Y)「東京におかえりなさいませ。A)「戻ってこられてとっても嬉しいよ。」Y「前回のライブは2014年でしたね。」A「そうだったかな。」Y「ええ、10年ほど前ですね。」A「僕たちが解散した時でさえ、日本に戻ってくるほど長くかからなかったよ。」Y「実はあのときの武道館に行ったんですよ」A「そうか!とってもいい会場だよ。あそこのサウンドは、おそらく一番じゃないかな。マディソン・スクエア・ガーデンもかなりいいけどね。世界中の会場の中で、武道館のサウンドはとにかく素晴らしい。スペシャルなところなんで、あそこでプレイできてとても光栄だったよ。戻って来られて嬉しい。これ(インタビュー)始まってるの?笑」Y「そうですね、はい!笑」A「blurをまたやれるというのは素晴らしいことだ。若い頃に僕たちがやっていたことは、なかなか信じがたいことだよ。去年ミーティングを行なって、ロンドンでのライブの可能性について話し合ったんだ。ウェンブリー・スタジアムでの日程が出てね、これまでプレイしたことのなかったところが使えることになったんだけど、果たしてうまく行くんだろうかと思ったよ。長い時間が経過していたんで、実際にライブをやってみるまでは、みんながまだ興味を持ってくれているかどうかわからないからね。今回本当に素晴らしかったのは、若い人達が来てくれたということ。前回以降、この音楽は若いオーディエンスを見つけたようなんだ。ウェンブリーでのライブは2分でソールドアウトになったんで、もう1回やることにした。あれは僕たちがやった中で最高のライブだった。作るとは思っていなかったアルバムを作った。それは僕たち全員を驚かせたよ。ここに座って、すべてが素晴らしいなんて言っていることも信じられない。本当に!本当に!素晴らしいマジカルな1年だったよ。」Y「そうでしょうね。」A「学校時代から僕が一端を担っていた音楽マシン(blurのこと)にまた戻ってこられたというのは、本当に貴重なことだ。僕たちが出会ったのは19歳の時だった。」Y「確か1988年とかですかね。」A「デーモンとグレアムが出会ったのは12歳の時だったんだ。それがいまだに進化し、今の新しいオーディエンスにとって意味あるものであるというのは、自分がいかに恵まれているかがわかるよ。日本は、全員が戻ってくるのをとても楽しみにしていた国なんだ。僕たちはかつて、何度もここを訪れていた。あらゆるところをツアーしていたんだ。昨日、何回目の来日ですかと訊かれたけど、90年代はずっと、年に2〜3回は来ていたんだよ。全員ここが大好きだった。世界中の食べ物の中で、ここが僕のお気に入りなんだ。グレアムはショッピングとデザインが大好きだし。戻ってこられて本当に嬉しいよ。9年間、うまい蕎麦が食べたくて仕方がなかったんだけど、昨日食べたんだ。あんなものは他にないよ。」Y「いつ到着されたんですか?」A「昨日(8月17日)の今頃到着したんだ。」Y「時差ボケじゃありませんか?」A「まあね。」A「今は大丈夫だけど、今夜来るかもしれないな。明日になれば大丈夫だと思うけど。」Y「実は僕もバンドをやっていて、[Alexandros]と言うんですが、あなたの名前と似ていますから馴染みがありますよ。」A「そうだね!」Y「2010年に始めました。僕はブリットポップ世代なんです。あなた方が僕を形成したとも言えます。あなたにインタビューできてとても光栄です。お越しいただいてありがとうございます。これまで世界中で行なってきたツアーやフェスティヴァルはいかがでしたか?」A「実は、来週末にうちの農場でフェスティヴァルがあるんだ。blurをやっていない時の僕の仕事はこれで、フェスティヴァルの主催者なんだよ。世界中の最高のフェスティヴァルに行って、彼らがやっていることを見られてとても役に立っている。blurが始めた頃、世界中にフェスティヴァルは2つしかなかった。レディングとグラストンベリーだけだった。」Y「本当に?2つですか!」A「そうだよ。グラストンベリー・フェスティヴァルに出るって母親に言ったら、母親が怯えた表情をしていたことを憶えている。僕が殺されるんじゃないかと思ったんじゃないかな。あれはまさにカウンター・カルチャーでとんがった、ちょっと危険なものだったんだ。この20〜30年でフェスティヴァルはものすごい人気になって、ステージング技術がずっと向上して理解されるようになったんで、今ではさらに要素をプラスして、おいしい食べ物とかを提供している。いうわけで、君の質問に対する答は、まったくもって素晴らしかった、ということだ。デンマークのロスキルドはすごく良かったな。あとどれに出たんだったかな。スペインで開催されたプリマヴェーラ。あと、ポルトガルのも良かった。大規模なのがフランスであった。うちの子供達は、腕がリストバンドだらけだったよ。