乗り場に到着して自分の目的地を客引きのおっちゃんに告げると「5000チャットだ!」といつものようにボッてくる。「...あ〜、わかったよ。僕はいつもの地元の人とごたまぜの「ちゃんぷる〜!」的なピックアップを想像していたのだが連れて行かれた先にはオンボロバスがあった。値段の差が大きいミャンマーの交通事情。僕としては安ければなんでもいいんだけど、この値段の差は「快適さ」なんだと思う。ツアーバスのような自分のスペースが確保されていて空調も効いていてほんでもってタイの映画(もしくはミャンマーカラオケMV)を見させられるようなバスはそれなりの値段がする。風をびゅんびゅん切って窓もないトラックの荷台でローカルの人とぎゅうぎゅう詰めで乗るようなピックアップは安い。今のところミャンマーのツアーバスには快適さを感じないんだよね。オンボロバスと言ってもバスはバス。3000チャット以上はするかなぁ?とちょっとだけ申し訳なく思ったのだがー...そこはミャンマー。外国人だということで座らされた助手席のシートには妙におしりに当たってくるフレームがあった。早起きしたのでバスの中では眠りたかったのだがその不快フレームのせいでたびたび座り直さなければいけなかった。あれは3000チャットのバスだった。5時間のドライブでバスはマンダレーに到着した。ミャンマー第二の都市。はてさて、ここからまた安宿を探さなくっちゃいけないぞ。バスを降りる前からバイタクの運転手たちが「タクシー?タクシー?」としつこくまとわりついてくる。このグイグイいく感じ。観光地化が進んでいる証拠だ。降ろされたところはダウンタウンから離れているらしい。僕はマップアプリを手に自分の現在地を確認すると彼らの勧誘をサラリとかわす。目に留まったホテルで値段を訊いたあと(一泊30ドルだからもちろん却下だ!)Wi-Fiをちょこっとお借りしてメインロードでおなじみのピックアップを捕まえた。ダウンタウンまで300チャット(31yen)。スマホの地図を見せて「ここまで行く?」って訊けばオッケー。「地図を持っている」というアドバンテージはデカい。ここまで便利になって「深夜特急」ほどの冒険味は薄れてしまったのかもしれない。世界中どこにいたってネットさえ繋げれば必要な情報はほとんど手に入る。僕が言いたいのは現代において世界を旅することが冒険味の欠けたものになってしまったとかそういう話じゃない。大事なのはそれらの情報との「距離感」なんじゃないかってこと。地図もなにも持たないで旅をすることもできる。むやみに騙されたりボラれたりする必要はないだろう?僕はアホなのかマゾなのか東南アジアに入ってから宿の情報は調べずにヒーヒー言いながらバックパックと一緒に安宿を探しているけどね。そんな感じで偶然発見した安宿はシングルで10ドル。う〜ん...探せば8ドルくらいもありそうだ。Wi-Fiの調子を調べてここならなんとか溜まったブログの下書きの編集ができそうな速度だと判断すると値切って9ドルにしてもらった。マンダレーに来てここだけは行ってみたかった場所がある。bridge(ウーベイン・ブリッジ)これを見るためにミャンマーにやって来たと言ってもいいくらい。ホテルのスタッフに訊くと300チャットでピックアップが出ているらしい。乗り場を教えてもらいピックアップに乗る。このおっちゃんは集金用のバッグも持たずに「握りこぶしがおれの財布さ!」とでも言わんばかりのファニーなヤツだったが、それでいてジェントルマンだった。バスから降りる子供や女性やお年寄りに手を差し伸べる姿を見て思わず感心してしまった。日本にこんな紳士的なバス添乗員がいるだろうか?「ここで降りてまっすぐ進めばウーベイブリッジだ」おっちゃんは親切に僕の進む方向を指差す。民家を抜けるとー...遠くの方に大きな大きな湖に長い長い橋がかかっているのが見えた。アプリでみたような幻想的に美化された印象とはまた違うものだったがこのとてつもなく長い木の橋は歴史の重みを僕に感じさせた。一息ついてギターを弾いた。タウンタマン湖を渡す地元の人が日常的に使う橋。橋はボロボロでところどころに落書きがみられる。時々、橋の上には物売りのおばちゃんたちがアクセサリーを売っている。向こう岸でギターを見つけると彼らは僕に弾かせてくれた。ミュージシャンの男の子と彼女に出会った。彼の歌は夕日に滲んで行った。僕はここに夕日を見に来たんだ。日本から出て来なければ見られないものが沢山ある。僕もまた「旅に出る人生を選んでよかった」と思わずにはいられなかった。観光客の欧米人のおばちゃんが200チャットを。前で聴いていた男の子たちの一人が1000チャットを入れてくれた。太陽はあっという間に沈み、あたりは真っ暗。来た時に通ったローカルな路地は犬が恐くて通れない。僕はツアーバスやタクシーに追い越されながら湖沿いの道をスタスタと足早に歩く。灯りと言えば湖の周りに住む民家の豆電球と後続車や対向車のヘッドライトのみ。湖は意地悪なくらいにデカくていつまでたってもメインの道路に戻ることができない。ことでメインの道路まで出たのはいいが、ピックアップがやってくる気配はない。いって前に進むよりほかはない。いくらマップアプリで進む方向が分かっていてもただそれだけ。前方にバイクが停まった。メガネをかけたおっちゃんが僕に尋ねる。「この道からじゃピックアップには乗れないよ。「フリーだよ♪」か、かみさまっ...(涙)!!!だが、お礼を言っておっちゃんと別れた後、ピックアップは停まる気配を見せなかった。向こうからやって来るピックアップに向かって手を振っても僕のことなんかガン無視で通過していってしまう!近くにいた軽トラックのおっちゃんが行く方向が一緒だからと僕を乗せて行ってくれた。助手席に座った僕はお金を渡そうとしたがおっちゃんは「プレゼント!」と言ってお金を受け取ろうとしなかった。他の国だったらどちらのシチュエーションもお金のやり取りが発生してふっかける絶好の機会だ。ミャンマーでは違った。感謝の気持ちを忘れたらいけないよな。ブログランキングに参戦しております!うひゃぁぁぁあぁああ!書き溜めたブログの編集した分だけまた増えていくよぉ〜!!おっつかないよぉ〜!なんだかんだいってWi-Fi遅くてイライラするよぉ〜!(最近この手のあとがき多いな...)弱音マックスの僕ですが「作る」ことを継続できるように頑張ります!どんなことでも続けることでそれが筋肉みたいに自分の力に変わってくと信じて。あっ、バナーをポチしてページの読み込みが完了するとポイントが入る仕組みです。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。*サイト次回のコメントで使用するためブラウザーに自分の名前、メールアドレス、サイトを保存する。「マーケット(市場)」RECOMMENDこちらの記事も人気です。「今のところ」62,アルゼンチン2015.12.11「町にはイスラエル人が多い気がする」31,イギリス2014.11.10「おれさ、ミュージカルなんて初めて観たよ。