環境省は、環境ビジネスの実態に関する調査結果を取りまとめ、環境ビジネスを実施する企業の先進的な事例として、東北電力などの取り組みを評価・分析した。18年度調査では、第5次環境計画を踏まえて、これらの分野において「IoTやAIをはじめとしたICTやロボット技術を活用したビジネスを展開する企業」をテーマに設定し、国内で環境ビジネスの立ち上げに至った「成功企業」として、東北電など26社を選定した上で、創業経緯やビジネスの成功事例・要因などについて調査した。環境ビジネスの成功企業に選定した東北電について同省は、将来の事業領域の拡大に向けて、中期経営計画の中で、IoT、AI、ビッグデータなどを用いた、新たな情報技術を活用した事業の推進を掲げると共に、社内にIoTイノベーション推進体制を整備し、素早く新規事業・サービスの開発・展開を実施できる体制を整えたことを高く評価した。電力小売り事業を通じて保有する、東北エリアでの強固な顧客基盤により、効率的にエンドユーザーへのアプローチが可能である同社の特長を指摘。コミュニケーションロボット「BOCCO」を活用した生活アシストサービスや、家電別の省エネアシストサービスといった、IoTやAIなどの情報技術による新たなサービスを開発するなどの取り組みに対して、顧客基盤や信用力を活かして、他社との提携もスムーズに進め、特にIoT・AIなどを活用した新規事業では、ベンチャー企業とのオープンイノベーションを活用し、新規サービスの創出、展開体制を強化している―と分析した。