狛犬とは狛犬とは神社を詣れば、私たちを出迎えてくれる「狛犬(こまいぬ)」。狛犬とは、拝殿の前や参道の要所に左右「一対」となって設置されている像です。勇ましい表情でじっと佇む狛犬は、邪気を祓(はら)い、神前を守護する意味を持っているのです。その姿は犬というより立派なタテガミを生やしたライオン(獅子)のようですが、正確には狛犬は架空の動物、霊獣とされています。一般的に、拝殿に向かって右側に口を開けている「阿(あ)形」、左側に口を閉じている「吽(うん)形」が構えています。(逆のものや両方とも口を開けているものなど例外もあります)これが対になって「阿吽(あうん)」となるのです。この「阿吽」とは、もともとインドのサンスクリット語の最初の音「あ」と最後の音「うん」を表しており、「宇宙の最初と最後」を意味していると言われています。狛犬の起源は狛犬は、高麗犬と書かれることもあります。それは朝鮮の「高麗の国」を経由して日本に入ってきたから。狛犬の起源は、古代オリエントと言われており、最強の守護獣として国王の玉座(椅子)などに刻まれていた「ライオン」が始まりと考えられています。そこからインドや中国を通り、朝鮮の高麗を経て日本に入ってきたという説が有力のようです。日本では、平安時代には宮中で魔除けのために用いられていたと言われています。多く、陶器製で作られたものもあります。正確には右側が「獅子」、左側が「狛犬」とされており、オスとメスで一対になっているとも考えられています。見ると玉を抑えた「玉取り」や子ども連れの「子取り」、尻を持ち上げ威嚇しているような狛犬など、さまざまな様式があるようです。神様に使える動物「眷属(けんぞく)」や「神使(しんし)」が、狛犬の役目を果たしている神社もあります。蛇や龍、狐に兎など、これらの動物はその神社の御祭神と密接な関わりのある動物とされており、狛犬と同じように神前を守護するため目を光らせているのです。吉凶を占うおみくじのルーツと、占うときの心構えをご紹介します。何気なく通っている鳥居にも意味があります。種類もさまざまある鳥居の見どころとは。御朱印を集めて楽しむだけでなく、その歴史や意味を深掘りしてみましょう。あなたの氏神様はどこの神社でしょうか。身近な神様に感謝をお伝えしましょう。神社にお仕えしている神職の方の資格や、神職と宮司の違いは何でしょうか。神社でわれわれを出迎えてくれる狛犬のルーツと意味とは。okumiya_jinja記事に載せきれなかった写真を更新中!日本全国に8万社以上あると言われている神社。神社は、何千年も前から日本に伝わり、人々に守られ、伝承、継承されてきた文化・日常の一部です。奥宮-OKUMIYA-」は、我々日本人のアイデンティティの根源、「神社」をもっと深く知るために誕生しました。このサイトを通して何かを感じ皆さまと神社が、より深いところで繋がりますように。運営会社についてお問い合わせ当ホームページで使用している写真・イラスト・記事の無断転載を禁じます。