われらの神である主は、唯一の主である。心を尽くし、思いを尽くし、知性を尽くし、力を尽くして、あなたの神である主を愛せよ。『あなたの隣人をあなた自身のように愛せよ。』この二つより大事な命令は、ほかにありません。番大切なことは、神を愛し、自分自身のように隣人を愛すことです。すべてを尽くすことを求められます。神の教えを理解し、心からその教えに従うことです。時には、理知的な力と意志や肉体的な力も必要でしょう。うに隣人を愛すべきだ」とイエスは言います。このことは自分自身も愛すことを裏付けています。これは、自分中心的な愛ではありません。愛は、神によって創造された確信と、神によって愛されているという確信からくるものです。同じ理由で、神によって創造された隣人を愛します。「私たちは何て事をしてしまったのだろう。何をすれば神に赦されるのだろう。途方にくれてしまいました。そこで彼らはペテロに「私たちはどうしたらよいでしょうか」と尋ねました。ところが、ペテロの答えは予想外に簡単であったのです。ペテロは38節で非常に重要なことを3つ言います。き方の方向を変えると言う意味です。生き方に変えるのです。ように方向転換するのです。(2)イエスの名によってバプテスマを受けるのです。バプテスマは信仰告白した者の全身が、水の中に浸され、象徴的にイエスともに死に、またその全身が水からあがる時、イエスとともによみがえさせられるのです。その結果(3)バプテスマを受けたものは、神の霊である聖霊を、神の賜物として受けるのです。more...教会の概念それでは、教会が具体的にどのような人々の集まりなのかを、共に聖書から考えてみましょう。次の3つの特徴があります。(1)神と契約を交わした人々としての教会、(2)キリストのからだとしての人々、(3)神を愛し隣人を愛す人々。これらの3つの要素は神が制定したものです。私が作成したものでもなく、ある人間の伝統とか個人的な好みとか考えは含まれていません。これらの要素を一つ一つ吟味してみましょう。ありますように、教会はからだにたとえられます。教会の姿を次の聖句を読んで考えてみましょう。確かに、からだはただ一つの器官ではなく、多くの器官から成っています。足が、「私は手ではないから、からだに属さない。」と言ったところで、そんなことでからだに属さなくなるわけではありません。耳が、「私は目ではないから、からだに属さない。」と言ったところで、そんなことでからだに属さなくなるわけではありません。からだ全体が目であったら、どこで聞くのでしょう。からだ全体が聞くところであったら、どこでかぐのでしょう。このとおり、神はみこころに従って、からだの中にそれぞれの器官を備えてくださったのです。全部がただ一つの器官であったら、からだはいったいどこにあるのでしょう。いうわけで、器官は多くありますが、からだは一つなのです。そこで、目が手に向かって、「私はあなたを必要としない。」と言うことはできないし、頭が足に向かって、「私はあなたを必要としない。それどころか、からだの中で比較的に弱いと見られる器官が、かえってなくてはならないものなのです。私たちは、からだの中で比較的に尊くないとみなす器官を、ことさらに尊びます。かっこうの良い器官にはその必要がありません。神は、劣ったところをことさらに尊んで、からだをこのように調和させてくださったのです。それは、からだの中に分裂がなく、各部分が互いにいたわり合うためです。一つの部分が苦しめば、すべての部分がともに苦しみ、もし一つの部分が尊ばれれば、すべての部分がともに喜ぶのです。あなたがたはキリストのからだであって、ひとりひとりは各器官なのです。