和宮は誕生時に賜わった幼名で、親子は文久元(1861)年の内親王宣下に際して賜わった諱、家茂の死後には落飾し、静寛院宮と名乗りました。和宮は、有栖川(ありすがわの)宮熾(みやたる)仁(ひと)親王(しんのう)と6歳の時から許嫁でした。孝明天皇は、妹に許嫁がいること、妹が幼いこと、江戸は治安が悪い地と聞いていたことから、降嫁には賛成しかねておられましたが、結局は降嫁ということになってしまいました。露と消えてもと詠まれ、和宮自身も悲痛な決意をされたのでした。家茂は温厚で思慮深い若者で、和宮の他には側室をもつことがなかったといいます。しだいに和宮も心を許し、仲の良い結婚生活を送ったようです。その生活は短く、和宮が降嫁したわずか4年後、家茂は20歳という若さで亡くなってしまいました。家茂の死後、姑である天璋院(篤姫)と力を合わせ、大政奉還の際の無血開城に力を尽くしました。和宮はその後、わずか32歳という若さでこの世を去りますが、「家茂のそばに葬って欲しい」との遺言を尊重する形で、墓所は家茂と同じ東京都港区の増上寺に葬られました。文久元(1861)年、孝明天皇の妹である和宮親子内親王が第14代将軍徳川家茂のところへ降嫁しました。出発は昔の暦でいえば10月20日京都を出発されました。今の11月下旬から12月上旬です。今のように暖冬ではありませんし、暖房などありません。寒い、寒いときでした。京都から離れていきます。強い決意で出発したのですが、心細くなっていきます。数えの16歳ですから今の中学3年生です。東路の旅こんな歌も詠まれながら中津川宿に着かれたのは10月29日でした。中津川宿へは10月29日午後4時頃到着しました。夜中には雨がひどくなり、翌朝の出発から昼まで続きました。この皇女和宮の大行列は、付き従うお供の者たち、江戸から迎えに来られた人、朝廷から付き従う人、前後左右を守りながら警護していく武士たち、荷物を運んでいく人たちなど全部あわせると、約2万人以上ともいわれ、長さ77kmにもおよんだといわれています。その行列が通り過ぎるまでに4日間もかかったといわれています。島崎藤村『夜明け前』にも、第一部第六章で和宮一行が木曾街道を通行する前後の情況が描かれています。