eiji野田笹井方面へ進んだ平九郎の一隊は、偵察の報告を受け、100名の兵をいくつかの部隊に編成し直しました。平九郎の率いる主力部隊の80名は、入間市野田のどこかで入間川を渡り、髙倉山のふもとに身を潜めます。残りの20名は旧道を直進、笹井方面に向かうと、その内の10名が後の事案から見て黒須付近に潜伏したと思われます。10名で何が出来るのか、ちょっとナゾですよね?このナゾについては別の隊の高岡槍太郎くん(19歳)が日記にヒントを残してくれましたので一文だけをご覧いただきますね。夜討ちに赴くくらい故、小銃の弾薬も十分に蓄えなし(戊辰日誌)夜中に切り込むくらいしかねえんだよ、ということですね。正面からぶつかっても勝負にならないということはすでに彰義隊が実証済みですし、そもそも銃も全員に行き渡るほどの数はありません。窮鼠猫を噛むではありませんが、最後に一発喰らわせて潔く(逃げる)。ゲリラ的な戦術以外に打つ手は無いということが日記の一文から伺い知ることが出来ますよね。この戦いにおいても官軍が一枚も二枚も上手でした。平九郎は官軍の先陣500名が居るとの報告があった高倉山へ前進、敵の陣地をはるかに見上げます。早々に引き上げたのか官軍の気配がありません。午前2時頃だったと思います。敵がいないのはやはりおかしいと、平九郎は高倉の様子を伺うために入間川の流れに沿って笹井の河原に入ります。平九郎たちを高倉へ向かわせたのは実は佐土原藩の作戦でした。佐土原藩は高倉に陣を張っていることを振武軍の偵察に見せた上で兵を引き、入間川を渡った対岸の堤防に100名の銃隊を配置しました。佐土原藩の報告書に、一番砲隊と銃隊は、他の藩に先んじて進軍を開始、入間川を渡って300メートルほど進んだところで図らずも兵に遭遇したとあるので、佐土原藩は平九郎の隊を「挟み撃ち」にするつもりだったのかもしれません。予定は少し狂ったようですが、平九郎はまんまと佐土原藩の罠にかかったという訳です。戦闘の火蓋を切ったのは振武軍の方でした。敵も味方も分からぬくらいの暗闇の中、先ずは気配に気が付いた振武軍兵士が小銃を放ちます。戻って来た!ば、伴門五郎、討ち死にっ伝蔵はよほど気が合うのか伴と常に行動を共にしていました。伝蔵がもし水戸から戻っているなら、伴と一緒に戦闘に参加していると思われます。その伴が討ち死にしたと青ざめた顔で平九郎は告げました。喜作は「このまま上野に行ったところで仕方がない」と退却を即断、再び「田無」に陣を置きます。いえ戦争は田無から遠くない上野で勃発しました。生き残った隊士が続々と田無に集結しつつあります。喜作は、再び西へ下がることを、具体的に言うと「逃げる」必要に迫られました。白野耕作は幕府の年貢米を保管する蔵の警備を担当していました。彰義隊に参加することはなく、16日の夜明けを待ち浅草を出発、田無へ到着するとこれはヤバい。敗走兵のあまりの多さに、このままでは田無が残党狩りに巻き込まれてしまうと「心配」しました。白野について少し触れておきます。白野は山梨県大月市笹子の人でした。出身が大月ですから、江戸と大月の行き来をするのに、甲州街道の脇往還である青梅街道は利用したことがあったかもしれません。無かったとしても、白野はロシアのプチャーチンと力強くやりあった岩瀬忠震(いわせただなり)に仕えていましたので、岩瀬が安政3年に小金井の桜堤を見に来た際、一緒に田無にも立ち寄っているはずです。