米国のグローバルコングロマリット企業のGEが、物体表面に付着しているウイルスを検知する半導体金属酸化物ガスセンサを開発したことを、4月8日に発表した。Chip2021に掲載された。)から24か月の助成金を受けて、物体表面のCOVID-19粒子を検出するために、モバイルデバイスに組み込むことができる小型センサーを開発するものとなっている。Researchでは以前から、高感度の金属酸化物半導体を使ったガスセンサを開発している。進展と機械学習アルゴリズムの適用などの技術発展から、ガスセンサは小型化、高感度化が模索されており、また匂いのような多様な化学物質に反応するようなセンサデバイスも登場している。先端的なユースケースでは、依然として不安定なガスの感度や、非線形応答などが課題となっており、GEは独自にその課題を解決しようとしている。ガスセンサでは、ガス物質が金属酸化物膜と酸化還元反応する際の抵抗値の変化を読み取っている。GEのアプローチは、抵抗値ではなく、誘電励起に基づきインピーダンスを測定・分析することで、高度な分析機器に匹敵する小型ガスセンサチップを実現できるとしている。(補足)なお、このインピーダンス変化に着目した金属酸化物半導体ガスセンサの研究開発は他にも例がある。芝浦工大の研究1)ではくし形電極構造にして抵抗値とインピーダンス変化の両方を有効利用できる可能性を示唆していたり、高麗大学校の研究2)でも、誘電励起を使った線形応答のガスセンサが研究されている。したアプローチは多くは無いように見える。このセンサデバイスを使って、物体表面上の微量レベルのCOVID-19ウイルス粒子を直接検出することができる可能性があるという。このセンシング技術は、スマートフォンやスマートウォッチなどのモバイル・ウェアラブルデバイスや、指紋スキャナー、コンピューターキーボード、壁掛けセンサーなど、幅広いアプリケーションに統合できる可能性がある。Potyrailo氏は、次のように述べている。「NIHとのプロジェクトを通じて、COVID-19ウイルスの存在を検出できる、モバイルデバイスに埋め込むのに十分小さいセンサーを開発しています。参考2)CES2021で展示されたガスセンサや匂いセンサなどの空気の質をセンシングする技術のまとめはこちらも参考。カンチレバー方式、化学センサアレイなど、最先端のガス・匂いセンサのベンチャーや大学研究機関の技術について調査したい方はこちら。大手製造業向けの戦略コンサルティングに携わった後、技術マッチングベンチャーのLinkersでの事業開発やマネジメントに従事。オープンイノベーション研究所を立ち上げ、製造業の先端技術・ディープテクノロジーにおける技術調査や技術評価・ベンチャー探索、新規事業の戦略策定支援を専門とする。欧・米・イスラエル・中国のベンチャー技術調査経験があり、シリコンバレー駐在拠点の支援や企画や新規事業部門の支援多数。企業内でのオープンイノベーション講演会は数十回にも渡り実施。GlobalがシリーズCで78億円を調達。CVCが出資サステナビリティ脱炭素・カーボンニュートラル特集記事2024.11.05米ボストンでロボティクス産業のイノベーションハブであるMassRoboticsとは?日本企業・自治体とも協業中ロボティクスニュース記事2024.10.31LNTFデバイス開発のHyperLight、VCが主導する53億円の資金調達で成長の加速を目指すエレクトロニクス・半導体ニュース記事2024.10.30衛星運搬のD-OrbitがシリーズCで約245億円を調達。リードインベスターは丸紅エアモビリティニュース記事2024.10.28網膜スキャンで心疾患などの予測をするMediwhaleがシリーズA2資金調達で17億円を確保。Novo承認を目指すデジタルヘルスケアニュース記事2024.10.25バイオインフォマティクスでマイクロペプチド農薬を生成するMicropep、2社のCVCからの追加資金調達でシリーズB完了。