投稿がだいぶ遠ざかっていた。数えてみたら、去年6回取り上げさせていただいている。須山(木瀬)2年余りの土俵生活で番付は西三段目10枚目と自己最高位を記録していた。BSに顔を出すぐらいになったんだなぁと感慨深かった。上体が以前よりも明らかに逞しくなり、体重も増加したようだ。対戦相手の出羽ノ城(出羽海)は現役力士最重量の252キロ・東三段目13枚目。昨今、BS放送開始直後によく見かける力士で幕下と三段目の往復が続いている力士である。実際の取組だが、最重量の巨漢へ果敢に突っ張っていく須山。距離を作ったあと、潜って相手の足を抱え上げて「足取り」で倒した。勝った、よくぞ対峙した。事前に考えた作戦は「相手が負けている映像を見て研究した。正対したら足を取ろうと。3つぐらい想定していた」と言葉の端々に高学歴が滲む。これで3勝1敗と勝ち越しリーチがかかった。「とりあえずあと1番、変わらぬ気持ちでいきます」と謙虚に語ったそうだ。勝ち越し決めて、幕下行きの切符を掴めるか。最後の場所だった名古屋場所。60年(60回)開催されたこの会場での優勝力士を振り返ってみた。すると、52年前の7月場所にあの高見山が13勝2敗の好成績で史上初の外国出身力士による幕内優勝を成し遂げていたことがわかった。今日はここに着目して振り返ろうと思う。アメフトに打ち込んでいたというジェシー少年。高校時代に交通事故で足腰を負傷して1年間歩行不能になるほどの重傷を負い、アメフトを断念。高校卒業後は運送会社で働いていた(パイナップル工場に勤めていたという説もあり)相撲界に入るきっかけは、当時の明治大学相撲部長の紹介で師匠の高砂(元横綱・前田山)に5年間衣食住を保障するとスカウトされ来日。苦労の始まり異国・異文化の違いに苦しめられた。体が固く、股割り稽古には「目から汗が出た」(←これ有名な話)力士として十両まで3年。その十両は負け越し知らずで5場所で通過。幕内に上がって4年半でチャンスが訪れた。この期間に敢闘賞2回、金星2個を獲得、小結9場所を経験。順調な出世に平行して実力も着実につけてきた。途中休場ではあったが、高見山は並み居る強豪を撃破。13勝2敗で見事、史上初の外国出身力士による幕内最高優勝を成し遂げた(当時の番付・のちに横綱になる琴櫻は大関、関脇に輪島と三重ノ海、北の湖に至っては東前頭7枚目)2敗は(琴櫻と貴ノ花)によるもの。動画は千秋楽(優勝を決めた)旭國戦。表彰式では当時のアメリカ大統領、リチャード・ニクソン氏の祝電が読み上げられた。以後、大関候補として注目されるも2ケタ勝利が続かず。気持ちは切らせた訳でない。5回、敢闘賞3回を記録。ジェシーは常々、「40歳まで相撲をとりたい」「両国国技館で相撲を取りたい」と語っていたそうだが、それは叶わなかった。1984年(昭和59年)5月場所、引退を表明。引退後、40年以上経った現在でも輝き続ける記録がある。白鵬が親方の宮城野部屋が仮住まいしていたが、例の不祥事により部屋が消滅。もぬけの殻になったであろうあの部屋の3階部分にジェシーは住み続けているのだろうか。松鳳山が引退して丸2年になる。「焼肉・ホルモン松鳳山」を開店した。高校大学とアマチュアキャリアを積み、最初に声を掛けてくれたという当時の松ヶ根親方(元大関・若嶋津)の元での力士生活16年。軽量ながらもスピードを活かした強烈な突き押しで、掴んだ金星は5個。完全に感極まり涙ぐみながら懸賞を受け取る姿が印象的。幕内51場所・十両17場所とあった。船橋の焼肉店の話になりますが、口コミ評価(食べログ)がなかなか高いですね。