マニュアルの先にあるものがいいねえ。半ば自虐的なコメントを発する畑を前に、選手たちは「心から嬉しそうだった」と畑は振り返る。「想定外のプレーをしてくれた瞬間が、一番嬉しい。指導者冥利に尽きますね。それを引き出すのが(指導者の)役目だと思うし、それを味わいたくてやっているようなものですから」もし、畑がボトムアップではなくトップダウンで指導するコーチであれば、その場面で「コーナー」と言えば生徒は従ったに違いない。あれば、相手の裏をかくクリエイティブなプレーは決して生まれない。畑がつい「コーナー」と言ったとしても、安芸南の選手は「その通りやらなくては」とは思っていない。仮に言った通りにしなかったため同点になったとしても、畑が選手を叱ることはまずない。それを誰よりも理解しているのは選手たちなのだ。試合までのプロセスにおいても、彼らの主体性は磨かれる。安芸南では、大会によっては畑がトップダウンで指揮を執る場合と、選手が、メンバーから戦術、スカウティングまですべて準備するものの2通りある。「結果を見ると、さほど差はないんですよ。畑がサバサバと話すのは、エビデンスがあるからだ。過去に似た難易度のカップ戦を、畑がやったときは準優勝だったのに、選手に任せたら優勝してしまった。そんな例がいくつもあるというのだ。2017年度は、2年生でトップのGKだった山口太一が、「選手監督をやってみたい」と志願してきた。スカウティングや戦術の組み立てを、3年の中心選手とつくっていく。試合時は選手交代も彼が考える。ある選手のノートには「太一君の選手交代が絶妙だった」と書かれていた。「今は海外のサッカーだって簡単に見られるし、戦術解説だってユーチューブや本などでいくらでも情報がある。監督である畑の仕事は、彼らの判断や方向性を精査すること。要は、チームのやろうとしているものとブレていないか、本質をついているかどうかを見守ることなのだ。畑の話を聞いていると、彼自身が教えている選手たちを100%リスペクトしているし、その可能性を楽しみにしながら指導していることが伺える。生徒たちと、きわめて対等な関係性を築いていることがわかる。