同行の片山氏と菊澤氏は先生と共に二十年前にここに来ている。傾きてまだ暑き日に照らさるる海ぎしの青田ひとつ合歓の木(地表)がその時の歌である。三人が盛んに懐かしがったのを思い出す。折から桜が咲く頃である。田植えの準備が進み、多くが水田(代田)で、ところどころ既に植えた田も混じっている。高い大高森(百六メ—トル)という浅山は全山桜が咲き満ちている。名所のようなものだから、臨時の茶店が出てもよさそうなものだがそういうものは一切ない。休憩に適する草原のようなところもない。いう自然の一角に浸りつつ作者は「島いさぎよし」と受け止めているのである。その時の作に良き友にめぐまれ生きて花ちらふ宮戸の島に遊びけるかもという作もある。招きで金華山周辺の小旅行から成った一首である。日本列島の周囲には大小の島がいくつもある。そのひとつの島に向っていて作者は発見をする。どんな島でも、その島に向って波は、四方八方から、寄せる。列島に向って寄せている波が一方からのみ押し寄せるのではない。そんな自然の不思議を陸から近い金華山に居て、「直観」したのである。海辺の仮寓に滞在して居る時、沖に小島が見えて、同じ現象を再び見て一気にこの歌がなったのである。私が記憶した作例だけでも十首になる。(天眼)「空はれし一日辛夷の明るさははなびらゆれて風をよろこぶ」等という作と共に「晩春」という一連のなかにある一首である。雨の日があって、それに続いて風の日がある。晩春で季節の変わり目だから、天気晴朗というべき穏やかな日がない。若いころは当然のこととして気にもかけないことだが、老い且つこころ衰えたとき、わびしくてならないというのである。佐太郎短歌に親しむ人でも、あるいはそう注目しない一首かも知れない。歌人佐太郎がこうした天象と個々の人とのかかわりを生涯追及していたことを思えば、この一首も軽視できない。々同じにあらず杖をもつ人の多きに気のつくは神社等来るところによらんなどという作と共にある。作者は杖が必要になって、日々の散歩に必ず携えるようになって二年がたっている。して出逢う人が杖を持っているとさまざまな感慨がわくのである。意外に若い人でもついていたり、相当に重傷で杖を使っている人もいる。健康者には理解が及ばない、運命の振幅があり得る。自身もそうであるからその反映として、そういう思いを抱くのである。結局は自身の境涯を自照し、詠嘆している。このころ作者が盛んに杖に拘るのは、銚子入院以後の摂生と運動などにより、体力を回復してきていたことも関係するように思える。作を集めて「大寒日々」という小題にて括られているなかの一首。骭《ふとはぎ》のしきりにかゆき冬の日のわたくしごとも三年《みとせ》を経たりなどという作と共にある。ある寒い朝、白魚が食膳に乗ったのであったろう。新鮮な白魚でありながら、魚は魚だから微かな匂いを放つ。敏感にその香を捉えて作者の詩情は一気に膨らむのである。朝の寒さともかかわるのかどうか、やがて作者は、その香に生活の影を感じ、人の生の現実を思う。考えてみれば、生ける物が臭いを持つのは生の実存であり、生の影でもある。して「魚の香」を寂しむのは、境涯の声として、人の生を寂しむのである。この歌を着想してから完成するまでのメモが残っている。くらきところに輝ける音なく瞬《またた》きのなき土蛍《つちぼたる》(天眼)昭和五十一年の大晦日に出発して、正月八日に帰った「オ—ストラリアニュ—ジ—ランド」の旅での作。ニュ—ジ—ランド、ワイトモ錘乳洞の土蛍で、ひかりは正に蛍の色だが、鍾乳洞内の暗黒に、点滅がない。して無数に光っているのである。