奇岩が折り重なる山全体が境内で、いかにも山寺の名にふさわしい。山腹には1015段の石段が続いている。人々は岩のあいだに取りつき上り下りする。一段上るごとに欲望と汚れを消滅させてくれるという。ここからの眺めは山中随一の絶景。あまりにも有名な、「閑さや岩にしみ入る蝉の声」の句碑は根本中堂脇にある。ここには岩に腰掛けた行脚姿の芭蕉像がある。精悍な、ひきしまった表情をしている。山寺芭蕉記念館は芭蕉の奥の細道来訪300年を記念して1989年に建てられた。茶室で抹茶も味わえる。芭蕉は山寺参詣の行きかえりに天童を通った。全国95%の生産量を誇り、町を歩けばいたるところに将棋駒がある。内職として奨励したのがはじまり。舞鶴山山頂では毎年、満開の桜の下で人間将棋が行われる。発見されたのは新しいが、豊かな湯である。出羽桜美術館は出羽桜酒造の敷地内にあり、高麗や李朝の古美術品を中心に数千点を収蔵する。山形市は山形県の県都。最上藩57万石の城下町。山形城の跡、霞城公園に復元された二の丸東大手門にその面影は偲ばれる。花笠まつりは東北四大祭りのひとつ。