M5StackTweetシェア▼2000年代中頃にArduinoが登場してからオープンソースハードウェアや開発用のマイコンボードは一つの市場として成立する規模になり、マイコンを搭載して自由にプログラミングできるハードウェアを作るスタートアップが生まれた。2017年に誕生した「M5Stack」は日本でもファンの多い液晶モニタ付きモジュールだ。電力会社でエンジニアとして働いたのちに起業した。M5Stackはスイッチサイエンスを通じて国内でも販売され、発売早々に日本のユーザーコミュニティは100人を超え、日々さまざまな「作ってみた」ツイートが投稿されるなどMakerたちに強烈な支持を受けている。M5Stack誕生までの経緯と日本でのヒットの理由、そして今後について中国・深センにある彼らのオフィスで伺った。M5Stackの内部と主な機能。IoTプロダクトの試作に必要な機能がおおむねそろっている。(出典:M5Stackのウェブサイト)M5Stackは54×54×17mmの小型モジュールだ。Type-Cポート、Groveコネクタ、microSDカードスロット、電源/リセットボタンなどが搭載されている。IDEやMicroPythonなどでプログラミングでき、IoT製品向けの試作開発キットという位置付けの商品だが、自由度が高くMakerからの支持も熱い。fabcrossでも石川大樹さんによるM5Stack愛のこもった記事を掲載しているので、併せて読んでみてほしい。新製品の開発にもM5Stackを活用している例。市販の工作機械とフレームを組み合わせ、M5Stackで制御することで指定した長さの角材をカットできる。ジミーはこの機械を「Pick-Cut-Drill」(早口で言うとピカチュウに聞こえる)と呼んでいた。起業のきっかけは一人っ子政策M5Stack創業者のジミー・ライ。取材は深センの中心街にあるオフィスで行った。1982年生まれのジミーは天津理工大学で電気工学を学んだ後に、中国の国営電力会社の一つである中国南方電網にエンジニアとして就職した。いったハードウェアから組み込みソフトやシステム開発に至るまでカバーしていたという。full-stackなエンジニアとして着実なキャリアを積んでいたジミーだったが、転機が訪れたのは2015年、二人目の子どもができたことで退職することを決意した。ご存知の通り、中国では増えすぎた人口を抑制するために1979年から2015年まで「一人っ子政策(独生子女政策)」が導入されていた。政策が廃止される2015年ごろは形骸化していたが、国営企業に勤める社員は政策を守らなければいけないという文化が根強く残っていた。ジミーにとっては決して不本意な退職ではなかったという。毎日、開発に明け暮れるうちに、自身の開発を効率化するデバイスやツールも開発していた。外装や基板の設計からソフトのコーディングまで一人でカバーしているので、スタートアップとしての走り出しの早さには問題ない。ここにあるものを製品化すれば、どれか一つは売れるんじゃないだろうか。そんな考えが起業を後押しした。「M5Stackの原型は3Dプリントした外装に基板と小さなモニターを乗せただけのもので、自分自身の開発をサポートするスマートメーターのようなツールでした。他にも作りたいものがあったので、一式まとめて持っていき深センに住む友人たちに見せたんです」ジミーはいくつかの試作品を持って深センに住む友人たちのもとを回った。ハードウェアビジネスの一大集積地である深センで働く友人たちが最も評価したのがM5Stackのプロトタイプだったという。取材中、M5Stackの試作品や過去のモデルが止めどなく出てきた。手前にあるのはM5Stackの最初の試作品。SF映画に出てくる核兵器ボタンのようなデザイン。編集者/ライター2013年、メイテック在籍時にfabcrossの立ち上げに携わる。以降、編集者、ライターとしてハードウェア・スタートアップやMakerへの取材、広告企画などを担当。現在はテクノロジー分野の編集・執筆活動を中心としつつ、スタートアップとの協業や育成に関わる企業のコンサルティングにも携わる。株式会社メイテック~個人情報保護について~入力前に下記の「個人情報の取り扱いに関して」をお読みいただき、記載されている内容に関して同意していただく必要があります。同意していただけない場合には、弊社が提供するサービスをご利用いただけない場合があります。(同意していただけない場合には、当フォームへの入力ができません。チェックして、入力フォームの画面へ進んでください。