小さな子供に「サンタクロースは本当にいるの?」と聞かれたとして、その時あなたはどう答えますか?嘘を教えてはいけません。「いる」と答える?「いない」と答える?遡ること100年以上前、そんな難しい質問に、ぴたりと答えた人がいます。この本に記されているのは、8歳の少女バージニアからの「サンタクロースっているんでしょうか?」という質問に、投書に答える形で新聞に掲載された、ニューヨークのサン新聞社からの返事です。それは彼女に当てた手紙であり、ニューヨーク・サンの社説でもあります。今から100年ほども前に書かれ、今なお語り継がれるこの名社説で、記者は「サンタクロースはいる」と答えたのでしょうか?ぜひ、一度読んで確かめてみてください。目に見えないもの、信じる気持ちと想像力、大人になるにつれて忘れてしまう大切なことを教えてくれる一冊です。背骨が最初に形成る」などの七編が収録されています。どのお話も独特な世界観で、作者さんのアイデアや創造力に感動する一方、残虐なシーンが多いので、読んだ後かなり心に傷を負います。それほど、過激なシーンが多いにも関わらず、いつのまにか、残酷さと美しさが共存している不思議な世界観に魅了され、読むのがやめられなくなってしまいます。私のように、ホラーが苦手なのに話が気になって結局最後まで見てしまった、というような経験がある人はきっとこの世界観にのめりこんでしまうと思います。グロテスクな描写に話の印象を持っていかれそうになりますが、美しく切ない、すばらしい作品なので、ぜひ一度読んでみてください。生きていると「しなきゃいけないこと」で溢れていていっぱいいっぱいになることが無いでしょうか。“勉強とお家での家事を両立させないといけない”“健康のために運動しないといけない”“予定は守らないといけない”...考えてみたら目の前にある課題から、無意識に守っている当たり前だと思っていること、生きていく中でいろいろな「しなきゃいけない」が存在します。......でも本当にそれって根を詰めてまでしないといけないことでしょうか。この本は〈いわゆる「しなきゃいけないこと」の99%は「本当は別にしなくてもいいこと」だ。〉心に余裕を持つために大切なのは自分の価値観であり、自分のペースを理解することだ、という考えの基、36個の「しなくてもいいこと」がぎゅっと詰まった1冊です。「イヤなことをしない」「感情を殺さない」「家賃を払わない」など確かに無理してしまいそうだなという項目から、そんなことも「しなくていいこと」なの!?と思うようなタイトルまでいろんな項目があります。先に述べているように私は「家賃を払わない」がはじめ見たとき衝撃を受けて読んだのですが、分かりやすく表現が好きでとても面白かったです。自分の好きなところから好きなペースで読むことが出来るので、ぜひ読んでみてください。忙しいという方も良ければ手に取って少しでも興味がわくなあという項目を見つけられましたら読んでみてください。私のバイブルをご紹介します。皆さんは人に何かを伝えたい時、言葉をかけたい時、何と言うのが一番良いのか悩んだ経験はありませんか?この本は、アナウンサーの藤井貴彦さんによる、その日のニュースをいかに視聴者に伝えるか、どんな風に「伝える準備」をしているのかが書かれています。言い方、伝え方、準備の仕方次第で、聞き手の受け取り方(=自分への印象)は大きく変わることを教えてくれます。「その文章、あんまり面白くない。「今日のきみの仕事はいまいちだった。」これらの言葉をポジティブな言葉に変換してみると、どんな言い方になるでしょうか。藤井さんなら、こう言います。「あと少しで合格点かな。「いい時と比べると、惜しいね。思える言葉ではないでしょうか。どんな言葉を、どんなふうに使うかで、あなたの印象はつくられます。発した言葉が、あなたをつくるのです。(p.8)「伝える準備」のプロ・藤井貴彦さんが、多くの時間をかけて言葉を選び抜いた「伝える準備」のススメが、この一冊には詰まっています。思いが伝わる言葉を使いたい、春から新しい環境で頑張りたい皆さんに、とっておきのおすすめ本です。広告をじっくり見たことはありますか?店頭や電車の中、新聞や雑誌など、広告と触れ合う機会は普段の生活の中で思ったよりもあると思います。普段それに注目することはほとんど無いのではないでしょうか。たかが広告と思うかもしれませんが、だからといって通り過ぎてしまうのは勿体ないと思います。この本は、読み手が共感し心動かされるような広告コピーを集めた名言・作品集です。「夢なんか、あるほうがすごい。」(p.16)「走れ、母のお腹を蹴っていたその足で。」(p.30)「思い出だって、思い出さないと消えてしまうから。」(p.106)どんな広告か分かりますか?このような、なにか訴えかけてくるようなことばが「わくわく」「うるっと」など感情ごとに分けて紹介されています。広告は告知や宣伝などに使われるものですが、だからこそ、人を惹きつける力があります。ことばのプロが試行錯誤し、想いが凝縮された広告コピーは、短い文章から物語や大きな世界を想像することのできる作品であると思っています。