車のドアを開けて外に出たら、違和感を感じた。どこが、って聞かれたら困るんだけど、何かが、おかしい。――ここに私が居るのは間違い。そんな気がしてならない。後ろを振り返り、続いて車から出てくるだろう卯月に声をかける。卯月なら、私の言いたいこと、わかってくれると思う。未央は......どうかな、なんだか気付かなさそう。「......えっ?」だけど、結果的に私の声は誰にも届かなかった。後ろを振り返ったら、卯月も、未央も、そして、乗ってきた車さえも。最初からそこに居なかったかのように、綺麗さっぱり消えていたから。私だけを降ろして、プロデューサーが車を発進させた?ううん、有り得ない。あのプロデューサーに限って、そんな悪戯は絶対にしない、断言出来る。急いで、携帯を取り出す――......圏外。有り得ない、こんな渋谷の街中で。携帯の設定画面をいじってみるけど、電波は圏外のまま変わらない。暖かくなってきたとは言っても、まだ、ちょっと寒いと思う気温。それなのに、汗が止まらない。LIVE前に緊張して汗をかく事はあるけど、それとは違う、とても嫌な汗。何一つ変化のない携帯を見るのをやめ、顔をあげる。そこで、違和感の正体に、一つ気付いた。――誰も、私を見てないんだ。普段、街を歩いた時は、誰かしらがアイドルの私に気付き、遠巻きに見てくる。今は、その視線を全く感じず、私はただの普通の女子高生――普通の存在と認識されてる。私のつぶやきは、街の喧騒に簡単に飲み込まれていった。遭難した時やはぐれた時は、その場を動かない方が良い。いうの、どこかで聞いた事がある。こんな街中でそれを実行するなんて、思ってもみなかったけど。ああ、でも、昔はコンクリートジャングルなんて言葉があったんだよね、確か。「......」ガードレールに軽く腰掛けながら、通り過ぎていく人の姿を眺める。そこにも違和感があるのに、それが何なのかは、今ひとつわからない。数分毎にチラチラと携帯を見てみるけど、変化は無し。ねえ......皆、どこに行ったの?ねえ......私、どこに来たの?「......」ここは渋谷の街だけど、私の知ってる場所じゃない。顔をあげて、ビルの看板を眺めて、それがハッキリとわかった。私達の......346プロダクションのアイドルの看板が、一つも無いから。美嘉の、大人っぽいけど、凄く似合ってるファッションブランドの看板も無い。楓さんの、物凄くご機嫌そうに笑ってる、変に神秘的なビールの看板も無い。携帯で時間を確認してみると、もうすぐお昼を回る所だった。物凄く長い時間ここに居たと思ったのに、まだ、三十分しか経ってない。卯月や未央、それに、プロデューサーが三十分も私を放り出して置くなんて、有り得ない。後ろを振り返っても、やっぱり車は居ない。こんな事になるなら、お財布、持って出れば良かった。......ううん、こんな事になるなんて、誰にも予想出来ないよね。こんな時、どうしたら良いかわかる人なんて、居ないと思う。「......」プロデューサーが言っていたビルの看板を見上げる。車の中で、その看板を未央と卯月と三人で見て歓声を上げて、笑い合った。私達、ニュージェネレーションズの、新曲の宣伝をする看板だし、無理ないよね。それが今では遠い昔の事のように感じる。「......昔じゃないか」それは、十年以上先に起こる、未来の話。同じアイドルだけど、看板に写っているのは、私が小さい頃に流行っていたアイドルだった。あの人、将来女優になるんですよって言ったら、誰か信じるかな。何か、行動をしなくちゃいけないとは思う。何すればいいの?全然、わからない。考えてはみるけど、それを否定する考えが、すぐに浮かんでしまう。「......見ててって、言ったのに」ここに居ないプロデューサーに文句を言う。プロデューサー、今頃、どうしてるんだろ。急に私が居なくなって、焦ってるのかな。未央や卯月は、きっと、慌ててるに違いない。唇を噛み締め、涙をこらえる。今ここで涙を一粒でも零してしまったら、もう、耐えられない。私はこの状況を受け入れる事が出来ずに、崩れてしまう。氏に、必氏に考えないようにする。皆のことを考えたら、泣きわめいてしまうだろうから。聞こえるのは、泣き声。耳に飛び込んでくる音の中でも、私の耳は、その声を一際鮮明に拾い上げている。その泣き声から伝わってくるのは、二つ。一人になってしまったという、不安。これからどうなってしまうかわからない、恐怖。どちらも、まるで、今の私の心を代弁するかのような、感情の発露。その泣き声の主を誰も助けようとしない。見えているのに、見えいないかのように、ただ、通り過ぎていく。――今の私は、それがとても悲しい事だとわかる。「お母さんと、はぐれちゃったのかな?」そんな悲しい思いをするのは、駄目だよね。私だって、泣きそうになる位だもん。今、私が私のために出来る事はわからない。この目の前で泣いている小さな子のためには何か出来る。「ひっく......ぐすっ......!」......と、思ったんだけど。泣いている子の前にしゃがみ込み、目線の高さを合わせる。?手で目元をこすっているけど、大きな瞳からは涙がどんどんこぼれ落ちている。こんなに小さいのに、大声で泣かないなんて......凄いね。涙と鼻水でグシャグシャになった、小さな女の子。耳まで真っ赤になる程、泣いている。肩の所で切りそろえられたフワフワの髪。服装も、ピンクでとっても可愛らしい感じ。「そっか、パパとママとはぐれちゃったんだ」それなのに歩き回らないのって、そういう風に教えられてるからだよね。私も知ってたんだけど、この場合は仕方ないと思う。放っておくなんて、出来なかったから。私の言葉を聞いて、その子は、今までよりも大きな声で泣き出した。人から言われて、今の自分の状態をハッキリと認識したんだと思う。通り過ぎて行く人達が、私達に視線を向けながら歩き去っていくのがわかる。本当なら、この子の方が歳上――になる――なんだろうけど、今は違う。今この子は、一人ぼっちで不安な、小さな女の子。頼りないだろうけど、今、この子には頼れる人間が私しかいない。迷子の迷子の、小さな女の子。その子が泣きながらも、小さく、コクリと頷いてくれた。これは、泣き止ませるだけじゃ、いけないよね。