気温は26度とのこと出発前より少しましです。アムステルダムでの乗り継ぎ約4〜5時間、家族などへのお土産を買いました。お土産は直感でその時(「いいなあ」と思ったその場で)買わないと後悔することもあるので難しいなあと思いました。(早めに買えば荷物になりますが)アムステルダムから関空への11時間の飛行機はきつかかったです。通路側をリクエストしていたのに実際の席ははさまれた真ん中の席で最悪。「家族はつらいよ」)とストーンズの音楽でしのぎました。今回の旅行では持参したスリッパが機内でもホテルでも大活躍でした。今回の旅行を支えてくださった多くの方に感謝してこの旅行記を終えます。ゴルフの聖地を味わって以前から憧れていた、“ゴルフ聖地で一度はプレーを”の思いを実現するため、ネットでたまたま見つけたエルデトラベルサービスのウェブを見て、家内と2人スコットランド行きを決断しました。内容は9日間の旅、セントアンドリュースとグレンイーグルスでのゴルフとロンドン市内観光です。海外旅行でのゴルフは初めてでいささか不安ではありましたが、たまたま我が家の近くにエルデの事務所があり、そこの店と2回打ち合わせを行い、7月30日関空を出発。アムステルダム経由でエジンバラに到着、タクシーでセントアンドリュース入りしました。現地に到着すると事前に知らされていた通り同じ北半球の夏とは思えないほど涼しく、乾いた空気でさらっとしていてとても過ごしやすい。雲も羊雲のような高層雲で、時折低く黒い雲が垂れ込めてきてにわか雨をもたらしますがすぐに天気は回復します。日本の気候とは全然違うことを感じました。2日目、カーヌスティで午後プレーです。16時スタート(向こうは22時過ぎるまで明るい)だったので、午前中はオールドコースの見学と周辺散策をしました。この日は日曜日でオールドコースが休みでしたが、驚いたことにコース内出入り自由で散策ができます。整備された公園のような感じで現地の人も犬も散歩しています。私どもも1番、17、18番のフェアウエイやグリーンを散歩しました。憧れのオールドコースがこのような形で体験できるとは夢にも思いませんでした。隣ではニューコースが営業しており、1番ティーそばでティーオフを見学。午後からはタクシーでカーヌスティに行き、2サムで家内と個々にキャディをつけてのラウンドです。コースは噂通りバンカーとバーンで難しかったと思いますが、それよりもラフに入れたボールは思ったように前にボールが飛びません。予想以上に脱出に苦労し、リンクスコースの洗礼を浴びたことが記憶に残ります。スコアはいつもより10は多く叩き散々でしたが、英語もたどたどしい夫婦にキャディが気さくに声をかけてくれて、楽しくコミュニケーションしながらラウンドできました。3日目はオールドコースの抽選がはずれたので、ジュビリーコースを午後スタート予約しました。午前に空き時間ができたので、調整がてらオールドコースの隣にある300ヤードはある広大な練習場で打ち込みとアプローチの練習です。練習している人を見ていると、家族連れや小中高校生くらいの若い子が男女とも多く練習しています。打席の一部にはクラブフィッティングの専用レンジやスクール用のコンピュータ解析による専用レンジもあります。驚いたことに、アプローチ用グリーンやバンカー、パッティンググリーンはコース同等に仕上げてあり、こちらはいずれも無料で開放しています。施設の充実さに日本のゴルフ環境とは全く違うことに驚愕し、ゴルフが一般的なスポーツ文化として根付いていることを実感させられ、大変うらやましく思いました。午後は2サムでジュビリーコースに挑戦、ストロークセーバーを見ながら手引きカートのラウンドです。手引きカートは意外に軽く快適でした。カーヌスティよりは優しいコースですが、ホールが狭いのでスプーンでのティーショットを多用し、午前の練習の甲斐あってか2人とも日本と同じくらいのスコアで回れることができました。4日目はオールドコースの抽選が当たり、朝6時40分からのスタートです。私ども夫婦とキャディ2名以外に、大学のゴルフ部らしき(フェリ?大学のセルフバッグ担いでいた)若い男子学生2人とラウンドです。外国人と回るのは初めてですし、憧れのオールドコースということもあって、かなり緊張感のあるラウンドとなりました。ティーグランドに立つと、どの方向に向かって打てばいいのか分からないホールや、ストロークセーバーをよく確認する余裕もなく、風もだんだん強くなる一方なので、キャディのアドバイスどおりの方向や距離を打つのが精いっぱい。家内もラフに入れては苦戦する一方です。一緒に回った学生は300ヤード近く飛ばす上に、アプローチやパットも上手でまるでプロのようでした。あっという間に17番まで来て夢のラウンドが終盤を迎えたことに気づきました。名物のホテル越えのショットをクリアし、18番のスィルカン橋で記念撮影して18番グリーンでホールアウト。プロのようにお互い握手して終了です。ラフで苦戦したので、スコアはいつもより6つくらい多く叩きましたが、何とも言えない至福のラウンドでした。午後はグレンイーグルスにタクシーで移動でしました。5日目はグレンイーグルスのPGAセンテナリーコースでのラウンドです。グレンイーグルスはG7サミットの会場(ホテルにG8国旗の掲揚や小泉首相の写真があった)や2014ライダーカップの会場にも選ばれた高級リゾートホテルです。