主の御名をあがめます。皆様いかがおすごしでしょうか。本日もクリプレにお越しいただきありがとうございます。旧約聖書、箴言の4章です。知恵の初めに、知恵を買え。)僕は学校が嫌いでした。小学校も中学校も高校も。毎日行くのが嫌で仕方なく、誰かに「学校は楽しい?」って尋ねられても、その質問の意味がわからないほどでした。「楽しいわけがないし、楽しみに行っているわけでもない」と。それでも、大人になってから思い返すに、僕が学校から得たものは膨大なものでしたし、今でも大切な財産になっています。今こうして文章を書けるのも、学校で学んだからです。聖書は「知恵の初めに知恵を買え」と教えています。お金を得るためにはお金の元手が必要ですが、知恵を得るためにも知恵の元手が必要です。本を読んで勉強しようにも、字が読めなければできません。現代の日本ではその「知恵の元手」を誰もが持っています。日本には義務教育があるからです。教育無償化で、それはほとんど「買う」必要さえありません。聖書の時代にはそんな制度はありませんでした。知恵を得ようと思ったら文字通り「知恵の元手」を買う必要があったんです。思えば、今の日本の教育制度のなんと恵まれたことか。一方で「日本の教育レベルが下がっている」なんて声もあちこちから聞こえます。僕は、教育は学校で完成させる必要はないと思っていますし、完成するはずもないと思っています。学校で得られるもの、即ち「買える」ものはあくまで「元手」だけですから。元手を得たら、あとは自分で増やせばいいんですし、増やさなくてはいけないんです。どんなに良い大学を出ても、あくまでそこで得られるのは「元手」でしかありません。それが少し多いとか、少し質がいいとかいうだけの話です。学歴にあぐらをかいて学ぶことをやめてしまっては、その「元手」はどんどん減るばかりでしょう。知識というのは学ばなければ減っていくばかりですから。この「元手」はとても大切なものです。英語なら、中学レベルをきちんとマスターすれば日常会話には困りません。国語なら中学の教科書をちゃんと読めるなら、世の大半の本は読めます。本来は買うべきその「元手」を、誰もが与えられている社会。これはとても恵まれていると思います。社会からほぼ無償でそれをプレゼントされるわけですから。・・・とはいえ僕は学校が嫌いでしたし、今からどこかの学校に行けと言われても「それだけは勘弁」と思うでしょうけれど。それでも本当にありがたいプレゼントを与えられていたんだなと、感謝の気持ちは今更ながら抱きます。このプレゼントがなかったら、僕は聖書を読むこともなかったでしょうし。このプレゼントをもらえる社会に生まれたこと、そのことからすでに神様からのプレゼントだったのかと思います。