items.日本語での聖書研究をもっと見るには、ここをクリックしてください。どのように自分が救われていることを知ることができるのか?10代から20代前半のほとんどの期間、私は何らかの理由でキリスト教から遠ざかっていましたが、仏教、ヒンドゥー教や哲学を学んだ後、ある本に出会いました。それはキリストの再臨(キリストが再び地上に来ること)についての本でした。その著者は、イエスは救い主であり、いつの日か再び彼が戻って来る時、この時代を終わらせるだろうと書いていました。キリストの再臨の日には、彼に敵対する者たちがたくさんおり、その時に彼らが悔い改めるには遅すぎると語っていました。次の聖書の御言葉にある通りです。地の王たち、高官たち、千人隊長たち、金持ちたち、力ある者たち、すべての奴隷と自由人が、洞穴と山の岩間に身を隠した。山々や岩に向かって言った。「私たちの上に崩れ落ちて、御座に着いておられる方の御顔と、子羊の御怒りから私たちを隠してくれ。神と子羊の御怒りの、大いなる日が来たからだ。だれがそれに耐えられよう。」(ヨハネの黙示録6章15〜17節)この御言葉を読んで、私は非常に恐ろしくなりました。自分の罪について罪悪感を感じ始めた時期だったからです。当時の私は罪を楽しみ、マリファナをやめたくありませんでした。この御言葉を読んで、私自身が神に敵対する側にいると気付かされたのです。キリストに従うなら、麻薬をやめなければならないと知っていました。その時、神は私にすべてを委ねるように求められました。その御言葉のことを考えつつも、その日結局はマリファナを吸ってしまいました。その晩、私はキリストが天使たちと一緒に空中に来られる夢と幻を見ました。幻の中で、私はキリストから隠れるための洞窟を見つけようとしていました。自分が神の前に正しい者であると確信がなく、キリストが来ることを非常に恐れていました。御言葉が語る「知恵の初め」(箴言9章10節)のような、神への恐れが私の魂にやって来たのです。キリストに人生を捧げた後、自分の善良さのゆえではなく、主によって私の魂に与えられた悟りの故に、受け入れられ、愛されていることを知りました。死後のことや、キリストの再臨のことを知り、救われているという確信をこれまで失うことはありませんでした。これは傲慢に聞こえるかもしれませんが、私にもたらされた神との平安なる関係と憐れみは私の努力によるのではなく、神の働きによります。私ができることは神のうちに休むことだけです。私が救われて天国へ行くのは、行いのゆえではなく、神の恵みによるものです(エペソ人への手紙2章8〜9節)。この地上での人生で終わりなのではありません。死の先には命があります。歴史は無意味でも周期的なものでもありません。それは輝かしいクライマックスへと向かっているのです。御子を持つ者はいのちを持っており、神の御子を持たない者はいのちを持っていません。神の御子の名を信じているあなたがたに、これらのことを書いたのは、永遠のいのちを持っていることを、あなたがたに分からせるためです。(第一ヨハネの手紙5章12〜13節)これこそ(下線部を参照)この御言葉を読むすべての人に私が願うことです。あなたが神のものであり、神があなたのものであることを知り、健全に、愛と敬意を持って、神を畏れることができるという保証です。来るべき裁きの日に神があなたを拒絶することへの恐れではなく、あなたを選ばれた神への健全な畏れと敬意なのです。あなたは神によって救われている側か、敵対する側か、また死んだ後向かう場所を直感的に知ることができます。神は救いを確信してほしいと願っておられます。今日のトピックは、どのように信仰を確信することができるかについてです。導入ですから、だれでもキリストのうちにあるなら、その人は新しく造られた者です。古いものは過ぎ去って、見よ、すべてが新しくなりました。(第二コリント人への手紙5章17節)キリストに人生を委ねた時、各々が神との異なる体験を通ります。生ける神との出会いに関して、例えば以下のような体験談があります。「以前は失望しかありませんでしたが、今は希望があります。以前は人に対して冷淡でしたが、今は人を赦すことができます・・・神が私のうちに生きておられるからです。神が私を導いておられ、以前のような酷い孤独感が消えたのを感じています。神が非常に深かった空虚感を満たしてくださったのです。「通りにいる全ての人と抱擁を交わしたい思いでいっぱいです・・・今日はバス停で祈りをやめられず、乗るはずだったバスを逃してしまったほどです。実に多種多様な体験があります。私はキリストに人生を捧げた後、内側の深いところで何かが起きたことに気づきました。私の上にあった重圧感が消え去ったことによって、神の愛を知る力強い体験をしました。心がとても軽くなり、自由と平安を感じたのです。キリストを信じれば、おそらく皆さんもすぐに何かしらの変化を感じることでしょう。