受験者はまばらかと思いきや、おっとどっこい!待合室の1Fホールは予想以上にごった返していました。年齢層は幅が広く、小学生からご年配の方まで。英検の本会場試験のような緊張した雰囲気は、受験者からはあまり感じられません。書かれた看板の前で記念写真を撮っていたり、試験終了後に一緒に答え合わせをしていた親子の姿など、微笑ましい光景が目に入りました。2級以上を取得すると高卒認定試験で歴史が免除されるため、そういった”実利”目的の人もいたはずですが、資格の習得目的というよりは、趣味で受験しているような人が多いように感じられました。「合否に関係なく、また来年も受けに来たい」そう思いながら、家路につきました。歴検には、1級に10回以上合格して表彰されている方が、何十名か存在するそうです。興味深いことに、その人たちの中には、歴史とは全く関係のない仕事をしている人もいます。なんと、お医者さんまで。ちなみにその方は、毎年夏の終わりから勉強を始めるそうです。理系から文系への豪快すぎる横断。そのお医者さんにとって、歴検を受け続けることで得られる金銭的メリットなんて、もちろん何もないでしょう。充実しているように見受けられました。そんな人たちの紹介記事を読みながら、私の中で壮大なる目標が生まれました。「私も、仲間入りを目指そう!」(最短でも10年かかりますが...汗)達成できるかできないかは別として、今は来年の試験を楽しみにしながら、無理をせず、少しずつ勉強を継続しています。☆さて、これが英語を教える仕事の役に立つのか?と聞かれたら、私は胸を張って「役に立たない!」と答えるでしょう。「だったら何の意味があるんだ!」「コスパが悪いぞ!」そう食って掛かってくる人もいるかもしれません。少なくとも私は「充実した生活を送れる日本国民が一人増えました」ということは、主張できると思っています(笑)日々充実した生活を送っている人は、自然と発言がポジティブになり、マイナスなことを口にしなくなります。それは周りの人を自然と明るくさせます。明るい人が増えれば増えるほど、巡り巡って社会全体が幸福になっていく、と私は信じています。ちなみに、この”趣味”に対して年間で必要な費用は、受験料の数千円+交通費のみ。抜群のコスパじゃないですか。結局、努力に意味がないことは”ない”のです。少なくとも私に関しては、20年以上前に「意味がなかった」と結論付けた歴史の勉強が、20年以上の歳月を経て、人生後半の生き甲斐の一つとして、姿を変えて戻ってきました。頑張った経験は、決して無駄になんかならない。そんな喜びを改めて噛みしめた時、ふと、例のうちわの川柳が頭をよぎりました。言わせよう“あの頃”の自分に、そっと声をかけました。最後まで読んでいただき、本当にありがとうございました。毎年恒例となりましたが、こんなにキザで冗長な自分語り文に最後まで目を通してくれたあなたは、間違いなく”奇特な方”です。今年も本当にお世話になりました。来年も引き続き、よろしくお願い申し上げます。皆さまが、実りある2024年を迎えられますように。それでは、よいお年をお迎えください。12月30日(前回の続きになります)むかしむかし、まだ私が受験生だった時の話。英語がある意味で恐ろしく不器用だった私は、暗記科目の日本史を狂ったように勉強していました。地雷原である英語をカバーするためです。「誰でも努力すれば報われる暗記科目」のおかげで大学生になれた私にとって、歴史という科目は、最も公平で”夢の詰まった”科目であると思えてなりません。私は経済系の学部に入学したため、授業で歴史に触れる機会は、ほとんどありませんでした。当然と言えば当然ですが。必死に身に着けた知識が生かせないのは、正直残念でした。時を経て、言うまでもなく、歴史の知識はキレイに抜けていきました。結局、歴史の勉強は大学に入る手段にすぎず、意味がなかった、と在学中に実感しましたが、まだ心のどこかでは抵抗していました。