Run』は、私がロックを聴きだした最初期に買ったアルバムのひとつです。中学生の初めごろだったでしょうか...とはいえ、年代的にはリリースから数十年も遅れてはいますが。HEARTSに端を発したため、洋楽を聴き始めても、最初はクラッシュやセックス・ピストルズといったパンク・ロックの楽曲ばかりを聴いていました。当時はセックス・ピストルズのベーシスト:シド・ヴィシャスに憧れており、あの錠前型のネックレスをいつも身に付けていたものです。そのため、ロックについても「政治的主張や放逸なライフスタイルについて、荒々しい演奏に乗せて歌う音楽」という印象しか持っていませんでした。※パンク・ロックの音楽性も、そのバック・グラウンドを考慮すれば十分に奥深いものと今は思いますが、寡聞な私には表面的な理解しかできなかったというところで。Run』は、それまでの私のロック観を見事にぶち壊しました。Road」は同アルバムのオープニング・トラックですが、この曲は軽やかなハーモニカと繊細なピアノで幕を開けます。Road」という荒々しい曲名と、スプリングスティーンがギターを携えたイカしたアートワークから、バリバリのロック・サウンドを期待していましたので、正直、肩透かしをくらった心地でした。そんな気分はあっという間には吹き飛びます。ゴキゲンなロック・サウンドが全開となっています。一体なんでしょう、この類まれなる迫力と疾走感は。サウンド的にはギターが強く歪んでいるわけではなく、ドラムも軽やかで、ベースもゴリゴリ鳴っているわけではありません。ピアノが奏でるフレーズが難なく聴き取れるほどに、ライトでクリアです。それなのに、耳と心を鷲掴みにして引っ張られるような心地になるのはなぜなのか。この点については、楽曲構成の妙によるところが大きいでしょう。Road」にはAメロ・Bメロ・サビといった概念がありません。次から次へと新しいセクションを展開していく、ロックの楽曲としては珍しいスタイルです。このようなスタイルを用いることにより、一般的なスタイルよりもメリハリが付けやすくなり「抑えるところは抑えて、盛り上げるところは盛り上げる」という演出がなされている印象を受けます。バンド・メンバーのテクニックが高度であり、演奏の一体感が非常に強いことも影響しているでしょう。いった複合的な要素で、曲中の起承転結を巧みに表現しているといえましょうか。Run』は、前述のとおり、私のそれまでのロック観であった「政治的主張や放逸なライフスタイルについて、荒々しい演奏に乗せて歌う音楽」という印象を見事に覆すものでした。ロックの歌詞は文学的でもよいし、演奏は技術的に高度でもよいし、楽曲の構成は芸術的でもよい...まさに目か鱗!ロックの多様性に開眼した私は、その後、レッド・ツェッペリンの「スタジオ・ヴァージョンでは5分だった曲が、芸術性を追求した結果、ライヴ・ヴァージョンでは30分になる」というインプロヴァイズの世界にハマりながらも混乱を極めていくのですが、それはまた別のお話になります。