今日は日中にも獅子舞を観ていた訳ですが、同じ演目でも夜の獅子舞はまた雰囲気が違います。灯りに照らされながら軽快に舞う天狗と豪快に猛る獅子。演目が披露され、間には元青年団のおじさまたちが舞う姿も。三方に礼をしてから、楽しそうに演じる姿が印象的でした。日付も変わるころ、最後の演目「シシゴロシ」がはじまります。道の両端で火を焚いてまずは天狗と獅子が一周。ここから戦いがはじまります。40分ほどの決闘を経て、最後には天狗が刀で獅子を退治。天狗は獅子に跨って担がれたまま宿に入って祭りが終わりを告げます。終演後はみなさん晴れやかに、どこか名残を惜しむように、談笑や記念撮影をされていました。そんな風景をみながら私はここでお暇することに......町内での獅子舞を終えた湊町。8月には伊勢神宮での奉納が行われることになっており、その奉納を持って休止となります。この決断は「獅子舞の型が残っているうちに」というのが理由であり、「湊祭乃会」の保存会としての役割もあって、二度とみられないものではありません。戦火によって中断された獅子舞が戦後復活して今日まで伝えられてきたように、この伝統文化を守っていくことでまたこの地で舞われるようになる日も来るのかもしれません。氷見市IJU応援センター・みらいエンジン。