00:05ところで、薬師寺シリーズ7巻「霧の訪問者」のストーリーは軽井沢を舞台に展開されているのですが、実はこの軽井沢という土地は、作家である田中芳樹の避暑地にして夏の仕事場でもあるんですよね。田中芳樹のブックガイド」には、軽井沢に在住している久美沙織女史と田中芳樹の対談が「夢の軽井沢ご近所対談」と銘打たれて収録されています。何でも田中芳樹は夏に弱い以上に冷房に弱いので、避暑地である軽井沢で仕事をするようになったのだとか。その影響もあってか、薬師寺シリーズ7巻「霧の訪問者」では、作中のあちこちで軽井沢にまつわるウンチク話が披露されています。作中で繰り返し熱唱されている大音量の反米交響曲シリーズに比べれば、その内容は比較無難なものですし、作中における軽井沢という舞台の説明という形でストーリーや作品設定ともある程度の関わりを持つものではあるのですが、あまりの文章量の多さとその他社会評論の大量頻出ぶりに、私はこれについても「ページ稼ぎ目的でこれ書いているのか?」「軽井沢についてこんなに書くことがあるのならば、ボランティアで軽井沢観光ガイドブックでも書けば良いんじゃないの?」といった感想をついつい抱かざるをえませんでしたね。作中の世界設定にこだわる田中芳樹の執筆スタンス自体は、個人的にはむしろ好きな方なのですが。それでは前回に引き続き、薬師寺シリーズ7巻「霧の訪問者」についての論評を行いたいと思います。講談社ノベルズ版P114下段〜P115上段<メイドたちの報告で、侵入者の全員がかたづいたことがわかった。私は念のため建物の周囲をまわり、四人のアメリカ人と八人の日本人の倒れた姿を確認した。アメリカ人のひとりの胸で銀色にかがやくものがある。英語の文章をきざんだバッジだった。「神のもとにひとつの国家(ワン・ネーション・アンダー・ゴッド)」というのはアメリカ建国のフレーズで、いいかえれば「神国アメリカ」ということである。日本人はアメリカを自由で民主的な近代国家だと信じこんでいるが、実は古いヨーロッパの国々よりはるかに宗教色の強い神権国家で、自由も民主主義も神あってのものなのだ。大統領は就任するとき、聖書を手に置き、神に対して宣誓する。無神論者や仏教徒が大統領になることは絶対にありえない。>アメリカが神権国家であることを立証する事例として大統領就任式の宣誓を挙げるのは不適切も良いところでしょう。いつものごとく、物事の表層的な部分しか見ていない表層的な社会評論としか評しようがありませんね。8にある「大統領は、その職務の遂行を開始する前に、次のような宣誓又は確約をしなければならない。『私は合衆国大統領の職務を忠実に遂行し、全力を尽くして合衆国憲法を維持、保護、擁護することを厳粛に誓う(OR確約する)』」という規定に基づき行われているのですが、この「宣誓又は確約をしなければならない」対象が「キリスト教の神でなければならない」とは全く書かれておりません。「宣誓又は確約」自体は憲法に書かれている以上当然行わなければならないのですが、その「宣誓又は確約」の際には何が何でも聖書を使用しなければならず、他の物は一切用いてはいけない、ということはないのです。アメリカ第6代大統領であるジョン・クインシー・アダムズは、1825年の大統領就任式の際、聖書ではなく法律書を使って宣誓を行っていますし、第26代大統領のセオドア・ルーズベルトも、聖書を使わずに大統領就任の宣誓を行っています。聖書を使った大統領就任式の宣誓は、初代大統領ジョージ・ワシントンが行っていたものを慣習的に受け継いでいるものであって、アメリカ大統領就任式における「聖書を使わない宣誓」自体は法的にも宗教的にも充分に可能なのです。アメリカでは大統領のみならず、上下議員および各州議会の議員、そして行政官や司法官についても、アメリカ合衆国憲法第六条の3で「宣誓又は確約」を行わなければならないと定められていますが、同条には同時に「しかし、合衆国のいかなる官職又は信任による公職についても、その資格として宗教上の審査を課せられることはない」とも規定されています。