木の実ナナさんからご紹介いただいた第26回のゲストは女優の中山忍さん。実姉の中山美穂さんがアイドル・女優として人気絶頂時に自身も15歳でデビュー、アイドル誌の表紙を飾る活躍だったが、実は仕事での葛藤から引きこもりがちだったという。そこで現在まで続くマネージャーとの出会いもあり女優の道にシフトし、数々の作品に出演。今が一番楽しいと語るがーー。(聞き手/週プレNEWS編集長・貝山弘一)―ちなみに、そもそもお姉ちゃんが先にこういう世界に入って、ものすごく有名な人気女優、歌手として存在して。それはやっぱりすごいありましたよね。10代の頃は何をするにも中山美穂の妹っていうのがついて。今ではもう全然なんとも思わないですけど、その当時は中山忍っていう個人の人間はどこへいってしまうんだろうっていうか。妹っていわれるたびにどんどん喋らなくなっていくみたいな。悪循環にハマってましたよね。―やっぱりそういうのがあったんですね。お姉ちゃんの存在が大きすぎて「自分のアイデンティティって?」というところで。いうインタビューを受けても、ライバルは誰ですか?とか。絶対、お姉さんって言わせたいんだなって思うと、頑(かたく)なに言わなかったんですよ。そのへんは頑固だったんで...ひねくれてた10代でしたよね。―そういうのも無意識にストレスだったりしたんでしょうね。それがマネージャーさんとの出会いもあり、ドラマとの巡り合わせもあって、20歳過ぎにちょうど転機が。すごい人生が変わったというか...初めて自分の意志でこういう風にいきたいみたいな感じで。それまでオーディションを受けて何かするってこともなかったですから。それが『ガメラ』(大怪獣空中決戦:95年)でも、それに受かったからヒロインになれたっていうことで...。ガメラは久々に復活という30周年の大作で話題でしたし。ほんとそうですね、アイドルじゃなくて女優になりたいって決めたけれども、器用なほうではなかったし、やる気はあるけど上手くもない。そこで芸能界に入って、初めてガメラでの助演女優賞(ヨコハマ映画祭、ブルーリボン賞etc.)だったから。女優としてやっていっていいんだなっていう、ひとつの許可を得たというか。あれは私の中でも本当に大きかった。20年経った今でも平成ガメラ三部作って、ファンの方もいてくださって、支持してくださることがすごいありがたいなって。―女優としてやっていけるというお墨付きをもらったような。なんかでも無我夢中だったような気がしますよね。やりたいんだけどできるんだろうか?とか。選んだからにはやらなきゃって、すごいプレッシャーもあるし。向いてるのか向いてないのか、才能があるのかないのか。30歳になった時に、15歳でデビューして人生の半分やってるんだから、もういいんじゃないかって。向いてようが向いていまいが、才能があろうがなかろうが、やらせてもらえてるんだったら、これでやろうと思って。気持ちが楽になりましたね。姉のことでも、私のことを知らない人に対して「美穂ちゃんの妹さんだよ」って言って、やっぱり皆さん一番わかってくださるので。それでいいんじゃないかって。―ようやく受け入れられたというか。自分を解放できたんですかね。そこから今に至るまで、いろんなドラマで役を重ねて出演数もスゴい数になってるわけで。いやー、まぁいろいろあったような気がしますけど。無理だって思ったりとか、もうちょっと頑張ろうって思ったり。すごい周りと喧嘩したりもあったし。最近思うのは、やっと自分自身で折り合いがつくようになったというか。なりたい自分と実際の自分は違うんだっていう...。今、43歳ですけど、どこか自分で認めたくなかった気持ちとして、お姉ちゃんみたいになりたいっていうのが、たぶんずっとあったと思うんですよ。それが変なプライドとかにもなってて。生まれ持った能力とか、やりたいこと好きなことも姉妹で違うのはもちろんわかってるんだけど、頑張ればお姉ちゃんみたいな、まぁ時代を代表するようなアイドルっていうか...妹が言うのもちょっと気持ち悪いですけど(笑)、そういう象徴する存在に自分もなれるもんだと思ってたんですよ、子供の頃は。―お姉ちゃんを追いかけていた気持ちも多分に大きかったわけだ。頑張ったけど、元々持ってるものも環境も違うし。