私も、カナヘビを飼うのは初めてだったので、まずは、何を食べるのか、図鑑を見ました。クモ、ミミズ、バッタ、コオロギなんかを食べるようだと分かりました。子どもたちも、寒くなる前は、毎日草原で餌取りし、あげる日々。クモは嫌いだという子もいるけれど、カナヘビのご飯だと思うと、嫌な顔一つしないでせっせとクモをとってきてくれていました。あげてすぐ食いつくエサと、中に入れててもちっとも食べないエサがあるんですね。三匹いるけど、それぞれ、よく食べる奴と、あんまり食べない奴がいる。個体差があるんですね。いうことは、飼ってみて初めて分かることです。ところが、困ったのは冬場です。ヒーターやライトを入れて、冬場もエサやりし続けて飼うか、冬になる前に逃がしてあげるか。冬場も飼い続けるにはコストと手間がかかる。思ったとき、ふと思ったんですよね。野生のカナヘビは冬眠すると。冬眠中は雪の下の土の中で、できるだけ代謝を落として食べなくてもいいように眠って春を待つのだと。ネットをいくら検索しても、冬眠させてる人の情報は出てこなかった。雪の中は、意外と暖かくて、0度以下にはならない。雪国では、雪室というものがあって、外気が氷点下であっても、雪室の中は0度前後をキープできるんですよね。いうことで、虫かごのまま外に出したら、氷点下で死んでしまうだろうし、冬でも0度以下にならない場所は・・・ってことで、冷蔵庫に虫かごを入れて冬眠させることにしました。変わりがあるかどうかわからないけど、雪の中にいる感覚に近いように、プチプチで包んで、中にもプチプチ入れてみました。調べてみると、冬眠中も、時々水分をとっているらしいということで、乾かないように時々お水をかけてあげながら、一冬・・・・。お水をあげるときに、生存確認。丸まって、ちゃんと生きてるみたいです。先日、雪も解けて温かくなった日に、冷蔵庫からだして、日光浴!生きてました!なんだか感動です!これも、1土の中で冬眠しているカエルを掘り起こしたことがある。(寒いところなら冬眠させられるかも?)2雪で作ったカマクラの中は温かい(雪の中は0度以下にならない)。3物置に置いておいたリンゴは凍ってる(氷点下に放置するのは危険)。いう経験があったから、外に置いといたら凍って死んでしまうかもしれないけど、冷蔵庫の中に入れてみたら冬眠できるんじゃないか?という発想に行きついたわけです。無事、冬眠から目覚めたカナヘビたちにはエサが必要です。さあ、これからまた、エサ探しが始まります。知らない世界は怖い、でも、ワクワクする!たった、カナヘビの冬眠させる、という未知のことに挑戦するのも、実はちょっと怖いのです。したらこのまま死んでしまうかもしれない。したら、冬の前に逃がしてあげた方がよかった。自分がこの小さな命を殺してしまうかもしれない。それ以上に、うまく冬眠させられるかもしれない。したら実験大成功じゃないか。冬眠中の様子も観察できるし、何より、春、冬眠から覚めた時のことを考えると、何とも言えずワクワクするのです。やったことないことは怖い。失敗を恐れるなら、やらないほうがいい。それより、挑戦したときのドキドキとワクワクを味わいたい、という気持ちが勝つから、挑戦しようと思える。挑戦したことによって得られるであろう達成感に対する期待のワクワクを知っているからなんだと思います。それには、小さなころから、小さくても、たくさんたくさん、未知のものへの挑戦と失敗と成功を繰り返している必要があります。ハイハイしていた子どもが、つかまり立ちし、手を放して一歩踏み出すような、そういう瞬間をです。一歩踏み出したときに、周りの大人が、手をたたいて、満面の笑みでその挑戦と成功を喜んでくれる。それは、小さな子どもにとって、この上なくうれしく、誇らしい瞬間なのだと思います。その瞬間を味わいたいんだけど、一度できてしまったことは当たり前になってしまい、喜びや感動がなくなってしまう。その後も、あの感覚を味わいたくて、たくさんたくさんいたずらという名の挑戦をするんだけど、あるとき、「あれ?これは喜んでくれないぞ」と気づく。いろんなことに挑戦しようとするんだけど、「これはばっちいからダメ」「だめだめ、それは触らないで」「これはあぶないからダメよ」と、周りの大人から危険や、やってはいけないことを学習をしつつ、挑戦するものがどんどん目の前からなくなっていき、かわりに、安全で安心なものばかりで周りを埋め尽くされ、どっぷり安心安全な柵の中の心地よさに慣れていってしまうのです。