社会に出て、英語を教える仕事が板につき始めると、「やっぱり、意味がなかったんだ」と認めざるを得ませんでした。☆あれから20年以上を経た今年の夏、授業中にある高校生が、学校の日本史の授業であまり理解できないところがある~、と私に質問してきました。平安時代の荘園制度や摂関政治の仕組みといった、どこかで聞き覚えのあるフレーズでした。言え、歴史を必死に勉強していたのは遥か昔の話。私の記憶庫は、とっくに蜘蛛の巣が張っています。その生徒は、冗談半分で英語講師である私に質問したにすぎません。回答は期待していなかったはず。私の方で興味が湧いてしまい、次回までに調べておくと約束してしまいました。その日の授業終了後、教室の地下室からテキストを適当に選び、家に持ち帰って何気に読み始めましたが、この突然の同窓会が、予想外に盛り上がる結果となりました。忘れた記憶を掘り返すという作業自体と、受験という縛りがない状態で純粋に知識を得ていく作業が、なんとも楽しくて仕方がなかったのです。☆この日をきっかけに、趣味を兼ねた日本史のやり直し勉強が始まりました(笑)幸いにもちょうどその頃、歴史検定という試験が11月末に行われていることを知りました。メジャーな英検や漢検とは違って、開催は1年に一回のみ。失敗したら次回は来年。結果発表は翌年の1月。目標が設定されたことで、勉強にある程度のメリハリが生まれました。それからの3か月はあっという間でした。仕事の関係上、英語の資格試験はある程度経験してきましたが、他教科は初めてです。英語と比べ、会場の空気感はどう違うだろう?そんなことを考えながら、会場の水道橋駅近くの大学へ向かいました。水道橋で電車を降りたのは、実に15年ぶりでした。今年も残すところ、あと3日となりました。正直な話、年末のブログに何を書けばよいのか、毎年ネタ探しに苦しんでいます。今回はクリスマスイブにジャイアントコーンを頬張りながら(ケーキを買いそびれたため)、「どーしよ~、どーしよ~」と右往左往でした。年末のブログはいつもと趣向が異なり、ウザイ自分語りが恒例ですので、興味がある”奇特な方”のみ、続きをお読みください。常識人の方は、本年のブログはここまでとなります。良いお年をお迎えください。☆まだ、ジャムがこの地に移転したばかりの10年前の夏、一人の生徒が街で予備校にもらったという”うちわ”を持ってきました。うちわの表面には、受験勉強に励む高3生や浪人生が書いたとみられる川柳がいくつか掲載されており、その中に、印象に残った作品がありました。言わせよう「今の自分があるのは、あの時の自分のおかげだ。何十年か先の未来で、そう思えるように頑張ろう!」そんな想いが込められているようです。この川柳に感銘を受けながら、同時に「はたして昔の私は、今の私がお礼を言うほど頑張ったと言えるのか?」そんな自問自答が、頭をよぎりました。この世界で仕事をしていると、耳にタコができるほど聞かされる言葉があります。それは、受験勉強の内容って、実社会で役に立つの?というものです。「歴史の勉強って必要?過去は過去、もっと未来を見つめよう!」といった愚痴です。最後のは、ある意味で面白いですが。最近は、こういった考えが生徒だけではなく、大人にも広がってきたように感じます。「理系は勝ち組、文系はオワコン」インターネット上には、こういった下品な言い方をする人さえ見られます。文系教科をメインで教えている私としては、悲しいところではあります。役に立つか立たないかは、進んでいく分野によるのではないでしょうか。数学者や歴史学者または通訳者を目指しており、数学科や史学科または英文科に進むのであれば、受験勉強で培った数学や歴史や英語の力は、そのまま役に立つでしょう。弁護士や公認会計士を目指しており、法律学科や経済学科に進むのであれば、古典や歴史の知識は、ほとんど使われないことでしょう。