山﨑努さん&樹木希林さん出演の映画、「モリのいる場所」をDVDで視聴してから訪れました。閑静な住宅街の中に、コンクリートでできた建屋が不思議と周りに調和した佇まいです。壁画の蟻がユニークで、来館者の目をさっそく楽しませてくれます。私はこれまで、美術館の類(たぐい)は訪れたことがありませんでした。映画で山﨑氏演じる熊谷守一氏の暮らしぶりと、その生活の中で生まれるあの独特の作風に、何故か心惹かれるものがありました。こればっかりは理屈ではないんでしょうね。意を決して人生初の美術館体験へ・・・。氏の作品は、一見すると単純な線に単色で塗りつぶす作風の油絵が多いようなのですが、これ、真似ようと思っても「ヘタ」で終わってしまいます(例えば私の場合、漫画「ちびまる子ちゃん」のまる子や、ドラえもんを真似して書いても、う~ん、しっくりこない)。素直に感じた感想を思いながらの美術鑑賞でした。何ていうか、このような時間の使い方をしている自分を肯定したくなる、そんなひと時でした。帰り際に、1階のカフェ兼売店で、氏の代表作の一つ、「白猫(1959年)」のポストカードを購入しました。家でクロッキーブックに鉛筆で真似て書いてみたのですが・・・。私には絵心が無いことがわかりました(笑)。東京メトロ有楽町線と副都心線の要町駅からは案内看板も多くてわかりやすいです。明治13年に木曽で生まれた熊谷守一。自分でも言っているように、いい絵を描いて褒められようとも、有名になろうとも思わず、たまに描いた絵も売れず、長いこと千駄木や東中野の借家を転々とし、友人の援助で生きながらえてきたのだそう。晩年も生き物や植物、何気ない身の回りをじっと見つめて、描きたい時だけ描いた。熊谷榧さんという次女の方が館長なのですが、この方の解説文が魅力的で思わず読んでしまう。豊島区の要町、長崎、千早には若い芸術家向けのアトリエ付貸家群があり、そこでは自由な雰囲気のもと芸術論を戦わせ未来の夢を語り合うなど様々な交流が繰り広げられたそう。美術館の周辺には、詩人の小熊秀雄が池袋モンパルナスと称した空間や雰囲気が今も残っている感じがしました。熊谷守一先生の優しい作品を静かな優しい空間でじっくりと味わえます。鑑賞後は美術館入口のカフェで余韻に浸りつつ娘さんの作品でもある器で薫りよいコーヒーで一服。カフェの画集や美術本を眺めながらゆっくりとした時間が過ごせました。