博多の豪商島井宗室と当時の天下人織田信長には不思議な接点がありました。宗室は1582年正月に上洛し、信長に謁見したと思われる古文書が「島井家文書」に残されています。それは、同年の正月28日に信長が宗室を京都に招き、みずからが所持する茶湯道具を覧せるから急ぎ上洛するようにという通知文です。「島井宗室」を著した東京大学の田中建夫教授によれば、考証の結果、宗室は28日の茶会のために上洛したが、その予定は変更され、博多の茶人はついに信長と接することができなかったと述べています。ところが宗室は、同年6月2日に起きた「本能寺の変」の前日に開かれた茶会で再び信長と謁見する機会を得ます。そのまま本能寺に宿泊して歴史的な事変に巻き込まれてしまったのです。宗室は信長の死去以前に、宿願の対面を遂げていたと推測されます。実に不思議な縁で結ばれた豪商と天下人との仲ですね。