上杉謙信といえば、戦国時代最強を謳(うた)われた越後(現、新潟県)の武将として知られます。軍神・毘沙門天(びしゃもんてん)の加護を信じ、生涯不犯(ふぼん)を通して、助けを求める者に手を差しのべました。天才的な戦術家といわれる武将も、多くの悩みと苦難に直面しています。長尾景虎(ながおかげとら)と名乗った前半生を、7つのポイントで紹介します。1.禅寺で高僧の教えを受けた幼少期、仏門で何を学んだのか?長尾景虎(後の上杉謙信)は享禄3年(1530)1月21日、越後(現、新潟県)守護代・長尾為景(ながおためかげ)の3男(異説あり)に生まれます。長兄の晴景(はるかげ)はすでに成人していました。姉の仙桃院(せんとういん)は2歳年上とされます。ちなみに、後に戦うことになる武田信玄(たけだしんげん)は9歳年上、北条氏康(ほうじょううじやす)は13歳年上、織田信長(おだのぶなが)は4歳年下でした。家を継ぐ予定のない男子は他家に養子に行くか、寺に入るのが当時のならいです。景虎も7歳で、春日山(かすがやま)城下の禅寺・曹洞宗(そうとうしゅう)林泉寺(りんせんじ、上越市)に入りました。同じ年、父・為景が隠居し、兄の晴景が長尾家の家督を継ぎます。景虎は戦国武将の中でもとりわけ仏教に傾倒(けいとう)した人物として知られますが、その素地は生母・虎御前(とらごぜん)が信心深かったことと、林泉寺で生涯の師となる天室光育(てんしつこういく)に出会ったことにありました。活発だったという少年時代の景虎にとって、写経や坐禅を組む日々は窮屈であったでしょうが、曹洞宗の禅が重んじる「只管打坐(しかんたざ)」は、坐ることが修行でした。そこに成果や悟りといった見返りは求めてはなりません。「打算的な心や私利私欲を捨てること」を修行したわけで、少年の純粋な心に少なからぬ影響を与えたことが想像できます。師の天室光育からは禅だけでなく、兵学も学んだ可能性がありました。当時の景虎が城郭模型で遊んだり、勇ましい遊びを好んだという話も伝わっています。天文10年(1541)に父・為景が没すると、越後は不穏な空気に包まれます。景虎は雪の中、甲冑をまとって父の葬儀に参列しました。それほど不測の事態が起きかねない、緊迫した状況であったのでしょう。ほどなく景虎は寺を出て城に戻り、元服しました。亡くなった父・為景は「下剋上(げこくじょう)」によって越後の実権を奪った、したたかな人物です。(うえすぎふさよし)を自刃(じじん)に追い込み、房能の養子・上杉定美(さだよし)を傀儡(かいらい)の守護に据えて、実権を掌握しました。この事態に、死んだ上杉房能の実兄である関東管領(かんとうかんれい)・上杉顕定(あきさだ)が怒ります。関東管領は本来、鎌倉公方(かまくらくぼう)の補佐役ですが、当時はそれにとって代わる勢力があり、顕定は大軍を率いて越後に攻め込みました。ところが為景はなんと長森原の戦いで顕定を破り、敗死させるのです。以後、為景は越後及び周辺国に影響力を保持したまま隠居し、にらみを利かせていました。そんな為景が没すると、鳴りをひそめていた反為景の勢力が一気に騒ぎ始めます。病弱な晴景ではとてもこれを鎮められません。元服した景虎は、兄・晴景より敵対勢力を鎮圧すべく、栃尾(とちお)城(現、長岡市)に入ることを命じられました。栃尾城に入った景虎が年少であることを侮(あなど)り、近在の勢力が攻め寄せますが、景虎は撃退。続いて景虎は、兄・晴景から実権を奪った黒田秀忠(くろだひでただ)の乱を鎮めます。勧めや、病床にあった兄・晴景の要請もあって、天文17年(1548)、19歳の景虎は兄より長尾家の家督を譲られました。従来、景虎は兄を討って家督を継いだと語られていましたが、晴景が病没したのは5年後の天文22年(1553)だったことがわかっています。景虎は、望んで家督を継いだわけでなく、「野心を持って家督を簒奪(さんだつ)した」と思われることを嫌いました。上杉謙信が生涯、不犯を通したのは宗教上の理由であったとされますが、もう一つの理由がここにあったのかもしれません。景虎は守護代長尾家の家督を一時的に預かったに過ぎず、兄の子が成人すれば返上するつもりであることを、自らの子をなさないことで示そうとしたとも考えられるのです。実際は晴景の子も病死してしまうのですが、しかし景虎は掌(てのひら)を返すことはせず、後に姉・仙桃院の息子である景勝(かげかつ)を養子に迎えました。これが、景虎が大切にした物事の「筋目(すじめ)」であったのかもしれません。歴史雑誌の編集部に18年間在籍し、うち12年間編集長を務めた。「歴史を知ることは人間を知ること」を信条に、歴史コンテンツプロデューサーとして記事執筆、講座への登壇などを行う。城めぐり』(GB)がある。ラーメンに目がなく、JBCによく出没。書いた人の読み物をもっと見る担当スタッフのおすすめ時代を動かした「桜田門外の変」。待望の赤ちゃん「アルン」誕生!上野動物園とゾウのなが~い歴史と、出産までの厳しい道のりCulture宇野なおみ天平美人が現代によみがえった!服・髪・メイクなど奈良時代の美の秘訣大解剖Cultureいずみゆか呪いで欠席?遅刻も当たり前!時間にルーズだった平安貴族に学ぶ、現代サラリーマンの働き方Culture平安暴走戦士~chiaki~「和樂web」は、日本文化の多様で奥深い魅力をわかりやすく、さまざまな角度から紹介するメディアです。美しく、ラグジュアリーで、格調高いながらも時にはロック。伝統を守り継ぎながらも進化を続ける、幽遠な日本文化の世界をお楽しみください。