安村さんが購入した直後に、欧米で大規模な個展が連続して開催されて価格も急上昇した。再発見されたと言ってもいい。「まさか」と、安村は愉快そうに笑った。凜太郎が身を乗りだして問うと、安村は笑うのをやめて真顔になった。「もちろんそうだし、市場価値が上がることを正確に見抜いていたわけじゃない。いって、まったくの偶然というわけでもない。僕が信じていたのは、藍上さんの才能だ。藍上さんはすごい芸術家だとは確信していた。借金をしてでも購入しなきゃいけないと思ったんだ。「そこまで言われると、さすがに恥ずかしいけれど」と頭に手をやりながら、安村はニヤリと笑った。「でも僕にとって、命と同じくらい大切な作品には変わらない。安村は蝶ネクタイを整えながら語る。作品を娘さんにたとえるなんて、やっぱり家族想いの人なんだな──。凜太郎はふと、頭に浮かんだ素朴な疑問を口に出した。「ただ、藍上さんは日本国内で大きな展覧会を巡回させる予定だと聞きました。安村さまもご存じだと思いますが、今後ますます価値は上がりそうだなと──」グッという安村の唸り声が聞こえて、凜太郎はようやく気がつく。空気を読むのが苦手な凜太郎は、他人の心に土足で入るような発言を無意識に口にしてしまう悪い癖があった。今のは、いったいどこが悪かったのだろう。たしかに売りにだす理由は、美紅からも聞いていなかった。腑に落ちないでいると、安村のスマホが鳴る。安村は胸ポケットからスマホを出すと、「失礼。妻が到着するようなので、入口まで出迎えに行ってくるよ」と告げて、そそくさと去っていった。2015年に第14回『このミステリーがすごい!』大賞・大賞を受賞し、翌年に受賞作『神の値段』でデビュー。新聞社文化部旅するコンビ』などがある。シリーズに、大英博物館の修復士の世界を舞台にしたミステリー「コンサバター」シリーズなど。近著に、学芸員の女性が謎めく80歳の女性画家との刺激的な交流により、徐々に自身に変化がもたらされる『カンヴァスの恋人たち』がある。