NOTEに搭載されているキーボードは、一般的なQWERTY配列のキーボードとなっている。キー数は81と若干少ないが、アルファベットキーなど主要なキーはピッチが16.8mmと比較的ゆったりしている。Enterキー付近の一部のキーはピッチが若干狭くなっているとともに、縦が横より狭くなってはいるが、タッチタイプは余裕で行なえる。筆者が実際に扱ってみた感覚では、他のミニノートやネットブックとほぼ遜色のない入力環境が備わっていると感じた。ピュアタブレットスタイルのAndroid端末とは、文字入力の快適度は雲泥の差がある。ところで、キー数が少ないこともあり、右ShiftキーやCtrlキーが省かれているとともに、Fnキーと併用で利用するキーも若干多くなっている。「半角/全角」キーがEscキーとの併用になっていたり、ファンクションキーのうちF11とF12がFnキー併用となっている。半角/全角キーについては、日本語入力時によく利用するため、できれば独立して用意してもらいたかった。NOTEでは、ファンクションキーはWindowsベースのミニノートのように頻繁に利用するものではなく、Fnキーとの併用でも特に気になることはない。Lockとなるため、慣れれば大丈夫だった。FnキーとCtrlキー、Aキーの左に用意されているMenuキーの3つのキーは、機能を自由に入れ替えられるようになっている。FnキーとCtrlキーの機能を入れ替えたり、Aキーの左にCtrlキーを配置するといったことが可能だ。普段利用しているキーボードに近い配列を再現できるという意味で、この仕様は大いに歓迎できる。1点だけかなり問題になりそうな部分がある。それは、「ろ」キーがカーソルキーの「↑」のさらに右側に配置されているという点だ。筆者はローマ字入力のため、この点は全く気にならなかったが、かな入力を行なっている人にとって、この仕様は致命的と言えるかもしれない。「ろ」キーと「↑」キーも、FnキーやCtrlキー同様、機能を入れ替えられればよかったように思う。キーの入れ替えはソフトウェアで実現できるはずなので、今後のバージョンアップで対応してもらいたい。スペースキー手前には、光学式のポインティングデバイスが用意されている。ポインティングデバイス上で指を滑らせると、カーソルの移動などが行なえる。ポインティングデバイス自体を押し込めるようになっており、選択ボタンとしても機能する。液晶パネルにはタッチパネルが搭載されていることもあり、ポインティングデバイスを活用する場面はそれほど多くない。ちなみに、ポインティングデバイスは無効にすることも可能だ。アルファベットキーのキーピッチは16.8mmと、比較的ゆったりしている。Enterキー付近のキーは、ピッチがやや狭くなっている。Ctrl、Fn、Menuの中から自由に機能を選択できるスペースキー手前には、光学式のポインティングデバイスを搭載。NOTEは、本格的なキーボードを搭載していることから、当然軽快な文字入力ができることが大きな特徴となっている。そのキーボードを大いに活用できるよう、専用のアプリも用意されている。それが、「ライフノート」と呼ばれる、テキスト入力アプリだ。ライフノートは、見た目は単なるメモ帳やテキストエディタのようだが、その機能はかなり充実している。メインとなる機能は文字入力機能で、その点は一般的なテキストエディタと同じ。コピーや貼り付け、検索/置換など、テキストエディタに必須となる編集機能もしっかり盛り込まれている。それに加えライフノートには、主要なブログやSNSや、メーラーとの連携機能が用意されており、ライフノートで書いたテキストデータを、直接ブログやSNSに投稿したり、メール送信できるようになっている点が面白い。テキスト編集だけでなく、編集中のテキストに画像も添付できるようになっている。添付可能な画像は、内蔵カメラで撮影済みの画像だけでなく、カメラアプリを呼び出し、その場で撮影して添付することも可能だ。編集後には、テキストと画像を同時にブログやSNSに転送したり、メールとして送信できる。