犬のココカラ犬のココロとカラダの健康情報メディアまとめ一覧ホームフード体のケア心のケア子犬のケア老犬のケア一緒に。To愛しい老犬(シニア犬)のパートナー。被毛に白髪がまじり、少しとろんとした優しい表情になって、老犬には老犬にしかない素敵な魅力があります。そんなシニアのパートナーに、QOL(生活の質)の高い老後を送ってもらうために、愛犬のマッサージをしてみませんか。マッサージ前の準備から、実際のやり方も含めて紹介します。シニアは関節が固まるあまり運動ができない状態や寝ている時間が長いシニアは特に、関節や筋肉が固まりがちになります。関節の中に体液(普通なら潤滑油の役目をしてくれるもの)が溜まる、滞る状態です。血行も悪くなり、犬でも四肢の先が冷たく、冷え症のような症状がでていることもあります。関節や筋肉が固まったまま、急に動かし散歩に行くのは負担がかかります。転倒や炎症など、新たな問題を生んでしまう心配もあります。そこで効果的なのがマッサージ。レンジで温めるカイロをタオルで巻いてまず温めてあげてからマッサージをすると、さらに血流がよくなり筋肉の疲れや痛みがほぐれます。体も温まってくるのでシニアには特におすすめです。お散歩前にマッサージでウォームアップをしてでかければ、痛みを抱えている愛犬も多少楽になります。お散歩を嫌がる、途中で歩かなくなる愛犬に、お散歩前のマッサージをして関節の痛みを軽減してあげると解決することもあります(病気が原因の場合はマッサージでは解決しませんので獣医師に診せましょう)。実は、固まった関節を動かすと痛くて、お散歩を嫌がっている、ということもあります。お散歩後にはタオルに巻いた保冷剤で少しだけでもクールダウンしてあげると筋肉の疲れを癒すことができるのでおすすめです。冷やしすぎにはくれぐれも注意してあげましょう。老犬のお散歩についてはコチラを読む→介護が必要な高齢犬の運動不足を解消!老犬の散歩時間や遊び方のコツ老犬(シニア犬)のためのマッサージの効果マッサージは、病気を治すものではありません。予防的、補完的なものです。老犬の関節炎などを治すものではなく、関節炎などにならないように予防するもの。関節を固めないように、健康に歩ける日が長くなるように行うケアです。マッサージをすることにより血行不良をなくし、全身に栄養が行き渡ることを助けます。血行がよくなれば、不必要な老廃物も排出されるので、むくみなどの軽減も期待できます。リラクゼーション効果も期待できますが、注目すべきは、愛犬だけでなく飼い主さん自身にもリラクゼーション効果があることがわかっています。犬を撫でたり、触ったりすると、お互いに愛情ホルモン、絆ホルモンと呼ばれるオキシトシンという脳内物質が犬とヒトの両方にでることが科学的に証明されています。オキシトシンによって犬もヒトも、安心感、幸福感に包まれ、穏やかな気持ちになります。免疫細胞が活性化することもわかっており、その結果、免疫力の向上、自然治癒力のアップが期待できるともいわれています。毎日、全身を撫でることにより、身体の小さな変化、異常を発見できます。一緒にいる飼い主さんにしか発見できない小さなしこり(腫瘤)やイボなど、わずかな変化が、ガンなどの大きな病気につながることもありますから、病気の早期発見ができる意味は大きいといえます。爪は短めに切り、指輪などもはずします手を洗います冷たい手は温めます犬が落ち着ける環境を用意します。静電気が起きないように手を保湿します犬は嗅覚が発達しています。気になる手のニオイや汚れを取る配慮が必要。マッサージ前には、手をこすり合わせて摩擦で手を温めることもできます。多頭飼育の場合は、できれば落ち着いて1頭ずつじっくり向きあってマッサージする時間があれば理想的です。マッサージをしてはいけない場合パートナーが怪我をしているとき、体調がすぐれないとき飼い主さんの気分が乗らないとき愛犬の食事の前後1時間マッサージは、筋肉を包んでいる筋膜をゆるめるという目的なので、やさしく表面のみを柔らかくするように行います。力を入れる必要はありません。これで効果があるのかしら、と思う程度で大丈夫です。表面をほぐすことで中にある筋肉自体の動きもスムーズになるのです。お散歩の前後にできるマッサージ方法お散歩前後にぜひ取り入れてほしいマッサージ。お散歩前後だけでなく、いつでも顔、背中など体全体すべてにおこなえます。犬がリラックスできていない状態で緊張した筋肉にマッサージをしてもあまり意味がありません。犬があくびをしたり床をカリカリしたりなどのカーミングシグナル(ボディランゲージ)をするときは、犬が緊張している合図。無理をせず、リラックスしているタイミングで行いましょう。マッサージの力加減ほんの少しの力で行う。指でスポンジを押したときに数ミリ沈む程度。撫でる/円を描く/揺する(触り方・手の形は同じ)全身を優しく撫でる/背中や太もも、肩(肩甲骨)、おなかなどの広い範囲を場所は手のひらで「の」の字をなぞるように円を描く/背骨からお尻にかけて、手をおいたまま、軽く揺するなど。押す一般的な指圧のイメージ。揉む耳のつけねのあたりや背骨。背骨に沿って軽く3本の指先(親指+人差し指と中指)でつまむ程度に揉みながら下に移動していく。つまむ背中や四肢の皮を小さくつまんで刺激。する2本の指で、スーッと足の上から下へさする。掻き撫でる指をくしのように立ててなでるマッサージはできれば毎日やると効果的です。全身では10〜15分くらいかかりますが、散歩前には、足や背中だけを5分程度なら無理なく続けられそうですね。犬の食前食後1時間は、マッサージをするのは避けましょう。おわりにすでに関節炎などの炎症が起きている場合は、マッサージをすることによって悪化することがあります。獣医師に診てもらって、マッサージをしてもよいものか、どういう刺激なら効果的なのか、などを確認してからにしましょう。愛犬へのマッサージは、自分でできるケアであるということ。シニアのパートナーを大切にしている実感が味わえ、自分で何かしてあげられることはご自身の満足感も大きいものです。そのおかげで、いつか来るお別れのときにペットロスが軽減されるともいわれています。シニア犬と過ごす日々には、老犬ならではの愛しさが詰まっていますよね。1日でも長く健康でいられ、一緒に散歩できるように、毎日5分~10分あるいは少しの時間でもマッサージタイムを設けて、愛犬とのコミュニケーションを深める時間をつくってみましょう。関連記事⇒自宅で、病院で。自身も飼い主のひとりとして愛犬との生活を楽しみ介護も経験。日々の業務では主に犬の栄養学や健康維持に関する情報を発信しています。寝たきりの愛犬のために。717205そのしぐさ、ストレスのサインかも。寝たきりの愛犬のために。