私は昨年2016年の8月、ちょうど九州たま会の1週間前にこの場所を訪れていました。高校の同級生で部活も一緒だった、K中の墓参りのあと、皆で飯を喰った処です。この上町筋のもうすこし北には、あいつの眠るお墓があります。高齢の親父さんの介護を最後までやりきったあと、後を追うようにしずかに旅立ったのだそうです。39年間生きてきた中で私の、はじめての友人の逝去でした。いつも諦め調で生きる気力に欠けた野郎だったけど、口は悪くっても友達想いでユーモアのある、優しい奴だった。こんな雨の夜にお参りはできませんし、そんな思い出の場所を通るにはあまりに心の準備が不十分です。この場所に出るなんて、私は思いもしなかったのですから。あいつには悪いですが、まともな気持で横を過ぎることは私には出来そうにありません。千日前通を過ぎてすぐに、私はたまらず裏通を西へ折れました。天王寺を過ぎたとはいえこんな細い裏道にあまり長居はできません。隣の大きな筋である谷町筋はほどなく現れました。雨は、止んでいました。傘をまるめ、右手によそのお寺の壁を眺めつつ切ない気分を引きずりながら歩くと、筋の西側が下り坂になっていることに気付きます。聴いたことはあったがこの辺りは上町台地と呼ばれる地域で、山という地形ではない大阪城を建てる上での要衝となったそうです。このあたりにお寺が多いのは、お城の南側の守りが弱いので寺町を造って攻めづらくした、と言われているようです。今、知りました(笑)。私の好きな万城目学さんの大阪城を舞台にした「プリンセス・トヨトミ」という小説にも登場した、昔ながらのアーケードのある商店街です。これは通らないわけにはいきません。抜けた先はいったい何処に出るのか分かったもんじゃないですが、好奇心には従うほうが吉です。お店のラインナップは大阪によくある屋根つき商店街そのものですが、先述した上町台地から坂を下りるかたちになっているため大阪市内に在りながら傾斜がついている、という珍しいアーケード商店街です。入口と出口の高低差はなかなかのもの、この坂を利用してジョギングに励むおねえさんもいます。これはいい体験したなぁ。道幅が細いのも道理、ここ松屋町筋は南方一方通行なので車線もそのぶん少ないのです。今年石川さんをライヴの後に会場のある扇町から天王寺の宿近くまで車でお送りした時に通った筋ですね。ここ松屋町、大阪風に発音するとまっちゃまち、は、昔からのお人形の店やおもちゃ・お菓子の問屋さんが並んでおり、幼少の頃天神橋筋の北の端に住んでいた私はよく祖父に連れられてこの辺りでお菓子やおもちゃを買ってもらったものでした。今は時間的にもシャッターが下りていてその賑わいを感じることは出来ませんが、ほんのり懐かしい想いを抱いて、さらに北へ進みます。缶コーヒーをもとめて飲んだはいいものの、寺田町のラーメン屋さんから我慢していた尿意がさらに増す結果に。1時間は歩き続けていますが、小便のできるチャンスは点々と現れるコンヴィニエンスくらい。私はへんな所が神経質で、見知らぬコンヴィニで厠を貸してもらうのが苦手なのです。めっさ汚染されてることもあるしね。今日は金曜の夜だもの、その確率は跳ね上がります。・・・梅田まで、我慢しよっ。中央大通の農人橋交差点にさしかかります。自動車で通る時は気が付きませんでしたが、交通量が多いためかこの交差点、横断歩道が無い。交差点の4隅をぐるりと繋いで中空で1周できる歩道橋が架かっています。こんなおもしろい歩道橋、はじめて渡るなぁ。ババ完全に無視してるなぁ。もとい、ご年配の方々にこんなもん登れん、っちゅうの。歩いてみるもんだなぁ。今度は歩行者も横断できる本町筋で信号待ちしてると後ろから「スミマセン」と半島系の片言。半島系の方「ワタシタチーワ、セイショノベンキョウヲシテイマス。半島系の方「ゴフンクライデモ・・・」オポ「(手を左右に振って冷淡に)結構です」イライラ。尿意がマックスの時に信号待ちの気の弱そうなおっさん狙って宗教の勧誘しにくるなぼけ。