さんに話しかけました。見事に間違いを指摘されました。気付かれていたようです。その後、彼女は何事もなかったかのように、教科書との“にらめっこ”に戻りました。Dipperとは、日本語にすると「北斗七星」という意味です。教科書にふさわしいと言える壮大なタイトルですね。「オムツ」になります・・・。さんの前で、大空に「大きなオムツ」を浮かべてしまったようです。おぞましい景色であることに間違いありません。このdiaperという単語は、「Weblio辞書」においてレベル10(英検1級以上)とされる難単語だったりするので、“意味の間違い”には気付かれていないことを祈るのみです。(ここでバラしていますが...)“幼稚園児と同レベルの行動をした挙げ句に、発言内容は赤ちゃんのオムツ”だったという、全くもって救いようのない自分自身の現実を受け入れるまで、多少時間がかかりそうです。中間テストの勉強に明け暮れていた約1週間前のこと、彼女がいきなり突拍子もない質問をしてきました。講師&周りの生徒:「・・・。命を救った立役者とも言われています。双方とも日本男児です。さん:「だって、」そう言いながら、彼女は社会のノートを取り出しました。♡(ハートマーク)を見て、二人は恋人と思ったそうです。西郷隆盛が男だということは知っていたので、相手の勝海舟という名の人物が女性?という推測に至ったそうです。学校の先生が「こんなふざけた板書」をするはずがないでしょうから、しばらく??でした。話を聞くと、この授業があった日に彼女は病欠しており、後から友達のノートを写させてもらったとのことです。確かにハートマークが見えます。友人がふざけて、・(中黒マークを)、♡(ハートマーク)に変えたといったところでしょう。さんは、非常に温厚でまじめな生徒ですよ。彼女を知る人なら分かると思いますが、彼女が“ふざけていない”ことは、私を含め、話を聞いていた周りの生徒も承知していたはずです。それゆえ、その衝撃波は計り知れないものでした。大爆笑で、しばらく授業は中断...。実はこの日、多くの高1生たちは入学後初めての中間テストを控えており、若干ピリピリムードが立ち込めていました。さんの放った一撃で、きれいにノックアウトされました!みんな、顔をほころばせていました。さんの“ほんわかしたやさしい雰囲気”で癒されて、ホッとしたひとときでした。5/23「梅雨に入ったなんて、つゆ知らず。毎年6月になると、こんな恥ずかしいおやじギャグを正々堂々と言えてしまうのが、もてないおっさんの特権です。羨ましいですか?ふふふ...。以前お伝えした私が愛してやまない味噌汁「あさげ」ですが、辞書で確認したところ、「朝食」を意味する言葉であることが分かりました。「あさげ、時々めし」というフレーズは、「朝食、時々めし」という意味にも解釈できます。“朝食”を食べながら、時々“めし”を食べるなんて、結構な大食いさんですね。炭水化物マニアであることは、間違いないでしょう。ある意味、小学生が使いそうな「頭痛が痛い!筋肉痛が痛い!」に近い響きを感じます。・・と、偉そうに語っていますが、実は当塾も、人のことを言える立場にはありません。私は以前から、この「ジャムスクール武蔵境」という塾名に、不思議な違和感を覚えています(*エンちゃんは、俺はこの塾名を“愛している”と、言っておりますが...。school」と呼びます。cramというのは「詰め込む」という意味になりますので、あまりポジティブなイメージは感じられませんが、昔からそう定着しています。困ったことに、cramと同じような意味を持つ単語の一つが、jamなんです。jamには、パンに付けるジャムだけでなく、「詰め込む」という意味も存在するんです。school」と同じ響きを放っているのです。「ラーメン屋」という店名の「ラーメン屋」と同じです。当塾は、塾という名前の塾なんですよ。凄くないですか?ふふふ...。そんな「塾武蔵境」を、今後とも、よろしくお願いします。小池(携帯メール):「すみません、遅刻します。高橋(メール返信):「了解しました。小池(携帯メール):「すみません、遅刻します。小池(携帯メール):「すみません、遅刻します。小池(携帯メール):「すみません、遅刻します。高橋(メール返信):「り!」エンちゃんからの返信メールが、年月を経て極限までスリムな形に進化しています。このままのペースでいくと、~2018年(予想)小池(携帯メール):「すみません、遅刻します。高橋(メール返信):「r」となってしまうのも、時間の問題でしょう。先日まで、こういった“ふざけた返信”は、私に対してだけかと思っていました。(そう信じていました...。)先日、私の授業予定について、エンちゃんと生徒さんがメールのやり取りをしたのですが、一応確認のために、私の方にも転送してもらいました。〇〇ですら・り・る・れ・りょ~~。ふざけた返信”を送りつける相手は、私だけじゃなかったんだ!良かった~。「いや、良くないだろ!」ふと我に返りました。「モテないおっさんの3大特徴!」という記事を見かけました。