5代目、山村研介さんとともにつくった。日本でも数少ない天然藍染と手織りにこだわった絣を手掛け、美しい藍色のグラデーションとモダンな幾何学模様が特徴の工房である。このテーブルは、天然の蓼藍(タデアイ)で染められている。一つ一つ丁寧に藍染した木材のパーツを最後に組み立てる、いわゆる「先染め」という方法でつくられているため、360度どこから見ても染め残しがなく、美しいディテールを実現することができるし、藍の状態や木との相性による染まり具合の微妙な差異や、偶発的に生まれる美しさを味わうことができる。今回は「先染めしたものを組み上げれば完成」となるように細部を決定している.最後に大鋸屑(おがくず)で磨き上げ光沢を出す.Text通常の家具製作では、木材を加工し、組み立てた後、最後に着色するという工程で作られるが、この藍のテーブルは、家具製作所で加工された木材を藍染工房に持ち込んで藍染めし、藍染めされた木材を再び家具製作所に持ち込み、組み立てる、という「先染め」の工程でつくられている。分業する場合、作業工程は一方通行であり、自分の手が離れたらその後の工程には関わらないのが通常であるが、この「先染め」の工程は、「手作業で一点ずつつくるからには、自分たちも家具製作のプロセスに関わりたい。」と考えた山村さんの意思を起点にしている。「先染め」は、完成したものを染めるのではなく、糸を染めた後に手織りで絣をつくる「藍染絣工房」のアイデンティティでもある。仕上げには、染めた直後にできるけば立ちを抑えつつ艶を出すために、加工の際に出たおが屑で磨いているのだが、これも、木材同士をこすり合わせたら光沢がでたという山村さんの経験から生まれたアイデアだ。遊びでけん玉を藍染したときに柄の部分と玉の部分をこすり合わせたら光沢が出たという。我々リズムデザインの役割は、つくり手がやりたいと思っていることや、これまでにできなかったことを、自分たちが媒介者となることで実現させることである。このテーブルの場合も、我々の役割は色形だけのデザインではなく、先染めでつくるためのプロセスデザインを行うことであり、藍染の甕(かめ)に入るピースを先染めした後に組み合わせることができる家具を考えることであった。先染めでテーブルをつくることは想像以上に難しかった。藍染するための甕に入り、且つ、組み立て後にテーブルとしての強度が保てる木材のサイズや仕口をどうするかということや、組み立て後に削って形を整える必要のないパーツの精度をどう出すかなど、検証や試行錯誤を繰り返した。出来上がったテーブルは、水面のように年輪が浮かぶ藍の海のようであった。時と共に変化していく藍染めならではの味わいも楽しみだ。