実験が終わった後、着替えをすませて綾波を待っている。昨日思いついた話をするつもりなのだけれど、綾波は喜んでくれるだろうか?......たぶんいやとは言われないとは思うけれど喜んでくれるかはわからないから不安だ。して更衣室の方からアスカがやってきた。「アスカもお疲れさま。アスカが帰って行ってから少しして綾波がやってきた。綾波といっしょにエレベーターに乗る。誰も他に乗っていなかったから二人だけになれた。綾波少し考えてから「......いいわ」と言ってくれた。綾波も少し嬉しそうにしていたけれど、正直なところ綾波よりも僕の方がずっと嬉しかったかもしれない。お祝いをされる側よりもする側の方が嬉しいって言うのはどうかと思うけれど、ともかくOKをもらえたんだし、綾波に喜んでもらえるようにしっかり準備しなくちゃ。碇君が私の誕生会を開いてくれると言った。誕生会......誕生日を祝うもの。......アスカの誕生会。葛木三佐の家で行われた。洞木さん、鈴原くん、相田くんも来ていた。あのとき、アスカは嬉しそうだった。私の誕生日は書類上のものでしかないけれど、私の誕生会......あのときのアスカを自分に置き換えてみる。経験がないから何となくしかイメージできない。碇君が私のために開いてくれると言ったのだし、きっと嬉しいものになるだろう。今日は三月三十日......私の誕生日。碇君が言ってくれてから毎日この日のことを考えていた。待ち遠しい......その言葉がぴったりと当てはまる状態だったと思う。葛木三佐の家にみんなが集まって私の誕生日をお祝いしてくれている。私のためにみんなが集まってくれたと言うだけでも嬉しい。碇君が大きなケーキを持ってきて私の前に置いた。アスカの誕生日で見たケーキよりもずいぶん大きい。碇君は視線をそらせて頬を掻いている......照れている。