泉水山(せんすいざん)と黒岩山(くろいわやま)へNo996月6日、あの長者原から登り始める泉水山・黒岩山に挑戦した。やまなみハイウェイを挟んで対峙している久住山は全国的に知られた名山だ。私は高校時代、実は山岳部のキャプテンだった。そのころ久住山にも登ったし、大船山(たいせんざん)からスタートして3泊4日で平治岳(ひじだけ)、八丁原、一目山(いちもくさん)、涌蓋山(わいたさん)を従走したこともある。それはそれはハードな山行きだったことを思い出す。書くと何か山のスペシャリスト的な臭いを感じるかもしれないが、全く実際は別物の私。「広く浅く」が身上の私は、「過去にとらわれない」という性癖も加味して、昔のことをあまり記憶していない。大分の山に登りだした近ごろ、ちょっと気になっている湧蓋山(何せ山容が富士山のようにきれいなので)なのだが、高校時代の日記帳を読み返すと、なんと登っていた。山の名前も含めて、縦走したことも忘れていた。言えば・・・・山岳部の頃の恥ずかしい思い出が浮かんできた。高校2年生の夏、1年生からやっていたヨット部を退部しぶらぶらしていた私を同じクラスのN君が「山岳部に入らんか」と誘ってきた。私の通っていた高校は進学校で運動クラブがあまり盛んでなかった。例外にもれず山岳部も部員が少なく廃部になりかかっていた。私とN君は入部を決める。3年生がいなくなってから私がキャプテンということになった。時々顧問の先生と山に行くわけだが、普段の部活動をどうするのか・・・。話に聞くとタイヤを引くトレーニングなどするらしい。私とN君はそんなこともせず、校庭の隅っこにテントを張ったり飯盒炊さんの練習をしたりして遊んでいた。3年生になると大分県下の山岳部が集まって競技大会があった。恥ずかしい話だが、その競技会がなんだったのかも良く思い出せない。インターハイっていうのかな。私としては何で山登りをするクラブなのにレースがあるのか理解できなかった。速さを競うわけではないようで、何を持ってそのレースの勝敗を決めるのか?しかし、登山がスタートすると理屈抜きに「勝敗」を思い知らされた。1チーム5人編成だった。たくさんの高校のチームがいた。優勝候補と言われていた?チームが妙に印象に残っている。「日田林高」だったかな。「スゲっ」体格がいい!足腰がふてえ!我々はもやしみたいなのに。一日目何とか行程を乗り切った。二日目みんなふらふらだ。歩いていると私の後ろで「どさっ!」みたいな音。振り向くと副キャプテンのN君が倒れている。それで、レースからリタイアということになった。私たちのチームはハードな男子の登山コースが無理だと判断されたのか、女子チームのコースに変更された。私は少し嬉しかったことを覚えている。女子コースもそんなに甘くはなかった。必死に歩くのだが、女子について行くのもいっぱいいっぱいの状況。そのうち2年生の子が足をつった。いうことで私たちは女子のコースからも離脱。追い打ちをかけるようなことも。休憩の時に各チームのキャプテンが呼び出された。眺望の良い場所で一人ずつ質問される。方向音痴の私に何でそんなことを聞くの?私は、全く何にもわからないのだが、何か答えねばチームの名誉に関わると、思いつくことを夢中で言った。頓珍漢な答えに、審判員はどう思っただろう。そんな思い出のある久住山を前に、今登るは泉水山。いやあ~もう、本当にいいコースなのです。コスモス荘近くの登山口。登りが続くが、ゆっくり歩幅狭く登るとそんなに息が上がることはない。それ以上に景色の美しさに見とれてしまう。今日は1500メートルに挑戦。前回の万年山(はねやま)は1140m。かなりの高度になるなあ。