スポーツコメントコピー1ページ目から読む2/2ページ目ローズと権藤監督は一緒にチームを去った。2000年も変わらずローズは打ち続け、打率.332、21本塁打、97打点。2年連続で最多安打(168安打)も獲得した。ちなみに首位打者はキラ星の如く現れた金城龍彦。ローズは打率2位で、97~98年の鈴木尚に続いて4年連続で首位打者がベイスターズの選手という快挙。抜けて「普通のチーム」になったチームは、いくらヒットを重ねても勝てないジレンマに陥ってしまった。それでも、あくまで選手の自主性を尊重するのが権藤流。就任以来のバントをしないノーサイン野球を貫いた結果チーム内はゴタゴタが続き、7月以降は攻撃の采配を野手コーチ陣が担う事態となってしまう。9月30日、歴代監督の中で唯一すべてAクラス入りした優勝監督、権藤博の退団が決定したのである。10月に入り、球団とローズは2001年シーズンに向けて年俸の交渉を重ねるものの、両者の間には5,500万円の開きがあって決裂。権藤野球の一番の理解者であり、家族との時間を大切にしたいローズが横浜に残る理由はもはや存在しなかったのだろう。「球団がボクの要求にノーと言ってくれて本当はほっとしたよ。要求をのんでくれたとしても、現役を続けるかどうか半信半疑だったからね」そう言って10月9日に引退を発表したローズはその夜、馴染みのバーで権藤や谷繁元信、鈴木尚らチームメイトと別れを惜しみ、1試合を残して帰国の途につく。迎えた翌10日の横浜での最終戦、試合後のセレモニーではスタンドからローズコールが鳴り響く中、電光掲示板にその姿が映し出された。こんなメッセージをファンに贈ったのだ。「チームメイトにお礼を言いたい。日本一が最高の思い出。ナンバーワンのポーズをした権藤さんを胴上げできたのが最高の瞬間だった。引退はつらい決断だったが、ファンには理解してもらえると信じている」ちなみに、この日ローズに代わり四番に入ったのは同じく退団が決定していた98年のキャプテン駒田徳広。2000年10月10日は、いろんな意味でベイスターズの栄光が終わりを迎えた日だったのである。最後は少し寂しい形で横浜を去った56歳のローズと84歳の権藤が、あのユニフォームを着てハマスタのグラウンドでニコニコと笑っている。オールドファンはそれだけでセンチメンタルな、たまらない気持ちになってしまう。ペナントレース2023」実施中。HITボタンを押してください。HIT!この記事を応援したい方は上のボールをクリック。~「衰退」か、それとも「再生」か。~「衰退」か、それとも「再生」か。あなたの句が「週刊文春」の誌面を飾るかもしれません。サービスが、著作権者からコンテンツ使用許諾を得た正規版配信サービスであることを示す登録商標(登録番号6091713号)です。