暗くて謎の多い第九王家。考えたら「よくここまで生きてこられたな」というふたりは、すごく仲が悪い設定だったが。【ギデオン】のあらすじギデオンが第九王家から脱走しようというタイミングに、第一王家の〈不死の王〉たる皇帝の側近を一万年ぶりに選抜するという召喚が重なった。召喚には、剣士と王位継承者のペアで応じなければならない。幼いころからともに暗い第九王家で生きてきた〈聖なる娘〉ハロウハークとの確執を抱えながら、ギデオンは彼女と第一王家の惑星へ向かう。リクトルという側近選抜のために招かれた各王家からの候補者たちは、古い宮殿の中で謎解きをせまられる。不仲なギデオンとハロウハークがなんとか謎解きをしようと格闘している最中、ある候補者が死体となって発見された。そこから謎解きは急激に複雑な展開となっていく。リクトルという側近に選抜されるということは、いったいどういうことなのか。ゴシック・ファンタジー風味の推理小説のようだった本のオビには「ノンストップ・ゴシック・ファンタジー」と紹介されていた。ファンタジーのあつかいだが、SFっぽくておもしろい。さとうほら〜、SF好きはすぐそういうことを言う〜ファンタジーというとじっくり話が進むイメージがあった。主人公たちが打たれ強いので、つぎつぎと事が起こり話はどんどん進む。主人公たちの故郷での特異な状況を説明し、それを踏み台にしながらメインの舞台でさらに事件が起こる。主人公たちの会話がわかりやすいのよ。ひさびさの本読みなのでもたつくかなと考えていたけど、さすがノンストップ・ゴシック・ファンタジーだね、一気に読んでしまったわ。道具立てはファンタジーなんだけど、推理小説のようなおもしろさがあった。あたりまえに女性が活躍するのは心地よいファンタジーの剣士が女性であたりまえの設定って、心地よい。体格差や筋力差があって、今までは女性の剣士があたりまえっていう設定にはなかなかならなかった。ものすごく優秀でものすごくカラダをつくっている女性でないと剣士の立ち位置に居続けられないし、そういう説明が必ずつく。この話の中では、8人いる剣士のうち3人は女性。この舞台に呼ばれているってことは、国でもいちばんの剣士ってことになる。それでも「ものすごく」優秀とか「ものすごく」カラダをつくっているとかの説明はない。ペアで呼ばれている王位継承者も9人のうち6人が女性。うおお、とてもすばらしい設定だわもう役割を性別で決めるなんて古いことは、創作の世界ではしないでほしいよね。現実世界だって、仕事ができる・できないは性差ではなく能力による個人差の状況だもの。それと、女性剣士に肌が露出して胸が強調される極端な衣装を着せるのも、やめて。男性の剣士に股間を強調するような衣装は着せないでしょ。出版社は公共性をふまえて、本の表紙イラストにも配慮を見せてほしい。暑い夏、本読みを休んでいたが、Twitterは見ていた。この本がおもしろくて一気読み、とかのつぶやきがけっこうあって、気になっていた。涼しくなってきてやる気もちょっぴり回復してきたので「よっしゃ。気になってた本を読んでみよう」となった。裏表紙を見たら「配下の八王家から召集」という説明がある。これはファンタジーによくある大きな展開の話だな、と思うと楽しくなっちゃって。意味がギデオンにはわかる。さとうということがさとうにもマジに理解できて感動するわどう理解してどう感動するのかは、さすがにネタバレなので書けない。ギデオンにとっては一瞬のことで、マジに理解できたことなの。こんなふうに感動させる書きかたができるのは、うまいなぁ。なんでもかんでも説明すりゃいいってもんじゃないよね。だいじなことは伝わるように書かれている。マジにおもしろかったので、ぜひ読んで。【ぼくたちが知っておきたい生理のこと】"知る"ことは"思いやりをもつ"ことこの記事を書いた人さとう昭和生まれ。リアルな顔写真はご勘弁を。オタクという言葉がなかったころからSFを読んでいます。