虫にも昼ドラのような修羅場あり!|じんぶん堂このWebサイトの全ての機能を利用するためにはJavaScriptを有効にする必要があります。竹内久美子さんが、人間顔負けの悪知恵をみせるいきものの行動を、思わず笑ってしまう軽快な筆致で紹介しています。本書序文の引用と、内容を紹介します。人気イラストレーターの「もじゃクッキーさん」のキュートな動物イラストにも注目です。悪のいきもの、悪いいきもの、と聞いて、あなたはどう思われますか?「人間が悪いのはよくわかるけど、あの純粋な動物たちまで悪いなんて......」と信じられないでしょうか?それとも、「動物の世界って決して純粋じゃないよね。残酷なところがあるし......」でしょうか?どちらであるにせよ、この本は動物(もちろん人間も含め)をとても冷めた目で見、真実を伝えるものです。「悪い」と言っても、動物をけなすとか、あざ笑うことを目的としているわけではありません。「悪」の背後には必ず「知恵」が存在します。「知性」と言っても言い過ぎではないでしょう。いきものの二大テーマは「生存」と「繁殖」。自分が生きのびることと、自分の遺伝子を残すことです。この「生存」と「繁殖」のため、それぞれの動物は驚くほどの知恵を発揮し、したたかな戦略を持っています。本書ではそういうお手並みの数々を拝見し、他ならぬ我々自身が生きるためのヒントを得ることを目指します。異性を品定めしあうのは人間だけではありません。小さな虫や鳥の間でも、容赦ない駆け引きが行われます。ガガンボモドキには、オスがプロポーズの際にメスにハエを渡す「婚姻贈呈」の習慣があります。プレゼントを渡されたメスは「どれどれ?」とハエの大きさをチェック。大きいハエを捕まえられることは、オスの能力の証明なのです。合格点のオスには交尾時間を長くとり、いまいちなオスは5分未満。5分という時間の長さにも根拠があり、巧みな計算のもと、交尾に至っています。オスも値踏みされてばかりではありません。なんと、交尾がおわるやいなや、メスにあげたハエを奪い戻し、他のメスを口説くためにリサイクルするそうです(最悪!)。そんなオスにメスのふりをして近づき、プレゼントを強奪する輩もいるのだから、虫の世間も鬼ばかりです。左/同P135「カッコウのヒナ」ほかにも「エサをみせびらかし、交尾が終わらないと渡さないサンショウクイ(鳥)」や、「睾丸をちぎってでもメスをナンパするヒメグモ」など、さまざまな悪知恵を働かせるいきものが登場します。