それと、さんはつけたほうがいいか?」と更に問いを重ねた。......私のことは、呼び捨てでいいわ。雛がそう言うと、甲斐は小さく笑顔を浮かべて頷いた。それと、俺は門倉甲斐っていうんだ。甲斐が頷いたのを確認すると、雛はどこか安心したように目元を緩めて微笑んだ。「全然普通じゃないじゃない。「おいおい、ひでえなあ。甲斐がおどけたように言葉を返すと、雛がくすくすと笑みを漏らした。それに甲斐も、ふっと笑い返して目を細める。それからしばらく二人の間には再び沈黙が流れたが、今度のそれは悪いものではなく、むしろ心地のいいものだった。「え?」しばらくして、ぽつりと雛が目を閉じながら口を開いたので甲斐はそれに耳を傾ける。「もう少し、眠らせてもらうわ。すれば多分、今よりは動けるようになれそうだから......その時に、色々説明させて。自分の出ていくという言葉にあっさりと頷いた甲斐の様子に少しだけ不満のようなものを感じながら、雛はゆっくりと襲いかかってくる睡魔に身を委ねていった。「......いいえ、いいわ。私には構わないで、貴方は食事を......」その一言を最後に、雛は完全に眠りに落ちた。「あれ?」そこで自分の服の裾が雛のその白魚のような指に掴まれていることに気づいて、すぐにその動きを止めた。仕方ないな」と優しげに笑うと、ゆっくりと裾を掴んでいた指を解いてその手を握る。空いていたもう一方の手で雛の手の甲をぽんぽんと軽く撫でてから、そのままぐぅと主張を始めた腹の虫を宥めるために自分の腹を押さえた。