このように「惹きつけられることば」は、広告やデザイン以外でも役に立ちます。スピーチやプレゼン、面接など、短い文章で自分の想いを伝えたい場面はいくらでもあります。そんな時のためにも、読んでおくべきではないでしょうか。広告は多くの人の想いと知恵が詰まっています。自分に響くことばが見つかります。人との違いに悩んだことはありませんか。友達や先輩、後輩、そして、家族、バイト先の人など大学生になって関わる人が増えたことによって、人との違いも感じる場面も増えてくると思います。関わらずに生きていくことはできません。その中で、人との価値観の違いや能力の違いなどに悩まずにもいられません。そんな人におすすめしたい一冊です。この一冊は「レンタル世界」と「ままならないから私とあなた」の二篇から構成されている一冊です。「レンタル世界」のあらすじは近年、なんでも便利にレンタルできる時代になってきた世の中で人間までもレンタルする時代に突入しています。どこまでが本当の人間関係でどこからがレンタルなのか改めて自分の周りを疑ってしまうような内容です。書名にもなっている「ままならないから私とあなた」のあらすじは小学生のころから友達の薫と雪子が中学、高校、大学そして、社会人へと成長していく中で自分の価値観と相手の価値観の違いに悩み、読者側も自分らしさとはなにかを考えてしまうような内容です。この本を何か断定的な言葉で表すことはするべきではないと思い、あまり自分の感情を入れずにおすすめしてみました。ここであえて断言するなら、この本を読み終わった後の感じ方は誰とも共感しない方がいいと思います。それは、人間一人一人が価値観に違いがあるからです。皆さんには、ぜひ自分で読んで頂いて、感情がどのように動かされるのか、“ままならない”というという言葉をどのように捉えるのか、体験してほしいです。今回、私が紹介する本は朝井リョウさんの「もういちど生まれる」です。5人の若者を主人公とした短編集なのですが、登場人物がリンクしており、5つの全ての話を読むことで、それぞれの話の主人公や登場人物の内情をより深く理解することができます。ある話では憧れや頼りになる存在として見られている登場人物も、別の話では「こうありたい」「こう見られたい」という理想と、現実の自分の姿にギャップを感じて苦しむ主人公として描かれています。自分の可能性を信じられず、何者かになろうと努力する人を小ばかにしている主人公は、別の話では苦悩する主人公の心のよりどころとなっていたりします。この小説は、ある人物が見せている一面がその人の全てではないし、どんなに幸せそうでうまくいってそうでも、人はそれぞれ他人からは見えない痛みを抱えているということを痛感させてくれます。私たちは常に他人と比較し、比較されながら生きてしまいがちです。あの人は自分と違って才能がある、美人だ、幸せそうだ、頭がいい、人と違ったものをもっている、など他人に対して一方的にコンプレックスを抱いてしまうこともあります。やって羨望をむけられている人たちも、その人なりの苦しみを抱えていて、理想とはかけ離れた自分に失望し、コンプレックスを抱いていたりするものです。それと同時に、ダメだと思っている自分が実は誰かの心の支えになったり、励ます存在だったりすることもあるでしょう。この小説は必要以上に劣等感を感じる必要はないし、もっとフラットに人と関わってもいいんだと思わせてくれるとても素敵な作品です。人と比較してしまってつらくなってしまう人にぜひ読んでもらいたい一冊です。情や状態、動作を表現する言葉として「オノマトペ」が存在します。する本、わくわくする冒険、あつあつのグラタン......日常でも使ったり目にしたりすることが多いのではないでしょうか。目にしたとき、口に出そうとしたとき、それらの意味を毎回考えますか?この本を読んだとき、オノマトペは何となく意味が分かっていて、相手にも共通して何となく伝わる言葉だなあと改めて感じました。そんなオノマトペがぎゅっと詰まっている一冊です。意味と例文のまとめられた項目が並んでいます、と言うと辞書みたいに感じられるかもしれません。そんなことは無く、くすくすっと笑ってしまうような例文と、それらの項目を用いた物語やコラムなども含めて普段何気なく使っている言葉やなかなか耳にしない表現に出会うことが出来るのではないかと思います。私が一番好きだと感じた項目が以下の文章です。人や動物、植物などが順調に育つ様子。【例文】「いいねぇお宅の子。育ってるじゃないか」近所のおじいさんは、いつもどこで買ったかわからないあめをくれます。言葉の意味に合わせた文章とそれに付随する日常風景が書かれており、今挙げた文章だと言葉の意味にあわせつつ、少し突拍子の無い「どこで買ったかわからないあめ」が登場して面白くて大好きだと感じました。いろいろな言葉に出会いたい人、なんとなくお話が読みたいけど長編や難しくない本がいいなあと思っている人、そんな風に思っている方がいればなんとなくこの本を開いて何気なく繰り広げられる言葉の海とちいさな物語の世界をのぞいてみてはいかがでしょうか。