LINK今年の9月は来日ラッシュ。LINENだけではなく、DA'VILLE他色々。LOVE』を配信限定でリリースして注目を集める存在。弊社の活動にアレしているアーティストではないけど、「気になるなぁ」な存在に。ELLISは9/7の「横浜レゲエ祭」にも出演したのですけど、たまたま彼がホテルから会場へと向かう移動車に同乗させてもらうことになって、その中で軽く雑談。そこでさらに「気になるなぁ」。そのまま「帰る前に一度ちゃんと話したいなぁ」に。FESTIVAL」で再会した時に「話そうか」が実現しました。まっ、プロモとかなんとかではなく、ただの雑談なんですけど、個人的には「いい話」連発。個人的に話したコトですけど「まとめて紹介しよ」。ELLISを知らない人には「読んでみて」。良ければ彼の作品も聴いてみて。素晴らしい曲を歌う素晴らしいシンガーです。ELLIS)の写真です。古いものもあるんですけど、ネガとか探す時間がなくて、コレだけしか持って来れませんでした。コレはデジカメで撮ったからすぐに見つけられたので持って来ました。2004年に撮らせてもらった時のものです。コレはキングストンのソニック・サウンズだね。リタイヤメント・ロードだ。近所にスタジオ・ワンもあったりして、親父がキングストンに行くといつも顔を出していた所だね。「親父の写真を持っている」と言う人達は多いんだけど、なかなか見たり手にすることはできないから嬉しいよ。家族に良いお土産になるよ。◆お父さんとも一緒にキングストンにもよく行ってました?いや。ロンドンで生まれ育って、初めてキングストンに行ったのは18才の時だよ。それまでは行ったことはなかった。その時は親父の家族に会いに行くって感じだったよ。ELLIS歌っていたよ。11才の時から歌っているんだ。親父のショーに一緒に出ていたんだ。WILSONとかと一緒だったよ。ショーではいつも親父の歌を歌っていた。ELLISの息子」って感じで、親父が5曲歌った後に1曲歌ったりしてね。それが楽しくて仕方なかった。ELLISの息子」としてショーに出たのも自分が初めてだったんだ。◆その当時にプロのシンガーを目指すことは意識していたんですか?多分ね。誉められたことではないけど、そんなに学校の成績とか良くなくて、学校でもいつも「もっと勉強しろ」って言われていたんだけど、いつも「いや、僕はシンガーになるから勉強はいいんだ」って言い返していたしね(笑)。プロになるとかの意識よりも、その時点でもう親父と一緒にプロの人達とステージで歌っていたし、目指すという感じではなかったかな。やって歌うことが楽しかったし、あと、音楽が好きでたまらなかったんだ。それは現在も変わらないけど、ずっと音楽に浸った環境に居続けたいとはその頃から思っていたね。◆ロンドンで生まれ育ったのなら、レゲエに限らず様々な音楽、ロックからポップ、R&Bもヒップホップも触れられる環境で育ったハズですし、世代としてもそうした他の音楽に惹かれても不思議ではないと思うんですけど、そういうコトはなかったんですか?前置きしておきたいのは、自分はどの音楽でも聴くし、ジャンルに関係なく良い音楽を楽しめるタイプの人間だということ。自分はロンドンだけど、ブリクストンの近くのジャマイカン・コミュニティで育ったんだ。そこは日常会話でもパトワを使うし、食も暮らし方、カルチャーもジャマイカとほとんど一緒で、そうした環境や価値観で育っているから、自分にとってはレゲエが一番身近なものだったんだよ。あと、R&Bとかとはレゲエは歌い方も違っていて、レゲエの方が自分にはフィットしていると感じていたしね。親父の影響もあると思う。あと、R&Bとかだったら、他に幾らでも歌う人がいるし、聴いて楽しむ分には良いけど、自分があえて歌う必要を感じられなかったんだ。◆では、ダンスホールではなくて、ロック・ステディ、レゲエを表現の中心としているのはどうしてなんででしょう?ダンスホールも嫌いじゃないし、ダンスホールの曲も録ったことはあるよ。何て言うかな、自分にはロック・ステディとか、レゲエのワン・ドロップの方がフィットするんだ。それが一番合うし、エモーショナルになれると言うか・・、そうだね、自分にとってリアルなんだよね。ELLISの息子」という自覚や責任感みたいなものはありますか?あったし、あるね。最初は無意識だったかもしれないけどね。親父が自分に「歌え」とか強要したことはなかったし、「こう歌うんだ」とか教えることはなかった。いつもただ見守ってくれている感じで、自分が歌い終わった後に「ナイス、ナイス」とか言ってくれるぐらいだった。自分が「親父の歌い方に似てる」とか言われるのは、いつも身近で親父が歌うのを見ていたし、聴いていたし、自分自身が親父のファンだったし、それで自然と色々と吸収したからなんだと思う。◆プロのシンガーになることを意識したのはいつだったんですか?どこかでいつも意識はしていたのかもしれないけど、シリアスにそれを意識したのは親父が亡くなった時(2008年10月11日)、その前後だね。親父が亡くなる前に病院で「後を頼む」みたいなコトを言ってね、それがどういう意味なのかをそこで意識した。あと、親父が亡くなった時に、ロンドンだけではなくてキングストンでも葬儀が行われて、家族全員でキングストンに行ったんだ。その時にキングストンのレゲエの環境に初めてガッチリと触れて、「自分はもっとこうした環境に居たい」って素直に思ったんだ。「自分の曲をもっと作っていこう」ともね。◆そこから本格的に?うん、それで最初はキングストンでの葬儀が終わって家族とロンドンに帰るハズだったんだけど、自分はキングストンに残ることにしたんだ。