ゆらちもうれ「ゆらちもうれ」は、奄美・徳之島の言葉で「ゆっくりしていきなさい」という意味です。一休みして、食の現場からの直送レポートを楽しんでいただけたらと思います。都内で500年続く農家このページの記事は、2005年4月から2007年3月まで、全国の食をテーマにした各地の新しい取り組みを「毎日新聞」のデジタルメディア「ゆらちもうれ」で、毎週、写真付きで紹介したものです。直売所「鳴神の庄」イタリアに行ってみると、スローフード運動が、単に地域にある食を楽しむというだけではなく、伝統的な建築物や農業景観への配慮など、村や町そのものの歴史まで一体化した考えなのだということがよく理解できる。それが食文化というわけだ。(2006年に唐津市と合併予定)である。福岡から電車で1時間20分ほど、唐津市に入る一歩手前にある。実は七山村は、僕の唐津市の実家の近く。小さい頃、森林から杉を伐採する木材会社の仕事を母が手伝っていたことがあって、何度か山に行ったことがあった。小学校以来、つい数年前まで行くことがなかった。ところが、七山が景観も空気もよいということで、福岡からやってきた人が喫茶店を出したり、住んだりという人が出始め、畑付きのロッジを村で建てたところ、週末農業で大変な人気なのだという。七つの山々に囲まれる美しい村だ。山村の景観には、渓流あり、滝あり、120種類もの花々が咲きこぼれる。七山村の空気のよさ、緑豊かな景色に加え、とくに人を集め始めたのが、村で営む「鳴神の庄」という野菜や農産物加工品の直売所である。農家が庭先で野菜を販売していたのだが、交通量も増えてあぶないということもあって、1994年に直売所ができた。新鮮で、この地域しかない農産物が購入できると人気が出始めたのだ。出荷農家は地元の300軒。常時出荷しているのは150軒ほど。地元の野菜や果実、コンニャクや饅頭、豆腐などの加工品が販売されている。100種類もの食べ物がある。手数料は15%である。年間のレジ通過者は20万人を超える。そのほとんどが、福岡からの客だという。七山の特徴を紹介する看板。自然景観が素晴らしいところがいくつもある農家の野菜を販売する直売所は、ファーマーズ・マーケットというのだが、佐賀県内で150カ所。唐津・東松浦のなかでも30カ所もある。図抜けて人気なのが、この七山村なのである。2004年は農家53軒が10万円ずつ出し、役場も200万円を増資した。して2004年の3月、直売所の傍らにレストランを作った。それも森林組合が山の木材を切り出し、七山の渓谷が一望できる景観に配慮した木造の建物なのである。地元食材を使ったレストランなのだが、景観よく美味しいとあって人気のスポットなっている。七山村がユニークなのは、地元の小学校・中学校の給食に「鳴神の庄」を中心に、地元の食材が使われていることだ。給食の食材は、ほとんど村で調達。地元農家のものである。食材が豊かなシーズンには、七山村内だけで給食の70パーセント近くの食材をまかなうという。学校給食会で一括した仕入れが行われていたのだが、地元の目の前の農家のものが使われないのはおかしいということから、村内での取り組みが始まった。村で、学校給食に一人あたり年間2000円の補助をおこなっている。学校は小学校と中学校の二つが山の中腹にあり、給食センターで、2校の給食をまかなう。小学校149人、中学校101人の合計250人分。センター方式といっても、小中学校も近いところにあり、栄養士さんも生徒の顔をよく知っていて、料理も温かいものが届くという身近な存在なのだ。それだけではなくて、学校の机も椅子も村の木材で作られている。総合学習の授業では、直売所の見学や野菜の袋詰め出荷の体験をしたり、村を調査して村から情報を発信するにはどうするかという授業も行われている。子どもたちに、食べものがどこからやってくるのかということも理解できるというわけだ。村全体で食育が行われているといっていいい。直売所の農家の売り上げは平均で年間100万円。売り上げの大きい人は年間1000万円という人もいるという。直売所があることで、自分たちの野菜や加工品を売ることができる。市場出荷のように相場にはあまり左右されない。現金に換わり、消費者から直に反応をきくこともできる。消費者にとっては、新鮮で安心というわけである。「鳴神の庄」の売上げは、学校給食、レストランを含めると、3億円になるという。七山には「ななのゆ」という温泉交流施設も誕生した。これでまた人気が出て、直売所と温泉で、売り上げは5億円を超えるという。七山村は、農村の景観と外部からやってきた人たちの視点が、うまくマッチングして、村そのままの個性と、景観と、村しかないやすらぎが、ひとつの商品となった格好だ。