なれないのを認めたくない自分、言いたくない自分...ライバルが誰ですかって聞かれて、中山美穂だったのかもしれないけど、その時は素直に言えなかったのが、今ようやくこの年になって「ああ、私はお姉ちゃんみたいになりたかったんだな」って。縁があって出会った人とか、本当にやりたいことを自分が進んできて現在に至ってることを考えると、その都度、決断してきた結果が今だから、なんの悔いもないし。しなきゃいけない、より良い役をってのはありますけど、あの時、いつもこう焦ってたとか、もっとお姉ちゃんみたいになりたいとか、そういう気持ちは収まって。逆に楽になって、じゃあ好きなことやろう、髪型とかもずっとロングのサラサラヘアーみたいなのがイメージみたいに思って、こだわってた時期もあるんですけど。役でちょっと前にボブにしたのを、誰にも頼まれてないけどショートにして、勝手にちょっと寄せちゃおうとか楽しめるようになって。―髪型ひとつとっても、違う新鮮な自分の現れというか、囚(とら)われていたものから解放された象徴みたいな...。自分が自由になる感じ...。やって、これまでバラエティとかも決して臨機応変に受け答えを面白くできるタイプでもなく、遠慮してた部分もあるんですけど、誘われたらやってみようかって気持ちにもなって。―それも水ぶっかけられて泣いていたほどイヤな思い出を克服して、自分なりでいいんだみたいな。女優としてやってきた部分があって、別にそんな面白くはないけど、それでいいって言ってくれるなら行ってみようかなみたいな。女優っていう職業に就けて、自分の感情を出せて、人としてよかったなというか。お芝居をするとか表現する仕事に就いてなかったら、すごい行き詰まってたと思います。―なんか、こうやって話を伺ってると、実は頑固だったり、すごく生真面目で頑(かたく)な部分があって溜め込むタイプだったんだなと。それで若い頃に苦しんで。お姉ちゃんのへの気持ちも強い憧れの裏返しだったんですかね...。憧れではありますけど、それもこうやって年齢が上がってくると若干、関係性も変わってくるというか。なんていうのかな...今、立場が逆転してきちゃって、ちょっとお母さんの気持ちに(笑)。なんか心配になって、ああしろこうしろとか猛烈に口出しちゃうんで、だからうるさいっていつも言われます。自由なんですよね、基本的に。こんな自由に生きていいんだって思っちゃって。なんか、姉の用事を一生懸命やってて、自分のことが後回しになってたりすると、あれ?って。苦手なこととか、誰かにやってもらったほうが早いことは人に頼んでいいんだって。見習おうと思って(笑)。―普通は次女が奔放で、長女のほうが神経質で面倒見いいとか世話好きだったりしますが。それが逆転しちゃって。今、ほんと楽しいんで。―そこでファンならずとも気になるのは、結婚についてですが。なんで独身なのかって...言われても困るでしょうけど(笑)。別に結婚しないって決めてるわけでもないですよ。普通に恋愛して、家庭を持って、子供を授かってって、意識しないでもできるものだと思ってたら、なんかうっかりしちゃって...現在に至るみたいな。―木の実さんなんかは、女優と両方はできないっていう選択で、やっぱり私はお仕事をやめられないわよってお話でしたが。それは若干...やっぱりわかりますよね。ナナさんが経験されてきたことには全然及ばないと思いますけど。私はやっぱり望んで、結婚したいなって思った時ももちろんあるんですよ、別にお相手がどうとかじゃなくて。女の人のすごいそう思う時期があると思うんですけど。いっかっていうのがひと山越えて今、みたいな感じ。番組なんかでも、結婚できないことを悩んでません?とか、相談しませんか?みたいなお話をよくもらうんですけど。私、悩んでないしな...あれ、悩まなきゃいけないのかな?っていうのが今の悩みですね。―いかにもそういうことを求められて、もっと自然でいいじゃない、みたいな。この間も名倉潤さんの番組に出させていただいて、世の中には忍ちゃんぐらいの年齢で結婚しないことですごい嫌な思いをしてる女性がいっぱいいるんだから、別に悩んでないなら、逆にそれをどんどんアピールして、ほっといてくれって言って歩けと。―ははは、ほんと余計なお世話だし、周りから色眼鏡で見られて迷惑ですってね。