実際、この条文に則り、アメリカ史上初のイスラム教徒議員としてミネソタ州の選挙で当選を果たしたキース・エリソン下院議員という人が、2007年1月4日の就任式で聖書ではなくイスラム教のコーランを使って宣誓を行っている事例まで存在します。すくなくとも、法的および宗教的な理由で、キリスト教以外のアメリカ国民がアメリカの(大統領職を含む)公職に就けない、ということはありえないのです。言えば、聖書やコーランを使った宣誓は、アメリカでは政教分離に反したものではないとされています。「連邦議会は、国教を樹立し、若しくは信教上の自由な行為を禁止する法律を制定してはならない。言論若しくは出版の自由、又は人民が平穏に集会し、また苦痛の救済を求めるため政府に請願する権利を侵す法律を制定してはならない」と記載されています。これはイギリスにおけるイギリス国教会のような「国家自身による国教・教会樹立」の禁止や、特定の宗教組織と国家が結びつくことを禁止する「国家と教会の分離」を定めたものであって、政治に宗教を持ち込むことを禁止する「政治と宗教の分離」を規定したものではないのです。一方では「信教上の自由な行為を禁止する法律を制定してはならない」となっているわけですから、大統領と言えども「信教上の自由な行為」としての聖書を使った宣誓は当然認められるわけです。アメリカ式の政教分離を日本に当てはめて説明すると、たとえば創価学会や統一教会やオウム真理教などの「特定の宗教組織」が政党を作り、議会で第一党となって国政を壟断したり、首相を輩出して国家と一体化したり、己の宗教を国教として定めたりすることは禁止する一方、首相その他の政治家が靖国参拝を行ったり、宗教的な祭典に出席したりするといった「政治の場で宗教的行為を行うこと」については容認する、というものです。現実にはこの真逆を地で行っている日本の愚劣な「政教分離」の惨状に比べれば、アメリカの方がはるかに健全な「政教分離」のあり方を実現しているとすら言えるのですけどね。併せ持つアメリカ合衆国憲法の存在について一言半句も言及することなく、大統領就任式などという見当ハズレなシロモノを持ち出してアメリカを「神権国家」と罵倒する泉田準一郎(=田中芳樹)は、アメリカの歴史や法学について小学生レベルから根本的に学び直す必要があるのではないでしょうか。日本の法律についてすら無知な泉田準一郎や、かつて創竜伝12巻で森元総理の「神の国」発言を取り上げた際、その内容について少しも吟味することなく「悪魔の国」なる妄言をでっち上げた挙句、明後日なタワゴトを竜堂兄弟にしゃべらせていた田中芳樹に、そういうことを期待するのは無理な話なのかもしれませんが(笑)。言っても実際問題として、アメリカでヨーロッパ諸国以上にキリスト教が重んじられ、その考え方が国民生活の端々にまで浸透していることは確かです。「何故そうなったのか?」という疑問をもって少し調べてみれば、そこにも必然的な事情があることが分かるのです。アメリカが他の国以上にキリスト教および神を重んじる最大の理由は、その国家形態と建国事情にあります。イギリスから独立する以前のアメリカは、その歴史的経緯から、伝統的な世襲の階級や地位や組織といったものが確立せず、住民構成も先住民であるインディアンやアフリカから連れてきた黒人奴隷、ヨーロッパ諸国からの白人移民などが混在しており、地域をひとつにまとめる中核的な存在がありませんでした。イギリスの統治下に置かれていた時代は、イギリス政府が上位に立つことでアメリカの住民はとりあえずまとまることができていたのですが、植民地課税問題やボストン茶会事件などの紆余曲折を経てそのイギリスから独立することになった際、「何をもってイギリス政府の代替とし、国としてひとつにまとまるのか?」