»ぜんざい作り雑記11.01.10お正月のお餅が残っている。「ぜんざいが食べたいなぁ」。唐突だが、その思いが突然起こった。「確か、小豆があったはずだ」と乾物庫を捜す。底の方から、大納言が出てきた。賞味期限は、07年で切れている。家内が生前に買ったものらしい。ぜんざいが好きな私のために買ってくれたものであろう。豆は、命をつなぐものであり、保存が利くはずだ。家内が準備してくれたものであれば、なおのこと使わなければとの思いで、ぜんざいにチャレンジする。レシピを参考に、小豆を煮ることから始める。弱火でじっくりと時間をかけて煮ていく。途中、アクを取り、豆が踊らないか、水面に顔を出さないか、鍋の蓋を何度も開け注意しながら、煮ていく。レシピでは1時間から2時間ぐらいで煮上がる予定が、2時間半もかかった。煮始めには小豆の良いにおいがしたが、途中から小豆のにおいが薄れてきた。豆が古いからかと不安がよぎる。煮上がった小豆にたっぷりのお砂糖とお塩少々を加える。煮込むと良い色になってきた。ぜんざいの香りもする。しては、砂糖屋の門を走ることもなく、満足する。後はお餅をいれるだけ。時間が予定時間を大幅に過ぎてしまったので、明日の朝、食べることにした。ぜんざいは、一日おいて食べるのがおいしいとレシピにあったので、残念だが納得する。息子は、「ちょっと甘いね」との感想。言えば、妻が作ってくれたぜんざいに、「砂糖屋の門を走ってる」と言うと、笑いながら砂糖を追加してくれたのを思い出し、ちょっと目頭が熱くなった。