このコースはリンクスコースとは違い丘陵地につくられたコースなのである意味日本のコースに似ていますが、ジャックニクラウスの設計はボールの落としどころが狭く、ピンポイントに攻めないとバンカーや池などのハザードがあり攻略できません。ショットの正確性と距離を要求するので、リンクス以上に難しく感じます。ここは2サムの電動カート1台(バギーと呼ぶ)で回りました。クラブハウスには欧米のトッププロのサインやトロフィーなどが飾ってあって、名誉をかけた熱い戦いを物語っていました。6日目はヴァージントレインの特急列車でロンドンに5時間半かけて移動です。7日目はロンドンにて日本人ガイドと1日観光(バッキンガム宮殿夏の特別公開や大英博物館など)しました。8日目は日本に向けて出発、9日目の朝大阪に戻って旅は終了です。最後になりましたが、ゴルフも観光も入れた欲張りな旅でしたが、オールドコースも含め計4ラウンドもできてとても満足しています。いつかリンクスを回りたいという思いがこの日記を書きながら込み上げてきました。旅の相談並びに色々と手配いただきました店主に改めて感謝申し上げます。機会がありましたらお願いいたします。セント・アンドリュース訪問65歳になり、女房と前から行ってみたいねと話していたセントアンドリュースへのゴルフ旅行を決めました。その際オールドコースは抽選との事で少し不安でしたが運良く当選し念願のゴルフの聖地オールドコースを夫婦でラウンドする事が出来ました。当日は雨が降り風も結構吹きましたが思いようによっては、そのほうが全英オープンのような感じがして良かったかもしれません。一つ心残りな事は、幸か不幸か名物の背の高いポットバンカーに一度も入らなくてバンカーショットが体験出来ないままに終わってしまった事です。ちなみに女房は数回入り横に出していました。それとキャディは3ホールくらい回るとニ打目からの打つクラブの選択を任せると的確なチョイスをしてくれました。その番手通りに打てるかどうかは別問題でした?あと風ということではグリーン上でキャディがパットのラインを教えてくれるのですが、必ず風の強さと方向を考慮してからパットのラインとストロークの強さを言うのはリンクスコースならではと感じました。前日にはカーヌスティをラウンドし全英オープン開催コースを2日続けてラウンドする事が出来ました。その後セントアンドリュースのニューコースや、ライダーカップが開催されたグレンイーグルスもラウンドし、スコットランドでのゴルフを満喫した楽しい10日間の夫婦旅行でした。欲を言えばあと1回オールドコースをラウンドしたかった気持ちです。帰国して振り返ってみるとスコットランドの風景や街並み、スコットランド人の気質が日本人の感性に合っていて落ち着けるというのが、スコットランド旅行の魅力ではないかなと感じました。(奈良・夫婦)オールドコースのキャディと共に橋の上であっという間の現地滞在10日間。楽しく思い出深い時間がいっぱいつまっています。お世話頂きありがとうございました。退職してからだんだんとリンクスゴルフの誘惑が頭から離れなくなり、貴社のHPから溢れるリンクスゴルフに関する熱く甘い誘いについつい引きずられてリンクスに行きました。巡ったコースも、St.アンドリュースをはじめ、いわれの深いマッセルバラ、難関と言われるカーヌスティ、ジ・オープン24回開催のプレストウィック、海辺とくっつくようにコースが延びるダンバー、どれをとっても思い出深く頭の中を占領しています。スコアカードとラウンド途中のメモを見ながら、これからしばらく回想が楽しめます。技術的には殆んど思うとおりに行かなかったショット、パットの苦さで占められていますが、本人から見れば、たまに出たいくつかのエクセレントショットの感触もしっかりと手と頭に残っています。横殴りの雨の中でラウンドしたSt.アンドリュース、曇り→雨→晴とめまぐるしく空模様が変わったプレストウィック、いつも重たい海風が吹いたダンバー、カーヌスティ。残念ながらピーカンは殆んどありませんでしたが、これぞスコットランドの天気!と強がりでごまかすこともできるほど楽しめました。「リンクスゴルフを経験するとゴルフに対する考え方が変わる」といろんなものの本にはありましたが、本当にその通りです。ゴルフが如何に現地の人の生活に入り込み、生活の一部のようになっているか一端を垣間見ることもできました。ゴルファーのフレンドリーな態度(「ゴルフどうだった?」、「楽しんだ?」eTc・・・・・の問いかけ。地域(多分)の弱冠お年を召したご婦人方のコンペ(4-50人の規模)、ゴルクラブでの昼食会(アフタヌーンティというんでしたか)、午後遅くなってからの(多分学校の終業後)少年と父親らしき人のラウンド、犬を連れた人のコース内の散歩、コース沿いを歩く人が投げかけるゴルファーへの視線。・・・・・リンクス再訪の虫がモゾモゾしそうです。落ち着いてラウンドしてパーを多くとり、日の傾きかけたゴルフクラブのバーで、テラスでプレーヤーを眺め、景色を眺めながらビールでも飲めたら・・・・・。スコットランド到着翌日のエジンバラ市内散策は、あまり期待していなかったのですが、アテンドして頂いたガイドさんの懇切丁寧な案内(史跡、名所の仔細あれこれを深い知識をもとに語っていた-トリビアと言ったら失礼か-)のおかげでごく一部ではありますが、歴史の一端にも触れたような気になりました。私にとって、ゴルフ以外ではスコットランド国立美術館に期待がありましたが、違わず期待を大きく超えて楽しめました。