横殴りに雪が叩きつけてくる吹雪の日には思い出す。私がまだ「お嬢さん」と呼んで頂けていた年齢の、携帯電話が世の中にまだ無い頃。買い出しに行ったデパート前で待ち合わせているが、家族は来ない。待てど暮らせど、来ない。2021「お嬢さん、もう長い時間待ってるみたいだけど大丈夫?良かったらお入り。寒いでしょ?」と声を掛けてくれた。身体の芯まで凍えていたから「注文しなくていいから、とにかく入って温まったら?」の有り難いお言葉を拒むなんて出来なくて。2021と言われるままカウンター席に座り、暖かくて人心地がして、ほっとした。秘境育ちの私にとって珈琲とは砂糖ミルクを入れたインスタントか、コーヒー牛乳のことだった。2021「そんなのいいよ。こんなに寒くちゃお客さん来ないし。珈琲の淹れ方を教えるから、覚えて帰ってよ。待ち合わせの人が来たらすぐ分かるようにドアは開けておくから」マスターは私の目の前でドリップのやり方を見せてくれた。細かい泡が出るようにお湯を注ぐこと。2021目の前で落ちていく珈琲の色のなんと深いこと。角度によって光り方が違い、こんなに綺麗なものなのかと感動した。人生初のドリップ珈琲。口にした、何も入っていない珈琲。2021本当の珈琲の味なんだよ」それまで飲んでいたインスタントコーヒーはどれだけ砂糖やミルクを入れても苦い、としか感じなかったのに。何だこれ~!全く別の飲み物じゃないの!凍えきっていた手も温かいカップで温まり頂いた珈琲は美味しくて夢のような時間だった。