選挙の前にはそんな話があちらこちらで聞かれましたが、じゃあこの行列は何なのか?そう思わせる光景です。ホームにはスイカ用のグリーン券の販売機がありまして、それも3台も。お客さんが途切れる瞬間を待って撮影したんですが、とにかくひっきりなし。この券売機は液晶画面に行き先をタッチして買うんですが、私は千葉まで。約40分間の着席を求めて780円也を投資したのでありますが、皆さんどこまで行くのだろうかと見ていると半分ぐらいの人が船橋か津田沼。20数分の乗車時間です。その時間に780円を払うって、サラリーマンならお昼一食分じゃないですか。スイカだから、お金を払っているという感覚が弱いのかもしれませんが、それにしてもこういう光景を見ると、本当に景気が悪くて生活に困っているのだろうかという疑念もわくわけで、つまり、二極分化なんでしょうね。根が深いのかもしれませんが、考えるまでもなく横須賀線には戦前からグリーン車が連結されていたのでありまして、当時の日本は全体的に貧しかったものの、横浜、鎌倉方面はある程度裕福だったわけで、そういう地域が今では千葉や茨城方面にも広がったということなのでありましょう。そのきっかけとなったのはいつかというと、ちょうど今から50年前の1972年の今日7月15日。東京駅のこの地下ホームが開業して、総武快速線が走り始めた時であります。当時は横須賀線と直通運転はしていませんでしたが、いずれ横須賀線とつながるようになるということで、横須賀線にはグリーン車が連結されていましたので総武快速線にも当然のようにグリーン車が連結されました。当時はさんざん悪口を言われたものです。「千葉へ行く電車にグリーン車など必要ないだろう。東北線にも高崎線にも中央線にも通勤列車にグリーン車など無い時代でしたから、どうして千葉へ行く列車にグリーン車が必要なのか。誰もがそう思うわけでして、なぜなら颯爽とデビューした快速電車ではありますが、そのたった2~3年前までは両国駅から蒸気機関車が煙をモクモク吐きながら引っ張る冷房すらない列車だったのですからね。秋葉原から出る総武線が走る東京の城東地区というところは、山の手の世田谷や杉並に比べたら所得が低く薄汚い所でしたし、その先の千葉というところはド田舎でしたから、千葉へ行く汽車はなんだか貧乏くさくて、子供心にイヤだったんです。そこに最新型の快速電車にグリーン車ですからね。子供心に私の目にも不釣り合いに映ったのであります。50年前の鉄道ファン。今千葉の家に戻ってきていますから、こういう本がサッと出てくる。(笑)では、なぜこんな新型車両を導入したのかというと、東京地下駅を含む両国までの地下区間は国鉄始まって以来の地下鉄区間として開通したものですから、耐火基準などいろいろな基準が厳しくなっていて、同じ形式の電車でも今までの113系は走ることができない。新車でそろえたのであります。この183系電車はそれまでのボンネット型と違って正面が開くようになっている。トンネル内ですから緊急事態にはドアを開けて横に逃げることが難しいため、正面に扉を設けなければならない。そのために新しく作ったということなのです。新しくしたのはそれだけではありません。トイレも新しくなりました。それまでの国鉄の列車は基本的にはトイレはすべて線路に垂れ流していたんですが、地下区間で垂れ流したら大変なことになるということでタンク式にしたんです。これも画期的でしたよ。いうことで千葉の鉄道に新時代が始まったのが実は50年前の今日なのであります。昭和47年ですから会津でも東北でもまだSLが走っていましたが、SLは東京から遠く離れれば離れるほどたくさん残っていた。遠い遠い九州はSLの宝庫で、私は小学校6年生でしたのでとても九州に行かれるはずもなく、「あぁ、俺も九州に生まれていれば小学生でもSLの煙を浴びることができたのに。」とうらやましく思ったものでした。地方の皆さんは東京生まれで東京育ちの私のような人間を見るとうらやましいと思うかもしれませんが、東京の人間としてはそういう意味で地方がうらやましかったのであります。上京したクビキのコッペル!そう、ちょうどこの時から頸城鉄道で走っていたコッペル2号機が埼玉県の西武山口線にやって来て運転開始したのであります。天下の鉄道ファン誌がカラーで特集するぐらい大事件だったのがくびきのコッペル。くびきの皆様方はそんな大切なものが今地元に保存されているということの価値を知らないと思いますが、小学生の身として私は九州や北海道のSLにはなかなか行くことはできませんでしたが、自分の家から日帰りで行かれるところにコッペルがやってきてくれたものですから、数えきれないぐらいに足しげくコッペルに通ったのであります。今、上越に居て、身近にコッペルが大切に保存されているということは私にとってはとてもありがたいことなのでありまして、何しろ50年前に足しげく会いに行ったガールフレンドが、今でも当時と変わらぬ姿で大切にされているのでありますから、ありがたや、ありがたや、なのであります。人間の女性なら50年前のガールフレンドには絶対に会いに行ってはいけませんが、私は今でもことあるごとにコッペルに会いに行くのです。発売のお知らせRECOMMENDこちらの記事も人気です。その他の話2023.6.7哀愁の夜汽車その他の話2020.7.264連休が終わりました。隠れバイデン派イベント情報2023.6.23初めてのラーメンつるつるその他の話2024.10.8なんとなくFDAその他の話2019.4.13京成電車が災難ですねその他の話2024.1.14今日は写真展にお邪魔しました。2024.10.30中学生の先生をしました。ナポリタン80円の店に行ってみた。