「めし丸元気つくし」を生産する農家の代表者が参加しているグループです。うまいお米づくりを目指して、日々、努力しています。田植えに備え、健全にお米が育つように育苗箱で「元気つくし」の苗を育てています。5月下旬に種まきをします。土をトラクターで耕して、田んぼの準備をします。代かきは、苗を植えやすくするため、田んぼに水を張って土を細かく砕き、ていねいにかき混ぜて土の表面を平らにする作業です。田植えの準備ができました。昔はこのように苗をひとつひとつ手で植えていました。今は、機械で一度にたくさんの苗を植えることができます。田植え機に肥料をまく機械がついており、田植えと同時に肥料も与えることができます。田んぼに植えられた苗は、土の中にしっかりと根を張ります。葉の数が増えてくると、茎の根元から新しい茎が生まれ、その茎からまた次々と茎が増えていきます。「元気つくし」は元気に育ち、分げつ(茎数)もたくさん増えました。分げつ期も終わり、茎葉の中には稲の穂の基になる幼穂ができ、伸びはじめます。「元気つくし」も出穂期となりました。稲の穂が出ることを出穂(しゅっすい)といいます。約40日くらいで成熟し、実りの秋を迎えます。稲も花を咲かせて受粉をします。写真のように白いおしべが出てきます。出穂して20日以上が過ぎました。「元気つくし」も登熟期に入り、籾にも次第に実がつまり、稲穂が垂れはじめました。あと20日ほどで収穫がはじまります。収穫前の「元気つくし」です。稲穂が垂れ、籾もたくさんつきました。田んぼも黄金色に染まり、おいしいお米がたくさん実っています。晴天の下、「元気つくし」の収穫です。コンバインで刈り取ります。