島にいるような「振り出し」に写メが並ぶ東京瀬戸内会を盛り上げていく女性部の踊り山下こなつ、あすかさんによる毎年恒例のフラダンス。きゅりあん」で開かれ約350人の参加者が集まった。今回は役員改選もあり、新幹事長に女性部長だった露崎博子さん(69)が抜擢され同会は今後、女性たちのますますの活躍が予想される。懇親会は同会でしか見られない「振り出し」から始まり、多くの余興者を集めてにぎやかに行われた。あいさつにたった昇三治会長は、「奄美情報が増えている。加計呂麻の製糖工場やウケユリの話題、日本の住みたい島一番では沖永良部島など認知度がアップしている。これからも『ふるさとさばくり』して島に貢献したい」と話し、「今回退任するが、10月の大運動会ではぜひ、優勝したい。会員の皆様よろしくお願いします」と切望、新メンバーへの協力も要請した。新会長の山田幸一郎さん(69)は「土浦に住み東京湾や房総を臨んでいる。『ふるさとは遠くにありて思ふもの』と室生犀星は言うが、私は『奄美は近きにありて触るもの』と思っていて、ゆっくり流れる島の時間が東京から身近になっている。若い世代に伝えると、とりこになる」と次世代の取り込み方を説き、「幹事長時代にいろいろ勉強させてもらった。これまでの会の歴史を受け止め、次の世代へ向けてつなげていきたい」と語った。シルバー人材センターの確立など、あらゆる支援策を講じている。新政権になり、着実に島民に浸透している」と話し、新たに「せとうち創生プロモーター」に就任した緑健児代表のことを紹介した。「おはら祭で64団体の中で女性部がグランプリを獲得したのは本当によかった。これからも元気で絆を深めていこう」とそれぞれあいさつした。寄てぃもりよー」と高らかに乾杯の音頭をとり、芸能大会へ。進行係を島らっきょさんと瀬戸内千夜子さんが務め、恒例の「振り出し」で勇壮に始まり、毎年フラダンスを披露してきた山下こなつさんと、あすかさんは高校生と中学生に。空手演舞や島文化伝承の会、日高三郎さんの歌謡曲、女性部による手話「とうとがなし」や、六調の後、締めを緑健児さんによる「新極真10本締め」で閉じた。東京瀬戸内会のインパクトある紹介だった。石川幸子幹事長に次ぐ二人目の女性幹事長誕生だが、所帯が大きい。同会でずっと女性部を引き受け、島唄、三味線、そして島口と島に関係のあることは「損得なしにやってきた」と露崎さん。「郷友会はボランティア。みんなで明るく楽しまんばー」と語る。会を若返らせるために作戦を練った。島を好きならと引っ張りこんできた。今後は「新会長で同級生の山田幸一郎と一緒にもっと、組織立てていくつもり。いろんな人に力を借りたい」と抱負を語った。郷友会の新潮流がここに見えている。