吉田さんってちょっと話が脱線しやすいところがあるのかな。「あ、はい...すいません。それであの時は自暴自棄になって神社から飛び出しました。空の上で迷子か...。思わずツッコんでしまう。「そ、そうなんですか。...それでしばらく人を探しつつ歩いてると...急に背中に激痛が走ったんです。後ろを見てみると...金髪の少女の外見をした妖怪が居たんです」そこまで同じなのか...。あの時自分は運良く弾幕は当たらなかったけど...。「その後何か言われるも話が通じず...背中はどんどん痛くなり、動けなくなりました。血も吐いたと思います。背中全体が擦り傷を数百倍強くしたような、そんな苦しみで意識が遠のいていく中...」な、生々しく表現しないでくれ!「思いました。『ああ、これがあの時追突された青年の痛みだ』、そしてその痛みを今度は自分が受ける番だ、と。それでいよいよ自分も地獄へと落とされるのか...と思いました。そんな時です...私を追いかけてた妖夢さんが助けてくれたのは。...いえ、しっかりと覚えています。あの時の妖夢さんは自分を地獄から救ってくれる天使のようでした。妖夢は若干頬を赤めながらそう言う。...なんなんだろうこの雰囲気は。明らかに昔の僕の時と違うんだよなあ...。「幸い、妖夢さんが永遠亭...のお医者様に連れて行って治療してもらったおかげで1週間ほどで動けるようになりました。...衝突された青年の方は意識を取り戻すのに数ヶ月かかったのにですが。その1週間の間で、妖夢さんや永遠亭の方々に色々なことを教わりました。考えた結果やはり自分は本当は死んでいなければいけない人間。自分はそんなこと全く考えなかったなあ。「実際に一昨日行って来ました。自分の思いの丈を話しました。『地獄行き』といわれるのを覚悟していたんです。閻魔様からの言葉は自分の予想とは違い、『この幻想郷であなたの罪を償え』とのことでした。それでその後、ありがたいお説教をいただきました。『あなたは心の底から反省しているが、ほんの少しだけ自分は運が悪かっただけ、被害者が悪いという正当化する考え方を持っているから、それをやめるように努力しなさい。なければお前の罪は許されない』、と全くその通りです。一応、この前も言ったことをもう一度言う。「ほら、資料印刷して来ました。実家に頼んで送ってきてもらった当時の事故や裁判の資料を見せる。内に顔が驚きの表情に変わっていく。「憎まないって...そりゃ驚きましたけど、正直事故の瞬間はあまり覚えてないし...それとやっぱりあの時事故に合わなければ幻想郷に来ることはできなかったから、むしろ感謝してるくらいです...はは...」こんなに辛そうな顔されるとついフォローを入れてしまう自分である。いや、もしも幻想入りせずに体も完治しなかったら、そりゃ恨んでると思うけどさ。幻想郷に来て死ぬのに慣れてしまったんだよなあ。あの時は自分を庇うために嘘を言ったのだと思いました。裁判の時に、ご家族の方には謝りましたが直接謝ったことはありませんでしたね...。先日も土樹さんの言うことを信じなかったことを含めて...最後に一度誠意を込めて謝らせてください。唐突にふすまが開き、幽々子とスキマが現れた。急いでお茶菓子を取りに行く妖夢。...吉田さんと交代制なのかな?「当の本人が許すって言っているのだからいいじゃない。はい、これでもうその話は終わりよ。幻想郷は自殺志願者でも前科者でも妖怪でも不老不死でも誰でもウェルカムよ」そう言って微笑むスキマ。珍しく...というか吉田さんには何故か優しいスキマ。この笑顔はなにか裏がある笑顔だぞ...。「大介もだいぶ幻想郷に慣れてきたでしょう?...そろそろその他人行儀な堅苦しい言葉遣いもやめたら?良也はアナタより年下だし、何より幻想郷にそんな言葉遣いは合わないわ。幽々子がお菓子を食いながらそう言う。確かにあの畏まった喋り方じゃ会話しづらくてしょうがない。呼び捨ては何だから土樹くんと呼ばせてもらうよ。「ええ、もちろん」そう言って固い握手を交わす。吉田さんの素の一人称は俺みたいだ。妖夢や幽々子も笑みを浮かべている。「ところで妖夢に大介。幽々子がそう言うと、すっかり忘れてたらしく、妖夢と吉田さんは急いで外へと出て行った。手を大きく伸ばして、伸びをする。「あの子もこれで晴れて幻想郷の仲間入りね」あの子...?あ、幽々子からしたら吉田さんでも"子"なのか。...外見年齢は同じくらいだけど。「それで実は明日、博麗神社で大介の紹介も兼ねて幻想郷中の人妖を呼んで宴会を開こうと思ってるの。殺気を出されたのでつい謝ってしまう。いえば僕が幻想郷に来た時も宴会を開いてくれたっけ...。懐かしいなあ...あまりいい思い出はないけど。他愛もない話をしてると、庭の手入れが終わったのか妖夢と吉田さんが戻ってきて、そのまま話に加わる。「わかりまし...わかった。喋らせてくれ」そこから話は弾み、幻想郷に来てからのことや映姫のことも詳しく聞き、それ以外にも、既に幻想郷中を妖夢に連れられて回ったらしい。射命丸に激写されて号外スクープにされたことや、守矢神社で東風谷と外来人同士話してて楽しかったことなど幻想郷に始めてきた時を思いださせてくれて、聞いていてとても楽しかった。あっという間に日が暮れかけてきた。「そろそろ僕は神社に帰るよ。...たぶん宴会の準備をしなきゃならないし。幽々子にスキマに妖夢に吉田さん。「良也くん...今日は本当に色々ありがとう。」こうして白玉楼を後にする。僕がほとんどやることになった。