レベルうんぬんではなく、やっぱり選手、監督、スタッフ、ファンも含めて、サッカーを知っている基準が高いです。若い選手でも、しっかりとゲームコントロールの仕事をできていたり、サポーターもその時間帯に必要な、でも気づきにくい仕事に対して拍手をしてくれたり。そこのレベルが圧倒的に高い気がします。みんな幼少期のころから、ラリーガとか3部でも毎週末に試合を見ているので。その基準はやはり高いですね」サッカーを知る基準。それはJ1、J2通算で338試合に出場してきた丹羽にとっても、新たな気づきがあるのだろうか。「それで言えば、こちらはアドリブ力がすごい。Jリーグのときもスペインのときも、試合前の1週間の流れは同じで、相手に対する戦い方をデザインしていきます。相手の特徴がこうだから、こういう狙いをもってやろう、みたいにある程度準備をしていきます。違いは、準備がしてきたことと、相手の戦い方が全く違ったときですね。その対応、アドリブが、もうめちゃくちゃ速いんです。丹羽が経験を積み、少しずつ積み上げていったものを、スペインでは若い選手、さらに言えば4部リーグの選手でも、当たり前のように持っているという。「プロでの実戦経験が少ない若い選手がそれをできるってことは、やっぱり幼少期の頃からサッカーを見ていたり、準備はするけど、実際にピッチで起こる事は違うんだよと、という指導をされてきたのだろうと。そこはすごくびっくりします。単純な話でいくと、例えば風が吹いている、雨が降ってグラウンドが悪い、となればそれに応じたサッカーをしますよね。当たり前ですけど、実際には水たまりでボールが止まって失点する、とかよく日本でもあるじゃないですか。いうことが、僕らのチームではほぼ起こらなかった。予想外のシュチュエーションでも、若い味方のプレーに「そうだよね、そうだよね」と納得しながらプレーしていました。それは新鮮な感覚でした」どのようにして、そんな土壌ははぐくまれていくのか。なにかスペインにあって、日本にはないものがあるのか。M―1王者・ウエストランドの漫才のような問いかけだが...。返ってきた答えは、逆に「日本にあって、スペインにないもの」だった。「日本って、ありとあらゆるところにコンビニがあるじゃないですか。お腹すいたらおにぎり買って食べたり、のどが乾いたらコーヒー飲んだりとかも自由に何でもできるじゃないですか。スペインってコンビニがないんですよ。その代わりになにがあるかと言えば、バルがあります。ありとあらゆるところにバルがあって、そこでコーヒーを飲むとか、ビールを飲むとか、みんなが町の中でコミュニケーションをとって。昨日の試合はどうだったとか、体調とか家庭の話とか、とにかく話すんです。日本のようにコンビニがあったら、誰とも話さない。こちらでは、何かあったらみんなバルに行く。僕の家の近くにも、徒歩5分以内に4つ、バルがあります。そこで何か小さな問題があれば、もちろんサッカーに限らず、すぐそこで話し合う。すると、それは誰に相談した方がいい、みたいになって、問題解決のスピードが明らかに速い。そこが、僕は日本との違いなんじゃないかな、と感じているんです。それがサッカーで言えば、周囲とコミュニケーションを取ってすぐにアジャストする能力、アドリブ力につながっているんじゃないかと」それは現地でプレーする自身の息子が教わる指導者からも、感じる部分だという。丹羽とともにスペインに渡った息子は、日本では中学1年生に当たる年代の現地クラブでプレーしている。子供に対しても、コミュニケーション文化です。プレーについて、全部指導者が説明をします。このプレーはなぜいいのか、なぜこのプレーはダメなのか。1から理論付けています。明確なそのサッカー観が指導者にもあるので。その中で、別に押しつけるわけではなく、ちゃんとコミュニケーションをとるんです。それは息子の指導者だけじゃなく、僕らの監督もそう。スペイン語ではexplicarって言うんですけど、説明して、お互いで納得して解決する、みたいな。それを育成年代からずっとやっているので、息子の練習を見ていても、コーチはずっとそういう感じで喋っています。息子のサッカーを見に行くと、自分の勉強にもなります。監督、コーチがずっとサッカー用語をスペイン語で喋り、説明をしているので。丹羽はスペインサッカーの特徴の1つに「コミュニケーション文化」を挙げる5部からスペインサッカーを見て学ぶことに貪欲で、さらにコミュニケーションも大好きな丹羽。スペイン、現在過ごすバスク地方の水が合っていると感じているようだ。「僕みたいに、超オープンな性格の人が多いんでね。僕がこの国に受け入れられているのは、多分そういうところからかなと思います。何かあったら、話すのが大好きなんで。バスクの特徴としては、自分が心を閉ざしたら受け入れられない。自分がなじもう、この国でサッカーをしたいんだ、と示せば、それを受け入れてくれる」そんな刺激と学びの日々を、丹羽は来シーズンも続けたいと感じている。セスタオとの契約は今季で切れるが、残留も含めて動向は今後次第だ。「5部から3部まできたので、もし2部までいければどんな景色が見えるんだろう、という思いがあります。最初から高いレベルでできることはすばらしいし、僕も高いレベルでやりたい、と思っています。サッカーを学ぶ、色々な意味を考えると、下のカテゴリーからやるのも悪くなかった。僕は学ぶべきものがめちゃくちゃあったと思っていますし、下で支える環境があってこそ、その上でラリーガが成り立っている、と思うので。見えないところ、隠されている部分じゃないかと。僕は5部からスペインサッカーを見て、プレーしてきた。それは僕の強みで、そして着実にステップアップしてきた。華麗なスペインサッカーを支えているのは、世界中からの逸材が集まる1部リーグだけではない。それを支える下部リーグ、育成の肥よくな土壌を自らの目、そして足で感じている丹羽。その学びを自らの成長につなげ、そして将来的には日本サッカー界へと還元していくことが、彼がスペインで戦い続ける理由のひとつだ。経て、2011年からサッカー担当としてガンバ大阪を中心に取材。スクープ重視というスポーツ新聞のスタイルを貫きつつ、少しでもサッカーの魅力を発信できる取材、執筆を目指している。誉(スポーツ報知)2022.10.27懸念と希望が入り交じる残り2試合。玲央奈2024.08.29「40分1本」ガンバ大阪ユースが異例の決勝戦を制した背景とは。康浩2024.07.30J3宮崎で10点、J2栃木で現在5点。本部長)インタビュー後編】組織改革で模索する『ガンバらしさ』とは。本部長)インタビュー前編】アヤックスとの提携で見据える未来。誉(スポーツ報知)2022.10.27懸念と希望が入り交じる残り2試合。玲央奈2024.08.29「40分1本」ガンバ大阪ユースが異例の決勝戦を制した背景とは。康浩2024.07.30J3宮崎で10点、J2栃木で現在5点。本部長)インタビュー後編】組織改革で模索する『ガンバらしさ』とは。本部長)インタビュー前編】アヤックスとの提携で見据える未来。