味を売りに鹿児島市役所近くに、農家直営の農園食堂「森のかぞく」がオープンした。写真は同店を切り盛りする園山小雪さんと、弟の作太郎さん。099-227-2708)がオープンした。さん一家の長女・小雪さんと三男・作太郎さんの2人が切り盛りする。両親と叔父、兄弟3人が作った有機野菜や米をたっぷりと使い、飲食業の経験を積んだ作太郎さんが調理を担当。作太郎さんが目指すのは、「素材のおいしさを生かしながらも、ちょっと家ではできないような味」。同店が入るビルのオーナー、永井明弘さんは「洗練された家庭料理」と表現する。「健康的な体の基礎を作る食べ物の大切さを、子どものころから畑で手伝いをしてきたことを通して学んだ」という小雪さんは食生活の乱れから体調を崩した同級生を見て、「普通の人にも、日常的にいいものを食べてもらいたいと思うようになった」と話す。父・国光さんが農園を始めて25年たったとき、当時就職を控えていた長男・宗光さんと小雪さんに一通の手紙が託された。そこには、父のかねてからの夢だった、「収穫した野菜をそのまま食べてもらえる場を作りたい」という思いがつづられており、作太郎さんとともに開業を決意したという。古ビルをリノベーションし、古書店やカフェ、アトリエ、ギャラリーなどの空間を併設する「レトロフト」1階のギャラリー部分を改装した同店。店舗面積は約33平方メートルで、カウンター10席とテーブル席6席を設ける。歩道に面する全面ガラス張りの窓とコンクリートの打ちっ放しの壁面はそのままに、農園のビニールハウスを模したという、キッチンの上に立つ赤いテントが目印になった。「草原の中の小屋」をイメージし、木のテーブルと椅子、カラフルな野菜や食器を配置する。当初、「こんな街中に店を構えるつもりはなかった」と小雪さん。園山農園が所属する「食のかぞく」の会員だった永井さんが、同ビルのスペース活用を提案したことがきっかけとなった。オープン以来、農園の昔からの客をはじめ多くの女性が来店しているという。「せっかく街中に開いたので、気軽に若い方に利用してもらいたい。野菜が中心だが食べ応えのあるメニューもあるので、市役所勤めの男性にも利用いただければ」とも。メニューには、園山農園の有機野菜を中心に、「食の家族」に所属する生産農家をはじめ、鮮魚店や養鶏農家の食材を使う。ランチメニューは、「農園ごはん」(750円)、「森のかぞくごはん」(850円)、「農園ビビンバ」(750円)、「小さめ農園ごはん」(650円)。特製みそと」(350円)、「大隅の花牟礼さんのソーセージソテー」(500円)、「古澤さんの黒豚」(1,000円)のほか、ドリンクは久木田さんの有機芋焼酎(グラス400円)、杉村さんの「甘夏ママレードのモヒート」(480円)などをそろえる。営業時間は、ランチ=11時~15時、ディナー=17時~23時。