(2016年)7月において、一般病床の平均在院日数は前年同月に比べて0.2日延びて16.1日となり、病床利用率は同じく2.6ポイント悪化し71.2%になってしまった―。このような況が、4日に厚生労働省が発表した2016年7月分の病院報告から明らかになりました。メディ・ウォッチでもお伝えしている通り、病院経営において「平均在院日数の短縮」と「病床利用率の向上」を同時に達成することが重要ですが、1年前に比べて逆の結果になってしまっています。厚労省は毎月、(1)1日平均患者数(2)平均在院日数(3)月末病床利用率―を集計し、「病院報告」として公表しています。(1)の1日平均患者数は、病院全体では入院124万7493人(前月比1474人・0.1%増)、外来133万3881人(同8万1211人、5.7%減)で、入院は微増、外来は減少となりました。暦月の患者数、とくに外来患者数は大きく変動します。病院の一般病床に注目すると、入院患者数は66万6538人で、前月に比べて1026人・0.2%増加しました。病院の療養病床については、入院患者数は28万9368人で、前月に比べて294人・0.1%減少しました。2016年7月、病院の一般病床では入院患者数は微増、外来患者数は減少した(2)の平均在院日数については、病院全体では28.5日で、前月から1.0日延びました。病院の病床種別に見ると、▽一般病床16.1日(前月比0.5日延伸)▽療養病床159.7日(同7.4日延伸)▽介護療養病床342.9日(同31.1日延伸)▽精神病床271.9日(同17.1日延伸)▽結核病床68.7日(同5.2日延伸)―となり、すべての病院病床種別で平均在院日数が延びています。前々月から前月にかけて全病床種別で平均在院日数が短縮し、「2016年度診療報酬改定の効果が現れているのか」とも思われましたが(関連記事はこちら)、7月の状況を見ると、その可能性は低そうです。2016年7月、一般病床の平均在院日数は前月より0.5日延びてしまった(3)の月末病床利用率を見ると、病院全体では77.7%で、前月に比べて1.7ポイント低下しました。病院の病床種別に見ると、▽一般病床71.2%(前月から2.9ポイント低下)▽療養病床87.8%(同0.2ポイント低下)▽介護療養病床91.4%(同0.2ポイント低下)▽精神病床86.4%(同0.4ポイント上昇)▽結核病床34.2%(同0.7ポイント低下)―という状況です。1年前の2015年7月には73.8%でしたので、1年間で2.6ポイント低下した格好です。メディ・ウォッチでは度々お伝えしていますが、病院経営において「平均在院日数の短縮」と「病床利用率の上昇」を同時に達成することが重要です。2016年7月には、1年前と比べてこの真逆となる「平均在院日数の延伸」と「病床利用率の低下」が生じてしまっています。