太陽に近いほうから6番目で,木星の外側(がわ)を公転している惑星(わくせい)。太陽からの平均距離(へいきんきょり)は14億(おく)2940万km,公転周期(しゅうき)は29.458年,質量(しつりょう)は地球の95.16倍,赤道半径(はんけい)は6万268kmである。表面は,大量(たいりょう)の水素(すいそ)・ヘリウム・メタン・アンモニアなどからなる厚(あつ)い大気層(そう)におおわれていて,赤道部に平行な帯状(おびじょう)の模様(もよう)がある。自転周期(しゅうき)は約(やく)10時間39分である。土星の環(わ)は1610年にガリレイが発見し,1655年にホイヘンスが確認(かくにん)した。環(わ)の平面は土星の赤道面に一致(いっち)しており,固体(こたい)の板のように見えるが,実際(じっさい)には無数(むすう)の微小(びしょう)天体の集まりである。内側(うちがわ)から順(じゅん)にD,C,B,A,F,G,Eの環(わ)に分かれていて,A環(かん)とB環(かん)の境界(きょうかい)にカッシーニの間隙(かんげき),A環(かん)の中にエンケの間隙(かんげき)とよばれるすき間があり,A環(かん)の外径(がいけい)は土星本体の2.3倍,厚(あつ)さは100mくらいである。◇土星の衛星(えいせい)はこれまで65個(こ)が見つかっている(2016年7月末現在(げんざい))。コーチ土星の平均密度(へいきんみつど)は0.69(密度(みつど)1の水よりも軽い)で,木星型惑星(がたわくせい)に属(ぞく)する。