12月24日24日から冬期講習が始まりました。恒例の正月特訓ですが、もちろん、今回も開催されます。10年以上、元日から授業をしているので、むしろ「元日こそ、仕事始めに相応しい日だ」という意識が芽生えています。ある意味、職業病と言えそうです。☆12月の中旬、今年の漢字が「税」に決まったというニュースが流れました。「なるほど~、確かに。」と同感いたしましたが、個人的には、今年の漢字は「両」であるとも感じています。3月のワールドベースボールクラシックにおいて、日本が誇る二刀流が投打の両方で大活躍をし、世界を席巻しました。夏の甲子園では、慶応高校が異次元の文武両道を世間に見せつけました。「片方だけでさえ、成し遂げるのは難しいというのに...、ちぇっ。」そんな妬ましい気持ちが芽生えない訳でもありません(笑)しかし、よくよく考えてみると、自分の身近にも二刀流が結構存在することに気が付きます。エンちゃんは「365日仕事」と「365日筋トレ」という、ある意味で相反した二刀流を実践していますし、中3の純ジャパで英検準1級に合格を果たしたH君は、勉強だけでなく、スポーツにもガチで取り組む文武両道の化身です。基本的に、当塾は文武両道に励む生徒の割合が高いように思われます。これは紛れもなく、エンちゃんの悪い影響だと思います。ところが、世の中には「二刀流を目指すと、どちらも中途半端に終わってしまう」と、眉をひそめる方もいます。確かに、そういった”諸刃の剣”のような側面もあるでしょう。複数の分野で高みを目指すことは、自身のセルフマネジメント力を養うだけでなく、自身の視野を大きく広げることにも繋がります。多様性が尊重されるグローバル社会において、様々な視点から物事を見つめられる能力は、今後ますます必要とされるでしょう。正しい形で「両」を追い求めることができるのなら、二兎を追う行為は、日々の生活をより充実させる「良」を生み出す元になるとは言えないでしょうか?だから、「臆せず進めよ、二刀流の猛者たち!」なーんて、たまには真面目なことを書いてみました。12月15日son(息子)の対義語は?という質問に対し、daughter(娘)ではなく、rain(雨)と書いたK君。小池:「どうして、雨なの?」K君:「だって、サンって太陽ですよね。太陽の反対だから、雨かと。小池:「た、太陽?あ、それは、son(サン)ではなくて、sun(サン)だよ?」K君:「両方とも”サン”じゃないですかーー!そんなの、ひどいですよ~。小池:「い、いや、だますつもりは...。それに、紙にsonって印刷してあるわけだし。」K君:「あ~、もうさんざんです~。小池:「それ、ちょっと面白い。先日の午前中、地下室の大掃除を行いました。生徒は言うまでもなく、講師でさえもほとんど入ったことがない、禁断の地下室。当塾に来た方は、教室の本棚が比較的コンパクトであることに気付かれるかと思われます。一般的な学習塾さんと比較した場合、本棚が目立ちません。実際には、教室の規模からは想像できないほど、たくさんの本棚と書籍が地下室で待機しています。生徒の学習スペースを少しでも広く確保するため、使用頻度が少ない本は、あえて地下に置いてあるのです。年に一回の金魚すくい大会で使う道具や、その他季節ごとの室内装飾なども置かれており、当教室にとって地下室は、コピー機や電話回線と同じくらい欠かせない存在です。開塾当初からあまりにも利便性が高かったゆえ、私とエンちゃんの私物が地下室を侵食し始めたのは、時間の問題でした。10年10か月という月日を経て、そのまま数日間寝泊りできる”生活用品”がそろった状態にまで完成しております。「このままじゃマズイだろ!」ということで、”教室に必要なもの以外”は、容赦なく断捨離することにしたのです。