推敲8(11月下旬(23日~24日)のある晩)夜のことである。杏子は、先刻(あるいは先日)ハル君から聞かされた、「自分たち以外のもともと人間だった使者たちの存在」について思い返していた。彼らについて説明を求めると、開口頭、ハルは最初にこういった。「防衛、機構?」この人は軽薄そうな見た目と裏腹に、時折、意味深な物言いをする、と杏子は思った。説明する気があるのかないのか、ハルの物言いはどこまでも抽象的だった。「え......?」それだけ?と杏子は思った。適切に精神をたもってやらないと、それに応じて外見が変わり、......ある日、ドボンだ。杏子がそうなりそうになったら、俺が守ってやるから」どことなく頼りないな。リップサービスだろうけど、と、杏子は思った。杏子が、寝間着で建物の出入り口に立って消灯作業をしていたとき、ちょうどなにかの物を取りに来ていた曜子さんと出会った。普段はあまり私と関わろうとしてくれない曜子さんが、挨拶を返してくれた。それだけのことなのに。杏子は、今日は曜子さんは比較的機嫌がいいのかも、いま思い悩んでいることの相談に答えてくれるかも、と思い、思い切って聞いてみることにした。「あの、今日ハル君からショッキングなことをきいたんです。間があったようだが、答えてくれるようだ。曜子さんは心根は優しい人だ、と杏子は思った。「ええ」曜子さんは肯定した。当り前にそこにあることを当り前のように認める口調だった。いうなら、目の前にマスキングテープがあって、これはテープですか?ガムテープのようなものですか?と聞かれて、「ええ、それと同じ。弱いの」と答えるのと、声の音の感じとしては大差ない感じ。杏子はその調子に驚いた。