道に迷う(平成28年5月)道に迷うとうとうシベリア鉄道の旅を始めました。ウラジオストック、ウランウデ、イルクーツクと、沿線の街を見物して、今はモスクワに向かう車中です。言葉の通じない土地を旅するのは初めてです。ロシアも最近は英語教育に力を入れているということですが、町ではほとんど通じません。同じ汽車にオーストラリア人の親子が乗っていますが、日本は英語が通じてよかったというのですから、推して知るべしでしょう。ホテルのフロントでも、館内のことはなんとか通じますが、外のことはあやふやです。気の利いたところでは、コンピューターで地図を出してくれますが、それもロシア語です。近いところなら、なんとか役に立つというところです。困ったのは、バイカル湖からの帰りです。イルクーツクのバスターミナルについて、旅行案内書とホテルでもらった地図を突き合わせて、路面電車でホテルに向かうことにしました。停留場はすぐわかりました。歩道に人がたくさん集まっているところがたいてい停留場で、後ろに簡単な屋根がかかっています。そこで、路面電車を待っていると、次々と普通のバスはやってきますが、電車はきません。バスの路線は調べてなかったので、ひたすら電車を待ちました。待ちくたびれて、そばに立っている何人かの人に尋ねましたが、話が通じません。道路の向こう側、反対車線の電車は次々ときます。小一時間は待ったでしょうか。