Mauve”(参考訳:ナボコフの好きな言葉は藤色)は優れた読み物である。視野が狭くなりがちなリサーチャー諸氏が彼・彼女らの思考の幅を拡げるために、よい本だと思う。見たところ、この本は文学の異なる特徴を定量的に分析したものである。言っても、別に身構える必要はない。Blatt氏の仕事は偉大な文学作品を魂の抜けた無機質な数字に変換しようというものではない。この本で、彼は、ヘミングウェイ、オースティン、ローリング、ジョイスといった作家について、読者に新規かつ興味深い方法で考えさせることに成功している。本書は、文学作品のいくつかの特徴について分析を行って、新しい視点を提供している。第1章では、副詞の使用を制限することが、作者または作品の成功に繋がるかどうかを分析している。彼はまず、”suddenly”や”quickly”などの”ly”が付く副詞に注目する。分析では、成功した作者のリストと、その作品における副詞の使用率を対比する。アーネスト・ヘミングウェイとマーク・トウェインの二人が彼らの著書において使っている”ly”副詞は、一万ワード当たりわずか80または81に過ぎない。対して、J.K.ローリングまたはE.L.ジェイムス(フィフティ・シェイズ・オブ・グレイシリーズの作者)は一万ワード当たり140以上の”ly”副詞を使っている。Blatt氏の方法論が優れているのは、単純に表にすることができる数字に満足しなかったところである。彼は、作家によって”ly”副詞の使用率が異なることを示し、さらには同じ作家が書いた本でも作品によって大きなばらつきがあることを示した。このことだけでは、”ly”副詞の使用を制限すればよい作品になるとは断言できない。Blatt氏は、刊行されている4つの「選書100」(図書館雑誌の推薦書のような)から、15人の偉大な作家のリストを作った。これらの15人の作家によるのべ37作品が複数の選書100の中にノミネートされていた。これらの作家および作品には、F.スコット・フィッツジェラルドによる「グレート・ギャツビー」、D.H.ロレンスによる「息子と恋人」が含まれる。データのトライアンギュレーションによって、彼はこれらの書籍の過半数が1万ワード当たり50以下の”ly”副詞しか含んでおらず、さらには1万ワード当たり150を越える書籍はほとんどないことを発見した。この情報はある仮説を生み出す。作家達は”ly”副詞をなるべく使わないように助言されているということである。偉大な作品は”ly”副詞の使用率が小さいようにみえるという証拠によって、それは支持されている。この法則が”ly”副詞を常に忌避するようにすればよいという規範を形成するわけではない。”ly”副詞を避けるべきという一番の理由は、副詞の多用は(作家の)「怠惰」だと考えるからのようである。”suddenly”(突然に)という単語を使うよりも、話の流れによって読者に「突然さ」の感情を湧きおこさせるべきだというのである。この章では、さらにさまざまな数字を用いて、”ly”副詞に関する豊かな様相を探求している。私の一番のお気に入りは、Blatt氏が本を三つのカテゴリー、受賞作、ベストセラーおよびファンによるフィクションに分類して比較している箇所である。ファンによるフィクションとは、特定の作家のファンによって、その作家のテーマや文体を真似て書かれた本のことをいう。Blatt氏の分析によると、ファンによるフィクションは(様々な作家を対象としているにもかかわらず)、この分野における先駆者達よりもより多くの”ly”副詞を使っているものの、副詞の数は偉大な作家とその模倣者とを明確に区分するために使えるほどは違っていないということである。私がこの本をマーケティングリサーチャーに推薦するのは、この本が今のリサーチャーが身につけていなければならないいくつかの有益なアプローチを提示しているからである。手法を組み合わせて、累積的に(彼の)物語を組み立てている。ありがちなアプローチ(ワードクラウド、センチメント分析など)を避けて、文章の分析に新規かつ興味深い方法で取り組んでいる。リサーチャー諸氏においてもぜひ一読いただき、こちらに感想を寄せてもらいたい。this.Close。