当時、私が担当していた行政のホームページの運営費予算が年間100万円以上とは、口が裂けても言えなかった。なんと自分は恵まれた環境で仕事をしていることか。屈託なく笑いながら話す彼女の言葉に、私はハッと目が覚めたような気がした。私の中で、確かに何かが覚醒した。NPOの人たちと一緒に仕事をしていく以上、彼ら、彼女らと同じ目線で物事を考えたい。常日頃からそう思っていた私は、自力でホームページを作るというのがどんなことなのか、自分で実際にやってみる決意を固めた(←そんな大げさなことじゃないって)。彼女から、「Joomla!(ジュームラ)」という無料アプリで作ったと聞かされた私は、休日に早速、自力でホームページを作成すべくあれこれとインターネットで調べ物を始めた。ところが、「ジュームラ」という名前がうろ覚えでどうしても見つからない。無料」とかのキーワードで検索していくうちに、たまたま「Jimdo(ジンドゥー)」がヒットした。どこか違うような気もしたが、でも確かこんなような名前だった、と間違ったままJimdoで始めた。サーバー代が必要だがJimdoは完全無料だ。入口を間違えたのはかえって幸運だったかもしれない。作り始めて間もなく、1か月後に40年ぶりの懐かしい中学校の学年同窓会があることを思い出した。「オレ、自分のホームページやってんだ。ヒマなときに見といてよ」なんて、うそぶいてやろうと思い立った。目標ができると、が然モチベーションが上がる。最初は泣きながら2-3か月かけて作るつもりだったのが、一気に1か月で完成させた。してこのサイトの原型が出来上がったのだった。私がブログを始めた理由(わけ)せっかく作ったホームページだったが、1年経ってもアクセス数はほとんど伸びなかった。それどころか、早くも存続の危機を迎えていた。ホームページを作ること自体が目的と化していたので、めでたい事に立ち上げた時点で半分満足していたが、とはいえ、ある程度は更新しないとホームページの体(てい)をなさない。翌年4月に異動した新しい職場は半端ない忙しさで、週末には精根尽き果てて山へ採集に行くのが億劫になるほどの尋常ならざる状態だった。9月になって秋風が吹くころには、いよいよ輪に輪をかけて先の見えない殺人的繁忙状態に陥っていた。平日は毎晩夜中の12時前後に疲れ果てて帰宅して、それから晩飯を食べ、風呂に入って寝るのは2時近く。週の終わりごろには満員の通勤バスの中で立ったまま意識がフッと飛んで、手からカバンを落としそうになる。土曜には、たまった仕事を少しでも片付けようと夢遊病者のように職場へ行って、気付けば「完全週休1日制」となっていた。結果として、この年度の超過勤務は1千時間に及んだ。そんなさなかにブログを立ち上げた。正気の沙汰でないと思うかもしれないが、正に逆転の発想である。ホームページを更新するには一定まとまった時間が必要だが、ブログなら週に2-3時間あれば週1回だけなら更新できる。ホームページの中にブログを作り込めば、ブログを更新することであたかもホームページを更新しているような体になるのではないか。ブログでは蝶や昆虫以外のネタを積極的に扱うことで、他のネタで検索でブログにやって来た人がホームページも見てくれるかもしれない。ブログに「客引き」の役割をさせよう、そんなことまで思い描いてブログを始めた。ひとつの日曜日さて、ブログの効果や如何に。ブログの集客効果のほどは定かでないが、予想もしない効果があった。当時、のべつ幕なしで仕事に追われ、知らず知らずのうちに生活にメリハリを失い、全てにメリハリを失い、遂には自分を見失いそうになっていた。そんな追い詰められた精神状態の中で、たとえ週末のわずかな時間であっても、日ごろ自分が思っていることや自分自身のことについてブログの中で振り返る。週末のそのわずかな時間こそが、ふと我に返り、自分に向き合い、自分を取り戻す大切な時間となっていた。あのとき、もしブログにしがみついていなかったら、もがけばもがくほど蟻地獄の中へズルズルと足を滑らせるようにして、いつしか深い深い「心の病」という名の淵に溺れ沈んでいたかもしれない。浜田省吾の歌の文句じゃないけれど、ただ週末の僅かな自分との時を、つなぎ合わせて私は生きていた..。15:01)たかがホームページやブログで、これだけ人生を語るヤツもいないよね。