TV_チコちゃんに叱られる!はてなスターはこちらへ!HFTP名前の「さいとう」にいろいろな漢字があるのはなぜ?という話がありました。)が説明していました。様々な「さい」の漢字がある。そもそも、戸籍に登録されている「さいとう」の「さい」の漢字の数は、59種類。たくさんの「さい」の字があるのは、実は、字を間違えてしまったせい。一体、どういうことなのか?全国に、約80万人いるとされる「さいとう」。全ての「さいとう」の原点となった漢字が、こちら。ここで、「さいとう」誕生の歴史を見てみる。近くにあった「齋宮(さいくう)」という場所にある。ここにいたのが、天照大神(あまてらすおおみかみ)に仕える齋王(さいおう)。齋宮頭(さいぐうのみや)を務めた人物が、さいとうの起源。そもそもの「齋」の意味は?漢字の成り立ちを見てみる。これが、2000年以上前に、中国で書かれていた「齋」。下の部分はお供えを置く台を表す。このことから、「齋」には、神仏を祭るときに心身を清める、という意味がある。「齋」と「藤」が組み合わさったのか?平安時代に、絶大な権力を手にした藤原氏が関係している。国の役職を独占したおかげで、周りは「藤原」だらけに、そんな中、初めて「さいとう」を名乗ったのが、藤原叙用(のぶもち)。この人は、もともと、齋宮頭。役職である齋宮頭の「齋」の字と、自身の苗字の「藤」を組み合わせることで、「齋藤」を名乗ったとされる。国の警備を行う職業「武者所(むしゃどころ)」の「藤原氏」で、「武藤」。伊勢に住む「藤原氏」で、「伊藤」。天皇の身辺警護を行う「内舎人(うどねり)」の「藤原氏」で、「内藤」。これは、全ての国民に対して、苗字を名乗ることを義務づけた法令。一般庶民は、漢字の読み書きが苦手だった。当時は、お互いを下の名前で呼び合うことが多かったため、苗字を適当につけた人もいた。これは、さいとうさんも他人事ではなかった。「齋」の「Y」のような部分を「了」と間違えたもの。他にも、「示」の部分が、カタカナの「キ」のように間違えたもの。「Y」のような部分の左右がどちらも違うもの。このような間違いにより、たくさんの「さい」が生まれた。いわゆる「くずし字」が書かれた苗字が、そのまま登録されてしまうケースもあった。「齋」の文字と見た目が似ていたため、書くのが難しいと思った人が省略して、「斉」としたことがキッカケで、「さいとう」に使われだした。