最優秀・優秀作品|西尾市公式ウェブサイト当ホームページではjavascriptを使用しています。javascriptの使用を有効にしなければ、一部の機能が正確に動作しない恐れがあります。お手数ですがjavascriptの使用を有効にしてください。エンターキーを押すと、ナビゲーション部分をスキップし本文へ移動します。接したこの公園は、広大な敷地を擁し、手入れの行き届いた市民憩いの場である。樹齢九十年近い帚の参道のコンクリートは、木漏れ日が描く抽象絵画のような模様で彩られ、真夏でもひんやりした緑陰を作る。ベンチは、公園の高台にあって、そこからは、公園の南側に沿ってゆるやかな浅川の清流が眺められる。定年になって三年目の春、いつものように公園のベンチに座っていると、欅の枝から二匹の鳩が音もなく、すーと舞い下りてきた。驚いたことに、そのうちの一羽が、何と僕の肩に止まったのである。首のあたりの莉翠色が、陽光を浴びてきらきら光っている。首を傾げる仕種が何とも可愛いい。四十年もの間、この公園に馴染んできたが、こんな経験は初めてである。それからまた、一週間ほど経った。満開の桜の下で、うとうと居眠りをしていた。盛りを過ぎた桜は、微風でも花吹雪を散らす堤防の白い歩道では、小犬が数匹じやれながら遊んでいる。そこは、盛土が崩れ、丁度ベッドのように平らになり、しかも大きな萩の株が五つあって、道路を遮蔽している。昼寝には恰好の場所なのである。僕がずっと以前から、昼寝がてら読書する秘密の場所である。いつも竹のひごで編んだ枕を持参し、新聞紙を下敷きにして、そこでしばし読書を楽しむ。その目、僕は本を読みながら、眠ってしまったようだ。そのとき、頬のざらざらした感触で目が覚めた。目を聞けると直ぐ眼前に大きな大の顔があった。瞳の中の模様まで見えた。驚いたのは犬も同じだった。大は、僕の恐怖の形相に、一瞬顔を遠ざけると、身を数歩引いた。その時、ばたばたと、白い運動靴を履いた中年の男が駆け寄って来た。だらしなくズボンの上にはみ出したTシャツ、野球帽に収まりきらない白髪が耳を塞いでいる。度の強い眼鏡のレンズには、泥のようなものがこびりついている。男は、肩で大きく息をしながら、うめくような声を出して笑った。うちのテスは何にも悪いことなんかしませんよ。顔を舐めるのは、親愛の挨拶だから添めさせてやって下さいな。犬は、もう一度、歩を詰め、近づいてきた。舐めさせてやってもいいが、第一、図体が大きすぎるではないか!しばらくは、双方のにらみ合いが続いた。男の柔和な笑顔を見ているうちにその恐怖心が、次第に萎えてきた。大が畝め回した頬のあたりを、もう一度撫でてみた。犬の舌のざらざら感は、なかなか消えなかったが、犬は、穏やかな細い眼で、心配そうに僕を見つめている。悪いことなんか何もしてないのに、何で、そんなに怖がるのか?とでも言うように。白い毛に、灰色の斑点が混じっている。眼の色は、西政人のように青くしかも、湖のように澄んでいる。悪気はなさそうである。浅川は、高尾山の麓から流れ、日野の辺りで、多摩川に合流する。その両サイドは、サイクリングや散歩の遊歩道として整備されている。川面には、黄昏時の震が流れ、遠くの太陽は、今、奥多摩の山なみの一角に沈もうとしていた。一日で、回答美しい一時である。僕は、この一週間に立て続けに起こった、二つの不思議な出来事を反例していた。鳩が肩に止まったこと、犬に顔を砥められたことである。この四十年間に起こったことのない出来事が、このI週間にたて続けに起こった。僕はこの意味を考えた。我々は、現役ばりばりで仕事をしている間は常にある種の緊張感に包まれている。今、思い出しても、僕が通い慣れた中央線の、あのサラリーマン諸氏の顔は尋常ではない。