海外旅行ワインポルトガル2023/12/8文・写真/東リカ(海外書き人クラブ/ポルトガル在住ライター)「ポルトガルの宝石」と呼ばれるポートワインは、酒精強化ワインには珍しい赤ワインが大半で、ルビーのような美しい赤色をしていることで有名だ。ところが、実はポートワインには「琥珀色」をしたものもあり、近年世界で注目を集めている。この今の季節にぴったりな、味わい深い長期熟成ワインについて紹介する。琥珀色のポートワインとは琥珀色をしたポートワイン。「ポートワイン」は、ポルトガルの「ポルト」付近で生産される酒精強化ワイン。酒精強化ワインとは、醸造過程で酒精(アルコール)を添加した保存が効くワインのことだ。濃厚なコクと甘さが特徴で18世紀頃からイギリス紳士を中心にデザートワイン、また欧州の冬のホリデーに楽しむお酒として愛好されてきた。日本ではポートワインと聞いて「赤玉ポートワイン(現スイートワイン)」を思い浮かべる人もいるだろう。この「赤玉」の開発者が「ポートワインのような美しい赤色にこだわった」と言うように、ポートワインといえば、最高級ぶどうで作られる「ヴィンテージ・ポートワイン」の美しいルビー色が有名である。半世紀寝かされたベリー・オールド・トウニー。ところが、近年、このヴィンテージ・ポートワインに負けないほど人気を得ている「赤くない」ポートワインがある。tawny)」である。ちなみに、トウニー(tawny)とは英語で黄褐色という意味である。オールド・トウニーの製造方法や魅力を学びにポルトガルの老舗ポートワインメーカー「テイラーズ」を訪ねた。「天使とシェア」する木樽熟成ワイン1692年創設のテイラーズは、300年以上の歴史をもつ名門老舗ワイナリー。ポートワインの製造方法や歴史を学んだり、試飲ができるツアーも提供している。今回は、テイラーズの広報担当のアナさんが筆者を案内してくれた。テイラーズの熟成庫を案内してくれたアナさん。木樽がずらりと並ぶ熟成倉庫を訪れたのだが、中に一歩足を踏み入れた瞬間、甘くて芳醇な香りに包まれた。この香りの正体は、倉庫内に充満する「天使の取り分」と呼ばれる蒸発したワインである。ワインを木樽で熟成させると、木が呼吸するため、中に入っているワインはゆっくりと酸素に触れながら熟していく。通常のワインは、長期熟成型の高級ワインであっても、木樽で寝かせる期間はおおよそ2年間でその後は空気に触れない瓶熟成へと移るのだが、酒精強化ワインであるオールド・タウニーは長期の穏やかな酸化過程に耐えられることもあり、最低でも10年を木樽の中で過ごす。この木樽での熟成により、複雑で奥行きのある風味とまろやかな舌触りを得てゆく。「天使がこっそり飲んだ」と言われるように、熟成過程でワインのアルコールと水分が蒸発することで、香りと味わいは濃縮し、より強く豊かな味わいになっていく。色彩も若いぶどうの赤紫色から徐々に琥珀色へと移ろうのだ。通常のワインは、新品のオーク樽を用いてその香りをワインへ移すことも多いのだが、ポートワインは木の香りを移さないために、敢えて使い込まれたワイン樽で熟成される。樽は一部が破損したら、「タノエイロ」と呼ばれる樽職人がそのピースだけを交換して使い続けるため、何百年ものの樽もある。トウニーワインを移し替える作業。糖度の高いポートは樽の内側に澱が結晶を作るため、年に一度、ワインを別の樽に移し替え、樽を洗浄する作業が出荷時まで毎年行われる。何十年もの熟成には、多くの人々が丁寧に寄り添っているのだ。今年、半世紀ものが日本初上陸80年以上熟成されたベリー・ベリー・オールド・トウニー。オールド・トウニーを飲んでみたくなっただろうか?市場には、オールド・トウニーの10年、20年、30年、40年が流通している。2021年、50年熟成した「ベリー・オールド・トウニー」、また80年以上寝かせた「ベリー・ベリー・オールド・トウニー」という新たなカテゴリーのトウニーポートの販売が解禁された。この半世紀以上熟成されたトウニーポートには世界中のワインファンが注目した。日本でも、2023年5月に日本ポルトガル商工会議所がお披露目する形で50年熟成ポートが初上陸した。筆者は、テイラーズで10年、30年、50年、80年のオールド・トウニーを飲み比べてみた。年がいくにつれて繊細な味わいになるかと思いきや、水分とアルコール分が蒸発することで糖度と酸味が上がっていくため、古いものほどまろやかな口当たりながら、より生き生きと鮮やかに個性を主張してくる。熟成するにつれ、ベリー系のフルーティーさは薄れ、カラメル、オレンジ、そして葉巻などを彷彿させる味わいになっている。左から30年、50年、80年のオールド・トウニー。アナさんは、「古いほど美味しいと考えるのではなく、自分好みの味を選べばいい」と言う。そんな彼女のパートナーとなるのは10年もののオールド・トウニー。「仕事も夕飯も終えた冬の夜、お気に入りの椅子に座って、殻付きの胡桃を割ってつまみながら、これをちびちび楽しむのが至上の幸せ」と笑う。トウニーはいずれも飲み頃で出荷されるため、すぐに飲み始めることができる。澱は取り除かれているので、デキャンタージュ(ワインをデキャンタと呼ばれるガラス容器に移し替える作業)も不要だ。通常のワインと違い、空気に触れることに慣れているため、開封後も冷蔵庫で保管すれば数か月かけて楽しめる。コルクも保存に適した栓になっている。長い時間をかけて琥珀色に熟成したオトナのお酒。この冬のお供に、大切な人への贈り物にもお勧めだ。Portugal文・写真/東リカブラジル、アメリカを経てポルトガル在住のライター。海外書き人クラブ会員(https://www.kaigaikakibito.com/)。最新記事のお知らせ、イベント、読者企画、豪華プレゼントなどへの応募情報をお届けします。専門家によるセミナーなどのイベント、プレゼント企画にご参加・ご応募いただけます。詳しくはこちらおすすめのサイトサライ.jp|小学館の雑誌『サライ』の公式サイトです。モノ情報など上質な情報を発信しています。