2014サハラ砂漠がアマゾン存亡を担っているなんて・・・砂漠に秘められたパワーに驚嘆!!【INTRODUCTION】サハラ砂漠といえば、皆さんご存知、巨大な砂漠です。「サハラ砂漠・・・アフリカにあるでかい砂漠でしょ?」というのがほとんどの人の感覚だと思います。中には・・・アフリカにあるという事実を知らないという人も・・・?今日は、サハラ砂漠の砂に思いを馳せてみましょう。今まで考えたことがありますか?サハラ砂漠の砂について。Trek知的好奇を満たす旅の始めは、こんな一節から始まります。“アマゾンの生態系は、はるか離れたサハラ砂漠に負うところが大きかったのだ。”どうでしょう?面白くありませんか?サハラ砂漠が、アマゾンの生態系を支えているということです。興味深いですね!この文章は岩波新書『キリマンジャロの雪が消えていく』からの引用です。サハラ砂漠があるのはアフリカ。アマゾンがあるのは南米。この両者の間にしっかりとした繋がりがあると考えるだけで・・・もう気になって眠れませんね。アマゾンの栄養が足りない?まずは、基本的なアマゾンの仕組みを見てみましょう。アマゾンの熱帯林では、栄養が循環するような仕組みが出来ています。枯れ葉は地面へと落ち、土や動物がそれを分解し・・・という具合です。素晴らしい世界が広がっています。そんな熱帯林の中を流れるのが、かの有名なアマゾン川。このアマゾン川はブラジルや、その他周辺国を流れて、最終的に大西洋へと到達します。この巨大な川があることで、熱帯林の中で循環するはずの栄養が少しだけ流れだすのです。サハラ砂漠の砂がヒーロー?95%の栄養は、熱帯林内で循環していると言われています。外へ外へと放出されているということですね。これが継続していくと、栄養が足りなくなってしまいます。こで活躍するのがサハラ砂漠の砂です。本人(砂)にその気があるわけではないのでしょうが・・・素晴らしい活躍を見せてくれます。乗って、アマゾンへ届けられる砂の量は、毎年1ヘクタールあたり1120グラムほどにもなります。そこには、アマゾンが失う栄養が含まれているとのことです。(オランダ王立研究所)サハラはミネラルの宝庫だった?BBCのこんな記事を発見しました。題名は「命を授ける砂」です。サハラ砂漠のイメージといえば、もっと乾いていて、不毛の地で・・・正反対の情景を連想させますが・・・。なんと、その記事内で言われているのは・・・サハラ砂漠の砂内に含まれるミネラルの存在!サハラの砂には、ミネラルが蓄積されているというのです。その地域はより肥沃なものでした。その時代には動植物が暮らし、農業まで行なわれていました。時は流れ現在になっても、当時からのミネラルが未だに砂の中に残存しているのです。