さん昭和基地の吉岡です。今回は、昭和基地の場所と気候についてご説明しますね。昭和基地の場所は、南極大陸ではなく、大陸から約4km離れた東オングル島というところにあります。位置は南緯69度00分19秒で、南極点が90度なので、南極点から離れておることがわかると思います。東経は39度34分52秒で、南アフリカの下に位置し、日本との時差は-6時間あります。(日本の正午が昭和基地の朝6時)東京までは直線距離は約14,000km離れてます。これだけの高緯度なので、夏には太陽が沈まない白夜があり、冬には太陽が昇らない極夜があります。南半球のため、現在が冬であり今まさに太陽は昇りません。5/31より出がなくなり、7/12に再び昇る予定です。南極は寒いという印象をみなさんはお持ちだと思います。どのくらい寒いかというと、今までの昭和基地の最低気温は-45.3°C(1982/9/4)、でも最高気温は+10°C(1977/1/21)まで上がったこともあるんです。年間平均気温は-10.4(1981年~2010年)です。今年5/26には5月の歴代最低気温-26.1°Cを超す-40.5°Cを記録しました。この日は、外で作業しており、貸与される羽毛服はとても暖かく、マイナス40度でも体は大丈夫ですが、表に出ている顔はとても痛くなります。後から気温を聞いてびっくりしました。例年8月頃が一番冷え込みますので、難局物語の8/25はどのくらいまで下がることやら...南極における最低気温は、ロシアのボストーク基地で測定された-89.2°Cです。これは地球上で一番寒い記録です。昭和基地は南極点から離れているということをご説明しましたが、昭和基地の場所はオーロラ帯(オーロラベルト)と呼ばれる南磁極から離れた地磁気緯度が65度〜70度の地域なので、オーロラ観測にはとても適した場所なんです。私も何度もオーロラは見ておりますが、自然が織り成す芸術に毎回感動しております。7/9にもオーロラを撮影しましたので写真を添付しますね。次回は昭和基地の施設について、ご紹介したいと思います。