播州龍野の日常わ、気がつけば7月である。無為のまま半年が過ぎた。相も変わらず下男仕事。運動不足なので、夕刻に近い午後、岩見水路に沿って30分ほど散歩する。通路とも思えないような細い路地、対岸は酒屋の倉庫で、狭い空間に紫陽花が咲いている。見る人がいるのであろうか。メランコリックになるぜ。夜は、おぼろ豆腐ワサビダレ+カイワレ、おなじみチクワの梅肉炒め、出来合いの一口カツでビール。トマトぶち込みのぶっかけ素麺と「神の河」ロックで仕上げ。さあ、明日は久しぶりに「神のドラム」が聴けるので、早寝するのである。播州龍野→大阪/森山威男SEXTET大阪ライブ早朝から張り切って下男仕事を片づける。昼間の電車で大阪へ移動。夜、桜橋の「Mr.Kelly's」へ。East」発売記念ライブである。最初、いちばん後ろの席に案内されたのだが、前の席でもでもいいですか?と言われる。カブリツキに変更となった。特別扱いではなく、後ろの方がいいという客との取引成立ということらしい。これが凄まじい席で、中央最前列、1メートル前に渡辺ファイアー(as)と音川英二(ts)の2ホーン。(b)と佐藤芳明(accordion)、左に森山威男(ds)、右に田中信正(p)。Mode」が始まったが、左耳で御大のドラム、右耳でピアノがくっきり分かれて聞こえるし、目の前のサックスは息づかいまでわかる。正面でグズラさんのベースが響くというえげつない迫力で、演奏グループに巻き込まれたような気分になる。Son」「Chiasma」......と、これはCDの曲順と同じ。キアズマ以外は佐藤芳明さんの作曲。Lovely』以来のラブリーでのライブ録音。塩之谷さんのライナーが素晴らしい。森山威男ディスコグラフィーに追加)その塩之谷さんはじめ、客席に知人多し。御大は「大阪は40年ぶりくらいかもしれません」なんていってはったが、1982年11月28日(日)のハチ以来、約1万日ぶりである。いえばハチでは最前列で聴くことが多かったなあ。Mr.Kelly'sでは演奏が始まると、背後のカーテンは開けるはずだが、本日は黒いカーテンを引いたままで、なんとなく暗い。「轟音」が外に漏れないようにとの配慮であろうか。知人が多く、終演後、ちょっと一杯飲みたくもあったが、実に心地よい疲労を覚えて、まっすぐ帰館。......のつもりであったが、四ツ橋筋を渡ったら「ムルソー」を思い出して、水割りを一杯。東司丘さんが「森山さんのあとなら、こんなのがいいでしょう」と、バーニー・ケッセルとかジプシー・バイオリンを流してくれて、またも気分がよくなり、気がつけばラウンド・ミッドナイトである。終日穴蔵......のつもりだったが、午後に突然の訃報。平井常哉さんが亡くなられたという。平井常哉さんは大手電器メーカーに勤務されていたが、クラリネット協会の役員も務められていて、ともかくジャズ・クラリネットに関しては日本でいちばん詳しい方だった。バディ・デフランコとは長年の親交があり、来日時は通訳を務められていたし、ライナーも多く書かれている。滝川雅弘さんの最大の支援者でもあった。お通夜の会場には、平井さんらしく、デフランコが流れていた。「大先輩」とでも呼べばいいのか。平井さんからはずいぶん色々と教えていただいたし、資料をいただいたりした。5年前に怪我で入院されていた時、お見舞いに行ったら、リハビリの時間を遅らせてジャズ・クラリネット談義になってしまったことがある。退院されてからは、コンサート会場でお目にかかることはなくなったが、書斎での研究は続けられており、成果の一部をお送りいただいたが、体調を悪くされていたらしい。やり残されたことはまだまだあったはずで、残念でならない。