珍しく厳かな顔をしたギル先輩がおもむろに挙手した。口から出そうになった。「なるなる、なるんだよ充分。こちとら生活だけでいっぱいいっぱいなんだもん。開いた口が塞がらない。無礼、不躾、とんでもない。「めったなこと言うんじゃないっつの」ルカ先輩のたしなめる言葉すら、私の耳には空虚に響いた。時代が時代なら不敬罪待ったなし、いまごろ首と胴体が泣き別れ間違いなしである。イリーディア様がどこぞの庶民に同じことを言われていたとしたら、迷うことなく私は嬲り殺しに行き、その不届き者の生爪を一枚ずつ毎日生家に送り付けていたことだろう。......って思ってたらもう、全っっっ然!」ハナから眼中にねぇからお優しいわけ、と肩を竦めて首を振った。貴族の優しさをなんだと思っているのか。あれは好意の表れではなく、ただのマナーである。貴族令嬢は、幼少期に婚約し成人と共に結婚するのがほぼ唯一絶対に近い王道なのも事実であった。3等家三女とはいえ貴族であるジェシカ様が、その王道に反している。非常に稀有なことである。イリーディア様のようになにかご事情があるのだろう、私のような者が気にすることでもないと思ってきたが、情報収集の任を賜った以上は不躾な質問もせざるをえない。これから、どんな情報が必要になるかわからないのだ。ルカ先輩が呆れた顔をした。「お優しい方ですし、ご縁はいくらでもあると思うのです」これは嘘偽りのない感想であった。朗らかで率直なお人柄、そして家柄もある。庶民的な言動だが、必要な教育を放棄してきたわけでもなさそうだった。王族までいかずとも政略婚の話はたくさんあっただろう。「まぁそうだよなー、そう思うよな。「俺に訊くな」なおも我々が黙って見つめると、ものすごく嫌そうに顔を歪めた。秋風に湯気が舞い上がる。店の外からは、賑やかな店内に負けじと鳴く涼やかな虫の声がしていた。お名前.comドメインバックオーダー***二軒目は遠慮して、少し散策することにした。普段はお屋敷の敷地内で働いていることもあり、最近は屋台にしか寄っていなかったのだ。人けのなくなったところで、路地から獣の暗い声がした。足を止め覗き込むと、飼い主とはぐれたのか路地に迷い込んだ山羊が一匹、たじろぐことなくこちらを見つめていた。焦れたダミ声で一声鳴いた。「よろしればどうぞ」ポケットから差し出すと、見る間にもしゃもしゃと咀嚼した。酔っ払いがふらつく大通りへ戻り、飲み屋街とは反対方向へと歩を進めると、煌々と明かりのついた店があった。なんとなく、吸い込まれるようにして寄っていくと花屋であった。店は意外と賑わっていた。店頭に置いてあるぶんだけでも華やかで見ごたえがあり、いくらか懐かしさも覚えたが、光と花に集まるなんて蛾のようで滑稽だなと思った。イリーディア様のお部屋には、いつも花が飾られていた。幼くしてお部屋に籠りきりになったお嬢様を心配し「せめて外の季節感だけでもお伝えせねば......!」と側仕えがあれこれ取り寄せてこまめに飾っていたのである。名前はよくわからないが、見覚えのある花がいくつもあった。ここは国境であるし、花産業の盛んな春のお国から仕入れているのかもしれない。顔を上げると、こちらの人間らしい容姿をした娘がニコニコとしていた。ジェシカ様より幾ばくか若いだろうか。揃いのモスグリーンのエプロンを見るに、おそらくここの店員だろう。言葉通り華やかな赤だった。赤はあまり好きな色ではない。そちらもとても素敵ですが、とやんわり辞退した。「陽光のような淡い黄色はありますか。あと、夜みたいな深い紺のものと。口をついて出たのは、イリーディア様のお髪の色と、帝国の旦那様がお召しになっていた自警団の外套の色であった。価値観はなかなか変わらない。小さめのお花は奥にあるのよ、と言いながらパッと店の中へと引っ込んだ。手を伸ばしていくつか見繕うと、よいしょと花を上に掲げこちらを見た。花瓶の取り扱いはありますか?」いっぱいあるわよー、とさらに奥へと引っ込んでいく。こっちこっち、と今度は中へと手招きされ、私は歩を進めた。所狭しと道の左右に並べられた花で、それぞれの香りがごっちゃになっており、見た目も空気も賑やかだった。奥には色とりどり、そして大小形も様々な花瓶が机と床に所狭しと置かれていた。小さい花瓶は机の上に並んでいた。花を生けなくても、これだけたくさんあれば華やかなものだなと思った。「そうですね......。透明感のある紫色を指差した。大旦那様とお嬢様の瞳の色だ。はいはい了解と述べながら、今選んだ花瓶にスポンジのような物を入れると、そこに水を差しさっきの花を生けた。手際よく紙でくるみつつ、金額を述べられ私はポケットから幾枚かの銅貨を取り出した。はい確かに、と受け取った娘は、ふと不思議そうに口を開いた。「いえ、こちらに越してからまだ日が浅いもので。言われてみればそうである、どちらかというと娯楽に近いものだろう。渡された袋を受け取り頭を下げた。買った物を手に下げて歩く。なにかを持って通りを歩くなんて日が、私の人生に訪れるとは。使用人棟の明かりはまだほとんどついていなかった。飲みに出たきり、まだ誰も戻っていないようだった。自室へと戻り、丸まった洗濯物を足でどける。つつみを開け、出たゴミを片付けるより先に机に飾った。花なんて初めて買った。黄と紺の花に紫の花瓶。色合いがちぐはぐになってしまったか、と苦笑する。殺風景だが時間はあるのだ、少しずつでいい。これから過ごしやすい空間になるといい。のどかなお国であった。車窓を滑っていく景色は依然として真っ白で、ただ帝国北に聳える万年雪だけが、徐々に速度を上げてゆるやかに確実に視界から遠のいていた。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。※サイト次回のコメントで使用するためブラウザーに自分の名前、メールアドレス、サイトを保存する。上に表示された文字を入力してください。坂の上の本屋には父がいる坂の上の本屋にはバイトがいる坂の上の本屋には常連客がいる坂の上の本屋のバイトには友人がいる坂の上の本屋の常連客には友人がいる坂の上の本屋の娘は三軒隣にいる坂の上の本屋の元妻は三軒隣にいるきのうのはなし春吹く風は思いのほか強く今日は、ケーキを買って帰りますリンクお問い合わせホーム検索トップサイドバーロリポップロリポップArchives2023年7月2023年4月2022年12月2022年10月2022年8月2022年7月2022年5月2022年1月CategoriesDominion主よ、人の歓びよ!タイトルとURLをコピーしました。