6部門の作品を募集し、優秀な作品を表彰する個人賞と、読書・文化活動の発展・向上に対して、学校としての取り組みとその内容に優れ、優秀な成績を挙げた中学校・高等学校を表彰する学校賞を有する文学賞として、2008年に誕生いたしました。共催、文部科学省の後援により開催されました。芥川賞選考委員)をお迎えして(林真理子先生は同中学生の部を担当)選考を行いました。本賞の大賞となる「田辺聖子賞」の選考には田辺聖子先生ご自身が当たられました。2019年6月6日に田辺聖子先生がご逝去されたため、第12回の「田辺聖子賞」については、審査委員長である中西進館長が担当されました。4部門について、テーマを設けました。第1回のテーマは、文学館のテーマでもある「夢」とし、その後、「ことば」、「こころ」、「きぼう」、「ときめき」、「かがやき」、「ばらいろ」、「しあわせ」と続きました。各回毎に、中高生のみなさんがテーマに向き合い、多様な作品を応募してくださっています。☆道徳1』(正心社)に採用されたエッセイ(第2回中学生の部優秀賞)や、雑誌『東京人』の特集「ニヤリと笑い、世相をうがつ川柳」で取りあげられた川柳(第3回中学生の部最優秀賞)などもあります。各部門の最優秀賞受賞者ならびに学校賞受賞校の代表者の方々をお招きして、表彰式を開催しました。加えて、第1回から第8回までは記念講演会も開催しました。著名な作家の方々による記念講演はたいへん好評で、毎年、表彰式の様子とともに新聞各紙で報道されました。第9回からは、応募部門を小説・エッセイ・読書体験記の3部門に限定して、“長文を書く”という表現方法に特化した文学賞にリニューアルしました。特定のテーマもなくし、より自由な発想で書かれた幅広い作品を募ることにしました。加え、優秀賞受賞者をお招きして表彰式を開催しました。式の前には、田辺聖子文学館の見学会を、式の後には、受賞者を囲んで受賞作品について語り合う懇親会を開き、受賞者と審査員との交流、また受賞者同士の交流の機会をつくることができました(なお、2020年3月に開催を予定しておりました第12回表彰式は、新型コロナウイルス感染症の感染拡大防止のため、やむなく中止いたしました)。して本賞には、のべ185,578作品の応募があり、そのなかから、のべ1,134名もの入賞者が生まれました。受賞作品は毎回作品集として編集し、これまでに12冊を刊行しています。団体名・肩書等はすべて当時のものです。