干潮になると静か〜に逃げていく。4年目に左遷同然で大昭和製紙北海道に飛ばされ、そこで踏ん張ってしっかり花を咲かせ、北海道勢初の都市対抗優勝を果たした我喜屋さんが言うこの言葉には、含蓄があり過ぎる。「そもそも、勝つこと、甲子園に出ることしか頭にない監督ってのは、意外と甲子園出てないの。「試合は終了した瞬間に終わり。そのために整列すんだよって。愚痴言いたかったら日本酒相手にして1人でしゃべればいいじゃん。海行って、聞いてくれる人と2人で飲めばいいじゃん。『名将』と呼ばれる人ほど、人間力も高い気がする。「人間力が高いというか、厳しいの。本心本音じゃないと人は作れない。僕、暴力は嫌いだから、殴り聞かせるより言い聞かせるタイプだから。言い聞かせるまでは大きな声も出すし雷も落とす。いう情熱が無いと子供を教えられないよ。それはなぜかって言うと、子供が見抜く力を1番持ってる。野球を通じて、卒業生の「人生のスコアボード」に追加点を入れるのが生き甲斐それを聞いていて思い出した話がある。去年の秋に、2010年春夏連覇チームの4番だった真榮平大輝さんが、職場のJRで心肺停止の男性の人命救助をしたという沖縄タイムスの記事があり、その中で真榮平さんは「搬送後にリハビリを行うまでに回復されたと聞き、ホッとしている。野球を通し、今、何をすべきかを教わったおかげ」と語っている。沖縄タイムス提供)この記事を見て、さすが興南野球部出身と感動した。「だから人生のスコアボードに、そういう話が来ると、うれしいわけ。どんなに野球が立派でも、例えばどこかの選手が犯罪を犯したとか、プロ野球やめたとか、じゃあ今まで何だったの?と。野球を通して人生歩ませた指導者の責任だと僕は言いたいわけ。本人も悪いけど、指導者がもっと悪い。僕はどっちかっていうと、親も教育するタイプなの、年齢的にも。それに興南高校は確かに特待生集めて強かったチームもあるし、集めても24年間出てないもん。教育が違うからだろう?と。世の中を教えなきゃダメだろう、ゴミ拾わなきゃダメだろう、1分間スピーチしなきゃダメじゃないの?と。あるからっていうんじゃなくって、そういう監督であるほど、教え子たちが世に羽ばたいたとき、数十年後に会社で課長部長になりました、というのを聞くとうれしい。レギュラーじゃなかった選手が『今、中学野球教えてます!興南野球取り入れてます!』と。高校で学んで、自分も弱いチームを強くして、それでも優勝できないかもしれないけど、教え子たちの偏差値を30から60に上げたと。勉強じゃない、人生の偏差値だよ。本来そこが好きだからやってるだけの話。本には、こんな話がもっと具体的に書かれている。文面だけを見ると、あまりの厳しさに震え上がった私の気持ちも分かってもらえるかと思うが、実際にお会いして話を聞いてみると、我喜屋さんは、とても情熱的だけど人間味もあって、冗談を言うのも好きな人だった。勇気を出して会いに行って、本当に良かった。沖縄の高校野球の現状では、いよいよ本題である沖縄の高校野球の現状についての話に入っていこう。「今の沖縄の現状は、まずは毎年100人近くが県外に行ってるわけ。昔は地元の高校が出るなら、興南が出ようと沖縄水産が出ようとどこが出ようと、みんなで応援しようという感じだった。今日は興南高校準決勝やで!オリオンビール囲みながら家族親戚で!ってのが今はないでしょ。その辺が変わってきてるよ」これは確かに、「興南旋風」を実際に経験した我喜屋さんやその周辺世代の人たちと、今の若い人たちとでは、感覚が随分と違うように思う。私自身、小さい頃は「沖縄では甲子園に地元校が出場するときは、街から人が消える。みんな家のテレビの前で応援してるから」と聞かされたものだが、最近の沖縄では、高校野球に対するそこまでの熱気は感じられない。