菊田は母親に何度も会った。時にはアルバムを見ながら、息子の過去も聞いた。母親の言葉から菊田は一人、息子が子供時代に通った小学校の周辺を歩いてみる。近くをごく小さな川が流れ、ヘルメットをかぶった自転車の小中学生が行き交う。職場の友人にも聞いた。普段は真面目で欠勤もない。そこに嘘はないだろう。結局、そこに行きついた。菊田とのやりとりの前にも母親の病状が悪化し、病院へ運ばれたこともある。医者からそう言われても、母親は頑として譲らなかった。自分ができる最期の努力、それが裁判での証言。自分の口から皆さんに謝罪をしなければ気が済まない、それができなければ死んでも死にきれない、そう繰り返した。体力を温存しなければ戦えません。母親のその日の体調の良し悪しは菊田にも痛いほどわかった。母親は一度も弱音を吐かない。会うたびに母の強さを感じることで、菊田自身のモチベーションも上がっていく。ここまで来ると、まるで同志のような感覚なのだ。