誰しも恐怖を感じるだろう。前に進むよりも後ろに下がりたくなるのが人情というものである。先が見えないなかで起ち、後になって名君と言われた天子のなかに、後ろに戻った者やその場に立ち止まった者はひとりもいない。先が見えない時代のリーダーの資質について考えてみよう。第一の資質は、みずから未来を切り拓くという強烈な意志をもっているという点である。弘化(こうか)郡の留守(りゅうしゅ)(天子の巡幸中、その地に留まって守る役)となっていた。李淵は人々に対して寛大でおおまかだったので、多くの者が付き従った。占いで「淵」という者が隋を亡ぼすという結果が出たため、李淵を忌み嫌った。自分の才能を隠していた。折から各地に盗賊が相次いで起こった。河東(かとう)両郡の撫慰(ぶい)大使に任命して、賊の鎮圧にあたらせた。李淵はいちいち勅命を奉じて疑われないように気をつけつつ、官吏を免職したり昇進させたり、群盗を討ったり捕らえたりしてしばしば勝利をおさめた。煬帝は李淵に命じてこれを迎撃させた。