えびす講は地域ごとに行事の内容も違っているのも特徴の一つです。行われる日も色々で、1月10日、10月20日、11月20日などがあります。中でも関東では10月20日に行われる事が多く、「二十日(はつか)えびす」とも呼ばれています。関西では1月10日に行われ、「十日戎(とおかえびす)」と呼ばれます。恵比寿様をお祀りする神社にお参りをして、床の間に恵比寿様の掛け軸をかけ、季節の食べ物やお酒をお供えし、日頃の感謝と共に商売繁盛などを祈願します。七福神のひとりでもある恵比寿様は、烏帽子(えぼし)を被り、右手に釣り竿、左手に鯛を抱えた商売繁盛の神様とされ、また農村では豊穣の神様、漁村では豊漁の神様としても信仰されてきました。その恵比寿様を祀るえびす講の起源には、神無月の言い伝えがあります。神無月には1か月間、全国の神様が出雲に集結して留守をしますが、恵比寿様は出雲には行かずに留守番をするといわれています。これを留守神といい、恵比寿様の他にも金毘羅様や道祖神、かまど神なども知られています。他の神様に置いていかれた恵比寿様をなぐさめようと、えびす講が始まったともいわれています。えびす講の縁起物といえば、熊手や福笹(福笹飾り)が有名です。熊手は竹製で先端がつめ状になった道具に、宝船や大判・小判などを取り付けたものです。福をかき集めるという意味で縁起がよいとされています。福笹は、笹に俵や判・小判などを取り付けたものです。伸びる笹も、縁起がよいのだとか。これらの縁起物をお供えして、毎年取り換えるようにすれば、福が来るそうですよ。紅葉狩りとは主に落葉樹が落葉する一歩前の段階、つまり色付いた紅葉を眺めて楽しむことを指します。紅葉狩りをする習慣は、奈良時代や平安時代に貴族の間で始まったといわれています。美しい紅葉を鑑賞しながら宴を催し、和歌を詠むなどしながら楽しんだようです。紅葉狩りが世間一般にも広がったのは、江戸時代中期になってから。このころ、伊勢神宮へお参りする伊勢講(いせこう)や熊野詣(くまのもうで)などの影響で庶民の間で旅行が流行したのですが、この旅行ブームの火付け役となったのが「都名勝図会」など名所を案内する本でした。これらのガイドブックに紅葉の名所を紹介したところ、たちまちそこに人が押し寄せたということです。「紅葉狩り」といわれる所以は、昔の貴族たちにとって、歩くという行為はあまり上品ではない、と認識されていたようで、紅葉の鑑賞に出向くことを狩りに見立て「紅葉を狩りにいく」とおしゃれに表現したいう説や、「狩り」の言葉には、獣を捕まえる意味がありますが、これが小動物や果物を採る意味にも使われるようになり、草花を観賞する意味にも使われるようになって、「紅葉狩り」と言われるようになったとされる説があります。他にも実際に手折って鑑賞していたからという説など諸説あるようです。現代では、紅葉をちぎったり、枝を折ったりしては絶対にいけませんね。紅葉狩りは日本の四季の美しさを表す行事のひとつであり、歌舞伎や能のような伝統芸能の演目にもなっています。食べ物が美味しい季節でもありますので、紅葉を眺めながら秋の味覚を味わったり、パワースポットや温泉で楽しんだり、思い切り季節を五感で堪能するのもいいですね。