利通(ねもととしみち)10月20日過ぎからダルエスサラームには強い雨が降るようになった。大雨季のような降りが2~3日あり、それ以外はパラつく程度だが、空はどんよりとして雨季の気配である。タンザニアの気象庁も小雨季入りを宣言した。10月下旬からと言うのはほぼ「例年並」である。「例年」というのが最近は当てにならないのだが、ともあれ「例年並」ということで、雨量の少なかった大雨季の分を取り戻せることになるのだろか。タンザニア(東アフリカ)で「アスカリ(Askari)」というと、職業という意味ではやや広い範囲になる。兵士、警官、ガードマン、夜警などなど。制服を着ているか否か、公権力を持っているか否かは異なるが、何となく共通にイメージは分かるだろう。ちなみにダルエスサラームの中心にあるアスカリ・モニュメントは第一次世界大戦にイギリス軍兵士として従軍した兵士像である。アスカリというのは一般には民衆に好かれる存在ではない。洋の東西を問わず、権力機構の末端に所属し、民衆との接点にあるわけだから、好かれるというのは難しいのだ。タンザニアは軍が厚遇はされているが、クーデターその他がなく表面には出ないので、軍とのトラブルは余り聞かない。軍の車両が交通法規を無視して暴走するのに眉を顰める、あるいは事故を恐れて車間距離を広く取る程度である。社会主義時代のなごりで、大人は、IDカード(身分証明書)の携帯を義務付けられているから、警官に夜間不携帯で捕まって殴られたり、賄賂を要求されたりという話はよく耳にする。泥棒、強盗の横行にも余り有効な対策にはなっておらず、皆自衛の方策を立てているから、警官の評判は総じて悪い。📷さて事件が起こったのは、今年の9月18日の夕方5時半ころである。最近はダルエスサラームでも朝夕の交通渋滞があり、我が家からオフィスまで15分で行くところを、家を出るのが10分遅れるだけで、1時間かかることもある。雨が降り出すと途端に渋滞が悪化する。その日の夕方の渋滞が今日はヒドイなと思うと、近くの交差点(三叉路)の信号が消えている。いう時は交通警官が立って交通整理をするのだが、その姿が見えない。すると皆力ずくで突っ込むから、混乱状態になっていく。仕方ないので少し遠回りをしてと迂回したが、全く進まない。海岸通りを行ったのだが、普段15分で行くところを1時間半もかかってしまった。その日は気がつかなかったのだが、停電で各所で信号が消えているにしてはちょっと酷かった。交通警官がどこでも整理をしていなかったのだ。気が付いたのは翌朝の出勤時。