今年の秋からスタンフォード大学に入学します。「絶対ピンクに染めてやろう」と思ってました。「すごく気まずいな」と思って。「第1志望校受かったらピンク!第2志望なら赤、第3志望なら紫ね」って言ってたんです。髪の色でどこの大学に受かったかわかるので、いい考えだ、と思ったんです。早々にピンクにしちゃいました(笑)。「なんか馴染めない」というのがあって。「学んだことを使うこと」なんです。私には合っているんじゃないかと感じて、アメリカの大学をめざしました。「普通そんなことしないでしょ?」と言われるようなことが多くて。「『普通』って何だろう?」と、よく思ってました。私の場合は、「なんで?なんで?」と思っちゃうんです。それで、「ちょっと変わってるね」って言われたりだとか。同じ速度で落ちるんです。「椅子と私が一緒に落ちたら、どっちが速いんだろう?」と思って実験しようとしたり。実際に確かめようとした時点で、ちょっと変わり者だと思われちゃう、というような感じです。「学食がおいしくてロサンゼルスにある大学なんて、すごいカッコいい!」と思って。それが、最初にアメリカの大学の存在を認知した瞬間です。それから、電子辞書とかでUCLAを調べまくって「ああ、こんな感じなんだ!」と。中3とか高1の時に、もう1回ふと頭をよぎって。勝手に盛り込まれていきました。日UCLAも進学先の選択肢に入ってたんですか?松本はい、そうですね。UCLAは落ちました。「芸術と科学を融合させて、テクノロジーの力で社会を豊かに」ということを掲げているのを知ったんです。「MITの学生は、国際科学オリンピックとかアジアサイエンスキャンプに参加するよ」と書かれていたのを読んで。絶対に手が届かないじゃないですか。「そういう人しかMITには行けないんだ」って思ったんですけど、同時に「サイエンスキャンプっていうのは、キャンプだから行けるんじゃないか」って、すごくバカなことを思って。合格して参加しました。松本アジアサイエンスキャンプには、ノーベル賞受賞者やアジア各国の理系のトップ頭脳が集まるんですよ。実際に、すでに世界で活躍してる同世代の子たちがたくさんいる。その経験が一番大きいですね。普通にしゃべってて、私の目の前で普通に『人間』として生きてて。全員人間なんだと思った。「同じ状態で生まれてきてるんだ」ってアジアサイエンスキャンプで気づいて。同じ赤ん坊の状態だったから。努力したら、ノーベル賞受賞者にだってなれるかもしれない!だって私も同じ人間だから、って思い始めて。「自分には手の届かないもの」という考え自体があらゆる方面に対してなくなりました。国際科学オリンピック日本代表とか、そんな子たちしか受からないところになぜか、異物混入で私が受かってしまって。それで参加できたのが、本当に私の転機でした。私は、課外活動も受賞歴もなくて実績欄を白紙で出したんです。「SDGsの17目標からひとつ選んで、その科学的な解決方法や研究方法を小論文で述べる」という課題があって。科学で解決できることを選ぶんです。私が選んだのは「ジェンダー問題」。「私がいることで、前例が出来さえすればもっと増えるんです。将来性を認めてください」ってことで応募して、受かりました。地方の女性って、理工系に行く人が本当に少ない。その要因の一つが、まわりからの圧力なんです。「女性で理工系は、つぶしがきかないから」と。私もそんな理由で理工系への進学を多方面から反対されました。「女性は体力がないから、つぶしがきかないから絶対にそんなことしちゃダメ」みたいな感じで、理工系から離されていたことにすごく違和感を持って。道の途中でフェードアウトしてしまう子がいたりして。結果的に、日本全体の女性の理系人材が減っているんです。ロールモデルが必要だな、と。「異物混入してしまったな」と。現地に行ってから、がんばりました。講義の内容は、本当に必死になって聞かないとわかんないし、半分ぐらいは何を言ってるかよくわかんない状態でした。理解できるぐらいでした。何とかって感じでした。事前準備をしっかりして、その場で全部吸収しきろうとして、かつ、終わったら絶対に質問に行く。私はペンを持ってテキストを解いたりするのがあまり好きじゃなくて。話す時につっかえてたら、よくないなと思ってじゃあ「ひとりごと」を言おう!と。日本語を英語に変換する速さがだんだん上がってきた。英語力の直接的な向上には、これが一番役立ったのかな、と思ってます。確かにテキストも解いたんですけど、それよりも実用的な英語力が伸びた理由はこの「ひとりごと勉強法」ですね。自分の発音が正しいかどうか、わからない。構文や言い回しが正しいかどうかも、そんなの自分ではわからない。高2まではそうやって勉強するしかなくて、それをずっと続けてました。日本からアメリカの大学を受験する子たちと電話をつないで、一緒にスピーキングをやって、お互いに指導し合う、というのをやってました。