「春は来る」を振り返る劇団いぶき公演「春は来る」が終わって1週間が過ぎた。今回も満員のお客様に概ね満足していただけたと一安心。緊張感がどっと緩んだせいか、今週は体調があまり良くなかった。二日目のお客様の送り出しでは、「泣いた」と言ってくださる方が多かった。目頭を熱くしながら「泣いたよ、何回も泣かされたよ」と私の手を握ってくださる方もいた。今回初舞台の若手からベテランまで、全員が役と向き合い、その人生を思い、役を生きようとしたこの五ヶ月が、「泣いた」というお客様の声で報われた。私は、新作公演の前に決まって同じような夢を見る。今回は一ヶ月前だった。間もなく幕が開こうというのに客席に観客がいない。ホール観客席の真ん中で作業服のおじさんたちが、ドラム缶で焚き火をして餅を焼いている。「寒いから早く帰ろう」と誰か言っている。ロビーでは見知らぬ女性達が割烹着を着てうどんを売っているが、客はいない。女性の一人が、私に詰め寄り「私たちがここでうどんを売ること、ちゃんと広報したの!」と怒鳴る。外を見ると、ちょうど大型バスが会館前にやってきたので、客かと思ったらリュックサックを背負った幼稚園児が大量に出てくる。そんなところで目が覚める。ロビーでうどんを売っていたのだろう。観客がいなければ芝居にならない。劇団いぶきは、3年間人前に出ていなかったので、チケットを買っていただけるか心配だった。劇団員は稽古をしてチケットも売る。売れ行きの出足は鈍かったけど、ラスト2週間で怒涛のように買っていただけた。結果約1,200人のお客様に観ていただけた。ホールの玄関口には、1時間前から列ができて、その列の中から「楽しみにしていた。」との言葉もたくさん聞かれたという。お客様に支えていただいて、46年間続いている劇団だ。毎回、満席になるから続けて来られた気がする。