気弱な「舌」は「歯」におびえている舌の大切さに気付く患者さんの体調を良くしたくて、1990年ごろから、「歯の調整」に邁進していたというのは、前回お話をしましたね。治る人は治るけれども、治らない人は全く効果がない人がいる、ということが当時一番の悩みでした。これは、「歯科でできることはここまでです」と言い切ってよいのか?「あとはほかの整体の先生とか、整形外科で治してください」と言っていいのかどうか、ですね。それとも、私の腕が良くなれば、もっと上のレベルにいって、治せる確率が増えるのだろうか?もう本当に悩みました。あるときひらめいたのです。「そうだ、歯の横には舌がある。してこれは、舌が原因ではないか?」これは自分の中で、すごい発見でした。口の中の3人の同居人あなたの口の中には、3人の同居者がいる、と思ってください。一人は柔らかいほっぺ。一人は柔らかい「舌」です。柔らかいホッペと舌は、常に硬い歯を恐れています。歯によって、傷ついたりするのが、怖いんです。下のアゴはブランコのようなものそして、もう一つ大事なことは、あなたの下の顎は、実はこのようにブランコになっているのです。上の顎は、頭の骨と一体化しているので動きません。下のアゴは、これはバネでつながっていますけれども、筋肉でブランブランの状態です。噛むというのは、下のアゴが無意識に動いて、すりつぶしているのです。下のアゴは筋肉で吊り下げられている、ブランコの状態である下アゴはブランブランの状態で維持されている肉食のトラなどは、垂直の動き、チョッパーです。牛や馬などの草食系は、横にすりつぶす動き、臼のように咬みます。人は、雑食ですからその中間ですね。この複雑な動きを、私たちは、無意識にやっているのです。今お話した通り、上のアゴは、頭の骨と一体化して全く動きませんので、常に下のアゴだけが動いている状態です。これを、我々歯科の世界では、「上の歯がまな板、舌の歯が包丁」という言い方をします。アゴの位置は何によって決まるのか?歯科大学では、この上と下のアゴの位置関係は、何で決まるかというと、歯で決まる、と教わります。これは、いわば「食いしばっている状態」です。確かにこの時は、アゴの位置は歯でしっかりと固定され、決まると言ってもいいですね。あなたは今、私の話を聞いて歯を食いしばっていますか?違いますよね。上と下の歯は空いてますよね。これは、2ミリ程度、ほんのちょっと開いています。実は、上の歯と下の歯が当たっている状態は、噛んでいるときしかないのです。それは言い換えると、食事をしているときだけ、なのです。1秒で一回、上下の歯が当たるとして、一食で600回噛んでいるとしたら、600秒なので、約10分。朝昼晩600回食べるとしたら、「600秒×3=30分」は確かにその状態です。それ以外の、「23時間30分は歯が当たっていない状態」です。その時にアゴの位置は何で決まっているか?それが「舌」なんです。右側の歯が舌側(内側)に倒れていたら、ベロにくっきり歯の跡がついてしまいます。歯並びが細いと、舌に歯の跡がつくこのような歯の跡は、強い舌への刺激(舌ストレス)がある証拠であり、舌ガンの危険も増すこれは、舌への刺激(舌ストレス)となり、その結果、この人の顎はこちらにずれます。聖華に写真もらうこの人は、こんな感じで、毎日ご飯を食べ、しゃべり、歌っているのです。咬み合わせとは、まず「舌ストレス」を無くすこと「咬み合わせを良くする」ということは、まず、この顎のずれを元に戻さなくてはなりません。私の最初の15年は、これをせずに歯の調整をしたことで、イマイチ治りが悪かったのです。私だけではありません。歯科大学では「舌を診る」ことは教わりません。日本の歯科医学150年の歴史で、いや世界の歯科医学300年近い歴史の中で、「舌」の重要性は語られたことがなかったのです。それは当たり前といえば当たり前です。これは「新しい口の中の病気」だからです。次回はなぜこんな病気が出てきたのか?についてお話をしましょう。