縄文杉トレッキングとは屋久島に来る一番の目的といえば、やはり縄文杉トレッキングです。縄文杉は、諸説ありますが縄文時代から生き続けるほどの樹齢をもつと言われる古木。その神秘的な姿を拝むためには片道5時間、往復で10時間近いトレッキングが必要になります。途中給水場所やトイレは用意されていますが、お店や山小屋は一切存在しない過酷な道のりなのです。往復10時間なので泊りがけで行きたいところですが、その場合テント泊か避難小屋(無人の小屋)で泊まらなければならないため、実際には日帰りで計画を立てて、朝早くから歩き始める人が多いみたい。私たちも日帰りで行程を決めました。日帰り)荒川登山口から片道5時間程度で縄文杉のある場所まで到着します。ルートの方に行き、絶景を望める太鼓岩、もののけ姫に出て来る森のモデルとも言われる苔むす森を見て白谷雲水峡へ抜けるルートをとりました。歩いてみてわかりましたが、このルートは結構ツライです。縄文杉ルートであればおそらく9時間かからない程度でゴール出来る感じだったのですが、11時間弱かかったため、通常のルートにさらに+2時間がかかるルートだと考えると良さそう。通常荒川登山口へは始発バスでも到着するのは5時半頃。ゴール地点の白谷雲水峡からは宮之浦行きのバスで町まで戻ることになりますが、16時10分のバスが最終便です。その間は10時間半程度。最終バスを逃すとタクシーで帰るしかないのですが、当然タクシーは登山口には常にいないので呼ぶ必要があります。私たち場合、コース踏破に11時間かかったので、仮に行きをバス利用していたら帰りのバスに間に合わなかったはず。このルート設定はバス利用での日帰り想定の場合、結構な健脚向けだと思います。幸いにも私たちは朝4時にタクシーで安房地区の宿から荒川登山口に向かったため、5時前から歩き始めることができ、問題なく帰りのバスに間に合いました。へは、マイカーでの立ち入りは冬季の一部を除き基本的には規制されているため、本来は屋久杉自然館からバスに乗って向かう必要があります。タクシーでも直接向かうことができ、安房地区からなら6,000円~7,000円ほどで到着できます。屋久杉自然館からのバスは色々調べているとみな始発に乗ろうとするので非常に混むし、時期によっては満員で乗れないこともあるそうで、そういう意味でもタクシーの方がおすすめです。前日の夜に事業所に連絡して配車をお願いすれば、指定の時間に宿の前まで来てくれます。4時に安房地区を出発して、30分ちょっとで荒川登山口に到着。綺麗なトイレに自販機、ベンチもあるのでここで準備を整えられます。この時間に動くならライトは必須ですね。空がほんのり明るくなっていく中、登山開始です!荒川登山口からしばらくの道のりは、かつて屋久杉を切り出すために使われたトロッコ道をひたすら歩きます。歩きだしてすぐ、こんな感じのトンネルを抜けるんですがワクワクしました!トンネルはここ1か所だけまだまだ足元は暗いんですが、空を見上げると良い感じに明るい。朝焼け間近の空に見惚れながら、慎重に足を進めます。欄干のない橋を渡ったりするのでちょっと怖い。道自体危ない箇所や険しい箇所は全くありません。トロッコ道は歩きやすいし、景色も面白いしで楽しいですね。途中分岐ポイントっぽいところがあったり、飽きないです。周りも明るくなってきました。朝だー!岩ゴロゴロの川。写真だとわかりにくいですが大迫力です。この朽ちた感じの橋がなんとも良い...。こんな感じの橋をいくつもわたります。1時間ほど歩くと、かつて屋久杉を伐採する仕事に携わる人たちが住んでいた小杉谷集落跡に到着しました。1960年頃には500名を超えるほどの人が住んでいたそうで、ここはなんと小学校の跡。トレッキングの前日に、屋久杉自然館で小杉谷が栄えていた当時の映像等を見たため、現在の姿を目にするとなんとも時代の流れを感じられます。普通に居てびっくりした~楠川分かれついに日光が出てきました。眩しいー!小杉谷集落からさらに1時間弱歩くと、トイレ等のある休憩ポイントです。ここのトイレ、山の中なのにめっちゃ綺麗です。2つ建物があるんですが、特に右の方。水場もあって飲み水も補給できるし、ベンチもあるのでこの辺で朝ごはんを食べます。写真を撮ったりしながらのんびり歩いていたため、この辺りでバス始発組のペースが速い人たちに追いつかれました。前日、宿で注文しておいたあさひ弁当さんのお弁当です。まつばんだグループ樹々の隙間から漏れる光がめっちゃ神秘的。スマホでも撮れちゃうやっぱり晴れると気持ちいいですね。木漏れ日の中まだまだ歩きます。途中、仁王杉という大きな屋久杉がありました。これでもたぶん普通の場所ならご神木クラス。このレバーになんだかロマンを感じます。動かしたい...そうこうしながら最初のトイレの場所から歩いて1時間ちょっと。トロッコ道の終点に到着です。登山口から休憩込でちょうど3時間ぐらいかな?ここのトイレも山の中とは思えないほど綺麗です。最初のトイレと同じく水場もあるし、ベンチもあるし、ここで休憩がオススメ。ここまでは緩やかな登りですが、木道のような歩きやすいトロッコ道でした。ここからは本格的な山道に入ります。山道に入ってちょっと歩くと現れる翁杉。落雷で燃えちゃったみたい...山道に入って30分ほどで、ウィルソン株という名所に到着です。こちらは巨大な屋久杉の木の洞の中に入ることができます。上を見上げると...ハートだ!パワースポット的なやつですね。日光が差し込んでくるととても幻想的。広角カメラじゃないと全景撮りづらいかも意外にハートにみえる角度が難しい~大王杉まだまだ頑張って登ります。木々の隙間から、遠くの山が見えます。2,000m近いという宮之浦岳かな?道はとにかく整備されてて綺麗。危険な箇所も全くありません。