冬の訪れとともに、西日本の低山を歩くベストシーズンがやってきました。今回は瀬戸内海の大展望と、ちょっと変わった史跡に出会える縦走です。~志保山の縦走路からの瀬戸内海(撮影5月)。うどん王国・香川県でよく目にするのが、日本昔話の挿絵みたいな『おむすび型』の山。大昔に大量かつ広範囲の溶岩噴出があり、その名残りだといわれています。香川県の西海岸、七宝山(しっぽうさん)・稲積山(いなづみやま)・志保山(しおやま)を有する『七宝山塊』も溶岩が起源。おむすび山を従えながら、平野と海岸から忽然と、衝立のように立ち上がっています。低山らしくない高度感を味わえる山域です。高屋神社下宮からの登山口。スタートは、高屋神社の下宮から。ここから稲積山の高屋神社本宮までは、神輿が往来する参道なので歩きやすい。登り始めはしばらくコンクリートの急坂で、振り返れば瀬戸内海を従える江甫草山(つくもやま/153m)の姿が秀麗です。香川県に数多くある『おむすび型』の江甫草山(つくもやま)。画像の右中ほどに見える、江甫草山の麓の集落『室本』は、室町時代から続く麹づくりの町。落葉した雑木林の九十九折りを登ればまもなく、わが身を天界にさらすような石段が現れます。高所恐怖症の人はちょっと苦手かも。荒々しい参道の石段をふり返れば燧灘の絶景が。観光客に人気の『天空の鳥居』が見えてきたら、稲積山頂上の高屋神社本宮。奥に見えるのは伊吹島。車道歩きを交えながら尾根のトレイルへ。眺めのいい場所にはベンチがあります。気づくのは、このあたりの海がかなり遠浅なこと。その光景は、干拓と埋め立てによって狭くなる以前の瀬戸内海を伝えています。稲積山の少し北の尾根にあるベンチ。自然林残る尾根の広場を過ぎると、まもなく七宝山トンネル上の445mピーク。その北の分岐では左へ。照葉樹の多い雑木林をぬけるとまもなく眺めのいい芝生の広場(パラグライダー発進地)に着きます。マイナーな低山ながら、トレイルはよく整備されている。芝生の広場(パラグライダー発進地)。尾根をさらに北へ進み、眺めのいい志保山(426m)から下山していくと分岐が2カ所。どちらも『風穴』方面のトレイルを選びましょう。志保山から下山しているときの眺め。塩飽・笠岡諸島の多島美が(5月撮影)。一般的に風穴とは風が通り抜ける洞窟のことですが、志保山の中腹にある風穴はまるで古代遺跡。地中に堆積した安山岩の隙間を通っていく冷気を、石積みの穴を造ることで地表に吹き出させています。この冷気を蚕(カイコ)の夏秋飼育に利用していたそうです。大地に穴を掘り、石垣で補強している。山側の石垣のすきまから冷気が流れ出る。風穴登山口まで下山したら、道路を北西方面へ約2.4km下って仁尾町の市街地へ。仁尾庁舎から南へ5分ほど歩いた先の『父母ヶ浜』では、遠浅の渚を染める夕日がすばらしい。下山後は、瀬戸内海有数の夕景が待っている。稲積山~志保山縦走DATA■稲積山(いなづみやま/404m)~志保山(しおやま/426m)瀬戸内海の展望がすばらしい縦走ルート。稲積山頂上にある高屋神社本宮の鳥居や、ゴールの仁尾町市街にある「父母ヶ浜(ちちぼがはま/日本のウユニ塩湖と称される)」は、インスタ映えスポットとして人気だ。稲積山頂上にある高屋神社本宮から三豊平野と瀬戸内海を望む。該当の国土地理院2万5千分1地形図は『観音寺』と『仁尾』だが、『パラグライダー発進地~志保山~風穴~風穴登山口』間の道は記されていない。『パラグライダー発進地~志保山』間は、南北に伸びる尾根道をたどる。『志保山~風穴~風穴登山口』は、山中の道標に従えばよい。コース上のトイレは高屋神社本宮のみ。