縄文遺跡群」が世界遺産登録いつもご覧いただきありがとうございます。縄文文化遺跡群」って?今から約15,000年前から約2,400年前までの間を縄文時代と呼びます。縄文時代は日本独自の呼び方で、ヨーロッパでは旧石器時代~ローマ帝国の成立までに相当します。以降は稲作農耕文化である弥生時代となります。北海道(6)・青森県(8)・岩手県(1)・秋田県(2)に点在する17遺跡です。農耕以前における人類の生活の在り方と、精緻で複雑な精神文化を表しています。これらの遺跡を通して、縄文時代の初めから終わりまでその返遷を連続して切れ目なく説明できるような構成になっています。17遺跡は以下の通りです。水が豊富な内湾や湖、河川も形成されていたといいます。恵まれた環境にありました。縄文時代のはじまりには土器を使用して定住を始めその後、1万年以上にわたって気候の温暖化・寒冷化や海進・海退などの環境の変化に適応しながら採集・漁労・狩猟を基盤とした生活を送っていました。祖先の崇拝や自然崇拝とともに豊穣への祈りや互いの絆の確認などが世代を超えて行われていたということが遺跡を通じてわかりました。縄文の人たちにとって死は一瞬の出来事ではなかった?遺跡群のなかには、「環状列石(ストーンサークル)」と呼ばれる遺体を埋葬した周りを囲むように石を配置したお墓の跡があります。「縄文の人たちにとって死とは一瞬の出来事ではなかった」ということを知ることができます。遺体を埋葬したときと石でその周りを囲んだときに時間差があることがわかっています。このことから、埋葬後に現代でいう追加供養のようなことをしていてそれは当時の人々にとってすごく大事なこととされていたと考えられます。集団としての結束を固めるときに先祖を共有することが社会的にも非常に意味があったのかもしれません。大湯の環状列石には、たくさんの石が使われています。それも、このストーンサークルを作るまでに約200年もの時間をかけてできたとされています。「石」なのでしょうか。これは現代の私たちにも通じる理由だと思います。石は腐ることはないので、世代を超えてその場所をずっと伝えられます。墓地を作って石を使った人たちはいずれ亡くなってしまうわけですがその墓地が精神的に意味のある空間として引き継がれていかなければいけません。いつの時代も「その場所が墓地である」とわからないとダメでその場所を示す石は大事な役割を果たしたと考えられています。地元の土地の古い歴史や文化をみなさんと一緒に共有したいと思い記事を書かせていただきました。これからも新たな発見が見つかるといいですね。