預かってきた手紙を出し、山本に渡す。東風谷からはくれぐれも見るなと言われているので、いつもの手紙よりも心持ち慎重に。意図せず語尾がひきつった。いうのも、僕は決して見るなと言われた手紙なのに、山本が何のためらいもなく目の前で開封したからだ。僕は背を向け、完全に見えない態勢をとる。「東風谷から言われてるんだ。破ればお仕置きが待っているとは言わない。なんだか情けなくなりそうだったから。明らかに面白がった調子の声が背後から聞こえてくる。なったら、僕は能力で音を遮断するしかなくなってしまうけど。ことを考えて身構えていると、山本の声が全く聞こえてこない。僕が好奇心というよりは恐怖心からその内容に思いを馳せていると、唐突に山本が声を上げた。「あー......まあ、ねぇ。こりゃ先生には見せられないわ。東風谷から最も縁遠い言葉の一つだと思うが......まあ、深くは考えないでおこう。「いいから、ほら」どれぐらい田舎か、か......。百年前の日本って感じか?とはいっても信じないだろうしなぁ。言うべきか......。幻想郷のことを話すわけにはいかないしなぁ、とうんうん唸っていると、山本は仕方ないとばかりに溜め息をついて、僕に向かってぴっと人差し指を立てた。......あー......うん、まあそんなとこ。コンビニなんてどこを見渡しても無いね」そんな便利なものがあったら、僕の商売は上がったりな気がする。コンビニは幻想入りするにはまだ早すぎるし。僕の答えに、山本はまた溜め息をつき、本当にどれだけ田舎なのよ......と呟いた。文明とは無縁な程度には田舎だな、あそこは。言いつつ山本は頷き、さっさと鞄を持って歩きだした。教室の出口まで行ったところで、ぴたりと立ち止まってこっちに振り返る。先生、明日はいつもの手紙と一緒にちょっとした荷物も渡すからね。......ちなみに、中を見ちゃダメだから」お前もか。思わず僕が問うと、山本はにっこり笑った。「地獄に行く」......そうなったら、映姫が呆れて送り出しそうだな。思いつつも、えもいわれぬ迫力に何も言えない僕なのだった。山本から預かった手紙と荷物を持って、僕は守矢神社に向かっていた。ふよふよと飛びながら、どうにも小脇に抱えた紙袋が気になって仕方がない。ちなみに紙袋は口の部分から丸められている。