命の危険に関わるものは、絶対だめよと守ってあげる必要はあります。その守りの柵が、あまりにも守られすぎてて、ちょっと自分の能力以上のことへ挑戦する機会すら奪われてしまってはないだろうかと思うのです。プールで泳ぐのは好きだけど、海で泳ぐのは怖い。予測できる範囲の中では安心だけど、予測不能な大海原の真ん中で海に飛びこむのは怖い。いう気持ちは分かります。広い海に出て初めて見える世界があるのも確かです。広い海だからこそ出会えるものがある。プールの中で満足して終わるか、広い海に飛び出してみるか。どちらがいいも悪いもありません。安心なプールで好きな時に泳ぎ、好きな時にドキドキを味わうために飛び込むことだってできるのですから。そのプールを、誰かを喜ばせるために美しいプールに仕立て上げ、誰かを喜ばせるドキドキとワクワクを味わうこともできるのです。「感じることが先にある」というはなし小学校の理科の実験でのこと。最近、6年生が『水溶液の性質』という単元に入りました。最初に、A:食塩水、B:炭酸水、C:うすいアンモニア水、D:うすい塩酸の四つの無色透明な液体を、においや見た目で判別する。いうのが、最初にあります。(今は、ABCDはランダムに書いています)今までは、割と、見た目でBが炭酸水だとすぐに確定し、次に、臭いをかいで、アンモニアのきつい臭さに、おえ~!ってなりながらも、すぐに、くさいトイレの臭いみたいだから、Cはアンモニア!ってわかって、塩酸は、薄めてあるから、臭いが分かりづらいんだけど、なんとなく消毒液みたいな、病院みたいな臭いがするっていうところで、ちょっと臭いがあるから、きっとDが塩酸で、最後に残ったやつは臭いもないし、食塩じゃないか?ってことで、割と判別できたんですよね。食塩だったら蒸発すると出ることが五年生の学習で分かっているから、蒸発させてみよう!Aだけが白い粉が出てきたから、はい!Aが食塩決定!みたいな感じだったんですよね。ところが、ここ数年、ちょっと様子が変わってきて、食塩水と炭酸水は、見た目と臭いと、蒸発させるという工程で判別がついてわかるんだけど、Cの臭いを嗅いだらうっ!!ってなるんだけど、「強烈な臭いがするから、これは塩酸だ!」っていう子がちらほら出てきてて、今年なんかは、クラスの半分がCは塩酸で、Dがアンモニアだって答えて、意見が割れたんですよね。「じゃあ、答え合わせしましょうか!」と、「食塩水と炭酸水は正解です!」ってなったんだけど、困ったのは、塩酸とアンモニアの判別。なんでアンモニア水って、わからないのかな?と思ったときに、一人の子が、塩酸のにおいをかいで、「トイレのにおいがしたから」と言ったんですね。最近の子達は、きれいに消毒されたトイレしか使っていないから、アンモニアのにおいが分からない子が増えてるんじゃないか?って思えたんです。んトイレとか、くさい公衆トイレとか、あの匂いを知っていたら、即座に、あの鼻を突くようなにおいはアンモニア水だ!となるはずが、アンモニア臭が分からないし、塩酸のにおいだって嗅いだことないから、どっちがどっちだかわからない。いうことになっているんだな~と。五感で感じた経験があるから、知識と結びつく、ということを実感しました。いえ、あのくさいトイレのアンモニア臭を、経験させなきゃいけない、なんてことはないんですけどね(笑)。いう時代になって来たんだな~と思ったわけです。うすい塩酸、うすいアンモニア水って、ラベリングしてあるものを蒸発、石灰水、リトマス紙、金属を溶かす、っていう実験で進めていくんだけど、正解を言っちゃってからだとつまらなくないかな?それとも、教科書の順番をすっ飛ばして、いきなり金属溶かしてみるか?って思ったわけです。一学期、塩酸使った実験があったぞ。いうことで、答え合わせする前に、一つ、教科書にはない実験を追加することにしました。実は、6年生の一学期に、『気体の性質』という単元の中で、演じ実験ではありましたが、「二酸化炭素と、酸素を発生させる」実験を見ていた子供たち。「一学期、気体を発生させる実験で、塩酸と何かを混ぜたら二酸化炭素が出たんだけど、何を混ぜたか覚えてる?」って子どもたちに聞いてみたら、覚えていた子がいました。大理石に塩酸を滴下したら、ぶくぶく泡が立って、大理石が溶けて、二酸化炭素が発生したのでした。「そしたら、CとDに大理石を入れて、泡が出て溶けた方が塩酸ってことなんじゃない?」っていうことで、次の実験の時に、大理石を入れてみることにしました。