Akieタキさんが外の世界に帰って行った日の朝、実はもう一つのお別れがありました。ヒメウズラの銀ちゃんが虹の橋を渡って行ったのです。(写真の右)まだ2歳半。ウズラは短命にしてもこれは早すぎると思いました。前日の朝、少し動きが悪かったものの食欲はあったのであまり気にしてなかったのですが、お昼には何も食べなくなり、午後には毛布に包まって出てこなくなりました。体を温めてあげれば元気になるだろうと思っていました。夜寝る前、膨らんだままの銀ちゃんを何度も抱っこして様子を見ました。創造主に「銀ちゃん大丈夫だよね?」と聞くと「大丈夫だよ」と安心感と共に返事をくれました。して、さて寝ようと思いまた銀ちゃんのケージをのぞいて、もう一度手の中に包みました。お休み銀ちゃんありがとう銀ちゃんかわいい銀ちゃん撫でると目を細めて「分かってる」の合図をします。大人になってからお迎えした子なのでベタなれではないけれど、ほんのりとした愛情を示してくれる子でした。銀ちゃんの匂いを嗅いで頬ずりをしてもしかしたらもう会えないかもしれない不安を打ち消して、寝ました。お休みカバーをめくると、昨夜寝た場所でそのまま冷たくなっている銀ちゃんがいました。...こんな風にあっさりといってしまうなんて。涙がとめどもなく溢れてきました。「なんでよ!」...大丈夫なんだよ「何が!」こんなに満ち足りて、安らかで、もう十分なんだよ「何言ってんのよ!」その瞬間、思い出しました。