出演・掲載・著書TweetCheckタイのドン・ムアン空港を降り立つと、むっとするような熱帯の風と圧倒的な人の群れに放り込まれます。流れる川の上をひっきりなしに行き交う小船の一団。色とりどりの花と美しい寺院の建物。そこかしこに屋台がならびナム・プラー(魚醤)とパクチー(香草)の匂いがアジアの懐の広さを感じさせます。昨年、私はミャンマーとカンボジアを訪問しました。トランジットに使った空港は、ドン・ムアンではなく巨大な新空港・スワンナプーム空港でした。王朝の時代から独立を守り続け、日本と同じ仏教国でもあるタイは、不思議な共通点を持っています。タイという言葉は自由を意味する言葉だそうです。人を許すことは最大の美徳とする国。自由の国の人々はいつも微笑をたたえています。人前で怒りを表わすことを恥として慎むのは、多くの国で基礎的なマナー、規範とされてきました。肉体的な暴力を伴わないでも言葉や態度でも人を滅ぼしてしまうほどの負の力があることを歴史が教えています。私たちの住む佐賀県にも多くの笑顔があることは、前にも書かせていただきました。町のあちらこちらに恵比須様がいらっしゃる町はそう多くはありません。