オレがいいって言ってんだから、それでいいじゃない。三ヶ月前の、五野高の入学式。通学途中に横断歩道から飛び出した天坂結花を、トラックから庇った陸は利き足である左脚を轢き潰され、陸上の道を絶たれた。結花の父であり、天坂総合病院の院長である天坂忠道(あまさかただみち)は、事態を知って緊急手術を行ったが――彼の足を復元するには至らなかった。――娘と陸の仲は忠道も深く知っており、小さい頃から結花を守り続けてきた陸のことは、彼が陸上で成功する以前から実の息子のように想っていた。自分が男児に恵まれなかったことも理由の一つだが、それでも彼にとっては陸は息子同然だったのだ。結花も心底彼に惚れ込んでいるし、ゆくゆくは陸上選手として華々しく輝く彼を支える妻として、「らあめん雨季」を切り盛りしていくのだろう。確信した、矢先の出来事だった。陸は左脚を失って陸上を辞めることになり、結花はショックのあまり引きこもってしまった。夏休みという時期なのに、彼女は一度も学校に行っていない。忠道自身はもちろん、姉の結友や結衣、母の結香梨(ゆかり)も懸命に励まし、従姉妹の佐々波真里(さざなみまり)も見舞いに駆け付けたのだが――結果は芳しいものではなく、部屋から出るようにはなっても外出する気配は見られない状況が続いている。この件の被害者である陸自身も、一度は見舞いに来たのだが――彼女は義足になった陸を見るなり怯えて部屋に逃げ込み、泣きながら謝罪の言葉を叫ぶようになってしまった。これには陸も堪えてしまい、以降彼は天坂家には来ていない。下手に刺激して自殺にでも走られたら、本末転倒だからだ。――彼女が外に出られない原因には陸への罪悪感もそうだが、学校への恐れも含まれていた。期待の超新星として華々しく高校デビューするはずだった陸の夢を潰し、学校にも来ない。幼馴染という理由だけで陸に庇われ続けている。そんな彼女を周囲がいいように思うはずはなく――実際、陸が退院して学校に復帰した時、彼女が座るはずだった机は傷と落書きだらけになっていた。どれだけ拭き取っても消えない落書き。満足に机として機能するかも怪しいほどの傷。その悪意を目の当たりにした陸は烈火の如く怒り、教師陣や生徒会にことの重大さを訴えたが――結果として陸の人柄が評価されただけに終わり、結花への不評が覆るには至らなかった。結花への表立った苛めがなりを潜めた代わりに、彼女は「いないもの」として扱われるようになっていた。陸は陸上部への入部こそ叶わなかったが、コーチとして協力して欲しいという部の要請に応える形で、マネージャーを務めている。結花がそうして、彼を支えていたように。高校に入ってからも難航していた彼の勉強は、結花に代わって長女の結友が見るようになっていた。「らあめん雨季」に通い、陸に勉強を教える結友は、結花を案じる陸に知っている限りのことを伝え、彼を支えている。......次女の結衣はアイドル業が多忙である上に陸に劣らず頭が悪いため、この人選となっていた。結友は高校三年の受験シーズンではあったが、すでに志望校への推薦入学が決まっているほどの才媛である。今は陸の勉強を手伝う一方で、自らが想いを寄せる命の恩人・海原凪の行方を捜す日々を送っていた。忠道は娘の命を救ってくれた恩と、将来を奪ってしまった罪に報いるため、陸の主治医を引き受け積極的に彼のサポートを尽くしていた。――そうして、どうにか彼らは事故から立ち直るための道へと進み出しているのだが。当の結花だけは、未だに回復の傾向が見られないのだ。将来を捧げると誓った、最愛の幼馴染の未来を奪ってしまった――という事実を思えば、無理からぬことではあるのだが。「......なんだかんだ言っても、結花もオレもちゃんと生きてる。出来なくなったのは、陸上だけだ。いつかは親父の店を継ぐつもりだったんだから、それがちょっと早まっただけなんだよ。「って言われてもなぁ。千切れちまったもんはくっつけようもねぇんだし、いつまでもカリカリしたって仕方ねぇだろ。「おん?」そこから忠道は、娘の幸せを願う父として一つの決断を語る。――それは結花を祖父母の実家がある田舎へ転校させ、噂の届かないのどかな町で暮らさせる、というものだった。ここまでの事態になった以上、もはやどれだけ取り繕ったところで、結花が五野高に復帰することは不可能に近い。ほとぼりが冷めるまで――最低でも高校卒業の年齢に至るまで、田舎の「松霧町(まつぎりちょう)」に転居させるしかない。(まつぎりこうこう)」もある。あの町は善良な住民が多く、治安も善い。自然も豊かで祖父母も優しい。結花のケアには最適な環境である。それが、忠道の判断であった。私とて、君と結花を引き裂きたいわけではないのだ、むしろ一日も早く一緒になって欲しいと思っている。その話、結花は知ってんのか?」そんな彼に対し、陸は真剣な表情で厳かに問い掛ける。「一応」という範疇の質問ではない。その威圧を肌で感じた忠道は、彼に負けぬ真剣さを帯びた眼差しを、真っ向から注いだ。「無論、結花にも話はしてある。その上で、この転校の話を決めた。――あの子も、『このままじゃ陸に合わせる顔がない』と泣いていたんだ。「それに転校といっても、いつまでも引き離すつもりはない。それに休暇があれば会いに行ける距離だ。忠道の真摯な言葉を受け、陸は厳かな表情のまま天井を仰ぐ。絶対、結花の笑顔を取り戻そうな!」いつものような溌剌とした笑顔で、頷いて見せた。そんな娘の想い人に、忠道はシワの寄った頬を綻ばせ、胸を撫で下ろす。「ありがとう......本当に。頭を掻いてにへへと笑う陸に、忠道は穏やかな笑みを向けた。結友の命を捨て身で救ったと聞く、海原凪という青年。川に流された結衣を間一髪救い出し、満身創痍になりながらも奮闘したという「救済の超飛龍」。長女と次女がこの二人に恋心を抱いていることは忠道も知っていたが、人柄や実態が不明瞭である彼らに対し、忠道は父として不安を募らせていた。幼い頃から知っている陸に対しては至って好意的であり、三女のために戦ってくれた彼には深く感謝を捧げている。(ヒーローとの恋......か。私の娘達は皆、そのような運命の中にいるのかも知れんな。ただの偶然にしては、出来過ぎた結果だ)そして、とある思いを胸に抱えた彼は――再び真摯な表情で、陸の顔を見遣る。そこからただならぬ様子を感じ取った陸は、何事かと首をかしげた。