歌は実際を余すなく描いているが、「音なく瞬きのなき」などと見るべきところを見、捉えるべきところを捉えているのが特色である。その場に臨み、自身の感受性によってものを見ているから、この初めての経験が歌に生きている。この旅では、実質八日問の旅でありながら、五首しか歌集には残していない。この旅のことを詳しく書き残してある。即詠歌会をして、作者の初案が洞窟の中の暗がりに光る虫あまた音なし夜空のごとくであったことがわかる。「土蛍」という用語をためらったのであったろう。歌会始の撰者として、何よりも応制歌に拘った。歌集『天眼』中の「熊野路」六首はその時の成果である。熊野は降雨量の多いところで知られる。その特色を機敏に捉え、「海のべの木草」の輝きを見、「晴れながら雨ふる」現実に自然の滋味、世の面白さを感じているところである。戯《そばえ》、日照り雨、日照り雪などの既成の言葉で現象を見ず、実際に即して、いきいきと写生し、新鮮な光景を現前せしめている。「木草かがやく」にしても「晴れながら雨ふる」にしても言葉に力が満ち溢れている。私が書きとどめた推敲途中の作でも八首があり、その上にこの作がある。言葉に力が満ち溢れる道理である。作者はこの歌について言っている。「どう考へても満足できなかつたのは、大切なものが言へてゐないのだが、それが何であるか、わからなかつた。題する一連の中にある一首。南紀の当たりを取材して、南紀大島に古木となって咲く山茶花に邂逅し、感動してなった作である。海の光を十分浴び、温暖な空気を豊かに吸って、殊更に艶やかに咲く山茶花が読む者の目前に浮かぶ。数百年を経た「老木」であろうか、とにかく老境の作者の心に響く「老木の山茶花」を中心に、南紀州の海の光、空の青、木草の緑、透明な空気が一首に漂っている。大胆に「海光を呼吸」したというつよい表現が何とも親しい。この時、作者は歌会始の選者で、お題が「海」であったから、その選者詠を作るためにこの熊野行きがあったのである。海のべの木草かがやき晴れながら雨ふることのあり熊野路はがある。(天眼)「昭和四十年以来わが身は長き坂まろび来し如くまろび行く如し」(星宿)という作があるように、歌人佐藤佐太郎は長い間脳血栓に悩まされた。症状は軽い方だったが持病の糖尿病から来るもので、節制と治療を余儀なくされ、晩年の日々を過ごしたのである。した自身を歌人であるもう一人の自身が凝視して秀歌を多く生んだのでもあった。あるとき、成果のはかばかしくない治療、節制を顧みて作者は気がつく。世の中には激痛疼痛に苦しみながら闘病している者も少なくない。自分の病はそんな痛みを伴わない病気ではないか。相対的に考えれぱ、喜びとしなければならない。自嘲して詠嘆している歌である。七十歳以後の作はない。私は未踏の境地をのぞきみる気持で作歌しようとしたのであつた」(昭和五十八年)と言ったが、この歌などはその先駆をなすもので、将に自身を覗き込むようにしてなったものである。(天眼)下馬は作者が住む近くの町名で、いわば散歩などで足を運ぶ生活圏である。この頃は東京歌会の会場が、この町の近くだったから、この下馬を必ず通って行っていた。台風が多くなって夏が過ぎ、秋を迎える。猛暑に耐えていた街樹の類も再び勢いづく。百日紅も木橦も花を盛り返す。いう中に作者は何時もなじんでいる道のどこにも、おしろいが咲いていることをあり触れていない光景として再発見するのである。おしろいは街路樹の根元の土の部分にしっかりと陣取り、たくましく繁殖をする。見ると意外に美しく、心に響く花である。意外な親しさは境涯の反映であるし、生存競争を耐え抜いた身近な植物の持つ輝きである。