汗だくの先輩は冷蔵庫に向かっていった。私は部屋のエアコンの温度を少し下げる。すると先輩は私の分までよそってくれていて、私に差し出してくれた。先輩はコーラを飲み干した後、盗聴器がないかを調べる機械で家の中を見てくれる。それらしいものは見つからなかった。する私に、先輩は「戸締りをしっかりすることと、男がいるように見せかける」方法を教えてくれた。それで多少はストーカー対策になるらしい。先輩は頻繁に家に遊びに来てくれると言ってくれた。本当に面倒見のいい先輩だ。サークル内でも、みんなに人気があるのだ。頼りになる先輩が頻繁に来てくれるならもう大丈夫だろう。今日からは安心して寝ることができそうだ。先輩はなぜ、語り部の家に『コーラがあることを知っている』のだろうか。すると、先輩が監視(ストーカー)しているのかもしれない。俺は昔、ちょっとしたことをして結構な額のお金を手に入れた。そのおかげで、マンションの5階にある部屋を購入できたのだ。夏になると部屋から花火がよく見えるため、時期になるとよく友達が集まってくる。俺の部屋で花火を見ながら酒を飲んで、昔話をする。これがなによりの楽しみだった。今年も花火の時期がやってきた。昔の友達が、酒を持って集まって来る。俺たちはまだ夕方だったが、酒を飲み始めた。花火が始まることには、良い感じで出来上がっていた。花火の始まりを告げる、一発の花火が上がる。そこから、次々に花火が上がっていく。友達の一人が立ち上がってそう言うと、みんなが「そうだな」と頷く。友達が窓を開け、外に出て行く。俺は家を出る前に、電気を消し、ドアにカギをかけるために玄関に向かう。準備を終えて、俺は友達に続き、窓から外へ出た。語り部の家は5階にある。いつも部屋から花火を見ているということは、ベランダなどもないと思われる。それなのに、窓から外に出るとどうなるのか?つまり、友達は部屋から外に出て、集団自殺したということになる。多額のお金を手に入れた際に何かをして、そのことで自殺を決めたのかもしれない。不景気のせいで、失業者が増える。その失業者が生きていくために犯罪を犯す。こんな世の中じゃなかったら、犯罪なんてしなかったという人間は多いのではないだろうか。こんなのは犯罪者側からの詭弁だろう。同じ状況でも犯罪に走らない人はいる。犯罪に走る人間は精神的に弱いということは否定できないはずだ。起きる犯罪としては空き巣や万引きなどが多くなっていくのだろう。俺の周りの家でも空き巣が増えている。頻繁に警察が来ていたりしている。俺の家は幸いなことに空き巣には入られていない。この部屋はかなり空き巣に気を使っている。窓にはすべて鍵をかけ、玄関の鍵も厳重なものにしているのだ。残念なことに空き巣側の技術も上がっているというのが現状だ。どんなに厳重にしていても、数秒で家に入られてしまう。徹底的に調べ上げられて、家に誰もいないところを見計らって空き巣に入るのだ。俺は玄関の鍵を開けて、その部屋に入る。一瞬で違和感に気づいた。部屋が荒らされている。空き巣に入られたのだ。くそ!俺は怒りと悔しさに地団駄を踏んだ。あれだけ、しっかりと準備していたのに。空き巣に入られてしまったことはどうしようもない。俺はそのまま部屋に鍵を閉めて、逃げ出した。語り部も空き巣犯である。狙っていた部屋が先に空き巣に入られて悔しがっている。語り部は空き巣として狙っていた部屋のことを「あの部屋」や「この部屋」と言っている。自分の周りに空き巣が多いのは、語り部が空き巣に入っているからである。手口を知っているから、自分の家には入られていないわけである。俺には今、付き合い始めた彼女がいる。付き合い始めたと言っても、もう3ヶ月になる。毎週デートとかもしてるのに、手も繋げていない。周りからは小学生か?と煽られたりもする。悔しいけど俺だってそう思う。中学生だって、もっと進んでるはずだ。いって強引に行くわけにはいかない。彼女は長年誘い続けて、ようやく付き合うところまでこぎ着けたんだから。このままというのも、耐えられない。そこで俺は友達の助言も得て、ある作戦を立てた。