んもう、何が何でもいくからね!」とまあ、そういうわけなのだ。*その遊園地は砂浜にひっそりと建っていた。砂は白く細かく、足元でさくさくと音を立てた。真冬ということもあって閑散としていたが、人気がないのは施設のほとんどが自動化されていて、人が訪れた時だけ動くようになっているせいでもあった。海を見ていたいというレイを海岸のベンチに残し、タクミはぶらぶらと施設を眺めて歩いた。海洋開発事業団がてこ入れしているせいか、深海潜水艇や海底作業マニピュレータを模したアトラクションが多かった。タクミは子どもの泣き声を耳にして立ち止まった。打ち寄せる波の音にまぎれて聞き取りにくいが、声は「サイコプロジェクター」と銘打たれた物置ほどの小さな建物から漏れて来るようだった。黄色く塗られた窓のない円錐台をぐるっと回ると腰をかがめてようやく通れるぐらいの入り口が見つかった。薄暗い中に回転式のリクライニング・チェアが一脚置かれていて、そこに座った五才くらいの男の子がわんわん泣いているのだった。抱き上げようと近づくとぎゅっとしがみついてくる。子どもは無言で壁を指差す。建物の中は球形のスクリーンになっていて、そこには子どもの泣き声に合わせてうごめく奇怪な模様が渦巻いていた。子どもが首を振るたびに、稲妻のような赤い線がスクリーンを横切る。(ははあ、なるほど)子どもを抱き上げ、椅子の頭上で鈍い銀色に輝くパラボラアンテナの圏外に連れ出したとたんにスクリーンの映像がふっと消えた。このキカイはね、君が頭の中で考えたことがそのまま絵になって見えるキカイなんだ。恐いな、って思うと恐い絵が見えちゃうんだ。男の子はしぶしぶうなずいた。子どもを膝に乗せて椅子に座り、パラボラの下に頭を入れるとスクリーンがぼんやり光り始めた。「うん」スクリーンには小さな漁船から撮影したとおぼしき海の映像が流れだした。観客の声にも反応するようにできているらしい。沖へ出るにつれて波が高くなり、船は左右に大きく揺れた。スクリーンの映像に合わせて子どもが体を揺すっている。波の音に混じってミニマム・ミュージック風のBGMが流れる。椅子をぐるっと回転させると水平線が途切れずに見えた。言うが早いか画面は海中のシーンに切り替わる。水しぶきを浴びた気がしたのか、子どもはぶるっと震えた。波の音が急に遠くなる。「小さい魚がたくさんいるよ。「えーとね、ええと、ほら、赤いのとか青いのとか、黄色とか、あとみどりとか!」スクリーンいっぱいにイワシの群れが現われ、色とりどりに着色されていく。ネオンサインみたいに次々と色を変える魚が全体では複雑なラセンの模様を描いているようだった。椅子を倒すと天井いっぱいに渦巻きが現われる。子どもが緊張しだしたのに気づいてタクミはあわててテーマを変えることにした。「今度はイルカさんだよ。画面はエメラルドグリーンに一転し、イルカたちが近づいてきた。外に出ると冬の午後の陽射しがひどく眩しく感じられた。おじさん、じゃあね」タバコをふかしながらぶらぶらと歩いて来る男の方に子どもは駆け出して行った。タクミの掌に子どもの手のやわらかい感触が残っている。こんな感じなんだよな、本当は。遠くから休憩時間の終わりを告げるサイレンの音が運ばれてきた。著作権/プライバシーポリシー/サイトマップ。