ということが大きな問題となりました。イギリスからの独立を望む勢力はむしろ少数派だったのです。アメリカ独立の敵として立ちはだかるイギリス軍は強大無比な存在なのですから、アメリカの住民が国を掲げてひとつにまとまり、一丸となって立ち向かえる体制を整えなければ、アメリカは100パーセント必敗確実です。そこで、アメリカの住民の世論を反イギリス・アメリカ独立の方向へ誘導するために最初に使われたのが、トマス・ペインが発行した「コモン・センス」という冊子です。「コモン・センス」は、敵方であるイギリス政府の不正を糾弾した上で世襲君主制を否定し、不正を続けるイギリス政府に反抗しても神の意思に背くものではないこと、またイギリス政府から独立して独自の政府を作るためにアメリカの住民は決起すべきである、というメッセージが綴られています。この冊子は当時12万部以上も売られたと言われており、アメリカ住民の世論を独立に傾けるのに大きな役割を果たすことになりました。1776年7月4日、当時のアメリカ植民地の集会である大陸会議でアメリカ独立宣言が採択され、イギリスからの独立と共に「人間は生まれながらにして自由かつ平等な権利をもっている」という自然権も同時に掲げられ、民主主義の基本原理とされるものがここで確立されることとなったのです。これがアメリカ建国の理論的根拠にして起源となっていることは今更言うまでもないでしょう。ここで問題となるのが、「コモン・センス」がイギリスに反抗することを正当化したのも、アメリカ独立宣言がイギリスからの独立と自然権を掲げたのも、全て「キリスト教の唯一絶対の神」を根拠にしていたことです。前述のように独立前のアメリカには伝統的な世襲の階級や地位や組織といったものがなく、アメリカの住民をひとつにまとめ上げ、イギリスから独立を勝ち取る大義名分を確立するために必要となる理論的支柱が「キリスト教の唯一絶対の神」くらいしかなかったので、必然的にそれに頼らざるをえなかったわけです。国の始まりとなる建国神話の根本から「キリスト教の唯一絶対の神」の概念が使用されているのですから、その建国神話を維持・正当化し、またアメリカ建国の理論的支柱となってくれているキリスト教の神に対する感謝と自分達の不退転な決意を示すためにも、アメリカで他の国以上にキリスト教に対する依存が強くなるのは当然のことなのです。運営されてきたアメリカでは、それが国民生活にも根づいた伝統・慣習にもなっているのであり、他の国が自国の古い伝統・慣習を守るのと同じ感覚で、アメリカもまた伝統・慣習となっているキリスト教的価値観および教えを守っているわけです。普段宗教とは縁遠い日本人的な価値観で「宗教」を見るから、キリスト教を(日本人の目から見て)異様に重んじるアメリカが「自分達とはとても相容れない異常な存在」に見えるのであって、「それがアメリカにとっての伝統・慣習なのだ」という視点から考えれば、仰ぐものが違うだけで、アメリカ人の本質もまた、日本人をも含めた他国のそれと何ら異なることはない、という実態が見えてくるのですけどね。この辺り、他ならぬ泉田準一郎(=田中芳樹)自身が前回の考察で取り上げたナルニア国物語の評価にて言及していた「日本は宗教に対して、よくいえば鷹揚だし、悪くいえば鈍感」の呪縛から、泉田準一郎(=田中芳樹)もまた自由ではありえなかった、ということになるのでしょうけど(苦笑)。講談社ノベルズ版P115下段〜P117下段<アメリカの歴史上、暗殺された大統領は、リンカーン、ガーフィールド、マッキンリー、ケネディの四人だが、一九二一年に就任したハーディングにも暗殺された可能性がある。ハーディング大統領は善良で親切な紳士だったが、政治家としては無能だった。共和党の大ボスたちが、あやつり人形として選び出したのだ。悪事のかぎりをつくした。大統領官邸は犯罪者の巣窟と呼ばれ、ハーディング政権はアメリカ史上最悪の腐敗集団と称されるようになる。