存在感で屹立するこの像は、頭頂から蓮華状の台座まで、まるまる一本の大木から彫り出されている(両手先と台座の蓮の花弁は別材)。執拗なまでにうねる曲線で躍動する衣のひだの、圧倒的な木彫技術の高さを示す深い凹凸で彫り込まれた複雑な曲面は、肩などはまるで本当の布がまとわりついているかのように、ビロードのように滑らかだ。目を引くのは太くたくましい太腿だ。太腿のたくましさとはち切れんばかりの生命感は、群を抜いている。名に最初に遭遇したのは、小学校高学年で読んだ吉川英治の「宮本武蔵」だった。京都の吉岡一門との決闘に備える武蔵が祇園の吉野大夫に匿われた際に、光悦に紹介される。子供にはなんのことか今ひとつよく分からなかったが、剣豪の殺気を察しつつ意気投合する当代きっての文化人が、武人の武蔵に劣らぬ鋭い目と、研ぎ澄まされた刃のような感性を持つ人物として描写されていた。なんとやさしい像だろう。大きくない(象高62.5cm)せいもあって威圧感はまったくない。均整の取れたプロポーションの穏やかな造形は、いかにも平安時代の中後期に完成した「定朝様」らしい静謐なたたずまいだが、同時代に多い完成された様式美からさらに一線を超えたような、温かな人間味と柔らかさが、たとえば自然に曲げられた肘から前腕、丸みを帯びた肩のラインに感じられる。なによりもこの阿弥陀如来像に心惹かれるのは、まるで童子か少年のような顔立ちだ。下向きに開いた眼と自分の視線がちょうど合うアングルから見上げると、ふっくらした頬はまるで子どものように愛らしい。騎馬武者の一団が、左へと画面が伸びる方向に進もうとしている。平安時代に都の治安維持・警備を担当していた検非違使たちだが、どうも馬がなにを恐れているのか、暴れ出してなかなか進めない。彼らを通り越して画面が伸びてゆく方向の左へと目を移すと、水干や袍、僧形など様々な服装の、身分が高くはなさそうな人々が左へと走っていく。衣服がたなびいたり、かぶりものの烏帽子が飛ばされそうになって押さえているのは、ただ走っているからだけでなく、ときおり画面右から強い風が吹いているからのようだ。緊張感に満ち硬質な、屹立した美に、まず目を見張り、息を呑む。大きな像ではないが、だからこそ極小で微細なディテールに至るまで、スキのまったくない緻密で精緻な描写に圧倒される。いやそれ以前に、この展覧会上に入るなり入り口の真っ正面に展示された姿は黒真珠のようにきらめき、木で作られているはずなのが、なんらかの貴重な鉱物か、宝石で彫られているのかとすら見紛うばかりで、像高45cmというサイズの何倍もの存在感で空間を占有している。阿弥陀如来の救済には、『観無量寿経』によれば九つの、いわば「等級」がある。「品」のカテゴリーで上中下の三段階(ちなみに「上品」「下品」の語源でもあるが、読みは「ほん」)、「生」(読みは「しょう」)にも「上中下」があるので3の2乗で9通り。「阿弥陀」はサンスクリット語の「अमिताभ(アミターバ)」の当て字で「無量寿」がその意味の漢字(中国語)訳に当たり、無限の慈悲を持ってあらゆる衆生の救済を目指す。力強い目と、その視線と同方向に突き出されるかのような腕の迫力。リアリズムすら通り越した強烈な描写は、現代のマンガや劇画にさえ通じる。三白眼の凄まじい目力は「玉眼」、目にガラスや水晶の玉を嵌め込む技法で表現されている。して目をリアルに見せること、彫りが深くひだがうねるように誇張された衣の表現などは、鎌倉時代の彫刻の特徴だ。無着・世親立像のような迫真のリアリズムの人物像(いずれも国宝)が、真っ先に思い浮かぶ。その点、如来や菩薩の像となると、経典に基づく約束事がより厳格で、自由な造形や独創的なポーズのダイナミックな表現は制約されがちだ。FUNDAMENT』(2014)が、4Kの高画質DCPプロジェクターを使用した日本初上映がされることとなりました。米国のアーティスト、マシュー・バーニー。伝説的フィルム作品『クレマスター』サイクルは、全5部作の完結より17年を経た今なお、再映を望む声がある。