痛むのが嫌だから動きたくない。結果、P氏はベッドの上から何処へも動くことができないし動かない。立派なダメ人間の誕生だ。今となってはリモコンを取りに起きることすら億劫で、チャンネルを変えることのできないつけっぱなしのテレビは毒にも薬にもならぬ相撲の取組を安部屋の中に流していた。おのれ、天下のNHK。次にP氏はやるかたのない気分で手元のスマホに目を向けた。それまで二時間近くものあいだ彼とネットの海をクラゲのように漂っていた相棒の充電は残り少なくなっている。あった、部屋の隅に存在するコンセントに刺さったままである。ベッドから充電器までの間には千里と言わぬ隔たりが。これが体調も万全な普段の氏ならば軽やかなステップでその距離を大股のうちに渡っただろう。今は腰が物を言わぬのだ。僅かにでも体重を支えたが最後、ガラス細工のように繊細な腰骨は無惨にも砕け散ってしまうことが予想できた。ID:oJjJsh0zoすなわちこの選択は心にとっての生か氏か。一時の悦楽を貪るために地獄の激痛に立ち向かうか、それとも安静と無為無聊による倦怠な時を重ねるのか。今、平成の諸葛孔明もかくやと自称するP氏の判断力が試される。長い熟考を経てついに、彼は決断し実行した。スマホの電源を落としたなら自分の枕元へとポイ。ワイドインチに映し出された汗だく力士たちに背を見せると、この世の不都合から目を背けるように二つの瞳を閉じたのである。それはこの場で取れる第三の選択。ふて寝、夢の世界へと。人、この行為を問題を先送りにすると言う。して厄介事に背を向けた場合、往々にして別の厄介事が舞い込んでくるのも世の常だ。残念ながらP氏もその御多分には漏れていないことが、その直後の出来事で理解できる。ID:oJjJsh0zo鳴ったのだ。電子の音色がピンポンピンポンと視覚を遮断したP氏に「出ろっ!」と容赦なく急き立てる。「居留守だ!」そう判断した氏の素早さは確かに諸葛孔明じみていた。相手はその策を看破しているかの如く執拗にチャイムで責め立てる。ピンポンピンポン、ピポピポピンポン。ピンポン、ピポン、ピピッピッピンポン――もはや嫌がらせ以外のなにものでもない。相手は時間と共に簡単なリズムさえも刻みだした。楽器となったチャイムによってマンションの廊下は大興奮のダンスフロア。高まるグルーブにオーディエンスも熱狂する。このままでは近隣の皆様にもご迷惑だ。騒音の発生源にされてしまえば大家さんからもお叱りを受けることは必至。......ここは嫌でも動くしか道はあるまい。追い出されるのはマジ勘弁。ID:oJjJsh0zoそう結論したP氏は無意識に体を揺らしながらベッドの上よりずり落ちた。腰を庇いながら玄関までの匍匐前進。脂汗が彼の額を流れ落ちる。先ほどからゴキゲンなビートを刻む騒音馬鹿に罵声の一つも浴びせてやらねばP氏の気持ちは収まらぬ。怒りを押し頃した声音。左手で扉を開けると同時にP氏は右の拳を握りしめた。今、どんな高慢ちきの鼻っ柱さえへし折る五本のツワモノが合体する。人呼んで彼らはオユビレンジャー。後はその場の勢いに任せて相手を殴りつけてやるだけである――が、振りかぶられたその拳は、アホンダラ怪人の頬をぶつことなく緩やかに開かれ解散した。そこに立っていたのは、チャイムを鳴らし続けていたアホンダラ怪人の正体は。部屋で倒れてるのかと思ったよ~!」ほんの数時間前にP氏が階段で受け止めた少女、高坂海美だったのである。ID:1Dz8wOupo仮の話、高坂海美を知らぬ者はアイドル事務所765プロを知らない者である。芸能人という生き物に対しての興味を露ほど持たない変わり者、でなければP氏の圧倒的プロデュース不足、職務怠慢の動かぬ証と言えるだろう。そんな氏に代わってあえてこちらで補足すれば、各々お手元の検索端末に『高坂海美』と打って検索。可愛らしい彼女の容姿がハッキリと確認できたならば話を先へと進めよう。余談だが、ファンクラブの会員は無休で随時募集中だ。聞いた話じゃ立ってられない程痛いって......あれ?