「同じことを何度もしゃべっている。「モテないオッサン」扱いされてしまうことに憤りは感じますが、この仕事をしている限り、私もエンちゃんも「この項目」から逃れることは、間違いなく不可能でしょう。仕事柄、しつこいほどに繰り返して話すことが癖になっているからです。授業中、同じことを二桁繰り返して喋ることなんて、日常茶飯事です。それに長く生きている分だけ、様々な経験から、どうしても“万が一”を考えてしまいます。「98%の確率で、理解していると思うけど、もしかしたら、2%の確率で理解してないかもしれない。しよう?悩んでいても仕方がないから、もう一回喋っちゃおう!」こんな“はた迷惑な心理”が、おっさんには働いてしまうこともご理解ください。何かしらの理由が存在する時です。「今日の授業は“しつこくない”から、なんか心地がいいな~。」そんな風に感じられる時は、間違いなく上記に該当する「気の抜けた授業」が行われている可能性が大ですよ。「相変わらず“くどい”なあ~。5/14小池:「だからぁ~、“あさげ”だよ。インスタントのお味噌汁。」このCMを覚えている方は、いらっしゃるでしょうか?味噌汁の“あさげ”をおかずにして白飯を黙々と食べるというCMで、放映当時は、かなり衝撃的でした。私は昔から“あさげ”の大ファンです。時に「晩酌のおつまみ」にすることさえあります。「あさげ、時々ビール」を広めたいと思っている程、あさげに対する愛情は深いといっても過言ではありません。そんな私にとって、あさげの存在自体を知らないという中3生T君の態度には、かなりイラつかされました傷つけられました。私はなんとかしてT君をぎゃふんと言わせてやろう!T君に“世界遺産である和食”を代表するメニュ「あさげ」「味噌汁」の素晴らしさを啓蒙してあげよう!と、復讐心使命感を抱くに至りました。小池:「あさげ、当然知ってるよね?」Kさん:「はい、知っていますよ~。最高の援護射撃をいただきました。小池(ニヤニヤしながら):「ほらほら~、K君。知らない方がおかしいんだって~。」K君:「だって、知らないものは、知らないんで~。高橋:「若者は知らないかもしれないな。知ってるのは、うちらみたいな年寄りだけかも。」エンちゃんから余計な横槍が入り、私は大切な援軍を失ってしまいました。埒が明かないので、iPadであさげの画像を拾って、T君にそれを見せました。T君:「あ、さっき食べてきましたよ。世代を超えた、不思議な連帯感の芽生えを感じました。言えど、長年に渡って商品名を知らずに、“あさげ”を食してきたというT君。5/7今や姿を消しました25年間使われた「スーパーあずさ」が新しくなったのは、2017年12月下旬のことでした。最近は列車の通過待ちの際に、新型車両であるE353を目にする機会が増えています。ちなみに私は、鉄道マニアではありません。新型は前面にでかでかと「E353」と表示されているので、何度か見ている内に、自然と覚えてしまいました。「スーパーあずさ」に初めて乗ったのは、25年前の新宿駅でした。当時の私は、学生にも社会人にも所属できないポンコツでした。言うまでもなく、心は荒廃しておりました。」そんなコンプレックスにまみれた状態でした。自分の不甲斐なさが情けなく、覚えたばかりのお酒とタバコに逃げる日々でした。そんな傷だらけの青春(笑)を送っていた25年前、私はデビューして間もない「スーパーあずさ」に乗る機会に、たまたま遭遇しました。☆まだ新しい車両の“香り”に浸っていた時、私の横に座ってきたのは、スラっとしたサラリーマン。すると、その方はバサッと英字新聞を広げて読み始めました。平然を装いながら横目で覗いても、当時の私には何が書かれているのかチンプンカンプン。新聞を読んでいた方に「見せびらかそう」といった悪意はなかったと思います。私の方が勝手にショボンとしてしまい、「これ見よがしに、ちきしょう!」と心の中で叫び声をあげてしまいました。その時、そんな自分がどんなに小さな人間に思えたことか、今でも思い出せます。スーパーあずさは、自身の置かれた現実と、自身の心の荒廃具合を改めて思い知らせてくれたトラウマとして記憶されました。☆あれから、四半世紀(25年)が過ぎました。現在、自宅の下駄箱には、スモーカーには全くの無縁だったジョギングシューズが、所狭しと散乱して並んでいます。本棚には、読み漁った英文法書やら洋書やら英字新聞が、やはり所狭しと散乱して並んでいます。25年前に全く縁のなかったアイテムが、今の私の部屋を埋め尽くしています。「人様に誇れるもの」ではなくとも、「“自分が夢中であることを”人様に誇れるもの」があれば、それだけで十分胸を張って生きていけるということ。座席でうつむいている25年前の自分に向かって、エールを送っています。5/25月に入りました。生徒と講師の悲鳴が聞こえてきそうですが、連休明けに中間テストが始まる学校があることを考慮し、このような日程となりました。細かい苦情に関しては、エンちゃんまでよろしくお願いします。リリー―ン♪(電話の鳴る音)ガチャッ高橋:「はい、ジャムスクールです。