究極のライドフィールを求めて。究極のライドフィールを求め...ARTICLESFEATURES究極のライドフィールを求めて。FREERUN-10/09/2024FacebookTwitterLINE足を固定して滑るスノーボードは、ブーツとボードを繋ぐためのバインディングが欠かせない。このメカニカルなインターフェイスは、これまで絶えず進化を続けてきたが、今シーズン、後世まで名を残すであろう名機が登場する。EST」とは、何を求めたシステムなのか?▶︎「不自由」からの脱却!ボードコントロールにダイレクト感を求めたベースレスの発想スノーボードには「フリースタイル」「フリーライド」というスタイルがあるが、どちらにも「自由」というワードが入っているのにも関わらず、これまでスノーボーダーは足が固定されているという「不自由」と闘ってきた。「もっと自由に足を動かしたい」「もっとダイレクトに雪やボードを感じたい」といった願いを抱くのも、ごく自然な流れだったのかもしれない。いった願望を叶えるべく、これまで様々なギアが考案されてきた。そのひとつがベースレスバインディング。文字どおりブーツとボードの間には何もなく、足をボードに上から押さえつける仕組みだった。確かにダイレクト感はあった。振動や衝撃をまったく吸収できず、すぐに足裏が痛くなったり、疲れやすかったりというデメリットが問題視され、今では過去の産物となっている。CHANNELシステム。「あと少し...」という不満をスッキリ解消してくれるジャストフォットを可能にする。耐久性ももちろん全く心配ナシだが、そのベースレスバインディングの発想を進化させたギアが2008年に登場する。CHANNEL」と「EST」というシステムだ。前者は、ボードのデッキに埋め込まれたレールの上で、センタリングやスタンス幅、アングルなどを自由かつ直感的に調整できるというもの。Technology)の名が持つ意味どおり、雪面から足裏に伝わる感覚が研ぎ澄まされ、ボード本来のフレックスを活かしやすく、よりダイレクトなボードコントロールを可能にするものだ。EST搭載バインディングはベースブレート自体が幅広であるため、ボードへのトラクションがよくなり、トーションも効かせやすいというメリットもある。CHANNELとESTが搭載されているギアしか使用していないという片山來夢。「ESTのおかげでブーツとボードがしっかりフィットして一体感があるんですよ。独特のダイレクト感というか、雪面をより感じやすいところが気に入ってますね」と、ハーフパイプのコンペを主戦場としていたときも、バックカントリーでの撮影が増えた現在も、その性能の高さに惹かれて愛用し続けている。ONにもESTを搭載したバインディングが新登場する。ONは、バインディングにストラップが存在せず、ツマ先の2点とカカトの1点でブーツを固定するため、足首の自由度がかなり高いと言われている。その使用感を降旗由紀は次のように語る。ONのほうが調子いいですね。ONのほうが心地いいと思います。ONはRE:FLEX一択。縦に分割されたベースプレートと蝶番型のディスクにより、ボード本来のフレックスは感じやすかったけれど、それでもブーツとボードの間には樹脂製パーツが存在していた。ESTバインディングにはそれがない。どのようなライドフィールになるのだろうか。「ブーツとボードの間に硬いパーツが存在しないので、ボードからの感覚がよりダイレクトに足裏に伝わってくるんです。ベースプレートが幅広でしっかりしているから、レスポンスはクイックになったように感じましたね。STORE.Bのオーナー・中本健太郎さんの話。ONに限らずですが、ESTはRE:FLEXに比べるとベース裏に硬いパーツがないので、足裏感覚が敏感になるというか......ボードや雪をよりダイレクトに感じられると思います。それに持つと簡単にわかりますがESTのほうが軽いです。ESTのほうが、カカトで固定されている分だけハイバックの2枚構造の内側パーツがブーツにビタッと寄り添ってくれる気がします。足の動きにとてもよく追従してくれるし、ブーツとバインディングの一体感もすごくあるのかな、と。結果、レスポンスがクイックになったと感じました。カカト側の反応はかなり良くなってますね。ハイバックにはツールレスでフォワードリーンを調整できるパーツも付いているので、さらにカカト側のレスポンスを上げることも簡単にできます。ESTの2枚構造のハイバック。両サイドには衝撃吸収とブレを抑制するダンプニングを装備このモデルがオススメな人は?「高速域でパウダーを滑りたい人、かっ飛ばしたゲレンデクルージングをやりたい人、圧雪バーンでキレのあるカービングをしたい人あたりにこのモデルはオススメしたい。ONバインディング以上に対応しやすいのかな、と思います。バインディングの角度を大きく振るセッティングにしている人は、ビスを留める部分にベースが干渉して少し取り付けづらいかもしれません。この記事を読んで気になったら、是非とも取り扱いショップに足を運び、実際に手にしてチェックしてもらいたい。ESTでしか得られない。LTDTranslate。