ニュースDDT3月20日(日)、両国国技館にて『Judgement2022~DDT旗揚げ25周年記念大会~』が開催される。メインイベントでKO-D王座を賭けて闘う竹下幸之介と遠藤哲哉は、DDTを背負う次世代として節目節目で闘ってきた。昨年末にバーニングを再結成した遠藤は、秋山準からガウンも引き継ぎ気持ちも新たにこの王座戦に向かっている。小橋建太さんがこの試合の特別立会人になる事も決定し、令和のバーニングを率いる遠藤が今どのような心境でいるのか、調印式を終えたばかりの遠藤に直撃した。――25周年を迎える今のDDTに関しての印象をお聞かせください「良いのか悪いのか昔に比べるとハチャメチャ感が減って来たかな~と感じてます。勝負論が強まってきてますよね。高木社長が『対新日本』を口にしてから。昔はジャンケンで勝ち上がってKO-D挑戦とか、全ての選手にチャンスがあったんですけど、ここ最近はリーグ戦優勝するとタイトルマッチが決まるだったり。そこを変えていきたいですね。2019年初めてベルトを獲った時から変えていきたいなと思ってたんですよね。元に戻したいというか。――確かに最近ファンになった方は当時のハチャメチャ感を体感されていませんね「大会の中で1~2試合面白い試合があるみたいなイメージだと思うんです。――“ジャーマンアーティスト”平田選手は私も大好きです「僕なんかは平田さんこそKO-D挑戦にふさわしいと思ってるんですよね。――節目節目でこの2人のシングルがありますが、今の竹下幸之介の印象はどのように変化していますか?「ん~、あんまり印象は変わってないですね。昔から目の上のたんこぶです。同期でずっと比べられてきた存在なので。この節目でたんこぶを取り除いて新しい景色にしたいですね。――バーニングを再結成されて何が一番変わりましたか?「これはもう全部が変わりましたよね。前のユニットが6年のキャリアの半分以上でしたし。メンバーがだんだん馴染んできました。何より新宿FACE大会でサウナカミーナに勝ったってことが大きかったですね。バーニングのチームとしての一体感がより増した実感があります!若手を伸ばしたい気持ちもずっとあって、自分でユニットを立ち上げる時に高鹿(佑也)を入れましたし、岡田(佑介)も引き入れたし。――岡田選手はコスチュームもキリンレンジャーをイメージしており、特撮好きの間にも知られてきています「そういうところからファンを広めていくというのも大事ですよね。別のジャンルから新たにプロレスファンになっていただくという。――高鹿選手はデビュー8か月で加入することになりました「初期バーニングと言ったらいいのか、志賀選手や金丸選手のようにガンガン行って欲しいですね。誰にも遠慮することなく。――パーソナルトレーナーとしての側面も持つ遠藤選手ですが、やはり若手にもどしどし指導されますか?「同じトレーニングでも基本フォームを最初に知っておくと、効果が全然違ってくるんですよ。同じ負荷・同じ疲労であっても当然効果が高い方がいいわけですから、その辺りはちゃんと指導・共有しますね。ちなみにパーソナルには自分を高めるアスリート的なものと健康維持と二種類あります。一般の方に指導するのは健康維持です。健康あっての人生ですから。――秋山選手に託されたガウンに対しての思いは「新しいバーニングではありますけど、名前を引き継ぐのは歴史を引き継ぐことでもあります。その分責任や期待がのしかかってきます。その証ですよね、あのガウンは。――小橋さんのおっしゃってたまさしく『参謀』ですね。そもそもバーニングに対してどのような思い入れがあったんでしょうか「バーニングは世代的にはリアルタイムではなかったんです。その頃ちょっとファンとしてもプロレスから離れてたんですけど、やっぱり聞き及んではいました。――昭和のファンからすると、コスチュームにオレンジと紫の炎をあしらったところにファンはグッときたと思います「そういってもらえると嬉しいですね。――KO-D無差別級王座に対しての今の印象はいかがですか「竹下が持ってるときは『勝負論』『強さの象徴としてのベルト』が顕著に表れますよね。今の竹下には隙があんまりないというか。なるとDDTがストップしかねないと思います。1・3のリングの上に行ったのは僕だけだったし。なると成長がないんじゃないかと思っちゃうんですよね。隙を見せるじゃないですけど、我こそはDDTだ!と思うのであれば誰でも挑戦しにきて欲しいです。――では改めて3年ぶりの両国国技館大会に対しての意気込みを「DDTが15周年の年にデビューして、アメリカでKO-Dを獲った、無観客でKO-Dを獲った。同期である竹下に勝利すること。DDTとしてもバーニングとしても、遠藤哲哉としてもこれが必要な最後のピースだと思います。遠藤哲哉を完成させたいと思います。――この両国大会を終えるとデビュー10周年を迎えます。「4・1でデビュー10周年、ちょうど横浜大会が入ってるんですよね。チャンピオンとして迎えることを想像すると楽しみです。皆さん竹下の脂っこい試合は飽きてきてるでしょうし、僕が高級料亭のような、懐石料理のような試合で楽しませます。因縁深き佐々木大輔と30分時間切れドロー!飯野雄貴破った遠藤哲哉が「アイツにシンパシー感じてる」2021-4-28ニュースDDT16年ぶりに開催のタッグリーグ戦に向け5チームが気炎!準烈・秋山準「タッグには自信がある。