(薫の父親)探しには人手がいるとのことで付いて行くが、宿に着くやいなや東京に帰ろうとする3人。港に着くと、赤べこで対峙した派兵稼業の佐古(さこ)と婆さんがちょうど上陸しようとしており、周りには手下と思われる者たちに囲まれてしまった。明日郎の顔を見るや否やケンカ腰で突っ込んでくる佐古だが、明日郎の攻撃は一切通じず何度も拳をお見舞いされてしまう。佐古が明日郎に武器を振り落とそうとした瞬間、剣心が間に割って入り逆刃刀で武器を一刀両断。剣心の姿を見て「人斬り抜刀斎か!!」という声で、港で寝ていたヒゲ面の男が起き上がり佐古と手下に一撃加える。時間が経ち過ぎたため、佐古や婆さんは煙幕を使い逃げてしまうが、剣心の中で越路郎が何かとてつもない事態に巻き込まれている確信を持つことになる。相良と一緒に宿に帰り、久々再会した薫と相良。土方歳三の写真があった。田本氏の話を聞くと、越路郎の写真は間違いなく田本氏が撮ったものということが判明したとともに、函館山に不穏なものたちが蔓延っていることも。はじめ)の刀を見せられる。三島から斎藤一の激闘の顛末を聞くことになる。いてくらびゃくや)と対峙していた。牙突を繰り出すも手で捕まれ、そこから牙突零式を繰り出すが浅かった上に刀まで折られてしまった。折れた刀での再三の牙突では斎藤の左腕の骨は折れて負傷し、凍座は転がってきた大岩に勝負に水を差して欲しくないと刀を突き刺し止めていた。勝負は凍座に軍配だが、強者と会いたい凍座はわざと捕まって特設牢に収監されており、「斎藤の代わりに尋問してほしい」と三島にお願いされ引き受けることに。牢の中に入っている凍る座だったが、斎藤一かそれに匹敵する猛者を求めていた。やることが増えた剣心一行は、越路郎探しを薫と剣路、旭探しを明日郎と阿爛、剣心と左之助が凍座の尋問をすることになる。五稜郭』の特設牢におり、仲間たちは動こうと思えば動ける凍座の様子を函館山から観察していた。話しかけても無視をする凍座だったが、剣心が牢に入ってくると手錠をあっさり破壊し握手を求めてきた。仲間の土居に差し入れされた酒を振舞いながら、凍座は10年・15年先に始まる外国との戦いに備え、劍客兵器が猛者に成って勝とうとしていたが勝つためには場数が足りなかった。凍座は実戦の経験を積むために、函館を戦場にしようとしていた。実は劍客兵器の凍座たち5人は先鋒に過ぎず、他にも劍客兵器は存在しており次鋒は樺戸襲撃隊。早くても広い北海道を全てカバーすることはできない。今でいう刑務所のこと。刃物や爆撃、奇妙な術で刑務官や囚人たちを倒しに倒していった。戦術の基本とし、これも劍客兵器の思惑通り。よしえ)と懲役50年の囚人。まとめまさかの凍座たちは先鋒で、劍客兵器が他にいたなんて。い次回予告には安慈や瀬田宗次郎の姿が。北海道を守るためには仲間が足りない剣心たち。これは安慈や宗次郎との共闘もあるかも。