(〃)など、作者の境涯詠の重要なパ—トナ—となっている。軽く見えて軽からず、十分境涯を反映し、しみじみと響く。(天眼)一首の「青天となりし午すぎ」という条件と「無花果をくひて残暑の香をなつかしむ」という、人の行為と感慨とが、なんだか不思議な雰囲気を醸し出している一首である。残暑のころの乾燥した空気と落ち着いた光を感じさせ、一首の前にしみじみとした気持で佇むことになる。無花果は夏の後半に最も熟し、一番おいしい旬を迎える。好ましい香りを放ち、作者にとって残暑を象徴する香りとなっている。(天眼)詞書に「片山摂三氏撮影の自照に題す」とある通り、自らの写真を改めて見て、その感慨を詠っている歌である。写真家の片山摂三氏は当時小説家、歌人などの作家たちの肖像をテ—マに貴重な写真を撮っていた。佐藤佐太郎を対象としては、都合三度ほど、取材し本格的な肖像写真を残してくれている。この歌はその二度目の撮影に当るはずである。客観的に撮影された自らの写真の顔に、普段意識しない肝斑が目立つ。それを老人斑として、思いもよらないところに境涯の影を感じ、詠嘆して居るのである。単純に詠嘆したのではありふれて平凡になるところだが、いわば「夜空の星」のようなものではないかと詩的に遊んだところが、意外性も出、悠々とした境地も暗示する。(天眼)「老いびと」(作者)は昼少しの時問睡眠をとる。その眠りから覚めて散歩に出る。して蛇崩坂を歩んでゐる。そんな時ふと我に返つて、自分はまだ眠つてゐて、こんな夢を見てゐるのではないか。意識が判然としないで、夢幻かうつつか、一日の幻は一体どちらか、などと思つてゐるところである。覚醒するまでのしばしの朦朧は老境の現実の一つである。それを覗き込むやうにして、人の生の意味を感じ取り、歌にしてゐるのである。「一日の幻いづれ」は詩の表現だからやや強調されてゐる。作者は経験したそんな瞬時の幻覚をまたとない詩のひらめきとして、思ひ切りそこに詩心を遊ばせたのである。いふ言葉のあることに作者はひどく感心してゐる。生も死も夢も同一で、優劣がない、みな同じだといふ。この蘇東坡の優悠たる心境を偲んで、「一日の幻いづれ」があるだらう。選者として臨み、応制した作である。神島の傾斜のゆるやかな参道、即ち女坂より伊良湖水道が見え、そこに微かに雲に連なつて波涛が立つてゐる。雲と波涛とがあやしくも接する広大で大した景色だと感動を禁じ得ないところである。その背景には愛読する蘇東坡が「黄泥阪詞」の中で詠つてゐる光景への共感がある。「黄泥《くわうでい》の長阪《ちやうはん》を歴《ふ》、大江《たいかう》、洶《きよう》として以て左に繚《めぐ》り、渺《べう》たる雲涛《うんとう》の舒巻《じよけん》する」(黄泥の長い阪《さか》をたどりゆく。大江は洶湧《きようよう》して左に繚《めぐ》り、渺然として雲に連なる大波は打ちつ返しつして居るし、—国訳漢文大系による)は、まさにこれだ、と思はず出たであらう声がこの一首から響く。して、小詩であることを思はせない。作者は応制歌の出来に拘つてゐたが、先づ会心の作であつたに違ひない。自註で「かすけき」はもし漢字を当てるなら「幽」の字をあてるつもりだつた(自歌備忘)、と言つてゐることに留意が必要である。「かすけき」を「微けき」と考へれば平凡になつてしまふ。「雲と涛」の接する景観は特殊で、当り前ではないからだ。(天眼)「島にて」と題して昭和五十一年の初めに載せてある作。逢ふはずのなき斑白の人を見るわが全容が鏡にありてひもすがら鳥とばぬ空くるるころ更紗を買ひて妻ら帰り来など五首のうちの一首である。