今から8年前、チェンマイのタイ語学校での出来事です。朝いつものようにタイ語学校に行くと、ビルのスタッフや先生が教室に集まり騒然としていました。人が輪になって集まっていました。輪の中心には誰かが倒れていました。近づいて「どうしたんですか?」と訊ねると、先生は天井を指差しました。天井に穴が空いていました!そうです、そのちょっと前に天井を踏み抜いて人間が落下してきたのです!これには驚きました。椅子や机のある場所ではありませんでしたが、もし落下した真下に自分がいたら...、と思うと怖気をふるいました。実はそのタイ語学校の教室はビルの2階にあったのですが、上の階は空洞で部屋はありません。床も張ってないので、水道管や電気の配管の線が縦横に延びています。水道工事をしていた作業員の人が誤って天井を踏み外して落下してきたというわけです。作業員の人は軽い打撲の症状でしたが命に別状はなし。ビル内で天井が抜けて人が落ちてくるなんて、日本では普通考えられないよーー。(写真はとりあえず穴をビニールシートでふさいだ応急処置した状態)以上、初めての天井から人間落下の巻き、でした。17/10/13)(寸評)我が家は人こそ落ちてこないが天井に穴が空いている。上はベランダなので大きなビニールシートを貼って雨漏りを防いでる・・・。波照間エロマンガ島@バンコクです。2011年7月にタイ、カンボジア、ベトナム、ラオスの4カ国を陸路で一筆書きのように旅行した話はここでも以前書きましたが、細かいエピソードはいっさい書いてなかったので思い出してぼちぼち書いていきます。国境通過は4回ありましたが、最後のラオスからタイへの国境越えが印象に残っています。2011年7月17日(日)朝6時45分、ベトナムのフエからラオスのサバンナケート行きの国際長距離バスにて出発しました。この日はベトナム=ラオス、ラオス=タイ、と2回国境を越えました。午前11時30分過ぎ、ラオバオ(ベトナム)=クロン(ラオス)国境越え。午後4時30分頃、サバナケットの国境イミグレーションに到着しました。私はサバンナケートのバスターミナルに着いてバスを降車してから国境を渡る算段をしようと心積もりしていたのですが、バスのドライバーがいきなり「国境だよー」とアナウンスしたのでびっくりしてしまいました。窓から前方を見ると、橋がかかっているではないですか!!そのとき私は2001年刊行の古いガイドブックをもっていて国境橋のことはいっさい書いていなかったので、対岸のムクダハンには船で渡河するつもりだったのですね。2006年に橋は完成していたたらしい。思い返すと、1990年代一世を風靡した「進め!電波少年」の猿岩石の香港〜ロンドンヒッチハイクの旅で、このサバンナケートは渡し舟で横断するのにとても難儀しているのを覚えているので、当然船に乗らなくてはならないと思っていたのです。海外を一人旅しているとさまざまな局面で決断が要求されます。その決断によって旅の体験がまったく変わってしまうわけで、ガイドブックをいくら熟読しても、実際にその場所に行ってみなければ何もわからない。これぞ旅の醍醐味だと思います。いろいろなトラブルがあって、それがあるからこそ旅は面白い。私はその瞬間決断しました、バスを降りタイにすぐに渡ることを。本当はサバンナケートで1泊しようかとも思っていたのですが、行けるところまで行ってみようか、と。バスを降り、係りの人に「タイ行きのバスはどこですか」と尋ねると、30メートルほどのところに停車しているバスを指さされ「もうすぐ発車するよ」と教えてくれました。私は走ってそのバスに向かいなんとか乗り込みました。すると、バス代30バーツとドライバーに請求されたのです。私はあいにく持ち合わせがなかったのでした。「すいません、あとで払います」と言いましたが、「マイペンライ」と無料にしてくれました。なんと国境橋を無賃乗車で横断してタイに入国したのでした!このときは「ドキドキドキリコ」な気分でしたね。無事タイに入国しムクダハンのバスターミナルから15分くらいの待ち時間で、出発するコーンケーン行きのバスに乗り込み出発しました。その日はコーンケーンに宿泊し、翌日7月18日(月)朝、コーンケーンからバスに乗り12時間かけ深夜にチェンマイの自宅に帰ることができました。この旅で「ドキドキドキリコ初体験」したことを書きたいと存じます。画像左下)途中ドライブインで食べたお昼ごはん画像右下)サバンナケートのイミグレーション。17/10/13)(寸評)あ〜猿岩石が船だしてもらって渡ったところね、覚えてる。アジアは特にガンガン変わるから到底ガイドブックでは追いつかないよね〜。現場処理が試されるよね。先日の三連休草津へ行ってきました。台風が近づいているというのに凄い人。今の時期はカップルが多かったですね。これが年が明けると一転卒業旅行で大学生クループが多くなります。存在は前々から知っていたのですが今回初めて「温泉落語」を楽しみました。草津は湯もみが有名ですが、その湯もみショーを行っている「熱の湯」で行います。別に落語家や客が落語を聞きながら湯もみ体験をするわけではありません(笑)。落語家は東京から来ており、おおよそ二日で交代します。真打でなく二つ目の若手落語家が高座を行います。お客は100人くらいの人。一階と二階に分かれて落語を鑑賞します。本格的に落語を聞いたのですが、喋りが本当に上手ですね。その日は春風亭昇太さんの弟子の方。裏話も教えていただきました。扇子やタオルなどを売っていました。17/10/13)(寸評)滋賀県の草津市にも草津温泉があって入ってみたことがある。さんは同じイベントに出たのでソロのCDをお渡ししたところ「ひとり闇鍋」という曲を気に入ってくれたらしくオールナイトニッポンで二回もかけてくれたとのこと。落語家のよどみない喋りはやはり芸だよね〜。一人で平日外野で試合を見る。六大学野球は総当たりリーグ戦で行いますが、勝ち点数という独特のシステムで行います。2勝したほうが勝ち点1をもらい勝ち点の多いチームが優勝です。