室内にいれば日差しは暖かく、戸外に出れば北風が冷たい。「春は名のみの風の寒さよ」である。日に日に日没の時間が遅くなり、春が近づいてきているのを感じる。数日前までは晴れの日が少なく野上げができず一日釜休みをしたが、今日は晴天。一気に乾燥が進み、あと数日で野上げができるものばかり。棚場はカガミに落とされているものがいくつもある。2月の月間天気予報では比較的寒い日が下旬まで続くようなことを言っていたが、あてにしていいものやらどうしたものか。週間予報では4日の日曜日は雨降り、そのあとはまた寒い日に逆戻りらしいが、もう少し先のこととはいえいつまで炊き込みができるのやら。春の足音がゆっくりながら聞こえてきそうな今日2月3日。先週の穏やかな春の陽気とは打って変わって今日は寒波襲来。朝方降っていた雪もあがって晴れ間がのぞき始め、昼からどれだけか野上げできそうな陽気だったのだが、一天にわかにかき曇り、雪が昼から降り始めた。降っていた雪もそのうち吹雪くようになり野上げどころか急いで濡れないように積みなおされシートを掛ける羽目になってしまった。天気予報通りといえばその通りだが少しは遠慮してほしいものだと恨めしく思う一日である。朝の最低気温は0°C、昼の時点で2°C、夕方4時には−1°C。ほとんど気温の変動がない。朝の気温がそれほど下がらなかったのは曇り空で、雪がちらついたせい。今夜は少しは晴れ間もありそうで冷え込みが期待できそうなのがせめてもの救いである。これからまだ1週間ほどは冷え込むとの予報だが、そろそろ天然寒天製造の終わりの時が近づいてきたのも事実。はてさていつまで炊き込みができるのやら。春と言うにはまだ早いかもしれないが2月も半ばを過ぎると、天然寒天製造の冬の季節は終わりを迎える。去年は2月18日で炊き込み終了。今年は2日延びて今日20日で終了。終わってみれば長いようで短い3か月である。生産量も今年は天気に恵まれたこともあって弊社工場は多少なりとも生産増となった。あり、今年の山岡町全体の寒天製造量としては去年並みからやや減産といったところかもしれない。今日の日中の気温は10°C。日が差すかと思う間もなく雨が昼から降り始めた。優しい春雨というよりしっかりと本降り状態。気温もみるみる下がり始めた。この雨が上がれば冬型の気圧配置となるようで、まだまだ冷え込みが続きそうな案配。日差しは春めいてきても気温はまだ冬のなごり。気まぐれな2月の空である。