ID:???1悲しい夢を見た。傾いた日差しが長く差し込む窓辺を、アスカはぼんやりと眺める。いつもなら夕飯の支度に立ち上がるシンジも、彼女の隣に同じように座っていた。取り立てて話題もない。二人の間に横たわるのは穏やかな沈黙だった。同居人であり、名目上の保護者とも言える葛城ミサトからは、「今日もまた遅くなる」との連絡が短く留守電に入っていた。それはすでに幾度も繰り返されたことであり、いまさら取り立てて騒ぐほどのことでもない。二人きりであることにさして違和感を感じぬほどの日々が、そこにあっただけだ。要領を得ないシンジの会話は今に始まったことではないが、あまりにも唐突なそれに、アスカは暫し途惑った。夕食のメニューを聞かれるのなら分からないでもない。「閉じ込める」とは何のことだろう。夕方の少し温度の下がった空気を取り込もうと開けた窓は大きく開かれており、その向こうのわずかばかりの雲を浮かべた空も、閉塞とは無縁の広がりを見せている。「どうしたって...。ID:???2条件反射のように謝るシンジに、同じく癖のようにアスカの手が伸びる。手が届く距離ではなかった。そのため、代わりに足を伸ばし、シンジのそれをつつくことになる。「なによ、触っただけでしょ。事実、アスカの足はシンジに触れているだけであり、当たったという衝撃さえもありはしないのだ。らしく胸を押さえ、パタリと倒れこんだシンジを、アスカは胡乱気な眼差しで見やる。立ち上がることも面倒とばかりに、アスカは膝で這うようにして近づく。シンジは目を瞑り、口を少しあけて仰向けに転がっている。黒い髪は短かったが、淡い黄色のカーペットに散るそれはどこか艶めいていた。無造作に掴めば、それはするりとアスカの指の合間から逃げた。「はげちゃえ」するりするりと逃げるそれは柔らかく、アスカの指先を楽しませた。「それは、あんたでしょ。薄く青白い瞼が震え、黒い瞳が現れるのをアスカはじっと見ていた。夕日を逆光に受けたアスカの髪は赤銅の光を孕む。みたいなこと」どこか彼岸を見る眼差しで、シンジは言った。それは秘め事を告げるような、震えるかすれた声に、アスカは聞こえた。