シャムタンティの標高はシャンカー鉱山でピークを迎えた。登る方向へ行く気はない。午前中いっぱいかけて、丘の斜面をめぐる。曲がりくねる道の途中で食事を摂った。これで手持ちの食料はあと2食分だ。(メタ記述)体力ポイント:13→15食料:3→2もうすぐ正午になるころ、もう一度道が二股になった。一方は丘を下るんだけど、浅い谷間に下りた後すぐに次の丘を登ることになる。一方は、こっちの丘と次の丘の間に渡された、木の吊り橋へ続いている。考えても、わざわざ下って登り直すよりも、橋を渡ったほうが早い。吊り橋ってのがちょっと危険な気もするけど、僕ら魔法使いは落下の時に役立つ呪文も知ってるし、できれば暗くなる前に集落を見つけておきたいんだよね。ことで、ここは吊り橋のほうを選ぼう。橋のそばまで行くと、そこには小さな小屋があった。さっきの場所からだと樹の陰になって見えなかったけど、人が居たんだね。近づくと中から老人が現われて、僕と橋の間に立ちふさがった。雰囲気から察するに「ここは通さないぞ」ってとこか...まさか、ここでバトルしなければならないのか?立ち止まって様子をうかがう僕に、老人はしわがれ声でこう告げる。「見知らぬ者よまちなされ。ここを通って行きたくば、ヴァンカスさまのふたつの問いに、ちゃんと答えてもらおうか」まさかの謎解きバトル?アリアンナをクイズ王だと思い込み、クイズバトルを想定して肩透かしを食ったけど、まさかここでクイズ対決になるとは...しかも対戦相手は美女じゃなく、こんな爺さん...(戦わないでもいいじゃん。飛び越えていけるしさ)一般的に非力な魔法使いでも、この老人なら力づくでゴリ押しできそうだよ。(でも)この老人自身が魔法使いってこともある。それもかなりの魔力を持った...(あり得るな)よそ者ってだけで問答無用に道を阻むってことは、かなりの力量とみた。ここは相手の言葉どおり、受けて立った方がよさそうだ。四緑文鳥202012月16【皮肉の71話】アリアンナとは別にそういうアレじゃないし...若き美女アリアンナとしたかったクイズバトルを、まさかこんな老人とすることになるなんて、思いもしなかった。ああ、アリアンナ(右のほうね)。君とはたぶん性格は合わないと思うけど、手料理を食べさせてほしい。その後デュエルして、最後に一緒にチェキ撮らせてほしい...貧乏公務員の僕も、いつかはその悦楽に浸ることができるだろうか?イカ~ン!僕までアリラーおじさんたちの仲間になりかけてる。だいたい、僕にはアリアンナと楽しむ財力なんてない。冠を取り戻したら、特殊勤務手当の支給を交渉しようかな?ムリだろうな、あいつが居るかぎり。何かの形で金一封くらいくれないと割に合わないよ。したらもう一度アリアンナと...「クックック」という老人の笑いによって、僕は現実に引き戻された。鼻の穴が膨らんだところを見られたらしい。小馬鹿にしたように老人は言い、問題文を口にした。あの配信見てたのかコイツ...ひょっとしてこの爺さんもアリラーでは...?あり得る。クリスタタンティで会ったあの老人も、ほぼ間違いなくアリラーだったしね。中高年男の粘っこい妄執を惹きつける妙齢の美女の魔力に、この爺さんも取り込まれているに違いないんだ。脅しか?でも僕は檻に閉じ込められた彼女を呪文で助け出して、賞品と賞金もらった後はウッドゴーレムをけしかけられて退散しただけで、特にイケないこととか何もしてないぞ。何を言わされたって大丈夫なはずだ。...何だこの精神攻撃は?額にじっとりとした汗が噴き出す。やましいことは何もしてない。たしかに妄想はしたケド。それくらいいいじゃないか!(アンサイクロペディアより)老人は僕の目をじっと見つめたまま動かない。知らないってそんな...僕ノゾキとかしてないし!何か知ってるって決めつけてるならやめて。僕ホントそんなんじゃないし!「女はなんと呼ばれているか、女の名前は何なのか?」アリアンナっス⤵(ひょうしぬけ)「ファイナルアンサー?」イヤわかるでしょ?老人はジッと僕の目を見つめて動かない。(出典:https://minkara.carview.co.jp/userid/1321471/blog/43919850/)なんとなく半笑いなのがムカつくんだよな。標識に出すほど有名なんだから、そのくらいわかるっしょ!ムダに間、取るのやめて、そういうのホント意味ないから、ね。当たり前だ、そのくらい。