不幸せそうに見えて悪かったな、こちとら動きが異常で精神が狂ってても毎日幸せ一杯じゃい。貴様らの助けなんぞ、要らんわ。・・・ってごめんなさい、この手は苦手なのでついつい口が悪くなってしまいます。遅くに勧誘ご苦労さん、ノルマ大変なんやろけどあんたらもぼちぼち帰って寝ーや。口にしてもないこと書いて投稿上では善人ぶってみる。私は振り返らずフライング気味に信号を渡りました。い、いや、まったく私に関係ないぞ。ああこっちだ、マイドームおおさか。なんの必要性も無いファイナンシャルプランナー2級の資格試験受けたとこだ。行くと天神橋の手前、右手にまだ電気の付いてる大きなビル、郵政の近畿支社ね。こんな時間まで書留やらゆうパックやら配達してんのかしら、ご苦労様なことです。松屋町筋はこの天神橋から天神橋筋に替わります。幼少時代の想い出に浸るのはまたこんど。左にカーブして梅田方面へ歩きます。この先はこの「初体験」(87)の「はじめてのミナミ(よりもうちょい南)からキタ歩破」の終盤と同じ道です。前回とおんなじような動機で歩いたのに、なんか今回の方がドラマや発見が多かったなぁ。ジジィになってからもこれで充分ヒマが潰せるなぁ。昼間にやろうな(笑)。あっまだ出汁の自販機が頑張ってる。泉の広場はしゃらくさいハロウィン仕様、ようやく厠で用を足せてほっと一息。時計は21:38、今回も約1時間半のウォーキングでした。帰りの電車はひたすら座りつづけました(笑)。体重は、きれいに食べただけ増えてました(泣)。腹ごなしにはあまり意味がないことが判明しましたが、未だ知らぬ地元・大阪のいろんな発見をしに、また市内の違う道を歩きまわってみたいです。17/10/27)(寸評)大阪は頑張れば歩けるからちょうどいいかもね。東京だとこうはいかないかも。松屋町では昔駄菓子というか駄玩具を箱買いとかした思い出もあるな〜。サービスエリア団体旅行で初めてサービスエリア(SA)へ行った時の思い出です。どこかで書いたように、毎年夏天理教のこどもおぢば帰りというものに参加していました。我が家は天理教ではなかったのですがいろんな年代の子供たちとバス団体旅行が出来るというので毎年楽しみなイベントでした。二台〜三台のバスで奈良県までの旅行です。最寄りのICから高速道へ乗りました。途中途中のSAで休憩します。団体旅行のSAってなんであんなに楽しいのでしょうか。カップラーメンを自動販売機で買ってバスへ持ち込んで食べてみたり、行きというのにお土産を買うやつがいたり、スタンプを押しまくったり、でかいせんべいや木刀を買うやつがいたり、マウンデューを買ったり(おかげで次のSAでマウンテンデューブームが起きた)、めちゃくちゃ楽しかった気がします。夜は夜はでなんか不思議な雰囲気がSAにはあり、怖いような大人のようななんだかいつもとは違う世界でした。現在でも夜のSAやPAは変わった雰囲気がします。学校の団体修学旅行は小6のときでしたので、こっちの方が若干早かったんですね。子供のころのSAの思い出でした。17/10/27)(寸評)俺はツアーとかでなんだかんだでサービスエリアに寄るけど、我が家は誰も運転しないのでうちの妻は友達がドライブに連れて行ってくれた数回しかサービスエリアに行ったことがなく、ものすごい食のアミューズメントパークだと思っていて稀に行くとテンションの上がり方が半端じゃない。今は無き後楽園球場でマウンデューの売り子バイトをしたことがあるのを思い出した。オフ会の優勝賞品ウルトラクイズのオフ会後のクイズ大会を行った後の優勝賞品を考えました。面白いもの、みんなが主役になれるもの。第一回オフ会はウルトラクイズ終了後、池袋の居酒屋で打ち上げ、そしてオールナイトのカラオケ店でクイズ大会を行いました。現在のイズ大会はパソコンで映像を使ったものが多く、早押し機もウルトラハットも本格的なものを使用していますが、当時はほとんど手書き。早押し機が、ウルトラクイズのボードゲームのものくらいで、問題もクイズも小道具もすべてが手書きという時代でした。ワープロで印刷さえしなったんですねえ。