俺の脳開放が進んでエスパーとしての能力まで開放してしまったらしい。それと超天才の2つが合体して脳開放が一気に進み、俺の現在の脳開放状況は90%だ。俺自身が望めば、これ以上の脳領域を開放する事もできるが俺の中の何かが、これ以上はやるなと大声で警告している。冷凍睡眠装置も睡眠教育プログラムも停止します。ところで好奇心から聞きたいのですが、わが主はESPやサイコキネシス能力が無かった筈ですよね。「ああ、今はまだテレパシーくらいだけどな。こいつは使用しながら慣れていくというか発達するような能力らしい。これで人類は神に近づける種族だと判明しました。これは素晴らしい業績ですよ。「悪かったな、社会の底辺でトラブルシューターやってる、情けない人類の希望で。「ああ、最大の欠点というか弱点だな。脳開放が進みすぎて脳の通常消費エネルギーが尋常じゃない。糖分が莫大な量と速度で消費されるのが弱点だな。スーパーマンも食うものがなきゃ空も飛べないってわけだよ。これ......ちょっと計算してみたが今の宇宙ヨットにある食料じゃ脳を全開放すると24時間保たないことが判明した。俺は、いつも持ち歩いているメガネを装着する。「こいつは何の変哲もないメガネ。自己催眠により、これをかけている間は俺の脳開放は最小限になる。俺はプロフェッサーに今から深層睡眠に入るから、と言いおいて、カプセルにも入らずに冷凍睡眠コールドスリープ状態になる。これの利点は、すぐに目覚められる点だ。わが主には驚かされる。カプセルの横で本当に意志の力だけで冷凍睡眠状態に入ってしまった。テレパシーも使えると言っていたし、あの仮説は事実だったか。わが主は、あえて脳開放度を100%にしないと言っていた。自分の中の何かが、それを止めると。脳の未開放領域、約10%。そこに何が隠されているのだろうか......機械知性としては興味はある。わが主の言葉と火星の人工頭脳の言葉がリフレインする。機械知性の私には予測することしか出来ない......理解不能だ。プロフェッサーからの起床信号で深層睡眠状態から目覚める。脳開放が全般的に一部開放されている現在の状態は脳が省エネモードで動いているようなもの。全開放された、あの全能感や至福感から比べると残念状態なのは仕方がない。「いいえ、わが主、圧縮空間ゲートに到着しましたので、お知らせです」おう、ついに内惑星群より抜けるか。俺は通信やらゲートの通過申請やら、様々な事を準備し始める。帆は畳まなくていいが、ゲートに近づいたら帆を畳んでゲートに入る大きさにならなければいけない。幸いにして、俺の宇宙ヨットは、帆の広さ以外は超小型宇宙艇の規格であるから、通過申請の金額も大したことはない。ここまで来たらゲートの通過時間くらいは帆を畳んでいても時間的ロスは大したことはない。小惑星帯に飛び込む危険を考えれば安いものだ。俺は公的通信で圧縮空間ゲート管理局と連絡を取り、ゲートの通過申請を行う。宇宙ヨットで外惑星群へ向かう人間なぞ滅多にいないのだそうだ。)や中型船までの宇宙船ばかり通過処理してきたが超小型宇宙艇に相当する宇宙ヨットが圧縮空間ゲートを通過するのは初めてだと言われた。プロフェッサーに命じ、帆を畳ませる。目的地が見えないくらいに展開されていた帆が、見る間に畳まれてヨット内に収納されていくのは、何度見てもすごい光景だ。今までは、あっちやこっちが引っかかり、展開時はともかく収納時はえらく時間がかかっていたが、プロフェッサーの演算性能の違いか、今までの収納時間の30%以下の時間で帆の収納が終わる。帆は収納されたが、今までに獲得した速度は、宇宙空間なので落ちない。圧縮空間ゲートは速度を保ったまま突入できる仕様のため、こちらとしては助かる。「では、突入を許可する。」ゲート管理局からの通信。