捕まれた腕を振り解くと、アンジュは窓際に腰かけて愛恵の方を向いた。「ひとつに絞っているよ。この願いは天使様の立場からすると、摂理に反するかもしれないと思って」いつもはっきりと物言いする愛恵にしては珍しく、今回は言い淀んでいた。話が前に進まないのでアンジュから訊ねてみる。摂理に反するかどうかは、私が考えること。「そうだよね、ごめんね。「見たところ普通のバードゲージね。「あの鳥籠の中には、十年前から飼っていたカナリアが居たの。「あたしにとっては、絵本の中の天使様そのものだから。愛恵の勘は当たっていた。黄泉の国から派遣をされた死神達には、生命を奪うことも、与えることも、個々に裁量を委ねている。魂を呼び戻して生き返らせることも可能だった。あたしにとって、唯一心の許せる友達だったの。「叶えることは容易いけど。別にいいけど、お説教でなければね」アンジュは愛恵の隣に座った。紫煙を燻らせて真剣な表情で話し始めた。「抽象的な回答で構わないわ。前回は奪えと頼んで、今回は生き返らせてと乞う。「命、いのち......ね。あたしには、使い道に困るものかな。悩んだ様子で愛恵は返事をした。そこに、いつものにこやかな笑顔はなかった。「命って、一方的に授けられるじゃない。自分で選べないんだよ。相槌もせず、否定もせず、アンジュは黙って愛恵の独白に耳を傾けた。あたしの概念ってどこにあるの?」アンジュは何も答えなかった。愛恵の思考を少しだけ理解したようだ。愛恵の言いたいことは大体分かった。「わ、分かったから一旦落ち着いて。歓喜のあまり、愛恵はアンジュの両手を掴むとブンブンと振り回した。彼女にとって、心を許した唯一のパートナーが生き返るというのだ。「早速だけど、今から愛恵のカナリアを生き返らせるわ。返事をするとすぐに愛恵は目を瞑った。両方の手をアンジュに差し出す。次第に彼女は自分の手の中に体温と重量を感じるようになった。温もりを通じて、懐かしさがじわじわと込み上げてくる。「まだ、目は閉じたままよ。「うん......分かった。して、一羽分の小鳥がすっぽりと収まっていることが感覚で分かった。ピュロロロと透き通った美しい鳴き声が部屋に響く。