真珠1893年7月11日、ハイジュエラー「ミキモト」の創始者である御木本幸吉氏は、世界で初めて真珠の養殖に成功しました。これを記念し、7月11日は「真珠記念日」に制定されています。真珠は、紀元前3200年ごろのエジプトですでに珍重されていたといわれる歴史あるジュエリー。最近では、敬宮(としのみや)愛子さまが真珠のジュエリーを身に着けられたことでも大きな注目を集めました。この記事では、人類に長く愛され続ける「真珠」について詳しくご紹介します。真珠とは?真珠は「純潔」「無垢」などの石言葉を持つジュエリーです。厳密には宝石ではありませんが、ダイヤモンドやルビーと並ぶ「5大宝石」の一つに数えられることもあります。真珠記念日を迎えるにあたり、真珠とはどのようなものなのか詳しく見ていきましょう。定める真珠の定義は、以下のとおりです。「真珠」とは生きた貝の体内で形成される生鉱物であって、かつその外観し得る部分の構成物質が真珠貝貝殻の真珠層(「アラゴナイト」と呼ばれる炭酸カルシウムの結晶と、「コンキオリン」と呼ばれる有機基質の層状構造)と等質であるものをいう。真珠とは、「真珠層」を持つ二枚貝から採取される生体鉱物です。生体鉱物とは、生物が自ら作り出す硬い組織のこと。敵から身を守ったり、体を支えたりするために生成されるのが一般的です。貝の場合、貝殻が生体鉱物に該当します。貝の生体鉱物である真珠は、貝殻の成分が幾重にも重なって形成されたものです。中央には寄生虫などの「核」があり、「炭酸カルシウム」「有機物」で構成されています。真珠には、ダイヤモンドなどのように厳密なグレードがありません。・巻き:真珠層の厚みのこと。・形:真円に近いものほどよい・大きさ:大きいほどよい一般的には、「強いテリがあって巻きがよく、傷のない大きな真珠」ほど価値が高くなります。真珠層が厚くなるほど、どうしても形状はいびつになりがちです。巻きがよくて大きい真珠は希少性が高く、価格も高価になります。丁寧なお手入れが必須!真珠層にはタンパク質が含まれているため、真珠は汗や皮脂などの影響を受けやすいジュエリーです。着用後に収納する際は、必ずやわらかい布などで拭き取りましょう。お手入れせずに放置すると、真珠の色が黄色くくすんでしまいます。真珠は酸性の物質と相性が悪いため、オレンジジュースやワインなどをこぼすのは厳禁です。そのまま放置すると表面層が剥がれたり、割れてしまったりするリスクがあります。「真珠は水洗いしてはいけない」といわれますが、酸性の汚れに触れてしまった場合は早急に水洗いしてください。真珠には真珠層を持つ貝が偶然「核」となる物質を取り込んで生み出された「天然真珠」と、人の手で核を埋め込んで作る「養殖真珠」があります。市場に流通しているもののほとんどは養殖真珠で、天然真珠は希少性が高く、ほとんど見られません。ここでは、「養殖真珠の4大種類」を含む5種類の真珠をご紹介します。元となった1893年7月11日、御木本幸吉氏が世界で初めて真珠の養殖に成功したのがアコヤパール。ウグイスガイ科の二枚貝・アコヤ貝に核を入れて生成されます。アコヤパールの特徴は、なめらかな色彩と美しいテリ、真円に近いきれいな形状があること。サイズは7~8mm前後のものが多く、他の養殖真珠と比較すると小ぶりで上品です。市場に流通するアコヤパールのほとんどは日本で養殖されており、世界的にも高い評価を受けています。画像提供:株式会社大月真珠インスタグラムより大月真珠は、真珠の養殖から販売までを一貫して手掛けるメーカーです。アコヤパール1級品の取扱量が多いことで知られており、世界で流通しているアコヤパール1級品の約30%は大月真珠の製品です。大月真珠の特徴は、パールネックレスの種類が豊富であること。ネックレスが、約900種類以上ラインナップされています。自分好みのパールネックレスを探している方も、最適なサイズ・長さのネックレスが見つかるでしょう。黒蝶真珠は、タヒチに生息する「クロチョウガイ」で養殖される真珠です。カラーバリエーションは赤・黄・緑などがあり、黒味が少ないほど上質とされます。価値が高いのは、孔雀を思わせるピーコックグリーンの黒蝶真珠です。黒蝶真珠は母貝が大きいこと・暖かい南洋で養殖されることなどから、アコヤパールよりも大ぶりなものがほとんど。アコヤパールが最大11mm程度である一方、黒蝶真珠は18mm程度のものも多く見られます。「黒真珠=黒蝶真珠」ではありません。違いは大きいため、購入前に確認しましょう。白蝶真珠は、ウグイスガイ科二枚貝「シロチョウガイ」で養殖される真珠です。真珠層の周縁部が銀白色の「シルバーリップ」と黄金色の「ゴールドリップ」の2種類があり、前者で養殖された真珠はシルバーホワイト、後者で養殖された真珠はイエローゴールドの色味を持ちます。なめらかな光沢を持つ白蝶真珠は、欧米では「マザーオブパール」と呼ばれる高級ジュエリーです。古くはボタンやナイフなどの柄に使われてきたほか、高級時計の文字盤にも多く使用されています。白蝶真珠は黒蝶真珠と同様に暖かい南洋で養殖されるため、アコヤパールと比較するとサイズは大きめ。