いつもしゃべりながら動いてたもん。「野球は、恵まれた家庭でもないし、グランドに行くようなボールとかバットとか買ってもらえるような家でもないし、まぁ誰かがやってれば『俺も入れてくれー』ぐらいのね。球場らしい球場もないしさ。生まれた田舎は、玉城は、そういう環境だった。那覇に移ってからは、誰かが『野球しないか〜?』みたいなこと言って『人足りないから〜』って呼びに来たらライト守るぐらいで、グローブっていうのは、ほとんど買ったことないし。田舎で青年団がやるぐらいのバスケットとかバレー大会とかあるいは棒高跳びとか。竹はあったから、浜で竹幅跳びしたりね。それが古蔵中学に入ってから本格的に棒高跳びやったわけ。それで沖縄新記録を作っちゃった。野球も全くゼロの状態じゃなかったから。石を海に投げたりして肩は強かったし、そういう自然の遊びの中で、僕の野球に対する筋力は作られた。「学校は真面目に行くわね。帰りは、海通って帰ったり山通って帰ったりして、日が暮れて腹が減れば家に帰るの繰り返しだった。頭使わないと、魚も釣れないわけ。頭使わないと、どこの畑にトマトがなってるとかキャベツがなってるとか頭働かないもん。野菜畑行くたびにトマト1個か2個食べたり。優のガキャーに取られた〜って思われたかもしれないけど(笑)魚釣りも専門だったから、小学生の時に自分で魚を焼いて食べたこともある。お腹空くんだもん、お金ないから。親が仕事から帰ってくるまでに魚の煮付け作ってたりさ。私のような、環境にも経済的にも守られた中で育った人間とは、根本的に頭の構造が違うようだ。野球に転向し、甲子園でベスト4という脅威の身体能力の持ち主なのだが、それは玉城の自然の中で培われた能力だという。北海道出身の奥様が、沖縄で寮監として愛されている最後に、我喜屋さんが奥様の話をしてくださったので、せっかくなのでその話も載せておきたい。「うちのカミさんは『あんたと結婚したのは大失敗だった』って何回も言うんだ(笑)僕が興南に戻るから沖縄行くって言ったら『いいよー!私は遊びに行くからねー』って(笑)『沖縄の人と一緒になったってどこがいいとかも教えてくれないから観光もしてないし』なんて言ってたのに、遊びに行くどころか、興南の寮監になってね(笑)2月16日が彼女の誕生日なんだけど、生徒たちが、僕が寝てる間に夜中に『奥さん奥さん!』て呼び出してきて、その後、食堂で何かあったんだね。帰りは花束と色紙持って、うぇんうぇん泣きながら来て『何してんのや、お前(笑)』って言ったら『お父さん、これ見て!うれしい!』って。花束はいいけども色紙見たら『僕が具合悪い時、病院連れてってくれた』とか『食欲ない時はお粥作ってくれた』とか『私たちのマドンナです』とか書いてあって、何がマドンナや!って(笑)でも、あぁ俺にはないものが彼女にはあったんだなぁって。監督は、親父の役、友人の役、監督の役っていう三権の長の役ならできるけど、母親役だけはやっぱり僕にはできないし。ほとんどの人はこう言ってる。奥様の話をされるとき、我喜屋さんの表情は完全にほころんでいた。北海道出身の奥様が、沖縄で寮監となり、生徒たちにものすごく慕われているなんて、とっても素敵なお話で、聞いているこちらも終始ニコニコ顔になった。終わりに帰りがけに「少しでも良いものを書けるようにがんばります!」と言うと、「うん、スポーツを通して、みんなが幸せになるようなね!」と笑顔で言ってくれた我喜屋さん。私が事務局から退出するまで、ずっとニコニコと見送ってくださっていた。高校野球は、100年前と今とでは大きく変わっているように、これからも様々な形で変化していくだろうが、興南高校を自ら選ぶ選手は、今後も一定数いるだろう。興南に加え、比嘉公也監督が率いる沖縄商学という私学2強に並んで、力のある公立高校も多く存在する。近年、そこに食い込んできている通信制高校。乱世の覇者になるのはどこか。今後も沖縄の高校野球から目が離せない。そんな状況だからこそ、我喜屋さんのように厳しいことをキッパリ言い切ってくれる人には、まだまだ現役でいてほしい。先日のWBCのチェコ戦で、興南出身の宮城大弥選手が、華麗な牽制球でアウトを取った。高卒4年目の若手プロ野球選手とは思えないほどの、見事なマウンドさばきだった。「状況を常に把握する」という我喜屋さんの教えが、確実に今の日本の野球の一部を作っている。私自身も、これからも書くことを続けていく上で、今回伺った「人間は風見鶏になったって良いんだけど、根っこまで動いちゃいけない。自分の根っこは、しっかり持っておかなきゃいけないよ」という言葉は胸に刻んで生きていこうと、さらに身が引き締まる思いがした。我喜屋さん、これからも、社会で、そして世界で通用する野球人を、人間を、つくり続けていってくださいね。会いに行かせてもらいます。その時は、ぜひ、喜屋武岬、行きましょう!この度は「我喜屋さんにお会いしたい」という長年の夢を叶えていただき、本当にありがとうございました。神戸を愛し神戸に愛され続けて38年😆👍(つまり38歳)人と喋ることと文章書くことが好き過ぎて、うっかり編集長になってしまったタイプです。トラックバックこの記事へのコメントはありません。トラックバックURLこの記事へのトラックバックはありません。返信をキャンセルする。神戸サウナの裏手、細い路地を入り隠れ家風のお店です。神戸サウナの裏手、細い路地を入り隠れ家風のお店です。神戸サウナの裏手、細い路地を入り隠れ家風のお店です。神戸サウナの裏手、細い路地を入り隠れ家風のお店です。