第9回大会は、インターネットによる受付の開始直後に、申し込みが殺到してアクセス過多によるWEBサーバーエラーという事態に陥り、参加希望者の皆様にはご不便をおかけする形となった。逆に言えば、大会運営者としては嬉しい悲鳴とも言える盛況振りを現わすものだった。それと同時に、年々増加する参加者の一人一人が少しでも快適に歩を進めていけるよう、運営に工夫を凝らしていかなければならないと身の引き締まる思いを感じた。今年の大会ボランティアの参加人数は昨年を上回り、おかげさまで今年も更に充実した体制で本番を迎えることが出来たと思う。これで十分ということはない。今大会では、スタッフTシャツやスタッフジャンパーをぐんまの象徴であるツルをモチーフとしたデザインに新調し、大会ボランティアも気持ちを新たに一丸となって参加者の皆様をお迎えする心意気で臨んだ。『新しき葡萄酒は新しき革袋に盛れ』という言葉の意味を、身をもって知ることになった。例年申し上げていることだが、この手作りの大会はボランティアスタッフの献身的な協力無くしては成立せず、心から感謝している。今回の100kmウォーク参加者の傾向を振り返ってみる。地域的には群馬県内参加者が54%、それ以外の県外参加者が46%となり、北は青森県、南は宮崎県と合計26都府県からの参加を得た。初参加者の割合が61%に対し、リピート参加者が39%となっている。次に年齢層では、最年少が7歳、最年長78歳、平均年齢47.4歳となり、様々な角度から見ても幅広い参加者を得られていることが率直に嬉しい。いえば、今年のゴールにおいて、祖母と参加してくれた8歳の男の子が、「今年完歩は出来なかったけれど、来年のためにゴールのイメージを練習させて」と言って、胸でゴールテープを切っていた光景に触れることができ、熱くなるものを感じさせてもらった。来年、その瞬間が訪れることを今から楽しみにワクワクしている。多くの人に参加していただけるよう大会の認知度を高めるために、運営スタッフで地道にコース上のコンビニエンスストア様へのチラシ、ポスター配布などを行っている。コンビニエンスストア関係者様をはじめとする多くの皆様のご協力に負うところが全てだと言っても過言ではなく、改めて心より感謝を申し上げたい。今回、沿道で一般住宅のお庭に応援の横断幕が掲げられていたことも大会始まって以来のことであり、少しずつ認知されてきたことが嬉しい。アンカンミンカンの川島大輔さん、富所哲平さんのお二人が快く大会アンバサダーを引き受けてくださっていることの宣伝効果も計り知れず、本当にありがたい。続いては、大会前夜の恒例となったWelcomePartyについて。今年は群馬県庁の最上階に構えるヴォレ・シーニュさんを貸し切り、31階からの夜景と美酒佳肴を楽しみながらの開催となった。前年同様にフリーアナウンサーの久林純子さんを司会に迎え、アンカンミンカンの川島さん、富所さんのお二人による軽妙なトークを交えて、例年に比しても盛大な前夜祭となった。明朝のスタートを控えて、出席してくださった参加者の方々はもとより、我々運営スタッフの気持ちも一様に昂っていくのが分かる濃密な時間があっという間に経過した。何よりもありがたい舞台装置だ。昨年はスタート直前に行う集合写真の撮影に手間取り、5分遅れてのスタートとなったが、今年は順調に定刻の午前9時。5月の或る長い週末の始まりだ。例年、大分県から遠路駆けつけて大会を盛り上げてくれるゲストウォーカーのたろさん、大会アンバサダーのアンカンミンカン川島さん、富所さんの顔もそこにある。さん、川島さん、富所さんの三人にはどれだけ多くの参加者がパワーをもらい、歩く勇気を受け取っているのだろうと思うと頭が下がるばかりだ。ここで、今回の新たな試みとして主だったものを挙げておきたい。flowing)セラピー」の施術を加えさせていただいた。エナフロセラピーとは、血液、リンパ、気の流れを促すことで自律神経を整え自己治癒力を高めることを目的とした施術である。次に、参加者の最後尾に付いて、最終歩行者などを確認するスイーパーと称するスタッフを導入した。ボランティアスタッフの仕事に楽なポジションなど無い。