ホーム・こってり・ホームサンマーメン・・・秋刀魚ではない馬ではないラーメン・・・値段に悩んでるのではない横浜発祥・・・ホーム・こってり・ホーム横濱家系ラーメン総本山“吉村家”が誕生したのが1974年だそうだ。横浜生まれ横浜育ち、そして横浜の港湾関係に勤めていた我が父は、新杉田に開業した当時の吉村家の存在を知っていることを、得意げに話をしていたのが懐かしい。昔の携帯に収められている写真を見返すと、ラーメンの写真ばかり。思い出の”家系ラーメン”といえば“六角家”だった。この六角家は、吉村家から分家した“本牧家”店長の独立店。この家系DNAの継承こそが、横浜のソウルフードを超越し、全国展開へと成長していき、いまなお脈々と受け継がれている。時を同じくして、1974年にリリースされた、ディープ・パープル通算8枚目のアルバム『BURN(紫の炎)』。新メンバー、デヴィッド・カヴァデール、グレン・ヒューズを迎えての“第三期ディープ・パープル”始動作にして、タイトルトラック“BURN”は色褪せることのない大名曲だ。司令塔・リッチー・ブラックモアのソリッド感あるギターテクニック、ハモンドオルガンとアープ・オデッセイの両鍵盤を自在に操るジョン・ロード、野生的なグルーヴとエレガントなクラシックフレーバーが織りなす、後のHR/HM黄金期に多大な影響をもたらした楽曲と言える。多くの名プレイヤーを輩出し、HR/HMの歴史にその名を刻むバンドを続々と誕生させた。Europe』でのパリ公演テイクは、16分を超える圧巻のパフォーマンスだ。残念ながら、このパリ公演を最後に、リッチー・ブラックモアはディープ・パープルを脱退。このライヴ盤が発売された1976年にバンドは解散してしまうのだが、1984年に再結成。HR/HM系譜の総本山は現在も活躍中である。脂ギッシュな男臭い頑固一徹、バリカタな絆によるチームワーク、そして栄枯盛衰と起死回生、この生き様が相通ずるものを感じるのだ。味にうるさい横浜市民のなかには“横浜のソウルフードに“サンマーメン”を挙げるかもしれない。その存在は、家系ラーメンに比べればマイナーな気がする。(バッジー)”といったところか。サンマーメンとは、広東語で「生馬麺」。昭和5年に横浜中華街の名店“聘珍楼”が発祥と言われている、横浜ご当地ラーメンの最古豪だ。個人的には、JR大船駅近郊にあった“横浜一品香”の、ベイエリア・横浜らしくカモメが縁取られた器のサンマーメンが思い出深い。サンマーメンとは中華屋メニューの一皿であり、興味本位で注文しようと思っても、やっぱりエビチリや麻婆豆腐などを選んでしまうと言った、あえてサンマーメンを注文することが少ないゆえに、マイナーな存在になってしまったのではないだろうか。差別化を試みても、どうしても人気ナレーターにキャスティングが集中する歯がゆさを経てきた自分にとって、光が当たらないサンマーメンには、そのポジションに同情してしまう。当時あった“菊や”のぶっ飛び仰天ラーメンの数々に面食らった自分に、ひょうきんな店主が一言、“ゆっくり決めてねー”っと。かなりの優柔不断な性格なだけに、食券機の前で悩ませないで欲しいのだ。それに比べてあの頃の家系ラーメンは潔く、“家系豚骨醤油”一択。たかさご(高砂町)、この3店を懇意にしていた学生時代。何倍も美味くすすっていた気がする。いまやラーメン、つけ麺は日本を代表する食文化であり、ミシュランガイドにも掲載されるなど、インバウンド需要のひとつとなり、有名チェーンは海外にも進出している。いまなお続くこのラーメン群雄割拠において、質と拘りが追求されていくラーメン一杯の単価は、かなり高騰している。バブル期の定番だった“マイカーブーム”は、バブル崩壊後に急速に減少し、交通インフラの進歩も相まって、若者たちは車から離れている。そんな、高額なものを買う必要がないデフレ文化は、今後ラーメンにも及ぶのではないかとさえ思えるほど、ラーメンはもう“庶民の味”じゃあないってことだ。