短命に終わったもの、さまざまある。この違いは何によるのだろうか。次の平(へい)王が都を西の鎬京(こうけい)から東の洛邑(らくゆう)に移してからは、以前とは比べ物にならないほど没落してしまった。周が実質的に支配していたのは、この遷都の前までの約二百八十年間ということになる。これは比較的長い方だ。王朝の初代天子から三代目のあたりにおいて、しっかりした体制を築いたのが大きい。殷(いん)を亡ぼした周の武王は、その後わずか二年で崩御した。太子が即位して成(せい)王となったが幼少であった。殷の後継者らと共に反乱を起こした。周公は大政を成王に奉還したのである。西都(せいと)とした。実現せぬままに亡くなった。これがいわゆる東都(とうと)である。四方から貢物を運ぶのに距離がほぼ等しいからである。諸侯を引見するときは東都で行った。交趾(こうし)(現在のベトナム北部トンキン・ハノイ地方)の南に越裳(えっしょう)氏という国があった。「私は国の長老の命を受けて参りました。周公はこれを成王の徳によるものであるとして、この雉を、先祖を祭った宗廟(そうびょう)に供えた。使者が帰路に迷い、また戻ってきた。周公は幌(ほろ)がけの馬車五輛(りょう)を贈り、どれにも南方を示す仕掛けを施した。林邑(りんゆう)の地の海岸を経て、まる一年かかって本国に帰着した。指南車がつねに先導したからである。周公のこうしたやり方は遠方の人々を帰服させ、四方の国々を正す意味を示したものである。成王が崩御した後、子の康(こう)王が即位した。刑罰を捨てて用いないことが四十年以上も続いた。武王から康王まで三代の間に周公、召公らによって、国内は天下泰平、国外は遠方の国々までも心服するほどの体制を作り上げたことによる。これは孔子(こうし)が理想とした政治体制であった。