~歌と魔法が起こす奇跡~作者:黒井福しおりを利用するにはログインしてください。会員登録がまだの場合はこちらから。第221話:導きの笛吹き街でアルカノイズが暴れ出し、奏達と別れた翼が未来とエルフナインをベルゼバブから守る為の戦いに臨もうとしていた頃、颯人は1人本部の中で何者かに操られたミラアルクとの戦闘を行っていた。「んのやろっ!」ただでさえ狭い艦内の通路で、ウィザードに変身した颯人はウィザーソードガンをソードモードにしてミラアルクの攻撃を迎え撃っていた。ミラアルクは背中の翼を両腕に纏わせ、怪物としか形容できない両腕を使って攻撃してくる。艦内への被害もそっちのけで巨腕による剛力を振るう彼女の攻撃を、颯人は蹴りや剣を使って巧みに防いだり受け流していた。ぉっ!」しかし戦況は正直に言ってあまり芳しいとは言い難かった。一つは前述したようにここが艦内だと言う事。ここで下手に派手な魔法を使ったりすれば、艦内設備への被害は免れない。故に颯人は必要以上の魔法を控え、極力通常攻撃でのみ対応する事を余儀なくされていた。一つの理由は相手がミラアルクだと言うことそのものだ。母であるアリスの話を信じるのであれば、ミラアルクもまた1人の被害者であり可能であれば助けたい。奏最優先の颯人ではあったが、それ以外の人間を安易に見捨てられるほど非情な性格ではない為ミラアルクを助けると言う目的を持つアリスの事を考えると必要以上に彼女を傷付けるような攻撃は出来ず、結果として攻め手に欠いてしまい苦戦を余儀なくされてしまっていたのだ。ついでにもう一つ挙げられるとすれば、今彼が変身しているのが通常のフレイムスタイルだと言う事だろうか。これがフレイムドラゴンやそれこそインフィニティースタイルであれば苦も無くミラアルクを制圧する事も出来たかもしれない。それらの指輪は全て、査察官を黙らせる為の担保として手放してしまっていた。強化形態になる事も出来ず、通常形態で相手をするには、ミラアルクと言う相手は少々手強い相手であったのだ。「ぐぅっ!?」ミラアルクの巨腕が颯人に振るわれる。狭い通路でそれを完全に回避しきることは難しく、やむなく颯人はそれを正面から受け止め殴り飛ばされ背後の壁に叩き付けられてしまった。咄嗟に後ろに飛ぶ事で威力を下げる事には成功したが、それでも無視する事は出来ない程度のダメージに彼の口から思わず呻き声が上がった。人は素直にミラアルクの能力を称賛した。これが操られて彼女本来の意識を塗りつぶした状態での戦いだと言う事は分かっている。それはつまり、彼女の心情を抜きにした肉体的なポテンシャルは通常状態のウィザードを凌ぐほどのものであると言う事を意味していた。彼女だけでなく、他の2人もその気になれば強化していない状態のギアの装者達ともいい勝負をしてくれるだろう。そんな彼女達が、卑怯卑劣な手段に走り裏でコソコソしながら動き回る事を颯人は純粋に勿体ないと思ってしまった。「コイツは、意地でもこいつら全員母さんの前に並べてやらないといけねえな。人は戦いの最中、チラリと周囲に目をやり監視カメラなどの位置をチェックした。被害は出来るだけ抑えようと努力しているが、これだけの騒ぎを起こせばいい加減輝彦も気付いてくれている筈。一瞬意識を逸らした瞬間を狙われたのだろうか。ミラアルクが両腕を強化するのに使っていた翼を背中に戻したかと思うと、その翼を硬質化させブーメランの様に変化させるとそれを手に持ち斬りかかってきた。