「テクノロジーとサピエンスの未来」を読了しました。神(宗教)が人間の行動規範となった過去の時代から、資本主義の勃興とともに人間至上主義の現在を経て、将来は、人間は単にアルゴリズムに過ぎないというデータ至上主義の時代が到来するだろうと著者は予測します。『ホモ・デウス』の著者が示唆する、「人間(人生)はただのアルゴリズムであり、人間の意志がとは無関係に、人生を決めるのはアルゴリズムで、人生はデータ処理に過ぎない」という主張は、「人間が生きる意味とは一体何なのか?」という疑問に対する明確な回答を与えてくれます。人間という存在そのものは、ダーウィンの進化論に基づいた人間の自由意志そのものであるという考え方に対して、人の運命は、自らの自由意志で決まるものではなく、「創造主である神」によって予めプログラムされているという衝撃的な内容です。本書の「生物はただのアルゴリズムであり、コンピュータがあなたのすべてを把握する」という結論に至る膨大な根拠は、強い説得力があります。以下に、本書のエッセンスを、個人的な感想を踏まえて記します(太字は本文の文章)。現代の契約(第6章)『近代に入るまで、ほとんどの文化では、人間は何らかの宇宙の構想の中で役割を担っていると信じられていた』ダーウィンの進化論が一般的に認知される以前は、人間の存在(と存在意義)は、科学的な理論では説明がつかず、「創造主である神の存在」が不可欠であると広く信じられており、それが宗教というものでした。キリスト教をはじめとした各宗教は、現代でもこの考えに基づいており、「神のみこころに従う」ように日常の生活を送っているわけです。私は、カトリックの信者ではありませんが、上記のようなカトリックの信仰心を、以前のブログ「カトリックの信仰について」で書きました。驚くべき少年犯罪の増加、未成年の自殺者の急増、政治家の汚職、詐欺事件の増加、などの根源には、「人間が神を信じなくなった」ことが原因だと考えています。著者はこう書いています。『現代の文化は、宇宙の構想をこのように信じることを拒む。私たちは、どんな壮大なドラマの役者でもない。『だから、何でも好きなことができる。方法さえ見つけられれば、私たちを束縛するものは、自らの無知以外、何一つない』この主張は、後に詳しく説明される「人間至上主義」に繋がります。『新しいテクノロジーが経済成長を促し、経済が成長すれば、さらに多くのお金を研究に回せる。月日の流れに伴って、私たちはますます多くの食べ物を食べ、ますます速い乗り物に乗り、ますます優れた機械を使うことができる。今日、FacebookのようなSNSで流れてくる投稿は、高級料理の写真や、渡航先のスナップ、新車購入した高級車、発売されたばかりのApple製品といったもので溢れています。最近、スウェーデンの環境保護活動家のグレタ・トゥーンベリという16歳の少女が、環境破壊に関して、国連気候行動サミットで演説したことが話題になりましたが、彼女を代表する環境保護派が主張するのが、まさにこの経済至上主義の行き過ぎた末路としての環境破壊です。著者は指摘しています。『世界は決まった大きさのパイであるという伝統的な見方は、世界には原材料とエネルギーという二種類の資源しかないことを前提としている。じつは、資源には三種類ある。『現代の経済にとって真の脅威は、生態環境の破壊だ。科学の進歩と経済の成長はともに、脆弱な生物圏の中で起こる。進歩と成長の勢いが増すにつれて、その衝撃波が生態環境を不安定にする。世界中の誰もが、現在の経済至上主義と環境破壊の進行を「人類の行き過ぎ」であると認識しているにも関わらず、経済成長を邁進することを止めることができないのは、まさにこのためです。環境保護と経済成長は、現代のテクノロジーでは両立できません。どちらかが犠牲になる2者択一なのです。16歳の少女が国連で訴えたように、(経済成長を主導している)裕福な世界の政治家に非難の矛先を向けるのは果たして正しいことでしょうか??『裕福なアメリカ人と同じ生活水準を世界中の人々全員に提供するためには、地球があといくつか必要になるが、私たちにはこの1個しかない。経済成長で最も恩恵を享受するのは、経済的に恵まれている富裕層だけではなく、実は、膨大な数の貧困層の人々なのです。貧困層と低所得者層に属する膨大な数の人々が、「裕福なアメリカ人」と同じ生活水準を望む限り、現在の経済成長(とそれに伴う自然環境破壊)を止めることはできません。アマゾンの森林を伐採しているのは、富裕層ではなく、現地の貧しい農民です。結局、この問題の根源は、人口増加にあるわけで、他の生物のなかで人間だけが人口増加を許容するのは、地球という限られたスペースしかない世界では限界があるのです。マラン監督の「ハプニング」というサスペンス映画があります。ある日突然、人間が次々に自殺を始めるというストーリーで、自殺の原因が、実は、神の手によるランダムな「間引き」によるものではと示唆して終わります。過激な環境保護派がランダムな大量殺戮を始めたら大変なことになるのですが、現在の環境問題を解決するためには、何らかの方法で人口増加を食い止めるしか方法はないのでしょうか。自然エネルギーについての議論も、反原発に基づく感情論が支配しており、不毛な議論に終始しています。自然エネルギー財団によると、日本の発受電電力量に占める火力発電の割合は1990年に9.7%だったのが、2016年には32.3%に急増し、火力発電による二酸化炭素の排出量は、全体の50%にも及びます。これは、多くの原子力発電が操業停止に追い込まれているからです。誰だって、放射能リスクのある原子力発電を諸手を挙げて歓迎する人はいません。