平成4年6月から尾花沢新庄道路の建設ルートにかかる奥羽線舟形駅の西300メートルの小国川左岸に縄文時代中期とみられる集落跡の発掘調査が行われました。5つに割れた土偶が相次ぎ出土し、復元を進めた結果、45センチメートルと日本最大の土偶であることが分かりました。色調は、全体で淡い赤褐色で、半円形を呈し、複数の穿孔(せんこう)が見られる頭部には、顔面の表現はなく、両側には耳飾りを意識した孔があります。腕を省略し、角ばった肩からW字に乳房が張り出し、腹部には妊産婦を表現し、突き出した個所にヘソをあらわす刺突が見られます。背中には背骨を表す正中線が臀部まで垂下し臀部は後部に突き出た「出尻形」を呈しています。脚部端部は分離しておらず、立像として自立する工夫としてパンタロン風に裾広の形状です。底面には比較的広い抉(えぐ)りが見られ、焼きむらを避ける工夫が見られます。縄文時代中期の作とみられ、人の姿を究極まで象徴化しつつ、高い様式美を誇る姿は、学術的にも造形的にも日本を代表する土偶です。この立像土偶は均整のとれた八頭身の美しい容貌から、いつしか『縄文の女神』と呼ばれるようになりました。土偶はまじないのため割られたりして投棄されるものが普通ですが、今回は、狭い範囲から全身が出土し、しかも数センチメートルから10センチメートル程度のもの30体ほどが周囲から見つかっています。「これだけ大きい土偶の発見により粘土製の土偶がすべて同じ性格をもつのではなく、土偶に役割分担があることが解明される糸口になる貴重な発見」と評価しています。高度な精神文化が芽生えていた大きな証となるものです。縄文の女神について土偶は、縄文時代を代表する遺物の一つで、人や動物の形につくられた土製品です。現在までに日本各地で約20,000個が発見され、その出土分布は東日本に多く、西日本には少ないことが判っています。そのほとんどは、故意に壊された状態で発見され、完全な形の土偶は、極めてめずらしく、しかも後に、復元されたものも決して多くはありません。大きさも、大きいもので、高さが平均約15センチメートルから20センチメートルで30センチメートルを超えるものは非常に稀れです。作り方も初期のものは、中実で新しくなると中空の土偶が圧倒的に多くなります。土偶の具体的な用途は、はっきりとは分かっていませんが、そのほとんどがバラバラに壊された状態で発見されていることから、呪術や儀礼などと深い関係があるのではないかと考えられています。「縄文時代の土偶造形のひとつの到達点を示す優品として代表的な資料であり、学術的価値が極めて高い」という理由から縄文の女神は、発掘から約20年が経過した平成24年9月6日、国宝に指定されました。名実ともに舟形町・山形県の宝であり、国の宝となりました。次いで4件目の国宝指定となります。PDF・Word・Excelなどのファイルを閲覧するには、ソフトウェアが必要な場合があります。詳細は「ファイルの閲覧方法」を確認してください。reserved.このページのトップへ。