庇われた恩義に報いもしないのは魔術師の名折れだしね。そっけない風に言ってみるが、当然アルバは返事の1つも返さない。いうよりも返せる状況にないはずだ。言っても今のアルバにそんな余裕はないだろうけどさ。異性の目の前でローブを脱ぐのはちょっと――いや、かなり恥ずかしい。篝火の灯が洞穴の壁にジャーリーのシルエットを映した。陰の中の姿とはいえ、何とも頼りない細さだ。アルバの太い腕の前には片手で制されてしまいそうな細い腕に、ぺったんことは言わないまでも、お世辞にも豊かとは言えない胸元。ジャーリー自身が一番がっかりしたい気分だ。あの馬鹿聖女のたゆんたゆんが今だけは恨めしい。温室育ちだから大きくなったのか?「別に体が触れても何ともない。体が触れても何ともない。別に胸を押し当てる気なんかないんだから何ともない。見る人が見たらイケない場面にも見えるかもしれない。動けない騎士の上に、魔女が覆いかぶさるように体を合わせているのだ。誤解されたら状況を説明しても信じてもらえないだろう。それはそれで、外堀から埋める既成事実にはなるだろうし――不本意ではあるけど。触覚が鋭敏になっているのか、厚い胸筋越しにアルバの心臓の鼓動まで、小さな胸に感じる。「冷たい......。体が機能を抑えたがっているのか、アルバの体は触れたジャーリーがドキリとするほど冷たかった。ジャーリーは腕に力を入れてよりギュッとアルバの体を引き寄せようとする――こうしてるとまるでアルバに抱っこされてるみたいだ。