クチクラ層のよく発達した光沢ある葉(照葉)を持つ樹木から構成され、積乱雲状の樹冠は30mに達する。この樹林の植物は、サカキ、シキミ、オガタマノキなど祭儀に用いる樹木や、ツバキ、サザンカ、クチナシ、ヒイラギなど庭園木として身近なものも多い。県木のクスノキもその一つである。照葉樹林文化とは、東アジアの照葉樹林地帯に発達した基層文化のことを言う。熱帯の多雨地域に発達する常緑広葉樹林の一つで東南アジア、アフリカ、アメリカの広範囲にわたって分布する。他の樹林では見られないものもあり、超高木層は70mにも達する。ドリアン、マンゴスチン、ランブータンなどの果木、フタバガキ、コクタン、シタンなど木材として利用される樹木、ビャクダン、ジンコウ、バニラ、チョウジなど香料として用いられる植物など有用植物の宝庫である。近年は伐採が進み、この樹林は大幅に減少している。1880年ロシアとフィンランドが接するカレリア地方、オネガ湖周辺の民家には、針葉樹のマツ、モミ、ヤマナラシの丸太を横に積み上げる井楼組の手法が壁に用いられている。外階段を上がった2階に居間と寝室があり、その下と裏側に広い納屋や物置がある。居間の片隅には大きな暖炉(ペチカ)があり、冬季には家禽を含めて家族の全員がここに集まる。暖炉に向かって反対側の窓際の隅が聖なる場所で、聖画(イコン)を飾り、来客がそこに座る。緩やかな勾配の切妻屋根は槫板葺き。その破風板や開き窓の額縁はこの地方独特の木彫りで飾られ、長い冬の生活に潤いを与えている。1781年ドイツ南端フライブルク近くのオーベルリートで住み継がれている大きな木造の農家。シュバルツバルト(黒い森)に伝わる高い棟持柱を寄棟屋根の形に手を加え、北側の屋根を切り削ぐことで2層の居室に日照と眺望を与えている。敷地の高低差を利用して南側3階に荷車が入る通路があり、干し草を小屋根に搬入して蓄え、階下の畜舎に投下しやすくしている。居室と畜舎の間に大きな暖炉と台所があり、その暖炉が家全体を暖め、屋根葺き材の茅や藁の維持にも役立っていた。落葉広葉樹の大径木を立体的な建物の柱に用いたのは、ヨーロッパでもライン川上流だけの伝統である。斜面に住む現地人は、柱や梁に束や貫を組み合わせた構法(穿闘式)で高床の住居を自在に建てている。2階の中央に炉を置いて居間兼台所にし、山側の南を寝室にしているが、2世帯で利用するため、川側に張り出した縁廊へ階段で上がってから別々に入る。川から見れば吹放ちの縁廊は3階にあり、その床を吊る垂花柱の下端には独特の彫刻が施されていて楽しい。屋根勾配は緩く、杉皮葺きか瓦葺きが普通である。階下は公道に通じ、脱穀場や畜舎、倉庫がある。村はずれには高床式の群倉があり、稲作と木造建築の伝統が営々と受け継がれてきた地域といえる。北スマトラ省インドネシアスマトラ島の北部、トバ湖に浮かぶサモシル島シマニンド村のバタック族酋長の家。メランティの柱に貫を通した木組みの上に、厚い板壁に囲まれた高床の住まいが載る。梯子で上がった床の上に採暖と炊事の炉が置かれ、主人とその妻の寝台がある。風通しのよい階下は畜舎や便所、物置に使われる。階上は聖なる空間で祖霊を祭り、破風側に神楽を奏する縁台を設け、見事な木彫りで全面を飾っている。ヤシの繊維で葺いた切妻屋根は、木と竹を巧みに組み合わせたバタック族独特の技法で鞍型に反り返り、その美しい曲線と高床の形態から、東南アジア全域を支配していた古い文化の伝統がしのばれる。