職人みたいに見事な手さばきプライベートでは、昼と夜の1日2食で、嫌いな食べ物は一切なし。この30年間に好みは変わって、以前は肉を中心にこってり系が好きだったが、年齢とともにあっさりしたものを好むように。ぬか漬けや塩辛に目がないそうだ。「最近はお酒が飲めなくなって、甘いものに目覚めつつあります。なかでも、あずきが好きで羊かんやもなか、鯛焼き、あずきアイスもいいですね。あとアイスキャンディーの『ガリガリ君』はおいしいですよ。近ごろは、料理は電子レンジを活用して簡単にすませることも増えたが、10年ほど前までは寿司をにぎるのが趣味だったとか!?「寿司屋で教えてもらったり、職人向けの教科書をボロボロになるまで読み込んで覚えたんです。合羽橋で買ったガラス製の小さなショーケースと前日に下ごしらえしたネタを持って、あちらこちらに出かけて寿司パーティーを開きました。東海林さんは趣味にも仕事にも全力投球なのだ。長期連載の掛け持ちは遅刻ゼロの努力の証?『シウマイの丸かじり』(朝日新聞社刊)。到着を待っていたが、なぜか手にしてしまったのはシウマイ弁当で......。丸かじりシリーズとしては39冊目すべての写真を見る現在、マンガとエッセイを合わせた連載数は、週刊誌3本と月刊誌1本。これも食いたい』だが、それでも30年続いている。東海林さんほど長期連載を多く持つ作家は、ほかにいないのでは?「やめてくれって言われないから、続けてるんです。仕事は毎日11時ごろから始めて19時ぐらいに終わる。サラリーマンと同じで、ほぼ決まった時間で働いてます。締め切りに遅れたことは1度もないです。誰にも表彰してもらったことはないけど(笑)。焦るのがイヤなんですよ。時間が迫ってきて慌てて書くことになって、編集者が半狂乱で待っているなんて場面は避けたい。仕事は楽しくやりたいですから、そのための努力です。好きで始めた商売ですから、つらいことはないですね。食べ物のことを書いていても楽しいですよ」そんな楽しさが、そのまま読者に伝わってくるからこそのロングセラーだ。「多少早い、遅いはあっても、誰だって年がいくにしたがっておじいさん、おばあさんになって才能が枯れてくる(笑)。マンガ家、エッセイスト。1974~2014年にかけて毎日新聞朝刊に描いた4コママンガ『アサッテ君』は、一般全国紙の最多掲載記録となった。第6091713号)です。ABJマークについて、詳しくはこちらを御覧ください。https://aebs.or.jp/本サイトに掲載されているすべての文章・撮影写真の著作権は主婦と生活社に帰属します。