みんな買ってきてやるからな」そう言って、子どもたちを寝かしつけますト。父は妻の肩を抱き寄せまして。「城下の八幡様は、子宝に霊験があるそうだ。「私はもういいですから、どこかのお寺で卒塔婆の一本でも立ててきてくださいまし」ト、言って背を向ける。父は妙なことを言うなとは思いましたが。産んでやれなかった赤子を供養したい――。そんな意味だろうと察しまして。「分かった」ト請け合ってその日は寝ますト。翌朝早く、家を出て行きました。父は、五日ほど家を空けることになっておりますので。子どもたちは、父の言いつけ通り、おとなしく留守を守っている。母は相変わらず元気がありませんが、子どもたちのために炊事や洗濯を淡々とこなしております。して今日にも父が帰ってくるだろうという日。母は父のために風呂でも浴びさせてやるつもりなのか。大きな湯釜に湯をグツグツと沸かし始めた。「お前たち、ちょっとこっちに来てみなさい。山本のおかみさんが言っていたが、不思議じゃないか。そんなことを言い出したので、子どもたちは顔を見合わせます。上の娘はなんだか胸騒ぎがしますので、何度呼ばれても行きません。中の娘は、姉に従っておいたほうが良いだろうと思い、やはり行かない。下の倅は、ととさんの姿が見えるト言われて、気になって仕方がない。何度か呼ばれた末に、姉たちの止めるのも聞かずに土間へ駆けていった。そのまま、弟は戻ってまいりません。そのうちに、ふたたび母の呼ぶ声がする。弟が一人で父の姿を見ているのではないかト、羨ましくなり。次に中の娘が土間へ向かった。そのまま、妹も戻ってこない。上の娘はこれはきっと大事に違いないト思いまして。二人の様子を確かめるために、土間へ行きますト。「あッ」ト声を上げました。真っ赤に顔のただれた妹と弟が、息絶えて土間に横たわっている。そこへ、継母が鬼の形相で近づいてきて。上の娘の首根っこをむんずと掴み。湯釜に顔を押し込もうとする。娘は必死に抵抗しますが。大人の力には叶わない。煮えたぎる釜の中に、無理やり顔を埋められる。三人とも、顔の真っ赤な死骸となり。土間に並ぶこととなりました。その日の暮れ方、父親は帰ってまいりましたが。子どもたちの姿がどこにも見当たらない。女房に尋ねると、遊びに行ったまま帰らないト申します。それから夫婦二人で方々を探し回りましたが。結局、三人が見つかることはありませんでした。それから一年が過ぎた春。父親が裏庭の厠へ行きまして。手を洗おうと手水鉢に歩み寄りますト。そこに顔の赤い小鳥が三羽並んで止まっていた。こんな奇妙な鳥は見たことがない。三羽の鳥を見ておりますト。「トトサン」ト、声を揃えて鳴いたのが聞こえました。父親は、その時ふと、あることを思い出しまして。それは、城下町へ出掛ける前の晩、女房が卒塔婆を立ててきて欲しいと言ったことでございます。思い、手水鉢をどかしてその下を掘ってみますト。土の中から、三人の子どもの着物と骨が現れました。心根の優しかった継母が、心神の乱れから継子をみな殺してしまったという。そんなよくあるはなし――。もとい、余苦在話でございます。蒼き炎と眠る美童こんな話がございます。かの一休禅師による怪異譚でございます。一休禅師が諸国を廻って修行をされていたときのこと。伊賀国は喰代(ほうじろ...続きを読む金弥と銀弥こんな話がございます。さる国の城の奥御殿に。侍女が二人おりまして。名を金弥(きんや)に銀弥(ぎんや)ト申しましたが。容姿は世にも...続きを読む小鮒のせいしょうこんな話がございます。昔、出羽国は仙北郡のとある小川に、名を「せいしょう」と申す小鮒が一匹住んでおりました。この沢には他にも鮒がたくさ...続きを読む水を飲んだ女こんな話がございます。唐の国の話でございます。孟母三遷トいう言葉がございますが。これは孟子の母が息子の正しい修養のために。三度まで...続きを読む指切り首切り肝試しこんな話がございます。昔、紀州のある村に、強欲者の夫婦がございました。己の損得勘定にばかりうるさい者を指しまして。「あの人は...続きを読む猫又屋敷こんな話がございます。昔、周防国に大きな店構えの商家がございまして。長年、一匹の猫が住み着いておりましたが。この家のお内儀(かみ)が...続きを読む蓮華往生こんな話がございます。世の中誰もが最後はいずれ死にますが。同じ死ぬならせめて穏やかに死んでいきたいト。誰もが願っていることでご...続きを読む妲己のお百(二)桑名屋乗っ取りこんな話がございます。妲己のお百(だっきのおひゃく)の悪行譚でございます。斬った海坊主の怨...続きを読む阿闍世王と釈尊こんな話がございます。天竺の話でございます。成道して仏となられた釈尊の弟子に、提婆達多(だいばだった)という奸物がおりました。宇佐八幡の鉄輪女こんな話がございます。豊前国の宇佐八幡宮ト申しますト。日本各地の八幡宮の総本社でございますが。PM優しさ故に何かを背負いすぎてしまい身を滅ぼす者は、今の世には自害という道に進むばかり...。PM川渡りの篠笛吹き様コメントありがとうございます。優しさが深い分だけ、対極にある情念に触れてしまいやすい人がいるのでしょうね。AMりさ様コメントありがとうございます。美しい調和がふとしたはずみから崩れていくさまが、悲しくもあり恐ろしくもある、そんな話ですね。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。当サイトハ、砂村隠亡丸氏ニ依ル古典怪異譚ノ再話ヲ掲載セシモノナリ。各記事ハ、原典ノ邦訳又ハ現代語訳ニ非ズ。呉レ呉レモ御留意サレタシ。砂村隠亡丸の余苦在話-よくあるはなし-.。