(2002.4.30)脳の前頭葉は知能の最高中枢とされる。猿やチンパンジーと比べて、人では前頭葉が極端に大きく発達しているという。さまざまなことがわかるのはすべて知能の働きである。知能とは、常に変化し続ける状況に合わせ、その時にもっとも適切な行動を選び取る能力のこと。前頭前野は、複数の行動プランを同時に想起して、その中からその時の状況にもっとも適切なプランを選択し、それを実行するという役割を担っている。わかり方はふたつのパターンにまとめられるという。ひとつは、答えが自分の頭の中に用意できるタイプ——重ね合わせ的理解。脳科学から導かれる「わかる」というメカニズムを教えてくれる。発見的理解の重要性を主張している。学校教育は、重ね合わせ的理解に重点を置いている。モデルを自分で新しく発見してゆくしかない。わからないことを仮説をたてながら説明してゆくこと。社会で生きてゆく、というのはその時その時、新しい発見や新しい仮説を必要とするのだから。「心像」とは、心に浮かべるイメージ。現在自分のまわりに起こっていることを知覚し続ける——知覚心像と、その知覚を支えるために動員される、すでに心に溜め込まれている——記憶心像。耳から入ってきた音(知覚心像)を、脳は記憶心像と照らし合わせる。ある音韻パターンと一定の記憶心像が結びついていれば、その音韻パターンを受け取った時、心にはその記憶心像が喚起される。これが、「わかる」の第一歩。わかったというのは感情だという。なんらかの基準で目の前の現象を分類出来れば、現象が整理できるだけでなく、心も整理される。心が整理されると、すっきりし「わかった」と感じられるのだ。ほかに、筋が通ると「わかる」、空間関係が「わかる」、仕組みが「わかる」、規則に合えば「わかる」なども同じ。著書に『脳からみた心』(NHKブックス、1985)、『ヒトはなぜことばを使えるか』(講談社現代新書、1998)など。