長期戦も覚悟していたのですが、1分もかかりませんでした。好奇心のかたまりの子猫だからかあまり警戒心のないコなのか...構えていたぶん、すこし拍子抜けです。捕獲したところで病院に電話をしました。メスからオスへの変更は可能とのお返事でした。先に用意しておいた部屋にキャリーごと移して扉を開けると、きなこ太郎は周りの様子をうかがいながらおそるおそる出てきました。「今日から2日間は、ここが君のおうちだよ。」ですが、大変なのはここからでした。いつもと違う場所にいることに気づいてからはとにかく鳴きます。アオーンアオーンと止まりません。本能なのか、窓辺に行って外に向かって鳴きます。「大丈夫だよ」と声をかけるもとっ捕まえて閉じ込めたのは人間の自分なので切なくなってしまいます。それでも撫でていれば落ち着くことがわかりました。撫でるのをやめるとまたアオーンアオーンが始まるので、ひたすらどこかを触れているようにしました。すればゴロゴロとご機嫌でした。撫でているときなこ太郎は寝てしまいました。疲れてしまったのだと思います。寝顔を見るとホッとしました。深夜2時きなこ太郎の鳴き声で目が覚めました。今度は撫でてもおさまりません。絶食でおなかも空いていたのでしょう。心苦しいけれど、ここは我慢してもらうしかありません。早朝6時前には次の「夜鳴き」がはじまりました。この鳴き声が外まで聞こえて近所迷惑になっていたらどうしよう、と不安になるくらいの絶叫でした。結局、外には聞こえていなかったようですが近くにいたわたしはすっかり寝不足です。動物と向き合うことは簡単にいくものではないなぁ。わかっていたつもりでも実感します。やって手術の日を迎えました。病院へ連れていく時間になりました。慣れない場所で暴れてしまうと危険なので、きなこ太郎を洗濯ネットに入れてからキャリーに入れます。外の様子が見えないようにキャリーごとタオルでくるんで車に乗りました。ただならぬ事態にきなこ太郎はひたすら鳴きます。同じように手術を受ける猫たちがすでに何匹も待機していました。