何度もいうけどパッキングが苦手だ。移動の緊張に、整理整頓がストレスという劣等感が加わって「パッキングをしなければいけないシチュエーション」に不必要にドキドキしてしまう。今回の「パッキングをしなければいけないシチュエーション」は、全然終わる気配がないどころか、どんどんエスカレートしてるコロナの渦中。そりゃ世界共通なんだけど、どんどん減便される日本への特別便、さすがに先が見えないことに疲れてきていつものようにジャイプールにもネパールにも寄ることができないまま、日本の仕事もオーガナイズができないまま、とにかく帰ることに決めたので、不必要なドキドキが倍増する。パッキングはいつもより早め早めに終わったものの、アドレナリン大放出であまり寝られないまま出発する。それでもタクシーが動き出した瞬間、ほっとする。ああ、もうできることは何もない。「持ってるものしか持ってない」という心地よい降伏感。この降伏感の快感がやめられないから旅が好きなのかもな。言え、今回は旅どころかゴアに7ヶ月もいてしまった。ゴアをベースにした小さな旅をするどころではなくなってしまった。滞在したゴアのモンスーンは、日に日に緑の絨毯が色濃く、厚くなっていくのがワクワクした。いえ、東京の梅雨とは比べものにならないほど、ものすごい雨の量と湿気。壁も、出してある服も、全てが1日の大雨でしっとりする。湿気の塊の表面を手で撫でられる気がする。いう言葉を再定義した。インド国内線は、私が飛んだ7月29日時点では全体の3割しか飛んでおらず、ゴアからデリーまでは1日一本しか確実に飛ぶ便がない。確実に、というのは、他の便もチケットは売ってるけど飛ぶかギリギリまでわからないよ、という意味。いうわけで、デリーでのトランジットは25時間。インドの国内線から国際線の乗り継ぎでこんなのはまずないんだけど飛んでるだけいい。ゴアから日本への直行便はもともとないので臨時便なんて飛ぶわけがない。ロックダウンが徐々に解除されはじめた5月末に国内線がやっと飛び始める前は、ムンバイ発の国際線に乗るために人々は12時間以上かけて、タクシーでゴアからムンバイまで移動していた。ゴアからデリーまでの陸路移動での見積もりをとってる友達もいた。代理店を通してタクシーで10万円以上、3日かかるんだったかな。結局その方法をとる前に国内便が飛んだからよかったものの、コロナ以外の病気になってしまいそうだ。ゴアからデリーまで飛べるだけでありがたかったので25時間のトランジットはやむを得ない。ここで体力を消耗して、ロックダウンにせっかく鍛えた免疫力を落としたくなかったので普段ならまず泊まらない、デリー空港すぐそばのホリデー・インに一泊することにする。そもそもデリー空港近くに泊まる理由など今までなかった。今回は、ゴアから東京まで、友人のカヨちゃんと道中を共にすることに。一人でワラワラするより二人でワラワラした方が安心してワラワラできる。いやもとい、落ち着け、落ち着くのだ。ゴア空港に着いたら、中に入る前に大きいスーツケースくらいのタンクを引きずった人が待っていて、ひとりずつ荷物を除菌スプレーする。ビシャアーッってピンポイントの水圧でスプレーされて荷物はびしょびしょ。ポーズだけして、「やったことにする」インドらしい。してカヨちゃんが、「・・・あれ、水だったりして。それはないだろうと思ったけど否定できなかった。いやいやこればかりは多分消毒液だと思うけど、一瞬そう思っちゃうくらい、あまりにぞんざいな扱いだったのだ。国内線ターミナルは、わかっちゃいたけどガラガラだった。店もほとんど開いていない。ウェブでチェックインも、健康証明書のプリントアウトもしてあったのでぶっちゃけ空港では荷物を預けたらほとんどすることはない。セキュリティでフェイスシールドとマスクが配られる。噂のフェイスシールド、国内線では機内での着用が義務付けられていた。簡易なフェイスシールドは、後ろはゴムが渡して両端を止めてあるだけで、かなりちゃっちい作り。イヤリングを着けて、外してすぐにまた着けると痛くなるでしょ。あんな感じで、いったん外してもう一度着けると頭がぼんやりじんじんしてくる。2時間半のフライトでこうなんだからデリーから東京の7時間半もこれじゃ耐えられない。私は特に頭が大きい方ではない、と思ってたけど皆さん大丈夫なんだろうか、インド人は、太っていても頭の鉢が小さい人多い、気はするけどにしたってこれ長時間はキツすぎじゃないか。マスクとフェイスシールドのセットはかなり空気が薄くなった感がある。このセットが感染対策としてある程度有効なら、空気が薄くなった感、は必要なんだろうけど、なんかコロナじゃなくて具合悪くなりそうだ。JAL便で配られたフェイスシールドは機内の着用は「任意」だった。ちなみに、ゴアからデリーまでの国内線は、少なくとも一席空けて乗っていた。デリーからゴアまでの国際線はなんと、満席だった。予約する時に席数を聞いた時点では何人乗せるかわからないとのことだったけど、乗ってみたら満席。国際線の機内でフェイスシールドをしていた人はほとんどいなかった。みんなキツかったのね。ゴアでもデリーでも、空港のセキュリティは「もうなんでもいいからなるべく早く通過してください」という態度がありありと見える。デリーなんて、インド中から集まってくるハブ空港でデリー自体も感染数がすごい。そりゃそうだろうと思った。