銅像になった大谷嘉兵衛は、現在の三重県松阪市に生まれました。経営する横浜北仲通り「伊勢屋」に奉公します。関西屈指のお茶の生産地だった伊勢の製茶貿易に就きます。彼に大きな転機が訪れます。お茶関係の貿易経験を活かして「スミス・ベーカー商会」の製茶買入方として働き始めます。ここで彼の才能が開化します。ビジネス感覚と国際感覚を身につけ日本を代表する実業家の実力を磨きます。彼のエピソードを一つ紹介しておきましょう。幕末好調だったお茶の対米輸出も、大変浮き沈みの激しい業界でした。最大の輸出先だったアメリカが戦費調達のために“お得意の”高い関税を決め、日本国内お茶産業が大打撃を受けます。この状況に対し、大谷は積極的行動に出ます。アメリカに対し“コーヒーは無税、茶に重税とは不合理”と主張し、当時のマッキンレー大統領にも直談判します。その後、茶関税は廃止され輸出はふたたび伸びたため瀕死のお茶業界が復活したそうです。気骨ある明治人の一人でした。推挙され、議会では議長を務めるなど、政治家としても活躍した大谷嘉兵衛は、晩年亡くなるまでお茶業界振興に尽くしました。1931年(昭和6年)1月22日のこの日、翁銅像の式典が行われてから二年後の1933年(昭和8年)2月3日90歳でその生涯を終えました。モヤモヤが解決しただけでは無く、自分の育った町と深く関係していた人物だったと知り得る事ができ感動しました。全ての記事に興味があるので、楽しみができました。2019/12/01お読みいただきありがとうございます。静岡市(旧清水市)と横浜はお茶を含め様々なつながりのある都市です。何度か訪れながら、他にも書いておりますが、好きな街の一つです。横浜にも足をのばしてみてください。2021/05/12こんにちは!初めてコメントさせていただきます。お茶(日本茶、紅茶)が好きでお茶のことを調べていたら、大谷嘉兵衛氏にたどりつき、そしてこちらのブログにたどり着きました。興味深く拝読させて頂きました。横浜市在住で、横浜の発展の歴史に興味もあり、開港記念館へはちょくちょく足を運ぶのですが、こんなにお調べになられ、敬服いたしました。最後の部分で、大谷嘉兵衛氏の処世訓に大変興味を持ちました。差し支えなければ、どちらでお知りになられたのか教えて頂けるとありがたいです。2023/06/061939年の東宝映画「東京の女性」のラストにちょっと映ります。当方横浜出身で伊勢山皇大神宮は時々行きましたが、映画を見ていてこんな銅像あったっけ?と検索して辿り着きました。建ててからそんなに経たずに撤去されてしまったんですね。映画も素敵だったので戦争は嫌だなあと思いました。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。コメントデータの処理方法の詳細はこちらをご覧ください。