クリスチャンとして育った人々は、もしかすると、神から離れていると感じたことはないかもしれません。他の人たちにとって神との出会いは段階的で、時間をかけて起きます。イギリスの友人にトニーという男性がいます。キリストに出会う以前、彼はアルコール中毒でした。ある時、彼はパリで酒を飲み、パリから2〜3マイルほど離れた郊外へ向かう電車に乗りました。問題は彼が居眠りをしてしまったことで、数時間後に目覚めると彼はオランダのアムステルダムにいました。彼はそうとは知らずにベルギーとオランダの国境を越えていたのです。同じように、ある人たちもキリストを受け入れた時、知らずのうちに闇の王国からキリストの王国へ移されています。ある時、ふとキリストの王国にいることに気づくのです。体験が最重要ではなく、次の事実が大切です:2)キリストを受け入れた時、私たちは神の子どもになります。それが新しい関係の始まりです。良い両親は子どもたちが愛の中で健やかに成長することを願います。神の子どもとされた人たちは、彼らが本当に救われていて、神に受け入れられているのか確信がありません。使徒ヨハネは次のように私たちを励ましています。この方を受け入れた人々、すなわち、その名を信じた人々には、神の子どもとなる特権をお与えになった。(ヨハネの福音書1章12節)私が教えた「初めてキリスト教を知る」講座の最後にはいつも、受講者たちにアンケートに答えてもらいます。質問の一つは、「この講義の始め、自分がクリスチャンであり、救われていると確信していましたか?」です。話が逸れますが、お付き合いください。1980年に妻のサンディと結婚したとき、結婚指輪を購入するのに有していた約300ドルが全所持金でした。その上、新婚旅行でシカゴの美術館を訪れている間、車に積んでいた持ち物を全て盗まれてしまったのです。悪いことに、私はアメリカの移民局に永住者カードの申請書を提出するまで働くことができませんでした。結婚してから最初の数週間はひどい時間を過ごしましたが、神に仕えたいという私たちの共通の思いに支えられました。それでは、もしある友人が新婚旅行の直後、私の妻に次のような質問をしたとしましょう。「あなたは結婚していると確信していますか?」彼女が「はい、でもキースと本当の意味での関係性を築けた実感はありません」と答えたとしたらどうでしょう。先ほど挙げたアンケート結果のような曖昧な回答や、ましては「いいえ、中途半端な結婚でした」なんて答えたらどうでしょう。結婚していると言っておきながら、私と妻の間に関係性が見られないとは思いませんか?同じように、生ける神はあなたと結婚の時に交わされるような契約関係を結んでいます。クリスチャンの結婚とは、神が私たちと築いてくださった親密な関係の投影の一部なのです(エペソ人への手紙5章31〜32)。3)神は私たちに確信してほしいのです。「神の御子の名を信じているあなたがたに、これらのことを書いたのは、永遠のいのちを持っていることを、あなたがたに分からせるためです。」(第一ヨハネの手紙5章13節)問題:信仰が本物である証拠は何でしょうか?3本の脚を持つ三脚がカメラを支えるように、私たちの神との関係は三位一体(父なる神とイエスと聖霊が一致して、唯一の神であるという概念)のそれぞれの働きによってしっかりと保証されています。1)天の父が私たちに御言葉を与えてくださる約束2)神の御子イエスの十字架上での犠牲3)私たちのうちにおられる聖霊の保証これらは次の三つにまとめることができます。神の御言葉、イエスの働き、聖霊の証です。神の御言葉もし自分の感覚だけに頼るなら、何に関しても確信を持つことはできないでしょう。私たちの感情は天候や、朝何を食べたかによってでも変動してしまうものです。変わりやすく、惑わされやすいものです。一方で、神のことばである聖書の約束は決して変わらず、完全に信頼することができます。それでは、聖書の言葉にある3つの約束を見ていきましょう。見よ、わたしは戸の外に立ってたたいている。だれでも、わたしの声を聞いて戸を開けるなら、わたしはその人のところに入って彼とともに食事をし、彼もわたしとともに食事をする。(ヨハネの黙示録3章20節)この御言葉では、イエスが戸の外に立って中に入れてくるように戸を叩いています。彼の声を聞いて戸を開く者は誰でも、イエスがその人のところに入って、一緒に食事をするようなとても親しい関係を持ってくださるという約束です。この御言葉に触発された芸術家ウィリアム・ホルマン・ハント(1827〜1910)は「世の光」という作品を描きました。彼は「世の光」を計3枚描きました。1枚目はオックスフォードのキーブルカレッジに飾られています。別の絵はマンチェスター・アートギャラリーに展示されています。ハントのワールドツアーが1905年から1907年の2年間行われ、3枚目の絵は世界中の各国で展示されました。