行動パターンが変わってきたという話をよく耳にします。本来、警戒心が強いはずの野生動物たちが、市街地にも姿を見せたり、人を恐れなくなったり等々。クマについてもしかり。昨年、秋田県で発生したクマによる連続襲撃事件は、まだ記憶に新しいと思います。このケースでは、狭いエリアで、連続的に人が襲われ、食害も報告されています。これには複数のクマがかかわっているとのこと。こんなクマが、増えているとしたら怖いことです。本書では、これまでに国内で人がクマに襲われた数々の事例が、考察とともに多数紹介されており、襲われた時の状況や加害の仕方、逃れ方等クマの襲撃にかかわる様々な情報を得ることができます。十数年ほど前に私の従弟もクマに襲われました。渓流釣りの帰り道、河川敷でクマに遭遇、いったんはクマを追い払いましたが、しばらくして、再び襲われ、引っ掻きや噛みつきにより、顔や肩に重傷を負いました。クマにのしかかられる中で、無我夢中で石をつかみ反撃し、何とか引き離すことができたとのこと。襲ったのが同一のクマかどうかは、分からずじまいです。私は、この事件以降、急にクマとの遭遇が他人ごとではなくなり、渓流釣りには、クマ鈴、蚊取り線香、クマよけスプレーを携行するようになりました。その後、クマに遭遇したことが3回ほどありますが、今のところ襲われそうになったケースはありません。本書を読むと、今まで大丈夫だったからといって、これからも幸運に恵まれるとは決して考えられなくなってきます。森林・林業にかかわる以上、クマと遭遇する可能性が高いことは間違いありません。した仕事に従事する者は、先入観にとらわれず、クマの生態を改めて見直し、遭遇に備える必要があると思います。本書を参考に、様々なケースを想定し、準備・警戒を怠らず仕事に臨まれることをお勧めします。