昨年末、LG化学の海外事業本部の職員は「パニック」に陥った。中国政府の電気自動車バッテリー補助金支給対象から韓国のバッテリー3社(LG化学、サムスンSDI、SKイノベーション)が除外されたからだ。排除するための人為的な規制だった。その後、韓国トップの電気自動車バッテリー生産企業であるLG化学の中国南京バッテリー工場の稼働率は20%まで落ちた。社内では中国工場を撤収するべきだという声もあった。今年1-3月期に状況は急変した。LG化学の中国バッテリー工場の稼働率は70%まで上がった。このように稼働率が短期間に急騰した理由は何か。LG化学は電気自動車分野のうち補助金支給対象でない車種に注目した。ハイブリッド車(HEV)や低速電気自動車だ。中国内需市場のために建設した工場だが、北米・欧州などへの輸出分も中国工場で生産し始めた。現在、グローバル自動車企業から確保した累積受注額は36兆ウォン(約3兆4600億円)を超える。需要が急増しているエネルギー貯蔵システム(ESS)も中国工場で作り始めた。LG化学の1-3月期の電池部門の売上高は前年同期比22.7%増の9994億ウォンとなった。小型電池部門とESSの季節的要因のため104億ウォンの営業赤字を出した。会社側は「速度の問題にすぎず、電気自動車バッテリー市場の成長の可能性に異見はない」と強調した。「第2世代バッテリーの需要が増えて中国バッテリー工場の稼働率が高まり、今年の電気自動車バッテリー売上高は前年比20-30%増加するだろう」と述べた。昨年、LG化学の電気自動車バッテリーの売上高は1兆2000億ウォンを超えた。電池部門の売上高全体の33.69%にのぼった。著作権モバイルTOP。