夏バテなど大丈夫ですか?9月20日は「敬老の日」。健康について改めて考えてみる良い機会でもあります。体の他の部分と同じく、お口の環境においても高齢期はさまざまな変化が生まれやすい時期です。今回は高齢期のお口の環境についてお話ししていきましょう。■高齢者に起こりやすいお口のトラブル多かれ少なかれ、ほとんどの高齢者はお口の中に何らかのトラブルを抱えていると言っても過言ではありません。歯周病はそれらの中でもよく知られているものですが、それ以外にも次のようなトラブルが多くなりますので注意しましょう。1.「だ液の減少」は全身への悪影響も!「噛む力の低下」や「飲んでいるお薬」の影響などによってだ液の量が減ると、お口の中の細菌が増えてしまいます。「誤嚥性肺炎(ごえんせいはいえん)」の危険性も高まります。十分な注意が必要です。<予防策>意識してこまめに水分をとり、よく噛んで食べることで、だ液の分泌を促しましょう。だ液腺のマッサージも効果的です。詳しくは下記イラストをご覧ください。歯の根っこ(根面)が表に出てきてしまいます。「知覚過敏」や「むし歯」のリスクが一気に高まります。歯ぐきが下がったかな...と感じたら十分な注意が必要です。歯科で指導を受けていただくと安心です。歯の根っこにできるむし歯(根面むし歯)はとても進行が早いので注意が必要です。歯のすり減りが起こります。知覚過敏を引き起こす原因に。歯そのものが折れてしまうこともあります。噛みしめの回数を減らす、といったことを実践していきましょう。高齢者が歯を残すための取り組みに「8020運動」があります。「80歳になっても自分の歯を20本以上保とう」という運動です。硬さのある食べ物でもほぼ満足に噛めると言われています。気になることがあれば、ぜひお気軽にご相談ください。