前年暮れに行つた気の置けない門人二人と作者夫妻の四人の旅での作。夫人らは自由行動の一日を買物などで街に行く。作者はホテルに残りのんびり過ごしてゐるところである。銚子入院後でもあり、体調が万全ではないこともあらうし、元気な夫人らに多少の遠慮もあつたかも知れない。ホテルに無為に過ごす自身をもう一人の作歌者たる自身が凝視して、その現実を「一時あづけの荷物のごとく」だと自嘲したのが特殊であり且つ斬新である。言はれてのつぴきならない境涯の声であることに気づく。作者は銚子入院のひと月を旅と位置付け、日常と旅とは近接なものになつた。日常の続きが旅であり、旅の続きが日常になつたのである。それを自覚して詠嘆した一連であり、一首である。この五首は、発表を惜しんで一年問、筐中にあつた。(天眼)この年の五月十九日に、ひと月ほどの銚子入院生活を終へて、摂生を主とする日常となる。日課表をきちんと作り、散歩を中心とした適度な運動も欠かさず、極めて健全な生活をするやうになつた。散歩が本格的になつて、居住地周辺の景物が作者の生活と密接になつてくる。いはば生活を共にする景観となつて作品にも多く登場してくるのである。この歌のある一連六首は主に庭の風物を点景にしてゐる。転居して来て以来、三年ほどが過ぎてゐる庭、今までは漠然と視野にあつたかも知れないその木々が作者のうちに存在感を増してゐる。ひと月の入院、私に言はせれば旅が作者の心境をそのやうに変へたのだ。そんな木のひとつ楓である。若葉の頃の鮮明な朱からいくばく重厚な色に変りかけてゐる。時雨によつて、その「朱」はよみがへつて鮮やかに見えるのである。身に沁みる美しさであつたに違ひない。庭前のかすかと言へばかすかな変化だが、作者の新境地が捉へてゐる世界である。(天眼)「銚子詠草」のうち(五月十六日)。入院生活の日々を見つめ、さういふ日常が旅と変はらないことを悟入して日録の作品がつづく。入院先の恵天堂病院から一キロほど歩めば、河口に近く川幅の広い利根川である。洋に出でゆくところなどがここでの作に当たる。掲出歌は、広い河口まで歩んで来てその水に向つて何か不思議な感慨に浸つて帰る。何日か同じ思ひを抱いたのだらう。その不思議な感慨がある時、向うに見える広い水にあるのではなく、河口まで来て帰路となる自身の現実、境涯に発してゐることを発見しこの詠嘆となる。広い河口のもたらす経験と自身の内の摂理が不即不離であるとき「詩」となつて響く。自註に「のびのびとした語気などといふものは修辞上の技巧と思ひがちだが、それは単なる技巧ではない。(天眼)「銚子詠草」のうち(五月七日、晴)。「銚子詠草」は日録で、この日はこの一首だけがある。入院生活も長くなつて来て、孤独感も増してゐたことが想像される。夜の病院は静まり返つてゐる。眠らうとしてもなかなか眠れない。いふとき自身の顔が幻となつてありありと見えるのである。恐怖のやうなものが思はず走つたかも知れない。平静に戻つて眠りを待つ。作者は、軽度の脳血栓と糖尿病の治療が主の入院だから、緊迫する状況ではない。それだけにすべてに忍耐のゐる生活でもある。そんな心象の反映として、自身の顔の幻が、現れたのだらうか。入院生活のもろもろを暗示してやまなく、意外で切実な体験を一首にして極めて特殊な一首と言へる。ある時、談話で、毎日洗面などの時自分の顔を凝視したから、さうした平常と違ふ行為が背景にあるのかも知れないと言つてゐる。この日は祝日で主治医の江畑院長も休みだから、短歌の師である作者を伴つて、周辺の特色ある地をいくつか案内した。いはば作歌の材料となるところを選んで、入院中の師の徒然を慰めたのである。