木の支保工が腐った臭い。奥はやはり数メートルでグシャってる。この坑道のような隧道の向かっている方向は、明らかに現道の「ずみの窪隧道」だ。これは左図の通り、ずみの窪隧道から地上へ延ばされた横穴であったと考えるより無いだろう。この隧道には、埋め戻された横穴が2本も有ったことになるわけだ。山腹沿いの隧道では、横穴を掘ることで切羽(隧道の掘削面のこと)を増やし、工期を短縮することがある。切羽の数は、単純に山の両側から掘った場合2となるが、途中に横穴を1つ用いることで切羽を2つ増やすことが出来る。横穴が2つあれば切羽の合計は6となり、単純計算で隧道の掘進速度は3倍となるわけだ。ちなみに、工程管理の難度や周辺環境への影響が拡大する事がデメリットである。8:42旧道の探索を再開。下流方向へ歩き始めると、道はますます荒れ果ててきた。山手からの土砂や倒木の流入が極めて多い。この道が、昭和42年に「ずみの窪隧道」が開通するまで、国道であったのだ。この時点で我々は非常に大きな思い違いをしていたのだが、それに気付くのはまだ少し先のことである。この道が隧道開通までの旧国道なのは間違っていない。この廃道!すばらしい!路幅、路面状況、そしてガードレールやコンクリートの土留めの存在。路上にも分け隔て無く生え育つ木々。道の廃されて時を経た姿である。私もnagajis氏も、予想以上の廃景に歓喜した。先ほど我々は、この旧道を反対側から見つけることが出来なかったということを。このまま楽に進めないことは、明白だった。埋もれてきたー!!前方が大変な事になっている、悪寒。!これって、道無いぞ。崩れたとか埋もれたとか、そう言うレベルでなく、本当に道の痕跡が全然無い。わけはないよな...。やっばい!この斜面に、本当に道が埋もれてるんだわ。遠くからはただの急な山斜面にしか見えなかったけど、それまで道が続いていた高さを慎重に進むと、高さ2〜3mの石垣が埋まっていた。これが本来の路肩だったわけだな。その証拠に、ガードレールを支えていた柱が残っていた。谷底へ向けて無惨にへし曲がり、鉄くずが落ちているのかと思ったくらいだが。凄まじい破壊力をもった土砂崩れが、ガードレールも路上にあった何もかも一撃でなぎ払ってしまった様子が窺える。こんな状況だけに、この先しばらく、前進は軽く命懸けとなる。危険を感じる斜面は30mほどだったろうか。ここばかりは、チャリを担いでどうこうというレベルではなかったと思う。「ずみの窪隧道」の中間地点を過ぎただろう辺りで、前方に再びコンクリートの擁壁が現れた。断面の様子を見る限り、これより手前は土砂崩れと一緒にどこかへサヨウナラしてしまったようだ。これから先は道が復活してくれる......と良いが...笑ってしまった。俺ら、いつの間にか旧道の下を歩いてた。久々に現れた擁壁(とはいってもせいぜい30mぶりだが)が法面だと思ったら、違かった。それは路肩だったのだ。道路が原形を留めていなかったかという証だ。こんな短距離で、いつの間にか道路の下に行ってるなんて、おかしい。以前として路上には歩ける余地が全くない。これほど斜面と一体化したうえで、さらに森にまでなってしまっている廃道も珍しい。明治云々ではなく、40年かそこいらの旧国道なのに。森化が進んでいるからといって、この斜面で落石に遭遇する可能性は低いとは言えなさそうだ。木の幹の地面から1mほどの位置に、ここ数日中に付けられたような真新しい打撃痕が刻まれていた。それも、この木一本だけでなく、周囲の木にも新旧の傷跡が結構付いている。この場所で育つと言うことは、いつでもぶん殴られるということなのだろう。我々も、全く例外ではないわけだ。...そこまで自分が不運だとは思いたくないが、ランダムエンカウントの死を常に抽選されているという状況は、決して居心地のよいものではない。見るべき遺構も全て地中のようであるし、早々に突破してしまおう。8:52見覚えのある地点に出て来た。これで、今歩いてきたものが「ずみの窪隧道」の旧道であったという確信を得ることが出来た。約500mの道のりに、17分を要していた。本日一本目の廃道としては、なかなか充実していた。怪しい横穴も見つけたし。旧道説を支持する、だめ押しの発見である。この古びたガードレールの向きは、明らかに今歩いてきた道の方を志向している。いうことは、これととても良く似た立地条件の...小雪なぎ隧道にも、旧道があったーー!!恥ずかしいが、すっかりこれは見逃していた事になるな。二人も雁首を揃えて、本当に恥ずかしい。今は、見過ごしたまま終わってしまうこと無く、気付けた幸運に感謝しよう。感謝を込めて、この旧道もやっつけて行くだけのことだ。次回、これらの旧道の意外な正体が明らかとなる。第3回へお読みいただきありがとうございます。このレポートの最終回ないし最新回の「この位置」に、レポートへのご感想などのコメントを入力出来る欄を用意しています。【トップページに戻る。