カラオケルームやフィットネスジムなど現代風の設備も新設し、健康でアクティブなシニア層の受け入れに照準を合わせた。金沢会長の口から何度か聞いたのが「これは男の夢」「人生の総仕上げ」といった言葉だった。売上高50億円の会社が広大な土地・建物を取得し、数十億円の改修費をかけて廃業した旅館を再生するというのは、誰が見たって大きな賭けだ。上述のように現代の旅行のトレンドとは必ずしも合致しない。当時の金沢会長は数々のホテルを手掛ける中、大きな旅館の再生への関心が高まっていた。そんな折、たまたま山代温泉に昭和天皇も泊まった名旅館が眠っていることを知って「こんなチャンスは2度と訪れない」と決心したという。「老人が一念発起したこの大プロジェクト、長期連載で追い掛けない?」。語る姿は、とても「老人」ではなかった。個人的にはやりたかった。それなのに、新聞社内で提案して一蹴され、そのまま引き下がった当時の自分の不甲斐なさを、今も悔やんでいる。2018年12月22日に行われた竣工披露セレモニーには800人が出席し、宮元陸加賀市長や佐々木紀衆院議員らが祝辞を述べた。「竣工」と掲げたものの、フィットネスジムは完成していないし、内外装はまだまだ補修の必要を感じる箇所も多い。完成度について、金沢会長は「8割」と言っていた。セレモニー当日に居合わせた人々からは早速の悪評も聞こえたし、筆者も、客を受け入れるのは時期尚早なのではないかと思った。1年半前に廃墟同然の館内を見た身からすると「この時期に、この短期間でよくここまで仕上げたな」と感じたところもあった。欠かさず届いた年賀状と暑中見舞いマスコミの悪い癖で、いったん施設が完成したら興味・関心が薄れて取材しなくなる。加賀百万石」の場合も同様で、たまにホームページを見て新しい設備が加わったことを密かに喜んだが、足は遠のいた。そんな不調法者のもとにも、ビッグ総合開発からは年賀状、暑中見舞いが欠かさず届き、筆者が独立した際も金沢会長から励ましのメールをいただいた。雇用調整助成金を巡る騒動は、実際に誰がどんな指示をしたのか分からない。皮肉なのは、今回の騒動がかつての名旅館を舞台としているためキー局から大々的な取材が入ったこと、だからこそリニューアルから4年近く経つ中で最も注目を集めたこと。そんな状況からの再スタートは、2017年からの再生物語よりもさらに険しい道のりになるのかもしれない。キャリアの大半を経済記者として過ごす。2022年2月に独立・起業した。