~歌と魔法が起こす奇跡~作者:黒井福しおりを利用するにはログインしてください。会員登録がまだの場合はこちらから。装者達と颯人を除く魔法使い達には実質暇が出された訳だが、本部そのものは静かとは言い難かった。当然だ、今本部は査察官に率いられた日本政府の職員による調査などが行われているのだから。人は万が一にも逃げ出すと言う事が無いようにと本部内の部屋に軟禁されており、監視の役目を言い渡された自衛隊の隊員が目を光らせている。今のところ颯人は大人しくしているらしく、見張りの隊員からも特に異常はないと言う報告が上がっていた。発令所では、本来その席に座っているべき朔也やあおいが追い払われ代わりに赤い制服を着た日本政府の職員が座り、コンソールを弄って何やらデータの吸い出しなどを行っているらしかった。弦十郎は険しい顔で、査察官は満足そうにその様子を眺めていた。了子らもこの場からは追い出され、各々自分の仕事場である部屋に押し込められている状態であるが、そんな中で異彩を放っているのが颯人の父親である輝彦であった。彼はここが占拠された時と変わらず壁に寄りかかり、特に何を見るでもなく時々辺りを見渡している。彼も魔法使いと言う事で、その周りには警戒する様に銃を携えた隊員が2~3人取り囲んでいた。監視の目が光っているにも拘らず、まるで気にした様子もなく平静を保っていられているのは流石颯人の父親と言う他ない。その時、徐に輝彦が懐から懐中時計を取り出し時間を見た。時間を確認した彼は何を思ったのか、時計をしまうと右手に指輪を嵌め始める。それが魔法を使う合図だと言う事を知っていた弦十郎は突如動き始めた彼の方を見て、それにつられて輝彦を見た査察官は明らかに怪しい動きをし始めた彼を止めようと声を上げた。査察官の声に僅かに遅れる形で隊員達が輝彦に銃口を向けるが、彼は気にする素振りも無く右手をハンドオーサーの前に翳した。詳しい事は分からずとも、それが魔法を使った合図だと気付いた隊員達の引き金に掛けられた指に力が籠る。時分に向けられた銃口から間もなく火が噴こうとしている中、輝彦は無人の野を行くが如く平然とした様子で魔法を発動した右手を直ぐ傍に向けた。その光景に査察官が輝彦の反抗を予測し、内心で格好の攻撃材料が出来たと喜んだ次の瞬間、彼が手を向けた先にイスとテーブルが出現し思わず目が点になった。査察官だけでなく、銃を構えていた隊員達が困惑する中、輝彦は椅子に腰掛けると軽く鼻歌を歌いながらテーブルの上に置かれたティーセットで紅茶を淹れ始めた。魔法で火をつけ、湯を沸かして紅茶を淹れる輝彦にやっと再起動した査察官が頬を引き攣らせながら問い掛ける。その声に反応して輝彦は顔を上げると、今一度懐中時計を取り出して時間を確認しそれを査察官にも見せた。周囲を銃を持った男に取り囲まれた状態で、平然とティータイムと洒落込もうとするその神経が理解できず査察官が震える声で問い掛ける。彼には輝彦の行動が、自分達を小馬鹿にしているように映ったのだろう。実際、殆ど銃で脅されているも同然の状況で暢気に午後の紅茶を楽しもうなどとすれば正気を疑うか、舐められているかを考えるのは当然だ。それを理解しているのかいないのか、輝彦は顔に血管を浮かべそうな査察官の顔を見て彼の分のティーカップも用意し始めた。茶葉なら色々と取り揃えている。それとも素なのか、噛み合わない会話に査察官が血管がブチ切れるのではないかと言うくらい怒りを露わにする。そんな怒りなど柳に風と言った様子で受け流し、暢気にカップに入った紅茶を啜りスコーンに手を伸ばす輝彦。怒り狂った査察官がテーブルに手を叩きつけようと振り上げたその時、その背後から査察官と同じ声が響いた。背後から聞こえてきた声に査察官が振り返ると、そこにはもう1人の査察官の姿があった。2人の査察官と言う光景に周囲の職員や隊員は勿論、弦十郎も困惑した様子で2人の査察官を交互に見ている。落ち着いているのはティーカップに口をつけている輝彦ただ1人だ。輝彦が見ている前で、2人の査察官は互いに相手を指差し合って相手に何者かを問い合うと言う不毛な言い争いを始めた。声から仕草、外見まで何もかもがそっくりな2人。どちらが本物かなど分かる訳が無く、自衛隊の隊員もどちらを拘束すべきか分からず右往左往していた。そんな中、カップの中身を飲み干した輝彦が徐に口を開いた。輝彦の言葉に査察官の片方が相手を指差しながら問い掛ければ、もう1人の査察官はハッとした顔で懐に手を突っ込み5つの指輪を取り出した。自身が本物である証拠を片方の査察官が見せつけると、もう片方の査察官はそれを指差しながらさも当然の様に頷いた。否定ではなく肯定を示す指輪を持っていない査察官に、周囲が困惑していると輝彦が2杯目の紅茶をカップに注ぎながら指輪を持っていない方の査察官に声を掛けた。「そこまでにしておけ。暇なんだもんよ~」そう答える査察官の声は、もう先程までの査察官のものではなくなっていた。顔は査察官そのものなのに、口から出てくる声は弦十郎も良く知る颯人のそれであった。信じられないと言った声を上げる弦十郎に対し、査察官に化けた颯人は顔の皮を引っぺがす様に変装を解いた。特殊メイクを剥がすと、そこには何時もの笑みを浮かべた颯人が周囲の反応を見て楽しんでいた。「まぁまぁと言ったところだな。等と他愛ない颯人の変装術に対する批評などを聞いていた査察官は、この親子に揶揄われていた事に気付くと顔を赤くして烈火の如く怒りを露わにした。「分~かった分かったよ。査察官の怒声に背を向けて扉へと向かう颯人。直後に発令所に颯人の見張りをしていた隊員が慌てた様子で飛び込んできて、少し目を離した隙に姿が見えなくなっていた颯人がここに居る事に面食らう。怒り心頭と言った様子の査察官に急かされる形で、隊員達は颯人の両脇を抱える様に連れていく。その最中、颯人は一瞬だけ輝彦と目を合わせると、アイコンタクトだけでやり取りをした。言葉もなく互いに意思疎通をこなすと、輝彦は小さく溜め息を吐き未だ怒りが収まらない様子の査察官に紅茶の入ったカップを差し出した。