戦力をたくわえ、時機を待ち、戦略を立て、戦術を練る。泣くヒマがあったら、計略をめぐらせろ。自己憐憫にひたる時間があるなら、敵の弱点をさぐれ。母親や主治医におぞまじい秘密があるなら、それをネタに脅迫して、自分の自由と尊厳を守るぐらいでなくてどうする!?」>薬師寺涼子がこうまでアーテミシア・ロートリッジに対して「あえて」罵倒の限りを尽くす理由については後述しますが、それ以前の問題として、作中のアーテミシア・ロートリッジの立場で、薬師寺涼子が主張するような「反逆」が行った場合、それは限りなく100パーセントに近い確率で失敗することになる、という事情がまずあるんですよね。前述のように、アーテミシア・ロートリッジの母親であるマイラ・ロートリッジは、アメリカ有数の大富豪ロートリッジ家の女性当主であると同時に、世界最大級の企業であるUFA(ユーファ)のオーナーでもあります。簡単に言えば、彼女は「アメリカ版薬師寺涼子の年増バージョン」とでも評すべき存在であり、そういう存在に一個人が対抗しえるものではないということは、他ならぬ薬師寺シリーズの作中で散々語られている通りなのですけどね(苦笑)。講談社ノベルズ版P25下段<ロートリッジという家名は初耳だったが、UFAという企業名は、以前、聞いたことがあった。よい印象をあたえる話ではなかったが、正確には雑誌の記事で読んだのだ。一〇年ほど前に、中央アメリカの小国で、先住民の村が焼かれ、八〇人の男女が殺害される事件があった。UFAが五〇〇〇ヘクタールの熱帯雨林を切り開いて、パッションフルーツの大農園とジュース工場を建設しようとしており、その計画に反対する先住民を殺害したのだ、として告発された。UFAがそれを否定するうち、その小国では政変がおこって、事件を捜査していた内務大臣が追放された。新任の内務大臣は、UFAが事件に関与していた証拠はなかった、として捜査を打ち切り、大農園と工場はめでたく建設された......。>つまり「中央アメリカの小国」という国家でさえ、ロートリッジ家およびUFAの権力と財力に勝てなかったという事実が作中でも明示されているわけです。マイラ・ロートリッジは、実の父親インホフおよびアーテミシアの父親を、側近であるモッシャー博士の手を借りて殺害していますし(7巻「霧の訪問者」P186)、アーテミシア・ロートリッジの恋人さえも殺害しています。アーテミシア自身、母親から言葉の虐待を受けていたわけですし、さらに後ろのページでは、モッシャー博士から脳移植の話を持ちかけられる前に、マイラ・ロートリッジが娘を殺そうと画策していたという話までもが披露されています(「霧の訪問者」P195)。いう母親の悪行および絶対的権力者ぶりを幼少時より目の当たりにし続けさせられてきたアーテミシア・ロートリッジが母親を力でもって打倒するのは、アーテミシア・ロートリッジにとっては残酷な事実ですが、物理的にも心理的にも不可能に近いと言わざるをえないでしょう。物理的な問題は言うまでもなく、ロートリッジ家およびUFAの強大な権力と財力が後ろ盾となっており、かつ始終ボディーガードに守られているマイラ・ロートリッジを一個人で殺せるわけがないのですし、またマイラ・ロートリッジには自分の邪魔者を片っ端から殺しかつ犯罪を隠蔽してきた実績もあります。下手に他者の手を借りて叛旗を翻したところで返り討ちにされる公算が大と言わざるをえませんし、場合によってはマイラ・ロートリッジが保有する権力と財力に屈した協力者が、マイラ・ロートリッジにアーテミシアを売り飛ばす可能性すら考えられるでしょう。心理的な要素としては、幼少時から受け続けてきた虐待が、アーテミシア・ロートリッジの人格形成に甚大かつ深刻な悪影響をおよぼしている、という問題があります。