真由ここ数年、"若者の洋楽離れ"なんていうフレーズを耳にするようになった。激ロックの読者には、コアでマニアックなロック・リスナーも多いので、実際世間にそんな風潮があるのか、あまり実感のない方も多いかもしれない。海外のバンドに影響を受けた実力派の国内バンドが、数多く活躍する昨今のロック・シーンにおいては、"日本のバンドだけでお腹いっぱい"という状況もなんとなく理解できる。それでも、もしパンク・ロックを聴くなら、このRANCIDだけは聴いておいてほしいと思う。それくらい、彼らは多くのフォロワーを生み、現在のシーンに大きな影響を与えた重要なバンドなのだ。RANCIDとはどんなバンドなのか。IVYから彼らの歴史は始まる。IVYは、1987年~89年というわずかな活動期間の間にカルト的な人気を博し、結局それが解散にも繋がってしまったようだが、とにかくスカ・パンクのオリジネーターであり、伝説的パンク・バンドでもあるのだ。そのスカ・パンクのエッセンスを引き継ぎつつ、さらにもっと"パンク"という部分に軸足を置いたバンド、それがRANCIDだ。RANCIDの音楽性は、今日の"パンク"というものの概念のお手本のようなストレートで硬派なものだが、その中身をひもとくと、様々なルーツに敬意を表したパンクの歴史そのものであるということにも気づく。70'sオリジナル・パンクの影響下にありながら、ハードコアの流れを汲みつつ、さらに90年代以降のメロディック・パンクの枠組みにも片足を突っ込み、そこに独自のスカやレゲエの要素を取り入れている。こんなふうに言ってしまうと、複雑な音楽性に感じられてしまうだろうが、実際聴いてみると頭で判断するよりも、聴く者のテンションを脊髄反射的に上げてしまう、そんなサウンドなのだ。Soho」など1曲1曲のクオリティの高さに加えて、アルバム1枚の"ノリ"とも言えるような、空気感を作品丸ごとで楽しむことができる。ものすごくクレバーなことを、ノリと勘でやってしまうようなイメージと言えばいいだろうか。目を引くのは、アルバムのアートワークでは1stアルバム以来の使用となる、オリジナル・ロゴの復活だ。そこからもわかるように、このアルバムはまさに原点回帰の作品なのだ。Chance」も疾走感抜群のパンク・ナンバーという、まさに"これこれ!"という流れで幕開け。Avenue」は、少しテンポを落としてハンドクラップで盛り上がる、ポップでハッピーな楽曲。その後も、激しい楽曲とユルめのスカ・ナンバー、渋めのロック・ナンバーなど、縦横無尽に遊び倒し、飽きさせない内容。した様々なスタイルで表現されるのは、やはり"RANCIDパンク"というものなのだ。IVYのころから続く、自分たちの信念に沿ったグッド・ミュージックをパンクで書き換える、というオリジナリティを再確認するということなのではないだろうか。RANCIDというバンドの唯一無二の存在価値を実感させられる作品だ。いうことで、"RANCIDを聴いてみたいけど、どの作品から聴けばいいかわからない"という方には、まずこの最新作から入ってみることをお勧めする。周囲のバンドと比べ多作とは言えない彼らだが、ひとつの作品に込めるこだわりは知られているだろう。バンドのマイブームや気分が投影されることが多く、作品によってガラリとテイストが変わることがあるのも特徴だ。今作も、そんな彼らの"今"が投影された内容となっている。中でも特に注目すべき点は、ほぼ2分以内のトラックが16曲、30分足らず(+ボートラ)という、まさに駆け抜けるようなスピード感である。激しいだけの畳み掛けるようなテイストではなく、弾むようなリズム感で、ワンコーラス聴けばノリがわかるキャッチーさもあり、ただただ勢いに乗って"楽しめる"作品となっている。ここ数年、メンバー個々のプロジェクトが注目されていたが、RANCIDはメンバーにとっていつでも帰れる表現の場として、今も健在だということを証明してくれた。お問い合わせプライバシー・ポリシ。