食肉目(ネコ目)アライグマ科アライグマ属に分類される動物です。アライグマの和名の由来は前足を水に入れ、しきりに動かす姿が手を洗っているように見えることからつけられました。実際には手や食べ物を洗っているのではなく、前足の器用さを生かして水中の獲物を捕らえようとしている仕草です。体型はメスよりオスの方がやや大きい場合がほとんどです。大きい個体は140cm、28kg超えにもなります。被毛は灰色~明るい茶褐色、尻尾に黒い輪の模様が4~10本あり、目の周囲が黒く鼻~眉間に黒い線があるため白色の顔に黒のマスクをつけているかのような外見をしています。耳は大きく、白い縁取りがされています。鳴き声は「クルルル」「キュキュキュ」と短く小刻みです。似ている動物としてよくハクビシン、タヌキ、アナグマが挙げられます。見分けるポイントは尻尾の長さ、尻尾の縞模様、耳の白い縁取りの線の有無とされています。警戒心が強く、ささいなきっかけで非常に攻撃的になる獰猛さがよく知られています。学習能力が高いため、自分に嫌なことをした相手のことをずっと覚えており、これが人への馴れなさに繋がっています。運動神経が良く、力も強いため、隙があるとすぐに自力で脱走してしまいます。アライグマの飼い方アライグマは夜行性で、木登りや泳ぎが得意です。寒い時期であっても、雪が積もらない地域で暮らす個体は穴ごもりすることなく野外で活動を続けます。多くのものを食べることが出来るため、日本においては一年を通してエサに困ることがありません。野生のアライグマの寿命は3~5年とされていますが、適切な飼育下では10~20年程生きるようです。アライグマはペットショップでも取り扱われており、一時は非常に人気を博したペットとしてその存在が知られていました。現在は「特定外来生物による生態系等に係る被害の防止に関する法律」における「特定外来生物」のリストに載っています。人に危害を加えたり、生態系に悪影響を及ぼしたり、農林水産業に大きな被害をもたらす動物であるとされているため、捕獲、駆除の対象です。禁止されているため、今は一般家庭においてペットとして飼育することは出来ません。アライグマの歴史・起源・生態"原産地はメキシコ、アメリカ合衆国、カナダで、カナダ南部~南アメリカ北部にかけて広く分布しています。1930年頃に毛皮獣としてヨーロッパに移入され、ドイツ、フランスなどのヨーロッパ諸国からソ連や西インド諸島等へも外来種として定着していきました。日本において野生のアライグマが発生したのは、1962年に愛知県犬山市の動物園から集団で脱走した12頭がきっかけとされています。1970年代後半にテレビアニメ「あらいぐまラスカル」の影響でアライグマが人気になり、飼育ブームが起こりました。凶暴さ、懐きにくさ、飼育難易度の高さが知られるようになってからは次第に遺棄されるようになり、野山に逃がされた個体の多くは野生化してしまいました。アライグマは基本的に単独生活を行い、縄張りは持ちません。妊娠期間は1か月ほど、4~6月に出産し、一度に3~6匹の子どもを出産します。一夫多妻制であり、オスは複数のメスと交尾します。前述のようにアライグマの繫殖力は旺盛です。これに加えて、外来種のため日本に天敵となる大型肉食獣(狼やピューマ等)がいないため、個体数を増やし、現在では森林地帯から都市部まで広い範囲に生息し、ほぼ全国に分布しています。農業被害は特に深刻で、スイートコーン、メロン、スイカ、イチゴ、トマト、ナス、サイレージ等を中心に、全国での年間被害総額は3~4億円にもなります。これ以外にも、人獣共通感染症の媒介、各地域の固有在来種を捕食することによる生態系への影響、文化財を含む建造物への侵入や損壊など、多くの方面で被害が問題になっています。"アライグマの気を付けたい病気アライグマ回虫、狂犬病、レプトスピラ症アライグマの一口メモアライグマは、ペットショップ等での取り扱いが可能だった頃には5~15万円前後で販売されていました。比較的手ごろな値段だったこと、人気アニメにおいては可愛らしい姿が強調されていたこと、当時は珍しい動物をペットとして飼うことが流行していたことなど多くの要因が組み合わさった結果、多くのアライグマが海外から輸入され一般家庭に迎えられることとなりました。10~20年の寿命の全てを家族と過ごすことが出来た個体はあまり多くなかったと考えられています。物珍しさや流行に乗りたいという人々の軽い気持ちから、多くのアライグマが本来の生息域から遠い異国まで連れて来られたにも関わらず、手に負えなくなると呆気なく捨てられ、今では特定外来生物として駆除の対象にされてしまったのです。監修者の詳しいプロフィールは下記をご参照ください。鳥やウサギ、犬などに囲まれて暮らし、獣医師を志しました。大学卒業後は関東の動物病院で勤務した後、IT企業でWebディレクターとして働いています。立ち上げ、日々ブログを更新しています。保護されることになったアライグマさん。んびり過ごしているんだそうです。最初は猫さんがお水を飲みに登場。太っちょなアライグマさん。動物の動画どうしても体が浮いちゃうよ!ぷかぷか泳ぐアライグマ。...アライグマのウェイロンさんと飼い主さん。アライグマさんが太り気味...。イタズラっ子のアライグマさん。キッチンに登って、イタズラする気です。農場をのぞきにきたアライグマ赤ちゃんたち。逃げずにキョトンとしています。ペットのアライグマさん。緑色のタライの中でゴシゴシ。ぶどうを味わって食べるアライグマ、横取りしてみたら反応が......ソファに座っているアライグマさん。美味しそうに食べています。子猫を起こしたいアライグマさん。起こそうとしているアライグマさん。奪い合をしている犬とアライグマ。犬さんもちょっと貸して欲しいようで...。アライグマさんは、一向に貸してくれません。動物の動画アライグマ「おぉ!プルプルっ!!」初めてのゼリーの感触に大興奮♪...おやつにゼリーをもらったアライグマさん。変な場所で寝るアライグマさん。人間と一緒に暮らしているアライグマさん。残念そうにするアライグマさん。嬉しそうなアライグマさん。大好きなんだそうです。器の中を何度もゴソゴソ。動物の動画お茶会の準備?お庭でアライグマがテーブルセッティングしてた。5本の指を持ったアライグマさん。モノを掴むのが上手ってこと。「おじゃましまーす!」犬用ドアから珍客登場。...犬を飼っている撮影者さん。なにやらゴソゴソと荒らされている音に気が付きます。しているアライグマさん。登ってみようとします。豪快なミルクの飲み方をするアライグマさん。...お食事時間のアライグマさん。エサ皿の横で、1匹のアライグマさんが困っている様子。アライグマに狙われて...!?...ベッドでお昼寝中の猫さん。変な場所でくつろぐアライグマさん。...アライグマの「ビスケット」さん。賢い面白い子なんだそうです。なんだか変わったことをしていました。のび〜るチーズに驚く猫。