己が主君、ドクター・ヘルの居に足を向けた副将・夏圏使いのアシュラ男爵は、その家の戸の前で人影を見た。何やら大声で呼ばわりながら、どんどんと戸を叩いている...それは紫の衣をまとったすらりとした少女で、どうやらヘルに用がある模様だが...アシュラは、少し惑ったが、彼女に声をかけてみることにした。「おっ、あんた、ここん家の人かい?」すると、呼びかけられたことに驚いた風な顔をしながら、少女が振り返る。短く切りそろえられた髪が頭にかぶった帽子から軽やかに踊る。結構にぞんざいな言葉遣いでそう応じる少女は、見れば自分と同じくらいの年代のようだ。やり、とこちらに笑んでみせる蒼い瞳の奥に、幾分かの子供っぽさが浮かぶ。「アタシはブロッケン伯爵。いやあんたの顔も見覚えあるな。「...?」すると、意外なことに...彼女はそんなことを言ってくる。首をひねる...ひねる......そして。「思い出したかよ?」ぱちり、と記憶が思い浮かんだのか、アシュラ男爵の顔に明るい輝き。思い起こしてから改めて彼女の顔を見れば、確かにそうだ...彼女とは会ったことがある、確かに。「あの時の...」それは数日前だったか、戦場にて。一人の妖杖使いの少女が、ヘルたちに挑んできたことがあった。ヘルの振るう夏圏が、彼女を軽く一蹴したのだが...「そう、あん時アタシを負かしたあの男。あいつの部下にしてもらおうと思ってね。己が得物である妖杖を背負った少女は、そう言ってまた不敵に笑う。止める間もなく、ブロッケン伯爵はさっさと木戸に手をかけた。まごつくアシュラにかまうことなく、彼女は思い切り力を込めてそれを横に引く...「たのもーう!」がらっ、と、勢いよく戸が滑り開く。そこからは、何の返答もない。開いた入り口から入るまぶしい日の光が、薄暗い室内に射し込んでいくだけ。「...?」いぶかしむブロッケンが、一歩その中に入り込む。遅れて、アシュラもそれに習う。動く物の気配は、感じられない。少女たちの耳に、規則的な呼吸音が聞こえる。寝台に目をやれば...そこには、寝具をかぶって寝ている銀髪の偉丈夫の姿があった。この家の主、そしてアシュラ男爵の主君、ドクター・ヘルだ。歩み寄れば、ぎし、と、安普請の床が音を鳴らす。その音にもまったく反応しない。その上、突然の闖入者があるにもかかわらず、静かな寝息が乱れる様子もない。穏やかな寝顔はいささかなりとも崩れるふうもあらず、その深緑の瞳は閉ざされたまま。...どうやら、彼はいまだに本格的な眠りの中にいるようだ。ブロッケン伯爵と名乗った少女が、いくらか苦々しげな表情で、小さく舌打ちする。憮然とした客人の表情にうろたえるアシュラ男爵、急いで彼を起こそうと寝台に駆け寄る。揺さぶり、やや強めの声で呼びかける。「...」アシュラの呼び声にいったんは反応したものの、くぐもった声らしきものを漏らしたきり、ドクター・ヘルはまた瞳を閉じて動きを止めてしまう。言い返す声も、かすかで不愉快げ。ドクター・ヘルは、低血圧気味で朝は苦手のようだ。「わ...かった、わかったから!」わあわあと言い立て主を急かすアシュラに、ただでさえ寝起きの弱いらしいヘルは顔をしかめながらうなずいた。弛緩しきった身体に無理やり力を入れ、何とか寝台から身を起こす。「まったく...朝っぱらから、うるさい奴だ」はさり、と、衣擦れの音とともに、身にかけていた寝具が落ちる。絹を裂くような乙女の悲鳴だった。鼓膜をつんざく衝撃波に、さしもの寝惚けたヘルの頭にも、多少は正気が戻ったようだ。「な、なんで、なんで、なんれ、」ヘルの弱々しい抗議など、動転の局地にいるアシュラには聞こえない。驚きのあまり、ろれつもろくに回らない。震える指で「その一点」を指し示し。乙女の非難を、平然と受け流して。窓から射しこみきらきらと輝く、朝の清らかな光に全身(本当にもう全身余すところ無く)さらして。鍛え上げられた、均整の取れた戦士の美しい肉体...と言えば聞こえはいいが、状況からしたら何処からどう見ても変態である。「古い!ネタが古ぅぅぅぅぅぅいッッ!!」アシュラのツッコミを兼ねたわめき声が、朝の清廉な空気を乱暴に引きちぎった。...と、思い切り絶叫したその次の瞬間、彼女は客人がいたことを思い出し、ぎくり、となる。主君のあまりにお見苦しいモノ...じゃない、姿を、客人が...しかもこれから彼の配下として働くべく遠路はるばるやってきてくれた少女が目の当たりにしてしまい、どう思ったことか。呆れた、というよりは、度肝を抜かれてしまったか...ブロッケン伯爵と名乗った少女は、軽く首をふりながら...半ば、ため息みたいにこうつぶやいた(もちろん、明らかにあられもない格好のヘルから目をそらしていることは言うまでもない)。慌ててその場を取り繕おうとするアシュラ。こちらは泡を相当に喰いながらも(慣れもあるのか)何とかこの気まずい雰囲気を変えるべく、主君を激しくせっつきはじめる。何とか主の「その一点」から目線をはずすようにしながら、それでもヘルにいつもの装束を身に着けるよう追い立てるアシュラ。真っ裸(まっぱ)に孔雀の羽頭だけ身に着けて、やたら満足そうなヘルの顔。それが余計に癇に障ったアシュラの声も限りの絶叫は、木の壁も扉も貫いてご近所中に鳴り渡った。二人のやかましいにも、馬鹿馬鹿しいにも程がある言い争い。客たる少女は、脇に追いやられたままそれを唖然と見ている...「ま...」そして。次は、ブロッケン伯爵の絶叫が、ご近所中に鳴り渡る。「マジ、パネエェエエエエェェエエエッッ!!」Back。