龍神NIPPON、2-3でフランスに惜敗。龍神NIPPON、2-3でフランスに惜敗。2024年10月5日タイトル通り、バレーボール男子日本代表はフランスに負けました。龍神NIPPONの世界選手権は終わりました。目標であったベスト8にはあと1勝足りませんでした。それでも、今日の試合はすばらしかった。東京オリンピック金メダリストで、今年のネーションズリーグでも優勝したいわば王者フランス相手に日本がここまで互角の戦いをすると予想していた人が世界にどれだけいたでしょうか。第1セットは、これまで同様に力の差を見せつけられるような内容でした。日本の石川と髙橋の両王とサイドヒッターの攻撃が相手のブロックにことごとく阻まれ思うように得点できていませんでした。怪我明けで予選でも思うようなパフォーマンスを出せていなかった石川でしたが、「今日もダメなのかな...」と不安がよぎりました。逆にフランスはのびのびプレーしているような印象で、フランスのエースOHヌガペトも得意の背面アタック(ネットに背を向けてのフェイント)を早々に披露したり、2本のサービスエースを決めるなどノリノリでした。ミドルのシネニエゼも打てば決まるというような状態。してあれよあれよという間にフランスが25-17で1セット目を取りました。「今日もこのまま進んで3-0で負けちゃうのかな...」ともうこの時点で半ば諦めかけてました。選手たちは違いました。第2セットから日本が真の力を見せます。このセットはサーブがとても走っていました。エースこそなかったものの鉄壁のフランスに対してアグレッシブにサーブを打ち込んで、相手のサイドアウトの場面でプレッシャーをかけることに成功しました。サーブで相手を崩せた分日本のブロックタッチも増え、ネーションズリーグで大活躍していたオポジットのパトリィを退場させることにも成功しました。ブロックが機能したことでリベロ山本のディグも真価を発揮していたと思います。逆に日本のサーブレシーブは堅く、特に髙橋が一番多くのサーブを受けていたにも関わらず素晴らしいパスをセッターに供給し続けて相手のブレイクを許しませんでした。仮にサーブレシーブが乱れてハイセットの場面になっても、この男が全部決めてくれていました。西田有志ことゴリラです。いやもうこの日の西田はキング、キングコングでした。1セット目から調子の良かった西田ですが2セット目からは更にギアが上がり、このセットだけで言うと8本中7本決めて失点なし、アタック効果率なんと驚異の87.50%。サイドの選手でこんな数字みたことないです。