(ややむずかしい)こんな植物です東南アジアを中心とした熱帯~亜熱帯アジアに約70種が分布するランの仲間です。樹林内のうす暗い地面に根を下ろしますが、たまに樹の上に根を張り付かせて生活するものもあります。花の咲く時期は種によって異なります。葉の中心より花茎を長く伸ばし、1本の茎に1輪~多数の花を咲かせます。袋状になる唇弁(花びらの一部)が印象的でユニークです。唇弁以外の花びらのかたちは種によって大きく異なり、だらんと糸のように長く伸びるものもあれば、短くて粗い毛の生えるものもあります。花色は白や黄色、桃色などを基調としますが、斑点や縞模様の入るものも多く、一言では表しにくい複雑さがあります。全体的には渋い雰囲気で好みの分かれるところですが、他のランにはないオンリーワン的な魅力があります。玄人向けから、手軽に鉢花として育てられる品種まであります。由来ギリシア語のパフィア(ヴィーナス)とペディロン(サンダル、上靴)の2語からなり、『ヴィーナスのスリッパ』という意味で、花びらの一部が袋状になるところに由来します。英名の『レディーススリッパ』も同様です。葉はだ円~細長い姿で地際から左右交互に出し、紫色や緑白色の斑点が入るものもあります。草丈は10cmほどの可愛らしいものから1m近くになる堂々とした大型種まであります。以上のように非常にバラエティーに富んでいるため。葉の色や花の咲き方などの共通した特徴から、原種(野生種)はいくつかのグループ(亜属)に分けられます。ここではざっくりした特長と、該当する代表種を挙げます。正確には染色体数や花粉の質などもふくめて分類しますが、ややこしいので省きます。delenadii〕ベトナム原産、開花時の草丈は20cm前後です。花色はピンクで唇弁が丸っこく全体的に可愛らしいです。まれに1茎に2輪咲くことがあります。arumeniacum〕などがあります。水はけのよい半日陰が適します。concolor〕ミャンマー、タイ~中国にかけて分布。開花時の草丈は10cmほどです。花は黄色地に赤紫色のそばかすのような細かい斑点が全体に入ります。基本、1茎1輪ですがたまに3輪くらい咲くこともあります。葉っぱ全体に灰緑色の斑点が入ります。niveum〕などがあります。このグループは花びら全体に斑点が入るのも特長です。石灰岩地帯に自生するものが多く、特に水はけのよい環境を好みます。insigne〕アッサム原産、パフィオペディラムの中でも代表的かつスタンダートな種で、多くの園芸品種の親となっています。開花時の草丈は25cm前後、花色は黄色で褐色の斑点が入ります。spicrianum〕などがあり、インシグネとともに多くの園芸品種の元になっています。このグループは特に寒さに強くて育てやすいものが多いです。callosum〕タイ、ベトナム原産、開花時の草丈は40cmほどです。花色は深い紅紫を基調としますが、緑色なども混じります。背がく片は白地に紫の縦線が入り、特に目立ちます。dayanum〕などがあります。高温多湿の日陰を好みます。haynaldianum〕フィリピン原産の大型種です。花茎は直立せずに斜め上向きに伸び、40cm前後になります。花弁に大きな紫褐色の斑点が入ります。kolopakingii〕、パリシィ〔Paph.parishii〕などがあります。このグループは雄大で立派な種が多いです。風通し日当たりの良い場所を好み、高温下でよく育ちます。victoria-regina〕スマトラ原産。花茎は弓状の伸びて1輪ずつ長期間にわたって花を咲かせます。花びらは縁が細かくねじれて、毛が生えます。liemianum〕などがあります。このグループの種はジャワとスマトラのみに分布します。風通しのよい半日陰を好みます。関連する植物クマガイソウ袋状の丸い花びらが印象に残る。上下に2枚出る円形の葉っぱもかわいい。フラグミペディウムパフィオペディラムに似た花姿、ベッセアエの花色は明るい朱色で美しい。