熊本x東海大shareコラム2020/09/01何度も読み返した小説やマンガ、学生時代に読み込んだ教科書、人生を変えた一冊など、東海大学の先生方が大切にしている本を紹介します。川上弘美『おめでとう』は、掌編12本からなる短編小説集だ。小説のなかには、一風変わった男女が飄々(ひょうひょう)とあらわれる。樹齢100年の桜の木のうろに住み始めた恋人(『運命の恋人』)。めんどりを連れて公園をうろつく男(『ぽたん』)。恋人の「元恋人」の幽霊に取り憑(つ)かれた女(『どうにもこうにも』)。それぞれの小説はこんな書き出しで始まる。「恋人が桜の木のうろに住みついてしまった。「芙蓉(ふよう)の花が枝から落ちたので、驚いた。「モモイさんにとり憑(つ)かれたのが去年の七月である。私はこの短編集を、20歳の時に読んだ。川上弘美の小説に出てくる人物は、たいがい風変わりな人生を送っていながら、とても冷静である。異形のものが入り混じり、時空が歪(ゆが)む物語のなかで、文章は静かに凪(な)ぎ、皆、淡々と生きている。突拍子もない出来事を前にして、冷静な人たち。このなんとも言えない「ずれ」に笑ってしまったり、時に救われたりする。生きているって妙なものだな、と20歳の私は思ったのだった。川上弘美の小説を読む時、わたしたちは「わたし」というとりとめのないものと出会い直すことになる。そもそも「生きている」って、なんのことだっけ。「わたし」って、いつからいたんだったかな。そんな風に、世界や自分というものの縁取りがゆるゆると氷のように溢(あふ)れていく。なんだか不安になり、少し哀しくなり、あたたかな泥に潜り還っていく安心感も覚える。物語の世界を通り抜けることで「わたし」が溶かされ、固め直されたかのような気持ちになれる。わたしたちへ、と題された最後の小説『おめでとう』は、荒廃した未来の「トウキョウ」近郊で書かれた「手紙(詩)」という体裁をとっている。「忘れないでいよう、とあなたが言いました。