展示の最後に貼り出したのが、手書きで全文を写した小説『走れメロス』だった。字を書けるか実験したものだ。塚さんが約1万字、途中でノックすることなく書き切った。字書けます、と言うよりも、実際に書いて見せた方がすごさを実感できると考えました」。展示を見た人たちからは「こんなに書けるんだ」などと大きな反響があったという。それは事実だが、それだけでは客に伝わらないと飯塚さんは考えていた。「大事なのは、どのように発信するか。信する言葉を明確にしないと届かない」。高い技術が詰まったシャープペンをどう見せるか。それを探るため、技術者たちと向き合い続けた。するうちに、伝わってきたのはオレンズネロに対する「愛」だったという。商品に関わる人たちの「ネロのためにこうしよう」「これはネロには合わないよね」という話しぶりから、「1人の人格のよう。在」だと思うようになった。術者に説明してもらっても、何がすごいのか分からない。理解できませんでした」と振り返る飯塚さん。筆ペンの担当から、シャープペンに異動してきたばかり。技術的な話を聞いてもよく分からない。そこで、まずは技術への理解を深めようと、技術開発の拠点である工場に通うことから始めた。技術者たちと話すハードルは高い。ほとんど男性の技術者ばかりで、彼らは口数が多くない。最初はコミュニケーションに苦労したという。「行くのが憂鬱(ゆううつ)になったこともありました。3愛好者向けの認識だった「極細芯の良さが伝わったという手応えがありました。一方で、芯が細いとすぐに減ってしまい、ノックの回数が多くなります。機向けの自動芯出し技術を掘り起こし、極細シャープペン用に開発。年かけて、自動芯出し機構を完成させた。それを1本ずつ手作業で組み立てる。販売価格は必然的に高価格になり、社内でも「そんなに売れる商品ではない」「愛好家向け」という認識だった。飯塚さんが商品企画を任されたのは、その技術が完成したタイミングだった。価格商品は、愛好家やプロ向けになることが多い。ところが、オレンズネロは、シャープペンのメインユーザーである10代の学生にもよく売れているという。幅広い層のユーザーにとって“憧れ”の品になったのだ。どのように多くの人の心をつかみ、オレンズネロを同社のフラッグシップモデルとして確立させたのか。オレンズネロの商品企画を担当する、マーケティング推進部プロダクトマーケティング課の飯塚愛美さんに「商品の見せ方」について聞いた。オレンズネロが生まれるきっかけになった商品がある。14年に発売した極細芯のシャープペンシル「オレンズ」だ。ペン先のパイプがスライドすることで芯を守り、書いている途中で折れることを防ぐ「オレンズシステム」を初めて搭載した。芯にニーズがあるのか、社内でも半信半疑だったが、販売してみると反響は大きかった。12つの技術1本3000円の高級シャープペンシルが、2017年の文房具市場を象徴する存在になった。ぺんてるが発売した「orenznero(オレンズネロ)」だ。売直後はなかなか手に入らないと話題に。体制を整えており、これまでに約16万本を出荷している。