10,355km】プエブラの街では3日間の休息。お世話になった人たちにお別れをして、さぁ出発という時カルロスさんの格好はバッチリ自転車モード。家を出てそのまま別れるつもりだったのでその一言がすごく嬉しい。中心部の大聖堂前にて記念撮影。プエブラではさほど観光らしいこともしてない。仲間の皆さんとゆっくり過ごす時間が楽しかった。次に立ち寄ったのはカルロスさんの職場。なんと大学の調査施設で天候に関する情報データをまとめる仕事をされているとのこと。歴史ある立派な建物です。3人のお子さんも全員医療関係にお勤めでかなり立派なご一家。カルロスさんをただのお腹ポヨポヨおじさんだと思ったら大間違い。複雑な街の道を抜けて高速道路へ。黙々と先を進む彼の後ろ姿を見つめつつ、いつもは一人で走る道を二人で進んでいきます。昼過ぎにカルロスさんのタイヤがパンク。ガラス片が刺さっていました。ここしばらく僕もパンクが続いてましたがこのあたりの道は誰が走ってもパンクしやすいんだろうな。「高速の入り口まで」と言ってたのにどこまでも一緒に走り続けてくれるカルロスさん。気が付けば家からもう70km。彼の背中を眺めて走っていると色んな思いがこみ上げてきました。入国前にはかなり不安だったメキシコ。言葉も不自由だし、治安面も怖いし。どんな旅路になるのか予想もつきませんでした。出発時、奥さんのラウラさんがハグをしながら言ってくれた「メキシコのプエブラにあなたの家があることを忘れないで...」という言葉。今目の前にあるカルロスさんの背中。今は離れたくない場所と別れたくない人がいる。こんな出会いがどこにでもあるワケじゃないからこそ心の底から感謝の思いが込み上げてくる。「じゃあ、ここまでだ」とついに別れの時が来ました。フェリーで偶然会っただけなのに温かいおもてなしをしてくれたカルロスさん、本当にありがとう。これまでに幾度となく別れを経てきたのにこの時は一層寂しく感じ、つい泣きそうになりました。いうかちょっと泣きました。別れた直後に突然の夕立。ここ数日のパターンからあるだろうなとは思ったけれど。高架下にて、通過する車の水しぶきを受けながら30分あまりの雨宿り。長く続いた雨に予定の距離は走れず。「クアクノパラン」という通りすがりの町に泊まっていくことにします。なんかどんより暗い雰囲気。野宿のつもりだったけれど安いホテルが見つかったのでチェックイン。いうか最近、宿が続いているので野宿が億劫になっている。こんなんじゃダメダメ。僕と同じように雨に打たれたはずのカルロスさん。心配になってメッセージを送ると21時になってようやく家に到着したとのこと。あぁ、本当にありがとう。漕ぎ始める前に通りの露店にて朝食を済ませます。村や町が多ければストリートフードも充実してるので自炊からも遠ざかっています。なんやかんや名前が違うけどトルティーヤに具が乗ってれば日本人にとってはすべてタコス。この日も高速を行きます。高速道路周辺にある町は人の出入りが多いぶん治安も安定しているとのこと。20kmほど走ると峠に到達。一日で一気に標高を2,000mも落としていく行程。思いきや、かなりのトラックがふん詰まり状態。スムーズに下りたいんですけど。道路工事かしら、とブレーキを握りつつゆっくり進んでいきます。見ればトラック達は全く動いておらず、これはただ事ではない。数百台にもおよび車の合間を縫って申し訳なさそうにどんどん下っていきます。すると渋滞を5km以上も進んだ先に衝撃の事故現場がありました。立ち入り禁止テープの先には大破したトラックの残骸。聞いてみると、幸い死者は出ておらず運転手も重体ではないとのこと。ここまで派手に事故ればすでに大事ですが。積載物は3lのオレンジジュース。数千どころか万は軽く超えるだろう膨大な量のペットボトルが散乱してます。立ち入り禁止を無視した野次馬がこれをどんどん持ってくんだからホントに無神経というか何というか...。事故現場を横目にバイクはすり抜けているようなので僕も構わず先に進ませてもらうことに。後ろから全然車が来ないので堂々と走ることが出来ました。僕を追い抜いていくバイクたち。皆が皆、オレンジジュースのボトルを荷台に括りつけてるもんだから声を出して笑ってしまいました。地震などの災害が発生しても略奪が起こらない日本が僕は大好きです。オリサバという街に着いたところでランチ休憩。グアナファト以降から町同士の間隔がかなり狭いので食べ物を持ち運ばなくていいのが本当に助かる。午後からも緩く長い下り坂。80kmにも及んでゆっくり高原を下っていくので傾斜も急すぎずかなり気持ち良く下ることが出来ます。ここまで長い下りは初めてじゃないかな。引き換えに、帰ってきたのがじめじめとイヤらしい蒸し暑さ。朝はジャケットを着ていたのに標高も200m程度になれば汗だくだくになるほどかなり暑いです。最長に近い走行距離を経て「ティナハ」という村に到着。村の方のアドバイスでガソリンスタンドの休憩スペースにテントを張らせてもらうことに。修学旅行のようにぎゅうぎゅうに。最後はみんなで枕投げをして眠りました。旅の風景お問い合わせ2024.11.05DIARYを更新しました。2024.10.29DIARYを更新しました。2024.10.26DIARYを更新しました。