ID:ZqihJCh5土曜日の俺は完全に抜け殻だった。人の形をしたただの置物。近所のマンガ喫茶に行き適当に選んだマンガを読んでみる。マンガもネットも何も頭に入らない。突きつけられた現実が受け入れられず、俺の頭は外界の情報を遮断してしまったようだ。5時間のパック料金ではいったのに、俺は1時間も経たないうちに店を出てしまった。前日に送ったメールは、何かの間違いではないかという思い、その後3回送りなおした。全て宛先不明で帰ってくる。携帯会社のシステムトラブルではないみたいだ。その日の帰り道、俺の頭にひとつのアイデアが浮かんだ。彼女は俺がポイントカードに入会した店で、俺のアドレスや電話番号を知ったと言っていた。彼女からのメールが届いた直前に作成したカードを探せば、彼女が働いていた店がわかるかも知れない。家に帰って財布の中のカード類を全て床に広げてみた。勧められたカード類は、クレジットカードでもない限り大体加入してしまうので、俺の財布はいつもパンパン。肝心のお金はあんまり入っていないのだが。美紀からのメールが来たのは8月の頭。その頃入会したカードはひとつだけ。4駅先のターミナル駅にある大きな洋服店だった。ID:ZqihJCh5次の日、俺はその洋服店へと向かった。ひとつ間違えればストーカーだけれど、このままでは終われない。お金をとっていたことに彼女が罪悪感を感じていたのは、あの日の表情で想像がついた。今度は普通に友達として、またメールを始めることだってできるだろ?それとも彼女は俺とのメールが苦痛だったのだろうか?実は俺はそれを一番恐れていた。彼女は本当はお金の為に、嫌々メールをしていたのだとしたらどうしようかと。それは違うと信じていた。メールをするのも嫌な相手に普通キスなんてしないだろ?ただ理由が知りたい。その一心で俺は店へと足を運んだ。緊張しながら店内に入る。店の中を一周し、彼女の姿を探す。簡単には事は運ばない。店の中に彼女の姿はなかった。俺は店の入り口のレジカウンターへと向かった。すみませんと声を掛けると店長らしき人が応対してきた。銀行口座の名義人名が本人の名前だと確認していたので、俺はその名前で尋ねてみた。「ワカバヤシなら先週で店を辞めたよ。二日連続のKOパンチ。視界はグラグラし始めた。ID:ZqihJCh5>>481さすがに実名で書いてないですよ。そんなネット初心者じゃないです。ID:ZqihJCh5動揺をなんとか表に出さないよう努力しつつ、それでも食い下がる俺。「あの、私ワカバヤシさんの友人なんですけど、連絡先を教えていただけないでしょうか?」こんな勇気を出すのは生まれて始めてかも知れない。返事は当然のことながら「そういった事は教えられない」と言うものだった。店長の対応は正しいと思う。それは分かっているけどあえて言わせてもらう。ケチ!「わかりました。無理を言ってすみません。」そう言ってまた俺は店の中へと戻った。なったら追い出されるまで片っ端から店員に聞いてやる。俺は完全にやけくそになっていた。1人、2人と声をかけ、店長にしたのと同じ質問をする。彼女が先週で店を辞めたのは本当らしい。連絡先については「わからない」「知らない」という返事が返ってきた。誰が見ても怪しいだろうからね。知ってても教えてくれないでしょ。ケチ!3人目に声をかけたのは、小柄な女の子だった。この時点で俺はすでに店内で完全に不審者としてマークされていたようで、向こうの方で店員が俺のことをヒソヒソと話している姿が見えた。3人目の女の子にも同じ質問。「あの、ワカバヤシさんって先週で辞めてしまったんですか?私、ワカバヤシさんの友人なんですけど、連絡がとれなくなってしまって。女の子の返事は、これまでとは違った意味で、カウンターパンチだった。ID:ZqihJCh5そうだと告げるとその女の子は店の隅に俺を連れて行き、自分は5時であがりだからそれまで待てるかと言ってきた。俺は待つといい、5時過ぎに駅前のファミレスで待ち合わせをして店を出た。手がかりらしきものが掴めた。待ち合わせの時間までまだ4時間近くある。外での時間の潰し方を知らない俺は仕方なくまたマンガ喫茶へと入り時間をつぶすのであった。