往診の帰り、長屋が密集する古い住宅街を歩きながら、ここ数ヶ月で起きたことを思い出す。将軍が急ごしらえのキャバ嬢しかいない『すまいる』にやってきて、お可哀そうに社会の津波に揉まれた。沖田さんのお姉さんがやってきて、そして亡くなった。いつも肝心なものに限って届かない。学会に行って帰ってきたはずが、なぜか数年後の真冬にタイムスリップした上に、大事なものが全て消え失せていた。どれもこれも過ぎた今となっては全て懐かしく、感じるはずもなく、最後の件なんて解決からしばらく経った今でも恐ろしい記憶としてガッツリ残っている。かの文豪の有名すぎる一文を捩って「ターミナルを下りたら、そこは知らない世界だった」とでも評しようか。いやこれそのまんまだな。知らない世界に放り出されるのはもう懲り懲りだ。それを修正するのも一苦労だったし。安定した給料、温かく安心して眠れる寝床、調達経路に悩む事なく好きな時に食べられるご飯、そして大切な仲間。あの恐ろしい記憶と比較すれば、何一つ欠ける事なく存在している今現在のなんと平和な事か。あの時なんて水はまだしも電気はなく、ガスなんてものは夢のまた夢レベルだった。あの時ほど自分が多数の人間に支えられて存在していると痛感した瞬間もない。もとに戻った世界で、自分は支えられてきた人を守らなくては。決意も少しは新たに、往診かばんを抱え直した。そこで、見慣れた背中を見つけた。ポケットに両手を突っ込んで、少し顎を引いてうつむき加減で歩く背中。間違いない土方さんだ。