痛い、痛い、なんてこった、あっ、これは本当にヤバい。ストップ、ストーップ!悲鳴を上げた私に、看護師はちょっとひるんだ。その隙に診療台を飛び降りて、猛然と廊下へ飛出した。密室での剃毛浣腸、と変態プレイのような仕打ちを受けた部屋は、長細い病棟の西の端。トイレは東の端なのだ。ここからトイレまで七、八十メートル。この巨大な腹を抱えてそこまで行けというのか。同じ浣腸をするのなら、なんだってもっとトイレに近い部屋でやらないのだ。文句を言っている時間はない。背後で看護師の大声が聞こえた。見れば看護師、さっき診療台に上がる時に脱ぎ捨てた黒い毛糸のももひきと妊婦用デカパンを振り回しながら追いかけてくる。これからまた部屋に戻って、パンツとももひきを穿いてから、改めてトイレに行くなんて悠長なことをやってられるか。私は無視をしてひたすら走った。すると看護師も追いかけてきた。妊婦は絶対に冷えてはいけないと固く信じ込んでいるのだ。時と場合を考えるがいい。真冬だというのに全身脂汗だ。死んでもこの廊下で漏らすわけには参らぬ。廊下にいた見舞い客と思える人々は、怖れをなして左右に避けた。鬼瓦のような形相でダッシュしてくる巨大腹の大女と、パンツを振り回しながらわめいている看護師だ。私は凄まじい足音を立ててトイレに駆け込んだ。看護師もほぼ同時に到着した。「紙は持ってる?」とポケットからごわごわの衛生紙を取り出した。私はその紙を握り締めたまま、開いていた一角へ不自由な腹を抱えてしゃがみこみ、ドアがなく看護師に丸見えなのも構わず、思うさま用を足した。トイレと言っても、細い深い溝の底に水が流れており、そこをまたいで用を足すだけだ。そこは産婦人科で、出産直後で会陰切開の傷が痛む人が座って大小便ができるようにと、粗末な鉄製の便座も用意はしてあった。それにしても、ああ、間に合ってよかった。私は排泄しながら考えていた。今日、たまたま日本から持ってきたマタニティ用のジャンパースカートを着ていて本当によかった。ノーパンでも見えやしない。中国の妊婦たちのように、お父さんの特大ジャージ姿だったなら、さすがの私もパンツとジャージを穿かざるを得なかっただろう。したら絶対に間に合わなかった。何十分も丸出しのままのお尻は、冷えて氷のようになっているが、構うことはない。この後すぐ帝王切開の手術だ。今、ちょっとの間冷えてもどうってことはないだろう。例の看護師は律義にも、パンツとももひきを持ったまま、手洗い場でずっと待っていてくれた。こんなお腹で廊下を全力疾走するなんて危ないことをするんじゃない、とひとしきり説教を垂れた。転んだら大変なことになっていた。あんたはよくても赤ちゃんはどうするんだ。母親になるんだからちょっとは考えて行動しろ。