羽田アンビシャスの武島監督は来年監督18年目を迎えるポニーリーグ(中学硬式)の強豪「羽田アンビシャス」は、2004年に部員1人で発足し、現在は74人の大所帯になっている。日々の練習を支えているのは、指導に励むOB保護者と“パパコーチ”。発足当初からチームを率いる武島信幸監督にとってはありがたい存在である一方、指導方針の確立には難しさも出てきているという。子どもの入団とともに指導を始めたパパコーチの姿は、少年野球ではごく当たり前の光景。武島監督は「親の影響で、野球をやる子も増える」と肯定的にとらえている。子どもが小学校から中学校、中学校から高校へと進学するタイミングで“卒団”する保護者は多く、指導体制に影響が出てくることもある。「チームの方針がブレたり、指導が継承されなかったりする場合もあります」。コーチの入れ替わりが激しく、教える内容や考え方にばらつきが出ることを懸念。チームによってはコーチだけでなく監督も“パパ”が務め、卒団後に指導体制が一新してしまうケースも。子どもたちが戸惑う可能性もあり、入団希望者の減少につながるのではないかとの思いもある。チームのストロングポイントは何か。子どもたちのポテンシャルを最大限に引き出すために必要なのは、失敗を恐れない選手育成だ。質も大事だが、技術を身に付けるには圧倒的な量が必要——。バットのヘッドを走らせるためには、グリップとの“入れ替え”が重要になる。2021-このサイトについてみんなの。