あっと言う間に水っ洟とクシャミが治まった。鼻が通り極めて快適だ。普段は滅多に薬に頼らない。自然に治るまでジッとしている。それだけに化学の威力を感じた一日だった。東海大学が箱根駅伝で悲願の総合初優勝を飾った。大会新記録を樹立した選手たちも凄いが、両角監督はもっと凄い。7年前に佐久長聖高校から東海大に移ったが、その後の東海大の活躍は目覚ましい。指導者として優れていることは実証されたが、更に優れたものを持っている。普通の監督であれば、自チームの育成だけに目が行きがちだ。箱根駅伝を更に発展させる手段を考え提案している。一つは、スタートとゴール地点を読売本社前から東京ドームに移すこと。読売本社前は手狭で纏まったセレモニーが行いにくいし、交通規制で迷惑をかける。ドームに移せば、各校の応援団が一堂に集まり盛大なセレモニーが行える。寒くないから多くのファンが集まりパブリックビューイングで盛り上がる。援助金増額と関東学生連合のユニフォーム統一化。箱根駅伝は正月の風物詩として巨大化しているが、大学はその恩恵を受けていない。各校に一律200万円が支給されるだけ。学生たちは手弁当で練習に励んでいる。主催者はもっと選手の育成を援助してほしいという内容。このような提案は本来日本陸連がすべきものだ。両角監督が提案しても日本陸連は動かない。日本陸連の改革・刷新が先決のようだ。正月だからお目出度い話を一つ。ヒトの最長寿命が120歳から150歳になるかもしれないという話。120歳説の根拠は曖昧だ。フランス人女性が122歳まで生きた事実に基づいているという。理論的な結論ではなく結果論なのだ。理論的には染色体の両端に付いているテロメアが分裂の度に短くなり、限度を超えると細胞の老化が始まり死に至ると言われている。ところが、老化を防ぐ研究が進んでいる。最近の研究で、老化を遅らせ、寿命を延ばす「長寿遺伝子」の存在が明らかになったとのこと。この遺伝子は誰もが持っている酵素だが普段は細胞の中で眠っている。この酵素が働き出せばテロメアの劣化が抑えられる。ポイントは、この酵素のスイッチを如何にオンにさせるかだ。肥満を解消し、タバコをやめ、赤ワインを飲み、運動を積極的に行えばテロメアの長さを保つことが出来る。一つは米ワシントン大学の今井教授らが発見した酵素の働きを保つ生体物質NMN。マウスでの効果を確認し、ヒトでの研究を進めている。日経が若手研究者らに尋ねた結果「ヒトの寿命は150歳まで延びる」との答えが最も多かったとのこと。健康寿命が延びピンピンコロリとなれば皆が幸せになる。150歳は、もう、すぐそこまで来ているようだ。今年は天皇陛下の生前退位により元号が変わる。「平成」は歴史上256番目で長さは4番目。なったから当然と言えば当然だ。3つの中から選ばれたとのこと。国の内外にも天地にも平和が達成される」という意味だったとか。平成が終わる年に初めて知った。新元号に関する法的基準はないが、閣議報告の「元号選定手続き」に大雑把なルールが書かれている。書きやすく読みやすい。過去に使われていない。この他にも、イニシャルがダブらないことや、1文字15画を上限という縛りもあるとか。256個の元号を眺めていると、平成の次が見えてくような気がする。4月にはどのような元号が発表されるのだろうか。