日常的にブログやSNSを更新している人はもちろん、メール本文を軽快に編集できるという点でも、非常に便利に活用できるだろう。加え、Googleの画像検索および地図検索機能を利用した検索が行なえる。このウェブ検索機能は、別途Webブラウザを呼び出す形式となっているので、そのままでは検索結果をコピー&ペーストで活用することは難しい。いちいちWebブラウザを起動して検索エンジンにアクセスするという手間がかからないため、ちょっと言葉を調べたい時などに役立つ機能だ。ブログなどへの投稿やメール送信だけでなく、SDカードなどローカルストレージに入力データを保存することも可能。メモ画像を添付しながらテキスト入力することで、いろいろな場面で写真を撮りながらメモを取るといった用途にも活用できそうだ。個人的には、取材時のメモ用途などにかなり活用できそうなアプリという印象を受けた。これ以外にも、らくらく無線LANスタートアプリや、公衆無線LANにも自動接続できるワイヤレス自動接続アプリなどのオリジナルアプリを用意。Androidマーケットも利用可能なので、多数のAndroid用アプリを自由に導入し、利用できる。ブログやSNSに転送するには、あらかじめIDやパスワードを登録しておく必要がある。ウェブ検索機能を利用すれば、ブラウザに切り替えることなく、直接BIGLOBEサーチやGoogleサーチで検索が行なえるらくらく無線スタートアプリも用意。液晶パネルには、7型のワイド液晶パネルが採用されている。表示解像度は800×480ドット。ミニノートとして考えると少々物足りないが、Android端末としては標準的な表示解像度だ。液晶パネル表面には、タッチパネルが取り付けられている。このタッチパネルは感圧式で、指だけでなく、本体右側面に内蔵されているスタイラスを利用しての操作も可能。マルチタッチには対応しておらず、指2本での拡大/縮小などの操作は行なえないため、タッチでの操作性は一般的なAndroid端末よりも劣る。HOMEボタンや検索ボタン、戻るボタンは、液晶パネル側には用意されず、キーボード側(ファンクションキーの右側)に用意されている。そのため、タッチ操作で利用している場合には、まどろっこしさがつきまとう。実際、Windowsミニノートと同様の感覚で利用していると、Webブラウザ利用時に、前の画面に戻る場合などに戸惑った。いった場面で、このマシンがAndroid端末だと改めて気づかされる。液晶パネルの表示品質は、パネル表面の感圧式タッチパネルによって、全体的に若干白っぽい発色になってはいるが、パネル表面が光沢感の強い処理が施されていることもあってか、悪くない。個人的には、もう少し発色に鮮やかさが欲しいとは思うが、文字入力での利用が中心であれば、特に問題とはならないはずだ。それよりも、外光の映り込みの方がやや気になる。バックライトはLEDバックライトが採用されており、輝度は十分に高い。直射日光下では若干見づらくなってしまうが、輝度を高めれば文字や映像は十分に視認できる。バックライト輝度は、ノートPC同様にキーボードで簡単に調節可能なので、野外での利用も大きな問題はない。カメラ機能は、200万画素カメラを液晶パネル部裏面に搭載している。液晶パネル側にはカメラは搭載されないため、自分撮りなどは難しいが、ノートPCスタイルで利用している状態でも、手軽に撮影が行なえる点は便利だ。シャッターは、標準のカメラアプリを利用するのであれば、画面上のシャッターボタンをタップすればいいし、キーボードにもシャッターボタンが用意されている(Fnキー+\キー)ので、そちらを利用してもいい。800×480ドット表示に対応する、7型ワイド液晶を搭載。タッチパネルは感圧式。液晶パネル部は、ほぼ180度まで開く。Homeボタンや戻るボタン、検索ボタンはキーボード側にのみ用意されているため、タッチ操作時には操作に戸惑うことがある液晶パネル部背面には、200万画素カメラを搭載。NOTEのスペック面を紹介していこう。