日本車SUV先ごろ、全モデル電動化を表明したレクサス。その先駆けとなるのが、日本の道路事情にもフィットするSUVの新型NXだ。最大の特徴は通常のハイブリッド仕様に加えて、レクサスでは初となる、外部充電ができるプラグインハイブリッド仕様が加わったこと。デザインも走りもスマートさに磨きをかけ、大人の乗り物にふさわしいキャラクターに仕上がった「レクサスNX」を、ライフスタイルジャーナリストの小川フミオ氏がリポートする。ライフスタイルジャーナリストSHARE:男には何着の“遊び着”が必要だろうか。少なくとも、パーティで遊ぶためのタキシードやテールコートと、野外での趣味を楽しむ機能服は、ワードローブに絶対ほしい。クルマにはその両方を1台でこなしてくれるモデルもある。モーターだけで最大90キロ走れる全長4660ミリ、全幅1865ミリ、全高1660ミリの車体と、先代より30ミリ延長された2690ミリのホイールベースをもつ。面づくりが美しく、シャープさも感じさせるスタイル。2021年10月7日にフルモデルチェンジしたSUVのNX。先代より20ミリ長くなったとはいえ4660ミリにとどまる全長と、15ミリ高くなった1660ミリの全高を持つボディに、4つのエンジンが用意された。注目はレクサス初になるプラグインハイブリッドモデルの設定だ。試乗したのは、秋が深まるリゾート、蓼科だ。美しい山々の光景とともに、交通がまばらになったワインディングロードという、私にとってはまたとない“もてなし”が嬉しかった。新型NXは、「カーボンニュートラル社会の実現と、多様化するお客様のニーズやライフスタイルに寄り添うクルマづくりを推進する次世代LEXUSの第1弾モデル」とレクサスが定義する。そのためNX450h+という、2487cc4気筒ガソリンエンジンに、大容量のバッテリーと組み合わせた電気モーターを搭載したプラグインハイブリッドを設定した。その先にあるのは、全モデル電動化のビジョンと、気合いが入ったモデルだ。じっさいに、モーターだけでおよそ90キロ走ってしまう性能を持っている。走らせると、パワフル。パワーが炸裂するような加速でなく、あくまで気持ちよさを感じさせてくれるスムーズな加速感が気持ちいい。EV/HVモード」だ。「先読みエコドライブ」なる機能があり、ナビで目的地を設定して走行している際、道路の属性・特性(と駆動用電池の残量)に応じて、車両が自動的にEV走行とエンジンを始動させるハイブリッド走行を切りかえる。切り替えがスムーズに行われるため、ドライブしていても、まったく違和感がない。坂道でもアクセルペダルの踏み増しがなく走れてしまう。ドライバーはそれと気づかない。これで、ハイブリッド走行の究極の目標が達成できていると私は思ったほどだ。「運転をさりげなく支援する」と謳う「プロアクティブドライビングアシスト」がスムーズなドライブを可能にする。14インチのディスプレイも用意されたインフォテイメントシステム。ひとつ、感心したのは、ドライブの楽しさだ。面白いようにカーブをこなしていく。ハンドリングというのだけれど、操舵しての操縦性の高さは、驚くべきものがある。聞くところによると、開発陣は、最後の最後まで、より高い次元の走りを作りだしたいと懸命に努力を重ねていたんだとか。これでおしまい、と言う段になって、もうひとつやれることがあるんじゃないかと、採用したのがボディ各所の補強だそうだ。それが効を奏して、まるでスポーツセダン、と感じられるぐらいの走りのよさが実現。私にとって驚きだったのは、NX450h+をはじめ、ハイブリッドのNX350h、2リッターターボのNX350、そしてベーシックグレードともいえるNX250にいたるまで、操縦感覚がかなり近いと感じられたことだ。ハンドリングの面からみた最良車種は、自分ではNX250とNX350で、もし気軽にあたらしいNXを楽しみたいと思っているなら、もっとも買いやすいNX250の前輪駆動で充分、といえるほど、ドライビングが楽しい。車重が増すハイブリッドモデルでも、曲がりのよさと身のこなしぶりは、軽量車種と同様なのだ。スタイリングは、張りのある面と、キャラクターラインを減らしたことで、適度にエレガントで、かつスポーティに仕上がっている。ホテル前とかが似合うと思いつつ、オフロードでも意外なほどサマになるのだ。男にとって、1台で何通りも楽しませてくれるクルマとして、評価したい。価格は、NX250が¥4,550,000から、NX350がモノグレードで¥5,990,000、NX350hが¥5,200,000から、そしてNX450h+が¥7,140,000からとなる。シート地のカラースキームは豊富(これは写真のためのカッタウェイモデル)。専用スマートフォンアプリで、縦列駐車および出庫が車外からの遠隔で操作できるなど、スマートフォンの活用範囲が大幅に拡大。ライフスタイルジャーナリスト自動車誌やグルメ誌の編集長経験をもつフリーランス。守備範囲はほかにもホテル、旅、プロダクト全般、インタビューなど。ライフスタイル誌やウェブメディアなどで活躍中。日本車SUVLINEでPrecious.jpがもっと身近に。スマホでいつでもラグジュアリー体験。美容、グルメ、お出かけなど、厳選情報をお届けします。Precious.jp』にて運営しているInstagramの公式アカウントは「@mensprecious」のみになります。Preciousのロゴや名称、公式アカウントの投稿を無断使用しプレゼント企画などを行っている類似アカウントがございますが、弊社とは一切関係ないのでご注意ください。類似アカウントから不審なDM(プレゼント当選告知)などを受け取った際は、記載されたURLにはアクセスせずDM自体を削除していただくようお願いいたします。被害防止のため、同アカウントのブロックをお願いいたします。Presious)は、本物のラグジュアリーを追求する、こだわりを持った男性のファッションWebメディア。コート、スーツ、ジャケット、パンツ、シャツから、靴、バッグ、ネクタイや帽子まで、男性に必要なアイテムと名品ブランドを紹介。いつも洋服にこだわりたいもの。時計、クルマ、旅行、葉巻、カメラなど、メンズライフスタイルの最新情報も万全。permission.掲載の記事・写真・イラスト等のすべてのコンテンツの無断複写・転載を禁じます。