話題作りのために襟足の色を金色に変えて挑んだ。男子団体でエースとして活躍。全日本選手権では決勝で後輩にあたる青森山田高校の丹羽孝希との対戦になり、ゲームカウント3-4で丹羽孝希の勝利。ファイナルセット9-11と敗れ、2大会連続2位の結果となった。水谷はこの大会コーチ無しで挑んだ。2012年10月に卓球のラケットのラバーに違法行為である「補助剤」を、多くの選手が使用している卓球界の現状を問題提起した。国際試合への出場を取りやめ、問題の解決を訴えたという。問題の解決には時間がかかり、選手としてプレーをしたいという思いも強く、半年後のワールドツアー・クウェートオープンに参戦し国際試合に復帰する。3年ぶり6度目のシングルス優勝を達成した。2013ワールドカップ男子団体戦では、銅メダルに貢献した。2013年よりロシア・プレミアリーグのUMMCと契約。10月、青森山田時代からの知遇であった邱建新を専属のプライベートコーチとして迎え入れる。2013年11月22日(いい夫婦の日)に、高校時代に知り合った一般女性と7年の交際を経て結婚、25日に、DIOジャパンとスポンサー契約を結ぶ、2014年には第一子となる長女が誕生し、年末のITTFワールドツアー・グランドファイナルで2度目の優勝。2013アジア対ヨーロッパのアジア団体メンバーに選ばれる。全勝を果たしアジア勝利に貢献した。男子団体でエースとして活躍。2014年8月に、DIOジャパンとの契約満了で新たにビーコン・ラボと契約。後輩にあたる町飛鳥との対戦。2014ワールドカップシングルスでは3位決定戦でドイツのティモ・ボルとの対戦となった。ゲームセット2ー4で4位の結果となった。2014アジア対ヨーロッパのアジア団体メンバーに選ばれた。全勝しアジア勝利に貢献した。2014に台湾で行われた男子卓球スター招待試合では、元世界ランク1位スウェーデンのパーソンとベルギーのセイブを破り決勝進出を果たした。決勝では、2013世界選手権男子ダブルス金メダルの荘智淵に4-3で勝利し優勝した。ITTFワールドツアーグランドファイナルでは日本人初の2体会で男子シングルス金メダル獲得。後輩にあたる神巧也との対戦。男子シングルス2度目のベスト8の成績を残した。2015ワールドカップシングルスでは3位決定戦でドイツのオフチャロフとの対戦となり2ー4で敗れ4位の結果となった。ダブルス金メダルの陳建安、世界ランクトップ10の常連フレイタス選手を破り決勝進出を果たした。決勝ではドイツのロンドン五輪シングルス銅メダル、団体銀メダルのオフチャロフに4-2で敗れ2位の結果となった。2014-15年シーズン、所属するロシア・プレミアリーグのUMMCでは全勝優勝を果たす、またはヨーロッパチャンピオンズリーグでは準々決勝で敗退。エースとして銀メダルに貢献した。Gazpromに敗れ準優勝。張一博を4-1で退け、3年連続8回目の優勝を決めた。通算優勝回数はソウルオリンピック代表の斎藤清に並び史上最多タイとなった。ワールドツアー・クウェートオープン男子シングルス準々決勝では中国・許昕との対戦でゲームセット3ー3の10ー4で水谷隼がリードしていたが、許昕が8連続ポイントと逆転され敗れた。2016年リオデジャネイロオリンピックでは、ノングルー時代になって以来使っていたテナジー64から、更に進化を求めるためテナジー80に変え挑んだ。男子シングルスにおいて、準決勝で世界ランク1位の馬龍(中国)に2-4で敗れたものの、3位決定戦ではブラディミル・サムソノフ(ベラルーシ)に4-1で勝利し、オリンピックシングルスで男女通じて日本人初のメダル(銅メダル)を獲得した。男子団体においても水谷は、ドイツとの準決勝で過去1勝15敗のティモ・ボルに3-0で勝利、中国との決勝で過去0勝12敗の許昕に3-2で勝利するなどの快進撃を見せ、男子団体に初の銀メダルをもたらし、「用具を変えなければ、勝てなかった」と用具へのこだわりもあらわにした。世界でラケットドーピングと言われる違法ラバーを使っている選手が多くいる中でのメダル獲得であった。リオオリンピックを最後に邱建新との契約が満了。吉村和弘を4-1で退け、4年連続9回目の優勝を決めた。通算優勝回数9回は単独で史上最多となった。3月1日より木下グループ所属となる。2016-17年シーズン所属するオレンブルクはヨーロッパチャンピオンズリーグで優勝。マレーシアでスタートしたプロリーグ「アジア太平洋リーグ」に参戦。シングルス3位、チーム戦2位の成績を残した。2018年の全日本選手権では張本智和に2-4で敗れての5年連続10回目の優勝を逃す。2018チームワールドカップ男子団体は欧州チュンピオンズリーグの予定に合わせる形で不参加となった。ダブルスでは大島裕哉とのペアで挑み、史上最多タイ自身7回優勝の結果を残した。2019年の全日本選手権で大島祐哉を4-2で下し、2年ぶり10度目の優勝で、最多優勝記録を更新した。最後の全日本選手権にしたい。来年は出場しないと思う」と話した。これ以降、水谷は試合の際に広告板の光などで視界が遮られボールが見えなくなることや空振りや回転が分からなくなるなど目の不調が多くなりサングラスをかけることがしばしばある。驚くべきことに水谷はニュース番組などでボールや回転が見えなくなっていたにもかかわらず今までの勘や経験で全日本を優勝できたと語っており偉人の領域の能力を見せた。