「知ってはいますが」また、何とも子供っぽい。——苦笑する私の手を、娘様は無理矢理取って指をからませる。「ゆーびきーりげんま、うそついたらはりせんぼんのーます、ゆびきった」ぱっ、と離れて、娘様は笑う。「はい、確かに、娘様」その笑顔は、どう贔屓目に見ても魅力的で、............だから、余計に———なった。昨日、血の池に沈んでいた根本は乾き、今は味気のない地面をさらしている。「みたところ幽霊はいなさそうね。「強い怨念をもった怨霊ならば、その姿を現します。「うーん、今まで見たことないし、多分見れないわ。凄いわね」それは、私の場合は少し事情が違う。いうか、私が仕えている頼政様の事情だ。ただでさえ源、の姓をもつがためか、厄介な仕事を押し付けられることが多い、おまけにかの英雄、源頼光の子孫、という触れ込みが、さらに魑魅魍魎への対処を押し付ける後押しとなる。なれば当然、私は早太を巻き込んでの盛大な化生退治は多くなる。「まあ、役柄上」と、そんな説明をするのも面倒なので私はとりあえず、そういった。武士にもいろいろあるのね、と娘様は納得してくれた。そこに、ぽつん、とある小さな石。なにか、彫り込まれている。調査を、そう思った私はそちらに向かおうとし、立ち止まりその石を見たままの娘様の言葉に足を止めた。弘川の里」ぽつり、つぶやかれる言葉。