誕生日にあなたが圭介さんに買わせた指輪の話とか......」ちょっと横目で横路を見て、ロダンはかすかに笑う。「あ、なに、そういうこと?」ソファを抱くようにして横路は声をあげた。「あ、そういうことか。大声をあげて、横路はからだをゆする。「うーん、まあ、そういうことになりますかねぇ」ロダンは低くうなった。「で......」と、ぼってりとした上半身を床に沈めたまま、ぐるりとこちらを向いた。「やせたほうがいいですよ」と、笑いもしない。横路も素直に、そうですね、と、つぶやく。あなたに言われたら、やりますよ、ダイエット」ぼってりとふとんのように広がった腹部を撫でる。横路はからだをひねって本棚に目をやった。そこには美由紀と写っている写真がある。確かに、美由紀を抱えるようにして寄りそっている横路は、いまよりずっとスリムだ。太っていないわけではないが、いまのようにふくれあがってはいない。ロダンも横路の視線を追った。弱くかすれた声をあげた。「ぼく、横路さんのことも、ここに来たことがあるかどうかも、まったく覚えてないんです。ここに来たのは、ほんとに、なんとなくですよ。あの写真には見覚えがあった......なぜかわかりません、あの女のひと、美由紀さん......あの写真は覚えていたんです」その声にひき寄せられるように姿勢を戻す横路は、それだけであえぐように深い息をくりかえした。混乱しながらも横路はなにかを理解しようと懸命だった。大量の汗がひたいと首のまわりにまとわりついた。「ジャンルで言うと、寝取られ系、ですよね、横路さんって」そちらのほうが大切なことのように、ロダンはおだやかに言うのだった。カワチ・レン横路はソファに肘をついて体重をのせると、よっこらしょと声をあげて、大きなからだをソファに持ちあげた。ひどく時間をかけてソファに座り直すと、しばらく荒い息を繰り返す。「わかりました」と、照れたような表情を浮かべてから、横路伊久男はロダンを見た。「いいですよ、話しましょう。セックスのこと......結局、そういう話になっちゃうんだなぁ。子宝ロダンだけに......はは、なぁんか、おかしいや」ぶほっと咳払いをしてから、横路は窓に目をやる。庭の樹木の輪郭が靄のように消えかかっている。横路は、暗くなってしまった庭を見つめたまま言った。「ロダンさんならよくご存知のはずだ。「かみさんがほかの男とやると、どうなるか......そういうことを妄想しちまったんですなぁ。「でも、結局、あのときは、いまひとつ気持ちがついていかなかった。勇気がなかった、っていうんでもないなぁ......なんだろ、カミさんとべたべたと仲よかったしね......ロダンさんに会って相談したら、どういうわけか、そういう気持ちが薄れたんだよね。ビー玉もらったりもしたし......」と、横路の腹のあたりが、ふくらんだりしぼんだりした。「そう......」と、子宝ロダンは息をついだ。「はじめは、あくまで妄想、なんですよねぇ」どちらかの声に、どちらの顔もうまく重なる。「で......今回は、妄想が現実になりかけた。結局のところ、藤森圭介の、どこがよかったんですかね」ロダンは、ほんとうに知りたそうな顔をした。藤森圭介の......と、横路も頭の裏側を探るような目をする。横路は、わずかにくちもとをひきしめた。「きっと美由紀なら、こういう男が好きなんだろうなぁっていう、想像かな。軟派そうなんだけど、わりとまじめ、みたいな。「悪いやつじゃないと思うんだよねえ。ワルじゃないけど、セックスには慣れてそう、みたいな。アパレル関係の社長やってるって話、してましたよ。「いや、どうだったかな、聞いたような聞かないような......」ロダンは、そう言いながら、眉を少しだけあげる。静かな夕暮れが部屋全体に入りこんで、ソファのうえに大きな影のかたまりができた。横路は軽くからだを浮かして腕を伸ばし壁ぎわのスイッチを入れた。彼が座っているのとは反対側のコーナーに立っているスタンドが明るくなった。その明かりは横路の顔に濃い陰影をつくった。いままでとは違う顔つきに見えた。大きな餅がふいにひび割れたようだ。「計画を中止したつもりが、結局、寝取られちまったわけですよ」と、横路は、からだ全体で息をついた。薄く膜を張ったような光のなかで、ロダンはなにも言わない。「あいつが出て行ったのが三月。そのときはもう終わりかと思ってました。あいつは翌日家に帰ってきた。帰ってきてから、わりとふつうにしてるんですよ。朝めしの用意もしてくれるし、区役所から戻れば食事もつくってくれる。なにごともなかったような日常が戻ってきました。昼間は出かけて藤森と会ってた。横路はひたいの汗を軽く手の甲でぬぐった。「寝取られ願望があったからそういうことになっちゃって......なったらなったで、やっぱり興奮するんですよ。「なるほど」そこではじめて、子宝ロダンはくっきりと笑顔をつくってうなずいた。