株式会社メイテック(以下、当社)は、「個人情報の保護に関する法律」、およびJISQ15001(個人情報保護マネジメントシステム要求事項)に基づき、以下の事項を公表いたします。特段の説明がない限り、本記述における個人情報には「行政手続きにおける特定の個人を識別するための番号の利用等に関する法律」が定める個人番号及び特定個人情報を含みます。個人情報の利用目的の公表について当社は、エンジニアリングソリューション事業等の業務遂行、その他のご連絡、情報提供等のため、必要となる個人情報を利用します。当社グループ会社より一部業務を受託し、当該受託業務の範囲内で個人情報を利用します。[個人情報(特定個人情報を除く)]株式会社メイテック(以下、当社)で取り扱う個人情報に関する利用目的は以下の通りです。下記の利用目的以外で利用する必要が生じた際は、法令で許される場合を除き、事前にご本人様の同意をいただいた上で利用します。関する業務等、グループ会社との業務委託契約書に記載された業務)[特定個人情報]特定個人情報に関する利用目的は以下の通りです。下記の目的以外での利用は、法令で許される場合を除き行いません。委託元から指定された業務に応じ、それぞれ該当する上記の利用目的により利用します。業務委託先への個人情報の預託について当社の業務の一部を委託し、業務に必要な範囲内で個人情報を預託する場合がありますが、業務委託先については当社の定める一定の基準にて選定します。個人情報の取り扱いに関しての契約を締結し、当社による適切な監督を行ないます。個人情報の共同利用について以下の個人情報につきましては、当社グループ会社との間で共同利用する場合がございます。特定個人情報につきましては共同利用いたしません。第三者への開示または提供について以下のいずれかに該当する場合を除き、個人情報を第三者に開示または提供しません。特定個人情報については、法令で明記されている場合を除き、第三者に開示または提供しません。当社は、個人情報保護のために社内規程等を整備し、適法かつ合理的な安全対策を講じます。置き、個人情報への不正アクセス、個人情報の紛失、破壊、改ざん及び漏洩の予防等、適切な管理に努めます。個人情報の提供に関する任意性および当該情報を提供しなかった場合に生じる結果について本サービスの実施においてそれぞれ必要となる項目は、本サービスの個人情報の登録画面において「必須項目」として記述されています。この項目を入力いただかない場合は、当社が提供するサービスをご利用いただけません。項目については「任意項目」でございますが、この項目を入力いただかない場合は、円滑な連絡が行えなくなる場合がございます。個人情報に関するお問い合わせ窓口について個人情報に関する苦情、相談については、下記の窓口にご連絡ください。健康保険に関するお問い合わせは、メイテック健康保険組合<http://www.meitec-kenpo.jp/>へご連絡ください。ご請求等があった場合は、適切かつ遅延なく対処いたします。ご請求にあたり、当社所定の書式に定められた項目を全てご記入いただき、ご本人様であることを確認できる書類とともに前項の窓口にご提出してください。※<https://www.meitec.co.jp/sustainability/governance/gtmi5c00000083m4-att/pri00103.pdf>からダウンロードしてください。※当社窓口からのお取り寄せも可能です。・ご本人様確認書類パスポートや運転免許証等の公的機関発行の顔写真付き身分証明書の写し(有効期間内のもの)※ご本人様が未成年である等、代理人様がお手続きされる場合は、委任状が必要です。※開示等のご依頼により取得した保有個人データについて開示等のご依頼によって取得した保有個人データは、ご依頼への対応に必要な範囲のみで取り扱います。ご提出いただいた書類は、対応終了後3年間保有しその後廃棄させていただきます。依頼書に記載された住所あてに、書面にてご回答申しあげます。(※)なお、下記の場合は不開示とさせていただきます。その場合、不開示理由を付記して通知いたします。定める方法による回答を希望された場合は、当該ご希望に沿うことが困難な場合を除き、ご希望された方法にてご回答申し上げます。<改定について>より良くお客様の個人情報の保護を図るために、また法令その他の規範の変更に対応するために、当公表事項の内容の一部を改定することがあります。お客様には、当該窓口をご利用の前に、都度当ページをご確認されることをお勧めいたします。