ルネサンス以前の宗教画、ルネサンス期のダビンチ、ラファエロ、ボッチチェリ、ティツイアーノ、バロック期のレンブラント、ルーベンス、プッサン、印象派のゴッホ、モネ、セザンヌ、ゴーギャン・・・・に至る名画の数々。ありがとうございました。(東京・男性)なかなかポーズが決まってます。本当に想い出残るゴルフ旅になりました。カーヌスティー、ダンバー、マッセルバラ、プレストウィックとどれも思い出深いコースでしたが、やはり一番の想い出はセント・アンドリュースのオールドコースでした。オールドコースは街に隣接してコースが広がっているのに先ずはビックリ。散歩している人もいて、その中でスタートして行きます。ここではゴルフ場が普通の生活に溶け込んでいるのが良くわかりました。気楽にボール打っていた広場がゴルフという競技に発展して行ったのではないかと思わせる場でもありました。あれだけ伝統あるゴルフ場にもかかわらず格式ばっていなくて、楽しくプレイ出来ました。実は、我々のグループはプレイの抽選に4日間すべて全敗。オールドコースのプレイのためには朝早くから並ばなくてはならない事になってしまいました。朝5時前から並んだのも今となっては思い出ですが、我々のパートナーは朝早くから並んだ人で、日本にスキーに行ったというオーストラリア人と家族で遊びに来ている人でした。コースプレイの思い出は、ナイスショットがフェアウエーの見えないバンカーに入ったり、ラフでも数センチ違うだけで打てる場所と単に横に出すだけの場所があり、ここでは運、不運をすべてを受け入れるのがゴルフなんだと良く解ります。17番のホテルの塀に向かって打つ場面では、たまたまナイスショットでフェアウェイど真ん中に行ったとか、最後の18番ではグリーンそばの柵に沿って見ている人に拍手をもらおうと、力んで2打目をめちゃくちゃダフッてダブルボギーしたとかの思い出はありますが、最後に一緒に回ったパートナーにお互いの奮闘を称え合い握手をしたこと、それぞれのキャディーに感謝の握手をしたことが素敵でした。ひよっとして全英オープンで担いだこともあるかも知れない私のキャディーにいいゴルフだったと言われたこと(大したゴルフではありませんでしたが)、パートナーの家族がグリーンで待ち受けていて終わった後に奥さん、娘さんと談笑している姿が印象的でした。今回のゴルフ旅では、ゴルフは楽しくプレイするものと学びました。日本ではプロの試合に影響され過ぎか、スコアにこだわり過ぎているように思われます。リンクスでプレイするとゴルフ観が変わると言いますが、私もその一人でした。思い切って敢行して良かったと思います。行きたいけど、スコットランドは流石に遠いな~。~Jの軌跡~新入社員時代に先輩からゴルフに誘われ以来早20年、ゴルフは私にとって趣味以上のものとなっている。そんな折、勤続20年の祝いに会社から休暇が与えられる機会を得た。同僚に聞けば家族旅行したという話がほとんどで、私もハワイにでも行こうかと考え、妻との家族会議をすることにした。ところが、ハワイ旅行誌などを眺めながら検討していても、どうも妻の顔が浮かない。妻に問いただすと、旅の話をしているのに私の顔が全然楽しくなさそうとのことである。妻は見抜いていたのである。私がこの休暇を私自身のために使いたいと思っていることを。私は心の奥にしまっておいたセントアンドリュースへのゴルフ一人旅の思いを妻に打ち明けた。妻はあっさりとOKしてくれた。感謝の思いでいっぱいである。それから私は自分の思いに合致する旅行スタイルを提案している情報を検索した。大手の旅行社のものからゴルフに特化した個人経営のものまでいくつか見つけられたが、選んだのはエルデトラベルサポートであった。理由はいくつかあるが、最たるものは代表者である店主のイギリスゴルフが大好きという想いがホームページから溢れていることである。私の心をくすぐるイギリスゴルフ旅行の提案種類の豊富さ、ご本人やツアーに行かれたであろう方々の写真、各ゴルフコースやホテルに対するご本人や参加者の感想など、こういうゴルフ旅行がしたいと思わせてくれるものばかりであった。私の旅は「おひとり様の旅セントアンドリュース」とした。一人旅なので選べるのはこれだけで私の思いと合致していたので特に他のプランは考えもしなかったが、後で話を聞くと、一人旅でもいろいろプラニングしてもらえたとのことである。申込み後、他者の申し込み状況によってツアー開催可否が決まるのだったが、私の日程分には申込者が他に現れなかった。一週前分であれば既に5名の申し込みがあり催行決定との話であったので、休暇を調整し参加することにした。参加を確定したところで、店主から面談が提案された。この面談は旅程の詳細はもちろんツアーのメインであるオールドコースのプレー確保の難しさやその仕組みを参加者に伝えるとともに、一人旅なので参加者同士(当然他人同士)の状況を把握する重要な機会となった。私としては、個人経営の旅行社が確かな旅行社であるかどうかを確かめることを最大の目的とした。そのため、店主からは当方近隣まで来訪の上面談するとの提案を受けたが、私はあえて大阪の事務所での面談を提案し、結果、事務所にて面談に臨んだ。事務所自体は個人事務所らしく普通のオフィスビルの一部屋であったが、その部屋の様子から私の杞憂は晴れ、引き続きお願いして大丈夫と判断した。ホームページ上には電話相談は20~30分と書かれているが、事務所に行ったこともあってか、面談は1時間程度しっかり話すことができた。