©iStockエストニアはバルト海に面し、地理的にも北欧に近く、開放的で新進の気風にあるれている国だ。IT技術では日本から視察団が押し寄せるほど。首都のタリンの旧市街は、保存状態もよく、石畳の路地に城壁と三角屋根の塔に囲まれ、中世ヨーロッパに最も近い姿をしているといえるだろう。人口が少ないためか、手つかずの自然が残っていて、夏には森の中でハイキングを楽しみ、冬には凍りついた湖の上を歩く体験もできる。この国の魅力は、現代と過去が見事に調和し、自然と都市が共存するところにある。観光地としてはそれほど知られていないため、混雑を避けてゆったりと過ごせるのも大きな魅力のひとつだ。スポット情報おすすめのエリア前へ次へエストニア・タリンの観光ガイド観光のポイント森の中で心を洗うエストニアは広大な森林に囲まれた国であり、豊かな自然が静かに迎えてくれる。国立公園や自然保護区でのハイキングは、心と体をリフレッシュさせる最高の方法だ。秋には紅葉が美しく、色とりどりの葉が森全体を彩る。ラヘマー国立公園は、エストニアで最も有名な自然保護区で、古代の村々や湖、さらには希少種との出会いも期待できる。静寂の中で歩く時間は、日常の喧騒から離れ、自分と向き合う贅沢なひとときとなるだろう。中世の街並みで時を遡るエストニアの首都タリンは、まるで中世にタイムスリップしたかのような体験を提供してくれる。タリン旧市街はユネスコ世界遺産に登録されており、石畳の道、尖塔のある教会、そして古い城壁がそのまま残っている。街の至る所で中世の雰囲気が漂い、歴史好きにはたまらない場所だ。夜になると街灯に照らされた旧市街は幻想的で、まるで別世界に迷い込んだかのような気分になる。静かな湖畔でのんびり過ごすエストニアには数多くの美しい湖が点在しており、その静かな湖畔は、自然の中でリラックスするのに最適な場所だ。ペイプシ湖をはじめ透明度の高い湖があり、その周辺にはピクニックやキャンプが楽しめるスポットが広がっている。夏には湖水浴を楽しみ、冬には凍った湖でのスケートを体験することもできる。夕暮れ時の湖畔は、まるで絵画のように美しく、心に残る風景となるだろう。中世と現代アートが交差するエストニアは中世と現代が絶妙に融合する国でもある。“中世の生きた博物館”と呼ばれる町タリンでは、建築と同様に、貴重な中世の芸術作品も多く保存されている。横7.5mに生者と死者がダンスを繰り広げる様子が描かれた、聖ニコラス教会の「死のダンス」は必見だ。第2の都市で学生の町でもあるタルトゥは、モダンな建築物やアートギャラリーが点在し、クリエイティブな雰囲気が漂っている。街中にはストリートアートも多く見られ、歩きながらアートを楽しむのも一興だ。地元の味を堪能するエストニアの食文化は地元の素材を活かした素朴でありながら、深い味わいを持つ料理が特徴だ。おすすめは、ソーセージなど豚肉を多く使った郷土料理、そして伝統的なジャガイモ料理だ。古い建物を生かし、中世を思わせる雰囲気抜群のレストランで伝統料理を味わえば、食事そのものが旅のハイライトとなる。国民の半数以上が無宗教であるとされる。ロシア正教やプロテスタントなど。直行便がないため、乗り継ぎ便を利用して約14時間以上かかることが多い。四季はあるが、春と秋は短く、冬が比較的長い。季節の変わり方が急激で、5月に入るといきなり夏のように暑くなったり、9月になったとたん急に寒くなるといったこともある。夏は、日中は海水浴ができるくらい気温は上がるが、夜は冷えるので何か羽織るものが必要。天候が変わりやすいので、常に雨具を持ち歩いていたい。冬はバルト海の影響で、緯度のわりにそれほど厳しくはないが、それでも-20度ぐらいまで下がることもある。1月から3月までは積雪で覆われる。夏は白夜の影響下に入り、夏至の前後は夜23:00頃まで明るい。逆に冬は16:00頃には暗くなる。以下は一般的な営業時間の目安。店舗によって30分~1時間前後の違いがある。デパートやショップ月~金曜の平日9:00~20:00、土曜9:00~18:00。レストラン11:00頃~23:00頃。国際電話番号(00)+日本の国番号(81)+相手先の電話番号(市外局番と携帯番号の頭の0は取る)時差とサマータイム日本との時差は-7時間。サマータイム実施中は-6時間の時差になる。サマータイム実施期間は3月の最終日曜~10月の最終日曜。おもな祝祭日エストニアには、独立記念日や宗教的な祝日が多く、年によって異なる移動祝祭日もある(※印に注意)。電圧とプラグ電圧は230Vで周波数は50Hz。プラグはふたつの丸いピンが付いたヨーロッパタイプ(Cタイプ)。日本の電化製品を使う場合は変圧器とアダプターが必要。使用する機器が外国での利用を保証しているか、必ず確認を。チップ伝統としてのチップの習慣はないので必ずしも置く必要はないが、観光化が進むにつれチップを受け入れられるようになってきている。地元の人は置く人、置かない人に分かれる。一般に、カフェなどで食事をしたときには、料金プラス1ユーロ前後になるような端数のないお金を置いていくとスマート。レストランなどでは総額の10%程度で十分と思われるが、もちろん気持ちしだいで増やしてもかまわない。飲料水カルシウム分を多く含む硬水。近年水道水の水質は、そのまま飲めるくらいに向上している。水道管などに問題がある場合もあるので、念のため生では飲まないほうがいい。沸騰させたものは問題ない。ペットボトル入りのミネラルウオーターは、食料品店やキオスクなどで安価で売られている。炭酸ガスが入ったものが多いが、炭酸ガスが入っていないものは「Gaseerimata」「Still」などと表示されている。税金エストニアでは、ほとんどの商品に20%の付加価値税がかかっている。税込みで価格が表示される内税方式なので気づきにくいが、レシートを見るとわかる。Free」の表示がある店で一定額の買い物をして手続きし、それを使用せず期間内にEU諸国から出国する際申告すると、納めた税から一定額の還付が受けられる。安全とトラブルエストニアの治安は悪くはない。それでも一般常識に則った注意と緊張感は必要。タリンで比較的治安がよくないとされているのは、ラスナマエ(Lasnamäe)と呼ばれる高層集合団地内など。シーズン中タリンのラエコヤ広場やリュビケ・ヤルグ通りの階段などは非常に混雑し、常にスリが機会をうかがっているので要注意。たばこの購入と消費は18歳以上から。度量衡(単位)日本の度量衡と同じで距離はメートル法、重さはグラム、キログラム、液体はリットル単位。その他注意事項トイレ町なかや駅、バスターミナルなどにある公衆トイレはほとんどが有料で、料金は1回0.30~0.50ユーロ程度。紙は便器のところにない場合があり、料金所そばにあるものを自分でちぎって持っていかなければならないことがあるので注意。便器そばに籠がある場合、パイプが詰まる可能性があり紙は流せないということなので、使用後はその籠に捨てること。夜22:00から翌10:00までは、商店でアルコール類を買うことはできない。レストランやバーなど飲食する場所では、喫煙所以外での喫煙は禁じられている。北欧の民族らしく、エストニア人はどちらかというと寡黙で、陽気とはいえない。観光業に従事する人は別だが、一般に作り笑顔もしないが、怒っているわけではない。近年英語の通用度は驚くほど高くなってる。予想外の体験、予想外の私に出会う。