15:10ちゃちゃ(森さん提供)この記事の写真をすべて見る訳あって、冬の間だけ隣家の外猫、ちゃちゃ(写真、雌)の世話をしている。10歳は超えているだろう。外猫にしては長生きだ。昨冬までは、隣家のデッキに設置されたちゃちゃ用のハウスまで朝晩2回食べ物を運んでいた。寒さに耐えるには食事が命綱だ。大雪でも強風でも欠かせない。彼女がそこにいない場合は呼んで帰ってくるのを待つ。食べ物を置いていくと他の野良猫に食べられる恐れがあるからだ。帰ってこないと寒さの中じっと待つしかない。それでも帰ってこないと出直しだ。荒天時にはかなりこたえる。そこでちゃちゃを夏のうちから手なずけ、わが家に来ると食べ物がもらえると覚えてもらう作戦をたてた。今冬は異例の暖冬になったので雪はほとんど降らず、助かった。夏の作戦が功を奏し、ちゃちゃが朝晩わが家に食べに来るようになった。来てくれるので、わが家のデッキにもブルーシートでハウスを作った。食べ物をハウスの中に置き、入るように仕向けたが、食べには入るものの、用心深くてなかなか一夜を過ごしてはくれない。段ボールとビニールで日向ぼっこ用の箱も作って置いてみたが、こちらも警戒してなかなか入らない。世話を始めて2カ月が過ぎ3月に入ると、やっとハウスで寝てくれた。ある朝、彼女があくびと伸びをしながらハウスから出てきた時は思わずバンザイと心のうちで叫んだ。ビニールの箱で昼寝もしている。本当の意味でちゃちゃは、この家は大丈夫だと心を許したのだろう。わが家の家猫3匹と窓ガラス越しに対面するちゃちゃを見ながら、4匹目の猫になってしまっては負担が増えるなと、うれしいような厄介なような複雑な心境が深まるばかりだ。「犬ばか猫ばかペットばか」では、みなさまからの原稿をお待ちしております。原稿は800文字程度で、ペットのお写真を添付のうえ、下記メールアドレスまでご送付下さい。ご記入をお願い致します。掲載は本コーナーと「週刊朝日」の誌面となります。特集をすべて見る本にひたる暑かった夏が過ぎ、ようやく涼しくなってきました。木々が色づき深まる秋。本を手にしたくなる季節の到来です。AERA11月11日号は、読書好きの著名人がおすすめする「この秋読みたい本」を一挙に紹介するほか、ノーベル文学賞を受賞した韓国のハン・ガンさんら「海を渡る女性作家たち」を追った記事、本のタイトルをめぐる物語まで“読書の秋#にぴったりな企画が盛りだくさんな1冊です。自分を創る本インベカヲリ★の最近どお?現代日本に生きる女性たちは、いま、何を考え、感じ、何と向き合っているのか――。インベカヲリ☆さんが出会った女性たちの近況とホンネを綴ります。最近どお?人生の後半戦こそ大冒険できる「人生100年時代」――。「20歳前後まで教育を受け、65歳まで働き、その後は引退して余生を楽しむ」といった3ステージの人生は、すでに過去のものになりつつあります。大人になってから人生後半戦にむけての第2エンジンに着火したい。AERAでは10月28日発売号(11月4日号)で特集しています。第6091713号)です。permission.。