勝負は第3戦に入った。この日の2回戦までの結果は次の通りだ。点差が大きく動いたのは、沢崎旋風が吹き荒れたからである。これで、沢崎の嵐が終わったわけではない。第2、第3の沢崎の嵐が来る可能性がある。これで陥落水域に入った望月は、ただ腕をこまねいているわけにはいかない。これからが反撃である。(だからといって、闇雲に突っ込むだけが能じゃない。それでは、敵の構えた銃口の前に身を晒すだけで狙われて犬死にとなるのが関の山。ツキが湿り流れの悪いときは、じっと我慢だ。木陰に身をひそめて息を殺し、チャンスを待つのだ...)これが望月の構えである。そこでまず大事なことは、今の置かれた相手の状況と立場を知ることにある。形勢が大きく傾けば、相手の思考と構えは必ず変化する。このとき相手の心の動きを知れば、次に起こす行動も予測可能だ。心の動きを知る、これがサバキの基本である。このとき絶好調の沢崎は、こう思ったはずだ。(ツキは呼び込んだぞ、今日で決めてやる!)鳳凰位決定戦進出は上位3名で、3位通過の目安はプラス70ポイントである。そのためにも、残り半荘2回でさらに30P上乗せし、トータルで90Pは浮きたいはずだ。それなら次の最終節の戦いが楽になる。この考えから、沢崎の打牌は強く前に出てくると予想できる。彼はこれまでに約180Pの浮きがあるから、決定戦進出は約束されたようなものだ。就職活動でいうなら、いわば「内定」である。なると、並みの打ち手なら打牌は安全な内にこもり「守」が主体となる。その方が自然だし普通である。いつも通り攻め、戦うときは身を乗り出し正面から闘う。これは余計な情報に惑わされ、自分の麻雀の打ち筋が曲がることを嫌うためである。(オレには培った麻雀がある。それを信じる―)これが、瀬戸熊直樹の「構え」と「精神」である。この境地に達するまでに何年かかったのであろうか―。したがって、彼の打牌は変わらずいつも通りの強さと推測できる。沢崎の旋風をまともに受けてしまったのが、ともたけである。彼は、酒は飲まず甘党である。麻雀の打ち上げの席でも、チョコレートパフェを注文するのだ。その性格はチョコのように温厚だが、いざ麻雀になると極めて攻撃的で凶暴になる。アガるなら1ハンでも高くが身上である。彼の雀風は面前のバランス型だが、中でも得意なのが染め手。ともたけにかかると、ホンイチの満貫手が日常茶飯のように飛び出す。決め手の大技、メンチンがある。これがともたけのカラーと魅力だ。厄介なのは、ともたけの手が高いだけにブラフで攻めても中々オリてくれない点である。掴んだ牌がロン牌の範疇でも、平気でブンと切ってくる。彼は攻撃型に近いバランス型で、ブラフが利かないタイプなのだ。この点では、雀風も望月と似ている。そんなともたけでも、次からは「攻め」より「守り」を主体で打ってくる。その理由は、この日の▲51Pの沈みにある。プロリーグは、1日半荘4回戦の戦いである。1日で20から30の浮き沈みは、ざらにあるから気にしない。50Pの沈みは疲れるし勝負の後はガクンとなる。50のマイナスなら成績は4433着か。いや、流れが悪い時は80、90と沈むこともある。この場合は3ラスか4ラスを食っている。こんな日は、雨も降っていないのに雷に当たったようなものだ。このときは、たった半荘2回のマイナスだ。このとき解説の滝沢が云った。滝沢が視聴者に、不調の時の気持ちの切り替え方を述べたのだ。不幸な出来事は忘れて次に向かう方がいい、という意味である。負けを引きずってはいけない。いい助言だし、親切である。このA1の戦場ではそうはいかない。現実に「運」は、もう動いたからである。その日の運に多少の違いはあっても、やはり平等である。仮にそれぞれの持っている運の量が「10」としたならば(*全体量は「40」と見る)、今のともたけはその半分の「5」しかない。▲51Pとは、そういうことなのである。望月が9で、瀬戸熊が変わらずの10の運である。したなら、沢崎の運量は、技で勝ち取った分をプラスすれば「16」に増えたことになる。16対5の戦い...配牌も違えば、ツモの勢いも差がある。ここでともたけが沢崎と戦えば、結果は火を見るより明らかである。いや、瀬戸熊や望月だって、戦えば負ける公算が大である。このとき彼は、こう思ったはずだ。(これ以上の失点は勘弁だ。浮きがあるしチャンスもある。今日はこれ以上の失点を防ぎ、次の最終戦に勝負を賭けよう...)心は、こう動いたはずである。今日ではなく次に...これも逆転の発想なのだ。ともたけは「攻め」より「守り」の陣を張る。なれば打牌は「受け」主体となるはずだ。...これが4人の心の動きである。実戦は1分で、頭に叩き込む必要がある。3回戦の経過を追おう。瀬戸熊の親から順に・望月・ともたけ・沢崎の並び。東1局は望月のリーチから始まる。