同日その日、天界に戻った杏子の様子がいつもと違うな、とハルは思った。彼女の積もり重なった、哀しみだけではなく憤りも秘めているように見えた。(この時はつらかっただろう観たいなことをハルは言ってお茶を濁す。杏子はハルのささやかな気づかいにようやく気付く。最初のほうハルがあまりいなかったのは、杏子のために杏子の周りの皆の生活を録画、するためだった。ここの世界の狭間関東支部にも残れないという決断を1月にしてしまったということを悔やむ杏子。歯の浮くようなことを、大真面目に喋って厭わない、青年。「ずるい、ずるいよ、そんなの...」部屋の中で、杏の声が小さくこだました。(その次に、ハルに「俺では駄目なのか...」「俺との新たな思い出では駄目なのか」と言われるシーンが入る。ここで、杏子は険しい顔をして無言だが、ハルが思っているように、「現世だけを思って心を閉ざしている」わけではなく、1月の上司との契約で、「マシュが合格した場合、マシュを追って西に行くと、「約束」してしまったため、それを破棄することができないから、である。ハルは契約内容まで詳細に知っているわけではないので、「今後も杏子が関東支部に残る」可能性も含んだ発言をするが、実は杏子にはもうその選択肢はない。(余談であるが、その直前、デバイスの件にまつわる、ハルの不器用な思い遣りに気づいて以降、杏子の中でのハルの評価はけっこう変わり、本当はこのまま関東支部に残りたいと思っていた(マシュは会えないわけだし)。契約の関係でそれはできないため、苦渋の表情をしている。夜、仕事を終えて世界の狭間、の宿にハルが戻ると、杏子が「話があるの」と神妙な顔をして出迎えた。建物の陰に隠れて姿はよく見えないが、片目が赤く光ったように感じた。ハルは、まさか、黒曜化が身体全体まで進行し、他者と交流するための自我をもう失いかけているのかと身構えたが、暗がりから出てきた彼女はそのような様子ではなく、安心した。「ハル君、いままでありがとう」そこから杏子は言った。マシュを追って関西支部へ行く。「上司」の許可はとってある。荷づくりは終えてあり、飛び立つのは明日、と。1月のあの日の「上司」への相談は、このことだったのだろうとハルは思った。ハルは余り驚かなかった。よかったとさえ思った。彼女の中では、彼女の愛する世界は生前のままで閉じているのだ。それは、当然の反応――。ハルは優し気な目で温かく、でも他人行儀にいった。杏子は、先ほどは言ってはいけないことを言ってしまったのだ、これでいいのだ、というかのように、きまり悪そうに後ろを向いて言った。「だって......」ハルはこの際だから、多少は意地悪だとは思うけれど、言ってしまおうと思った。我ながら大人げないな、とハルは思った。「勘違いしないで」きっと杏子はハルを睨んでから、はっときまり悪そうに目を伏せた。「ハル君も、大切だよ」そういいながら、彼女は顔を上げる。目の端にうっすら涙がにじんでいた。彼女の黒曜化が、顔の右面まで侵蝕した。右目が黒く結晶化する代わりに紅く変色する。「え......」ハルは間の抜けた声を出した。