「日本は果物が美味しいでしょ?いい国やと思いますよ(笑)」。本物を知る京都人のためのオンラインフリーマガジン。「日本は果物が美味...外れなしの極上果物が並ぶ、フルーツパーラーの名店。「日本は果物が美味しいでしょ?いい国やと思いますよ(笑)」。まじめな人ポストするシェアする絶対に美味しいという付加価値。ボクシンググローブをはめたコオロギ(語でクリケット)の看板イラストと、喫茶スペースに置かれた椅子の、細くて丸いシルバーの背もたれ。70年代のレトロ感に包まれた雰囲気に、愛着を持たずにはいられない。青果店直営のフルーツパーラー。プロが選んだ極上のフルーツが毎日入荷され、贈答品や進物用にふさわしく、ツヤツヤした顔で並んでいる。オーナーの小坂洋平さんは、野菜や果物の輸入商社を30歳で辞し、家業に入って父親から果物の目利きを教え込まれた。話を聞くと、果物を生で食べる人が年々減っている現状に、歯止めをかけたいという強い思いが伝わってくる。中央市場から、プロの目利きによる選りすぐりのフルーツが届く。対面販売でこそ伝わる果物の美味しさ。「誰でも、みかんが美味しいっていう昔の記憶はあるんです。美味しいみかんに巡り会えなくなるうちに、みかんから離れてしまう。街から果物屋さんがなくなって、最販店でお客さん自身が選んだ果物が美味しくなかったら、次はもう買いませんよね」。正しいタイミングで食べる果物の美味しさを知らない人も多いそうだ。それでもクリケットには、確かな目で選ばれた外れのないフルーツを、贈答品や進物として買い求める人が絶えない。洋平さんの祖父が開発し、果物の美味しさをそのままゼリーに固めた「クリケットゼリー」は、手搾りにこだわり、今や京都が誇るおもたせの逸品だ。喫茶メニューのフルーツサンドの美味しさも抜群、食べやすく切り分けられたどのひとつを食べても、絶妙の配置でフルーツが入っている。甘さを抑えた生クリームとスライスパンとの辛せなコンビネーションがたまらない。目にした瞬間の喜びも相当に大きいフルーツサンド(950円)。旬の果物がふんだんに使われ、惚れ惚れするほど美味しい。平野神社の前にオープンした38年前から、ずっと変わらないかわいい外観。路店のフルーツパーラーは、今や貴重な存在である。そこに答えがあるから、絶対に外れは出さない。「果物は趣向品ですよね。生の果物をわざわざ店に行って食べるとなると、もう完全に趣味の世界です(笑)。なれば余計に、その人たちにいいものを提供していかないと。見た目も含めてがっかりさせたら絶対あかんと思ってます」。この洋平さんのポリシーは、スタッフへの指導にも表れている。「バフェでもサンドでも、絶対味見してから出すように言ってます。うちでおいしいもん出せるのは当たり前なんです、調理しないんやから。素材のいい果物撰んできて、一番いい時に店で味見もできる。確かに値は張るが、”絶対美味しい”という付加価値で信頼を培ってきたのだ。「水がいいから日本の果物は本当に美味しい」。果物の美味しさは、日本という国のかけがえのない素晴らしさであることを、もっと知って欲しいと洋平さんは願う。確かに、食卓に果物が出てきたときのウキウキ感や、口にしたときの甘さと瑞々しさ。あの幸せな感覚が、懐かしむだけのものになるのは、あまりにもったいない。先代の友人の画家の作品が飾られた喫茶スペース。独特のレトロ感で不思議と落ち着いてしまう。情報は、取材当時のものです。「リンゴの奥深さがよくわかるケーキなんです。union.aプライバシーポリシ。