採掘される花崗岩です。関東や北陸でスタンダードな墓石材として利用され、多く流通しています。Twitter自己紹介)です。今回は、私が住んでいる茨城県桜川市の誇る銘石、真壁小目石について紹介させていただきます。国産銘石カタログの作成に携わらせていただきました。国産銘石カタログには、日本の銘石41種が収録されていて、石材写真・物性データ・特徴などが記載され、石材が使われている建築物や採石場・墓石など使用例も掲載されています。格式の高い豪華バージョンになっていますので、石材店の皆様、また石に興味のある一般の方にもお買い求めいただければと思います。そんな国産銘石カタログの紹介は置いといて、真壁小目石についての記事を作成する中で、あらためて深く学ばせていただきました。そんな深淵なる真壁小目石の一端を紹介させていただければと思います。ちなみに私の立場をはっきりさせていただくと、お墓はご先祖様を供養するために建てるものと理解しています。亡き先祖に感謝の心を表すところであり、ご先祖様そのものでもあると言えます。めいっぱい供養のできるお墓を建てることをお勧めしています。それは高額なお墓という意味ではありません。基礎や構造や石の品質を追求することも大切です。石材建築アドバイザーとして活動する中で、身に染みて感じています。お墓にとってもっとも何が大切なのかというと心からお参りできるかどうかということなのです。土木や石の技術者として構造や品質を追求し続けているからこそたどり着いた答えなのかもしれません。行きついたのは心の部分を満たすこと。そこを念頭において説明していきます。真壁小目石は何といっても日本の顔とも言えるあの建築物に利用されているんですね。そちらものちほど紹介させていただきます。真壁小目石について真壁小目石は、茨城県桜川市にある加波山という山で産出されます。加波山は、幕末に天狗党の乱というものがあって尊王攘夷派である天狗党によって争乱が起きたことがある山です。真壁小目石は真壁石の中の目の細かいものを呼び、他には真壁中目石があります。こちらは小目と比較するとだいぶ目が大きくなります。街、真壁の伝統技術により魂が吹き込まれる。茨城県桜川市の真壁地区は昔からの石の街として有名です。多くの技術力の高い石工さんがいて、ブランド石である真壁小目石に命を吹き込んでいます。真壁では、ひな祭りのシーズンになると街を上げてひな祭りで盛り上がります。なんと1月ほどの開催期間中は10万人もの観光客が訪れるそう。石の街としても有名ですが、背景としてこんな街なんですよ~という背景も知っておくと、真壁小目石への思い入れも深くなりますよ。茨城県桜川市真壁で毎年行われているひなまつり。2月~3月の期間中には、10万人を超える観光客が来る一大イベントになっています。真壁小目石は、小目と呼ばれている通り石目の小さな花崗岩で、磨くと良く艶が出ます。白と黒と灰色の結晶からなり、丸形・角型の結晶がまだらに確認できるのが特徴です。私が思うに真壁小目石は、わびさびが感じれれる石です。真壁小目石ちょいちょい私が国産銘石カタログのために作成した真壁小目石のキャッチフレーズを織り込んでいます(笑)真壁小目石の魅力は何といっても長い年月で築き上げた伝統と格式です。お墓はご先祖様を祭る場所ですが、そんなお墓に相応しい石であることは言うまでもありません。亡くなったおじいちゃんを思い出しながらお祈りをする対象がお墓。未来へと想いを紡いでいくのがお墓なんです。石の街である真壁、真壁小目石はその真壁を代表する石で、昔から卓越した職人の技術により息吹を吹き込まれてきました。幅広く使用されています。真壁小目石の五輪塔と大名墓それでは、真壁小目石のお墓を色の対比ができるような写真を踏まえて紹介していきます。石塔の一番下の芝台は茨城県産稲田石になります。左の大名墓の方は建てたばかりの真壁小目石。右の五輪塔は10年以上経ちます。良質な真壁小目石は、時を刻むほどに深みが増します。お墓は家族と一緒に歩むものですが、そんな心の支えとしても真壁小目石は相応しい銘石です。一級品の腕をもった職人による加工。私が勤めている羽黒石材工業製のお墓で、厳密に言うと桜川市岩瀬地区になり真壁のお隣りになりますが、卓越した職人の手によって作られました。残念ながらこのお墓をつくられた職人は亡くなられてしまいましたが、素晴らしい作品を多く残され、その作品たちは今でも生きています。羽黒糠目石と真壁小目石のコントラストを見ることができるお墓こちらは同じ茨城県産の羽黒糠目石の和型石塔と真壁小目石の外柵のお墓です。東の横綱とも呼ばれる深いグレーの羽黒糠目石に真壁小目石のシンプルな外柵が似合います。真壁小目には色が白っぽい『白手』と青みが強い『青手』があり、青手は真壁青小目と呼ばれることもあります。羽黒石材工業で使用している真壁小目石はほとんどが青小目であり、年月を経るごとに深みを増します。こちらの羽黒糠目石の石塔は昔から先祖代々立っていた石塔を磨き直したものです。月日が経つにつれ年月を経るにつれて真壁小目と馴染んでいき、素晴らしいお墓になっていくことだと思います。十万石青みかげと真壁小目石のコントラストを見ることができるお墓こちらは福島県産の十万石青みかげの洋型石塔に真壁小目石の外柵を合わせました。何の飾りっけもないお墓です。何か人を惹きつける魅力があります。それは石という素材の持つ魅力を最大限に引き出しているからです。お墓は石なの?ガラスや金属ではダメなの?樹木でもいいじゃん。神道の話にも通ずる話ですが、魂は人間が人工的に作ったガラスや金属には宿らないそうです。自然のものを加工して作った石だから魂が宿ります。樹木は生きているのでもともと魂を有しています。宿ることができません。