ソッコーで今来た道を戻り、ホテルのコインロッカーが100円返却式であることをいいことに、コインロッカーに買った品を収納。これで安心して、観光に回れます。「萩焼会館」に行くのを、観光の最後にすれば良かったのでは?という声が聞こえて来そうですが、この萩焼会館、今日回りたい場所達とは方向が逆だったのです。次の目的地への中間地点にホテルがあるというわけ。(多分)決して今さっき気付いたわけではありません。明倫学舎』これは現在の名前で、もとの名前は『明倫館』。口べたなので、Wikipediaのお世話になりましょう。明倫館(めいりんかん)は、長州藩の藩校。岡山藩の閑谷黌と並び、日本三大学府の一つと称された。設備、教育内容ともに全国でも有数の藩校だった。1929年(昭和4年)12月17日、国の史跡に指定されている。建物はしっかりしていて、美しさもあり、興味を惹かれましたが、無料で見られるエリアは、まさに観光のための施設。自分にとっては、学校も、黒板も、とりたてて懐かしくはありません。有料エリアもあるのですが、今回はそちらを回っていると、予定の場所全てを見られなくなってしまいます。チャと見学して、最初の目的地をあとにしました。次に、極寒の中4.5kmの道のりを自転車で爆走し、たどり着いたのが松陰神社。今日の観光に訪れる場所らの中で、ここが自分にとってはメインです。山口県萩市にある神社である。松下村塾の生徒を祭神とする。学問の神として崇敬を受ける。一瞬寒さすら忘れます。境内の中に、今回の旅に出るにあたりSimが最も関心を持ってきた場所、松下村塾があります。「しょうかそんじゅく」と読みます。松下村塾(しょうかそんじゅく)は幕末期に吉田松陰が主宰した私塾。もとは叔父の玉木文之進が私塾を開いたのが始まりで、安政4年(1857)に松陰がこれを継ぎ、主宰することとなった。当時の建物がそのまま現存しています。歴史に名を残すような人物となりました。部屋の奥には出身者の写真が飾られています。自分、学生の頃は歴史が大嫌いで、まったく知識がありませんが、こうして歴史に触れることができる場所に来ると、あぁ、もう少し真剣に学んでおくべきだったなぁ・・・と心から思います。近々、この頃の歴史を本などを使って改めて勉強してみようかと思っています。松下村塾をあとにし、神社にお参り。今回の目的の1つである、御朱印帳を拝受。全国の神社仏閣を訪れる際に、必ずいただくことにしている御朱印。今回は、こちらならではの桐でできた表紙の御朱印帳もいただきました。実際には2,000円。ネット上の情報は確認が必要です。いうか、こちらの授与書では、御朱印帳は表に出ておらず、お尋ねしたら出していただけたので、どこにも初穂料が書かれていません。なんだか若干もやもやしますが、ここでしか手に入らないものなので、よしとします。ちなみに御朱印がこちら。境内には大きな絵馬が。毎年、吉田松陰と、その年の年男となる門下生が描かれた特大絵馬が、松陰神社入口に飾られるのだそうで、この絵馬は、地元萩の学校が持ち回りで制作しているのだそうです。松蔭神社の観光は終了。松陰団子なるものをいただきました。当初立てた予定では、このあと東光寺というお寺に行く予定だったのですが、もうお寺はいいかなぁ・・・と思ったSim。・・・あまりに寒いのです。風邪引きます、マジで。なると若干早すぎる観光終了時間。遠回りをして、城下町をサイクリングしながらホテルに戻ることに。早くも正月の飾り付けをされているのを街中で見学したり。自転車の返却時間ぎりぎりに、駅に到着です。身体の芯から凍えた状態でホテルにチェックイン。でっかいホテルですが、部屋はたいしたことありません。