作品は帰国後の1908年にセント・ポール大聖堂に寄贈され、現在もその大聖堂に飾られています。実は1枚目の作品が公開されたとき、一般からの評価はあまり良いものではありませんでした。1854年5月5日、芸術家で批評家のジョン・ラスキンが新聞社タイムズ誌に手紙を書き、その作品の象徴性を詳細に説明し、「これまでに生み出されたものの中でも非常に高貴で神聖な芸術作品の一つ」と評して、見事に作品を弁護したのです。この作品に描かれている世の光なるイエスは、ツタと雑草が生い茂った戸の外に立っています。その戸は誰かの人生の戸を表していて、その人はイエスを自分の人生にお迎えしたことは一度もありません。イエスは戸の外に立って叩いており、返事を待っています。イエスは入って、その人の人生に関わりたいと望んでいるのです。ある人が「世の光」の作品を見て、ハントに、「戸にドアノブを描くのを忘れていますね」と指摘しましたが、「ああ、いや、それは意図的なものです。ドアノブは片方にだけあって、それは内側だけにあるのです」と彼は答えました。イエスを私たちの人生にお迎えするためには私たち自身が戸を開く必要があるのです。イエスは決して強制しません。私たちを尊重し、選択する自由を与えてくださっています。戸を開けて彼を迎え入れるかどうかは私たちにかかっているのです。戸を開くなら、次のように約束されています。「わたしはその人のところに入って彼とともに食事をし、彼もわたしとともに食事をする」。ともに食事をすることは、戸を開いてイエスを人生に迎える人々に与えられるイエスからの友情のしるしです。一度イエスを人生にお迎えしたその瞬間から、彼は私たちとずっとともにいてくれます。「わたしは世の終わりまで、いつもあなたがたとともにいます。28章20節)私たちの多くが、神がいつもともにおられることを忘れやすく、時には神を悲しませてしまったと感じることがあります。これは同じ部屋で他の人々と働くことに似ています。あなたは彼らが同じ部屋にいることを知っていますが、彼らといつも話をしているわけではありません。イエスは言われました。「わたしは決してあなたを見放さず、あなたを見捨てない」(ヘブル人への手紙13章5節)。神のことばに関する三つ目の約束はヨハネの福音書10章に書かれています。「わたしは彼らに永遠のいのちを与えます。彼らは永遠に、決して滅びることがなく、また、だれも彼らをわたしの手から奪い去りはしません。わたしの父がわたしに与えてくださった者は、すべてにまさって大切です。だれも彼らを、父の手から奪い去ることはできません。わたしと父とは一つです。」(ヨハネの福音書10章28〜30節)この御言葉は私たちにはっきりと、神が与えてくださった永遠の命を奪われることはないと述べています。あなたが自ら神から離れることはできるでしょう。神に人生を捧げたのなら、あなたは神の子どもなのです。自ら罪の生活に戻ってしまうなら、神はあなたが立ち返り、罪から離れることができるように訓練することでしょう。心からキリストに人生を捧げるなら、神は愛と恵によって完全にあなたを守ってくださいます。イエスが死から復活されたことには多くの意味があります。それは私たちの過去を保証します。イエスが十字架で成し遂げられたことには大きな力があります。「イエスの復活は敗北からの逆転ではなく、勝利の宣言です。」とある人は言います。次に、それは私たちの現在を保証します。イエスは生きています。彼の力は私たちと共にあり、完全な命をもたらします。最後に、それは私たちに将来があることを確認させます。この人生で終わりなのではありません。墓の向こうには命があります。歴史は無意味でも周期的でもありません。輝かしいクライマックスに向かっているのです。いつの日か、イエスが新しい天と地をつくるために地上に戻って来られます(ヨハネの黙示録21章1節)。その時、キリストにある者たちは「いつまでも主とともにいることになります」(第一テサロニケ人への手紙4章17節)。そこには、もはや涙や痛みはないのです。罪もないので、誘惑もありません。苦難もなく、愛する者たちと別れる悲しみもありません。私たちはイエスと顔と顔を会わせて対面します(第一コリント人への手紙13章12節)。私たちは栄光に輝いた新しい体が与えられます(第一コリント人への手紙15章)。キリストに似た者へと変えられます(第一ヨハネの手紙3章2節)。御国は永遠に続く素晴らしい喜びが満ちている場所です。ある人々は、そのような場所は退屈なだけだと言います。聖書は次のように語っています。「目が見たことのないもの、耳が聞いたことのないもの、人の心に思い浮かんだことがないものを、神は、神を愛する者たちに備えてくださった」(第一コリント人への手紙2章9節;イザヤ書64章4節の引用)。C・S・ルイスは彼の著書「ナルニア国物語」の最終巻で、その来るべき御国の姿を描いています。休みがはじまったのだ。