人間とは何か...、自分自身とは何か...。素直に受け入れたい心と、その裏側にじっと巣くう懐疑...、そして葛藤...。描くことと自分の今が直結してないと前に進めない、増田常徳とはそんな作家なのかも知れない。一昨年のドイツ研修を終え、さらに根源的なテーマに取り組み出した増田常徳。そんな彼の創作の原点に佐々木豊が迫る。※画像はクリックすると拡大画像をひらきます。賄い二食でつなぐ佐々木:五島列島の出身の常徳さんは、一人で上京し、美術学校にも行かず団体展にも属さず、絵描きになった。日本の美術風土を考えると奇跡だよね。田:美大には行きたかったんだけれども、家業の建設会社を手伝わなければならなかったんです。絵描きの夢を断念しました。その後会社が倒産して、借金を返済するために、兄弟といっしょに、六甲山へ新幹線のトンネル工事に行くことになったんです。佐々木:1970年ころだ。田:1970年に上京ですから、21くらいまで。田:でも、六甲は百万ドルの夜景があり、別荘地には松並があってすごく景色がいい。仕事は三交替制で時間があれば油絵を描いていました。休みの日には神戸の元町の路上に絵を並べて売ってました。その頃、犬を連れて散歩していた印刷会社の社長のT氏が、ぼくの絵を気に入ってくれて、小磯良平を紹介してくれた。田:「芸大に行きなさい」って。田:絵描きへの夢が大きく膨らんだんです。片道の電車賃を何とか工面して東京に出ました。田:東京駅のレストランで皿洗いをやって。金が無くても、賄いを二食食べられるというのでまずそこを選んだんです。田:東京に来たときは、江戸川区の三畳間。田:描いてましたよ、ずっと。H型イーゼルを置いたら、寝るところが無くなりましたけど。