このシェルターが、本当かどうか。電話の声が本当かどうか。ヨシダが本当にいたのかどうか。世界は、あるのかないのか。壁に限らず、天井から床まで、一面が黄色に覆われている。絶望感の中で、マコトは潜水艦を進ませる。船首は、暗い海底を向いている。水の青がだんだん暗くなるにつれ、頭痛が襲ってきた。それでも、マコトは潜航を続ける。意識が薄らいでゆき、マコトは浮上をする。生まれ落ちてからこれまで、私は四方を地平線に囲まれたまま、ずっとその中央に立ち続けている。地平の彼方まで、何も存在しない。私は、まだ何も知覚したことがない。私の華奢な両足は、引力に絶えるのがやっとだ。私は、これまでにも数回、マリーに逢ったことがあるかも知れない。バベルの塔すら、見たのかも知れない。今日、ミナカミさんの奥さんから、電話がありました。なんでも、又一人、御子様がお生まれになったそうで......。これでいったい、何人になるのでしょうか。それにしても、一年に何回もお産をするなんて、変な御夫婦ですね。旦那様はどうしていらっしゃるのでしょう。お目にかかることもないので......。入壕してから二~三年の内でしたか。それ以来、さっぱり......私は、なつかしい人々に囲まれて、彼等と談笑していた。その中には、ヨシダもミナカミもいた。彼等は私のある失敗談について笑っているらしかったが、私にしてもそのことを笑われるのが嫌ではなく、むしろ一つの愛嬌として、自分自身で楽しんでいる。次の瞬間、事態は一変する。私は今、地下壕のあの玄関の狭い室に入って、重い扉を閉じたところだ。私の全身の筋肉は、重苦しい恐怖に包まれている。これから私は地上へ出るために、床のハッチを開けようとしているからなのだ。幾つかのショットの連続。梯子をつたい降りる私。その馬鹿々々しく大きな足音が、死体の累積した通路に響き渡る。十年ぶりに、今度は上昇のために乗るエレベーター。緊張してエレベーターの加速を身に感じている私。静止するエレベーター。エレベーターの扉は、なかなか開こうとはしない。私は、開くことを本当に望んでいるのだろうか。それとも......。私はまだ、床のハッチを開けようとしているところだった。そこには、外側からハッチを開けようとして力つきた、サトウの死体が、ハンドルにぶら下がっている。一度地上へ出たのだろう。汚れきった服装に、醜く変形した顔の輪郭は、私がハッチを開けたために、深い井戸の暗闇の中へ――実は地下通路へと落下していく。彼の叫び声がしたかどうか、私はここで目を覚ました。ロッカールームで、ヨシダがマコトに向い、盛んに喋りかけてくる。「奴は、現実を改善することにしか興味がないんだ。結局はフラストレイションの発散だぜ。会話は、二人がテレビ局を出るまで続く。森の中を歩いていくと、急に木立がひらけて、谷を一つ隔てた向うに、濃青の空をバックに一つの建物が見えた。側へ寄ってみると、それは一つ一つが大きな泥岩で構成された長方形のピラミッドの様なものである。何遍もその周辺を廻ってはみたが、入口らしきものはどこにもない。見上げてみても、窓もない。途方にくれてはいるものの、依然、私の志向は変らなかった。そのうちに、ある疑間が浮んできて、私は分析を始めた。(私の今立っている側を前としてだが)この長方体には、前も後もないのではないか、と。ためしに、私は小石を拾ってくると、泥岩の上に、肩の高さに大きな×印を書いた。最初の角を左へ折れる。回りの景色も、方形を中心にして対称をなしているらしい。そこには、私のつけた印はあるはずがない。三度目を曲って、次に四度目。元の所へと戻った訳だ。かなりの道のりである。そこにも私の印はない。位置を間違えたのかと思い、探してはみるが、どこにもない。=360°あるいは(あるいは:斜体)360°÷4=......一番下の岩は土の中に埋ずまっているので、今度は私は、そこを堀ってみることにした。頑強そうな樹の枝を拾ってくると、それを地面につき立て、土をかきわけ堀り進んだ。私はそれもすぐにやめてしまった。堀っていっても、きっとこの岩の壁は、地中深くどこまでも(地球が丸いとしても永遠に)続いているだろうと思い込んだからだ。それから又、建物の回りを一周してみるが、堀った形跡は、やはり消えている。岩と岩とは精巧に組み合わされているので、よじ登る足場もない。――いかに、ここから抜け出るか......。私は内部に思念を集中する。プチ・トリアノンは、マリーの心象世界である。特記に値するのは、誰でもが、許しさえあれば、現象的にしろその世界の中で遊ぶことができたのだ。シェルターの玄関にあたる室に入った時、マコトは、そこが十年前の記憶と、多少のズレのあることに気付いた。私は一羽の鳥の足下に立っている。四角く大きな部屋の中だ。入口も窓もありはしない。爪一つだけでも私の体程の大きさは優にあるその鳥は、部屋の中で窮屈そうに首をたれている。私は部屋の大きさと、それ以上に鳥の大きさに圧倒されて、隅の壁際から鳥を見上げた。鳥は、鳥類特有の身の動かしかたで、クルッとこちらへ頭を向けた。私は、いつ飛び出してもよかったのだ。飛び発つ瞬間というものは、平常の時と変り無い時であってはならない。して、さっきではなく今飛び立つのか、その理由が必要だったのだ。振り向いた時、足下に私が立っていた。私は、それがこの瞬間であることを知った。翼をのばし、力強く一度はばたくと、部屋は崩壊し、私はもう飛んでいた。黒い空に、つかの間青い星を見たような気がしたのは錯覚だったろうか。私の記憶では、ここ数年間、誰からも電話はかかってきてはいない。回路の故障であるのか、それとも......。マコトは、十年前に通った廊下をもう一度歩いているが、それはマコトの想像以上に、全くドラマチックなことではなかった。新しい現象風景は、ドラマチックでないばかりか、世界を急速に死滅させていく。あなたは、そこでもマリーに逢うことはないでしょう。マリーは、かつて一度たりとも、存在したことはないのです。現在という名の個性の有する優柔不断さが、どんな時でも最終戦争だけは回避させてしまうだろう。ネアンデルタール人のように、現在を持っていない場合においてのみ、それは可能だ。しい風景の中で、マコトは風化していった。マリーに逢うこともなく。【採録にあたっての付記(佐藤昇)】M・エルンストの幻想絵画に、植物とも昆虫とも、判別がつかない異形の怪物の群れがある。地球の終焉には、この惑星で生きた全ての生物の記憶を持った、植物や動物も合体した、進化の究極のような存在がいるだろう。彼には過去も未来もない。貧民窟のゴミためで踏みつぶされたゴキブリも彼であり、イグアノドンに喰われたシダの葉っぱも彼だ。彼の記憶のほとんどは、単細胞生物やそれ以前のものだ。太陽の超新星爆発までは無限の時間がある。無限分の1で、もし彼に脳髄があるなら、マリーが断頭台の四角い枠から見上げた青空の風景も、脳裏をかすめるだろう(なお、断頭台に四角い窓は無く、それは首つり台だった......「マリーが最期に見たのは、自分の首が落ちてくるのを待っている、粗末な網篭の底に広がる果てしない暗がりだった」などと書き換えようかしらん。アントワネットも、処刑に際して、目隠しを拒否したらしい)。bavotasan.com.。