多いなんてもんじゃなく、ここはどこの国かと...。半分はインバウンドで、半分は小中学校の修学旅行、遠足の子どもたち...。そんな大量の観光客が入場券を買い求めるが、受入体制も完璧でスムーズに。東大寺金堂(大仏殿)。開山(初代別当)は良弁である。神奈川県の大山寺の開基でもある。大仏殿竣工の2年後、大山寺を開基した良弁は相模国の出身といわれている。大仏殿は何年ぶりだろう、いや、何十年ぶり...。廬舎那仏(るしゃなぶつ)。売り子さんには何もしないのに...。鹿せんべいを買った途端に寄ってきた。シャツをむしゃむしゃ...、焦った...。宿泊したJR奈良駅近くのホテルの並びに第9代開化天皇の御陵とされる前方後円墳があった。(あんどんやまこふん)とも呼ばれる前方後方墳。どちらも紀元前のこと...。国道169号沿いには古墳がたくさんあるので、立ち寄る価値があるかと。テレビニュースで目にする皇族の方が拝礼するシーンを思い出した。ここにも宮内庁書陵部の建物があって出入りする職員がいた。昭和43年(1968年)6月2日。わか草号」で京都駅まで。急行なみのスピードで主要な急行停車駅に停車した列車だった。なんと3泊4日で帰りは新幹線「こだま」だった。我が大綱中学校は横浜では1、2を争うマンモス学校で3年生は12クラスあった。1クラス45人ほどの詰め込みかた。そんな修学旅行は12台のバスを連ねて飛鳥寺へ。「一糸乱れぬ」団体行動...、受け入れ側も大変だったと...。飛鳥大仏との56年ぶりの再会を喜んでいたその時。実はこのとき、修学旅行の小学生たちが一緒だった。文京区の小学校からだとか...。小学校で奈良とは...。いまどきの遠足や修学旅行は学年単位どころか1クラス単位の行動もせず、少人数のグループで行動するので、受け入れ側も対応しやすいかも。この子たちも10数名単位でレンタサイクルで来ていた。入れ替わりで次の子たちがやって来た。第33代推古天皇13年(西暦605年)、天皇が聖徳太子や蘇我馬子、各皇子とともに発願し、同17年(西暦609年)に造られた日本最古の仏像である。大陸の香りがする、そんなお顔だ。