1回目(昼)2回目(夜)そして3回目(昼)3回目の訪問ですが小樽という街はほんとにお洒落。どこを撮っても絵になるのはスゴい。汗だくの自転車乗りに小樽運河は似合いません下町育ちの大和男児が、西欧の港へ放り出されたような感じ・・・(^^;)まあ、愛車はかっこいいからヨシ!北のアイスクリーム屋さん小樽も3回目ですが、市街地を走っていると新しい発見がたくさん。面白い種類のアイスクリームがたくさんあるんです。普通のアイスクリーム屋さんでは、間違いなく売ってないでしょう。ダブルで組み合わせたのは「クリームチーズ」クリームチーズもちょっと変化球だと思いますが、いかすみのインパクトが強すぎて霞んでます。食べてみると意外とイケますね。鼻から抜けていくいかすみの味と、甘いアイスの味が絶妙にマッチしてます。小樽をブラブラしてアイスクリームを食べたら余市・積丹方面へ走ります。小樽からは国道5号線を行けば余市につきます。「まあサクッと行くか~」と余裕こいてましたが小樽市街を抜けると、長大トンネルが連続します。これが結構キツかった・・・トンネル嫌い。海沿いを走るので時折見える景色はきれいです。山沿いの道を下ってくると、ウヰスキーの街・余市町に入ります。すると余市市街をパスして積丹へ行けます。左へ曲がって余市の名所を巡ってみることにします。余市と言えば「ウヰスキー」ですよね。NHKの朝ドラ「マッサン」の舞台にもなった、ニッカウヰスキーの蒸留所があります。蒸留所内は無料で見学することができます。実際に蒸留が行われている現役の工場を見学できるのは貴重ですね。かすかにウヰスキーの香り?アルコールの香りがします。煙で燻し、この樽で熟成させることでおいしいウヰスキーができるんですね。触ってみると粒が大きくて、さらさらしてました。これからあのウヰスキーができるなんて、信じられません。ちなみに見学の最後にはウヰスキーを無料で試飲できます。玄関には小惑星探査機「はやぶさ2」3/4スケールの模型。中はかなり本格的です。個人的にはウヰスキーよりこっちの方が面白かったですね。展示内容がとても充実していて、特にISS(国際宇宙ステーション)関連の展示は見ていて驚くものや貴重なものがたくさんありました。実際に使われる宇宙食とか宇宙服とかホントに興奮しました。宇宙ってロマンの塊ですよね。そもそもなんで余市に「宇宙記念館」を造ったのか?というと毛利衛宇宙飛行士が余市町出身だからです。宇宙飛行士と言えば毛利さんですよねえ・・・かっこいい館内には現役のJAXA所属宇宙飛行士の方々が並んだ写真パネルが置かれていて、「宇宙飛行士いいなあ」と思ってしまいました。コーナー」ロボットアームなど、遠隔操作の適正を問う試験としてこんな試験が用意されてました。他にも独自の展示として「プラネタリウム」をやってました。上映時間だったので見ていくことに。「今夜の余市の星空」こぢんまりとした小さなプラネタリウムでしたが、ちゃんと空の様子が綺麗に写っていて今夜の星空撮影の参考になりそう!1時間近く宇宙記念館を楽しんじゃいました。楽しかった!このあとスーパーで昼食を食べて、今日の目的地積丹へ向かいます。余市から積丹半島へ入ると、いよいよ自然の風景が間近に迫ってきます。大自然の中を走る感じ。余市からは国道5号から「雷電国道」に道が変わります。積丹町の手前、古平町までは緩やかに上りながら連続するトンネルをかわしていきます。トンネルって、車からすると最短距離を走れるのでありがたい存在だと思います。自転車側からするとツラいんですよね。暗い中を後ろから抜かれる恐怖・・・ライトを照らして、できるだけ歩道を走るように。