俺が部屋のドアを開けると、フランが笑顔で迎えてくれる。預かっていたくまのぬいぐるみを渡す。フランは少し気落ちした様子で「今度、咲夜にお礼言わないとね」、とつぶやいた。「......ぬいぐるみ、次は壊したりするなよ」ぷいっ、と横にうつむくフランの表情からは、怒り、悲しみのどちらとも読み取れる。「悠が、ずっと一緒に居てくれればだいじょうぶだもん......」そんなこと言うなよとフランの頭を軽く撫でる。いまにも泣きそうなフランを見ていると、俺まで涙がこみ上げて来そうで困る。撫でていた手を離し、また後で来るからと部屋のドアに手をかけると執事服の袖を掴まれる。「......」フランは無言のまま、袖を掴む手を離さんとする。出来るだけ優しく言ったつもりだ。わかってもらえる程度に気持ちを込めて。仕方なく、といった感じで手を離すフラン。ごめんなフラン、ごめんな。その言葉を心の中で何度も繰り返しながら、俺は部屋を後にした。館を出て、門に続く紅い道を歩く。すると前方から緑のチャイナ服を着た、咲夜さんより少し背が高い赤髪の女性がこちらに歩み寄ってくる。紅魔館の門を守護する門番。美鈴はお嬢様やフランとは違い、外見では判断しにくいがれっきとした妖怪である。俺はぼりぼりと恥ずかしそうに頭をかく。こいつは、こういう性格なんだ。元気で素直で人見知りしない、いわば性格の良い女の子。美鈴はおかしなところで俺に注意する。そんな美鈴に俺は度々ペースを崩される。恥ずかしくて下げた顔を上げると、笑顔の美鈴がそこにいた。「はい、よく言えました」おまえは俺をなめてるのか?そんな言葉が喉まで出かかっている。いうやつなんだってことを俺はよーく知っている。いうところがみんなに好かれるんだということも知っている。買出しのため人里に向かう途中、俺はずっとフランのことを考えていた。