「......はい」4月さんは私よりも5歳ほど年長の方だ。自分よりも年長の方にいろいろと注意をしなくてはいけないというのは、結構気を遣うものである。見下すようなことを言ってはいけないし、言葉遣いが命令口調だとか、乱暴なものになってもいけない。言葉を選びながら私は続けた。「なので、1つ1つを正確に、コンプリートしてほしいんです。そんなに困難なことをお願いはしていないと思うんですけど、それを正確にこなしてほしい。「......わかりました」ご本人も済まなさそうにしているのはとてもよくわかる。覚えていただかないと、部署全体の業務が回らない。早く1人1人が戦力になってもらわないと私も参ってしまう。それなのに、4月さんは、教えたことの他にご自分流の判断を加えてしまって新たなミスを呼んでいる。悪気がないのはわかるけど、困ったものである。次の出勤日にはこれとこれを言わなきゃ、注意しなきゃ。この1ヶ月はずっとその繰り返しだった。私がきつく言って4月さんがやめてしまうようなことがあったとしたら、それはそれで困ってしまう。仕事については堂々巡りの膠着状態だったけど、半年くらい前から今年のゴールデンウィークに京都に行く用事が入っていて、とても楽しみにしていた。この状態から少し気分転換できる糸口は掴めるだろうか。昨年の夏、約30年ぶりに京都に行った。完全なプライベートの旅だったけど、舞妓さんにも会えてたくさんいい写真も撮れてとても満足のいく旅だった。その関連のメンバーから、今年の春にもまた集まらないかとお誘いを受けて、今回の旅が実現している。新幹線が新横浜の駅を出発する前からかなり私のテンションは上がっていた。思うようにならない日常を離れて、非日常の世界に少しでも浸れるのだから。世界的な人気、日本の誇りでもある京都だ。昨年もとても楽しかったし、今年もきっといいことがあるに違いない。カメラを持って、PCも持って、仕事も家のことも完全にしなくてもいい身軽な時間が始まった。今回は、去年とは違うところに行きたいし、やってみたいと思っていた。去年一緒に旅をした仲間たちと合流した。旅の中ではいくつかの企画を立てていて、そのうちの1つとして「お寺で座禅体験」があった。どこからどうやったらそんな企画が出てくるんだろうと思わなくもないけど、そういう突飛なアイデアを思いつくから、一緒に旅をすると楽しい人たちなのだろう。座禅という響きは苦手だった。態度が悪いと肩を思いっきり叩かれるイメージしかなくて、適当に足を組んでいればいいかなという気持ちだった。広い境内を抜けて、大きな畳敷きの部屋に案内され、座布団に座って僧侶を待った。現れた僧侶は思いのほか若い人のように見えた。「普段意識していないことを、座禅をしながら意識してみましょう。どんな音が今、ありますか。一切の会話をせず、音を立てないと、京都の街並みが作る音たちが一斉に入って来る。雨の音、川が流れる音、風の音、どこかで子どもが泣いている声、時刻を知らせるチャイム。生活音も、自然の音もあったけど、普段こんなに「音」を聴くことはなかなかない。5分間だけでも音を意識することってないですよね。この5分間の間に、耳を澄ませているだけじゃなくて、いろんなことを考えていたと思います。雑念や、今囚われていることや。それでいいと思います。思うようにならないこと、そういえば、あったわ。