「2人一緒に、朝から親父にたたき起こされ、市場に連れて行かれたりしました。やって、『中学を出たら鮨屋になれ』と脅かされていたんです(笑)」。山根氏は、笑いながら言うが、結構、マジメな話でもあったようだ。「電話に出ても、『いつもお世話になっております。山根でございます』って、ちゃんと言わないと怒られるんです。鮨屋の仕事を継がせるための、躾です」。「そういうこともあって、私たち兄弟は、自然と『店を継ぐんだ』と思っていました。私は、次男だから兄の背中をそっと押していたんです。こちらにお鉢が回ってこないようにと祈りながら(笑)」。将来を父親に握られた格好の山根兄弟だったが、それでも2人は活発な少年で、近所では有名な、勉強もスポーツもできる兄弟だったそうだ。「頭も良かったし、スポーツもできたからね。兄貴は足が速くて県大会にも出場しています。習い事もようしよったね。私は8つ掛け持ちしていました。それにソロバン、ピアノ、習字、水泳、お絵描き教室にも通っていた。兄貴はたしか7つだったから、習い事の数なら兄貴に負けてなかったんやね」。兄ほどではないが、山根氏本人も足が速く市大会には毎回出場していたそうだ。その快足を活かして、中学からサッカーを始めている。「結局ね、勉強はせんようになってしまうんですが、それでもヤンチャにもならず、まっとうな学生時代を送れたんはサッカーのおかげやと思っています。親父が亡くなっても、グレんかったしね」。中学ではキャプテン、高校では副キャプテンを務めた。父親が亡くなったのは、氏が中学2年生のことである。父が経営していた鮨屋は、母が引き継いだ。山根氏にとっては、母親が店の代表という時期のほうが長い。「私が中2の時からおかんが代表です」と言って笑う。いま、母から譲り受け山根氏自身が3代目の代表となっている。こちらは今回の「有限会社いっとく」とは別の話だが、つながってはいる。「子どもの頃から、店の跡取りのように躾られてきたこともあって、いつかはと思っていたんですが、母一人でも店は順調でした。甘えていたんでしょう。サッカーは楽しいし、できればもうちょっと遊んでいたかった。それで、大学に進学しようと画策するんです」。小学校の頃は、優秀な方だったが、サッカーに明け暮れ、勉強とはずいぶん遠ざかっている。学力で勝負しても勝ち目はない。「だから、日本で偏差値がいちばん低い大学と2番目の大学を、サッカーの推薦もあって受けたんです。腹が立つことに2つとも不合格です。信じられず、当時は、『この、バカヤロー』と叫んでいました。いま考えると、落としてくれて『ありがとう』なんですがね。そのおかげで道も広がったわけですから」。特化し“飲食の戦士たち”や“in-職hyper”を運営。交流会(懇親会)ありました。本日15日(木)、青山学院大学にてクリエイティブプレイスの中村社長と今津副社長が講義。TESCOMより、大人のためのコードレスホットブラシ&カールドライヤーが発売に。