田原坂の17日間の戦闘で、政府軍は約2400人が戦死しました。薩摩軍の正確な死者数は不明ですが、ほぼ同数と考えられているそうです。参戦した兵士の2割から3割が死亡したことになります。機関銃もミサイルもない時代に、小銃と日本刀での戦闘だけでこんなに多くの死者が出たのは稀だと思います。負傷者も含めれば「無傷で済んだ兵士はほとんどいない」状態だったと想像できます。ちなみに、対外戦争である日清戦争での日本軍の戦死者は1000人ほどです。病死者が1万人を超えるという特殊性はありましたが。西南戦争は開戦から7か月後の9月24日、鹿児島・城山で西郷はじめ薩摩軍が全滅し、終結しました。戦死者の総数は両軍それぞれ約7000人で、合計約14000人です。その意味では、4000人以上の若い命が失われた田原坂は群を抜いています。資料館のある公園には西南戦争の戦死者慰霊碑があり、両軍の戦死者のほぼ全員の名前が刻まれています。人吉藩は薩摩藩と結びつきが深かったため、旧人吉藩士も「人吉隊」として多数薩摩軍に加わり、うち20人が戦死しています。熊本教会で田原坂を見学したことを信徒に話したら、人吉出身の90代の信徒が「私のひいお祖父さんも、あそこで戦死したんですよ」とのこと。戦死者名の碑の写真を見せたら「この人です。間違いない」と言うのです。他の地域で先祖が戦死したという場合、日中戦争と太平洋戦争以外はせいぜい日露戦争だと思うのですが、南九州では西南戦争のケースも少なくないようです。この西南戦争は日本史上最後の内戦だったわけですが、これは「不平士族の反乱」という定義づけがされています。戊辰戦争で薩長に敗れた側の東北の人々が、明治政府に反旗を翻すならまだ分かるのですが、西南戦争やそれに先立つ「佐賀の乱」「萩の乱」はみな、なぜか「勝ち組」であるはずの倒幕勢力側の人々が起こしています。何が不平なのでしょうか。「廃藩置県」で藩がなくなったこと、「徴兵制」で武士に替わって平民が軍人となったこと、「廃刀令」で刀の所持が禁じられたこと、「秩禄処分」で家禄の支給がなくなったことがあると説明されています。250年も存続した絶対的な権力機構の徳川幕府を倒した人々が、その幕藩体制の制度がなくなったことに不満を抱くというのは何とも矛盾しているように思います。確かに廃藩置県と秩禄処分で日本中の武士が失業したのは事実です。「勝ち組」諸藩の出身なら上手くやろうと思えばできるはずなのに、数百人かせいぜい数千人で徒党を組んで反乱を起こしても鎮圧されるに決まっています。西南戦争は西郷隆盛というビッグネームが担ぎ出されたことで、数万人規模の旧士族が参加し、大戦争になりましたが、それでも政府を倒すのは到底無理でしょう。詰まるところこれらの内戦は、武士というアイデンティティが完全に消滅したことで、その絶望感による「群集心理的な集団自殺」だったとしか私には考えられません。本来なら西郷隆盛ら、維新の指導者は、そういう反社会的な行動を戒め、「不満は分かるが、幕府を倒した俺たちみんなで新時代のために頑張ろうよ」と呼びかけるべき立場だったはずですが、彼ら自身が大久保利通ら、主流派と対立して干されてしまったので「集団自殺」側に回ってしまったのではないでしょうか。明治維新当時の日本の人口は、現在の約4分の1の3500万人ほどで、その中で士族は平民と比べて一定の知的レベルがあった階級です。その新時代の人材になり得る人々がこのような「集団的狂気」によって、14000人も死んでしまったことは日本の大きな損失だったと考えます。今日もウクライナだけでなく、世界で戦争は起きているわけですが、戦争への流れは指導者一人が起こせるものではなく、その指導者が人々を集団的狂気に誘導することで起きるものと思います。自分だけでもそういう誘導に乗せられないよう、いろいろな角度で情報を見るように心がけたいと思っています。新しい年こそ平和の実現を!今年もあと8時間を切りました。今日は球磨川のほとりで、人吉花火大会が開かれました。わが熊本が生んだキリスト者たち台風14号は夜のうちに九州を抜けました。午前中、八代を訪ねました。濃い朝霧が立ち込めています。»プロフィールid:frgregory日本正教会所属のグレゴリー神父です。熊本県人吉市から情報発信しています。10はてなブログをはじめよう!frgregoryさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告する引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。