あわてて検索すると、高齢者に多く、長時間じっとしている場合に発症する病気と書かれていました。僕のような20代のスポーツ選手でもあることなのでしょうか。松原:めずらしいと思います。ないことはないですよ。若いスポーツ選手でも激しい運動により汗をかいて血液が濃縮し、そこに長時間移動などが重なれば、発症する可能性はゼロではないと思います。我々が診た患者さんの中には、大山選手と同世代の野球選手、剣道や柔道の選手もいました。大山:若くて健康体でも、発症する可能性はあるわけですね。急性肺血栓塞栓症の患者さんの大半は60代以上です。20代での発症は非常に稀といえます。ラストチャンスの気持ちでサードオピニオンを求める松原:大山選手はそこから抗凝固薬の服用を開始して、試合はどうしていたのですか。大山:万が一接触プレーで出血すると危険なので、3ヵ月間は治療に専念しました。その間、多くの人にサポートしてもらってリハビリもして、あっという間の3ヵ月間でした。松原:乗り越えればまたプレーできるという思いがリハビリの原動力にもなったでしょう。その後、病院では完治と判断されたので薬はやめて、試合にも復帰しました。その年のシーズンが終わった12月のある朝、突然、1回目よりも強い胸の痛みが出たのです。精査のため別の病院も紹介され、セカンドオピニオンを受けましたが、どちらの病院でも再発との診断でした。松原:そこでプレーが困難となったわけですね。抗凝固薬をずっと飲み続ける必要があるので、接触プレーのあるサッカーを続けるのは難しいと言われました。僕自身は病気による体力への影響は感じていませんでしたし、サッカーを諦めきれませんでした。それで家族とも話し合い、ラストチャンスぐらいの気持ちでサードオピニオンを求めて病院を調べていたら、同じような病気でサッカーを続けている畑尾選手を見つけたのです。松原:畑尾選手は当院で治療を受けていましたからね。大山:そこですぐ畑尾選手にSNSで連絡を取ったところ、松原先生がおられる岡山医療センターを紹介していただきました。2回やったと聞こえなくもなかったのですが、どこか腑に落ちないところがありました。検査値を確認してもD-dimerがさほど上昇していません。そこで、ひとまず外来で血流シンチグラフィーを行ったところ、区域性の血流欠損が確認できました。この大山選手の病態を急性肺血栓塞栓症の繰り返しではなく慢性化と捉えるなら、もちろん抗凝固療法は続ける必要がありますが、BPAで慢性化の状態を除去さえすれば、試合時は抗凝固薬を止めることも可能と考え、大山選手に提案をしました。大山:サッカーが続けられると思うともう俄然、希望が湧いて、BPAをお願いしました。松原:大山選手の病変部位は左の下葉の1区域だけで、他に大きな狭窄は見当たりませんでした。するとむしろ、1ヵ所を開通して果たしてどのぐらい症状が改善されるかが懸念されました。はいたって元気そうでしたからね。