よもぎの若葉をつき混ぜた餅で餡を包んだものです。よもぎの香りが春を感じさせ、3月3日のひなまつりに食べるなど、この季節のお菓子として親しまれています。女の子の健やかな成長と幸せを願って、薬草とされたよもぎを餅に混ぜて贈ったのが「草餅」の始まりとされています。(^^)さてさて、話を戻しますが...よもぎはキク科の多年草で、古くから煎じて飲んだり、傷口につけたり、治療薬としての役目を果たしてきました。お灸治療のもぐさとしても有名です。災いを払うとされ、5月5日の節句には、よもぎ湯としても使われていました。「草餅」を食べれば邪気を払えるという言い伝えは、よもぎの薬の効果がもたらしたものかもしれませんね。考えてみると、現在「草餅」は四季を通じて味わえるもので、よもぎの風味と餅の相性の良さばかりに気をとられえtしまいますが、本来は厄除けを願って生み出された食べ物かと思うと、何気なく食べていた「草餅」には不思議な力があるようで、ちょっとすごいなぁと思ってしまいますよね。草餅といえば「よもぎ」を使いますが、平安時代には現在の七草のひとつであります「母子草」がもっぱら使われていたようです。「ほうこうぐさ」と読みます。関西のほうでは昭和に入ってもこの「母子草」を使った草餅がつくられていたようですよ。江戸を中心とした関東では、「よもぎ」を使用した草餅が早くから定着していたようです。鎌倉時代の武士たちは「よもぎ」の草餅を大変好んだのが所以らしいです。「草餅」にはいろいろな形のものがあります。きんちゃく形、編み笠、千鳥形など様々です。そのお店はその形の「草餅」の形なのかを調べて、食べ比べてみるのも面白いかもしれませんね。