「したがって、事は人間の願いや努力によるのではなく、あわれんでくださる神によるのです。先週、私たちは8章の御言葉を通してすべてのことを働かせて益としてくださる神様を学びました。神様の働きによって私たちは圧倒的な勝利者の人生を生きています。神様の働きの根拠、その動機は何でしょうか。パウロは9章の御言葉で私たちに対する神様のすべての事はただ神様のあわれみによることを教えてくれます。イスラエルの中で残された者がいることも、救われる資格のなかった異邦人が救われる恵みに預かったことも、すべて神様の憐れみによることです。御言葉を通して大いなるあわれみによる神様の働きを深く悟り、学ぶことが出来るように祈ります。?.同胞に対するパウロの心(1−3)1∼3節を読んでみましょう。「私はキリストにあって真実を言い、偽りを言いません。次のことは、私の良心も、聖霊によってあかししています。私には大きな悲しみがあり、私の心には絶えず痛みがあります。できることなら、私の同胞、肉による同国人のために、この私がキリストから引き離されて、のろわれた者となることさえ願いたいのです。「血は水より濃い」という諺があります。血の繋がった血縁者の絆は、どんなに深い他人との関係よりも深く強いものであるというたとえです。私は6人兄弟の中で長男ですが小さい時は兄弟関係がそれほど深く強い関係であると思いませんでした。クリスチャンになってからは霊的家族関係がもっと大切であると教えられてきました。今でも霊的家族は職場の同僚や友人よりも深く強い関係になっています。私の弟たちや妹との関係より深く強いものであるとは言えません。本当に血の繋がる兄弟関係は深く強いものです。ところが、使徒パウロも「血は水より濃い」という常識を超えることはできなかったようです。彼も血の繋がった血縁者の絆を無視することはできませんでした。生まれ故郷を離れ、「異邦人の使徒」として世界宣教のために熱心に働いていましたが、いつも彼の心には同族イスラエル人たちがいました。神様の救いをあずかった人として自分の同胞が同じ救いにあずかることを願わずにはいられませんでした。彼には大きな悲しみがあり、彼の心には絶えず痛みがありました。私たちはどうでしょうか。私が救われてから長い間悩んだことは「私だけ救われていいのか。私は救われてから多くの恵みを受けていましたが、家族が救われていなかったからです。それで何度も泣きながら祈りました。すると、神様のあわれみによって兄弟も多くの親戚も救われて来ました。両親の救いのために激しく泣きながら祈る時も多くありましたが神様のあわれみによって父も母も人生の最後にイエス・キリストを信じて救われてから天に召されて行きました。ところが、その後、私は残されている兄弟の救いのために祈ることを怠けて来ました。ところが、今回、もう一度神様の御前で「私だけ救われていいのか。」と言われるような気がします。神様は私たちに「私たちだけ救われていいのか」と聞いておられるのです。神様は宣教師として遣わされている私に「この国の救いのためにどれだけ悲しみ、心を痛めているのか。」と言っておられるのです。私たちが家族、親せき、同胞、宣教地の人々の救いのためにどれだけ悲しみ、心を痛めているでしょうか。私たちにも救いのために涙を流す心が与えられますように祈ります。パウロの同胞であるイスラエル人は神様によって特別に選ばれた民でした。4,5節をご覧ください。「彼らはイスラエル人です。子とされることも、栄光も、契約も、律法を与えられることも、礼拝も、約束も彼らのものです。先祖たちも彼らのものです。キリストも、人としては彼らから出られたのです。このキリストは万物の上にあり、とこしえにほめたたえられる神です。