濁流の轟き序、皇国の成立、そして腐敗へアスフォルト皇国は、平和を手に入れたものの、それは一時的な物に成り果てようとしていたこの国には無数の小民族に加え、有力な四つの民族が生活している。一つは中央高地に住んでいた山岳生活民族ラス人。人口比率は全体の16%また一つは南部の遊牧民族シュダール人、人口比率は15%そして、最も数多い一つは、東を中心に生活していた農耕民族アルイト人、人口比率は44%最後に支配者階級であるアスフォルト人である。以降、確立した支配体制を後ろ盾に、強引な改宗と洗脳が続けられ、何度か大規模な反乱も起こったが皇国誇る<聖王宮騎士団>の戦闘力は世界最強であり、虫を捻り潰すかのように反乱軍は潰されそして大量の血が流され、虐殺の犠牲者が増えていった後に聖騎士団は腐敗し弱体化して行くが、それは100年以上も後の話である一方で、ドレステンは一神アスフォルト教の支配を受け入れた民には慈愛の化身のように接し民衆の支持を集め、やがて幼い女帝を退位させ、自分が皇帝の位置に着いた宗教指導者と政治指導者が、同一になった瞬間であったこの間天界と魔界は死闘に明け暮れており、日々大量の血を流しあっており地上で(ましてやその内の一国で)どんな宗教が信仰されていようが構う暇が無く結果ドレステンを呪う者達による天罰と救いの手を求める声は、完全に黙殺されたわけである最も、丁度魔界は大魔王ルシファーを失い、新しい大魔王ニフェルダが四苦八苦していたところであり天界は内部に、強引すぎる至高神のやり方に反発を覚える高位神族達の一派が出来始めており余所の世界の住民が、如何に祈ろうと嘆き悲しもうと、助ける暇など無かったのが事実であるのだが。時間が経過して行くと、独善的であっても有能だった教皇も、血筋による世襲が正当化されハーレムが作られ、一神教の威光は揺らぎ、強靱な支配体制もまた揺らぎ始めたこういった状況下で、フォルモリア連合との会戦が発生し、それ故に何とか国はまとまっていた一方で、連合も不安定な国内をまとめるため、意図的に戦闘を継続させていた節がある両国の戦闘は延々と続いた。壊滅させると言った具合で戦史研究家が涎を垂れ流すような名勝負が続いたが、当事者にはたまった物ではない名勝負と総力戦の影では、華麗な戦術の下、無数の兵卒が屍と化して行くのだから。両国は100年以上にも渡る戦闘で疲弊しきり、皇国は腐敗と堕落の局地にそして連合は再生の時代に突入し、今となっているのである今まで封印されていたはずの、忘れ去られていたはずの憎悪が、皇国では蠢き始めていた皇国首都は170万の民が住む、大陸規模の大国に相応しい王都である人口四億の皇国全土から比べれば1%にも見たぬ数ではあれど、その密度は比類がない英雄王によって開発されたこの土地は、攻めにくく守りやすい要害の土地ではないが交通の便が非常によい開けた土地で、しかも重要な各拠点とも整備された道で結ばれており精鋭をもって成る七つの師団によって常に警護され、夜も明かりが絶えることはないこの都の規模は世界最大で、連合最大の都市や、帝国の首都よりも遙かに大きいが人間という名の魔が跳梁跋扈する魔窟でもあり、腐敗と堕落の温床であったその一角に、魔界政府の派遣した大使館とは別に供与された、今は絶えてしまった貴族家の別荘があり魔界政府のC級情報員が何名か駐留しており、大使館のメリッサの命令で様々な工作を行っている同様の場所は連合にも帝国にもあり、それぞれの政府に認知されている外交官の努力と言うよりも、規模が小さすぎる故に認められているという事が大きい皇国における情報戦の拠点とも言えるそこに、一人の青年が訪れた。美男子ではないが、若々しく精悍な顔つきで油断の無い足取りは、軍人の物だと明らかである。実際に、少将の階級章をコートの下に付けていたここの情報工作員は、キルルというデーモンである。指揮を執るのはこの若い魔族で彼女の他に妖魔の情報員が二名と、魔族の情報員が一名駐留し魔界大使館のゲズールルらグレーターデーモンと協力して情報収集、操作に当たっている皆魔界における若手の人材の中では二線級と見なされている者達だが、能力は人間とは比較にならないまた、本人達も二線級と見なされていることを知っており、それを払拭しようと張り切っていたこう言った競争意識は、精鋭を生み出す原動力である。魔界は今まで少しそれをやりすぎてはいたが良さを今後も継承することは疑いなく、新世代の若者達も育って行くことであろう「キルルさん、こんばんわ。物腰柔らかなこの青年は、現在皇国で最強の軍を率いるアドルセスの腹心であり能力的には陣頭の猛将と言うよりも、むしろ参謀型であり、ヴィルセとは正反対の人材であるヴィルセ同様若々しく、この国の腐敗しきった官僚たちの中では例外的に、目には活力があるただ、少し真面目すぎるところがあり、欠点と言えばそれがあげられるだろうか「・・・では、魔界政府の派遣外交官メリッサ=ライモンファス様からのお言葉をお伝えいたします近い内に、この皇国で大規模な反乱が、90%以上の可能性で発生します」ライアットの動きが止まるには充分だった。