でもプロデューサー普通に立ってるよね。「いや、そんなことは......。確かによく見たら結構汗かいてる......。ホントに、ごめんねっ!」と、海美は会話に地の文を差し込む余裕すら与えず捲し立てるとそのままP氏の家まで押し入った。その熟練の押し売りセールスだって舌を巻く手際の鮮やかさは夏の嵐のようでもある。陣中に討ち入る猪武者の幻影が小柄な少女に被って見えたのも恐らく気のせいの類ではないだろう。ID:1Dz8wOupoそうこうするうちにあっさりと侵入を果たした海美は玄関において靴を脱ぐと。言って、P氏の腕をとったのである。ここで聡明なる読者諸氏は恐らく覚えておられようが、彼はぎっくり腰を絶賛患い中なのだ。答えは手を引く海美だって時間をかければ導き出せる。海美は理解していようがしていまいが「分かった?」と訊かれれば「わかった!」と返してしまう少女だった。制止の声は虚しく響く。P氏の腰には激痛が響く。無理して立っていた彼の膝は間接の曲がる方向へ素直に折れるとそのまま廊下とキスをした。ついでに崩れ落ちた彼に引っ張られる形で尻もちをついた海美の体は見事にP氏の腰の上へ落ちた。形容し難い悲鳴が辺りの空気を震わせる。後に氏はこの時を振り返りこう笑う。「不覚にも、あの時ダルマ落としが決着した」と。迸る痛みは快感の山野を駆け抜けるとP氏の脳裏に色鮮やかな花をつけた。眼前に広がる花畑の傍には清らかな川も流れており、数隻の渡し船が岸から岸へ行き来している。P氏が耳を澄ませばどこからか心安らぐ鳥の声も。そんなのどかとも呼べる風景の中、心地よい風に吹かれるままぽつねんと佇んでいると彼に気がついた船着き場の船頭が面倒くさげに振り返った。ID:1Dz8wOupo「あによ、兄ちゃんまァた来たんかい」この船頭の記憶が正しければ、目の前の男は今年に入ってから早くも四度目となる訪問である。青白く痩せた不健康な肌、額に角を生やした一つ目の船頭は咥えていた煙管の灰を落とし。薄紫に晴れ渡る空を見上げるとカカカと笑って膝をうった。ここは地獄に数ある渡し口、川流れ三途の桃源渡りは四九八区。ほんの二か月ほど前にはP氏がアイドルたちを連れて慰問ライブに訪れたあの世とこの世の境である。今回は仕事で来てはいない。P氏の魂だけが迷い込んだと表現するのが正しかろう。人の世で生氏の狭間を彷徨っているであろう己の肉体を思い浮かべて額にお札を張り付けた。船頭も別れは今よとにこやかに片手を振っている。「モーモコ様にもよろすくなァ~」これぞまさしく地獄の沙汰もファン次第。札付きP氏が船頭に頭を下げたのと彼の意識が戻ったことを海美が確認したのは殆ど同時のことであった。開眼、今、触れんばかりに近づけられていた唇僅かに三センチ。自力では困難となった呼吸を周囲の人間が補助する行為のことである。ID:1Dz8wOupoこの場合意識を失ったのはもちろん我らがP氏であり、手助けすべきは居合わせた海美の役目だった。尊い命の輝きが、蝋燭に揺れるともし火が、P氏が意識を失う外的要因となった少女のその手に握られる。彼が三途参りをしている頃、海美は一人P氏の体を揺すり、叩き、声をかけ抱き着き心音を聞いた後に呼吸の有無を確認した。海美は青ざめながら呟いたが、真実を語ればこれは真っ赤な嘘になる。息を吸い、吐き、吸い、吐き、例え意識は失えど、生命活動を維持する為に氏は規則的な呼吸を続けていた。関わらず海美は己を謀った。答えは人工呼吸をするためだ。......ここで甚だ唐突と思われるが、読者諸氏の理解を深めるためにも正しい人工呼吸の手順を今一度おさらいするとしよう。初めに意識不明となった病人を用意してもらいたい。人数は一人で十分だが、寂しければもう一人分余計に準備して頂いても結構だ。次に病人をなるべく床のような広いスペースに寝かせると、声かけ等を行い反応の有無を確かめる作業があるが省略。相手の呼吸の有無には関係なく「人工呼吸が必要だ!」とアナタが判断したならば素早く決意を固めよう。無事に気道の確保が完了すれば、晴れて人工呼吸の出番である。