俺って本当につまらない男。昨日とはまた違った意味で、マンガもネットも頭に入らなかった。店員の子は美紀と俺の間で使われていた俺の偽名を知っていた。あの子は事情を知っている。説明次第では彼女との連絡を付けてくれるかも知れない。期待感で頭はいっぱい。不毛な会話のシミュレーションをひたすら続け、待ち合わせの時間をひたすら待ち続けた。普通の喫茶店でよかった気がするね。待ち合わせの時間が近づき、ファミレスへと向かった。それでも早く着きすぎて20分くらい店の前で待つ羽目になったけど。店員の子がようやくやってきて、待たせてごめんと言い、俺たちはファミレスの店内へ入った。店員の子は名前を川嶋さんと言った。彼女は専門学校生で、去年の春、美紀と同じ時期にあの店でアルバイトをし始めたのだという。ID:VNpQ44+jあれだな。彼女は1がバイト先に来る事をわかっていただからバイトを辞めた。ID:ZqihJCh5起きました。してますがゆっくり書き始めます。ID:ZqihJCh5まず俺は川嶋さんがどこまで俺のことを知っているのか聞いてみた。川嶋さんは先週の日曜の件以外は、大体を把握しているようだった。美紀がお金に困っていたこと。ポイントカード作成時に俺のアドレスを調べたこと。俺と有料でメル友になったこと。1日のメールの往復回数がとんでもなく多かったことや、同じタイミングで映画を見た話。先週の金曜日に俺が酔っ払った彼女を家に連れ帰り、彼女がその後このメールのやりとりを止めると言い出した話は知らないようだった。それどころかまるで信じられないといった表情で「あんなに楽しそうにメールしてたのに、なんでそんなこと言い出したんだろう」と彼女は言った。この一言で俺はかなり救われた気分になった。お金のために嫌々メールしてたのではなかったんだ。確信することができた。「彼女は楽しそうにメールをしてたの?」さらに確認するように俺は聞いた。川嶋さんが言うには、初めの方こそメールのやり取りが大変そうだったけれども、美紀にとって、俺とのメールはすぐに生活の一部になっていったそうだ。逆に俺の方が相談にのった時は、そのことに本当に感謝していたと。ID:ZqihJCh5「あの子と一緒にお昼とること多かったんだけど、あなたの話たくさん出てきたよ。」それに俺はお昼休みも彼女にメールを出し続けていた。お昼を食べながら楽しそうにメールを打つ美紀の姿を川嶋さんはずっと見てきていたのだ。仕事の最中も暇を見つけては俺にメールを打つ彼女を見て、アルバイト先ではすっかり美紀は彼氏持ちとして扱われてたらしい。ここまでの話を聞いて、俺は初対面の女の子の前で、恥ずかしながら泣いてしまった。店には他の客もいたっていうのにね。メールを楽しみにしていたのは俺だけじゃなかったんだ。彼女にとっても俺とのメールは生活の一部になっていて、俺の中にずっと彼女が居たように、彼女の心の中にもずっと俺の存在があったんだって分かってさ。涙を流した後、俺はまた川嶋さんに質問をした。川嶋さんはしばらく考え込んでいた。勝手に俺にそんな話をしていいのかどうか考えていたのだと思う。考えた後、川嶋さんは事情を話し始めてくれた。「美紀が両親とうまく行ってなかったのは知ってる?」その話ならしっていた。3人兄弟の一番上で、下の弟と妹は出来がいいと言っていた。自分だけが出来が悪いと美紀はコンプレックスを持っているようだった。ID:bM2cWS4V泣いた。・゚・(ノД`)・゚・。ID:ZqihJCh5家庭の事情は人それぞれ。放任主義の家で育った俺には全くわからない話なのだが、美紀の両親は美紀が高校を卒業したあと、大学に進学するか地元で就職することを望んでいたらしい。美紀は両親の言いなりになるのが嫌だったのか、自分の力で何かにチャレンジしたかったのかは分からないが、両親に反抗して東京で一人暮らしを始めた。一人暮らしのフリーター生活ではお金に困るだろうと、両親はわずかながら1年限り仕送りをしてくれることを約束してくれた。それとは引き換えに、1年経って生活の目途が立たないのであれば地元に帰れと言われていたそうだ。