原音忠実な音質に驚愕。USAppleApple製品に限定して閲覧します。原音忠実な音質に驚愕。Maxは、Appleが自社ブランドから発売するはじめてのワイヤレスヘッドホン。Proと同様、Apple製品とのスムーズなペアリングが可能で、アクティブノイズキャンセリングや空間オーディオに対応しているほか、どんなユーザーにもフィットするデザイン、原音に忠実なサウンドなどが大きな特徴となっている。国内での販売価格はなんと67,980円(税込)。SONYやBoseの最新ノイズキャンセリングヘッドホンに比べて1.5倍もしくはそれ以上の価格ということで、多くのユーザーが驚いたことだろう。同ヘッドホンの実力は、その価格に見合うものなのだろうか。発売日当日に実機をゲットすることができたので、丸2日間かけてじっくり検証した内容をレビューとしてお届けする。実際に購入するとなるとそれなりに高い買い物になるため、購入検討中の方は本レビューを読んで吟味していただきたい。Maxにはこのほかにシルバー・スカイブルー・ピンク・グリーンが用意されていて、全部で5種類のカラーラインナップが用意されている。カラーの好みは人それぞれだとは思うが、個人的には今回はスペースグレイが当たりだと思っている。漂っており、チープさがないのがグッド。デザインについて触れていく。Maxはこれまで筆者が見てきたヘッドホンの中でも、かなり独特なデザインを採用している。金属質な大きな楕円のイヤーカップと、頭頂部にあてがわれるU字谷型ニットメッシュキャノピー、そしてそれらを繋ぐステンレススチールのアーム。カッコいいかどうかの評価はとりあえず置いておくとして、このヘッドホンは実に個性的だ。目を引くのは、鈍い光を放つイヤーカップ。ここには酸化皮膜処理されたアルミニウムが採用されていて、マットな仕上がりながらも金属らしい光沢感がある。どこかの音楽スタジオで使われていても違和感がないくらいのスタイリッシュな仕上がりだ。凹凸がなくコロンと丸いイヤーカップからは可愛らしさも感じられるため、スタイリッシュさと可愛らしさの両方が共存した、不思議なデザインとも言えるかもしれない。硬石の上に誤ってカツンと置いたらイヤーカップに傷が......ただ少し気になるのは、イヤーカップの素材的に何か尖ったもので引っ掻いたり、硬いものとぶつけると簡単に傷がついてしまうということ。デスクなどに置きっぱなしにするクセがある方は注意が必要だ。長く使うことを想定しているなら、頻繁にケースに収納するなど意識して大事に使っていくしかない。イヤーカップの側面にはアクティブ・ノイズキャンセリング(ANC)やハンズフリー用マイクのための穴(スリット)が開けられている。Type-CではなくLightningだ。ちなみに、3.5mmイヤホンジャックは搭載されていない。ヘッドバンドはステンレススチール製。細く見えるが耐久力は十分。ステンレススチールが露出しているのはイヤーカップとの接続部分とアームの伸縮部分のみで、そのほかの部分はツルツルとしたシリコン素材のカバーで包まれているため、細かい擦り傷などで見た目が悪くなってしまうことはほとんどないだろう。アームはスルスルと静かに伸縮するタイプアームは学校の先生がよく持っている指示棒のように伸縮させることが可能で、イヤーカップは外側にグッと引っ張ることで20°くらい開ける構造になっている。ヘッドバンドもかなり広がることもあり、多くのユーザーの頭にジャストフィットしてくれるはずだ。Maxでもっとも目を引くのが、北欧のU字谷(氷河地形)を彷彿とさせる内側に丸みを帯びたヘッドバンドのキャノピー部分。頭頂部への負担にかかわる大事な部分なので各社工夫を凝らし様々な素材が用いられるが、Appleが採用したのはなんとニットメッシュ素材。公式画像を見るだけではあまり柔らかそうに見えないかもしれないが、実際につけてみるとあら不思議。柔らかい素材が頭頂部を包み込んでくれる。キャノピー部分が広くなっているため圧力も分散しやすく、頭頂部への負担はかなり軽減されている。長時間つけていても痛くならない。メッシュ素材ということで、真夏の暑いときに蒸れにくいのもグッドだ。メッシュという特性上、何かにひっかけたりしたらすぐに破れてしまいそうな危うさはある。持ち運び用のソフトケースもキャノピー部分の保護はしてくれないため、そこは注意が必要となりそうだ。ユーザーの耳元とヘッドホンの間の緩衝材となるイヤークッションは、通気性のある形状記憶フォームのファブリック生地が使用されている。Maxは見た目よりも付け心地を重視した。スポンジのように柔らかく、指で押すと深く沈み込み、離すとゆっくり元に戻っていく。実際に頭に装着するとユーザーの頭にもっちりと吸い付くよう。熱や湿気が籠らないのも重要なポイント。長時間つけることを考慮してのファブリック素材だろう。イヤーパッドは、ヘッドホン本体にマグネットでくっついているだけなので簡単に取り外し可能。非力な筆者でも片手でポンと取り外すことができた。