過ごしやすいコンディションの中でプラクティスがスタートこの時期のアメリカ中西部といえば蒸し暑くて大変......というのが相場だが、今年はことの他涼しい。今日だけなのかもしれないが......。午前10時、気温が21°C、路面温度が28°Cでプラクティス1は開始され、45分後でも気温23°C、路面31°Cというコンディションだった。2016年チャンピオンで2016年ミッド・オハイオ・ウィナーのシモン・パジェノー(チーム・ペンスキー)が最初のプラクティスで最速ラップ=1分4秒9079をマークした。今週の彼は蛍光イエローのメナーズ・カラーで走っている。参考:コース・レコードはパジェノーが昨年の予選で記録した1分3秒8700レイホール、地元ミッド-オハイオでも好発進0.0343秒差で2番手だったのは2015年のミッド・オハイオ・ウィナー、コースから近いコロンバスが地元のグレアム・レイホール(レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング=今回はステーキ&shジェイク・カラー)だ。彼に贈られる声援は金曜から大きい。今でこそレイホール・レターマン・ラニガン・レーシングもインディカー用のワークショップはインディアナポリスに構えているが、レイホール・レターマン・ラニガン・レーシングの本拠地といえばコロンバス。今もそのショップは彼らがオペレーションを担当するBMWのワークス・チームの基地となっている。グレアムだけでなく、チームにとってもミッド・オハイオはホーム・コースなのだ。クリックして拡大トップから0.0735秒差、2番手とだと0.0392秒差の3番手はマルコ・アンドレッティ(アンドレッティ・オートスポート)だった。トップ3に食い込んだのはセッションの最後に2セット目のタイヤを投入してのことだったが......。トロントはUFDの水色/白だったが、今回のカラーリングは赤/白。4番手は今年PPをすでに3回獲得しているエリオ・カストロネヴェス(チーム・ペンスキー)。エリオはミッド・オハイオでは2000、2001年に優勝している。今回はHITACHIカラー。上位4人と少し離れた5番手はウィル・パワー(チーム・ペンスキー)だった。今季4回と最多のPPを獲得して来ている彼のベストは1分5秒1323で、トップとの間には0.2244秒の差があった。6番手はマックス・チルトン。チップ・ガナッシ・レーシング・チームズ勢のトップ。パジェノーとは0.2350秒差=1分5秒1429。7番手はジョセフ・ニューガーデン(チーム・ペンスキー)=1分5秒1910。今回は水色/白のPPGペインツのカラーリング。8番手は2013年PPウィナーのライアン・ハンター-レイの1分5秒2256。アンドレッティ・オートスポート勢の2番手。AAのマシンと見まがうようなニューカラーリングで登場のカナーン。クリックして拡大9番手はスコット・ディクソン(チップ・ガナッシ・レーシング・チームズ)。ミッド・オハイオ・スポーツ・カー・コースといえばこの人だ。2007、2009、2011、2012、2014年と5回も勝っている。PPは2011、2015年の2回獲得。今回からは青/白で赤い細いストライプが入る新カラーリング・デザインになっている。トニー・カナーンの方は同じNTTデータがメイン・スポンサーながらメタリック・ブルーと白。こちらもカラーリング・デザインが一新された。10番手はスペンサー・ピゴット(エド・カーペンター・レーシング)=1分5秒5392=今回はファジーズ・ウォッカ・カラー。佐藤琢磨(アンドレッティ・オートスポート)は、17周を走り、14周目に出した1分5秒6940のベストにより16番手だった。インディ500で勝った時のスポンサー、ルオフが今回の琢磨号にはスポンサーとしてついている。参考:、このセッション最多ラップはチルトンの23周。最初のプラクティスを終えた琢磨は、「そんなに悪くはなかったですね。最後に新しいタイヤを使うこともしなかったですし......。このコースは路面のコンディションが結構大きく変わります。今のセッションも72秒台から始まって、65秒台まで行きましたから。その辺り、次のセッションでどういう風に変わって行くのかを見据えながら、うまくクルマを合わせ込んで行きたいですね。今年はミッド・オハイオにテストに来ていません。それでも、アンドレッティ・オートスポートのマシンは悪くないと思います。今日のプラクティス2回ではトップ8ぐらいには入っておきたいけれど、まぁ、今日トップ10ならいいかなとも思います」と琢磨は語った。ロシア人ドライバーのファンの皆様、今回、ミカイル・アレシンが復活してシュミット・ピーターソン・モータースポーツの7号車に乗ってます。(Atom)ジャック・アマノのインディーカー・レポーメールマガジン・プレミアム現地から生情報をリアルタイムでゲット!ジャック・アマノのメールマガジン・プレミアムは、取材現場のジャック・天野からからお手元にダイレクトに最新原稿をお届けするので、タイムラグなし!定期購読ご希望の方は、こちらからお申し込みください。(毎月1日~月末までの購読料)お支払い方法:PayPalによるクレジットカード払い(クレジットカードの情報はPayPalのみが管理するので安心です。2023年6月号(6月1日~30日)1か月だけのご購読の場合は、下の購入ボタンよりお申し込みください。定期購読および、1カ月購読のキャンセルはこちらからお願いいたします。定期購読、1カ月購読のいずれも、月内にキャンセルされた場合、月の末日までの配信は行いますが、日割りでの返金は行いません。あしからずご了承ください。「自己ベスト更新を成し遂げなくちゃいけない。思っていたので、シングルフィニッシュは絶対にしたかったんです。今日はサバイバル・レースになるとわかってました。(ジャック・アマノ)IRLインディカー・シリーズは2003年から全戦現地取材。テレビの解説でもおなじみ。詳しくはプロフィールのページで。