向き直った彼女の表情には、さきほどと違う明らかに不機嫌な色が出ている。ああ、この子を怒らせてはいけないんだなあと私はようやく理解する。それはとても有用な教訓だと思うのだけど、既に彼女を怒らせてしまった今となっては役に立たない教訓だ。私は思わず背筋を伸ばす。諸星さんは申し開きの機会を与えてくださると言っている。これが私の最後のチャンスだ。私は間違いのないよう慎重に言葉を選ぼうと思い、しかし慌てていたのでやっぱり特に考えもなしにさっきと同じことを言う。おべんと一緒にどうッすか!」なんで親ビンのご機嫌を窺う子分口調やねん、と私は思う。諸星さんもそう思ってくれてたらいいなと私は思った。諸星さんが返事を返すまでの一瞬、私は諸星さんの瞳の中に何か恐ろしく大きな空洞を見た気がした。そこには何もないということ以外の何ものもない。私のようにいつも心の中を意味で満たしておかなければまともでいられないような人間にとって、意味のないことを前提とする彼女の世界観はとても理解できない。そんな感覚は諸星さんの口が開いた瞬間に掻き消えて、私もそんな世界を目にした記憶をすぐに忘れた。諸星さんから発された肯定の言葉。私の中に渦巻いていた恐れや不安はすぐささま消し飛んで、思わず「ぐへへ」と歓喜が漏れる。ぜり子とうぱ子が駆けてくる。ごめんちょっと机借りるねーとクラスメイト達に声をかけ、十数秒後には四つの机を二つずつ対面させてくっつけた黄金のランチタイムフォーメーションが完成する。飯だ飯だと言いながらぜり子が弁当箱を広げる。とうぱ子が両手でか弱いガッツポーズを作る。私は、二つ用意した弁当箱の片方を諸星さんに差し出す。諸星さんは両手で受け取る。私のカバンの中に隠れているネズミが、よかったね、と他人には聞こえない不思議の声*6で囁いた。next>*1:カメラ山と読む。*2:繰り返すが、彼女は特に根拠もなく意味もないことを頻繁に言う。*3:この表現についてはどうやって正確に時間を計ったのかという指摘ができる。彼女の魔法の性質を考えると、彼女が十秒だと思ったから十秒なのだという説明がまた成り立つ。*4:この距離から弔辞と断言しているのも魔法であろうか。*5:このセリフを諸星に言わせたのは、明らかに彼女の魔法の効果であろう。*6:この表現は訳文第一稿では「不思議な声」としていたが、最終的にはこう訳した。「眠りの森」などと同様の構成である。Bパート(シーン3)シーン2の続き。