s_haseニッチだけど超面白い!業界のスペシャリストに話を聞きに行ってきました。カーボンニュートラルとか、そういった循環型の社会というところに、微生物で貢献できると思ってます。中島:本日はお忙しい所、お時間頂いてありがとうございます。普段からお付き合い頂いているんですが、今日は私も改めて御社の事業内容であったりとか、たくさんお話をお伺いできればと思ってます。蟹江:よろしくお願いします。最初に御社に相談させてもらってから、かれこれ三、四年経つと思いますがこうして弊社の事をお話する機会もないので、フラットにお話しようと思います。中島:長いお付き合いにはなるんですけどね。私も御社は微生物を活用した油分解の事業をされてる、のかな~?くらいなので、是非よろしくお願いします。蟹江:弊社の事業は大きく2つありまして、まず、弊社自体のコンセプトとしては、名古屋大学発の微生物の研究成果を社会実装する。いったところにあります。微生物というのが、環境にも良い技術として活用可能なので、SDGSに挙げられるような持続可能な社会というのに微生物を使って貢献する。全てを微生物に置き換えるとかじゃなくて、微生物という選択肢をみんなに持ってもらうというようなスタンスです。中島:化学的な薬剤以外に微生物という選択肢ですか。事業は油分解事業と受託研究事業がありまして、そのどちらも「微生物の活用」を主軸としています。中島:それぞれの事業は、どういった経緯で二分されたんですか?蟹江:そうですね、元々企業前に食品系の油を何とかできないかという相談があって、研究開発していく中で油分解事業が発足しました。大手企業さんが持っている課題の解決や、新規事業の開発に、微生物が役立つよう研究委託をして頂くような形、これは大手企業さんと名古屋大学と三者共同研究でやっているところです。受託研究は基本的には極秘事項となってしまうんですが、オープンになったところでは、日本ゼオンさんという化学会社さんの科学者さんとの共同研究でカーボンナノチューブという、物性等々が特徴的な新物質についての研究成果が出まして、論文も昨年二本発表があったくらいです。わかりやすい点でいうと自然界での分解性や自然界に放出された時にどうなるかというテーマを持って研究したものです。これは一例ですけど、そういった特定の物質を分解するという事と、今まで石油化の合成品だった化学合成品をバイオ由来の合成品に切り替えるというところが一つ大事な要素としてもありまして、石油由来のものだと基本石油を消費していくばかりで、循環しないのですが、バイオ由来だと、元は食品とか色んな自然界のものを使って微生物が変換して栄養物質を作る。すると、最終的には、CO2に戻って、また植物からというような資源循環というところができるというところで、バイオ合成というのが結構注目されている分野でもあります。いったものをテーマとして受託研究をやっているというのが受託研究事業であります。中島:どちらも微生物のいい所を使って解決ことを目的とした事業なんですね。コンセプトは微生物の活用なのですが、将来の技術なのか、今確立している技術を展開するのかという点では少し違いはあります。中島:弊社も課題解決型の流体エンジニアリングを掲げてるので、案件一件一件が違う内容で、毎回チャレンジするような案件になるので、凄くシンパシーを感じます。大手さんといえど、微生物を活用して今の課題を解決しよう!って自発的に相談が来るほど一般的な技術ではないですよね?蟹江:ええ、ですので、弊社というより名古屋大学の堀教授という第一人者がいまして、そこに相談が集まって、さすがに学生さんに企業の大事なテーマを充てるわけにはいかないので、それをうちが請け負うという形です。弊社は名古屋大学発のベンチャーになるのでそういった大学との関係性が深い分、研究施設や情報の精度に優位性があるんです。中島:実際に「困ってるんだよね」って相談が来るんですね。