行われている旧暦の小正月の民俗行事「カセ鳥」。笛や小太鼓の音に合わせ、「カッカッカーのカッカッカー。願いながらカセ鳥たちが町を練り歩く、この不思議な行事は江戸時代に始まりました。明治期に一度途絶えたそうですが、昭和34(1959)年に有志たちによって復活し、現在も山形県内外から集まった参加者がカセ鳥となって、5〜6時間にもわたって町中を歩き、踊ります。藁の蓑はケンダイと呼ばれます。町の人たちがカセ鳥に祝い水をかけると、カセ鳥は水分をはらおうとブルブルブルッと震えます。ケンダイから落ちた藁を拾うと幸せになれるのだとか。女の子はその藁を髪に結ぶと一生黒髪に恵まれるといわれています。拾わずとも体から抜くこともできます。その間、カセ鳥さんはじっと待ってくれる!ちらちらと雪が舞う中、水をかけられ、カセ鳥たちの手も脚も寒さで真っ赤になっていました。水を含むと10〜12kgになるといいます。がんばって!今年のカセ鳥は35羽(人)。毎年、参加されているツワモノもいらっしゃるようです。参加者のほうも、一度見るとやみつきなるらしく、富山県から来たという女性は、なんと今年で4度目の見学とのこと。「カセ鳥、かわいいですよね。冬を思っきり楽しんでるというのがいいな、と思って」。たしかに、見ているほうも気持ちが高揚してきます。今年はいいことがありそうな予感!子どもはちょっと怖いね...。上山は、山形屈指の名湯として知られる町。カセ鳥たちもお祭りのあとは、きっとゆっくり温泉で体を温めたはずです。昔ながらの共同浴場もあります。楽しく幸せをふりまくカセ鳥。来年も見たくなります。