ヤマト」などをはじめとする映画や、TVアニメーション、ゲームCGムービーなど、あらゆるジャンルのエンターテインメント作品の制作を手掛ける企業だ。東京都内を中心に5つのスタジオを保有する。今回紹介する調布スタジオは実写映画の映像制作をメインにした活動拠点であり、国内外を含め最先端の技術力を持つアーティストの精鋭が揃っているのが特長だ。早川胤男氏(以降、早川氏)に話しを伺った。「ITシステムの導入に関しては、長期のビジョンとITライフサイクルの両方を見据えながら導入していくのが大切です。それを約3年の期間と考えたときにどういうスペックがあれば、業務全体をカバーできるかを考えています」と語る鈴木氏。今や映像技術にITシステムが不可欠なことはいうまでもないが、中でもシステム自体の切り替えタイミングが難しいのだという。一般に長編作品の場合、数ヶ月単位から数年単位の制作期間がある。ひとつの作品の制作が終わるタイミングと、ワークステーションをはじめとしたデバイスのメジャーアップグレードのタイミングが折り合えば導入しやすくなる。制作が終わった段階で、製品の進化が小さなバージョンアップに留まる場合は、システムの切り替えタイミングとしては劇的変化が望めずどうしても躊躇してしまうのだ。Workstationをいち早く導入した。「この作品では作業ボリュームが多くなると分かっていたので、制作が始まるタイミングで導入しました」と語る鈴木氏。作業も終盤にさしかかった頃、当時の調布スタジオではレンダリング作業が増える事はある程度想定していたものの、デザイナーから「メモリが不足している」という意見が出始めたのだという。「購入時は16GBでスタートし、次に24GBまで増やしてなんとかしのいでもらいました」という早川氏。ヤマト」の制作も無事に完了、公開されることになった。「制作途中でワークステーションのスペックが足らなくなりすべて入れ替えることは不可能です。Z800を導入して1作品目で更に新しいワークステーションを買い直すというのはできない。導入検討時に「Z800とZ600を両方検討し、メモリスロット数が多いZ800の方がメモリが不足した場合にも増設し対応できるという部分を選んでおいた」と鈴木氏は当時を振り返る。らが映像の制作現場において、最新のテクノロジーを導入するタイミングにこだわる理由はいくつかある。「映像の世界ではCGへの要求が年々高くなる傾向があります。技術もそうですが、納期も短縮されていく。そのニーズに応えていくためには、ワークステーションのスペックを上げる必要があるのです」と早川氏。「調布スタジオには、マシンのスペックをフルに導き出せるアーティストが居ます。彼らが集中して作業したいというときに、相応のパワーが出せる環境を作りたいのです」と鈴木氏も言葉を続ける。次回作の映像をより進化させるため、制作期間と準備期間を見据えたタイミングの良い時期でのITの導入を図る必要があるというわけだ。Workstationへと、ワークステーションを切り替えることを決定した。アーティストらがCGを制作するとき、マシンには高い負荷が掛かる。最新の技術を常に取り入れている白組は時代の先端を切り開いているだけに、システム要件的にも高いものが求められるのだ。Workstationが導入できたのは意義深いことです。三丁目の夕日’64』と作業内容によっては24GBのメモリでは、メモリ不足が足を引っ張ると分かっていたので、Z820ではメモリを64GB搭載すること考えました」と語る鈴木氏。過去のケースから、次回作を制作する上で必要なスペック的な要件をあらかじめ満たしておくことは大切だ。した確かな先見性の高さは、冒頭で述べた長期のビジョンを見据えつつITシステムを構築していくというポリシーに見事にあてはまる。最新のジェネレーションを取り入れることで将来への備えを万全にするもちろん、白組がこだわる最新テクノロジーの導入は、先に述べたようなメモリ容量への要件をあらかじめ満たすという部分だけに留まるわけではない。「今まで使用してきたZ800の内部レイアウトから、Z820でも簡単にハードディスクが追加できることが分かっていました。CGチームでは、ファイルサーバも高速化しますが、作業用の内部ストレージもバランス良くあげたかったので、今回は冗長性とストレージへのアクセススピードを向上させるため、4基のハードディスクをRAID10で運用しています。安全に内蔵ストレージを大容量化できるのでかなり快適になるはずです」と鈴木氏。次回作へ向け、より大容量データを扱いやすくするための工夫も考えられている。Workstationと比べ、メジャーアップデートされている機能も多い。「コンポジターがデータを持ち歩くときに、今までのZ800ではUSB2.0ポートを利用してデータをコピーしていましたので非常に時間が掛かっていました。それがUSB3.0になり劇的な転送速度の向上が見られるはずです。