2017/11/28大学の友人のAは、古着が好きだった。僕は、誰が着たかもわからない代物など着用したくないタイプなので、その点では意見が合わなかった。何度か古着屋に付き合ったことがあり、その度、古着の良さを熱弁されるだが、風合いや色褪せの加減など、今ひとつピンとこないのだった。ある日、Aが新しく買ったという古着を見せてきた。古着と言われなければ、高級ブランド品に見えなくもない。Aは、素晴らしい一品を見つけたと喜んでいた。古着にも良質なものがあるのだと僕は初めて思った。久しぶりに授業でAに会った。気に入ったのか、その日もAは黒いコートを着ていた。「久しぶりじゃないか。授業、さぼりすぎると単位落とすぞ」そう言って僕は、Aの隣の席に座った。その時、卵が腐ったような不快な臭いが鼻を刺激した。その臭いは、Aのコートから漂っているようだった。周りを見ると、その臭いを敬遠してか、Aの周囲の席だけぽっかりと空いていた。「少し体調が悪くてな」そう言ったAの顔は、病的なまでに蒼白かった。頬はこけて、眼の下は黒ずんでいた。「・・・」それきり会話は途絶えてしまった。隣のAが気になってしまい、その授業の内容は何一つ頭に入ってこなかった。それから、Aは大学に姿を見せなくなった。何度かメールを送ってみたが、返信はなかった。僕は、気になって、Aの一人暮らしのアパートに行ってみることにした。インターフォンを押すと、中で人が動く気配があった。倒れたりはしていないようで、安心したのも束の間、ドアが少し開いた瞬間、僕は、思わず鼻を押さえた。卵が腐ったような強烈な臭いがAの部屋から漏れ出てきたのだ。最後に見た時よりさらにやつれて、骨が浮き出てミイラのようになっていた。見かけからは想像できない軽快な声がAの口から発せられた。「どうしたって・・・A、お前、大丈夫か。何の病気なのかさっぱりわからなかったが、尋常ではない事態がAの身に起きていることだけは確かだ。「どうして病院に行くんだ?どこも悪くないのに」Aはそう言って笑った。「おかしいのはおまえだよ、A」その時、僕は気がついた。Aが、まだ黒いコートを着ていることに。