ついて」)「クスリ」とは、逆さから読むと「リスク」になります。「クスリ」とは常に「リスク」が裏返しにあるものです。私は薬学部の出身ではありませんので知らないのですが、きっと日本中の大学の薬学部で、このシャレが使われているんだろうなあ、と想像しています。いうのは、このシャレは、実は薬の本質をついたものなんです。肩の力を抜いて読んでいただければ、と思います。今回は、そんなに深い内容はありませんから。(濃い内容は、次の次、くらいかな?)薬ってそもそも、何なのでしょう?教科書とかなら「薬にはこういう種類があって・・・」みたいな話になるのでしょうけど、ここでは、歴史的な話から入りましょう。病気になったら人はどうしていたのでしょう?基本的には「休んで自然に治るのを待つ」しかなかったと思うんです。薬どころか、まともな医療自体、なかった訳ですから。病気って、休んでいれば自然に治るものばかりではないですよね。その場合は、治しようがなかった事でしょう。人はきっと、色々な事を試したと思うんです。まじないや呪術に頼ったりもしたでしょう。普段、飲食しないものを食べたり飲んだりもした事でしょう。他にも、びっくりするようなゲテ物や変な物を口にしたり、したんだと思います。普段なら考えられない変な物でも試した事でしょう。それが「薬」の始めだったと思われます。上記のようなものが材料になっています。それは、誰かが、そういう「変なもの」を病気を治すために試してみた、という事でしょう。子孫が「同じような病気」になった時にその「物」が試される事になる。やって子孫に伝えられた「効く物」には偶然に、別の理由で「効いたように見えた」物も数多くあったと思います。いう物は、子孫が再び「試した」時には効かなかった事でしょう。「本当に効く物」なら子孫の病気にも効いたでしょう。長い歴史の中で、色んな物が、何度も繰り返し試され、たくさんの人の経験から、効く物が残っていった。昔の「薬」はそのようにして形成されていったと想像できます。漢方薬は、そのようにして出来た「薬」の代表例でしょう。薬草や、普段は口にしないような「変な物」も、多く使われていますね。色々なモノを試した証だと私は思っています。###ただ、ちょっと気になりませんか。して、そういう「変な物」が病気を治すのに効果があるのでしょうか。本当は、1つ1つ具体的に説明しないといけないんです。この稿でその手間はかけられませんからここでは大雑把な事を書きましょう。普段は食べられないような「栄養のある物」を食べて元気になるという事があると思います。栄養を充分に補給する事によって弱った体に病気と闘う力を与える。精神的な効果の方も、あったと思います。健康な時に飲むと体を壊しそうな物も病気には効果がある事もあるでしょう。「異常な物」が、「異常を正常に戻す」役割をするという事なんだと思います。後ほど、もう少し詳しく検討します。話題を、「薬の歴史」に戻しましょう。###薬の歴史は、基本的には先ほど説明した「流れ」で進化してきました。その「流れ」が、近代のヨーロッパで大きく変わります。薬を探したり作ったりするための画期的な変化がいくつも起こったのです。1つは、動物実験が行われるようになった事です。色々な物が、薬として効くかどうかを先に動物で調べてから、効果がありそうな物を試す。その事によって、より多くの種類の物を効率的に試す事ができるようになりました。次に、「分析化学」が発達した事です。今までの、薬草などの「薬」が分析され、どの成分が「薬」として効いていたのかが調べられるようになりました。「効く」成分だけを抽出した「より効く薬」が作られるようになりました。最後に、有機化学の発達が挙げられます。それによって、様々な化学物質を合成する事ができるようになりました。それは、つまり「薬」となるかもしれない「変な物」の種類が、飛躍的に増えた事を意味します。「動物実験」によって病気に効くかどうかを「効率的に」調べる事が可能になったその事と合わせて「薬」を、より多くの中から探す事ができるようになり「薬」の進化が、ぐっと速度を増す事になったのです。現在の「薬の開発」も基本的にはこの延長上にあります。様々な、生き物・鉱物などの「天然物」や合成した化学物質の中から病気に効きそうな物を探し、調べ「効いた物」が薬になる。根本的な変化はありません。天然物を分析する技術は、どんどん発達していますし、より多くの種類の化学物質を作る技術も出来てきました。色々な病気の症状に対応する動物が準備できるようになり様々な病気の治療法を動物で試せるようになりました。いった「進歩」はこれからも続くでしょう。基本的な「方法」としては根本的には同じと言って良いと思います。抗体医薬、RNA医薬なども研究が進められていますが、まだ主流ではありませんのでここでは割愛します。)###さて、この「薬」の歴史から学べる事があります。それは「薬とは異物である」という事です。「異物」ではない薬もありますね。「栄養を充分に補給する物」もありました。それは今では「栄養剤」に分類される物なので、ここでは厳密な意味では「薬」ではないと考える事にします。ない「薬」は基本的には、体にとって「異物」なんです。「薬」は、体にとって、普通なら良いものではありません。病気とは、体が異常な状態になっている事なので、それを元に戻す働きを、する事になる物なのです。人間の体は、実に精巧にバランスが保たれています。体温が下がると、体温を上げる事が起きます。やって、体温を一定の範囲に保っているのです。(このような人間の体の仕組みを『ホメオスタシス』と言います。体が正常な時は、異常にするように働く場合もあるでしょう。「異常」を「正常」に戻す力もない、と言えるかもしれません。血圧を調整する薬について考察しましょう。