小田急のロマンスカー・SE(3000形)は、一般車への転用を想定しない高性能な特急専用車両として「新宿~小田原間を60分で結ぶ」という目標のもとに、国鉄の鉄道技術研究所と共同で開発した車両。実は高速鉄道(後の新幹線)の実現に向けての実験走行にも使われていて、新幹線誕生にも貢献しています。km/hに達していました。技術協力を得て、開発に取り組んだのがロマンスカー・SE(3000形)。先頭部の形状が、当時としては斬新な流線形なのは、航空技術を応用した当時の最新技術を用いて、空気抵抗を低減化したため。車両間に台車を配置した連接構造や、車体のフレームと外板を一体化したモノコック構造を採用し軽量化を実現しています。昭和10年には、すでに東京駅〜沼津駅に流線形連接構造の軽量高速電車を走らせるという内容の「関節式新電車ニ就イテ」を発表していました。スペインで開発された連接車であるタルゴ(Talgo/昭和25年7月14日に営業運転開始)の存在を知り、連接構造の採用を確信したのです。東海道本線における高速試験では、当時の狭軌鉄道での世界最高速度145km/hの記録を樹立したのです。誕生したわけですが、新幹線開発に引き継がれた技術も数多く、「新幹線のルーツ」ともいわれる存在になっています。当時はまだ、流線型の電気機関車牽引に客車を引かせれば、東京〜大阪は4時間45分で結ぶことも可能という時代で、高速で電車特急を走らせるということだけでも斬新だったということに。熱海駅間に準急「あまぎ」を運転するなど、小田急とはライバル関係にありましたが、国鉄OBの山本利三郎の人脈で、国鉄との共同開発が実現、日本の高速鉄道の第一歩を踏み出したのです。小田急内では、流線型で運転席が飛び出す形なので、運転士の安全性が保てないとか、ホームから座席を見下ろす形になるのは良くないとかのクレームも多く、開発中断となりつつあったので、準急「あまぎ」の登場は、対抗策としての特急誕生の後押しにもなりました。して小田急「ロマンスカー・SE(3000形)」は昭和32年7月6日に運用開始。平成4年3月8日に引退するまで、箱根特急、江ノ島特急として活躍しました。Expressの略称です。「機械遺産」に認定されています。掲載の内容は取材時のものです。最新の情報をご確認の上、おでかけ下さい。隣接する地に、令和3年4月19日にオープンのロマンスカーミュージアム。SE(3000形)小田急ロマンスカー新幹線開発ABOUTこの記事をかいた人。日本全国を駆け巡るプレスマンユニオン編集部。tooを合い言葉に、皆さんの代表として取材。ユーザー代表の気持ちと、記者目線での取材成果を、記事中にたっぷりと活かしています。POSTこのライターの最新記事。!RECOMMENDこちらの記事も人気です。