ここでの面談は後々オールドコースでプレーする上で大変重要なものとなった。その後、諸費用の振込や必要なものの手配を開始していたが、旅行まで1か月を切った6月末に店主から私にTELが入った。内容は、『全英オープン観戦ツアー参加者に1名キャンセルが出たので、セントアンドリュースプレーに加えて全英オープンも観戦しないか?』というものであった。いうツアーに参加することとなった。2014年全英オープンはロイヤルリバプールで開催され、私の観戦日は2日目と3日目である。木曜日夕刻にリバプールのホテルに到着するとテレビで全英オープンが生中継されており、早速8時頃まで見続けてしまい、体は時差ボケなく観戦モードに入ることとなった。観戦した2日目は暑く晴天、3日目は朝方雨だったが後半は雨もやみ、二日間とも風も強くなくプレーにも観戦にうってつけであった。全英のコースは林もなくアップダウンも少なくホール間のつなぎが近いのでいろいろなホールに移動しやすい。スタンドに上がると他のホールの様子はもちろんリンクス特有の海岸も一望できるなど、プレーから景色まで楽しめる場である。現地の人は多くがビール片手に観戦しているかコースに特設されたBARで朝から飲んでおり、数年に1回のお祭りを楽しんでいるようでもある。私はこの機会を満喫しようと二日間とも朝9時から夕方までずっと観戦し続けた。イギリスの昼は長く楽しい時は時間を忘れさせてしまうので注意しないといけない。3日目は特殊な組み合わせであったので4時前には最終組が18番を迎え、地元イングランドのR.マキロイのイーグルフィニッシュに会場が地鳴りのような歓声に包まれた。この歓声を受け帰路についたのだが、最終日を見られない残念さからなのか全英オープン会場を離れてしまう寂しさなのかわからないが、満足感よりもとても名残惜しく会場を後にする自分がそこにいた。日曜日はセントアンドリュースまでの移動日であり、エジンバラ空港でセントアンドリュースツアーの方6名や現地アテンドの方と合流した。空港からセントアンドリュースに移動する間に、7月21日月曜日のバロット(オールドコースのプレー権抽選)結果を伝えられたが、私を含め3名は外れていた。その日の夕刻には7月22日火曜日分のバロットも外れていることが判明した。私は店主との面談にてバロットが外れることを想定していたため、月曜早朝から他の組への割り込み、又はキャンセル待ちのための列に並ぶことを決めた。他に外れた2名はあまり並ぶ意味を理解されていなかったが、アテンドの方や私に促されるまま一緒に並ぶこととなった。月曜早朝、3時半にホテルを出て10分ほどでオールドコース前に到着したが、すでに5人が前に並んでいた。先頭に並べるつもりでいただけにショックではあったが、私は8番目であり、その日のオールド・コースの組みあわせ表から午前中にはプレーできるであろうとの見込みは立った。その後6:50の組にキャンセルが出るなどあり前の5人は7時には誰もいなくなるというスムーズな消化となっていた。その後8時半頃まで4名に予約がずっと埋まっていたので私のプレーは9時過ぎかなぁなど予想をして時間をつぶしていた。このときにアテンドの方から、先ほどのようなキャンセルもあるので決して待合場所からホテルに戻るなどしてはいけないと念をおされたので、私は隣のパター練習場などで時間をつぶした。(打席練習場は遠く離れておりキャンセル連絡は届かない)そうこうしていると7:40頃になったが、7:50の組がまだ1番ティに現れていない。7:45にスターターが我々に声をかけ、私たち3人が一緒にプレーすることとなった。急なプレーとなったのでキャディ手配が難しいと思われたが3名分確保でき、願ってもない形でオールドコースの1番ティに立つこととなった。その後、プレーを続けるのだが、今思えば地に足がつかないというか夢心地なのかほとんどフワっと浮かんだままプレーが進んでいき、気づいたらもう16番という状況であった。17番のオールドコースホテル越えや18番のスウィルカンブリッジを満喫しさらに18番でバーディーフィニッシュを飾った。18番グリーン周りにはギャラリーもおり少しではあるが歓声があがったのが何とも心地よかった。その後ランチをとりにスコアーズホテル前を歩いていると現地の人から「お前さっき18番でナイスバーディーだったな!」と声をかけられ、セントアンドリュースの町全体がゴルフの聖地でありゴルフに対してとても優しいこと実感する機会であった。結果的に初日のよい時刻にオールドコースをプレーできたのだが、最低2回はオールドコースを回りたいという思いがあり、7月23日水曜日分(3日目)のバロットも投票は済ませていた。その結果がこの日の夕刻に発表された。その結果、7月22日水曜日16:40のプレーに当選した。実は夏(トップシーズン)のバロットの当選確率は非常に低いといわれており、一説には7倍、10倍、20倍など言われるが、申込状況とバロット用プレー枠は毎日変動しているので、倍率の噂自体はアテにならない。いえ、4日間当たらなかった事例も聞いていただけにこの当選は、当たった嬉しさやもう1度確実にプレーできる安心感などとともに残り3日間セントアンドリュースでの過ごし方を思い通りにプランするのに最高のものであった。当選結果を踏まえ、翌2日目はセントアンドリュースのジュビリー・コースを午前に、ニュー・コースを午後と、1日2ラウンドをすると決めた。ジュビリーコースでのスタート時刻が近づき前の組のキャディがやってきた。