最近のGigabit対応NASの仕様を見ているとさまざまなメリットが浮かび上がります。データのbackup/プリントサーバ/デジカメやTV録画などの共有に1台導入したいところです。■NASとはネットワークに接続して使用する外付けのHDDと思えばOKです。WindowsやMacのファイル共有機能をサポートしておりネットワークに接続してあたかも内蔵ディスクのように使用できます。Ethernet、RAID、eSATA、バックアップ、プリンタ共有、FTPの機能なども備え信頼度とともに使い勝手、性能ともに向上してるようです。左の図はエクスプローラでNASを見た例です。C:ドライブやD:ドライブと同様に扱えることが想像できると思います。Ethernet対応ブロードバンドルータを使用している場合はルータの空きポートに直接接続可能です。Hubを準備しましょう。LAN環境にしたいところです。■NASのメリットパーソナルユースでもNASを使用するメリットが増えてきました。(1)データバックアップHDDが壊れることを想定して、これまで1台のPCには2個のHDDを装備していましたが、PCの台数が多くなるとコストがかさみます。NASを使えば複数のPCを1台のNASでバックアップでき、またコストを最小限にできます。バックアップソフトはこれまでどおりWin装備のユーティリティ(ntbackup)を使用しバックアップ先をNASに変更するだけで移行できます。(2)データの共有ホームネットワークなどでデジカメ、TV録画などを複数のPCで共有するにはNASが便利です。FAT32の制限で4GBを越えるようなファイルを扱う場合は専用フォーマットにする必要があるようです。Documentやメールデータシステムの再インストールなどで消えるのを避けるため、これらはC:ドライブからたとえばD:ドライブに格納先を移動していました。ことNASに移動してしまえばD:ドライブ作成の手間とコストが省けます。ユーザごとにアクセスを制限できます。応答時間や転送時間が問題になる場合は推奨できません。以下の例はマイドキュメントのプロパティ画面で、N:ドライブがNASになります。(4)プリントサーバNASに接続したプリンタを複数のPCで共有できます。(5)FTPサーバDynamicDNSと組み合わせれば、FTPサーバとしてインタネットを経由してアクセスが可能になります。常時パワーオンのため20W程度の省電力と低騒音は必須ですがパーソナルユースのNASならこの条件を満たします。■注意事項(1)ファイルシステムは実質上の範囲でファイル容量の制限がないNTFSをサポートしてももらいたいところですがFAT32場合、容量4GBを越える録画ファイルなどは扱えないので専用フォーマットを使用することになります。専用フォーマットが何か不明ですがFAT32にこだわる理由は特にないので専用フォーマットにするつもりです。..ntfsは読取りのみ可なのでコントロール部分はLinux+Sambaを使用か?。(2)I-Oの場合プリントサーバ接続はWinのみの環境に限定され、双方向通信には対応していません。業務用にCanonのiP4200を接続しましたが、サポート機種にもかかわらず時々通信不能で接続をあきらめました。