私は、大島一恵(おおしまかずえ)と申します。「女性として輝きたい」そう願う全ての女性を応援しています。そんな想いで、ベリッシマジャパン株式会社を立ち上げました。私の話にお付き合いいただけますと幸いです。あなたの人生を変えるお手伝いができると信じています。——これは、多くの女性が願うことではないでしょうか。女性たちは自分のことを後回しにしがち。本音はそうであっても、現実の生活がなかなかそうさせてくれません。・色んな制限をしょうがないとあきらめている・自分なんか・・・と思って可能性を信じていない・何を頑張っても褒められない(家事、子育ては当たり前?)日本には、こんな想いを抱えた女性たちがたくさんいます。気づけば、かつての輝きを失ってしまった...。「何とかしたい」でも、どうすることもできない。今の私には、今の生活があるから...。そんな悩みの中で今、あなたはもがいているのではないでしょうか。美しくなるには、お金がかかるし、時間もかかる。私には「無理だ」と思っている人もいるのではないでしょうか。そんなことはありません。美しくなれない人は、この世に一人も存在しません。”外見だけで語る美しさ”とは、”本当の美しさ”ではないからです。本来のあなたが持つ人としての魅力を十分に表現することができないのです。私は、これまで”本当に美しい”と思える人をたくさん見てきました。そんな私が気づいたことがあります。真に美しい女性とは、”人に与えられる”人です。”たちには、ある共通点がありました。それは、「周りの人を笑顔にする力」があるということです。外見だけではない、内面から滲み出る輝きが、人を惹きつけるのです。あなたの周りにもいませんか?・その人の周りは、いつも気づいたら笑顔になっている・いつも明るく前向きで一緒にいると元気を貰える・いるだけで気になってしまうような「存在感のある女性」の“輝き”を放っているそんな人達。「周りからいつも愛されてうらやましい」そんな風に思ったこともあるのではないでしょうか。心の奥では「あの人のようには、私はなれない。何かを悟ったように、そんな風にあきらめていませんか?でも、私が、断言します。あなたは、何歳からでも輝けます。周囲の人達にも勇気やエネルギーを与える素敵な女性になっていることでしょう。「憧れのあの人のように素敵な女性になりたい」あなたが強く憧れる素敵な女性になるには、まずは、”自分が満たされている人”になることが大事です。ここで、少し、私の過去の話をさせてください。実は、私も、ずっと自信がありませんでした。そんな私が、女性として生きる喜びに気づけたのは、ある”きっかけ”があったからでした。女性としての葛藤から輝きへ幼少期から、私は大好きな母の背中を見て育ちました。女性として母親として生きることは大変そうと、良いイメージを持つことができなかったのです。母は22歳で結婚し、田舎から東京に嫁ぎました。23歳で私を出産し、それから地元を離れ、慣れない東京で私を育ててくれました。常に親戚との距離が近い生活を送っていました。母はいつも周りに気を遣い、自由に動くことができない状況で過ごしていたのだと気づきます。幼い私には分からなかったけれど、母のその姿を見て、女性として生きることの大変さを、無意識のうちに感じ取っていたのだと思います。私の名前も、弟の名前も、母ではなく祖父母が決めました。母は、自分の子どもの名前すら付けられなかったのです。祖母の家では法事が頻繁にあり、そのたびに母はお買い物から料理、掃除まで全てをこなしていました。私は心の中で「お母さんばかりが大変だな」と思っていました。そんな日々の中で、私は次第に「お母さんになると、自由がなくなってしまうのではないか」という恐怖心を抱くようになっていました。当時の私は、女性としての人生に対して、明るいイメージを持てずにいたのです。私は密かに「そんなの大変なだけでしょ...」と思っていました。結婚して、年を重ねるごとに自由がなくなる、そう考えていたのです。そんな私に転機が訪れました。それは大学生の時のことです。ある日、キャンパス内で突然「ミスコンに出ませんか?」と声をかけられたのです。最初は、「選ばれる自信もないし...。コンテストに出ても、何が得られるのかも分からないし、何かいいことがあるのかな?」と正直迷いました。なんとなく挑戦したミスコン。その決断が私の人生を大きく変えることになりました。ミスコンに挑戦したことで、初めて「私の力で社会に何ができるのか」を考えるようになったのです。それは、私にとって生まれて初めての「女性としての可能性」を感じた瞬間でした。私は女性として自分の可能性を信じ、輝く喜びを知りました。その魅力に引き込まれ、数年後には世界大会に挑戦することとなったのです。世界で目にしたものは、私の人生を大きく変えるほどの驚きの連続でした。”ということを強く実感しました。世界には、それぞれの人が持つ「オリジナルの美しさ」があるのです。日本ではミスキャンパスでの優勝をきっかけに、モデル事務所に入っていた時期もありました。当時流行していた雑誌モデル、のようにならないといけないと。人から評価される美しさを考えていました。「痩せていることだけが美しさではない」ということを学びました。それぞれの人には、それぞれに合った美しさがあるのです。色んな髪型、固有の肌の色、そしてプラスサイズの女性たちも、堂々と自分らしく輝いていました。日本では「プラスサイズだから、こんなに露出できない...」と感じてしまう人も多いかもしれませんが、海外ではそんなことはありません。太っていても、痩せていても、ありのままの自分で良いのです。その「自分オリジナルの美しさ」を理解している人たちが、とても魅力的に見えました。それまでは、私も「あと何キロ痩せたい」と考えたり、「私ももっと◯◯しなくては」と人と比べて、考えてばかりでしたが、世界を見て気づいたのです。私が痩せようが痩せまいが、それは本質ではないのだと。トリニダード・トバゴ代表のミスは、私の胸まで足があるようなモデル体型の方。インド代表のミスは、プラスサイズでしたがすごく毎日おしゃれに自分に似合う服を着ていました。得意のダンスで周りをいつも笑顔にしていました。他にも低身長のシンガポール代表は、得意の語学でまわりをサポートしてくれながら、いつもひまわりのような笑顔で話しかけてくれました。さまざまな体型の人が自らの個性に自信を持って、美しく輝いていました。それぞれが自分の個性を輝かせ、その人の存在で周りを笑顔にするような、そんな魅力的な人たちに出会いました。「美しさは一つではない」、それを教えてくれたのが、世界大会への挑戦でした。自分の人生に対して堂々と自分の言葉で表現し、スピーチをしている人を見たときでした。「この経験を通して、こういった形で社会に貢献したい」と堂々と話している姿は、本当にかっこよく見えました。私はふと、「審査員に選ばれるために何を話せばいいんだろう?」と考えていた自分が恥ずかしくなりました。世界大会を通して、私は「それぞれの美しさに触れた」と感じました。”真に美しい人”とは、「人に何かを与えることができる人」だと気づいたのです。その時、私はいつも母の姿を思い出していました。いつも優しい母でしたが、いつも自分のことは後回しにしていました。「もっと自分の人生を楽しんで輝いてほしい」と子ども心に願っていたことを思い出します。コンテストに挑戦してきた女性たちは、数か月にもわたって美に磨きをかけ、努力を重ねていました。彼女たちがステージでどんどん輝いていく姿を見て、涙が溢れてきました。その輝く姿に、私は、自分の母を重ねていたんです。