親族に若狭和朋(甥)がいる。経て東京帝国大学に入学。高等試験行政科に3500人中の32番目で合格[2]。官庁訪問に際し、若狭は同郷で内務省地方局に所属していた片岡清一に尋ねていた。片岡は若狭に対し、「内務省は、警保局(警察行政全般を指揮していた警察庁の前身)の連中が日ごとに軍人気取りで威張り出してきた。なんだか内務省全体が、統制派と自由派に割れているような気がする。省内が暗い」「そう、大蔵も悪くない。俺が穴場として面白いと思うのは逓信省だね。管船(海運、船舶、船員を掌理)、電気、郵便などの仕事もやりがいあったんじゃないかなといま後悔しているんだ」「所詮はカネ勘定をするにすぎない大蔵省よりも、むしろ活躍の場が広いんじゃないかな。俺だったら逓信省を狙う」と助言した[3]。若狭は徐々に気持ちが逓信省へと傾いていき、最終的に逓信省を選択した。卒業後、逓信省に入省。淀橋郵便局に配属された。1940年(昭和15年)国家主導で外国船を一括用船(チャーター)する帝国船舶株式会社の発足にかかわる[4]。経て、1945年(昭和20年)3月、運輸通信省へ呼び戻され、満州国からの海流を使ったドラム缶による物資輸送ルートを検討する[5]。輸送課長となり、終戦を迎える。運輸官僚として[編集]1946年(昭和21年)8月、戦後復興の物資の生産・配給を行う船舶公団の設立に関わり、計画造船を実施する[6]。同年7月より新設された伏木海上保安所長を兼務。1950年(昭和25年)2月に喀血し結核が悪化し療養生活を送るが回復し、1953年(昭和28年)10月、計画造船制度の運用を監査する大臣官房考査室長に着任し現場復帰を果たす(海運局海運監査官を兼務)。経て、1959年(昭和34年)5月に海運局次長に就任(局長は後の日航社長の朝田静夫)[7]。海運会社を6社に統合し海運業界の体質強化を図った[1][8]。1965年(昭和40年)6月、運輸事務次官となる[9]。鉄道局長の堀武夫とともに、国鉄料金の値上げ問題を処理[10]。設立などの功績を残し、1967年(昭和42年)3月14日退任した。全日空中興の祖[編集]1969年(昭和44年)に全日空に顧問として招聘され、副社長を経て大庭哲夫の後任として1970年(昭和45年)に社長に就任する。社長としては全日空の国際チャーター便進出[13]を実現させ、また関連企業としてホテル事業などを展開するなど経営の多角化を図り、「全日空中興の祖」と呼ばれた[13][14]。その後、1976年(昭和51年)に会長となり[9]、1991年(平成3年)に名誉会長[15]、1997年(平成9年)に相談役[16]、1998年(平成10年)から常勤顧問を勤めた[17]。罪に問われ[13]、1992年(平成4年)最高裁判所で懲役3年執行猶予5年の刑が確定した[18]。有罪確定後も全日空の役職に留まった[1]。