・・・おしべが・・・」と、教えて貰ったのをそのままに、まる覚えしている。黄色の五枚の花弁は丸みをおび、少し外に開き、真ん中のおしべがぎっしりと長く立ち広がっている、これが特徴であった。以来、この時季に黄色い花をつけた花木を見つけると、然も知っているかのように、ヒペリカム(西洋金糸梅)を口にして悦にいっていた。ところが、同時期にこのヒペリカムと瓜二つの黄色の花木があったのである。祇園白川の川べりに咲いていた。咲いているときの違いは、びようやなぎの花びらは間隔を空けて咲き、少しよじれ気味だという。何れもおしべが長いのは共通していると、近所の旅館の女将が話してくれた。花びらを落とすとヒペリカムは赤く目立つ丸い実をつけ、びようやなぎは色が変化してゆく細長い実をつけると教わった。花を指してヒペリカムなどと口走ったお蔭で、突然の園芸講習の始まりである。同じ金糸梅であっても日本の金糸梅は、ヒペリカム(西洋金糸梅)と違いおしべが短く、黄色の花びらが小さく丸く咲くと続けられ、ヒペリカムに似たびようやなぎを金糸桃(中国名)とも呼ぶなど、どうでもよくなる位に丁寧に詳細に説明してくれるのである。小生が解り難そうな顔をしていたのか、最後には「丸い実をつけるのが梅、金糸梅。尖り気味の細長い実が桃、金糸桃の『びようやなぎ』、こう覚えるとよろしい」と。一度聞いたぐらいでは、ずぶの素人に分かる筈はないが、その人懐こく親切な人柄に応えようと思った。「祇園で見たのが美女柳、びようやなぎの金糸桃。通り道のご主人は、丸い頭で赤ら顔、西洋金糸梅のヒペリカム。小生はこう繰り返し、今年からは黄色の花木を見ることになった。その金糸梅達がめだちはじめる六月中頃になると、紫陽花とともに追いかける花が二つある。真如堂や法金剛院などをはじめとして、京の寺院では大方見られるように思う。いや、寺院に行かないと見ることが少ないといったほうが正しいだろう。一つは沙羅双樹である。前者は、釈迦がその木の下で「悟りを開いた」と、夙に知られる菩提樹。後者は、釈迦がその木の下で「入滅された」と、涅槃図にまで描かれる沙羅双樹。ところが、寺院で観賞する花は、いずれの花も日本独自の菩提樹、沙羅双樹の木なのである。釈迦が悟りを開いたのはインド菩提樹の下、また、入滅されたのはインド沙羅双樹の下で、いずれも高木熱帯樹であって、日本の風土では育たないものである。八百年も昔に、栄西禅師が間違えて菩提樹を持ち帰ったとの説など諸説あるが、もし間違えたとしても、八百年以上も続けば意味を持ち新たな信仰として説得力も生まれてくるものである。大先人が間違えるほどの樹木の花に、興味を惹いて観賞にでかけても損も不思議もない。見るに値するものと考えたい。沙羅双樹も日本にはなく、その昔帰国した僧侶が山でみつけた花を沙羅双樹と間違えて広めたと伝わる。それは、すっきりした白色がきれいな五弁の花で、花びらの縁は細かい鋸状のギザギザがあり、椿の花の様な形である。日本の寺院で呼び習わされたその沙羅双樹は日本自生の夏椿であった。その夏椿に、釈迦入滅の様を重ね、見たことのない沙羅双樹としたと考えられる。同様に、栄西禅師は類似の桑科の菩提樹に、釈迦涅槃を見たのであろう。考えるのが自然と理に叶う。真如堂御影堂前に、菩提樹の大木がある。薄飴色の小さく目立たない翼のような花をつけている。これを目前にして、何を感じ取るかは各人各様であって良いだろう。水無月に咲く花を観賞することには変わりはないのだから。オカトラノオ・ニワナナカマド・くちなし・夏萩など。あなた自身の花暦にする花との出合いを見つけに行かれまいか。季節を問わず、花粉が「我が世の春」とばかりの御時世である。花粉症の四苦八苦を慮(おもんぱか)らず花を愛でよとは、悟りが足りないだろうか。http://kyotocf.com。