最高の目覚めからの最悪の朝。携帯に水が入っている。カメラのレンズの内部が曇っていたのだ。宿は出ないといけない。ひきつった顔で荷造りを続けた。ユースホステルを出発。昨日話した三重から来られたご家族と別れのあいさつができた。このあたりに修理屋さんはないらしい。先に進むしかなさそうだ。カメラの操作はできるので、写真を撮る。どんなものが撮れているかはお楽しみということにしよう。駅で紙の地図をゲットした。今日は知床半島の先、標津町あたりまで進む予定だ。知床半島を横断するには標高738mの難所知床峠を越えなければならない。知床半島の根元を通る国道244号線だ。こちらにも根北こんぽく峠というのがあるが標高は知床峠より低そう。どちらを選ぶべきか...。来たし知床行くか!この状況においても「なんとかなるか」の気持ちが先行してしまった。移動している間にスマホが復活するかもしれない。天に続く道こんな写真もあった斜里町中心部から東へ進むと、天に続く道という場所がある。向こうまで道が続いている。あの先が青い空とつながって...こんな天気では何も感じない(笑)とりあえず写真を撮ってもらった。ここを押せばおそらく撮れますから!そう言ってスマホを渡した。受け取った側は首をかしげながらシャッターを押す。その後、写真を撮るのに並んでいた方たちやバスで来られた団体客の方たちとしばし談笑した。いつの間にか自分の周りに人が集まってきた。大阪から来たという言葉だけでドカーンとうける。人から注目を浴びるというのはいくつになっても嬉しいものだ。差し入れもたくさんいただき、気分良く峠に向かった。峠に続く国道334号線を進むと、大きな滝があった。オシンコシン、おもしろい名前だ。写真を撮ろうとスマホを取り出した時だった。うおー!画面ついた!!指で触れるといつものように画面がついた。なんや、やっぱり大丈夫やん。カメラの曇りはとれていなかったが、これで一安心。心はあっという間に晴れた。道の駅うとろ・シリエトク峠を横切る前に道の駅があった。観光で来ていた親子と話をする。頭の中はスマホのことでいっぱい。その横には世界遺産センターもある。知床は2005年に自然遺産として世界遺産に登録された。ここでは植物プランクトンを基礎として、てっぺんのヒグマまで多種多様な生き物による食物連鎖が繰り返されている。ヒグマの生息密度は世界的に見ても高く、近年はクマと人との距離が縮まってきていることが問題になっているそうだ。峠の道へ進む手前である文字が目に入った。3か月ほど前、知床の遊覧船が沈没する事故が起きた。その場所に自分は来ているのだ。海に向かってそっと手を合わせた。世界遺産センターを過ぎると、くねくねした山道が始まる。峠までの道が始まるのだ。反対側へは2時間以内で行けるだろう。雨は降っていないので大丈夫だ。長くきつい上り坂が続く。右手でギアを操作する。軽いギアに手を出してしまった。100m、200m、300m...。標高を示す看板が定期的にある。これまで300~400mの峠はいくつもあった。ここの峠は休む暇がない。階段で言えば踊り場のような、少し平らな部分というのがなく、ひたすら長い坂が続く。坂の途中で止まりたいがヒグマに出会うのが心配だ。350m、半分くらいかな。