#国立新美術館チケットはだいぶ前に買ってあったのだけれど、ここのところ、休日出勤だったり色々と忙しく、ようやく足を運ぶことができた。二か月以上、絵画鑑賞を離れていたことになる。鑑賞眼が鈍っていないか、心配なところではあったが、そこは目に優しいルノワールでちょうどよかった。人間の何らかの感覚に訴えてくるものであることは、言うまでもないけれど、すぐれた作品というのは、その「メインの感覚以外の感覚」をも、同時に刺激するのではないか、ということ。視覚や触覚をも魅了してくれる、といった具合である。かれた対象や、描き方により、観る側の様々なスイッチをONにしてくれるのであり、その体験が、絵を見ることの「気持ちよさ」のひとつにもなっている。視覚とは、とりもなおさず可視光線のなせるわざであり、それはすなわち、印象派の画家たちが拠り所としたものである。どんな感覚のスイッチが入るのか、そんなことを考えながら、会場を回ってみた。焼け付くようなアフリカの暑さと、強烈な草のにおいだろうか。絵自体は、よくある印象派の風景画なのだけれど、まさに視覚以外の部分で、観るものを納得させてくれる作品である。草花の香りと、人々の楽しいおしゃべりを運んでくる、そんな絵である。この絵が面白いのは、人物を大胆にも画面中央に配置していること。画面の「ど真ん中」に置いているのだ。正面の坂の上から風が吹いてくるように感じるのは自然だろう。計算した上での構図なのではないだろうか。ないと、やはり普通は、この位置には人物を書き込まないだろうし、これは、画面全体で感覚を刺激するための、仕掛けなのだと思う。人物がコマ送りでこちらへと近付いてくる感覚におちいる。その意味でも、中央に配したのは正解である。今回の展示の目玉作品。この絵については、説明不要だろう。楽隊は左の一番奥にいて、そこから陽気な音楽が聞こえてくる。五感をフルに刺激してくれる。ルノワールが追い求めていた世界は、ここに凝縮されている気がする。綺麗な衣服を身にまとい、幸せそうに微笑む女性の肖像画も、この世界から切り出されたひとコマであるのは、間違いない。当然といえば、当然の成り行きだったのだろう。晩年は描き続けることになる。最高傑作と言われているのが、この作品。刺激的ではあるが、刹那的でもあった。永遠的な世界を描こうとして辿り着いたのが、この絵なのではないだろうか。いえ僕は、ルノワールは、最後までルノワールだったと思う。描いているものの本質は、変わっていない。それを、感覚を媒介にするのか、そうではない「永遠的なもの」によって表現するのか、の違いであるような気がしているのだけれど、これ以上踏み込むのは、素人には無理なので、やめておこう。子供を愛らしく描くことにも天才的だったのは、この画家の人柄が表れているのだろう。断言できないけれど、おそらくこの画家は、生涯幸せだったのだと思う。観る側をも幸せな気分にしてくれるのである。