池上文雄先生に教わる、旬の食材の知られざるパワー。身近な食べものの歴史や栄養、効果・効能を知って日々のインナーケアに役立てましょう!第5回目は「葱(ネギ)」編です。【ネギの歴史】ネギは、中国西部・中央アジア原産で、古墳時代に日本に伝わったと言われています。今日でも食用などに広く栽培されています。ネギの花は、坊主頭や擬宝珠を連想させることから「葱坊主」や「擬宝珠」と呼ばれます。旬は冬ですが、1年中購入することができます。日本国内で食べられているネギは大きく分けて2種類あります。一般的には「ネギ」とは白ネギを指してます。その他にも、ワケギ、万能ネギ、九条ネギなどの固有名で呼んで区別します。1白い部分が長い「長ネギ(根深ネギ・白ネギ)」は、東日本で好まれています。白い部分が長く、緑の部分と白い部分がはっきり分かれていて、光沢があるものを選びましょう。2根元まで葉の緑色の「葉ねぎ(青ネギ)」は、西日本で好まれています。包んで、冷暗所に立てて保存しましょう。カットしたものは、ラップに包んで野菜室で保管します。細かく刻んで冷凍しておくと便利です。泥つきの根深ネギは、庭先の土に斜めに埋めておけば長期保存も可能です。【栄養成分】ビタミンB1・C、β-カロテン、カルシウムや硫化アリルのアリシンなどを豊富に含みます。アリシンは疲労回復や滋養強壮に効果があるとされています。ビタミンB1の吸収を助ける働きがあるため、豚肉など、ビタミンB1が豊富な食材と一緒に摂るのがおすすめです。抗酸化作用や殺菌作用が期待できるため、風邪の引き始めには積極的に食べるようにしましょう。血流を良くして体を温める効果もあるので、女性に多い冷え性の改善にも効果的です。ネギの根に近い白い部分を乾燥させたものを「葱白(そうはく)」と呼びます。解表・解毒などの効能があり、古くから風邪の初期や頭痛、下痢、腹痛などに用いられます。民間療法では、風邪の初期に新鮮な白い部分を細かく刻み、生みそと合わせて煮立て熱いうちに服用する「ネギ味噌」療法が有名です。不眠症や咳、のどの痛みなどにはネギ湿布が用いられます。不眠症や精神不安になった際に、ネギをたくさん食べれば解消してくれるとも言われています。【食べ方】ネギは生のまま食べると辛みがあり、煮込むと甘くとろりとした口当たりになります。うどんやすき焼きの具や、ねぎ焼きなど、幅広く使うことができます。地方野菜の「曲がりネギ」や「下仁田ネギ」は鍋料理にぴったりです。ネギ坊主を活用したネギご飯も美味しいですね。いかがだったでしょうか。昔から風邪予防として食べられてきたネギ。POSTSHEALTH2022.02.24身近な食材で美しく健康に。身近な食材でに美しく健康に。