MOSスケールの重要な特徴は、1stepは長2度と短2度、2stepは長3度と短3度、3stepは完全4度と増4度、4stepは完全5度と減5度等のように各音程が2種類の大きさになることである。ここには5度が完全(3L+1s)と減(2L+2s)と増(4L)の3種類ある。このため旋律的短音階はMOSスケールではない。近くを通る経路である。+x方向の1ステップを'L'に、+y方向の1ステップを's'に読み替えるとステップパターンの表現になる)それぞれの特徴づけは、ステップの大きさが3種類以上ある状況に一般化すると等価ではなくなる。歴史と用語MOSという用語とスケール構成法は、アーブ・ウィルソンによって1975年に発明された。アーカイブされている。参考になる(いずれも英語)。interval)に関連して定義される。等価音程は、ピッチクラスが繰り返しになる音程である(通常はオクターブになる)。MOS上の等価音程はピリオドの整数倍であり、それがピリオドの2回以上の積み重ねであるならそのMOSはMulti-MOSと呼ばれる。等価音程のことを考えていないMOSはMOSという以上の名前がない。いくつかの注目すべき例外を除き、ウィルソンはピリオドと等価音程が一致するMOSに注目していた。(DE)という用語を好む。scalesとしても知られている。Clampittによる1989年の論文で使われた。非常に多くの興味深い仕事が、これらのアイディアを拡張する学界においてなされた。これもウィルソンの構想から刺激を受けたものである。en:muddle.MOSスケールを作曲に使う場合には、ピリオドと等価音程はよくオクターブに設定される。全音半音比)が必要である。これは大きなstep(L)と小さなstep(s)の間の(対数スケールで、例えばセント値での)比である。ほうがゼロ除算の心配をしなくて済むという利点はあるのだが)。異なるステップ比は同じMOSパターンでも大きく異なって聞こえるスケール(異なるテンペラメントとしての解釈の余地すらある)を生み出すことができる。ステップ比を変化させる範囲について考慮することが有用である。TAMNAMSシステムにおいて特定の比と比の範囲について命名がなされている。任意のMOSパターンは大きなstepと小さなstepの数、それに等価音程で明確に特定できる。