MINOTTで、SUGARのところで毎日鍛えられたんだ。PROMOTION〉で。SUGARも亡くなっちゃったけど、SUGARに歌だけではなく、曲の書き方、レコーディングとか色々と教わったんだ。レコーディングとかさせてもらえる感じではなくて、ホントに鍛えられたり、学ぶ感じだったんだ。ある意味、その時の経験が初めて自分の音楽と向き合う機会にもなったと思っているよ。MARLEYと友達で、「一度STEPHENに会いに行こう」と自分を誘ったんだ。MARLEYの家にね。行ったら、STEPHENの周りには人が集まっててさ、みんなチャンスもらおうとしてSTEPHENを取り囲んでいるんだけど、その中でSTEPHENが自分の方を見て「ALTONの息子だろ?」って言ってきて、その場で「歌ってみてよ」って言われたから、彼の前でアカペラで歌ったんだ。CUREと自分がフィーチャリングされた曲。INTL.〉との出会いだね。MARLEYの遺した家で出会う、ってなんかスゴくロマンティックな話ですよね。時空を超えた縁みたいな感じが・・、そう、そう、素晴らしい話だよ、ホントに。マイアミに来れる?」って聞くんだ。INTL.〉と言うか、STEPHENとDAMIANが制作拠点としているスタジオがあって、そこに来るように誘われたんだ。INTL.〉の一員になったって感じだね。LOVE』をリリースして、現在まで続いてる感じだね。◆STEPHENやDAMIAN達との制作とか活動とかはどんな感じです?いやー、もー、スゴいんだよ。CURE、SIZZLAとか自分からしたら憧れのスター達とガンガン会えて、音楽とかの部分とかもだけどとにかく刺激がスゴくて、「あー、もっとこうした環境で自分もやりたい」ってなるんだよね。◆確かにスゴいスター達ばかりだけど、そもそもアナタ自身もスゴいスターの息子で、そうした環境には慣れていたんじゃないですか(笑)?まっ、そうなんだけどさ、やっぱりなんかテンション上がるよ(笑)。親父がスターなのは知っていたけどさ、それ以上に親父だしさ、それとは少し違うんだよ。自分の世代にとってのスターばかりだしね。身近過ぎて気付かなかったお父さんの偉大さとか、大変さみたいなものがわかったりとか・・。親父が偉大なのは亡くなる前から気付いていたよ。ELLIS」と刻まれたタトゥーが!)、コレは亡くなってから彫ったんじゃないよ。他の兄弟達は亡くなってから彫ったけど、自分は10年前、親父がまだ生きていた時に彫ったんだ。それぐらい親父の偉大さはわかっているし、わかっていたよ。まっ、お袋はその時は「なんでそんなコトしたの!」って怒ってたけど(笑)。◆お父さんの名前を彫るってスゴいですよね。リスベクトも誇りも伝わりますけど、なかなかスゴいことですよね?親父は「ナイス、ナイス」って感じだったね。喜んでくれていたと思うよ。あとね、こうやって親父が実際に歌いに来ていた国とかに来ると色々と思うことや知ることもあるよね。日本は親父が「素晴らしい国」「素晴らしい人達」っていつも言っていた国なんだけど、飛行機から日本が見えた時には少し泣きそうになったよ、「ああ、自分も親父と同じように歌いに来れた」ってね。来てからも感激してばかりなんだよ。言葉も違うのに日本の人達が親父の歌を現在も知ってて、愛し続けてくれて、一緒に歌ってくれる人達を見て、また泣きそうになってね、「ああ、親父が言っていたことはこのことか」って自分も理解できてね。うーん、まっ、勿論、こうしたことは親父一人の力でなせるものではないけど、親父がいかに良い曲を、ずっと歌い継がれる曲を歌って来たのか、日本にまで伝え続けてきたのかをそうしたことを通じて知るし、それを思うとホントに親父のスゴいさとか感じるんだ。あと、これだけ親父のコトを愛してくれる人達、いろんなところで親父と会った時の話を嬉しそうに自分にしてくれる人達と会うと、いかに親父が日本で愛されているかだけではなく、そうされるように親父も努力してきたかもわかるんだ。した偉大なお父さんの息子であることの大変さとかはないんですか?別に大変には思ってないな。誇りには思っているけど・・。残念に思うのは、こうして自分の歌を歌って日本とか世界をまわっている現在の自分の姿を親父に見せられないことだね・・。なんか矛盾しているかもしれないけど、自分は毎日親父と話しているんだ。(自分の隣の席を指して)こうやって親父は横にいて、いつも自分と話しているんだ。ううん、見えるとかそういうんじゃなくてね。親父とはビジネスのコトも、曲の作り方のコトも、毎日色々と話しているんだ。いうことを言うと家族や兄弟は「気持ち悪い」って言うけど、ホントなんだよ。いつも親父と話しているんだよ。◆うんうん(なんかシンミリ)・・。えーっ、そろそろ出番の準備をしないといけない時間でしょうから、最後の質問としましょう。これからの自分の未来について聞かせてくれますか?自分の未来は歌い続けていくこと。ELLISの息子」とだけ呼ばれないシンガー、アーティストになること。MARLEY」として認知されているし、そうした曲を作り続けている。自分もそういう立場や立ち位置を目指していくんだ。EP◆色々と貴重な話をありがとう。今後にも期待しています。こちらこそ、ありがとう。それと、CAPもありがとう。ホラ、先週に会った時に「欲しい」って言ったけど、絶対持って来てくれないと思っていたんだよ。今日も会場で被っている人を見て、「持って来てくれないかな」って思っていたし、「持って来てくれなかったからどこで買えるんだろ」って思っていたんだよ。うん、このCAPに書かれている言葉は自分にはピッタリなんだよ。www.247reggae.comIE4以上、もしくはNN4以上でご覧下さい。