いう時は逃げるに限る。「いや、少し待ってくれ。足元がふらついている。丁重にお断りしたかったのに、抱え上げられたらどうしようもない。諦めて彼にされるがまま運ばれた。隊士とすれ違ったりしなかったのが不幸中の幸いだ。「わざわざ運んでいただいて、ありがとうございます。「医者の君が、顔色を悪くして屯所を歩いていると、隊士達がいざという時に頼りにくくなってしまう。「すみません」それもそうだ。顔色が悪い医者のところに好き好んで通う患者はいないだろう。ヒポクラテスも、医者は自らの身なりには気を遣うようにと厳しく諭していたっけ。貴方には関係ないと言ったつもりだったが、伊東さんはそれで納得してくれた様子ではないようだ。本人に「伊東さんが真選組を乗っ取ろうとしているような気がする」などと言うわけにもいくまい。離れには人通りがない。下手を打って斬られても助けてもらえるとは限らないのだ。聡明な君がそこまで悩むとは、かなりの難題と見える。「僕は君の力になりたいんだ」その時になって、自分はようやっと伊東さんの顔を見た。彼の目は、真っ直ぐに自分を見据えていた。そこに嫌悪するものはない。本気であたしの事を気遣っているの?......まさか。自分は伊東さんが嫌いだ。憎いと言ってもいいくらいには、いい感情を持っていない。伊東さんは違ったようだ。いつか土方さんに言われた言葉が蘇る。相手が自分と同じように考えていると考えるのは悪い癖だと。あたしの力になりたいと言ったのは嘘ではない。自分も本気で答えるべきだ。自分は、口火を切ろうとした。