予報では、風は北西7m、波高0.5〜1.5mとの事。見てもそんな甘い海には見えない。風速は16〜17mありそうに見える。出ると判断したからには、全員を安全に帰港させる事がスキッパーの役目だ。この海況と今日クルーのスキルでは、ジブセールの交換は危険と判断した。今日はストームのみを使用し、メインのリーフで調整する事にした。リーフのシステムは、昨夜のうちに点検しなおしておいたのだ。出港の時、青木ヨットの吉村教官が駆け寄ってきてくれた。防波堤の外、波間に揺れる大揺れのREBRCCA防波堤の外に見える海は、カヤックでもヨットでも、これまで経験したことの無い荒れた海。それでも、この程度ならば理論的には問題ないはずだ。その為の装備はしているし、天気図も確認している。セイフティラインを装着し、慎重にセールを揚げる。3mの波がスプレーを撒き散らすが、強いアビーム(横風)を受けながらREBECCAは快調に進む。難所の加太瀬戸も大型船を避けながら問題なく通過した。風はアビーム(横風)、スターボードタック(右舷からの風)。マストを支えるリギン(ワイヤー)は、右舷側にテンションが増加し、左側が緩む。今回は元々のリギンのテンションが不足していたようだ。ポート側(左舷側)のスプレッダーが脱落した。このまま、反対側から風を受けると、最悪の場合マストが折れる事が考えられる。舵を正確に操作し、風を反対側に入れないように走る必要がある。難所の加太瀬戸を過ぎ、海南へ進路をとるには、真後ろからの風になる。この状態では、それは危険な行為だ。1/3の行程を残し、やむなくメインセールを下ろす。エンジンを使って帰ることを判断した。追い風、追い波でサーフィンを楽しみながら、海南に到着だ。今回、基本的なシステムに問題が発生したことは、艇のオーナーとして最低の事だと反省する。常に臨機応変に対応ができたことだ。特筆すべきは、ヨットスクールのコースを4回受けたに過ぎない人間が、海図を見て航海計画を立案し、危険か安全かを判断し、トラブルの対処もできていることだ。プログラムが、どれほ現実的なものであるかを理解していただけることと思う。新しい冒険を与えてくれた、青木先生・講師の皆様と今回のクルーに感謝したい。