おっしゃいましたが、ルクセンブルクで起業するのは大変でありませんでしたか?H:会社設立にあたっての書類を準備して、政府発行の免許を頂いて。それからアルコールの輸入許可証を頂く手続きをしました。ルクセンブルクには2006年から住んでおりまして、手続きが大変だとはそれほど感じませんでしたね。3月に会社を設立して、それから利き酒師の免許も取って、どの銘柄を選ぶかリサーチして。頭を悩ませたのはどの銘柄を選ぶか、ですね。Q:ああ、ルクセンブルクの人たちの口にあう、これは!というお酒こそがビジネス成功の鍵ですものね。実際に自分で飲んでみて、感じる経験が大切で、できる限り試飲をして銘柄を選びます。展示会に出かけたり、日本に帰った時には日本酒バーで飲み比べを頼んだり。デパ地下の試飲コーナーも活用しますよ(笑)。ヨーロッパの人たちはフルーティで飲みやすいものを好まれますね。最初に選んだのは「獺祭(だっさい)」です。「獺祭」はジョエル・ロブションさんとコラボレーションした実績もある、欧州でも非常に人気の高い銘柄です。私の両親が山口県の出身で、その縁もございましたもので、蔵元の旭酒造さんの桜井社長に直接お願いしてみました。ロット数の関係もありまして、直取引ではなく「獺祭」の欧州代理店と取引しています。Q:「獺祭」はたしかに日本だけでなく世界で名を馳せていますよね。たしかに馥郁としたフルーティなお酒ですね。その他に仕入れていらっしゃる銘柄は?H:三重県の清水清三郎商店さんの「作(ザク)」です。こちらは直に取引させていただいています。Q:伊勢志摩サミットでサーブされた?H:そうです。「作」は噂には聞いていたのですが、なかなか飲む機会がなくて。娘と三重県を旅行していた時に、賢島の滞在先のホテルで「作」をついに飲むことができました。期待値以上の味わいで、これだ!と思いました。帰路、東京の三重テラスにかけこんで蔵元を紹介していただきました。Q:わ、さすがの行動力!H:幸い、蔵元の奥様がヨーロッパ市場にご興味をもってくださっていて、商談をさせていただくことができ、今に至っています。フルーティな微炭酸のすっきりした飲み口で前菜からチーズまで合う銘柄です。ミシュラン一つ星のクレールフォンテーヌ(Clairefontaine)で飲み物とお食事がセットになったメニューがあるのですが、そのメニューに取り上げていただきました。Windsor)にも「作」を収めておりますし。あとは、最新モードのお店SMETSのレストラン262(Two6Two)には柚子酒を入れています。Q:すばらしいですね。ビジネスをしていく上で有利な点や、逆に難しい点はありますか?H:そうですね、良い点としては、小さなコミュニティなので顔を覚えてもらいやすいということですね。関税の手続きの担当者の方や受取の担当者の方が常に同じ方ですので、顔見知りになり、物事がスムーズに運びやすいです。あと、質の高い生活を送っている方々が多い、豊かな国なので、良いものをわかってくれる、ということでしょうか。逆に難しい点は小さな市場ですので、量は売れないということ、かな。Q:ああ、良く分かります。国の人口自体が60万人ちょっとですものね。話は変わりますが、林さんは何故ルクセンブルクに?H:夫の転勤です。Q:あ、そうなのですか?差し支えなければ、林さんの経歴をお伺いできますか?H:日本で欧州系の輸入会社を経て、フランスに本校のあるファッションの学校の事務局に勤務しておりました時に、フランス本校で働かないかと請われまして1998年からパリ勤務となりました。Q:では、当時からフランス語は堪能だったのですね?H:いえいえ。カトリック系の学校に通っておりましたので、小学校4年生からフランス語の勉強がありましたけれど、唄を歌うとか、本当にお遊び程度で...。パリ勤務のお話は、勤務を開始する前に6か月間マーケティングの専門学校に通う、という条件でお話を頂き、その間、語学学校にも通って頑張って身につけました。パリで結婚、出産し、夫の転勤で2006年にルクセンブルクに移りました。娘が1歳のころですね。Q:小さなお子さんを伴っての引っ越しは色々と大変だったでしょうね?ルクセンブルクに対する予備知識はあったのですか?H:正直、ございませんでした。そんな国があるの?と思ったくらいで(笑)。ルクセンブルクは子育てに適した国だと思います。生活のクオリティが高く、安全で、アットホームなコミュニティですから。娘は今、中学3年生でフランス語系の中高一貫校に通っています。Q:お子さんの教育についてはどの親御さんもあれこれと迷うこともあるかと思うのですが、ルクセンブルクの公立の学校に通うという選択肢はありませんでしたか?H:公立の学校は、何か国語も学ぶシステムになっており、幼稚園でルクセンブルク語、小学校2年生からは算数の授業はドイツ語、その後、フランス語と続きます。子供が小さな内は親も勉強をみてあげなければなりません。夫はフランス人ですので、フランス語は大丈夫ですけれど、他の言語はさすがに厳しいです(笑)。