愛知のコンボイ社長を訪ねました。愛知県豊川市にあるトラックカスタムパーツの販売店、ビッグリグカスタムショップ。ファストエレファントもお世話になっているビッグリグカスタムショップさんのトレードマークといえば、付きだしたボンネットが雄々しいアメリカントラックです。社長の加藤卓司さんは大のアメリカントラック好きにして、夢のピータービルトオーナーでもあります。そんな加藤さんと中西、アルフレッドを交えて話すトラックカスタム四方山話。Tweet加藤卓司1971年生まれ。パーツからアメリカ、オーストラリア、ヨーロッパのカスタムパーツの輸入販売、卸売業に従事する。きっかけは映画の『コンボイ』____ビッグリグカスタムショップを始められたきっかけについて教えてください。加藤:きっかけは1995年にコンボイ(北米のボンネットトラックの愛称)を買ったことです。このピータービルトはもともと377というトラックですが、今は379の顔にしています。____そこも加藤社長のこだわりなんでしょうか?加藤:そうです。本当は379を最初に買いたかったんですが、まだ26歳ぐらいだったので予算的に厳しかったんです。ちなみに「ピータービルトを欲しいな」と思われたきっかけは、やっぱり映画の『コンボイ』だったんですか。中学校1年生の時に見た、あの映画がきっかけです。その前には『トラック野郎シリーズ』も見ていてデコトラも好きでした。このコンボイを買うまでは、デコトラに乗っていました。18歳の時にセドリックを売って(笑)、デコトラを300万円で買いました。思いきりましたね!大型ではないですよね?加藤:4トンの平ボディです。それはイベントのみのショーカーですね。コンボイは「将来、絶対に乗るぞ」と同級生にも言いふらしていました。そこで半分いじめられそうになりながらも、その意志を貫きました(笑)。25歳の時にアメリカに4回足を運んで、新車を決めてきました。____新車にこだわられていたんですか?加藤:中古はその当時、何台か持っている方々がいらっしゃったんですよね。5台ぐらいあったのかな。並行輸入で持っている方がいました。それだとナンバーが取得できないんですよ。ナンバーのつく車が欲しかったんです。それで「新車が良い」って考えたんですね。____ナンバーが欲しいということは、「自由に乗れる車が欲しい」と考えられたんですね。ナンバーがあればいつでも乗れますからね。毎回、仮ナンバーを借りに行くのに役所に向かうのも気が進みませんでした。現在はさらに厳しくなっていて、同じ車で何回も仮ナンバーを借りようとすると貸してくれないらしいんです。友人のためにパーツを輸入してあげていた____なるほど。コンボイが仕事につながったんでしょうか?加藤:このコンボイを買った時に、輸入のことをすごく勉強したんです。この車を買った時に友人達が「煙突マフラーを売ってくれ」とか「燃料タンクを売って欲しい」とか言いだして、それで現地に問い合わせをして輸入してあげていたんです。していたら先輩に「それ商売にしたほうがいいよ」って言われたんですよね。「やってみようか」ということになりました。____加藤さんがピータービルトを買われた当時は、具体的にどんなお仕事をされていたんですか?加藤:私の兄が人材派遣の会社をやっていたので、そこで会社員として働いていました。中西:関連した仕事ではなかったんですね。加藤:全然、関連していませんでした(笑)。私は大手企業の機械のメンテナンスをやっていました。やりがいはありましたよ。直せば相手の従業員さんに感謝されます。今の仕事と比べると、やっぱり自分の好きなことを仕事にできるって良いんですよね。____ビッグリグカスタムショップの仕事を始めたところというのは、やはりコンボイのパーツが多かったんですか?加藤:コンボイのパーツもそうですが、一番はアルミパーツの磨き剤が売れていました。これが大ヒットしたんです。アルミ磨き剤が大ヒット____へぇー。加藤:当時、日本にあったのはブルーマジックとピカールしかありませんでした。