歓声を上げていた人たちの方に行くと窓の向こうに太陽と地球の縁が蒼く輝いているのが見えてきた。いつの間に横にいたのか僕の声にアスカが答えてくれた。青い部分が広がっていく。綾波と洞木さんも来て窓から地球を見下ろしている。蒼く澄んだ色に輝く地球......本当に宝物みたい。ミサトさんがやってきた。確かに言われてみればそう。僕たちは使徒と戦うことで使徒からこの世界を守ってきたんだった。「うん、確かにそうだね。僕たち三人だけじゃなくてこのパーティーに参加した人たちみんな同じ思いだった。SSTOが空港に着陸した......私の初めての誕生会は終わった。この誕生会はとても大切な思い出として私の心にずっと残る。碇君、碇司令、そして私の誕生日を祝ってくれたみんなの思い。それが、どんなプレゼントよりもずっとうれしかった。「二人で話してる時間あんまりなかったでしょ。「まま、いいからいいから。「じゃあ、きまりっと。葛城三佐たちは別の車に乗り込んで私たちをおいて車を出してしまった。碇君と二人で車の後部座席に乗りこんだ。この後部座席は前の運転席・助手席とは完全に仕切られていた。スピーカーとマイク越しで運転をする保安部員とやりとりを交わすと、直ぐに車が走り始めた。空港から高速道路へ......新横須賀の夜景が見える。「今日の誕生会ありがとう。「そっか、よかったね。「碇君が誕生会を開こうと言ってくれたからこそ。碇君はうれしそうにほほえんだ。......そう言えば、あの約束をしたときから、碇君はうれしそうだった。碇君は私の誕生日を祝うことがうれしかった。祝ってもらえた私はとてもうれしかった。私も碇君の誕生日を祝いたくなってきた。碇君に喜んでもらいたい。碇君も似たような気持ちだったのだろう。碇君の喜びようが予想していたよりもずっと大きくてびっくりしてしまったけれど、喜んでもらえてよかった。碇君が喜んでくれる誕生会にしないと。どんな誕生日が良いのか考えていたら、碇君が私の方にもたれかかってきた。見ると寝息を立てていた。それも当然の話、もうずいぶん遅い時間になってしまっているし、昨日は使徒との戦闘があった。その上私のためにあの大きなケーキを始め、いろいろと準備をしてくれていたのだから。