一九二三年にはいって、事件の関係者がつぎからつぎへと変死しはじめた。容疑者のひとりが入浴中に何者かに射殺された。つぎに司法省の幹部で汚れた金を受け取った人物が、これまた射殺された。三人目の死者は、ハーディング大統領自身である。「友人は私を裏切った。おかげで夜も眠れない」と嘆いていたハーディングは、アラスカへ視察に出発したが、途中で体調を崩し、サンフランシスコで急死した。臨終のとき、大統領の病室にいたのは夫人だけだった。死因について、侍医のソーヤーは食中毒を主張したが、他の医師は承服せず、遺体の解剖を求めた。大統領夫人は頑として解剖を拒否し、正確な死因はついに判明しないままだ。副大統領のクーリッジが昇格して、あたらしい大統領となったが、その直後、ソーヤー医師が自宅で急死。ついでハーディング前大統領夫人も急死した。いう事情でか、夫の死後、彼女はソーヤー医師と同居していたのだ。「事件についてすべて話す」と新聞記者に語った弁護士が、記者会見の直前にアルコール中毒で急死。議会での証言を予定されていた上院議員が急死。逮捕寸前の司法省高官が急死。逮捕され起訴されていた内務省高官は秘書に殺害され、その秘書は自殺。これでようやく変死のパレードは終わったが、一年あまりの間に一〇人がなぞの死をとげ、しかもそのなかに大統領夫妻がふくまれていたのだから、アメリカは大騒ぎになった。大騒ぎになっても、クーリッジの新政権は真相解明のために何もせず、すべては闇に葬られた。それから四〇年後、アメリカの悪夢は再現される。前回の悪夢が白黒だとすれば、今回は天然色だった。ちがいはというと、ハーディング大統領が暗殺されたのは密室の可能性にとどまるが、ケネディ大統領が暗殺されたのは白昼、何万人もが目撃した事実だったことである。おなじだったのは、事件の関係者がつぎからつぎへと怪死、変死をとげていったことだ。どんな国家にも暗黒面はある。元首が暗殺されて真相が解明されないのは、アメリカだけのことではないだろう。自由だの正義だの人権だの繁栄だの世界平和だの神の国だのという宣伝がごりっぱなほど、かえって闇は濃くなるものだという気がする。ハーディングの事件を私が知ったのは、一九二〇年代を舞台にしたアメリカの探偵小説を読み返して、時代背景に興味を持ったからだ。>「どんな国家にも暗黒面はある」「アメリカだけのことではないだろう」ということが分かっているのであれば、「ごりっぱな宣伝」とやらをやっている国家もまた「アメリカだけのことではないだろう」ということくらい、少し考えただけで簡単に理解できそうなものでしょうに(笑)。アメリカ同時多発テロ事件でイカれた田中芳樹の脳味噌が反米を主張したがっている、という以外に、ここでことさらアメリカ「のみ」を重要視しなければならない理由がどこにも見当たらないのですが(>_<)。田中作品でハーディング大統領ネタが取り上げられたのは、私が知っているだけでも創竜伝5巻P83下段〜P84上段、田中小説版キング・コング集英社文庫版P31〜P32に次いで通算3回目。プロの小説家としていかがなものでしょうか。薬師寺シリーズに限らず、田中作品に登場する作中のキャラクター達は、間違っても田中芳樹の3流プロパガンダ社会評論をダベらせるための道具などではないはずなのですけどねぇ〜(>_<)。これだけでは飽き足らないのか、田中芳樹はさらに泉田準一郎という名の小道具を使い、ハーディング大統領暗殺陰謀説を開陳していくのですが......。講談社ノベルズ版P161上段<私はハーディング大統領怪死事件のことを思い出した。事件の関係者のひとりがアルコール中毒で急死しているが、一九二〇年代のアメリカではいわゆる「禁酒法」が施行されていたはずなのだ。P25<とてつもない歓楽の時代に見えたが、じつは一九二〇年にいわゆる「禁酒法」が実施されている。酒を飲むのは犯罪になったのだ。