電車とバスときどきタクシーと船自転車でってえのがミソ。[編集]幾筋もの複雑な切れ込みを抱えた台地と、その間を埋める沖積(ちゅうせき=流水が運んだ土砂などが堆積すること)低地がつくる関東平野のこの付近では、貝塚やそれを含む遺跡も多いという。小貝川という名も、小さな貝殻がたくさんあるというところから、この字が使われるようになったものだろう。台地の上は古くから人が住み着き、その下の海からは豊富な海の幸に恵まれていたのだろう。現代では、その丘の上を選んで住宅団地がいくつもできているようだ。ケ丘団地・つつじが丘といった行く先表示がある。このうちの緑が丘団地行きの関東鉄道バスに乗れば、牛久沼の北部を横断する茎崎橋を渡って、茎崎に行くことができ、そこから乗り換えて泊崎(はつざき)の手前になる終点の富士見台まで行けそうだ。思って乗ったバスの運転手さんに確認してみると、それなら橋を渡る手前の茎崎窓口センターで降りて「つくバス」に乗り換えたほうが料金が安いという。茎崎からはつくば市になるので、やはりバス会社の路線網は、市町村境界を厳格に守っているらしい。これには、昨今のコミュニティバスが増えたこともあってその傾向に拍車がかかる。教えてもらったとおり、「茎崎窓口センター」では、少し離れたところにあるつくバスのバス停乗り場からすぐに乗り換えができたが、なんかヘンな名前のバス停だなあ。牛久駅を出て、国道9号線を北上し、田宮(たぐう)から左折して西へ向かうところから、もう牛久市を離れてつくば市に入っていた。1960年代から開発が進んだ筑波研究学園都市の周辺では、どこも急激に人口が増加したが、稲敷郡茎崎町(くきざきまち)も当時全国一の人口増加率を記録して1983年に単独町制を敷いたが、2002年つくば市に編入されている。窓口センターというのは、合併後の茎崎地区の住民サービスのために、旧町役場のあとにつくば市が設けた行政窓口(支所)のようなものなのだろう。その周辺、橋の東側は小茎という字地名がついていて、その北西側の沼岸に森の里という名の大住宅団地が広がっている。茎崎の名は、牛久沼の細長い水面を挟んで、その東西に渡っているのだが、こういう平らなところでは、どのようにして縄張りができるのだろう。その経緯を探ってみると、このようになっていた。