「結婚式は最高級のサービス業。生まれ育った地元・神奈川県のとある結婚式場でサービスの派遣バイトを始めた二十歳頃の僕は、出勤初日からいきなりベテランのおばちゃんサービススタッフにそんなことを教わりました。「バイト初日のヤツにそんなこと言う?」という気持ちもありましたが、学生に混じって数名いるおばちゃんたちは誰よりもテキパキと仕事をこなして、飲食の提供に追われる中でもさりげない気配りを欠かさず、新郎新婦の勤務先の社長や親戚・両親といった方たちがみな喜んで彼女たちにお礼を言って去っていく。人見知りでサービス業の経験もなかった僕はそんな光景に衝撃を受けて、いつしか彼女たちのように目の前のお客様に喜ばれる仕事をしたいという気持ちが芽生え、ブライダルの世界に入り込んでいきました。当時会場を仕切るキャプテンが不足していたその式場では、物覚えは悪いけどいつもフル出勤できて、飲み会に誘われたら必ず参加して先輩たちの熱量の高い言葉を明け方までずっと聞いていた僕を、先輩たちが一生懸命面倒をみてくれました。披露宴を作り上げていくキャプテン業務に楽しさを覚えていきました。増えていった後輩スタッフに対して、いつしか冒頭の言葉を投げかける立場になりました。《フォトグラファーへの転身》そして大変な仕事も難なく回せるようになってきた頃、ある日の披露宴でたまたま僕の会場にやってきた女性フォトグラファーに目を奪われました。その女性はカメラマンであるにも関わらず、サービススタッフに負けない気配り力を周囲のお客様に発揮して、いつかのおばちゃんスタッフのようにお客様が喜んでお礼を言って去っていく。「キャプテン経験者の僕がフォトグラファーになったら披露宴が更に上手くいくに違いない!」と思いが飛躍しました笑そんなことを思いつつも、当時業界でも前例のなかったジョブチェンジには勇気が必要だったし、カメラなんぞまともに触ったことのなかった僕がフォトグラファーとして通用するのか?一人前になれるのか?という迷いがありました。幸運にもその式場に出入りしていた撮影会社が新人スタッフを募集していること、そしてなんと同僚キャプテンが結婚をキッカケに正社員採用してくれる会社を探していて、その撮影会社に就職しようとしていたことを同時に聞きつけて、彼に便乗して同時に採用してもらえることになりました。その会社では結果的に取引先から二人も引っ張ることになったため、色々と話を通すのが大変だったとあとになって聞きました。今考えたらかなり強引な行動でした笑そうして願ってもないタイミングで撮影会社への転職を果たした僕は、全くの未経験からフォトグラファーとしての道を歩み始めることとなりました。転職から実務をこなしながらフォトグラファー修行を積み、1年ちょっとが過ぎた頃には撮影業務もそつなく行えるようになり、さらなるステップアップのため近隣他式場への異動が言い渡されました。異動直前に商談を担当した新郎新婦から当日の撮影をお願いしたい、とプランナー経由で依頼が来ました。いわくそのお客様には相性の合わないスタッフが数名いたらしく、プランナー自体担当替えを経て二人目。当時僕も少しだけ身構えて商談を担当したのですが、第一印象で大丈夫そう、と感じてくれたのか緊張している僕をみてニヤニヤしながらいじってくるお二人。そのお二人に限って商談以降もたまたま会って撮影の相談など受ける機会が多く、信頼していただけたのだと思います。そんなお客様からのご指名なので、すでに他式場に異動しているのは承知の上でどうにかお願いしたい、と会社に依頼が入り久しぶりに慣れ親しんだ式場に伺うことになりました。