生活に劇的な変化が訪れるはずもなく、1年後の今年の4月、両親からの仕送りはストップした。間は母親が内緒で仕送りをしてくれていたようだが、それもすぐに父親にバレてしまい、美紀は生活に困ることとなった。結果その足りない生活費を補っていたのが俺からのメール料金だったわけだ。川嶋さんの口からは、俺にとっては最悪の話が飛び出した。「ミカは今週実家に帰ったの。先週でアルバイトも止めたし、先週の金曜日はミカの送別会だったんだ。ID:ZqihJCh5先週の彼女の泥酔の理由がこれでようやくわかった。彼女は俺とはメールの外では、関係を築けないことを知っていた。あの日の暗い表情の理由がだんだんとわかるような気がしてきた。言って、なんで俺とのメールを止めなきゃいけないんだ?元々実際に会うことなしに築いてきた関係なんだ。住んでる場所が離れたって関係ないじゃないか。これが俺の正直な気持ちだった。俺との関係をこんな風に絶たなければならないのか、その理由をきちんと知りたい。川嶋さんにそう告げると、彼女は美紀に連絡して、今日俺が店に来たことをミカ(美紀)に伝えると約束してくれた。「ずっと横から見守ってきた立場としても、こんな終わり方じゃ気持ちが悪いしね」その時川嶋さんは、俺にとっての救いの神だった。してこの週の週末は終わり、またいつものように平日が始まり出し、会社と家を往復する単調な日々が始まった。単調とは言っても仕事はその週とんでもなく忙しく、美紀のことを考える暇さえなかなか与えない環境は、返って俺にとってありがたかった。ID:icpjO4iJミスチル聴きながら読むと涙5割増し・・・。ID:ZqihJCh5そしてその週の金曜日、川嶋さんからメールが届いた。本来、更に俺の家に郵送してもらうのが一番迷惑がかからないのだろうけど、その時の俺にはそんな余裕はなく、その日の9時にバイト先のある駅で川嶋さんと待ち合わせをした。仕事はたくさん残っていたけれど、周囲に謝り倒して無理やり会社を出た。駅の改札にはすでに川嶋さんが待っていて、青い便箋を俺に渡してくれた。俺はその場で便箋を破いて手紙を読み出しそうな勢いだったが、「家でゆっくり読みなよ」との川嶋さんの言葉で少し冷静さを取り戻し、その勧めに従うことにした。川嶋さんには何度も何度もお礼を言い、俺は家路を急いだ。期待と不安が頭のなかで交錯し続け、晩飯も買わずにアパートへと直行した。部屋に入ると急いでハサミを探した。俺は手先が不器用な方なので、便箋を手で破くとしょっちゅう中身の手紙まで破いてしまうのだ。それにしてもどうしてハサミというやつは、こう必要な時に限って見つからないのだろう。5分ほど散らかった部屋を家捜しし、俺はようやく見つけたハサミで便箋をあけた。久しぶりに受け取る彼女からのメッセージ。ID:ZqihJCh5手紙の内容は概ねこんな内容だった。俺がバイト先を訪ねて驚いたこと。そんなに俺を狼狽させるほど唐突な別れを切り出してしまい、それについてのお詫び。その次には川嶋さんからすでに聞いていた、実家に帰らなければならなくなった事情について書いてあった。地元で就職することになるということ。俺とのメールを止めることになった理由について書いてあった。メールは元々、足りない生活費を補うために始めたこと。初めの内は、なんとか俺のことを楽しませようと努力していたこと、結果、自分はあまり楽しくなかったこと。メールを続けていくうちに、彼女にとって、俺とのメールが生活の一部になりだしたこと。段々と俺からのメールを待ち遠しく思うようになっていったこと。相談にのってあげられて嬉しかったこと。話を聞いてもらって感謝したこと。時には仕事がきつそうな時に、俺のことを本気で心配したこと。そんな彼女の側から見た気持ちの移り変わりが書いてあった。俺とのメールが彼女にとっても支えになるにつれて、お金をとっているという事実が彼女を苦しめた。月に2万ではメールの通信料を差し引けば、生活費を補うのに十分ではなかった。毎月貯金の残高は減っていき、自分の東京での生活は長くないことを彼女は自覚せざるを得なかった。ID:ZqihJCh5その内、メールの中に「好き」だとか「愛してる」といった単語は入りだし、びっくりしたこと。