あの子の名前、カイっていうんだけど......私があの子を呼んだら偶然通りがかった門倉くんが返事をしてね。「カイくん......」み〜ことの脳裏に、大きな声で「カイちゃーん」と呼ぶ荒見の姿と、それに反射的に返事をしてしまう甲斐の姿が思い浮かんで、ついくすりと笑みを漏らしてしまう。「い、いえ......なんでもございません」と否定した。み〜ことの初の笑顔も見られたことだし、細かいことは置いておこう。甲斐の言葉に首をかしげてみ〜ことが近づくと、「はい」と言って甲斐が胸に抱いていたカイくんを差し出してきた。「ちょっとお前も抱っこしてみろよ。「ですが、あの、わたくしは......」み〜ことがもごもごと喋りながら視線を彷徨わせるが、少し離れたところでその光景を眺めていた荒見はニコニコとするだけで止めてくれない。み〜ことは一向に引く様子の見えない甲斐の顔を見て肩を落として諦めると、おずおずと腕を伸ばして恐る恐るカイくんを胸に抱き寄せた。『わんっ』するとカイくんは一度小さくみ〜ことに向かって一鳴きすると、ふるふると尻尾を振ってぺろりと顔を舐めてきた。「あ、え、あ......ちょっと待ってください、あの、あう......」そして初めみ〜ことははあわあわと戸惑っていたが、しばらくするとカイくんのその行動にも慣れたのか、やがて小さく「ふふ」と笑顔を漏らした。それを見て甲斐は大丈夫そうだと安心すると、自分も荒見の横まで移動してその姿を見守る。「ええ、そうみたいですね。いや、よかったですよ。実はあいつ最近までかなりの田舎にいた箱入りだったもんで、あんまり人とも動物とも触れ合ったことがなかったんです。