vol.11」やそのUstreamで触れられた小文字の高さの名前についてのブレについて考えたいと思います。こちらのブログでもかなり丁寧に追いかけられてて読み応えがあります(1、2)。height(小文字高)というそのまんまの名前もあるにはあります(x-heightの方が言いやすいのであまり使われてないですが)。その線の名前については非常にブレが大きいです。そのブレの根元にはカリグラファーとタイポグラファーの用語の違いと混乱があるようです。上のブログでは「それぞれどう説明されているか」を調べていますが、僕は「そもそもどうして今の状況ができたのか」という視点で考える事にしました。全部挙げてみましょう。line(ウェイストライン。line(ミーンライン。タイポグラファー用語)・headline(ヘッドライン。heightと呼ばれたりはしません。ここでまず面白いと思ったのはline(線)とheight(高さ)の違いが業界の違いでもあるということです。(注意:今回は推測の分量が非常に多いです!)「線」と「高さ」の違いカリグラファーはまず文字を書く前に、これから書く書体に合わせた基準線を紙面上に引きます(尖筆や鉛筆で)。ベース、ディセンダーの4本の線です。フリースタイルな作品でない限りこれは必ずやることですので、線に対する意識が強いのだと思います。小文字の高さではなく、その「線」への言及が最も多いのではないかと。かたや書体デザイナーやタイポグラファーにとって小文字の高さの線はただの仮想線であり、特に近年であればx-heightを数字で設定したりはしますが実際に線を描く訳ではありません。線はソフトによって始めから引かれています。lineが綺麗に出ていない」などということはまずありません。「線」よりも「高さ」という概念の方が重要なのです。lineとは呼びません。lineという言葉を知らない人が作った造語なんじゃないかと思います。lineはx-heightと呼ばれることがある」なんて書き方をしているものが少なからずありますが、これはどう考えても変です。lineとheightでは指す部分が全然違います。上手くいえませんが標高と等高線を同じだと言うような頓珍漢なことではないかと。xかところで、なぜxなのでしょう?なぜnでもtでもeでもなくx?これはローマン書体の中から、小文字の高さにピタリと収まる文字を消去法で探せばxになるからです。bdfghijklpqtyという、アセンダやディセンダのあるものは除外。次にベースラインないしxハイトを越えるものは除外。oやe、nなどは丸い部分があり、視覚調整のために上下に少しハミ出るようになっています。vやwも下が尖っていて、これがベースラインに完全に乗っていると浮いたように見えるので、やはり少し下に伸ばします。小文字のiのステムも、上端が斜めになっていることが多く、どこにxハイトが来るのか曖昧なので除外。いう理由で、aceimnorsuvwが消えます。残るのはxとzですが、zはセリフが付いたときにハミ出ることがあるから除外でしょうか。どんな書体でもほぼ確実に上下が水平になるのがxなのです。