「興南が全員地元のメンバーで、地産地消で春夏連覇した。沖縄ではゴーヤーチャンプルー、ソーミンチャンプルー軍団で、相手の高校に勝つような光景が無くなるわけよ。興南が見本としたはずなんです。地元でも春夏連覇できるんだよってことを。ホントの高校野球は手作りなの。人を育てるのは手作りなの。高校野球ってのは勉強もちゃんとやって、野球が先じゃないでしょ、と」どんな状況になろうと「人生のスコアボード」では、絶対に勝たせてやる!「別に通信制が悪いとは言わない。正面向けて人間教育して、高校野球でどうしても必要なカリキュラムを達成する、最低でも6時間は勉強させると。その証があればいいんだけど、その内容が今の所は僕らに見えない部分があるから。通信制もいいけれど、これだけキャパの狭い沖縄に3つも4つも通信制学校が出てきたら、我々はそれでも甲子園に出てやるって気持ちはあるけど、一般の公立が、極端に言えば諦める。嘉手納だったら嘉手納高校に行こうとか、で、実際甲子園に出てる。宜野座だったら宜野座高校に行こうとか、で、実際(甲子園に)出てる。今は同情的に21世紀枠しかない。これが果たして、今後いいの?ってなるわけ。通信制は今、流行ってるけど、その子たちの将来の就職先はどうなってるのかだよ。本当に通信制の教育は間違ってないから、出口まで任せてくださいって言えるのか。他の学校は6校時まで勉強もしてさ、ヘトヘトになって練習してさ、ましてや県立でありながら甲子園出てさ。秋田の金足農業とか、感動するでしょう?だってこの狭い沖縄から100人も出て行ったらさ、逆にこっちも奮い立つんだけどね。絶対負けないぞ!って。いる人間で、もっと味付けの良い野球して、野球では負けるかもしれないけど、人生のスコアボードでは絶対に勝たせてやる!って。一生懸命6校時まで授業受けて、勉強の次の部活ってのが逆転するわけ。謳い文句が勉強しなくても野球に専念できるよって。ホントにこれで、人育てられるの?と。その道のプロになるわけじゃないんだから。これが、今、高校野球が危なくなってるよ、と。私がこの10年ほど懸念していたことを、やはり我喜屋さんも同じように危惧しておられた。幻に終わった2020年の沖縄県独自大会では、石垣島の公立・八重山高校が優勝している。少年野球時代から力のあったメンバーが、揃って地元の公立に進学した世代だったそうだ。コロナという非常事態だったとはいえ、彼らを甲子園の大舞台で見てみたかった思いは、今も消えない。「地域の代表として、地元のみんなに応援される甲子園」が私は好きだ。個人的には、他府県から選手を集めていても、監督の人間力や選手の努力が見えて、ちゃんと地元に愛されているチームは、それはそれで素敵だと思っている。近年、増加傾向にある通信制高校にも話を聞きに行くただ、沖縄には今の所、そんな文化は根付いていない。懸念相手である通信制のチームにも話を聞きに行くのが今回の目的でもある。「エナジック高校の神谷監督とは仲良いんだけどね。僕は僕でそういう思いがあるけど、向こうはそれがおかしいと言うかもしれないしね。「人間は知識教養を身に付けなきゃいけないわけよ。学力身につけなきゃいけない。いう意味では、知識教養を疎かにしながらやる野球ってのは、ある意味では人生競争の原理だから、その子たち野球やめたら心配だもん。僕は大昭和製紙へ行ってもどこへ行っても、今の監督と違うのは、相当教育してるの。社会人野球である前にお前ら社会人だ、って。高校の時に指導しておかないと、この先まちがいなく社会に行くから、社会の橋渡っていくわけだから。野球だけ、そればっかりやって失敗してるのプロ野球でも沢山見てるから。