8社の大手プロダクションが参加する完全ドラフト制で、ファイナリストは全員プロダクションと所属契約を交わし、TGCやテレビ・雑誌などに出演できることが決定しています。ら人気モデル、タレントが多く所属する大手プロダクション・株式会社エイジアプロモーション。Cawaii!』の専属モデルとして人気を博し、現在ではバラエティ番組にも数多く出演する近藤千尋にインタビュー。夫であるお笑いトリオ・ジャングルポケット、太田博久との間に2人の娘を持ち、自身がプロデュースする子ども服ブランド・AJUGA.(アジュガ)が話題に。Cawaii!』に出る夢を叶えるために、ある決断が決め手になったとか。GIRL』でモデルをしていたのがきっかけで、芸能界入りした近藤さん。学生時代はどんな風に過ごしていましたか?中学から高校までの6年間はハンドベル部に所属していて、女子校だったのでみんなでワイワイしながらベルを振っていました。おしゃれじゃないんですけど(笑)。GIRL』の写真をきっかけに知人の紹介で今の事務所に所属することになって。芸能界に入れるとは思わなかったので、今でもフワフワしている感じです。――芸能界に入られてから、目標が見つかることはあったのでしょうか。常に見られているっていうのは、いつも意識してきましたし、ファンの方と近い距離でおしゃべりしたいなといつも心がけています。年齢とともにファンの方も変わっていくと思うので、その成長とともに自分も成長しながら目標を見つけていきたいと思っていて、結婚や出産のタイミングはすごく大切にしてきましたね。――ファンの方との交流を大事にされているのですね。私自身、一人目の子どもを妊娠したときもファンの方からアドバイスをいただいて、それを参考にしながら手探りで学んできました。私自身がSNSで発信することも大事にしていますし。今の時代、なんて楽しいんだろうって思います(笑)。――テレビ番組やSNSなどの発言に注目しているファンの方は多いと思います。自分らしく発信するコツを教えていただけませんか?それは私も知りたいくらい(笑)。自分自身が楽しんでいることが相手にも伝わると思うので、素のままがイチバンなのかなと思います。テレビ番組は今でも緊張しますし、イメージ通りにいかないこともありますけど、一度失敗しても次があると思ってポジティブに変換していけば、楽しめるんじゃないかと思います。Cawaii!』のオーディションに合格して専属モデルになったんですけど、オーディションを受ける前に別の雑誌から声を掛けていただいていて。Cawaii!』に出たくて。無事に合格できたのは、その気持ちが伝わったのかなと思います。周りの意見を聞くことはもちろん大事だけど、流されすぎない自分の意志を持つことも必要なんだと思います。――では、芸能界で輝き続けるために大事なこととは?やっぱりどんなお仕事も一度挑戦してみるのが大事だなって思います。合うか合わないのかは、それから決めても遅くないのかなと。周りの方を大切にしたいという想いもずっと持ってます。私の場合は、事務所に入ってからずっと同じマネージャーさんなんですよ。8年ほど一緒にいて、喋らなくても私の気持ちを感じ取ってくれる存在なので、すごく助かってます。――子ども服のブランドを立ち上げるなど新しいジャンルでも活躍されていますね。今後はどんなことにトライしていきたいですか?芸能界に入ってから約10年たって、日々勉強ですけど、今でもたくさんの発見があって、どんどん楽しさが更新されていくんですよね。お母さんになってから今まで見えないものがたくさん見えてきたので、お母さん目線のお仕事には力を入れていきたいですし、モデルやタレントとしても発信することはどんどん続けていきたいです。――このオーディションで事務所に後輩が入ってきたら、頼れる先輩という感じがします!いえいえ、先輩っぽくできないほうなので(笑)。後輩ちゃんたちがいろんな雑誌に出たり、東京ガールズコレクションのランウェイを歩いたりするのを見ると、すごく嬉しい。