なつめやしは勝利のしるしと申しましたけれども、次にもう一度なつめやしが出てくるのは、ヨハネの黙示録の第7章です。「この後、私は数えきれぬほどの大群衆を見た。違う民から成り、白い衣を身にまとい、なつめやしの枝を手に持って、玉座と小羊の前に立っていた。彼らは声高らかに言った。『救いは、玉座におられる私たちの神と/小羊にある。』」(黙7:9-10)その白い衣を着た人たちのことはこう言われます。「この人たちは大きな苦難をくぐり抜け、その衣を小羊の血で洗って白くしたのである。」(黙7:14)その時には、イエスさまのことが言われている、「小羊」の血で洗った白い衣の人たちが小羊についてゆく。なつめやしを持って礼拝する。それは将来のことです。そのときには、かつてこの礼拝堂にいたあの方も、そしてあの方もそこにいる。して将来、いつかご一緒に、私どもの主イエス、まことの王について行かせていただく、その希望を持つのです。天の父なる神様まことの王を私どもに遣わしてくださって感謝をいたします。私どもをこの勝利の大群衆としてください。主の御名によって祈ります。■鎌倉雪ノ下教会の伝道開始107年を記念する礼拝において、いつも読み続けているマルコによる福音書をお休みして、テモテへの手紙二の最初の部分を読みました。