運営する公益財団法人です。駐在僧を募集しています。モンスーン季の花ブッダガヤは通常は7月下旬から9月中旬までがモンスーン(雨季)のシーズンです。ベンガル湾からオディッシャ(オリッサ州)に吹き上げる水分をたっぷり含んだ雨雲が、それまでの乾燥した大地に恵みの雨をもたらしあたり一面に緑を蘇らせてくれる、ほとんどのインド人にとっていちばん好きな、待ち望んでいる季節です。上の写真は8月25日に撮影した日本寺本堂裏の様子。この写真に映った3種類の8月の代表的な花々に番号に従ってご参照下さい。indica)アソカ樹。マメ科サカラ属の常緑樹。漢訳では無憂樹・無憂華とも呼ばれインドの四聖樹(アショカ・ニグローダ(バニヤン)・ピパル(菩提樹)・サール(沙羅)のうちのひとつ。四聖樹はそのまま仏教の四大聖樹で、仏伝によれば、臨月を控えたお釈迦様の母君マヤ夫人は、この樹の花を取ろうとして右手を挙げたときに産気づき、お釈迦様が産まれたといわれます。お釈迦様の誕生された月暦ヴァイサク月は夏真っ盛りで、ちょうど黄色から赤橙色の花(花弁は退化していて無いため花に見えるのは萼の部分ですが)が鮮やかに色づき、眼を魅きます。その後の熱風期に花は萎れますが、モンスーンになると息を吹き返し再び花萼が芽吹きます。8月はその萼の新芽(右上楕円の中)が芽生える時です。原種名でも植物学的にサーラカ(マメイバラ)属のため、音ではサール(沙羅)と間違えやすいので、サーラカは苗字・アショカは名前と覚えるのも便法。Tree.、大王の称号にふさわしいかも知れません。カマル(Kamal)カマルはハス(蓮)の総称。kamal=赤い蓮)とも呼ぶ。