暗い部屋、その光すら断つように、目を瞑っていたい。───もしできるならば。私という色が透明になるくらい、溶けてしまいたい。ID:ckW○ふらふらと歩道橋を登る。階段は一歩毎にきしりと歪む。車通りは多いけど反比例するように人影は随分と少ない。溶けているだけ、かも。......でも、もしそうなら元の形にはもう戻れない。姿形は似るかもしれない、でもそれだけでしかない。ID:ckW階段の途中で、年配の男性がじろりと見まわしてきた。品定めをするよう、下から上へと、ゆっくりと、舐め回すように。本能的に胸の前で手を組み、階段の手すりにもたれかかる。男性はすっかり私の方に向き直って、短く浅く息を吐きながら距離を詰めてくる。汗が背中を貫いていく。息が詰まり、唇が震えてくる。声が、声が出せない───。......瞬間、「どうかしましたか」と、上から若い男性の声がした。同時に、湿った舌打ちだけをその場に残して、私は視線から解放された。小柄だが力強い意志を感じさせる男性だった。静かに鋭い声の中に、太陽と過ごした温かみがあった。ID:ckW大丈夫です、と伝える。男性は一言、よかったと口にする。差し出された手の意味をすぐに理解することができなかった。それがようやく実感としてやってきた時、ようやく私は、自分が座り込んでいることに気づいた。鼓動が跳ねるより前に彼の手を取った。見知らぬこの男性のしぐさのひとつひとつが、なんて心に響くのだろう。結構です、大丈夫ですなんて断りの言葉が何も浮かばないくらい自然に手を取ってしまった。ID:ckW......私はあなたにとっての誰かではないのに、その優しさが身に染みる。これ以上迷惑はかけられない。あなたにはきっと、素敵な夜が待っているから。私は、優しいあなたの心に残らないように去っていくことにしよう。こんななんでもない私に、優しくしてくれてありがとう。彼の右手を両の掌で包み、感謝を伝える。ID:ckW私は階段を登る。赤いテイルライトの直上、信号機がすぐ下に見える橋の上で、去っていく彼の後ろ姿を追う。何度かこちらを振り返っている彼の視線には気づかないふりをした。下を、横を、車が通り過ぎていく。ほんの少しの間、夜が数メートル先だけ照らされる。息を吸う間に新しい光がやってきて吐く間に消えていく。車は私とは真逆の方向に走っていく。ID:ckW空の夜は暗い。代わりに、街の光──人の明かり──が四六時中輝いている。地上の星に邪魔されて、宙(そら)の星は光を落としてしまった。ひとつひとつは弱く儚い光、だからたくさんの星が集まるのだと、小さい頃、担任の先生が話していた。助け合う他にないのだから、何を犠牲にしても、手を取るのだと。結果としてそれは、本物(そら)の光に打ち勝つくらいの輝きを手にした。零(こぼ)れた屑星のような光は──私のような光は、ただ忘れられていく。どれだけ輝こうとしても、どれだけ光ろうとしても、最初からなかったかのように消え去っていく。......この景色に、自然と涙が溢れる。タネも仕掛けもある世界。生まれたままの色なら、何色にだってなれないこんな世界。ああ、こんな世界に、私は───。ID:ckW「あの!」......唐突な大声に振り向くと、彼がいた。先ほどの、優しい彼だ。「何か、困ってることあるんですよね。「というより、順序が逆なんです。してか僕はあなたが困っているように感じて、どうしてかなんとかなるといいなって思って、どうしてか僕がそれをしたいって思ってるんです。......──その『どうして』を、知りたくて、ここに来ました」......言葉が出てこない。口を半開きに、近づいてくる彼をただ見つめていた。彼はそう言って私の横に並んで、歩道橋の手すりに肘をかけた。覗く笑顔は言葉にできないくらい、綺麗で落ち着いた色だった。ID:ckW○それから彼と、滔々と取り止めのない話をした。矛盾を含んだ、一本筋が通った話だったと思う。錯綜した、でもとてもわかりやすい話だったと思う。私は話したことはつまり、これだけ。