今回のツアーのタイミングは完璧だった。僕には10代の子供が5人いるんだけど、2ヶ月くらい前までは、みんな僕のことをどうしようもないバカだと思っていたんだ笑」Y「まさか!笑」A「本当なんだよ。子供達が来たフェスティヴァルもあって、素晴らしい時を過ごしたんだ。フェスティヴァルを開催することには意味がある。コスト・パフォーマンスがいいんだ。3日も開催すれば、たくさんのバンドをブッキングすることができる。完全に理にかなっているんだ。いうわけで、端的に言うと、フェスティヴァルでプレイできて本当に素晴らしかったよ。自分のライブをやるのとは違う。サマーソニックに行く人達は、必ずしもblurを観るためにチケットを買ったわけじゃない。サマーソニックに行くためにチケットを買ったんだ。ある意味敵地でサッカーの試合をするようなものだよ。自分達のファンではないんだ。バルセロナのプリマヴェーラでやった最初のフェスティヴァル・ライブでは、僕たちがステージに上がった時、オーディエンスはちょっと大人しかったんだ。ステージを下りた頃には騒がしかった。」Y「想像がつきます。」A「だからあれは、自分達にできることをみんなに見せるチャンスなんだよ。やったのはフェスティヴァルだけではなく、アイルランド、イタリア、そしてUKでは単独ライブもやった。本当に、予想外にマジカルだったよ。」Y「僕も明日サマーソニックに出演するんです。」A「そうなんだ?!ファンタスティック!」Y「僕らのファンとあなた方のファンが一緒になったら素敵ですね。ロック・ビジネスの後輩として質問したいのでですが...ずばりツアー中、オフの時はバンドのメンバーみなさんで出かけたりしますか?」A「いい質問だ。blurをやっていない時は、全く会わないね。別々の生活をしている。それぞれに家庭があるからね。僕たちは本当に仲がいいんだ。今日はこの後、多分グレアムと一緒にショッピングに行くと思うし、今夜はデーモンと一緒に飲んだくれるんじゃないかな。」A「ラウントゥリーは何をやるのかな?僕が一番話をするのは多分ドラマーとだけどね。おかしいけど、僕たちを団結させているのは音楽なんだ。僕たちはとてもラッキーだよ。離婚率の統計データの発表がよくされているけど、今の英国では、離婚経験者の方が離婚していない人より多いんじゃないかな。バンドの場合、離婚率は99.99%だ。バンドは普通、互いを憎み合って終わるんだよ。長年バンドをやっているのにそうでないなんて考えにくい。」Y「そこがまさに参考にしたかったところです笑」A「僕たちはしょっちゅうやっているわけではないんでね。音楽業界で成功する場合、かなり若いうちに早く成功する傾向にあって、そこから第二の人生を歩むことになるかもしれない。『これからの人生どうするんだろう?』かなり若い頃に自分というものが決まってしまうわけだ。blurの素晴らしいところは、バンドのメンバー全員が成長したということ。僕たちは解散したわけではないけど、別のことをやる必要があった。僕は選んでそうしたわけではないけどね。僕たちは30代前半で、15年間ノンストップでやってきた。blurがフルタイムの活動をやめた時の僕は35歳くらいだったんじゃないかな。僕たち全員、他のことを見つけられるエナジーがあるほどには若かった。第二の人生で全員が成長できたんだ。それはつまり、blurに戻った時に『かまいやしない。House”をやろうじゃないか。楽しめばいいんだ』と言えたってことだよ。僕たちは、これまでになくうまくやっていると思う。家族のよう、兄弟のような関係なんだ。互いを愛してはいるけど、殴りたい時もある。僕は2012年以来、誰も殴りたいと思ったことはないよ。WHIP』のデモは最初、香港のオフの間に作られたと聞きましたが...」A「そうなんだ。僕たちは長年一緒にやってきたんで、みんなで1つ部屋に集まってアルバム作りに専念するのが難しかったんだよ。」Y「そうだったんですね。」A「確か、香港にいた僕たちはそれから台湾に行く予定だったけど、ライブが中止になったんで、香港で5日間オフができた。『スタジオに行こうか?ショッピングに行こうか?スタジオに行こう!』ということになったんだ。作業はすごく早く進んだんだよ。その5日間で8割方できあがったし、それがすごくいいものであることが僕にはわかっていた。あれは2012年のことで、それからずっと未完成のまま寝かされていたんだから。僕はもうないかなと思っていたけど、グレアムがスタジオに行って完成させて、グレアムとデーモンがヴォーカルを入れたんだ。DARREN』の方がずっとまとまりのある、流れるようなプロセスだったよ。これまたすごく早くできたんだ。僕は、まさかまたアルバムを作ることになるとは全く思っていなかったんで、あれにはかなり驚いたよ。