青雲の志をいだき1674年に江戸へ下り、俳諧師になるべく生活を始めた。1680年に江戸郊外の不便な地、深川に居を移し、俳席の指導や作品の批点を収入源とする俳諧宗匠の生活を実質辞めた。隠者然とした生活を標榜し、以後旅に生きる人生を選んだ。41歳の年、江戸・深川の庵からはじめて風雅を探る行脚に出た。9ヶ月におよぶ長旅「野ざらし紀行」である。旅の憂さは知りつくしているが、やはりまた旅がしたい。歌枕あふれる奥州へ行きたい。古い歴史の夢のあとをこの目で見たい。門弟、曽良を従え、生涯で最も長旅、おくのほそ道に出発したのは1689年5月16日であった。伊達62万石の城下町。芭蕉は6月20日、仙台へ着き、4-5日とどまった。今の仙台は、杜の都といわれる緑豊かな美しい町だ。(青葉城跡)は、仙台市街を見下ろす高台にある。伊達政宗が1610年に築城し、以後270年にわたり伊達家の居城として栄えた。広瀬川が天然の外濠となり、山ひとつを城域として堅塁を誇った巨大城郭である。現在は城跡一帯は公園となっている。瑞鳳殿は、仙台城跡の東の山中に位置する政宗の廟所だが、戦火で消失。現存のものは、1978年に8億円と5年の歳月をかけて再建。その見事な建物は日光東照宮に並ぶ豪壮さを誇る。12月中旬から大晦日まで杜の都は光のページェントで光の都にかわる。定禅寺通りと青葉通りのケヤキ並木に約80万個の電球が取り付けられ、光のトンネルが登場。8月に行われる豪華絢爛な仙台七夕まつりは、東北三大祭りのひとつ。仙台郊外には、由緒ある温泉宿がある。秋保温泉は、伊達藩の湯浴み御殿が置かれていた。1500年の歴史を誇る。天橋立、広島県の厳島神社と並ぶ日本三景のひとつ。松島湾に浮かぶ無数の島々が他に比類のない風景美を作り出す。芭蕉は、旅立ちのときから「松島の月まづ心にかかりて」と期待した。実際に来てみて、雄大な景色に魂を奪われ、あまりの美しさに一句も詠えなかった。遊覧船はこの島々の間を縫って進む。遊覧船のコースは4つ。松島湾一周コースは、所要時間約50分。船を追いかけて飛ぶカモメの大群と戯れるのも一興だ。五大堂は、松島海岸から赤い太鼓橋で結ばれた小島に建つお堂。歴史ある風情は松島のシンボル的存在。瑞巌寺は伊達家の菩提寺として知られる東北随一の禅寺。政宗が豪華な桃山様式の粋を集結させ、4年の歳月をかけて完成させた。極彩色の彫刻が施された本堂は豪華絢爛。本堂や庫裏は国宝に指定されている。雄島には、曽良の句といわれる「松島や鶴に身をかれほとゝぎす」の句碑が立つ。正式名は宝珠山立石寺。