「わかったのならもう帰ったら。あと私の連絡先教えておくわ。「それと、これだけは言っておくわ。私の人生は谷川旬のものだから。彼になにかあった時には許さないわよ。顔面蒼白の近藤は生気のない眼で軽く頷くと、そのまま部屋を後にした。」そう言うのが精一杯であった。どこか神秘的で落ち着き払っていながら、時折見せる屈託のない笑顔。その裏には言いようのない影がチラつく。その全てが謎に包まれている。彼女が近藤を嵌めたのか?今後彼女は近藤を利用するのだろうか?いや、近藤だけでは無い。彼女に係わるすべての男達をその影に引きずり込んで行く気であろうか?だとすれば当の自分も何らかの歯車に組み込まれてしまうのであろうか?佐藤吉備の言う通り、彼の会社会長の愛人と云う話、強ち間違いではなかろう。いろいろな思いが頭の中を駆け巡った後、ひとつの結論を出した。佐藤にいち早く此処までの詳細を話し、この件から身を引くということを。それから20分後には田村は小さな応接セットで佐藤吉備と向き合っていた。一筋縄では行かないですね。」これまでの経緯を聞いた佐藤は小さく言った。「佐藤さん、悪いことは言わない。私も少なからず人生経験を積んで来たつもりですが、あのような女性に会ったことがない。いや、別に彼女が詐欺を働くであるとか、魔性の女であるとかそんな事が言いたい訳では無いですよ。彼女からはそのような邪心は感じない。その話を聞いて尚、いやより一層彼女に惹かれてしまう。「佐藤さんのお気持ちは分らないでもない。御社の会長の愛人であるリスクであるとか、彼女の得体の知れない素性であるとかそのようなことは逆にその想いを増幅させることだってあるでしょう。彼女が谷川さんに心底惚れていると言う事実は超えられない大きな障壁です。「確かにそれは問題ですね。私自身の考えがまだ固まっていない。田村の問いに佐藤は苦い笑みを浮かべて答えた。「彼女と本気で交際して、ゆくゆくは結婚というゴールを意識するのか、それとも単なる火遊びと言うか、素敵な女性に振り回されてみたいと願っているのか、、、、あと一つ、尊敬して已まない会長の愛人という立場が私を駆り立てているのか・・・・。「何れにせよ佐藤さん、・・・私の手に負える相手では無い。最後まで言わせることなく佐藤が返した。言いにくい事や、個人の情報までお話頂きましてありがとうございます。お互い今回伝えた個人に関する情報は聞かなかったことにしましょう。個人情報の部分は聞かなかったことにする方が賢明ですね。連絡頂くのは構いませんが、あまりお役には立てないと思いますが・・・・。「ありがとうございます。それでは私は田村さんの教えを忠実に実行して、次なる恋のお相手を探すとしますか。」そう言って佐藤は部屋を後にした。一時は金儲けの種になるかとも思われた案件だったが、きっぱりと断って正解だと思うと同時に、これで藤原明日香を裏切らなくて済むのだと言う不思議な安堵感に包まれていた。田村の部屋を出た佐藤はすぐさま携帯を取り出した。