何度問いかけても、答えは分からない。何かが見えたり......なんてこともない。不思議な現象に遭遇することは、なぜか多い。近くの二条城の周囲をランニングコースにしていたことがある。夜の23時頃だったか。その時間帯になると、二条城前の大通りは意外と交通量も少なくなる。2週目にさしかかり、少し息も上がってきたところで。スムーズだった車の流れが止まる。その瞬間、空気が震えた。二条城から「うおぉー」という何十人もの声と足音が聞こえてきたのである。戦場でのワンシーンのよう。合戦であげられる「鬨(とき)の声」とは、きっとこんな感じに違いない。どれくらいの間、息を止めていたのか。時間にしてほんの2秒ほどが、強烈に長く感じられた。気付けば、先ほどの静けさの中に。車が走り出す音で、ようやくこらえていた息を吐き出した。イベントでも、ドラマ撮影でもないらしい。この不可解な出来事のあと。同じ時間帯に何度も走ったのだが。後にも先にも二条城での怪異はこの1回のみ。科学技術が発達したこの現代にも、説明のつかないことがあるのだろう。今回取り上げる「伊賀上野城(三重県)」も同じ。なんと、築城と同時に天守閣が崩れ去ったというのである。その陰に、何やら怪しげな噂の存在が。伊賀上野城の天守閣は幻となってしまったのか。夏の夜に、ぴったりの涼しい話。築城の天才「藤堂高虎」ってどんな人物?伊賀上野城を大改修したのは、戦国武将の藤堂高虎(とうどうたかとら)。これまでに仕えた主君が多いからだろうか。主君を渡り歩くイメージを持つ人も。その内実を見れば、病死や水死などやむを得ない場合が多い。自分の意志とは関係なく、結果的に主君を変えざるを得ない人生だったようだ。それでも、天下人を見分ける千里眼のようなモノはあったのかもしれない。織田勢から、豊臣秀吉、そして最終的には徳川家康へ。家康に関しては、スムーズに接近し、その信頼を勝ち取っている。秀吉の死後、天下分け目の争いとなった慶長5(1600)年の「関ヶ原の戦い」では、東軍の勝利に貢献したとして加増。伊予国(愛媛県)今治20万石を与えられる。藤堂高虎像この藤堂高虎。マイペースなのか、じつに独特なセンスを持つ戦国武将である。先ほど「関ヶ原の戦い」の話が出たついでに、彼の強烈なエピソードを紹介しよう。なかでも、五奉行の石田三成は自刃せずに捕えられ、六条河原で処刑された。死ぬ間際、ホントに最後の最後まで、諦めることなく再起の気概を見せていたというからスゴイ。そんな石田三成だが、関ヶ原からの逃亡中に捕縛、最初に連行されたのが大津城(滋賀県)であった。『常山紀談』によれば、三成は縛られ、この大津城の門前にさらされていたという。そこで、徳川家康に挨拶にきた戦国武将らと三成が相対するのだが。中には西軍に与しながら、水面下で東軍に寝返っていた者も。豊臣恩顧の戦国武将らも、三成憎しと、こぞって東軍側に味方した。そんな戦国武将らと三成の会話は、その人となりを如実に表したものだといえる。嘲り、裏切り、慰めなど、多くのドラマが生まれるなか。じつは、藤堂高虎も、石田三成と言葉を交わしていたというのである。その2人の会話がコチラ。『その漢、石田三成の真実』より一部抜粋)なんだろう、この特別感のなさ。登城して城内で会話をしている、そんな雰囲気さえ漂う。処刑前の最後の会話とは思えないほど、緊張感のない2人。何ら変わらない態度が、石田三成からすれば、非常に嬉しかったのかもしれない。その上、軍に対する助言を求められるとは。最後に、自分の価値が認められた気がしたのではないだろうか。これだけみても、藤堂高虎は、他の戦国武将とは一線を画す存在だと分かる。徳川家康からの信頼も大きかった。慶長13(1608)年。家康は、藤堂高虎を伊賀国と伊勢8郡(共に三重県)に移封(領地を転ずること)。なった高虎は、「津(三重県)」に2つの城を築城する。それが「津城」と、問題の「伊賀上野城」である。この「津」は、近畿と東海を結ぶ上で、交通、軍事両面において中心となる地点であった。大坂には豊臣秀吉の遺児、秀頼(ひでより)がいる。いう意味で、「津」は、家康にとって決して外せない場所。じつは、家康は豊臣方との最終的な決戦も視野に入れていたのである。万が一「敗戦」した場合には、自らが退却できる堅固な城が必要となる。そんな城を確保するには、地理的にも「津」が最適だったのだ。この家康の目的を満足させられる戦国武将はただ1人。それが、築城の名手といわれた藤堂高虎であった。して、彼は家康からの使命を受けて、この地に入封するのであった。慶長16(1611)年正月。藤堂高虎は、伊賀上野城の大改修に着手。徳川家康の命により、大坂城を意識した工夫が随所になされている。もとは、平清盛が建立した平楽寺(へいらくじ)があった場所。天正7(1579)年から続く「天正伊賀(てんしょういが)の乱」では、伊賀勢の拠点の一つに。最後は織田勢5万の大軍に敗北。寺も焼け落ちてしまうのである。この平楽持の跡地に、織田信雄(のぶかつ)の家臣、滝川雄利(たきがわかつとし)が築いた城が、伊賀上野城の始まりだ。天正13(1585)年には、豊臣秀吉の家臣、筒井定次(つついさだつぐ)が大改修。大坂方面を守る城として、北を正面として修築された。なんといっても、今回の大改修のポイントは、大坂方に対する備え。そのため、高虎は、まさかの城の正面をこれまでとは反対側に持ってきたのである。南側を大手口(正面のこと)として、本丸を西に拡張。土を盛り、逆に溝を掘り下げて高低差を生み出す。そこに、当時としては想像を絶するほどの高い石垣を積むのであった。石垣の高さは約30メートル。長さは282メートルに及んだという。「打込接(うちこみはぎ)」という積み方で、石同士の接合密度が高いという。当時の豊臣大坂城を上回る規模だと記録されている。現在の日本でも、大阪城と並ぶほど。伊賀上野城のホームページには、日本一の高さを誇っているとの掲載もあるくらいだ。現在の天守は模擬天守である藤堂高虎は、こうして、伊賀上野城の修築に力を注ぐ。当初は自身が築いた今治城(愛媛県)の天守を移築する予定であったのだが。その天守が丹波の亀山城(京都府)へと転用されることになり、新たに天守を築くことになったのである。予定では、五層の天守を計画していたという。それぞれ大工頭に担当させ、互いにそのスピードを競わせたとも。移築が変更され、一から造らねばならなくなった五層の天守。効率よく、それでいて確実に。高虎は急ぎながらも、見事な天守を造りあげることに尽力した。