ただでさえ母親から憎悪と虐待を受け続け、殺害まで考慮されてすらいたアーテミシア・ロートリッジにしてみれば、絶対的圧制者たる母親から自分の身を守るだけでも多大な精神的負担を強いられたでしょうし、常に母親の顔色を伺いながら生活することを余儀なくされたであろうことは想像に難くありません。いう環境では、親から自立するような精神的余裕が育まれる余地など最初から生まれようがありませんし、何よりも他人を信用すること自体ができなくなってしまうのです。いつ自分の行動が母親から睨まれ、虐待されるのか知れたものではないのですから。幼少時から比較的自由に振る舞い、他者を攻撃し、JACESの権力と財力を背景に好き勝手やってきた薬師寺涼子が、それとは全く異なる過酷な人間関係と生活環境の中で生きていたアーテミシア・ロートリッジに自分の価値観や世界観を無理矢理当てはめ、高みから罵倒する行為が果たして妥当なものなのか、まず私はそこに疑問を持たざるをえないのですがね。第二の問題は、そもそも母親に屈していたアーテミシア・ロートリッジを高みから説教できるほどに、薬師寺涼子は自立心溢れた強い人間なのか、という点です。講談社ノベルズ版P166上段〜下段<「ノアの大洪水の話、もちろん知ってるわよねえ。人類を滅ぼそうというのは、神の発想なの。形のいい鼻の先で、涼子は笑った。「ノアの大洪水の話をはじめてきいたとき、あたしは思ったわよ。神サマって何てバカなんだろうって。自分にさからうやつがいるから、世の中おもしろいんじゃないの、ねえ」なぜか私を見ながらそういう。私としては返答のしようがなかった。正直な感慨を述べるなら、薬師寺涼子の美しさと、それをささえるものに圧倒されてしまった。この女は、美しさが強さであり、強さが美しさなのだ。自分より強大な敵に対して怯むことはなく、尊厳を踏みにじろうとする敵に屈することもないだろう。正面から戦うのが不利なら、どんな汚ない策を使っても、自分と自分にとってたいせつなものを守りぬく。その決意はダイヤより固いのだ。涼子が、アーテミシアが気にくわなかった理由はよくわかる。同時に、涼子のような強さを持つことができず自壊してしまったアーテミシアに対しても、やはり同情を禁じえなかった。アーテミシアは、自我を守るのに、たぶん温室が必要な女性だったのだ。>前述のように、薬師寺涼子とアーテミシア・ロートリッジとでは自分を取り巻く人間関係および生活環境の過酷さがまるで違いますし、作中記述を読む限りでは、自分を守るだけで精一杯な状態にあったと言わざるをえないアーテミシア・ロートリッジに対して「自我を守るのに、たぶん温室が必要な女性だったのだ」などという泉田準一郎の評価は的外れもいいところでしかないのですが、それ以上に明後日の方向を向いているのが薬師寺涼子に対する評価です。「あの」薬師寺涼子ともあろうものが、姉の薬師寺絹子に対してどれほどまでに「卑屈な」態度で接していたのか、泉田準一郎自身も薬師寺シリーズハンドブック「女王陛下のえんま帳」の作中ではっきりと目の当たりにしているはずなのですが(笑)。薬師寺涼子は、幼少時に落葉の丘で寝ていたところを薬師寺絹子に火をつけられて火傷しそうになったことを未だ根に持っていますし、作中でも姉に対する嫌悪感と忌避感情を隠そうともしませんでした。姉の薬師寺絹子が妹に対して実際にどのような感情を抱いているかについてはともかく、すくなくとも薬師寺涼子側は姉のことを「自分に害を与える敵」と認識し、かつ「正面から戦うのが不利な」「自分より強大な敵」と評価していることは間違いありません。かかわらず、薬師寺涼子は姉に対しては「どんな汚ない策を使っても、自分と自分にとってたいせつなものを守りぬく」どころか、ただ親にイタズラを見つけられた子供のようにワガママをこねつつ逃げ回るだけときているのですから、せっかくの「ダイヤより固い」決意とやらが泣こうというものではありませんか(苦笑)。