若松寺の中では一番大きいお堂です。この階段は短いですがとても急です。観音堂には上がってお参りする事ができます。歴史を感じる建物で、同じく歴史を感じる絵馬が飾られています。本尊は秘仏なので直接は拝めませんが、それがかえって有難い気がします。観音堂の境内左側には鐘楼堂があり、その先は見晴らし台になっていて、天童の景色が見渡せます。ここには縁福大風鈴という大きな鈴もあり、良縁と幸福を願って風鈴を鳴らすと御利益があるとか。奥には奥の院につながる参道があり、その途中に最上三十三観音の分霊堂(小さい石碑)が点々と配置されています。分霊堂を全てお参りすると、最上三十三観音を巡ったのと同じ効果があるとの事です。私はかなり昔に奥の院の弁財天まで参拝に行った事があります。池に架かる赤い橋の先に弁財天があり、神秘的でいい感じだったのですが、最近は熊出没のニュース多いのでお勧めし難いですね。観音堂に向かう石段を登らないで、子育て地蔵から真っ直ぐ行くと祈願所があります。ここで縁結び祈願祭などが行われるようで、お守り等もここで販売されています。(令和6年7月7日)この日に参詣すれば、四万八千日の日参に等しいご利益が頂けるとか。まで1.5km離れているだけなので、歩いて行けなくもないです。等の駅近くの観光地にも近いです。駅のすぐ近くなので、電車で帰るに時にはとても楽です。夜は温泉街で飲食したい。温泉旅館に泊まるほど宿泊費は掛けたくない。天童にあるビジネスホテルの中でも、一番の立地の良さです。思えば高くはないかも。開催される事でも有名なホテルです。天童には他にも素敵な温泉旅館が沢山あります。宿を選ぶのも楽しいです。まとめ若松寺は木立に包まれた雰囲気が素晴らしく良く、お気に入りのお寺です。縁結びスポットらしく、若い女性の参拝の方を良く見かけます。この記事が多少なりとも安全安心な参拝につながればと思います。