「お元気ですね、とてもそんなにはみえません。「私たちは毎年旅行してます。「ヨーロッパはいいですね。歴史があって......。歴史はないし......。——ただ広いのがいいですよ。二人をあとに残して本堂に向った。ものという紫式部の肖像画が石山寺で見つかったという。網の向こうの三畳ほどの薄暗い狭い部屋に、小柄な女性が空ろなまなざしをこちらにむけていた。その後ろにさらに小柄な侍女が控えている。源氏物語の筋書きを練っているというよりは囚われの身であるように見えた。夫をなくしたのが1001年、紫式部が32歳の時。その後まもなく物語を書き始めた。私を見つめる女性はたしかに三十代の容貌をしていた。白つつじ芭蕉が石山寺に参詣して源氏の間を見たときの句といわれている。私が見た紫式部は芭蕉のときもいたのだろうか。堂内も薄暗く、奥に立派な仏像がみえる。カメラを構えようと思ったが「堂内撮影禁止」という標示に気付いて止めた。これも私が仏像になじめない言い訳である。石段を登って多宝塔を間近に見る。丸みをおびて優美である。坂を登ると道はふたてにわかれて左は「恋のみち」とあった。源氏物語にちなんだ源氏苑や紫式部の像に至る。二台のカメラがやけに重たくて、恋のみちは諦めた。右は帰り道で、すぐに月見亭があった。芭蕉がみた仲秋の名月はここからの眺めだったのであろう。木々の合間から瀬田川を見下ろすと四人の学生がボートを漕いでいくのが見えた。百足退治伝承の地」の石碑が立ってある。困っていた老翁(竜神)の願いを聞きいれ、瀬田橋から三上山に住む大百足を、弓で見事に退治した(後略)35年前の中山道旅行でみた石碑の内容よりは簡略になっている。日付をみると平成9年となっており建ったばかりのものであった。そのごほうびに藤太がもらったのが弁慶の釣り鐘ということにつながっていく。武将で下野国(栃木県佐野市)を本拠に勢力を広げ、940年に平貞盛とともに平将門の乱を鎮圧した。朝廷での地位も高く名門武家の一人に数えられている。本拠は関東だが朝廷との行き来の中で瀬田の唐橋を渡ったのだろう。そこで竜神が待ち受けるほど有名な武将だったということらしい。唐橋から西南を見渡すと川べりに旅館が立ち並び屋形船がいくつも繋がれている。芭蕉が月や蛍を愛でながら酒を楽しんだのはここから出る屋形船の上でのことだったのであろう。おぼつかな瀬田の唐橋は大津・志賀の旅の終点(東からみれば起点)である。ここから東は「湖南」に入るのであるがまだ肌にピンと来ない。大津、瀬田などこれまでが湖南でなかったかといえば嘘である。次のページ(甲賀)へいこいの。