さんにいちご狩りに行ってきました。毎年楽しみにされている方々が多いとのことですが、なんとか予約が取れ、いちご好きの子ども2人を連れて行くことができました。受付をした後、簡単な説明を聞き、申込番号順にハウスの中へ。ハウスの中は外の陽気よりも更に暖かく、30度近くあり、汗ばむほどでした。スーパーで売っているいちごは白い状態で摘んで赤くさせるので、見た目は赤くとも味は甘くないんだそうです。「ここに来たからには是非、赤く熟すまで実らせた、いちごの甘さと美味しさを味わっていただきたい」と話す農園スタッフさん。傷があると店頭には並ばないが、意外や意外、実は傷物こそ美味しいとも教えてくれました。反り返り、実から浮き上がっているのが食べ頃のサインだそうです。ものは実にペタッと張り付いています。「いちごってこんな風にできるんだねぇ」と初めて見るいちご畑に興味津々の子どもたち。配られたハサミとパックを持って、赤くて、美味しそうないちごを探します。あっという間に赤いいちごでパックがいっぱいに。追加でパックをもらい、最終的に3人で4パック分のいちごを摘みました。見るいちごの花に「いちごは赤いのに、お花は白いんだね。可愛いねえ」と子どもたち。こちらの農園では摘んで食べることはできず、持ち帰りまたはハウスの外のベンチで食べることができます。子どもたちは早く食べたいと待ちきれない様子でお会計の順番を待ちます。自分で摘んだいちごを持って外に出ます。「いただきまーす」初めて自分で収穫したいちごにかぶりつきます。一口噛むごとに赤い果汁が溢れ、指先と口の周りいっぱいにいちごの香りをつけながら一つ、二つ、三つと頬張ります。「今まで食べたどんないちごよりも甘くて美味しい」と驚く子どもたち。お土産のいちごは家に帰って冷蔵庫でキンキンに冷やしていただきました。