ご相談をお待ちしております。時効~債務の承認~質問:先日、20年以上前に10万円を借りて、一度も返済をしたことがなかった金融業者からいきなり返済を求める通知書が届きました。その通知書を放置していたら、支払督促を申立てられてしまいました。損害金や利息の額が大きく、すぐに支払うことができる額ではなかったため、異議申立書に分割支払いの希望を記載してしまいした。考えると、分割でも支払うことができる額ではありません。分割支払いの希望を記載したため分割で支払っていくほかないのでしょうか。時効が完成している(時効の期間が経過している)場合、金融機関に対して「時効を援用(主張)する」旨を通知すれば、支払をする必要はありません。債務の「承認」をした場合、時効は中断してしまいます(民法147条3号、当事務所HPの平成30年7月26日の記事を参照)。債務の「承認」とは、消滅時効が完成したことによって利益を受けるべき者が、債権が存在することについて権利者に対して表示をすることを言います。債務者が債務の一部を弁済する場合、債務者弁済の猶予を懇請する場合等が時効の「承認」にあたるとされています。債務者が債務の存否を調査することは債務の「承認」にあたりません。主張することができなくなります(最高裁昭和45年5月21日判決、当事務所HPの平成30年8月17日の記事を参照)。本件では、20年以上も前の借金であり、一度も返済を行っていないということから、時効が完成している(時効の期間が経過している)場合にあたる可能性が高いと考えられます(当事務所HPの平成30年7月26日の記事を参照)。よる本訴への移行の手続過程において、裁判所に対して具体的金額を示して和解の意思があることを表示したことをもって、直ちに、債務の承認をしたものとして、時効の援用(主張)が信義則上できなくなるわけではありません(新潟簡裁平成28年6月29日判決参照)。加えて、支払い督促が確定するまでに時効が完成していた(時効の期間が経過している)場合には、支払い督促が確定したとしても、信義則に反する事情がない限り、時効を援用することができると考えられます(民法174条の2参照)。以上から、本件の場合にも、金融機関に対して「時効を援用(主張)する」旨を通知すれば、支払を行う必要がなくなる可能性があります。本件の場合、まずは取引履歴を開示や時効の援用をする必要があるでしょう。ご相談をお待ちしております。