取り付けるときはマグネットの磁力によって吸い寄せられるように吸着するため、うまくはまらずに四苦八苦することはないはず。ヘタってきたり汚れてしまったら、新しいものを購入して付け替えればOK。高価な本体ごと買い替える必要はない。Crownとノイズコントロールボタンで行う。Watchでお馴染みのパーツ。回すように操作することで音量調節が可能。応答・終了、Siriの起動ができるようになっている。とダイヤルを回す音が小さく聞こえるのもAppleのちょっとした遊び心。ノイズコントロールボタンではアクティブノイズキャンセリングと外部音取り込みモードの切り替えが可能だ。Maxには外部ポートがLightningポートしか用意されておらず、飛行機などのオーディオシステムに3.5mmオーディオケーブルを利用して有線接続をすることができなくなっている。3.5mmオーディオケーブルを購入することでLightningポートを使って有線接続をすることができる。3.5mmオーディオケーブルを代用することはできなかったため、有線で接続したい方や飛行機などで活用したい方はぜひ購入しておこう。Maxで音楽を聴くには内蔵バッテリーに電力が残っている必要があることにも注意が必要だ。収納・持ち運び個人的に不満があるのはキャリングケース。その形状について揶揄されているようだが、筆者にとって大きいのは形状云々ではなく、ヘッドホン全体をキャリングケースで保護できないこと。実際にキャリングケースに入れた写真は以下。Maxのイヤーカップはすべて覆うことができるものの、ヘッドバンドとキャノピー部分はモロ見え。カバンに入れて持ち運ぶのがやや難しいため旅行や出張など荷物が多いときに邪魔にならないかが心配だ。後述するが、ノイズキャンセリング機能や音質が高いこともあって、持ち運びしづらいのは個人的にはとても惜しく感じている。Maxのデザイン・外観はこんな感じだ。製品デザインについての評価は賛否あるようだが、筆者は個人的にはそれなりに気に入っている。高級感があるスペースグレイモデルを選んだこともあってチープさは感じられずファッションアイテムとしても十分成立する上に、使っているうちにそのデザインのほぼ全てが使いやすさのためのものと納得できる。Maxの総合的なつけ心地についても言及しておきたい。呼ばれる形状のヘッドホンだ。おかげで一般的なオーバーイヤー型ヘッドホンよりもさらにワンランク上の快適さが実現されている。個人的に高く評価したいのはイヤーカップ。ように耳やピアスがイヤーカップ内側に当たることがないくらい広くて深いため、耳が疲れることはない。イヤーパッドに通気性のあるメッシュを使用し、蒸れにくいのもポイント。検証が冬の寒い時期なので夏の暑い時期でどうなるかは分からないが、暖房で24°Cまで温められた部屋の中で3時間連続で使ってみた中では不快感はなかった。Maxの重量が他ヘッドホンに比べて重い(384.8グラム)ことを気にしているユーザーがいると思うのだが、それは心配ご無用。ヘッドバンド上の広いキャノピーが頭頂部にかかる力を面で分散してくれていて、長時間の装着を快適にしてくれている。数時間頭に乗せていると頭頂部が痛くなってくることがあった。Maxは重量の割に痛みを感じることはなくずっとつけていられる。Maxは程よい締め付け具合になっていて、多少激しく動いてもヘッドホンがずれることはほとんどない。Maxはその中でも確実に5本指に入るレベルのつけ心地だったと感じている。MaxをiPhoneやiPadとペアリングするのはとても簡単。MaxとペアリングしたいiPhone/iPadを近づけるだけで画面に自動で設定アニメーションが表示され、あとは画面の指示に従って数回画面をタップするだけでペアリングが完了する。Maxのステータスランプが白色で点滅するまでノイズコントロールボタンを長押しすれば良いはずだ。Maxが自動で設定される。iPhoneとiPad、Macを持っているのなら、iPhoneで一度ペアリングしてしまえば、今後はiPadとMacにも瞬時に切り替えられるようになる。Maxが自動的にiPadからiPhoneに音声を自動で切り替えてくれる。Maxの方がデバイスの切り替えはスムーズにできる印象だった。5G対応のカックカク新型iPhone。その魅力とイマイチなところ。商用サービスが国内で提供が開始された2020年。音質について、独自設計した40mm口径のダイナミックドライバによって、深みのある豊かな低音域、正確な中音域、明瞭で透き通った高音域の伸びを実現していると謳っている。Maxで音楽を聴いてみた。筆者の期待は良い意味で裏切られた。想像していたものよりもずっと高いクオリティのサウンドに仕上がっていたからだ。Master楽曲を聴くとその凄さがわかる。“クセの無い素直なニュートラル”。高音から低音、大きな音から小さな音までひとつの音も潰れることなく鮮明に表現されていて、音の解像度は非常に高い。