すると昨日オールド・コースで私のキャディをしてくれたスティーブが1番ティにいた。スティーブも私を見つけるなり俺に今日もキャディをさせてくれと希望し、こっちも大歓迎だとあっさり交渉成立したが、もともとスティーブは私の組ではなく、前の組に予定されたキャディだったので前の組のキャディが減ってしまうことになった。するとスティーブがコースのスターターに交渉し、さらに1名キャディ室から呼ばせるというちょっと強引な流れでどうにか前の組に迷惑かけることなく、私のキャディとなり、無事にジュビリー・コースを一緒にプレーできた。!」と声をかけてくれるほどであった。スティーブのグリーンの読みは素晴らしく、安心してパッティングに専念できた。1ホールだけ読みを間違えたときは他のキャディとその場で意見交換を始めるなど研究熱心でプロとしての仕事を見せてもらった。いうのでこっちもぜひ頼むよとなった。ニュー・コースは一人でエントリーなので、他の組にまぜてもらうことととなり時間が決まらない。するとスティーブがコースのスターターに私がどこかの組に入れるように掛け合ってくれた。けんもほろろに追い返されてしまった。私はスティーブと組むのは半分あきらめ、サンドイッチを買い、軽く腹ごしらえし、その10分前を待った。するとスティーブが食事中の私を引っ張りスターターの前に連れて行き交渉を始めた。スターターは12:50の組は2サムだが他の人は入れたくないからダメと突っぱねた。スティーブは粘り何とかならないか交渉を続けたがダメの一点張りだった。すると2人組のうちの1名の女性が私を見かけ「あの人ならOK!」というサインを出してくれた。それをスティーブが指し示し「彼女がOKしているだろ」ということでスターターも渋々OKしてくれた。実はその彼女は私がサンドイッチを買う時に隣でジュースを買おうとしていた人で「ここで買える?」と私に聞かれ教えてあげていた人であった。それが好印象だったのかどうかわからないが、スティーブの粘り腰交渉と女性との偶然の会話が好結果に転び、私自身その流れにとても興奮した。ニュー・コースも面白く、8番ホールpar5は自然の門の間を抜けていく光景や9番ホールでの海に面した美しさやセントアンドリュースコース全体の眺めを一望できるなど、オールド・コースだけでなくニュー・コースも回ってよかったと思うコースであった。プレーはイマイチでスティーブからどうしたんだ?と聞かれてしまう始末であったが、後半持ち直しスティーブも満足げであった。共にラウンドした2人組の夫婦は南アフリカの方でゴルフ旅行とのことであったがとても気さくで最後まで楽しくいっしょにプレーができた。「お前の住んでるところは、地震と津波は大丈夫だったのか?」と日本を心配してくれる言葉にも優しさを感じ、嬉しくなった。7月22日の3日目はオールド・コースのスタートが16:40であったので、宿泊しているホテル(フェアモント・セントアンドリュース)にある美しいゴルフコースでプレーも考えたが、併設されている練習場で調整することとした。この練習場も天然芝からのショット、アプローチ、ポットバンカー、グリーンなどまさにゴルフ天国であり、軽い調整のつもりが結局は2時間以上しっかり練習してしまった。16:40オールドコース2回目のプレーがスタートである。2回目というのにスタート前から真のラウンドが始まることに緊張と興奮が押し寄せ抑えられない状態であった。1番ティでのショットは思いっきり左に引っ掛け、スウィルカンブリッジ横のスウィルカンバーンに入れてしまった。結局ボギーで上がったのだが、1番ホールでまさかスウィルカンブリッジを渡ってグリーンに向かって歩くなんてことを考えてもいなかったので、橋を歩いている自分にちょっと可笑しくなり、変な緊張はなくなり楽しい時に変わっていた。聖地が私に「もっと楽しめよ!」と伝えてくれたのだろう。この日組んだキャディのアンディもとてもいいキャディでグリーン読みの正確性はもちろんコース戦略提案なども私との相性がよく(というか今考えれば私の実力を見抜く力も彼らプロとしての能力なのだろう)、とても良いプレーができた。印象的だったのでは12番の短いPAR4(320y)で他のメンバーはドライバーで打っていたところ、アンディがしきりにコース中央にはバンカーが多くフェアウェイも狭く左は深いラフがあるからバンカーに絶対に届かない6番で打ってくれ、という提案をしていた。320yとはいえアゲンストだったので6番はさすがに疑問であったが、アンディの提案を受け入れ、6番で打つこととした。結果はフェアウェイ右サイドのファーストカットに行き、まず作戦として成功した(ほかのメンバーはいいショットだったがバンカーに入れている人もいた)。結果、ピン左5mにナイスオンし、バーディーパットは惜しくも外れたがイージーパーとなった。その後もアンディとのプレーはうまくかみ合い、オールドコースを攻略しているという気分に満ちていた。16番になってくると今度はもうすぐプレーが終わってしまうなぁという感傷的な気分も混じったプレーとなってきた。17番は今日イチのドライバーショットが炸裂しオールドコースホテルを越え、気持ちのいい終盤となった。18番ではスウィルカンブリッジで2度目の記念撮影をし、その後セカンドショットを打つときにはアンディから私のショット姿を撮影してくれると提案された。それは聖地でのプレーの締めくくりを味わうとてもよいものとなり、今回の旅行でのベストショットの1つとなっている(写真もショットも)。