クラフトサケに思うこと昨今の日本酒業界には「クラフトサケ(クラフトサケブルワリー協会の定義)」という新しいジャンルのお酒が誕生してきています。クラフトサケを簡単に説明すると「副原料を添加した日本酒」で、僕はこのクラフトサケにすごく未来を感じています。日本酒を造るには清酒醸造免許が必要で、新規の免許発行が行われていないため、日本酒業界は新たに新規参入することがほとんどできない業界なんです。それでも自分の日本酒を造りたいと願う若者たちから生まれたのがクラフトサケです。今、このクラフトサケが密かなムーブメントになりつつあります。日本酒は米・米こうじ・水だけというシンプルな原料を、難易度の高い複雑な技術を用いることで、味わいに幅や奥行きが生まれます。僕が日本酒にハマったのが、今から20年前。それから、日本酒はどんどん美味しくなっています。それと同時に「似たような日本酒」が増えてきているのも事実です。醸造技術がオープンになり、設備や流通がどんどん進化する反面、当たり前なのですが「人気が出る美味しさ」も共有され、味わいが画一化しやすくなります。そこで登場したのがクラフトサケです。日本酒に副原料を加えることで、従来では表現しえなかった新しい味わいが生まれるんです。日本酒の発酵途中にぶどう果汁を加えれば、ワインと日本酒が融合したような味わいに。りんご果汁を加えればシードル、ハーブやスパイスを加えればジンというように、日本酒のジャンルを超えた味わいが表現できます。長い歴史の中で、日本人が研鑽を積んできた日本酒の醸造技術に、米以外の副原料を添加することで生まれたクラフトサケ。クラフトサケは、間違いなく日本酒の味わいを拡張し、日本の酒文化の発展につながると確信しています。NAMA」そして、今回の特別酒であるホップにごり生。「日本酒の酒蔵」が「クラフトサケ」をリリースするんです。これはとんでもなく大きな出来事なので、ちょっと説明させてもらいますね。これまでは日本酒を造りたくても、新規参入できなかった人から生まれたクラフトサケですが、日本酒を造れる酒蔵によるクラフトサケづくりがついにはじまったわけです。「日本酒の酒蔵」が「クラフトサケ」を造ることで、どんなことが起こるのか。これまでは、日本酒は日本酒、クラフトサケはクラフトサケといった境界がありました。酒蔵がクラフトサケを造ることで、いわゆる清酒と呼ばれる日本酒とクラフトサケのあいだに無限のグラデーションが生まれ、より多様なお酒が生まれる時代に突入したのです。高い醸造技術を持っている酒蔵が、自由なクラフトサケを造ったら...!?僕はその未来にワクワクが止まりません。このお酒をきっかけに日本酒・クラフトサケともに今までにない味覚体験が生み出されていくことを、ひとりの飲み手として切に願っています。自分でもその想いを形にするべく、個人商店の小さな酒屋ですが、1800本のお酒を造りました。つけたろう酒店の進退をかけたお酒です。