私が何かを成し遂げたとするならその多くは、「私がついているからね」といってくれた妻の愛と献身との賜物です。あなたもご主人のために同じことができます。彼の必要を満たしてあげなさい。その効果は私が保証します。妻として、博士のおっしゃる「男女の違いが」私たち夫婦にどれほど当てはまるか気になります。夫が私をどれほど必要としているかを、私自身が十分把握していないのでしょうか。性的な欲求を除けば、男性が女性に自分の必要を告げることは大変まれです。簡単に言えば、夫が自信を持つためには、妻の助けが必要なのです。彼は自信がないように見えないもしれません。一般的に夫は妻に「尊敬されている」ことを確認したいのです。それは、妻が夫に「愛されている」のを確かめたいのと同じようなことです。女性のこの重要な役割について、私の友人であるE.V.ヒル博士のよい実例があります。博士は、ロサンゼルスにあるバプテスト教会の黒人牧師です。数年前に奥さんを癌でなくしました。その葬儀で、良妻のジェーンにいかに助けられたかを彼は語ったのですが、私はたいへん心を動かされました。い頃、彼は牧師として生計を立てるのに苦労しました。彼は妻の反対を押し切り、なけなしのお金をはたいてガソリンスタンドの経営に乗り出したのです。この事業を監督する時間も技量もないと彼女は感じていました。結果はその通りになりました。スタンドは破産し、彼は無一文になりました。い牧師にとってこれは人生の危機でした。重要な企てに失敗したのですから、妻に「だから言ったでしょ」となじられても仕方がなかったのです。ジェーンは、夫の弱味を本能的に知っていました。それで、彼がスタンドはだめだったと電話で告げたとき、彼女の答は「いいのよ」の一言でした。その晩、帰宅する時、先見の明のない夫の投資に妻がふくれつらをしているだろうと覚悟していました。「ねえ、私、計算してみたのよ。考えれば今回のことは差し引きゼロよ。」妻の態度によっては、夫の自尊心は跡形もなく砕け散っていたかもしれません。敗と恥の日には、男性の自我は、驚く程もろいのです。先生は妻から「あなたを信じているわ。」という言葉を聞く必要がありました。確かにそのメッセージを伝たのです。ガソリンスタンドの失敗から間もなくのことです。彼が帰宅すると家が暗いのです。ル・ディナーを用意していました。「奥様、いったい今日は、何の日でしたかね。」と彼はおどけて見せました。「何となくムードを出してみたくて。ジェーンは答えました。夫もそれには大賛成で、洗面所へ手を洗いに入りました。電気をつけようとしましたが、つきません。若い牧師は食堂に戻って、停電かと聞いたところ、妻は泣き出しました。先月の電気代は払えなかったのよ。「もし妻に『こんなめにあったのは生まれて初めてよ。電気を切られるなんて考えたこともなかったわ。かり自信を失い、やる気をなくしていたでしょう。ところが、妻は、『電気はそのうちつくわ。今晩はキャンドルを楽しみましょうよ。」ジェーン・ヒルさんは素晴らしい方です。現在E.V.ヒル博士は、影響力のある指導者です。彼が自信を得、それを保つために妻の助けが必要だったなどと誰が信じられるでしょうか。し、男とはそういうものなのです。われわれ男性は、特に若いうちは、自信がなくて悩むのです。