・・・おめでとう、お兄ちゃん。」そんな感じで、霊夢の妊娠報告は終わった。皆が祝ってくれたことがとても嬉しかった。子供ができるっていうのは嬉しいことだけじゃないんだ。妊娠初期から中期前半にかけておこる『つわり』。僕はそれに関する知識が全くなかった。「ぅぅぅ・・・はぁ、はぁ。なるかわからない嘔吐。何とかしたかったけど、僕じゃどうしようもなかった。結局ただ霊夢の背中をさすってあげるだけ。霊夢の体は本当に大丈夫かって思うぐらい、吐いた。頬も少しこけてきている。「そこまで行くのが無理だわ。僕は永琳さんを呼ぶため、永遠亭まで向かった。「というわけで、霊夢のつわりがひどいんです。僕は永琳さんに霊夢の症状を話して、先を待った。永琳さんは難しい表情で何事か考えていた。ふぅとため息をついて口を開いた。「つわり自体は何とかすることも可能だわ。食事をちょっと変えれば平気よ。待ってなさい、どういうのがいいか書いてあげるから。永琳さんは僕の目の前でつわりに効く献立リストを書いてくれた。よし、帰ったら実践しよう。こっちの方が重要なんだけど。僕に紙を手渡しながら、永琳さんは言った。何だろう?「・・・正直言って、出産は難しいかもしれないわ。僕は永琳さんの言葉の意味が一瞬理解できなかった。思わず永琳さんに食ってかかる。「落ち着きなさい」とたしなめられ、僕は少し冷静さを取り戻すことができた。「大雑把でいいから、特徴を言ってごらんなさい。霊夢は細くて華奢な体をしている。身長もあまり高くはない。胸は出会った頃に比べれば出てるな。全体的に、まだまだ子供の印象だ。あの子の体は子供を産むには少々未熟すぎるの。「年齢的な問題じゃないわ。・・・言っちゃなんだけど、あの子お酒大好きでしょう。」そこは訂正しとこう。霊夢が酒好きなんじゃなくて、ここの皆が酒好きだ。「まあその辺はどうでもいいわ。大事なのは、あの子がずっと前からお酒を飲み続けてたってこと。ここまで言えば、外の知識を持ってるあなたならわかるわよね。「・・・ええ、すっごくよくわかりました。」つまり、霊夢の体は成長しきらなかったんだ。これは今となってはもうどうしようもないことだ。「今なら中絶も可能だけど、すぐに出来なくなるわ。産むとしたら大変だと覚悟しておいて。場合によってはあの子の命に関わるから。永琳さんの申し訳なさそうな顔に、僕はただ力なく頷くしかなかった。「ふぅ、だいぶ楽になったわ。ありがとう、良也さん。僕は永琳さんに教えてもらった対つわり用の献立を実践した。その効果は劇的で、霊夢は吐くこともなく残さず食べられた。僕の気分は浮かなかった。「いやいや、どうってことはないよ。」けど、それは表面には出さないように努める。子供ができたのは霊夢だって嬉しいはずだ。これで産めないかもしれないなんてことを知ったら、どれだけショックを受けることか。「どうしたの良也さん。笑顔が気持ち悪いわよ。・・・この巫女は隠し事が不可能なほどに勘がいいことを忘れてた。「隠し事なんていいわよ。永琳さんに聞かされたこと全てを霊夢に話した。思って霊夢の顔を見た。」だが霊夢は、事も無げに言って水を飲んだ。「重くなって事態が改善するならそうするわ。霊夢らしいと言えば霊夢らしいか。霊夢が僕の問いをそのまま返してきた。」それが霊夢の体の負担になるとわかってるのに。霊夢の命に関わるかもしれないって言われてるのに。ああ、僕は夫失格だな。妻よりもまだ見ぬ自分の子を選んでしまうなんて。」そして霊夢はやはり事も無げに言った。「いや、だけど・・・霊夢はどうしたいんだよ。僕の意見じゃなく、霊夢は?僕の問いに、霊夢は飾るでもなく、ただありのままに答えるだけだった。この子は良也さんの子供ってだけじゃなくて、私の子供でもあるんだから。