content約45億年前、原始惑星としての初期の地球は火星ほどの大きさもある巨大な天体と衝突した。これにより宇宙に弾き飛ばされた巨大なデブリの1つが、最終的に地球を周回する軌道に乗ることになった。少なくとも理論上は、このようなかたちで月が生み出されたと考えられている。地球を回る唯一の衛星、すなわち月の誕生をめぐっては、衝突した天体がどれくらいの大きさだったのかや、地球に衝突した際の速度や角度はどうだったのか、さらには衝突は1度だけだったのか、それとも何度も発生したのかといった、答えの出ていない疑問がまだ数多く残されている。今日、スーパーコンピューターを手にしたあるリサーチャーのチームは、ジャイアントインパクトがもたらした影響を調査するための新たなツールを開発した。このツールによって得られた知見は、月の形成過程に新たな光を投げかける可能性がある。Kegerreis氏は米ZDNetに対して、「原始惑星同士によるこのようなジャイアントインパクトは、われわれの太陽系が形成される過程ではありふれた現象だったと考えている」と述べるとともに、「興味深い謎の1つに、こういった衝突による直接の影響で、どれだけの大気が失われたのかというものがある」と述べた。例を挙げると、これまでの研究では、月を形成したと考えられる衝突によって地球の大気は10~60%減少したことが示されている。今までの衝突シミュレーションでは、衝突時における大気の減少を決定するためのパラメーターの多くを取り込めていなかったため、その過程や理由の解明には至っていない。Kegerreis氏(ダラム大学)このため、英国のダラム大学を拠点とするKegerreis氏と同氏のチームは、岩石質の天体が衝突することによって、月が形成されるほどの大規模な変動が引き起こされた際の大気の振る舞いを解明するという目標を定めた。Kegerreis氏は、「この問題に取り組むプロジェクトは過去にもいくつかあったが、考えられ得る広範囲に及ぶパラメーターを探求してはいなかった」と述べ、「ジャイアントインパクトといっても、その衝突はさまざまな角度や速度、質量といったものが考えられる。われわれは、このような衝突の直接的な影響によって、どれだけの大気が失われるのかを理解するために、すべてのパラメーター空間と広範なインパクトシナリオを探求しようとした」と続けた。そこでリサーチャーらは、さまざまな衝突の結果を研究するために、速度や角度、衝突体の質量や組成といったパラメーターを変えながら、およそ300種類に及ぶジャイアントインパクトのシミュレーションを実行した。テストには、地球の質量を3倍も上回る天体から数%程度の天体に至るまで、また正面衝突から浅い角度での衝突に至るまで、そして速度は約10km/秒から30km/秒に至るまでのシナリオが含まれていた。IDへのログインが必要です。一度ログインし特別な設定をしない限りその後一定期間ログインせずに記事を閲覧することができます。IDの登録は約1分程度で簡単に登録でき、最新情報をメールマガジンとして受け取ることもできます。Japanは、CIOとITマネージャーを対象に、ビジネス課題の解決とITを活用した新たな価値創造を支援します。Japanをご覧ください。Davisからのライセンスに基づき朝日インタラクティブが運営しています。クッキーについて広告について運営会社サイトマップ当サイトは最新ブラウザでの閲覧を推奨します。permission.このサイトでは、利用状況の把握や広告配信などのために、Cookieなどを使用してアクセスデータを取得・利用しています。これ以降ページを遷移した場合、Cookieなどの設定や使用に同意したことになります。Cookieなどの設定や使用の詳細、オプトアウトについては詳細をご覧ください。