2011.08.17ヒマシ油は、主にインドで栽培されるヒマ(トウゴマの一種)の種子(ヒマシ)を絞って生産される植物油である。ヒマシは約42%の油分を含んでいる。ブラジル、中国、インドがヒマシの3大生産地と呼ばれ、この3カ国で世界の取引量の70%強を占めていた時代があった。ブラジルおよび中国のヒマシ生産量は1980年代から90年代にかけて半減し、両国は輸出国としての地位から脱落した。その結果、今やインド一国の供給に世界の需要が集中することになった。以前は、わが国でも種子を中国から輸入して搾油が行われていたが、中国の輸出停止に伴い、1994年に搾油がストップした。その年より、インドからの原油の輸入に切り替わった。現在、世界のヒマシ油生産量(年間約60万トン)における、インドの割合は約7割である。同国のヒマシ生産量は、年間80~120万トンで推移している。主産地は西部のグジャラート州で、インド全体の生産量の70~80%を占めている。近年は、大手メーカーによってセバシン酸の生産も開始されており、付加価値の高い誘導体に力を入れている。この数年の大きな動きとしては、ヒマシ油価格の高騰が挙げられる。ヒマシ油の国際的な指標となるロッテルダム相場は、2011年2月に史上最高のCIF2,850ドルに達した。ヒマシ油の需給のタイト感が強まっており、その後も2,000ドル台が定着している。現在の価格は、2000~06年の700~1,000ドルと比べると約3~4倍の水準である。ヒマシ油の価格は、この5年間で一段階ずつ相場が上昇しており、現在では1,000ドル以下の水準に戻る可能性は極めて低い。この高騰の要因としては、一言で言えば需要が供給を上回っているということである。ヒマシ油の需要が世界的に伸び続けており、インドだけに頼るのは限界になりつつある。中でも中国の輸入量が顕著に伸びている。同国のヒマシ油輸入量は、セバシン酸などの需要が好調であることから、この数年で大幅に増加している。同国のヒマシ油輸入量は5年前までは約6万トンであったが、2010年には、約17万トンに達した。年々、世界最大の輸入国として影響力を強めている。わが国のヒマシ油輸入量は、年間約1万5,000トンから2万トンで安定的に推移している。近年では、ヒマシ油は植物性のエコな原料として注目を集めている。ウレタン関係では、環境面が評価され、堅調に推移している。これまでの相場から一段以上高いレベルに切り上がっており、ヒマシ油メーカー各社は付加価値品の開拓に力を入れている。原料の安定供給のために、インド以外の産地から原料確保を進める動きもある。/コンタクトプライバシーポリシー/通信販売法の法規(訪問販売法)に基づく。