バードパトロールバードパトロールで、鳥の群れに鋭い目を向ける大野博芳さん。夜間は「バン」という爆発音が流れる爆音機を設置する発着する飛行機に鳥が衝突するバードストライクは、事故を起こす危険性がある。事故防止に欠かせないのが、鳥を滑走路から追い払うバードパトロールだ。大阪空港にはカラスやハト、ケリ、サギ、カワウ、タゲリ、カモなど数十種類の鳥が飛来する。2011年に43件、2012年は48件のバードストライクが起きているが、大事には至らなかった。全員が銃の免許を持ち、管制官と交信する無線担当者と銃の担当者に分かれ、2人1組で1日4~5回出動する。黄色い車で着陸帯周辺を巡回すると、1回に約70~80羽の鳥が視認できるという。稲村良明所長は「6割がカラスで、ミミズやバッタ、カエル、ザリガニなどの餌を目当てにやって来る。ムクドリやスズメ、ヒバリなど小鳥は音に反応して逃げるが、カラスは賢くて、黄色い車を見ると飛び去ってしまう」と話す。パトロールは空砲を撃つほか、打ち上げ花火に似た煙火を発射したり、鳥が嫌がる音をスピーカーで流したりして、日々奮闘している。