伊是名島(いぜなじま)ある離島へ行くため、今回は那覇空港から沖縄本島北部にある本部港(もとぶこう)、運天港(うんてんこう)へのアクセスに「やんばる急行バス」を利用しました。那覇空港から本部港までは約2時間。運天港までは約2時間50分です。メインの離島旅の前に、沖縄の暮らしや土地に根付いた文化にも触れることができる旅。そんな素敵なプロローグを行き方と共にご紹介します。やんばる急行バス公式サイトはこちらhttps://yanbaru-expressbus.com/沖縄本島在住ですが、旅のスタートにこだわり、あえて那覇空港から乗車。到着ロビーから外に出るとすぐにバス停が並んでいます。「やんばる急行バス」の乗り場は2番でした!予約制ではないので、バスが来たらそのまま乗車可能!今回は赤いバスだったのですが、こんなきれいなグリーンのバスもいます!料金は前払い制。クレジットカード、電子マネー、QRコード決済が利用できて、すごく便利。路線バスで名護行きに乗ろうとしたことがあるのですが、長距離はやはりこんな車内が個人的には安心。那覇の街を通って高速へ!途中、本島中部にある伊芸(いげい)サービスエリアで休憩です。ここに来たら、品切れじゃない限り絶対買うもの!「田芋(たいも)ジューシー」と「ムーチー」。田芋はこのあたりの特産品で里芋の一種。ジューシーは沖縄の炊き込みご飯です。「焼き大豆カレー味」も沖縄ならでは。中部あたりからダムや東側の海、濃い緑が続きます。見晴らしのよい橋をいくつか渡るのですが、その時に「カタブイ」が!カタブイは「片降り」のことで、右は大粒の雨、左は青空と、絵本の世界のような天気です。流れる景色を見ながら「田芋ジューシー」と「ムーチー」にパクつきます。月桃の葉っぱに包まれて香りがいいんです!本島北部、名護市の許田(きょだ)で高速を降ります。ここからは西側の海が見えてきます。「おおぉ・・・」ちょうど太陽も出てきて、海の色がたまらなく綺麗です!少し海沿いを走ると、北部地域の中心都市、名護(なご)の市街へ入ります。南部とまた違った街並みを見ることができます。名護を抜けて遠くに見えてきたのは、島ではなく陸続きの本部町(もとぶちょう)。海岸沿いに湾曲しているので離島みたいなアングル。美ら海水族館があるのでご存じの方も多いかも。本部港(もとぶこう)到着!ここからは伊江島(いえじま)、奄美(あまみ)方面へフェリーが出ています。正面は橋で渡る瀬底島(せそこじま)。今回はちょうど伊江島港行きのフェリーが出航したところに遭遇しました。引き続きバス旅は続きます。車内の電光掲示板がとっても見やすいので安心。前払い制なので乗車時に行き先を告げているため、運転手さんが声をかけてくれたりすることも。今帰仁村(なきじんそん)に入り、運天港(うんてんこう)に到着!「ありがとうございました!」と運転手さんに挨拶して下車。お気づきですか?乗車時は赤いバスで、ここではグリーンのバスの後ろ姿。実は本部港で乗り換えていました。どちらの運転手さんもやさしくて、親切丁寧に接してくださいました!居心地が良かったので少し哀愁が。運天港から目指す離島は・・・このポーズで分かります?はい!伊是名島(いぜなじま)です!こうして、ここから新たな旅がスタートするのでした。いかがでしたでしょうか。やんばる急行バス公式サイトには「バスどこ?」というメニューがあり、バスが走行している現在地がリアルタイムで分かります!この機能、とても便利なだけじゃなく「あ、停車した!お客さんを乗せているのかなぁ」「もうすぐバスが見えるかも!バス停に行っておこう」など、バスと運転手さんに親近感が芽生えます。電話対応日:土日祝日を除く平日WRITERしまたび編集長エイリノープランぶらり旅が好き。co-creation。