高さ10mの「リトル東京タワー」が登場。12:13)ライカ銀座店にて4月11日、写真・動画の共有サービス「Instagram」(インスタグラム)によるイベントが開催。来日していたInstagram共同創業者や独ライカカメラAG社主らが出席し、招待された日本のInstagramユーザーとの交流・情報交換の場となった。Instagramは、2010年10月にiOSアプリとして登場。簡単な操作で扱えるフィルター機能や、デジカメ時代に目新しさを感じる正方形フォーマットが話題となり、人気のカメラアプリとして定着。のちにAndroid版アプリの登場や動画共有への対応、パソコンからのアクセスも可能になるなど、さらにユーザー層を広げている。来日したのは、Instagramの共同創業者であるCEOのケビン・シストロム氏とCTOのマイク・クリーガー氏をはじめとするInstagramおよびFacebookのスタッフ。日本の文化、ビジネスなどを理解し、日本のユーザーの声を聞くことが目的だという。共同創業者の2人はライカ銀座店でのイベントに先駆け、ファッションと音楽のイベント「GirlsAward」(ガールズアワード)に登場し、Instagramを活用する芸能人との交流も行っていた。Instagram共同創業者のケビン・シストロム氏(中央)とマイク・クリーガー氏(左)会場となったライカ銀座店には、Instagramをきっかけに人気を博したユーザーによる作品展示やケータリングが並んでいた。Bonsai)は、盆栽が鉢から宙に浮いており、クルクルと回転したりもする。その和風と未来感が融合した姿に、来日メンバーの目は釘付けだった。Bonsai)鉢から浮いていて、回ったりもするケビン氏はユーザーを前にInstagramの開始当初を振り返り、「Instagramは最初に米国と日本で人気が出た」、「当時は日本語にローカライズされておらず、日本の友人がアプリの全てを翻訳してくれた」と話した。現在、日本の月間アクティブユーザー数は1,200万だという。マイク氏は創業当時のアイデアについて、「人々が日常のことをストーリーテリングできるものを作りたかった」と説明。Instagram以前に1年ほど異なるサービスに取り組んでいた彼らだが、そのミッションを形にしようとした際、文章に続いて人々が多く使うようになると見越した「写真」を媒介とするInstagramが一番よい形になったという。2人が目指したテーマは「美しいものを、誰でも」で、フィルターや画像編集のユーザーインターフェースも、詳しい人がより美しく、というより、誰もがやりたいことを実現できることを目指しているという。いまやInstagramのユーザー数は世界で4億人以上だが、「今でもそのビジョンは変わらない」とマイク氏は述べた。会場に用意されていたケータリング、ドリンク、花などは、全てInstagramで人気を博したものだという同イベントに出席していたライカカメラAG社主のアンドレアス・カウフマン氏によると、Instagramは写真を活用する場として世界一であり、写真文化に貢献していると高く評価。ユーザーはInstagramに日常をアップロードしていて、それが素晴らしい「写真」を見られる場になっているのが凄いと感じているそうだ。ライカカメラAGは2016年2月に中国の通信機器メーカーであるファーウェイ(Huawei)と提携し、カメラ機能を共同開発したファーウェイのスマートフォンがこの4月に発表されたが、これも写真の入り口として素晴らしい機会だとコメント。Instagramやこうしたスマートフォンを入り口に、写真、ひいてはライカのカメラに、さらに踏み込んで興味を持ってもらえるのでは、と期待を語ってくれた。