いやーここは凄かったですハイ。これだけの巨木に育つほど、この神社が昔からあるってことなんだよね。無事に参拝したら、続けて一の鳥居に行って記念撮影しよう。場所は神社からバイクで10分もせずに着く。住宅街を抜けたところにあって、案内とか無いから事前に道を確認した方が良いぞ。湖のほとりに鎮座する鳥居。バイクの写真撮れと言わんばかりの配置だ。これでバイクとライダーの旅の安全はばっちりでしょ。大洗経由で道の駅日立おさかなセンターへ次に日立の道の駅を目指そう。鹿島からは真っ直ぐR51を進めば良いが、今日は北浦沿いのr18に迂回してみる。交通量はそこそこあるけど、信号が少なくて流れも早いので快適だ。カメラにはあまり写っていないが視界からは北浦も望めるぞ。人家もまばらで山も見えない。鉾田の手前でr182にエスケープ。R51に合流したらあとはそのまま大洗を目指そう。大洗手前の海岸を見渡せる定番のロングストレート。AM10:30頃に大洗に到着。今日はマリンタワーもめんたいパークも磯前神社もすべてスルーする。これから混むだろうし。那珂川を渡り、r6で磯崎海岸を北上。海をバックに写真を撮ろうと思ったけど、途中の駐車場はどこもいっぱいでした。r62ひたち海浜公園裏の超超ロングストレート。茨城ってほんと広々してますね。R245を少し北上して、AM11:30に道の駅おさかなパークに到着だ。ふざけた名前かと思ったが、ここは道の駅の中に魚市場、いや魚市場に道の駅要素を付け足したような施設だった。)ジュルリ昼時で混んでるし、時間的にも厳しいので、匂いだけで我慢しつつ休憩したら出発しよう。r33~八溝山~道の駅大田原那須ノ与一の郷まずはR293で常陸大宮へ。そこからはr29を経由してr33に乗ろう。水戸~白河は山向こうのR349がメイン道路なので、こちら側は交通量の少ない快走路だ。道もしっかり二車線幅があって走りやすい。御覧の通りごく普通の田舎道。キビシイところもなく、太子町の北でR118を越える。地図の確認で止まっていると、トンボが休みに来る程度にはのどか。ここからr28とr248で八溝山に向かおう。r248は、所々狭く急な登り道。山の中なのに路面がキレイで走りやすい。いうかこの辺り一帯は全体的に道が良く整備されている印象だ。バイクと全くすれ違わないんだよなぁ。ここ人気ないの?そしてチャリはこの山道を登るのか・・信じられん・・(by貧弱体力おじさん)と言う訳であっさりと頂上の駐車場に到着だ。なだらかな山々がどこまでも続いている。今度はここから尾根道を抜けてr321で下山しよう。山頂から先は一転して荒れた道に変わる。普通に石とかデカイ枝が転がっているし、狭くて轍もあって、気が休まないよ。いちおう舗装路だけど、スピードなんて出せる道じゃない。15分くらい悪戦苦闘しながらじりじり進んでいくと、急に視界が開けた。ほ~眺めはさっきの駐車場の所より良いな~。ちなみに下の写真のように所々ガードレールがなく、崖ダイブの危険性があるので注意しよう。ある程度下って県道r321に入ると、道が広くてキレイになる。山の間の田園地帯を抜けていく、本日最高の気持ちの良い道だ。あとはR461を西進し、那珂川を渡ったら道の駅に到着だ。お腹も空いたし、そばでも食べよう。初東北&白河へそばを食べつつ調べてみると、どうも小峰城はPM5:00に閉まるっぽい。今時刻はPM3:00・・・あれ、結構ギリギリじゃね?県道のr72の方が空いているらしいので、こちらで白河までダッシュだ。この道、r72は江戸時代の旧奥州街道/陸羽街道で、沿道には宿場町っぽい所がちらほら残る。たしかに車も少なくてどんどん進んでいけるな。越堀宿で再び那珂川を渡河。芦野でR294に合流し、さらに北上。境の明神を越えたら、福島県だ。カメラぶれっぶれだけどねちなみに私はバイクで東北来たのは、これが初めてだったり。後は道なりに進めば白河市内。白河駅の裏手にお城があるとのことで、「町中走っていればすぐ見つかるだろ」と高をくくって市中につっこむ。石川」と書かれている。駅方面に戻り、盛土の線路をくぐって、「もう城が見えるだろ」と思っても見えない。「城は正面の山のあたりかな」と直進するも、観光地っぽい雰囲気がないぞ。ここどこよ・・(迷子)とりあえず郡山方面はダメだろ、ってことで黒磯方面へ左折。「白河駅/白河市街」と書かれた看板を見つけて、阿武隈川を渡って、線路のアンダーパスの手前であったぁぁぁ!ついに小峰城の看板発見。結局PM4:20に滑り込みセーフで到着だ。ちなみに以上の経過を車載カメラと供に解析した走行ルートがこちら↓これはヒドイ。曲がるべき所をことごとくスルー。城下町のトラップにはまってるじゃねーか。いうか小峰城はさ、とても綺麗なんだけど割と小さいのね。これは町中を走りながら見つけるのは無理があった。ググった画像達は上手いこと大きく見せているのかな。