FIMモトクロス・オブ・ネイションズ(MXoN)」が10月4-6日に開催される。JAPANライダー2024年のMXoN日本代表チームはTeamJapanMxProjectがオーガナイズしている。元木龍幸氏が率先してチームを組織し、理事の熱田高輝がチーム監督に就任。ライダーは以下の通り。横山遥希(MX2クラス)埼玉県出身、1998年10月21日生まれ・25歳。2019年と2020年に全日本モトクロス選手権IA2クラスで2年連続チャンピオンを獲得。その後オーストラリアに拠点を移し、2022年からオーストラリアモトクロス選手権MX2クラスに参戦している。2024年には全日本モトクロス選手権に3年ぶりに参戦。オーストラリアでのレース活動と並行して出場し、第7戦終了時点でポイントランキング2位につけている。渡辺祐介(MXGPクラス)福島県出身、1995年12月14日生まれ・28歳。2017年IA2クラスチャンピオン。TEAMから全日本モトクロス選手権最高峰のIA1クラスへ参戦中。2024年は開幕戦以降怪我により欠場が続いていたが、第6戦から復帰している。Openクラス)大阪府出身、1998年12月23日生まれ・25歳。2016年IBクラスチャンピオン。2021年IA2ランキング2位。Bellsから全日本モトクロス選手権最高峰のIA1クラスへ参戦し、2024年第3戦でIA1クラス昇格後初優勝を飾る。2006年にMXoNとイギリスGPのために、トラック・デザイナーのジョニー・ダグラス・ハミルトンによって設計され、コース全体をほとんど見渡すことができるその広大さが特徴だ。FIM世界モトクロス選手権が行われるコースとしても有名で、今回でMXoNが開催されるのは3回目となる。横山は2018年に出場経験があり、今回が2度目の参戦となる。アメリカでトレーニングを積んだ経験があり、現在はオーストラリアでレース活動を行うなど海外レースには慣れている。前回は悔しさが残るレースだったということで、その時の気持ちを糧に今大会に挑む。「2018年は雨が降ってマディコンディションにかなり苦戦してしまいました。大倉はIB時代に1年アメリカへ留学していた経験がある。2024年のシーズンオフ期間にはヨーロッパでトレーニングを行いモトクロス世界選手権(MXGP)に参戦するなど、海外経験によって自信がついた様子。「前回出場した2022年のネイションズが自分にとって初めての海外の公式レースでした。その時は現地の雰囲気に呑まれ、全力を尽くしても予選通過に至らなくて、世界との差をすごく実感してショックを受けました。今年は海外でトレーニングやレースに行かせてもらって、MXGPで一緒にレースしたライダーとのタイム差などを見て自分の実力が上がっていることを感じました。今回はA決勝にストレートで進み、3人が全力を出して戦うことができたらと思います。個人的な目標としてはトップ15を掲げています。渡辺は怪我により欠場となった大城に代わりに急遽抜擢された。参戦が決まったのは大会1週間前と直前の事態ではあったが、初めてのネイションズ参戦に心を踊らせているようだ。「すでにMFJ様から発表されている通り、大城選手の代役として今週末イギリスで行われるネイションへ参戦致します。急な決定でしたが、この機会を頂けたことに感謝して、日本代表として今の自分ができる全て出して戦ってきます!!チームJAPANのご声援よろしくお願い致します!!(本人Instagramより抜粋)」2022年にアメリカのレッドバッドで開催されたMXoNでは、日本代表は予選を通過することはできずB決勝へと進んだ。チームの目標はまず予選を通過しA決勝へと進出すること。日本代表として過去最高位となる6位を目指す。SuperFinale(スーパーフィナーレ)」だ。FIMヨーロッパカップの集大成となる大会で、各排気量で区分された3クラスで競い合う。YZ65は8~11歳、YZ85は11~13歳、YZ125は13~16歳と年齢制限が設けられており、各国の国内選手権の成績をもとに選抜された有望な若手ライダー120名(各クラス40名)が招待される。Cupが、2024年に初めて全日本モトクロス選手権と併催され注目を集めた。cRUマスタークラスキャンプに招待されトレーニングやコーチングを受けることができる。EMシリーズへの出場権が与えられるというアフターフォローも充実しており、世界各国のライダーと競い合うことができるだけでなく、結果次第でその後のキャリアも提供される、将来を見据えたレースである。今回、初めて日本代表ライダーが参戦することとなった。メンバーは髙木碧(たかぎあおい)、永澤匠真(ながさわしょうま)、前原歩叶(まえはらあいと)の3名だ。髙木は埼玉県出身で現在14歳。bLUcRUレーシングチーム鷹に所属している。2022・2023年の関東モトクロス選手権ジュニアクロスで2年連続チャンピオンを獲得。全日本モトクロス選手権ジュニアクロスでもその強さを示しており、2023年は第6戦を除く全てのレースで優勝している。Cupにも出場し、2大会とも他を寄せ付けない速さで優勝を飾っている。髙木は普段からYZ125に乗って練習を重ねているとのことで、マシンの扱いや速さは日本のジュニアライダーの中でも群を抜いている。この夏にはニュージーランドへ行きトレーニングを積むなど、海外での経験も得て、今大会に挑む。永澤は埼玉県出身の13歳。髙木と同じくbLUcRUレーシングチーム鷹に所属している。2022年の全日本モトクロス選手権キッズ65クラスで1位、関東モトクロス選手権のキッズ65クラスでは全勝をした注目のライダーだ。2023年には全米アマチュアモトクロス選手権のロレッタ・リンに参戦。激戦となる地区予選を勝ち抜き見事決勝へ進んでいる。YZ85に乗ってジュニアクロスに出場。第7戦ではライバルたちを引き離して優勝を飾った。速さはもちろん、海外レースでの強さも兼ね備えており、本番でもその強さを発揮してくれるだろう。Off1.jp(オフワン・ドット・ジェイピー)昨年の全日本モトクロス選手権K65クラスでも1位、関東モトクロス選手権のキッズ65クラスでは全勝して注目を集めたジュニアの永澤匠真が今年、全米アマチュアモトクロス選手権のロレッタ・リンに参戦。その参戦前にフォックスレースウェイで開催されたアマチュアレースに出場した際の映像が公開されています。映像の中にはOFF1のインプレでもおなじみ辻健二郎さんも登場。11歳の挑戦、このシリーズは要チェックですね。Off1.jp(オフワン・ドット・ジェイピー)注目のジュニアライダー永澤匠真が全米アマチュアモトクロス選手権のロレッタ・リンに参戦する模様を追ったシリーズの第2弾が公開されています。カリフォルニアでの生活に続いてロレッタ・リン最終予選でのライディングシーンを見ることができます。前原は東京都出身で現在10歳のライダー。所属チームは髙木と永澤と同じくレーシングチーム鷹だ。これまでの戦績を見ると、2024年の関東モトクロス選手権キッズ65クラスでは表彰台の常連ライダーであり、第6戦を終えた時点でポイントランキング2位につけている。海外でのレースは今回が初ということで、彼の活躍に期待が高まる。