2020.10.03石油は、ガソリンやプラスティック用品など私たちの生活のエネルギーとして関りが深い。石油が生活必需品となる前に、燃料としてここかしこで使われたいた石炭は、今火力発電など一部でしか関りがなくなってしまった。その石炭、年配の方はまだなじみのあるところも多いかもしれないが、子育て世代を中心とした若年層にはほとんと関りがなく、この日本にも炭田があったことも知らないという人も少なくない。筑豊では黒ダイヤというキャッチフレーズのみが普及するものの、そこに秘められたストーリーまではあまり知られていない。その一方、炭坑在りし日の栄華を華々しく伝えるものが多い一方で、その影に隠れがちな歴史的事実に焦点を当ててあるものが少ない。そこでこの稿では、筑豊炭田という巨大な文化遺産に親しみをもってもらうため、その大まかなストーリーを年代記風に書き示し、あわせて華々しい栄華の影に隠れがちな部分を先人たちの教訓としてまとめてみたい。中世に「燃え石」とか「焚き石」という呼び名で知られていた石炭は、江戸時代には藩の統制のもとで商品化され、藩政を財政面から支えていた。筑豊では瀬戸内地方の製塩業へ燃料を供給する貴重な役割を果たしていた。北海道や福岡県三池(現在の大牟田市あたり)の炭田を官営として、西洋技術の導入を積極的におこなうなど、かなり先進的なところがあった。同時期の筑豊は「自由掘り」とされ、誰しもが石炭の採掘ができるしくみとなっていた。このために中小の炭坑が乱立し、乱掘のための弊害に悩まされた。そのような状況の中、三池鉱山局のイギリス人鉱山技師ポッターによって、筑豊炭田全域の石炭層埋蔵について科学的な調査をおこなった。それは明治10(1877)年のことで、この結果下新入村(現在の直方市新入)あたりに有望な鉱脈があるとわかり、福岡県も本格的な調査を始めた。これまでの認識を根底から覆すような結果に、政府も本格的な技術導入と資本の参入を促すことが必要となった。そこで制度化されたのが「撰定鉱区」である。撰定鉱区位置図(『麻生百年史』より)撰定鉱区一覧(『麻生百年史』より)この制度は、最小でも19万坪に及ぶ大きな借区(当時の政府は、石炭を国有の財産としていたため国から借りるという形式)を設け、筑豊一円に34の鉱区を設定した。これだけの面積に及ぶ鉱区を担い、利潤を上げるためには大きな資本や労働力が必要となる。このため、今で言う零細企業や個人経営的な体制での運営は困難となった。して中小坑の乱立を淘汰し、代わって台頭するのは筑豊御三家と呼ばれる在地の有力者と、後に財閥と呼ばれる中央資本の参入を招いた。筑豊御三家と財閥こうして筑豊には、ヒトとモノ、そしてカネをも集中させるパワーを得た。このことは急速な近代化へと動き出す。それは炭坑内では、明治14(1881)年に杉山徳三郎によって導入されたポンプ揚水をはじめとする蒸気機関や掘削用機具、そしてそれまでのいわゆるタヌキ掘りから、長壁式という掘削法が取り入れられ生産性が向上した。(現在の福智町)日鉄二瀬炭坑(現在の飯塚市)こうした技術革新は、明治20(1887)年代から30(1897)年代にかけて勃興し、日本の産業革命の一コマとされることもあり、筑豊御三家とのちの財閥となる三井、住友、三菱など大手が中心になって導入された。(のちの筑豊石炭坑業組合)が創立された。巨大な撰定鉱区の設定によって参入の機会を得た財閥は、住友忠隈炭砿(飯塚市)、三菱飯塚炭礦(飯塚市)、三井田川鉱業所(田川市)、三菱方城炭礦(福智町)へと進出した。三井田川鉱業所(田川市・現在の石炭記念公園)住友忠隈炭砿おりしも遠賀川の河口から数キロの距離に、八幡製鉄所が明治30年ごろ設置が決定し、その4年後となる明治34(1901)年には操業を開始。当時の国家プロジェクトともいえる製鉄所、用地選定の決め手となったのが、その背後にある良質な石炭の産出が見込めた筑豊炭田であった。(のちのに日本製鉄(株)二瀬炭鉱)を開発した。発展を象徴するものとされた。(昭和28年)在地の有力者や財閥など巨大な資本が集まることで、生産高は飛躍的に上昇し、明治30年ごろから明治40(1907)年の間、筑豊炭田の産炭量は全国のそれの半分を占めるまでになった。