合衆国民をアルコールの害毒から救い、ついでに、何かと政治に影響をおよぼす酒造業者の力を削ぐのが目的だった。この「禁酒法」は、みごとに失敗した。世の中には、生命がけで酒を飲む人間もいれば、禁じられたからこそやりたくなる人間もいる。「地獄は善意から生まれる」ということわざを立証する結果となった。ニューヨークの「違法酒場」の数は約三万になった。「禁酒法」以前に較べて、飲酒運転で逮捕された人間の数は、年間で五・七倍にふくれあがった。>他ならぬ作者自身がこのように書いている「禁酒法」下のアメリカならば、アルコール中毒による死亡者が出ても逆に何の不思議もないでしょうに(笑)。田中小説版キング・コングが刊行されたのは、薬師寺シリーズ7巻の初版発行から遡ること9ヶ月ほど前の話でしかないはずなのですが、それほど昔でもない時期に自分が書いた内容でさえ、田中芳樹は完全に忘却し去っていたとでもいうのでしょうか(爆)。反米を声高に叫びたいがあまり、自分でさえ否定している支離滅裂な論拠でもってトンデモ陰謀論を唱える行為は感心できませんね。作中で件のタワゴトをほざいている【ことになっている】あの泉田準一郎に限定して言えば、奴は現職の警察官でありながら不法入国が犯罪であるという常識の持ち合わせもないほどに法律知識皆無な人間であることが作中で明示されているわけですから、そこから「禁酒法」の知識も全く皆無であったという一種の「シャーロキアン的解釈」をひねり出しても、キャラクター設定的には辻褄が合わないこともないのですが(苦笑)。講談社ノベルズ版P189上段〜P190上段<マイラは両腕を前に突き出し、掌を上に向ける動作をした。人命に関心を持たない狂信者の儀式だった。一エーカーはたしか四〇四七平方メートルだ。五〇万エーカーといえば、ざっと二〇二三平方キロ......東京都全体と、ほぼおなじ広さになる。日本ではとうていありえない広大さに、私は唖然としたが、涼子はいっこうに感銘を受けたようすもなかった。「メートル法って......」あまりに意表を衝かれたので、マイラは必要以上に困惑した。「わー、あきれた、二一世紀にもなってメートル法を施行していない唯一の国。唯一かどうかはわからないが、たしかにアメリカは二一世紀になってもメートル法を施行していない。重さはポンド、長さはインチやフィート、距離はヤードやマイルで測る。温度も摂氏(C)ではなく華氏(F)だ。世界標準であるメートル法を拒絶し、自分の国でしか通用しない単位に固執しているのだ。アジアやアフリカの小国がそんなことをしていれば、日本人は冷笑するだろうが、相手がアメリカだから、むしろありがたがっている。アメリカの小説が日本語に翻訳されるとき、インチやエーカーについてまったく註をつけない不親切な例も多い。読者が自分で調べろ、ということか。あんたたちが月になんかいけっこないわよ。敵を挑発するにもさまざまな方法があるのだろうが、これほどレベルが低いのははじめてである。>確かに救いようがないくらいにレベルが低いどころか地中に潜っている感すらある挑発ですね。「二一世紀にもなってメートル法を施行していない唯一の国」などという前提そのものが致命的なまでに間違っているのですから(爆)。事実はというと、アメリカは1875年に度量衡の国際的な統一を目的として締結されたメートル条約に加盟していますし、1975年にメートル転換法が施行されて以降は、メートル法が公式の単位系として認定されています。1992年9月以降はアメリカ政府による物資調達や証明行為、および通商業務等でメートル法を使用することが義務づけられ、政府主導によるメートル法普及キャンペーンなども行われるようになっています。メートル法の施行および普及にすくなくともアメリカ政府はきちんと前向きに対処しているのであって、この点については薬師寺涼子や泉田準一郎の明確な冤罪行為であると言わざるをえません。