慰霊の旅〜ペリリュー島の戦いは、1944年9月15日から2カ月半にわたって繰り広げられました。慰霊の旅〜ペリリュー島の戦いは、1944年9月15日から2カ月半にわたって繰り広げられました。2018.12.08パラオというと、世界有数のダイビングスポットとして有名です。日米の大激戦が繰り広げられたということを知ったのは今から3年前のことでした。その1カ月後に、天皇皇后両陛下がペリリュー島へ慰霊訪問されるというタイミングで知ったペリリュー島の話は、涙なしでは聞けないものでした。そのペリリュ―島へ慰霊に行くことになったのは、私と同じくセラピストをしている母が、ペリリュー島に行かれた方のセッションをした時に、「慰霊に来てほしい」というメッセージを受け取ったからでした。ペリリュー島の戦いは、1944年9月15日から2カ月半にわたって繰り広げられました。日本軍は1万1千人、対するアメリカ軍は4万5千人。アメリカ軍は、上陸前に3日かけて島内のジャングルを焼き払って島を丸裸にし、「3日で陥落する」と豪語して開始した上陸作戦。圧倒的な物資に支えられたアメリカ軍と、補給を断たれて限られた物資の日本軍とでは、大人と子供のケンカのような状態だったのに、日本軍は徹底抗戦を繰り広げ、2カ月半も戦いは続いたのです。最終的に、日本軍はほぼ全滅、アメリカ軍は死傷者1万人。日本だけでなく、アメリカにとっても犠牲者の大きな戦いでした。ペリリュー島に上陸して最初に目にしたのが、こちらの橋げた。千人が隠れられるという洞窟。日本軍が石灰岩を手で掘って作ったものだそうです。ここに隠れることで上陸前の爆撃の嵐から身を守ることができたのです。千人洞窟の中には瓶や食器などが残っていました。洞窟では、話を聞くだけでは感じられない、当時の息吹がリアルに感じられ、胸に迫るものがありました。