集会場に着くと、学校への送迎バスがいて、小学生が乗り込むところでした。顔なじみの林さんは、子供達とあいさつを交わします。送迎バスが出た後、集会場におり、荷物を下ろし炊き出しの準備開始です。皆さん慣れた手つきで、準備が進みます。担当メンバーは、移動していきます。私も、不慣れながらも準備のお手伝いをします。その後、風船班はいよいよ保育所へ向かいます。第四保育所は過去2回「まっぴんの風船ショー」をやっていて、第一保育所では初めてとのことです。最初は、初めての第一保育所。まっぴんとうっちぃー(私です。)の登場!・・・小さい子供たち4〜5人に泣かれてしまいました。ピエロの私が怖かったようです。ショーの方は、子供達はとても喜んでくれたようで、たくさんの笑顔が見られました。(泣いた子以外)先生は、「このような機会・経験が普段全くないから、ピエロが怖くて泣いたことも子供達にとって、とても良い経験だ」と話してくれました。ショーの後、子供たちに笑顔クッキーとリンゴをプレゼントして、みんなで記念撮影。その後すぐ、第四保育所へ向かいました。第四保育所は、過去にまっぴんが2回風船ショーをやっているだけあって、子供達もなれたもの。みんな、まっぴんの名前も覚えていたし、ピエロが登場しても、泣く子はいませんでした。ここでは、過去のネタは子ども達が知っているので、目新しいことをやろうと、まっぴんが巨大風船に入るというパフォーマンスをしました。風船に入る途中で、割れてしまい失敗。再度チャレンジするも、失敗。なんとかその後をまとめ、風船ショー終了。失敗してしまいましたが、逆にそれが良かったのか、子供達はとても喜び・笑ってくれました。風船ショーを終えた私達は、お蕎麦の振る舞いをしている、女川町社協にもどりました。ここでの信州そばの振る舞いも大好評のようで、社協の職員さんに振る舞う目的でやったのが、近くの病院の看護師さんや作業着姿の人たちと、次から次へと食べに来ていただきました。用意したお蕎麦も足りなくなってしまい、旭ヶ丘の集会場の方から何度もお蕎麦を運んだようです。旭ヶ丘集会場の方でもたくさんの方に来ていただき好評だったようです。炊き出しの方も終了し、片付け・積み込みも終えたころ、笑顔プロジェクト女川町支部のめぐ&りなさんから、サプライズがありました。なんとメンバーの為に、おにぎりとさんまのつみれ汁を振る舞ってくれたのです。このつみれ汁とてもおいしくて、私は4〜5杯食べてしまいました。して支援活動を終え、長野に帰るためにバスに乗り込みました。女川を後にする前に、営業を再開した海鮮市場?にお土産を買うために立ち寄りました。ここでは、今回炊き出しを行った旭ヶ丘の区長さんの親戚の方が、さんまの昆布巻きを売っていられました。林さんが声を掛けて、少しおまけして頂いたそのさんまの昆布巻きを、笑顔のメンバーみんなで買ってきました。ここで、最後の全体写真です。お店を後にするバスを涙流して見送ってくれた、お店のおばさんが忘れられません。して、今回の女川町での震災支援を終えて、バスは長野に向かいます。支援活動の中、現地の方とお話をしていて、どの方も普通のことの様に「この辺りまで、水が来たんだよ!」や、「こんな高台にまで来たんだよね」と津波のことを話されていて、皆さん震災の現実を受け入れて、復興のために前を向いて進んでいるのだなぁ、と感じました。復興にはまだまだ時間がかかります。ありきたりな言葉ですが、今回の支援活動を通して笑顔メンバーの人柄・行動力に感動しました。メンバーや被災された現地の方の、人間の力そして人間の温かさ、というようなものを再度感じたように思います。この支援活動に参加でき、この人たちと出会えたことを本当にうれしく思います。私もこれで終わりにせず、また笑顔プロジェクトの一員として支援活動をしていきたいと思います。026(247)3924。