主があなたと共におられる。現れた天使に、マリアは驚く様子もなく、左手を上げて挨拶を返しています。愛想の良い返礼かもしれませんが、こういう場合は、自分の胸に手を置く方が、信心深さが強調できるものです。工房による合作という表現上の困難さは否めません。天使ガブリエルは、続けてこのように言いました。「あなたは身ごもって男の子を生むが、その子をイエスと名付けなさい。その子は偉大な人になり、いと高き方の子と言われる。神である主は、彼に父ダヴィデの王座を下さる。」しかし、「私は男の人を知りません。」と言って困惑するマリアに、天使は答えました。「精霊があなたに下り、いと高き方の力があなたを包む。生まれる子は聖なる者、神の子と呼ばれる。」この絵を解説する際、たいてい見落とすのが、この精霊です。天使ガブリエルの言葉からも理解できるように、聖母は精霊によってイエスを身ごもりました。したがって「受胎告知」には、精霊の存在が必要不可欠なのです。画面上にはどこにも精霊の姿が見えませんが、画面左上の空を注意深くご覧下さい。受胎告知が婚約者のヨセフの家の中で行われた、という理解が一般的です。この「閉ざされた庭」というのは、聖母が穢れた世界との関係を断って暮らしたと伝えられる、庭のある宮殿のことです。旧約聖書の「雅歌」第4章12節に記された「私の妹。閉ざされた園、封じられた泉」という箇所を典拠としています。「閉ざされた」という言葉は、聖母の純潔さを暗示すると解釈されます。3つの部分に分けることができます。左の天使ガブリエルと庭。次に右の聖母と書見台に建物。3番目は背景の木々と河、それに青白くかすんだ山々です。「天使ガブリエルと庭」ダ・ヴィンチが描いたと考えられる天使(上)と右袖のスケッチ(下)主から遣わされた天使ガブリエルが、聖母の前で片膝付きながら、聖母に祝福を与えながら受胎を告げています。天使には、鳥の羽を模した翼がついています。左手で持つ白百合は、聖母が穢れを知らないまま、イエスを懐胎したという純潔さを表しています。工房作であるために、100%の確信をもって、ダ・ヴィンチが画面全体を一人で描いたとは言えない中で、この天使の部分は、右腕と白ゆりのデッサンが現存しており、ダ・ヴィンチが描いたことは間違いないでしょう。天使の部分は、X線写真にはシルバーホワイト(鉛白)の使用跡が映っておらず、反対に聖母の箇所には、シルバー・ホワイトが使用された影が現れています。このシルバー・ホワイトという鉛を主成分とした白色顔料は、15〜19世紀前半まで、油彩画において、常に明るい個所を描く際に、下描きの段階から、その明るさに応じて塗られてきました。シルバー・ホワイトの使い方には、個々の画家特有の筆致が現れます。それにもかかわらず、右の聖母には、全体的にシルバー・ホワイトが使われているのに、左の天使には全く使用されていません。言い換えれば、聖母と天使は、別々の画家によって描かれたと判断できます。天使が主にダ・ヴィンチの手によるものだとすれば、聖母は師匠のヴェロッキオと、別の弟子が描いたと推定できます。少なくとも、天使の右腕の袖の襞と、地面に垂れた赤い衣の襞の表現には、ダヴィンチの卓抜したデッサン力が認められます。次に地面に注目してください。使用された顔料の「緑土」が暗色化して黒ずんでいますが、制作当初はもっと鮮やかな緑であったと思われます。白い小さな花が咲き誇っていますが、それは主に春に咲くマーガレットです。マーガレットには「無垢な」とか「純粋さ」といった花言葉があります。台座(上)とピエロ・ディ・コジモ・デ・メディチの棺(下)前述のとおり、天使と聖母は、技法上の根本的な相違点から、別々の画家が描いたと考えるのが妥当です。大切な聖母の顔の部分だけは、その完成度の高さから、工房の親方だったヴェロッキオの手になると思われます。天使ガブリエルが現れた時、聖母マリアはテラス上で、旧約聖書を書見台(ラテン語でLECTRINUMと呼ばれる)に置いて読んでいました。左手で天使に返礼する聖母は、右手を聖書の上に置いたままです。その右手は実際よりだいぶ長く描かれています。このデッサンの狂いを見る限り、別の弟子が描いたのではないかと推測されます。書見台が置かれている石の台に注目してください。これは、親方のヴェロッキオが、1469年に死去したメディチ家の当主ピエロ・ディ・コジモ・デ・メディチのために制作した、大理石の棺の、四隅につけられたブロンズ部分と同じ意匠です。「受胎告知」の意匠の一部に、棺のデザインが用いられていたことになります。聖母の頭部を赤外線写真で観察すると、顔の両側が、白い霞のようなもので覆われていることがわかります。これは、現在では見えなくなっている薄い半透明のベールです。次に聖母の顔に注目してください。透き通るような肌色と立体感は、ヴェロッキオが描いた、「聖母子像」(ベルリン絵画館所蔵)においても認めらます。この透き通るような肌色の表現は、褐色塗料による正確な下描きと肉付けの上から、シルバー・ホワイトに少量のヴァミリオン(辰砂)を混ぜて、非常に薄く塗り重ねることによって得ることができます。この技法を究極的に突き詰めたのが「スフマート画法」であり、後にダ・ヴィンチの最高傑作「モナ・リザ」へと昇華していきました。河口の町が精細に描写されている。山上の要塞と河の流れが見える。背景の前面には、トスカナ地方でよく見かける松、ニレ、糸杉がシルエットのように描かれています。背景の右側を注視してください。右側には、河口に面した大きな町が描かれています。その向こうには、青白くかすんだ高い山々が見えますね。このかすんだ山々を表現する空気遠近法は、前述のヴェロッキオ作「聖母像」(ベルリン絵画館所蔵)の背景でも使われています。次に背景の左側、天使の翼の下側を注意深く観察してください。ここには、山上の要塞と、その向こうには丘の間を流れる別の河が描かれています。絵の舞台となった、聖母の「閉ざされた庭」は、2本の河川の間に位置することが理解できます。記された「閉ざされた園、封じられた泉」のイメージに一致します。マグリット美術館が併設されているベルギー王立美術館の公認解説者。