蓬田村水にこだわった「たまご」の坂本養鶏(2019年3月)りんごやホタテ以外にも様々な一次産品が生産されている青森県では、食卓にかかせない「たまご」も多く生産されています。青森県の鶏卵(たまご)生産は日本全国で8位の生産量です。ヒバやブナの原生林になってる一帯の山々は、自然に近い環境ですが登山道も整備され地域に親しまれています。沿岸地域でありながら、中山山脈から流れる4本の川を農業用水源として営まれる稲作も盛んで、上磯地方(津軽半島東岸)の穀倉地帯と呼ばれています。半面、ヤマセの影響も受けやすく時に冷害に悩まされますが、この影響により生まれる昼夜の寒暖差により農産物などが味わいを増すとも言われています。取り組んだ採卵の自動化に始まり、安心でさらに味わいの良い鶏卵生産のために改新を続けてきた会社です。今日は、半世紀近く続く養鶏場がこだわり続けてきたたまご生産の秘密に迫ります。こだわりの卵生産<水とニワトリの体調管理>ニワトリの体内組織の約75%は水分。体温が高く汗をかく機能がない、ニワトリは水を飲むことで体温調整も行います。坂本養鶏では、ニワトリに欠かせないこの水が衛生的なものでは無ければいけないと、地下水の衛生管理を徹底しニワトリの健康改善を目指したと言います。坂本養鶏場のある蓬田村は、水質が良いことで知られ、その水をニワトリがより吸収しやすくなるよう、独自の工夫を行っています。<衛生管理>かつての日本では品質管理や衛生管理が十分に整っていない環境で生まれたニワトリの卵から食中毒が起きることがありました。坂本養鶏では、出荷までに何段階もの検査を設け、食中毒の原因となるサルモネラ菌のない安全なたまごを提供する仕組みを作っています。平成7年、全国で初めて「QCたまご」(食中毒の原因となるサルモネラ菌のない安全なたまご)の生産農場に指定されるなど、人間の体にとって良い卵作りのための関連分野の研究にも、積極的に取り組んでいます。あるとされる、竹酢液(ちくさくえき)を添加したサプリを飼料会社と共同開発し、ニワトリに与えています。抗酸化物質として高い有用性を持つアスタキサンチンを飼料に配合したり、国産米を配合したりと、エサをコントロールして需要別にたまごのブランド販売しています。坂本養鶏ではいずれも、健康なたまご産むよう、ニワトリの健康を配慮した配合飼料を開発しています。様々な取り組み、コラボレーション地域活性化アイドルGMUとのコラボレーション地域活性化アイドルGMUGMUコラボたまご坂本養鶏では、いろいろたまごブランドを出していて、2019年は青森の食を応援する地域活性化アイドル「GMU」とコラボレーションしたたまごを販売するそうです。GMUは、グルメミュージックユニットの略で青森の「食」を応援する地域活性化アイドルとして活動しています。■コラボレーションイベント2019年4~6月に対象店舗(約100店舗で実施予定)でたまごをご購入いただき、ご応募いただくと、商品券1,000円分またはGMUのCDやグッズ、エコバックが当たるキャンペーンです。青森の食を応援する地域活性化アイドル「グルメミュージックユニットGMU」Webサイト(外部サイトへリンクします)青森県産品とコラボレーション美味しいたまごは、是非たまごかけご飯で食べてほしい、そんな願いから県産品とコラボレーションしたセットも作っています。たまごに、青森県のブランド米「青天の霹靂」と青森県藤崎町の中村醸造元のしょうゆのセット商品です。寒さをしのいで春を迎えたニワトリのたまごは濃さがあり、旬ともとらえることが出来ます。一覧へ四季折々のおいしい青森県産品について、知る、買う、味わうなど、様々な角度から毎月情報発信しています。