アリバイトリックの妙。息子が店を管理すると売上が伸び、父は肩身がせまい。酒におぼれているところ、大加美明神の祠に父の位牌がある。ある日、父は猿田神の面をかぶり、矢を胸に刺されて死んでいた。いうことで、父の出生地で10年前におきた同様の事件を調べる。なんで、これが創元推理文庫の選集に選ばれたのかね。骨董好きの富豪が体を壊して引きこもりになる。食い詰め物の弟を看護婦に介護をまかせ、後妻には手も触れさせない。新宗教にいれあげた長姉とは会おうともしない。珍品を持ってくる骨董商に会い、銀行に五萬円(明治の半ばであって現在価値では数億円か)を引き出させた。その日は呼び出しのオルゴールが鳴っても鍵が盗まれて中にはいれず、食事をとらないので、夕に押し入ると殺されていた。問屋商売の男、インチキにひっかかって破産する羽目に。娘を嫁に出していた貧乏男爵はさらに毟ろうとしたが、何も出てこない。明日、家探しするぞと言い立てた後、失踪してしまった。その夜、女相撲の力士が謎の女性に深夜、大石を動かすアルバイトをしている。この貧乏男爵はほかの男爵家をゆすってもいた。事件の全貌をつかむのも難しいが、ここではみごとにまとめた。厳冬期に川端でバラバラ死体と見つけた楠巡査。胃にタケノコがあるところから調査を開始すると、歩高利貸しに行きつく。その家では1月晦日の妻の命日に、好きだったタケノコ料理をふるまって故人をしのぶ。参加者には死体の該当者がいない。過去に息子が勘当されたり、ぐれていたりするのでその線か。巡査の調査は行き詰まるので、新十郎に相談する。お、これは書き方が新しい。虎之介や海舟が消えて、事件は三人称無視点の調書のような味気ない文章で報告される。それも事件が起きたところからではなく、家族や一族や会社の成り立ちから。これがまたくどくて七面倒くさくて。離婚-結婚を繰り返したり、兄弟姉妹の因縁にその息子や娘、さらにはその配偶者に女中や下男、出入りする得体のしれない連中まで説明する。ひとつの事件に月関係者は十数人もいるだろうか。50-60枚の小さなサイズに、歴史や因縁と関係者を詰め込む。そのうえ事件には直接関係しないが、事件に使われた連中のことまで詳細に書かれる(「幻の塔」の大工や「乞食男爵」の女相撲など)。事件に関係するものとできごとに優劣をつけずに、おなじ丁寧さで物語る。いやあ、事件の概要を知るのも大変そのうえ何が事件の鍵かも見えてこない。そのうえで、作者の意図は犯人当てに執着。ときに、解決編の前に「犯人は誰でしょう」と読者にと問いかけたりもする。いえ、目論見とおりの驚きがあるかというとそうではない。でてくる人物は封建時代を引きずっているような人たちなので、自我とか個性などはない。いくつかの属性や性格を付与された記号のごとき人物。「こいつが犯人だ」と見えを張られても、「え、だれ」と肩透かしを食らう。探偵小説の犯人になるには、近代的自我をもっていて、「おれが」「私が」と存在を主張していないといけない。この書き方は最後の「トンビ男」で変わる。ここでは楠巡査の捜査が時系列で語られ、そこから高利貸しの一族の異様さと事件の前後の不可解さが立ち現れてくる。この手法はハードボイルドに酷似。意図せずして、当時(1952-53年)の最先端と触れ合ってしまったわけだ。作者はその先に行くことなく、筆を閉じてしまった。医学部教授が戦前に書い...本名・林操(1898-1969)は慶応大学医学部の教授。彼が沈黙している理由がわかる。火事を見た人たちは血を欲し、会議は踊り決定には逆らえない。取り憑かれた人々の「労多き一夜」。凡庸な人間が愚劣なまま敵を殲滅する「最終計画」を行う。11はてなブログをはじめよう!odd_hatchさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告する引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。