シアトルの涼しさが懐かしい。以上、勢古口が東京からお送りしました。AUG.12th、1983」ご意見ご要望等が御座いましたら、こちらへメールをください。先週の中で正月のおせち料理をT君の奥様が造られると申し上げたが、実はご亭主のT君が下拵えを全て行うとのこと。鯛の塩焼きでは尻尾を跳ね上げるまで行うという。下拵えは諸々の材料を切ることは勿論だそうだ。それから彼が指導しているスキークラスでも最近スノ―ボードをやる若者が減っているという。理由はオジサンたちが始めたので恰好が悪いからやめるというものだそうだ。変化が激しい世の中だ。アメリカの大学生は授業料をローンで借りていて、卒業後その返済に追われていて大変だということ。これまた事実だそうだ。そうそう、フォード自動車がコンパクトカーの生産を止め、トラック一本で行くそうだとも言っていた。朝7時に出発して本日は「オリンピック・ナショナル・パーク」に行く。シアトルの港からフェリーに乗るのだが、到着したフェリーからは多くの通勤客が吐き出されてきた。徒歩、自転車、バイク、そして車が次々と出て来た。(写真:V1)港を離れると、南に「Mt.レイニア」が観える。これはワシントン州の象徴的な山で、自動車のナンバープレートにもこの山の絵が描かれている。州内どこからでも見えるのではなかろうか。(写真:V2)日本人はこの山を「タコマ富士」と呼ぶそうだ。フェリーは西へと向かい、対岸へと渡る。そこから海岸沿いに北へ向かい、更に西へ、ポート・エンジエルスから南に内陸部へ進み「ハリケーン・リッジ」のビジターセンターに到着。ここは標高1590mだ。(写真:V3)この辺りには「エルフ」「クーガー」などの動物もいるという。(写真:V4)(写真:V6)樹齢650年を超える木の輪切りがあった。(写真:V5)(写真:V26)普通の人たちはここからトレッキングで山に向かうが我々は山を観るだけ。この周囲の山を「オリンピック・マウンテンズ」という。2000mから2500m級の山々が連なっている。その景色をご紹介しよう。(写真:V7)(写真:V8)(写真:V9)(写真:V10)最も高い山は「オリンパス山」、標高7980フィート、即ち2421m。(写真:V11)ここからもマウント・レイニアが観える。(写真:V12)昼食は下界のポート・エンジェルスで食べる。地元の「レストラン・コテージ」で「カリフォルニア・チキン・サンドウィッチ」を食べた。ボリュームがあって食べえ応え十分だった。(写真:V13)シアトルという街は元々木材産業からスタートした街だという。今もその恩恵に預かっているので、大型トラックが木材を満載にして走っている。(写真:V14)その後、ゴールド・ラッシュがあり、その拠点としても繁栄したという。今はIT産業の中心部になっているのはご存知の通りだ。海岸線を西へと向かう。大きく山の裾を迂回して南下し、そこから東へと山に入り込む。オリンピック・マウンテンズの裏側に来たことになる。そこが「ホー・レイン・フォレスト」だ。冬期間の雨と雪で増水した川の影響で周囲の崖が崩され、樹木が流され、川に流木が沢山あった。(写真:V15)高い杉の木の間を行く。(写真:V16)木々にはコケが生え、不思議な草木が垂れ下がっている。(写真:V17)湿度も高くシダ類が生えている。(写真:V18)この辺りの降水量は年間で4140mmにも達するというから凄い。屋久島に近いかも?屋久島の最高降水量地点では年間8300mmも降り、一番少ないところでも2900mm降るというからいい勝負かな?木の周囲の長さが8m近くあるような巨木が根ごと倒れていて、その倒れた幹から更に新しい木が成長し始めていた。生命力の強さに驚かされる。(写真:V19)夕方になり、シアトルに戻ることにする。