その一つが屏風ケ浦で、年々太平洋の波に浸食されてゐる断崖である。歌人佐太郎が歌にするに違ひないと江畑氏は思つたのであつたらう。その屏風ケ浦に行くための途路がこの歌の舞台である。桑畑のつづく台地には折しも晩春の雨が降つてゐるといふのである。人工物のなく、続く畑に純朴な古代を感じてゐる。感じたからさう言つてゐるといふ歌で「古代にか似ん」が非凡である。この歌がなつて問もなく、この台地から古代人の遺跡が見つかつた。この歌を知るわれわれはひどく驚いた。同時に佐藤佐太郎といふ歌人の詩的直観力に改めて畏敬したのである。この日同行した門人の江畑氏は古代の研究家でもあつたから格別の思ひを抱いたことは想像に難くない。江畑氏によつてこの歌は、この台地の一隅に歌碑となつて伝へられてゐる。(天眼)「銚子詠草」のうち(四月三十日)。入院し十数日が過ぎこの日は曇りのち雨であつた。入院地の銚子は、思ひきり太平洋に突き出た港の街で、船が常に出入りしてゐる。そのために雨のもたらす霧の日には、サイレンが鳴る。入院患者として病室にその音を聞き、その音の意味を感じてゐるところである。この街の在住者は日々当たり前の音として心を向けない音であらう。作者はいま東京を遠く離れて、旅にあるやうなものだから、漁港の街のこの特色が哀れな漂泊者であることを思はせて響いたのである。その音を聞きながら病者として午睡するといふ事実が限りない哀調をもたらす。この機敏な発見のみで充分一首となる世界である。作者は病む旅人として聞いたから、身に沁みてゐることに気づき推敲する。境涯の影がこもつて一首の響は強くなつた。(天眼)「銚子詠草」のうち(四月二十二日)。「おどろ」は草木が乱れ茂ること、入院先が駅近くの中心街だから、道の花壇はどこにもあり、冬の間、そこに植ゑられた観葉植物たる葉牡丹は引き締まつた緑を保ち、人々の心を癒したのである。ところが葉牡丹は少し暖かくなると、葉が一気に育ち、芯が伸び、薹がたつて黄の花をつける。作者はありふれてゐない晩春の光景として、身に沁みて見てゐるところである。「銚子詠草」は、家を一箇月空けるといふ一種の旅だから、この矚目に激しい旅情のやうなものを感じたのでもあつたらう。「葉牡丹の黄の花」に作者は、ここで初めて出合つたやうに思へる。作者の生活圏の東京では、葉牡丹はどこでも見られるが、おどろになつて花が咲くまでは置かない。片付けて次の春の花が植ゑられる。温暖な銚子に入院したから、見得た対象であり、入院生活を背景とするから身に沁みたのでもあつた。その気息が一首に響いてゐる。千葉県銚子市の恵天堂病院に一か月ほど入院加療した。糖尿病と脳血栓の治療が主で、病状は軽く、夕食にはコツプ一杯の飲酒が許された。作者は当然、この機会を逃さず、日々作歌し、「恵天堂日録」(後の「銚子詠草」)が生まれる。この歌はその入院二日目、銚子から利根川に沿つて遡り、斎藤茂吉との曾遊の地、川幅が広くなる豊里あたりの葦の原を散策した折の歌である。見る限り一面の葦で、利根川の川渚を埋めてゐる。この川音を境涯ゆゑの寂しさとして詠嘆してゐる歌である。「葦の林」といふ表現が、堂々と繁茂してゐる葦を言ひ表し、その中を通ふ川音だから作者の心に強く響いたのでもある。それにしても、葦のやうな草を「林」と言ふのは、用意の必要な表現である。作者には蘇東坡の「皇親の画扇に書す」といふ詩にある「夢はめぐる江南の黄葦林」があつたから、目前の葦の原を見つつ、「葦の林」と自然に言ひ得たのである。私はこの時同道して、承知してゐるが、この年は台風などがなく、葦原は特別健やかに林をなして居た。