太子町議選が18日告示、23日投票でたたかわれます。日本共産党の西田いく子(53)、阪口ひろし(68)=共に現=の両候補は「安心して住み続けられる町に」と奮闘しています。(国保)値上げストップや空き家実態調査など、住民と共に取り組んで実現してきました。党議員団が毎年行っている住民アンケートには、「坂道が多く交通が不便」「買い物に行くのも大変」といった声が多く寄せられています。公共交通の充実は住民の長年の願いです。循環バスの実現を求める署名は、日本共産党を除くすべての議員が継続審議とし、廃案に追い込んできました。党議員団は繰り返し議会で交通問題を取り上げ、2014年末に予約制の「乗合ワゴン車」の試行が始まりました。現在の乗合ワゴン車は原則、前日午後4時までに予約しなければならない上、65歳以下は介助人や夫婦であっても乗れません。運行は町内に限られ、最寄り駅に行くこともできません。「循環バスを走らせる会」の高谷一二三会長は、「隣人の顔が見える、人の繋がりが残る住みやすい町なのに、高齢者が町外の家族のもとへ移って行く。移動手段が確保できれば住み続けられる」と話します。日本共産党は、住民参加で公共交通を考える協議会の設置を提案しています。