2024-04-04探偵コラムふと、「最近は調査訓練をしていないなー」と頭によぎりました。自分の話をするなら、私は20代の前半で探偵事務所を開業しました。どこかの興信所に務めてからの独立でもなければ、師事したベテラン探偵も居ません。調査会社の二代目でもない。身内に警察関係者が居たワケでもない。独力、手探りで探偵を開業したモノ好きです。付け加えるなら、太い実家からの有形無形の援助があったとかでもないですよ。親からお金もらったのなんて、高校生まで。(だから、親族の援助に頼ってビジネスする人間が、私はどうも好きになれません)ふつうなら、まあ、うまくいきっこないです。それでも生き残れたのには、いろいろな理由があります。向上心を持ち、自分の頭で考え、スキルを伸ばす......プロとしては当然で、わざわざ口に出すのもはばかれることですが、当時の探偵業界では、けっして当たり前ではありませんでした。今でも忘れられない言葉があります。開業して二年目、大阪の大手調査会社の調査員と接触する機会があり、そのときに言われた言葉です。大手の調査員との初めての交流。私は勇んで「合同調査訓練」を申し出ました。当時の私は、大手の調査員ともなれば、舌を巻くほどのスキル・特殊な機材を持つ、別格の存在だと思い込んでいたのです。私自身にしても、年も若く、イケイケで、それなりの負けん気と自信に溢れていましたが、何しろこっちは独学の無頼派。正規の過程を経てきた、言ってみればハイキャリアの探偵エリートと接する機会ですから、とにかく少しでも学び、得られるものは貪欲に吸収しようと、意欲的だったわけです。部外者と合同訓練なんてようしませんわ、というのではなく、「訓練する探偵」なんてものがそもそも理解でけへん、というニュアンスの返答でした。小馬鹿にした口調でそんなふうに言われる始末。本番の調査でですか?」と切り返しました。相手は黙ってしまいました。後にその探偵は、格上どころか、自分よりも全然下だったと判明します。私の調査の成功率はほぼ100%でした。その調査会社の成功率はおそらく7割くらい。3割は、バレたり、警戒されたり、期限内に結果を出せなかったりで、普通に、本番で失敗する探偵だったワケです。「大手の調査員が、個人探偵の足元にも及ばないスペシャルなスキルと機材を持っている」なんて、ただの幻想、勘違い、思い込み。唯一、常に複数態勢(3・4人)で調査にあたるというアドバンテージはありましたが、私が1人でできることを2・3人でやってる始末。チームでの調査というその代償として、私の5倍くらいの料金を取っていました。本番の調査でですか?」は皮肉でもなんでもありません。