社会福祉法人は、地域における社会福祉事業を主たる事業とする非営利法人です。制度や市場原理では満たされないニーズについても率先して対応していく取り組み、すなわち「地域における公益的な活動」が求められています(全国におよそ2万法人)。法人「木の実の会」、「青葉の樹」及び「メンタルサポートあおば」は、本年3月20日付で設立、4月1日付で3法人の全事業(7事業所)を継承の運びとなりました。認可当局はもとより、ご支援、ご協力をいただきました様々なお立場の多くの方々に改めて感謝申し上げます。準備を進めてまいりました。この度の設立準備作業を振り返ってみますと、3NPO法人には既存の社会福祉法人によくある土地・建物など、資産らしいものが何もないという実情でした。共同でいきなり社会福祉法人化を目指すなど、極めて異例の申請に認可当局側にも戸惑いがあったようです。最近の制度改正などもあって、運よく認可されたという実感です。てんかん・気分障害(躁うつ病)などの精神障害のほか、発達障害の方々に対して、医療行為以外のよろず相談と様々な自立支援事業を行っています。これまでご縁の少なかった引きこもりの方々に対して、もっと手を差し伸べることも今後充実するべき課題と捉えています。ここでこれまでの経験を申し上げますと、精神障害者の自立支援事業は身体や知的障害の分野に比べて後れを取っている、と言わざるを得ません。ある意味では始まったばかりとすら言えます。このため私共の活動は、今後もしばらくは、模索・試行段階が続くと考えられます。その他大勢の方々のご理解・ご支援・ご協力を頼りに、地域社会に役立つ一社会資源として認めていただけるよう努力する所存です。今後ともご支援・ご協力のほど、よろしくお願い申し上げます。大勢で大勢の自立を支援する」薬事日報社刊、で詳述しました。