そんな里山のなかから「さが谷三里」と呼ばれる地区の話をしましょう。四万十町にある37番札所・岩本寺から足摺岬の38番札所・金剛福寺までの約88km。札所間では最長の区間です。さが谷三里は、その途上、八十八カ所四国巡礼の道にあります。ニホンカワウソが生息し、日本で最後に確認されたとして学術調査が行われたこの地域は、くねくねと流れる伊与木川沿いに日本の原風景が残り、「さが谷昔ばなし」に編纂されている民話の宝庫です。若山楮〜紙漉きの物語〜この地域では1800年代後半(明治年代)から楮栽培が盛んで、特に拳の川地区の若山で産する楮は若山楮と呼ばれ、日本一の品質を博していました。史の変遷と共に若山楮の生産も、いつしか途絶えることになりました。地元の小学校では6年生になると、自分自身の手で卒業証書を造っていました。いった地域文化の継続を望む住民の熱意は、やがて実を結びます。護・修繕の為に欠かすことが出来ない貴重な存在です。協力も得て、若山楮の本格的栽培が再開されました。紙を漉くだけではなく、「塵取り」や「打開」といった江戸期以来の伝統的手法での紙づくりの行程が体験できます。私たちの町には美術館がありません。美しい砂浜が美術館です。