若くして参謀を務めるだけあり、頭が回るこの男はそれを魔界政府が伝えてきた意味を考えようとし、頭をめまぐるしく働かせた「とりあえず、この事はご内密に。後半の言葉は、皇国の狂信者共が聞いたら激怒するような言葉であったがだが権力中枢に誓い者達は、教皇がカスにも劣る阿呆だと良く知っている。「・・・・分かりました。具体的に何をすればいいのですか?」ライアットの言葉は真剣で、目には光があった。キルルの表情は事務的である「本当のところ、我ら魔界は、この国がどうなろうが知ったことではありません内戦したいのならすればいいし、止める理由もないし、何よりそれを止めるほど国力も裂けませんからしかし、どうもメリッサ様は、様々に思惑を張り巡らせているようです・・・私たちは上の命令に従うだけです。下準備としては、これらのことをお願いいたします」ライアットは冷酷な、超越的な言葉に直面して顔色を変えたが、しかし此処で激発する訳にはいかないまた、国力に任せた内政干渉がどういうことをもたらすか、歴史は痛烈に指摘している冷酷であっても、キルルの言葉や、メリッサの判断は、国家レベルで考えれば正しいことなのである渡された資料に目を通し、少将は帰宅していった。彼は胃痛に悩まされ始めていた魔界政府、いや魔界大使館がこの内乱に関与しないつもりなら、そもそも彼に情報を伝えはしないだからこそ、知らせてきたからには、何かしら協力体制を取ろうとしている可能性が高いのだいずれにしろ、五月蠅い老人共にも、彼の足を引っ張ろうとだけ考えている無能な小人共にも悟られずそして場合によっては魔界大使館をも出し抜いて、状況の沈静化に必要な情報を集めねばならないその晩からもう少将は動き始めていた。それはゲズールルらの知るところだったメリッサはこの情報を伝えた後の少将がどう動くかをほぼ完璧に洞察しており、指示を出していたのだもっとも、こうやって動く以外に、選択肢があったとも考えにくいのが実状であり少将も、自身が監視されていることは百も承知であったかもしれない思惑が絡み合い、腐敗した大国が揺れ始めているそれは歴史の必然でもあったが、努力次第では回避できる必然でもあった1,溶け始める氷レイアを傷つけ、落ち込んでしまったフィラーナは、徐々に精神的な体調を回復させつつありまた今回の事件は、彼女の考えに微妙な変化をもたらしたようで心にはレイアへの信頼が芽生え初めていたようであったが、それが新たなる罪悪感を呼び結局浮き沈みを繰り返し、精神は微妙な所にあった。氷は溶け始めていたようだが・・・・<四バカ>のメンバーは、心も沈んでいたが、それ以上にフィラーナのありがたみを再確認していた殆ど数日の間に、大使館の中がゴミの山と化してしまったからであるしかもそれらの中には、機密書類も含まれており、グレーターデーモンらに触れさせるわけにも行かずましてや病床のフィラーナを叩き起こすわけにも行かず(本人は何度も掃除しようとしたのだがヴォルモースらが説得し、ベットにて無理矢理休ませている)生活能力の無さでは左に出る者無き<四バカ>は、揃って頭を抱えていたそんな中で、最初に行動を開始したのがヴォルモースであったフィラーナの十倍も時間を掛けて、不器用に部屋を片づけ始めるリーダーの行為に習い他の者達も掃除を開始し、何とかフィラーナが倒れる前の状態に部屋を戻すことに成功したただし、油断は禁物である。額の汗を拭いながら、ルーシィは呟いた。「今レイアに直接会わせるのは逆効果だ。罪悪感を感じているフィラーナを逆に刺激しかねん両者共に、謝りたくて仕方がないだろうにな。淡々とモルトは事実を指摘した。他の三人の視線を浴びながら、ルーシィは笑った。それは興味深いですわ。白けたメリッサの視線を浴びながらルーシィが取りだして見せたのは、ハンディビデオカメラだった魔界で市販されている家庭用の製品で、テープは最大150時間まで録画できる優れものであるこれは魔界の技術ではそれが限界というわけではなく、それ以上の時間を録画する必要がないからで必要がある場合は、特殊なテープを買えばそれ以上の録画が可能である「じゃじゃーん。無造作に吐かれたその言葉は、この少女にとっては素直な感嘆の台詞でありそれを知っているルーシィは、無邪気に笑って喜んだ「んふふふふー。ビデオの操作は苦手だが、全力を尽くすとしよう」それだけ言うと、二人はヴォルモースの方を見た。数瞬の思考の後、リーダーはOKサインを出した不器用にハンディビデオカメラを構え、四苦八苦するモルトの様子に悪戯っぽく笑うと猫耳研究者は、レイアの元に駆け出していったトモルアの砦には、街ほど金が掛けられていないむしろ政治機能を此方に移すため、軍事施設の撤去が行われ始めているほどで軍事基地としての機能は、少し離れた、そして戦略上の要地であるラインモア砦に移行しつつあるこれは健全な政治である。