宗像四塚連峰は、宗像市の城山〜金山〜孔大寺山(こだいしやま)〜湯川山、の4つの山を指す。路は低山ながらアップダウンの激しいロングコースらしい。挑戦したいと思いながらもなかなか機会がなかったが、今回kuwakoさんの墓参りに便乗させていただきチャンスを得た。下山口へのお迎えを依頼し、1人で出発した。体調がイマイチで、登山口から城山に向かう階段で全くペースが上がらず、城山を下った石峠で地元の方から「そのペースだと湯川山は日が暮れてしまうよ」と言われた。下った垂見峠でダウンしてしまい、三塚縦走となった。自然林の快適なかつ歩き応えのあるこのルートを、いつの日か再挑戦したい!GPS図はこちらまずはJR教育大前駅を目指す。駅前の県道69号を西に進み赤間西交差点を右折。程なく城山登山口看板があり、右折。狭い車道を進むと、トイレもある登山口。支度をして出発!木の階段が続く。途中の木にキヌガサタケの写真がある。彼方に見ながら一休みしたら、ロープのある急傾斜を下る。ここまではたくさんの人に出会う。足元にツチアケビと説明文があった。鞍部から金山へと登り返す。急に人の姿がなくなる。縦走路の看板から少し左に進むと310mの金山南岳山頂に着く。山頂から南西の宗像市を見下ろす。金山北岳に向かって、緩傾斜の快適な縦走路を進む。見ながらおにぎりをいただき、急傾斜をひたすら下る。地蔵峠に下り着き、県道291号を横切って孔大寺山へ。ここからは縦走路の核心部。地蔵峠から50分で白山からの道が合流する。すると大きな「五位の石」があり、平家の落人に由来する説明看板が設置されている。五位の石から20分で垂見峠まで0.9キロ看板があり、地形図325mピークのようだが、321m松尾ピークの標柱があった。地蔵峠への下りより急な傾斜を、ロープにたよりながらグングン下る。国道495号が見えてきて垂見峠に下り着く。国道を横切り湯川山登山口のお地蔵様に「また来ます」と報告。帰りの車から縦走路を眺め、再挑戦を誓った。