(綜合ユニコム)2007年01月15日バンコク【ザ・オリエンタル】かの作家サマセット・モームがこよなく愛し、森瑤子の小説の舞台でも知られた【ザ・オリエンタル】は、チャオプラヤー川のほとりに佇む、世界きっての名ホテル。**車寄せのドアマンにも気品が。ショッピング・アーケードには、ルイ・ヴィトンも。130余年の歴史と格式の高さは言わずと知れたこのフェイマス・ホテルでは、旧きよき時代を彷彿とさせるハイティーも人気。プールサイドに続く小径の先には、オープンエアのレストランやテラス、シガーバー。バンコクには、ペニンシュラやミレニアム・ヒルトン、シャングリラ等々、素晴らしいホテルが、リバーサイドに集結していて、優雅な雰囲気を醸しています。**(画像左)オープンテラスには、ブランチを楽しむひとの姿が。**(画像中)プールサイドにある天蓋つきのビーチベッドで食事を摂るカップルや家族たち。**(画像右)チャオプラヤー川にはタイらしい渡し舟が。隅田川に、どことなく似ている風景。今回私は、リバービューが美しい、2階の【ロード・ジム】というレストランで、ビュッフェ・ランチをとりました。このブッフェ・ランチ。バラエティーの豊富さにも驚きました。天ぷらや寿司、刺身など、ジャパニーズ・メニューがあるうえ、お味のほうも、限りなく日本の味。華僑系のコックが、日本人顔の私を見るや否や、「マダーム」と天つゆなどを甲斐甲斐しくサーブしてくれました。(大根おろしや生姜のおろしも!)そのほかにも、"カオ・ニャオ・マムアン"というのかしら?マンゴーと、蒸したもち米をココナッツミルクで食すタイのメニューや、ローストビーフなどなど。感動したのは、スイート!プディングやミニタルトなどを、濃い目のコーヒーで戴く至福に、お腹はパンパン。ガイドとしてお供してくださったミスター・ピーをお招きして、二人でしめて2800バーツ!高価な昼食だっただけに、この日、私の夕食は"抜き"となりました。各種スーベニアが売られている【オリエンタル・ショップ】で、ホテルの歴史を紹介した洋書を購入(1500バーツ!)。以前、私も宿泊したマカオのべラ・ビスタや、東京のインペリアル(帝国ホテル)など、19世紀に誕生した世界のグランドホテル一覧が掲載されていて、面白い。|Seesaaブログ。