何々、どうした、と凜音のちっちゃな二頭身のアバターが僕の視界に割り込んできた。警察のデータベースにあったのは遺留品に関するものだけで、顔写真などはなかったが、それでも僕にはすぐに分かった。ボロボロにすり切れてはいたが、それはあの日、僕が身につけていたものとまったく同じだったのだ。僕は自分の遺伝子情報を警察に開示。照合には数分かかったが、結果は僕が予想していたとおりだった。その身元不明遺体のDNAは、僕とまったく同じだった。やったじゃん、大手柄!〉と騒いでいたが、僕はインプラントをオフにする。どこかで「ちょ、ちょっと、コラ!」と抗議の声がしたが、上の空だった。あいつは二〇年以上前に死んでいた。あの日、僕とすれ違ったあの場所の近くの公園の片隅で。あの日、あの人混みの中で、僕はもう一人の僕、自分のドッペルゲンガーとすれ違ったのだ。死神は僕とそっくり同じ姿になって、僕の前に現れた。双子どころか、まるで鏡像のようにうり二つだった。母と父の時も、きっと僕と同じだったに違いない。一年後には消えるはずだったあいつはあの後、あの場所で、八〇年近くも存在し続けたのか。百歳を越えて、恐らくは老衰で死んだ。生きている間は誰の目にも映らなかったのかもしれない。能力を失った、ということか。警察の資料には「推定年齢:百歳前後」とあったので、年相応の姿をしていたのだろう。超常の存在と言えども、老いには勝てないのか。言えば確か北欧神話にそんなエピソードがあったような気がする。あいつは僕が仮死状態から復活するのをずっと待っていたのだろう。それよりも先に自分の寿命が尽きてしまった。