XMLの略称で、Asynchronousは非同期という意味です。Garrett氏によって提唱されました。Applications)。その記事によればAjaxという具体的な技術があるわけではなく、既存技術の組み合わせによって定義されると述べられています(図1)。それを満たさないとAjaxと言えないのでしょうか?データ通信に関して最近ではJSONというフォーマットが主流でXMLを使うことは少ないですし、動的なデータ取得はXMLHttpRequest以外にもJSONP、iframeを使った手法などもあり、必ずしもXMLHttpRequestでなければできないということにはならないでしょう。その基準を一概にAjaxとは言うのは少し無理があるようです。beautiful」という有名なブログを執筆されている中島聡さんが記事を書かれています(出典:Ajaxの本質、「非同期メッセージ型Web・アプリケーション」のススメ)。筆者はこの記事に関して拡大解釈している点もあるかと思いますが、本質をついた適切な指摘だと思います(図1)。Interfaceを提供するというWebアプリケーションの形態が重要なのだと述べられています。この記事はAjaxの表層的な面でなく、何が特徴的でどのようなメリットがあるかということを端的に示していると言えるでしょう。ブログの記事本文もご覧になってみてください。AjaxはWebサイトにおける1つの手段でしかないAjaxの登場により、AjaxとFlashのどちらが優れているのかという議論がされるようになりました。たしかにAjaxの技術でFlashとクロスオーバーするところは増えてきました。それぞれ得手不得手があるので実際はどちらが良い、悪いと決められるものではないでしょう。動画や音声の扱いに関してはFlashの方が断然強力ですし、テキスト処理や表示に関してはHTMLの方が柔軟な処理ができます。先ほどの中島さんの記事からすれば、大きな枠組みで言ってFlashもAjaxテクノロジであるとも言えます。どちらも次世代のWebプラットホームを担う重要な技術です。適材適所でうまく共存させていくのが正しい使い方だと執筆は考えています。2.0と似ていると言えるでしょう。この言葉が生み出されたことによってJavaScriptが見直され、技術者に注目されるようになり、ひいてはWebブラウザそのものが見直され、現在のWebブラウザ再戦争のきっかけの1つとなりました。結果として、言葉が定義されるということの重要さをあらためて認識させられたと言えるでしょう。当たり前のことですがAjaxを使うこと自体が目的ではなく、ユーザ体験を向上させること、ひいてはより良いWebサイト・サービスを作るための手段の1つにすぎません。使用については適切にAjaxの本質を見極める必要があると言えます。次ページでは、Ajaxを効果的に使ったWebサイトを紹介します。この著者の記事一覧NTTレゾナント株式会社So-net、MSNを経て現在gooを運営するNTTレゾナントでデザインエンジニアとして勤務。UIデザイン、HTML開発、JavaScript開発を主軸に仕事中。インターネットマガジン賞」を受賞。Weekly」の配信サービスを提供しています。メルマガ会員登録を済ませれば、メルマガだけでなく、さまざまな限定特典を入手できるようになります。ITがお届けするポッドキャストです。