今回「びーもサイクリング」11月のオプション企画として、観音正寺までの林道コースを用意。親子やご夫婦の参加者を含めた総勢8名で挑んできました。ちなみに今回のサイクリング、このグレートアース主催のロングライドイベント「戦国ライド」と同日の開催。戦国ライドを意識したコースになっています。グレートアースのコースは私的にはイマイチひねりが足りない...。戦国らしいルートにアレンジさせていただきました。午前中は沖島までのサイクリング。近江八幡の「食堂ヤポネシア」でランチ。その後は午前中組と別れ、オプション参加組にてよし笛ロードを西の湖沿いに走り、安土城を目指します。「彦根」という地名の発祥に縁のある活津彦根神社の前を通り、安土城百々橋口へ出たらグレートアース主催の「戦国ライド」でも折り返し地点となっている「文芸の郷」へ。ここからがFunazushi-maruサイクリングの戦国ライド。佐々木六角氏の居城・観音寺城跡のある繖山をヒルクライム!文芸の郷の敷地から林道へと入っていき、桑実寺あたりからのアップダウンを越え、料金所からの約2kmのヒルクライムを皆でヒーヒー言いながら登ると、なんとか全員が観音正寺の石段前駐車場まで辿り着けました。(料金所では車は有料ですが、自転車は無料です)石段の先の絶景メンバーの何人かはすでに息も絶え絶えの状態になっていたので、元気な数人で400段の石段を登ることにしました。私もこの日はちゃっかり御朱印帳持ってきたので、ここで引き返すわけにはいきませんから。言え、ヒルクライムで脚をかなり使ったので石段が結構堪えます...。手すりに掛けられたお札にはありがたい言葉と数字。この数字が上に行くほど減っていくので、それを数えながらなんとかかんとか登り切ると...。遠くまで眼下の平野が見渡せます。これが頑張ったご褒美ですね。ここはホントに見晴らしがいい!観音正寺の境内へ観音正寺には山門がありません。入り口には大きな仁王像が門の代わりに睨みをきかせています。拝観料は大人500円。滋賀には結構多くあるのですが、この寺も聖徳太子の創建と伝わります。境内に聖徳太子の像が建てられていました。境内は細長い形になっており、一番奥に本堂があるようです。何の場所かいまいちわかっていませんでしたが、後で調べるとお砂踏みとは西国三十三所全てを歩いては回れない人のために、ここのお砂を踏むことで行ったことになるそうな。