)時代:白亜紀後期:メソダーモケリスは、オサガメ科に属する絶滅したウミガメの仲間です。現生種や新生代のオサガメは甲羅の骨が大きく退化していますが、原始的なオサガメであるメソダーモケリスではこの退化があまりありません。メソダーモケリスの甲羅の骨には、「鱗板」(甲羅の骨を覆う角質の板)の存在を示す溝がほとんどありません。鱗板はこの段階でほとんど退化してしまっていたようです。甲羅の中央に鱗板の名残が残っています。メソダーモケリスは顎を動かす筋肉がよく発達していたために噛む力が強く、また口の中には上下に向き合うように配置する隆起があったために、食物を細かく砕くことができたようです。このため、メソダーモケリスは海中の様々な生物を食べることができたようです。これは、現生のオサガメがクラゲを常食する極端な偏食家であることと対照的です。白亜紀後期のオサガメ科のカメは、日本以外からはほとんど見つかっていません。メソダーモケリスの化石もいずれも日本から発見されています。今回のイラストは、穂別博物館の全長約1.5mの復元骨格を基に描いていますが、他の標本から推測すると、全長2m以上にもなったようです。ホームはじめにこのブログは博物館展示用の作品などを手掛ける古生物造形作家やイラストレーターが共同で立ち上げました。それぞれがすでにサイトやブログを開設しており、これまでも作品発表をしています。Creaturesトップページ・ふらぎHP。模型イベントやブログで自作の恐竜模型を発表中。このブログではイラストを描いています。解説文担当お問い合わせ等はこちらまで。