「あぶら」の種類は様々で、とり方によって、体にプラスにもマイナスにもなります。健康によい「あぶら」を選んでとることは、メタボリック症候群を防ぐことにつながります。「あぶら」の主成分「脂肪酸」にはさまざまな種類があります。ナッツなどの食品から、私たちはさまざまな「あぶら」をとり入れています。「あぶら」は正式には脂質あるいは脂肪といい、たんぱく質、糖質とともに3大栄養素の一つです。脂質は主に脂肪酸によって構成されています。脂肪酸は炭素、水素、酸素が結びついてできており、結びつき方で飽和脂肪酸と不飽和脂肪酸に分けられます。飽和脂肪酸と不飽和脂肪酸は体内での生理作用が異なります。一つの食材や油脂には、複数の脂肪酸が含まれています。多く含まれる主な脂肪酸と食品の種類、その特徴は下表のようになります。