信じられないほどの青空と美しい空気が旭川の大地を覆いつくしていた。1時30分のバスは残念ながら立ち席でした。今回は江戸時代の大名屋敷跡の発掘が主題だった。旧新橋駅、即ち明治初期に始めて日本で鉄道が敷設された「新橋―横浜」間の最初の駅「新橋駅」周辺の発掘調査。伊達家の「仙台藩邸」と脇坂家の「龍野藩邸」跡だ。日用品が出てきたが、その話しはこちらにおいて、トイレについて考えてみよう。トイレの便器には「埋め桶」、「かめ」、「桝」がある。場所は大名屋敷(多分旗本屋敷も)では、「内厠」か「張り出し」式、町長屋では外に、大店では「屋敷裏」か「空地」にトイレはあった。外の場合、小さな小屋の形式をしていたが、これが面白いところだが、西国では周囲全てを覆っている。人が入っているのが見えない。東国では腰の部分の下しか板で覆っていない。しゃがめば頭だけ見えるという訳。桝やかめの上に板を敷いた「ふみ板」か、床の部分に穴が空いている「ひばこ」という形が原則だ。糞尿を一旦溜めて、それを江戸近郊の農家が集めに来て、下肥として売却した。大切な肥料になったのだ。長屋では大家がこれを収入とした。色々な長屋の費用にも使ったのだが。大名屋敷のほうが値段が高く、所謂入札式で売却したという。ところが戦後、進駐してきた米兵たちはこの下肥を見て、日本製の野菜は一切食べなくなったという。分からない訳でもない。エコ都市「江戸」は実に衛生的だったのだ。ヨーロッパではトイレは室内のかめに溜めて、翌日道路に放り出したというから汚い。花の都パリもそうだったというから、臭いパリから逃げ出して「ベルサイユ宮殿」を造ったとも言われているそうだ。ロンドンはテムズ川に投げ捨てられたという。江戸は綺麗だったのだ。以前映画で観たのだが、西洋のお城のトイレはそのまま壁を伝って城外に流れ出ていたのを思い出した。史実として戊辰戦争の会津籠城戦では約1ヶ月、城にこもった会津藩士や庶民が最も困ったのが、糞尿の処理だったという。捨てる場所が全くなくなり、場内に放置したというから大変だったろうに。あり、久々に地下鉄東西線の竹橋で下車した。最初に就職した商社がここにあったので、毎日通った駅だった。今、その本社ビルは被いに包まれていた。CAMERA新しく建て直すようだ。私が入社した1971年4月、その年の1月に完成したビルだから45年経っていたので、今が建て替えの時期なのだろう。合同庁舎の税務署に行き、日本橋まで歩いた。「鎌倉橋」から観ると、大手町周辺は新築ビルラッシュだった。CAMERA高層ビルが次々と建てられていた。何か浦島太郎になってしまったような気分だ。金座裏の十手持ち、金座とは江戸時代小判を鋳造していた所、今の日銀の場所だ。鎌倉河岸というのは江戸城築城の折に石垣の石を運んだ人たちが鎌倉から来ていた人たちが集まったことから、地名になったという。常盤橋から日本銀行本店の前を通過。CAMERA「円」の字のように建てられたのが日銀本店だ。CAMERA日銀もぐるりと周囲を工事用の塀で囲まれていて、改築でも行われるのだろうか?「保育園入園決まる!」いやあ、助かった。長男の息子「蓮」君はこの3月で1歳だが、4月からの保育園への入園がどうなるのか、非常に心配していた。近くに祖父母がいれば、更に条件は悪くなる。私と妻は共に身障者だし、妻は要介護3だし、孫の面倒を見ることが出来ない。息子達の住む豊洲地区は高層マンションが林立し、若い人たちの移住し、人口増加率でも多分都内トップクラスだろう。従って、保育園に入れないのでは?と心配していた。息子の妻は現在は産休後の育児休暇中だが、4月から保育園に入れないと更に育児休暇を延長しなければならず、収入面でも困った事態になるところだった。それが当面仮設のようだが、新設保育所が出来ることで入園が認められ、本当にほっとしている。早く待機児童完全解消に都は進んでもらいた。15日朝もNHKラジオで放送していたが、アメリカのある科学雑誌の情報では、昨年日本で生まれた子供の平均余命は107歳だと言う。私の孫も平均値ならば2124年まで生きるということか?凄いね。CAMERA旭川には2度来たが、都度訪れたのが北海道では珍しい「豚骨醤油系ラーメン」の「旭川ラーメン」の店「青葉」だ。出汁を加えた所謂「ダブル・ベース」のスープは醤油味だから、意外とサッパリした味だ。出汁はちょっと濃い目だが、それなりに咽喉越しがいい。札幌ラーメンはもともと醤油味だったが、その後「味噌味」が出てきて有名になった。今から60年も前に親戚を訪れて札幌にやって来ていた頃は、夜食で食べたラーメンは醤油系だった。「青葉」は創業昭和25年というから古い。チャーシューに支那竹、刻み葱と極々単純な具材。唯一海苔だけが強く主張しているようなラーメンだ。観光客が店に入ってきていた。日本橋室町で映画を観た後、立ち寄ったのが「イタリア」という名のレストラン。ワインを飲みながらの食事となった。中身は「マッシュルームと鶏肉のアヒージャ」。CAMERAオリーブオイルにニンニクが効いていて、これにフランスパンを漬けても食べられる。「5種のチーズ入りのピザ」。CAMERAそしてメインは肉類の盛り合わせ。ソーセージが載せられていた。禁酒は出来ないし、痩せられないし、意思が弱い私はどうしたらいいのか?そんな気落ちしている勢古口がお送りしました。