本気なのかどうか驚いたこと。段々と俺に対して恋愛感情を抱くようになっていったことが書いてあった。俺が感じていたことと、まったく同じことが書かれていた。一度は俺と直接会って話したいと思っていたこと。お金をとるのなんてやめて一から人間関係を作りたいと思っていたこと。それにはもう時間が足りないことが書かれていた。それでもどうしても会いたくて、バイト先の送別会の会った夜、酔ったはずみでとうとう俺に電話をしてしまったこと。俺はすぐに迎えに来てくれたこと。タクシーの中でとても幸せだったこと。会えたことは嬉しかったけれど、週があければすぐに引越しで、幸せな気持ちは長く続かなかったこと。そのせいで、次の日は一緒にいても辛かったこと。ID:3y8t6u3k>>1切ないけど頑張ってくださいさて仕事もどるか...(ノд・。ID:ZqihJCh5彼女は上京するときに、地元に彼氏を残してきたそうで、遠距離恋愛でつらい思いをしたことが書かれていた。遠距離恋愛が長続きすることはとても大変なことなのだという彼女の持論が書かれていた。メールでしか人間関係を築いていない自分たちには絶対に無理だと。メールの中だけで続けていく恋愛は不毛だし、お互いにとってプラスにならないと。彼女がきっぱりと俺との接触を絶ったのは、こういう理由だった。遠距離恋愛など経験したことのない俺には、反論のしようもなく、ただグッタリとベッドの上に倒れこむしかなかった。手紙の文面から彼女の意思の強さが伝わってきて、説得は困難だとはっきりとわかった。それでもすんなりと納得がいく訳ではなかった。確かに彼女の言うとおりだ。こんな状況の俺たちが遠距離恋愛で上手くいくとも思えない。めったに会うこともないメールがほとんどの関係で、ちゃんとした愛が育つとも思えない。恋愛とはそんなに理詰めで考えていくものなのだろうか?もっと感情のままに行動してもいいのではないだろうか?どうしてもそれを伝えたくて、俺は次の日、彼女への返事を書くために、文房具屋へ封筒と便箋を買いに行った。ID:ZqihJCh5彼女へ手紙に書いたのは、俺の側から見た気持ちの移り変わり。最初は寂しさを紛らわすため。段々と本当に彼女のことが好きになっていったこと。彼女の「きっぱりと関係を絶つべきだ」という言い分には納得したこと。それでも俺は君が好きだし、恋愛はもっと感情的でいいと思っていること。最後に、「俺の方の携帯のアドレスは、ずっと変えないでおくよ」と。手紙の返事は川嶋さんに渡して美紀へと送ってもらった。彼女からのメールを待っている。名前の後ろに誕生日なんていうアドレスだから相変わらず迷惑メールはたくさん入る。以前と違うのは、受信する迷惑メールのひとつひとつをしっかりチェックするようになったこと。したら彼女からのメールが混ざってるかも知れないからね。ID:S9c2P+3r世界中が泣いた・゚・(ノд`)゚・゚・。ID:ZqihJCh5以上で終わりです。変な切り方になっちゃいましたかね。彼女からのメールの返事は相変わらずありません。俺の方ではもう待つことしかできませんから。2ちゃんにこのことを書いたのは、もしかしたら彼女が読むんじゃないかと思ったからです。写メールに名前と日付書いた文字を入れるなんて、完全に2ちゃんの発想だと思ったので彼女はひょっとしてねらーなんじゃないかと思ったんです。文章書くの遅くてすみませんでした。面白いといってくれた人がたくさんいて嬉しかったです。明日から仕事で風邪をちゃんと治さなきゃいけないので、俺はここで落ちますね。ありがとうございました。ID:CBkOWYC6>>1お疲れ。これからの事は若すぎる俺には何も言えん。どれほど待ち続けるかなんて思いもつかないから。これからも後悔しないように生きていってほしい。ID:goh6LDiQ>>1さん、お疲れ様、ありがとう。彼女からメールがきますように。ID:HKnedPqC>>1さん執筆お疲れさまです。いつかいい結果を聞かせてくださいね。ID:oJOH/5eF今でもメールを待ち続けている>>1の心境は俺の想像を超えているはず。現在進行形の物語だといえないか?まだ終わっちゃいない。