寒いだけじゃなくすご~い雪でした。1月はじめの大雪は夜中に降り出したのですが、積もる積もる。積もるな~と思ってながめていました。久しぶりの大雪に「しんしん」と雪が積もるってこれだったよねって当時は興奮しておりました。一気に降り積もった雪はソウルや近郊(その後の降雪では地方も)をパニックに陥らせてしまいました。雪に強いと思っていた韓国が意外ともろかったのです。以前、東京に留学していた頃、ちょっと降った雪のために終電に近い電車が橋の上で止まったことがあって、「韓国じゃありえない」と言ってたのですが前言撤回です。冬休みではあったのですが、集中講義期間でその日は折しも試験の日。朝から、「学校のホームページに今日と明日全講義休講って出てますが、本当に行かなくてもいいんですか」と学生から問い合わせの電話で、その深刻さに気付きました。ちなみに集中講義のあった某大学は構内がすごい坂道なのです。スキージャンプの競技用のような......。休講のおかげで私は外に出なくて済んだのですが、妹(友達の弟も)は車で30分の勤務先に4時間近くかかってやっとたどり着いたそうです。運転する自信はなく、覚悟を決め武装をして地下鉄での出勤でしたが途中で何度も引き返したくなるほど過酷な道のりだったようです。中には登山用のアイゼンを装着して歩く人もいたそうです。何日も除雪作業が行われず家を一歩出ると、「ここは雪国かい!」って思わずつっこみたくなるほど辺り一帯が雪でした。100年ぶりの大雪といわれるのですが、そう言われても、「経験者生きてません」って感じでした。車道の除雪から始まったのですが、除雪というより雪を片方に片付けるようなもので、車線が雪で見えないだけでなく、片道一車線がなくなっている状態でした。道路はその後、ブルドーザーとショベルカーとダンプトラックが出動し、除雪作業をしてくれたのですが、路面は思い切り傷んでしまいました。それでも幹線道路ならば山積み状態の雪を別の場所へと運んでくれるのですが、車道でない道や団地内の道はところどころにできた雪の山がずーっとそのままでした。知り合いの先生は酔っ払って転んだ拍子に半端な除雪作業のため出来たこの小さな氷山に顔面をぶつけ、めがねは真っ二つに破壊、額と頬から大量出血するはめになってしまいました。一瞬、酔いが醒め「いったいどうして。何にぶつかったんだ」って思ったそうです。ここ数年雪が困るほど降るってことはめったになかったので、なんかなつかしい気もしました。待てど待てどバスは来ない。坂道は3歩進むと2歩下がる。滑らないよう摺足で歩くせいで足はかちんかちんで感覚なし。何年ぶりかに味わったしもやけ。なつかしい思い出を想起させてくれたものがもう一つあります。