神に感謝きょうの個所で、再び感謝という言葉が出てきます。13節「このようなわけで、私たちは絶えず神に感謝しています。「神に感謝」という言葉は、この手紙の最初のほう1章2節にもありました。今日のところでは、なぜ神に感謝していると言っているのでしょうか?....するとそれはそのことばに続いて理由が語られています。「なぜなら、わたしたちから神の言葉を聞いた時、あなたがたは、それを人の言葉としてではなく、神の言葉として受け入れたからです」。パウロたちの語った言葉を、神の言葉として受け入れたからであると言います。すると、ここは「神に感謝」ではなくて、「あなたがたに感謝」ではないのかと思いませんか。「私たちの語る言葉を受け入れてくれて、ありがとう」というようにです。それが普通ではないか、と。お店の店員が、品物を買ってくれたお客さんに「お買い上げありがとうございます」という。それと同じように、パウロたち伝道者の語る言葉をテサロニケの人々が信じて受け入れたのですから、「信じてくれてありがとう」というのではないのか。パウロたちの語る言葉を神の言葉として受け入れるようになさったのは、神さまだからです。神が人々に働きかけて、パウロたちの語る言葉を神の言葉として信じて受け入れるように導かれたからです。「神に感謝」と言っているのです。主導権は、あくまでも神さまです。神さまがパウロたちを用いてくださったのです。テサロニケの人々にキリストの福音を伝えるために、神がパウロたちを用いてくださった。テサロニケの人々が、そのパウロたちの語る言葉を神の言葉として信じて得けれ入れた。そのことを通して、パウロたちは、そこに神が働いてくださっているのを見ることができた。神さまに感謝なのです。感謝というのは、賛美と同じことです。神さまを賛美しているのです。「あなたがたに感謝」と書いていないのは、そもそも神とキリストを信じるのは、人間として本来当然のことだからです。ルカによる福音書の15章には、イエスさまのお話になった有名な「放蕩息子」のたとえ話があります。あるとき息子が父親に対して、自分がもらうはずの財産を分けてくれと頼む。遠くに行ってしまって、その財産をすべて使い果たしてしまう。それで食べるにも困るようになりました。そのままでは死んでしまう。そのとき息子は我に返り、父親のところに帰って謝罪し、もう息子と呼ばれる資格はないから使用人の一人にでもしてもらおうと言って、父親のところに戻っていきます。父親から分けてもらった大切な財産を使い果たしてしまって、いったいどの面下げて帰れるのかというところですが、帰ってきた放蕩息子を、その父親は手放しで喜んで迎えました。....このたとえ話の父親が、神さまをたとえているのは皆さんご存知の通りです。放蕩息子とは、この私たちのことを指しています。このたとえ話で、父親は息子に対して「帰ってきてくれてありがとう」と言って感謝したでしょうか?そんなことを言ったらおかしいはずです。だいたいこの息子が悪いわけです。帰ってきても、「絶対に許さん!」遠い返されて当然のはずです。この父親は、息子の罪を赦し、喜んで迎えてくれた。それだけで本当にありがたいことです。それが神さまだとイエスさまはおっしゃった。テサロニケの教会の信徒たちも、この私たちも「神さまを信じてあげたよ」などということなど、決してできないのです。「赦していただいて感謝します」と言わなくてはならないのです。して、信じた人々も神に感謝、パウロのような伝道者も神に感謝、みな神さまイエスさまに感謝なのです。賛美と栄光はすべて神さまのものだからです。神を見ると感謝そのように、神さまを中心に考えた時に感謝というものが生まれます。人間を見ると感謝のできないことも多いのがこの世の中です。イヤな思いをすることもしばしばあります。腹の立つこともあります。神さまを見ると、そしてその神さまの御心を考えると、「これも自分を成長させるための訓練なのだ」と考えることができます。すると、感謝まで行かない場合でも、心が落ち着きます。平安を得ることができます。神の言葉と人の言葉もう一度13節のこの御言葉を見てみましょう。「なぜなら、わたしたちから神の言葉を聞いたとき、あなたがたは、それを人の言葉としてではなく、神の言葉として受け入れた」。見ると、まず、パウロたちが語った言葉が神の言葉であると言っています。人間が神の言葉を語ったということはどういうことでしょうか?いくつか考えられます。パウロたちの意に反して、勝手に口が動いて神の言葉を語ったということか?....どうもそうではないようです。神から言葉が与えられ、それを語ったとういことか?....