的川泰宣(まとがわやすのり)先生のこと最近書いた〈宇宙パン〉の記事の中に的川泰宣(まとがわやすのり)先生が写っていて、何人かの方たちから「的川先生はお元気ですか?」「また沖縄に来てくれる予定はありますか」という問合せが入っています。的川先生は数年前に体調を崩し、現在執筆活動や講演などをするまでに回復しているのですけど、日本の宇宙教育の宝ですから、万が一また体調を崩してはと考え、以前の様に沖縄にお招きして、ということはしないようにしています。宇宙探査の世界では日本を代表するといっても過言ではなく、早くから〈宇宙教育〉の重要性を認識し力を尽くしている偉大な人物です。JAXAの重鎮であり、退職後はku-ma(クーマ)という組織を設立しその代表を勤めていました。JAXAの重鎮であった頃から私いっきゅうの師匠で、とても大きな影響を受けました。沖縄の宇宙教育は的川先生が支えてくれたといっても過言ではありません。RIDE(ライド)設立の時にも筆頭で応援して下さいました。専門はロケット工学で、日本で最もたくさんの宇宙に関する著書を執筆しています。宇宙に興味がある方なら的川先生の本を何冊か手にしていると思います。私に「西田敏行さんと会ってねぇ、たのしい話をいっぱいしてきたよ」と話してくれましたが、弟子の私の目には、その西田敏行が演じた的川先生は不満が残ります。的川先生の人間的な魅力も大きさも描けていませんでした、まあそれは監督のせいですね。的川先生(左)、西田敏行(右)その的川先生は私が学校で教師をしていたころ、私たちからの要請を受けて何度も来県してくれました。的川先生の著書「喜怒哀楽の宇宙日記2」の中に、その時のことを記されています、少しだけ抜粋してみましょう。寒い沖縄にて昨日の夜は、うるま市の宇宙教育の同志たちと懇談しました。これから輪を大いに広げていこうという意思が感じられ、頼もしい限り。