乃々花(......っ......)視界いっぱいに、砂や小石が広がる。山道で転んでしまったのだと気付いた直後、かあっと顔が熱くなった。『バトン転がってっちゃったし......どうせオレたちのチーム、またビリだよ』リレーで転んで、男子にからかわれたこと。『大きな怪我はないのですが、転んだ時に捻挫をしてしまったようです。遠足の帰り道でつまづいて足をくじき、先生に背負われて帰ってきたこと。苦い思い出が勝手に蘇ってきたけれど......実際に流れた時間は、ほんの一瞬だったのだろう。周囲がざわめきだして、相馬さんが振り返り、真緒と琴子も私のそばへしゃがみ込むのがわかる。すみません、私、あの......恥ずかしさでほとんど頭は真っ白になりながら、必死に起き上がった。打った膝や、咄嗟に地面についた手は、じんじんと遅れて痛み始めている。危ない!ぐっと相馬さんが近づいてきて思わず後ずさりそうになった私は、また体勢を崩しかけてふらつき、彼に支えられてしまった。乃々花(わ、うわっ......!)情けなさに赤くなるやら、男性に触れられていることに青くなるやらでパニックになりそうな私をよそに、相馬さんの声音は心配の滲むものへ変わる。海里やっぱり......手のひらを怪我されてますね。真緒えっ!?乃々花......あ、いや......琴子............本当だ。地面についた時にすりむいたんだろうね。王子さん、失礼します。......うん、深い怪我ではないようですね、よかった。星野でも、手当はすぐにしておかないと。他の皆さんは......海里ここで大勢で立ち止まると通行の邪魔になってしまいますから、皆さんには先行して頂きましょう。手当は私が担当しますので、星野さんは皆さんをお連れして掬星台まで。お願いできますか?星野はい、わかりました。