正常時に服用すると、血圧を下げてしまう事でしょう。正常な人には血圧を下げすぎて危険かもしれません。(もっとも、過剰に取らない限り大丈夫なのですけどね。「薬」とは、必要ないなら取らない方が良いものだと考えて良いと思います。「体にとって異物である」なのですから、それは当然な事なのです。「薬」には、もう1つ重要な側面があります。それは「薬には副作用がある」という事です。異常な部分のバランスを「正常に戻す」ように働きますがそれ以外の部分にも、働きかけてしまう事もあるんです。「病気になっていない部分」は正常ですから、そこに働くと、体にとっては良くない効果が出てきてしまう事になってしまうんです。これを「副作用」と言います。「副作用」とは、元々の狙った所以外の部分に薬が作用してしまう事を言います。「副作用」とは悪いものばかりとは限らないのです。バイアグラやリアップは、元は別の薬の副作用から開発されたものだったんですね。アスピリン(鎮痛剤、バファリン大人用の主成分)は血栓(血液を凝固させたもので、血を止める際に出来る。それ以外で出来ると、血管を詰まらせる事もある。脳梗塞患者の再発予防に用いられています。このように「役に立つ」副作用も、あるんです。悪い影響を与える副作用が多いのも、確かです。薬にはどうして「副作用」というものが起こってしまうのでしょう?それは、大雑把に言うと、こういう事だと考えられます。「同じ仕組み」が様々な所で用いられているんですね。様々な調節を行っている、というメカニズムになりますね。人間に限らず、生き物の体って、そんなふうに出来ています。他の関係のない所にも影響する事があるんです。「薬の副作用」は、そういう事情で起こると言えます。薬には、「副作用」というのがどうしてもつきまとってしまうのです。それは、薬というモノが原理的に抱える闇だと言えるかもしれません。薬は、狙っている効果と副作用がある中で、バランスを取って上手に使わないとイケナイものなんです。薬は、使い方が非常に難しいものだ、と言えます。効き過ぎてもイケナイし、でも効かないと困る。「薬」は、プロにしか使わせない事になっているんですよ。多くの薬は、医者の処方箋がないと買うことが出来ないルールになっていますね。効き目が低く(つまり副作用も小さい)歴史の古い薬(なので、どういう副作用があるかが充分に分かっている)に限られているんです。それも、特別に許可を受けた薬局でしか販売ができないのです。最近、話題になったのを覚えている方もおられるでしょう。販売にもルール・規制が必要という事情なのです。)###薬を飲むのが好きな人って、居ますよね。食事時にいくつも、薬やらサプリメントやらを飲んでいる人を見かける事があります。ドラックストアに行く人とか、ね。いう人って、クスリの裏側の「リスク」について、ちゃんと分かっているのかなぁって思うんです。クスリとは異物であり副作用のある物なんだ、だから、飲み過ぎるのはリスクのある事なんだそう分かっていてそれでも薬を飲んでいるのかなって。薬を飲むのが怖くなってしまうかもしれません。今後、薬は飲まない方が良いかなって受け取ってしまった方も居るかもしれないですね。必要な薬は、ちゃんと飲んだ方が良いと思います。必要なだけ、飲む、というのが正しい態度なんだと思うんです。<追記部分は参考文献の紹介です>このエントリは『創薬の狩人』という本を参考にしています。いうか、この特集自体も、この本がきっかけになっています。いうのは私が治験に興味を持つきっかけになったのがこの本でしたので。医療や薬関係を専門とする方なら読んで損はない本だと思います。以前からよく拝見してます。薬は「リスク」これはよく薬学部で使われていますよ。最初の集会で言われた言葉です。薬学部に通いながら自分自身は薬嫌いですwサプリメント、漢方は摂りますが、薬はホントのみませんね。薬学に通って人間(生物)の生体の仕組みの凄さを知りました。人間の生体の仕組みを解明し、仕組みを利用する薬を開発してきた人間の知恵もむちゃくちゃすごいなって思います。22:04コメントありがとうございます。薬学部の学生さんですか。何かおかしな事を書いていたらチェックして下さい。(私は生物が専門で薬学ではありませんので・・・)やっぱり使っていますか(笑)まぁ、誰でも思いつくネタですもんね。薬に詳しい人ほど、薬には慎重なんだって思います。人間の体の仕組みって、ホント、良く出来ていますよね−。解明の途中なんですよね。勉強してると、そういう事も感じますね。トラックバックもして下さいね。01:40ご無沙汰してます。分かるお話だったので出てきました。薬は本当に「飲まないに越したことはない」ですよね。私は薬剤師でも研究者でもありませんが、仕事上、薬のリスクベネフィットを考えさせられることは多いです。職場には薬剤師さんが多いですが、全員「薬大嫌い」です。それでも売らなきゃ商売にならないし研究費も稼げないのが辛いところです。「生活改善薬」なるもので一発宛てようとする会社も多いですが、こういった本当に必要じゃない薬については、リスクについて患者が十分に理解できるよう情報提供するのが医療業界全体の使命に思えますね。めたかさんの足元にも及びませんが、ちょっと語ってみました。15:34コメントありがとうございます。こちらこそ、ご無沙汰しております。(あ、でもブログは見ています。)やっぱり薬剤師さんとかの方が、薬が嫌いですよね。研究サイドの人の方が甘いと思いますよ。「本当に必要なのか」って事は考えないとイケナイですよね。それと「リスクベネフィット」という言葉を出して頂きましたがこの考え方って大事だと思いますね。薬とかも飲まないとイケナイ、ですよね。22:05はじめまして。しさんのブログからきました。