清掃自体は、教室に流れていた”エンちゃんのエンちゃんによるエンちゃんのための団塊ジュニア世代どストライク邦楽メドレー”のおかげで、ノリノリで行えました。作業中、引っ越し以来ずっと開封されることなく放置されていた段ボールを偶然発見し、中身の書籍と10年10か月ぶりに懐かしの再会を果たす場面がありました。そんな同窓会メンバーの中には、十数冊の洋書の姿も。洋書を見た時、私は思わず自分の黒歴史を思い出してしまい、懐かしさよりも、徐々に恥ずかしさがこみ上げてきました。それは、まだ十数年前、旧教室にいた頃のこと。私は自身の勉強の為に、洋書を読み漁っていた時期がありました。それだけなら、ある意味で”自己研鑽”に努めていたという良い思い出話で終わるでしょう。恥ずかしいことに当時の私は、毎回読み終わった洋書を、これ見よがしに講師室の自分の机に並べておくという、かなり痛い行為に手を染めていました。今になって思えば、「だから何なの?」と周りから突っ込まれても仕方がない愚行ですが、当時の私は、自己顕示欲が抑えきれない若者(?)でしたので...。一緒にこれも断捨離したい12月も、残すところ半分となりました。12月2日12月に入りました。外気は冷たく、もはや完全に冬になったようです。個人的なことですが、私はマイナポイントをもらって以来、いまだに塾の隣にある自動販売機でしかポイントを使っていません。それなのに、もう残高は1万5千円台に突入。このままいけば、隣の自販機だけでマイナポイントを使い切るという珍事になるかもしれません。☆12月1日、大学の総合型入試(AO入試)に挑んだ4人目の生徒から、待ち望んでいた吉報が届きました。嬉しいことに、これで推薦組全員が第一志望に合格を果たしました!残すは、一般受験組。外は寒さが厳しくなっておりますが、教室内はこれからヒートアップしていくことでしょう。そんな折、高校受験生である1人の中3生が、非常に幸先の良いでっかいファンファーレを奏でてくれました。2021年の➡大晦日のブログで紹介したH君(当時中1生)が、英検準1級に合格したのです。これは、かなり、かなり、かなり(大切なことなので3回言いました)凄いことなんです。中学生で準1級と聞くと「どうせ、帰国子女なんでしょ」と思われるかもしれません。彼はいわゆる生粋の”純ジャパ”です(最近は”この表現”を嫌う人もいるようですが、分かりやすいようにあえて使用しました)。9か月前に2級に合格したばかりです。一般的な中学生がやりがちなスペルミスや三単現のSの付け忘れなども、時折たしなまれます(H君、失礼!)彼の素晴らしいところは、何と言っても、当たり前に努力ができるところ。答案の丸付けを待っている数十秒の間にも、単語帳を開いてボキャブラリーアップに努めていました。いった彼のたゆまぬ努力が、初学者から僅か3年で準1級に登り詰めるという”軌跡”を生み出したのだと思います。”奇跡”ではありません。これは彼が着実に描いた軌跡なのです。彼のどでかいファンファーレは、生徒のみならず、講師スタッフ一同にも大きな衝撃と勇気を与えてくれました。2023年最後の月を、威風堂々と駆け抜けていきたいと思います。*英検合格体験談は、準備ができ次第追加いたします。今年も、冬がいきなりやって来ました。部屋に扇風機が残っている状態なのに、数日前から一気に寒くなっています。気温がグンと下がった初日、私は間抜けにも薄着で出勤していました。震えながら帰宅して、暖房で部屋を暖めながら熱々のお風呂へダイブ。今年も秋を体感できなかったことを実感しながら、しばらく湯船に浸かっていました。言うまでもなく体はポカポカ。暖房の効いた部屋が暑苦しく感じられました。いう場合、普通は暖房を切るものですが、私は頭がのぼせていたせいか、ふと目に留まった扇風機のスイッチをオン。自身の行動の無意味さに気が付き、扇風機と暖房の両方を止めました。これには、我ながら笑ってしまいました。