(パート1)何を隠そう、私はこれまで万波高原へ行ったことがない。人が多い場所を避けていた、というか足が向かなかったのだ。前年に出版された櫟原俊嗣氏の「飛騨のギフチョウ」を読んでいると、基本的な産地を知らずしていったい何を語ろう、という気がしてきたので、遅ればせながら行ったことのない有名産地を訪ね歩くことにした。その第一弾が万波である。初めに小坂谷の湿原へ行ってみると、なるほど素晴しい湿原がそこにたたずんでいて、うなるほどギフチョウが飛んでいるかというとそうでもなさそうで、いっぱいいるのは採集者だけ。周りの林道をしばらく歩いてみる。点々と採集者がテリトリーを張っていて、入り込む余地はなさそうだ。声をかけるとみんな申し合わせたように「少ないですね」という返事が返ってくる。♀もすでに出ているらしい。そんなに少ないのなら、どうしてみんなここで頑張っているのだろう。実際のところ、しばらく歩いて戻ってくる間、1頭のギフも見なかった。来たという証しに写真だけ撮る。林道脇のショウジョウバカマで吸蜜する個体が多かった。日陰者なんで日の当たる場所は居心地が悪いんだ。なんとか訳の分からぬことをつぶやきながら、すごすごと退散して、次にゴミ谷へ向かう。ここで最初に会った親子連れの採集者からいきなり「いつもブログを見ています」と言われてビックリ。このサイトをご覧いただいているということのようだが、どちら様か存じ上げないし、どうして私たちと分かったのかと目をぱちくり。見ず知らずの人からこんなことを言われたのは初めてなので、かなり驚いたが嬉しかった。この日はよく晴れて気温も上がったが、なぜか猛烈な風が吹き抜けていた。林道を車でゆるゆると流しながら、「この風じゃあ絶対飛ばないよね、飛ばされることはあっても」と、雅恵に向かってつぶやいたその瞬間、車の前をギフが風に飛ばされていく。車を飛び降りて確かこの辺り・・と見失った付近を探すと、クマザサの根元のスミレにへばりついている綺麗な♀を発見。目の前にいるのにクマザサが邪魔してネットをかぶせられない。ポケットからデジカメを取り出そうとしたその瞬間、飛んだ。強風に波打つクマザサの波に飲み込まれないように、根際の地表スレスレを奥へ奥へと這うように飛んでいってしまった。いると分かったし、この強風ではどこへ行ってもどうせダメだし、ここで粘ることにする。結局、昼まで粘ってかろうじて1ペアという寂しさ。昼過ぎにあきらめて撤収しようとしているとところへ、我々を引き止めるかのようにギフが現れて1♂追加した。それならもう少しと未練がましくもたもたしていると、朝からの強風が少し凪いだような気がした。すると間もなくポツポツ飛び出し、30分くらいの間に結構な成果となった。撤収がもう5分早かったら、きっとこうはなっていなかった。思いのほか発生が進んでおり、徐々に♀が増えて最後は♀ばかりになってしまった。粘ればまだいけそうだったがやめにした。こんなに♀をたくさん採集したのは初めてのような気がする。(パート2)翌日、再び万波へやってきた。昨日お会いした親子連れから、ご親切にもポイントを教えていただいていた。今日はそこへ直行しようという安直な考えだ。ところが、ポイントに着くと思いがけず先客がいた。残念!と思いきや、かねてからお世話になっているW氏ご夫妻だった。聞けばこのポイントは以前から知っていて、久しぶりに来られた由。ポイントの概況を教えていただき、少し離れたところでやらせていただくことにする。この日、朝方は申し分ない天気だった。予報も良かったので、今日も天気で苦しむことになろうとは思ってもみなかった。ポイントに着いたころには曇っていたが、全く心配していなかった。午前10時ごろ、待望の晴れ間にやっと1♂ゲット。