Tokyo」を推進する取組みの一環として、メタバースを活用して、東京と、その前身となる江戸の歴史や多彩な文化、産業の魅力などを国内外に発信していくプロジェクトです。Area」において、それぞれのテーマに応じた体験型コンテンツが提供されました。Area」(運営:東京都産業労働局)を、ABALが企画から制作、運営までトータルでプロデュースしました。Area」では、産業エントランス拠点に、テクノロジー、フード・レストラン、ファッション、観光からなる4つの産業フロアと、Vtuberによる音楽ライブとクイズイベントを提供しました。ファッションフロアでは、洋装の始まりとされた明治時代から現代に続く東京のファッションの歴史を巡る体験ができたり、フード・レストランフロアではユーザーからの注文を受けて板前になった気分で江戸前寿司の握り体験や、居合わせた他の参加者たちと魚のせり体験を楽しめたりと、各フロアのテーマに合わせた多数のコンテンツを提供しました。Area」は、ただ回遊して終わり...ではありません。旅行のツアーガイドのように、ゲストとリアルタイムでコミュニケーションを取りながら各フロアを案内するアバターのガイドスタッフが常駐していました。このアバターガイドスタッフはAIによる機械的なものではなく、バスガイドの経験がある方や、オリンピックボランティアとして各国から訪れる選手団をサポートした経験がある方の知見を元に、豊富な接客スキルを持つ実在のスタッフが務めていました。Edo-Tokyo」内でアバターと化したガイドスタッフたちは、ボイスチャットをONにしてフロアを訪れたゲストに「こんにちは」などと声を掛けて迎えます。声を掛けられたゲストは、ボイスチャットやテキストチャット、エモートなどのアクションを交えながら、応対しやすい方法でリアクションを返します。Area」を案内する、という仕組みです。ゲストとガイドスタッフはお互いにアバターの姿をしているものの、実際には生身の人間同士。ガイドスタッフは手元にある台本に沿って各フロアを案内していきますが、ゲストから想定外の質問をされたり、話しかけられたりすることもあり、そうした場合はアドリブで対応し、自然な会話に発展するケースも見られました。リアルタイムならではの、予測がつかない双方向コミュニケーションがメタバース空間内で楽しめるという体験そのものが、新感覚でおもしろいという声が多く上がりました。Area」に出勤し、ガイドの仕事にあたっていました。“メタバースに出勤して働く”という新たな働き方の可能性も感じられた取り組みとなりました。Edo-Tokyo」の取り組みでは、物理的な距離や時間、時代の制約を超えて、その都市を巡る楽しさや思ってもみなかった人やサービス、物事に出会えるおもしろさを味わうことができ、都市の魅力や価値を自由度高く発信していく手法として新たな可能性が感じられます。バーチャル空間で働いて収入を得たりサービスを受けられたりすることや、インタラクティブかつリアルタイムな会話を楽しめることは、バーチャル空間で独自のエコシステムを形成できる時代になってきていることも示唆しています。バーチャル空間そのものがコンテンツの運営基盤となることによって、よりリッチで没入感のある体験が提供されると同時に、新たなビジネスモデルやコミュニケーションの形が生まれる可能性があります。Edo-Tokyo」の取り組みにご期待ください。