小川(Godesbergerbach)の氾濫の被害は想像以上だった。バッハ(Bach)のイメージは日本の文部省唱歌「♪春の小川はさらさらいくよ...」のイメージで、拙宅前のこの小川も、一段と緑が濃くなった木々の間を、諸鳥のさえずりと調和しながら流れる「せせらぎ(細流)」であった。それが6月4日に豹変した。間近で濁流が轟音をあげ、水位を徐々にあげてくる(写真)。「現在進行形」で執筆したのが先週の「直言」である。その冒頭と末尾の注をご覧いただきたい。下までスクロールすると写真が見られる)。街の中心部が水没と記事にあったので早速見てまわったが、デパートは閉鎖されていた。入口に流木が食い込み、地下駐車場は水没して使い物にならない。拙宅もあと数十センチ水位があがっていたら浸水していたわけで、本当に危ういところだった。小川の上流地域に局地的豪雨(日本でいう「ゲリラ豪雨」に近い)が降り、一気に氾濫したものと思われる。ライン川は水位がかなり上がったが、氾濫の手前で止まった。Hochwasser(水害・河川氾濫)という言葉は、Unwetter(悪天候)と並んで、人々の日常挨拶の頻出語になった。ヨーロッパ各地が突然の豪雷雨にみまわれており、身近にその被害が及んできたわけである。この災害で、内務省の連邦技術支援隊(THW)も出動した。ドイツに求められたとき、連邦軍派遣に反対する世論に配慮し、非軍事のTHWがソマリアやルアンダなどに派遣されたことがある(「民間防衛」の脱軍事化傾向の項参照)。ブルーの車両のTHWは、被害が甚大なメーレム(ボン市の南部地区)などに展開した(写真)。在外研究先で災害を体験するとは思わなかった。消防やTHWの活動、住民同士の相互援助(汚れた家財道具などの撤去)も取材できた。ボン市のホームページで、この小川に関する条例(案)も見つけた。時間がないので内容は紹介できないが、この地域がいかに水害(河川氾濫)と関係が深いかがよくわかった。「災害」といえば、先々週はデュッセルドルフで「イスラム国」(IS)の自爆テロが計画されていたとして、逮捕者も出た。デュッセルドルフの日本総領事館からは次のような内容の注意喚起のメールが届いた(PDFファイル)。2016(サッカー欧州選手権)が始まる。私はまったく関心がないが、あちこちで騒ぎが始まるといわれており、テロだけでなく、フーリガンの心配もある。先週4日間、ベルリンに滞在した。書きたいことがあるが、機会をみて「直言」でも取り上げていく。初日、フィルハーモニーに行く前に、ベルリン在住の知人との待ち合わせ場所を、冒頭の写真にある「ヒロシマ通り」(Hiroshimastraße)にした。本当に久しぶりである。道路標識柱には自転車がくくりつけられていた(写真)。この通りとの縁は、1991年のベルリン在外研究中に、広島の『中国新聞』に紹介したことに始まる。ヒロシマ通り―平和憲法を考える旅』を出版した。この通りは、友人のH・シュミット氏が市民運動を組織して区議会を動かし、軍人の名前の通りからの改名に成功したものである。その経緯を、シュミット氏から提供された区役所の議事録などを使って紹介した。『朝日新聞』も2000年8月23日付でこれを紹介した。ベルリンに「ヒロシマ通り」なのか、誰が、どういう経緯でこの名前にしたのかについて、ようやく一般にも知られるようになり、観光客が訪れる場所にもなった。みんなで考える前にひとりひとりで考えよう』(小学館)の第1章において、「ヒロシマ通り」をめぐるシュミット氏との出会いと別れ(死別)について書いた。この本はまもなく絶版になって入手できなくなるので、この機会にお読みいただければ幸いである。その「ヒロシマ」を5月27日、オバマ大統領が訪問した。ドイツの各紙も写真入りで大きく報じた。ドイツのテレビでは見ることはできなかったが、新聞記事で見る限り感動的なシーンである。オバマ演説も『朝日新聞』のサイトで読んだ(以下、演説の訳は同紙による)。