GAMEs」が提供開始。2519漫画版『交響詩篇エウレカセブン』の電子書籍版が1冊33円で購入できるセール開催中、全6巻を購入しても198円と破格。バディ・低身長上司・へらへら系部下など“オタクのツボ”が刺されまくり注目度1221『ハリー・ポッター』とGUが今年もコラボ。──さて......あまりに収録が長引いていて(※編集部注:最終的には7時間にわたる取材が行われた)、齊藤さんは先ほど帰られてしまったのですが、ここからガラリと話題を変えて、大きくサブカルチャーの枠組みの中で見た『蓬萊学園』と新城カズマさんについて考えてみたいです。先ほどの齊藤さんの話だと、相当に現代で再現するのは難しそうだという結論ですが......。中津氏:そりゃ、齊藤さんはシビアに見る職業の人だもん(笑)。新城氏:いや、でも私には、さっきの話は「発見」でしたよ。現代はインターネットに常時接続されていて、しかもデフレが長期化して若者がお金を持っていない。90年時点の日本で『蓬萊学園』を可能にした条件とは、皮肉なことに全く逆の状況が現れてしまっているのですよね。──そういう物質的な条件はぬぐいがたくあると思うんですが、もう一つ文化論的な条件も考えてみたいんです。90年代初頭は、まさに電ファミニコゲーマーの母体になっているKADOKAWAグループの「角川書店」に象徴される、「新しいオタク文化」がまさに外に飛び出ようとしていた瞬間でした。「蓬萊学園」にも、その空気は存分に反映されているなと思います。新城氏:そうでしょうね。担い手もみんな20代前半で、プレイヤーも学生が多かったですからね。学園モノのような設定でゲームが作れたのは、そういう面もあったのでしょうか。中津氏:『蓬萊学園の冒険!』が発表された当初は、言うほどメジャーな小説やマンガなどに「巨大学園」モノがあったわけではないと思います。『コータローまかりとおる!』(1982年)、『とっても少年探検隊』(1984年)、『徳川生徒会』(1986年)ぐらいで、『コータロー』を除けば、コミックス1、2巻程度でおわる小作品でした。団塊ジュニアが受験戦争に翻弄されていた時期だけに、『究極超人あ~る』(1984年)みたいな破茶目茶な学園生活ものへの憧れは底流としてあった気がします。画像は『究極超人あ~る』Kindle版1巻書影(画像はAmazonより)そこに中村博文さんの圧倒的な画力をベースにSFやオカルト、ファンタジー要素満載で、設定マニアを唸らせるゲームコンテンツとして『蓬萊』が出てきたのは、かなりの衝撃でしたよ。新城氏:実際、先ほども話しましたが、準備の当初は「巨大な高校」という時点で困惑がありましたから。──やはり、学園を舞台にしたRPGという発想は、当時としては圧倒的に斬新だったのですね。それにしても、その発想はどこから生まれたのでしょうか。新城氏:『88』がクトゥルフみたいな作品が好きな当時の学生が生み出したとすれば、『蓬萊学園』は私の少女漫画趣味が出ていますね。実は、『蓬萊学園』の元ネタは一つ明確にあって、『燃えよ!孔雀学園』【※】という少女漫画なんです。※燃えよ!孔雀学園......もとやま礼子の漫画。1980年に小学館から刊行された。(ボンドべにしんじゅ)が、先祖の宝を探し出し、学園を平和な独立国にすることを志す物語。』Kindle版書影。(画像はAmazonより)南の島にある巨大学園が独立運動をするという物語だから、まさにそのまんま。実は学園漫画というのは、そもそも70年代の少女コミック【※】に系譜が脈々とあったんですね。※70年代の少女コミック1970年代の少女漫画の世界では、英国寄宿舎ものを経て、ありえないような超絶設定の学園ものが次々と出現していた。和田慎二の『スケバン刑事』(1972年〜1982年連載)などの学園支配ものもその一環といえる。──この時代に既に『魁!