左では滅多にいなかった。当時、日本人の左打者と言えば篠塚利夫や新井宏昌のように「外角低めを流し打ちが格好いい!」という風潮がありました。事実、左打者が走りながらレフトに打つ「当て逃げ打法」は全盛期でした。前田のバットはいつも一閃、ライト前!ここまで引っ張りまくった左打者は王貞治くらいじゃないか。ランディ=バースさえ「ライトへレフトへホームラン」だった時代。高卒ルーキーが引っ張り専門。生意気ですけどカッコいい。今中慎二は言いました。「前田にだけはムキになった。槙原寛己は言いました。「完全試合の時に前田がケガしててラッキーだった」20歳から3番を張ってる前田。前田の通算成績の表に、前田の凄味は載っておりません。前田の打撃を見た者にしかわかりません。いつも居合斬りで引っ張りまくり。ど真ん中は打ちません。アウトローとインハイが大好物。相手のベストボールをシバくのが本来の姿。そりゃ人気出るでしょ。落合と清原もこんな感じでした。怖さに加え、優雅さと美しさがありました、前田の打撃。■自虐6年目の95年。MLBにはトルネード旋風が吹き荒れる。懸命のリハビリを経て一度は復活。今度は左足のアキレス腱も痛めてしまう。それでもごまかしながらプレーを続け実働24年。