われらの神である主は、唯一の主である。心を尽くし、思いを尽くし、知性を尽くし、力を尽くして、あなたの神である主を愛せよ。『あなたの隣人をあなた自身のように愛せよ。』この二つより大事な命令は、ほかにありません。番大切なことは、神を愛し、自分自身のように隣人を愛すことです。すべてを尽くすことを求められます。神の教えを理解し、心からその教えに従うことです。時には、理知的な力と意志や肉体的な力も必要でしょう。うに隣人を愛すべきだ」とイエスは言います。このことは自分自身も愛すことを裏付けています。これは、自分中心的な愛ではありません。愛は、神によって創造された確信と、神によって愛されているという確信からくるものです。同じ理由で、神によって創造された隣人を愛します。more...教会の始まり弟子たちは、イエスの教えと復活の事実を伝える証人として任命されました。「都で留まっていなさい」とありますが、この都とはエルサレムを指しています。イエスのこの命令どおりに弟子たちはエルサレムに留まり、神からの賜物である力を待っていました。彼らといっしょにいるとき、イエスは彼らにこう命じられた。「エルサレムを離れないで、わたしから聞いた父の約束を待ちなさい。ヨハネは水でバプテスマを授けたが、もう間もなく、あなたがたは聖霊のバプテスマを受けるからです。そこで、彼らは、いっしょに集まったとき、イエスにこう尋ねた。今こそ、イスラエルのために国を再興してくださるのですか。「いつとか、どんなときとかいうことは、あなたがたは知らなくてもよいのです。聖霊があなたがたの上に臨まれるとき、あなたがたは力を受けます。(使徒行伝1:3-8)弟子たちはイエスの命令に従い、エルサレムで待っていました。弟子たちは聖霊で満たされたのです。弟子の一人、ペテロがエルサレムに集まっていたユダヤ人たちの前で、イエスの死と復活について語り始めます。ここで書かれている記録が、教会の初めであり、始まりだったのです。このことばを聞いてください。それらのことによって、神はあなたがたに、この方のあかしをされたのです。これは、あなたがた自身がご承知のことです。あなたがたは、神の定めた計画と神の予知とによって引き渡されたこの方を、不法な者の手によって十字架につけて殺しました。神は、この方を死の苦しみから解き放って、よみがえらせました。この方が死につながれていることなど、ありえないからです。神はこのイエスをよみがえらせました。私たちはみな、そのことの証人です。神の右に上げられたイエスが、御父から約束された聖霊を受けて、今あなたがたが見聞きしているこの聖霊をお注ぎになったのです。イスラエルのすべての人々は、このことをはっきりと知らなければなりません。神が、今や主ともキリストともされたこのイエスを、あなたがたは十字架につけたのです。人々はこれを聞いて心を刺され、ペテロとほかの使徒たちに、「兄弟たち。私たちはどうしたらよいでしょうか。そこでペテロは彼らに答えた。それぞれ罪を赦していただくために、イエス・キリストの名によってバプテスマを受けなさい。すれば、賜物として聖霊を受けるでしょう。この約束は、あなたがたと、その子どもたちならびにすべての遠くにいる人々、すなわち、私たちの神である主がお召しになる人々に与えられているからです。ペテロは、このほかにも多くのことばをもって、あかしをし、「この曲がった時代から救われなさい。」と言って彼らに勧めた。そこで、彼のことばを受け入れた者は、バプテスマを受けた。その日三千人ほどが弟子に加人々えられた。彼らは使徒たちの教えを堅く守り、交わりをし、パンを裂き、祈りをしていた。ありますように、教会はからだにたとえられます。教会の姿を次の聖句を読んで考えてみましょう。確かに、からだはただ一つの器官ではなく、多くの器官から成っています。足が、「私は手ではないから、からだに属さない。」と言ったところで、そんなことでからだに属さなくなるわけではありません。耳が、「私は目ではないから、からだに属さない。」と言ったところで、そんなことでからだに属さなくなるわけではありません。からだ全体が目であったら、どこで聞くのでしょう。からだ全体が聞くところであったら、どこでかぐのでしょう。このとおり、神はみこころに従って、からだの中にそれぞれの器官を備えてくださったのです。全部がただ一つの器官であったら、からだはいったいどこにあるのでしょう。いうわけで、器官は多くありますが、からだは一つなのです。そこで、目が手に向かって、「私はあなたを必要としない。」と言うことはできないし、頭が足に向かって、「私はあなたを必要としない。それどころか、からだの中で比較的に弱いと見られる器官が、かえってなくてはならないものなのです。私たちは、からだの中で比較的に尊くないとみなす器官を、ことさらに尊びます。かっこうの良い器官にはその必要がありません。神は、劣ったところをことさらに尊んで、からだをこのように調和させてくださったのです。それは、からだの中に分裂がなく、各部分が互いにいたわり合うためです。一つの部分が苦しめば、すべての部分がともに苦しみ、もし一つの部分が尊ばれれば、すべての部分がともに喜ぶのです。あなたがたはキリストのからだであって、ひとりひとりは各器官なのです。