その結果が、阪神と一個差のリーグ二位の盗塁数である。......が、失敗数はリーグ断トツ一位でもあった。「カープは積極的に走ってくる」というプレッシャーを相手に与えることにはなったはずだ。......とかいうのはまあ昭和の発想かもしれん。そもそも盗塁数がチームの勝利数にどこまで寄与するのかを計算するのが先だろう。盗塁数があまり意味のない指標だとしたら、多かろうが少なかろうが順位には関係してこない。今年のカープ、ざっと見たところ、勝利に寄与するとされるような指標(セイバーメトリクス的なやつも)、軒並み高くないんだよな。阪神はきちんと高いのに。不思議な勝ちが多かったのかもしれない。いや、それも新井マジック......?まあいい、おれにセイバーメトリクスのことはわからん。わからん昭和の野球ファンだ。チームは「家族」といい、選手を信頼するといった新井さんのやり方は成功したといっていい。他チームのことをどうのこうの言うのはマナー違反かもしれないが、あえて比べてみたくなるのが最下位に終わった中日だ。それこそアマ時代からエリートの名選手であった立浪監督のやり方は「令和の米騒動」などを引き起こし(わからなかったら検索してください)、どうもチームの雰囲気も悪いように見えた。カープも中日も来年どうなるかはわからない。今年についていえばモチベーターの新井監督のやり方が上を行ったといえる。新井さんの問題点と、ここまで新井さんのやり方を絶賛してきたが、負の側面もあったことは否定できない。モチベーターのやり方にも功罪はある。最初に挙げられるのは、選手を「信頼しすぎた」ことだろう。不調の選手も使い続ける傾向があった。シーズン前に四番のマクブルームと抑えの栗林だけはそのポジションを明言していたのだが、その二人とも不調に陥った(よくそれで戦えたな、とも思うが)。それでも、不調に陥った選手を信じて使いすぎた、という点がよく見られたのだ。抑え投手はチームの勝敗に直結する。いうか、守護神が抑えに失敗するというのは、ざっくり言って勝ちゲームを負けゲームにしてしまうということだ。栗林はWBC、侍ジャパンにも選ばれるほどの実力があり、三年目ながら絶対的守護神と言われるほどの成績を残してきた。それが今シーズン開幕後、セーブ失敗がつづくことになった。それでも新井さんは栗林を信頼して、使いつづけた。その結果、故障を発生して三軍での調整となった。栗林は声を上げて泣いたという。新井さんもこれには、「逃げ場を作ってあげられなかった」と反省したという。ほかにも、「エース」と表記されることのある大瀬良大地のこともある。新井さんは大瀬良を信じた、信頼した。大瀬良は肘に故障を抱えつつで、成績も上がらない。個人的にはここ数年大瀬良はピリっとしてないなと思っていたが、今年は顕著だった。リーグでも最悪に近い援護率の低さというのはあるにせよ、それも早い回で痛打を浴びる大瀬良がゲームメイクできないせいではないかと見えた。肝心な試合で負けることも多く、ネット上では大瀬良へのヘイトが多く見られるようになった。そんな状況でも新井さんは大瀬良を信じたが、ついには大瀬良自身がクライマックスシリーズを前にして「先発をやめさせてほしい」と言うに至ったという。これも大瀬良を追い詰めたとは言えないだろうか。大瀬良は最後まで信用され、最後の最後のクライマックスシリーズ阪神戦で「やはりエースでは?」という魂のこもった投球を見せたのだが。オフには即手術ということになったのだが。その他、好調のベテランや体質的に強くない選手を使いつづけ、故障者続出で上本四番(説明はしないです)みたいな事態にもなった。それで上本四番が機能してしまうあたり、なにか持っているのだろうが、その上本も結局は故障してしまう。このあたりが、なんというか、モチベーターの負の部分のようにも思える。信頼のしすぎによって、相手を追い詰めてしまう。モチベーションがアップして躍動する分、反動で身体への負担が大きくなってしまう。戦力的にベテラン頼りになってしまうのも仕方ない面があるとはいえ、前半戦を高打率で引っ張ったベテランの秋山翔吾などもだんだんと成績が下がっていき、やはり故障してしまった。もとから選手層が薄い上に、故障者が続出。それでもなんとか勝負になったのは、ちょっと奇跡的というか、運が良かったのも否めない。いくらチームの雰囲気がよかったとしても、だ。これに再現性があるようには思えないし、そこで大失速していた可能性もあったと思う。2024年の新井さんさて、来年の新井さんはどうするのか。今年の反省、自分の至らなかったところを述べている。続出した故障者に、自らのマネジメント不足を反省している。「ベテランが調子よくとも、適度に休養を与えつつ戦う」というのは、コーチ経験もない新人監督には難しいことだったとは思う。一年戦ってそれに気づけたのは大きい。モチベーターによって鼓舞された集団。ゲームでいえば「バフ」がかかった状態とでも言えるのだろうか。2023年のカープは、そんな状態で戦ってきた。