忘れちゃいけない、外国人労働者を休ませてあげなさい、と言うのです。日本中の、ことに人の上に立つ人びとがこの聖書の心を理解するようになったら、それだけでどんなにすばらしい国になるだろうかと思いますし、あの主イエスのお言葉こそ、その心を見事にとらえていると言わなければなりません。「安息日に律法で許されているのは、善を行うことか、悪を行うことか。命を救うことか、殺すことか」。この片手の萎えた人が、どんな思いで礼拝堂に座っていたか。ひとつの伝説によれば、この人は左官であったと言われます。仕事中に何かの事故があって、自分のいちばん大切な手に障害が残ってしまったのかもしれません。それこそ、自分の人生が中断されたと思ったとしても無理はありません。そんな人が、いつものように会堂の片隅に座っていたときに、しかしその日は、いつになく人びとの関心がその人に注がれました。同情の思いではありません。何とかしてこの人をダシにして、イエスを罠にかけることができないかと、ただそれだけの興味関心で、人びとはひそかにこの片手の萎えた人に注目していたというのです。主イエスの怒りと悲しみは、既にそこで始まっていたと思いますし、そのとき主のお心の中には既に、あの申命記の言葉が甦っていたかもしれません。それで主イエスは、まるで彼らの罠に自分からかかるように、この片手の萎えた人に声をおかけになりました。「真ん中に立ちなさい」。神の愛の注がれる、そのど真ん中に立ちなさい、ということでもあったと思います。「安息日に律法で許されているのは、善を行うことではないか。命を救うことではないか」。今ここにいるすべての人に尋ねたい。神は、この人を愛しておられるのだ。あなたがたは、この神の思いに対して、どう答えるつもりなのか。申命記を読んだことがないのか。この片手の萎えた人が、今日こそ本当に慰められて、安らぎを得る、そのための安息日じゃないのか。それなのにあなたがたは、安息日だというのに、この隣人を何だと思っているのか!■けれども、この主イエスの言葉は、人びとの心にはひとつも刺さりませんでした。このことがきっかけになって、「ファリサイ派の人々は出て行き、早速、ヘロデ派の人々と一緒に、どのようにしてイエスを殺そうかと相談し始めた」というのですが、ずいぶん悪い奴らもいたものだ、ということではすまないと思います。私どもも実にしばしば、心が頑なになることがあるでしょう。神に対しても、隣人に対しても、心が頑なになる、それはどういうときかというと、自分の正しさに固執しているときだと思います。このファリサイ派と同じです。間違っているのはあいつだ。そのように自分の正しさを確信すればするほど、私どもが簡単に忘れるのは、単純に言って、愛することです。私どもが愛することを忘れるときに、「安息日に律法で許されているのは、善を行うことか、悪を行うことか。命を救うことか、殺すことか」という、こんなに簡単な質問にも答えることができなくなるくらい、心が頑なになることがきっとあると思うのです。福音書というのは、いちばん単純に言えば、なぜ主イエスが十字架につけられたのか、その理由を明らかにする文書です。今日読んだこの箇所は、そのことを実にはっきりと伝えてくれます。主イエスが怒り、また深く悲しまれた人びとの頑なさというのは、私どもの頑なさでもあると思います。深い恐れを覚えないわけにはいきません。私どもが最も深く恐れなければならないのは、主イエスが人びとの頑なな心を悲しまれながら、その頑なさの犠牲になるように十字架で殺されたということです。ここで、私どもはすべての言葉を失うのです。最初に紹介した近藤先生の説教の終わり近くに、こういう言葉があります。これもそのまま引用したいと思います。イエス・キリストにおける神の子の地上の御生涯は、私たちの目にはまさしく「中断された人生」でした。主イエスのその「中断された人生」の中で、神は極まった仕方で、惜しみなくその愛を示されました。人の罪が、十字架の上で、主イエスのご生涯を力ずくで中断したのです。それは、神のみ旨によるものでした。神がこのお方を復活させてくださったとき、そのことによって神こそが私どもすべての者の命の主でいてくださることを明らかになさいました。キリストの教会は、復活の記念の日である日曜日を、新しい安息の日として重んじないわけにはいかなかったのです。今私どもも、この神の愛の中に立ちます。したらまた私どもも、頑なな心を捨てて、隣人に対しても新しい心で向かい合うことができるようになるのです。私どもの主でいてくださる御神、今もあなたの御子の御声が聞こえます。「真ん中に立ちなさい」、あなたもここに立ちなさいと、私どもを礼拝に招いてくださいます。ここで知るあなたの愛が、ただ私自身を満足させるだけでなく、すべての人に及ぶものであることを、心に刻ませてください。頑なな心を捨てて、神の前に立ち、また隣人の前に立つ勇気を与えてください。主のみ名によって祈り願います。■鎌倉雪ノ下教会の伝道開始107年を記念する礼拝において、いつも読み続けているマルコによる福音書をお休みして、テモテへの手紙二の最初の部分を読みました。