竹鶴政孝の理想郷とは?2024年2月3日シングルモルト余市は「男性的で力強い」と表現されることが多く、サントリーのような、日本人が飲みやすいウイスキーとは一線を画し、ピーティーで飲みごたえがあるウイスキーと個人的には感じます。やわらかな樽熟成香と麦芽の甘さ、豊かな果実香の調和。力強いピートの味わいと香ばしさ。「ウイスキーは北の大地で造るもの」という信念で、北海道余市に創設。余市町は、北に日本海を臨みる冷涼で湿潤な土地です。豊かな自然あふれる山々に囲まれ、鮎が泳ぎ、鮭が遡上する余市川の豊かな清流が余市の仕込み水です。ウイスキー造りに必要なピート・石炭・大麦・樽にするミズナラの木が多く自生し、モルトウイスキー造りに必要なものが余市町周辺や道内で揃います。スコットランドのハイランドに似た気候風土は、竹鶴政孝が考えたウイスキー造りの理想郷だと言えます。ハイランドはピーティーでボディが厚く、飲みごたえのあるものが多いのが特徴で、北部ほどその傾向が強くなります。創業以来受け継がれている石炭直火焚きで蒸溜しています。800〜1000°Cもの高温になるポットスチルをまんべんなく熱し、適度な「焦げ」をつくる。焦げは余市の香ばしさの源です。火をゆっくりと焚き、熟年職人が長年の経験をもとにゆっくりと蒸溜します。下向きのラインアームは、蒸留液に多くの成分が残るので原酒に豊かな風味をもたらし、余市の厚みのあるボディを造ります。難しく、効率が決して良くない伝統の手法こそ、余市モルトの「男性的で力強く香ばしい独特の香味」を生み出します。ニッカウヰスキーは今もなお、竹鶴政孝がもたらした伝統を守り抜いているのです。飲んでみた感想と評価ストレートハイランドウイスキーを彷彿させる力強い香り。スモーキーさとモルトの風味を、香りで存分に味わえます。口に広がる蜂蜜と黒糖。