あれに乗って出てってくれ、今すぐ」ウォルターは「皮肉だな。今日写真を撮ったんだ。それでおしまいさ」といった。バック・Bはサーベルを振り上げて「出てけ!」と怒鳴った。ウォルターは笑い出しそうだった。赤い顔をしてサーベルを振りまわしてる年取ったバック・Bがおかしく哀れだった。ベンツは慰謝料だと思えばいい。あとは下におりていって、ネガを取ってベンツに乗り込むだけだ。Rangeとちがって、今回の短編集は話の密度が高く完成されているものが多い。Rangeのように「同じような人間の同じような不幸の話」にはなっていない。作品のひとつひとつにそれぞれちがった持ち味があり、飽きることがない。共通するテーマはいくつかあるように思う。ネガ」に描かれている「都会からきた(別荘の)金持ち連中」と「地元の人間」との対立関係だ。)、そこまでいかなくても最後にしてやったりと胸をなでおろすもの(「雲ひとつない晴れた日」、「感電死」)がある。Rangeの中の2作品で「ベスト・アメリカン・ショートストーリー」に選ばれ、O・ヘンリー短編賞を受賞している。前回と今回の短編集を合わせて全部で20作品ほど読んだが、(駄作と思われるものもあるが)やはり短編の名手だなと思った。人間の愚かさや弱さ、人生の巡り合わせなどを巧みな心象風景と独特な比喩で描いているからだ。近親相姦や小児性愛や同性愛など古くて新しいテーマを登場人物たちの性癖として描きこみ、人間の暗部や暗い衝動をよく捉えている。全体としてかなりドライなタッチの作品が多く、センチメンタルな感動を期待する向きには受けがよくないと思う。