英語学習には4つの柱が存在します。「日本人はどの部門において特に弱いのか」という議論はよく交わされますが。今年でアメリカ留学4年目を数える筆者は、この英語学習の「4要素」において一番難しいのは間違いなくリスニングだ、と考えています。この記事では、その理由を例なども交えながら紹介していきます。目次まず、英語は「コミュニケーションツール」。アウトプットは、「分からなければ使わない」ができる。リーディングは、「ゆっくり時間をかけて」ができる。リスニングは、唯一「相手のペース」に合わせる要素。リスニングは難しいのか?まず、英語は「コミュニケーションツール」。英語は「コミュニケーション」をするための道具の一つであり、目的ではありません。「会話のキャッチボール」という表現がよく使われているように、コミュニケーションとは一方的なものではなくお互いにメッセージを送受信する事を指します。出力)とに分類することができます。アウトプットは、「分からなければ使わない」ができる。その内のアウトプットに関しては難しいうちには入りません。口にして話すにしろ・書いて表すにしろどんな言葉を使って、どんな表現を使って...という選択肢はもちろん自分自身にあります。分からなければ使わなくていいのです。「○○って英語でどうやって言うの」という事も数多く起こります。それらはその都度勉強していけばいい話でありその度に英語レベルは着実に伸びていきます。最近の日本の書店では本当に数多くの「英会話」「便利フレーズ」「旅行英語」といったテーマの本を見かけるようになりました。自分から話そう・発信しようという分にはこれらのフレーズを丸暗記するだけで良いのです。