松島にある『日本一小さな公園』を紹介しましたが。この松島そのものも、とっても美しい、魅力的な島でした。写真もまだ残っていますし、せっかくなので少し紹介したいと思います。小さな離島ちなみに、その松島というのはこのあたり。長崎市内からもちょっと距離があります。エリア的にはほぼ五島列島。九州側(本土側)は『瀬戸港』というところから市営船が出ています。離れた『瀬戸港フェリーターミナル』からはフェリーも出ているので、車やバイク、自転車での松島上陸も可能。周囲16キロしかない小さな離島だということなので、車は港の駐車場に停めて、徒歩にて島を訪れることに...ちなみにこの取材日はまだ8月の暑い盛りのこと。「たった16キロでしょ?ハイキング気分!」と望んだわけですが、のちに激しく後悔することになります...200円払って乗船。気持ちいいっす!海はいいですね~!!電車やバス、飛行機なんかにはちょくちょく乗るけれど、船ってあまり使うことないですもんね。潮風ってなんだか癒されます...が、あっという間に島影が見えてきました。あれが松島!?思っていたよりもメカニカル!?申し訳ないのですが、なんなら過疎化の進みがちな、かなり静かな島を想像していたのですが。違うのか?などという心配をよそに、わずか10分間ほどで松島に到着。なんという海の水の美しさよ!暑い盛りだったので、このまま飛び込んでしまいたい!そして、港のすぐそばに、いきなりこんな立て札。維新三傑の木戸孝允こと桂小五郎も来られたのかこの島に!薩摩を訪れた帰り道に立ち寄られたそうで。歴史好きにはたまりません。この立て札のすぐ目の前には、ひょっこりひょうたん島を思わせる小さな島が。上陸早々、なかなかの緊張と緩和がぐいぐい迫ってきます、松島。島の人から、こんな地図を頂きました。かわいい地図!ボーダーレスで請け負う、グラフィックバシバシなのももちろんいいですけれど、たまにはこんな手描き感もいいですよね。元々は軍艦島や池島と同じく、ここも石炭が採れる島として有名だったそうです。クジラ漁の基地としても有名だったみたいですね。地図を片手に、まずはお目当ての日本一小さな公園へと向かうことに。これまた手描きで味があります。近くにあるのが桜坂か...え!?あの福山雅治さんの名曲『桜坂』のモデルになった場所とかか!?福山雅治さんといえば長崎市出身。長崎には彼の“聖地”とか“ゆかりの地”とか“行きつけの店”とか、いっぱいあるんですよ。実はココもそうだったりする??真夏の暑いさ中、桜坂を目指して350メートル歩く...途中、喉が渇いたら『旧ラムネ屋の水』なる岩清水で水分補給し、この水、バリバリ美味しかったです!何のためにあるのかよくわからない、路傍の謎のツボを覗き込んだりしながら...着きました!桜坂!!緩やかな坂道になっています。その名の通りで当たり前なんですが。坂道の両脇には、何本ものサクラの木が。ソメイヨシノが167本も植わっているそうです。散歩していたお婆ちゃん曰く、「松島は春に来ないと。サクラのお祭りもやってるし。来年の春にまた来なさい!」と。これは確かに見事でしょうね!で、この場所が名曲『桜坂』のモデルになったのですか?と尋ねてみると、「うーん?」と、謎のお返事。家に帰ってからウィキペディアで調べてみると...この松島の桜坂ではなく、もちろん福岡の動物園のすぐそばの桜坂でもなく、東京の大田区にあるんですってね、歌のモデルになっている桜坂は。ううむ、残念!!巨大な火力発電所が!船を降りてから、まだ30分ほどしか歩いていませんが...とにかく暑い!何度も書くようですが、これは8月中ごろの事。今年の夏はめちゃくちゃ暑かったじゃないですか。長崎らしいといえばそうなんですが、この松島も坂道が多い!平坦な道じゃないんですよ。アップダウンが激しくて、上り坂とか大変!!車を使うほどではないにせよ、電動自転車かバイクが欲しいところ...歩きだとバリバリきついっす!!とはいえ、風力発電用のウィンドミルがゆっくり回っていたりして、島の風景はぜんぜん見飽きないというか。歩いていても退屈はしません。震洋特攻隊の基地がこの島にもあったんですね。『震洋(しんよう)』というのは、今でいうモーターボートのような特攻兵器のこと。九州には多くの基地があったそうです。この柵の向こう側に遺構があるはずですが、入り口らしきものは見つからずじまいでした。目的地、日本一小さな公園までは、あと1キロかぁ。普段ならぜんぜん余裕で歩ける距離なんですが、とにかく暑いのと、そして坂道が多いのがなぁ。ちなみに、島内には喫茶店はおろか食堂・レストラン的なものもありません。もらった地図には『炭火焼きの店』というのが書いてあるのですが、島の人に尋ねると「そこは夜しか開いてない、居酒屋みたいなものじゃなかったかな?」というお答え。“田舎のコンビニ”的な、いわゆる『よろず屋』みたいなのは何軒かありますが、開いているのかどうかもよく分からなかったりします。自販機で飲み物を買って水分補給だけはこまめに。大汗をかきかき坂道を登る...どこかで休憩してえなぁ。道沿いに、レンガで舗装された、ちょっとした公園スペースのような場所が。『Jパワー展望所』って何?でも、座れる場所もあるし、とりあえずちょっと休憩。一休みしようと思ったら...なんじゃこりゃ!?すげえな!!地図を見てみると、火力発電所って書いてあるよ...生まれて初めて見ましたよ、こんなに間近で発電所とは。目の前に広がるコレ、全部が石炭です。敷地の面積は東京ドーム27個分。佐賀県での仕事が早くに終了しましたので、国道202号線から『虹ノ松原』方面へと。ヤバいらしい『ゆうれい寺』に行ってきました。自分で書いておいて、こういうのも変な話ですが。