お前が正しいのなら、顔を上げられるはずではないか。正しくないなら、罪は戸口で待ち伏せており、お前を求める。お前はそれを支配せねばならない。」カインが弟アベルに言葉をかけ、二人が野原に着いたとき、カインは弟アベルを襲って殺した。以下、引用は同訳)カインとアベルとは兄弟で、弟アベルは羊飼いとなり、兄カインは農耕を営む者となった。二人はそれぞれ、自分たちが育んだものを神に供える。弟が持参した仔羊に神は目を留めた。兄が持参した農作物に、神は目を留めなかった。神は弟の供え物を選んだのか。兄を、いわば無視したのか。その理由は一切語られない。それどころか、まるで神はカインの怒りを煽るかのように、彼に「どうして怒るのか」と語りかける。神はカインに対してまるで、わざととぼけてみせているかのようだ。カインの怒りは、そんな気まぐれな神への怒りであると同時に、選ばれた弟アベルへの激しい嫉妬であった。いうのも、もしも神への怒りだけなら、弟を殺す理由がないからである。自分をさしおいて神に選ばれた弟への妬みは、やがて弟に対するはげしい憎しみとなった。これが聖書における、人類最初の殺人である。わたしたちはときに、他人を妬む。カインとアベルとは兄弟であるが、それでも兄は弟を妬む。いや、兄弟だからこそ妬むのかもしれない。そもそもなんの興味もない赤の他人のことを、わたしたちは妬むだろうか。自分にとって身近に感じられて、しかし自分より少し秀でて見える、あの人。それも、その秀でて見える部分が、その人の努力の成果ではなく、偶然の結果としか思えないとき。わたしはあの人と同じように努力したはずなのに、報われないのか......。カインが選ばれなかった理由について神が沈黙するように、わたしとあの人とのわずかな差にも答えがない。神は(カインの目から見ればだが)いわば理由もなしに、カインではなくアベルの供え物に目を留めた。その理由の分からなさが、カインの心に闇を、すなわちアベルへの嫉妬をもたらした。「もしお前が正しいのなら、顔を上げられるはずではないか」。今回はわたしではなくて、あの人が評価された。それでもわたしは泰然自若としていられるか。神があえて問うているのはそのことである。わたしたちはときに、努力したにもかかわらず結果が出せなかったり、きちんとやりとげたのに評価を得られなかったりすることがある。よってそんなときに、自分と同じ程度か、自分より劣って見えていた誰かが、結果や評価を獲得したりするものだ。そこでふつふつと嫉妬の怒りが燃え上がる。「なんであの人なんだ。わたしではなくて」と。