鈴鹿サーキットでF-1が行われている9/23~24の週末。全日本ロードレースは岡山国際サーキットで第7戦が行なわれています。岡山は木曜~金曜の事前走行では、ドライコンディションをベースに時々降ったり止んだり--それでもきょう土曜日は日差しこそ強かったものの、気持ちのいい秋晴れに恵まれました。本誌イチオシのJP250クラスですが、第2戦鈴鹿2&4と第5戦もてぎ2&4で開催がなかったため、これが5レース目。ご存じのように、JP250は国内ライセンス/国際ライセンスの混走ですから、各レースふたりのウィナーが誕生します。コースレコードのおまけつきです。「オートポリスは、今年はアジアタレントカップにも参戦しているので、ちょっとタイミングが合わずに欠場してしまいました。最終戦の鈴鹿大会もタレントカップと日程がかぶって出られないんです。出られるレースは精一杯走りたい」と荻原。ここまでの3戦、開幕戦もてぎでこそ国際ライセンスの千田に敗れましたが、SUGO大会→筑波大会と、国際ライセンスを蹴散らしての総合優勝。いまJP250でいちばんスピードのある選手です。YSS)がつけました。Webikeチームノリック)が入り、ここまでが1秒以内。このあたりのトップ争いが予想されるレースでした。ストレートの伸びはやはりホンダCBR250RRが速く、YZF-R3は+50ccの排気量アドバンテージで、低回転を使うエリアや上り区間が速いですね。周回を重ねていくと、徐々に隊列がばらけ始め、トップグループ3台と、4番手以下の集団が5-6台、という分かれ方になってきます。この3台は、やはり速い区間と遅い区間がまちまちで、荻原と野村がCBR、横江はR3をライディング。レースは荻原と横江がひっぱるんですが、すきを見て野村がぐいぐい間に入ってくる、見ていてシビれる展開となっていきました。62横江が97荻原をかわしますが、引き離すまでには至らず「予選が終わって、大体こんな展開になるだろうな、ってかんじでしたね。(荻原)リョータは速いし、(野村)ユイトは金曜の走行から急に速くなっちゃってるし(笑)。R3はコース中盤の少し上ってる区間が速いんですけど、やっぱりストレートでCBRに抜かれちゃうんです」とは横江。順でファイナルラップに入りますが、この1コーナーで横江がトップに浮上します。3人とも速いところが違うのが面白い横江の背後にピタリとつく荻原。横江が離しかけたかな、と思っても、バックストレートで荻原がスリップへ。岡山国際サーキットの終盤区間、ダブルヘアピンから最終コーナーで、もうひとつの勝負が待っていました。「レース中に見ていたら、横江さんのR3は、最終コーナーでマシンが暴れてて、加速しないシーンがあったんです。何人か抜け出して、それでも引き離せないレースになると思ったから、ここを勝負ポイントの一つにしていたんです」とは荻原。「そう、オレのR3はあの下りの右→右でリアがあばれてちょっと失速しちゃう。こんな攻防の連続でしたしかし、最高速に勝るCBRの荻原、野村に迫られ、フィニッシュライン寸前で荻原→(0秒1)→野村→(0秒024)→横江の順でフィニッシュ。タイヨウ(bLUcLUチームJPドッグファイトレーシング)の6人がフィニッシュ。この6人も、約1秒の中でのフィニッシュでした。国際ライセンスクラス優勝の横江(左)、国内ライセンスクラス優勝の荻原。ZX-25Rの本格参戦や、ヤマハYZF-R3の台頭、KTMのニューRC390もほホモロゲートをうけるなど、新しい展開が見え始めた2023年のJP250。会員登録がお済みでないお客さまは、こちらから登録してください。会員登録がお済みのお客さまは、こちらからログインしてください。ログインパスワードを忘れた場合はこちらあなたは日本在住の満20歳以上の喫煙者ですか?20歳未満の方は、このコンテンツを閲覧することはできません。inログインすると、会員限定記事をお読みいただけます。