プレー終了は21:15頃であった。ロイヤルリバプールでも感じた満足感と名残惜しさとの同居をこのときもまた感じていたが、明らかに満足感のほうが大きかった。聖地でのプレーはゴルファーにとっての巡礼であるといわれる意味を実感していた。7月23日4日目はプレー最終日である。若干燃え尽きた感があるので、セントアンドリュースリンクスが2008年に作ったキャッスルコースをプレーすることとした。キャッスル・コースはオールド・コースなどがある場所からは少々離れており、むしろ宿泊したフェアモントホテルに程近い場所にある。コースの雰囲気はこれまでのコースのような平坦ではなく、海越えのPAR3やホールのアップダウン、グリーンの極端なアンジュレーション(ポテトチップ型ではなく明らかな高低差)など、セントアンドリュースという言葉からのイメージとは全く違うコースであった。このコースは難易度が高く攻略するにはかなり厳しいが、各ホールの景色は素晴らしく、特にコースから海を隔ててセントアンドリュースの街に向かったロケーションはキャディも手を休めて撮影してしまうくらい美しい景色である。プレーを終えると2日目に一緒にプレーした南アフリカの夫婦がプレーを始めるところに偶然出会った。「満面の笑顔で楽しく過ごしているようだね!」「キャッスルは手強いよ!」など一言二言の会話であったが、最終日のプレー終了後にゴルフ旅で知り合った仲間との再会は聖地からもらったプレゼントであった。プレーが終わりホテルに戻ったのち、夕刻に再度セントアンドリュースの町まで出かけ、お土産を買ったり写真を撮ったりして過ごした。オールドコースでのプレーの余韻に未だ興奮している私の心をクールダウンするのに必要な時間であり、聖地に別れを告げこの旅を締めくくった。<おわりに>この旅行記を書き進めれば進めるほど、夢のような今回の旅行をこの年齢で経験することはなかなかできるものではないという思いが強くなってきます。このような機会に恵まれたのは、さまざまな方々との出会いやその方々に親身にご協力いただいたことによるものです。ここに深く感謝申し上げます。本当にありがとうございました。2014年8月10日。日本に戻ると、旅の事をあまり知らない同僚も私の長期休暇の事を聞いてきます。旅の内容を教えてあげると、ほとんどの人が『奥さんはどうされたのですか?』という質問が多かった。』と答えると、みんなに驚かれ、妻の懐の深さに感服し、私の甲斐性の無さにあきれる。妻の株はあがり、私の株は下がりっぱなしです。全英オープンの聖地へラウンドの一日目は天気も良く暖かかったので、ゴルフ日和の一日でした。1ラウンド目のプレストウィック・オールドコースは日本のゴルフ場では考えられないようなコース設計でラフも深く、フェアウェイとグリーンの起伏も激しく、難しかったです。スコアは88と思っていたより大たたきはしなかったです。2ラウンド目のセントカスバートはかなりやさしめでしたが、グリーンの硬さと速さはさすがにスコットランドのゴルフ場で、楽しかったです。スコアは79と良かったです。ラウンド二日目は雨は降らず、寒くはなかったですが、風が経験したことのない強さで、ラウンドするのも苦労しましたが、たくさん学ぶこともありました。旅の間は運よく天候に恵まれて、すべて不自由なくいきました。貴重な経験のできる機会を提供して頂き感謝いたします。このような旅の機会があれば手助けをお願いしたいと思っております。親より夢の時間!聖地訪問。イギリスまでの飛行時間で、長時間の移動が大の苦手で、どうしたものかと、一瞬考えましたが、よく考えてみるとこの機会を逃すと一生後悔を残すことになり兼ねないと思い、決断をしました。(友人に感謝・・・・・)旅行社等の段取りを友人がしてくれて、旅行社の担当者には二回も足をお運び頂き、懇切丁寧にご説明を頂き、またこちらのロンドン市内観光も希望通り取り入れて頂き大変感謝しております。車窓よりリンクスを見た時、やっぱり来てよかったと感激しました。それと、オールドコースの抽選で初日にプレー出来ると聞いた時は「ヤッター」と心の中で叫んでいました。運が付いていると感じました。憧れのオールドコースでの、スタートホールのティーショットは緊張しましたが、バーディー発進で最高でした。2ホール目からはラフに捕まり苦労の連続でした。リンクスの攻略は手ごわかったです。2・3日目とニュー、ジュビリーコースをプレーし、3日間ともそよ風(キャディー曰く)で天候もそこそこ良くて、毎日充実した日を過ごさせて頂きました。他の参加者の方との交流も出来て、大変楽しいゴルフツアーでした。174円)全英オープンの会場に選ばれるべきゴルフコースですが、あまりにも遠い事と街の宿泊施設などが備わってない事から全英の試合が開催されることはなく、まさに秘境とも呼べるリンクスを味わいました。174円)こちらもプジョーゴルフガイドで最高評価を得ているコースですが、インバネスの駅から車で30分の所にあり、比較的アクセスしやすかったです。(パー1つ)◇全体の感想2コースともプレー前も中も後も、感動と達成感で浮かれて地に足がつかない状態のプレーでした。ノックの1番ホールで2人ともPar発進という驚きのスタートで意外と普通なのでは?と思ってしまいましたが2番ホールでその甘い考えが見事に打ち砕かれました。Par3の1打目でまずポットバンカーに入り、2打を要してやっと出たと思えばグリーンを超えて反対の傾斜地へ。