10mm以上のものが多く、20mm以上のものも珍しくありません。淡水真珠とはイケチョウ貝を母貝とする真珠です。多彩なカラーバリエーションがあり、1mm程度の小ぶりなものから20mm程度の大ぶりなものまでさまざま。市場に流通しているもののほとんどは中国産です。淡水真珠の特徴は、圧倒的な価格の安さ。アコヤパールや黒蝶真珠が1つの母貝につき1つの真珠しか生成できないのに対し、淡水真珠は1つの母貝から30以上もの真珠が生成されます。市場流通量が多いため、真珠そのものの価格も安価になるというわけです。淡水真珠は「無核」で作られるのが一般的ですが、養殖技術の発達により有核の淡水真珠も登場しています。アコヤパールと見紛う品質のものも登場しており、「安価=品質がよくない」というわけではありません。バロックパールバロックパールとは、いびつな形状で生成された真珠の総称です。「規格外品」として扱われてきましたが、近年はさまざまな形状を「個性」として楽しむ人が増えています。価格も通常の真珠よりも安く設定されており、淡水真珠のバロックパールであれば、数千円程度のものが見つかるでしょう。ありますが、天然真珠のバロックパールは極めて希少です。過去にはクリスティーズのオークションで、大ぶりな天然もののバロックパールが数億円で取引されたケースもありました。真珠はフォーマルシーンでも活躍してくれるジュエリーです。着用にはマナーがあり、シーンにふさわしい真珠をチョイスしなければなりません。ここからは、冠婚葬祭で真珠のネックレスを身に着けるときのマナーをご紹介します。結婚式では、ゲストが白を身に着けることはマナー違反とされています。真珠のジュエリーについては例外!粒がそろっていて上品かつ清楚なアコヤパールは、結婚式にふさわしいジュエリーと考えられています。このほか真珠としての格が高い黒蝶真珠や白蝶真珠のネックレスも、結婚式という華やかな場に花を添えてくれるでしょう。長さは、鎖骨のラインにそっと寄り添う40~45cmがおすすめです。トレンド感や華やかさをプラスしたい場合は、60cm程度のものを身に着けても構いません。光沢が控え目な真珠は、故人に敬意を示す上で最適なアクセサリーの1つです。お葬式で身に着ける場合は、上品な小さめサイズを選びましょう。真珠のカラーは、華やかな印象を与えにくい落ち着いたカラーを選ぶことがマスト。ホワイト・グレー・ブラックなら、故人を悼む場所で身に着けても違和感がありません。バロックパールはカジュアルな印象を与えるため、何色であっても着用を控えてください。2連のネックレスは「悲しみが重なる」、長すぎるネックレスは「悲しみが長引く」というイメージを与えます。お葬式では、着用を控えるのがマナーです。まとめ真珠を使ったアクセサリーは冠婚葬祭で大活躍します。真珠記念日を迎えるにあたり、1セットそろえてみてはいかがでしょうか?ただし近年は世界的にアコヤパールの需要が高まっており、価格も高騰しているようです。「少しでもお手軽に入手したい!」という方は、バロックパールや淡水真珠にも目を向けてみましょう。文/カワサキカオリ記事が気に入ったらいいね!・掲載内容や連絡先等は、現在と異なる場合があります。・表示価格は、改正前の消費税率で掲載されている場合があります。タイプ別おすすめグミ10選スーパーやコンビニでは特設コーナーが設けられるほど、若者を中心に大流行しているグミ。興味はあるけれど、種類が多くてどのグミを買ったらいいかわからないという人もきっと多いはず。この記事では、グミ世代真っ只中の中学生と一緒に厳選したおすすめのグミをご紹介します。今回は、ふるさと納税におすすめの自治体、淡路市を紹介します。新鮮な海産物や豊かな土壌で育った農産物が豊富で、淡路牛やたまねぎなどが全国的にも評価されています。ふるさと納税で淡路市を応援し、ぜひこうした特産品を楽しんでみてはいかがでしょうか。ふるさと納税については、こちらの記事で詳しく扱っているので気になる方はぜひご覧になってください。協力:淡路市1日前3しょうがない!のかなぁ......な話【おにぎりちゃんのゆるっと日常記《その35》】クレカの請求額を見てこんなに使った!?と驚愕する事ってありますよね。今回はおにぎりちゃんの散財のお話です。※「おにぎりちゃんのゆるっと日常記」はASOPPA!事務局員「おにぎりちゃん」の日常を描いたフィクション漫画です。食欲の秋がやってきました。秋といえば、栗やさつまいも、マスカット、いちじくなど、季節ならではの美味しいスイーツがたくさんありますよね。今回は、そんな秋の味覚を存分に楽しめる東京のおすすめスイーツ店を3つご紹介します。年末の大掃除も楽チンに♪2024/10/3110広すぎるトイレに唖然【マンガでぼやきっパ!《vol.35》】~何気ない日常をぼやく!気楽に読んでクスっと笑える~本屋さんに行くと何故かお手洗いに行きたくなる事ってありますよね。※「マンガでぼやきっパ!」はASOPPA!会員の方にお送りしているメルマガの密かな人気コーナー「事務局のぼやきっパ」を基に制作しています。