Barclay国務大臣のヘルスケア計画には、これまでのところ、明確な公衆衛生対策を通じてより多くのがんを予防しようという熱意がまったく感じられない。Walker博士が喫煙に関して分かっていることや喫煙が健康、財政、社会に与える影響について説明し、政府による喫煙への政策介入についてなぜ「ペダルを全力で踏み」続ける必要があるのかを教えてくれる。Walker博士の喫煙について」の第1回である。喫煙とがんの関連は、60年以上前にはじめて明らかにされた。初期の研究には、その後の研究によってさらに実証されたものもある。現在では、タバコの煙には5000種類以上の化学物質が含まれており、そのうち少なくとも70種類に発がん性があることがわかっている。この有害な化学物質のカクテルは、タバコの煙にさらされた人々の健康に甚大な影響を及ぼす。多くの健康問題に関連している。タバコの何がそんなに違うのだろう。肥満、紫外線、アルコールなど、がんの危険因子として知られるものはたくさんある。タバコの方がより危険なのだろうか。タバコは、がんの原因として他に類を見ないほど毒性が強い。タバコは、製造者が意図したとおりに使用すれば最終的には使用者の3分の2が(喫煙を止めない限り)死んでしまうという、購入者を標的にした商品だ。実際、英国では毎年12万5,000人が喫煙によって死亡しており、これはあらゆる原因による死亡者数の約5分の1にあたる。その背景にある科学的根拠は明確であり、議論の余地はない。世界の一流の研究者が、何十年にもわたって、喫煙ががんを引き起こすさまざまな仕組みを解明してきた。タバコに火をつけ肺に吸い込むと生成されるベンゾ[ア]ピレン(BP)という化学物質はその一例だ。この化合物により細胞内のDNAは損傷を受け、さまざまな種類のがんの原因となり得る変異を起こす。このような直接的なDNA変異に加えて、タバコに含まれる多くの発がん性化学物質は、DNAが正常に働かなくなる原因となる。すると細胞の正しい複製が乱れ、これもまたがんの発生につながってしまう。[喫煙率は自然に低下することはない。1990年代、喫煙率の低下が止まった期間がある]以上のように、タバコが化学的に人体の健康にとって危険であることは分かっている。その危険性は、消費者製品として販売される方法にもある。ビジネスモデルは依存症に基づくものだ。この依存症は、タバコに含まれる化学物質であるニコチンが、肺を経由して血液中に容易に吸収されることによって引き起こされる。ニコチンは血液に吸収された後全身に行き渡り、脳内でドーパミンを放出させる。これは人体の「報酬」メカニズムであり、脳はもっと欲しくなるように操られる。次の報酬が欲しくなり、さらにその次、と、ニコチンなしでは正常に機能しなくなっていく。ニコチンは非常に依存性が高いが、それにもかかわらず、近所の売店で20本入りのタバコを買うだけで簡単に手に入ってしまう。喫煙者のほとんどは、若い頃にタバコの依存症になることが分かっている。実際、喫煙者のほぼ全員が、21歳以前に喫煙を始め、依存症になり、その後何年もかけてやめようと試みては失敗している。喫煙が人にもたらす問題はとても遠くに感じられるので、いったん身体が依存症になると、こうした理由だけではやめられないことが多い。実のところ、喫煙者のほとんどは禁煙を望んでいるが、その成功にはサポートを必要とすることが分かっている。これは、タバコを吸いはじめるきっかけやうまく禁煙できるかどうかにも影響する、人にはどうすることもできない社会的不平等や障壁の最たるものだ。悲しいことに、依存は最終的にはほとんどの喫煙者に悪い結果をもたらす。私の祖父はこの話にぴったり当てはまる。英国に移住する以前に、ウクライナで子どもの頃喫煙に依存するようになった。祖父はほぼ生涯喫煙を続け、子どもの頃からの依存症に究極の代価を払ってがんで亡くなった。家族全員がひどく衝撃を受けたが、これは1960年代以降の英国における、喫煙が原因と推定される死亡者900万人のうちの1例にすぎない。これは絶望的なサイクルのように思えるかもしれないが、われわれにはそこから抜け出す方法が存在することを証明する研究がある。今日、優れた政治主導によって、年間何万人ものタバコによるがん死亡を防ぎ、次の世代からこの恐ろしい重荷を取り除くことができるかもしれない。子どもたちの誰1人として喫煙依存症にならない日が現実となれば、どんな政府も後世に誇れるだろう。このアクションがいかに重要であるか、次回の記事で説明する。Walker博士はキャンサーリサーチUKの政策情報通信部長である。サイトの記事は情報提供を目的として掲載しています。翻訳内容や治療を特定の人に推奨または保証するものではありません。ボランティア翻訳ならびに自動翻訳による誤訳により発生した結果について一切責任はとれません。ご自身の疾患に適用されるかどうかは必ず主治医にご相談ください。イアン・ウォーカー2023年4月29日いま現在、英国全土における医療機会の平等は実現していない。実際には、国内の健康格差ががんの転帰に大きな違いをもたらしていることがわかっている。喫煙は、少なくとも15種類のがんに関連している。肺がんは、経済的困窮に起因する過剰症例が圧倒的に多い。タバコを吸う人がいなかったら、イングランドで貧困に起因するがんの症例は61%減少していたかもしれない。独立審査委員会は、イングランドをスモークフリー(喫煙者が成人人口の5%未満)にするために、政府が年間最低1億2500万ポンドを緊急に追加支出する必要があると提言した。貧しい環境に置かれた人ほどがんになりやすいことは知られている。Ads募集メルマガ登録2週間に一度、米国国立がん研究所(NCI)などの最新がん情報をまとめてお届けします。