なかまぁるこのWebサイトの全ての機能を利用するためにはJavaScriptを有効にする必要があります。夫にそう提案したのは、「新年早々、モチによる窒息騒動に巻き込まれたくない」という一心でした。当時、義父母の嚥下機能はそれなりにキープできていて、食事も「普通食」でしたし、飲み物もトロミなしでOK。モチも自分たちで問題なく食べられそうな気もしていましたが、それでもやはり、“万が一”が怖い......と感じていました。新年早々、夫の実家で雑煮を用意するなんて正直、面倒。夫は浮かない顔で考えこんでいます。「うーん......。夫に言われて、ハタと気づきました。“ガスコンロを使わない生活”をスタート。義父と相談し、義母には「ガスコンロの調子が悪い」と説明し、ガスの元栓を止めたのです。火の不始末問題を再燃させないためにも、できることなら義母の目の前でガスコンロを使わずにすませたい......。やって雑煮を作ればいいのか、さっぱり見当がつきません。予定では12月29日から31日にかけてはわたしの実家に帰省し、31日には東京に戻ってきますが、そのまま友人宅の年越しに合流。自宅に戻って、雑煮をつくる隙間はなさそうです。どれか予定をキャンセルするしかないのか......。夫は何か思いついたようで、ブツブツ言っています。我が家は、圧倒的に夫のほうが料理が得意で、私はほぼ戦力になりません。具体的な雑煮の持ち込みオペレーションは夫に任せ、私は以前チラッと聞いたことがある、のどにつまりにくいという「高齢者向けのモチ」をネット検索することにしました。「高齢者向け」「モチ」「のどにつまりにくい」などで検索すると、いくつかの商品やレシピがヒットします。介護食用の通販サイトのほか、ヤフーショッピングやアマゾンでも、のどにつまりづらい“介護餅”が購入できることがわかりました。商品の解説文を読むと、うるち米や米粉を使ったり、ムース状にしたりすることで、かみ切りやすく、のどにも張りつきにくくするなど工夫がこらされているようです。注文し、モチについては手配完了!問題は、夫も頭を悩ませていた雑煮汁と具の用意です。夫曰く、野菜と鶏肉を下ゆでし、だし汁と一緒に魔法瓶で持ち歩けば、移動中にほどよく味がしみこみ、当日は電子レンジで温めるだけで大丈夫だと言います。どこでその下ゆでをするのか。大晦日は友だちの家で恒例の年越しイベントがあり、その直前までは私の実家がある仙台に帰省しています。完全な思いつきでしたが、結局のところ、それがいちばん現実的な方法ではないかという話になりました。こと、雑煮の材料も実家で少々分けてもらえば、わざわざそのために買い出しに行く必要もなくなります。うちの実家の雑煮と、夫の実家の雑煮は材料がほぼ同じ。「そこまで甘えるのはちょっと......」とためらう夫を押し切って、正月用の大根やにんじん、鶏肉を実家で分けてもらうことにしました。アイデアね」と興味津々。夫が、義父の大好物の鯛茶漬け用の鯛を仕込んでいるのを見て、「せっかくだから、習っておいて」と、父親(私の実父)をけしかけます。私と夫、私の両親という顔ぶれで台所に立つのは初めての経験で、はからずも親孝行ができたような気分にもなりつつ、雑煮の仕込みは完了。魔法瓶に詰めた雑煮汁と、ネット通販で取り寄せた“介護餅”を大切に抱えて、年越しイベントへ。イベント終了後は、夫の実家から比較的近いエリアのホテルにチェックインし、数時間の仮眠をとった後、夫の実家に向かいます。眠い目をこすりながら、夫の実家に到着したのは元旦の朝9時。チャイムを鳴らすと、すぐさま玄関に義母が現れ、「あけましておめでとうございます!」とうれしそう。ところが、部屋に入った途端、急に義母の表情が曇ります。思いながら話の続きを促すと「お正月なのに、お餅を買うのを忘れちゃったの!!!!」