パワーリフティングとはスクワット、ベンチプレス、デッドリフトという3種目で挙げることのできた総重量で勝敗を競う競技です。同じバーベル種目のためオリンピック種目のウェイトリフティングと混同されがちですが行なう種目が違います。どちらの競技も人間の本質的な「力」を競う競技のためパワーリフティングとウェイトリフティングのトレーニング方法が全アスリートのトレーニングの基礎になります。そのため旧共産圏国やアメリカでは最大筋力・最大パワーを向上させるパワーリフティング・ウェイトリフティングのトレーニングの研究が盛んに行なわれています。パワーリフティングは体重別にクラスを分けて戦います。女子は7階級、男子は8階級に分かれています。高重量を扱うことのできるリフティングスーツを着用するフルギアの部門とリフティングスーツを着用しないノーギアの部門が存在します。競技はスクワット→ベンチプレス→デッドリフトの順番に行なわれます。各種目3回ずつ挑戦することができます。各種目の成功した最も重い重量を合計した総重量で順位が決まります。同じ種目で3回のチャレンジ全てを失敗すると失格となります。スクワット下半身・体幹の強さを競う種目です。下半身だけ強くても体幹が弱いと高重量はあがりません。膝の高さよりもヒップジョイント(通称:腰骨)が低くなるまでしゃがんで立ち上がります。しゃがみ深さが浅いと挙げても成功になりません。ベンチプレス上半身の押す強さを競う種目です。胸・肩・三頭筋の強さを必要とします。試合では胸にバーベルを着けたら一度静止をし審判の「プレス」という合図を聞いてから挙げます。胸の上でバウンドをさせたり、止めずに挙げると失敗となります。お尻もベンチ台から離してはいけません。腕の短い選手のほうが有利な種目です。床に置いてあるバーベルを引き上げる種目です。膝と腰を完全に伸ばし胸を張るまで引き上げます。引き上げた際に膝や腰が曲がっていたり胸が張れないと失敗です。握力の弱い選手は途中でバーベルを落とすこともあります。腕の長い選手のほうが有利なため、ベンチプレスとデッドリフトの両方の記録を保持している選手はほとんどいません。