ユダ族から出た獅子、ダビデのひこばえが勝利を得たので、七つの封印を開いて、その巻物を開くことができる」(5節)。「ユダ族から出た獅子」というのは、創世記第49章に由来する言葉です。イスラエルの12部族のうち、ユダ族からは獅子のごとき真実の王が出るという預言があったのです。それをヨハネも覚えていたからこそ、この長老の言葉は深い慰めになったでしょう。「泣くな、見よ、ユダ族から出た獅子が勝利を得て、巻物を開くことができる」。ところが興味深いのは、それに続く6節に小羊が登場することです。「わたしはまた、玉座と四つの生き物の間、長老たちの間に、屠られたような小羊が立っているのを見た」。その小羊が、「玉座に座っておられる方の右の手から、巻物を受け取った」(7節)というのです。このところから、神が神であられることが明らかにされていきます。ある人は、ここにヨハネの黙示録の頂点があると言いました。ところがそこに登場するのが、ライオンではなく小羊であったというのは、たいへん不思議なことだと思います。ここに、神のご支配の秘密があります。神の御子キリストは、獅子のごとき力を持ちながら、いや、まさにそれほどの力を持っておられたからこそ、屠られた小羊であることを貫くことができた。この屠られた小羊を通して、神の御心のすべてが明らかにされるのです。ヨハネの黙示録をこのまま読み進めていくと、いやでも覚えさせられる特徴的な言葉は、〈獣〉という表現です。この獣とは、常識的にはローマ帝国の支配のことを指すと理解することができると思いますが、何もそれだけに限ったことではないと思います。人間の作る世界は、いつでも獣の支配を呼び起こすような、それを喜ぶようなものでしかない。私ども自身が、本物の人間になっていないからです。改革者カルヴァンは言いました。神を神としてあがめることをしない人間の状態は、野獣よりも悲惨である。その〈獣の支配〉に対抗するように、神はひとりの方を遣わしてくださった。それが、見よ、屠られた小羊だと言うのです。イザヤ書第53章7節を思い起こしておられる方も多いでしょう。苦役を課せられて、かがみ込み彼は口を開かなかった。屠り場に引かれる小羊のように毛を切る者の前に物を言わない羊のように彼は口を開かなかった。屠られた神の小羊、けれども永遠の勝利を得たユダ族の獅子であります。このお方を礼拝する以外に、私どもが人間らしく立つ道はないのです。■最後にもうひとつ、10節にたいへん驚くべき表現があります。彼らをわたしたちの神に仕える王、また、祭司となさったからです。彼らは地上を統治します」。小羊の支配を語るのかと思ったら、そこにとどまらず、「彼らは王となり、祭司となる。彼らは地上を統治します」と言います。その「彼ら」というのは、9節にあるように、屠られた小羊の血によって贖われた人たちです。神の支配は、具体的には、私どもを通して成り立つと言うのです。この世を支配するのは天皇でもない、ローマ皇帝でもない、キリスト教会こそが地上を統治するのだと言います。そこで、ふんぞり返ることは許されません。私どもは二度と、獣になるわけにはいかないのです。なくて、私どもが王であるための大切な特質は、この王たちは「神に仕える王、また祭司」であるということです。私どもの罪はむしろ、神に仕え抜くことができなかったところにあるのです。今はそこから解き放たれて神に仕え、そして、小羊イエスのご支配を共に担う者として、今ここに立つのです。そのための礼拝であります。私どももまた、獅子のごとき力と自由を持ちながら、だからこそ愛に生きる。