と、義母はショックを隠しきれない様子です。実は、年末の実家支援をお願いしていた義姉に、くれぐれもモチは買わないよう、お願いしてありました。義父母には「新年のモチは我々が用意します」「雑煮も準備するので大丈夫」と繰り返し伝えていました。いざ新年を迎えてみると、そんな話は記憶の彼方に消え去り、義母の心情は「モチを買い忘れたショック」に埋め尽くされていたのです。雑煮の準備は夫に任せて、わたしはお母さんの“モチ買い忘れショック“のフォローを担当。説明すると一瞬、落ち着くものの、数分もすると「大変な失敗をしてしまったの......」という話が再燃します。こんなこと、長年生きてきて一度もなかったのに。義母はよほどショックだったのか、ひたすら会話がループし続けます。頭ごなしの否定は逆効果。最善の落とし所を探って義母の話を聞きながら、やはり、「のどにつまるからモチを食べるのは控えよう」と言ったところで聞いてはもらえないだろう、という判断は間違ってなかったと確信します。それどころか、「モチは持参します。雑煮も用意します」という提案も、軽やかにスルー。義母は私たちの到着を待つ気もさらさらなく、もし、冷蔵庫にモチがあれば、朝一番で食べる気満々でした。うっかりモチの買い置きがあれば、私たちが到着するころには、ごく当たり前のように食べていたはずです。セーフ!幸いなことに、介護餅についても「こんなのは私が知っているモチと違う!」と拒否されることはなく、「これはこれでおいしい」とすんなり受け入れてもらえました。義父母の好奇心に救われた部分もあり、こればかりは個人差が大きく一筋縄ではいかないケースも考えられます。いずれにしても「正月にはモチを食べるもの」という習慣は根強く、命の危険がどうといっても、頭ごなしに否定すれば、反発されるのは目に見えています。家族がいくら気を揉み、命を守るためだと力説しても、ご本人たちにとって折り合いがつくかどうかは別問題です。やみくもに禁止するわけではなく、かといって、無条件に言いなりになるのではなく、話し合い、観察しながら安全でストレスの少ない落とし所を探っていく。認知症介護はその繰り返しなのかもしれません。(当時89歳)と義母(当時86歳)の認知症が立て続けに発覚し、別居介護が始まりました。てんやわんやの介護生活の中でいちばんの発見は「もめない努力は、親の為ならず」。無理してもめないようにするのではなく、ちょっとした工夫でもめごとを回避でき、巡り巡ってみんながラクになる。そんな介護のコツを現在も絶賛収集中です。新刊『子育てとばして介護かよ』(KADOKAWA)発売中。丹野智文さんのスマイルトーク4認知症を理解してくれる会社ですが、失敗多くツラいです【お悩み相談室】ものごとには理由がある。認知症介護には“もめごと”の種が盛りだくさん。ガチンコでぶつかり合うと消耗一直線。いって一方的に我慢するのも、我慢させるのもつらいもの。介護で直面するさまざまなトラブルをもめずに解決するヒントをご紹介します。認知症とはどんな病気?どう備える?いざ困った時は?など、知っておきたい情報を分かりやすくお伝えします。大学教授と管理栄養士が出した結論~その1~SNSなかまぁるの最新情報はこちらでも。フォローをお願いします。facebookinstagramtwitterなかまぁるは、認知症の人たちが仲間と一緒に、自分らしい暮らしを続けていくためのウェブメディアです。暮らしの工夫」、認知症に関する最新の話題をまとめた「認知症ほっとニュース」、認知症に関心のある人たちが参加できる情報をまとめた「認知症関連イベントへの参加」、などがあります。認知症の人や家族はもちろん、専門家に取材し、正確でていねいな情報をお伝えします。なかまぁるを、生活にお役立てください。