城を模した時計台は最終列車が去った後も下からの明かりに照らされ、ここが人吉なのだと胸を張っている。最終は八代行20:40。この駅を終点として到着する列車はその先も数本あるのだろう。数人が改札口から出てくると俄かに駅前の車通りが増した。静まるのにたいした時間は要しないだろう。急流球磨川が流れる人吉。温泉場の風情は色濃く、城下町としての顔も併せ持つ。繁華街は駅から徒歩5、6分のところに形成されている。スナック以外は閉まっている店が多いが、開いている店からは酔客の大きな声が漏れてくる。オレが入ったのはビヤ・レストラン。個室に通されて読みかけのページを捲った。注文した料理はどれも美味く、量も多い。これが東京が持たない実力。ビールを2杯に出羽の酒。オレのようにひとりでやってくる客はいない。どこの町でもたいていそうだ。車寅次郎も見知らぬ町で寂しい思いをしたこともあるだろう。同じようなさすらい人の松岡リリーとは気が合った。宮之城あたりから晴れ出した空はそのままに、ここ人吉で素晴らしい星空を提供した。立ち止まって空を見上げたオレを急ぎ足で抜かしていった女性がいた。その女性が過ぎ去ってからあらためて見上げる。昨日の北斗七星を取り巻く星々。この旅の印象を人に尋ねられることがあるのなら、気恥ずかしいがこう答えるだろう。熊本八代から撤退した西郷軍が踏みとどまった人吉。この国最後の大規模な内戦の記憶がここには残る。峠を下りたところに古戦場の表示を見た。東京に帰ったら読まないといけない本が増えた。さっき到着した列車から人が降りて、駅が暗くなる。あの時計台のライトアップも消された。その駅前にタクシーが2台。少ないが、人が集まる町として現在も生きている。この町を気に入っている。朝がきたらまた湯に浸かって、下の土産物屋ですべてを済ます。熊本はさすがに焼酎の国。コンビニでは焼酎の水割りが売られている。窓辺のこの場所は寒い。南国の九州で吐く息が白いのを見て、わけもなく面白いと思っている。駅前にいたタクシーが消えた。これでこの夜も終わりだよ。五能線の名所も歩いた旅初めでございます。ゆかりの地を巡りたかったのだと記憶しております。読む「鉄旅日記」2019年弥生Part.2【青春18きっぷ常磐旅。この当時、常磐線は富岡止まりでございます。この季節、臨時駅の偕楽園駅に列車が止まります。区界、吉里吉里など、駅旅の者として見過ごせない駅にも寄りましてございます。盛岡(も記事を読む「鉄旅日記」2006年初夏【これが最後の車旅でございます。鈴鹿山脈を回るように、終着駅を探して走ったのでございます。(記事を読む「車旅日記」1998年春【下北半島を目指した春。男の旅は北を目指すものと思っていた20代後半。高倉健さんの影響でございましょうか。(記事を読む「鉄旅日記」2000年晩秋【京都の女性に恋をしていた頃がございました。その京都時代のはじまりでございます。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。※サイト次回のコメントで使用するためブラウザーに自分の名前、メールアドレス、サイトを保存する。PREV「車旅日記」2005年冬【どこへ行こうか。まっさきに浮かんだのが、昨夏に旅した南九州でございました。NEXT「車旅日記」2005年冬【どこへ行こうか。まっさきに浮かんだのが、昨夏に旅した南九州でございました。ENTRY「鉄旅日記」2020年初秋【時空の友を訪ねて讃州高松へ。友とめぐり、義仲寺に寄り、直島に渡り、水島臨海鉄道にも乗った4日間の記録でございます。2020年初秋【時空の友を訪ねて讃州高松へ。友とめぐり、義仲寺に寄り、直島に渡り、水島臨海鉄道にも乗った4日間の記録でございます。2020年初秋【時空の友を訪ねて讃州高松へ。友とめぐり、義仲寺に寄り、直島に渡り、水島臨海鉄道にも乗った4日間の記録でございます。「鉄旅日記」2020年盛夏【コロナ禍の内緒旅VOl.2。