原文には1ヶ所既存楽曲の歌詞が乗せられている部分がありますが、著作権侵害の恐れがあるため当該部分を省略しています。このtaleを読む前に羊飼いと二更を読んでおくべきですよメアリー=アン・ルウィットはキッチンの小さなテーブルに着いて本を読んでいた。外は雪が降っていて、暗闇の彼方から渦巻く大きな白いかけらたちが窓ガラスにぶつかっていた。リビングからおしゃべりの声が流れ出てきた。会話とテレビの音の合間に時折笑い声が混じっていた。その日の午後の殺人的な料理の暖かさが残っていたのでキッチン自体は居心地が良かった。夕食の匂いが未だに宙を漂っていた。あれは次の日に数フィート以上動かないと決めているような時に食べるべき類の食べ物だった。ビッグ・ジョン・クルトマンシュとアルトハイム師、それにリガトーニ・カルボナーラ4世がキッチンをシェアした時点で他の選択肢は無かった。厳密に言えばそれはクリスマスパーティーではなかった。「人間への好意と友情を全然全く宗教とは関係なく祝う冬のお祝い(ドアの前で態度と武器をチェックしてね)」パーティーだった。三寸の舌は彼らの頰に、メアリー=アンが取り除くのには手術が必要だと思うほどしっかりと植わっていた。奇妙だったのはそれが動いたということだ。家に飾られているただ1つだけの宗教的な装飾というわけではなかったそれは、ビッグ・ジョンを痛めつけていたようだった。巨大な白い顎髭に真っ赤な顔、膨れた腹、そして異教徒を殴る習慣。その男はもはやほとんどサンタクロースだった。彼女はキッチンの入り口にいるサラーを見上げた。彼はホットチョコレートのマグを持ち、明るい赤に間抜け面の雪だるまの絵が描かれている、恐ろしくダサいセーターを着ていた。「俺はパキスタン生まれのイギリス人のイスラム教徒で、クリスチャンやユダヤ教徒や他にも色んな信仰の奴らと一緒になって創造の陰に身を潜める恐ろしいものと戦ってるんだぜ」彼は明らかにドラマチックな間を取るためにマグを一口すすった。「それもだ」彼は対面の椅子に座り、左の足首を右膝に乗せてもう一口飲んだ。「何か思うところがあるみたいだな。話してみろ」メアリー=アンはため息をつき、作り笑いをした。彼女は栞に使っていたナプキンを本に挟んだ。分かった」彼女は本をテーブルに置いた。「二度と顔も見たくないと思われてる家族と過ごす事に特に意味は無いでしょ。