1章4節キリストは、わたしたちの神であり父である方の御心に従い、この悪の世からわたしたちを救い出そうとして、御自身をわたしたちの罪のために献げてくださったのです。1章4節)「私たちの罪のために」とか「私のために」とかいった言葉にどれほど多くのことが含まれているかよく注意して考えてみなければなりません。「私のためにささげられた」という御言葉をはっきりとした信仰をもって受け入れ、それを自分にもあてはめるようになりましょう。彼らだけのために御自分をささげてくださったのではありません。そのような恵みは私たちにも同じように与えられているのです。このことを「私のために」というこの短い言葉は意味しています。神様の怒りや裁きや永遠の死を受けるのが当然の存在にしてしまいました。私たちの罪のために死んでくださいました。天国を継ぐ者となるために、死んでくださったのです。(マルチン・ルターの旅のお弁当)クリスチャンに特有な知識や真の知恵は、パウロの伝えたこれらの御言葉を厳粛に受け止めるところにあります。私たちの罪のためであった、ということです。この罪は、本当に存在するものであり、大きく、おびただしく、数え切れず、とても打ち勝つことができないほどのものです。「自分の罪は些細なものだから、自分の行いで取り去ることができるだろう」などと思い違いしてはいけません。「自分の罪はあまりに大きすぎる。絶望だ」などと落ち込む必要もありません。「キリストはたんに想像上のものではない本当に存在する大きな罪のために死んでくださったのだ。打ち勝つことができない罪のために死んでくださったのだ」。言い換えれば、その教えを愛し信じている人々の中に入っていないのならば、あなたの救いはまったく失われています。自分の行いや力によっては誰も罪を取り除くことができないことを、この御言葉は教えています。ヨハネが、「この世全体が悪い者の支配下にあるのです。キリストを差し置いて事を進める場合、あなたの賢さはその倍の愚かさになり、あなたの義はその倍の罪や悪行になります。それは、キリストの知恵や義について無知であるためです。あなたの賢さは、キリストの知恵を暗くし、妨げ、侮り、迫害します。パウロが世を悪と呼ぶのは正しいのです。世はそれが最良の時こそ最悪だからです。真摯な人々、賢い人々、また博識の人々などは世の最良の部分の具体的な表れといえます。実のところ、彼らはその美徳の倍も悪い存在なのです。神様の十戒の二枚目の石板に刻まれている律法(第四戒から第十戒まで)に対するあからさまな罪については、ここではこれ以上触れません。これらの罪の中に世は完全に沈みこんでいます。十戒の一枚目の石版に刻まれている律法(第一戒から第三戒まで)に歯向かう、神様を無視する人々の賢さにくらべたら、まだ軽い犯罪だというべきでしょう。自分は義であるかのように振舞う「白い悪魔」は、この世でさえ罪だとみなす肉的な罪に人々を駆り立てる「黒い悪魔」よりも、はるかに害をもたらします。高木賢(フィンランド・ルーテル福音協会)このサイトに引用されているのは聖書新共同訳です。