【エッセー】アフガニスタンでの地雷除去2006年6月22日<アフガニスタンでの地雷処理>先週の14日、アフガニスタンから来日中のギラニ上院第1副議長一行と、参院ODA特別委員会の理事とで懇談会を持ちました。私自身、同国内には直接足を踏み入れたことはありませんが、非常に思い入れのある国です。9・11のテロ事件後、パキスタンのクエッタ近郊のアフガニスタン難民キャンプで医療支援活動の責任者をしていたからです。副議長には、当時、多くの優秀なアフガニスタン人スタッフと仕事ができたことの感謝を申し上げ、同国の歴史・文化の深さを素直に感じてきたことを述べました。続けて、私から要望したことは、地雷除去についてです。地雷除去は、1個ずつ探査・除去する方法だと、人手を必要とし、かつ危険を伴います。現在、日本の重機メーカーなどは技術力をいかし、ブルドーザーほどの特殊大型機械を使って、探査・除去する方法を開発しています。地雷がたくさん埋蔵されたままの広大な地域では、非常に有効な手段になることは間違いありません。アフガニスタン国内での実験も成功し、あとは国連(UNMACA)からの使用許可を待つだけなのですが、これが待てども待てども許可が下りません。日本の外務省に聞いても、明確な理由が存在しないようなのです。私はアフガニスタン政府からも国連に使用許可を出してもらえるよう、副議長に要請いたしました。アフガニスタンの国づくりの主役は、アフガニスタン自身なのですから。<東京→米子→岡山>今日は東京から鳥取・米子に飛びました。市議選の応援で街頭遊説をしたのですが、雨の中、多くの支持者の皆様が応援に駆けつけていただきました。終了後、岡山までJRの特急で向かっているのですが、どうやら土砂崩れがあったようで、電車がしばらくストップ。ただいま、その車中でエッセーを書いています。山間部で電波も悪いし、携帯の充電も切れかけています。今日は、たまたまパソコンとDVDを持参しているので、それを見ることにします。岡山に向けて再出発しました。DVDも1本見ることができました。