一人の重傷者も出さずに今大会が運営できたことについては、スイーパーの山下さん、島田さん、本間さん、それと参加者にも関わらず桐生市役所からゴールまでスイーパーをしてくれた寺岡さん、さらに、エイドウォーカーとして怪我や熱中症による参加者の保護、搬送を手伝ってくれたと今井さんの果たした役割は特に重要であり、この場を借りて感謝申し上げたい。各ポイントで提供する飲食物に群馬の名産の一つ、湯の花まんじゅうを加えた。まんじゅうの濃厚な甘さが参加者の疲労を和らげる一助となったのではないだろうか。続いて、今大会の反省点についても言及しておかなければならない。一つは、コースを案内するパイロンの設置位置が適切ではない地点があったため、参加者が道を間違えてしまったことである。終盤に近い地点では参加者が特に疲弊し切っていることを思うと本当に申し訳なく、これについては改善を約束したい。一点の反省点は、信号機を守らず、車道を横断した参加者への苦情を一般市民の方からいただいたことだ。我々運営側は勿論のことだが、参加者の皆様にも、『この大会が地域の方々のご厚意とご協力によって成立している』ことを改めて胸に刻んで大会に臨むことをお願いしたい。自らの安全のためにも交通ルールを遵守することを是非忘れないでいただきたい。このほかにも行き届かない点が散見されたのではないかと危惧しているが、改善点、反省点を踏まえた上で次回の大会に繋げたい。公共空間をフィールドとしたこのような大会では、想定できないアクシデントが起こることは避け切れないのもまた事実かもしれない。それであるが故に、こうした経験の蓄積を運営上のノウハウとして活かし、常に改善を心掛けていきたいと思う。すべてを満たすのではなく、有るもので最大限のサービスを提供していきたいと思っているので、至らぬ点はどうかご容赦いただきたい。2011年に『このコースを歩き抜いたら自分は変われるかもしれない、自信が持てるかもしれない』と自分自身を鼓舞して歩き始めた。途中何度も道を間違えながら、暗闇の恐怖、睡魔、疲労と何度も闘いながら、歯を食いしばって、足を引きずりながらゴールを目指した。あのとき、弱かった自分の心に負け途中リタイヤしていたら、9回も続く大会には到底なっていなかった。100kmなんて歩いたことがないという初参加の方が増えてきた。この大会は、初心者を歓迎する。制限時間は28時間と長い。ゴールタイムが24時間から28時間掛かる参加者が半数を占める。速い、遅いは関係ない。やると決意した初心者に、ゴールした時のアノ気持ち(感謝・感激・感動)を味わってほしい。人生が変わるかもしれない。完歩出来なかった悔しい思いをした人もたくさんいるに違いない。何を隠そうこの私も40kmでリタイヤしたことがある。あの悔しさがあったからこそ翌年リベンジできた。完歩できるまで挑戦し続ける気持ちが大切だと思う。それは仕事や人生と同じこと。320年の続く富山商人、富山の薬売り、七楽の教えがある。文明が発達し、なんでもカネで買える世の中になった。こんな時代だからこそ、敢えて100kmを歩く、という無謀な挑戦を企てた。そこには『カネでは買えないプライスレスな感動が待っている』と信じたい。後援を快く協力いただいた。GUNMA、まえばしCITYエフエム、いせさきFM、FM太郎、FM桐生、ラジオ高崎の後援もいただき、各所で情報発信にご協力いただいた。夜間の道路巡回に警察のパトカーも出動いただいた。末筆ながら、この大会に携わってくださったすべての皆さまに心から御礼を申し上げ、第9回大会の総評としたい。たくさんのご協賛、ご協力、本当にありがとうございました!Tweet第13回大会開催日2024年5月11日(土)~12日(日)すべての募集が終了しました第13回大会募集要項はこちらから第13回大会ボランティアスタッフ募集ボランティアスタッフさんの募集は終了しました。たくさんのお申込ありがとうございました!コースMAP第13回大会コースMAPはこちらからご確認いただけます。ご賛同いただきお力をお貸しいただく企業様、団体様の募集は終了しました。ぐんま100kmウォーク公式サイト。