MEETING」の第1回が、さる3月7日夜に『酒蔵力本店』にて開催されました。本誌は会の開催主旨と橋本光夫代表の発言の重要性に鑑み、その議事録全文を2週(2号)にわたり無料配信にて公開いたします。:私が担当するここからの時間は、橋本代表の履歴と素顔に迫るコーナーとしたいと思います。冒頭のお話にもあった通り、この2年間、橋本代表がこの様な舞台でレッズサポーターと膝を突き合わせるチャンスがありませんでした。私自身が持つ印象なのですが、こういう経緯によっていっそう「橋本代表はサッカーの素人」「フットボールクラブのトップというより経営者」というイメージがホームタウンに染み付いてしまっているように感じます。橋本:本意ではないのですが、そういう面はあったかも知れません。豊田:例えばサポーターの間で交わされている評判の中に「代表はサッカーよりもラグビーの人間」というものがあります。私はホーム浦和が本来的に持っているスポーツへのポテンシャルを考えれば、サッカーとラグビーという違いはそこまでの問題にはならないと考えるのです。ここはひとつ、橋本代表がラグビーを通じて身につけられているはずのスポーツマインドをお聞きし、レッズサポーターの皆さんが持つスポーツマインドとの共有部分を深めて行こうと考えるのですが、いかがでしょう?橋本:それはありがとうございます。豊田:キーワードは“国立競技場”です。今夜「力」にお集りいただいたサポーターの方々は高年齢の方も多い。実は私もそうなのですが、URAWAのスポーツマインドは「ラグビーと無縁」とは思えない部分が多いと思います。昔からホーム浦和のスポーツファンの中には「元旦は国立で天皇杯の決勝を観て、成人の日(1月15日)は同じ国立でラクビー日本一を決める全日本選手権に行く」という人が少なからずいましたから。実際に橋本代表の就任が決まった際には、私の周辺のオールドファンは「国立でプレーした、あの自工京都の選手だった人なんだって」等の話題で大いに盛り上がりました。橋本:ほほう、そうですか。(照れくさそうな笑顔)豊田:そもそも橋本代表のラグビー経歴は、新潟工の主力として国体で全国制覇された時から始まっていますよね。橋本:はい、そうです。豊田:しかもその国体は、ここ埼玉で開催された埼玉国体でした。そこで代表に伺いたい。橋本代表の青春時代の思い出の地は、ここ埼玉にある......そういうことでよろしいでしょうか?橋本:(笑いながら)その通りですね。その埼玉国体の少し前の時期に東京オリンピックがあったのですが、同年の国体は(私の故郷である)新潟開催だったのです。その際に(地元開催ということもあり)日体大OBの指導者などを集めて競技の強化を進める動きになりました。私が入部した時の新潟工業監督も、国体のために地元に就任された方でした。新潟国体開催前には市内大会でも優勝したことがなかった母校の隆盛期にラグビーにかかわることができたことは幸せだったと思っております。その後の橋本代表のキャリアを追っていくと、実は代表のラグビー歴はなんとも奇妙な機縁でホーム浦和と三菱のサッカー史に繋がっていることが分かるのです。(年表のボードを取り出す)その不思議な関連をお見せするために、今日は「橋本年表」なる橋本代表の歴史をたどる年表を作って参りましたのでご覧ください。(ボードに見入る)豊田:年表上部の期間は、橋本代表の現役時代全盛期です。年代でいうと1967年から1975年まで。いかがでしょう、この時間帯は代表の人生の中でも、最も熱い時代だったのではないでしょうか?橋本:おっしゃる通りですね。自分のラグビー人生まっさかりの時代です。豊田:順番に伺います。橋本代表が初の全国制覇を経験されたのは埼玉国体。ラグビーの王者は代表率いる新潟工業高校でしたが、さて、この国体でサッカーの王者となった高校はどこの代表校であったかご記憶ですか?橋本:すみません、ちょっと記憶にない......。豊田:この大会のサッカー優勝校は我らが浦和南高校です。あの「赤き血のイレブン」が初の全国制覇を果たした大会が、同じ1967年の埼玉国体だったわけですね。いや、それは知りませんでした。豊田:翌1968年、橋本代表は新潟工高を卒業し三菱重工に入社されます。メキシコ五輪で日本がアジア勢初の銅メダルを獲得した年で、サッカー界が偉業達成に沸いているさなかでした。いう4人のメンバーを送り込んでいます。橋本:なるほど......(感慨ぶかそうに年表に見入る)。当時から三菱はサッカーには非常に力を入れておりましてね。サッカー部は東京本社に拠点を据えていて、京都工場だけでメンバーを構成していた私たち(ラグビー部)とはまったく違う立場というか環境にありました。私が在籍した京都のほかに名古屋、水島にもサッカー部があったのですが、優秀選手の何人かが重工サッカー部に籍を置くために東京に転勤を命じられるという情況だった。私が京都ラグビー部で過ごした時間帯で、京都から東京本社のサッカー部に行くことができた人材は一人だけであったと記憶しています。ラグビー部の間でも話題になったくらいの画期的な出来事でしたから。豊田:国技ならぬ社技。エリート集団だったということでしょうか?橋本:そう思いますね。サッカー部には岡野さんというサッカー部の育ての親とも言える幹部もおられましたから、別格の存在でした。