ゲートに突入したら、あとは、しばらくは星も見えない暗黒空間だ。本当ならアステロイドベルトなので衝突する可能性のある小惑星に対して注意を怠ることが出来ないのだが、このゲート内では、その心配は皆無だ。完全に浮遊物を除去した一定の空間エリア(チューブのようなものを想像して欲しい)を圧縮することにより、空間そのものを小惑星などの浮遊物からの遮蔽物(トンネルの壁だ、つまり)と化す技術が開発されなければ、今でも外惑星群の開発は初期のままになっていただろう。地球でのゲート技術は、これが目的ではなく、空間を圧縮するという基本のほうが目的で、距離の短縮の方なんだがね。これで、しばらくは俺もプロフェッサーも、やることがない。ゲート管理局からの信号によりオートパイロットでチューブ空間を文字通り「飛び抜けて」行く。深層睡眠するのももったいないのでESPやサイコキネシス能力の訓練でもするか。いうことで俺は自分の中にあるESPやサイコキネシスの能力を訓練していく......数日後、ようやく真っ暗な空間から、星が見える空間へ。圧縮空間ゲートを抜けたわけだ。公式通信でゲート管理局と、無事に抜けられたことを報告し目的地は木星であることも告げる。ゲート管制宙域であるから帆の展開は出来ないが、いつでも出来るように準備だけはしておくよう、プロフェッサーに告げる。ちなみにゲート通過時に訓練してたESPやサイコキネシスは順調に能力が伸びていた(とは言えテレパシー以外は、ぱっとしなかった。サイコキネシスに関しては伸びも小さい......受動的エスパーのようだな俺のタイプは。能動的なサイキッカーのように手も触れずに物を動かすのは、まだまだのようだ)いっそ脳開放抑制メガネを外せばいいのだろうが、そうすると食料が一気に無くなってしまい生命の危険に直結するので、宇宙空間で、そんなことはご法度だ。しながらも、どうにかゲート管制宙域を脱したため、帆を展開し......ようとしたら公式通信じゃないチャンネルで通信が入る。「はい、こちら宇宙ヨット0111。そちらの船籍と登録ナンバーを示せ。いわゆる宇宙海賊だよ。停船せよ、オーバ」ほほう、この時代に宇宙海賊。......「宇宙海賊、了解した。こちらは宇宙ヨットだ。停船できないんだよ、構造上。そちらの位置は確認した。こちらに追いつける速度と位置じゃないのは分かっている。通信を切り、プロフェッサーに帆を展開させる。今までの速度に更に帆を展開したため速度が乗る。ないが、旧式なイオンエンジンの加速力じゃ、この宇宙ヨットに追いつけるわけがないと俺の現在の計算力でも理解できる。出口を見張ってて、こっちがゲート管制宙域を出るのを待ってたんだろうが、まさか宇宙ヨットだとは思いもしなかったんだろうな。通常は大型や中型船だから向こうのエンジンでも充分に追いついて獲物に出来るんだろうが、どっこい、向こうより小さくて加速力もゲートを抜けた速度そのものも違いすぎる相手に通用する戦法じゃないな。いえ帰りはどうするか考えないと。こちとら加速力と小ささで勝ってるだけで武器なんか全く装備してないんだから。あー、こんな時、※※ロックや***シマックのようなコミックヒーローじみたエスパー(能動的サイキッカーでも特S級の、それこそ単体で宇宙戦艦を中心とした艦隊すら相手に出来る化物達)だったらなぁ......とは思うが。それよりも目的地へ到達するのが肝心。俺は公式通信にて向かう先の職場である木星へ連絡入れる。到着予定日時と、それに伴うストッピングパワーが必要なこと、そして、こちらの予定コースをデータで入れておく。木星クラスの基地でストッピングパワー用レーザーが使用できないことはあるまいが、もしかしてもしかするかも知れないから、こちらでも自力停止出来るだけのパワーの余力があることだけは確認しておく。