何かを受信したのかレーゼちゃん達がぶるると震える。「でも精神波で受信できない。「す、すげぇぜアーヒム。なんとなくだけで、ざっくばらんにすげぇおぞましいエロいことを考えているぞ......、あいつの頭の中で今ボク達どうなっているんだ......」その時だ。機械的に、レーゼちゃん以下の目の色が変わり、機械的な表情に変わる。これが出撃か、なんかちょっとやっぱり可哀想だな。皆の体が光り出し、粒子となってアルケオス格納庫の森へと消えていった。残念ながらあんな変態技術は俺には作用しない、まあ全力ダッシュで十分ぐらいだろう。このアラートが前回と同じならまだまだ時間はあるはずだ。試したい事もあるしな。急ぎ家をでると森の入口で、神官爺と婆が待っていた。視界から神官爺と婆が消える。彼等が土下座しただけだ。「どうか、あの娘達をお願いしますじゃ、儂らじゃ、儂らじゃぁ......、ドM過ぎてできんのです」その理由はどうかと思うけど、まあ大体は分かる。本当に業が深い民族だなお前ら。こんな時も俺の罵倒に感じてびくんびくんしているんじゃねぇ。いう文化なら仕方ない。本能的な情動を変えろともいわん。あの子達の状況をなんとかしたいと、君らのドM体質は、矛盾するけど両立できると。したがってその思いも本物だと――。いやもう別にいいけどさ。すればいいかなんて簡単なことなんだ。この戦いをなくせばいい。なればあの古代から続く変態兵器の束縛も解けるだろう。この戦いをなくすために、まだあの力は必要だ。あの子達を死なせないために、これからも必要なんだろう。「まあ、まかせておけよ。走る俺の周りに五体のアルケイオスがどどん、と着地した。ラーナが乗る機体の右手には通信用の水晶が差し出され、俺はそれをノータイムで受け取った。「いーや、そんなまどろっこしいことはしない。「おっけーおっけー、リノ、ラーナは俺と高台にいくぞ、開けて川岸線が見えるところがいい。一気にリノに担がれてびゅーんと空中に浮く。俺はボールか、空中でラーナがキャッチしてまたびゅーん。こいつらホント行動が子供だなー。えーなんでボクだけー?』お一人様は不満そうだが、我慢してもらう。これが一番安全な勝利方法だからだ。今回の作戦も間違い無く成功するだろう。同時に、――きっと俺の存在もバレる。なんぜ今回は連携なんてもんじゃ無い。本格的な組織的攻撃だ。行うのは高台からの観測射撃。否が応でも俺の協力を悟られるだろうさ。よしリノ、一番手はお前だ。砲展開、とりあえず本気で狙って撃て」がしょん、とアルケイオスが変形、左肩から砲がせり出し青白く力が収束する。『アイアイサー、おっひょーい』どがん、と空気が震え、青白い魔導弾が肉眼では捕らえられない距離の機械帝国艦隊へと向かって――、かすりもせずに着弾し、川の水と反応して水柱を上げた。「リナ」ちゃぽん、と川の中に潜むリナが顔をだす。「ああそう、そんなならいくらでも撫でてやるわ、ほれほれ」しゃがんでも俺の顔の横ぐらいにあるリノのアルケイオスの臀部の鉄板をなでなでと擦る。無骨なアルケイオスがビクリと震えた。どがん、とさっきの四倍くらいの大きさになった魔導弾が発射された。間を置いて着弾音と水柱が肉眼でも認識できた。艦艇が少し巻き込まれて動きを止めている。抗議の声が次々と上がってくるが不可抗力である。いうか装甲だとひんやりして冷たいし。柔らかい尻を揉み擦りたいぞちくしょう。「......実際のプレイはすごいって意味、ボクちょっとわかっちゃったかも」......おい、リノの生々しい感想に揃って喉を鳴らすなM娘共。「いいから集中、よし、あの着弾半径なら十分だ。『......わ、私のお、お尻は撫で回さなくても、い、いいい、いいんですか!?』いや、撫でたいなら撫でるけどさ、俺の手に残るのは装甲の感触だけだけど。『――ふ、ふあい!!』そして、どどんとラーナの砲身から狙いを修正済みの魔導弾が......、なんか数十個でた。威力はラーナってそういうことかよ。あー、これで終わりだわ。あーあー、あーあーあー。的確に照準された魔導弾が、雨となって機械帝国艦隊に降り注ぐ、しかも一個の威力がやべぇ。至近弾でも中型艇がひっくり返ってら。『だいじょーぶ、ボク達繋がってるから、考えている事分かるし大丈夫だよ、えっへへーでも心配してくれて嬉しいぞー?』そんな減らず口が叩けるだけなら安心だろう。『えへへ、でっへっへ』そして一息つくとレーゼとメアリーの不機嫌な声が水晶から届く。『私達何もしてないですけど』いや、突破されたときの沿岸待機も十分重要な役目なんだが、まー、軍学もしらん小娘ちゃんに求めるのは酷なもんだ。あとでゆっくりと説明してやるかな。敵も撃退したし、アルケイオスも戻した。今までにない渡河中の迎撃だ。おまけに機械帝国の技法を使っての観測射撃。いままで上陸妨害などなかったから、機械帝国《わが祖国》は今まで以上に慎重な出足にならざるを得ないだろう。こちらはその間にもっと戦力アップをせねばなるまい。アルケイオス越しにお尻を撫でただけでアレだ。出力アップの伸びしろはかなり見込めそうだ。アルケイオスから降りたレーゼ達の頭を撫でてやる。彼女からも照れながら受け入れてくれる程度の信頼と理解は得られたらしい。俺の一声に、五人全員が顔を赤くしてずざっと身構えた。ふはは、もはや問題は無いのだ。男の夢その一、えっちなお風呂を、お国のために叶えるのだあ。「え、えーとまた、今度じゃだめか?」だめです。レーゼちゃんは一緒に入るって自分で発言しているので尚だめです。「ぼ、ボク達もやっぱいきなりは、そのぉ」いきなり照れてもだめです。リノのケツはもう揉みしだいて撫で擦るので覚悟をしておくように。「うう、急に積極的になるんですね」うんメアリーちゃん。問題は無くなったからね、嫌ならやらない。「......はうう、はうううううう」さあラーナも行こう、皆仲良く一緒にドMの時間だ。お国のために頑張ろう!!「なあ、ひょっとして私達はとんでもない変態を呼び込んでしまったのでは......?」レーゼはそう呟くが、俺は分かっている。この態度はこのドM民族固有のフリだと。この子達は帰り道も俺の手を離さないし――、俺もけっして離さない。報告を受けたアドラー准将の表情は厳しい。