シナノレース多くの製造業が集まる富士見町。大企業から小さな町工場まで、この地が広い裾野を持つ「セイミツの町」であることの恩恵を口にする経営者は多い。進む業界にあって、手付けによる旋盤加工を専らとし、とりわけ異形状の加工において真価を発揮している。実直な仕事もまた、セイミツの町・富士見の信頼を支えている。精密部品製造の主力を担うダイカスト技術。その部品は精密になればなるほど、細部にわたり高い精度の仕上がりが求められる。なかでも数ミクロンの誤差にまで気を配らなくてはならない部品たちの二次加工が、シナノレースの本懐だ。医療機器や真空ポンプ、産業用カメラなど、同社が頼りにされるのは10個程度の小ロットから最大2万個程度までの業界向け製品ばかり。目に見えないわずかな誤差だとしても、使用時に思わぬ影響につながってしまう、そんな繊細な要求に、期待以上の仕上がりで応え続けてきた。「無理に応える加工の技術力」に、地域企業からの信頼は厚く、工場内では見慣れた社名のパレットを目にすることもできる。加工で使用する特注の治具を解説してくれた「たとえば血液ポンプの部品などは、内径と外径が20ミクロンのレンジのなかでおさまらないと、動くたびに音が出てしまい、患者さんのストレスにもなりかねません。『病院で使う部品だから、より誤差なく、より静かに。患者さんの気持ちに寄り添って、ストレスにならないように』と、顧客から厳しく言われています」そう話すのは、代表の伊藤正典。20年勤務していた工場の社長であった叔父の逝去にともない、2014年に同社を設立した。「アイデアマンであり、腕利きの職人だった叔父が急に亡くなって、気づいたら自分がやることになっていて。当時はお客さんからも『やっていけるのか』と心配されたくらいでした」と笑うが、今では8名の従業員を抱えるまでに。6台ほどだった加工機も18台に増え、100種類を超える部品加工をこなす日々だ。異形状加工で発揮する、提案力と技術力ものごし柔らかで、あくまでも控えめな伊藤。それでも「御社の強みは?」と尋ねると、即座に「他ではできない異形状部品の加工ができるのが強みです」と答えが返ってきた「旋盤は、回転する部品に刃を当てて削らせる道具ですから、部品を回転軸から外れないようにうまく固定させないと削ることができません。このとき、『どのように押さえるか』が腕の見せどころ。複雑な形の一部を抜いて真円を出さなくてはならないときなどは、より良い治具の提案から行います。よそが嫌がることをやる。競合が「嫌がる」加工は、高い技術を要することでもある。異形状かつ繊細な部品製造を実現するために欠かせないのが、適切な治具の提案と、「手付け」による旋盤加工だと伊藤。「穴は開けたいけれど、どこをつかまえたら良いのかわからない。そんな部品を加工できるように、これまでの経験を総動員して考える。苦しいけれど、やりがいでもありますね」そうして治具と加工のプログラムが確立できたら、いよいよ加工へ。「一次加工の『図面通りにいかない部分』を挽回するのが自分たちの仕事」と話すとおり、二次加工ではねじ切りや穴開けのみならず、前工程で生じたひずみやサイズの誤差を調整する役割も担っている。以前、こんなこともあった。アルミダイカストの部品加工において、一次加工の際に「す」が入っていていた。そこに指定通りのねじきりをしたところ、刃が欠けてしまった。目で見ればほんのわずかなことだが、担当していた技術者の目配りと、徹底した検査体制により、早期に発見できたという。「僕たちが扱っている部品は、朝昼夜それぞれの温度差でも、収縮の具合が違ってくるんです。その『違い』に気づけるのは、一つ一つ手で製品を差し替えて加工する手付け旋盤だから。加えてスタッフたちは頼まれていないバリ取りや磨きにまで心を配ってくれます。お昼休みの時間にも、『もっとこうしたらよくなるのでは』という提案をもらうことも。「ものづくりの原点」は、トヨタ直営学校にあり他ができないことを請け負う。難しいほど、ワクワクする。