お知らせGMOワールドこちらの記事は以前に、日経BP社のFoodScienceに掲載されていた記事になります。月曜日キーワード:バイテクヨーロッパコーンボーラー(アワノメイガの幼虫)は、米国トウモロコシ産業に毎年何十億ドルという損失を与えてきた。これに抵抗性を有するBtトウモロコシは、1997年Monsantoにより市場に導入されるや米国農家から絶大な支持を集め、今や米国産トウモロコシの約4分の1を占めるに至っている。先週は、その特許権を巡る係争が耳目を集めた。2004スイスのバーゼルに本拠を置くSyngenta社は、これらのBtトウモロコシを生産することに、いくつかの合衆国特許を所有しており、その特許権を侵害されたとして複数の有力な種子ディーラーを告訴した。Syngenta社の要求は、他社のBtトウモロコシ販売を阻止するために損害賠償金と禁止命令措置を求めるものだ。Hi-Bred社(DuPont社の子会社)などが含まれる。Hi-Bred社とは、デラウェア州連邦地方裁判所で裁判が開始される直前に、両社から和解が発表された。Syngenta社からの特許に関する商業利用許可証を獲得した。関するクレームも同時に解決された。裁判は、Syngenta社が主張する3つの合衆国特許について審理されたが、裁判長は、2つのケースについては特許権侵害の事実はないとしSyngenta社の訴えを予審で退けた。よって発明されたものではない」という理由から特許権侵害には当たらないというものだった。Syngenta社は直ちに控訴を決定した。この係争の裏には、開発メーカー間の熾烈な種子販売戦争がある。ハイブリッドトウモロコシGM種子の開発・販売は、スタッキングなどにより除草剤耐性を併せ持たせたり、害虫抵抗性を複数にしたりして、ダブル、トリプルのトレイトを持つ品種に進化して来ている。これらを1から開発していたのでは間に合わないから、既存技術の組み合わせということになる。そこには開発各社の知的所有権が入り乱れて存在し、しかもこの業界は目まぐるしくM&Aを繰り返してきた結果、「昨日の友は今日の敵」状態だから話は非常にやっかいだ。Hi-Bred社とSyngenta社のように、特許論争から使用許可契約という解決を見る場合もあるが、植物バイテクはまだ歴史も浅く、重要な技術の多くが依然として特許権の拘束を受ける。Journal)さえあるのだ。CropScienceから獲得した。これに異議を唱えてMonsanto社は、直ちに訴訟を起こした。Ready系統と、米国市場で真っ向から競合することになるからだ。共にアグリバイオを第一に志向するSyngenta社とMonsanto社との確執は、04年5月17日付の拙稿でも触れたが、数々の前哨戦を経て、S・M戦争北米ラウンドは、いよいよ来年から本格化する様相を呈してきた。お知らせ人気記事シェアツイート。