男の朗らかな美しい微笑みを片目で見つめて、サーシャは唖然(あぜん)としていた。何が起きている?サーシャを買い上げた男は、名をユライユ・ヴォルコフといった。屋敷の者からはユラ様と愛称で呼ばれている。かなりの長身で眉(び)目(もく)秀(しゅう)麗(れい)。威風堂々としており時折厳しい口調の物言いをするが皆からは愛されているようだった。年はサーシャよりも四つ上の二十五歳。若いのに屋敷の主をよくやっている。その内実は都市を牛耳る豪商の一人だ。田舎の娼館で働いていたサーシャには無縁の男だった。ユライユ・ヴォルコフの名は声望高く、かたやサーシャはただのサーシャだ。店に来たことも話したこともない彼がなぜ自分を買い上げたのかまるで見当がつかないし、ユライユもまた語らなかった。「あっ、はい」ユライユ邸で暮らし始めて一週間が経っている。サーシャはこれまで生きていくためにどんな場所でも寝ていたし、どれだけ貧相でも、食べられる物ならば腐っていても口にしていた。渡り鳥のように居住地は変遷(へんせん)し、それに慣れるのも早かった。一週間が経っているのに一向に馴染む気がしない。女中がカートで朝食を運んでくる。寝起きのサーシャは急いで食卓用のテーブルに着いた。髪を整えてみるが、毎日の手入れにより寝癖すらついていない。女中は実に速やかな手つきで次々と皿を並べていく。サーシャはろくに反応もできず見守った。「キクリ麦のブレッドとベーコン、採れたての卵でございます。こちらは新鮮野菜を使ったサラダです。ジャムは四種類ございますわ。メロンとクランベリーのタルトもお作りいたしました。「ど、どうも」ミルクが腐っていない。