援農ボランティアの会は、同学のコミュニティケア教育研究センター(荻野大助センター長)の事業採択を受け、2018年度からJA道北なよろ、名寄市などと協力して学生による援農(有償)ボランティアを実施。さん、JA道北なよろアスパラ部会長の水上治さん、同スイートコーン部会長の清水拓馬さんで意見交換を行った。今野准教授は、「最初、特にアスパラの時期は、授業があるため、土日だけのボランティアで役に立つのか不安があったが、その間、出面(でめん)さんを休ませることができることなどの効果が分かった。農家の方がなぜこの作業が必要なのかを教えてくれ、学生にとって心のケア(講習)をやってくれているようで、大変助かっています」と述べた。水上部会長は、「学生が来てくれることで、農業が、暗いイメージから明るいイメージになり、とても助かっています。アスパラ部会としても、一定の作付面積を維持したいので、大学生の役割は大きい」と話した。田甫さんは、「出身が根室なので、農業のイメージがなく、やってみたい気持ちもありましたが、これまで機会がなかった。3年間、同じ農家で働き、農家の人にも頼られるようになり、自信につながりました。ヤッケや長靴などを準備してくれたことも大きかったです」と感想を述べた。今野准教授は、これまで、関係者と地道に取り組んできたことが外部に認めら、とてもうれしいです」と喜びを語った。最後に、岩下部長が、自身が農林水産省の出身であることもあり、同省の「『ディスカバー農山漁村(むら)の宝』の優良事例となることを目指してほしい」と、激励を込めてこれまでの取り組みを称えていた。