場合・その1」いよいよ桜のシーズン到来だ!近所の桜では飽き足らず「京都に行こう!」のキャンペーンに尻を押されて京都観光に行く方も多いだろう。団塊の世代で時間と資金に多少の余裕がある方々であればなおさらの事だろう。これにこの世代特有の「優越感競争」がさらに火に油を注ぐが如く後押しをして、季節毎の広告CFがテレビに出る度に思わず腰が浮くのも良く判る。25年間の間に全国各地6か所で、この観光活性化に関して携わる機会があったが「うまくいった、大成功だ・・・・。」と胸を張って言える所は残念ながら殆ど無い。九州圏内3か所(熊本県・長崎県)、本州で3か所観光活性化に携った。残念ながら北海道と四国では機会が無かった。)住んでいた熊本県八代市の観光活性化だ。依頼で参画したプロジェクトだった。同じ団塊世代・同学年の課長(八代一中)が居て、同じ年代ならではの意思疎通の良さと、スムーズな進行で思いのほか大きな効果と、幅広い活動が出来たのを記憶している。これからしばらくは、週末土日に限って「団塊世代の考える観光活性化」シリーズを掲載しようと思う。一般的に、ただ消費者として気に入った場所に旅に行くだけではなく、自分が昔育った、あるいは自分に縁のある、思い入れのある地域に関する観光活性化について、「アイディア提供」など行えば、少しは「我が故郷」の役に立つのではないだろうか?基本的にその場にずーっと住んでいる者は、その場所の魅力は意外にに判らないものだ。外側から見るからこそ、初めて行くからこそ他との比較で長所短所が判るのだ。憧れのハワイに初めて行ったとしよう。ほとんどの方はダイアモンドヘッドを見て感動し、ハイビスカスの赤い花を見て感動するだろう?アメリカのTVドラマ「ハワイアン・アイ」やエルビス・プレスリーのレコード「ブルーハワイ」を想い出すかもしれない。ハイビスカスの花を見て日野てる子を想い出すかもしれない。ダイアモンドヘッドをバックに記念撮影するだろう、もちろん首に花で造ったレイを掛け、手にはハイビスカスの赤い花をもって・・・。ダイアモンドヘッドの先端右端に建つコロニー・サーフホテルがTVシリーズ・ハワイアン・アイの舞台。1Fミッシェルズは超有名レストラン。ホノルルに住んでいる人は、ほぼ間違いなくそういうことはしない。外から来た観光客が感動するモノは、そこに住んでいる者にとって「当たり前、ごく普段の景色、日常の風景」だからだ。熊本市内に住んでいる方が、毎日見て通勤する熊本城にいちいち感動して記念写真を撮ろうとしないのと一緒だ。そこで生活している者には観光活性化の根本「旅行者の感動は何か?」を同次元で感じられないのだ。しないのは、中身が伴わないのとこの原点が忘れられているからだろうと思う。厳しい言い方になるが、その意味からすれば、その土地に育ち、県外での生活経験の無い者が役人になって観光活性化を携る役付きになっても、効果的な活動は出来ないという事だ。外から己の故郷を見てこそ、地元では気が付かない活性化策が立案できるのだ。関する新聞記事がある。これを順を追って掲載しながら、なぜ当時このような内容を掲載したのか、その後八代市がどうなったか等を検証してみたい。当時、この記事には大きな反響があったと後から聞かされ大変納得した覚えがある。連載第1号から・・・。横長の連載タイアップ記事は基本的に熊日新聞の最下段に掲載された。八代市の表記と市の鳥カワセミをあしらった題字は結構評判が良かったと記憶している。筆者自身野鳥には興味がなかった頃だが、心のどこかで意識していたのかもしれない。この第1弾で、八代市の方々は相当なショックを受けることになる。地元で全国区で名が通っているとばかり思っていた「我が郷土の名物・名産」が殆ど認知されていないことを知るのだ。この連載記事には書けなかった怖い事実が在ったのだ。5都市で対面式の本格的な街頭アンケートを行った結果、「八代市」と紙に大きく書いて読んでもらったところ「やつしろし」と読めた人の割合が異様に低かったのだ。どこのエリアにおいても30%前後しか正確に読めず、残りの60%以上ほとんどが「やしろし」と読んだのだった。八代亜紀さんのイメージなのだろう。寒河江市(さがえ)だの姶良市(あいら)といった難読の市名ではないが、地元でないとまず判らないのかもしれない。考えてみれば、関東では天草にしても「テングサ」と読む人は多い。平成の大合併でできた茨城県の我が本籍地も「行方市」と書いて「なめがたし」と読むが、そう読む人は少ない。「ゆくえし」と読んでしまうのが普通らしい。さんも相当ショックだったようで、これは市にとっても由々しき事なれば、新聞への公表掲載は見合わせようという事になった。全国各地における自分の市の名前の認知度があまりに低いという事は、市のPR活動不足の証明になってしまうからだろう。逆の意味でこの事により市のPR活動に力を入れなければ大変な事になるという事を、当時の商政観光課のスタッフ全員が実感したのだろうと推察する。1,300名のアンケートデータがそのまま手元にあったので一つの「嘘」も「やらせ」もない事は全員が認識していた。各都市で1300人に及ぶ観光マーケティング・アンケート調査を行った。伴い今後八代市を訪れるだろうと思われる観光旅行客が八代市に対し現在どのようなイメージと期待を持っているのかを把握し、より効果的な観光客誘致活動を行おうと実施したものであった。その結果の一つの例が右の表であった。3位の「鶴」はどのように理解して良いのか結果を目の前にしたとき正直呆然とせざるを得なかった。ある程度知られていると思っていた「鮎」「トマト」「くま川祭り」「山頭火」を上げた者が1300人中一人もいなかった事もショックであった。この調査は八代市が観光活性化するためには相当な知恵を絞り官民一体になって努力しなければならない事を示している。現在、全国の各自治体は如何に観光旅行客を地元に誘致しようか必死になって知恵を絞っている、勿論熊本県内も例外ではない。具体的にどのような恩恵を得る事が出来るのか、何もしないで事の成り行きを見守っているだけでは決して何も起こらない事だけは確か。そこで現在八代市が観光活性化に関して進めようとしている事、官民一体になって旅行者を我が八代市に誘致する為のヒントとは、そして観光活性化の良い影響を関連産業がより活性化するために連動させるにはどのようにしたら良いか等、今日から20回のシリーズで連載を行う事になった。Japan.春近くのヤマセミは高高度を飛ぶらしい。