予想外にも、K君は少し厳しい表情を浮かべました。K君:「それは良くないです。小池:「え?」K君:「電気の無駄遣いです。」K君:「SDGsの観点から見ても、環境に優しくないです。小池:「す、すみませんでした。」K君:「地球の未来のために、節電の心を持ちましょう。小池:「で、でも、悪気はなかったんです。湯上り直後で、正常な判断が困難だったんで。」K君:「じゃあ、今回は大目に見ましょう。小池:「あ、ありがとうございます。執行猶予が付きました。肩が凝っているという男子生徒の肩をマッサージしていたエンちゃん。高橋:「肩もみも、立派な筋トレだ。当塾のCEOは、社会のあらゆる事象を、常に”筋トレ対費用効果”の観点から考えます。☆Gさん:「私って豆腐メンタルかも。会場模擬を受けた時の感想を述べたGさん。小池:「緊張するのが自然だよ。緊張しない方が不自然だ。」Gさん:「でも、緊張すると、頭が回らない気がして。小池:「緊張感は集中力を高めてくれるから、怖がらなければ必ず良い結果につながるよ。ボールは緊張感は友達さ。小池:「緊張には慣れも必要なんだよ。今回経験できた分、次回は少なくとも”焼き豆腐”メンタルには昇格しているはず。焼いた分、生の豆腐よりは崩れにくい。」K君:「最近は”こんにゃくメンタル”という言葉もありますよ~。していて軟弱に見えるけど、絶対に崩れない。ある意味で鋼メンタル。話を聞いていたK君が、援護射撃に加わってくれました。小池:「そうそう♪最終的には、こんにゃくを目指すんだ。11月1日さあ、11月に入りました。高橋:「いや~、最近この曲に沼っていてさ~。夢中になる、ハマる昨今、若者を中心に流行っている「沼る(ぬまる)」という言葉。私個人としては、”自称”若者であるエンちゃんが、この言葉を違和感なく使いこなしながら生徒と対等に会話している風景を、傍からそっと眺めることに沼っています。高校生のS君が突然言い出しました。小池:「知能指数?高いのに越したことはないと思うけど、少なくとも実社会で成功できるかどうかなんて、直接関係ないと思うよ。」S君:「関係ありそうにも見えるんですが。小池:「社会をうまく渡るために大切なのは、愛嬌だよ。毎日笑顔が絶えない人は、自然と周りから愛されやすい。いう人って、”いざ”という時に多くの人が力を貸してくれたりするんだ。自分自身の愛嬌の無さは一切棚に上げたまま、私は偉そうにS君に語っていました。小池:「一人の力で何かを成し遂げるのは難しい。時として他人の協力が必要。小池:「だから、社会で大切なのは、IQ(アイキュウ)よりも愛嬌(アイキョウ)なんだ。小池:「なんか言ってよ~。10月17日お久しぶりです。気が付けば、前回のスマホ紛失からちょうど1か月が経ち、陽気が恐ろしいほど涼しくなりました。現在の教室は高校生の定期テスト対策に追われており、主に高校1、2年生たちでごった返しております。高3生とは違い、部活動などを行った後で塾に来るわけですから、授業開始時は、クタクタで眠そうな生徒や、気持ちがあまり乗らない生徒も混ざっています。それでも授業が終わると、ある程度の達成感というものを感じるため、それなりに清々しい顔つきになります。そんな中で、2コマ連続の授業を終えた高校生M君。M君:「あ~、やり切った。一服している気分のようだ。隣にいた女子高生がドン引き。小池:「ま・さ・か、吸っているのか?」M君:「ち、違いますよ。タバコを吸っている人を見ていると、そう思えるんです。小池(小声でボソッと):「罪悪感しか感じないよ...。小池:「あ、一応、元ヘビースモーカーだから。私は12年ほど前まで喫煙者でした。タバコは最初のひと口ふた口が一番うまくて、残りは惰性です。1本を最後まで吸い終わった時には、頭のぼんやり感と罪悪感に包まれるだけでした。そんな私が3回目の挑戦でなんとか禁煙に成功することができたのは、12年前のこと。