近年の国産時計で非常に存在感を増してきたのが、文字盤や外装に日本ならではの伝統工芸を取り入れたモデルだ。(らでん)、金箔、漆などを採用して、オリエンタルな雰囲気をことさらに強調したモデルが多くリリースされている。ベルトに組み紐を用いたり、日本を代表するタンナーによる革ベルトを合わせたりするのも目立ち、なかには高度な技術を有した高名な伝統工芸士が製作に関わっている製品も見受けられる。これらは製造可能な本数も限られるため、市場でもすぐに売り切れてしまうことが珍しくない。した日本の伝統工芸は、他国製にはない繊細な表現が海外でも高く評価されている。漆塗りの微妙な色合いの変化や、陶製文字盤のまろやかな白などは、熟練の職人が手がけることで唯一無二のタイムピースとなる。スイス製とはまた違った豪華な表現も可能で、国産時計の魅力を世界へ知らしめる意味合いも強い。そこで、今回はこうした伝統工芸系のモデルにも力を入れているシチズン時計で商品企画に携わる市川氏に話をうかがった。土佐和紙に金箔を施した“砂子蒔き(すなごまき)”といわれる伝統的な技法を用いた文字盤を採用する限定モデル。職人が手作業で仕上げるため、ひとつとして同じ模様が存在しない。■Ref.AQ4103-16E。スーパーチタニウム(38.3mm径)。クォーツ(光発電エコ・ドライブ)。現在、ザ・シチズンでは、文字盤に和紙を採用し、従来にないデザイン表現を実現した魅力的なモデルを数多くラインナップしている。“文字盤に和紙を用いる”というアイディアはどのようにして生まれたのか。「1976年にシチズンが世界で初めてアナログ式光発電時計を発売して以来、エコ・ドライブ時計の開発にとって“光の透過率”と“美しさ”を兼ね備えた文字盤の開発は常に重要な課題であり、常にチャレンジを続けてきました。省電力技術の向上などムーヴメントの進化とともに透過率も改善され、デザインの自由度が広がり、エコ・ドライブ用文字盤の色調や文字盤の仕上げ加工技術など見栄えは格段に向上していったのです。それでも、さらに美しい色は出せないかを日々模索しており、その解決策のひとつとして“和紙”に注目しました。和紙は古くから障子や行灯など、対象を覆いながら光を通す素材として用いられており、エコ・ドライブの求める文字盤の素材として良いのではと考えたのです。同時に、長くパートナーとしてご愛用いただくことを目指した“ザ・シチズン”では、“美しい白”文字盤の開発も模索しており、和紙文字盤で表現できる美しい白色が目的にフィットしたのです。これが2017年に初めて和紙文字盤を採用するにいたった経緯です。それ以降も、白以外の表現や箔を合わせたり、藍染めをした文字盤など、色調だけではなく和紙独特の風合いも含め、その魅力を引き出す表現を探求し続けていまに至ります。商品企画部/市川氏)光発電ムーヴメントを搭載するモデルは透過率を高めるため、内部が透けて見えるクリアな文字盤を採用することが多い。この場合、どうしてもカジュアルな印象が強くなってしまい、高級時計として打ち出すのはなかなか難しい。その点、シチズンの和紙文字盤は高級感があるうえオリジナリティーも備えている。高級時計として打ち出しても何ら申し分ないだろう。実用化に至るまでには多くの苦労もあったようだ。「素材の特徴である繊維の取り扱いにおいて、いかに毛羽立ちを防ぎながら加工するか、という点などは工夫が必要でした。透過率をキープしながら、時計の文字盤として組み込むため、均一な厚みの管理が求められ、和紙を制作する方に何度も試作をお願いするなどご協力をいただきました。その甲斐あって、ほかにない独特の風合いや美しさが表現でき、特に海外のお客様には日本の伝統的な素材を使っているという面白さも感じていただいております」シチズンほか国産の大手メーカーは、すでにフラッグシップラインを中心にこうしたモデルを多くリリースしており、最近では小規模ブランドでもこうしたモデルは増えている。今後も注目したい技法だ。話題のトピックス【イタリア時計は好きですか?】“トノーモデル”と“イタリア海軍コラボ”、LO...イタリアンブランドならではのファッショナブルで存在感のあるデザインと、本格時計のクオリティを兼ね備えた人気ブランド、ロックマンから、まったくテイストが異なる二つの新作をお届け。Lコレクション...機械式とクォーツの二大駆動方式がシェアのほとんどを占める時計業界において、イノベイティブな新機構の開発は、多くの時計メーカーが目論むところだ。機械式やクォーツの完成度を凌駕するほどの新機構はなかなか生まれ得ず、割りに合わない巨額な開発費もあって、実際にはなかなか実現しない。最新号の目玉は大特集の“腕時計購入図鑑2022”。Pinchbeck(ハロルド・ピンチベック)はイギリスで300年の歴史をもつ日本未上陸のマイクロウォッチブランドである。去る10月下旬にA.ランゲ&ゾーネの本社CEO、ヴィルヘルム・シュミット氏が来日。WATCH.JPのためにインタビューの時間を割いてくれた。そこで、2011年に就任してから現在までをどう捉え、そしてまた今後の展開をどう考えているのかについて聞いた。下落が続く“デイトナ”。no.176【終了間近!7万4000円台は5本】魅力はペプシだけじゃない。XYZScripts.com。