火星の岸辺にあるガラス張りのアトリエには、たまに変わった生き物がやってくる。風に舞う巨大な綿毛や、虹色に輝く鱗に覆われた長くうねる生き物など。外に出るのはたいへんなのでほとんどはそのままやり過ごす。これはめったにないことだが、アトリエに居座るやつもいる。小さなヤモリのようなものを見つけた。見るとそれは硝子の試験管だった。スリ硝子の蓋がついている。変わっているのは、それに前足と尾がついている点だ。その場所が気に入ったのか、数日間、窓から動く気配はなかった。それぞれに通し番号がついている。こいつらは野生ではなく、おそらくどこかで飼育されていたものなのだろう。セントラルのデータベースにアクセスすると、既に閉鎖された研究施設から逃げ出しそのまま野生化した生物だということがわかった。その研究施設でもそれらの生態は明らかにされていないらしい。気になった私は防護服に着替え、アトリエの外に出て動きの鈍いそれらを指でつまんで確保した。私設研究所で何やらいろいろと調べている友人に送ってみよう。したら何かがわかるかもしれない。時がたち、その硝子管のことなどすっかり忘れたころに、友人から小包が届いた。厳重に封をされた包みの中からラベルつきの小箱が現れた。箱を開けると、かつて友人に送った硝子管が白いケースに収められていた。容易には取り出せないつくりになっている。硝子管の中には薄い緑色づいた、透明な破片が詰め込まれていた。