皮膚の「バリア機能」を解説し、また、皮膚と脳との類似性を示す。皮膚科学の観点から東洋医学を考察。心を打つエピソードもあり皮膚は「人間にとって最大の「臓器」だ」という。「皮膚は大まかに見ると、まず最も表面にある薄い表皮と、その下にある厚い真皮に分類」できる。本書では、おもに「表皮」の話題をとりあげている。「バリア機能」について解説する。私たちの「内なる海」である体内の水が流れ出るのを防ぐバリア機能は、角層が担っているそうだ。この角層の構造と、「表皮が角層を形成するメカニズム」を解説する。「表皮は常に自分のバリア機能や、それを取り巻く環境がどうなっているのかを認識して」いるという。つぎに、バリア機能を担っているのは、「神経系などと同様、電気的なシステムであること」を述べる。ここでは、「表皮の中のイオンの分布」を見ていく。表皮の「免疫装置」について、表皮のケラチノサイトが神経伝達物質を合成していることなどを論じる。ケラチノサイトにあるさまざまな受容体について述べる。著者らは、「TRPV1」と「P2X3」という受容体が、表皮のケラチノサイトにも存在していることを発見した。これらの受容体について(他のTRPシリーズについても)解説する。ケラチノサイトには、脳と同じ受容体が存在しているという。著者らが行なった、「あれやこれやの神経系薬剤を皮膚に塗る」という実験について述べている。ほかに、湿度変化と皮膚との関係や、心のストレスと皮膚との関係などを論じている。最後の方で、皮膚科学の観点から、東洋医学を考察する。「むすび」の章では、「個人的な体験」を語っている。著者は、「「表皮ケラチノサイトにTRPV1とP2X3が存在する」というタイトルのポスターを掲示」して、それに興味をもつ来訪者を待っていた。ところが、著者の「ポスターの前は閑古鳥」で、「大変、情けなく哀しい状況」だった。「そろそろポスターを剝がして撤去する時間が迫って」いたとき、著者の「ポスターの前にかがみこんで、しきりにメモをとったりしている人」がいた。その人は、著者の「研究遍歴の中で常に光輝く研究者であった」松本元だった。「むすび」の章では、その出会いと、その後の交流を綴っている。松本元は故人となられたが、おそらく、著者にとって、心のなかにいつまでも存在し続けているメンターなのだろう。心を打つエピソードだ。ひとこと専門的な内容を読みやすい文章で解説している。免疫は「生命と不可分の機能」であり「最も古く、最も普遍的な認知装置」という論を展開している。認知バイアスと呼ばれる「脳のクセ」をクイズ形式で30個紹介した本。傳田光洋の本、どれを読む?傳田光洋は、皮膚科学の見地から、人のこころや生命を語る。皮膚は「第三の脳」である。皮膚は個体と環境の境界である。そのような観点からの考察が魅力。レビューを読むデイヴィッド・J・リンデンの本、どれを読む?神経科学者デイヴィッド・J・リンデンは、ある日本人同業者に「神様のような存在」と称えられている。専門用語を交えた本格的な解説でありながら勉強的な雰囲気を感じさせない、おもしろい読み物に仕上げる名手。生物という〝複雑なもの〟はどのようにして存在するに至ったのか。宇宙の約95パーセントを占める未知なるもの。