生業としている業界が立ち行かなくなってきている。売上げを見ても、四半世紀前の最盛期の40%近くに落ち込み、書店数も、二分の一に減少している。教養書で、初版3000部が1500部に、学術書でも1000部が500部といった具合いだ。現今の日本の経済状態では、容易に定価を上げることはできず、売上げがジリ貧状態を続けている。▼小社も“少部数高定価”路線で、ロングセラーを軸に出版活動を続けてきたが、この10年、5000円以上の高定価本にブレーキがかかってきた。その理由は、読書人の高齢化や購買者の経済事情が許さなくなったなど色々考えられる。「知の再生産」が段々出来なくなってきたということだ。大新聞等で書評されると、本の動きに大きな影響があったが、現在では、それもあまり期待できない。大新聞は購読者の激減に電子をはじめ色々な対応をしているようだ。近い将来、紙面は失くなるとか?▼書物は、物として“知”を蓄積する重要な役割を果たしてきた。本という物で、われわれの知性、理性は育まれてきたように思う。カバーデザインや装丁から始まって、中身の体裁に至る所すべてが、われわれのからだに記憶として残っている。書物を通して学んだことは少なくない。20歳前後の人生の多感な時に読書を体験しなかったら、その後の人生は?と考えてしまうのは拙一人ではあるまい。「書物と人生」という本も沢山あった。先人の遺してくれた書物は、われわれにとって大切な知的財産なのだ。▼小社は、そういう先人が遺してくれた仕事をまとめた全集、著作集、コレクション、セレクションなどのシリーズから単行本に至るまで、三十有余年書物を出版してきた。現状を見ていると、この国は滅亡する道を辿っていると思わざるをえない。すべてにおいて、従来常識と思われていたことに対する問い直しである。自分の興味がある分野の何でもいい。毎日1時間でも、書物に向き合う時間を作ってもらいたい。1年続ければかなりの成果は出るはずだ。数年続けたらきっと何かを摑める、と思う。■PR誌・月刊『機(き)』は、藤原書店ブッククラブの機関誌でもあります。定期ご購読はこちらから■見本誌のご希望も、お気軽にご用命ください。