日本さくら名所100選に輝く須坂市の名勝臥竜公園の桜は4月9日に開花。その後、一気に咲き進み、八分咲きの13日、満開となった14日の土日は好天にも恵まれて絶好の「お花見日和」となり、花も人出も満開、例年にも増して「臥竜公園すごかった」の声が聞かれた。同公園への入り込みを示す指標として動物園入園者と竜ケ池のボート利用回数がある。動物園は13日の土曜日には3,392人、14日の日曜日には4,400人(2日間合計で7,792人)が入園。昨年は過去最も早い開花を記念して見頃の週末を入園無料(2日間合計で8,844人)にしたため、実質的には昨年に匹敵する人気ぶりを示した。ボートには13日に161回、14日に149回(2日間合計で310回)の利用があった。昨年は土曜日が池開きの日で無料開放、有料の日曜日と合わせた2日間の合計が303回。今年は2日間有料にも関わらず、昨年を上回り、ボートは終日フル回転した。記者が取材したのは14日午後1時ごろ。あふれ、両側から降り注ぐ「桜のシャワー」を楽しむ人の波が続いた。開花状況や動物園・ボートなどの問い合わせは同事務所☎026-245-1770またはホームページで。)で購読をいただいております。配達地域外でも郵送にてご購読いただけます。購読料は1100円(月額/税込)です。購読お申し込みはこちらから。