パトリックの心の中は、穏やかではなかった。(2点)と全てが意味を持つゴール。間違いなくJ1残留の立役者ではあった。パトリックにとっては満足とは程遠いシーズン。復帰して広島に移籍した。移籍2戦目の磐田戦で1得点2アシストの大活躍を見せて以降、彼はトレーニングもまともにできない状況に陥った。膝の痛みが慢性的になり、足が動かない。治療とリハビリが続く日々。練習場に登場するのは試合前日くらいで、コンディションをコントロールする程度に身体を動かすだけ。彼が甲府やG大阪で見せていた運動量も失い、プレー強度も落ち、スピードも見せられない。当初はあれだけ強かった高さも、競り負けることが多くなった。強度の高い練習ができなければ当然、そうなってくる。何よりも膝が万全ではないのだ。走るのも飛ぶのも、そして止まるのもパワーがかかる。その負荷を受け止めているのは関節であり、特に膝には体重がモロにかかってくる。本来であれば、サッカーができる身体だったのかどうか。シーズン後半、パトリックはベンチスタートが増えた。川崎F戦で初めてスタメンから外れ、最後の3試合で26分間しかプレーできない。それもまた、彼自身にとっては屈辱だった。「(当時のヨンソン)監督の選択はもちろん、尊重している。広島に移籍できたことは、彼にとっては大きな喜びだった。大怪我の影響もあり、G大阪での出場機会が失われていた彼に対して、獲得の意思を示したクラブは決して少なくなかった。ナビスコカップ(現JリーグYBCルヴァンカップ)の決勝やチャンピオンシップで激闘を演じたライバルからのオファーが届いた時、彼は何の迷いもなく広島を選択。「J1に残留させるために広島へ」。苦しみながらも彼は、約束を実行した。「広島は僕にとってビッグクラブ。ミズ(水本)やアオ(青山)、チバ(千葉)。みんな、優しく迎えてくれた。前から広島にいるかのように、このクラブに馴染むことができた。(丹羽)ダイキと一緒だったことも大きかったけれど。このチームに自分の経験を伝えたい。なにかを与えないといけない。いい雰囲気にもっていきたい。自分自身のプレーはよくなかった。それは、しっかりと分析できている。僕はこの程度の選手ではない。日々のトレーニングからしっかりと意志を示し、試合に出るにふさわしい状況をつくるんだ。自分がまわりからリスペクトしてもらえる存在にもう1度、なるんだ。みんなが知っているパトリックの姿を、取り戻すんだ。そのレベルになれば、チームをもっと助けることもできる。6月号でお楽しみください。【2018紫熊の勇士】丹羽大輝/どん底でも笑顔を。