今日という日がとても素晴らしく、美しくなることを祈って、森のパワーをお届けできたらと思います」。Baby」と「ファインデイ」――それぞれサーフ調、ニュー・ウェーブ調に味つけしながらキラキラと音を鳴らした2曲のネオアコ・ナンバー。前者で武井の歌にハイトーン・ボイスでハーモニーをつけたタカハシが後者ではリード・ボーカルを務め、武井がハーモニーを重ねる。Baby」で巧みにアーミングを使って奏でたギター・ソロを聴きながら、エネルギッシュにリズム・ギターをかき鳴らしていた以前の印象に加え、砂川がリード・ギタリストとしても存在をアピールする場面が4人編成になってからぐっと増えてきたことを改めて実感する。Bye」から、それまで流れるように曲を繋げてきた印象が変わり始める。アルバム『DOOR』からメランコリックな「ごめんねリグレット」を披露。You」、スロウ・サイケな「国境」と、それぞれに印象が全然違う2曲を繋げる。砂川がE-BOWを使って奏でたエキゾチックなロングトーンに武井がグロッケンシュピールの音色を重ね、じわじわと始まった「国境」は、この日、それまで瞑想するかのごとく、目を閉じたままタイトなプレイに徹していた山崎正太郎(Dr)が突然覚醒したように叩き始めた躍動感に満ちたドラムに合わせ、ぐんぐんぐんテンポアップ。最後は轟音を鳴らすシューゲイザー・ナンバーになるというドラマチックな展開とともにポップな印象が強いチェコが持つライブ・バンドとしての底力を見せつけ、前半のハイライトとなったのだった。そこで一息入れた4人は温かいコーヒーが入ったカラフルなマグカップを掲げ、「森に乾杯!」。2010-2020』をリリースしたことを改めて報告。これまでの10年間の活動を支えてくれたことに感謝の気持ちを述べると、「まだまだいい景色を一緒に作っていけると思って、山からハッピーの向こうへ、夢の国に変えたいと思います」と武井が後半戦にかける意気込みを語る。「ちょっとばかしテンションを上げていきましょう」(武井)「ちょっとじゃないでしょ?(笑)」(タカハシ)「だいぶあげていきましょう。行こう!」(武井)その宣言どおり、後半戦は「ネバーランド」「MUSIC」というメンバー全員が声を上げるチェコのアンセムの2連打からスタート。Way」になだれこむ。武井とタカハシがともに歌うニュー・ウェーブなロック・ナンバー。砂川が帽子と眼鏡を飛ばして、エネルギッシュにギターをかき鳴らして、突入した最後のサビは全員がシンガロング。家でライブを観ている観客も一緒に声を上げ、歌っていたに違いない。2月27日から東名阪ツアーを開催することを発表した武井が続けて語った来年の抱負は以下の通り。「来年、ツアーが決まっているので、今年の分を取り返せたらと思っています。言え、未来のことはまったくわからない。その未来を自分たちの好きな色でペイントとして楽しんでいきたい。真っ白なままじゃ物足りないから、温かい色でペイントして、その中を歩いていけたらと思います」。この日、チェコがエンディングに選んだのは、どこかしんみりとしたメロディーを持つワルツ調のフォーク・ナンバー「アイボリー」とチェコ流のカントリー・ナンバー「STAR」の2曲。したら意外な選曲だったかもしれない。それぞれに独立した曲ながら、このシチュエーションで並べると、森を通り抜け、明るい未来を祝福しようというメッセージが浮かび上がる――そんな気がしたのは筆者だけだろうか。この日、彼らが演奏した全14曲は、前述したベスト・アルバムを念頭に森というシチュエーションを意識しながら選曲したものだという。そんなセットリストがニュー・ウェーブの波の中から生まれたネアオコというチェコが持つバックボーンとハイセンスなポップ・ソングの魅力を今一度アピールしながら、最後の最後に一番伝えたいのは、ポジティブなメッセージだったと思わせるところが、やはりチェコならでは。言うまでもなく、実は熱い気持ちを持ったバンドなのである。終演後のアフタートークでは、彼ららしい笑いの要素も交えながら、これまでの10年間を振り返りつつ、10周年のタイミングで4人の絆がさらに強いものになったことが窺えた。最後の最後に焚火を囲んで、砂川がアコースティック・ギター、山崎がカホンというアコースティック・セットでベスト・アルバムには収録されていない「エンドロール」を披露。そこにメンバーやスタッフのクレジットを含むいわゆるエンドロールが流れるという演出に思わず拍手。最後まで遊び心を忘れないところも実にチェコらしくてよかった。Beachside」。