薬師寺涼子は、父親である薬師寺弘毅のことを「この世の非常識を粘土にして悪意という名の水で練り、地獄の釜で焼き上げた」(1巻「魔天楼」ノベルズ版P157)「あいつのいうことを信じてるようですけど、そんなことしたら痛い目にあいますコトよ」(8巻「水妖日にご用心」P12)などというネガティブかつ非好意的な評価を行っているにもかかわらず、実際には父親に逆らうどころか、唯々諾々と命令に従っているかのような態度を取っているんですよね。薬師寺シリーズ1巻「魔天楼」では、本来自分が行く必要など全くなかったはずの警視庁主催のパーティに「父親の代理」として不平満々ながらも出席していますし、「女王陛下のえんま帳」でも、親族一同が集まる法事が実家であるから参加するようにと言われた薬師寺涼子が不機嫌になり、警察からのカナダ出張依頼を口実に「あたしは日本にいたくてもいられないの!」などと喜んで喚き立てる描写があります。これらの事例から、薬師寺涼子は姉と父親に対して「自分より強大な敵」と認識しているにもかかわらず、正面対決どころか「どんな汚ない策を使っても、自分と自分にとってたいせつなものを守りぬく」こと自体を避けていることが一目瞭然なわけです。その点において、実は薬師寺涼子は、母親に逆らうことができないアーテミシア・ロートリッジと全くの同類、いや両者の人間関係および生活環境の差と、仮にも母親に対する反逆的な行動に踏み切る決断ができたことを考慮すれば、アーテミシア・ロートリッジの方が薬師寺涼子よりもはるかに「ダイヤより固い」決意と強さを持っているという評価すらできるわけです。その視点から考えれば、薬師寺涼子がアーテミシア・ロートリッジを酷評する真の理由も分かろうというものではありませんか。薬師寺涼子はアーテミシア・ロートリッジに対して「同類であるが故の近親憎悪」を抱いていたのであり、だからこそ薬師寺涼子は「あたしはあいつとは違う!」と大声でかつヒステリックにアピールしなければならなかったのです。アーテミシア・ロートリッジは、薬師寺涼子という人物が抱え込んでいる最も「弱い」部分をグロテスクに映し出す鏡だったというわけです。遂げたはずのアーテミシア・ロートリッジが「焼身自殺状態のまま」死にきれずに復活してしまい、モッシャー博士とマイラ・ロートリッジをその手で殺害した後、薬師寺涼子はそれまでの言動からは考えられないくらいに親身な対応でアーテミシア・ロートリッジに接し、アーテミシア・ロートリッジ自身の求めに応じて彼女に安らかな死を与えています。自分より弱い敵には居丈高に振る舞えても、自分より強大な敵である姉と父親とは対決しようとすらしない卑小で醜悪なる薬師寺涼子は、生前のアーテミシア・ロートリッジに「もうひとりの自分自身」の姿を見出し、一方で自分にできない「身内の超克」をやり遂げた焼身自殺後のアーテミシア・ロートリッジに対しては一定の感情移入と共感を抱いていたのでしょう。このような状況でなお薬師寺涼子の「強さ」を絶賛し、アーテミシア・ロートリッジを「自我を守るのに、たぶん温室が必要な女性だったのだ」などという、それこそ薬師寺シリーズに登場する怪物およびオカルトの存在以上に「非科学的」な評価を下している泉田準一郎は、薬師寺涼子を無条件かつ盲目的に崇め奉っているという点において、自分で批判しているキリスト教の狂信者達とどこが違うというのでしょうか。アーテミシア・ロートリッジにまつわる薬師寺涼子と泉田準一郎の一連の発言には、さらにとんでもない問題が内包されています。それは両者が共に「敵を攻撃すること=強い」「忍耐=弱い」という単純な図式でもって「人間的な強さ」について語っていることです。薬師寺シリーズでは基本的に、主人公格である薬師寺涼子がワガママ放題にふるまい、敵だけでなく「薬師寺涼子が個人的に気に入らない」というだけの人間でさえも好き勝手かつ一方的に侮辱し、攻撃し、叩き潰すことが全面肯定的に描かれています。