その後、高校に進学されます。具体的に将来の仕事を考え始める時期だと思いますが、やはりIT系の仕事に就こうと思っていたのでしょうか。当時は考古学者になりたかったのです。恐竜が好きだったので。メキシコではそういった学問を学べる大学が見つからなかったんです。留学するお金もないし、どうしようかと迷いました、そのうち「PCも好きだし、恐竜のゲームとか作れば一石二鳥じゃないかな」と思ってPCの方に行くことにしました。「PCも好き、恐竜も好き。すてきな発想ですね(笑)。今でも恐竜は好きですか。当時ほどではないかもしれませんが今でも好きです。進学されたのはメキシコ国立自治大学ですね。お上手ですね(大笑)。略して「UNAM」ですね。「ウナム」と読みます。ここの工学部に入学しました。自慢ではないけれど、ここ、メキシコで1番いい大学なんです。ラテンアメリカの中でも1番なんじゃないかな。国立なので学費がほぼ無料——1年の学費がたぶん20円ぐらい。UNAMは人気なので毎年受験者数が多くて。落ちる人も多いので「入試は難しいだろうな」と思っていました。ダメ元で試験当日の朝に化学や物理の公式を覚えて受験したら、なんと合格したんです。自分でもびっくりしましたね。いやはや、格好いいお話ですね。メキシコでは「受験者数が多くて面倒くさいから、受験票の入った箱を投げて椅子の上に受験票が残った人を合格としていたんじゃないか」という都市伝説があって「あー、それだったかー」と思いました(笑)。したら運が良かったですね(笑)。大学ではどういった勉強をされていたのですか。数学とか物理が多かったですね。プログラミングの授業もありました。そのころは叔父のおさがりのラップトップがあったので助かりました。勉強しながら「OSの自作」にも挑戦したんですよ。起動するだけ、といった仕上がりでしたけれど。一から作ったわけではないですけどね。当時はWeb開発業界が盛り上がっていて、「jQuery」とか「CSS」とか「JavaScript」とか使って何か作るのがはやっていたんです。高校の友達は違う大学に行っていましたが、よく集まって「一緒に何ができるかな」と議論していました。「ちょっとだけ勉強しただけなのに受かった」といったニュアンスでしたが、それはきっと「改めて勉強しなくても十分な知識を持っていたから」ではないでしょうか。少額でも報酬を得られるレベルの仕事ができるのですから。それを「抽選で受かった」なんて言えてしまうのは格好いいですね。当時、一番やりたかったことはなんでしたか。やりたかったのはゲーム開発。1つは日本に行きたいと思っていました。ゲームについては実際に友達と一緒に作ろうとしていました。当時私はプログラミングが得意ではなかったので、得意な友達に指示してチームとしてゲーム開発しようとしていました。うまくいきませんでしたね。やろうやろう!」と盛り上がるのだけれど、だんだん「ああ、すみません。今日は忙しいからできない」となっていって......。ゲームを1つ作るにもいろいろな要素がありますから、プログラミングだけできればいいということではないので。やってみようと頑張ったことは良いことだと思いますよ。日本に行きたいと思ったのはなぜでしょうか。アニメに興味があったからですか。きっかけはアニメです。そこから日本そのものに興味が出てきていろいろ調べました。高校を卒業したときに友達が「日本に行くから一緒に行きましょう。お金は出してあげるから」と誘ってくれたんです。そんなこんなで2003年に私と友達とその両親の4人で日本に来ました。プログラミングの魅力に取り付かれ、小さいときからWeb開発者としての素質を見せるプランテル氏。目下の目標はゲーム開発と日本に行くことだったが、ふとしたことから早々に日本に行くことになる。そこで体験した忘れられない出来事とは。メールマガジンをご購読ください。申し込みページへITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。