自己を犠牲にして他人を助けられる人物は、いつの世も尊い存在だ。魅力ある人物の必須条件である。趙匡胤(ちょうきょういん)の魅力の分かる部分を抜き出してみよう。太祖の宮中に、かつて後唐(こうとう)の荘(そう)宗に仕えていた宦官(かんがん)がいた。太祖が彼にこう質問した。「荘宗は英邁(えいまい)、武勇(ぶゆう)な性質で、天下を平定した。太祖は股(もも)を打って嘆息した。「二十年もの長い間、黄河をはさんで戦争をし、天下を取ったのに、軍法によって部下を締めつけることができなかったとは、まことに子供の遊びのようなものである。「孫子の兵法」の行軍篇に以下の一節がある。「之(これ)を合(がっ)するに交(こう)を以(もっ)てし、之を斉(ととの)うるに武(ぶ)を以てす。意味:軍隊は気持ちを一つにまとめるのに思いやりをもってし、ルールに従わせるのに軍の規律をもってする。戦えば必ず勝ち、攻めれば必ず取るという、いわゆる必勝の軍となる。太祖、趙匡胤が行っていたのはまさにこれである。軍法を犯す者には厳しく接する姿勢が彼の統率力を高めたのだ。