長良川STORYサスティナブルツーリズム探究みるあそぶたべるかうとまる市街地に驚くほどの魚の影!岐阜市でアユの産卵ウォッチング岐阜市民もほぼ知らない、夕暮れラッシュ時の足元。長良川のアユは岐阜市で生まれ、岐阜市で命を終えます命のキーワードは「16時47分」!?今年も岐阜市の長良川で「鮎の産卵を見る会」が開かれました。会場となったのは、長良橋から400メートルくらい下流におりた元浜町の河原です。日没を前に、集まった参加者は水中に設置されたカメラからの映像を囲み、アユが産卵する瞬間を観察しました。フォトエコロジストの新村安雄さんが、27年前から毎年行っているこの催し。ある時「アユはどこで生まれるのか」と聞かれたことをきっかけに始めたそうです。やわらかい砂が河床にあり、産卵する場に適している岐阜市。アユの産卵は、日が傾き暗くなってから始まります。日没の10分くらい前、16時47分に産卵を見ることができると新村さんは予告します。夕闇が迫り、あたりの景色が刻々と変わるなか、ちょうどその時刻になると、スクリーンに映しだされたメスのアユが卵を生み、オスが精子を放ちました。長良川のアユは、岐阜市で生まれて死ぬのです。残る力のすべてを使い、新たな命を川に託して生を全うする。会に参加した子供たちは解説を聞きながら、産卵の様子をじっと見つめていました。別の日、岐阜市の長良川にかかる河渡橋を歩きました。橋の上は、たくさんの車が行き交い、自転車に乗った人びとが通りすぎます。その橋の下で、腰まで川に浸かり水の中をのぞいてみると、たくさんのアユが群れていてびっくり。外とは異なる、別の世界が広がっていました。魚たちは産卵を前に体力を温存していたのかもしれません。夕方のあるときを境に、ゆったりと泳いでいたアユの大群はぐんぐん泳ぎ始め、どこかへ消えてしまいました。産卵場に向かって、一斉に移動したのでしょうか。長良川の冬は深まっていきます。手仕事だから表情がある。子どもも大人も大はしゃぎ。