国境付近の町「チュルドゥル」を出発し、いよいよアジアからヨーロッパへの玄関口であるトルコのサイクリングがはじまります。意気揚々と走りだしたトルコの道に冬山の厳しさをまざまざと見せつけられました。ホテルを出てしばらく走るとそこに綺麗な湖。透き通る空の下で気持ちの良い湖畔のサイクリングが楽しめたのもほんの束の間のこと。ここからわずか30分ほど走ると天気は急変し、あたりは雪に覆われ台風並みの暴風が吹き荒れ始めたんです。手はかじかみ耳はちぎれそうなほど冷え切っているうえ激しい風で前には進めず後ろにも戻れずまさに絶体絶命!(カメラを取り出す余裕もありませんでした...。降りてきたドライバーは無言のまま後ろのトランクを開るとジェスチャーで「自転車をのせろ!」と示してくれました。さっきまで広がっていた青空が一瞬で灰色の雲に覆われ強風が吹くとはさすがに山の上。予想のできない天候は冬山の油断できないところです。湖から標高が300mほど下がり雪も減り、風が穏やかになったところにある小さな町でおろしてもらいました。車をおりてすぐレストランで食べた牛肉とジャガイモのスープ。芯まで冷えきった体にしみわたる美味しさでした。体力も回復して相変わらず冷たい風が吹くなか40kmを走りました。たどり着いたトルコ最初の都市は「カルス」。7万人ほどが住むトルコ東部最大級の都市です。木もはえない荒野のような風景のなかどこかから街をまるごと持ってきたかのようにとつぜん都会になりました。通りを歩けば活気に溢れていて笑顔で声を掛けられます。アルメニアの首都エレバン以降あまり元気のない場所が続いていたので街歩きの楽しさがよみがえりました。オスマン帝国の前身である“セルジューク・トルコ”時代の要塞などの歴史遺跡もあるカルス。ヨーロッパからの観光客もいました。イスラム教国家であるトルコにありながらアルメニア式の教会もあります。国境からさほど離れていないので周辺国の文化が交わっているよう。夜が氷点下まで下がるようになってから野宿や現地の方の家に泊まったりする機会が減ってます。寒いせいか自転車で走ってても人を見かけることが少なく地元の方々との交わりも少ないです。ホテル泊はゆっくり休めるし、気楽だけどワクワクもちょっと少ない。旅の風景お問い合わせ2024.11.05DIARYを更新しました。2024.10.29DIARYを更新しました。2024.10.26DIARYを更新しました。