効果が出るのは「7回目」から音読などを取り入れた陰山メソッドで知られる陰山英男先生。経験からしても、やはり音読はいいですね。先生が先導する復唱方式でやった場合、『坊っちゃん』は一冊通しで六時間くらいで音読できます。意味がよく伝わるんです。学力はバラバラでも、音読ができると子供たちは誰でも自信を持つようになります。優れた教育法として、音読がなぜ江戸時代から伝わってきのか。そのことの意味を改めて考えさせられますね。宮澤賢治の『永訣の朝』にしても、音読をして解説をして、また音読をして解説をする。やって七、八回音読を繰り返すと、子供たちは次第に暗誦できるようになります。知識を詰め込む教育法とは違って、最も弊害が少なくていいのではないかと考えています。【陰山】いや、いま齋藤先生は七回、八回とおっしゃったじゃないですか。現場を踏んでいらっしゃるなと、とても感心しました。僕の経験から考えても、力が出る反復回数はやはり七回からなんです。あれば、七回は反復できますよね。子供たちは次第にその日本語に慣れてきて「この言葉はかっこいい」などと感じるようになります。好きなほうに手を挙げて」と聞くと、百%原文なんです。それが日本語の格の違いということなのかもしれませんね。反対に「確信を持ってそこまでやらなくては身につかない」という言い方もできるでしょう。反復は中途半端にやるから嫌われるんですよ。反復のよさを体感する前に、子供たちから「まだやるの?」と言われて教師はそこでやめてしまう。反復学習に悪いイメージがついてしまう。成果が出るのは、ただの反復ではなく徹底反復、具体的には七回以上繰り返した後なんです。武道にも、稽古を反復することで質が変化するという考えがありますね。生クリームは最初は液体です。ところが、材料の液体を掻き混ぜていると、それが突然固体に変わる。これは永遠に液体なんじゃないかと思っても根気強く混ぜ続けていると、ある瞬間に生クリームになるんですね。音読も武道もこれと同じで、質的な変化を起こそうと思ったら、量的な反復がどうしても必要なんです。第一、「必ず生クリームになる」と確信を持ってやっていないと、やってられないですよね(笑)。「信じる者は救われる」って(笑)。いま齋藤先生がおっしゃった「続けていると突然変わる」というのは、ものすごく重要なポイントで、僕はこれを「突き抜け」と言っています。「百ます計算」でも「音読ドリル」でも、「この子は無理だな」と思っていた子が、ある日、パーンと弾けたようにできるようになるんです。無意識でそれができるようになると、他のことに意識が使えるようになります。注意深くなってミスが減るんですね。スポーツで言えば徹底反復していない人は目の前のボールだけに目を奪われて周りが見えず、試合ではボロ負けしてしまう。中身のない文章ばかりでは、子供たちを軽く見ているとしか思えません。どの教科書も文字数が知れていて、その気になったら数時間あれば一冊を覚えてしまいます。練習メニューのレベルが低いと、先生方もどうしてもレベルの低い教え方になってしまう。みなさん、特に英語、国語の音読は大切ですよ。恥ずかしがったり、めんどくさがったりしないでやってみてください。江戸時代の勉強方法は音読だけだったのですから。そのような時代でも学問で後世でも偉人と評価された人はみんな音読を頑張っていたのですから。