細かいものを見るとき、眉間にシワが寄った〝にらみ顔〟になっていませんか?そろそろ本格的な老眼対策が必要な「大人のおしゃれ手帖」世代。正しい老眼対策のために、まずは老眼にまつわる疑問を解消しておきましょう。定説1・「老眼は治らない」?定説2・「老眼は見づらくなるだけ」?定説3・「近視の人は老眼になるが遅い」?定説4・「100円均一の老眼鏡は使ってはダメ」?定説5・「ブルーベリーは目にいい」?定説6・「老眼鏡は早くかけ始めたほうがいい」?定説7・「目の筋肉を鍛えれば老眼は良くなる」?定説1・「老眼は治らない」?20代の頃には戻れませんが、50代の状態は維持できます老眼とは、目のピント調節力が低下した状態のこと。年とともに、目の毛様体筋や水晶体が衰え、手元にピントが合いにくくなるのです。老眼の原因は加齢だけではないそう。「実は20代でも老眼の人は大勢います。これは目を酷使して、ピント調節力が低下しているから。目を酷使する現代では、中高年の老眼も「加齢+疲労」が重なっていることがほとんど。「加齢による毛様体筋の衰えを治す手術もありますが、なかなか難しい。疲労が原因の部分は改善できます。毛様体筋が収縮すると、水晶体が厚くなって近くにピントが合います。毛様体筋が緩むと、水晶体が薄くなって遠くにピントが合います。定説2・「老眼は見づらくなるだけ」?肩こりや頭痛の原因に。認知症にも影響します「老眼だと、目から入ってきたぼやけた画像を、脳が一生懸命判断しなければなりません。脳が非常に疲れてしまうんですね。最近は目の不調が認知症のリスクにつながるという説も。目の病気にも要注意です。「〝年齢的に老眼だろう〞と思っていたものが、実は緑内障や白内障だったという人が多いんです。近くも遠くも見えにくいのは目の病気の可能性も。老眼は全身の不調の原因にも。更年期障害だと思っていた症状が、自分に合った老眼鏡をかけたら、改善したという人もいるそう。定説3・「近視の人は老眼になるが遅い」?「なる」のが遅いのではなく「感じる」のが遅いだけ実は目の老化は10代から始まっているといいます。通常「老眼かも」と感じ始めるのは、一般的に40代後半からですが、近視の人は?「近視の人も同じように老眼になります。近視の人はもともと1m〜10cmにピントが合うため、加齢で1m〜30cmになっても、日常生活に支障が出にくく、気づきにくいのです。近視の有無にかかわらず、老眼の初期には、症状に「波」があるのが特徴。「夕方や週末になると見えにくい」のは、疲れではなく、老眼の初期症状かも。早めにケアをしていきましょう。加齢とともに近点距離は遠くなる【10代】ものを識別できる最も近い距離を「近点距離」といいます。10代の近点距離は7~10cm。近点距離22cm~40cmで、個人差が出てくる時期。近点距離30cm以上なら「老眼」。近点距離4mとなり、手元のものはほとんど見えなくなります。定説4・「100円均一の老眼鏡は使ってはダメ」?短時間使う分には構いません。長時間かけるのは避けて平松さんによると、100円均一の老眼鏡は〝スリッパ〞みたいなものだそう。履くのはいいけれど、長時間歩くのはムリです。「100円均一の老眼鏡も短時間使うのは構いませんが、長時間本を読んだりするのは避けて。脳に負担をかけて、全身の不調を招くことがあります」また、手元が見にくいときにルーペを使う人もいますが、ルーペにもピント調節機能はありません。脳が疲れてしまうので、長時間使うのは避けてください。ルーペで拡大しても、ピントは合っていないのでボヤッとしたまま。脳はフル回転で映像を処理するため、疲弊してしまいます。体をサビつかせる活性酸素の害を吸収し、老化や病気から守ってくれるのが「抗酸化物質」です。ブルーベリーには「アントシアニン」という抗酸化物質が含まれていますが、目にいちばん集まりやすいのは「ルテイン」という抗酸化物質。網膜の中心(黄斑部)に蓄積され、活性酸素を取り除いてくれます。抗酸化作用の強い「アスタキサンチン」も老眼に有効とされています。ルテインはほうれん草やブロッコリー、赤い色素であるアスタキサンチンは紅鮭、エビ、カニなどに多く含まれています。定説6・「老眼鏡は早くかけ始めたほうがいい」?目の負担が減って悪化しにくく。老眼鏡は趣味や生活スタイルに合わせて老眼の対処法としては、老眼鏡が一般的。自分に合ったものを使えば、目や脳の負担が減って、悪化しにくくなります。老眼鏡を早くに使うのは躊躇してしまいがちですが、「手元の作業をちょっとラクにする眼鏡と考えてみて」と平松さん。つくるときのポイントは?「手元30cmを見るか、40cmを見るかで、老眼鏡の度数はかなりちがいます。老眼用のコンタクトレンズもあります。コンタクトレンズは近視、乱視、老眼に1枚で対応できるそうです。「いずれも使いこなすには〝慣れ〞が必要。早めに使い始めて」パソコン作業なら約50cm、裁縫や読書、スマホ操作なら約30cmがピント調節の目安。パソコン作業と裁縫をよくする人は「近近両用」がおすすめ。定説7・「目の筋肉を鍛えれば老眼は良くなる」?「鍛える」のはダメ。毛様体を「緩める」ケアを手元を見る作業を続けると、毛様体筋は凝り固まってしまいます。中腰で長時間作業すると、腰が痛くなるのと同じ。毛様体筋は鍛えるのではなく、「緩める」ことが必要です。毛様体筋を緩めるには、遠くを見ること。1時間に1回は遠くを見たり、まばたきをしたりしてください。トイレタイムやコーヒータイムを挟むのも◎。なかでもおすすめなのは、100円均一の老眼鏡を使う方法です。「+2度の老眼鏡をかけると、ボヤッとした視界を強制的につくることができます。すると、毛様体筋がピント調節をあきらめて、緩んでくれるのです」もう1つ取り入れてほしいのが、まぶたの「マイボーム腺」のマッサージ。油の分泌を促すことで目を守る涙の質がアップ。ものが見えやすくなります。(右)1日1回、+2度の老眼鏡をかけて、1m以上先を5分間見ます。眼鏡やコンタクトレンズをしている人は、その上から老眼鏡をかけて。(左)上まぶたを上から下に、下まぶたを下から上に10回ずつやさしくさすります。次に目頭から目じりにかけて、中指でマッサージ。最後は上下のまぶたを親指と人差し指で軽くつまみます。患者のコミュニケーションを重視した、わかりやすい解説が好評で各メディアで活躍中。人生が変わる緑内障の新常識』(ライフサイエンス出版)。月を選択してください。