三好市大歩危はぜんまい栽培発祥の地として知られています。大正時代に始まったと言われるぜんまいの畑作、最盛期には数十軒が栽培していたそうです。大樹さんの畑では、4月になるとぜんまいの収穫に大忙しです。お茶畑より更に急な斜面を這うようにして、1本1本丁寧に刈り取っていきます。産毛をまとったぜんまい。太くて美味しそうに育ちました。急傾斜地は水はけがよいので、ぜんまいの栽培に適しています。釜茹でする収穫したぜんまいは、その日のうちに大釜で湯がきます。湯がいたぜんまいは、鮮やかな緑色。春の香りが広がります。柔らかいぜんまいにするため、機械で揉んでいきます。昔は、むしろに広げて手で揉んでいました。ぜんまいを機械で揉む天日干し数日間天日干しをすると、縮れて赤くなります。ぜんまいは主に関西などに出荷され、春を告げる貴重な山菜として料亭などで使用されます。大樹さん農薬を使用せず栽培されたこだわりのぜんまいは、曲風園のHPからも購入できます。卵と一緒に煮ると美味しいですよ。ぜんまいの収穫の後は、お茶摘みが待っています。曲風園のお茶も、ぜひ一緒にお楽しみ下さい。