ethica(エシカ)~私によくて、世界にイイ。回顧録】2020/9/14独自記事ツイート文部科学省が展開する「トビタテ!留学JAPAN」の9期生としてドイツに留学し、そこで学んだこと、感じたことを綴ってきたこの連載ですが、9月で終了することとなりました。残り数回ですが、最終回まで読んでいただけるとうれしいです!留学で一番大変だったことこの質問への答えは迷いません。高校の国際教養科を卒業し、大学では英語学科に進学した私。そこは24人のクラスで半分が帰国子女、残りの半分が長期留学の経験者、海外経験がないのは私を含めてたった3人でした。これまでずっと大好きで得意だった「英語」で誰にも勝てない状況。授業では英語で発言することにさえ抵抗を感じるようになり、英語が嫌いになりかけましたが、事前に準備ができるスピーチやプレゼンテーションに誰よりも力を入れ、なんとか対応してきました。「英語ではもう勝てない」。一つ言語を習得しよう。そんな想いから、高校でも授業を取っていたドイツ語の履修を始め、他のクラスメイトよりも第二外国語の授業を多く取るようになりました。モチベーションが上がらず、話すスキルは身につかないまま。大学生活は3年目を終えようとしていました。その壁は、私には想像よりも高いものでした。「シャイでおとなしい子」......。ドイツ語で自分をうまく表現できなかった私が、周りの人に与えていた印象です。日本での私とはまるで違う自分になっているような感覚。いう人もいるかもしれませんが、私には簡単ではありませんでした。ミスを恐れ、会話のペースについていけず、しまいには何を話せばいいのかわからず黙っている日々。それはドイツ語が話せるようになっても続きました。そんな私に、一つの転機を与えてくれた人がいました。いわゆる清掃作業員の方でした。難民や、外国から移住してくる人が多いドイツでは、高校などの学校施設の清掃は彼らの仕事です。私の学校で働いていた女性も若い時にトルコから来た方でした。生徒がいなくなってから作業を開始する清掃員。誰からも注目を浴びることなく、毎日清掃の仕事をしています。彼女は、私が授業を行う教室の担当でした。ある日、英語を話せない彼女に、私は勇気を振り絞ってドイツ語で話しかけてみました。それから毎週、彼女と会話するのが楽しみになっていました。私の経緯を話したり、言語の壁の話をしたり、彼女の家族のことを聞いたり......。私、ドイツ語を話せてる。