訪れたのは、盆地特有の寒暖の差を活かした美味しい梨作りで知られる下関市の豊田地域。インターからも約20分と好アクセスの豊田町は、山々に囲まれたのどかな地域。盆地特有の気候を活かした美味しい梨作りの歴史は100年に及び、豊田町で生産された梨は「豊田梨」と呼ばれています。梨狩りの時期になると、情報コーナー内に「梨狩り案内所」が設置されます。こちらで受付と支払いを済ませ、その日に梨狩り体験可能な観光農園を紹介してもらいます。大人1人につき1枚もらえます!)ほとんどの観光農園は道の駅から車で10分以内の範囲に位置しています。この日、道の駅で紹介していただいた『坂田農園』へも10分程で到着しました。受付にて道の駅でもらったチケットを渡します。期間:2023年8月25日(金)~9月25日(月)※梨狩り期間中は道の駅が定休日でも案内所は開いています。梨狩りの服装や持ち物~子連れで持参してよかった必須アイテム~果物狩りの観光農園の多くは、自然豊かな場所にあります。暑さが残る時期なので、虫や日差しへの対策はしっかりしたいところですさらに子連れとなると予想外のことが起こり得るので、「念のため」の準備が大切!梨狩りをしっかりと楽しみたいと思い、事前に調べた上で持参したアイテムをご紹介します。\持参してよかった必須アイテム/◎ウェットティッシュ梨は水分が豊富!子どもたちの手や口元を拭くのに便利です。◎タオル首に巻いたり手元を拭いたりと、多めにあっても重宝します。農園で使い捨てナイフをもらえますが、使い慣れた果物ナイフがあるとスムーズ。まな板は、中にカトラリーを収納できるケースタイプの簡易まな板を持参しました。◎紙皿やプラスチック皿、フォークなど地面に傾斜がある場合など、深めのお皿があるとこぼれ落ちません。あと、子どもたちのケンカ対策に(笑)、一人ずつ取り分けるのに使います。◎ビニール袋ウェットティッシュなどの濡れたゴミ入れに。蚊やブヨへの対策に、必須です!◎絆創膏などの救急セットこれは忘れずに持って行って本当に良かった!梨狩りスタート直後に、4歳弟がさっそく簡易ナイフで指をちょっと切ってしまったのです大した傷でなくて良かったのですが、傷がしみると言うので絆創膏を貼りました。動きやすい服であれば、普段着でも大丈夫!日差しや虫よけ対策には長袖長ズボンがベストですが、暑い日は熱中症の危険もあるので、その日の気候に合わせてセレクト。暑い日ならできるだけ涼しい恰好で、虫よけスプレーで虫対策するのもアリ。この日は曇っていたとはいえまだまだ残暑が厳しく、できるだけ涼しい恰好で行き虫よけスプレーで対策したのですが、蚊に少し刺されたくらいで済みました。梨の木の木陰もありますが、スズメバチ対策にもなるので被るのがベスト。(黒いものに寄ってくるので、黒以外の帽子が好ましい。)◎靴スニーカーなど履き慣れたものを。雨の後や午前中などは地面の草が濡れている場合もあるので、短めの長靴やレインシューズも快適かもしれません。梨狩り!まずは「二十世紀梨」から♪~美味しい梨の見分け方~この日に収穫できる梨は、さわやかな甘味に酸味が効いたシャキシャキ食感の「二十世紀梨」と、糖度が高くジューシーでやわらかい食感の「豊水」の2品種でした。農園スタッフの方からは、「先に豊水の糖度を味わってしまうと味が分かりにくいため、二十世紀梨から始めてください。梨の収穫はハサミなど不要で、手でひねると簡単に採ることができます。収穫しやすい高さに整枝されているので、小学2年生でもちょっと背伸びすれば手が届きました。「早く早く~!」と、待ちきれない様子の子どもたち。皮を剥いて渡すやいなや、がぶっとかぶりつきました(笑)「二十世紀梨」は青梨の代表品種の一つで、シャキシャキした食感とさわやかな酸味が特徴。子どもの頃から親しんできた大好きな梨そのもの!でした。「二十世紀梨」の黄緑色の皮は、熟すほどに黄色味が強くなるそうです。収穫を楽しんだあとは、しっかりとした甘みとほのかな酸味のバランスが絶妙な「豊水」の梨園へ。豊田で生産される「豊水」は、糖度や品質などが評価され「下関豊田の豊水」としてやまぐちブランドに認定されています。小学2年生お姉ちゃん、背伸びして一つ採ってみました。「豊水」は赤梨の代表品種で皮は褐色をしていますが、その赤味が増して表面のザラザラがなめらかになるほど熟しているという傾向があるそうです。ここでは甘いのが好きな子どもたちのために、できるだけ赤味が濃いかな~?と思われるものを選んでみました。「二十世紀梨」を4個、「豊水」を5個の合計9個!帰り道では、子どもたちが協力して運んでくれて助かりました~農園の受付・直売所に戻って計測してもらうと、お持ち帰り用梨の重量は3.5kgで2,100円となりました。直売所では、梨はもちろんのことブドウや梨ジャムなどの加工品も販売されており、全国発送もしていただけるとのことでした\梨の保存方法について/さて、持ち帰った梨はどのように保存するのがベストなのでしょう?農園スタッフの方によると、収穫後の梨は追熟しないため常温保存はNGとのこと。(常温保存の場合は涼しい場所に置き、3日程で食べきるのがおすすめだそう。カモミール』へ、ランチで立ち寄りました。小学2年生のお姉ちゃんは、乙女顔に4歳弟は、こちらの庭で平飼いされている鶏の声に興味津々!ランチには、口コミでも美味しい!と評判の、お庭の鶏が産んだ卵がふんだんに使われたオムライスを注文しました。子どもたちは、自家製アンチョビとトマトソースのミニピザをセレクト。夢中で頬張っていました食後にはコーヒー(400円/ランチとセットで100円引)と、お茶請けクッキー(100円/メレンゲ2種とビスコッティ)をいただきました。平飼い卵を使ったケーキ類やプリンの他、お庭で採れたハーブを使ったドリンク類も豊富なので、季節ごとに訪れたくなるお店です。蛍街道西ノ市』へ戻ってきましたよ~!物産市場では「豊田の梨」が販売されており、全国への発送を依頼できるコーナーもありました。子どもの時代に五感で感じたリアルな体験は、大人になってからもしっかりと脳裏に焼き付き、ふとした時に思い出すことがありますね。山口県内には他にもたくさんの果物狩り観光農園があります。男性ならではの視点で、山口県の魅力を全国に発信します!more池田モト生まれも育ちも山口県。おでかけ好きなアナウンサー!特技はお出かけの情報収集。