「佐渡トキ保護センター」は、トキの保護と増殖を目的に環境省が設置し新潟県が管理・運営している施設で、センター内は一般公開されていません。トキの観察は、隣接して佐渡市が管理・運営するトキの森公園(トキふれあいプラザ・資料展示館)からとなります。新潟県公式ホームページに移行しました(2019年10月29日掲載)2019年9月2日より、ホームページのURLを下記に移行しました。非繁殖期(8月〜1月)には、全身ほぼ白色。翼や尾羽などの裏側は、朱鷺色と呼ばれる独特の淡橙赤色。繁殖期になると、頸部から黒い皮膚脱落物を自分の羽に塗りつけ、頭、翼、背は灰黒色になる。後頭部には細長い羽の束(冠羽)を持ち、驚いた時などにこの羽を扇状に広げる。顔の裸出部、くちばし先端、脚は赤い。くちばしは長く(約17cm)、黒くて下方に湾曲している。外見上雌雄の区別はできないが、雄のほうがやや大きい。幼鳥は全身ほぼ灰色で、翼の裏面は淡黄色、顔は黄色。食性と生活ドジョウ、サワガニ、カエル、タニシ、昆虫など、もっぱら動物性の餌を食べる。1年中ほぼ同じ場所で暮らすが、非繁殖期には群をつくり集団で行動する。繁殖期には、つがいがなわばりをかまえる。他のトキ類のような集団繁殖地(コロニー)は作らない。繁殖期になると、つがいの絆を強化するのに役立つと思われる小枝渡し、相互羽づくろい、擬交尾(雄が雌の背に乗るが交尾には至らない)といった行動が頻繁に見よられるようになる。4月上旬、1日おきに3〜4個産卵。この卵がなくなると、それから10〜14日後に再び産卵する。雌雄交代で温め、抱卵期間は26〜28日。ふ化直後のヒナは体重65g程度で、目も開いておらず、自力では立てない。その後の成長は早く、ふ化後40日から50日ほどで飛べるようになり、巣立ちを迎える。この頃には体の大きさも成鳥とほぼ同じになる。飼育している個体は2歳で、野生下では通常3歳で繁殖を始める。東アジア一帯に広く分布しており、決して珍しい鳥ではなかった。江戸時代、日本でも北海道から九州までほぼ全国に生息していた。その後、乱獲と生息環境の悪化により東アジア一帯で減少が進み、20世紀後半までには中国と日本を除き絶滅している。ファックス:0259-22-4148トキの観察についてのご質問は、トキの森公園(電話:0259-22-4123)までお願いします。野生復帰ステーション。