[師匠]風の音を聞いていると、またいきなり右肩を強く掴まれた。やっているとしか思えない。俺は闇の向こうの人物を睨みながら、また時計回りに静々と進む。さっきのリプレイのように誰かの肩に触れ、そして誰かは去っていった。今度はビビらないぞと踏ん張っていたが、やはり右から来た誰かに右肩を掴まれ、ビクリとするのだった。『俺が次のスタート走者になったら方向を変えてやる』と密かに誓いながら進むこと暫し。垂直に立つ壁に手が触れた。声を上げそうになった。誰もいない隅を、なぜかその時の俺は頭の中でそう呼んだ。エア・ポケットからの連想だと思う。念願の次のスタート権を得たわけだ。今4人は四隅のそれぞれに佇んでいることになる。反時計回りに進み始めた。京介さんを触れる!いや、誤解しないで欲しい。なにも女性としての京介さんを触れる喜びに浸っているのではない。ビビらされた相手へのリベンジの機会に燃えているだけだ。変なところを掴んでしまう危険性は確かにある。それは仕方のない事故ではないだろうか。俺は出来る限り足音を殺して右方向へ歩いた。把握した距離感で、ここしかないという位置に左手を捻り込んだ。異常な硬さが指先を襲った。指をさすりながらゾクッとする。壁?ということはポケット?そんな。