なかった道の先には何がある?:田中淳子の“言葉のチカラ”(5)「あの時、あの人と別れていなければ」「なぜ、あの時あちらの会社を選んでいなかったのだろう」——もし違う選択をしていたら、あなたは今より幸せになっているのだろうか。「終わった恋愛をどう記憶するか」についての有名な表現がこれだ。聞いた時、うまいこと言うなあと思ったものだ。「男性は過去付き合った恋人のことをそれぞれに覚えていて、忘れないし、いつまでも懐かしがる」。「女性はどんどん忘れていき、思い出しもしない」。個人差はもちろんあろうが、言い得て妙だと感心した。言われてみれば、男友達が別れた恋人のことを、「あの時彼女と結婚していたら、自分の人生は変わっていたはず」などと長い間嘆くのを耳にしたことが何度もある。「彼女と続いていたら、今ごろもっと幸せなんだろうなあ」なんて言う人もいた。「あの恋がもし成就していたら」と想いをはせることは、誰しもあるかもしれない。「そうならなかったからこそ、別れてしまったのでしょう?」とその手の話を聞くたびに、私は思うのだけれど......。「もし、あの時、ああだったら」は恋愛に限った話ではない。「新卒の時、2つの会社から内定をもらっていたんだよね。あっちの会社に入っていたら、今ごろとっくに年収1000万になっていただろうな」「あちらに行っていれば、大きな案件を手掛けていただろうし、今のような立場にはなかったに違いない」と後悔したり、嘆いたりすることもある。人生は、岐路だらけだ。どちらの道を選ぶのか。どちらの道に進むのか。生きていればたびたび、選択に迫られる。その選択が正しかったのかどうかは、だいぶたってからでないと分からない。5年10年して、「今の道を選んで良かった」「こちらに決めてラッキーだった」と思うこともあれば、「あの時、あっちにしていれば」と悔やむケースもある。「あの時あちらを選んでいたら、別の何かがあったのではないか」というのは正しい悩み方だろうか。選ばなかった道の先には何がある過ぎ去った過去の選択を長い間悔やむ。場合によっては落ち込む。「間違った」選択をした自分を責める。過ぎ去った過去についてあれこれ悔やんでも無駄だと思いながら、あちらの道に行って、今よりもっと幸せになっていたかもしれない自分を夢想する。こんなドラマを見たことがある。女性主人公は仕事にまい進している30代。プロジェクトで苦労して落ち込んでいる。「あの時、仕事ではなく、Aさんとの結婚を選んでいたら、今ごろもっとのんびりと幸せな生活を送っていたのではないか」と悔やんでいる。ある日テレビをつけたら、Aさんと結婚して今と異なる生活を送っている自分が写っている。興味を持ったので観察していたら、最初は幸せそうに見えた自分が、何だか疲れた顔をしている。生活に苦労しているようだと気づく。彼女は「今の自分の方が幸せ」と思い直す。そんなものかもしれない。私も20代のころ、人生の岐路で激しく迷ったことがあった。それを「あの時、あちらの道に行っていれば」と強く思い、友人にこぼしたことがある。「淳子さん、選ばなかった道の先には何もないんだよ」......選ばなかった道の先には何も...無...い?頭の中で反すうした。「違う道を選べば今ごろこうなっていたかも」と想像はしても、実際にはその道を選んでいないのだ。選んでいないということは、その先には何の物語も存在しないことになる。「幸せになっていたのに」と思うのは自由だけれど、選ばなかった道の先は、ただブツッと途切れているだけなのである。その先に連なる道は無い。選んでいないのだから、道はつながっていないのだ。道が無ければ、その先に展開される人生も存在しない。そんなことは悔やんでも仕方がない。この言葉は、私の心に強く刻まれた。Aに進むか、Bに進むか。岐路で進む先を選んだのは自分だ。親に何か言われたかもしれないし、誰かにアドバイスを受けたり、かなり強硬に選ばされたりしたこともあったかもしれない。多少は他人に影響を受けたとして、最後に選んだのは自分だ。選んだ瞬間から、選んだ方の先にしか道は伸びてはいかない。人は生涯、そうやって「Aの道かBの道か」を迷い続け、最後には自分でどちらかを決めている。選ぶときには懸命に考え、選んだら後悔しない。後悔している自分に気付いたら、「選ばなかった方の先に道はない」と自分に言い聞かせる。時計の針は戻らないのだから、それしかできない。前を向いて歩いていくのだ。イクイップメントを経て、96年より現職。IT業界をはじめさまざまな業界の新入社員から管理職層まで、延べ3万人以上の人材育成に携わり28年。2003年からは特に企業のOJT制度支援に注力している。日経BP社「日経ITプロフェッショナル」「日経SYSTEMS」「日経コンピュータ」「ITpro」などで、若手育成やコミュニケーションに関するコラムを約10年間連載。若手を育てる47のテクニック」(日経BP社)「速効!SEのためのコミュニケーション実践塾」(日経BP社)など多数。Biz.ID「田中淳子の人間関係に効く“サプリ”」も好評連載中。メールマガジンをご購読ください。申し込みページへITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。