俳優として、人間として世代を超えて共振し、ともに目指すものとは?10年の時を経て舞台で初共演する俳優お二方。哲司さんとは久しぶり感があんまりないんですよね。あの時の窪田くんはアクションが主体の役で、あまり話せなかったけどとにかく身体能力がすごかった。なんてポテンシャルが高いんだ!と強烈な印象でした。共演すると、すぐにわかりますからね。「この人ヤバい、キレッキレだわ」って。喧嘩とか時代劇とか、体を動かすことが多かったんです。ホコリと血糊まみれで、口の中はいつもイチゴ味(笑)。あの作品は主演の(藤原)竜也さんの声かけでみんなで飲みに行ったりカラオケに行ったりと、先輩、後輩も壁なく自由な現場だったんですが、そのなかでも哲司さんはとくにフラットな方。周りに圧をかけない、大人の男という印象でした。僕は普段からみんなと飲みに行くほうだけど、あそこまでフランクになれることはそうそうないよね。ここ3年は、コロナの影響でみんなに会う機会が減って、やっぱり寂しさを感じていました。あの立ち止まる期間を経て、仕事や私生活に対して自分が感じていたことに正直になれた人もいたと思うし、僕自身にとっても必要な時間だったんじゃないかと、今は思えます。感じたのは、俳優の仕事には不思議な魅力があるんだなということ。近づきすぎたり続きすぎたりすると、自分の中で破壊衝動のようなものが起きたりもするんですが、少し離れてみると、やっぱりやりたいな、戻りたいなと思ったりして......。—危険な挑戦にも、胸を張って。日々、連続して作品に入っていると、どうしても精神も肉体もすり切れてくるよね。時間を置くと「ああ、またすり切れたいなぁ」なんて思ったりする。いうチャレンジしかない舞台にも挑みたくなるんです(笑)。エヴァンゲリオンといえば、それまでのアニメーションやヒーロー像をガラッと変えた作品ですからね。これは敷居が高いぞ、と。タイトルには「ビヨンド」(=超越する)とついていますが、オリジナルのアニメーション作品の世界を超えるというよりは、そのひとつの並行世界を演劇で見せるという感じ、かなぁ。あの映像美に匹敵するものを、体で表現するという......。最先端の技術は素晴らしいと思うけれど、演じる僕らはあくまで人間で、人間を体現しなくてはならない。アナログが逆にデジタルの領域を侵す、そんな挑戦ができたらいいなと思っています。SFだし、大まかにいうとロボットものなのでそれを人間の体で真剣にやるのが、面白くて挑みがいがあるよね。既存の作品を舞台化するのではなく、自分たちで作る今作をオリジナルにすると。いう危険な冒険に飛び込んでしまいたくなるのは、やっぱりこの職業の呪いなのかな(笑)。