中国・東北地方の農業視察が、これほどの大騒動になるとは予想もしていませんでした。)の農業を絶対に見ておくべきだ」と勧められていました。旧知の陳錫文主任にもお会いし、意見交換することを計画していました。時国会の開会が9月になるため、この機会を逃したらチャンスは無いと判断し、お盆をふるさとで過ごせないのは母親に申し訳なく思いながらも、訪中を決めました。参議院議員会長は話し合いで決まるのではないかという新聞報道があり、名前が取り沙汰されていました。生とは、これまであまり会話をしたこともなく、選挙無しに会長を決定するという事に、「それでよいのか」「選挙をした方がよいのではないか」と思っていました。そんなところに、中曽根先生から声がかかりました。前の私の選挙では、中曽根先生に群馬県のみならず他県までわざわざ出かけてもらい応援していただいたこともありました。院選でも、もんでん英慈候補の群馬県内での取り組みには、ご夫人にお見えいただき、私と一緒にJA回りをしていただきました。このような義理もあり、「山田さん応援してくださいね」との声に、否も応もなく「わかりました」と答えていました。定なので投票はできないが、それでもよいですか」と尋ね、了解もしていただいていました。8月11日の選挙当日が近づき、「推薦人になってもよいのか」と心配してくれる先輩議員や同僚議員もありましたが、中曽根先生とのこれまでのいきさつもあり、後戻りはせず、10日朝に中国へ出発しました。出発時点では、これまでの議員総会等の例から、ましてやお盆を控えた8月11日となれば欠席議員は私だけではないだろう、と考えてもいました。副議長を除いた83人のうち、私以外の82人は全員が出席し、うち2人が無効票を投じ、残りの80人は、谷川先生40票、中曽根先生40票と真二つに分かれ、クジ引きで中曽根先生が勝利したことを日本からの新聞記事のFAXで知りました。聞は、囲み記事で私の動勢を報道していました。私の中国行きを知らなかった皆さんはさぞビックリしたことでしょう。申し訳ありませんでした。以上が今回の真相です。日本に帰国してから、私の行動を心配してくれていた先輩議員や同僚議員の言い振りがどんなことになるのか、とても気がかりです。それにしても、今は野党として、しっかりした国会対応が必要であり、そのためにも一致団結した参議院自民党をつくることが必要であることは言うまでもありません。政治情勢の認識も判断も甘い私としては、自分に何ができるのか、たかが知れているかもしれませんが、しっかり自覚して頑張ってゆきます。中国の農業視察は、帰国後に改めて、皆さんに報告させていただきます。