上気道の急性の炎症(急性上気道炎)です。原因の多くがウイルス感染です。鼻みずやせきがおもな症状です。乳幼児では、突然発熱したり、くしゃみや鼻みずがでたり、鼻がつまったりせきがでます。ときには吐いたり、下痢をする場合もあります。年齢が上の子どもでは、鼻やのどの違和感や痛みではじまり、寒け、鼻みずやせき、頭痛や食欲不振などが現れてきます。小学生くらいになると、熱がでないことが多くなります。中耳炎(「中耳炎」)、副鼻腔炎(「副鼻腔炎(蓄膿症)」)、急性気管支炎(「急性気管支炎」)、肺炎(「肺炎」)などの病気を併発することがあります。比較的元気で、食欲もあるようなら2〜3日ようすをみてもよいでしょう。3日以上発熱している、呼吸が苦しそう、きげんが悪い、ぐったりしているといった場合には、早く受診します。約9割がウイルスの、約1割が細菌の感染によります。ウイルスの数は400種類以上といわれ、かぜをひいて1つのウイルスに対する抗体ができても、また別のウイルスに感染し、くり返しかぜをひくことになります。治療いろいろな薬が用いられますが、どれも、ウイルスを攻撃してかぜを治すというものではありません。症状を多少やわらげる程度と考えましょう。せきは、気管支をたんや病原体から守るために起こるものなので、むやみに止めるのはよくありません。せきがはげしくて吐いたり、眠れないなど苦痛がひどいようなら、少しだけでも軽くなることを期待して、せき止めを用います。発熱は体が病原体を攻撃するときに起こります。解熱剤は使いすぎるとその攻撃の力を弱めるので、できるだけ避けたほうがよく、熱のつらさを少しらくにしたいときに用います。家庭でのケア水分はほしがるだけ与え、食べ物はほしがらなければ、食欲がもどるまでひかえてもかまいません。熱のではじめに寒けがするときは、服を1枚多く着せますが、熱が上がっているときに厚着をさせたりふとんをかけすぎると、熱の逃げ場がなくなり、かえって熱が上がるので気をつけます。冬は乾燥していて、鼻やのどをさらに痛めるので、加湿器を使ったり、洗濯物を室内に干して湿度を調節します。入浴は、せきや鼻みずがでていても、熱がなく元気ならだいじょうぶです。冷暖房の使い方にも注意し、湯上がりに温度差の刺激を受けないようにします。小さな赤ちゃんが、鼻づまりやせきでミルクが飲めないときには、熱のあるなしにかかわらず受診しましょう。関して、少しでも不安や悩みをお持ちの方々のお役に立ちたいと考えています。関して、少しでも皆さまの参考となる情報の提供を目的としています。掲載された情報を参考に、気になる症状などがあれば、必ず医師の診断を受けるようにしてください。