した繁栄は、筑豊各地に成金と呼ばれた羽振りのいい人たちや、ゴールドラッシュ的な好景気を求めて人々が集まってきたり、炭坑を中心とした街が生まれ、芝居小屋や商店街、歓楽街などが軒を並べた。陸蒸気ともよばれた鉄道は、各炭坑から本線へと結ばれ、それまでの川ひらたによる水運から蒸気機関車による陸運へとの転換を加速させた。昼夜分けずして石炭を満載した列車が行き来した。した好景気、繁栄は大きな力と華々しい光を放つ反面、その影の部分も存在感を示してくる。明治30年頃からその件数が急増した。産業の伸展は時として未知の局面を生み出し、炭坑では坑内火災、ガス爆発、出水事故などそれまではさらされることのなかった脅威に直面することになる。大惨事として知られるものをあげると、大正3(1914)年に発生した「方城大非常」とよばれる三菱方城炭礦ガス炭じん爆発事故や、昭和40(1965)年山野炭鉱(現在の嘉麻市)ガス爆発事故などがある。ともに数百名の犠牲者を出したことで知られる。災害は坑内のみならず、炭坑の外にも影響を与えた。各炭坑での洗炭作業による遠賀川の汚染や、坑道拡張による落盤は鉱害という事象を生み出し、現在も苛まれている人々もいる。利潤を追求するあまりに、海外から強制的に労働力として連行された強制労働も生じた。資本主義がもたらすのは、豊かな暮らしであるとともに、その影につきまとう影の部分がここにはある。筑豊炭田遺跡群は近年国史跡として指定され、日本を代表する文化遺産のひとつとして仲間入りを果たした。近代日本の発展過程でとても重要であるのはご存知だろうと思う。その反面、繰り返してはならない教訓も、そこにはある。筑豊炭田、今や忘れ去られてしまいがちな部分もあるが、そこに耳を澄ませば現代に生きる私たちにも学ぶべき教訓がメッセージとして込められている。「直方」と書いて「のおがた」と読む。これはここに住んでいる人、あるいはその近くに住む人にとっては当たり前かもしれないが、全国的にみるとこの読み方は珍しいかもしれない。他地域から移り住んでいる人たちから聞くと、最初は読めなかったという人が多い。その読み方もさることながら、その由来にもちょっとした深いものがある。ここでは「直方」の地名について、うんちく話をできるだけ簡単にお話ししたい。今年こそ家族でき行きたい!筑豊の夏満喫日帰り旅この記事では、筑豊地方の夏の魅力を満喫できる家族向けのイベントやおすすめスポットを紹介します。プラン1は、直鞍地域で少しリッチなひと時を過ごせるものです。〜矢山の丘周辺〜九州オルレ、聞き慣れない人も多いかもしれないこの言葉についてここでは、最近になって指定された香春コースの楽しみ方について提案したいと思います。ピッタリなコースを提案いたします。自粛ムードの中、今年の夏にできるだけ充実した思い出をつくることを目的に、オススメしたい筑豊のアウトドア、行楽地3選を解説したいと思います。室内での遊び、熱中症を避け、できれば涼しく遊べる場所を、周辺の名所や子どもたちが好きなものとともに満喫してもらえればうれしいです。〜障害があっても前向きな人生のクリエイトを!〜昨年脳梗塞を患って創作活動から遠ざかっていた浦野さんが、ゆっくりと新たな作品づくりへとスタートさせました。歴史を知りたいと思った時や、博物館や図書館などでも目にすることがあるかもしれない。この書、福岡県内の地域情報をまとめた百科事典的な意味合いを持つものとして、江戸時代に生まれた。現代でも地方史研究には参考文献として重宝されている。ここではその大著を記した伊藤常足という福岡藩士は、筑豊地方の鞍手町出身。その人物について簡単にふれてみたい。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。※サイト次回のコメントで使用するためブラウザーに自分の名前、メールアドレス、サイトを保存する。上に表示された文字を入力してください。支援チラシ、パンフレット制作の心理学的アプローチ特定商取引法に基づく表記ホーム検索トップサイドバータイトルとURLをコピーしました。