「プシュ、グビ————–ッ。飲料ラムネラムネを飲んだのは一体何年ぶりなのだろうか。そもそもラムネの瓶を見かけることすらなかった。キンキンに冷えたラムネを氷樽から取り上げてすぐさま封を開け、付属するポリ製のビー玉落とし(名前何だ?)をバコリ、と叩くと「シュワーッ」とかいいながら瓶の口からラムネが泡を立ててこぼれおちる所に唇を押し当ててススル、という風にはならなかった。昔は瓶と同じく水色をしていたこのビー玉落としはまったく機能しなかった。色だけではなく、構造も進化している様子。オイの叩き方が悪いのかもしれん。一度右手をパーで打ち下ろした。相変わらすラムネはあふれ出ず、「ポロッ」とビー玉落としはどこかへ転がっていった。役目を果たさずに逃げるとは卑怯なヤツだ。言わせていただくと、そもそもビー玉落としは必要ないのだ。少年時代から、ラムネを開ける際には右手の指と決まっているのだ。瓶を固定し、人差し指をビー玉に押し当てる。瞬間的に力を入れると、瓶の中にビー玉は落ちて、シュワリとラムネがあふれ出た。飲んだ直後に「クーッ、ヤッパ夏はラムネやな」と言ってしまおうと一応コメントを用意していたのだが、大して「クーッ」ともこなかったので、何も言わずすぐに息子に渡した。開けるまでがラムネだ。冷やしてブンブン振ったラムネを20本ぐらい長テーブルに並べて、はじから順に間髪いれずズボズボ開けてやりたい衝動にかられつつオイの夏は終わった。1997年サンタボトル年末の大掃除で押入れ奥からみつかったのもは、コカコーラだった。見覚えがないビン入りコークだが、オイ以外のものではあるまい。お、サンタさんがプリントされているな。年号まで書かれているとは・・・。これって限定激レアお宝発見プレミアムということかっ?まさかそんなわけないのであろうが、せっかく見つけたんだし、とりあえずその辺の棚にでも置いておこうか。以前とある本で読んだのだが、1985年に「コカ・コーラ騒動」というのが起こったのだそうな。1970年代にペプシ・チャレンジといわれた比較広告がなされた。その広告の内容は、目隠しをした消費者にペプシとコークを飲み比べてもらい、美味しいと思うほうを選択させるというものだった。結果大半の人がペプシを選び、現にコカコーラ社内での実験でもペプシが選ばれたのだそうな。これにガックリときた当時の会長ロベルト・ゴイズエタ氏を中心に経営陣が味の改革を決断したというわけだ。出来上がった新しい味のコカコーラは、消費者に総スカンされた。それだけではなく「妹がコークの味が変わったと泣きわめいている。元に戻るまで泣き止まないといっている。元に戻さないのならば、裁判所に訴えてやるぞ」というような非難が、一日に何百通の手紙や8000本の抗議の電話となってコカコーラ本社に押し寄せてきたのである。「昔ながらのコカ・コーラを飲む会」が結成された。この会は中身を勝手に替えてコーラと呼ぶのは不当表示にあたり、連邦法や、ワシントン州の消費者保護法に違反しているとして、新製品の製造指し止めを連邦地裁に提出した。手前勝手なコカコーラ論争の勝利者は、もちろん消費者であった。長年親しまれてきたコカ・コーラというブランドはもはや一企業のものではなく、アメリカそのものになっていた。結果、コカコーラは新しい味を発売してからわずか3ヶ月で、製法を元に戻して以前の味に戻したのだという。内田東著:ブランド広告よりまったく知らなかったが、以前このような事件があったというわけだ。消費者をナメたら恐ろしいのだという話。事件詳細コカコーラの瓶、くびれも商標アメリカの「ザ・コカ・コーラ・カンパニー」はコーラ瓶の形を商標登録申請していたが、これまで認めてもらえなかった。この度、立体としての商標登録が認められたそうだ。コーラ瓶の形は、当時流行していたスカートも模して作られたという逸話もあるそうな。最近ペットボトル入りの濃いお茶を見かけるという話を書いたが、オイだって負けちゃーいられない。負けちゃいられないって、別に競ってもしょーがないんだけど、オイが濃いお茶を欲しがるとき。それは、二日酔いの朝である。いやじつにけだるい朝。昨日、いやさっきまで飲んでいたジャックダニエルが、今現在胃の中や頭の中で暴れまわっているような気がする。なんだか、非常に具合が悪い。酒、ちゃんぽんしすぎたぞ。こんなときは、風呂を沸かす。あっつーい風呂をいれる。ダルい体を引きずりこむようにして、風呂につかる。