本文より~少年橋本が、スポーツカーを乗り回すようになるまで。建築家だった父が他界したのは、橋本が9つの時。「うちの父は、駅や老人ホームなど公共性の高い、人の役に立つ建物を好んで建てていたようです。幼いこともあって鮮明な記憶はないのですが、とにかく『良く働く父』というイメージです。仕事ばかりで、ほとんど家にもいませんでした」。兄は、スポーツが好きな少年だったそう。父親が亡くなってからも、経済的には不自由しなかった。「母子家庭に負い目を感じたことはない」と橋本。いえ、父がいる時は年4回外食に行き、旅行も年に1回は行っていたが、そういうわけにはいかなった。「母が仕事に出ているときは、私がお米を研いだりしていました。いえば、小さな頃から手先は器用なほうで、絵を描いて賞を貰ったりもしていました」。京都から神戸に移ったのは、小学4年生の時。母の実家が神戸のほうだったから。そのまま神戸の中学に進んだ。成績は、学年でも上位だったが、中学2年になって嫌気が差した。代わりに、車やバイクに俄然、興味を持つようになる。当時のことを橋本は次のように語っている。「中学2年の頃ですね。その頃はまだ成績も学年で3位くらいだったんですが、兄貴の影響もあってか、車にハマリだします。タミヤのプラモデルも相当作ったし、ラジコンも購入しました。そっちばかりに関心が向き、もう勉強するのもイヤだったし、最初は高校にも進学しないつもりだったんです」。「ところが、兄に説得され、かろうじて高校には進学しました。進学はしたものの、学校よりアルバイトに精を出しました。早く高校を卒業してクルマを買いたい一心だったんです。この時のアルバイトが、私と飲食との初めての出会いでした」。