「三波石と共に名高い冬桜」と上毛カルタに詠われた冬桜、だいたい今頃が見頃なんだよね、と、思い立って桜山公園出掛けてみました。そんな遠く無いんで、どうせなら自転車で、と、ライジン号を用意したんですが、鬼石まで1時間じゃ行かないよなぁ...、鬼石から山の中登って行くんだよなぁ...、鬼石から自転車にしようかなぁ...、そうだ、それがいい、そうしよう。事で、ライジン号はまずは車載、鬼石の外れの「おまつり広場」がスタート地点と成りました。その桜山公園、昔、1度だけ行った事あって、子供が小さい頃だから、20年位前かな?、ピクニック気分でお弁当持って行ったんだけど、風があって、やたら埃っぽかった印象しか残って無い。久々に行ってみて、まずは鬼石からの山道、こんなに急だった?。漕げども漕げども蟻のような速度、さんざへばったとこであと3kmなんて書いてあったりして、渋滞時はここから2時間なんて書いてあったりして、えっ?、ここってそんなに混むの?。ラッキー!、自転車はここにデポ、歩こう、歩くぞーぉ!。ライジン号を標識にチェーンでロック、身軽になっていそいそと遊歩道を歩き始めたのでありますが、10mも行った所で後悔。いや、そこで戻れば良かったんだけど、それもしゃくだし...、とんでもない道でした。概ね車道のショートカット、車道だって急だって言うのに、それをショートカットする道ですから、おまけに全部コンクリート、その上に杉の葉っぱやら枝やらがてんこ盛り、でも、まぁ、そこ、山靴で歩くんならどうって事はないんですが、今日、自転車ですから、SPDですから、靴の裏にクリートがついているんですから、カタカタ音鳴らしながら、苔生えてるし、滑るし、いきなりどっかの家の庭に出ちゃうし、きっと、ここ、10年間で3人目ぐらいだな、歩いた人。桜山公園、20年位前に来た時よりも随分広く感じました。人がほとんど居なかったからかな?。あの時はお弁当を広げる場所を探すのに苦労した覚えがあります。20年の間に整備されたのかもしれません。その割には冬桜そんなに太く無いんだよなぁ、みんな細いんだよなぁ...、そうだ、ここ、確か山火事があったんだよなぁ...、と、思ってググってみたら山火事1972年でした。えっ?、って事はうちが行ったのは山火事の後だ、だからあんな埃っぽかったんだ、もっとずーっとこじんまりしてて、桜もまだずーっと若かったんだ。うちも若かったけど、子供はちっちゃかったし、お弁当は美味しかった。