(坂上浩海会長)のたんかん生産農家や関係機関は12日、新型コロナウイルス感染症に対応している島内8つの医療・保健機関の従事者たちに、感謝のメッセージを添えて自慢の「徳之島たんかん」計190キロ(暫定量)を贈ってねぎらった。同島産たんかんの知名度アップによる銘柄確立、販路の拡大・促進なども目的。昨年は同島地区および奄美群島たんかん品評会出品の全量を徳之島空港で乗降客たちに贈った。今春は、昨年12月に島内で発生した新型コロナ・クラスター(感染者集団)の拡大防止など対応に忙殺された医療・保健機関のスタッフたちに焦点を当てた。(以上徳之島町)、伊仙クリニック(伊仙町)、天城診療所・あまぎユイの里医療センター(天城町)=巡回順=の8施設。たんかんは昨年同様に、群島品評会(9、10日・奄美市で開催)での入賞品を含む同島出品の全量(3キロ詰め×計30箱)を予定した。悪天候による定期船の欠航により、出品分は後日追加で届けることに。代替先行分には「新型コロナの(2次)感染の危険が伴う状況下、私たちのため、島んちゅの宝を守るために最前線で働いて下さり、ありがとうございます」など感謝のメッセージも添えた。是枝純一組合長(72)が「(昨年12月の)新型コロナ・クラスターは、島内の医療従事者の皆さんのおかげで収束できた」と感謝。宮上院長(73)も「一層心強く思い、今後も地域医療の確保のため頑張っていきます」と感謝。新型コロナに関するインタビューには、「PCR検査(検体採取)は徳洲会病院とタイアップして保健所の指導のもと徳之島でのクラスター第1波を終息できた。今後も地域住民の感染予防に尽力したい」。同1波例を含む今後の課題に「PCRの検査数が足りない。若い人は感染しても無症状で、無症状者からの感染が一番多い。飲食・飲酒の場での飛沫予防が大事」とも強調した。