作者、そして野村あらえびすのペンネームでレコード音楽評論家でも著名。胡堂生家と私の家は、二十軒ばかりの同じ行政区で極めて親しい。熊谷さんがその胡堂の主治医だったことに私は大変驚き感動したことを覚えている。熊谷さんは、先生の高弟。主治医でもあったので、旅行等には殆ど同行され、岩手にも何度も随行された。先生の歌に「七月二十一日」と題した四首がある。アポロ十一号でアームストロングとオルドリンが月面に人類初の有人着陸を果たし約二時間半の活動をした。テレビでその様子を見感動したものである。熊谷さんがこの様子を詠って宮中歌会始に入選されたと記憶していた。この度家人にスマホで検索してもらったところ、昭和四十六年、お題「家」。あり、初の月面有人着陸の様子ではなかった。私が妻みねを案内した時、偶然にも歩行ままならない先生と次女渡辺洋子さんにお会いし、ご自宅でお茶をいただき、みねの歩道入会のお許しをいただいた。お暇し歩道短歌会の標示のある門前でお互い写真を撮ろうとしていると熊谷さんが先生の往診を終えて出て来られ、私達の写真を撮ってくださった。亡くなられ、熊谷さんは歩道を去った。最近の若者ことばむつかしい「エモい」と言はれ途方にくれる「歩道」誌への投稿作品の中にこんな歌があった。似たような経験を持つ人も多いだろう。数か月前に、私は思いがけない場所でこの言葉に出会った。ある中学校での国語の研究授業。「短歌」の単元で、子どもに配られたプリントには授業者の探してきた短歌が一首、「エモい」短歌、という見出しを付けて載せられている。一つのモデルとして教師の鑑賞文も添えられて。おふとんでママとしていたしりとりに夜が入ってきてねむくなるこれは松田わこさんという、小学生のころから朝日歌壇に姉妹で投稿して話題になった作者の歌だが、こういうのが「エモい」短歌なのだそうだ。「エモい」は「なんとも言えないすてきな気持ち」を表す俗語と言われる。この授業の学習指導案に、「『エモい』という言葉について紹介し、どのような気持ちなのか、意見を出し合う」とある。美しい日本語にたくさん触れさせたい短歌の授業で、わざわざ取り上げてまでこんな俗語を教える必要があるのか。すなおな言葉で歌を詠んだ松田わこさんも、作品が「エモい」などと言われたらさぞ苦笑いすることだろう。そんな感想を持ちながら私は授業を参観したのだった。ところで、授業の中でもう一つ考えさせられたことがあった。それは教科書の短歌教材の問題だ。全国どこの中学校でも二年生で短歌の学習をする。ここの学校で使用していた教科書は教育出版の『中学国語』で、教材として穂村弘氏の「短歌の味わい」という文章が掲載されていた。春のプール夏のプール秋のプール冬のプールに星が降るなりこんな穂村氏自身の歌を例にして鑑賞を試みたりしている。これが高校ならともかく、短歌の基礎・基本を定着させたい中学でことさら取り扱うほどの作品か、と私は疑問をいだいた。人々がその存在を忘れている夜のプールなのだという。プールに「星が降る」など、それにしても表現がいかにも通俗だ。現今の歌壇でもてはやされそうなこんな歌なら、「エモい」短歌という言い方もよく似合うかもしれない。約千四百首でありその内の約三百首に花の名、樹木の名が詠み込まれている。(以下、花に統一する)二割強の歌に花が詠み込まれている。『歩道』の歌には何故このように花を詠み込んだ歌が多いのだろうか。花そのものを詠んだもの、生活の添景として登場するもの、覇旅の矚目として歌われたもの等である。いずれの詠まれ方にしても、花を詠み込んだ歌が多い理由は、写生短歌を旨とする歩道短歌会の行き方と大いに関係があるものと思う。写生とは観ることに始まる。観ることとは目に見えるものだけを見るということではない。視覚を含む五感で感じること、更には、心に生起する感清を感じることである。視覚こそが最も普遍的な外界認識の手段であろう。その視覚により身辺を見回して心を動かされるものの一つが花である。心が動けばそれを表現しようと努力する。心が動くとは、美しい、麗しいといった気持ちだけでなく、その花にまつわる思い出、花から連想される物語性が喚起され、それは作歌の大きな動機となる。それは受動的な受け留め方であるが、写生短歌を旨とする我々は能動的な姿勢をもって、つまり作歌への意欲をもって花に向うのである。生活の添景としての花も常に写生の目を持てばこそ目にする花の具体的な名が脳裏に刻まれ歌の中に現れるのである。ものを見るという写生の基本姿勢を大事にする故に花の歌が多いのである。(現代短歌社文庫)に収められている約六千五百首の内、約二千首に花が詠われ、花の種類は約三百七十種に上る。佐太郎は『短歌指導』のなかで「もともと感動というものは、見たり聞いたりする、その事が感動だといってよいので...表現の方法としては、とにかく実際に即してありのままを直接にあらわす」と言っている。われわれは花を詠むにもこの教えに則ろうとするのである。花においてもわれわれは佐藤佐太郎を継承しているのである。花の歌がいかに多くともそれぞれの歌には作者の個性、感動が満ちて画一的ではないのである。それが「歩道」の花の歌である。