必要な情報を得たり、美しい写真を眺めたり、新しい表現に出合ったり......言ってみれば、いつでもどこでも、別の時間や別の世界を体験できること、ではないでしょうか。電子辞書の便利さも捨てがたいですが、やはり、紙の「本」の魅力は特別です。独特の匂いや手触り、1冊ずつ違う装丁や文字の並び、持ったときの重さ......本でなければ得られないそれらの感覚は、まさに“書を読む”際の必要条件かもしれません。そんな読書の小さなお供、といえば、ブックマーク。栞(しおり)です!購入した本にはさまれている紙製のものから、金属、布、プラスチックなど、栞の素材はいろいろですが、今回オススメしたいのは、DETAILの「Sprout(スプラウト)」。その名のとおり、新芽そのものの形をしているブックマークなのです。普通の栞のように、読みかけのページをマーキングするために本にはさんで使いますが、このスプラウトのユニークなところは、そのセットの方法です。本を開いた中央、つまり綴じている部分に双葉を広げるようにさし込んでそのまま本を閉じる......(もちろん、ここでスプラウトは見えなくなります)、すると、次に本を読もうとしてぱらぱらっとすれば、すぐにそのページがパカッと開かれるのです。その時、読みかけのページにキュートな新芽がお目見えする、というわけ。普通のブックマーク同様、本の上部にさし込んで使うこともできます。その姿も、本から飛び出る新芽がい~い感じ。パッケージもシンプルでグッド。Sproutのrのアルファベットが葉っぱになっているのもご愛敬。鮮やかな色の新芽のブックマーク。サイズは高さ43mmほど。茎の部分は薄~く平たい形状なので、無理なく本にはさめます文庫本と一緒にすると......このくらいの小さなサイズ。ミニミニギフトにもよさそうです。丈夫なので無造作に扱ってOKですが、小さくて軽いから、なくさないようにちょっと気を付けて本の綴じ代の開いた部分にさし込んで使います。閉じたときには本から一切はみ出さないし、開く際には、マークしたページが簡単にパッと出ます。おまけに、顔を出す新芽を見て思わずニッコリ茎の部分は厚みがないので、しっかり本にはさめます。本を開いたときの反動でぽろりと落ちてしまわないように、キュッとはさみ込むのがおすすめ普通の栞のように、本の上部に挿して使っても。紙などと違って丈夫ですから、扱い方もとってもラクチン。混んだ電車の中で無造作にポケットに入れても問題ないし、バスタブに浸かりながらの読書中、お湯の中に落ちてもまったく平気。新芽そのものがソフトなので、本を傷つけることもありません。使い勝手がいいのです。本来のブックマークとしての役割も十分にこなしてくれつつ、キュートなルックス、丈夫な素材、ちょっとユニークな使い方、と小さなボディに魅力がいっぱい。本をプレゼントするときに、気になるページにはさんで贈る......なんていうしゃれた使い方にもぴったりですね。シリコン製だからとってもソフトで丈夫。扱いやすいのが何よりのメリット濡れても大丈夫。これでお風呂での読書も安心です。こんなふうに、ちょっと飾っておいてもかわいい読書は知識の源といえます。このスプラウトを本のお供にしたら、新しい芽がたくさんインプットされそう。いいね」なんて会話から、読書談義が始まるかもしれません。楽しくなりそうな本の時間、新芽と一緒に育ててみませんか。