(天眼)海棠の花はまさに「たをやかに光ある」花である。枕草子に「萩、いと色ふかう、枝たをやかにさきたるが」とあつたり、源氏物語に「この人のたをやかならましかばと見ゆかし(箒木)とある如く「しなやか、しとやか」な感じに咲いてゐる。いふ花を成長して「をとめ」となつた娘と共に夕ベひと時惜しむところである。海棠の花の美しさは、作者が老境を迎へて改めて心に響くやうになつた花の一つであり、蘇東坡など中国の詩人たちが愛した花でもあるから、共感したのであらう。(開冬)などとあつて、すでに注目して居た花である。百日草稚女のごといまだ庭に咲き白髪われは何にか似たる一夜のみ咲きて終らん花を見つ憐れは大き花ゆゑにありの三首と共に「秋庭」と題した一連の中にある。いづれもいわき市湯本温泉に在つた仮寓「山沙草房」での作。ペチユニアと百日草は、その庭に夫人が培つたものであり、「一夜のみ咲きて終らん花」(月下美人)は、知人の育てたもので滞在中に誘はれて見に行つたのであつたらう。ペチユニアの花の感じを「雲のゐる」やうだと言ふのが、いかにもその雰囲気を伝へる。それは一種の独断だから下の句で「花ゆゑ色の軟らかにして」と説得してゐる。このあたりの用意も見事である。月下美人の花の憐れや百日草の花の感じを「稚女」の愛くるしさに喩へてゐるのも含めて、このあたりには「詩的な遊び」を意識した悠々とした世界が開けて来てゐる。(開冬)講師として臨んだ「ヨ—ロツパ短歌の旅」は、北極上空とユングフラウに狙ひを絞つて作歌をして、結果的にも「北極の天」十二首と「ユングフラウ行」九首の合計二十一首のみが残された。(歌集『冬木』所収)百九十一首の大作があるから、ここでは抑へて作歌したのであつたらう。いふところにも歌人佐太郎の作歌姿勢が窺へる。「遠ざかるごとく近づくごとくにてスイスアルプの雪山いくつ」といふ作も在るから、雪山がいくつも見えるところを時には雨に降られたりして作者らは進んだのである。ユングフラウに到るころその雨は雪になる。この一首はそのユングフラウを大きく捉へ大きく詠つてゐるところ。「わが立つ」山、ここユングフラウは「かがやきて天に横たふ雪山」が沢山ある中のひとつに過ぎないといふのが、スケ—ルの大きな把握だ。一読胸の空くやうな快さを私は感ずる。このやうな自然に出会へるといふこともさうしばしば出来ない。(開冬)前作同様「ヨ—ロツパ短歌の旅」の北極上空での作。作者はこの旅に当つては、この北極上空とユングフラウに狙ひを絞つて作歌し、結果的に印象深い一連としてゐる。地球上で磁針の伏角が九十度になるところが磁極であり、北と南で同じ現象があるといふ。今その北磁極を通過してゐるといふ経験、事実に作者は感動してこの一首がなつてゐる。「老鈍」といふ境涯にあるから、かういふ人生の一角が一層身に沁むのでもある。「老鈍の心ゆらぎて」が言ひ得て強い。旅に在つて旅らしくない作であるのもこの歌の魅力である。北磁極について作者が自註してゐる。「北極を過ぎると磁石の働かないところがある。極北と北磁極とは同点ではない。北磁極はカナダのある小島にある。そのあたりを飛行機が通過したのか、どうかわからないが、とにかく磁力のはたらかない処というのに一つの感動があった。『老鈍の心ゆらぎて』によって、そのおどろきを表現し得ているだろう」。自註でこの「声」の主が門人和歌森玉枝であることも分かつて親しい。—ロツパ短歌の旅」の講師として渡欧、当時ソビエトロシアの上は飛べなかつたから、北極の上空を越えてヨ—ロツパに行く。そのために却つて激しい自然を凝視することが出来たのでもある。