心配そうな声でヴィルセが応じるが、それを制止し、レイアは無理に笑って見せた「あの・・・大丈夫です、お父様いらっしゃい、ルーシィさん。数分の沈黙の後、レイアは声を絞り出した。娘をかばうように、ヴィルセが前にでた。その目には、父としての慈愛があったルーシィはビデオを止め、モルトが此処に来るまで外で時間を潰すことにした「ん、分かった。お前には何時も良くして貰っている・・・だから、今回は我々がお前を支える番だ。街の娘たちが聞いたら憤激するような光景であった。何時もクールでむっつりしているモルトが表情こそクールなものの、優しい言葉を一人の女性に掛けているのだフィラーナにとって一番心許せる相手はヴォルモースであり、モルトではないだが、この青年はそれでも構わないようだった。モルトの言葉に、一瞬部屋が凍結した。フィラーナは毛布を握って唇を噛んでいたがやがて決然と顔を上げ、モルトを見た。彼奴らとは違うって、分かってたのに。彼奴らじゃないって、分かってたのに・・・でも、人間と接すると、思い出してしまうんです。」そう言って、フィラーナは自分の肩に手を回した。表情は青ざめており、わなわなと震えている心に焼き付いた過去の光景がフラッシュバックしているのだ。魔界に行って、ヴォルモースに良くして貰い、心と人格を取り戻してから随分立つがしかしトラウマは消え去らない。人間はフィラーナにとって虐待者であり、無慈悲な闇であり生来的な恐怖の対象なのである、今でもそれに変化はない女の子が虐待に加わらなかったかというと、それはとんでもない話である孤児院では、男女関係無しにフィラーナを虐待した。女性の方が虐待は陰湿だった人間の内、フィラーナを人間扱いした者は、両親含め誰もいなかった。誰一人としていなかったのだ故に、今レイアが人間として接してきても、体の方が受け付けてくれないのであるこう言ったトラウマは当事者にしか理解できないものであり、修復に膨大な時間と愛情が必要であるそれを理解せず、心を強く持つことが大事だとか、逃げても何も始まらないだとか一見優しげながらも、実は突き放すだけの言葉を掛けても逆効果なのは言うまでもあるまい強者の立場から傷を見ても、何にもならないのだ。言うときは、弱者の側から見ないと行けない。しないと哀しみも痛みも理解できない「・・・フィラーナ、レイアはお前を憎んではいないと思うそんなに自分を責めるな。モルトさん、そんな事しなくてもいいです私が悪いんだから・・・・許せないのは私自身なんだから・・・!何で私・・・受け入れられないんだろう。人間は今でも嫌いです。困惑したモルトが、視線をずらした。フィラーナの頬には、涙が伝っていたからである冷徹な武人が見せる、少年のような純粋さがあった。この男にとって、恋愛対象ではなくとも自分にとって大事な家族の一員であり、心許せる少女の哀しみは剣で切られるよりも辛いことだったモルトの元に通信が入った、ルーシィが首尾の上々を伝えてきたのである「・・・少し出かけてくる。辛いことを聞いてしまって済まなかったな」それだけ言うと、モルトは部屋を出ていった。フィラーナは胸中のもやもやを吐き出して涙を流しながらも、少しだけ楽になったようだった。外にでたモルトは、ライカンスロープたる彼の第二の姿である、黒光りする生物へと化身し翼を広げると、触角を揺らし、轟音をあげて跳び始めたその姿は人より遙かに大きいが、姿は台所の害虫として全般的に嫌われる昆虫である即ち、体長4mを超す、巨大なゴキブリであった道行く者共が恐怖に顔を引きつらせ、見上げるその姿は、陽光を遮りながらあくまで黒かったトモルア砦の上空で人間の姿に戻ったモルトは、風を切って砦の中にある広場におり立ち(顔は既に知れているので、兵士たちは敬礼して出迎えた)、真っ直ぐレイアの元に向かったレイアにとっても、モルトは間違いなく魅力的な好漢であり故にパジャマ姿の自分を見られて真っ赤になったが、モルトは箸にも棒にも掛けなかった「モルちゃん、遅かったじゃん。お前の分も渡すが良い。」それだけ事務的に応えると、モルトはルーシィの手からハンディビデオカメラをぶんどったどうもフィラーナを泣かせてしまったため、機嫌が悪いらしい。不器用な男だった「私は先に帰っている。待っているぞ、レイア」きびすを返し、有無を言わさずモルトは館に戻っていった。ルーシィは肩をすくめると、ビデオを確認し、そして映像を作動させたレイアの前に、ホログラフのフィラーナが実体化する。「ちょっち汚い手だけどね、貴方もフィーちゃんも、こうでもしないと本音喋ってくれないでしょで、本音喋ってくれなければ、相手を憎んでもいないのにー、苦しみ悲しみ続けるだけそんなんじゃ、悲しいだけでしょー。