今日は、どうしても確かめたくてやって来ました。アイヌ民族博物館』アイヌとは?「その昔、この広い北海道は、私たちの祖先の自由の大地でありました...」(知里幸恵『アイヌ神謡集より』)「アイヌ」とはもともと「人間」を意味するアイヌ語です。北海道や東北北部、サハリン南部、千島列島には、和人やロシア人が住む以前から、独自の言語と文化を持つ先住民族、アイヌがくらしていました。現在も北海道を中心に、数万人が暮らしています。アイヌ人族博物館(ポロトコタン)アイヌの文化遺産を保存公開するために、1965年、白老市街地にあったアイヌ集落をポロト湖畔に移設・復元した野外博物館です。なり、ポロトコタン(大きい・湖の・集落)の名でも親しまれています。白老で伝承するアイヌ古式舞踏は、1984年、国の重要無形文化財に指定されました。儀式で踊られるイオマンテリㇺセ(熊の霊送りの踊り)や、アイヌの楽器ムックリ(口琴)イフンケ(子守唄)サロルンチカプリㇺセ(鶴の舞)、雄壮なエムㇱリㇺセ(剣の舞)など、北方の大自然を思わせる歌舞が次々と繰り広げられます。百三・四十年前に三八〇人も住んでいました。