Journalのスマホ版もオープンしましたので、ぜひ、ご利用ください!あのテーマ曲を聞くだけで高揚感が高まる。こんな金額一生かかっても使えるとは思えないし、一体全体どうやったら手にすることが出来るのだろう。自主制作でDVDを販売するようになってから、経済に興味を持つようになった。よって番組の中で具体的な数字が提示されるとつい計算してしまう。本が売れないと言われるようになってずいぶんと経つが、ちゃんとヒット作を出す人はいるのだ。児童書最高の販売部数を誇る『かいけつゾロリ』の著者、原ゆたかはロッカーで変身をしていた。妻に何度も「『原ゆたか』になっているよね」と確認をし、丸メガネと柄のシャツを着て、胸には『かいけつゾロリ』のバッヂを付ける。僕は「原ゆたか」に「なってる?」の意味が分からなかったが、その後に続く映像を見て納得がいった。子どもたちが集まるサイン会で、彼は一人ひとりに話しかける。「何冊くらい読んだ?」と聞けば子どもは「だいたい読んだ」と答える。「『かいけつゾロリ』を読んでる時が楽しい」と答えた子には「嬉しいこと言ってくれるねー」と喜ぶ。口調が子どもに近く、喜びを共有してるかのような会話だった。彼はそんな視点を持ってるからこそ、子どもに人気のある絵本を生み出せたのだろう......と思っていたら、原ゆたかは番組が終わるまで「なってる」ままだった。六本木にあるというマンガに溢れた自宅兼仕事場でも、母親と家族を連れたプライベートのハワイ旅行でも、古いマンガやゴジラのフィギュアに目を輝かせる中野ブロードウェイでの買い物も、カメラが回らない風呂場、寝室でもイラスト入りで原ゆたかを演じ切る。毎日一時間使うという酸素カプセルに入ってる間も「お茶目な絵本作家」を崩さない。生活のすべてが新作のアイデアになっているのだ。テーマが女スパイ物と決まれば、日本語吹き替えの『007』のDVDを再生し、子どもと原ゆたかが喜びそうなアイデアを探す。「自分が今、子どもだったら『これは読むな』と思うものを書いてきた」と彼は言う。この言葉に子どもたちが目を輝かせ、児童書最高部数を誇り、大人も「『かいけつゾロリ』だったら仕方ない」と思わせる秘密がある気がした。本にはさまざまな工夫が凝らされている。限られたページと「いたずらを仕掛けるものの、最後には人助けになってしまう」というルールを守りつつ、本をめくるワクワクに勝負をかける。「自分も本を読めない時期があったから、読めない子のために書こうと思って」と絵を描きながら語る原ゆたかの目は、カメラに映されることはないが、真剣そのものに見えた。僕が心底感動したのは、番組では触れられなかったが、2ページに渡って、コマをはみ出してまで描かれた巨大なウンコだった。そこにはひらがなでこう注意書きがされていた。