はしか(麻疹)とは?どんな病気か咳、高熱、発疹を特徴とする小児期の急性ウイルス性疾患です。伝染力が強く、体の免疫が強く侵され、重い合併症も多い病気です。最近の小児の急性疾患では重症度の最も高い疾患のひとつです。原因は何か麻疹ウイルスが原因で、麻疹患児から離れたところにいても、うつってしまいます(空気感染)。潜伏期は10~12日で、発熱、カタル症状(咳、鼻みず、涙がたくさん出る)で発症します。臨床経過を示しますが、病期をカタル期(前駆期)、発疹期、回復期の3期に分けます。麻疹の臨床経過カタル期は2~3日で、強いウイルス血症(血液中に麻疹ウイルスがたくさんいる)があり、ウイルスはこの時期に全身に広がります。発熱、くしゃみ、鼻汁、咳、流涙(潤んだ目)、目やに、羞明(光がまぶしい)などの症状があります。この時期の後半には、頬粘膜の臼歯に面する部位に小さな白斑(白い粘膜疹で、まわりが炎症のため赤くなっている)が現れます。小児科医はこのコプリック斑と呼ばれるものを見て、麻疹の発疹が出る前に麻疹の診断をします。発疹期は3~4日で、ウイルスによる皮膚の感染と炎症の時期になります。