今まではデータコピーの時間も見越してスケジュールを立てていましたが、これからはその時間も使ってさらにクオリティを高められるかもしれません。水冷システムを導入することで、長時間の安定動作が期待でき、静音性も高くなります」と語る鈴木氏。ユーザーが使いやすいと体感できる部分、あるいは操作環境が向上する機能、そうした部分をはっきりと感じられるのが新しいジェネレーションへとシフトしたタイミングで導入するメリットでもあるのだ。ExpressがGen3にアップグレードしています。今すぐ使うわけではありませんが、次世代のテクノロジーはこれを活用してくることは見えてきていますしね」と鈴木氏がいうように、来るべき世代交代にも対応できるようなメジャーアップデートがされた製品を導入すれば、将来を見据えたスペック要件も視野に入れることが可能となる。調布スタジオでは、ソフトウェア環境も常に最新のものが使えるよう試行錯誤を続けている。ray®などの検証はもちろん、最新技術を使いこなすのに必要な様々なツールを活用する。プロセッサーE5-2665がデュアルで搭載されていまので1台のマシンで合計16コアを搭載していることになります。Research社の3Delightというレンダラーではマルチコアと親和性が高いといわれているので、その効果も期待できます」と早川氏は語る。したソフトウェアに対する高い要求に応えられるためのプラットフォームとしても、高いスペック要件を満たすワークステーションは必須であるといる。した数々の導入メリットが重なることで、ワークステーションを駆使して映像をクリエイトしていくアーティストは、制作環境の劇的な変化を体感することができる。「アーティストが集中して作業に没頭したいと思っているときに圧倒的なパワーが出せる。発想を形にする上で全体のレスポンスを向上させたワークステーションを駆使してもらえればそれが体感できるのです」と鈴木氏は語る。クリエイティブな作業をする上で、道具としてのワークステーションにボトルネックが存在するとそれがストレスに繋がってしまう。新しい発想を形にするためにも、こうした取り組みを続け、それを実現することがアーティストを支えていくことにも繋がるのだ。制作ツールの最新バージョンの動作検証をする早川氏ITシステムの全体像を把握し成長させるタイミング良くスペックを上げていくことでITシステム全体をバランス良く成長させる白組では、ワークステーション単体のスペックだけを考えて導入するわけではなく、ストレージやネットワークも含めた包括的なITの一部としてシステム全体を捉えているのも特長だ。「私たちの場合、コンピュータ、ネットワーク、レンダーファーム、ストレージ、この4つの要素すべてでひとつのITシステムとして捉え、それぞれを有機的に発展させていくのを目標としています」と鈴木氏。Workstationを導入する以前に着手していたのはネットワーク系の強化だった。これはサーバとスイッチ間を10ギガビットイーサ化することで、サーバ間のボトルネック解消するためだ。「当初の想定通りの速度が出ているので、良い方向に改善できました」と鈴木氏。した、ITシステム全体を底上げしていくアップデート方法が、白組の特長といるだろう。リアルタイムプレビューなどを行うコンポジターの場合、さらなるストレージの効果的な活用方法として、外付けRAIDボックスによるデータ運用を今回からチーム全体に取り入れている。「CGアーティストに比べてコンポジターのほうが取り扱うデータ容量も大きく、高速でデータを書き出すニーズも高くなります。コンポジット作業を行ったりプレビューをする場所も調布スタジオだけではないので、外付けRAIDボックスとワークステーションの設置を対として標準化することにより、これまでのようにデータを持ち歩く必要もなく、そのまま拠点に置いて帰れる環境を作りました」と鈴木氏は語る。した適所へのITツールの配置をすることでユーザーの利便性を高めていくことに成功している。リアルタイムプレビューなどを行うコンポジターの場合、さらなるストレージの効果的な活用方法として、外付けRAIDボックスによるデータ運用を今回からチーム全体に取り入れている。IT資産を無駄にせず、使い切ることをポリシーとしている白組では、一世代前の資産も有効に活用している。OS用の作業マシンとして並行して使い続ける予定です。Effectsのパーソナルレンダーノードのような使い方を今回は試そうと思っています。将来的には小型のワークステーションを用いればスペースと電力を確保できる」と語る早川氏。先に述べた外付けRAIDボックスがあればストレージのボトルネックが解消されるため、ここでも威力を発揮するというわけだ。ITシステム全体を捉え、最新テクノロジーと既存のIT資産を適所に配置することで、ユーザーの利便性は劇的に向上していく。IT担当者である鈴木氏、早川氏らの試行錯誤の苦労は計り知れないが、彼らの活躍によりアーティストやユーザーは、新しい技術や発想を作品に盛り込むことに専念できるのだ。