犬・猫との幸せな暮らしのためのペット情報サイト「sippo」このWebサイトの全ての機能を利用するためにはJavaScriptを有効にする必要があります。藤村かおり2021/02/21ペットと人のものがたり連載一覧を見る虹ちゃんと(左)と天くん(右)を抱く池田さん40代のある女性が、子宮頸(けい)がんに罹患(りかん)した。手術で子宮と卵巣を全摘することになり、自分の子どもが産めなくなるという現実にぶつかる。それ以前に、命はどうなるのか......。ことに戸惑うなか、猫を飼う友人たちから「元気になったら猫を飼うといい」と勧められる。手術の1年後、女性は医師のOKをもらい、2匹の子猫を飼い始めた。子育てに追われるうちに前向きになったという女性に、会いにいってみた。キャットタワーや爪研ぎが置かれたダイニングを通って奥の部屋にいくと、窓辺にもう1台キャットタワーがあり、猫たちが日を浴びてくつろいでいた。出版社に勤める飼い主の池田さん(45歳)が、猫を優しく見つめながら説明する。「むぎわら(サビ)が女の子の虹で、茶トラが男の子の天。1歳9カ月の姉弟なんです。歳になるパピヨンがいて、犬のことはよくわかっていた。猫と暮らすのは初めて。実際に暮らしてみて驚いたという。「一緒に暮らしてすぐに『夜行性だ』と思いました。犬はある程度の高さまでしか乗らないけど、猫はどこまでも上に登る(笑)。猫は前脚の使い方が器用で、何にでも興味をもち引っ張ろうとする。そのため飾り付けを極力しないといい、部屋がすっきりしている。「前のマンションはワンルームだったのですが、ガスレンジに乗っかってヒゲを焦がしたので、キッチンがドアで区切れるこの部屋に引っ越してきたんです。猫を飼うことを目標にした池田さんが2匹を迎えたのは一昨年7月。じつはその1年前に、がんの手術を受けた。「子宮頸がんが見つかったのは42歳の時。不正出血が続いて病院で検査をしたら、『悪性腫瘍です、すぐきてください』と呼ばれて。することになったんです」ステージはIだが、転移しやすい腺がんといわれるタイプだった。「やはり“がん”という言葉の重さがあり、死んじゃうのかもしれないという恐怖が大きかったです。命を守るためには子宮と卵巣の“全摘”以外の道はなく、池田さんは医師に「今後、子どもは産めません」と言われていた。上から2匹目が天、4匹目が虹(池田さんがボランティアからもらった写真)手術を受けるまでに1カ月半あったが、ちょうどその間に、同じように独身で一人暮らしをする近所に住む友人が猫を飼い始めた。「『猫を見においでよ』と言われて行ったら、すごく可愛くて癒やされたんですよね。彼女も一人暮らしでしたが、『1人でも飼えるんだ。池田さんは、同じ時期に、別の友達からも猫を勧められたという。その友達は遺伝性の糖尿病で厳しい食事制限があり、食の楽しみなどがないが、猫を複数飼っていて、「猫がいると猫のためにがんばろうと思える」と話してくれた。「他にも、会社の上司の奥様が闘病中に犬を飼ったら元気になったという話も聞いていたし、よし私も元気になったらペットを飼おう、猫がいいなと思うようになったんです」ゴミ袋に入れられていた子猫と出会う手術でがんはすべて取り切れたが、腸閉塞などの合併症で入院は1カ月半に及んだ。いっときは体重が10kgも落ちたが、徐々に体力が戻り、3カ月後には仕事に復帰した。ネットにあがっていた子猫を見かけたのは、退院の7カ月後だった。「友人の友人がミルクボランティアをしているのでインスタをフォローしているのですが、5月半ばに茶トラの子の写真を見て、『まあ可愛い!』と思い、すぐに会いにいきました。きょうだい5匹でゴミ袋に入れられ置き去りにされて、レスキューされた子でした」こんな寝姿にも癒やされる日々(池田さん提供)実物の子猫はほわほわして可愛く、ますます「欲しい」と思ったそう。1匹飼うつもりが「2匹飼おうかな」という気持ちになった。子猫は避妊や去勢を受けるまでミルクボランティア宅で過ごすことになっていたので、待っている間に主治医に「猫を飼おうと思っている」と話すと、「いいじゃない、飼いなさいよ」と背中を押してもらった。家族にも相談し、何かあった時には、「猫たちは妹一家に託す」と約束をした。7月、念願の猫たちが池田さんの元にやってきた。冒頭のように犬との違いにも驚いたが、虹は少しおなかに問題があり、いたずらでもあり、慌てた時もあったようだ。昨年2月には誤飲もした。