お問い合わせ櫻井のあゆみ時は嘉永7(1854)年。日米和親条約(神奈川条約)を調印させるため、ペリーは二度目の来航を果たしました。前代未聞のペンキ塗装への着手を断行します。出入りしていた渋塗職人に白羽の矢が立てられました。塗装といえば渋塗、漆塗が主流で、「ペンキ」という名前すら知られていなかったこの時代。初の試みにたいへん苦心した辰五郎ですが、研究に研究を重ねたのち、1月20日、工事に着手。長男彌三郎や職人を引き連れて、横浜村の太田屋新田に建てた小屋に暮らし、そこから応接所の工事場に通うなど、まさに全身全霊をかけての取り組みでした。試行錯誤の結果、工事を終了させた辰五郎でしたが、その出来栄えは自らの目から見てもあまりに稚拙で、西洋風のペンキ塗りとは比較にならない仕上がりでした。悩んだ末、幕府に出入りしていた通訳コスカルドの紹介でペリーの側近であるコンテエ氏に頼み、本牧沖に停泊していた米船アンダリア号へ出向いてペンキと油を入手します。通訳ヰルリアムス(ウイリアムス)氏の指示を得て乗組みの職人からペンキ塗工の方法を学んで、再び塗装工事に臨んだのです。2月6日、工事は無事に完了。1カ月後の3月3日には日米和親条約が滞りなく調印されました。これがわが国における近代塗装請負業の始まりであり、弊社の起源でした。ペンキ材料を買入れることのできるペンキ塗元締の特権を与えられました。ペンキ材料の入手は、そのつど普請奉公から公使館へ請求書を提出し、横浜村運上所の免許を得てから公使館で買い入れるという手順を踏まなければならなかったことを考えると、辰五郎に与えられたペンキ塗元締の公許は、正に特例であったといえるでしょう。横浜応接所の塗装終了後、横浜の仮屋をそのままに江戸に戻っていた辰五郎も、これを機に江戸を引き払い、一家をあげて太田屋新田の仮屋に移り住みます。塗装工事を一手に請け負い、みるみるうちに事業を拡張していきました。さまざまな建物に洋風建築が取り入れられるようになり、ペンキ塗装の仕事は増えていきました。そのため、従来の渋屋からペンキ塗装業へ転向する人が多く、辰五郎も多くの弟子を養成したといわれています。ペンキ塗装と弟子たちの将来を考えた辰五郎は、ペンキ塗元締の特権を返上し、一般自由取引とするよう政府に働きかけました。これによって自由にペンキを入手することが可能になった弟子たちは東京、大阪、神戸など各地で同様に塗装業を営むようになり、のちに業界の重鎮として大いに活躍しました。塗装工事を手掛けました。櫻井銀次郎に嫁がせて、自分の跡を銀次郎に襲わせました。以後、辰五郎と銀次郎のふたりが行った工事は、まさに文明開化の香り漂うものばかり。各官庁、そして東京丸の内鹿鳴館。開国と同時に、日本各地へ広まっていった西洋文化との接点には必ずといっていいほど、ふたりの姿があったはずです。神奈川県ペンキ請負業組合長などを歴任し、昭和5(1930)年には全国塗装連合会において”塗工のさきがけ”として表彰を受けました。令和と、多くの時代を歩んできた弊社。2024年には創業170周年を迎えますが、今後もますます成長を続けてまいります。