試合では、ここで確実にバントが決められたら勝てる、という場面が必ず何度かある。お前が、誰よりもバントが上手くなったら俺はお前を使う。「自分には無理」とあきらめていたことに対して、「もしかして・...」と考えられるようになったら、人って変わりますよね。A君は早速バントの練習を始めました。ピッチングマシンでの練習です。ピッチングマシンにボールをセットしてバッターボックスに向かうのですが、A君は走れない上に歩くのにも時間がかかりますから、バッターボックスにたどり着く間に何球もボールが飛んでいっちゃっているんです。...で、やっとバッターボックスに入って何球か練習して、ボールが終わると、またピッチングマシンのところに行って...こんなことを毎日繰り返しました。ところが、ピッチングマシンはいつも同じところに同じボールが飛んで来るわけですから、いくら練習しても本番の試合では通用しないんです。バントの練習をしたいんだ...」と頭を下げるんですね。するとチームメイトは嫌な顔もせず、いつもA君のバントの練習に付き合ってくれました。そんなA君は、努力の甲斐あって、ついにチームの誰にも負けないようなバントができるようになりました。実は、監督がA君に与えた役割がもうひとつありました。守備でもA君を使えないかと。脳性麻痺で、走ることも両手を高く上げることもしゃがむことも不自由なA君ですから。ところが、監督は練習でA君に「ファースト」をやらせました。A君は身体が不自由で、真ん中にきたボールしか捕れませんから、他の選手たちはA君の構えたところにボールを投げなければなりません。今までだったら多少外れても捕ってもらえたボールが通用しないんです。みんな全神経を集中してファーストに送球するようになりました。どんな体勢からでも、です。そんな練習を続けていた結果、送球エラーがほとんどなくなりました。チームの「守備力」が飛躍的に向上したんです。この監督さん、スゴイですよね。私は身を乗り出して聴いていました。教育に関わる人間の「鏡」じゃないですか。教育だけじゃないですね。職場の上司、チームのリーダー、...すべての人にとって、この監督さんの「この子のいいところは?」「この子はなにが得意?」「この子が役に立てる場は?」という考え方や目の付け所はお手本になりますよね。普通だったら、悪いところに目がいきやすいんです。「いいところは?」と常に見ているんです。...信じられないようなことが起こったんです...。