山地の草原に生える「コオニユリ」を紹介します。コオニユリは全国に分布するユリ科ユリ属の多年草で、標高1,000mを超える“乙女湖ロード”周辺でもよく見られます。草原から頭を出す茎の高さは1〜1.5mあり、周囲の草から突出するのでとても目立ちます。葉は披針形でたくさん付き、長さは5〜15cm程度になります。この珠芽(ムカゴ)が無く、花も少し小型になります。花期は平地では7〜8月ですが、ここ乙女湖ロード周辺は標高が高いので7月下旬〜8月が見頃になります。1本の茎から数個~20個程度の花がやや横向きに開きます。花披片は橙赤(とうせき)色で濃色の斑点が特徴です。形は長さ6〜8cmの披針形をしており、強く反り返ります。花粉は黒褐色で、衣服などに付着するとなかなか取り除き難いので注意が必要です。うつむきがちに咲くコオニユリコオニユリ花被片この「コオニユリ」は食用となる鱗茎(りんけい)が目的で庭に植えられることがあるようですが、私は食したことはありません。“ヤマユリ”のような強烈な香りではありませんが、「コオニユリ」もよい香りがします。目を閉じて、鼻からゆっくりと息を吸ってみてください。