情報誌「よみカル」から、特集した講座記事を紹介します。大江戸散策と老舗めぐり江戸の観光スポット江戸時代、庶民の行楽の地だった墨田区向島。当時のガイドブック「江戸名所図会」にはいくつもの観光スポットが紹介されています。老舗めぐり」(山田うに講師)に同行しました。本所吾妻橋駅をスタートし、最初に訪れたのは「隅田公園」(東岸)。水戸徳川家の下屋敷だった場所です。春は花見でにぎわいますが、今は人も少なく静かです。園内を北に行くと「牛嶋神社」があります。境内の撫牛(なでうし)は、自分の体の悪い部分と同じ場所をなでるとご利益があるそうで、受講する皆さんもならって願いを込めます。北にほどなく行くと「三囲(みめぐり)神社」です。白狐が神像の周りを3度回った故事が三囲の謂(いわ)れ。参道に狛犬と並んで一対のキツネ像が鎮座しています。笑っていますよ」と山田さん。たれ目でにこやかな表情に癒やされます。腹痛を治した井戸水で知られる「長命寺」、地元の鎮守様「白鬚(しらひげ)神社」を経て、「東白鬚公園」へ。ここは、江東地区の防災拠点。隣接して建つ都営白鬚東アパートは、災害時に防火壁の役割を担います。各棟の間には巨大なシャッターが備えられ、いざというときには高さ40m、長さ1kmを超える壁となります。「すごい規模だね」「団地そのものが防災壁なのか!」と皆さんからも驚きの声が上がります。「自分の足で歩いて、現物を見てびっくりする。それが街歩きの面白さ」と山田さん。皆さんには、山田さんがとことん調べて作った資料が1か月前に渡されています。事前に目を通して、どんな街か思い巡らせてもらうためです。「でも、想像の旅と現実はきっと違うはず。そのギャップを楽しんでほしいのです」。皆さんも、「知らないこと、意外なことがあって、いつも驚かされる」と言います。公園側の「木母(もくぼ)寺」は、「梅若伝説」ゆかりの寺です。連れ去られた我が子を捜し求める母の姿を描いた物語ですが、知らないとちっとも面白くありません。「知識があれば掘り下げることができます。事前のインプットが大切なのです」コースの最後は「多聞(たもん)寺」。珍しい茅葺(かやぶ)きの山門を皆さん興味深げに見上げます。最寄りの鐘ヶ淵(かねがふち)駅までは、下町らしい路地をくねくねと歩いて10分ほど。昔も今も変わらない生活の道なんだろうなと感じながらの帰り道です。街歩き講座は他センターと合同募集です。