鑑賞法に続いて、刀剣歴史を紐解きます。起源は?お手入れは?刀剣は総合芸術、なんだか歌舞伎に似ているかもかも・・・・。刀の起源を教えてください。刀の起源をうかがいましょう。「始まりはおそらく武士の発生と同時ではないかと...今は平安時代の中期〜後期が日本刀の起源だと言われています。古いところでは、今の島根・鳥取あたりで、伯耆の国の安綱(やすつな)という刀工や、京都の三条宗近(むねちか)あたりかとよく言われます。一説では東北地方で、持つところがグッと反った蕨手刀(わらびてとう)という刀が源流ではないかという説もあります。どこが直接の源流かはまだ未解明な部分が多いところではあるんです」と、石井さん。「刀というものに価値が生まれたのはいつ頃からなんですか?よく歌舞伎にも名刀とか家宝とかって出てきますけど...」と、ケンケンが質問しました。「実際のところ、室町の後期あたりから本阿弥家という刀の鑑定と研ぎを生業とする家がありまして、江戸時代になっても徳川家に仕えて、いわゆる折紙の鑑定書を発行したんです。その頃には完全に刀は大名間での贈答として使われたり、もう実用ではなくなってきますから、そういう側面がだんだん大きくなっていったのです。拝見した後に、手入れの作業も見せていただきました。錆を防ぐために、古い油をきれいに拭いとり、新しい油をくまなく薄く塗りかえ、白鞘に納めておきます。時代劇などで侍が刀の手入れにポンポンポンと刀を叩く作業...「これは何のためにやるんですか」と、ケンケン。「砥石を粉末状にしたようなものですが、この打粉で古い油を絡め取る感じです。油は薄く膜が張るような感じで、あまりべったりやり過ぎると油が鞘にしみ込んでよくない。茎の錆味も鑑賞のポイントなんですよ。錆の付き具合とかですね。いいものはほんとにテカって飴色になっている。長年、ほんとうに大事に手入れされていたんだなという感じがします」と、石井さん。2本の刀を鞘に納めたとたん、「はあ〜、偉い人が帰ったという感じです(笑)。刀があるだけで緊張しますね。偉い人がふたりいるのと同じような、相当な存在感です。刀をおさめていただいたときのハアーという感じは不思議でした。偉い方がお帰りになって、あっ、もう帰ったんだ、お茶も飲まなかったよ、って。今、そんな感じです(笑)」と、ケンケン。次郎左衛門のラストシーン!「僕、助真を持った途端にすごい耳鳴りがして倒れるかと思いました。...やっぱり妖刀と言われるものもあるんでしょうか?...ないですか?」と、ケンケン。「一説によると、よく<村正>などは徳川家を祟ると言われていますが、多分に後世の創作の側面が大きいと思いますね」と、石井さん。