三つの三角形「ABC」「ADE」「AFG」が、共通点「A」で結びついている図。「この三つの神経細胞集団は、神経細胞Aで重なっているので、神経細胞集団ABCが刺激される=夜道を歩いていたことを思い出すと、同時にADEとAFGも刺激され、記憶が蘇ります。集団としてはそれぞれ独立しているので一個一個の事柄は混ざりません」。著者はこんな例も挙げる。「ハンバーガーを食べた直後にオレンジジュースを飲んだからといって、ハンバーガーがオレンジ味だったとは認識しません。細胞レベルでは、それぞれの記憶を、それぞれ別の神経細胞集団に割り付けているということになるという。著者は、「同時に起こったことでも、違う出来事なら同じ神経細胞集団には割り付けません」と記している。そのようなことが可能なのか?ここから、その説明として提唱されたという「シナプス・タグ仮説」と、それを実証した著者らの研究を紹介していく。記憶の連合について説明したあと、「終章」に突入する。ここが、本書のクライマックス。著者らの論文のテーマ「人工的な記憶の連合」についての説明だ。書名のように少し劇的に言えば、著者らは脳科学的手法によって、マウスの記憶をあやつったのだ。終章の章題は、「記憶研究のフロンティア」。この章ではほかに「記憶の再固定化」についても説明している。記憶の再固定化の解説のところでは、「記憶の連合には再固定化プロセスが必要」という話がおもしろい。この本のキーワードを一つだけ挙げるなら、それは「記憶の連合」だろう。「脳は記憶を連合させることで、知識に昇華しているわけです」。著者は本書でそのように記している。ひとこと脳科学の知識をもたない読者も楽しめるように配慮しているので、脳科学に基づいて「記憶」のことを考えてみたい方の入門書(一般向け)として最適。意識はどのように構築されるのか。自己意識の脳』(文庫版書名『意識と自己』)で展開した仮説を〝補足修正〟する。者:アラップ・K・チャクラボルティー/アンドレイ・S・ショウ出版社:ニュートンプレス感染症にどのように立ち向かってきたのか、古代から現代までの歩みを描く。文庫版の書名は『脳はいいかげんにできている』。前半部分でしっかりと神経科学の基礎を解説し、その後で、「感覚と感情」「記憶と学習」「愛とセックス」「睡眠と夢」「宗教」といったテーマを論じていく。レビューを読むデイヴィッド・J・リンデンの本、どれを読む?神経科学者デイヴィッド・J・リンデンは、ある日本人同業者に「神様のような存在」と称えられている。専門用語を交えた本格的な解説でありながら勉強的な雰囲気を感じさせない、おもしろい読み物に仕上げる名手。生物という〝複雑なもの〟はどのようにして存在するに至ったのか。宇宙の約95パーセントを占める未知なるもの。