売る老翁(壷公)がいた。翁は日暮に壺の中に躍り入る。キビヤックについて長々と引用したのは、キビヤックにまつわる次のような植村のエピソードを紹介したかったからである。彼はまずグリーンランドに行ってエスキモー犬を集めたのだが、そのときシオラパルクの養父イヌートソアが、キビヤックを20羽ほど植村にわけてくれた。植村は大切に持ち帰り、カナダのアラート基地のサポート隊にそれを托した。ところが何日か後に、キビヤックが紛失した。同じ時期に北極点を目ざしていた日大隊に参加していたエスキモーのしわざだった。彼らが基地に遊びにきて、この大御馳走を見つけて食べてしまったらしい。キビヤック紛失を、基地から無線で聞いた植村は、傍目には異様なほど紛失事件にこだわった。北極点を目ざす植村は、出発直後から乱氷帯に突入し、1日2、3キロしか進めない。キビヤックどころではないはずなのに、基地と交信のたびに、キビヤックがどうなったか、盗んだ犯人は誰だったのか、しつこくたずねてきた。サポート隊員たちは植村の固執ぶりに驚きつつ対応したが、結局犯人の名前まではわからずしまい。このキビヤックをめぐる無線でのやりとりは1週間もつづいた。植村はふだんとても気前がよかった。物に、とくに食べ物に執着するような男ではなかった。その植村が見せたキビヤックへのこの執着は、サポート隊員を面くらわせた。初めは冗談かと思って笑いながら無線で答えていたが、だんだん植村が真剣なのを知って、ただ茫然とするばかりだった、という。私はこの話をサポート隊員の一人から聞いて、考えこんでしまった。植村のなかで何が起こったのだろう。植村はふだんとても気前がよかった。物に、とくに食べ物に執着するような男ではなかった。その植村が見せたキビヤックへのこの執着は、サポート隊員を面くらわせた。私はこの話をサポート隊員の一人から聞いて、考えこんでしまった。植村のなかで何が起こったのだろう。今でも明確な答えはない。植村は北極点に単独で到達したあと、自分への祝いにキビヤックを食べようと思っていたのは確かなことだと思われる。