い、いつの間にこんなものが?コーベイの生みの親で、旅行会社ビートラベル代表取締役の渡邊華穂さんに話を聞いた。コーベイが案内する神戸の名所。KOBE」モニュメント前(写真提供:ビートラベル)神戸といえば神戸ビーフ!クリッと丸い目に赤いほっぺ。お腹の赤いハートマークに「KOBE」の文字。神戸愛にあふれるコーベイは、インスタグラムを中心に兵庫のさまざまな観光情報を案内する。「これは、南京町商店街で行った、ヌンチャクチャレンジリレーで張り切っているコーベイです」と笑顔で動画を見せてくれる渡邊さん。ドイツ語の5か国語を操るかなりの国際派だ。コロナ禍前は、観光PRのために兵庫県「公認」のマスコット「はばタン」との共演を果たすなど、活躍の場を広げていた。それにしても、そもそもなぜ神戸牛がモチーフなのか。日本人には意外と知られていないが、実は多くの外国人観光客が「神戸」と聞いて最初に連想するのが神戸ビーフ。それを前面に押し出そうと、ありそうでなかった神戸牛のキャラクターを制作したという。コーベイの名前は、神戸とベイ(港)をかけたもの。神戸は古くから港とともに発展した街で、港からさまざまな外国文化を受け入れてきた歴史がある。「スイーツやジャズ、映画。ゴルフやサッカーなど、今や当たり前のものの多くが『神戸発祥』とされています。登録有形文化財で、カフェも入っています(写真提供:ビートラベル)日本らしさを残しつつ外国文化を取り入れた、和と洋の融合に魅力を感じる渡邊さん。そんな神戸をもっと知って欲しいと強く願うのは、旅行代理店で外国人観光客の手配業務をしてきた経験からだ。住む人が誇りに思う、街の魅力をPRしたいもともと神戸出身で、ドイツ暮らしの経験もある渡邊さんは、外国との架け橋になりたいと東京の旅行代理店に就職し、外国人担当部署で活躍。インバウンドも好調な頃で、東京での五輪開催が決まったのを機に独立した。そこでも日本各地を回るインバウンドの手配を行っていたが、子どもの誕生などを機に3年前、故郷の神戸にUターン。ビートラベルを創業した。六甲山からの1000万ドルの夜景が楽しめる神戸。市街地からすぐの距離にあるのも魅力だ(写真提供:ビートラベル)有馬温泉や灘の酒蔵など、有名な観光地が広範囲に点在する神戸。京都や大阪からの日帰り観光にと神戸を勧めても、「何をするの?」「何ができるの?」と聞かれる。観光客を引き付ける力が十分でないと感じていたそうだ。飲食店のメニューや街中の看板の英語表記の少なさに、外国人を受け入れる雰囲気が希薄な印象も受けた。「住むなら神戸が一番」という外国人は多い。した街並みや時間の流れ、そして人の温かさに魅力を感じるそうだ。神戸は、暮らすように旅するスタイルが合っているのかもしれない。「神戸にはまだ素晴らしい観光資源が眠っている」と言う渡邊さん。市民が、神戸市民であることの誇りを表現しているのだそうです。神戸の魅力は人にあります。渡邊さん自らが描いた、貴重なコーベイの原画。社用車で3人1組でお客様宅へ伺い、入浴介助をするお仕事です。日々新鮮な気持ちで取り組めます。reserved.ページトップへ戻る。