暦と暮らし茶の湯時間ENZHKOESfacebooktwitter日本の暮らしを支えてきた、ものを作る人たち。師匠から弟子へ綿々と受け継がれてきたわざは、その人たちの手に宿っています。永い歴史の中で一つの時代を担う、職人の手わざが生み出す仕事と、彼らが背負う思いをお伝えします。今回は、「工業と手業の境界に遊ぶ生命ある土の器」を作りたいという益子焼きの陶芸家、鈴木稔さんです。茶色い柿釉や青い青磁釉といった益子の伝統的な釉薬とケルト文様を取り入れたデザインが斬新。栃木県・益子町は、山を隔てて隣接する笠間から江戸時代末期に焼き物の技術が伝わったといわれる産地。原料となる土が豊かであったこと、大消費地である東京が近かったことから日用使いの雑器を多く生産し、全国屈指の陶器の里として知られています。productsの鈴木稔さんです。左はガス窯で焼いたもの。右は登り窯で焼いたもの。同じ釉薬を使っていても、温度の差でこんなに色や表情が変わる。「実は、活動する場所として、益子は選択肢になかったんです。美術工芸として、きちんとしたものを作る作家になりたいと思っていた私にとって、益子焼は泥くさくて安っぽいものにしか見えていませんでした」ところが、たまたま知人の手伝いで益子に滞在することになり、この土地の底力に気付いたといいます。「民藝運動(※1)を推進した作家の濱田庄司さん(益子に移住し、多くの窯に影響を与えた)の作品を始め、土を吟味して登り窯で焼かれたいい器があるんです。次第に『あれ?益子焼って、いいんじゃないか?』と思い始め、土や釉薬を調べるうち、益子には、歩いて行ける範囲に土も釉薬も、焼き物の材料が全部あることに気が付きました。益子という土地にすっかり魅せられた鈴木さん。「日常の器が大量に生まれる場所だからこそ、時代が求めるものが見えやすいのでは」と、益子を見る眼が変わったそうです。益子の土と釉薬で、現代に合わせた器を作りたい。気が付けば、益子に自分の窯を構えていました。農家から譲ってもらったわら灰を水であく抜きし、長石や石を混ぜて作る灰釉。人工なのに自然物のような佇まい。「割型」で手のぬくもりを伝える。鈴木さんの作品の特徴は、「割型」という型を使った成形です。面白いのは、型なのに手のぬくもりを感じる器が生まれること。型の継ぎ目を残すことで、手仕事の跡が感じられるというのもありますが、それ以上に、一つ一つ手で成形したような味わいがあるのです。房のすぐ裏にある手作りの登り窯。震災で一度壊れてしまい、今あるものは2代目。登り窯作品を楽しみに待つファンも多い。「元になる型も、普通のろくろではなく、私が手でこねて作っているからでしょうね。じつは少しゆがんでいたりいびつだったりするけれど、人の目の錯覚できれいな形に見えている。自然界にあるものもそうだと思うんですよ。継ぎ目は指で丁寧にならし、粘土を薄く溶いた「どべ」で接着する。縁は鹿革でなめらかにする。(下)型を外した瞬間、革や布のように柔らかな表情の器が現れた。大地の滋養を吸い込んで結実する果実のように、鈴木さんの手から生まれる器も決まった形でありながら有機的。した、人工だけど自然に近い佇まいが、使う人を魅了します。「昔は普通のろくろも使いましたが、自分にしかできないことはなんだろうとずっと考えていました。※2)を見る機会があったんです。想像で型を作ったら、同じものが作れてしまって、型の面白さにのめり込みました。向付=会席料理の品目の一つ。鈴木さんが作った割型たち。器だけではなく、最近ではオブジェにも取り組んでいる。土や釉薬もほぼ自分で作るため、目の細かさがさまざまなふるいがずらりと壁に並ぶ。型とはいえ、工程が多い割型は量産には向かない手法。同業者には、「このやり方で1日何個作れるの?」と聞かれることもしばしばだそう。「数を作るだけなら、誰がやってもいいんですよ。手にした人が、なんだかこの器は違うなと感じて、使ってくれてこそやる意味がある。時代に合わせながら、人工と自然が融合した器を作っていきたいです」。陶芸サークルで作陶を始め、当時から百貨店の催事にも出展するなど注目を集める。1996年、独立して芦沼地区に窯を持つ。展覧会の他、割型を使ったワークショップも全国で開催。Funahashi編集ライター。旅と動物と料理が好きで、特にカジノのある国と甲斐犬に夢中。2005年より北米・アジアを中心にカジノ旅行を繰り返し、訪れたカジノは10都市・70回以上。著書に「女子のカジノ旅行記」(メディア・パル)など。信州シルク回廊の旅(北信エリア)。茶懐石に学ぶもてなしの極意。