・・・(返事がない)高橋:「もしもし。高橋:「ハローハロー?」エンちゃんが電話に出た時は、2か国語対応となります。4/26よくある授業風景。U君:「せんせーっ、筆記用具を忘れたんですけど。高橋:「仕方がないから、シャーペンの芯だけ貸してやる。」U君:「ひどい...。☆よくある授業風景(続き)。」U君:「ひどい...。当塾が、U君から心の虐待を受けたと訴えられてしまう日も、そう遠くはないでしょう。歩道で雄叫びを上げているエンちゃんの声が、外から教室に響いてきました。道路の反対側を歩いていた元ジャム生のT君から声を掛けられたらしく、道路を隔てて会話をしていました。私の方は授業中だったので、入り口のドアを開け、T君に向かって“ニコニコしながら手を振って”授業に戻りました。私が手を振っていた時、不思議なことにT君は、私に対して苦笑いを浮かべていました。その後、教室に戻ってきたエンちゃんも、なぜか私に対して苦笑いを。???話を聞いてみると、どうやら、私が手を振ったその先に、タイミングよく女子中学生が2人通りかかったらしいのです。塾の教室の中から、“ニコニコした見知らぬおっさん”に手を振られて、2人は呆気にとられた様子だったと。(私の目には、T君しか入っていませんでしたが。)女子中学生たちの目に、私の姿は一体どのように映っていたことでしょう?私は、いよいよ不審者として、本格的にデビューを果たしてしまったようです。4/11*クリックで拡大します英検協会から「奨励賞」なる賞状が送られてきました。「英検の準会場試験を年3回実施し、多数の受験者を集めた団体を表彰する賞」ということが分かりました。私は大喜びで、パシャパシャ賞状の写真を撮っていました。そんな至福の時間に、エンちゃん:「あ、前にも、いただいているよ。当塾はこの地に根を下ろして以来、ずっと英検の準会場試験を実施してきました。5年は経つ訳ですので、過去に賞をもらっていたとしても、確かに不思議ではないのですが...。小地:(クラウド名刺管理サービスのCMの松重豊氏を真似して)「もう、早くいってよぉ~。今年度の合格体験談ですが、少しのんびりペース過ぎたので、ただいまピッチを上げて制作に取り組んでいます(汗)今年は、中学部の掲載人数が増えそうです。高校部に関しては、昨年の掲載が一般入試組だらけでしたので、今回の掲載は推薦入試組だらけになりそうです(笑)偏りすぎかも...。イラストは、ホンワカしたタッチに変わります。準備が整った生徒から順次掲載していきますので、もうしばらくお待ちください。3/27*早いもので、5年が経ちました。2018年3月27日、ジャムスクール武蔵境は、とうとう開校5周年を迎えました。今思えば、あっという間の5年間だった、というのが正直な感想です。☆5周年を祝して、さっそく知り合いの“タイガーマスク様”から、立派な胡蝶蘭が届きました。タイガーマスク様からは、1周年と3周年を迎えた際にも、胡蝶蘭を頂いております。(そのため、生徒からは、知り合いにお花屋さんがいるの?と聞かれたことも)何となく「七五三」の流れに似ていますので、祖父母に成長を見守られている孫になったような気分でもあります。*吉田先生、ありがとう!嬉しいことに、吉田先生からも、可愛らしいお花を頂きました。入り口に飾らせていただきました。写真では分かりにくいですが、花の周辺は、色鮮やかな春菊のような葉で覆われています。小池(調子に乗って):「なんかドレッシングかけたら、食べられそう。小池:「すみませんでした。☆5年の壁を突破したとは言えど、人工衛星に例えるならば、まだ「打ち上げられて大気圏を突破し、やっとこさ衛星軌道に乗った段階」のようなものです。本当の意味での仕事は、これから始まります。理想の塾にもっともっと近づく為、さらに邁進して参りますので、日々是暴走のジャムスクール武蔵境を、今後とも、どうぞよろしくお願い申し上げます。合格体験談の作成に取りかかります。小池:「なんか、やっと塾っぽいミーティングになりましたね。☆ジャム内で、その存在を知らない生徒はいない高1のYさん。授業中に投げかける質問は、剃刀のように鋭く、思わず「なるほど~」と勉強させられることも。授業後に残していく忘れ物は、生徒時代の吉田先生のように激しく、「またかー」と絶叫してしまうことも。そんな個性派キャラのYさんが、学年が上がることに対して、突然悲鳴?を上げていました。Yさん:「だってぇ~、4月からもう、高2ですよ。勉強がもっと複雑になってくるね~。前回お伝えした通り、当教室は新学期に入りました。言えど、この時期はどうしても、心にぽっかり穴が開いてしまいます。これまで毎日のように顔を突き合わせてきた高3生が、ポツッと姿を消してしまう寂しさに見舞われるからです。受験英語とも、しばらくはお別れです。そんな中、私を待っていた新学期最初の授業は、中1の先取りを希望する小学6年生たちの英語の体験授業でした。前日までの私は、高3生に受験英語を教えていました。翌日の私は、小6生たちにアルファベットの小文字の書き方を教えています。ゴール地点から、スタート地点へ。