maculatum赤くならないアカネ属の一種で、オスは全身黒化する。本州にのみ分布し、丘陵地や低山地の松林に囲まれた湿地のような場所に生息。6月下旬ころから出現し、11月中旬ころまで見られる。久しぶりのマダラナニワ撮影を楽しみに計画していた矢先、熊による死亡事故のニュースが流れた。山間では「クマ出没注意」の看板はよく見るが、あまり気にしていなかった。この1・2年熊による事故のニュースがかなり増え、脅威を感じていた。現地に到着するとクマ注意の看板が多く置かれていた。熊鈴や熊笛は持参しているが、それだけでは心もとなく強力な熊スプレーを購入した。熊用忌避スプレーも購入し、熊が出てきそうな笹薮にスプレーをし対策をした。3連休初日だが、紅葉前の為ハイカーはほとんどいなく閑散としていた。それが、さらに不気味さを増長させていた。肝心のマダラナニワはひじょうに個体数が少なく、寂しい状況。見つけたオスは、高い位置にとまっているので、良いシチュエーションでの撮影はできなかった。弱肉強食2週続けて週末台風でトンボ観察が流れていた。今回も台風が発生し3週連続かと悲壮感漂っていたが、本土に近づかず東の海上にそれた。トンボシーズンもラスト1カ月ということでこのまま終わってしまうのかと思ったが天気は快晴の予報。以前から計画していた湿原へと向かった。快晴の現地は風もなく最高のトンボ観察日和、しかし熊出没注意の看板があり、今回は熊鈴をぶら下げて生息場所へ向かった。期待していた湿原での交尾産卵の姿はない。気温が上昇しかなり暑く感じる。そのせいかマダラナニワもまだ木上にいるのかと思い、別の場所へ移動。そこにはオス・メス枝先やススキの穂先に止まっている個体が数頭見受けられた。この場所で撮影を楽しむ。ゆるい風が吹くので穂先に止まっている個体を撮影するのが大変だ。レンズはマクロの為、少しで揺れると撮影ができない。風がやむのを待って撮影する。中腰での待機は腰が痛い。それでもめげずにいろいろ撮影を楽しんだ。結局当初楽しみにしていた交尾産卵は全くなく個体の撮影だけになってしまった。若い個体も多いので時期的に早いのか、今年の不規則な天気が影響しているのか、自然を相手にする撮影ではセオリー通りにいかないことが多々ある。マダラナニワの撮影も十分に楽しんだ後、最初に向かった別の場所へもう一度行ってみたら、マダラナニワも数頭いた。獰猛なシオカラがいたので嫌な予感がしたら案の定何かをくわえて飛んでいる。撮影してみるとマダラナニワのオスが餌食になっていた。自然界では希少種も普通種も関係ない、弱肉強食の世界をまざまざと見せられてしまった。この体格差ではいたしたないか。生息地が極めて希なこのトンボを撮影しに片道3時間以上かけて家族で遠征。東日本だけでも数カ所しか観察できる場所がない。生息場所に到着、他にもたくさんのトンボがいるが、マダラナニワに集中。見る黒い赤トンボに感動した。立ち寄り、良い家族旅行になった。帰りの高速道路はとてつもない睡魔との闘いであった。私以外は当然ながら爆睡である。