確かに実現できていると言えるだろう。ボーカルや奏者の息遣い、ギターやバイオリンなどの弦楽器の弦の振動までもが目の前で演奏されているかのようにリアルに伝わってくる。筆者が驚いたのは、音が鳴っている場所が両耳付近ではなく自分の周囲なのではないかと錯覚してしまうほど音場が広いこと。ライブ音源との相性は抜群だ。ひとつひとつの音の伸びがとても良いのも大きな特徴だ。前方近くで鳴ったハイハットの音が耳の後ろまでスーッと伸びて消える。鳴り終わった音の処理もとても丁寧で、雑さを感じることは一切ない。中には7万円の価値はないと一刀両断しているレビューもあるかもしれないが、筆者の評価はその真逆。正直なところ最初は懐疑心もあった。オーディオを得意とするBoseやSonyのヘッドホンを超えることはAppleと言えども容易いことではないと思っていたからだ。以上の高い再現度を持った製品だった。上回っていると言える。後継機にあたるモデル。約2年ぶりの新型機だ。Maxにはノイズキャンセリングモードと外部音取り込みモードなど複数のモードが存在するが、実はどれでもほぼ同じクオリティで音楽を楽しむことが可能。Maxに搭載された2つのH1チップによる恩恵である可能性がありそうだ。正確で透明感のある音質を持ち味とするが、最初つけたときはそのクセのなさに一瞬といえどもやや物足りなさを感じたのも事実。いえ正直これほどの高いクオリティのサウンドを実現しているなら、ここはあまり深く考えなくても良いのではないだろうか。Maxだけで事足りるため、むしろ強みとも言えるかもしれない。Maxは音漏れをそこそこ防いでくれているが、iPhoneの音量70%くらいで音を聴くとそれなりに音漏れが発生する。電車などノイズが多い場所であれば問題ないことを確認したが、図書館など静かな環境で利用する場合はすこし音を控えめにすると周囲の人に不快感を与えずに済むはずだ。Maxには、周囲のノイズを消して音楽に集中しやすくするノイズキャンセリング機能が搭載されている。Maxはこの2つの方式によって静かなリスニング環境を作り出している。パッシブノイズキャンセリングについて。Maxのイヤークッションはかなり優秀で、耳元にしっかりとフィットし密閉度を高めることで、外部からの音を聞こえづらくしている。実際にパッシブノイズキャンセリングだけ(アクティブノイズキャンセリングをオフにした状態)でも外部の音をそれなりに遮断していて、同じ部屋の中で音楽を流していてもどこか遠くで流れているように感じられた。Maxは3個の外向きマイクで周囲のノイズを検知しつつ、イヤーカップ内部に組み込まれた1個のマイクがユーザーの耳に届いている音を測定し、ノイズを効果的に除去する。アクティブノイズキャンセリングをオンにすると、途端に周囲の音が遠くに行ってしまったかのような静けさに。Maxの場合はこの点は問題なしだ。肝心のノイズの除去性能は他社ヘッドホンに比べてズバ抜けて良いとは言えないようだ。Maxのアクティブノイズキャンセリングは確かに正確で、エアコンの動作音や街やカフェの喧騒などはしっかり消してくれることが多い。耳を澄ませば微かにノイズは聞こえてくるし、電車内で使えば電車の走行音などは意外と聞こえてくる。(それでも音は聞こえてくるが)。Maxも例外ではないようだ。いえ、実際は音を消すことではなく音楽を再生することがヘッドホンの本当の役目。700も周囲の音は聞こえなくなる。Maxを購入するという方は少ないと思うので、ここは純粋にノイズキャンセリングの性能だけを比較した結果として捉えていただければと思う。Wireless、4種ヘッドホンを徹底比較。いうモードが用意されている。これはヘッドホンを装着している状態でも、周囲の音をハッキリと聞くことができる便利機能だ。内蔵されたマイクで周囲の音を拾い、それをイヤーカップで再生することで実現している。同機能があればヘッドホンをつけた状態でも電車のアナウンスを聞いたり、コンビニでヘッドホンを外すことなく店員とやり取りすることが可能だ。Maxの外部音取り込みモードは極めて優秀だ。自分の声だけでなく、周囲の音がかなり鮮明に聞こえるようになる。Maxの外部音取り込みモードがどれほどすごいのかお分かりいただけるのではないだろうか。Maxに搭載されたマイクが優秀だからこそ実現できたエクスペリエンスだ。Maxで外部音取り込みモードをオンにするには、右のイヤーカップ上部にあるノイズコントロールボタンを1回押すだけ。Crownも1回押せばOKだ。慣れてきたら2本指で両方のボタンを同時押しすることもできるが、コンビニのレジ直前でやろうとすると慌てて失敗してしまいがち(筆者だけ?)なので、自宅で何度か練習してから実行するようにしよう。Proで利用できるようになった3Dオーディオ機能。従来のステレオサウンドとは異なり、前後左右から音が聞こえるなど音の出る位置が正確になり、まるで映画館で映画を見ているかのような高度な没入感を得ることができる。