1987年カープ入団。背番号45山本浩二の次のカープ四番打者。三振かホームランかの「超一発屋」は21世紀の今なおネタにされるオモシロ外国人でした。■後世に残した影響ポスト山本浩二1986年10月27日(月)、カープが西武に負けて日本シリーズ終了。この年のオフ、カープは新外国人として大砲のリチャード=ランスと内野をどこでも守れるランディ=ジョンソンを獲得。ジョンソンはもともと「衣笠の控え」でしたが、ランスへの期待値は「ポスト山本浩二」でした。笑それでもランスはオープン戦と4月は打率.350で打ちまくり、カープファンの度肝を抜きました。「引退した浩二より打つじゃないか!」とさわぐファンもいましたが、私は「空振りが多くて危なっかしいなあ」と感じていました。1987年のセリーグは三冠王の落合博満がやって来て、阪神バースとの「三冠王対決」に注目が集まっていました。そこへ緊急来日したのが現役メジャーリーガーのボブ=ホーナーでした。3人はそれぞれに打ちまくり、前半折り返し時点でのホームラン王は25本のバースでした。2位が23本のランス。打率は.198でした。笑オールスターに選出されたのはバースとホーナー。ホーナーがケガで辞退しましたが、それでもランスは呼ばれませんでした。後半戦が始まるとランスは8月9本塁打でホームランダービートップに立ちます。以後はバースに抜かれることもなくホームラン王を獲得。阪神よりカープの方が残り試合がだいぶ多かったため、ランスの本塁打王は割と安心して見ていました。この頃、激しかったのは正田vs篠塚の首位打者争いと小早川vsポンセの打点王争いでした。個性的なバッティングランスは来日1年目に本塁打王を獲得。最終的な成績は以下の通り。403打数88安打、39本塁打、83打点、打率.218。ヒットの半分が本塁打です。文字通り「三振か一発か」という打者でした。気持ちいいくらい引っ張り専門の打者でした。振り遅れたヒットは左方向にも出ていましたが、本塁打はほぼ全部がライトスタンドでした。打撃フォームも独特で、よく打った後に3塁方向に傾いてました。左打者なのにフォロースルー後にホームベースを跨ぐことが多かった。今ではこういうフォームの打者は珍しくありませんが、当時のカープには新鮮でした。ランスはジム=ライトル以来となるカープ5年ぶりの長距離砲でしたから。1988年は阿南監督がこの極端な打法を日本流に改造しようとしたため、ランスはヒットも本塁打も打てなくなりました。ランスに関する「ネタ」ランスが当時絶好調だった桑田真澄から逆転2ランを打った時、スポーツ紙トップにテレビCMの「タンスにゴン」をもじってランスにゴンという桑田目線の記事が載りました。ランスの応援歌は生稲晃子さんの「麦わらでダンス」なぜかロッド=アレンや小川達明にまで継承されました。1988年は打撃改造がうまく行かず、シーズン途中で退団。打てないイライラから審判にもよく当たり散らしてましたし、出番が終わるとロッカーで読書をしたり風呂に入ったりしてました。2014年にブラッド=エルドレッドがホームラン王になった時、「1987年のランス以来27年ぶり」と報じられました。2021年に鈴木誠也が6試合連続本塁打を打った時は「1987年のランス、2005年の新井貴浩以来」と報じられました。後世に残した影響1987年にランスが残したインパクトはある意味、赤鬼ホーナー以上のものがありました。21世紀の今日においても、打てない外国人選手には「まずランス」を期待されます。全部打てなくてもいいから、まずは甘い球を仕留めろという意味で。1987年のランスは三振率28.3%、OPS.859。言ってこれぐらいの外国選手は今ではゴロゴロいます。当時の野球は「バットに当てないと何も起こらない。