■過去のウイナー1984年マリオ・アンドレッティ1984年マリオ・アンドレッティ1985年マリオ・アンドレッティ1985年マリオ・アンドレッティ1986年ダニー・サリバン1986年マイケル・アンドレッティ※1987年マリオ・アンドレッティ1987年マリオ・アンドレッティ1988年ダニー・サリバン1988年アル・アンサーJr.1989年アル・アンサーJr.1989年アル・アンサーJr.1990年アル・アンサーJr.1990年アル・アンサーJr.1991年マイケル・アンドレッティ※1991年アル・アンサーJr.1992年マイケル・アンドレッティ※1992年ダニー・サリバン1993年ナイジェル・マンセル1993年ポール・トレイシー※1994年ポール・トレイシー※1994年アル・アンサーJr.1995年マイケル・アンドレッティ※1995年アル・アンサーJr.1996年ジル・ド・フェラン1996年ジミー・バッサー※1997年ジル・ド・フェラン1997年アレックス・ザナルディ1998年ブライアン・ハータ1998年アレックス・ザナルディ1999年トニー・カナーン※1999年ファン・モントーヤ2000年ジル・ド・フェラン2000年ポール・トレイシー※2001年エリオ・カストロネベス2001年エリオ・カストロネベス2002年ジミー・バッサー※2002年マイケル・アンドレッティ(※は現役ドライバー)●記念すべき20回目の開催を迎えたロング・ビーチ1984年からCARTが開催され、今年で20回目の開催となったロング・ビーチ。“トヨタ・グランプリ・オブ・ロング・ビーチ”は、1975年に現CARTのCEO、クリス・プークが創設して以来、今年で29回目(CART以前はF1やF5000を開催)のレースを迎えた。ロサンゼルス空港から車で南に約40分ほどの距離にあるロング・ビーチは、アメリカ第2の都市、ロサンゼルス近郊にあり、アメリカに海運される輸入貨物の大半が入ることで知られている有数の港町。コース場に隣接するアクエリウム・オブ・ザ・パシフィックと呼ばれる世界最大規模を誇る水族館や、レインボー・ハーバーに停泊している豪華客船型ホテル、クイーン・メリーがあることでも有名だ。今シーズン2度目となるストリート・コースは1.968マイル、計11のターンで構成される。ロング・ビーチ・コンベンション・センターを囲むようにレイアウトされたコースは、ターン8からターン9の長いストレートと最終コーナーからターン1までの緩やかなロング・カーブがあるハイスピード・コースだ。コース幅は比較的広いが、ターン1からターン3にかけての連続したコーナーや、ヘアピンとなる最終ターンのようなタイト・コーナーもある。スピードのアップダウンが激しく、セッティングが難しいコースだ。昨年はバッサーがダ・マッタを0.003秒という僅差で抑え、ポール・ポジションを獲得。レースではダ・マッタが首位をキープしていたが、中盤に予選15番手だったアンドレッティがピット・ストップ作戦で2回目のピットインを遅らせ、いっきにトップに浮上した。アンドレッティにとってラッキーだったのは、絶妙のタイミングでイエローとなったことで、CART最後の勝利を記録。アンドレッティはCART時代に築いた42勝のうち、最初と最後をこのロングビーチで獲得したことになる。●トレイシー思い出のロングビーチで3連覇なるか開幕から2連勝し、ポイントリーダーとしてロングビーチに帰ってきたトレイシーにとって、このロングビーチはCARTデビューした場所であり、初めて優勝したレーストラックでもある。新チームとのコンビネーションも最初から十分に機能しているトレイシーが、そのまま開幕3連勝を達成するか。それとも、2連続ポールを獲得している驚異の新人、ボウデイが念願の初優勝を獲得するか見ものだ。