ある美濃市では、夕暮れとともに全国から集まったあたたかな「あかり」たちの競演が始まる。濃和紙あかりアート展」の開催である。国公募し、コンテストを行う一方で、何と集まった全ての作品が江戸時代の情緒を今なお残す町並みに置かれ展示されるのだ。1994年に始まったこのイベントは、今年で16回目を迎える。昨年は約600点ものあかりのオブジェたちが、2日間にわたって、訪れた人々の目を楽しませた。今回からお伝えするシリーズ「あかりと文化」の各論第1回目は、この「美濃和紙とあかり」の競演から始めたい。81あかりと文化1.『美濃和紙あかりアート展』とはには、都で写経用紙として美濃紙が使用されたとの記録もある。この時期、紙の需要を急激に拡大させたのは仏プロ・アマ問わず全国から公募。指定されている美濃市の量は膨大となり、紙の生産地も数を増していった。美濃産の紙は都での評判が極めて高く、し、コンテストを行うというものである。贈答・献上品としても用いられたりしたという。和紙」とは何か、「うだつの上がる町並み」とはまった。何かを、まず簡単に紹介したい。開かれ、岐阜県内だけでなく全国から紙を買い求める人が集まったといわれている。筑前、豊前の戸籍である。自国の戸籍用紙は自国でつくられており、1300年もの昔から美濃にはすぐれた製紙技術が存在していたことがわかる。