昨年12月に日本政府などがロスアンデス大学内に開設した「日本センター」を訪問。カロリン国際部長にセンターをご案内頂いた後、活気みなぎる学生の皆さんと懇談。政治・経済面で緊密化したとしても、限定的なものになりかねません。多面的なコロンビアの魅力を日本人に知って欲しい」と日本から留学している女子学生も話していました。たしかに、私がコロンビアに行く前日にボゴタで爆弾テロ事件があり、このようなことで、なんとなく危ないイメージをもつ方もいるかもしれません。52年間続いた内戦が2016年に終結し、コロンビアの治安は相当よくなっています。政府要人らと会談することができました。カリブ海、太平洋双方に海外線を持つ南米唯一の国で、アンデス山脈やアマゾンのジャングル、古代遺跡もあります。黄金の国、花の国、コーヒーの国、音楽の国、女性が輝く国(閣僚の半分が女性)です。地球の裏側から日本にきています。日本で出回っているカーネーションの6割が輸入品で、その6割以上がコロンビア産です。コロンビアの現政権の閣僚で、日本と縁の深い人たちもいます。コロンビアの外務大臣は上智大学の修士卒。コーヒー生産者協会の元東京事務所長などです。民間交流、とりわけ青少年交流が大事だと感じます。