250を採用している。動作クロック1GHzのデュアルコアプロセッサで、動作は非常に軽快だ。250にはHDビデオの動画再生支援機能が内蔵。試しに、1,280×720ドットの、H.264形式やWMV9形式の動画ファイルを再生してみたが、コマ落ちは全く感じられなかった。10.1もインストールされており、Youtubeやニコニコ動画といったWeb動画サイトの動画も非常にスムーズに再生できる。動画では、多数のコメントもほぼ処理落ちせずにスクロール表示される。ストレージは8GBのオンボードフラッシュメモリ(下位モデルのNA70W/1Aは2GB)を搭載している。SDHC対応のSDカードスロットが用意されており、標準で8GB(NA70W/1Aでは2GB)のSDカードが取り付けられているため、トータルでは16GB(OS分を省くと約15.5GB)のストレージ領域が確保されている。2.1+EDRを標準搭載。HIGH-SPEED対応のワイヤレスWANモジュールも搭載される。センサー類は、GPS、電子コンパス、加速度センサーと、一般のAndroid端末と同等のものを搭載。加速度センサーを利用し、液晶表示を自動的に回転させる機能も、もちろん搭載されている。バッテリ駆動時間は、カタログ値ではホームページ閲覧時で最長約9時間、動画再生時で最長約8時間、YouTube動画再生時で最長約7時間とされている。そこで、実際に動画を連続再生させ、バッテリ駆動時間を計測してみた。利用した動画ファイルは、解像度1,280×800ドット、ビットレート約8MbpsのWMV9形式の動画ファイルで、SDカード上に置いた状態で連続再生させた。結果、バックライト輝度を最高に設定し、無線LANはオン、Bluetoothはオフの状態では、約4時間02分、バックライト輝度を最低に設定し、無線LANとBluetoothを共にオフにした状態では約5時間59分であった。HD動画ということもあってか、カタログ値より短かったが、6時間近く連続再生できたことを考えると、バッテリ駆動時間は十分満足できるレベルと考えていいだろう。カメラでの写真撮影、テキスト入力などを試してみたところ、午前9時頃から夕方6時頃まで利用しても、バッテリはまだ20%ほど残っていた。この時は、持ち歩きつつ、いろいろな場所で取り出して利用するというスタイルで、当然連続利用というわけではなかった。一応、意図してかなり頻繁に利用したが、それでも9時間のうち実際の利用時間は50%あるかどうかだった。HIGH-SPEED搭載モデルに関しては、異なる可能性が高い)。HIGH-SPEEDのSIMカードスロット用と思われる穴が用意されている標準バッテリ。NOTEを試用してみて、Android端末というよりも、ミニノートに近い製品と強く感じた。OSがAndroidのため、Windows搭載ミニノートの感覚で利用すると、若干戸惑う場面があるのは事実だが、軽快な文字入力が行なえる点は、タブレットスタイルのAndroid端末にはない大きな利点だ。タッチパネルがマルチタッチ非対応なので、一般的なAndroid端末と比べタッチ操作時の操作性はやや劣るものの、キーボードを利用した快適な文字入力性は、他のAndroid端末には真似のできない部分だ。250を採用していることで、非常にきびきびと動作する点も大きな魅力となる。NOTEは、他のAndroid端末とは全く異なる性格を持つ製品であることは間違いない。NOTEを、通常のAndroid端末として手にした場合には、機能面に失望する可能性があるが、外出時に頻繁に文字入力を行なうという人なら、逆にミニノートよりも非常に魅力的な製品と感じるはず。考えると、ある程度使う人を選ぶ製品と言えそうだ。HIGH-SPEED搭載モデルとなるNA75F/1Aの3モデルが用意される。HIGH-SPEED搭載モデルは4月下旬の発売となる。実売価格は、NA75W/1Aが45,000円前後、NA70W/1Aが40,000円前後、NA70F/1Aが55,000円前後になる予定だ。