これは聖書に登場する預言者がこれです。神の御心であると確信を持って語ったということか?....これは、もっともありそうなことです。礼拝説教というものは、たいてい3のケースだからです。このことが神の御心であると確信して語るのです。「確信」はどうやって与えられるのか?思い込みとは違うのか?ということになりますが、思い込みとは違います。語る言葉が聖書の趣旨に合致していなければなりません。聖書の教えから外れていては、それはお話になりません。説教が全体としてイエス・キリストを証ししているかということも点検しなければなりません。語る者に聖霊による平安が与えられるか、ということです。祈りがあるということです。語る牧師ももちろん神の言葉が語られるように祈るし、聞く側の信徒も祈らなければなりません。そこで神の言葉が語られるように、と。説教壇に立ちますと、説教者のために祈られているかどうかということは分かるものです。そもそも、「この私のような愚かな罪人が、キリストによってこの説教壇に立つ」ということ自体、考えてみれば恐れ多いことです。信徒の祈りがなければ、ここに立つことなど不可能なことだからです。祈りによって、聖霊なる神さまが働かれなくては説教になりません。単なる人間の言葉に終わってしまいます。パウロがあちこちの手紙で、「私のためにも祈ってください」と書くのはそのためです。神の言葉に成るさて、13節では「あなたがたは、それを人の言葉としてではなく、神の言葉として受け入れたからです」と書かれています。パウロたち伝道者の語る言葉は、確かに人間の口から語られるのですから人の言葉に違いありません。その人間の言葉が、神の言葉に成るという出来事が起きる。人の言葉が、神の言葉に成る。単なる人の言葉として聞かれれば、それで終わりです。それが神の言葉として聞かれる。そのときそれは出来事となるのです。私はもちろん最初から牧師だったわけではなく、最初は信徒でした。主の召命を受けて、島田教会から献身して、それまでの仕事を辞めて上京し、東神大へ入学しました。神学生生活は、学部入学の場合ふつう4年間あります。その間、通う教会を私はあらかじめ決めていました。それはFEBCラジオ放送で親しんだ清水恵三先生の牧会する三鷹教会でした。それは初めて行く教会です。清水先生はラジオでは聞いていましたが、会ったことはありません。教会には誰も知った人はいません。誰の推薦で三鷹教会にしたわけでもありません。先輩の話などを聞いて、私は「本当に三鷹教会で良いのだろうか?」と迷いが生じました。それで、主に祈ってしるしを求めました。「主よ、今度の日曜日に三鷹教会の礼拝に行きますから、私が通うべき教会かどうか、どうか『しるし』を与えて下さい」と。日曜日を迎え、三鷹教会に行きました。礼拝が始まり、清水先生の説教が始まりました。先生は旧約聖書のヨブ記の連続講解説教をなさっていたようで、その日はヨブ記の一番最後のほうの章の説教でした。先生が、説教の中で「神の主権」とおっしゃったのです。その言葉を聞いた瞬間に、私はものすごい衝撃を受けました。涙が止めどもなく流れたのです。平安で満たされてしまいました。神の主権....自分は何を迷っていたのだろうか。人間の考えで、あっちがよい、あれが心配だ、これが心配だと迷っている。それは人間中心の考え方だ。あなたはなぜ神さまに主権を渡さないのか。あなたのことは神がすでに決めておられる....そのように主に言われたように思われました。神はこの教会に通うように決めておられると確信できました。して神学生の間、お世話になることにしたのです。翌年、その清水先生が白血病であることが分かって、長期入院生活に入られました。毎週清水先生の説教を楽しみにしていた私は、それを聞けなくなってしまったのです。毎週の礼拝は、外部の先生を呼んだり、役員が交代で説教壇に立ったり、挙げ句の果てには神学校に入って間もない私も講壇に立つこととなってしまいました。牧師が入院して、神学生である私は牧師の訓練を受けられない。それで神学校の学生の中には、私に実習教会を代わったほうが良いのではないかという人もいました。神さまが、あの時ここに通うように言われたのだからと、私は4年間通い続けました。あれが神の言葉であったと信じることができたからです。これは分かりやすい例です。いう体験がなくても、礼拝で語られる言葉が、祈りと聖霊によって神の言葉となる。いう出来事が起きるのです。聖書自体は、もともとも人間が書いたものです。神さまが直接書かれたのは、十戒の石の板だけです。その人間が書いた言葉が、その人にとって神の言葉となるという出来事が起こる。