独占しちゃだめだってわかっているのに、そんなことを呟いてしまう。】...ふふ、くすぐったい?...ふ、ぅ、【彼女の反応が微笑ましくて。見てみたいという欲望が先走り、耳に息を吹きかけた。芥のおにーさんも来てくれるの?やったぁ、嬉しいなっ、たくさんちいさい秋見つけようね!(一緒に探そうと、頭を撫でながら伝えてくれた。それがたまらなく嬉しくて、無意識に表情は満面の笑みに、語尾も心なしか楽しげに跳ねている。存外、彼女もまだまだ甘えたがりの子供だ。)......じゃあ、もしも藤宮がわるい人にさらわれても...私だけの騎士の、芥がいてくれるなら...安心できるね。(夢心地な顔で、言葉を紡ぐ。彼女もまた乙女で、こうやってお姫様として誰かに守られることにも、憧れがあったから。)や......っ、(耳に触れられると小さく体が跳ねた。...だろう?ちいさい秋を探すのも、楽しくていいね。【そう、本心を彼女に伝えて笑う。子供のように笑う彼女の頭をそっと撫でてはくすくすと笑った。】...うん、お姫様。君を守る、強くてかっこいい騎士だ――。【年齢に似つかない、幼い、御伽話のような話をする芥。小説を書いているからだろうか。なんて考えてみたりして。自分がそんな存在になれないから、せめて作り話の中ではかっこいい騎士さまになれれば...。