2024年9月20日アサシンクリードシャドウズ、というゲームに端を発した『日本人が黒人奴隷を流行らせた』という、見過ごすことの出来ない流言が世間を騒がせている。この流言の出所は、信長公記(しんちょうこうき)などに登場する、黒人『弥助』の存在。『当時、権威の象徴としてアフリカ人奴隷を使うことが日本で流行していた』というもの。『黒人奴隷は、日本から始まった』というもの。ない言いがかり...。この流言の真偽の程は...。弥助』(小説風に)黒人弥助の日本の歴史への登場は、天正9年2月下旬。西暦でいうと1581年のこと。本能寺の変(1582年6月)の1年ちょっと前のことだった。伴天連坊主ヴァリニヤーノが連れてきた奴婢とされている。背丈は六尺を優に超える、つまり180cm以上あった。戦国時代から江戸時代にかけての日本人男性の平均身長が154cmから158cm(概ね157cm)とされるこの当時としては、山ほどの大男だ。黒光りする肌、引き締まった身体。信長も、度肝を抜かれていた。『この黒い肌は、深夜の戦に使えるな。『まてよ、こんなに黒いはずは無い。信長は、あまりの黒い肌に、そのような疑いをもった。『この者の肌を徹底的に洗ってみろ。」そう命令する信長に対し、黒人奴隷は首を左右に振った。「これは、間違いなく私の肌の色です。信長の動きが一瞬止まる。この黒い偉丈夫の発する言葉は、そばに控える生白い伴天連坊主よりも、よほど言葉が巧みだったのだ。『言葉は、聞いて覚えました。『こやつ、機転も利く。