M君と会話をしながら、そんな昔のことを思い出しました。すると、我ながらいやらしいことに、禁煙に成功した話をぶち込んで、さり気なく意志の強さをアピールしてやろうという幼稚な思考に陥りました。その矢先のこと、M君:「タバコと言えば、以前、高校で数学の先生が面白いこと言ったんですよ。小池:「何て言ったの?」M君:「俺は禁煙に5回成功したことがある。小池:「わおーっ...」M君:「それって、裏を返せば4回失敗したってことですよね。禁煙の5回目は3回目よりも遥かにハードルが高いと思われます。この先生には、私よりも強い意志が要求されたはず。”5回成功した”と言い換えることで、あえて4回の失敗を匂わせて生徒を笑わせる。なんという巧みな話術。3回目程度で自慢話をしようとしていた自分が、ミジンコのように小さく見え始めました。小池:「か、完敗です...。慌てて駆け込んでくる生徒。:「あ、あ、あったぁーーっ!よ、よがっだぁ~うぅ~。」これは、実際に放課後の教室で時々見られる光景です。今やスマホは、多くの生徒にとって体の一部。見つかった時の生徒の安堵に満ちた表情を見ると、紛失が発覚した時は、銀行カードやクレジットカードが入った財布を落としたような衝撃だったんだろうな、と思えてきます。小池:「よかったね~。これからは、気を付けないと。」これまでは、偉そうにそんなことを言っていましたが、とうとう私もスマホを紛失するという経験をしてしまいました。教室で何気に自分のカバンの中を覗くと、そこにあるはずのスマホがない!確かに、これは”全部入り”の財布を落としたような衝撃でした。スマホを失くしても位置を特定できるアプリがありますが、面倒くさがり屋の私は、当然そのようなアプリはインストールしていませんでした。顔面蒼白になりながら、一つだけ心当たりがあったラーメン屋に塾の電話から連絡を取りました。その日は教室に向かう前に、そこで食事をしていました。店員の反応から、どうやらスマホの忘れ物があったことがうかがえました。発見時刻は私が店を出た時間とほぼ同じとのこと。店員:「一応確認のために、機種や特徴について教えていただきたいのですが。実は、これは私にとってはかなりの難問でした。iPhoneとかではなくて、普通のスマホです(←すでに答えになっていない)。あっ、あと背面に透明のカバーが付いています。小池:「えぇっと、画面は黒で(←当たり前だろ!)、裏面の色が白、いや灰色っぽいです。小池:「特徴ですか?う~ん、透明のカバーが付いている以外には、特に特徴がないのが特徴でして。店員(半笑いで):「はい、分かりました。小池:「あ、ありがとうございます。翌日、お店まで直接スマホを取りに行きましたが、これが結構恥ずかしかったです。生徒:「よかったですね~。これからは、気を付けてください。前回の続きになります。自転車置き場に向かっていた時には、すでに小雨がパラパラと舞い始めていました。雨雲は予想よりも、若干フライング気味の様子。「なかなかせっかちだな。」そんな訳の分からぬことをつぶやきながら、私は急いで東に向かって自転車を漕ぎ出しました。最初の3分くらい、つまり小金井市と武蔵野市の境界を超えるくらいまでは、小雨の勢いは変わりませんでした。雨雲がレーダーの予想通りに西から東に動いていたとすれば、私は雨雲と同速度で進んでいたことになります。両市の境界を超えたあたりで、赤信号に遭遇しました。1分も満たない待ち時間に、明らかに小雨の勢いが強くなってきました。信号が青になると同時に、私は”立ち漕ぎ”で加速して東の方へ突っ走りました。すると今度は、少しずつ雨の勢いが弱くなり始めました。これってある意味、私は雨が降り注ぐギリギリの境目で雨雲とバトルをしていたということではないでしょうか?こんな出来事、めったに遭遇できるものではありません。「この一期一会を楽しみ尽くすぞーー!」