東漢(かん)の末期、赤壁(せきへき)の戦いの後に荊(けい)州を治めることとなった劉備(りゅうび)は、ホウ統(ほうとう)を耒陽(らいよう)の県令にしたが、なかなか県内をきちんと治めることができなかった。呉(ご)の魯肅(ろしゅく)は劉備に手紙を送ってこういった。「ホウ統は百里四方程度の小国を治める才能の持ち主ではありません。治中別駕(ちちゅうべつが)(州の長官の副官)の職につければ、本来の優れた能力を存分に発揮することができるはずです」そこで劉備はホウ統をその助言に従って用いた。劉備に益(えき)州を取るように勧めた。劉備は関羽(かんう)を荊(けい)州の守将に命じ、みずから兵を率いて長江をさかのぼり、巴(は)郡から蜀(しょく)郡に入り、劉璋(りゅうしょう)を襲って成都(せいと)に入った。蜀(しょく)を建国したのである。残念ながらホウ統自身は劉璋の部隊と交戦中に戦死した。小さな仕事をさせてうまく出来ない者に大きな仕事を任せるのは無謀といってもよいだろう。人物鑑定家の司馬徽(しばき)からこう言われていた。「時局に応じた仕事とは何かを知り、かつ成し遂げる者はよほどの俊傑(しゅんけつ)である。鳳雛(ほうすう)ともいうべき大人物がいる。信頼していた魯肅からの助言によって、より大きな仕事をさせてみようと思ったのではないだろうか。劉備は蜀を建国できたのだ。上に立つ者に欠かせない能力である。→「十八史略」に学ぶ。