自分には別に“ダム属性”は無いと思っていたのだが、このダムはちょっと熱いな。古来、道と治水とは表裏一体にして土木の主軸であったわけだが、構造物の熱さという点でも、道路にあるその要素が、ダムにもあるかも知れないな。すべての吐水ゲートが開いている姿を猛烈に見たい!ダムを過ぎると、角神温泉である。ここには集落はなく純粋な温泉地であり、背後の斜面にはスキー場もある小さなリゾート地だ。国道はその一部をかすめ、阿賀野川上流へと進む。今回の最大の目的である隧道群が始まるのである。角神ダムより先、地図にもかなりの隧道が犇めいている様子が描かれている。これらの隧道は、かつて県道時代からあるものばかりで、国道459号線有数の難所地帯である。この道を、私は「和風月名(わふうげつめい)の道」と呼ぶ。その由縁は、すぐに分かる。キタッ!橋と、隧道が一直線に並んでいる景色だ。どちらも狭そうで、一見して“アツイゾーン”の始まりを告げている。その出会いの印象をより鮮明にしてくれたのが、「車が泣いている」可愛らしい標識だ。大型車が頭を擦る恐れがあるようだ。ちなみにこの道は大型車通行止めではないのだが、この標識を見たら入りたくなくなるだろうな。睦月(むつき)とは、旧暦の一月を示す古称である。道路構造物に与えられた名としては、稀に見る風流。橋自体は風流と言うよりは、剛健なのだが、この橋の名には惹かれる。間髪いれず現れたる隧道の名に注目。如月トンネルもう、この後の展開が読めたと思う。今回のレポートの名前の意味も。この県道由来の国道459号の角神〜日出谷間の12の道路構造物には、順に和風月名がふられている。それは単なる名前遊びではなく、その景色がまた道路マニアの心を移りゆく季節のように、刺激する。ここは風雅と実用が高度に結びつき、さらに年月を経た、素晴らしい道路歴史記念物なのである。銘板に深く刻まれた隧道の名は、「如月隧道」。きさらぎ、すなわち旧暦2月の古称だ。隧道名称としてはこれ以上ないほどに美しい。その価値を特に大きくしているのは、この銘板が何よりも雄弁に語るとおり、これら隧道や橋は決して近年設けられたものではないということだ。記録に拠れば、昭和30年代から40年にかけてこれらの橋や隧道が建造されている。その当初からこのような名前を有していた。すれば、1号・2号...などとなりそうなところを、かなりの風流人が関係者にいたのだろう。内部も一筋縄ではいかない。いまや国道ではかなりレアな存在となった、素堀りコンクリ吹きつけの隧道である。離合は困難であり、滑らかな表面の隧道とは比較にならないほど薄暗い。古き良き時代(?)そのままの隧道である。アツイ〜!全長113mの素堀吹きつけ隧道を抜けると、今度は白亜回廊の様相を呈する長い長いスノーシェッドが始まるのであった。こんな山間の小路だが、阿賀野川沿いの近隣各集落にとっては唯一の道であって、冬期間もその通行は確保されねばならないのだ。ショボイ道ではなく、ちゃんと需要ある機能を充たした上の、むしろこれは倹約の道といった風情である。通行量などを勘案すれば、巨大断面の近代的トンネルは要らないかも知れないが、雪に対する万全の備えは絶対なのである。何百メートルも続く長いスノーシェッドであるが、途中には退出路が用意されている。野外に何かあるというわけでもなく、すぐ先には阿賀野川が滔々と流れている。キターー!二つ一気に来たぞッ!3月と4月がまとめてキター!卒業即入学!卒業即就職!色即是空!その迅疾なる展開にモエーー!やよいちゅわ〜〜ん!全長16mという、極端に短い弥生隧道を経て、即座に次の卯月(うづき)隧道出現。如月が昭和40年生まれ、弥生と卯月は昭和39年生まれの女の子である。モエーー!気がつけば、どの隧道もまともに坑門無いし、銘板もないし、スノーシェッドで全部繋がっちゃっていて目立たないからって、化粧くらいしろよな〜(笑)。走っていて涎とまんねー。変な汁分泌しっぱなし!サドル濡れてきた。3ヶ月の隧道探索を終えて、ようやく地上に戻ってきた〜。最後だけ妙に気合いの入ったスノーシェッドだし。この先には、果たして何が待っているのか!!!つーか、なぜ現役国道でこんなにモえているのか!!モエ編へお読みいただきありがとうございます。このレポートの最終回ないし最新回の「この位置」に、レポートへのご感想などのコメントを入力出来る欄を用意しています。【トップページに戻る。