2006年2月18日(土)〜唐草模様のほっかむりに地下足袋、そういう牧歌的な泥棒姿で登場した久々のラーメンブラザーズ(RB)。今日はMW終身名誉ドラマー、ハルキをゲストに迎えてのセンチメンタルジャーニーだ。風薫る5月にあと3ヶ月と迫った2月半ば、吹きすさぶ寒風の中、おなじみのシルバーモンスターマシン(トヨタヴィッツ1000cc)を駆ってはるばる来たぜKA・MA・TA。大森在住の人たちにしたらはるばるではないのだが。東横イン蒲田を通り抜け、新潟からの刺客を目指した。ハルキは「東横インの社長最高!」と東横インを手放しで絶賛!店がなかなか見つからず、ハルキはパチンコ屋、SK884は公衆便所、MW管理人は図書館へ情報収集に回ったが、結局わからず、交番で道を聞くという古典的な方法でなんとか店の場所が判明。3人は手を水平に伸ばし、「ブーーーン!」と言いながら飛行機気分のジグザグ小走りで店を目指した。道中のテンションの高さは微塵も感じられない恥ずかしがり屋のRBは、モジモジしながら誰が一番初めに店に入るかお互いをけん制しあう。いう時は、必ず人の背中にピタリと張り付き身を隠す“捨て犬”ことSK884である。店内に入ると全員が若い店員。威勢のいい呼び声とともに奥のカウンターへ座る。当面の予定など立てたことの無いSK884とハルキのこと、次にもう一軒ハシゴする予定にも関わらず、当然のようにビールを注文。(MW豆知識:これは聞き流してくれても結構だが、ハルキは地元では“ハルちゃん”と呼ばれています。)さぁ、おまちかねの「中華そば」680円。スープの濃さ、脂の量、麺の固さなどが選べるタイプだ。味の濃さとも普通にしたが、SK884は背脂増量(鬼脂というらしい)、ハルキはスープを濃い目にした。普通の濃さだが結構濃い目の味で、煮干の味がシッカリとする。背脂が意外にもマッチし、コッテリとアッサリのバランスが取れている。この麺が自家製で、うどんのような太麺でちぢれており、ややバラツキもあって、スープによく絡む。モチモチとした食感も好ましく食べ応えがある。トッピングは薬味にタマネギ、岩のり、メンマ、チャーシュー。タマネギが特徴的だがあとはいたってシンプル。量が多いだけで表情が硬くなるSK884とは対照的に、ハルキは一口食べただけで「美味い美味い!」と手放しで絶賛!だが、ハルキの濃いスープはちょっと濃すぎ、SK884の“鬼脂”は脂だけが多すぎて、全体的に薄めに感じてしまってバランスが悪い。スープ濃い目で鬼脂にした方がまだいいと思うが、ま、基本的に普通が一番美味いやね。ゲフッ!店を出た3人の口からは「次行くぞ!」という威勢の良いセリフどころかゲップしか出てこない。食べ応えのあるこのラーメンにすっかり満腹だ。時間を置くことにしたRB一行は大田区役所でトイレに行くことに。区役所のベンチに座り、うなだれるSK884。ラーメンを一杯食っただけで、こうもテンションが下がるラーメン好きは全国見渡してもそうはおるまい。大便を終え、スッキリした表情のハルキは土曜日でも空いている大田区役所を手放しで絶賛!さて、「らーめん潤」から徒歩3分ほどのところにある「べらんめえ」というラーメン屋に当たりを付けていた我々は、とりあえず店へ向かった(前かがみで)。店の前まで来るとSK884がお馴染みのセリフを吐いた。自分の正直な気持ちを包み隠さず吐露したSK884を手放しで絶賛したハルキ(MW管理人は軽蔑の眼差し)だが、RBの名にかけて、一軒で終わるわけにはいかない。そこで時間を置くために、川崎で(ウインドー?)ショッピングを楽しみ、その後MW管理人行きつけの「くまごろう」へ行くことに。ちなみにハルキは川崎のABCマートでスニーカーを購入(もちスニーカーを絶賛!)したが、その際に「試着をしないのか?」とたずねると、「面倒くさいのでそういうことは一切しない!」との男気あふれる発言があったことをご報告しておく。(ただしその後従業員に促され、結局試着したハルキであった)。最初のラーメンから約2時間、何とかお腹も落ち着いたような気がする我々は、川崎区京町の「くまごろう」へ。「くまごろう」の愛らしい看板をハルキは手放しで絶賛!さあ「くまごろう」へ来たら、モ・チ・ロ・ン「味噌バタコーン」700円!3人ともそれを注文し、誰からも「ビール」の声は出ない。本当に食べきれるのかと不安な面持ちでラーメンを待つ。「くまごろう」は昨今のラーメンブームからはなぜか取り残され、地元では有名ながら、メディアには全くと言っていいほど登場せず、それゆえMW管理人とっときの店だ。ラーメン専門店でなく、中華料理屋だからかもしれないが。お待ちかねというわけでもないが、味噌バタコーンの登場だ。普通ならまずスープを飲むSK884だが、イキナリもやしと麺に食らいついている。ハナからテンパっているようだ。ハルキもやや苦しげな表情を浮かべている。スープはトリガラやトンコツなんかのブレンドだろうか?まろやかな味噌味にニンニクがガッツリ入り、唐辛子がピリリと効いていて後を引く味だ。食べ応え満点!コーンの甘さとバターのコクもマッチし、食べるほどに食欲が湧いてくる(空腹ならば)。SK884は意外にも完食し、ハルキはモチロン手放しで絶賛!「くまごろう」を出ると、島根へ帰るハルキを見送りに羽田空港へ。羽田空港の広さをハルキは手放しで絶賛!「ハルちゃん」と呼んでくれる人達に大量のお土産(マカダミアナッツ)を買い込み、搭乗口へ向かうハルキ。その胸中には東京上空の光化学スモッグのグレー色に対する絶賛の気持ちがあふれているのであろうか。搭乗口に吸い込まれるハルキを真っ赤なハンカチーフを振り、泣きながら見送るSK884。一人飲む酒ほど染みるものはねぇよなぁ、としみじみ感じる34歳独身ミゼットレスラーの行く手には、まだまだ星のように無数のラーメン屋が待っているのだ。総評:「らーめん潤」は新潟ラーメンという興味深いご当地ラーメンの東京唯一の支店らしく、結構な有名店だ。煮干と背脂という相反するような感じの組合わせが、意外にも調和している。スープの後味にやや苦味が残る。自家製の麺が良い!モチモチして噛み応えが非常に心地良い。「くまごろう」はクリーミーな味噌ラーメンで、ニンニクもガッツリ効いており、食べるほどに食欲が増す。モヤシとバターのコク、コーンの甘さがたまらない。