どこかから引っ張り出したのか、床に、フェルトのひもの部分が短くなったオモチャが落ちていて、虹が嘔吐をした。誤飲はオスの方が多いのか、獣医師に『虹ちゃんは女の子なのに珍しい、気合で飲んだのかな』といわれたそう。「ひものほか布にも興味があるので目が離せません。「おはよう」「おやすみ」「よく食べたね」猫たちとよく会話をする池田さん手術から2年半以上が経つ今、池田さんの健康面はどうなのだろう。「術後は化学療法などの追加治療はありませんでしたが、卵巣を取ったせいで更年期障のような症状がでるので、ホルモンを補充する薬を飲んでいます。以前はがんのことを知ろうとして本を読むと、「ますます気分が沈んだ」という。猫を迎えてからはがんの本を読む時間がなくなった。自分の病気に集中せず、猫の健康に気を配るからだ。気持ちも安定している。「犬や猫をなでると、幸せホルモンのオキシトシンが出るといわれますが、確かに調子がいいです。猫をなでたり、おなかに顔を当てて“猫吸い”をして、ホルモン補充をしています(笑)。今は4カ月おきに定期検診をしていますが、今のところ再発もない状態で仕事も変わりなく続けていますよ。疑似お母さんとして池田さんは病気のアカウントを作り、SNSでがんを患った人と交流をしている。同じ病気に罹患して保護猫を飼い始めた人もいて、同じように実家に頼りつつ、前向きに生活をしているという。「みんな自分では子どもを産めなくなっちゃったので、私たちは猫の“疑似おかあさん”として、この子たちのためにがんばろうと思っている。生きる張り合いを持つことはやっぱり大事ですね。池田さんは、猫の漫画やエッセーを読むほか、ふと店で手に取る物も猫柄が多くなった。周囲もそんな池田さんの生活を見聞きして、安心しているようだ。「糖尿病の男友達に、『よかっただろう、猫飼って』といわれ、『うんよかった!』と答えました。病気なのに猫を飼うのは無責任だと非難する人がいるかもしれないけど、万が一の時にはどこかに預けるとちゃんと決めていれば、お世話をできると私は思っています。虹と天が近づくと、池田さんは2匹を抱いた。(ふじむら・かおり)小説など創作活動を経て90年代からペットの取材を手がける。2017年から「sippo」ライター。今は19歳の黒猫イヌオと、5歳のキジ猫はっぴー(ふまたん)と暮らす。あなたとペットのストーリー教えてください「sippoストーリー」は、みなさまの投稿でつくるコーナーです。飼い主さんだけが知っている、ペットとのとっておきのストーリーを、かわいい写真とともにご紹介します!タグ一覧この連載についてペットと人のものがたりペットはかけがえのない「家族」。飼い主との間には、それぞれにドラマがあります。犬・猫と人の心温まる物語をつづっています。Us!編集部のイチオシ記事を、毎週金曜日にLINE公式アカウントとメルマガでお届けします。約9300ある動物病院の基礎データに加え、sippoの独自調査で回答があった約1400病院の診療実績、料金など詳細なデータを無料で検索・閲覧できます。猫の物語を描き続ける佐竹茉莉子さんの書き下ろし連載です。各地で出会った猫と、寄り添って生きる人々の情景をつづります。悩んで学んだ犬のこと先代犬は富士丸、いまは保護犬の大吉と福助と暮らす穴澤賢さんが、犬との暮らしで実際に経験した悩みから学んできた“教訓”をお届けしていきます。23お気に入りの棚の上の猫ベッドで、虹(左)と天(池田さん提供)上から2匹目が天、4匹目が虹(池田さんがボランティアからもらった写真)インスタに載っていた虹(池田さん提供)現在の虹。額には“小判”マークがあり、「私は財を呼ぶ招き猫にゃん」インスタに載っていた天(池田さん提供)現在の天。ビビりだけど慣れると誰でもOK。「僕は幸せを招く尾曲がりにゃん」2019年5月半ば、お見合いした時(池田さん提供)2019年7月16日、家に来た日。天と虹の名は、20年以上好きな漫画『天上の虹』(著:里中満智子)からつけた(池田さん提供)虹(左)は迎えた時から軟便で、検査をしたらコロナ+。発症はしていないが慢性腸炎のような症状もあり薬がかかせない。虹ちゃんと(左)と天くん(右)を抱く池田さんこんな寝姿にも癒やされる日々(池田さん提供)“猫柄”のグッズも増えてきた。クッションとかティッシュケースとか「おはよう」「おやすみ」「よく食べたね」猫たちとよく会話をする池田さんがんの後、幸せの輪がふたつ、生まれたんです。「今がしあわせ」「みんな幸せだにゃん」(池田さん提供)。