教育と野球の順番が逆になったら、マナーはどうでもいいし、タバコ吸っても何しても、だんだん何が悪いのよってなっちゃうからさ。古い人間ほど昔のしきたりにうるさくて、今の人に嫌われるかわからんけど、でも歴史伝統を昔の人はちゃんと作ってきてくれたの。我々も校則破った選手は使わないから。SNSで悪いことした奴は使わないから、退部させるから。大人になっても社会に出ても、秩序を守る、約束を守るって当たり前のことが待ってるでしょ。私も、ほとんど我喜屋さんと同じスタンスだ。自分が高校生の頃はわからなかったけれど、大人になればなるほど、何事も「基本」が大切だとつくづく感じる。高校野球100年の歴史と伝統を作ってきてくれた先人たちの考えの根っこの部分は大切に、今度は100年先の子供たちの為に、どんなに時代が変わっても、守っていかないといけない「基本」というものはあると思っている。エナジック高校の監督の神谷さんも、浦添商業や美里工業を甲子園に導いてきた人だし、我喜屋さんとは〝心の握手〟をして、プライベートでは仲が良いという。いう3足のわらじが、それほど負担では無いという。「小さい頃は、親の仕事の手伝いもしなきゃいけない、学校も行かなきゃいけない。それに畑仕事までやってたから。常に3つか4つの事はこなしてたんだ。『仕方ない』ってことを『仕方ある』に変える。いつもそう思って生活してきたから。理事だったんだけど、春優勝した時に、学校もこんだけ業績赤字になってどうしようもないと。みんな逃げていく中で理事長に推薦されて、もう後に引けなくなって、だから1人でこの仕事することになったわけさ(笑)で、数字を見て無駄を全部なくして。この学校は〝だらり〟人生だったから。それをちゃんと理にかなった経営に変えていくためには、そりゃ衝突もあるさ。人数多くても人はずっと雇わないといけなくて、この赤字はずっと続くよって。僕もあんたたちの仲間になるから『3年後に一緒に泥船に乗って沈もうね〜!』って言ったの。『この最後を見届けようね〜!』って。「でも無理があるから、副校長っていうのをつけたり、色んな出ていく金と入ってくる金のバランスを見直したおかげで、今はもう、どんどん経営が良くなったわけよ。それから間髪入れずにすぐ図書館作ったし、この学校も全部リフォームできたし、先生方にも頑張れってことで福利厚生もつけているしリフレッシュ休暇も与えているし、それは僕の経験は、会社の総務部長ってのがあったから。今では生徒数も安定的になってるし。色んなことがあるけれど、僕は自分にできない事は無理してやろうと思わないの。さっき言った〝だらり〟につながるから。助けてくれる人、協力してくれる人を見つけるのうまいから。本当のことを言えば事実に基づけば、ちゃんと応援者も出てくるってのも知ってるし。コミュニケーションは好きじゃないの。コミュニケーションってのは一方的すぎる。伝達が一方的になったら困ると。日本には良い言葉があるよ。そこから理解が生まれる。対話方式に変えていくわけ。校長がみんなにワーっていうのはマスコミと一緒さ。一人ひとりのリアクションがわからんでしょ。野球も一緒だって、会社経営と。大企業で役職についていたからといって、誰もが我喜屋さんのようになれるとは到底思えない。本にも書いてあったが、イメージ力が豊かで、常に2、3手先を考えて行動している我喜屋さん。我喜屋さんの根っこ「少年時代」その根っこは、生まれ育った環境にあるような気がしたので「小さい頃は、どんな子供だったんですか?」と尋ねてみた。「僕は、小さい頃から、人からの情報よりも、今、相手は何をやってるのかなぁとか、どこで遊んでるのかなぁ、自分はどこで遊ぼうかなぁとか。「タッタッタと走ってます。優少年が海岸着きました。手に取った石を海に投げました。