21日(日)まで調布市文化会館にて開催される。スタートし、今年で19回目を迎える。毎年ベルリン国際映画祭から厳選した作品や、世界中から質の高い映画とアニメーションを集め、目の前で日本語に吹き替える「ライブ・シネマ」という上映スタイルや、ユニークな体験型プログラムを採用している。毎回、多くの親子連れが会場に詰めかける人気の映画祭だが、20年近く映画祭を継続させるためには人並みならぬ努力と工夫が必要だ。継続する映画祭の運営上の秘訣などについて、キンダー・フィルム・フェスティバルの田平美津夫プロデューサーに話を聞いた。-キンダー・フィルム・フェスティバルが始まったきっかけはどのようなものだったのでしょうか。「僕自身が高校生のとき、映画が好きで8ミリで実際に作品を作っていました。そのときは断られたのですが、それでも毎年連絡を取っていました。スピルバーグみたいな映画監督になりたいと思い、18歳のときにアメリカに行きました。している人たちはビザを取得して学校へ行くのでしょうが、僕は何も計画なしに、ただアメリカへいけばスピルバーグに会えるだろうと簡単に思っていました。観光ビザで行き、不法就労のままコミュニティスクールへ通って、昼間は日本料理店でキャベツを切っているうちに、あっという間に3年半経ってしまいました。「23歳で日本に帰ってきて、25歳までに何でもいいから商売を始めようと思って技術者派遣業を始め、それがうまくいきました。会社を始めて、順調に動き始めたころにある方からベルリン映画祭に子ども部門というものがあるということを聞き、仲間3人で映画祭を始めてみようとなったのが、この映画祭の始まったきっかけです」-映画祭を開始したあとは順調でしたか。「20年前にこの映画祭を始めたときに大変だったのは、とにかくお客さんを入れることでした。第1回目は東京都児童会館で開催し、ベルリン映画祭のディレクター、レナーテ・ツィラさんほか海外ゲストを何人か呼びました。舞台あいさつのときにほとんどお客さんがいませんでした。「せっかく強い思いがあって作品を持ってきているのに、お客さんが入らなくて悔しい思いをしました。「第1回をやったときには3人で赤字をいっぱい持ってしまいました。翌年には1人辞め、それから数年後に1人辞め、最終的に残ったのは僕だけでした。おふたりが辞められた後は、とにかく自分の試せることをどんどん試そうと思い、例えば第5〜6回目ぐらいからライブ・シネマを始めたりして、とにかくお客さんを増やすための手段として色々なことをやりました。当時は声優ブームがじわじわと盛り上がってきていました。いただこうと思って、声優さんを起用したりしました」-映画祭の内容に多くの改良を加えていったわけですね。「最初の頃はベルリン国際映画祭の子ども部門でグランプリを取った作品であることを強調したりしたのですが、そのようなことは日本の子どもさんたちは興味を持ちません。「最初の頃の予算は400万〜500万円で、何年かは毎年200万〜300万円ぐらいの赤字でした。ベルリン映画祭にキンダー・フィルムフェスト・ベルリンがあり、これが世界で一番大きな子ども映画祭です。「向こうのやり方で1〜2年やってうまくいかなかったので3年目ぐらいからどんどん改良しました。行くのと、「今日、きかんしゃトーマスを見に行こうよ」というのでは子どものよろこび方が違います。3年目から徐々にやり方を変えて、メジャータイトルも少しずつ増やしていきました。「子どもは大人が見せたいものにはあまり興味を持ちません。プログラムには子どもさんの好きな作品を必ず入れます。好きな作品と好きな作品の間に大人が見せたい作品やメッセージを伝えられるような作品を入れるのです。難しい作品を上映する前には必ずガイダンスをするなどの見せ方の工夫をしています。会場のお客さんの顔を見るようにします。グラムでくぎ付けにしなければいけません。どのプログラムも絶対に良いものを作らないといけないのです」-継続できる映画祭の秘訣のようなものはあるのでしょうか。「私はゴルフショップや薪ストーブ屋、人材派遣業などを本業としていますが、商売の基本と一緒で、満足してもらわなかったら続きません。映画祭が20年続いているのは、お客さんに満足してもらうということを徹底してやり続けているからだと思います。集まらないので、映画祭は続けられません。映画祭を続けるための条件としては、まずは楽しいことです。「最後に映画祭としてのポリシーは捨ててはいけません。僕はこの3つだと思っています。その3つをバランスよくやらないと継続できないでしょう。