悪口をいったり、けなしたりするのを「そしる」といいます。このように他を非難する醜い言葉が吐かれる原因は何かといえば、要するに自分が可愛いからでしょう。自分より相手がすぐれていたり、自分の持物よりよい物をもっているのを見ると、ついむらむらと湧いて出るのが、口汚い「そしり」の言葉です。「へつらい」は俗にいうおべっかで、相手の気に入るようにおだてたり、お世辞を言ったりすることです。そのように心にもないことを言ったりしたりするかというと、少しでも早く人より出世したいという、やはり自分の可愛いさからでしょう。おもねる(気に入るようにする)・こびる(相手のごきげんをとる)など類語(意味が似ている語)が多いのは、それだけ人間の弱さを示している、ともいえます。「ねたみ」も他の長所や幸運をうらやむだけではなく、憎んだりくやしがるのをいいます。それが烈(はげ)しくなるとその人の幸福を邪魔したり、殺したり恐ろしい結果に及びます。一般に考えも及ばない殺人などの結果を招く原因はやはり、最高に自分が可愛いというのが基だと思われます。このように見てくると、そしるのもへつらうのもねたむのも、すべて自分を中心にして、自分のことだけを考えて行動する、いわばわがままです。わがままは心の暴動です。仏教には創造の神はありません。したがって、私たちの一生は神に支配されるのではなく、自分の行為で善くも悪くも自分の一生をつくり、自分史を書き綴っていくのです。その行為を仏教語で「業(ごう)」といいます。善い行為を善業(ぜんごう)、悪い行為を悪業(あくごう)と呼びます。仏教思想では、善悪いずれの業(行為)も私たちの身と口と意の三つの器官でなされるとします。これを身業(身でする行為)・口業(口でする行為)・意業(心でする行為)の三業(さんごう)といいます。詳しく申しますと、身でする身業の悪業は「殺す・盗む・不倫の性行為」の三悪業(さんあくごう)で、身の善業は「活かす・与える・正しい性行為」の三善業(さんぜんごう)です。故に身業は、「三つの身の動作」といえましょう。次に口でする悪業は「悪口・両舌(りょうぜつ)(仲たがいをさせるために双方に違ったことをいう)・綺語(きご)(飾りたてたことば・お世辞)・妄語(もうご)(うそいつわり・いらざることをいう)」の四悪業(四つの悪行為)です。口の善業はその反対の「ほめる・真実を両者に告げる・言葉を飾らない(お世辞をいわない)・真実を話す」の四善業です。口業は、「四つのものの言い方」です。最後の意がする悪業は、「貪り(欲の深いこと)・瞋(いか)り(怒ること)・愚痴(ぐち)(正しい通りを知ろうとしない為に生じる心のゆらぎ)」の三悪業で、対する意業の三悪業は「足ることを知る・怒らない・正しい教えを常に聞いて心を柔らかにする」にあります。要するに意業は「三つの心の調え方」にあります。以上、身と口と意とで造る悪業の合計が十あるので、仏教語で「十悪業(じゅうあくごう)」と称します。意(こころ)に三つ身(み)に三つ口に四つの十悪業と詠いあげます。昔から“口は禍(わざわい)の門(かど)(もん、とも)”といわれます。自分の口から出た言葉が、禍を招くことがあるから、“言葉をつつしむように”との教えです。人を感動させるよい励ましの言葉も、お念仏も、お題目もみな口から発しられますから、“口は幸いの門”でもあります。口が禍福(かふく)のいずれの門になるかは言葉の内容にあります。ねたむ」はすべて、口でする悪業です。「日本人は他の陰口をたたくのが好きだ」と評した外国人があるそうです。マッカーサーは「日本人に陰で褒めてもらうのには莫大なチップが必要だ」とジョークでしょうが言ったといいます。評論家の亀井勝一郎さんは、“言葉は心の脈拍だ”といいます。その理由は、医師は脈を診てその人が健康かどうかを知るように、言葉を聞くと、本人の心の健康状態がわかるとするのです。荒々しい言葉を吐く人の心は必ず荒れている。静かな言葉遣いができる人の心は和やかである―と。私は“言葉は心の足音である”と考えます。心は姿も形もないので見えませんが、言葉のトーンを聞くと、見えないその人の心の動きが確かに聞こえてきます。言葉つまり口の行為の口業は単独に起きるのではなく、その大本は心にあります。心の動きよう(意業)が、ものの言い方の口業に現われ、また行動や動作の身業を喚び起こすので、意業がいわば人間のする行為(業)の総指揮者です。総指揮者の意業を正しく調えるのにはどうすべきでしょう。大正八(一九一九)年に六十一歳で亡くなった釈宗演老師(しゃくそうえんろうし)(鎌倉円覚寺管長)は、座談の席などでほかの長所や徳行を褒める話になると宗演老師は、心からその人を讃えられたといわれます。老師のなされたことはやさしいようで、容易にできないという人もいます。本当に他をそしったり、悪口をいう習慣を直そうとの強い決意を持ってやろう、とするなら、やってやれないことはないでしょう。話の勢いで他の悪い批判を止めることも、話題も変えることができなかったら、静かに立ってトイレでも行きましょう。中座して座が揺れると、話題が自然に変わることもあります。要は、ただただ実行にあります。“一人では何もできないが、一人が創(はじ)めなければ何も出来ない”という英国のことわざを、私は中学生時代に英語のリーダーで習いました。そのときの若い先生が情熱をこめてこのことわざを解説して、最後に「ことわざにある事を創めるひとりになろう―」と、本当に涙を流しながら少年の私たちに力説されました。私は強く感動して今も私の心の杖ことばにしています。事が成ると成らぬとを問わず、人としてすべき事なら「成そう(やろう)」と自分に近い、始めるのが仏教思想の『菩薩(ぼさつ)』であることを、その後に学びました。ねたまず』を誓願する菩薩になりましょう。