2021.06.25神奈川県葉山町に佇む築80年を超える古民家・平野邸。クラウドファンディングで場づくりの仲間を集め、地域の多世代交流拠点として生まれ変わりました。長年、大切にされてきた平野邸には家族の思い出がたくさん詰まっています。今でも、この場に集まる多くの人がふとした瞬間にこの家の持つ記憶に触れてはあたたかい気持ちになります。そんな平野邸に住んでいたオーナーのyakkoさんが、子ども時代の庭での思い出を教えてくれました。子どもたちだけが知っている秘密の通路、紙芝居のおじさんの名調子、蛍を見に出掛けた夜のことなど。知らないはずでもなぜか懐かしく感じる、まさに古き良き日本の夏の風景です。平野邸Hayamaご無沙汰しております。新型コロナの感染拡大がなかなか収束しませんが、皆様いかがお過ごしでしょうか。私は相変わらず、ミシンに向かってマスクをつくる自粛生活です。政府や自治体はワクチン接種に力を入れていますが、感染予防の必要がなくなるまでにはまだ時間がかかるでしょう。自由に会えなくなったお友達とは、ラインやメールのやりとりをするようになりました。コロナ禍で携帯電話をスマホに買い換えたお友達が増えたので、手紙や電話以外にも連絡手段がふえたのです。Zoomでインタビューを受けることになりました。参考のためにと思い、昔の記憶を辿りつつ、亡き父が植えていた植物を再現した絵地図を作ったところ、当時のことが鮮明に思い出されました。今と違い、昔の葉山は家が密集して建っていたわけではありません。家と家との境界線も曖昧でした。ブロック塀の様なものはなく、せいぜい竹垣か板塀の様なもの、あるいは珊瑚樹などの生垣。珊瑚樹とは生垣によく使われる常緑樹で、赤く小さな実をつけます。兄や近所の友達と一緒に、裏庭の植え込みや竹の柵の間をくぐって、お互いの家を行き来したり、かくれんぼをしたりして、自由に遊びまわっていました。生垣の人目につかないところの枝や葉っぱを内緒で取ってしまい、子供が出入りできる抜け道、秘密の通路を作ることもしました。抜け道があったのは、平野邸の玄関脇を裏に少し行ったところ。隣の空き地を抜け、目的地の家の生垣の抜け穴を通り抜けて、友達と合流し、遊びに行ったものです。お互いの家の門から門まで行くやり方だと、五分近くかかるのにたいして、秘密の通路だと一分以下で行き来できます。早く一緒に遊びたかったので、この抜け道はとても便利でした。昔の子どもにとって、遊び場は山や海だけではありません。近所に住む友達の家の庭や、空き地も立派な遊び場です。「行啓道路」と呼ばれていた国道134号線に沿った石置き場もその一つ。大きな石に座って空を見上げ、面白い形の雲を動物に見立てたりしました。何もせず、ぼーっと石に囲まれて過ごすこともありました。当時の遊び場はほとんど残っていませんが、石置き場は少し縮小されただけで、今でも健在です。子どもの目には何でも大きく見えるのでしょう、当時は本当に大きいところだと思っていました。紙芝居のおじさんが近くに来ることがあり、名調子に感動したのも懐かしいものがあります。行啓道路もとても大きく見えました。広い南米大陸にあるリオやサンパウロで暮らした後、葉山に帰った時には、行啓道路があまりに狭くて驚きました。子ども時代に熱中していた遊びはかくれんぼでした。どの家にも庭があり、植え込みが茂っていたので、隠れる場所には不自由しません。今日は誰々ちゃんのお庭でやる、と決めて、家の周りや植え込みの中に身を潜めました。敷地の外に出るのは規則違反。あまりに隠れ場所が多くなって、鬼も探しきれないからです。鬼に見つかるまで息を潜めて待っていた時間は、とてもスリリングでした。夏になると、庭には蛇がよく出てきます。青大将と呼ばれる大きな蛇で、毒は持っていないと言われていました。いえ、蛇が出てくるころになると、さすがに庭でのかくれんぼはしませんでした。庭に出てくるのは蛇だけではありません。トカゲも踏み石のそばによく現れました。家の戸袋にはヤモリが姿を見せます。トカゲやヤモリは害をするわけではなく、形が可愛いので、いつも眺めて楽しんでいました。用心深いので、すぐに姿を消してしまいます。梅雨時には、小さな青蛙がよく縁側から入ってきました。周辺にあった畑が姿を消し、住宅がたくさん建てられるころになると、蛇も蛙もだんだん現れなくなってゆきます。自然が変わってしまったようで、ちょっと寂しい気がしますね。現在、平野邸の庭では葉山メダカを育てています。畑や田んぼがあり、夏休みの夜には、友達のお兄さん(大学生でした)に誘われて、子どもたちだけで暗い小道を歩き、蛍を見に行ったこともありました。