大きな声が飛び交い、張り詰めた緊張感の中で作業が続いた。渓谷での主な作業は、山の尾根や斜面に索道と呼ばれるワイヤを張り資材を運ぶ。新しい橋桁は一つの長さが5メートルで重量は1トン。ケーブルカーが往来するように、ゆっくりとバランスを崩さないよう細心の注意を払って移動させる。上部工事の現場監督を務めた坂本徹さん(55)=宮崎市=は、初代大吊橋の工事には父の次男さん(89)と、今回は次男の惇さん(24)と携わった。「作業員の命を守る責任、重圧は大きい。10年、20年と『綾のシンボル』として形に残る仕事。親子3代でかかわれ誇りに思う」と喜びもひとしおだ。新橋は初代大吊橋の形状、大きさを継承した。橋桁床面は中央部分を編み目にし渓谷美がこれまで以上に楽しめる。耐風柵も60ミリと太くなり、風による揺れにも強いという。9月末、友人家族と綾の自然を訪ねた宮崎市下北方の公務員森俊幸さん(32)は、照葉樹林に浮かぶような吊橋を見て「本当に圧巻。早く渡ってみたい」と声を弾ませた。秋の行楽シーズンはもうすぐ。緑豊かな綾の森に1年ぶりのにぎわいが戻ってくる。掲載の写真、記事の著作権は宮崎日日新聞社または、写真提供者にあります。