作る)と言ったら、猛反対するでしょう。現在の経済活動を支える安価で高品質の電力供給のためには、原子力発電以外の選択肢がないというのが事実です。小泉進次郎が、環境大臣に任命されて入閣したのを、「安部政権の人気取りの政策だ」と非難する人が多いですが、私はそうではないと思います。安部首相(とその側近たち)の狙いは、反原発を貫く小泉進次郎が、果たして、何の問題解決もできない「環境大臣」という重責を押し付けて、何一つ成果を出せずに終わることを期待しているのではないでしょうか。そもそも、世界レベルでも解決不能な「経済と環境の両立」というテーマを、日本のような小国の一大臣が解決できるはずがありません。話を経済成長に戻しますが、こういう話も良く聞きます。発展してすべてが悪くなった」このような主張は、データを分析すると全くの間違いであるということがわかります。著者の「繁栄」というベストセラーには、今の私たちが人類史上最も豊かで高水準な生活を送っている事実について、膨大なデータを提示して根拠を説明しています。1800年以来、世界の人口は13億人から77億人に6倍になりましたが、平均寿命は72歳と二倍以上に伸びています。直近の50年で比較しても、子供を失う率は三分の一に減り、所得は3倍近くに増え、平均寿命も3割以上伸びています。平均寿命が減った国はたったの三つ(ロシア、スワジランド、ジンバブエ)です。現代は、死亡率は低く、スーパーには数え切れないほどの食べ物が置かれ、家ではスナックをつまみながらテレビを見ている。格安で自由に様々な都市を行き来することもできる。こんな世の中になるとは昔の人々は考えついただろうか!今の私たちはローマ帝国国王も中国の皇帝もエジプトのファラオも手に入れることができなかった医療、食事、娯楽を簡単に手に入れられるのだ。労働力だった奴隷は解放され、その役は様々なエネルギーに取って代わられている。経済成長は、宗教や政治の垣根を越えて、全世界の共通の最優先事項となってしまいました。『人類は気がつくと、同時に二つのレースで走り続ける羽目になっていた。『科学者と技術者がいつも世界の破綻から私たちを救ってくれると信じている政治家と有権者が、あまりに多過ぎる』これは耳に痛い指摘ですね。原発反対と感情的に叫び、再生可能エネルギーをその経済性を無視して根拠なく提唱する人々もこの部類です。このような風潮を作ってしまったのは、東日本大震災であまりに不甲斐ない対応で信頼が地に堕ちてしまった電力会社(と関連する電力業界や政府)の責任でもあるのですが。「激しい生存競争」について。確かに、現代の企業はどこも、利益の追求、売上の成長、利益率の改善を組織から個人レエルまで果てしなく追及する仕組みになっており、それに異を唱える人など存在しないかのようです。『個人のレベルでは、私は絶えず収入を増やし、生活水準を高めるように仕向けられる。現状で十分満足しているときでさえ、さらに上を目指して奮闘するべきなのだ。作昨日の贅沢品は今日の必需品になる』ある一定の高所得にならないと、現代の社会(特に物価の高い都心部)では、普通の生活レベル(家族がいて、子供を育て、住宅があり、余暇がある)でさえ実現が難しい現実があります。基本的な生活レベルを超えた贅沢を追い求める嗜好も少なからず存在します。ブランド品、などなど。共通するのは、その価値観は絶対的なものではなく、常に、自分の周囲(もしくはニュースやTVで見る)の他人の生活レベルとの相対的なものであるということです。他人と比較しないと満足できないというのは、悲しい人間の宿命なのでしょう。以下の著者の言葉に要約されます。人間至上主義革命(第7章)『今日、全世界の法と秩序にとって最大の脅威は、神の存在を信じ、すべてを網羅する神の構想を信じ続けている人にほかならない。神を恐れるシリアのほうが、非宗教的なオランダよりもはるかに暴力的な場所だ』これは鋭い指摘です。神心深い人には、受け入れ難い主張かもしれませんが、現代の社会は、著者が言うように「神は死んだ」のです。著者は、具体例として、浮気をした女性を挙げて、中世ではその善悪を判断するのは聖書であり司祭であったのが、現代では、人間の自由意志、すわなち、自分自身の欲求や感情であると指摘します。浮気という倫理に反した行為であっても、その善悪の判断は、自分の気持ちを注意深く調べることによって判断できるのです。『人殺しが悪いのは、どこかの神が「殺してはならない」と言ったからではない。なく、人殺しが悪いのは、犠牲者やその家族、友人、知人にひどい苦しみを与えるからだ』まさに現在の社会はこのような人間至上主義に基づいて動いているわけです。これは動かしようもない事実なので、今更、「イヤイヤ、そうは言っても、すべての善悪の判断を個人の自由意志に委ねるのはあまりに危険ではないか?」との疑念が沸き起こってきます。前述のとおり、私は個人的には、現代の日本社会の諸問題の根源は、まさにこの「人間至上主義」にあると考えています。欧米のキリスト教が教育に根付いている国でも、日本に劣らず悲惨な社会事件や問題はありますが、必ずその根底には、「神を信じる」という規範が存在している気がします。伝統的に「信仰を持たない」日本人は、人間至上主義という都合の良い口実で、自らの行為(および組織としての犯罪行為までもが)正当化されてしまう傾向が強いと思います。そもそも、資本主義という仕組みそのものが、キリスト教のプロテスタンティズムから発祥しているのですから、キリスト教を持たない日本人が、欧米の資本主義のよい面だけを取り入れようとしても、歪みが生じてしまうのです。『そのような人間至上主義のアプローチは、経済の分野にも重大な影響を与えてきた。