と、喜びをかみしめながらレースを続けました。レース結果は、なんとかギリギリで逃げ切って勝利。実を言うと、ラスト20秒ほどは雨に濡れてしまいました。塾の駐輪場に自転車を置いた後、自動販売機に立ち寄って飲み物を買っていたら、その間に追いつかれたというオチです。だいたい20秒くらいのロスでした。買い物をせずに、自転車でそのまま直接教室に飛び込んでいたら、間違いなくセーフだったはず。満足げに教室に入り、汗でにじんだ体を乾かすべく、扇風機の前に陣取りました。扇風機の強風に向かって「あ~」と口をマヌケに開けていると、中3のO君が視界に入ってきました。小池:「うぐっ...。9月8日9月に入り、何となく暑さがしのぎやすくなりました。言え、日中の気温はまだ30度を超えるので、ちょっとした小雨が舞うと嬉しく感じられます。個人的なことですが、これを書いている私(小池)は、約9か月前の引っ越しを機に自転車通勤となりました。通勤時間が10分もかからなくて非常にありがたいのですが(ちなみに、エンちゃんは5秒以内)、雨の日はひと悶着あります。面倒なのは、家を出る時刻が30分弱早まること。杉並区から電車で通勤していた時代は、快晴だろうと雨だろうと、家を出る時刻は一切変わりませんでした。ドアを開けて雨が降っていたら、傘を手に取って出発する。それだけのことでした。今はそうはいきません。雨が降っていたら、徒歩又は電車になります。その場合、自転車のつもりで支度をしていると遅刻してしまうので、毎日天気予報のチェックが欠かせません。予報が雨なので、早めに電車で出勤した。雨が降り出したのは教室に着いた後。予報は”夜から雨”なので、夕方に自転車で出勤した。途中で”早々と”降られた。天気予報を細かい単位で知りたい、そんな願いがあった私にとって、パソコンやスマホで利用できる「雨雲レーダー」の存在は、本当にありがたいです。ご存知の方も多いと思いますが、雨を降らす雨雲の位置が5分刻みで予測される上、その精度も結構高いです。実際に私は、帰宅時に雨が降っていたとしても、雨雲レーダーで雨が一時的に止む(又は小雨になる)時間帯が見つかれば、その隙間を狙って自転車で帰宅を強行することもあります。私にとって雨雲レーダーは、ドラえもんの4次元ポケットの道具のように、ハイテクな(←死語だろ)存在なんです。その日の天気予報は雨でした。雨雲レーダーによれば、小金井市で雨が降り始める予想時刻は、私が普段自転車で自宅を出る時刻の5分後という僅差!しかもその時刻に、自宅のある建物から西にわずか”数百メートル”の場所まで雨雲が迫っているとも予測されていました。その雨雲は西から東へ向かうものでした。私の出勤コースも、小金井市から武蔵野市へと西から東へ向かうものです。雨雲に追いつかれないように必死に自転車を漕げば、濡れずに教室まで逃げ切れるかも?よし!雨雲と私のチャリと、どちらが速いか勝負だ!小学生並みの発想力を駆使して、珍チャレンジを勝手に始めました。夏期講習は、無事終了いたしました。今年の夏期講習の1番の特徴は、何と言っても4年ぶりに「金魚すくい大会」が復活したことです(それで本当にいいのか...?)久しぶりの再開ということで、告知は控えめだったのですが、参加者は100名超え!大盛況で幕を閉じました。使用されたポイに関してですが、途中から数えるのを諦めました。前例にならえば、2,000枚以上になりそうです。金魚すくいと、キンキンに冷やされた麦ジュースに、おつまみセット。4年振りの懐かしい感覚に、しばらく酔いしれました。今回も、金魚すくいだけでなく、スーパーボールすくいも同時に行われました。実は、これまでスーパーボールすくいには興味がなく、ほとんどやっていなかったのですが、中3生H君の指導でコツを教えてもらったところ、笑ってしまうほどポイポイすくえるようになり、楽しくて止まらなくなってしまいました。