福岡、と反復横跳びをしているうちに、気がつけばもう7月ではないですか!?ようやく一段落して福岡に帰ってきて...ふと目をやったビルの壁にこんなポスターが。何気なく入ったラーメン屋さんにも、おお~、もうそんな時期ですか!『博多祇園山笠』ですね。九州を代表するお祭りの一つです。7月に入ると博多~天神周辺がソワソワしだします。夜の街に提灯が灯ったり...そして何より、僕たちの目を引かずにおかないのが『飾り山』の存在!山笠とは?そして『飾り山』って?博多祇園山笠(はかたぎおんやまかさ)とは、簡単に言うと「櫛田神社」のお祭りです。800年近い歴史を誇る、無病息災をお祈りする神事。7月15日に行われる『追い山(おいやま)』では、『舁き山(かきやま)』と呼ばれるお神輿が櫛田神社~博多区内を猛スピードで駆け抜けて迫力満点!ちなみにこれは、博多区内を7つに分けた『流(ながれ)』の、いわゆる“チーム対抗戦”です。舁き山を担いだ男たちが、自分の住んでいる地区の名誉を賭けて、およそ5キロの道のりを全力疾走しタイムを競います。その『追い山』に向けて、博多の街ではさまざまなイベントが開催されるのですが、その一つが『飾り山(かざりやま)』。博多人形師たちが腕によりをかけた豪華絢爛な巨大お神輿が、福岡市内14ヶ所に飾り付けられます。地下鉄の『中洲川端駅』を降りて地上に出ると、ショッピングモール『博多リバレイン』前にドドンと!前に立ってる人と比べてみてください。だいたい10メートルぐらいの高さがあるのが分かっていただけると思います。近寄ってみると、きらびやかで豪華絢爛!今年のリバレインの飾り山は『連獅子』がテーマみたい。それぞれの飾り山に、毎年飾り付けのテーマが設けられているのも大きな特徴です。この飾り山の裏側に回ると、おめでたい『七福神』が!表と裏で飾り付けが全く違うのも楽しみのひとつ。ちなみに裏側のことを“見送り”と呼ぶそうです。表はだいたい歴史上の人物や、歴史的な出来事がテーマになることが多く、見送りの方は自由で楽しいものが飾り付けられています。代表する商店街のひとつです。商店街に入ると...いきなりドーンと飾り山!しかもドラえもんですか!?博多人形を作っている人形師さんの手による、まさに究極の一点モノ!ちなみに、ドラえもんは見送り(裏側)。正面は...『真田十勇士』でした。いやもうホント、間近で肉眼でみてもらいたい!めちゃめちゃ美麗ですから。川端商店街をキャナルシティの方向へ歩いていくと...『正調博多節』と書いてありますね。出で立ちを見ると、どうやら芸者さんみたいです。今回見た『飾り山』の中では、個人的に一番美しいと思いましたね。ほんと、近くでじっくりと観てもらいたいです。クリスマスイルミネーションを!!全国の皆さまに、“博多駅”のキラめきをお伝えしたいと思います。仕事で熊本県へ出張...途中、もの凄い豪雨に見舞われたりして大変でしたが、なんとか無事に終えることができました。