特殊能力はないが、専用サポートカードとのコンボは強力である。「『ハーピィの狩場』の効果で、『狩場』自身を破壊する」ハーピィ1の攻撃力が1600に下がる。怜悧な笑みを浮かべつつ、余裕のある態度で爪を構えたかと思うと、次の瞬間、麗しき鳥人は信じがたい速度でフィールドを駆け抜けた。ブレイカーが盾を構えようとしたときには、すでにハーピィの爪は赤銅の腹部に食い込んでいる。魔導戦士は何が起こったのかわからないといった表情のまま、地面に崩れた。「続いて、『三姉妹』で守備モンスターを攻撃」ハーピィの三姉妹たちは羽根を広げ、一気に天井近くまで跳躍する。獲物を狙う鷹のように、その眼がぎらりと光った。「オレの守備モンスターは『ピラミッド・タートル』。アンデッド族専門のリクルーターだ」オレの場には伏せカードは無かった。天音にしてみれば、『ブレイカー』への攻撃は「安全な攻撃」ということになる。M&Wでは、プレイヤーは必ず攻撃側か守備側に立たされる。どちらも動けない拮抗状態というのは稀で、デッキタイプにもよるが、たいていのプレイヤーは攻撃側に立とうする。勝つのは必ず攻撃側のデュエリストだからだ。そこでオレの作戦はこうだ。伏せカードも上級モンスターも出さず、わざと天音の攻撃を誘い、攻撃側に立ったと錯覚させる。すると天音はこう思う。攻撃側を維持するためには、どんどん攻撃してオレの守備が揃わないようにしなくてはならない——そうしてオレの『ピラミッド・タートル』に手を出すというわけだ。天音のようにコンボ重視のデッキだと、意外とこの作戦が致命傷となる。優位に立ったという錯覚から、流れを無視して無理な攻撃をしてしまい、結果、デッキのリズムを捻じ曲げてしまうからだ。『ピラミッド・タートル』は、『ドラゴンフライ』や『素早いモモンガ』等と同様、戦闘で破壊されたとき、デッキから仲間を呼ぶ能力を持つ。条件さえ満たしていればどんなモンスターでも呼べるため、これらは総じてリクルーターと呼ばれる。三姉妹は急降下し、黄土の亀を唐竹に切り裂いた。破壊されたとき、守備力2000以下のアンデッド族モンスターをデッキから特殊召喚できる」モンスターの名が脳裏に浮かぶ。百目鬼のアドバイスで『カイザーグライダー』の代わりに入れたそいつの名を、呼んだ。——そう、こいつこそが、オレが攻撃を仕掛けなかったもうひとつの理由。『龍骨鬼』は攻撃力2400を誇るレベル6モンスター。生け贄(アドバンス)召喚より、リクルーターで呼び出すほうが得であることは誰でもわかる。リクルーターはデッキからしかモンスターを呼べない。手札に引いてしまう前に、召喚を急いだ、というのが理由のもうひとつ。ベキ、ベキョ、と耳を塞ぎたくなるような音を立てて、骨が集結し、巨大な蛇を形成する。死が呼び出したのは、攻撃力2400、守備力2000のレベル6モンスターだった。一ターンに手札から出せる魔法・罠は一枚ずつ。天音はこのターン、魔法カード『万華鏡』を使ったため、伏せたのは罠カード。『龍骨鬼』の出現後、対抗するように伏せたことを考えれば、攻撃を阻止する罠か、あるいはただの牽制か。——天音には、永続罠『旅人の試練』がある......。ドローカードは『ゴブリン突撃部隊』。攻撃した後は一ターン眠ってしまうかわりに、レベル4としては高い攻撃力2300を持つ。——ならこのカードで攻撃して、様子を見るか。「『ゴブリン突撃部隊』を召喚。メインフェイズ終了時に罠カード発動するよ。『ゴッドバードアタック』。落雷がハーピィを打ち据える。絹を裂くような悲鳴と共に鳥人の身体は炎に包まれた。「このターン、『ハーピィ・レディ1』は、その命と引き換えに、二枚のカードを破壊する。不死鳥が指名された二体に向かって突撃する。どちらも攻撃力2000を超える強力モンスターだが、あっという間に炎に包まれ消滅した。稼いだアドバンテージも灰燼に帰した。フィールドに残ったのは三姉妹のみ。次のターンで天音がさらにモンスターを召喚すれば大ダメージを受けるだろう。オレは牽制のため魔法カードを一枚伏せ、ターンを終了した。「ボクのターン」ターン開始と同時に、天音は射抜くような視線を向けてきた。伏せカードに自信がないように振舞うことで、逆に「罠では?」と深読みさせるためだ。「その手は食わないよ。一縷の躊躇いもない三連攻撃。LPは2050に下がった。天音はごまかすように笑った。——さすがに、そう簡単には引っ掛かってくれない、か......。天音に攻撃の根拠を訊ねたのは、もし彼女が「伏せカードは罠でない」と看破していた場合、モンスターを召喚せずに攻撃したということで、「天音の手札に召喚可能なモンスターがいない」と推測できるからだ。誘導尋問は見事に躱された。「『霞の谷の大怪鳥』のときと同じ轍は踏まないよ。「そいつは光栄だ」カードを引く。続く天音のターン、ハーピィ・レディ1を召喚し、『三姉妹』の攻撃力が2250に上昇する。攻撃によって『偵察者』が表になる。マントに身を包んだ男が現れ、腰を落として迎撃の姿勢を取った。三体のハーピィ・レディはそれぞれ宙を跳び、三方向から偵察者を襲う。二体まではうまく避けたものの、背後から一撃を食らって膝を折った。倒れる前に外套から笛を取り出し、最後の力を振り絞って宙空に放る。オカリナのような音が場を抜けると同時に、偵察者は消え去った。「『偵察者』の特殊能力発動。デッキから『墓守の』という名が付いた、攻撃力1500以下のモンスターを特殊召喚する。二枚目の『偵察者』が現れ、ハーピィの攻撃に備えて防御体制をとる。その守備力は2000。ハーピィ1の攻撃力1600では倒されることはない。偵察者が生き残ったことに、オレは安堵の息を吐いた。『三姉妹』に対抗するには、手札の上級モンスターを召喚するしか手がない。