ナトリウム炭酸水素塩温泉は肌をつやつやさせて「美人美肌の湯」として親しまれている。成分が濃いせいか湯船に入るとすぐに体がツルツルになり温泉効果満点であり、私のお気に入り。高台に建つ『望岳荘』、その最上階に“展望風呂”がる。ガラス窓越しに中央アルプス連峰が一望に見渡せるのである。西に位置する中央アルプスに夕日が沈む姿をのぞき見るのも最高で雲上のパラダイスと言えよう。ここには大変にスケールが大きく一見の価値がある『蜂の博物館』が併設されている。飯田市の郊外伊那谷の古い文化を再現したパーク“伊那谷道中”内にある大型の温泉。スケールの大きさはNO.1であろうか。木の香りがする「癒しの温泉」と言える。時々ふらっと行ってみたくなる温泉である。水質はアルカリ性単純泉。日が暮れて周りが暗くなった頃、かがり火を灯した庭園レストラン“石舞台”での焼肉料理はロマンチックである。10以上を数えるが、脚を伸ばせばまだまだ相当数の温泉が伊那谷には有るのだ。冬を退屈に過ごしている訳にはゆかない。沖縄では梅雨に入ったとテレビのニュースで伝えていた。新しく開拓した『六道原の運動場』に向かう。実は今年に入ってから私の朝の体操場所は以前の『畑の運動場』には行かずこの新しいコースを選ぶようになっていたのである。エッセイ「伊那谷と私」の初編を参照。それには大きな理由が有ったのだ。「畑の運動場」を訪ねた。道路からこの畑の運動場に入る入り口の角地は昨年まで荒地で雑草が生い茂っていたところだが、土が盛られてきれいな平地になっていた。この角地は傾斜した運動場の一番高いところの一角に位置しており、これからどんな目的でこの平地が利用されるのかと大いに興味が沸いていた。4月に入って快晴の日曜日、朝の運動にと「畑の運動場」を目指す。その角地の平地に乗用車が数台見え始めた。今日は近くで運動会でもあるのかな?」それにしても時間が早すぎるし、運動会のシーズンでもないし、疑問は募るばかりである。各種の乗用車が横一列に10台ほどがきれいに整列している。それぞれの車には、ナンバープレートが外されている。近づいてそれらが“死車”である事を知った。70〜80台は楽に入るスペースが残されている。ここはいずれ巨大なる「車のお墓」になろうとしているのだろうか。誰がこのような行為を取るのか。簡単に廃墟にしてしまうのか。20〜30年後、雨水はこれらのさび付いた鋼の塊から何を搾り出し田畑の生き物にどんな水を与えるのだろうか。どんな形に変わってしまっているのだろうか。憤りを感じると同時に強烈な寂しさが体全体に襲ってきた。「畑の運動場」から見る中央アルプスの山々の絶景はぶち壊されてしまうのだろうか。それ以降は我が住まいから東側に位置する一段高い田園地帯(六道原)を新しい運動場にしていたのである。右に旋回すると「権兵衛峠」を挟んで「経ヶ岳」がすぐそこに見えてくる。視界を右に移動すると諏訪方向を通過して「手良村落」の家並みを見ながら仙丈ケ岳の向きに戻るのである。この真っ只中で顔の向きを四方に変えながらの「ラジオ体操」はこれまた格別である。私はこうして条件が悪くなれば簡単に「畑の運動場」に変わる場所に移ることが出来るが、他の生き物たちはどのようにしてこの鬱憤を晴らせるのだろうか。人類はどうしてそのように身勝手に“鋼の大きな塊”を美しい野辺に放置できるのだろうか。ところで「死車」がこのように行列を作って墓場に眠る原因を調べてみたくなった。我が国の自動車保有台数は7、000万台強に達し過去30年余りで約10倍に増加したそうだ。不法投棄車が約2万台という。これに伴って不法投棄や不適切処理が急増したという。(UFJ総合研究所:乗用車マーケット調査より)このような情勢下では正規のコストより安く墓場に送ってくれる便利屋稼業が暗躍するのであろう。我ら人類は高度な文明を起こし便利で豊かな自由主義社会を作っているとは言うが本当に“豊かな社会”なのだろうか。開いた口が塞がらないTV報道番組が飛び込んできた。モハーベ砂漠には『旅客機のお墓』が有ると言う。そこには搭乗口が封印された“廃飛行機”がキチット並んで鎮座ましている姿は脅威と言うより不気味である。2年前までは60機だったのが現在は275機に増えたと言う。そもそも需要に対して航空機保有台数を増やし過ぎたのが原因と言えよう。本来なら誇るべき人類文明が間違った方向に向かってしまった一例ではなかろうか。この報道番組を見ていて“人類は何とお目出度いのか”と思わせる「続き」があるのだ。1機およそ$700/月の維持費を掛けてメンテナンスをしていると言う。雨が少なく湿度も低いので錆が出るのに時間が掛かるので最も経費を少なく保管出来る為だ、と解説していた。いくつかの砂漠に存在しているのだそうだ。怒りが心頭に達した!!7月に入ったある日、真っ青に晴れ上がった朝、どういう訳か「車のお墓」が気になった。久々に「畑の運動場」に向かった。