そこからグリーンを狙って打ち上げると止まらずまたポットバンカーへ。泣きそうになりながらまた2打を要してやっとグリーンで止まり、2パットの8打。あとはラフの恐ろしさも実感。ラフに入るとボールを探すのにかなりの苦労。見つかるのは良いがとても打てる状態でなく、途方に暮れました。思いっきり打つしかないとスイングするのですが、ヒースや草木の抵抗が見た目以上に大きく、ボールも1ヤードしか飛ばなかった事が何度もありました。腕への負担が高く打撲したような痛みを感じながらのプレーでした。そんな形で聖地の洗礼を受け、かなり苦戦をしいられましたが素晴らしい景色に囲まれ、リンクスという自然に作られたゴルフコースの神秘を感じながら歩くたびに心を洗われる気分でした。店主におすすめいただいたロイヤルドーノックのハーフウェイハウスは上記のようにバタバタしていましたので、残念ながら寄れませんでした。プロショップでは記念になるマーカーやボールが買えて、非常に満足しています。長時間+ゴルフバッグ付という移動はさすがにこたえました。達成感と安堵からゴルフが終了後から帰りまで、2人とも抜け殻になってました。飛行機や鉄道の繋ぎが無理なく、無駄なく移動でき、無事に帰れたのが良かったです。すごく心配でしたが、すごくほっとしました。今回は鉄道の移動というものが新鮮で、窓からの景色を楽しむことが出来ました。宿泊したホテルのお店で夕飯はすべて食事をしたのですが、あまり期待していなかった現地料理もすごく美味しかったです。「シェフのおすすめスープ」が絶品で、ハギスという現地の伝統料理もグラタンに似た味で美味しかったです。(写真参照)最後に、今回の旅を実現するにあたり、店主のサポートのお陰で感動に包まれた、素敵な思い出となる旅になりました。心より感謝申し上げます。機会があればよろしくお願いします。ロイヤル・ドーノック・ゴルフクラブに関してイングランドのリンクス地帯へ訪問10月初旬に勤務先で11月に長めの休暇がとれることが決まり、海外ゴルフに行くことを決心する。検討している段階でなんとなくもの足りなさを感じ、アメリカでラウンドした経験もあり行ったことのないイギリスでやりたいとの思いが強くなって10月12日に「お一人様大歓迎」の店主のHPを見つけてすぐに問い合わせる。リバプール近郊を勧められ了承する。今回の旅行を「本選ロイヤルセントジョージズのための一人全英オープン予選ラウンド」と勝手に位置づける。<出発前に考えていたこと>・平均スコアが90前後の自分にとって3日間とも2桁スコアを目標とする。・ティーショット前に各ホールで選手目線での写真を撮る。(アメリカのPGAウエスト、セルフプレーで実践済み)・キャディには事前に許可を得て、普段使っている距離測定器(ピンシーカーツアーV2)を併用させてもらう。<ラウンド結果>1日目(水曜):ロイヤル・リヴァプール・ゴルフクラブ(通称「ホイレーク」)2014年男子全英オープン開催地(男子通算12回、女子通算1回)。専属キャディ付き1人でラウンド。天候はスタート時点くもり、14番から18番まで晴れ、プレー終了後ににわか雨。風は1日を通じて微風、たまにやや強い風。10:25ラウンド開始、13:00ラウンド終了(途中で3組を追い抜く)イエロー・ティー使用6,481ヤード、結果96、パー3つバーディーなし2日目(木曜):ヒルサイド・ゴルフクラブ2011年全英アマチュア選手権開催地(全英オープンの予選も開催)。専属キャディなし、手動カート(トローリー)で1人でラウンド。天候は1日を通じてずっとくもり、16ホール目にパラパラと3分くらい小雨が降った。風は1日を通じてピンがしなるほどの強風。2組を追い抜く)イエロー・ティー使用6,160ヤード、結果96、パー3つバーディー1つ3日目(金曜):ロイヤル・バークデール・ゴルフクラブ2014年女子全英オープン開催地(男子通算9回、女子通算6回、2017年男子開催予定)。専属キャディ付き1人でラウンド。天候はスタート時点で雨、3番からくもり、6番から18番まで晴れ。風は6番まで微風、8番以降はほぼ無風。10:00ラウンド開始、12:25ラウンド終了(18ホールほぼ貸切状態)イエロー・ティー使用6,381ヤード、結果96、パー2つバーディー2つなぜか3日間とも同スコアで、めでたく目標達成でき予選通過!(笑)<嬉しかったこと>・プレー開始前のプロショップ受付では日本人が珍しいためか、3コースとも笑顔で好意的に接してくれました。ハンディキャップ証明書提示を求められることもありませんでした。・ゴルフ旅行を決めてから約1ヶ月間2,000球打ち込んだ練習の成果が出ました。想定した練習内容はポッドバンカーから球を高くあげてとりあえず脱出すること。グリーン周りでのポッドバンカー超えアプローチ。風対策に大きいクラブを使って低い球で短い距離をコントロールすること特に3つのコース合わせて287個あるポットバンカーに8回つかまったものの、全部1発で出してやりました。集中練習してなかったら3日間2桁スコアをクリアできなかったと思います。1日目と3日目はOBとロストなし。(2日目はロスト2回)<専属キャディとのやりとり>「ほんとのプロのキャディ」と回るのは今回が初めてでした。1日目のプレー開始前にキャディと対面したとたん、各ホールでの写真撮影をやめて、距離測定器も気分を損ねるかもしれないことを考慮して使うことをやめ、キャディを信頼しプレーに集中することを決めました。