橋の下にはまさに清流と呼ぶにふさわしい青々とした水が流れている。ここからしばらくはこの川に沿って進むことになる。地図を見る限り、この先の道はクネクネと曲がりながら進むのだが、だいたいクネクネしているのは坂のある証拠。勾配を緩やかにするために九十九折りにしている場合なのである。覚悟しながら進むと、どうしたものか、やたらスピードがでる。眠気が吹っ飛ぶくらいに軽く脚が回るのだ。サイコンを見ると30km/hを楽に超え、40kmあたりまで出ている。...何のことはない、要するに四万十川沿いの道が緩ーく下っているのだ。川の水は高い所から低い所へ流れるのが自然の摂理。わかれば急に元気になってきた。気持ちいい!思った通りずーっと緩やかな下りが続き、ガンガン距離を稼ぐことができる。急に余裕ができて、ふと見かけた沈下橋にも立ち寄ってみることができた。魚たちの泳ぐ姿も見える景色を楽しみながら、あっという間に道の駅「四万十とおわ」まで辿り着いた。ここまで来れば残り45km。あと2時間といったところか。道の駅大正も過ぎたので、あとはひたすら四万十川に沿って進むのみ!道の駅「よって!西土佐」に到着。本日最後の道の駅「よって!西土佐」に到着。山奥の道の駅にも関わらず、17時をすでにまわっているのに開いている。どんだけ食うねん!コジャレた道の駅にはこの時間でも車がどんどん入ってくる。明るいうちにここまで来れると思ってなかったので、これは良い誤算だった。本日最後の休憩のつもりでユックリしながら、今日を振り返っていた。今日もいろんな壁が立ちはだかったが、無事乗り越えられたようだ。自転車の旅はずっと色々考える。現れる課題を即座に判断し解決しないことには先に進めない。それが楽しいのかもしれない。休憩を終え、残りの道程も下りだし楽勝だろう、と思ってペタルを漕ぎ出した。明確な下り区間はすでに終わっていたようだ。ボーナスタイム終了...、なんなら登ってるんじゃないかとも感じるくらいである。道は狭く、路面も悪い。お陰で旧中村へ入る頃にはすっかり真っ暗になってしまった。悪いことに、小雨混じりの強烈な台風による向かい風が、市街地へ近づくほど強まってくる。明日はヤバいかもしれない。大浴場で...ホテルにはロードバイク保管場所が。結局、20時近くまでかかってホテルココモに到着。このホテル、中村駅の近くで、かつ安くて大浴場があるという条件で選んだ。ところがなんと、ホテルの一階にはしながらロードバイク保管所なるものがあるではないか?適当に選んだ割には、サイクリストウェルカムな宿を引き当てていた。「あの~、もしかして四国一周されてるんですか?」と声をかけてきた男性が。私:「ええ、そうなんです。「いやぁ、そのジャージが...」あっ、すっかりシコイチジャージのこと忘れてた...。これ見りゃ、知ってる人は知ってるわな...。よって風呂の脱衣場...と言うことで、しばし明日以降どうすべきか悩んでるというお話をし、色々アドバイスいただいたのだった。その間、男性のお子様はずっと脱衣場で待ちぼうけ。我らと言ったら、パンツ一丁で立ち話...まぁそんな出会いもあるのだ。外は風がますます強くなっている。ヤツの触手が四国へと伸びて来たようだ。今晩はホテル近くの居酒屋で、たった一人の作戦会議だ。【ブログランキングに参加しています!気に入っていただければ下のバナーをポチッとお願いします。検索:フナズシマルのプロフィールフナズシマルFUNAZUSHIの国へようこそ!自転車と出会って地元愛に目覚めた昭和生まれの❝アラフィフ❞ブロガーです。