弊社が始めたのはパープルメタルポリッシュから始めて、その後にホワイトダイヤモンドメタルポリッシュを販売しました。全国でも販売するようになって宇佐美鉱油でも販売してもらいました。アルフレッド:ホワイトダイヤモンドメタルポリッシュはかなり有名ですよね。ホワイトダイヤモンドメタルポリッシュ____SNSを見ても、ドライバーは磨き材にこだわっていますからね。加藤:本当にそうです。熱心なドライバーは発売されるものは必ず試してくれるんですよね。いうところは皆さん、お金をケチりません(笑)。____なぜ日本のドライバーはそんなに磨きにこだわるんでしょうか。加藤:アメリカだとプロの磨き屋がいるんですよ。見たんですが、向こうの人って基本的に自分で洗車はしないんですよね。大手だったら会社に洗車場があるし、トラックステーションみたいなところに洗車場があって洗ってくれる人がいるんです。加藤:そこで「ホイールも磨いておいてくれ」と言えば、1本1000円ぐらいで磨いてくれるんですよ。その間にお風呂に入ったり、仮眠したりしながら時間を過ごすんです。日本だと他人に洗ってもらうことを良しとしないですよね。自分で洗いたいんです。____たまにスタンドで窓を洗ってくれるサービスのあるようなところでも、ドライバーが断っているシーンもよく見ます。加藤:他人に洗わせると、日本だとクレームが出ちゃうかもしれない(笑)。ポリッシュも、ラベルがちょっと剥がれていたりすると「これじゃ困るんだよね」とすぐ言われちゃうんです。それを輸入元のアメリカの会社に言うと「そんなこと言わないで。中身が入っていればいいじゃない」って言われちゃうんですよね(笑)。加藤:あんまりアメリカに言い過ぎると「もう売らない」って言われちゃいます(笑)。それをいちいち聞いているとクレーム対応で「仕事にならない」ということなんでしょうね。アメリカのトラックショーとは____話は変わりますが、もともと中西社長とアルフレッドさんはトラックショーで加藤社長と知り合われたのでしょうか。中西:もともとはヨシノ自動車じゃなくて、ただの中西だと思います(笑)。それこそ東京ビッグサイトの頃から知っていますから、7、8年前から存じ上げていますね。____ビッグリグカスタムさんも、やはり今年のトラックショーの中止は大きかったのでしょうか?加藤:ええ。仕入れていた商品がありますからね。カレンダーとか在庫がいっぱい残っています。それを是非、トラックショーに買い取って欲しいんですが(笑)。アルフレッド:ファストエレファントのECサイトで売りませんか(笑)?中西:ボルボのパーツより売れちゃうかもしれないですね(笑)。アルフレッド:むかし問い合わせで「ヨーロッパのトラック雑誌を売ってくれないか」という問い合わせがありました。それをビッグリグカスタムさんに相談しようと思っていたんですよね。これまでも何回かその問い合わせはありましたね。____そういった場合、仕入先を探されるのでしょうか?加藤:もちろんです。やれることなら何でもやります(笑)。この頃はコロナの影響で旅客機が飛んでないんですよね。航空便の荷物がすごく高くなっています。それが今は大変ですね。この間、マフラーを2パレット送ってもらったら送料だけで35万円もかかってしまいました。コンテナだったら40フィートで35万円です。____確かに高いですね。ちなみに加藤さんも海外に買い付けに行かれたりするんですか?加藤:たまに行きますよ。アメリカにもトラックショーがあるんですよね。それも辺鄙なところでやっているんですよ。本当を言えば、この9月末に行く予定だったのかな。1200台ぐらい集まるショーです。それはデコトラのイベントと一緒で、ただトラックが集まるだけですね。それはモーターショーとは違うんです。逆にモーターショーは3月ですね。ケンタッキーで行われる全米1のトラックショーです。____加藤社長はとことんアメリカントラックがお好きなんですね(笑)。アルフレッド:だって25歳でアメリカントラックを買っちゃうんですからね。普通の25歳はそんな大それたこと考えないですよ(笑)。