大手企業に勤務しながら、大好きなコーラ作りの探求を進められました。2018年7月に世界初のクラフトコーラ専門メーカー「伊良(いよし)コーラ」を立ち上げ、ご活躍中でいらっしゃいます。茂木:今、日本の、そして世界のコーラを変えようとしているコーラ小林さんなんですけれども、大前提として、我々が“コーラ”だと思っているものは本当に“コーラ”ということでいいんですか?コーラ小林:それは間違いなく“コーラ”です。オリジナルのコーラですね。茂木:何となく、子供の頃からのコーラのイメージは、人工的なものできているんじゃないかと思っているんですが、それは正しいんですか?コーラ小林:コーラが誕生したのは、1886年...今から150年ぐらい前なんですけれども、アメリカ・アトランタのジョン・ペンバートンさんという薬剤師が開発した飲み物なんです。当時は、所謂レモンやライム、スパイスのエッセンシャルオイルと、特殊な薬効成分として、コーラの実のエキスとコカの葉っぱエキスを使って、作られたものだったんですよ。茂木:だから「コカ・コーラ」という名前も出てくるんですね。元々は植物由来、天然のもので作っていた、と。コーラ小林:そうです。香料も一部使っていたので全てがボタニカルではないんですけれども、コカの葉っぱのエキスとコーラの実のエキスというところで、薬ではないですがそういうような作用もあったという感じなんです。茂木:元々もの凄くナチュラルなものなんですね。これはまず、コーラを飲んでみないと。僕、実は自販機も見たしお店の前も通ったんですけど、伊良(いよし)コーラを飲んだことがなくて...。飲んでみてもよろしいでしょうか?コーラ小林:はい。1個だけ、注意点と言うか、自分は「魔法」と言っているんですが。逆さまにして10秒待ってください。これは、色んなスパイスを調合しているので、スパイスが全体に広がるようにという意味があります。さぁ、どうすればいいでしょう?コーラ小林:10秒待ったら、コーラなので優しくひっくり返して頂いて、コーラなので優しく開けて頂く、という感じです。茂木:このスクリューカップを開けますね。炭酸の泡がジュワーと言っています。魔法がかかった伊良コーラを、初めて頂きます!茂木:...これは何ですか?コーラ小林:コーラです。もの凄く複雑な味ですね...!コーラ小林:そうですね。10種類ぐらいのスパイスを調合した上で、特殊なやり方で作っているので。作り方は企業秘密です。所謂“コーラ”の感覚で飲むと全く違うじゃないですか。どんな感想が出ます?コーラ小林:よく聞くのは、「複雑で色んな味がする」ということとか、「コーラを二段階ぐらい進化させたものだ」とか、「本物のエナジードリンクだね」とか、「これはもうキマッちゃうね」みたいなことを言う人もいますね。茂木:僕は、これを飲んだら幸せになる気がしました。「他に何もいらない」みたいな。コーラ小林:それは、もしかしたら凄く的を射ている可能性がありますね。伊良コーラを作る時に、コーラの実の文化を大事にして作っているんですけど、コーラの実はそもそもとても“幸せな実”なんですよ。茂木:そうなんですか。原産地はどこなんですか?コーラ小林:ガーナとかコートジボワールとか、西アフリカです。茂木:現地ではどんな風に飲まれているんですか?コーラ小林:現地では飲まれていないんですよ。コーラの生の実を齧って楽しむものなんです。「神様からの贈り物」と言われている作物で、所謂“南米におけるカカオ豆”みたいなものが、“アフリカにおけるコーラの実”みたいなもので。コーラの実は、特にイスラム圏のアフリカ諸国で楽しまれているものなんですよね。イスラム教はお酒などの刺激物は禁止なので...。茂木:なので、その分こういうものを大事にする、と。今ラジオを聴いている全国のリスナーで、伊良コーラを飲みたいなと思った方は、どうすればいいんですか?コーラ小林:都内の方は直営店(下落合・渋谷)があるんですけど、首都圏だとナチュラルローソンさんだったりとか、あとはオンラインストアもあります。茂木:では、そちらで買えば飲める、と。コーラ小林:はい、同じものがありますね。その第二回が12月13日から、という感じなんですよ。茂木:皆さん、これからの季節的にいいですよ。クリスマスでこれを飲んだら、特別なおもてなしになるなと思います。飲んでない方もいらっしゃると思うので、そういうリスナーの方にメッセージをお願いできますか?コーラ小林:自分がよく言っているのは、「これを飲む覚悟はありますか?」ということです。言うと、伊良コーラを飲んだらもう他のコーラには戻れないので、その覚悟はありますか、ということを言っていますね。茂木:僕も戻れないかもしれませんね(笑)。簡単に番組を登録出来ます。iTunesなどのPodcastingアプリケーションにドラッグ&ドロップしてください。