有名な志士達も若い時は皆んな剣術を学んでいます。個人的に剣士としてとても尊敬している男谷精一郎をご紹介します。奉行に就任、最終的に下総守三千石まで異例の出世をした人です。ただの剣客でない事は確かです。現代剣道界に与えた影響、男谷精一郎の剣士としての底が知れません。男谷精一郎(信友)は、1798年に生まれます。(ちなみに坂本龍馬は1836年、西郷隆盛は1828年生まれですので、志士が活躍する世代より上の世代になります。)男谷は槍術や弓術、兵学を修得していきますが、剣術は直心影流に入門しています。他の流派は形による稽古が中心だったのですが、直心影流は、江戸時代初期から防具・竹刀による打ち込み稽古に取り組んでいる流派です。その後1824年、精一郎26歳ころに江戸・麻布狸穴に道場を構えます。当時の剣術道場では、主に形稽古を行なって、他流試合を禁じていましたが、幕府の武芸奨励策により徐々に他流試合が行われるようになり、男谷もこれを積極的に実践して広めています。男谷の道場では竹刀試合を推奨しており、男谷自身も申し込まれた試合は一度も拒まなかったといいます。男谷は、剣の腕前も凄いのですが、頭脳や志も素晴らしく軍事力強化のため武術訓練機関の設立を幕府に提案しています。