「パパ上様、パパ上様ー、なかなかいいやつじゃないですかー、久通パイセン。「まて、色々と言いたいことはあるが、いや......いくつかツッコミを入れたいんだが、ああくそ、俺そういうキャラじゃねぇのに。いい年してるんだけどよぉ。うーんどうしようかなこれ。うんだめだ、これだけは言わせろ。お前正気か?」ここは神田弘蔵の仕事場の一つ。派手さは無いが高級そうな調度品が並びつつも、機器類は武智から見ても機能的な配置となっている。弘蔵の仕事はわりと山積みであるはずである割に、にデスクの上は綺麗に整頓されていて、むしろ何もない場所の方が多いのもポイントが高い。それでまあ、ここがどこかと言えば理事長室である。神田佳奈美との会話の後、武智はその足で理事長室に向かい、部屋に入るなりこれである。「大ありだ馬鹿もんが」この理事長とタメ口。これができるのはこの学園では武智と娘の神田佳奈美ぐらいだろう。おいて神田家が関わっているといって過言では無い。生徒達はその恐ろしさを肌で感じ取っている。彼が常日頃から絶対と定めている理事長ルールにひっかかり、その被執行者が碌な目にあっていないことは認知済みだからだ。弘蔵の答えは即答だった。ここに汰奈橋家の面々や彼に近しい人間がいようものなら、憤慨する理由をもって。「お前わかっていっていいるだろう。――それっぽっちじゃぁ、足りなすぎる」とばっさりと彼の価値を切り捨てた。俺の教育方針と、俺が生徒達になーにを求めているのかをよぉ」いまさら言わせんなと言わんばかりの弘蔵のため息が部屋に満ちる。武智はさいですかー、なんてコクコクと頷いている。本音を隠す気がないというのはこういうことを言うのだろう。悪びれもせず気兼ねすることもなく、こういう発言ができる人間はある意味貴重だ。なにより生徒に求めるだけでなく本人自身も尖っているという証明である。ちなみにこの神田弘蔵という人間は、ここにその手の人権活動家や平等主義の職業市民の皆様がいても同じことを躊躇いもせずに言うだろう。「どうだろう、行動力はあるんじゃないかなぁ。あとそれなりにタフそう。メンタルというか、わりと割り振り返らないところが、そこんとこちょっと様子見なんだよね。それが分かってやっているのか、その場の勢いで自暴自棄だけなのかでちょっとこっちもやり方変えないといけないんだよねぇー」と、そんな武智の汰奈橋久通評を聞いた弘蔵は少し驚いた顔をした。「なんだよ、結局やるんじゃねぇか。武智光博は、欲しいと思わないと、いや、まぶしいと思わないと、あこがれを抱かないと、その狂気染みた執着を表に出せない。そんな人間関係を彼はまだ構築していないし、そもそも構築する気もないだろうその人間関係の中に、入りたい。自分の何かを刻みつけたい。そのためには自分が形を変えて隙間に収まるか、その関係を歪めて自分が入りやすい形にするしかない。人のものが羨ましいという感情は、自分もその人の輪に入りたいという感情に起因する。したら武智光博は、とても寂しさを怖がる人間なのかもしれない。神田弘蔵は、その瞬間久しぶりにぞわりという悪寒染みた感覚を味わった。この武智光博という男と初めて会った日を思い出す。「盗られるの、一番嫌いなんだよね」まぶしくて、憧れて、羨ましくて。今の彼を突き動かしているのは、そんなポジティブな感情ではなく――。頑張って、努力して、力を尽くして、作った歪んだ人間関係。それを壊した不届き者など許しておけるかという、どす黒く、自分勝手で独りよがりな我が侭である。神田佳奈美と武智光博のご主人様とそのペットという関係は、仕事上で弘蔵から与えられたわけでもないのだから。神田佳奈美が他人の婿になるのは別に構わないが、自分との今までの関係をおじゃんにはされたくない。そんな気持ちを誰が完全に理解出来よう。武智の中学時代は決して明るい青春ではない。まかり間違って、神田弘蔵と神田佳奈美と過去の事件で接触することになったが、普通ならそこで彼等の関係は終わるはずだったのだ。神田佳奈美が、彼に興味を持たなければ。彼は実際過去の事件で結果的にとは言え、彼女を救い、取り戻していた。奪われたがり、取り戻されたがりの彼女が、それを愛と勘違いした彼女が、彼に興味を持たないわけがない。当時彼女に興味を持たれたことによって、武智も神田佳奈美によって救われていたことだ。仄暗い施設暮らしの中学時代から一変し、衣食住に加え、楽しげな学園生活も送れるようになり、やりたいこともやれ、学ぶ機会も与えられた。なにより友人と言えるものが権野以外いなかった武智が高校生から自分以外の誰かと人付き合いの方法を模索しはじめたのも彼女の存在が大きい。ああ、そうだ、そんな彼女が。汰奈橋久通とかいうどこの馬の骨ともしれない男を、最初はぶつかって後は流れでみたいなよく分からない理由で救おうとしている。救われるその当人がいやしくも彼女を独占しようとしている、それが彼は気にくわない。武智が佳奈美に持ち続けている憧れに酷似した執着、敬いに見せかけた独占欲。牧村と中田に感じた感情は、軽い喪失感だ。近くにいた女の子に彼氏ができた。刺さった胸の痛み、その痛み気にならないレベルまで薄めたかった。権野と真堂に対しては親友に対しての悪戯心だった、それが背徳的な快感にまで発展することを抑えきれなかった。大生沢に悪いと思っていた。年下の彼氏の知らないところで彼女に消えることのないマーキングでも付けてやりたかった。結城姉妹に関しては、二人の関係に親近感が湧いてしまった。とも自分の気持ちも理解して欲しかった。そのために、弄って、犯して、溶かして、歪めた。全員が全員悪いと思ってる。彼等の関係性が悪化しないように、しっかりとケアは怠らない。墓場どころか来世まで持って行けるように、人間関係自体を作り変えた。この感情は、彼はどうにもこうにも隠せそうにない。