沼にある、5000平方メートルの浮島。太古海だった場所が沼沢となり、その内部に枯れた植物が堆積、水に浮かぶ泥炭層の浮島ができたという不思議な場所。「新宮藺沢(しんぐういのそ)浮島植物群落」として、国の天然記念物に指定されています。水に浮く泥炭層に植物が繁茂し森に!浮島にかかる桟橋を渡って島内に入り、島を横断して再び橋を渡り対岸に出ることができます。泥炭層の上にさらに森が形成されたため、かつては台風の度に島全体が動いたり、森の中の遊歩道を歩くと、足元に揺れを感じるほどだったとか。竹竿を地中に入れると20mに至っても地底に届かず、地層の深さは32mもあることがわかっています。現在、島の西側は浮遊していると思われますが、流入土砂により島の周辺部は固定。植物が繁茂する森ではオオミズゴケ、ヤマドリゼンマイなど約130種もの植物が確認されていますが、寒帯性のオオミズゴケ、ヤマドリゼンマイ、南方系のテツホシダなど、暖性から寒冷地までの植物群落が混生しているのが特徴。ガイドによる自然観察ガイドも実施。南紀熊野ジオパークのジオスポットにもなっています。掲載の内容は取材時のものです。最新の情報をご確認の上、おでかけ下さい。ABOUTこの記事をかいた人。日本全国を駆け巡るプレスマンユニオン編集部。tooを合い言葉に、皆さんの代表として取材。ユーザー代表の気持ちと、記者目線での取材成果を、記事中にたっぷりと活かしています。POSTこのライターの最新記事。RECOMMENDこちらの記事も人気です。