美ヶ原(レンゲツツジ)-utsukushigahara-2019/06/30~07/02美ヶ原でレンゲツツジが見ごろを迎えたそうだ。以前からその時期に一度行ってみたかった。予約の取れないホテルにちょうど空きが見つかったので、急遽行ってみることにした。週間天気予報はあまりよくない。雨具やゴアテックスのシューズなど用意した。見てから向かうことにした。原田泰司は週刊新潮の表紙の絵でお馴染みの画家で、ほのぼのした画風で心温まる作品が多い。今回「花を見る旅」という企画展を開催中だった。紫色の花が好きだそうで、「桐の花」「つゆ草」「松虫草」などが見られた。日本の原風景、祭りや風物詩など自然を題材にした作品が多い。子供たち、田舎の商店などほのぼのとする。気の遠くなるような細かさで描く。100号の絵でも同じだ。ペンだこができるので、シャーペンのケースに筆を入れ、持ちやすいように工夫して使っているそうだ。見ていて心が落ち着き穏やかになる絵だった。諏訪湖畔でお昼を食べて行くことにした。信州の食材を使ったレストラン「くらすわ」は、値段もリーズナブルでとても美味しかった。1Fはショップになっている。マイカーは山本小屋の近くの駐車場に停め、ホテルのバスに乗り換える。15時からバスが出る。私たちは3時半のバスに乗れた。駐車場のそばにクリンソウやレンゲツツジが見られた。今日が私の誕生日と言ったら、夕食時にワインや写真のプレゼントがあった。レンゲツツジ朝食前の1時間、6時半にホテルのバスで、レンゲツツジの群生地まで案内してくれるそうなので、参加することにした。バスで10分のところから群生地が広がる。思っていた以上の大群落に大感激。今までいろいろな山でレンゲツツジは見たが、こんなすごい群落は見たことがない。今朝見たところはほんの一部に過ぎない。戻ってから今日のハイキングコースを検討しよう。10時10分に送迎バスがあり、「思い出の丘」まで乗せていってくれるそうだ。そこからロングトレイルコースがあり、2~3時間レンゲツツジの中を歩きながら戻ってこられるという。途中には休憩所もあるというので、歩いてみることにした。予報より天気も良さそうだ。北アルプスとレンゲツツジ思い出の丘入口まで送ってくれたスタッフが、なんと!珍しいキバナアツモリソウが咲いているところを案内してくれた。草原の中に隠れるように咲いている。教わらなかったら絶対わかならかった。他にも初めて見る、オオシマフスマとシャジクソウを教えてもらった。ウスユキソウ軽いアップダウンを繰り返しながら、大群落のレンゲツツジの中を行く。多くのカメラ愛好家達も、ここが一番と訪れるそうだ。これは想像をはるかに超えた。2泊したが、星空や日の出は見られなかったものの、思いがけず良い天気になり、改めてクマさんの晴れ男パワーに感謝。海のように続くレンゲツツジの大群落は圧巻でした。今年は少し花の時期が遅いそうで、今が見ごろ。荷物をホテルの送迎バスで、山本小屋まで運んでもらい、1時間ほど歩くことにした。美しの塔に寄ったり、ポニーにニンジンを上げのんびり歩いた。諏訪大社上社に寄り、お参りをして御朱印をいただき帰路についた。ニンジンをねだるポニー。