宮参りをするという習慣があったと話しましたが、イエス様もそのように、エルサレムの神殿に連れて行かれてそこでシメオンとアンナいう熱心な老人の信者と会ったのですね。このように、聖書では、博士がいらした時は、十一節にありますが、「家に入ってみると、幼子が母マリヤと共におられた。