17:52イベント告知ハウステンボスで冬季限定イベント「白銀の世界」が開催。10:00)8月22日に、マンフロットから発売されたLastoliteブランドの「アウトオブフォーカス背景」は、実に斬新なアイデアの折り畳み式背景キットだ。“Out-of-focus”すなわち「ボケ」の名が示す通り、被写体となる人物の後ろに広げるだけで、背景を大きくぼかした写真がどんなレンズでも簡単に撮れるという。「アウトオブフォーカス背景」をケースに収納した状態。収納時の直径は約76cmで、この状態なら携帯性に問題はないケースから「アウトオブフォーカス背景」を取り出した状態。いわゆる丸レフと同じ容量で展開・折り畳みをする「アウトオブフォーカス背景」はリバーシブルになっており、両面に別な画像がプリントされている。こちらは「夏の葉/シティライツ」の例ラインナップは2種類が用意されており、こちらは「秋の葉/海辺」の例。今回の試写ではこちらを使用した1枚2役のリバーシブルになっており、現在発売されているラインナップとしては、「秋の葉/海辺」と「夏の葉/シティライツ」の2種類が用意されている。「秋の葉」は紅葉した樹林の中、「海辺」は強い日差しに照らされた海辺、「夏の葉」は緑に茂る木々の木漏れ日、「シティライツ」は煌びやかな都市の夜景、をそれぞれイメージしたものだろう。ポイントは、どの絵柄も大口径の中望遠~望遠レンズで撮影したかのように大きくボケてプリントされているところ。これならば、F値がそれほど大きくない一般的なキットのズームレンズなどでも、背景を美しくぼかしながら(ボケたように見せかけながら)、それでいて人物自体は深い被写界深度の中にバッチリピントをキメた写真が撮れるはずだ。そんなに上手くいくものだろうか?価格は税別で各2万7,000円、大きさは幅が1.25mで高さが1.55m(収納時は直径76cm)と、決して安いとは言えず、小さいとも言えない。「アウトオブフォーカス背景」を紹介するウェブサイトを見てみると、スタジオのような場所でモデルの背後にセットされており、周りにはライトスタンドや外部ストロボなども置かれている。本製品は、本来、室内での使用を主に想定しているようだ。今回の目的は、背景が大きくボケた写真を、いかに手軽に撮れるかどうかを確認するところにある。レフ板やストロボは使用しないこととした。試用した「アウトオブフォーカス背景」の種類は「秋の葉/海辺」である。