「見ておれよ、山猫どもめ。手始めは、まず目の前の、もう一機のネクストだ。(ローディーも、有澤も、ウォルコットも。メインモニターをそちらに向けさせる。艦長は呆然とした声を上げた。艦長が弾かれたようにメインモニターを見る。艦長はぞわり、と背筋が震えるのを感じた。生じた畏怖を振り切り、艦長は声を張り上げる。バイザーを閉じ、散開する敵機の群れを睨みつける。あのシャなんとかいう敵は全滅させた。――だから、こちらもこのままでいい。して、不毛な削り合いが続く事、一分弱。丘陵の頂から勢いよく跳躍した《ストレイド》。それを迎え撃とうと、直掩のノーマル部隊が動き出した。『よぅし、あと一機だ。通信回線に叫び、オーバードブーストを起動。瞳孔が開き、血の気が引いていくのが分かる。敵の作戦は元より二段構え。《メリーゲート》のものではない。これで主砲はすべて破壊。相手は圧倒的な耐久性を誇るアームズフォート。それを確認し、《ランドクラブ》の上部装甲板に降下。その時、艦長の肩を掴むものがあった。焦点の定まらぬ思考のまま、艦長は反射的に指示を出した。『《ランドクラブ》、沈黙。よし、残りは雑魚だけだ。『全防衛部隊の排除を確認。ひと息つきながら、今回の戦いを回想する。自然と、声が弾んでくる。この言葉は本心からの、嘘偽りのないものだった。赤い《アリーヤ》がオーバードブーストを切り、着地する。「量産型とはいえアームズフォートが二機。「緑のほうは知った相手だが、大した事はない。『テルミドールが言っていた奴か。その呟きに、通信回線を介して答える声があったからだ。「ああ、そういえばそんな事も言っていたな。『なに、慌てる事はない。次に会ったとしても、その時は知らんよ。『いや、機会があればお前の好きにするといい。