改:2016/08/02冬のとある寒い日、ふと冷麺が食べたくなってソウル・乙支路3街へ。明洞(ミョンドン)メインストリートの最寄り駅でもある。乙支路入口駅から1駅の距離ですが、東大門方面までずっと地下街が続いていて、歩いてやってきました。明洞からは、およそ10分くらいでしょうか。12月上旬でしたので、外はマイナスにも近づくかどうかの気温。冬に入ったばかりの季節でしたが、こういうときに暖房の効いていない地下街にいると、かえって集中力を奪われ体力を消耗し、どの出口からでればよいのかと、迷ってしまいます。空気もとても乾燥しています。地下鉄駅の階段を上り5番出口を出て、1分かからない右側にあります。外観がとても古びていて、あまり目立たないので、気にしなければ通り過ぎてしまうでしょう。お店の入口には平壌(ピョンヤン)の白黒写真が飾られており、冷麺がもともと北に源流があることや、失郷民(朝鮮戦争で故郷に帰れなくなった人)にルーツがあることを改めて感じさせられるのです。注文してまず最初に湯呑みに入って出てきたのは、麺を茹でたお湯(ミョンス、면수)、いわゆる蕎麦湯でした。蕎麦湯といっても、日本そばのお店で出てくるようなものよりは、だいぶ薄め。お茶がわりに飲むのにちょうど良いくらい。お店にもよっては肉のスープ(ユクス、육수)を出すところもあります。脂分が取り除かれていてそれはそれで美味しいのです。して冷麺が出てきました。スープのなかにはゆで卵、刻んだ青唐辛子、そしてパラパラときめ細やかな唐辛子がかかっています。麺はそば粉が主ですが、色は白め。スープを飲んでみると肉の旨みが出ていますが、これが、とてもあっさり。この冷麺だけを主食に食べていれば、かなりヘルシーなのでは?と思うほど、とても淡白です。私がここで食べた数か月後、ソウル・忠武洞の筆洞麺屋を食べに行ったとき、冷麺の味を思い出しました。味は似ているけれど、筆洞冷麺のほうがもっとあっさりして淡白だ、ということ。どちらが美味しいか、というのは難しい。どちらも、それぞれのお店の味なのです。ソウル・蚕院洞に店を構えています。みなそれぞれ違う看板をつけた、というのは興味深いところです。機会があれば、聞いてみたいです。「水」にも匹敵するほどのあっさりですが旨みがあります。