それはアメリカ政府がメートル転換法を施行する際、アメリカで元来使用されていたヤード・ポンド法の使用を禁止しなかったからです。度量衡の新単位と旧単位が並立し、かつ旧単位の使用が禁止されていなければ、これまでの使い勝手の良さから旧単位を使用する人間の方が多いのは至極当然のことで、その結果、メートル法を積極的に導入しなければならない必要性が乏しい中小企業系や一般国民生活の場では、面倒なことは避けたいという意識も働いて、相変わらずヤード・ポンド法が主流な状況にあるわけです。アメリカと同じことは、ヤード・ポンド法発祥の地であるイギリスでも発生しています。イギリスは歴史的な敵国であるフランスでメートル法が創設されたという経緯からメートル法の導入に消極的だったのですが、すでにメートル法を導入しているEU諸国と歩調を合わせる必要性から、1995年になってようやくメートル法が公式の単位として認定され、2000年にはメートル法以外の単位の使用を禁止する法律が制定されました。こちらも、アメリカと同様の事情から中小企業系や一般国民生活の場では相変わらずヤード・ポンド法が使用されており、またメートル法導入に対する反対運動まで起こっている状態です。メートル法をネタにアメリカをあそこまで罵りまくるあの連中は、同様の状況にあるイギリスについて言及しようとは考えなかったのでしょうか(苦笑)。そもそも、これまで使っていた度量衡を変えるというのは決して容易なことではありません。ソフトウェア的にはこれまでの旧単位に関する知識は全て「なかったこと」にした上で、新しく新単位についての勉強をしなければなりませんし、ハードウェア的なものについて見ても、旧単位で計る測定機器などを全て破棄した上で新単位の測定機器を新たに調達しなければならないのです。プログラムに組み込まれたものなどであっても、旧単位から新単位への移行にかかる時間と手間と費用は膨大なものになりますし、あらゆる面で多大な負担を強いられるとなれば、新単位への移行に躊躇するのは人間の心理として当然とは言わないまでも理解できることではあるでしょう。日本の場合を見ても、1885年にメートル条約に加盟してから、メートル法を唯一の公式単位とし他の単位の使用を禁止する1951年制定の計量法が実施される1966年まで、実に81年もの歳月を必要としています。それまでの期間はメートル法、尺貫法、ヤード・ポンド法と3つもの単位系が、すくなくとも使用が禁止されることなく並立していた状態で、公式単位をメートル法に一本化しようとする法整備の動きはあったものの、やはり反対論が多く出て並立状態が続いていたわけです。問題をややこしくするのが、メートル法ではなくヤード・ポンド法が標準単位になっている産業やスポーツなどが未だに現存している、という事実です。日本で使用されているテレビの「32型」「40型」といった「型」という単位はヤード・ポンド法の単位である「インチ」を言い換えたものですし、コンピュータ関連機器でも「3.5【インチ】HDD(ハードディスクドライブ)」だの「17【インチ】ディスプレイ」だのといった表記でヤード・ポンド法が使われています。航空・宇宙業界ではヤード・ポンド法の単位である「フィート」や「マイル」が公式単位となっていますし、ゴルフの飛距離は「ヤード」、ボウリングのボールの質量は「ポンド」で測定するのが標準形態です。なると、新単位への移行がこの手の方面で多大な混乱を招く恐れも考えられるわけで、ますますもって「このままでいいや」という結論に落ち着く、ということになってしまうわけです。いう事実関係や背景事情を寸土たりとも確認しようとすらもせずに、「アメリカは二一世紀になってもメートル法を施行していない」「世界標準であるメートル法を拒絶し、自分の国でしか通用しない単位に固執しているのだ」などという、事実に反する頭の悪いバカ丸出しの恥ずかしいタワゴトを繰り出して超低レベルの挑発を敵に対して行っている薬師寺涼子と泉田準一郎は、一体どこの世界のアメリカについて言及しているというのでしょうか(笑)。