「もんぶらんソフト」500円(店頭販売のみ)。菓子店やレストランにも栗を提供し、厚い信頼を寄せられている栗のプロフェッショナルです。驚かされたのは、「もんぶらんソフト」の栗のクリームが放つ風味の力強さ。使われている材料は栗と砂糖だけいい、まったり濃厚な質感のクリームが舌にからみつき、栗の風味がぐんぐん増して体じゅうを包み込んでいきます。そこにソフトクリームのミルキーでやさしい風味がマッチして、後に残るのは豊かな余韻。「いわまの栗」を扱う。「笠間市のなかでもこの岩間地区は、栗の一大産地で、栗農家が密集しています。その産地の中にあり、300~400軒の農家から持ち込まれる、その日に採れたての栗を加工できるのは、大きなメリット」と語るのは、代表取締役の石田啓一さん。届けられた栗は、すぐに洗って、おいしさが逃げないように冷蔵庫で保管。鮮度を損なうことなく、手早くおいしい商品に仕上げるのが、小田喜商店の身上です。栗の加工を柱とする店らしく、店頭に並ぶ商品は、生栗からむき栗、焼栗、栗の甘露煮、衣栗(渋皮煮)、栗ペーストといった、栗の味わいをそのまま楽しむものが多数。それに加えて人気を集めているのが、お菓子屋としてではなく“栗や”としてつくる、栗の風味を最大限に生かした栗菓子です。料理に使いたい栗アイテム。代表作は、その名も「ぎゅ」。裏ごした栗に砂糖を加えて“ぎゅ”っとプレスし、表面に砂糖をふってキャラメル状になるまで焼いた、ごくシンプルなお菓子です。590円(店頭販売価格)。栗の香りと旨みが大波のように押し寄せて、もはや押し流されそうに。口当たりはしっとりしていて、やわらかすぎず、固すぎず、なんともいえない滋味深さ。圧倒的な風味に包まれて、栗のおいしさを再認識させられます。数ある栗の品種の中でも、小田喜商店イチオシというのが、「ぽろたん」です。名前の由来は、加熱すると鬼皮と一緒に渋皮がぽろっと剥ける、この品種ならではの特長から。「栗は、皮のきわに旨みとおいしさが溜まります。普通の栗は、皮をむいたときにそれが一緒に削られてしまうのですが、ぽろたんは実と一緒に残る。旨みが強いんです」と、石田さん。1,065円(店頭販売価格)。「ぽろちゃんおこわ」は、そのぽろたんを使ってつくられたひと品です。もち米にぽろたんをごろごろと加え、味付けは塩のみ。栗から出る旨みが出汁となり、豊かな風味を存分に楽しめます。食べる前に冷凍のままレンジで約3分温めればできあがり、というお手軽さ。したもち米とほくっ、ほろっとした栗が混じり合い、至福のおいしさが広がります。ぽろたんを丸ごと一粒入れた、「ぽろちゃんしゅうまい」4個入り1,188円(店頭販売価格)も、大迫力!「固い鬼皮に包まれてはいますが、実は栗は、果物に属する果樹。湿度にも乾燥にも弱いので、きちんと管理しないとおいしくなくなってしまいます」と語る、石田さん。すべての商品に栗の風味が存分に生かされているのは、栗を知り尽くし、日々、真摯に向き合っているから。さまざまな人たちが一体となって栗文化が出来上がっています。栗に携わる人々の情熱が、栗の味わいをより一層深いものにしています。ALFEE“今だから語れる”50周年の20大ニュースCULTURE2024.10.30木村柾哉が「3年前よりも今の方が本音を言い合えるようになった」と語るINIの現在地CULTURE2024.11.3マックでもモスバーガーでもない...味部門で唯一の星5だった「月見バーガー」は?《月見メニュー21種類食べ比べ》GOURMET2024.11.3最初は泣いてばかり。今は、自分を誰かと比べることもなくなった。光浦靖子がカナダで学んだことCULTURE2024.10.12「1年で10キロ減。HEALTH2024.10.25ジャンプ作品なのに表紙が“花一輪”。担当が「編集部に衝撃が走った」と語る、マンガ『夏の終点』作者の素顔は?CULTURE2024.10.26【長野県・2024年版】秋の絶景・風物詩10選。クルーズ、鉄道、ホテルの旅。ホテル&ヴィラズで気分最高な休日をTRIP2024.10.15絶景ローカル線で北海道のんびり旅。USCREAメールマガジンでは、編集部選りすぐりの読者プレゼントやアンケートの募集、最新号の特集など、お得な情報をお届けします。サービスが、著作権者からコンテンツ使用許諾を得た正規版配信サービスであることを示す登録商標(登録番号6091713号)です。