人跡未踏の荒涼限りない氷雪の原は、光源としての太陽があまねく照らし、輝き渡つてゐる。どこまでも雪が凍つて続き白いのである。その白はまた静寂に満ち満ちてゐる。蘇東坡が「青天無古今」といつてゐる静寂は、このやうな時空を超えたものに違ひない、と思ひつつ作者は自然の荘厳にいよいよ浸つてゐるのである。「『北極の天』七首は七月二十八日の新聞に載つたが、まづ会心の作と言つていいだらう。疲れて体力がないし、頭が鈍くなつてゐるにしてはよく出来た。ここといふときには意力をふるひたてて作歌するからだらう」とある。自註増補(短歌を作るこころ)では、自ら「その氷雪を『白古今なし』と言つたのは蘇東坡に学んだのである」。「これも私の工夫の無い歌である」と言つてゐる。題する一連五首の中の一首である。若葉となれる桜より風の日花の二三片とぶといふ作もこの一連にあり、一見「軽み」と言つてもいいやうな境地が見え、歌集『開冬』の歌風の変化の一つである。身近な素材をつぶさに見て、余分なものはすべて切り捨ててシンプルに且つ鮮やかに描き切る。してそこには対象の柳と作者とが全く同化して、同輩のごとく佇んでゐる感じを醸す。一緒に遊んでゐる感じとでも言つたら良いか、弾んだ響きもあるやうに思ふ。芭蕉が俳句で目指した「軽み」とは全くことなり、抒情詩としての短歌の爽やかで快い響きをもたらしてゐる。いはばこのあたりから作者が目指し、意識した「煙霞の気」がこもつてゐるやうに私は思ふ。(開冬)同じ「足摺崎」一連にある。海辺に居ると、海から昇つた日は直ちに、且つあらはに陸の山に照る。一切の障害物がないから、殊更強く感じさせる光である。そのいはば海光が椿の咲いてゐる寺の泉に及び、そのほとりにも照つてゐる、といふ、単純といへば単純な歌である。その単純が骨太の描写となり、海浜の強力な光が捉へられ、酸素や、イオンの多い空気も、広く押し黙るやうな静寂も出てゐる。「照る」の重出にも不自然さはなく、対句のやうな働きをし、光の強さが強調されてゐることにも気づくのである。この一首は、佐太郎短歌の中では、目立たない方の作だが、私は歌集『開冬』を読み返してゐると必ずこの歌の前で長く停む。(開冬)「足摺崎」には、とべら、椿、椨の木など常緑照葉樹が天然の樹海をなしてゐる。背の高い松とか檜(即ち嘉植、めでたい木、良い木)が無く、低木雑木林である。いふ状況も含めて海が高く見える、といふ直感を詠つて、足摺崎の特色・雰囲気を一気に捉へてゐる歌である。言つて青々とした潅木照葉樹の光、荒つぼい空気、あるいはこの邂逅に喜びを感ずる孤高な一人の詩人の影なども感じさせる一首である。何と言つても「嘉植」といふ言葉が鮮やかに働いてゐる。どちらも慣用し、今日では「足摺岬」(あしずりみさき)と一般的に呼んでゐる。この歌がなつた頃もすでにさうであつたらうが、作者の言語感覚は「足摺崎」を選んでゐるのである。一茶に「夏山や一足ごとに海高し」といふ俳句がある。小野十三郎の「山頂から」といふ詩には「海は天まであがってくる」といふ一節があるが、どちらも作者は意識してゐない。家を遠く離れた宿で、暁早く目覚め、普段経験できない自然の姿を感じたところである。風には昼凪があつたり夕凪がある。いつでも風が起こつたり静まつたりしてゐるわけだ。その風の海での姿に観入してゐるのがこの歌。静まり返つてゐた暁の島の海、そこに風が立つて海を渡つて吹いてゆくのである。それを聞いてゐると、「寂し」以外には言ひやうのない音だつたのだ。「寂し」には、高齢による境涯から兆すこともあらう。直接には前夜体調の異変を感じ、宵早く床に就いたといふ事情に因る。