博物館にしては少し高い気がするが、広さは東京ドームの3.5倍でかなり見どころが多いらしい。うわあ、この正門見たことある!早くも圧倒的存在感だ。おーびっくり!めっちゃリアルやな(笑)こちらは刑務所管理の中心となる庁舎。「なんだ受刑者もこんなところで休めるのか。この施設は日帰りできない大がかりな作業の時に、受刑者とともに解体しては移動していた別名「動く監獄」。明治24年の網走から札幌へと続く中央道路開削工事では、延べ1200人の受刑者が過酷な労働を強いられたそうだ。旭川から網走まで続く現39号線の開削は特に過酷で、ヒグマや食料不足、劣悪な環境下による病気等で多くの死傷者を出したと言われる。した受刑者によって作られた道路は「囚人道路」と呼ばれ、北海道に多く見られる。道一つでも、命をかけて作ってくれた人がいるんやな...。北海道のひたすら長い道にぶつぶつ文句を言っていた自分が恥ずかしくなった。囚人といえど人権がある。彼らの命をかけた工事のおかげで、自分もこうして自転車で走ってくることができたのだ。横に長く伸びる施設が見えてきた。こちらは舎房しゃぼう。上空から見ると、中央見張り所を中心に放射線状に5つの舎房がつながっている。中に入ってみると、すぐにその中央見張り台が現れた。見張り台からは5つの通路が見渡せるつくりになっている。見張り台から先へ進んでみる。彼は今から脱獄するのだろうか。奥には多くの雑居房が並ぶ。壁が破られないよう約30cm間隔で柱が築かれている。広さのある部屋もあれば、人が一人やっと暮らせる程度の部屋もある。広さは1.5坪で受刑者が一人で入る部屋だ。冬は寒さの厳しい網走だ。これでも部屋の中はきっと寒かっただろう。受刑者が入浴するところ。いちいち人形がリアルやな(笑)外にも独立型の独居房があった。こちらの独居房は窓がない。明治時代には、監獄の規則を破ったものはこうした独居房に閉じ込められ、少ない食事で反省を強いられたそうだ。こちらは教誨堂きょうかいどうという施設。定期的に牧師や曽呂が来て、受刑者に教えを説いていた場所だ。網走監獄の名前を知ったのは、旅に出る少し前のことだった。漫画「ゴールデンカムイ」の影響だ。映像化もされ、知っている方も多いだろう。物語では多くの囚人が登場するが、そこで何度も出てくる場所がこの網走監獄だ。見どころが多く、考えさせられることが多かった。小雨の中再び走り出す。雨で体が少し冷えてきた。今日はなんとか斜里町あたりまでは行きたいが...。原生花園なるものに出会った。