Lie神のしもべ、また、イエス・キリストの使徒パウロ----私は、神に選ばれた人々の信仰と、敬虔にふさわしい真理の知識とのために使徒とされたのです。それは、偽ることのない神が、永遠の昔から約束してくださった永遠のいのちの望みに基づくことです。(テトス1:1-2)今年の夏、私の息子が通っている幼稚園のウサギが熱中症になって死んでしまいました。夏休みが終わってから先生たちは、あのウサギはもう私たちのところにはいないけど、天国からみんなのことを見守ってくれているよ、と説明してくれました。数年前、私が仏教式の葬儀に参列したときにも似たような話を聞きました。それは「今、彼女は天からあなたを見て微笑んでいることでしょう」という話でした。死は私たちにとって厄介な問題です。私たちは様々な方法で死の問題を解決しようとします。その一つは、私たちが愛したあの人はどこかへ行ってしまったのではなく、永遠の存在になって神様のようになったのだ、といった楽しい話にすることです。それが本当の話であればいいのですが、何か素敵なことを信じたからといって、それが真実になるわけではありません。銀行の預金が1億円になると信じても、お金が実際に手に入るわけではないですよね。多くの人は、クリスチャンは永遠の命を信じているけど、それは葬式で話されるような慰めの言葉とか信念のようなものだろうと考えています。永遠の命は理解するのが難しいし、それが確かであることを示す証拠も少ないのですが、実は永遠の命を信じる根拠は私たち自身のうちにはないのです。私たちがそれを本当だと願うから、それが本当になるということではないのです。永遠の命を信じる根拠は神様の性質にあります。神様は永遠の命を約束して下さいました。神様は嘘をつきません。この聖書の箇所がそれを思い出させてくれます。私たちは目に見えない神様を信じる信仰を求められています。私たちは神様の約束を信じ、神様は嘘をつかないお方であるということを信じる信仰を求められています。永遠の命は、私たちを慰めるために考え出されたフィクションではないのです。それは真理に根ざしていて、真実であられる神様によって約束されていることなのです。