20番札所で19番の立江寺から徒歩なら5時間。遍路から「お鶴」あるいは「お鶴さん」などと呼ばれる鶴林寺への遍路道は、阿波(徳島県)の最大の難所となっています。標高570mの山頂まで急傾斜の山道で上り、仁王門を抜けると参道脇に杉や松の老樹が続いています。「お鶴」と呼ばれた遍路泣かせの難所も今では車で山門まで到達!かつては23ヶ所ある阿波の霊場のうちでも、一に焼山(12番・焼山寺)、二にお鶴(20番・鶴林寺)、三に太龍(21番・太龍寺)といわれる難所のひとつでしたが、今では自動車道が開通して山麓から10分足らずで山門まで到達することができます。寺伝によれば、平安時代初めの延暦17年(798年)、桓武天皇(かんむてんのう)の勅願寺として開山という古刹。寺の名は空海の修行時に雌雄の白鶴が本尊・地蔵菩薩の降臨を守護したことから霊鷲山鶴林寺(りょうじゅざんかくりんじ)と名付けられたと伝えられています。山号は、付近の山容が、釈迦が説法されたインドの霊鷺山に似ているところから。らの武将たちの信仰が厚く、山中にあるがゆえに戦乱の兵火からも守られ、古色蒼然とした堂塔や寺宝が往時の姿をとどめています。ある三重塔は徳島県の有形文化財に指定されています。山麓からから運慶作と伝わる仁王像が睨みを利かせる仁王門までは、4kmほど。そのうち、水呑大師(みずのみだいし)から仁王門までの1269mが、鶴林寺道で、遍路道で初めて国の史跡に指定された道。鶴林寺道沿いには南北朝時代の年号を刻んだ丁石(1丁は約109m)が11基残されていますが、徳島県では最古となる丁石です。TEL:0885-42-3020掲載の内容は取材時のものです、最新の情報をご確認の上、おでかけ下さい。ABOUTこの記事をかいた人。日本全国を駆け巡るプレスマンユニオン編集部。tooを合い言葉に、皆さんの代表として取材。ユーザー代表の気持ちと、記者目線での取材成果を、記事中にたっぷりと活かしています。POSTこのライターの最新記事。)RECOMMENDこちらの記事も人気です。