それはもちろん氷点下ではない。物を暦の中心に置くなら、モンゴルは家畜を中心に考える。ものではないかとわたしは考えている。季節の区切りも変わるのも自然なことだ。モンゴルの食べもの暮らしの中心は家畜だ。二月三月の旧正月を境に始まると初めて聞いた時は驚いた。氷と雪の世界で、緑や虫は一切見当たらない。この寒さのどこが春なのか?農耕民族出身のわたしにはさっぱり納得がいかなかった。寒さが底を打った時、家畜たちの体内時計は春を打ち鳴らす。業させなくては、仔の成長を柔らかい草の季節に間に合わせなくてはという訳だ。い時期に子を産みお乳を飲ませる、気の遠くなるようなものだ。うか?日本とは緯度が違うモンゴルは日本で言う春や秋はとても短かい。