いぶかしむ二人の言葉に。美しき桜扇使いは、何故かあっさりとそう言った。馬から降り...あのなまめかしい瞳で、二人を見返す。「うふ、だから...人目につかないところじゃあないと」さらり、と、言ってのけた。「ここは袁紹軍の勢力範囲内」だから、「ひとに見られちゃまずい」。あまりに唐突過ぎて、ヘルもアシュラもその論理のつながりを追いきれなかった。妖艶なる桜扇使いは、にこり、と笑んだ。面喰らって混乱のきわみにあるアシュラを叱咤しながらも、ヘルもまた動揺していた。投擲した円月圏が、ヘルに群がる男どもを吹き飛ばす...!その戦いのさなか、それでもヘルは冷静に敵の動きを見抜いていた。(この動き...相当に訓練されている?!)ひとりが動けば、他の者がその刺客をかばうように動き。ひとりが倒されれば、間髪いれず第二陣が切りかかってくる...(賊などではない、こいつらは...ッ!)盗賊風情がここまでに連携できるものだろうか、いや—そうだ、単なる荒くれものの集まりにしては、整然としすぎているのだ!彼の推測が導き出す、彼らの正体を。絹を裂くような、悲痛な乙女の絶叫—!「?!...あ、アシュラ!」ぐっ、と。心の臓が、冷たい悪魔の手で握り締められたかのように、鼓動を...一瞬、止めた。雑兵を蹴り払い顧みたドクター・ヘルの瞳に写った光景。「アシュラ!」ぎらり、と。太陽の光をはじいて輝くのは、短剣。アシュラ男爵の白く細い首筋にそえて。桜扇使いの脅迫の言葉は、いささかも凶悪ではない。それどころか、彼女がいつも話すとおりの、何処か甘さと色香に満ちた言葉。それ故に恐ろしい...!つまりは、混じりっ気なしの本気だということだ!それを感じ取らざるを得なかった銀髪の男は、苦渋の決断を取る。男の手のひらが力を失うと同時に。その両の手に掴まれていた円月圏が、刃の重みで地面に落ち、大地に突き刺さる。その目つきが険しくなる。その視線に込めた殺意だけでも、奴の喉笛を切り裂かんと。ヤヌス侯爵は、やはりそれをあだっぽい微笑で受け止めるのみ。「うふん...ある御方が、あなたにお会いしたいといってるの。「...」ある御方、と。その名を出さずに、ヤヌス侯爵は告げる。「ぐ...う!」そんな拒絶など、もう彼には許されはしない。アシュラの喉元で光る。深緑の瞳が、苦悩と憎悪でその色を変える。...彼にはやはり、選べる答えはそれしかなかった。