詳細本文レースに関連する広報発表資料をご覧いただけます。2003年9月16日モトクロスGPクラスでチャンピオンに輝いたステファン・エバーツ選手は、ヤマハファクトリーライダーのなかでも最も偉大なライダーのひとりである。ベルギー出身の30歳。彼は今シーズン、7つ目の世界タイトルを手中にし、通算のGP優勝回数を72回にまで伸ばした。これはいずれも史上最高の記録だ。2001年にヤマハチームに加入し、ヤマハL&Mモトクロス・チームから出場して3年連続でチャンピオンを獲得。2001年と2002年は500ccクラスで、2003年は新しく生まれ変わったモトクロスGPクラスでの活躍だ。2003シーズンの最終戦、彼はまたひとつ新たな記録を打ち立てた。125、650、モトクロスGPという3クラスにエントリーを果たし、そのすべてを制するトリプル・ウイン。今シーズン序盤に達成したダブル・ウインの記録を自ら塗り替える快挙となった。■7度目のタイトル獲得おめでとう。それは何ですか?「今回のタイトルはとても特別なものなんだ。いうのも、昨年までは250cc世界選手権と500cc世界選手権があって、それぞれに優秀なライダーがいたが、今年始まったモトクロスGPクラスには、そうしたトップライダーがすべて集中して参戦した。そのクラスでチャンピオンになるということは、本当の頂点に立ったことを意味している。マイケル・ピションは2年連続で250ccクラスのチャンピオンだし、ヨエル・スメッツも5つのタイトルを持っている。彼らふたりは間違いなく偉大なライバルで、そのふたりを抑えて頂点に立てたことを誇りに感じている。同時に僕ら3人は世界のトップ3と言えると思う。1997年250ccでのトーテリとの戦いも印象に残っているよ。■シーズン序盤は少し苦しい時期がありましたが、それを見事はねのけて9連勝。結果的に最終戦を待たずにチャンピオンを決定しました。何があったのですか?「自分自身では、シーズン序盤に調子が悪かったとは思っていない。結果が出ていなかっただけなんだ。重要なのは、目標をしっかり定めて迷わないこと。周囲がどう思おうと、もうタイトルは無理だと言われようと、自分の能力を信じ続ければ必ず道が開けてくる。たしかにバッドラックもあったが、そんなときには練習をしっかりやって、成功を信じ続けるんだ。■第4戦イタリアGPからYZ250Fで125ccクラスにもエントリーしました。?「250cc・4ストローク・マシンが、今年から125ccクラスに出場できるようになった。なればYZ250Fは必ずそのクラスで活躍できると思ったんだ。当初は両クラスのフルエントリーを考えていたが、チームも僕自身も、そしてヤマハも、最も重要なGPクラスに集中すべきだということで一致、結局取りやめた。ところがシーズンがスタートして何戦かは成績が出ず、その頃からまた125のことを考えるようになっていた。以前は毎回2つのレースが行われていた。僕は、いつもふたつめのレースのほうがリラックスして走れ、成績も上がるんだ。チームはそのことを理解してくれて、GPクラスのためにもダブルエントリーするようになった。ウォームアップみたいな感覚だったんだ。ダブルエントリーを始めたイタリアでダブルウイン。これが125のおかげかどうか断言は出来ないが、事実、それ以降、GPクラスでも連勝が始まった。■最終戦のフランスGPでは125、モトクロスGP、さらに650にも出場。大変でしたか?「僕にとってはすごく面白いチャレンジだったよ。ダブルウインを達成してしまうと、次は“3つ目は狙わない?”と聞かれるようになった。言われると僕も興味が出てきてしまったんだ。モトクロスGPのタイトルを決めるまでは、さすがに許されない。幸いにも最終戦を残してチャンピオンが決定し、ついにチームも賛成してくれたんだ。来シーズンからは2ヒート制になりそうだし、650は125やモトGPと併催ではなくなるようだ。するとこれがラストチャンスだったんだ。初めはただ、3クラス・エントリーという変なことをやってみようと思っただけ。結果的にはトリプルウインを果たして記録になった。