一連の中のわがからだ寒《かん》に中《あた》れば宵早く臥して鯛の腴《ゆ》を食ふこともなしといふ一首がその背景である。「鯛の腴」は、鯛の脂身、すなはち鮪などでいふトロの部分で、作者が漢詩の中で発見し、注目した言葉である。それをも「食ふこともな」く、臥して身を労つたのである。従つて暁に目がさめたのでもある。(開冬)自然はあらゆる芸術の母なる大地であり、詩の宝庫であることをこの一首を詠むと改めて思つたりする。身近な自然現象の中には、それだけで十分に魅力に満ちてゐるものが少なくない。眼に美しい虹(冬虹、二重虹などといふものもある)、タ映などは誰のこころにも「詩」をよみがへらせる。五感に響く雨、雪、雹、時雨などもさうであり、この「雷」などは聴覚と視覚とを刺激してやまない、象徴的な自然現象の一つである。作者は雪の厚く降り積もつた夜しみじみとこの雷の音を聞く。雪とのかかはりで轟が長い。発見して、自然はかくのごとく、さまざまな摂理が響きあつて存在してゐる、長く生きて今までは気が付かなかつたが、人間はかうした中の一存在にしか過ぎない、などと思つたかもしれない。自註して「一二句はやや難解だがこれも韻文の常である」(及辰園百首)と言つてゐる。夜になつてから雷鳴がする、即ち雪の積つた夜といふ条件が作用して鳴る雷だ、とする観入が背景にあるのである。六十九歳を迎へる正月の歌である。「蘇東坡と酒」に詳しい。命名し、楽しんでゐる。作者は当然共鳴し、ある時「少飲直ちに酔を得、この秘君伝ふることなかれ」といふ蘇東坡の秘密をも知る。佐太郎は自ら追求し、井戸水の味を讃へたやはり蘇東坡の言葉「衆散じておもむろに酌みて飲む。逡巡味ひもつとも長し」を発見する。この掘つた井戸の水の飲み方を酒に応用してゐるのが、蘇東坡の秘伝ではないか、少しの酒をなめるやうに飲んで、長く味はふ。平凡のやうで今まで気付かなかつた真実だといふのである。これを酒の飲み方だけではなく、生き方のすべてに応用する。歌人佐太郎は「逡巡味尤長」といふ生き方を理想とし、心掛けた。首相田中角栄は長年の課題であり、且つ難題であつた日本と中国との国交の回復を成功させた。わが国の文化が有史以来ながく中国からの恩恵を受けてゐることを思へば、国民挙げての喜びが実現したのである。心ある多くのわが国の人々は戦争によつて断たれてゐた不幸な関係を長く憂へてゐた。漢詩を愛し蘇東坡に親炙してゐた一歌人である作者は、当然この喜びを誰よりも強く受け止め、この一首がなつたのである。「蒼海何ぞ曾て地脈を断たん」は蘇東坡の詩にある言葉である。海南島に流されてゐた蘇東坡が、大陸に渡海し科挙の受験をする後進を激励して、この島と大陸とは蒼い海が隔てて居るやうだがもともとこの海の底は地続きではないか、心配するに及ばない、小さな島の育ちであることを忘れ存分にがんばれと謳ひ上げたものである。今、国交の回復した中国とわが国とは、あなたの国の先進が言つてゐる通り、もともと地続きなんだ、隔たりはないといふ思ひが強い。軽い脳梗塞と糖尿病を患つてゐた作者は、このあたりから体調の異変を強く感じてゐたらしい。この一連にもわが足の弱りゆくべきことわりのありと告げ得ず家ごもりけり冬日さす一日のいとまこより縒るわが手の指もにぶくなりたり等といふ歌がある。糖尿病は糖分を控へなくてはならない病気であるのに、低血糖になりすぎると倒れたりもする。した低血糖の自身を凝視して、ある時は一塊の糖にすがる思ひだと言つて、的確であると共に哀切である。した人の姿が「冬ごもる蜂」に養蜂家が砂糖を与へるやうだと自嘲して、一首の哀調は極まる。詩の味はひが深くなつてゐるのである。