未分類マスクは空気を通すか?ある朝出がけに、女房が顔にマスクをかけながら言った。彼女が手にしているマスクは、もちろん毒ガス用のマスクなどではない。ふつうの、風邪や花粉予防に顔にかける白い布製のマスクだ。わしは一瞬内心ドキンとした。からかったのかも・・・と思い直して、古女房を見返した。女房の目は笑っていなかった。考えてみればそもそも彼女は、こういったすっとぼけたジョーク口にするタイプではない。わしはこころを落ち着かせて騒がずに答えた。「マスクはちゃんと空気を通すよ。心配ない」じつは腹の中はけっこう騒いでたんだけどね。マスクは空気を通すわよね」といつもの声で言い、いつものように出かけて行った。彼女が出たあとで、わしはずっと落ち着かなかった。さっきも書いたが、冗談を言ってる様子はなかった。本気で布製マスクは空気を通すかと訊いた風だった。したら・・・もちろんわしの頭をひやりとよぎったのは、今や老人病ランキングの1位をガンと争うあの病気だ。最近、もの忘れが以前よりひどくなったのでは・・・とひそかに不安に思うときもあっただけに、その日いちにち頭から離れなかった。その夜、夕食のあと片付けも終わって一息ついたときに、さりげなく言ってみた。「朝、出がけに、マスクは空気を通すかって訊いただろ。それとも・・・ひょっとして本気で訊いた?」すると女房はあっけらかんと答えた。「そら、近ごろ、みんなが信用している大きな会社がウソついてて、あっちやこっちでペコペコ頭下げてるでしょ。「特に関係はないけど、今朝マスクをかけてるときに、なぜかひょいとそのことが頭に浮かんだの。それで何となく思ったわけ。このマスクを作っている会社、ウソついてないかしら・・・って。