Tリーグでは初代王者に輝き、初代MVPに選ばれた。2020東京オリンピックでの引退を明言した水谷は、2019年は最後の世界卓球個人戦となったが、前年の世界卓球で敗れた宿敵韓国のチョン・ヨンシクにフルゲームの死闘の末敗れ、自身の目標だと語っていた世界卓球シングルスのメダルを獲得することなくベスト32でこの大舞台を去った。出場予定だった2019年のワールドカップ(団体戦)を、腰の負傷のため出場を見送った。大会ミスなど不運が続き、4大会連続シングルス出場を逃した。東京オリンピックでは団体戦、混合ダブルスに出場を決定。4大会連続オリンピック出場。2021年の東京オリンピックでは今大会から採用された混合ダブルスで伊藤美誠と組んで金メダルを獲得。初代金メダリストとなった。リオデジャネイロ五輪と東京五輪で金銀銅を【三種目】で揃え、世界初のオリンピック(三種目)トリプルメダリストとなり、歴史に大きく名を刻み歴史的人物になった。最後の種目の男子団体では大韓民国を下して銅メダルを獲得し、2大会連続のメダル獲得となった。2012年から2021年まで日本代表監督を務めた倉嶋洋介は「水谷で始まり水谷で終わった」と水谷の偉大さを語った。男子団体銅メダルから一夜明けた8月7日、かねてから治療を続けていた目の疾患が思わしくないことを理由に現役を引退する意思を表明。2022年2月27日、アリーナ立川立飛で引退セレモニーが行われ、現役生活に別れを告げた。トークピア川崎向かいに記念のゴールドポスト(第38号)が設置された(ゴールドポストプロジェクト)。プレースタイル(能力)左シェークハンド、両面裏ラバー、オールラウンド型。水谷は幼い頃から天性のセンスを多く有しており、世界トップの予測能力と身体能力に加え柔らかいボールタッチを合わせたプレースタイルを特徴とする。「何十年に1人の天性のボールタッチ」と語っている。日本代表監督の倉嶋洋介は「小学6年で水谷を初めて見て、ボールタッチがただものではなかった」と回想している。予測能力に関しては元世界ランク1位のドミトリ・オフチャロフは世界で三本指に入ると語っており、水谷自身も卓球で重要な反射神経はいらないというほど、世界の中でも特に優れている。身体能力もとても高く小さい頃は、サッカーやバスケットボール、バレーボールなど様々なスポーツをしており何をしても万能なタイプだったという。世界トップクラスの守備力、サーブ力、ラリー力も兼ね備えており、彼のポテンシャルを支えている過剰な負けん気もとても際立っており、大会で魅力的なラリーや試合がとても多く、世界でも人気のある選手だ。柔らかいボールタッチを更に磨きをかけたのは、小学校時代の厳しい練習を苦痛に感じていた水谷が、よりラリーの引き合いができるロビングに楽しさを見出だしたためであった。ラリーにおけるボールコースの読みに優れ、ブロックを有効な戦術として用いることができる選手である。日本卓球協会のコーチであるマリオ・アミズィッチによればブロッキング・ゲームを主体に戦える数少ない逸材であるという。近年は、前陣について戦うことも増え、毎年時代の流れと共にプレースタイルを変えるためそのことを「ニュー水谷」と呼ばれており、プレーの幅の広さを示している。得意な技術はサーブ、フォアハンド(英語版)、ミドルのブロック、ロビング。サーブは世界トップクラスの20種類ものレパートリーを誇っている。松下浩二、北京オリンピック団体戦にて陳衛星にストレートで敗れていたため、カット打ちが課題とされていた。2009年の韓国オープンにて朱世赫を破るなど、克服の兆しが見えた。自分と同じ左利きの選手を苦手としており、その代表的な選手はマイケル・メイス、陳玘、許昕、ティモ・ボルなどである。許昕に関してはリオオリンピックの団体戦決勝で3-2で、ティモ・ボルに関してはリオオリンピックの団体戦準決勝で3-0と、大舞台で勝利している。中学1年生の時から試合の時はパンツを着用していない。磐田城山中時代に参加した日本協会の強化合宿で、青森山田中高の選手たちがパンツを穿いていないことを知り、水谷もその合宿から穿かなくなった。水谷はこれを「青森山田高校の伝統」と説明しているが、同じ高校出身の丹羽孝希は否定している。試合を欠場するほど大きなケガに関しては円熟期に達してからは少なくなったがツアー、所属チームへの転戦でスケジュールが過密になっているためにストレスなどで口唇ヘルペスに悩まされている。2015年の冬には5度目の発症をし2017年2月にも再発している。上記の通りプロレス好きで、2017年1月には東京スポーツ正月特別号で大仁田厚と対談を行った。ドミトリ・オフチャロフは親友であり長らくライバル関係で国際大会では何度も対戦している。スマホゲームやプロレス観戦なども趣味としており、人気YouTuberとコラボすることなどもある。ドラマ全てを見ることができます!それでは是非Paraviを試してみてくださいね。※「もう1度見たくなるスポーツ笑撃映像ヤミツキTV」は現在配信されておりません。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。名前メールサイト次回のコメントで使用するためブラウザーに自分の名前、メールアドレス、サイトを保存する。上に表示された文字を入力してください。