登り口で貸出し用の杖を手にして急な坂道・階段を上ると右下に太平洋が見えてくる。海の青と新緑が美しい階段を上り峠に立ったが残念ながら富士山は見えなかった。大きな甘夏ミカンの林を抜けて峠の駐車場へ。冷たい緑茶のサービスで迎えられ、家康姿の高木強・清水区長が見送ってくれた。富士市役所では富士山は見えないが、屋上で歓迎式が行われた。宣さんと遠藤隊長が願いを書いた絵馬をかけて森田正郁副市長と共に、日韓友好を願って「希望の鐘」を鳴らした。吉原の宿には今回も黄福礼さん(86)がひっそりと訪ねてきた。10年前の第1次から「韓国人も在日も日本人も一諸になって歩いて交流する姿に感動した」と毎回10万円と冷たいビールを差し入れてくれている。「足が悪くなったから次はもう無理でしょう」と帰ってゆく老婦人の後ろ姿に手を合わせるばかりだった。【18日】吉原‐三島。お寺の後ろから護岸堤防に上り、右手に広がる相模灘、左手に密集した防風林の松林を見ながら進む。右奥には伊豆半島が霞んで見える。歩きはじめの松林の上には今日も富士山の姿は見えない。信号が無くウオークの列が分断されないので列は長く長‐くなってゆく。昼食の後は日陰の多い松林を歩いて沼津市へ。旧道と国道を交互に歩き三島市役所を表敬訪問。市の職員が日韓の小旗を持って迎えてくれた。豊岡武士市長は「日韓のウオーカーが歩くこの旅で両国の友情が深まることを期待しています」と激励してくれた。晴れあがり、ようやく顔を見せた富士山を見ながら箱根峠を目指して上り進む。復元された杉木立の石畳古道はひんやりとして汗をかいた体に気持ちがいい。上りきった峠の気温は17°Cとさわやか。芦ノ湖への下り坂「挟石坂」はとても急峻で幅も狭い。下りるが、通信使が乗った輿や馬は本当に通れたのだろうか?と不思議な気がする。箱根関所は通信使も乗馬のままでは通れず三使以外は下馬したという。背に民団神奈川県本部の白海秦議長らに見送られて出発。国道1号線の歩道を歩き進む。初参加でソウルから歩いている李充喜さん(59)は「時間の設定など日本の生活習慣に戸惑ったが、都市や町がすべて清潔で歩きやすい。日本ウオーカーの思いやりが素晴らしく、楽しく歩いています」と汗を拭きながら髭一杯の顔をほころばす。大磯城山公園の緑陰で昼食。鄭真志副会長(民団湘中支部団長)らに「ようこそ藤沢へ」の歓迎横断幕で迎えられ、「あと少しです。快晴で、日差しを受けた気温は28°C。今回、日本ウオーカーはだいたいが定年後の「年金組」が一般的だが、韓国ウオーカーは元会社役員や学校の先生が多いのが特徴だ。先生の中では英語の先生が多い。初参加の元商社マン、小林克一さん(71)は「韓国メンバーと話していて驚いたことがあるんです。いうのは長距離ウオークのきっかけが朝鮮戦争の時に両親が北から逃れて来た時の道をたどって歩いたことだ、というんです。北朝鮮との関係が実生活の中に色濃く反映しているんだ、と実感しました」と話す。休憩はだいたい歩行1時間半ごとに行い、冷水と氷の供給を行うが、熱さのためサポート車が用意した2リットルの冷水・健康飲料8本と大きな氷袋3袋は瞬く間に「消費」されてしまう。雨の日もそうだが、暑い日も話しながらの歩行は少なく、ひたすら黙々と「休憩ポイント」ヘ向けて歩き進む。午後の気温は木陰でも30°Cを越えた。呉吉明事務局長らが出迎え、恒例の冷水の差し入れを受けほっと一息ついた。今回ソウルからの全コースを初めて歩いた韓国コースのコースリーダー・姜鎬甲さん(64)は「地元に詳しいコースリーダーにガイドを任せるシステムが素晴らしい。私たちの友情ウオークは民間の外交使節団のようなもの。お互いに楽しく友好的に日本の道を歩けて楽しかった」と感想を話した。医療福祉関係の大学準教授だった在日の金升子さん(71)は「人との出会いが興味深かった。中でも韓国と在日のウオーカーの関係は、歩きながらの日常の中ではじめてわかったことも多かった」という。土曜日でたくさんの人で混雑する川崎駅に午後6時前にたどり着いた。【22日】川崎‐東京。デーリーの参加ウオーカーが70人を越え、総勢110人以上となったため、急きょ出発式を川崎駅前から稲毛公園に変更して移動した。本隊ウオーカー最年長の金承南さん(83)の「ゴーゴー、レッツゴー!」の掛け声で歩き出した。100人を越えるウオーカーの歩みなので、信号ごとに列が分かれていくつもの集団になり長い列になっていく。)も「最終日はもちろん参加ですよ」と約束した通り、ノボリ旗を持って歩いた。メンバーが、「2000キロウオークご苦労様でした」のプラカードを掲げて、ウオーカーらを歓迎してくれた。品川宿の旧東海道商店街ではおばあさんが「なんじゃろか?」とけげんそうな顔つき。昼食場所の品川駅東口の公園では「みなさんは朝鮮通信使の関係?」とサラリ‐マンから質問された。チラシを渡すと「前から興味を持っていたんです。記憶遺産に登録されるといいですね」とうなずいていた。満面笑みゴール観光客でにぎわう皇居に進み、二重橋横を通り、たくさんの人たちが「おめでとう!」と拍手する中を日比谷公園にゴールした。金承南さんは韓国の張禎充さん、在日の李性任さん、日本の嶋文子さん、森紀子さんと両手を高く上げてゴールし喜びを表していた。あちこちで抱き合い、握手しあい、肩をたたきあう光景があふれる中、正使役の韓国隊長・宣相圭さんは「金井さん、私たちの歩いた朝鮮通信使の道が平和の道につながることをたくさんの韓日の人たちが理解してくれました。これからはもっと若い人たちに参加してもらいたい。その働きかけを始めなければ」と静かな口調で決意を語った。喜びの渦の中、腰痛の痛みで最後の数日間を歩けず、私のサポート車に乗って忸怩たる思いだったソウルから東京まで参加した柳炳熙さん(66)は「困った時に助け合う、気持ちがよくわかりました。次は私の番だよ!」と私に話しかけた笑顔の眼が印象的だった。(PDF版)プライバシーポリシ。