本・雑紙ギフトラッピングについて初めて民藝の器を使う方へ。民藝って何?という方はこちらへ。現代中国に、どれだけ日常雑器の窯元があるだろうか。景徳鎮や福建省の潮州はよく知られた窯場だが、いずれも大量生産の磁器で面白みに欠ける。茶壺で知られる宜興は決して雑器の産地ではない。僕が中国を這いずり回って、今面白いなと思う窯はほんの数カ所。そのうちの1つが貴州省、雷山県の窯場だ。規模や内容でいうと、日本の小鹿田焼を想像してもらえればと思う。雷山というのは町も日田のような感じ、と言って良いだろう。観光を軸とした小規模な町だ。町の中心から外れ、少し行くと窯場の集落がある。街道沿いからも窯場、ろくろ場が見えたりする。貴州省の伝統的な家屋や、狭い土地に段々畑が印象的。)雷山は近年はお茶の生産に力を入れているが、中国で全国的にこの町がメジャーかというと、そうでもない。街中の食堂では未だにここの焼き物をよく見かけるのは実に嬉しいことだ。貴州省の冬の名物でもある犬鍋の専門店。取り鉢など全て雷山の焼き物。雷山の焼き物の特徴この雷山の焼き物の特徴は、といえば「シンプル」。大物以外は型で成形されるのが特徴だ。主力は酒甕など大きなもので、食器は近年に注文が増えているという。以前は全てろくろ成形だったそうだが、数を作る工夫の中で型物が増えていったそう。現在はろくろでは、酒甕や茶壺、ポットなどが作られるという。窯は登り窯で集落に5つ。個人窯と共同窯、という感じらしい。確認したところ、どうも個人窯が2つ。共同窯が3つ、だろうか。丸太の支えと簡素なトタン屋根。素朴な窯場の象徴的な姿。)共同窯は6つの部屋をもつ登り窯が3つ。それぞれ、4家族から6家族で1つの窯を使っているという。酒甕などを主力で焼く窯なので、部屋は大きい。大人が部屋内で立って作業できるくらい大きな部屋。(ある共同窯の窯出しから。酒甕がたくさん焼かれていた。)窯焚きのペースは窯ごとに違うが、年6、7回が平均のよう。窯焚きは大きな窯で三日三晩。土は地元のものを使う。茶っぽいもの、黒っぽいもの、赤っぽいもの、などいくつかをブレンドする。釉薬ももちろん手作りだ。灰をベースに各家で作っているという。窯焚きの薪は雑木で、日本の窯場のものよりも見るからに質が悪そうだ。古い家の取り壊しが多いので、そういった木も手に入れて薪を確保しているそう。窯焚きは1,200度後半を狙う。重ね焼きでも(型物なのでなんと50枚ほどを重ねて焼く!)、上下でかなり焼きの風合いが違うのが面白い。上は焦げ焦げ、下は甘あま。