2024スー・グレイの辞任スターマー首相の首席補佐官スー・グレイが就任3か月で辞任した。パートタイムの仕事といえる、国(連合王国である英国の4つの国のイングランド、スコットランド、ウェールズと北アイルランド)と地域(特に直接選挙で市長を選ぶ地域)の首相特任担当者となった。筆者は、元国家公務員のグレイの能力は、スターマー首相に必要不可欠のものだと信じていた。1997年のブレア労働党政権を広報局長として支えたアラスター・キャンベルもグレイが辞任する前、同じことを言っていた。グレイへの攻撃、特に保守党支持の新聞各紙の攻撃は極めて強いものだった。公共放送BBCもそれに乗った格好だ。グレイも辞任声明で触れたが、それが主な辞任の理由のように思われる。保守党にとっては、グレイの行政全般の知識とその能力の点で、グレイは非常に大きな脅威であり、グレイをその地位から降ろすことは、スターマー政権にとって大きなマイナスであり、同時に労働党政権の行政能力の欠如としてアピールできる。グレイの辞任を受けて、保守党のスポークスマンが、「いったい誰が政権の中枢なのだ?」という質問を投げかけたが、想定される答えは「誰もいない」だと思われる。スターマー政権は軸となる人のいない政権だと言うのだろう。グレイは、労働党の政治任用の臨時国家公務員であるスペシャルアドバイザーたちの不満を掻き立て、それらの様々なリークで内部からも攻撃された。筆者の印象では、グレイはトップ国家公務員の1人として多くのスペシャルアドバイザーたちと接触し、その結果、それらの人たちの能力を評価していなかったように思われる。グレイは、ブレア政権の首席補佐官だったジョナサン・ポオルと異なり、国家公務員を辞める前から政治家だけではなく、マスコミにも非常によく知られていた。ボリス・ジョンソン元首相の退任のきっかけとなったパーティゲートの調査報告書を作成した人物として有名である。党首そして首相となったリズ・トラスの政権がわずか50日で崩壊した後、労働党が次期総選挙で勝利するのは間違いないと見なされていた中、スターマーがグレイを自分の首席補佐官として求めた。なったのは、2023年9月からであった。ジョンソン元首相は、退任後、デイリーメイル紙のコラムニストに就任した際、ACOBAを完全に無視してコラムニストとなった。就任後、労働党の政権準備を進め、政権誕生後は、それまでの計画を実施に移すとともにスターマー首相のゲートキーパーとして政権の中枢を担ってきた。そのような人物が注目され、そして攻撃されはじめると、自分の仕事に専念できる環境ではなくなるように思われる。何か問題があると、その問題の対応に時間をつぎ込まざるをえなくなる。この点でブレア政権のポオルとは大きく異なる。ポオルは、1998年のグッドフライデー(ベルファスト)合意の背後の立役者であるが、北アイルランドのナショナリスト(アイルランドとの統一を望む勢力)とユニオニスト(英国との関係を維持することを望む勢力)側の合意に向けて黒子として動いた。ブレア政権の人気は非常に高く、タイムズ紙やサン紙などマードック系のメディアなどはブレア政権支持だった。スターマー政権はもともと人気が高くなく、さらに多くの年金受給者(年間収入が一定額以上)の冬季燃料補助金を廃止し、ワードローブゲートなどが叩かれ、支持率は大きく下がっている。今回のグレイの辞任の一つの理由は、アリ労働党上院議員に首相官邸への自由な出入りを許すパスを出すことを許可した人物として報道されている。問題はスターマー首相と百万長者のアリ上院議員との間の長い関係である。アリ上院議員はスターマー首相に政治資金を出して援助してきた。ワードローブゲートもその一環だ。そのような関係は、スターマー首相の判断の問題である。結局、政治は過去の関係を引きずったまま展開されていく。最終的にはスターマー首相の責任である。それでもスターマー首相には5年間の任期がある。この間に失った人気を回復することは可能だ。グレイは、首席補佐官の地位は離れたが、スターマー政権の一員として残ることとなる。スターマー首相は必要があれば、グレイのアドバイスを受けられる。2024グレイ首相首席補佐官叩きが続いているスターマー政権で未だに首相首席補佐官のスー・グレイ攻撃のブリーフィングが続いているようだ。関係する報道を見ると、グレイを攻撃しているのは、スペシャルアドバイザーなど労働党関係者の一部と大臣などを含めた政治家の一部のようだ。これは、一種の「縄張り争い」のように感じられる。グレイは、66歳または67歳と言われるが、これまでの国家公務員として40年にもわたる経験があり、高卒であるにもかかわらず、内閣府の第二事務次官にまで上り詰めた人物である。多くの政治家や他の国家公務員をよく知っている。上院議員のハリエット・ハーマは、グレイは「信じられないくらい有能」だという。ハーマンは、労働党の副党首も務めた人物で、2024年7月総選挙で下院議員を退き、上院議員となったベテランである。スターマー首相のウォードローブゲートに批判的だが、グレイがスターマー首相より年俸が多いという件では、それはグレイの仕事に見合うものだという。野党となった保守党関係者は、ボリス・ジョンソン首相の失墜の機会を作った「パーティゲート」の調査報告書を書いたグレイを警戒しており、労働党内の「内紛」でグレイが失墜することを望んでいるようだ。グレイは「英国で最も力のある女性」と表現されたほどである。予算配分まで、非常に重要な役割を担っている。内閣府の局長として各省庁官房を取りまとめていたことがあり、行政全般に対する理解が深い。同時に倫理の責任者でもあったため、政治家並びに国家公務員の倫理規範に関する情報にも詳しいとされる。グレイは、口先のうまい人は好まないと伝えられる。実際、スペシャルアドバイザーの多くは自惚れ過多の若い人が多いだろう。野党時代に、役に立った人でも、政権に就くと優秀な国家公務員の政策分析能力を利用でき、有用性が減る人がかなりいるように思われる。スペシャルアドバイザーになって給料が前より減ったと不平を言う人たちの気持ちはわかるが、やむを得ない一面がある。政治家の中には、グレイが、自分たちの思うように政策を進める邪魔をしているように見ている人がいるかもしれない。今まで気軽に会いに行けたスターマーに会うにもグレイを通さなければならない。これらの人たちは、グレイが自分たちの縄張りを侵していると考えているように思われる。ハーマン上院議員は、年配の女性に対する女性差別があるとも指摘する。現在の政府部内での問題に関して、スターマー首相がグレイを辞めさせるだろうという見方もあるようだが、スターマー首相が行政を本当に変えるつもりなら、政権のまとめ役であり、また要の役割を果たしており、時に裁決者でもあるグレイなしでは成し遂げられないように思われる。スターマー首相は自分の責任で解決すると言っているが、どのようになるか、注目される。