卒業2017/03/26ある料理人が長年勤めた店をこの春卒業する。35年以上にわたり、昼と夜、たくさんの料理を作り続け、たくさんのお客と語り、笑い、店を盛り上げてきた。出汁のきいたほんのりとしたその味は、煮物やスープ系に特に良く合った。飾らぬ人柄で、わからんものは決してわかったふりをしない。共感しない芸術には決して良いと言わない。味の分かったようなことを言うお客が嫌いでもあった。その素朴さが、店にとって具合の悪いこともあったようだ。山に登るようになってからは、彼にいろんな山のこと、花のことを教えてもらった。「そりゃあ、2週間後にもう一遍そこへ行ってみて」と言われた。私は再度その場所へ行った。薄いピンク色で小さな提灯のような花が風に揺れていた。クマガイソウであった。そこへ行って、実際に見ないと感動は生まれないことを知った。長い間のお仕事、お疲れさまでした。店は続くけど、あなたは奥様を大切に、日々暮らしてください。何か日課や多少のデューティーのある作業をすることも必要ではないでしょうか。老け込む年ではないのですから。そうそう、教えてくれた人との約束で、あなたに言えなかった珍しい花の咲いている場所、もう時効でしょうから、今度一緒に行きましょう。