世界に一つだけ!オリジナル人形をつくろう。大きなお面をつくろう。「若者の〇〇離れ」というフレーズを耳にして久しい。○○には、音楽、ファッション、クルマ......、ときに恋愛や結婚など、そんなことないのではと思うような事柄も加えられる。いってしまえば30年前のバブル期から市場規模が小さくなったものをあげつらっているだけなのだが、挙げられているモノたちの本質的価値は変わっていないものの、市場的な価値は下がり続けているといえる。30年前、気に入った一曲を聴くためには、CDを買うかレンタルしてコピー。いずれにしてもそれなりの費用がかかった。シングルカットされていないアルバムの曲ならなおさらだ。ところが、音楽が配信になり曲単位で販売されるようになって金額は下がり、さらにサブスクリプション1曲あたりの単価は安くなる一方である。今ではYouTubeでたいていの曲は無料で聴けてしまう現実もある。音楽が人に働きかける本質的な価値は変わっていないはずだが、市場的な価値は目減りしてしまった。音楽に限らず、他の領域でも似たり寄ったりで、情報と物質のどちらも市場的な価値は一方的に下がり続けているといえる。このことの裏返しに、生演奏を聴いたり、現場に赴いて実物を見ることなど、体験価値は向上し続けている。コロナで停滞してしまった1年だったが、モノとヒトとのかかわり合いはゆるやかに変わり続けている。前置きが長くなってしまったが、荒木さんの作品を見ると、モノとヒトの関係を考えさせられる。さまざまなモノがその価値で分けられるのではなく、純粋に色と形によって集められ、ひとつの作品を形成している。繊細で美しく、ときにユーモラスであり、グロテスクな部分もある。作品となったモノたちと人間の関係性の記憶のようなものも立ちのぼる。「小さい頃から収集癖があって、気になったら何でも集めるんです。雑貨が好きなんですが、雑貨といっても、おもちゃだとかかわいいものだけでなく、自分では使わないライターやろうそく、石だとか、とにかく気に入ったものは集める、そんなふうだったんです」。荒木さんは、「アサンブラージュ(仏語で、寄せ集め、組み合わせることの意)」という雑多な日用品や工業製品、廃品などを寄せ集めて立体作品を制作している。多くのアサンブラージュの作品は、廃物から利用されることもあり、ジャンク・アートとして捉えられ、美しいものというよりも社会に問題を喚起させるような作品になりがち。ところが荒木さんの作品は、そうした作品の対極にあるような、高い完成度と美しく静かな佇まいが目を引く。「学生時代、私が在籍した当時は彫刻科ではなく造形科だったんですが、在学中も木を彫ったり石を彫ったり、粘土をこねたりっていうタイプではありませんでした。自分に合った素材を探すようなコースで、それらを使って空間表現をする作品を制作していました。夏休みにレディ・メイド(大量生産の既製品からその機能を剥奪し「オブジェ」としての価値を見いだす作品概念)の課題があり、これだ!とひらめきました。今も、気になったいい形のものがあるとストックしていますよ」。立体造形の感覚は高校時代にはしっかりと自覚があったようで、進学にあたり立体を学ぶことができる大学を志望した。その選び方がユニーク。「庄司達先生(名誉教授、2010年に退官)に教わりたくて大学に入ったんです。高校時代から庄司さんの作品は美術館で見て、凜としていて美しく、とても印象に残っていました。名芸で教えていることはオープンキャンパスへ行ってはじめて知りました。気難しそうで怖そうに見えましたが、話してみると穏やかでいいなあと思いました。学校の門をくぐったときから直感でここだと思っていました。私はここにいる気がするとか、そんな直感です。ほかの大学のオープンキャンパスへもいきましたが、先生に会って、この人からは絶対に教わりたくない、と感じたり。何の実績もないんですが、偉そうに先生を査定するようなつもりで見ていましたね(笑)」。直感は正しかったようで、今も師の教えを心に刻んでいるという。「先生から『やると決めたら失敗しても必ずやりきること。失敗するにしてもちゃんと失敗しなさい』と言われていました。失敗しなければわからないこともあるし、やりきらないとどうして失敗したのか、そのときの自分のレベルがどれくらいだったのか、そうしたこともわかりません。やるとなったらきちんと仕事をしなさいといわれました。それは、今もすごく役に立っていて、私の軸になっています」。身近なモノを見つめ直し、その価値を再構築する作業。これは作品の制作だけでなく、人へのかかわりや、生きることすべてに通じるところがある。「今の学生を見ていると、就職しなきゃいけないとか、なにかにならなきゃいけないとか、先のことばかりを考えがちです。未来というのは身近にあるものの積み重ねであって、目の前にあるものにしっかり取り組んでいくことで、先のことが見えてくるのではないかと思います。身近なところから自分の興味を拡げていき、失敗しながらもやっていけば、それが別のことにつながり、なにかになるんだと思います」。失敗しながらも進んでいけばいいと学生たちに言葉をかける。モノもヒトも、一度フラットな関係で見つめ直し、その魅力を探っていく姿勢は変わりない。reserved※記事中のホームページアドレスは、掲載先の諸事情で移転や閉鎖されている場合がございます。