「バオバブ」はパンヤ科アダンソニア属の総称です。20mを超す高さと風変わりな容貌から、知っている人も多いのでは。バオバブの木は現在10種類が確認されています。その10種類ですが1マダガスカル→8種類2オーストラリア北西部この2か所でのみ自生しています。この樹木の特徴は、木自体がスポンジだということです。雨が降った際に、より多くの水分を蓄えるように、幹の内部がスポンジ状になっており、自重の約65%もの水分を蓄えることができるのです。含水率65%?ありえない数値です。あだ名は「逆さまの木」根と幹を逆さまにしたような木。寿命は長くて約6000年と言われる長寿の樹木です。寿命がくると、自ら崩れ落ち風化し、跡形もなくなります。アフリカでは「恵みの木」とも言われ、余すところが無い非常に価値のある樹木です。「バオバブの里親基金」とは1現地育苗センターの整備、荒れ果てた森を元に戻すための苗木作りや植え込み2森とその資源を守るための子どもたちへの教育3地元住民の生活環境の改善4自然観察ガイド養成と貴重な動植物の保護などに貢献するバオバブの木はもともと森の中に生える木です。放牧地の開発などで森が焼き払われたとき、火に強いバオバブの木は生き残り、草原にバオバブだけがそびえたつ景色となります。その景色は素晴らしく、感動的でさえあるのですが、このような草原では種子が稔っても若木が育つことはなくなり、老木が死に絶えると絶滅してしまう運命にあります。マダガスカルで取り組んでいる活動は、失われゆく貴重な森と、そこに生きる動植物を森の恵みで生活する人たち自身の力で守ってゆくことを目指しています。reserved.Language。