人はそれを素早く剣で受け止めるが、ミラアルクはその際に突撃の勢いを利用して体を捻ると颯人が攻撃を受け止めた部分を支点に蹴りを放った。攻撃を受け止める為に踏ん張っていた颯人はこの流れるような動きに反応が遅れ、やむなく体勢を崩して腕を使ってミラアルクの蹴りを受け止めた。細身の少女にしか見えない見た目でとんでもなく重い蹴りを放つミラアルク。何とか踏ん張れた颯人だがこれで完全に動きを止められてしまい、その隙を見逃さなかったミラアルクは続いて空いてる方の手の爪を伸ばしてそれで颯人の鎧を引っ掻いた。ただの引っ掻きと侮るなかれ、自らを怪物と称する彼女の引っ掻きは、並の人間であれば容易く引き裂けるほどの膂力を持っていたのだ。その一撃が颯人の鎧に襲い掛かり、引っ掻かれた部分は4本並んだ傷をつけられ衝撃は鎧の下にまで及んだ。今の引っ掻きで踏ん張りも緩んだ。冷徹な戦闘マシーンと化したミラアルクは体勢が崩れた颯人をゴミを払う様に裏拳で殴り、殴り飛ばされた彼は通路の先の壁にめり込む勢いで叩きつけられてしまった。引っ掛かれ、殴られ、叩き付けられる。度重なるダメージに、颯人は変身こそ解けはしなかったがその場で膝をつき蹲ってしまった。ミラアルクはそんな彼にゆっくり近付き、蹲って動かない彼の前に立つとブーメランに変化させた翼でトドメを指そうとする。振り上げたブーメランに照明が反射し妖しい光を放つ。人が自身にトドメを指そうとしてくるミラアルクの事を睨み付ける中、彼女がブーメランを振り下ろした。変身しているとは言え、これをまともに喰らえばただでは済まないだろう。幸運の女神は彼を見捨ててはいなかった。幸運ではなく必然だろうか。振り下ろされたミラアルクのブーメラン。それを出し抜けに横合いから飛び出してきた輝彦が、変身もせずに生身で肘鉄をお見舞いし妨害した。完全に颯人にばかり意識を向けていたミラアルクは、輝彦からの奇襲に対応できず脇腹に肘鉄を喰らい体をくの字に曲げて大きく吹き飛ぶ。受け身も取れず床に激突し咳き込むミラアルクを見ながら、輝彦はコートの襟元を正して軽く身だしなみを整えながら蹲る颯人に手を貸した。「しゃーねーだろ、アイツ思ってた以上に強いんだよ。本気出せばあれくらいできるってのに、勿体ねえ。発令所では今頃、激臭のあまり査察官達が泡を吹いて気絶しているに違いない。毒ガスの類ではない為命に別状はないだろうが、あちらの状況を想像して颯人も思わず胸の中で十字を切った。胸の内とは言え形だけだ。胸の内で十字を切りながら、その顔は彼らに対してざまあみろと言う感情を隠しもしていなかった。そんな事を考えている颯人に、輝彦は愛用の帽子を外すと中身を見せる様に彼の前に差し出した。「あぁそれと、これもな」そう言って差し出してきた輝彦の防止の中には、先程颯人が担保として査察官に渡したはずの5つの指輪が入っていた。輝彦がこれを持っているのかと言えば答えは単純で、先程颯人が査察官に変装して騒ぎを起こした際輝彦の誘導で査察官は受け取った指輪を一度取り出すとそれを乱暴に上着のポケットの中へと突っ込んでいた。それで輝彦は指輪のある場所を把握し、頃合いを見て騒ぎを起こしてどさくさに紛れて指輪を回収。ついでに査察官達が余計な真似をしない様にと閉じ込めて無力化したと言う訳である。言ってしまえばこの程度の事でしかないが、この2人の恐ろしい所はこれを事前の打ち合わせも無く簡単なアイコンタクトだけで成し遂げてしまう事であった。人は自分の意図が輝彦に伝わっていた事を理解し、仮面の下で嬉しそうに破顔しながら指輪を受け取った。