男塾』【※1】とか『うる星やつら』【※2】は当然もうあったけど、新城さんはその源流から押さえていたイメージですね。新城氏:当初3万人の巨大学園という設定を考えたとき、「こんな学園はないだろう!」と思っていたんです。ところが、『コータローまかりとおる!』【※3】が2万人の巨大学園だと知って、困った記憶があるんですよ。10万人にしてしまえ......となったんですけど(笑)。コータローまかりとおる!......蛭田達也の漫画。週刊「少年マガジン」(講談社刊)で1982年から1994年まで連載された。ギャグやラブコメ、格闘など様々な要素が組み込まれたジャンルの特定が難しいとされている漫画でもある。画像は『コータローまかりとおる!』Kindle版1巻書影。(画像はAmazonより)ただ、そのお陰でクラス数も増やすことになり、結果的に部長やクラスの生徒のNPCをどんどん充実させるキッカケになりました。実は小説版で登場したキャラも、この時点で既に設定があったキャラが沢山いますね。「週刊少年ジャンプ」に1985年から1991年まで連載された、宮下あきらの漫画作品。1988年にはフジテレビ系列でアニメ化もされている。全国から不良少年を集め、スパルタ教育を施す「男塾」を舞台に、塾生の友情や死闘を描く物語。うる星やつら高橋留美子の漫画作品。主人公の高校生・諸星あたると宇宙人の美少女・ラムを中心としたラブコメディタッチのギャグ漫画であり、「週刊少年サンデー」で1978年から1987年にかけて連載された。1981年にはアニメ化され、放映期間は4年半にものぼる長寿作品となった。多種多様なジャンルを横断して展開していった。──このゲームが後世に与えたインパクトを考えると、学園モノの系譜がラノベ文化のような場所に浸透するのに、一つ影響力を及ぼした気はしますよね。新城氏:であれば、嬉しいですけどね。新城氏:それに、私の感覚を言うと、この時期にオタク文化の中での覇権が「SFカルチャー」から「ゲームカルチャー」に切り替わりました。90年代を境にして、「電源ゲーム」がぶわーっと増えていく一方で、SFは一気に「冬の時代」と呼ばれる状況に突入していく。それまでの世代からすると、SF小説の古典を読むのって当たり前だったんですよ。それが、その後は違いますからね。中津氏:SFやミステリというジャンルは、古典を読まないと馬鹿にされる空気があるんですね。──少し読者に補足しましょう。SFというジャンルは20世紀、今のような単なるフィクションの一ジャンルではなかったんです。アイザック・アシモフ【※1】のような科学者と二足のわらじを履く作家もいれば、J.G.バラード【※2】や筒井康隆【※3】のような現代文学の最先端をゆくテクストを書く作家もいて、さらには『日本沈没』の小松左京【※4】が大阪万博を手がけたり......という事例もあった。共に「御三家」と呼ばれる日本を代表するSF作家。/1997)(画像はAmazonより)つまり「科学の時代」である20世紀に相応しい、前衛的かつエンタメでもある知的な総合芸術として、SF文化は存在していたんです。世界中にファンコミュニティが形成されていて、そこには「プレ・オタク文化」とでも言うべき文化が広がっていたんですね。アイザック・アシモフ1920年生まれの作家、生化学者。ロシア生まれのユダヤ人で、幼少期にアメリカに移住し、1992年に没した。アーサー・C・クラーク、ロバート・ハインラインと並ぶ20世紀最大のSF作家と目される。科学者としての顔ももち、生命や宇宙についての数多くの論考を発表した。J.G.バラード1930年生まれのイギリスのSF作家。1960年代から1970年代にかけて隆盛を極めたニュー・ウェーブ運動の代表的な作家のひとりである。ニュー・ウェーブ(NW)とは、バラードの象徴的な言葉に従えば、「SFは外宇宙より内宇宙を目指すべきである」という指標のもとにつくられた作品群のこと。