ユーザー同士の繋がりがあれば、ITはもっと使いやすくなるITシステム全体の底上げを考える場合、自社内のノウハウだけでは情報が不足するケースも多々ある。そのような場合は、ユーザーコミュニティを使って外部と情報共有し、必要な要件を満たすにはどうするかなどを議論し合ったりするなど、大きく広がりを持ったユーザー同士の連携が欠かせない。Workstationのリリースに合わせ、映像関係企業を集めた内覧会を行った。「メーカー主催の製品のお披露目会でしたが、ユーザー同士が知り合える機会にもなり、情報共有が活発にできたのが非常に大きかったです」と語る鈴木氏。実際に内覧会では、知り合ったユーザー同士による意見交換も活発に行われたのだという。「工具が不要でハードディスクが追加できるということも、ぼくらにとってはありがたいことです。導入するワークステーションの数も多いので、RAIDを組むといっても取り付けるハードディスクはかなりの数になりますからね。スペックや価格はWebをチェックすれば分かることですが、内部構造の細かい点は実機を見ないことには分かりません。その辺の細かい情報を知る機会にもなり非常にありがたかったですね」と言葉を続ける。ユーザーとメーカー、ユーザーとユーザーが繋がることで、実際の現場を知る人間同士が情報を共有し合い、ワークステーションの効果的な活用方法について熱心な議論が起こる。いった部分がより明確にできると思います」と鈴木氏は語る。ワークステーションをさらに活用しやすくヒントはそこにあるのではないだろうか。スタジオでは、映像のシーンごとにアーティストが責任を持って制作していきます。することでシーンに対するクオリティが上がっていくのです」と語る鈴木氏。CM等の単尺映像の場合、クライアントの要求に答えるための作業がメインとなりますが、映画の様に全体の制作期間が長い場合、アーティストが制作における時間のバランスも工夫する事で、シーンごとの完成度を高めることができ、作品全体のクオリティも高まるのだ。「例えば、高いクオリティのシーンを創りあげることに成功したアーティストと別のアーティストの間で『このシーンはどうやって制作したのか?』といった議論が始まります。それを教え合うことでお互いの技術が向上したり、新しいテクノロジーを学んだりすることで、全員のスキルが上がっていくのです」と早川氏は語る。調布スタジオは大人数で得意な分野を分け合うようなシステムで分業しているのではなく、いわばハイレベルなアーティストたちによる少数精鋭でシーンごとに作品を作り上げるスタイルをとっている。そのため、お互いにコミュニケーションもとりやすく、レベルアップしたノウハウや技術をチームで共有することも可能になるというわけだ。「ですから、そのスタイルをITシステムにも適用させる。ワークステーションのスペックが上がれば、ストレージも、そしてネットワークもといった試行錯誤が必然的に出てくるのです」と鈴木氏は語る。「次回のワークステーション導入時には、GPUコンピューティングも気になるところですね」と語る鈴木氏。「レンダリングやシミュレーションでマルチコアを使い切れるか。ここがポイントだと思います」と早川氏。彼らの言葉からは、早くも次回のITシステムに対する展望が明確になりつつあることが伺える。高いクオリティで表現された映像を送り出し続ける白組とアーティストたち。それを陰で支えながら進化の歩みを止めないITシステム。これからも私たちの心を豊かにする作品を、次々とリリースし続けてくれるはず。Workstationが白組の映像制作ワークフローにどのような変化をもたらすのか、これからも注目して行きたい。※記載されている会社名、製品名は、各社の商標もしくは登録商標です。※本ページに記載されている情報は取材時におけるものであり閲覧される時点で、変更されている可能性があります。ビジネスにおける様々な厳しい要求にお答えします。詳しくはこちら法人デスクトップ運用コスト削減するパフォーマンスシリーズ、初期導入コスト削減するスタンダードシリーズ、プライスパフォーマンスを追求したエントリーシリーズをご用意。豊富なラインアップから選択いただけます。シンクライアント優れた処理性能と、快適利用を実現するソフトウェアで高いユーザー満足を実現すると共に、便利なツールでIT管理者の負担を減らします。デスクトップタイプからモバイルまで充実のラインナップ。詳しくはこちら※本ページに記載されている情報は取材時におけるものであり閲覧される時点で、変更されている可能性があります。※Windowsのエディション、またはバージョンによっては、ご利用いただけない機能もあります。Windowsの機能を最大限に活用するには、ハードウェア、ドライバー、およびソフトウェアのアップグレードや別途購入、またはBIOSのアップデートが必要となる場合があります。10は自動的にアップデートされ、常に有効化されます。ISPの料金が適用され、今後アップデートの際に要件が追加される場合もあります。