県内の多くの私立高校から代表生徒が弁論に立ち、本校からは電気科3年の山本諄(じゅん)君が「工業立国である日本再興のカギは硬派復活にあり」という内容で堂々と発表し、総合で4位の成績を収め、中日新聞社賞と扶桑町長賞を頂きました。わが国の映画史上で、興行収入、また、観客動員人数ともに新記録を達成した映画「君の名は」。昨年の上映以来、大きなブームを巻き起こしましたが、皆さんはご覧になりましたか。映像の美しさとともに大きな感動を与えました。私にとって、感動とともに不思議な思いが生まれていたことを告白します。私は今、工業高校に通っています。男子ばかりの作業服と工作機械が並ぶ硬派の学校です。私は、これまでの硬派をイメージする肉食系男子ではありません。肉隆々でもありません。何の不満も無いかのように振舞っていますが、実際は、その場を制する力と相手に立ち向かう勇気がないだけなのです。私は、工業高校電気科で学び、いくつかの資格も取得しました。そのひとつが電気工事士です。この会場の中を明るく照らしている電気設備は、扱う際に、火災や感電を起こしてはなりません。安全に電気工事を行うための資格です。現在は、さまざまなソフトウェアをその仕組みから学んで、情報処理の資格を目指しています。わずかなミスでもプログラムは作動しません。全てが最先端の技術による法則と定理に支配された中で動いています。過去と未来が交錯したり、または、死後の世界から人が蘇るといった現実とかけ離れた着想を歓迎する世の中の風潮でした。夢物語に老いも若きも陶酔する社会でした。フィクションは幻想に過ぎません。戦後、日本が得意としたモノづくり。油にまみれ、労力をつぎ込んで、ひとつ一つ手作業で仕上げた重みとぬくもり。モノづくりに魂を傾けた職人の、どこまでも本物を追及してやまない実直さを忘れてはいないでしょうか。市にある医療機関を訪れました。そこは、腎臓に重い病を抱える人たちが通う病院でした。幅広い年齢層の人たちが人工透析を受けていました。一度体中の血液を外に出し、ダイアライザーという透析装置の中を通して血液が浄化されます。工透析によって命をつないでいました。私はその施設で、四十代前半のMさんに話を伺う機会がありました。Mさんは、腎臓に障害が起こって腎不全になり、透析を受けて十年目とのことでした。率は四十%に満たないこと。水分や塩分など、食事制限が厳しいこと。この治療は一生続くこと」を教えてくれました。「一番怖いことは、自分がこの先どうなっていくかを透析中の患者さんを見て知ってしまうことだ」とも話してくれました。その話を聞いて、私も力になりたい。医療機器の開発に携われないものか。患者さんの苦痛を和らげたい、と思うようになったのです。現在、日本の工業技術はかつての様な精彩を欠いています。国内有数の電機メーカーであるシャープが台湾の鴻海(ホンハイ)精密工業に買収されました。東芝も半導体子会社をこの九月末に売却しました。民性を取り戻すときではないでしょうか。今後、私は大学に進学して臨床工学を学びます。最先端の技術に触れて、人の役に立つエンジニアになる覚悟を決めました。歩努力を積み上げた技術で、世界をリードする工業人の姿を愛知県から発信します。草食系男子の私ですが、自分の信念を貫きます。新しい時代をつくる二十一世紀の硬派を復活させることを、ここに宣言します。