駅旅を重ねる男のブログ駅旅を重ねる男のブログ鈍行列車に乗って、あるいは国道を走って、旅をしてきた者でございます。>「車旅日記」2005年冬【どこへ行こうか。まっさきに浮かんだのが、昨夏に旅した南九州でございました。8月以来だが、随分と早い再会になった。鹿児島中央駅を通り過ぎる。巨大な観覧車が回り、昨年9月開業と聞いていたが、すべてが軌道に乗っているようで、市電通りを含めてたいした賑わいだった。一瞬城山に目をやり、寄らずにいることで生じるであろう後悔を消した。鹿児島中央駅に対しても同じことだ。24号県道を東シナ海へ。曖昧な道路標示に迷い、上がった丘から最後にもう一度桜島を拝む。山頂には再び雲がかかっていた。友の家から見える桜島の眺めもきっとこんな感じだろう。彼の生家は高台の吉野町になる。特徴のない道が続いている。日豊本線は鹿児島中央で終わり、ここは鹿児島本線の停車場。駅前には馬上の島津義弘公の銅像があり、時計は兜の形をしている。朝鮮半島の四川で、中朝軍20万人の大軍を僅か1万人の軍勢で破り、関ヶ原合戦では史上に類を見ない敵中突破で鹿児島への帰還を果たした英雄。この二つの事実は、死地からの生還をも意味している。駅舎は随分古く、コンビニと理髪店が入居していて、店先というか、つまり駅前に何枚もタオルが干されている。滅多に見ることのない牧歌的な光景だ。薩摩娘は美人が多く、坊主頭の妙な男がタクシー乗場前に腰かけ、ちらほらとだが駅にやってくる人々の姿がある。時刻表を見ると都城行の特急があり、県道に面した駅前の角には由緒を持つであろう饅頭屋がある。いった町を過ぎていく。曇った空の下の町も曇っていた。鹿児島市内まで50km弱だが、それ以上の距離を感じさせる町並。ここ串木野駅は、市制が敷かれている町の駅にしては質素で、白壁のペンキは剥がれ落ちている。彼等は列車の発車時刻を知ってそこにいるのか、知らずにそこにいるのか聞いてみたい。いずれにしても退屈気に座っている。駅前には最上階にカラオケ施設を置いたステーションホテルが建ち、市内の車通りは多い。通り過ぎた中古車店では自由の女神を見かけた。川内駅(2月11日の熊本空港より416km)川内スーパーアリーナともいうべき巨大施設が建っていて、今日は祭なのか大勢集まってわいわいやっている。新幹線駅として生まれ変わった鹿児島第二の都市、川内。真っ直ぐに延びる新幹線の線路に見入っている人々を見かけた。このあたりには鹿児島を一歩も出たことのない人もいるだろう。去年の夏に立ち寄った出水では、人々は巨大な新幹線駅の出現に戸惑い恐れるように遠巻きにしているような印象を持ったが、川内はもともと人も多いのだろう。人も車も流れは絶えない。東シナ海を見てから人吉へ向かおう。薩摩高城駅(2月11日の熊本空港より430km)串木野と川内で少しイヤな目に遭って、くさくさしたけど水に流す。駅舎もなく駅員もいないこの駅の跨線橋から東シナ海を眺めた。これ以上は近寄れないが、こうするためだけにここまで足を延ばしたんだ。これから川内へ引き返して人吉へ向かう。3号国道を外れたこの人気のない場所で。オレより高い位置から共同墓地が東シナ海を見下ろし、視界を遮っている岩場にはカラスが群がり盛んに鳴いている。潮の香りが身に染みついた。大隅横川駅(2月11日の熊本空港より496km)川内川に沿った平板な景色。