2,422km】レネイさん宅でお世話になること1週間。彼らのトラックの後部座席に揺られています。山火事は収まる様子を見せず、どうやら道路は1~2週間の内には開きそうもないことが分かりました。一緒に乗っけてもらい遠回りしてワトソンレイクから自転車を漕いで南下することに決めたのです。自転車乗りとして一番嫌なのが“来た道を戻る”という行為。「一度見た景色なんか見たかねぇやい」って気分です。したら道路が開くかもなんて期待もありひとつのギャンブルではありましたが、せっかく海外まで旅に出たのにただ待つだけの日々を送るというのも気が進まず、決心しました。道中にはやはりブラックベアが。遠くから見ると可愛らしいですが車で近くから見るとやはり迫力があります。彼ら見た目に似合わずタンポポとか草を食べるんですよ。300kmあまり走ってワトソンレイクに到着。二番目に近い街が300kmってどんだけ町が無いのか...。一緒にご飯を食べたけどこのランチがいよいよ最後です。買い物を済ませると、ついに彼らと別れ走り出す時が来ました。通りかかっただけなのに、本当に優しくもてなして頂きました。今回の旅でこんなにも長い時間を共にする人はひょっとしてもういないかもしれません。レネイさん、クリスティーナさん、本当にありがとう。手を振りながら去る二人を見送ると一気に寂しくなりました。これから走るのは“ハイウェイ37”という道路。平常時は交通量が少なく、道も狭くあまり整備されてないそう。曇り空だし、なんか心細いんですけど。辺りは焼け焦げた森でした。今回の火事とは別に数年前にこの辺りもひどく燃えたそうです。