他の超大陸も扱ってみようという事で。超大陸という事に関して述べるのにオカルト雑誌と同じ土俵に立つのも何なので、まずは、地質学をメインに追いかけてみようと思います。『地向斜論』という考え方でした。海底地殻の盆地になっている箇所に土砂が堆積し、やがて大陸になったという考え方です。この理論の論拠となっているのは2点あります。海洋地殻を構成する岩石と大陸地殻を構成する岩石が異なる1点目は、まあ見た目のイメージです。2点目に関して詳細を述べましょう。海底と大陸とでは、構成する岩石が異なるという地質学的特長があります。海底を構成するのは、主に「玄武岩」と呼ばれる種類の岩石です。海底にしか存在しない訳ではありません。ちなみに、玄武岩の語源は兵庫県の玄武洞から来ています。大陸地殻を構成するのは、主に安山岩や花崗岩です。安山岩は主に造山運動の際に出来る岩石で、まあプレート同士が衝突した場合に出来る岩石です。花崗岩はマグマの冷却によって作られる岩石です。英名のアンデサイトも同じ。花崗岩は、「御影石」という石材名が有名ですが、これは神戸市の御影という場所で切り出された石のブランド名が始まりです。後々大きなポイントとなりますので覚えておきましょうね。−地向斜論の問題点−地向斜論では説明できない大きな問題がありました。地向斜論は無力でした。大きなミステリーでした。氷河記というのはホットな話題でした。この時代は、過去の氷河記周期から考えると、20世紀以降は氷河記に突入すると信じられていました。当時の地質学者や気象学者にとっては大きな悩みの種でした。−生物分布の解明をしよう!−と、いう事で、生物分布の証明をするべく様々な説が登場します。代表的な初期の説を2つ。初期の本流であった説ですが、これは、生物が流木にのって大洋を渡ったというものです。植物の運搬は鳥が担当しました。まともに考えると何億年も前からコンスタントに動物達が大冒険を続けなければ成立しないわけです。「ノアの箱舟」定期便が出ていない限りはどうにもなりません。自然消滅に近い形で消えてしまいました。大陸陸橋仮説いくら何でもそりゃ無茶でないの?と、思ったかどうかは分かりませんが、イギリスのフィリップ・スクレーターが1874年に提唱した説です。「かつてインド洋上に大陸が存在し、陸橋の役を果たした」という仮説を提唱しました。これが(皆さんお待ちかねの)大陸陸橋仮説で、この陸橋を「レムリア」と命名しました。結果、この説は追いやられてしまう事になります。物理学会の最高峰の人たちで、ホーキングやアインシュタイン、ファインマンといった人たちがこれにあたりますかね。これら大御所たちがダメ出しをしてしまうと、みんな「そうかな」と思ってしまうのは今も昔も変わらないという事ですね。ちなみに彼らは「ありえないから違う」と言った訳ではありません。結果的に存在自体も否定せざるを得ないというのが結論でした。この説が、スクレーター氏の想定外の分野で大ブレイクします。神智学者のヘレナ・ブラバツキーや人智学者のルドルフ・シュタイナーが、この説に飛びつくことになります。好きなようにいじくりまわしています。−大陸移動説の登場−ドイツの地質学者アルフレッド・ウェゲナーが1912年、大陸移動説を提唱します。これがアフリカ大陸東岸と南米大陸西岸の海岸線が酷似している事にインスピレーションを受けたというのは有名な話です。大陸を流氷のようなイメージとして捕らえた理論でした。この理論に対しても理論物理学者が横槍を入れます。これも「そんなバカな」と一蹴したわけではありません。玄武岩は硬いうえに融点も高いという特徴があります。硬い地殻の上を軟らかい大陸が「漂う」ということは物理的に証明しえない事なので、ありえないと結論付けられてしまいました。ウェゲナーは1930年にグリーンランドで行方不明となってしまいますが、この説も、ウェゲナー想定外の場所でブレイクします。地向斜論の壁について研究していた気象学者(氷河記研究)や古生物学者達がこの説に惚れ込みます。古生代(約4億年前)から続く奇怪な生物分布もこれで証明できます。彼ら底辺の研究者達によって大陸移動の証拠探しが展開されます。海洋底調査による海嶺での地殻隆起の発見や地磁気偏向の調査などによって彼らの努力は実を結びます。現在のプルームテクトニクスに発展していく訳です。今度は地質学とは全く関連しない分野から登場した超大陸です。太平洋の超大陸『ムー大陸』ムー大陸といえばチャーチワードですが、初出は彼ではありません。宣教師が残していたマヤの古文書を入手し、独自に解読。その古文書には古代の大災害で水没した大陸「ムー」に関する記載があると主張したのが全ての始まりでした。英語圏のブラッスールには全く予想もできない読み方でした。「ムーやレムリアといった大陸が存在する以上、アトランティス大陸も存在しえる」と、主張しています。どこの誰かは知らないけれど満を持してジェームス・チャーチワードが登場します。太平洋にかつて存在し、1万2000年前に水没したムー大陸の存在を主張します。人類は20万年前にそこで誕生したと主張しました。地上のほぼ全域(アトランティス含む)を植民地にしていたとも主張しています。ムー大陸が水没したプロセスに関しての彼の理論は、ムー大陸は地下に巨大なガス帯が存在する「風船の大陸」で、まあ、風船が割れたからしぼんじゃったと、そんなところです。存在すら疑問視されるほど謎の人です。そもそも彼は将校としてイギリス陸軍に在籍していた際に駐留したインドで行者から「ナーカルの石版」を見せられ、それを独自に解読したそうです。彼の主張が正しければ、その時彼は16歳。16歳で将校(大佐)というのは、まず考えられる事ではありませんし、イギリス側も否定していたりします。謎の人というより、経歴を詐称していただけというところでしょうか。個人的に気になるのは「彼の説そのもの」です。彼はムー大陸人は白人、植民地であったアフリカや南米は有色人種であった事をしつこいほどに主張しています。有色人種は従属者としての資質を持って存在しているという主張です。白人至上主義者であったのでしょう。成立年代なども全く無視して(知らなかったのかも)、モアイもピラミッドも全て同時代の産物としています。実はモアイは内陸側に向いていて海を向いているものは一体も無いとか、ツッコミ所は満載です。彼のナーカル文字解読法も根拠が不明で、しかも実物が存在するかどうかも謎。解読方法に法則がないという事で、つまるところ、根拠が無いと言われても仕方ないと思いますが。実は、無視したわけじゃありません。大規模な海洋底調査が何度も実施されました。現在でも、継続的に行われています。太平洋海底の地殻組成は玄武岩質、つまり通常の海洋底であった事。海底の堆積物が1万2000年よりも前から積もり続けていた事。太平洋にムー大陸のような大陸は存在していなかったと結論付けられています。いった調査の方が無視される傾向にあるようですが・・・。誤訳によって存在が主張されたものでしかありません。これらの存在が議論され続けた理由は、その存在を支持し続けたオカルティスト達の活躍、もしくは、ある種のロマンからくるものだったのでしょう。この話はひとまずこれで終わりです。