据え置き型のエクササイズマシンの一種で、クロストレーナーと呼ばれることもあります。2つのパネルの上に足を乗せ、両手でハンドルを握った状態で使用します。足を動かしながらハンドルを引くと、エリプティカルマシンが円を描くようにして、ランニングと同様の動きを再現する仕組みです。エリプティカルマシンは、強度レベルを自在に調整できることが特徴的です。強度を高めるとペダルが重くなり、動作を終えるために強い力が必要になります。ハンドルを手前に引く動きも同時に行うことにより、足腰だけではなく、上半身のトレーニングを兼ねられることがメリットです。エリプティカルマシンとよく似たマシンに「トレッドミル」がありますが、これはベルトコンベアの上を走って使用するマシンです。エリプティカルマシンは、両足を常にパネルの上に乗せて密着させているため、トレッドミルを使ったランニングのように着地時の衝撃がかかりません。エリプティカルマシンは負荷がかかりにくいトレーニングマシンであるため、老若男女からの人気が高く、多くのジムに設置されています。膝などの関節に問題を抱えている方でも安心してトレーニングができる他、リハビリを目的として使用する方もおり、さまざまな用途に用いられます。