言って、いたずらっぽく親指と人さし指をこすり合わせた。狭い階段を下ると、別の広い空間に出た。薄暗い中で目をこらすと、壁には直径2メートルほどの大きな穴がぽっかりと口を開けている。ライン川の水を使った冷却用水のパイプだという。彼の後についてパイプの中へ入ってみた。真っ暗で先が見えない。携帯電話のライトを頼りに歩いた。総支配人のグロウトオビンク氏の案内で旧タービン建屋の中に入った。メートルは歩いただろうか、パイプは途中で直角に折れ曲がり、そこから緩やかな下り坂になった。進むにつれて、はるか遠くに聞こえていた子供たちの歓声が次第に大きくなってきた。途中にあった階段を上ると一気に視界が明るくなり、旧冷却塔の下部に出たことが分かった。園のマスコットキャラクター「ケルニー(核ちゃん)」をデザインした鉄柵の向こうを、アイスクリームを手にした子供たちが歓声を上げて走り回り、ベビーカーを押す家族連れが横切る。スピーカーからは軽快な音楽が流れている。未来が少し違っていたら、ここは部外者が一切の立ち入りを許されない、静寂に満ちた空間だっただろう。今しがた通った真っ暗なパイプが、異なる未来をつなぐ時空トンネルだったような不思議な感覚に襲われた。「ね、クレージーだろう?」。記者の思いを見透かしたようにグロウトオビンクが親指を立てて笑った。広島、長崎の悲劇を引き起こした核エネルギー。人類は、この巨大な力で社会を豊かにする夢も見たが、チェルノブイリや福島の事故を経て、その夢はすっかり色あせたかに見えた。夢を見続ける国は少なくない。原発とのつきあい方に悩む国々と積極的に増やす国々。二つの世界の未来はともに核のリスクと隣り合わせにある。ALL「GLOBE+」メルマガ登録おすすめのニュース、取材余話、イベントの優先案内など「GLOBE+」を一層お楽しみいただけるサービスをご提供します。「GLOBE+」を一層お楽しみいただけるサービスをご提供します。