各種医療機関リスト(先進医療を提供する病院や治療中の悩みや副作用改善に力をいれるクリニックの検索)治療の選択肢を広げ、がん患者と家族に希望の光を与える情報誌です。本サイトでは、がん治療の選択肢を広げる科学的な根拠に基づく「情報」を提供していきます。赤倉功一郎先生に解説していただきました。高齢の男性に多い治る人が多いがん前立腺がんは、男性の生殖器である前立腺(図1)に発生するがんです。欧米では発生頻度が高いものの、日本では比較的少ないと言われていました。近年では、わが国でも前立腺がんが急増しています。日本における前立腺がんの罹患数(2011年の全国推計値)は、男性では、肺がんや大腸がんを抜き、胃がんに次いで第2位となっていました(地域がん登録全国推計によるがん罹患データ)。前立腺がんは近年急増し(図2)、国立がん研究センターによる推計では2015年には胃がんを抜き9万8400人で、男性のがんの罹患数で第1位になっています。前立腺がんによる死亡数(2013年)は、肺がん、胃がん、大腸がん、肝臓がん、膵臓がんに次いで第6位です(人口動態統計によるがん死亡データ)。がん種別の5年相対生存率(2003~2005年診断例)は、93.8%となっています(地域がん登録によるがん生存データ)。罹患数は急増していますが、早期に高齢の男性に多い治る人が多いがん前立腺がんは、男性の生殖器である前立腺(図1)に発生するがんです。欧米では発生頻度が高いものの、日本では比較的少ないと言われていました。近年では、わが国でも前立腺がんが急増しています。日本における前立腺がんの罹患数(2011年の全国推計値)は、男性では、肺がんや大腸がんを抜き、胃がんに次いで第2位となっていました(地域がん登録全国推計によるがん罹発見して適切な治療を行うことで、治る人が多いがんだといえます。前立腺がんは高齢者に多く、診断時の年齢は70歳代が最も多くなっています。日本で前立腺がんが急増しているのは、高齢者人口が増えていることも重要な原因の一つとなっています。前立腺がんの細胞は、アンドロゲン(男性ホルモン)の影響を受けやすいという特徴があります。アンドロゲンの刺激で発育・増殖し、アンドロゲンがなくなると死滅する性質があるのです。このような性質をアンドロゲン依存性といいます。前立腺がんを早期発見するためのスクリーニング検査としては、血液中のPSA(前立腺特異抗原)を測定する「PSA検査」が効果的です。前立腺がんがあると、血液中に出てくるPSAの量が増えるのです。基準値は4.0ng/mlで、これを超えている場合、前立腺がんの疑いがあると考えられます。血液検査なので簡単に行うことができ、50歳以降の人は受けることが勧められています。「直腸指診」や「経直腸エコー(経直腸超音波検査)」もスクリーニングとして行われる検査です(図3)。直腸指診は、肛門から指を入れ、直腸の前壁越しに、その裏側にある前立腺を触れる検査です。固さなどから、がんの有無を調べます。経直腸エコーは、肛門から直腸内に超音波の発信器を入れ、前立腺を画像化する検査です。前立腺の大きさや形がわかる他、がんが描き出されることもあります。増加し続ける前立腺がんへの対応として、PSA検査による前立腺がん検診が提唱されています。前立腺がん検診を実施することで、進行がんや転移がんの発生を抑えることができ、死亡率が低下することが示されています。その一方で、前立腺がん検診を行えば、治療の必要がない前立腺がんを発見してしまうこともあります。確定診断のためには、前立腺針生検が必要スクリーニング検査で、前立腺がんの疑いがあるとされた場合には、診断を確定するための検査が必要になります。そのために行われるのが「前立腺針生検」です(図3参照)。前立腺に注射針のような生検用の針を刺し、前立腺の組織を採取します。それを顕微鏡で観察して、がん細胞があるかどうかを調べるのです。この検査は、経直腸エコーで前立腺を描き出し、その画像を見ながら、10~12本の針を刺していきます。前立腺全体から、まんべんなく組織を採取します。針は会陰部から刺す方法と、直腸から刺す方法があります。前立腺針生検で、前立腺がんであると確定診断がついた場合には、がんの広がりを調べる検査が行われます。前立腺内の状態や周囲への浸潤の状態を調べるために、「MRI検査」が行われます(図4)。がんがはっきり見えるように、「T2強調画像」や「拡散強調画像」が用いられることもあります。転移を調べる目的で行われるのは、「骨シンチグラフィー」と「CT検査」です。骨シンチグラフィーは、骨に取り込まれやすい放射性物質を用いた検査で、骨への転移を調べるために行われます(図5)。CT検査は、リンパ節への転移や全身への転移を調べるのに効果的です。進行度とリスク分類に応じ治療方針を立てる前立腺がんは、前立腺に限局している「限局がん」と、すでに転移が起きている「進行がん(転移がん)」に分類することができます。治療法を決めるにあたっては、がん側の要因と患者側の要因を考慮する必要があります。がん側の要因には、転移の有無や部位、前立腺がんによる自覚症状の有無や程度、リスク分類があります(表1・表2)リスク分類は、前立腺におけるがんの広がり、グリソンスコア(組織学的悪性度の指標)、PSA値の3つに基づき、低リスク、中間リスク、高リスクに分類します。基づく期待余命などが考慮されます。期待余命が十分に長く(10年以上)、限局がんの場合には、次のような治療が選択されます。