関東近郊を巡る、静かな温泉旅。今度はどこへ行こうかな。※このページにはプロモーションが含まれています。読んでいるブログで何度か出てくる、栃木県の湯西川温泉に行ってきました。読んでいるうちに、行ってみたくなったのです。湯西川温泉へは2度目の訪問。初訪問は2013年で、南会津の登山後、夕方にチェックインして泊まり、翌朝早々に帰っただけでした。今度は朝早くの特急に乗って栃木県入りし、お昼時に湯西川に着いて、早い時間帯から宿におこもりしてきました。高房ホテルは、有名な「平家集落」の裏手にあります。早めにチェックインしたのですが、気さくなおばあちゃんが案内してくださいました。ネットの口コミで「民宿のような雰囲気」というのがよく書かれていますが、まさにそんな雰囲気。宿のご家族の生活空間と、宿の空間が同居しているのです。いうわけで、ホテル、と名乗りつつも、たたずまいが民宿なのでした。案内されたのは階段を上がった2階のお部屋でした。窓の外から湯西川と平家集落の後ろ姿が見えます。8畳間で、金庫も冷蔵庫もありましたが、布団を敷くのはセルフサービスとのこと。あとトイレ・洗面所は共用でした。この辺も民宿的ですね。温泉と風呂1階の奥に、男女別の内風呂と家族風呂があります。これまたネットの口コミからですが、熱めの温泉とよく書かれていたお湯は、その通りで少し熱め。かすかに硫黄泉の香りがする、柔らかいお湯でした。内風呂に入ったのですが、実際じゃ気温の低い夜と朝とは適温で、気持ちよく入れました。寒い季節だったのです。家族風呂は熱かったです。浴槽が小さいと、なかなかお湯も冷めないのでしょうね。夕食も朝食も、お部屋出しでした。夕食おばあちゃんがお膳を運んできて、部屋に置きました。「あとは自分で、こたつの上に乗せて食べて。食べ終わったら、出しておいてね」とのこと。きのこがたくさん入ったアツアツのお鍋で、体もよく暖まったのでした。