それが田中芳樹が理想とする「近代的かつ自立心に満ちた女性像」でもあることは、田中芳樹が様々なところで発言している対談やインタビュー記事の数々、および「個人的に気に入らないから(原作の設定を)改変した」と自身で公言している田中小説版キング・コングにおけるアン・ダロウの描写を見ても明らかです。この延長線上で、件の薬師寺涼子と泉田準一郎の発言も行われているわけですね。本来ならば、作中に書かれているレベルの虐待を生まれた時から受け続けていながら、母親に屈するどころか一矢報いるために自分の身を焼き、己の尊厳を守ろうとしたアーテミシア・ロートリッジは、その驚異的な忍耐心ただひとつのみ取っても「敵を攻撃すること」とは別種の「強さ」を兼ね備えた女性であると評価することができるはずでしょう。アーテミシア・ロートリッジの立場で下手に母親を「直接攻撃」したところで、相手に少しのダメージも与えることなく返り討ちに遭うのがオチなのですから、母親に対して一矢報いるに当たって、「直接攻撃」よりも「野望の頓挫」を次善の策として採用するのは妥当な選択肢であったと言えますし、状況を正確に見極めてその選択肢を選ぶことができた判断力と決断力もまた「強さ」の証明たりえるでしょう。何も「敵を直接攻撃して滅ぼす」ことだけが「強さ」の証ではないのです。逆に、いくら薬師寺涼子が自分よりも卑小かつ小物な敵を一方的に嬲り倒そうが、そんなものは「強さ」の証でも何でもない、単なる「弱いものイジメ」以外の何物でもないことは明白でしょう。アメリカ有数の大富豪および母親としての圧倒的優位な地位を振りかざしてアーテミシア・ロートリッジを虐待し、自分の気に入らない人間を殺しまくっていたマイラ・ロートリッジと全く同じ振る舞いを、薬師寺涼子は己の姉と父親を除く他者に対して行っているのですから。あれを「近代的かつ自立心に満ちた女性像」などとは、いくら薬師寺涼子や田中芳樹が厚顔無恥であっても評することはできますまい。薬師寺涼子、ひいては薬師寺シリーズが抱える最凶最悪の問題点とは、この「近代的かつ自立心に満ちた女性像」および「人間的な強さ」というものを根本的に勘違いしていることにあります。男性中心の社会を相手に女性がとにかく周囲に当り散らすことを「近代的かつ自立心に満ちた女性像」と定義し、「敵を直接攻撃して滅ぼす」ことを「人間的な強さ」として規定したところに、これまで薬師寺シリーズで発生していた諸問題の元凶があると言っても過言ではないのです。薬師寺シリーズ最大の構造的欠陥の元凶となっているJACESの存在などはその典型例でしょう。同類のJACESという組織に、薬師寺涼子を社会的にも精神的にも依存させる」という構図を生み出してしまい、薬師寺涼子から本当の意味での「自立心」を奪っただけでなく、薬師寺涼子が権力者相手に何を言っても「お前が言うな!」と跳ね返されてしまう副作用まで作り出すことになってしまったのです。この薬師寺涼子が抱える一種の「JACES依存症」とでも呼ぶべき病状をさらに悪化させているのが、薬師寺涼子が苦手意識と忌避感情を持ち、かつ薬師寺涼子と同じJACESの力を行使できる立場にある姉と父親の存在です。ここで薬師寺涼子が「JACES依存症」の状態から脱し、「近代的かつ自立心に満ちた女性像」および「人間的な強さ」を証明しようとするのであれば、自分と同様の力を行使する姉と父親をも平伏させるか殺すかして、自分ひとりの意のままに操れるようにJACESの力を完全掌握しなければならないのですが、実際の薬師寺涼子は姉と父親から逃げてばかりいるときているわけです(笑)。これでは薬師寺涼子の「JACES依存症」は軽減するどころか、「寛大で慈悲深い姉と父親からJACESの力を【乞食のように恵んでもらっている】」ということになって、ますます病状が悪化することは目に見えているではありませんか。