『ライブをやるんだったら、いっそアルバムを作らないか?』ということになったんだ。僕は喜ぶと同時に驚いた。『来週アルバムを作らないか?』という感じだったんだから。考える暇がなかったのが逆に良かったんだな。この時点のキャリアでアルバムを作ると思い立つのは、かなり大変なことだもの。『駄作だったらどうしよう?』とか考えてしまうからね。幸いなことにスタジオ入りした瞬間...。長年一緒にプレイしてきたんで、僕たちには互いのフレージングやタイミングを理解できるとても直感的なニュアンスがあるんだろう。シンガーとギタリストはちょっと苦労しないといけないけど、ベーシストにとっては自転車に乗ったりウィンドサーフィンするのと同じなんだ。」Y「本当ですか!」A「僕からすると、完璧に何の苦もなく、重荷もなく、喜ばしいことなんだよ。僕たちは友達として始めたんだ。これをやるのが好きだったからだよ。なんとかやることができたんだな。わからないけど、いまどきのレコードは正確に築き上げられたものになりがちだ。歯科のようで、すべてがグリッド上に乗せられるし、すべてのタイミングが完璧に合っているし、すべての音が完璧に合っている。僕たちは長年一緒にプレイしてきたわけで、それはとっても貴重なことで、いまどきそんなによくあることじゃない。今回のアルバムは正確に築き上げたというよりもその瞬間を捉えたと思うんだ。僕たちが何十年もやってきたように一緒にプレイしただけだよ。それってとっても単純なことなんだ。経験の賜物の1つに、やることを減らす自信を持つことがある。僕たち全員、このアルバムをとても誇りに思っている。必要なことをすべてやったとか、何かを証明したということではなくて、単に4人の男が友達のような音を出しているってことだよ。友情が聞こえて来る気がする。」Y「聞こえますね!」A「僕は本当にそう思っているんだ。僕たちは互いを驚かせたと思うし、その反応に驚いたと思う。してここに座って君にこんなことを言っているなんて信じがたいけど、ハレルヤ、ありがたいことだ。素晴らしい素晴らしい1年だったよ。」Y「本当に素晴らしかったです。最高のアルバムでした。」A「どうもありがとう。プレイするのがとっても素敵なんだ。」Y「そうだろうなぁ。」A「僕たちだけでプレイしているからね。ライブでやっていて、とても楽しんでいるよ。」Y「明日観るのが待ち遠しいです。」Y「曲はどうやって作られていくのですか?さぁやろう!って誰が号令をかけるのですか?」A「このバンドでは、すべてがデーモンから始まるんだ。コード・シーケンスの場合もあれば、ちょっとしたメロディの場合もあれば、おかしな音やリズムを出す楽器の場合もある。それがスタート地点になって、そこからあれこれ取り組んでいくんだ。1時間もすると、うまくいくかどうか大抵はわかるものだよ。そんなに時間はかからない。グレアムは、デーモンから最高のものを引き出してくれるんだ。僕たち全員、なんとかお互いから最高のものを引き出していると思う。全員、お構いなしにやろうとするんだけどね。blurから去ることは誰もできないんだということを全員が認めたんだと思うな。『どうしてそんなことをしたいんだ?』って。」Y「ぜひ去らないでください笑」A「時折人生でやるものとして素敵なんだ。」Y「最後の質問になると思いますが、『13』は僕のお気に入りのアルバムなんです。」A「ウィリアム・オービットが手掛けたんだ。」Y「ええ、大好きなアルバムです。あのジャケットはグレアムが描いたんですよね?」A「そう、グレアムだよ。」Y「あなたもデザインやマーチャンダイズに関わることに興味はありますか?」A「いや、全くないね。僕は、短期間だったけどダミアン・ハーストと一緒にバンドをやっていたことがあるんで、それのジャケットは彼が手掛けたんだ。そこがblurの素晴らしいところで、僕たちは互いをサポートし合っているんだよ。グレアムにはヴィジュアル面で素晴らしい才能があるけど、僕にはないんだ。自分の得意分野を知ることが。」Y「まさにそうですね。」A「年を取ることのメリットの1つだよ。このアルバムのジャケットを見た瞬間、全員がとても気に入ったんだ。僕たちには、ジャケットを手掛けたアーティスト達と長い歴史がある。バンクシー、ダミアン・ハースト、デイヴィッド・シュリグリー、ジュリアン・オピー。DARREN』のジャケットは、数年前にターナー賞を受賞したマーティン・パーが撮った写真だったかな。全員が彼の作品のファンなんだ。あの画像には何か惹きつけられるものがある。」Y「とても気に入っています。うちのマネージャーがあのTシャツを買いました。」A「本当に?いいね!」Y「これで終わりです。ありがとうございました。君と話ができてとても嬉しかったよ。