couple」としてギネスブック世界記録認定証を受け取った。店主・金城源治さんと文子さん夫妻は、名護市我部祖河において精肉・鮮魚店を営んでいた。校長先生と雑談していたところ、「沖縄そばの上にソーキをのせたらおいしそうだ」という話に。その日のうちに試食し、試行錯誤を重ね、「ソーキそば」としてふるまったところ評判を呼び、精肉店の側で「ソーキそば」を売り始めたのがルーツだ。その後しばらくして「我部祖河食堂」を創業。本土復帰や沖縄海洋博による第一次沖縄観光ブーム、NHKドラマ『ちゅらさん』ムーブメントなど、様々な時代のなかで沖縄そば=ソーキそばが代名詞となった。アイデンティともいえるメニューの一つだ。店名にすることで、地域に愛され、地域と共に成長してきた。今では、従業員数も80名を超える運営体制となり、沖縄の食文化を伝える地域に根差した企業として、毎日従業員が力を合わせて飲食の提供を行っているという。店主として厨房や店頭で元気に働く姿を見せている。さんどは、二人が夫婦仲睦まじく、二人三脚で歩んできた足跡をたたえることができないかという思いから、ギネス世界記録への登録申請を思い立ち、3年前に申請。今年6月に登録申請が承認され、9月にギネス世界記録証が届いた。“働く夫婦世界最高齢”の記録は、毎日更新中だ。金城夫婦は、沖縄そばにソーキを載せるというシンプルなアイディアが沖縄そばの代名詞になるほど「ソーキそば」として広がっていったことに誇りをもって今でも出勤しているそう。最近では老舗の大衆食堂が店じまいすることも増えているというが、沖縄の大衆食堂文化をつなぐ使命感を胸に、同社従業員も店主夫婦に負けない元気で事業を盛り上げていきたいとしている。訪れて、ギネスブック世界記録認定証を受けた「働く夫婦世界最高齢」の金城夫妻が手がける元祖ソーキそばを味わってみては。