No110ベトナム旅行に行ってきた。お店を休んで行くからには、「研修」という名目が必要かと、とりあえず「フランスパン」の勉強ということにした。確かにフランスパンには強い関心を持ってはいたのだが(ベトナムは長くフランス支配下にあった歴史より、フランスの文化にも強い影響を受けている)、実際はベトナム料理を食べるだけで精一杯の日程で、わずかにバイン・ミーというフランスパンのサンドを食べた程度に終わる。ベトナム人に好んで食されるバイン・ミー。そのフランスパンは、とてもかる~い食感で、クラストはパリパリ。オニパンのバタールはちょっと重すぎるかなと思った。パンの研修はそれで終わり。「ベトナム」といえば、私の中では「ベトナム戦争」と切っても切り離せない印象を持っている。多感な学生時代、私はベトナムに憧れた時もあった。強大なアメリカを相手に戦い、勝利した国。『不敗の村』という小説を読みベトナム人民のすごさに感動したものだ。それ以降、ドイモイ政策で、急激な成長を遂げ、豊かになってきた・・・ぐらいで、ほとんど予備知識もなく、ベトナムに訪れた。ママがベトナムに興味を持っていて、それについていくみたいな恰好で、あまりにも不甲斐ないかと感じ、ベトナムに詳しい友人に訪ねたりしながら多少の準備もしたのだが。福岡空港を10時過ぎに飛び立ち、台北へ。そこで2時間ほど待機し、ベトナム・ホーチミン市へ。チャイナエアラインのその飛行便はお値段が安いのだ。台北までの2時間、ホーチミンまでの2時間どちらでも機内食がでる。ビールも飲んで、いい気分。機内では最新作の映画も鑑賞。ベトナム旅行のプレ企画的な充実した時間。なんか、ベトナム旅行への期待感もより高まりつつある。ホーチミンに着いたのは午後4時過ぎだった。日本時間では6時過ぎ。2時間の時間差がある。空港で待ってくれていた現地のガイドさんの案内でホテルへ直行。その車でホテルへ着くまでの20分間。ベトナムへ行った日本人だれもが感じ、味わうであろう共通の驚きと恐怖を私たちも共有することになる。言葉にならない、状況のすごさに、息をのむ。私たちの車がバイクに取り囲まれ、右も左も前も後ろもビュンビュンと通り抜けていく。ありえない状況なのだ。韓国に行ったとき、車の運転の荒さにびっくりした。台湾に行ったとき、そのバイクの数の多さに驚いた。ベトナムは台湾をはるかに超えるバイクの多さと運転のすごさ。「世界一だ」とガイドさんが言っていたが、聞きしにまさる状況だ。「ベトナムでは毎日30人の人が交通事故で死んで行ってます。