室生寺という名前はよく耳にしていたので、来られてよかったです。あるとき、修験者が会いに来て尋ねて言った。私は、真言宗の法印(ほういん:最上位の僧)から阿字観(1)の指導を受け、祈念するとき、一心に阿字を念じれば、不動と一体となり、非常な利益があることを伺いました。師がおっしゃるには、本当です。修験者の家は、元来、もっぱら心地の修行で一派をなしたのであり、非常によい定めです。役小角(えんのおづぬ)居士(2)は、この探求、信心をもっぱら行い、今に至ってその名は日本中に広く知られています。いずれも、その元祖の定め置かれたことは浮薄なことではありません。昨今、ただ祈祷することをその根本と思っているのは間違いです。標高3067mの御嶽山は富士山の次に高い活火山です。中山道の木曽福島宿から王滝村を経由して、3000m超の山を初登山。その感想をお伝えします。