「メリーっ」たっ、と開いたと同時に、こいしちゃんが駆け寄ってきた。そのまま、メリーに抱きつく。とっ、と腰を落して受け止める。「そうですね」さとりちゃんは俯いたまま、頷く。引き止めないのだから、もっと一緒にいよう、と我がままを言わないのだから。「妹の前では強がっていたい。視線を向ける、抱きとめているメリーの肩も、小さく震えている。笑った、————と、思う。「そう、ですね」さとりちゃんも、たぶん、笑った。笑おうとした、と思う。頷く、そして、近寄ってきたさとりちゃんの頭を撫でる。「ありがとう、ござい、ました。私が、いうのも、変、かも、しれない、......です、けど」さとりちゃんは俯く。「貴女に、会え、て、......幸せで、......す」そっと、その小さな体を抱き寄せた。