裕里はからだを縮め、帽子を手で押さえる。それでね、歩くにも遠くて、道が入り組んでいるみたいで、タクシーだとけっこうお金かかるんだって。この電車に乗って向かおうと思うんだけど、いいよね。裕里は、ひとつの時刻を指さした。三時間半後の電車だった。散策するなかで見つけた個人経営らしき喫茶店に入り、いたって普通のナポリタンを食べながら、店主に許可をもらって宿の予約の電話をかける。向かいの席の裕里に尋ねる。その返事にためらいや自棄はなかった。幸人は頷いて、自分の名前で部屋をひとつ確保した。裕里の食欲はいつもと比べれば、少なくとも見た目からすれば、ずいぶんと旺盛だった。紙ナプキンを差しだして、口の周り、拭きなよ、と幸人は言う。新たな咀嚼に入っていた裕里はフォークを置いて、その手の指で下唇を撫でる。指の腹に伸びたケチャップに、裕里はくすりともしなかった。代わりに二度、大きくゆっくりと、瞬きをして、その指をなめた。喫茶店に、ふたり以外の客はいなかった。そもそも、道中でいったい何人のひととすれ違っただろうか。サービスだ、といって食後に渡されたコーヒーは、これが深みというものなのかもしれない、と幸人が初めて感じたものだった。ブラックは大学に入ってすぐのときの一度だけで、いつもはせいぜいアメリカンで、大抵はミルクか砂糖を入れることが多い裕里も、湯気とともに沸き立つ香りに化かされたかのようにカップを口につける。ひとくちすすると、ようやく眉が上がった気がした。いうコーヒーもあるんだね。うん、俺も知らなかった。コーヒーもピンキリなんだよ、一介の学生には手が出ないものもある。言って、またひとくち含んだ。この会話をきっかけに、ふたりは少しずついつもの感じに戻っていった。店主は、いつのまにか自分の分のコーヒーを淹れて、外の景色を眺めていた。嵩の大きいマグカップだった。外では蝉が鳴いていた。都会よりもほかの音が極端に少なく、よく耳に入ってきてしまうじゃぎじゃぎとした鳴き声が、むしろあまりうるさく聞こえなかった。窓から入ってくる日の光に、今更ながら暑さを感じた。店内は、それほど冷房が効いていなかったのかもしれない。日が暮れ始める、という頃になって、宿に着いた。受付で必要事項を記入していると、なにもすることがなく立ち尽くしていた裕里が、女将さんらしきひとに話しかけられていた。その口ぶりから、ふたりの関係を勘違いしていることは明白だった。幸人は特に訂正せず、記入を続けた。裕里もまた口を挟まず、相槌を打っていた。六畳程度の部屋に、裕里はふたつの布団を間を空けずに敷いた。明日は値が張ってもいいから、ご飯が出るところにしようか、と言ったきり、日付が変わる前に裕里は寝息を立て始めた。一時間弱ほど、翌日泊まれそうな宿を探してから、幸人も寝支度をする。裕里は、幸人の方に背を向ける形で、毛布を肩までかぶって、からだを縮めるようにして寝ていた。額にはうっすら汗までかいてでもそうして寝る彼女にこのとき幸人がしてあげられることは、できるだけ音を出さずに電気を消すことくらいだった。興味は日本文学、サブカル、創作(小説)など。「そうするよりほかに手立てがないじゃないか。(9)はてなブログをはじめよう!sogaisogaiさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告する引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。