今月10日は世界保健機関(WHO)の「世界自殺予防デー」に当たる。世界では1日平均、約3000人が自殺している。自殺者数では人口大国の中国が最も多く10万人以上。ロシアなどの旧ソ連/東欧諸国が久しく上位を占めてきた。(「ミス・ハンガリーはなぜ自殺したか」2006年12月13日参照)。ここにきて韓国の自殺率が急増しているという。韓国の保健福祉部が5日公表した09年度自殺死亡者数は1万5431人、1日平均42.2人が自殺している。自殺率は28・4人だ。増える一方、交通事故死の件数が減少してきたという。経済危機で車に乗る回数が減少したからだ」と受け取られている。ところで、自殺のことを考えるとスーダンの友人が語ってくれた話を思い出す。南北に分断される前のスーダンの話だ。いうことは間違いない。スーダンの友人は記憶を辿りながら、「1960年代だったと思う。30歳ぐらいの男性が飛び降り自殺をしたことがあった。そのお金が家族の元に届いていないことが分かり、失望とショックで自殺した」という。40年前の自殺ニュースをかなり詳細に記憶していた。それだけ、自殺事件は珍しかったからだ。友人はまた、「恋に破れた青年が自殺を考えながら森の中を歩いていた。森の近くに住む叔父が彼を見つけて話し掛けてきた。青年は自殺できなくなった。叔母など親戚が多数住んでいたからだ。そもそも独り住まいのスーダン人なんて、ほとんどいない。親戚や家族と一緒に生活している。食事も1人で食べることはない。いった“離れ業”はわが国ではとても考えられない」とも語った(「スーダンと『自殺』の話」(07年6月5日参照)。友人の話を思い出しながら、自殺予防対策の一つは、やはり「家庭の絆」の強化だと痛感する。その「家庭の絆」が崩壊すれば、堤防のない河のようだ。人生で危機に直面した時、人は容易に最悪の道を選択してしまうからだ。スーダンから学ぶ点が少なくないはずだ。記事の著作権は、Japan-LifeIssues.netではなく、著者のみが保有しています。