その土地で暮らしている人はいるわけでしょう。その地に暮らしている人がいるということは、何らかの仕事はあるということで、暮らしていくことはできるのではないか。フィンランドだって仕事はあるだろう。フィンランドだと言葉の問題があって、僕が仕事を得られるかというとはなはだ怪しい。国内であれば、少なくとも言葉は通じるのだからなんとかなるのではないか。よし、北海道へ行こう。インフルにうなされながらそう思ったのはたしか5月ぐらいだった。北海道へ引っ越すための飛行機に乗ったのが9月末。その間にネットで住む場所を探し、借りていた部屋を引き払い、引っ越しの荷物を減らすために大量のCDや本を処分した。専門学校との出会い首都圏から北海道へ拠点を移す。当時音楽の仕事をしながら趣味で映像を作っていた僕は、せっかく拠点を移すのだから仕事の軸足も移そうと考えた。映像の方を仕事にし、音楽を趣味にしようと考えたわけだ。それなら映像制作、CG制作をちゃんと学ぼう。ここで移住先は「北海道」というでっかいくくりから「札幌」という具体的な都市に絞られた。映像制作を学べるような学校が札幌にしか無かったからだ。僕は札幌の専門学校でCGを学ぶことにし、早々に願書を出して引っ越した。CGを学ぶために札幌に引っ越す。いろいろな人に言われた。「CGをやるなら東京にいたほうがいいんじゃないの?」と。僕はそれに対してこんな風に返していた。テレビがデジタル放送になって多チャンネル化するとコンテンツが不足する。今後は一気にコンテンツ不足が進み、特に地方のTV局が独自のコンテンツを作るという時代が来る。地方に拠点を置いた映像制作というのはごく当たり前のことになるはずだ。インターネットがブロードバンドで高速化し、映像のような大容量のデータをストリーム転送できるようになる。テレビ放送はデジタルになり、チャンネル数が数倍に膨れ上がる。CSやBSもあり、ものすごい量のコンテンツが必要になる。コンテンツを作るのに東京にいなきゃいけないという時代はすぐに過去になる。僕はこれを「ディスタンス・ゼロ」と呼んでいた。ディスタンス・ゼロの時代はすぐそこまで来ているはずだ。2006年当時、まだ初音ミクもなかったしYoutuberもいなかった。地方のTV局は半分以上キー局の作った番組を放送していた。僕の読みは間違っていなかったけれど、当時は少々早すぎた。それからの10年で僕の想像よりももっと先まで行ってしまった。Youtubeの普及によってコンテンツ制作自体が身近になり、世界中の人がみんなコンテンツを作って発信できるようになった。みたいな映像配信サービスが乱立した。相変わらず、コンテンツ制作の中心はまだまだ東京だ。コンテンツを作るのに東京にいなきゃいけないという時代はなかなか過去にならなかった。話がそれたが、そういったような思いで、札幌の専門学校に入学した。学費を一部免除してくれる特待生の制度があったのでこれを受験し、半期分66万円を免除してもらった。その66万円を全部使って、CGを学ぶためのコンピュータを買った。アニメの仕事との出会い当時、北海道でアニメの仕事ができる会社はほとんどなかった。その数少ない一つが、ちょうど僕が専門学校の二年生に在籍している年に、新卒募集をした。旭川にある会社で、僕が入ったときは全部で9名だったけれど、今はたぶん3倍近くになっているのではないか。募集されていたのはアニメの撮影職だった。学校では3DCGを専攻していたし、撮影と言う仕事はしらなかった。