駅旅を重ねる男のブログ駅旅を重ねる男のブログ鈍行列車に乗って、あるいは国道を走って、旅をしてきた者でございます。2,300kmを移動した5日間の記録でございます。岩見沢駅(8月13日の函館空港より520km)晴度3~4割の札幌を後にする。札幌は朝の風景も大きい。時計台を過ぎて、新札幌を抜け、12号国道を北へ。昨日とは違って街が続いている。江別の酪農大の広大な敷地に感嘆し、石狩川の出現に喜び、一望の空知平野を見渡し岩見沢へ。地方都市らしい、背伸びをしていない街。この街からやってきて甲子園を沸かせた駒大岩見沢を熱心に応援した。彼はどうしているだろう。50km離れているけれど、ここはまだ札幌の延長のように感じる。北の大地にも街は続く。砂川駅(8月13日の函館空港より558km)線路伝いに北へ向かう。美唄という美しい地名の街を過ぎ、道央の小さな街へ。この街で、王者ジャンボ鶴田に喧嘩番長ディック・スレーターが挑戦するUN戦が行われている。そんな王座戦が組まれたことが信じがたい。見渡したところで一番立派な建物はパチンコ屋。気温は上がり、おそらく30度はあるだろう。湿気がなく過ごしやすい。得意先から連絡があった。東京は雨で気温25度。ひどい湿気の中で、東京にい続ける人々は今年の夏はもう終わったと思っている。オレは北の大地でも晴男。これから旭川を目指す。美唄あたりでは国道上の風景にしばらく変化はなく、右手に函館本線の線路、左手には遠く山裾まで広がる平野。途方もない気分でいた。シベリア鉄道の車窓風景とはこんな感じだろう。視界が広く、空が大きい。街はどこも碁盤の目のように区画されている。どこも歴史の新しい街だが、なぜかどこも懐かしい。お洒落に見えた土産物屋が年を重ねたような姿。そんな印象を与えた砂川駅。この街が辿ってきた歴史を知りたいと思う。視界の左側に180度に広がる空を見る。目ぼしい建物や山並が尽きると、そんな風景に出会う。通りの建物はどれもペンキが剥がれグレー。ある意味で味わいたかった物悲しい気分にもなり、広大な平野の一点として存在していることに満足していた。石狩川との再会はまたしても一瞬のうちに過ぎて、坂の上から見えた街が、ここ旭川。駅ビルの真横にHBC北海道放送の塔が屹立している。札幌や青森でも見かけた北の街の象徴的な風景。旭川は空港も持つ道央の中心都市。駅から北に約1kmほど繁華街が延びて、駅前には西武百貨店もある。1時間じゃ短い街で、この街の子供たちの努力は舞台を甲子園へ移している。勝ち残っているのだろうか。白滝PA(8月13日の函館空港より695km)39号国道を上川町まで。北上川と石北本線に挟まれた道には広い空はなく、見覚えのある風景を原野化したような道を往く。初老の女性にまで追い立てられた。上川町から273号国道へ。そこもまるでハイウェイだった。線路はいつの間にか密林に姿を消して、網走へと方向を定めたオレの前にフリーウェイが現れた。どこまで続いているのか知らないが、ルート変更の意思を尊重してくれそうな北の大地のもてなしだった。峠に差しかかるここ白滝に、雲は低く垂れこめ、そして細い雨が落ちてきた。町が続き、242号国道へ。遠くから瞰望岩が見える。あんな巨大な岩の上に展望台を作り上げた人間というものへの敬意が沸く。温泉旅館のような駅へと誘われる。函館からの道中で今が一番幸福感に包まれているのかもしれない。これといって特色が見当たるわけではないが、肌寒く薄暗くなりかけた夏の日に辿り着いて、何やら旅の達成感のようなものを味合わせてくれた町だった。雑貨屋さんの優しいおかみさんも忘れがたい。オホーツク海と出会う。見ぬ素敵な女性に会いにいくようなものだ。238号国道‐道の駅サロマ湖(8月13日の函館空港より789km)東の果てはまだ。オホーツク国道に入ってから見えたよ。