次の実験が楽しみです。感じ、体験したことが多ければ多いほどいい何が言いたかったかというと、知識を詰め込むより先に、臭いをかいだり、見たり、聞いたり、(実験では味わうという子とはしないけれど)、自分の体で体験することがあって、初めて未知のものと出会ったときに、自分の体験と照らし合わせて予測することができる、ということなんですよね。ちなみに、5年生の息子に、「アンモニアのにおいって言われて分かる?」って聞いたら、「アンモニアって、おしっこの臭い?トイレの臭いとか?」と、即答でした。八甲田に登ったとき、山小屋のトイレも、アンモニア臭がただよっていたのを思い出したようです。息子には、臭いトイレの経験がありました。6年になって、この実験をしたとき、「これ絶対アンモニア!」ってわかると思います(笑)子供時代に、多種多様な経験をし、たくさんたくさん感じ、体験したことが多ければ多いほど、未知のものに出会ったときに柔軟に対処できるということでもあるのです。(繰り返しますが、臭いトイレの臭いを経験させなさいってことではないですよ(笑))感じて、体験したことが知識と結びついた時、その知識は、自分の経験として、しっかり根付いていきます。一方で、頭で教科書を覚えただけ、いかに正解を書くか、だけの知識は、その習慣を過ぎれば、あっという間に記憶のかなたに飛んで行ってしまいます。昔、あれほど勉強した(暗記した)様々なこと、あれもこれも、全然おぼえていない。いろんな経験と結びついて、「あ~!あれってそういうことだったのか!」って腑に落ちたとき、はじめて学ぶことが楽しくなってきます。ことは、あれを溶かしたら溶けるんじゃないのかな?とか、どんどん違う興味がわいてくるようになる。試したくなるんですよね。思った通りの結果だったら、やっぱりそうか!ってなるし、思ってたのと違う結果だったら、なんでだろう?じゃ、こっちだったらどうなるのかな?って、違うやり方を考えたりする。いうトライ&エラーを繰り返し試せると、学ぶ意欲に火がついていくんです。子どもたちの、そういうトライ&エラーは、普段は、遊びの中で発揮されます。最後は火山を作ったようですが、こんな状態(笑)何をしようとしたのかはわかりませんが、何かきっと、面白いことひらめいて、やってみた結果、最後、こうなったんだと思うと、おかしくてしかたありません。するともっと面白くなるかもしれないと、チャレンジして、失敗して、違う方法でまたチャレンジして成功して、筋トレのように、チャレンジと失敗と小さな成功体験をどれだけ繰り返してきたかが、大人になってからの人生の選択に柔軟性が出てくるんだと思っています。今の子供たちは、わりとすぐに正解を求めたがります。失敗しないやり方を、ユーチューブで先にみてからやってみるから、失敗もしない。正解を先にみて、失敗しないように失敗しないように育っています。「あ、ほら、そんなやり方じゃだめよ。した方がうまくいくよ」って、手出し口出ししがちです。私だって、つい、口出ししちゃうこともやっぱりあります。子どものうちは、正解を先に教えて成功させるよりも、失敗して見て学ばせることの方が100倍も大事なんだと思います。口を出したい気持ちを、ぐっとこらえる大人の忍耐が試されますが。人生は、これが正解の人生だ!なんてことはないんです。やってみてダメだったら、違うことをすればいい。違うやり方を試してみたらいい。正解かどうかなんて、もどうでもいいんです。その、「こうやったらどうなるんだろう?」っていうワクワクが、人生を作っていくんだと思っています。その積み重ねが、結果として、面白い人生になっていく。それだけなんだと思います。すごいことを成し遂げる人もいれば、はたから見たら、何も成し遂げていないような人生だったとしても、毎日を幸せに暮らしている人もいるわけです。悲しみ、怒り、いろんな感情を味わい尽くし、この地球に生まれたことを楽しもうよと、私は言いたい。正解なんてどうでもいい。正解にたどり着くまでのその過程を楽しみたい。子供時代、私は算数が好きでした。問題を解く、その過程が楽しくて仕方なかった。算数は正解があるから、それはそれで、正解にたどり着くまでの「こうすれば解けるんじゃないか?」というひらめきと、解いていったその先の達成感が好きだった。今は、正解かどうかよりも、答えのない問いに、どうアプローチしたらいいんだろうか?っていうことを試行錯誤して、これのやり方がいいんじゃないか?