ここは親子の対面の場として、最もふさわしくない場所のひとつだろう。親族や関係者が被告人の情状酌量を求めるために証言台に立つことは普通だ。菊田は法廷をぐるっと見回した。何度もここに来ている菊田の眼から見ても、今日は一種異様な雰囲気に包まれている。母親は日に日に弱り、ついには歩くことすら困難な状況になっている。菊田も何度も母親に辞退したほうがいいのではと尋ねた。母親は最後まで首を横に振り続けた。「母親として、あの息子を産んだ親としての責任がある。法廷の異様な雰囲気の原因のひとつが母親の姿。この日、法廷に立つ母親は病院から用意させた歩行器を使い、一歩ずつ前に進んだ。パフォーマンスでも何でもない。そこまで弱っている母親の姿は誰の目から見ても明らかであり、苦しさの中の必死さが伝わってくる。それは裁判官とて同じだろう。菊田の願いは入念な準備と、自らの強い思いとで武装されている。