ローカルにはさまざまな人がいます。地域でユニークな活動をしている人。新しい働きかたや暮らしかたを編み出した人。そんな人々に会いにいきます。Yamauchi山内陽子やまうち・ようこ●企画と文章。中心に、広告・広報の企画を手がけています。おいしいものが大好きで、お米、お水、お魚、お野菜、いろんなおいしいものにあふれている熊本から離れられません。自らの足で探して発信する食のセレクトショップ〈もじょか堂〉。その代表である、澤井健太郎さんの、水俣という土地に対する想いは大きい。水俣は、長いあいだ、食べものに「水俣産」と言えない時代が続いてきた。「MINAMATA」を世界的に有名にした産業公害。人々の努力によって豊かな海を取り戻している。食べものに対しての意識の変化も少しずつ見えてきている。澤井さんをはじめ、スタッフが畑や生産の現場を訪ねてつくっている人の話を聞いて、吟味して、納得したものばかり。丸田さんのお野菜、天野さんの紅茶といった具合にすべての商品について、誰々さんがつくったものとわかる。商品が多いが、特に限定しているわけでもない。農業に対する、自分なりの考えを持っている生産者であり、その土地に合ったものを、おいしくつくっている人に、澤井さんは惹かれるという。ショップ内には、スタッフの足で選んだ商品が並んでいる。水俣市内にある店舗での販売、熊本県内のレストラン、料理店への卸などを行っている。「実際に会って、話したことのある生産者さんがつくっているものだから売るときには、お客さんにつくっている人の話を交えながら商品を紹介できます。取引先の飲食店の方からは、食材をどう料理したのか、話を聞くことができます。食を通じた、生産者と生活者の豊かな交流。それをつなぐ役割も、もじょか堂は担っている。堂のウェブサイトでは、商品の通信販売も展開している。澤井さんは、水俣市生まれの、熊本市育ち。大学時代は関東で過ごし、ニュージーランドへの留学経験を持つ。ニュージーランドで語学を、水俣で農業を学んだことがきっかけで、JICAの青年海外協力隊で、村落開発普及員として海外に行くことを目標に掲げていた。いざ、その目標を現実のものにするためにJICAに応募するも二次試験の健康診断でストップがかかった。「心臓に問題が見つかり、すぐに手術をすることになりました。青年海外協力隊をめざして一直線だったから、途方に暮れましたね。病室で考え直したんです。農業だったら、地元でもできるんじゃないか、と」それは、澤井さん、26歳のときの一大決心だった。最初に澤井さんが手がけたのは、自宅でできる養鶏だった。4羽の鶏を手に入れ、鹿児島の養鶏家に教えを請いながら、放し飼いの養鶏を始めた。卵を産んでくれるだろう、と思っていたが初めて鶏が卵を産んでくれたのは、10か月後のことだった。「とにかく、この1個が神々しくて。食べものに見えませんでした。家族といっしょに割ってみると、ぷっくりとおいしそうで。生で食べてみると、さらに感動しました。自作のツリーハウスで、食への想いを語る澤井さん。それから、養鶏がおもしろくて、力を入れるようになった。餌づくりにこだわった。すると、明らかに卵の味が変わった。「どこで売るのか」という問題が立ちはだかった。そこで、地元の麹屋に卵を持ち込んで相談した。食に対して厳しい目をもつ店主に味を認められ、卵の1個売りを始めた。それが、もじょか堂のはじまりだ。生産者のもとを訪れ、話をすることで、澤井さんは食材を理解する。(澤井さん撮影)水俣市の東部にある棚田の風景。清らかな湧水の里でもある。3食を通じて、地域に貢献する「もじょか」とは水俣の方言で、「かわいい」という意味。かわいい、かわいい食材たちを、大事に、大事にしていきたい、という澤井さんの食材への愛が込められている。ひとつ、名前に込めたものがある。ニュージーランドに留学していたときに出会ってそのおいしさに衝撃を受けたアボカドだ。「アボカドゥ、もじょか堂、響きが似てませんか(笑)。産地で食べたアボカドが、こんなにおいしいものか、と衝撃的だったんです。地元の建設会社の新事業として2009年にネット販売を展開することに。澤井さんの卵だけでなく、地元の農産物に目を向け、発信する場として広げてきた。新しい試みとして、4年前から澤井さんの原点であるアボカド栽培に取り組み始める。今年は台風の影響で1個を除いてすべて落ちてしまいました。現在は、新しくハウスをつくり、土づくりから試行錯誤を始めているところです。今年の台風の被害にも負けなかった、たった1個のアボカド。土づくりから模索しながら取り組んでいる、アボカドのハウス栽培。そのほかにも、高齢化によって耕作困難となっていた農園でマイヤーレモンの自然栽培にも取り組み始め、今年初めての収穫物を販売。水俣の棚田でリゾット米の生産・販売を手がけている。その一連の取り組みの根底にあるのは、「地元の産物の価値を高めたい」という想い。価値を高めることで、地元の生産者の“つくる喜び”につなげたいと澤井さんは考えている。自然栽培のマイヤーレモン。酸味が少なく、ジュースに適した品種。水俣市の棚田で栽培しているリゾット米。4持続可能な農業へ、その新たな一歩2014年10月、もじょか堂は建設会社の事業から独立して法人化。2015年12月には、スタッフが編集長となり『水俣食べる通信』を発刊させることになった。澤井さんがめざしている、地元の持続可能な農業・漁業のあり方。生活者とつながることが一番の方法であり、それを実現する手段として考えた結果だ。「現代は、ひとりの人がいろんな価値観を持っている時代。東北で始まった『食べる通信』と出会いました。生産者さんと読者をつなげる受け皿となっていること。顔が見えるだけでなく、生産者さんに会いに行けることが大きな利点。再生した水俣だからこそ、伝えられるものを発信していきたい」と意気込む。堂のスタッフが編集長を務める『水俣食べる通信』は、2015年12月に第1号が発行予定。澤井さん自身、ハッとさせられたという。水俣で食について取り組むことの意味に気づかされました。水俣だからこそ、できることがある、と。足元の土地を見つめながら、10年後、20年後、さらにその先につながる、持続可能な社会を向いている。澤井さんの視線の先にあるのは、持続可能な地元の農業。澤井健太郎1979年水俣市生まれ。水俣市にある食のセレクトショップ〈もじょか堂〉代表。26歳のときに4羽の養鶏からもじょか堂をスタート。2014年10月には法人化し、食に対する取り組みの展開を広げている。地域でユニークな活動をしている人、自分らしい暮らし方をしている人。そんな人たちに会いに行きます。