質の高低は僕如きが口を挟むことができないからここでは考えないが、その情熱がどういった種類のものであるかは僕でも判断できると思う。目の前で放たれているのは、間違いなくプラスの情熱だ。分かりやすく、誰もがその存在に気が付く。同時に誰もが恐れおののいて通り去って行くので、近寄ったり、言葉をかけたりする者はいない。傍目には派手に映るが、誰も親しくしようとはせずにそのまま通り過ぎるだけ、つまりは一人走りの孤高な情熱である。これを見てすぐに思い出したのは対になるマイナスの情熱、今年5月に見てきたアラスカの氷河のことだ。アラスカの氷河は無口なヤツだった。己の情熱を自分からアピールすることを一切しないヤツだった。外見の美しさは遠慮なく見せ付けているくせに、その奥に潜む情熱はひた隠しにしていた。今年の5月、僕はアラスカを訪れる機会に恵まれた。友人と誘い誘われ、2週間のクオーターブレイクを利用して冒険旅行に出たのだ。アラスカ南部のスワードという町はずれでみた氷河の感動を僕は忘れない。B&Bのホストファミリーが、夕食後に僕たちを地元の氷河に誘ってくれた。子供二人と一緒に車に乗り30分ぐらい走ったのだろうか、車を降りると氷河の白い山がすぐ目の前にあった。噴火口から流れ出したマグマが途中で力尽きて白く固まった山のようだった。この山は既に死んでいるのか?と思って近付いてみれば、白い皮の下で活動している蒼い血が見えた。氷河は奥で生きていたのだ。その妖しいまでの美しさに僕は心を打たれた。氷河の割れ目の奥の奥を覗けば覗く程、世界は広くなる。奥にゆけばゆく程、蒼はより蒼くなる。美しい宝物が奥に眠っていた。美しいという能力に特化した存在だと、始めは思った。目を皿にして覗き込めば、その奥の奥に強烈なものが見え隠れするではないか。