「鳩が豆鉄砲をくらう」セントラル91の衣装を身にまとい4列に並んだ総勢100名あまりの踊り子達が、北の大地に現れた。桟敷もない、観客と踊りの境もない。段差もないシンプルな8丁目ステージがあっただけだった。日常の通行の風景が流れていた。そんな日常の大通りに、3車線道路の公園側1車線だけ交通規制で車が止まった。そこへ地方車が入り、その後ろに踊り子100人余りが並ぶ。沿道の人々は、歩みを止めて何が始まるのかと踊り子達をみつめた。街の人々は、「なんだなんだ」と興味津々に集まってくる。地方車の上に勢揃いしたあほんだら会の高揚した顔、顔、顔。「ほんならいくぜよ」と二本足ですくっとたち、包み込むような眼差しで踊り子をみつめる。ほのおんちゃんこと池上志郎氏の掛け声が、北の大地に響きわたる。気合いが入った空気がみなぎる。そこに、音楽が滑り込むように入り、100人がいっせいに踊りだす。みている人達の目は、みるみる大きくみひらき、口はあんぐりとあいた。踊りと一緒に体が動き始めると自然と手拍子がおこった。それをみた踊り子達は、そりゃもう嬉しくて、踊りに力がはいる。」よさこいを北海道の人は、どう思うろう。そんな少しの心配は、一気に吹き飛んだ。嬉しくてたまらんかった。それをみたほのおんちゃんが煽る。「これが高知のよさこいじゃー」さらに気合いが入る踊り子達。土佐の誇りを胸に、さらにボルテージをあげて踊る。躍動感溢れる音楽が、さらなる高みに、踊り子達を、あほんだら会を押し上げて、セントラル91の演舞は、北の人々の心を強烈にゆさぶった。観客はさらに心躍らせて、歩道から身をのりだして、手拍子もますます大きくなり、その両手は、踊り子に届きそうなほどだった。それが嬉しくて踊り子達のボルテージは、観客と一緒に盛り上がる。セントラル91の踊りは、街と一つになった。長谷川氏の「感動」が北海道の人々に届いた。ブレーメンの音楽隊の様に、セントラルの地方車と踊り子達にあわせて、人の波が動いた。始めて感じる絵もいわれぬ感覚。何か新しい時代?が始まる予感??心の奥の方からわいてくるワクワク感に体中が満たされていく。北海道を踊った100名あまりの土佐人は、よさこいソーランの1回目を感動と感謝いっぱいで踊りきった。言葉では、表現しきれない感動体験。この感動が、人と人の心をつなぎ33年の年月とともに成熟してきたよさこいソーラン。今日のよさこいソーランへと成熟させた気の遠くなるようなたくさんのよさこい人々の力は、すごい!!️その人の心の結集によってできあがった素晴らしい文化だと思う。本当にすごい!!️事だ。今、この「すごい」は、世界へと広がっている。なんと、とほうもない。大きく物事が動く時、天に選ばれたキャスティングを感じる時がある。長谷川岳氏は、私の中でそんな存在の一人だ。91年の夏、長谷川氏のお母様が高知医大に入院されていてそのお見舞いに高知に来ていてたまたまよさこい祭りを見て、セントラル91の踊りに出会ったという。感動の稲妻が彼の全身を貫いた事は、用意に想像できる。こんなにもエネルギッシュに若い人達が踊ってるなんて、凄い!!️これを北海道でもやりたい。北海道には雪まつりがあるが、春から夏にかけては、とくに大きいイベントがない。夏を迎える前にこの祭りを北海道でできたら!!長谷川氏は、北海道に帰ってすぐ友達に声をかけて約100名ほどの実行委員会を結成する。長谷川氏の行動力は、すごかった。午前中、北海道にいる長谷川氏と電話で話したのに、15時には高知で会ったり。どこでもドアの持ち主ではないかと思うほどフットワークが軽かった。出待ちをして、知事がおでかけになる時に、企画書をもって知事に直接直談判したエピソードもある。自転車の荷台にのせて企業をめぐり始めた。よさこいのよの字も知らない北海道の人によさこいを紹介するところからやるわけだから、想像しても気が遠くなる。長谷川氏の想いは、それ以上に熱かった。その実現力は神がかりだった。協賛金を集め、道路を使用するために行政や警察、いろんな所をまわった。8月に感動して次の6月に開催するのだから、正味10ヶ月あまりしかないのに、物事はあれよあれよと動いていった。みなさん、マスコミの方々、企業の方々、たくさんの人が長谷川氏の熱意に心を動かされて行った。「よさこいソーラン祭り」1992年6月13.14日開催それは、たくさんの人々の手でどんどん形になっていった。本番を目前にした数ヶ月前、あほんだら会(セントラルよさこいのプロデュースチーム)に招集がかかった。須賀先生が留守の為、先生の代わりに私がその会に参加した。あほんだら会は、まだ20代の私にとっては、最高に緊張する場所だった。みなさん、起業家としてセントラルに関わる社長の集まりで、皆さん優しくていい方達ばかりだとわかってはいるが、愛想笑いなどしない本物の横顔は、若い私には尊敬してやまないが、全てを見透かされている様な緊張感が漂い、かなりと怖い空間だった。して座っていると、長谷川氏の顔が見えた。なにがあるのかと思っていたら、彼がいきなり土下座をした。「一生懸命、お金を集めたのですが...。運営費まではなんとかなったのですが、セントラルチームの皆さんを招待するまでには、足りませんでした。セントラルなしでは、よさこいソーランができません。セントラルさんあっての祭りなんです。なしでは、やる意味がありません。費用はありませんが、どうか北海道へ来ていただきませんでしょうか。深く長い沈黙がながれた。山本文吉社長は、腕を組んだまま黙った。「踊り子さんに、少し負担してもらうのは、どうやろう。「県外遠征に踊り子がお金をだしていくのは、筋が違う。」とおっしゃっていたので、「そう言うと思います」と答えた。山本社長「そりゃそうじゃ。遠征自体も今ほど多くもなかった。