現象:既存ユーザーからのアクセスがない!?原因は、これでした。実はここ数ヶ月、悩んでいることがありました。私ロイは、ラジオ放送のバックナンバーの大部分を4年ちょっと前からYouTubeやPodCastにUPしています。1月の途中くらいから、なぜかPodCastのアクセス数が落ち始めたのです。グラフでご覧いただきましょう。(※上に突出している箇所は「神風が吹いた」ためです)PodCastで情報発信において、これは明らかにおかしいのです。購読してくれる人は積み上げ式に増えていきますから、継続しているにも関わらず、こんな風に減るのは、正直ありえない出来事なのです。ご参考までに、YouTubeでのアクセス数のグラフもご覧に入れましょう。上の線がアクセス数で、下の線が登録者数です。こちらは、同じように神風が吹いた後、さらにアクセスの伸びを見せているわけです。現象:既存ユーザーからのアクセスがない!?別のグラフをお見せした方がもっと伝わると思います。以下は、PodCastにアップしてある約200本の各音声についての再生回数です。昨年末の、正常なもの。(左側が第1回目で、右側が新しい投稿)新しいエピソードを公開したら、常連さんたちがそれを聴いてくれる、というリズムができておりました。それに対して、先月3月のものがこちら。第1回目の放送を聞いてくださっている新規のアクセスは特に減っていないんです。登録してくれているはずの方々のリピートのアクセスが全くと言ってよいほどない!「一体なぜ......!?」PodCastでの情報発信のノウハウについては、ネットでの情報が少ないんですよ。原因が分からずにいました。それが、さきほどついに分かったのです!!原因は、これでした。↓↓↓ポッドキャストのエピソードを記述する「podcast.xml」というファイルがあるのですが、その中に半角の「&」という文字が含まれていたことが原因だったのです。PART1&2』というタイトルの書籍を出版していました。「&(アンパサンド)」の文字は特殊な記号なのです。「&amp;」もしくは「&#038;」のように記述しないと、おかしなことになってしまうのです。(「&amp;」のように書くことで「&」を意味するのです)この問題のやっかいなところ今回の問題のやっかいなところは、記述を間違えていても、「podcast.xml」という設定ファイルが全く読めなくなるわけではない、というところです。アップルのitunesのサイト上にあるPodCastのページでは全く問題なく表示されるのです。新規にアクセスしてくれた人にも、おそらく全く問題はなかったのです。スマホで登録してくれている方から以下のような報告がありました。iTunesの「頑張らない英語」のPodcastが自動更新されず、更新ボタンを押しても取得できない状態になっています。問題が起こっていることにさえ気づけないのです。原因は全く分かりませんでした。対策方法:ブラウザでpodcast.xmlを開く私はpodcast.xmlを手動で更新しているのですが、そのたびにブラウザ(私はFireFox派)で確認すべきだという結論に達しました。xmlが正しく書けていれば、以下のように表示される(問題なく読み込める)はずです。podcast.xmlに書き間違い(文法的な間違い)が含まれていれば以下のようにエラーが表示されます。私はこの問題を、二度と繰り返したくありません。自分への戒めとリマインドの意味で、この記事を書きました^^PodCastで密かに同じ問題を抱えていた方、なぜかアクセスが増えなかった方のお役にもし立てたならば嬉しいです。podcast.xmlの誤りをご指摘くださったTさんに心より御礼申し上げます。本当にありがとうございました。西澤ロイイングリッシュ・ドクター(英語のやさしい“お医者”さん)。英語が上達しない原因となっている「英語病」をなおす専門家。