沖縄の?」と、すぐに結びつく答えが返ってくるくらいシーサーは知名度がある。置き物から小さなアクセサリーといろいろな形となって、お店などでよく見かける沖縄みやげとなっている。シーサーは魔除け的な意味合いが強く、むかしは村落の端などに置いて悪いモノがムラへ入ってこないように設置された。与那原町には古い石彫獅子が数体残っていたので探しに行ってきた。今回は中島地区にある二体の獅子を紹介する。中島の石獅子1中島石獅子1(沖縄県与那原町)中島石獅子1(沖縄県与那原町)中島地区にある二体のシーサーには個別の名前はないようで、与那原町の観光ガイドには「中島石獅子1」「中島石獅子2」と書いてあった。この記事でもそのまま1と2で紹介していく。中島石獅子1だが、民家の塀の端に鎮座していて、頭には木がめりこんでいた。発見したとき衝撃的過ぎて「うおっ」と声が出た。中島石獅子1(沖縄県与那原町)通常、石獅子は地味な灰色をしているため、ブロック塀や家の壁に溶けこんでいて遠くからだとわかりにくいことがある。今回は徒歩で石獅子探しをしていたことと、異様な状況だったことで、石獅子はすぐに見つけられた。木もかつては小さかったはずが、時とともに生長して、現在では石獅子の頭に当たってしまうくらいになったのだろう。このまま生長し続けると、しまいには石獅子を呑みこんでしまいそうだ。中島石獅子1は、これまで見てきた石獅子のなかでは大型に属するタイプで、1m近く、いや1m越えているかもしれない。獅子というよりは猿に似ていて、歯を見せて笑っているようなインパクトのある個体だった。10.7km(21分)中島の石獅子2中島石獅子(2)(与那原町)次は、中島石獅子2。中島石獅子2は探すのに苦労した。理由は与那原町の観光ガイドのMAPとは違う場所へ移動されていたからだ。観光ガイドを見て、該当すると思われる場所を探しても見つからず、地元の人に尋ねてみたが、そもそも石獅子の存在を知らないといわれた。仕方がないので探すのをあきらめて車で別の場所へと移動をはじめ、信号待ちしていたときに偶然歩道にいる中島石獅子2を見つけたのだ。中島石獅子2(沖縄県与那原町)中島石獅子2(沖縄県与那原町)運良く見つけた中島石獅子2、なぜ観光ガイドと違う場所にあるのかが気になり、石獅子の後ろにあるコミュニティセンターへ行き、ダメもとで石獅子のことを質問してみた。運がいいことに、受付のスタッフが石獅子のことを知っていて、もともとは観光ガイドに書かれている場所にいたらしいが、近年区画整備があって今の場所へ移されたのだと教えてくれた。探すことはできないと諦めていたが運良く出会えて、その上移動になった理由まで知ることができてスッキリした。中島石獅子2(沖縄県与那原町)中島石獅子2も、1と同様に大型だが、こちらは1よりは少し小さくて1m未満に見えた。与那原町にある石獅子の特徴なのか、中島石獅子2も猿に似ていて、こちらも歯を見せて笑っているような表情をしていた。10.4km(20分)入手した与那原町のパンフレット与那原町の観光パンフレット与那原町の観光ガイドにはイラストMAPがついている。そこに四体の石獅子が紹介されていて、中島地区に二体、新島地区に二体いるらしい。ネットで調べると与那原町には観光ガイドには載せていない石獅子がたくさんいるようだ。琉球王のお墓は複数ある。