「............そうだな」そんなやり取りをしているうちに、屋敷の外から馬車が近付いてくる音が聞こえてきた。「うん、僕たちは大丈夫だよ。「おう、この通りピンピンしてるぜ。それが......」マッハが思わず言い淀む、それほどに里の現状は酷いものだった。状況とスクアーロたちの報告からして、アナザーたちが侵入時と脱出時に里を荒らしたことは間違いないが......改めて、これから対峙することになろう敵の実力に戦慄する。「情報を共有する前に、本題に入ろう。御館様、彼女が......」プリンセスは馬車から連れ出され、今は屋敷の畳に寝かされている。相変わらず目覚める気配はない......か。「......なるほど、怪我もないのに意識を取り戻さないと。「ええ、まずは彼女の魂を診る。精神に変調をきたすような攻撃を受けたのなら、魂にも何らかの異常が起きているはず。「......よく分からねぇけど、任せたぜ!」......マッハの言い方はどうかと思うが、実際魂を知覚することが出来るのは御館様のみなのだから仕方ないか。御館様が両手をプリンセスの身体にかざす。「マッハさん、落ち着いて......!!」クロノスに宥められるマッハ......そんなことは意に介さず、御館様は真剣な表情でプリンセスを見つめていた。先程の反応......何かがあったのは間違いないはず。一体、何があった......?「............ふぅ。御館様は再びプリンセスに向けて意識を集中させる。引っ掛かる言い方だったが......ここは、御館様に任せるしかない。治療を開始して数分後。息を吐きながら、御館様は治療の終了を告げた。納得いかない、といった顔で押し黙るマッハ。実際私たちから見てもプリンセスに変化が見られないことから、不安に思うのは理解出来るが......「......なら、次に情報の共有を行いたい。「ああ......酷い有り様だ」プリンセスの治療を見守っていたスクアーロだったが、その全身には争った跡と見られる傷が複数存在していた。「俺と影は里の中心部に居たんだが、警備に当たっていた忍の報告によれば......奴らは突然訪れ、この屋敷まで一直線に向かっていったらしい。阻止しようと迎撃に向かった奴は全滅、俺たちも歯が立たなかった。「ええ、侵入者は2人組でしたよ。そのうちの1人にやられたってだけの話です」......2人組はアナザーとハイドラ、ならば里を襲ったのは後者と考えるのが自然だろう。アナザーは何もせず、ゲドウを連れ出すために地下牢へ向かった......ということか。「彼らの言葉が偽りで無ければ、次に訪れるのはミネルバ。目的は『世界の終焉』......そんなことを言っていた。「......全く、ただでさえ慌ただしいってのに。どれだけ厄介事が重なれば気がするんだ」マッハの言う通り、対処しなければならない事態があまりにも多すぎる。状況は最悪といってもいいだろう。「......スクアーロ。「今すぐミネルバに向かい、代表者にここで起きたことを全て伝えなさい。その後はミネルバ側の援護に回るように。世界最大の勢力を持つ国家と言えど、今回ばかりは相手が悪すぎる。万が一ミネルバが落ちるようなことがあれば......世界の終焉なんて話が冗談扱い出来なくなる。それだけは何としてでも阻止するように。命令を受けたスクアーロが、一瞬にして屋敷から姿を消した。「スクアーロは単身での隠密行動に長けている。「危険なことには間違いないけれど......まあ、彼なら何とかするでしょう。御館様が私たちに向かって問いかける。里の忍としては、すぐにミネルバへ赴きゲドウを止めるべきだろうが......「......無理強いはしないわ。彼女が目覚めるのを待つと言うなら宿を手配する。治療を求めるのなら、里の外で探してもらう必要はあるけれど」......里にプリンセスを残してミネルバへ向かうことも選択肢にはあった。......「......ありがとうございます。「どうした、勇者......!?」いきなり大声を上げた勇者に、思わずその視線の先へ目を向ける。「......クロノス、何がどうなってるの......?」......いつの間に、プリンセスが目覚めていたのか。本調子では無さそうだが、意識に問題は無さそうだ。お前はインダストで......」インダストを出てから今までについて、要点のみをかいつまんで話していく。した表情だったプリンセスも、話が進むにつれて神妙な面持ちに変わっていった。「......私のせいで、そんなことになってたのね。「プリンセスさんが謝ることなんてないですよ。「ユージ......ありがとう。「......私は里長として、鋼の求めに答えただけよ。「今後の、方針......」こうしてプリンセスが目覚めた以上、里に留まる理由はなくなった。なれば、次に向かうべきは......「......僕は、ミネルバに行くべきだと思います。「まあ、そうなるだろうな。マキナたちに加えてゲドウたちも向かってるんだ。「もしかすれば、カイロスもミネルバに行くかもしれません。「......私も、反対する理由がないな」4人の考えは一致した。それに......私も、ミネルバに行かないと。彼女は私が止めないといけない......そんな気がするの。......ミネルバへ行きましょう」これで全員の意見が揃った。なれば......「決まりだな。次の目的地はミネルバ。時間もない、早速出発の準備に入るとしよう」ミネルバでの戦いは、これまでに経験したどんな戦いよりも過酷なものになるだろう......それでも。「鋼、私がこんなことを言っても無意味かもしれないけれど......必ず生きて帰って来て。「............必ずとは、約束しかねます。......最後まで、生きることを諦めはしません。誓ったので」......そうだ、最後まで諦めない。どれだけの苦境に立たされようと......全員で生きて帰る。そのために、私の持てる力の全てを尽くそう。「......いってらっしゃい。以前までの御館様は、私が里の外へ出ることを決して認めなかった。今度は......こうして、背中を押してもらえる。それだけで、不思議と心強さを覚える自分がいる。悪夢の拷問部屋の新規ボケ。:対応範囲が狭いため扱いにくい。《魔轟神獣コカトル》「妨害されにくいダメージステップで魔轟神効...Amazonのアソシエイトとして、管理人は適格販売により収入を得ています。遊戯王ラッシュデュエル。