「『読み仮名』つき原稿流出」。1年少し前、こんな見出しの記事が新聞に載った(『読売新聞』2007年9月26日付夕刊)。ブッシュ大統領が国連総会で行った演説原稿が、国連のウェブサイトに流出して、すぐに削除されたというのだ。そこには、フランスのサルコジ大統領の名前が「sar-KO-zee」と表記され、アクセントの付け方が添え書きされており、キルギスやモーリタニアの国名などにも同じような添え書きがあったという。ブッシュ大統領の言語能力に問題があることは、就任当初からよく知られていた。ブッシュの任期もわずかになったが、この8年の在任期間中、失言と失笑の山が築かれた。それらは「言葉と暴力のリンケージ」として、多くの命を奪っていったことを忘れてはならない。最大の「失言」は、「9.11」直後に発した「これは戦争だ」である。テロは犯罪であり、警察の国際的な連携で対応すべきところ、「対テロ戦争」というミスリードをして、世界史的な誤りをおかした。ブッシュが「十字軍」や「限りなき正義」(2001年9月25日までの作戦名。これが「アラーの神」を意味することから、直ちに「不朽の自由」に変更)という言葉を安易に使って、イスラム教徒の一部が行う「テロ」や暴力を誘発した罪は大きい。11月26日にインドのムンバイで起きた「同時テロ」も、貧困や格差社会の矛盾が暴力の連鎖に拡大している不幸な例であるとともに、2001年9月以降のブッシュ政権の失策と失政の結果でもあるのではないか。ブッシュの失言の連鎖は、21世紀における「言葉の暴力」の象徴として記憶されるだろう。ここまで書いてきて、「読み仮名」(添え書き)のサポートが必要であるという点において、末期(まつご)の合衆国大統領と日本国首相との情けない共通点が見えてきた。麻生首相は、11月7日の参議院本会議の答弁で、「村山談話を踏襲(とうしゅう)し...」と読むべきところを、「ふしゅうし...」と読んだ(『毎日新聞』11月13日付)。アジア諸国に対する日本の侵略行為を謝罪した「村山談話」が腐臭を放っていると心に思っているからそう読んだのだろう、というのは考えすぎで、これは単純に読み方を知らなかっただけだろう。開かれた日中交流行事での挨拶では、「1年のうちにこれだけ頻繁に首脳が往来したのは過去に例がない」という文章の「頻繁に」を「はんざつに」と読み誤った(『毎日』同上)。これも中国に行くのが面倒で「煩雑」と内心思っているのかもしれない、というわけでもなく、本当に読めなかったのだろう。同じ会合で、「大地震での未曾有の被害」を「みぞゆうの被害」と読んだそうだが、ここまで漢字を知らない首相はまさに「未曾有」のことである。最近の記者会見でも、「詳細は~」を「ようさいは」と読むのを、私自身、テレビで観た。級くらいから頑張ってもらう必要があるように思う。超軽量級の官房長官を配して、首相が目立つことだけを考えて作った「お一人様内閣」だから、適切なサポートを得られず、首相の失言がニュースにならない日はない。メディアの批判にも負けず、自民党内からのバッシングにも負けず、宮沢賢治風にいえば、......東ニ病気ノコドモを診る小児科医アレバ、行ッテ「医者は社会常識がない」といい、西ニ〔水害に〕ツカレタ母アレバ、行ッテ「被害が〔名古屋でなく〕岡崎や安城でよかったぜ」といって怒りをかい、南ニ治療を受けられずに死ニサウナ人アレバ、行ッテ「たらたら飲み食いして何もしない人のために、何で〔医療費を〕払う必要があるの」といい、北ニケンカではなく、元厚生事務次官の連続襲撃事件アレバ、直後のぶらさがり(記者会見)で、「これが単なる傷害、殺人事件なのか、そうじゃないのか、よくわからない...」といって、暴力をヤメロと毅然とした態度がとれず、漫画本に感動しては涙ヲナガシ、サムサノナツ[寒さの夏=冷害]でも高級ホテルで酒を飲み、ミナニ「マンガ脳」トヨバレ、ホメラレモセズ、その存在が苦痛だといわれている、サウイウモノニ、麻生さん、あなたはもうなっているのです。麻生に欠けているのは漢字が読めないことだけではない。ボキャブラリーの貧困もはなはだしく、「語彙の困窮」の水準にまで到達している。貧困な歴史認識しか持たない、「歩く失言製造装置」としか形容しようがない。あの口から繰り出される、差別と人間蔑視と地方軽視の失言の数々は、まさに「言葉の暴風」である。即座に訂正するというのだから、これは暴言の放屁である。麻生内閣は、最初から賞味期限の切れた内閣であった。2005年「9.11」総選挙で強奪した議席で、これまで4内閣ができた。安倍晋三と福田康夫という、政権ポイ捨ての政治的脱走者が2人、立て続けにあらわれた。3度目はなかったのだ。その意味では、麻生内閣は、「発足時から賞味期限切れの内閣」であった。選挙管理内閣として、直ちに総選挙を実施すること。これが仕事のすべてだった。麻生は首相の地位にこだわった。職務である、行政各部を監督し、政策を調整するような役割においてもまったく期待できない。行政の停滞も随所で起こり、そこで働く公務員の士気は下がっている。したとき、空自のトップは「そんなの関係ねぇ」とばかり、大臣のいうことも聞かずに暴走している。漫画首相により、政治が戯画化してくると、国民の政治不信は沸点にまで達し、危険な水準に達しつつある。麻生内閣のこの状況は、森喜朗内閣末期に似てきた。「森が口を開くたびに、人々の失望は怒りに、そして絶望に変わっていった。政権末期には、森は記者団にも沈黙で通し、番記者の日誌には『......』のみが記録されていった」(後掲・拙稿より引用)という状況は、やがて麻生にも起こるのだろうか。森喜朗の内閣が一桁台の支持率にまで落ち込んだあと、誰も首相になると思ってもみなかった人物が首相になった。これは田中角栄が、ワンポイント・リリーフのつもりで首相にした中曾根康弘に似ている。ともに首相になるやいなや、巨大な「構造改革」をやってのけた。この二人に共通しているのは、もともとの派閥の力では首相になれなかったことと、弁とパフォーマンスが抜きんでていること、それに言葉を操ることが巧みだったことだろう。二人とも、国民から直接選ばれる「大統領型の首相」に関心を寄せた点でも、共通している。小泉は、首相公選制を検討する諮問会議までつくった。飽きてしまい、諮問会議もアリバイ的報告書を出して消滅したのだが。いうレトリック」を下記に転載しよう。麻生内閣の崩壊がカウントダウンに入ったいま、総選挙がいつ行われ、その後の政権がどうなるかが関心事になっている。首相公選論が再び注目されることは当面はないだろう。政治の展開のなかでは、この議論が浮上してくることがないとはいえない。予防的ながら、この論点を早めに提示しておきたい。この機会に拙稿をお読みいただき、首相の地位とそのありようについても考える機会になれば幸いである。(第二部)」の実物がある。筆者がこれを入手した経緯や、思わぬ「効果」については、『朝日新聞』1997年8月23日付コラム「記者席」(三浦俊章)に譲る。次の頁には、「人民の、人民による、人民のための、政府」というリンカーンの言葉が。日付は昭和36年1月1日である。1961年10月12日。中曽根は憲法調査会(当時)における討議の席上、「今のところは、首相公選という点でのみ憲法を変えるべきだ」と述べた。この主張には、調査会メンバーの多くは賛同しなかった。