数日後には大家さんから手配されたシロアリ駆除業者が調査にやって来た。床下やニ階の天井や床下迄も調査。それも天井まで食う「家シロアリ」という始末の悪い奴ららしい。実は去年お向かいにも出現したのだ。ウチには来ないで欲しいと願っていたが、その願い空しく見事に出現してくれた。来ないでいいものは来るのよね〜。最近はこの業者さんも忙しいらしく、実際工事に入ったのはやっと雨がふり出した昨日。土砂降りの中、家の廻り数カ所に駆除する為の工事が成された。被害は私達が恐れていた程ではなさそうで、話によると割合初期に発見出来たのだそう。一時は被害状況がはっきりと分からなかった為「この家から引越さないといけないの?」と気が滅入っていた私達だが、当分は動かなくて良さそうだ。それも地震のせいで出来た家の隙間のせいで被害が分かったのだから変なものだ。(シロアリは光を嫌うので土又は食べカスで隙間を塞いでいたらしいのだ。)まずはちょっと安心した私達だった。完全駆除には日数がかかるらしいけれど...。福岡沖地震影響で壁と柱の間に隙間が出来た結果発見した、シロアリの恐怖に怯えたあの頃から1年が過ぎた。先週、大家さんが契約してくれていた期間(1年)の最後の点検の為、シロアリ駆除会社の人が来た。我家を襲っていたイエシロアリは一応駆除出来たらしく、家の中に設置していた薬剤を撤去するとの事。我家の辺りは元々小高い土地で湿気が多いシロアリメッカらしい。ご近所の話を聞いてみると、あっちのお宅もこっちのお宅もシロアリ被害にあった事があると言う。御近所の駆除も担当しているこのシロアリ駆除会社さんは、その旨を大家さんに説明してくれたらしく、あと1年点検契約を延長してくれたらしい。シロアリが復帰したらどうしようと考えていた私達だったのだ。!シロアリは駆除した何万羽だけではないのだ!)今回シロアリ駆除会社さんは床下だの1階と2階の隙間だのに入ってチェックしたのだが、面白い物を見せてくれた。それは「フンや唾液、土を混ぜて作ったシロアリの道」なのだ。蟻土とか蟻道と呼ばれるらしい。見た目は穴がたくさん通っているコンクリートだ。これを面白いと言えるのは、駆除した後だからなのだけれど。被害が酷かった柱の廻りで発見したそうだ。(どうしても換気が悪いお風呂場の柱。2階までン万という数の憎きシロアリくん達は到達していたのだ。)最近大手のシロアリ駆除会社が、詐欺まがいの商売で新聞に取り上げられていた。(数年前、私達もこの会社の営業から「無料点検してあげる」ってしつこくされた経験が有る。)モチロンそういう会社には引っ掛からない様に注意して欲しいけれど、本当にシロアリの羽根アリを見かけたら別の意味で注意してほしい。ヘタに薬剤とかまいたらキチンと駆除出来なくて余計にマズイらしいヨ。近所で被害があった地域は御用心。6月7月が彼等のアクティブな季節らしいから。ところで、もう土に直置きする木製の花壇用杭やフラワーポットを新たに買いたくない私だ。過去に幾個かシロアリに侵略された経験が有るのだ。シロアリはホント気持ち悪いよ〜。弥栄美は福岡市とカナダのバンクーバーで主にグラフィックデザイナーとして働いていました。ガーデニングと読書も趣味にしています。1990年よりフリーランスエディターとして働き、2000年より和英翻訳チェックを専門にしています。音楽を主とした多くの趣味を楽しんでいます。