人外住まう幻想郷の中でも人間が居住する小さな里。立場にある人間達の里を守護するのが“人里の守護者”と呼ばれる半獣・上白沢慧音である。そんな里の一角に小さな露店が開かれていた。里に露店、そう聞くと幻想郷の住人はとあるお菓子売りを連想しがちだが、今回はそうではない。露店に並んでいるのは弁当箱や水筒、ザルなどの竹細工である。その露店の店主の名は藤原妹紅。極端に里への接近をさけていた彼女だが、最近になって手製の竹細工を商品に露店を開いたりと彼女なりに里へ出向く頻度も増やしている。いうと寂しく聞こえるが、実際彼女が極力人づき合いを避けているので仕方がない。「最近箸が痛んできたんでな。並べられた商品をいくつか手に取る慧音を、妹紅はじっと見つめていた。どこという訳でもなく、普段の彼女の様子と今の彼女は何かが違って見えた。違和感から導き出した答えは、正解のようだ。慧音は決して頭が弱い訳ではない。歴史に見識が深く教師という仕事をしている彼女は秀才の部類に入るだろう。根が正直ためか彼女の性分からか、嘘や隠し事には向いていないらしい。「あ、モコちゃ〜〜ん!里で会うなんて珍しいね」そんな中、露店に新たな訪問者の声がする。今まさに妹紅の目の前にいる慧音の居候兼寺子屋の生徒。慧音の事を姉と慕う少女、古河音だった。すると気のせいか、先ほどまでの慧音の疲れの表情がより顕著になっていく。「いやぁ〜、丁度良いところに......。「な......何者だお前は!?」1人の少女を囲んだ数人のうちの1人が声を上げる。少女はその問いに答える事なく、壁にかけてある箒を手に彼らを睨みつけた。「ひとぉ〜〜つ、人の世の生き血をすすり。少女を囲む子供達の1人がぼそっと呟くが、今の少女の耳には入らない。今の彼女の刀(箒)が欲するは咎人の生き血。罪を犯し人を苦しめる者への鉄槌を下す事しか今の少女の頭にはない。制止する声など聞く耳持たず。上段に構えられた箒はさながらしなる鞭のように、彼女の身体と一体となって高速で振り落とされようとしている。扉を開けた慧音の顔面にまるで吸い込まれるかの様に、振り落とされた箒は見事にど真ん中に命中する。賑やかだった教室は一瞬にして沈黙に包まれた。箒が欲していたのは咎人の血などではなく、主人の生き血だったらしい。正座する子供達を前に慧音は少し気乗りしない含みを込めて前置きする。入口の前で1人の少女がぐったりとしているが、誰もその事に触れようとはしない。慣れた光景なのだろう。「今日、授業に使う問題用紙が水浸しになっていた。近くで花瓶が割れていたからそのせいだろう」そこで言葉を区切る。その間誰も口を開かず重苦しい空気が流れていた。問い詰める慧音自身も良い気分はしない。言い辛いだろうとは思う、それでも勇気を持って名乗り出てほしいと願う。「ちなみに、花瓶の隣には良也くんの売っているお菓子が落ちていた。怒らないかと言われれば、怒る。未開封のたい焼きを手にして再び沈黙が続く。余りに馬鹿正直な慧音の説得だが、それも彼女の真面目さ故なのだろう。教室の入り口で意識を失っていた古河音が目を覚まし、同時に何かを見つけた様な反応を示す。同時に、何の断りもなく慧音の手からたい焼きを奪い取り満面の笑み。「そのたい焼き私のじゃーん!たい焼きと聞いて某うぐぅを連想したら今日から私の友達だぁ♪.........ってあれ、何この空気?」たい焼きを手に浮かれに浮かれて辺りを見渡すと、そこには形容しがたい重苦しい空気がそこにはあった。目の前の慧音ですら例外ではない。一瞬これは頭突きを食らうフラグだろうかと身構えたが、そういう空気でもなかった。「古河音、正直に答えてくれ。「......つい最近だ」どうやら既に前科持ちらしい。ツッコみたい気持ちをぐっと抑え、そのまま話を進める。「じゃあ、落としてないよ。屍な訳ではなくそこにあるのは懐疑の視線。「.........あ、それは私だ」たい焼きという物的証拠・彼女の性格・過去のもろもろの前科。実直な慧音と言えども、彼女にも信じられない言葉の1つや2つはあるものだ。そんな光景を子供達は珍しいという眼差しで眺めていた。慧音が子供を疑うという点についてもそうだが、この姉妹がケンカをするというのも珍しい光景だった。「あ、あの......」2人のケンカは勇気ある1人の少年の自白によって幕を閉じた。「いやいや〜、『疑ってすまない!私に出来る事なら何でも言ってくれ』なんて言われたら、そりゃお言葉に甘えるしかないよねぇ」ところ変わって冒頭。花瓶を落とした冤罪の謝罪として今日一日『姉と妹の立場を入れ替えている』という契約が成立していたのだ。話を聞いた妹紅からすれば、普段から疑われる様な行いをする古河音に対して謝罪など不要だし、にも関わらずその謝罪に何の遠慮もなく乗っかるのはどうなんだと言いたい気分だ。律儀過ぎる姉に図々し過ぎる妹、ものの見事に悪循環しか生んでいない。「にしても、姉妹の交換かぁ。「でしょ?仲の良い姉妹にしかできない業なのだよ」しかし、改めて考えてみると随分と安い条件である。言ってしまえばこんなものは『ごっこ遊び』だ。少なくとも古河音の本性を知る妹紅にとってはもっとえげつのない要求をしても何ら不思議はない。