2024年6月3日ある夏の蒸し暑い夕方、私は友人の山田亮介と共に居酒屋で一杯飲んでいた。亮介はいつも明るく、周囲を笑わせる才能があった。彼の黒髪は短く整えられ、瞳はキラキラと輝いていた。彼の笑顔は見る者を安心させ、私たちはいつも楽しい時間を過ごしていた。その日、突然亮介の頭上に不思議な光が現れた。天使の輪のようなその光に、私たちは驚きながらも目を見張った。居酒屋の他の客も驚きの声を上げ、一時は騒然となった。「これは一体何だろう?」と、亮介は困惑しながらも少し嬉しそうに笑った。私たちはその場を後にし、亮介の家に向かった。道中、亮介は「これ、何かいいことが起こる前触れかな?」と冗談めかして言った。彼の頭上の光は消えることなく、私たちは不思議な気持ちでいっぱいだった。次の日から、亮介の周りには幸運が続いた。彼は仕事で昇進し、宝くじにも当たり、まるで天使の輪が彼に奇跡をもたらしているかのようだった。私は亮介の幸運を喜びながらも、その異常な現象に一抹の不安を感じ始めていた。亮介の奇行が始まったのは、それから数週間後のことだった。最初は些細なことだった。彼は頻繁に鏡を見つめ、何かを探しているようだった。次第にその行動はエスカレートし、彼は一日中鏡の前に立ち続けるようになった。「亮介、大丈夫か?」と私は何度も尋ねたが、彼は上の空で「大丈夫だよ、ただ何かが見えるんだ」と答えるばかりだった。彼の瞳は次第に虚ろになり、以前の輝きは失われていった。亮介の周囲では奇妙な出来事が起こり始めた。彼の家の壁に謎の文字が浮かび上がり、夜になると奇妙な声が聞こえるようになった。私はその不気味な現象に怯えながらも、亮介を救おうと決心した。ある日、私は亮介の家に忍び込み、彼の行動を観察することにした。彼が鏡の前で何かを呟いているのを見て、私は震え上がった。その言葉はこの世のものとは思えない、奇妙な言語だった。亮介の奇行の原因を探るうちに、私はある古い文献にたどり着いた。そこには、「天使の輪」と呼ばれる現象についての記述があった。それは、神々の怒りを買った者に与えられる呪いであり、最終的にはその者を狂気と破滅へと導くというものだった。亮介にこのことを伝えようとしたが、彼はすでに完全に取り憑かれていた。彼の瞳は虚ろで、何も見ていないようだった。私は彼を助けるためにあらゆる手を尽くしたが、何も効果はなかった。ある夜、亮介は突然叫び声を上げ、崩れ落ちた。彼の頭上の天使の輪が激しく輝き、次の瞬間、彼の体はまるで影に包まれるように消えていった。私の目の前で、亮介は跡形もなく消えてしまったのだ。その後、亮介の家には誰も近づかなくなり、私も二度と彼のことを話すことはなかった。彼の家から聞こえてくる奇妙な声に、私は未だに怯えている。