最近「キレる」子供が話題になっています。我慢や切替えが難しい人のことをいいます。私達が何かを我慢する時、こめかみの4センチくらい上に前頭葉背外側部という場所がありますが、ここからGABA(ギャバ)という化学物質が分泌され、動きや考えを止めることができるのですが、キレやすい人はここの動きが悪いのです。「幸せ」「癒し」のセロトニンの分泌が低いことがいろいろな実験で証明されています。セロトニンはノルアドレナリンやドーパミンを調整する役割を持っていますから、この分泌が少ないとなるとキレたりするのは当然の結果かもしれません。この原因としては、遺伝子、育ち方、環境ホルモンの3つが考えられます。「優柔不断」「やたらと元気」...といった特性があります。これはいってみれば『脳の癖』です。私達の脳には、もともとこうした癖を持った遺伝子が存在しているんです。人によって持っている遺伝子は違います。このいくつかの遺伝子群が環境や周囲の人、さらには自分自身との関係に刺激されながら互いに作用し合っています。はまりやすい脳やキレやすい脳を作り上げていくのです。それでは脳の癖の何割が遺伝子によるものなのでしょうか?それはおおよそ6割です。脳の問題は、まずは遺伝子の問題として捉えて、その後で人間関係や社会に原因を探っていくべきものなのです。環境によってある癖が強まったり癖の性質そのものが変化したりということはあります。子供の頃に十分な愛情をもらえずに育つと、このセロトニンの分泌機能が発達しないといわれています。愛情を注いでもらうことによってセロトニン系を育んでいきます。地域社会の崩壊が進み時間をかけて子育てをすることが困難になっています。結果、セロトニン分泌機能が充分でない子供が増えたのではないかと考えられます。それと、子供の遊び方の変化も、要因の1つです。仲間と外を走り回っていたものですが最近はあまり見掛けなくなりました。「内遊び」「1人遊び」の傾向は加速される一方です。脳の発達には非常に重要なことです。大勢で遊ぶことは、コミュニケーション能力や人間関係から生じるストレスの対処法などを学ぶことにもなり、セロトニン系を育てることになります。健全な脳の発達に欠かせないということになりますね。引き続きお話ししていきます。近藤祐子プロフィール。