2014/03/190件のコメントTweetPocketコーヒーノキ(植物としてのコーヒーの呼び名)は通常、年に1回花を咲かせ、やがて果実を実らせます。その果実を摘み取り、生産処理といわれる精製過程を経て緑色をしたコーヒー生豆となり、日本へやってくるわけですね。私は年末〜年明け〜初春にかけてSNSを開く時、ちょっとドキドキしています。アフリカ、インドネシア。それらの生産地の主な収穫期をいくつか挙げておこうと思います。気候の変動、地域差はもちろん年ごとにありますので、おおまかな目安です。・アフリカ(その他):3月〜6月コーヒーの収穫の特徴コーヒーの収穫は、なかなかユニーク。ここでは「スペシャルティコーヒーを作る」ということを目的にした場合のお話をしようと思います。スペシャルティコーヒーを作るには、まずコーヒーノキの果実である通称「コーヒーチェリー」をしっかりと熟させる、ということが重要ですね。熟した果実だけを摘み取る、セレクティブ・ピッキングという作業が不可欠です。これには経験が必要で、ベテランのピッカー(収穫労働者)とビギナーのピッカーでは給料に差が出るほど、人によって差がでてしまうものなんですね。熟すタイミングが一定であれば収穫も多少楽になるのですが、コーヒーチェリーが熟すタイミングは花の咲く時期によって変わるうえ、花が同時期に一斉に咲くのはまれなため、同じ木・同じ枝でもコーヒーチェリーの熟度に差が出てしまうのが普通なのです。一般的に、収穫期は3ヶ月ほどとって、1ヶ月に1回収穫をする、というのがよくあるコーヒーの収穫サイクル、となっています。収穫した時期によってカップクオリティが違う、ということもよくあります。いわれているのは、たとえば3回収穫があったとしたら、最盛期である2回目の収穫で作ったロットが、質・量ともに安定して高い、ということ。収穫し始めと収穫し終わりは、どうしても完熟に見えても未熟なチェリーが混ざりやすい傾向にある、というのが理由だそうです。これも神話みたいなものでその年や農園ごとによって違います。意外と収穫初期のロットが悪くない、ということもままありますので、あまり先入観を持ってしまうのは良くないですね。Copey)さて、そうやって収穫されたコーヒーは生産処理されてまずはドライパーチメントの状態にまで加工され、輸出業者に納められます。バイヤーはだいたい輸出業者のオフィスを訪れ(産地やバイヤーによってこのあたりは異なります)、その年採れたコーヒーのクオリティチェック、そして買い付けを行うわけです。買い付けられたコーヒーは数ヶ月「レスティング」といわれる休眠期間を経て水分の移動を安定させたあと、脱穀されて生豆になり、袋詰・コンテナ詰めされ、日本にやってくる、というわけですね。ここに至るまで収穫されてからおよそ半年くらいの日数がかかる、ということになります。去年採れたコーヒーもまだ全部味わっていないうちからこういうことを言うのもあれなんですが(笑)、毎年この時期はきたるニュークロップの出来が非常に楽しみになる時期なんですよね。今はSNSはじめインターネットが発達していますので、やろうと思えば誰でもリアルタイムで産地で今どういうことが起こっているのか、ということを知ることができます。時々はそうやって、自分が飲んでいるコーヒーがどうやってやってきているのか、ということに思いを馳せるのもわるくないんじゃないでしょうか。関連するオススメ記事JBC2014の準決勝がとっても猛者猛者(もさもさ)しい件。Murasawa東京都在住、男、1984年生まれ。詳しいプロフィール、コンタクトはこちらのページまでお願いします。ありました、2015年。