南部九州3県と沖縄などで開催された。付属高校からも多くの選手が出場。金メダルに輝いた3選手を紹介する。海選手(2年)バタフライの2種目制覇を目指した井上選手だったが、最初に臨んだ得意の200メートルで2位と、いきなり「想定外」の結果に終わった。「調子があまりよくない」と感じ、翌日の100メートルは「予選から積極的にいった」。その作戦が奏功し、決勝ではタッチの差でライバルを振りきった。54秒19という自己新記録での日本一にも、満足感はなかった。「優勝は当たり前と思っていた。3年時に、全国中学校大会で2冠を達成。高校でも1年目から活躍が期待されたが、冬季練習の時期に「モチベーションが上がらなくて、ズルズルと夏を迎えてしまった」と振り返る。昨年度はインターハイ出場こそ果たしたものの、100メートルは12位、200メートルは9位。「同じことは繰り返せない」。不退転の決意でこの1年間、「いろいろ新しいことに挑戦しながら、今まで以上に質の高いトレーニングを積んできた」。練習拠点は幼いころから通うスイミングクラブ。月曜以外の平日は放課後にいったん帰宅し、夕方から陸上や水中でさまざまなメニューをこなす。土日もみっちり泳ぎ込む。今夏は思うような結果を残せなかったが、井上選手はまだ2年生。インターハイはもう一度チャンスがある。「来年は必ず2冠を取る。有馬雄生選手(3年)秋田県出身の有馬選手は、一昨年の春、「小学生のころから憧れていた」という相模高で、「必ず日本一になる」と意気込み高校生活をスタートさせた。1年目は「練習をこなすのが精いっぱい」で、夏には肘のケガにも見舞われた。秋あたりから徐々に力をつけ、2年生でインターハイに初出場したものの、初戦敗退に終わっている。今年2月には、幼稚園から中学3年まで柔道を教わった父・昇さんが急逝。力を出せなかったのは、「気持ちを消化したつもりでしたが、できていなかった」と振り返る。その後も不振が続いたが、「秋田に帰ったときに自分を見つめ直した」ことで5月ごろから調子を上げていった。有馬選手の持ち味は「思いきりのよさ」で、得意技は背負い投げ。2度目となった今夏のインターハイは、初戦を接戦の末に制すると、2回戦以降は足車、背負い投げ、肩車と、多彩な技で順当に勝ち上がった。「絶対に日本一になるというより、自分の柔道をやりきろうと考えた」と話すように、いい意味で力んでいなかったのがよかったのかもしれない。なったが、延長2分35秒、やぐら投げからの内股で技ありを奪い、勝負を決めた。「やったぁと喜びが爆発しました。この1年間で体力面も精神面も成長できたと思います」。最高の形で入学時に立てた目標を成し遂げた。山本諒真選手(1年)熊本県勢としては初となる1年生でのインターハイ制覇。ウエルター級の決勝で大阪朝鮮高校3年の梁章太選手に5-0の大差で判定勝ちを収めた山本選手は、高々と左腕を上げた。準決勝の途中で右拳を痛めるアクシデントがあり、「思ったとおりの試合運びができず、相手に合わせてしまった」と振り返る。決勝ではセコンドについた本田雅士監督(熊本星翔高教諭)から適切なアドバイスが送られたことで、「立て直して先手を取ることができました」と優位に試合を進めた。「きつい練習に耐えてつかんだ勝利。小学校からボクシングを始めた山本選手は、八代第二中学校の2、3年時に中学生以下の全国大会を制覇。高校入学後も一度も敗れることなく日本一へと上り詰めた。「テレビで見たプロの試合に魅せられてボクシングを始めました。試合で負けたのは小学生のころの1度きり。熊本星翔高ボクシング部で毎日約2時間の練習の後、小学生のころから通う熊本市に隣接する宇土市のジムでさらに1時間半はトレーニングを重ねる。10月には、初の国際大会となるUAEで開催されるアジア・ジュニア選手権男子70キロ級への出場も決まった。「将来の夢であるプロボクサーに向けて、アマチュアボクシングでは負けたくない。制作・運営するニュースサイトです。各教育研究機関に関する多彩な情報をお伝えしています。