加えて、ストーリーも子ども向けではなく、非常にシリアスでドラマチックでした。今回の記事では、東宝怪獣映画の傑作「空の大怪獣ラドン」の見どころをご紹介させていただきます。『ゴジラ』『モスラ』と並ぶ東宝怪獣映画の代表作。核実験と異常気象の影響で太古の翼竜プテラノドンが突然変異を遂げ、九州・阿蘇山に出現。火口から飛び立ち、自衛隊戦闘機と空中戦を繰り広げた後、福岡に襲来。炭鉱夫たちが次々と水中に引き込まれて惨殺される連続殺人事件が発生。ある夜、遂に姿を現したその犯人は、体長2メートルを超える古代トンボの幼虫メガヌロンだった。炭鉱技師の河村(佐原健二)は、自衛隊とともに坑道内に逃げ込んだ怪物を追うが、機関銃掃射の衝撃で落盤が発生、生き埋めになってしまう。後に河村は記憶喪失状態で発見されるが、その頃、世界各地で正体不明の超音速飛行物体が目撃されていたー。特撮ファンの皆様、どうかお手柔らかに...。今作で最も評価されている部分ではないでしょうか。ミニチュアの再現度や精緻性が素晴らしいです。福岡をはじめとした九州の街並みや、山々はどれも見事です。ところどころ、風景かと思いきや、ラドンがぬっと現れるので”ミニチュアだったのか!!”と驚かされました。中でもすごいのが、ラドンが海の近くで低空飛行するシーン。西海橋という橋が、ラドンの飛行によって発生したソニックブームで崩れ落ちます。このシーンの再現性の高さは当時も評判を呼び、本当に西海橋が崩れたと思って観に行った人がいたという逸話もございます。ちなみに、ラドンが上陸して暴れる博多の街並みは、防犯上の理由で市から図面の提供を受けられなかったため、スタッフが4日間かけて歩いて図面に起こしたそうです。爆破シーンクライマックスの爆破シーンも鮮やかでした。観ていて清々しさを覚えます。”映画の爆破シーンが好きで好きでたまらない””この映画の火薬には見事だ”とかいう人の鼻息の荒さの意味が、私にはよく分かりませんでしたが、今作を見てようやく分かりました。あのテンポのよさと、楽しんで作っているだろう雰囲気。なんだかロマンのようなものすら感じます。ラストシーンの、溶岩の再現性も高いです。あれは実際に鉄を溶かしたものを使用しています。CGでは表現できない味わいがありますね。空中戦ラドンと戦闘機による空中戦も注目すべきポイントです。円谷さんは、飛行機好きなので、こういった空中アクションを撮りたかったのでしょう。ゴジラでは表現できなかった、空飛ぶ怪獣。