ここから、薬師寺シリーズ7巻「霧の訪問者」のラスボスについての解説を行いたいと思います。7巻「霧の訪問者」は、ストーリーの結末部分がこれまでの薬師寺シリーズのテンプレートパターンとは少し違ったものになっていますし、何よりもこのラスボスに対する薬師寺涼子の言動が、薬師寺涼子、ひいては薬師寺シリーズが抱える最凶最悪の問題点を浮き彫りにしていますので。敵として登場するのは、アメリカ有数の大富豪ロートリッジ家の女性当主であるマイラ・ロートリッジ、およびロートリッジ家の主治医にして彼女の側近的な地位にあるモッシャー博士という人物です。マイラ・ロートリッジにはアーテミシア・ロートリッジという娘がおり、この母と娘の対立が、7巻「霧の訪問者」のストーリーのメインテーマのひとつとなっています。マイラ・ロートリッジはキリスト教の狂信者で、自分の娘に自分の脳を移植し、永遠の若さと美しさを獲得するという一種の誇大妄想を側近であるモッシャー博士によって吹き込まれ、その実現の道具として娘に接していました。娘のアーテミシア・ロートリッジも母親の意図を知っており、当然母親に反発。どのようなきっかけから思い立ったのか、作中のストーリー半ばで自ら焼身自殺を敢行し、母親の道具でしかない自分の立場に終止符を打とうとします。泉田準一郎はアーテミシアの母親であるマイラ・ロートリッジについて調べ上げ、マイラ・ロートリッジの悪行および野望の全容と、彼女が娘に対して行ってきた虐待の実態を知ることになります。その際、何か逆鱗に触れることでもあったのか、薬師寺涼子が突然ヒステリックなアジテーションを披露し始めるに至ります。講談社ノベルズ版P163下段〜P165上段<「マイラ・ロートリッジは、もうこの別荘にはいないみたいね」メイドたちの報告を受けて、涼子がそう確認すると、ヘザーは蒼ざめた顔でうなずいた。「昨夜はずっと何かを待っていたらしいんですけど、何もなかったので、朝になって出ていきました。モッシャー博士とか、アメリカからつれてきた部下も全員。昨夜は涼子がマイラに空振りをくわせ、今日は逆になった。一勝一敗というわけだ。「どこへいったかは、この別荘の持ち主に尋くわ。アーテミシアは、具体的にどんなことをいわれてたの?」ヘザーが簡略に述べたところによると、毎日マイラが娘にいっていたのは、「アーテミシア、お前自身には一セントの価値もない。お前はわたしのもので、わたしの役に立つために生かされているのだ。わたしがあたえた生命と恩をわたしに返すのが、お前の人生の意義だ。わたしが存在しないかぎり、お前の存在もゼロなんだ」ということらしい。ヘザーには、完全には意味がわからなかったそうだが。室町由紀子がつぶやいた。わたしはドラ娘に同情なんかしないわよ」そう断言すると、涼子は、むしろ怒りさえこもった口調で言葉をつづけた。「大学にだっていっていたんだし、ロートリッジ家から逃げ出す機会は、いくらだってあったはず。自力では逃げられない、だれかに救い出してほしいというのなら、きちんと事情を説明して協力してもらえばいい。UFAの企業犯罪を追及している人たちだって、あちこちにいるわけだから。頬が紅潮し、両眼は流星のようにきらめいている。室町由紀子や葛西敬吾までが、思わず涼子の姿を見つめた。ふたりのメイドは最初から敬慕の瞳でミレディを見つめている。「泉田クンはあきれたオヒトヨシなんだから、被害者のくせして加害者に同情する。アーテミシアが最初からはっきり救いを求めてたら、泉田クンは生命がけで彼女を助けたでしょ。アーテミシアはそうしなかった。男を見る目がなくて、男に全力をつくさせることもできなかった。ミス・ヒンガムには悪いけど、彼女のお兄さんも、頼りになる人じゃなかったでしょうよ」ヘザー・ビリンガムが眼を伏せた。涼子の容赦ない指摘は正確だったらしい。