Runnings」をカヴァーしたのも、それに似たメッセージもあるよ。コレはダンスホール、って、現場の方の意味だけど、その素晴らしさを歌った曲なんだけど、最近のダンスホールの現場は警察が止めに来たり、色々とトラブルも多かったりもするんだけどさ、もともとはそういう場ではなかったんだよ。ジャマイカのルーツ、過去の音楽の良さを受け継ぐという新作のコンセプトもあって、今回にこの曲をカヴァーもしているけど、それに合せて現在の「ダンスホールは死んだ」っていう風潮に対して、「ダンスホールはもともと素晴らしいん場だったんだぜ」「それを取り戻そうぜ」って伝えたいのもあったんだよね。うんうん、もともとこの曲は好きだったんだのもあったんだけどね、新作のコンセプトとしても今の状況に対して歌うべき曲だとも思ったんだよ。9とかの若いルーツ系のアーティストの方が勢いあるように聞きますけど、それはどうでしょう?それは確かだね。したワン・ドロップ、ルーツ・ロック、昔からのレゲエ・スタイルに回帰しようとするムーヴメントはあると思う。ラスタによる啓蒙的でポジティヴなメッセージとかもね。ダンスホールも勿論人気だけど、一部のアーティスト達の抗争とか、スターの逮捕とかトラブルも多かったしね。それへの反動と言うか、何よりも人々がそういうのではなく、よりポジティヴなものを求めている傾向にあると思うよ。うん、それはそれだけ社会の状況が悪化している証拠とも言えると思うけど。◆そうしたルーツ回帰の傾向は自身として歓迎されることですか?変わらないね。したムーヴメントに合せて歌い始めたわけでもないし。KARTELやMAVADOの時代、ダンスホールがシーンの中心だった時代から自分は活躍しているし、その期間に2枚のアルバムも出してきてるしね。RILEYもETANAもその期間に2枚出しているよね。彼らと共にその時期から続けていられていることに感謝しているよ。したことが現在の若いアーティスト達にも良い影響を与えているとも思っているよ。あと、ずっとポジティヴな歌を歌い続けてきて、そうした存在と認知されてきたことで助かっているのも感謝しているよ。◆「助かっている」?うん、例えばさ、警察に止められても「ああ、なんだお前か。ポジティヴでピースな歌を歌っている奴か」と面倒にならないし、他のエリアに入って行っても同様に「問題ナシ」って通してもらえる。STEPHESONが面倒を起こす奴ではないとみんな知ってくれてる。あと、こうやってNYとか、世界に行けることもそうだけど、歌がなかったらどうなっていたかわからないしね。したピースな性格だったり、歌を作ったり、歌える才能がなかったら、どこで撃ち殺されていたかわからない。あのままオーガスト・タウンの普通の住民だったらね。Babylon」とかにそれを感じて自分としてはツボなんですけど、そうしたオリジナリティはどうやって生まれていると思います?あはは、それは自分でもわからないねぇ(笑)。感じてくれるなら嬉しいね。自分が好きなアーティストもみんなそういう部分持ってるし。基本いつも曲を作る時は歌から。リディムを聴いてからではなくて、歌詞とメロディが先に浮かぶ感じ。インスピレーションと言うのかな。あと、色々な音楽、他のジャンルとかを聴くコトでインスパイアされることもあるかな。それは子供の時からもそうでさ。それこそ、ダンスとかもレゲエばかりじゃなくて、特にアーリー・タイムとかはカントリー・ミュージックとかソウルとか色々な音楽が流れていて、そういう中で自然と自分の好みみたいなのも作られてきたんじゃないかな。いうのは影響受けていると思うよ。MARLEYとか全部(笑)、切りがない(笑)。COOKEとか・・、うーん、色々だね。カントリーとか好きだね。カントリーはジャマイカでは人気だよ。歌も曲も全てオリジナルでしょ。した曲作りの面もだけど、シンガーとしても自分とは歌い方も違うけど、彼の歌い方、高音の出し方とかは自分なりにすごく影響を受けていると思う。影響を受けていると言うか、憧れの存在だね。CLIFFの人気に驚いたけど、ブラジルに限らず世界においてジャマイカやレゲエを代表する存在だよね。日本でもそうだろ?◆勿論です。