学生時代は、まあ、普通の大学生だったと思う。意味のない大学の授業も平均以上は出て、普通にマクドナルドや家庭教師でバイトをし、合間は少林寺拳法と読書をし、毎日、日記を書いた。少林寺拳法は、中学時代に下級生から虐められたこと、高校時代に交際していた彼女からフラれたことがきっかけで、いつか見返してやろうと始めた。読書と日記は、高校まで作文が一番苦手だったことから。大学は試験が論文中心と聞き、恐ろしかった。文章を読み、書けば上達するのではないかと18歳から日記を始めた。高校卒業間際に彼女に振られ、結局23歳まで想いを引きずり、恋が成就することもなく、また、大学時代は恋人もできなかったが、その青春時代の悩みや想いを自由に書きまくり、この経験が20年後に活きることになる。少林寺拳法は当時流行ったブルースリーの影響もあったが、手足の長い私の身体能力にも合っていた。少林寺の試合は二人一組の演武なのだが、久保田という、無骨で努力を諦めない相棒のおかげで、2年連続関西大会で優勝という栄誉も得、学内の異種格闘技大会でも優勝した。学業も、自分なりには勉強した方だと思う。本をわからないなりに読み漁った。選挙違反で逮捕され、出てきた時に書いた「どんな人間になりたいか」には大いに感化された。ゼミでも、当時経営学部で一番人気の「渡辺峻ゼミ」に入り、当時流行った「日本的経営」の影響で経営書も読みまくった。卒論は渡辺先生の考えで、図書館の本を切り張りした論文ではなく、各自が興味ある業界の企業に直接訪問して取材。私は京都本社だった「餃子の王将」の経営管理を研究。今考えれば、非常に拙いレベルではあったが、ゼミでは皆の論文を持ち寄って商業出版まで実現した。学問が面白くなった私はあえて留年を選択。5回生の夏にはニューヨークのコロンビア大学へ語学留学。金を出せば誰でも通える英会話コースで、そこは日本でダメな学生のたまり場でもあったが、教師の27歳アメリカ人女性・ジュディと恋に落ち、わずか3ヶ月の間ではあったが、自分の国際関係行動力に酔ってもいた。就職活動そして臨んだ就職活動。私の中では、一部上場の有名会社しか頭になかった。オヤジはキライだったが、神戸大学を出て銀行取締役のエリートの姿は、子供の頃から見ても憧れたのだろう。立命館では見劣りするが、なんかとか有名大学の一角ではある。NEC、松下電器貿易。各社の出身大学実績を見ると、関西では同志社、関学までが大半。その手の会社では、立命や関大は当落スレスレラインで、事実、私も落とされた。OA商社の内田洋行では、立命館クラスは楽勝だったので、つい、面接で「第一志望は松下です」と口を滑らせ、面接官から露骨に嫌な顔をされた。結果は案の定、不合格。追い込まれた私は、とりあえずの滑り止めで日興証券と山一証券を受験。今はどうだから知らないが、証券・スーパー・外食産業・車のディーラーは人使いが荒く、そこそこの大学であれば、ほぼ全員が採用になっていた。結果、日興と山一に合格。野村とは大差があったが、山一よりは頭一つ抜け出していた日興証券に行くことに決め、内定者研修でも勢いのいいホラ吹いたりして目立った。何をやるのか、皆目見当がつかなかったが、とりあえずは一部上場だ。■そんな10月の半ば、下宿に山のように来る二次募集のDMの中に、「ヤマハ発動機」の名前を見つけた。当時、就職するなら東京か大阪と思い込み、地元福岡はもちろん、ローカル本社の会社は全く眼中になかった。オレは学生時代、バイクにもはまっていた。最初は少林寺の仲間である久保田のホンダダックス70cc後部に乗せてもらったとき、俺は一目でバイクの世界に惚れた。当たり前だが、徒歩や自転車よりはるかに行動範囲が広く、公共交通機関と違って自分の意志で自由に動ける。ダックスを買い、のちに中古のオフロードバイク・スズキハスラー250ccで全国を放浪した。