2012年に12歳という若さでデビューした牛田智大の演奏は近年ますます深みが増し、人々を魅了し続けている。今回牛田が挑むのは、昔から得意としているショパンとシューマンの作品を中心に据えたプログラムだ。プログラムの前半ではモーツァルトのピアノ・ソナタ第4番とシューマンの《クライスレリアーナ》が演奏される。シューマンはこの大作《クライスレリアーナ》をショパンへ献呈した。ショパンはほかの友人に好きなものを選ばせてから、残った作品をシューマンに返礼したというエピソードが有名だ。シューマンはショパンと同い年でありながら、ショパンを熱烈に支持していた。演奏会後半ではショパンの即興曲3つと大作ピアノ・ソナタ第3番が披露される。牛田得意のショパンに加え、彼への憧れをつのらせていたシューマンの作品が入ることで、同時代の音楽がより立体的になり、ふたりの音楽性の絶妙なすれ違いが感じられることだろう。以前牛田はショパン作品の演奏について、「楽譜に書かれていることを忠実に守る」ことを心がけていると語っていた。この姿勢は近年意欲的に取り組んでいるシューマンなどのドイツ・ロマン派作品でも存分に発揮されるだろう。深く楽譜を読み解き、音楽を創り上げていく若きピアニストの挑戦に目が離せない。