Reserved.ヒトオンリーワンの魅力を100年先へ繋ぐ、野沢温泉スキー場の成功法(1)TopMagazineオンリーワンの魅力を100年先へ繋ぐ、野沢温泉スキ...ヒト:地元出身元アスリートトコ:破綻寸前だった公営スキー場コト:地元愛で地域の産業を未来につなげる長野県の北東部に位置する人口わずか3441人(2023年1月4日現在)の小さな村に、スノーシーズン期間だけで年間約40万人もの人が訪れます。彼らの目的地は『野沢温泉スキー場』。直近3年は新型コロナウィルスの影響によって国内外からの訪問客は減少したものの、2022年度は新型コロナ禍前の約7割にまで回復。大型リゾートホテルやショッピングモールも無いこの地が、日本のみならず世界中のスノースポーツ愛好家を虜にしています。さんと現在代表を務める片桐幹雄さんお二人のお話しからは、地域に息づく歴史・文化との共生によって形成された、オンリーワンの魅力が浮かび上がってきました。誕生したスキー場は今年100周年を迎えます。現在は日本屈指の規模を誇る『野沢温泉スキー場』として初心者から上級者まで堪能できる起伏に富んだ46コースを有し、白銀の山脈を眺めながら世界有数のパウダースノーを滑れることが魅力です。そもそもスノーリゾート野沢温泉村の発展は、日本スキーの歴史とともにあります。野沢温泉村には主だった産業がなく、近郷から湯治客が来る程度。その後、スキーが冬のレジャースポーツとして日本人の間で広く知れ渡るようになると村にもスキーヤーが訪れ始め、「これからは雪を観光資源にしよう」と1923(大正12)年に『野沢温泉スキー倶楽部』(現在の表記は「クラブ」)が発足。スキーによる村おこしを全国に先駆けて行ってきた背景があります。当時の『スキー倶楽部』が掲げた主な目的は“スキーを通じて親睦を図り、心身を養い、進んで社会発展に貢献するとともに、選手・指導者の養成およびスキー競技会の開催運営などを通じて日本スキーと地域発展に寄与する”こと。100年前に掲げられた目的が今日まで脈々と受け継がれ、日本スキーの発展と、野沢温泉村の地域振興に大きく貢献してきました。“冬ノ雪ヲ利用シ我ガ野沢温泉ヲ天下二広告セントスル第一歩「スキー」倶楽部ヲ組織セントス。『野沢温泉スキー倶楽部』発足時に記された結成の目的が、現在の野沢温泉村とスキー場の礎となっている「周囲の反対を押し切ってスキーリフト第1号の建設を推進したのが、当時『スキー倶楽部』の29歳であった片桐社長のお父さんです」と教えてくださった河野さん。「1950(昭和25)年、野沢温泉に初めてリフトが架かるのですが、それまではスキー板を担いで山を登るのが当たり前の時代。リフトの必要性を訴え、更には建設資金も調達しなければならない。そこで旅館や商店を経営するスキー倶楽部の方々が、寝具や燃料購入といった家業名目で銀行から借金をしてまで、リフト建設の資金を工面したといったエピソードがあります。『雪で飯を食う』という先人たちの強い決意のあらわれです。