眠らせてもらえないか。布団にもぐりこむと、百目鬼は目を閉じた。寝息が聞えてくると、天音は音を立てぬようにそっと立ち上がった。オレもそれにならった。どんな寝顔をしているものかと覗きこんだ。美少年のそれというより、あどけない少年の寝顔があった。普段の整った顔立ちを見慣れているだけに、ぽかんとした表情がいっそう幼く見えたのかもしれない。天音はオレを見あげ「ありがとう」と言った。「ごめんなさい」に聞えた。彼女もそういいたかったのだろう。オレは「気にしてない」のつもりで「どういたしまして」と返した。それきり天音は俯いてしまい、オレのほうから話しかけることもなかったので、玄関までのわずかなあいだ、気まずい沈黙と同行することになった。家を出るなり「じゃね」と言って別れた。昏く濡れた路面を走り去っていく彼女の後姿を見ながらオレは漠然と、自分のついた嘘について考えていた。天音の姿が消えると同時に、待ち構えたように白のライトバンが現れ、オレの前で止まった。運転するローズのポケットから出てきたのは、デジカメで取られた写真だった。ひと目でデュエルフィールドだとわかったのは、スカル・デーモンの背中が写っていたからだ。手前のプレイヤーの背中に見覚えはないが、オレと同じ服を着ていた。