アスベスト(石綿)とはどのようなものですか?石綿(アスベスト)は、天然の鉱物繊維で、白石綿(クリソタイル)、茶石綿(アモサイト)、青石綿(クロシドライト)、アンソフィライト、トレモライト、アクチノライトの6種類があり、熱、摩擦、酸やアルカリにも強い特性を持っています。幅広く使われてきました。アスベストは何に使用されているのですか?製品の大半は、スレート、ビニールタイル、外壁材、内装材など建材製品です。ブレーキ・ライニング、クラッチ・フェーシングなどの磨耗材など、広範に使用されてきました。以前はビル等の建築工事において、保温断熱の目的で石綿を吹き付ける作業が行われていましたが、現在では禁止されています。アスベストの特徴は何ですか?アスベストの1本の繊維は直径数ミクロンからそれ以下、長さは数ミクロンから数十ミクロンといった非常に小さなものです。このため、容易に空気中を浮遊し、人が吸い込みやすいという特質を持っています。アスベストは健康に悪いのですか?アスベストは非常に飛散しやすく、それを人が吸い込むことにより影響を与えます。アスベストは通常の環境では半永久的に分解、変質しません。私たちは異物を吸い込んだ場合は咳や痰とともに体外に出す仕組みを持っていますが、アスベストはあまりにも小さいため、体内に残ることがあります。石綿の製造・使用等の規制はどうなっていますか?厚生労働省は、平成7年4月に有害性の高い茶石綿(アモサイト)及び青石綿(クロシドライトを含有する製品について、その製造・使用等を禁止しました。平成16年10月からはその他の石綿も禁止の対象としました。製造等は禁止され、現在は一部の製品(シール材、石綿布等)を除いて石綿製品の製造・使用等は禁止されています。岩綿(ロックウール)と石綿(アスベスト)は違うのですか?岩綿とアスベストは全く別のものです。岩綿は人造の繊維であるのに対し、石綿は天然の繊維です。現在、岩綿は、IARC(国際ガン研究機関)によれば、発がん性がある物質には分類されていないとのことです。「岩綿」と表示されているものでも石綿が含まれている場合がありますので、不安を感じる場合は製造メーカー等への確認をお願いします。アスベストが原因で発症する病気にはどのようなものがありますか?アスベストを扱うことにより発症する疾病としては以下のものがあります。これらの病気を発症するまでの潜伏期は15年~50年程度とされています。アスベストをどのくらい吸い込めば病気になるのですか?アスベストを吸い込んだ量が多いほど発病する可能性は大きくなることが知られていますが、どのくらいの量を吸い込めば発病するかについては、確かなデータがありません。発病した人の大半はアスベストを仕事で扱うなど、長期間にわたりアスベストにばく露された方々です。自分の家に石綿を含む建材が使われているのではないかと不安なのですが。吹きつけ石綿や劣化した製品でなければ、アスベストとゴム、セメントといった他の物質と混在した多くの石綿製品は、そのままでは飛散しにくいものが多いと思われ、心配しすぎないことも大切です。見た目の判断では困難な場合は、絶対にこすったり、切ったり、割ったりせず、商品名、製造年がわかるようであれば、メーカーにお問い合わせください。商品名は、家を建てた時の設計図書が残っていればそれを参考に、また設計図書が残っていない場合は家を建てたときのハウスメーカー、工務店等にお問い合わせください。一定規模以上の石綿が吹き付けられている建築物を解体等する場合には届出を出すこと、また、石綿が大気中に飛散しないような措置を講ずることが義務づけられています。取扱いの技術指針が出されています。基づく規則では、建築物の解体等を行う場合は、あらかじめ石綿の使用等について調査し、石綿が使用されている場合は石綿の飛散を防止、抑制するような方法で解体作業を行うこととされています。石綿の暴露のみでの危険度は5倍、喫煙のみで10倍、石綿の暴露と喫煙と両方あると50倍の危険度になるとされています。明らかになっています。喫煙されている方は、ぜひ禁煙されるように特にお勧めします。