戦争という手段を選択する場合とは、それ以外に自国や国民の命を守る方法が見当たらないときだ。蜀(しょく)の宰相としての職務に全力を傾けていた諸葛亮(しょかつりょう)孔明(こうめい)は、漢王朝を再興させるという劉備との約束を果たすために、いよいよ魏(ぎ)を伐(う)つべく兵を挙げる決断をした。出発にあたり、孔明は後(こう)皇帝に意見書を奉った。「今、天下は蜀・魏(ぎ)・呉(ご)の三つに分かれていますが、なかでもわが益(えき)州の地はもっとも疲弊しています。危急存亡の秋(とき)であります。忠義の臣が諫言する道を塞がないようにしていただきたいのです。宮中と政府とは一体たるべきもの。善を賞し、悪を罰することに違いがあってはなりません。不正をはたらいたり罪科を犯す者があったり、忠義善良な者があったりしたならば、担当の役人に命じて、その刑罰恩賞を論じ、それで公明正大な政治を天下に明らかにすべきです。賢臣に親しみ小人(しょうじん)を遠ざけたことが、西漢が興隆した原因であり、反対に小人に親しみ賢臣を遠ざけたことが、東漢の国運を傾け衰退させてしまった原因です。私はもともと南陽(なんよう)の地で農民をしていた一介の平民でした。諸侯に仕えて名誉や出世を求めようとは思っていませんでした。屈して、私の粗末な家に三度もお尋ねくださり、私に当世の問題についてお尋ねになりました。このことに深く感激した私は、先帝のために奔走することをお約束したのです。先帝は私の遠慮がちなことを知っておられましたので、ご臨終の際、私に国家の大事を託されました。心をくだいて努力を重ねました。五月には濾(ろ)水を渡って、孟獲(もうかく)率いる南中を平定するために未開の地に分け入ったのです。中原(ちゅうげん)を平定しなければなりません。漢室の復興という先帝との約束が第一であった。蜀を守るためには魏を伐っておかねばならなかった。諸葛亮が世を去った後の蜀は確実に弱体化する。攻められたら滅びる可能性が高いと諸葛亮は見ていたであろう。自分が生きている間に、その脅威を取り除いておく必要があると考えていたものと思われる。諸葛亮の死後、魏にとって換わった西晋(しん)によって蜀は滅ぼされてしまった。戦わずして勝つのが最善策だが、どうしても戦わねばならないときに逃げるのは最悪の愚策だ。勇気が無いということである)と言った。勇気を奮って戦う道を選択したのである。彼は最後まで戦い、そして戦地の陣営で病没した。仁義を貫いた人であった。命をかけて戦うべきか、そうでないか。その判断基準はおのずと明らかであろう。戦争をしないで済むように徹底的に努力することが大事である。光武帝は、戦えば勝てるという状況でも兵を出さなかった。戦争しなくても平和に暮らせるからだ。諸葛亮は勝つのは難しいと分かっていながらも兵を起こさざるをえなかった。こちらから仕掛けなければ、いずれやられてしまうからだ。勇気を奮って戦うということである。企業においても、この基準はそのままあてはまる。戦わなくてすむような戦略を採用すべきである。成功した場合、まねをする企業が現れるのが世の常だ。競争が起こり、勝つ企業と負ける企業に分かれるのである。戦いは痛みを伴うこともある。戦争と同じく、トップは熟慮に熟慮を重ねて決断しなければならない。