と、手探りながらやってきた、その過程を楽しんでいます。やってみて、どうやらこのやり方は間違ってなさそうだぞ、思う時もあったりしています。いや、もっと違うやり方だったら、もっともっと、いろんな子供たちを幸せにできるんじゃないか?と考えたりもします。結局のところ、いつまでたっても正解にはたどり着けそうにありません。子どもたちの未来に、美しい地球が残っていて、やさしい世界が広がっていることを願っているので、ただただ、愚直に、目の前の私にできる精一杯のことをやるのみの毎日です。理科の実験の話から、まさかの人生の話への展開。思ってもない方向に転がるのも、また、楽しいものです。理科の実験の話で始まったので、最後に再び実験室のお話。最近の中休みの理科室には、3年生の子達がよく遊びに来ます。人気なのは段ボールの空気砲。紙コップ飛ばしています。こちら、砂鉄をとるのに夢中の子ども達。磁石をビニール袋に入れて、砂に近づけて、砂鉄とっています。(もちろん砂だらけになるので、チャイムなる前に砂をきれいに片付けてもらいます)砂は、5年生の川の流れの実験用に実験室にあるやつです。砂鉄、ちょうだいちょうだい言うので、「こうやって、集められるから、うちに磁石があったら、公園でも校庭でも、どこでも砂鉄、集められるよ~」と言っています。3年生はまだ、実験が本格的に始まっていないので、実験って、なんか楽しい!理科って面白そう!実験するの楽しみ!!そう思ってもらえたらいいな、と思っています。今を後悔なく生きる今日は3月11日。東日本大震災から10年目。あの日を振り返ると、今、私たちに与えられたいのちを、今ある時間を、今目の前にいる大切な人と過ごす時間を、大切に生きたいと思えます。一日一日を懸命に生きたいと思うのです。あの日あのとき、幸い私たちは、大きな被害にはあいませんでした。停電が2日ほど続いただけでした。地震があったあの時、私は赤ん坊だった息子を抱き、おばあちゃんの手を握り、寄り添いながら、いつもより強い揺れに不安に思いながらも、地震がおさまるのを待ちました。ドジョウの水槽が大きく揺れて水があふれそうな勢いでした。物が倒れたり落ちたりすることはなく、地震はすぐにおさまりました。小学生だった娘と次男は、学校から帰る途中で大きな揺れにあいました。近くで工事していたおじさんが、大丈夫か?と、声をかけてくれたと言います。そのあと停電したこともあり、ラジオから流れるニュースで、東北地方が大きな被害にあったこと、津波が来ていたことを知ったけれど、のちに電気が復旧して、その映像を目にするまでは、それほど大変なことが起きていたとは想像もできませんでした。停電中は、キャンプ用のバーナーで煮炊きできたし、食料も、乾物もあったし、そこそこ買い置きがあったので、それほど困ることもありませんでした。非日常を楽しむぐらいの気持ちでいたように思います。水は出ていたので、それほど困ることはありませんでした。あの日、たまたま青森入りしていたアフタフバーバンの北島さんが、ホテルが停電になって体育館に避難するように言われたらしいんだけど、新藤さんちに泊めてもらうことはできないかと、ハピたのの中沢さんから電話をもらいました。いいですよと即答して、その夜は北さんが我が家に泊まっていくことになりました。停電した夜は、仲間を心配して、落ち着かないでいる北さんと、あったかいご飯を食べ、話をしながら過ごし、それぞれの部屋で寝るのも不安だったので、みんなで居間にごろ寝して、電気のない静かな静かな夜を過ごしました。皆がいるから、一人じゃないから不安が和らぐんだと感じました。対する支援をしたいという想いと、まだ赤ん坊を抱えているし、介護の必要なおばあちゃんがいることから、簡単に支援に向かえないもどかしさを感じながら、自分にできることはないかと模索し始めました。ロケットストーブを作ってみたりもしました。放射能に対する怖さを、もっとみんなに知らせなきゃとか、こんな危険な原発なんて、子どもたちに残したくないと、反原発運動に参加したり、あの日を境に、子どもたちの未来について深く深く考えるようになりました。あなたがこの世で見たいと願う変化に、あなた自身がなりなさいこれから書くお話は、今までも何度か書いていますが、これは、私の原点なのです。反原発運動も1~2年も続けたでしょうか。子育て中のママたちや、もともと原発に関する上映会をやっていたメンバーたちとグループを立ち上げ、情報誌を作って印刷し、配って歩くことをしました。