弟の娘の矢恵は喘病で苦しんでいたが、西島晴順という医者にかかって好転する。西島には良い噂もあれば悪い噂も。会うと、感嘆するほどの人物。この佐野淇一と西島には隠された出会いがあったのだった。この結末は「秘伝」なるものを公に分つことも含めてすばらしい。江戸時代が武士の時代であった事は、紛れもない事実だが、庶民の中、村の中に、本を愛し、知識を欲し、人格を磨いた重厚感のある人物がいたことを描き出している。江戸の町や村には、そうした豊かさが着々と築かれていたことがよくわかる。心に染みいる素晴らしい作品。