互いに手を組む同盟の締結を申し出てきた敵からの誘いを「あたしに対等のパートナーなんて必要ないの」などという論法でもって拒否する言動を披露しています。それから考えればなおのこと、対等どころか自分の上に君臨し、薬師寺涼子の力の源泉であるJACESの後方支援をいつでもストップできる立場にすらある姉と父親に対して、「正面から戦うのが不利なら、どんな汚ない策を使っても、自分と自分にとってたいせつなものを守りぬく」「ダイヤより固い決意」とやらを実行しないでどうするというのでしょうか。これは創竜伝でもしばしば見られたことですが、支離滅裂な電波社会評論をいかにも正当なものであるかのごとく演出し、「敵を直接攻撃して滅ぼす」ことを何が何でも実行して薬師寺涼子の「近代的かつ自立心に満ちた女性像」および「人間的な強さ」を示さなければならないために、敵側をことさら卑小に描かなくてはならなくなったことも問題です。薬師寺シリーズには薬師寺涼子が依存するJACESの存在があるために「名もない一庶民が強大な権力機構を相手に戦う」という王道的テンプレートパターンすら成立しえず、結果として創竜伝以上に敵が卑小かつ小物になってしまい、「弱いものイジメ」の構図のみが読者に強調されることになるわけです。それを助長するのが、作中でしばしば展開される泉田準一郎視点の地の文による薬師寺涼子礼賛です。泉田準一郎は、薬師寺涼子について「ワガママで傍若無人な女上司」「あんな上司に仕える羽目になった己の不運を嘆く」という形で酷評するスタンスを取っているかのごとき性格設定が作者から付加されており、それをベースにした「他人は知らないだろうが俺は薬師寺涼子の実態を正確に知っているんだぞ」と言わんばかりなモノローグが作中で何度も展開されていますが、薬師寺涼子の「強さ」については、薬師寺涼子の姉や父親に対する逃げ腰な態度や、卑小な敵に対する「弱い者イジメ」な現実を目の当たりしてさえ、実態から著しくかけ離れた非科学的かつ無盲目的な礼賛に終始する始末です。これが泉田準一郎自身を「非合理的な薬師寺涼子の狂信者」に仕立て上げると共に、崇拝対象たる薬師寺涼子をも「褒め殺し」の乱発で結果的に貶めることにもなってしまっているのです。こんな惨状で、薬師寺涼子の「近代的かつ自立心に満ちた女性像」および「人間的な強さ」を証明することなど、できるはずもないでしょうに。薬師寺シリーズにおける薬師寺涼子の「強さ」というのは、結局のところ田中小説版キング・コングの考察で触れたアン・ダロウ関連描写と同じように「自分自身が苦痛に耐えるのではなく、他人に苦痛を与えて平然としている変態」の姿を描いているに過ぎないんですよね。田中芳樹が薬師寺涼子的な「近代的かつ自立心に満ちた女性像」および「人間的な強さ」を表現することに、作品設定およびキャラクター描写的に見れば相当な無理をしてまでこだわるのか、私は以前から不思議に思えてしかたがないのですが。すくなくとも、以前の田中芳樹はこんな非合理的かつ一面的な「強さ」に固執するようなことはなかったはずなのですけどね。P128<「殿下、おさがりください。流れ矢にでもあたったら、ばからしゅうございます」アルスラーンは頬を紅潮させて拒んだ。今度はエラムがいい、ジャスワントとかわるがわる後退をすすめたが、めずらしくアルスラーンは頭を振りつづけた。責任感と興奮の両方が、彼をそうさせた。軍師ナルサスは、正確に王太子の心情を察した。ルシタニア軍はパルス王国の敵ではあるが、アルスラーンにとって真の敵ではない。それこそがアルスラーンにおおいかぶさる運命の苛酷さであった。アルスラーンはその苛酷さから逃れることができぬ。誰もアルスラーンに替わってはやれぬ。周囲の者は、いくらかの手助けをしてやることもできぬ。