1日目のキャディは65歳前後と思われる初老の人で、ショットの方向を非常に細かくピンポイントで伝えて、距離は教えてくれるがクラブ選択はプレーヤーに任せることを徹底するタイプ。3日目のキャディは50歳前後のいかにもイギリス人らしい風貌の人で、徐々にプレーヤーの力量を判断し自分の意見で使うクラブを勧めるタイプでした。perfect!」と叫んで褒めてくれました。drive!」でした。2日目はキャディはいませんでしたが、1番ホールがプロショップ受付から見える(スタート状態を確認できる)構造になっており、プレー終了後に「見てたけどいいショットをするじゃないか」と言ってくれました。当たり前とはいえ、2人のキャディはショットの方向指示、残り距離の測定、グリーンの読みすべてが正確で、あたりハズレの多い日本のキャディとはぜんぜん違いました。一方でグリーンオンしてもボールを拭いてくれることは1度もなく「俺の仕事ではない」といった雰囲気でした。1日目と3日目のプレー終了後、キャディに代金を支払うときに日本の100円ショップで買っておいた紙製の扇子(風神・雷神の絵柄)を一緒に渡したところ、1日目のキャディは「私の娘がこういうの好きなんだよ!」とかなんとか言って、従業員にも「見てくれよ。こんなのもらっちゃったよ!」なんてはしゃいでおり却ってこっちが恐縮してしまいました。<その他>天候はくもりか小雨が普通で、晴れたら儲けものの感覚です。11月上旬はたぶん本格的に寒くなる直前で、上下とも発熱素材の下着を身につければ日本の秋ゴルフの服装で十分でした。下着、長袖ポロシャツ、Vネック長袖アウターをすべてブレスサーモ製にしてプレーしたら暑すぎました。3コースとも受付直後に6ポンド払ってコースマップ(strokesaver)を購入し、1打ずつ自分の打った地点に×印をつけて空白部分にスコアを記入しました。することでレイアウトを毎回確認できるし、のちのち思い出しやすい。この方法は他の人にもおすすめします。2日目は距離測定器が重宝しました。コースマップでだいたいの距離を掴めるとはいえ、セルフのときはやっぱりレーザータイプの距離測定器を使うほうがベターです。コースの高低差は1日目がほぼ平坦、2日目が一番激しく、3日目はその中間。2日目が強風の中での手動カートに加えて高低差もあったので一番疲れました。風の強さに比例して喉の渇きも早くなります。3日目を除きコース途中に水飲み場もないので水筒は持参必須。3日間とも平日だった影響かお客の数は少なく、特に3日目は予約時刻どおりスタートした自分以外は雨が止むまでクラブハウス内で待機していたようで、5ホール目あたりでキャディから「いまコースには俺たちしかいないぜ」と言われて全英オープン開催地を独占している贅沢感に浸りました。ジャケットとネクタイが必要とされるレストランとは別に3コースともパブがあり、プレーの姿そのままで軽食とアルコールが楽しめます。3日目は支払い済み料金に含まれてたのかそうでなかったのか不明ですがプレー開始前にサンドイッチとスープの無料券(10ポンド相当?)をもらってプレー終了後に使いました。おいしかったがスープは塩味がきつくしょっぱかった。おみやげ用のボールマーカーはもっとも安いものが1日目と2日目が3ポンド、3日目は4ポンドでした。どこも色違いで数種類あり。地元ゴルファーの多くは受付して手動カートでプレーし、終わったら従業員と二言、三言交わしてそのまま静かに帰っていきます。朝7時から10時頃までキャディ、従業員、お客がスタート前にドタバタしている日常生活のイベント的な日本の光景とまったく違います。5泊6日のあいだに他の日本人と接する機会はなく、東洋人だからといって好奇の目で見られることも身の危険を感じることも一切なく、リバプールとロンドンの治安は日本と同じだという印象が強かったです。会津若松の私の部屋にも、静かにいると涼しい飯盛山からの風が入ってくる季節に変わっていました。どこまで思い出せるか、少し時間が経ってしまいましたが・・・・11時間を超す移動時間を利用すれば...・などと考えて夏休みの宿題じゃないけどいっぱい詰め込んで出かけた2度目のスコットランドは、またもや完全にやられた感動で一杯でした。「もし僕らのことばがウィスキーであったなら」これをバイブルにしながら・・ほとんど付焼刃状態で乗り込んだアイラ島・・・そこには3人とも大好きなウィスキーと仕事を調整してでも優先したいゴルフを、雨が降ろうが風が吹こうが・・・・初めて経験するラフの凄さも相まって、まさに、日常では経験する事の無いトランス状態に落ちます。「18ホール3プレーを全て歩き・・・?」20年前の体でもないし・・と思って些か無謀に愛犬LUNAを朝晩連れ出し1ヶ月ちょっと散歩したのが良かったのか...、リンクスは...歩けます。忘却の彼方に去っていた、歩かないと感じられない香りや地面の感触が気持ちいい事を呼び戻してくれました。言葉が無くてもシッカリ・・・アイラの人達と繋がり、大地と繋がり、そして3人の気持ちが一つに繋がって幸せになれた、結構長い時間でした。ゴルフの後にお邪魔した「アイラホテルのシィップ&チップスとカウンターの女の子に、3人ともメロメロでした」(笑)「やっぱりドライブは最高です。」はじめていく場所への準備から始まるワクワク感・・・・日本語に成らないナビのハラハラ感・・・・・(セッティングすらいい加減)初めて見る街並みや風景のドキドキ感・・・・そしてやっと目的地に着いた時の達成感。