合格した後に、2年間協力隊に行きたい旨を伝え、協力隊から帰ってきてから研究活動をする。すれば、新卒で就活に挑むことができる。ぼくは普通に修士を修了してから、協力隊に参加した。そのため、帰国後の今、新卒ではない。第二新卒というようだ。ぼくは大学3・4年時に、就職活動をしてこなかった。就職する気はなく、大学院に進学することを決めていたから。(結局帰国後も就活をしていなかったわけだが)だから、新卒がどうとか、あまり興味がないし、いまも興味がない。その「新卒」というカテゴリーが持つ強さも知らない。修士修了後に協力隊に参加するライフプランだったので、大学院でも就活はしていなかった。就活をせずにのうのうと生きている。ときどき「社会にもまれてない感じがするね」と言われることがある。見た目と言動で、わかるらしい。「若いうちの2年間に途上国で生活して、活動していたということがどれほど贅沢な時間の使い方はもっと年を取ったときにわかるようになる。20代のうちの2年間と、40代以降の2年間では背負っているモノが違いすぎる。可能性と自由がある今協力隊に挑戦してみるとこれからの人生の役に立つこと、多いと思うよ」これは大学生に向けた話なので、読んでいる方によっては失礼にあたるかもしれないが、ぼくはこの言葉を聞いて、早いうちに行っておこうと背中を押された。今でも覚えているくらいなのだから、心にとても深く刻まれた言葉なのだろう。何度も、大学卒業後の22歳で参加することも検討した。大卒では専門技術や専門的な知識が弱い。ぼくは、大卒で行かずに、修士卒で行ったことを正解だと思っている。学問や学科、さらにはサークルなどの活動によって大きく変わってくると思うが、大学在籍時で学べることは一般的なことである。そこで学んだ「一般的なこと」が通用する途上国もあれば、社会レベルが高まっている途上国では日本の一般的知識はすでに知っていたりするケースがある。コロンビアの場合は、後者だ。ぼくがコロンビアで働いていたNGOに、大卒の学生が派遣されるとしよう。かなりの高確率で、協力できる専門技術・知識がない。いうのも、カウンターパートや同僚たちの知識・技術レベルが高いからだ。日本の大学で学べるような一般的な農業知識は有している。協力隊の応募時には、3つの希望要請内容を記載することができるが、その3つに必ず行ける保証はない。(言い方は悪いかもしれないが)一般知識のレベルの低い地域に応募していたのに、レベルの高い地域に派遣されてしまう可能性もあるわけだ。こればかりは希望が通るか、通らないかは面接の感触やライバル応募者との競合になるから、何とも言えない。協力隊に参加することを念頭に入れておけば、大学の卒業研究も「途上国で活きる研究」にすることができる。ぼくのミミズコンポストの卒業研究はまさにそれだった。修士生のころにミミズコンポストという技術にさらにアイデアを上乗せしていったが、その技術の根幹は大学2年生のころのものだ。結果論で言ってしまえば、大学卒業後すぐに行っても一応ある程度の活動はできたわけだ。1つの強みだけで挑戦するのは不安なものだ。『コレとコレとコレなら協力できるな、その辺の一般人には負けることはないな』という技術や知識を持っていればいる分だけ、隊員として活動する際の自分の自信になる。「なにができるだろうか。」ではなく、行く前から「なにで協力できるかわからん。自分の強みはコレだから、うまくこの技術に引き込めるような手段を考えておこう」としている方が、より具体的に想定できるので良い。技術的な側面はもちろん、精神的な側面を加味しても、自分の専門性をきちんと持っていることは大切なわけだ。ぼくはそれを大学院で学ぶことができた。研究をする人たちのなかではペーペーだったが、そこで積み重ねてきたものは『持続的な土壌管理』という自分の強い専門性を育んでくれた。これに関しては、日本の農業関係者も持っていない専門性やビジョンであることが多いのでかなり強い専門性となり、実際コロンビアの配属先でもとても良い協力ができた。自分のライフプランに区切りをつけるためここまで、自分の歴史とともに振り返ってきた。ぼくのなかでは、「協力隊になる」ということはとても身近なことだった。周りにも協力隊OBOGや協力隊ではなくとも海外で生活・仕事をしている知人が多く、青年海外協力隊に特別感は持っていなかったし、いまも持っていない。ただの人生の選択肢のひとつである。青年海外協力隊になりたかったのかと自問してみると、それは大学や大学院で学んだことがどれだけ途上国という現地で通用するのか、自分を試したかったからである。これまで「途上国」を想定して学んできたことが、実際現地に入って行って、生活をしたときにどうなるのか。自分の何が強みで、何が弱みになるのか。いう意味で、これまでの自分を試したかった。詳しくは次の記事を読んでほしいが、ぼくは国際連合で働きたいと思っていたし、現地で活動を行う国際協力に自分の人間性が適しているかどうかを知りたかった。国際協力と言っても、たくさんの種類がある。そのなかで期間と拠点場所で考えてみると、現地に数年以上暮らして行うスタイルと、日本に拠点を置きながら年に数度現地に滞在して協力を行うスタイルの大きく2つがある。国際協を行う上で、おの2つのどちらが向いているのかを知ることができるのは大きいわけだ。青年海外協力隊というJICAの活動に参加するというのは、悪い肩書にはならない。大きくプラスに働くわけではないが、ひとまず、マイナスになるわけでもない。これがたとえば、聞いたことのない団体で、正式性の低い環境で2年間途上国に居たとしよう。それは眉唾なイメージを与えかねない。しての活動、ラテン音楽など、気ままに生の声を綴っていきます。帰国後も専門である農業を活かして、国際協力を続けていきたいと考えています。その過程も紹介する生涯ブログです。2018-11-03「オメラスから歩み去る人々」を読んで:幸せな社会の下で犠牲になるもの。PVこのブログの記事更新をメールに通知いつも読んでいただき、ありがとうございます。記事の更新情報を受信できるようになります。コロンビア&持続的な農業.TOP。