とランク・グレード別けされております。何より松鳳山さん本人が、調理や(時には)接客もされてるようで、松鳳山ファン(相撲ファン)にはたまらない空間(お店)夜の営業のみで、毎週月曜日が定休となっているそうです。アクセスも良く、京成船橋駅から徒歩3分、JR船橋駅から徒歩5分とあった。愛され続けた力士が大銀杏と別れを告げた。共に元・幕内力士の明瀬山が今月2日、千代の国が同8日に断髪式・引退相撲が両国国技館で行われた。明瀬山は元々の体質なのか、肉が垂れ下がり・揺れるその外見と、目が細くこう言ってはなんだが不愛想な感じの風体でキャラクターが印象強い。千代の国は、殊勲インタビューやあの引退会見などで伝わってきた誠実さや涙もろさに感じた人情味の厚さが大好きだった。何が言いたいかって(繰り返しになるが)この2人の断髪式は人柄が沁みわたる素晴らしい引退相撲だった(現地に行った訳ではないが)まずは、明瀬山から。2021年に誕生したという愛息・颯之佑(そうのすけ)君との土俵入りと「明瀬山最後の取組」をこの長男と戦い父親としての涙が印象的だった。ら約280人がはさみを入れたという。師匠の木瀬親方に大銀杏を切り落とされたあとの明瀬山自身の挨拶は9分30秒に渡り感謝の思いを述べ、中でも(苦しい時を支えてくれた)最愛の妻に対する賛辞を続けていた。その一部始終が凝縮された動画がこちら↓↓↓そして千代の国。先代師匠の女将さんだった秋元久美子さん、その娘である優さんと梢さんもはさみを入れ、千代の国の長年の労を労い一声かけていた。兄で俳優となった(サンクチュアリ・2023年5月より全世界で配信中の大相撲を題材としたwebドラマで有名)元幕下千代の真の澤田賢澄さんとは最後の一番をとる予定だったが、4月に脳幹出血で倒れ入院闘病中のためこの計画は無しに。式で兄の名前を呼び上げられた千代の国は涙した。現在は目を開いて声に反応するようになったと説明し「無事に断髪式が終わったと報告したい。なることを信じて、みなさんに応援していただきたい」と呼びかけた。千代の国、最後のぶつかり稽古と感動的な断髪式の様子がこちら↓↓↓なんていい人、いい力士だったんだろう。その人柄と人間味で、強さと優しさを兼ね備えた素晴らしい関取を育ててほしいです。2024-6-6追悼・大潮、実績と同世代の顔ぶれ今でも光彩を放ち続ける記録の数々。通算出場:1891(史上1位)十両在位:55場所(史上1位タイ)※あと一人は蜂矢(春日野)現役在位:157場所(当時史上1位、現在は10位タイ)※(51歳まで取り続けた)華吹や、現役では天一(山響)、輝の里(田子ノ浦)、澤勇、潮来桜(共に式秀)などに抜かれてしまったが。これらの記録は先月25日に逝去した大潮(時津風)が打ち立てた大記録である。初土俵から新十両まで8年近くの時間を要し、図抜けた素質と素養があった訳ではないようだが、師匠や先輩力士(主に北葉山の)言うことをよく聞き、忠実に守り実行し、継続した賜物・証ではないか。最高位は小結(1場所)北の湖からは2戦連続で金星を獲得している。タレントとしても活躍。豊山(広光)・・・東京農大よりプロ入り。して、大波3兄弟や現・荒汐の蒼国来などを育てる。序ノ口から引退までのおよそ22年余り、一度も休まず相撲を取り続けた。定期的に関取を輩出していた時津風部屋のいい時代だった。相撲協会を停年退職して11年。近年は東京都八王子市で穏やかに暮らしていたそうだが、5月下旬に体調が悪化、25日に76歳で逝去された。力士・相撲人として誇らしく立派な大往生。昭和の名力士がまた一人、旅立っていった。