ご利益がありますように。続いては、パシュパティナートです。こちらは、ネパール最大のヒンドゥー教寺院とのことで、周辺を歩いている人はインド人っぽい顔立ちや服装の人が多いです。ここも世界遺産に登録されているとのことで入場料も1000NPRと強気な価格なのですが、寺院の中に入れるのはヒンドゥー教徒のみ。建物の中に入れないのに、観光客が1100円も出して敷地内に入る理由は、火葬場見学をするためです。この寺院の横を流れる川は、インドの聖なるガンジス川の支流で、ネパールのヒンドゥー教徒にとってはこの川辺で火葬され川に流されることが最大の喜びなんだそうです。異文化に触れられる貴重な場とはいえ、火葬場に入場料とは...違和感を感じるのは私だけでしょうか。結局私は敷地内に入ることすらせず、下流の橋の上からただ川を眺めて帰ってきました。下流には、火葬された人に備えられたと思われる鮮やかなオレンジの花が流れていました。続いての観光は、古都パタン。パタンは299年にアショーカ王によって作られたカトマンズ盆地で一番古い町だそうです。アショーカ王と言えば、インドの歴史上で絶大な支持を集め、有名な“アショーカ王の石柱”でも知られる王様です。(こちらの日記でも登場。)こんな遠くにも都を作っていたとは、ものすごいやり手な方だったのですね。パタンは、カトマンズの隣町でありながら、タメル地区からは徒歩1時間程で行くことが出来ます。パタンのダルバール広場。カトマンズのダルバール広場と雰囲気が似ています。この広場もカトマンズのそれ同様柵などはないのですが、係員が人の往来に結構厳しく目を光らせているため、“ふらっと迷い込んで見物”は難しそうです。入場料は1000NPR(1100円)。※私はエリア外から↑の写真を撮っただけで終了。思ってたけど、ネパール、あっちもこっちも入場料高過ぎやしませんか?この国地震も多いし、歴史的な街並みや建造物の維持にお金がかかるのは理解しています。それを、この土地に代々暮らす人たちから徴収するのも難しい話ですし、外から来る私たちからお金を取るのもおかしなことではないと思います。価値のあるもの見せてもらうので、入場料くらい気持ちよく払えば良いんでしょうが...こう、あっちでもこっちでも1000円単位で徴収されたのではたまりません。カトマンズ盆地のもう一つの古都バグダプルは、広場に入るのに1500NPR(1700円くらい)とのこと。行くのやめたよね...。あぁ...そのくらいの金額涼しい顔して躊躇なく払える、財力のある大人になりたい。ちなみに、古都パタンはダルバール広場に入らなくても結構楽しめます。以下、パタンの町歩きの様子。こちら、パタンの町中にあるマハボーダ寺院。インドのブッダガヤのマハボディ寺院に感激した建築職人が、1600年ごろまでに親子3代で完成させたそうです。感激したとはいえ、個人でこれを作ろうと思うとは。こちらはゴールデンテンプル。(入場料100NPR)日本語で、“皮靴を履いたままおりないで下さい”と表記があります。土足がダメという意味ではなく、宗教上の問題で皮製品の持ち込みがダメみたいです。心奪われるようなものは見つけられませんでしたが、雰囲気を味わって退散。水場で体を洗う人たち。パタンの町の中には水場がいくつもあり、洗濯や水浴びをする人でにぎわっています。道端でボードゲームに勤しむおじさん。どことなくゆるキャラ感漂う守り神。聖牛ナンディ像とにらめっこする猫。その屋根の数を数える先生と子どもたち。このようなかんじで、パタンはたくさんの面白発見がある良き町でした。所変わって、再びカトマンズ。以下、町の様子を少々。信じられないほど絡まった電線。事件性を感じるくらい爆睡している野良犬。