MRI/CT検査で脳室(脳脊髄液で満たされている部分)が拡大しているなどの特徴的な症状がないかを調べます。タップテストよよばれる髄液を実際に抜いてみて症状が良くなるかを調べることで診断できます。正常圧水頭症と診断された場合、有効な治療は、シャント手術になります。1~2カ月かけて、頭蓋骨の下にある硬膜(脳と脊髄を覆う膜の一つ)と脳の間にじわじわと血液がたまって血腫ができる病気です。血腫が大きくなり脳を圧迫することで、頭痛、物忘れ、認知症によく似た症状(意欲の低下、性格の変化、反応の低下など)、歩きにくさ、片方の手足に力が入らないなどさまざまな症状をきたします。高齢者に多くみられ、人口10万人あたり年間1~2人程度が発症するとされています。三大認知症アルツハイマー型認知症アルツハイマー型認知症は、認知症の中で最も多く、脳神経が変性して脳の一部が萎縮していくことで起きる認知症です。他に大事な物が無くなった、盗られたと家族を責めたりする「物盗られ妄想」や、外へ出てウロウロする「徘徊」、お風呂に入らないなどの「介護拒否」などが見られるようになります。その他、特徴的な症状に取り繕いなどがあります。脳出血などの脳血管障害による認知症です。障害された脳の部位によって症状が異なるため、一部の認知機能は保たれている「まだら認知症」が特徴です。症状はゆっくり進行することもあれば、階段状に急速に進む場合もあります。)、喜怒哀楽のコントロールができないといった症状もみられることも多いようです。血管性認知症にアルツハイマー型認知症が合併している患者さんも多くみられます。見えないものが見える幻視を特徴とする認知症です。手足が震えたり歩幅が小刻みになって転びやすくなる症状(パーキンソン症状)がみられることもあります。このほかにもレム睡眠行動障害、立ちくらみや失神といった自律神経症状も現れるようになります。認知症の物忘れに対する対応は?もし家族が認知症だった場合、その物忘れは認知症の「症状」です。対応する側は、責めたりイライラしたりせず、理解することが重要です。夕食を食べたにも関わらず、まだ食べてないと言い張るような場面の場合、つい「今食べたでしょう」と言ってしまったり、同じことを何度も言わなければならないことにうんざりすることもあるでしょう。夕食をたびたび催促することも、同じことを何度も尋ねることも、本人にとっては経験していないからに他なりません。頭から否定せず「お茶でも飲んで待っててね」など、気をそらす返答をしてみるのが効果的です。物忘れを補う工夫をする薬の飲み忘れがないようカレンダーに印をつける、食事を摂ったら朝昼晩それぞれカードを作って裏返しておく、お薬カレンダーを活用するなど、目に見える形でルールを作っておくと、本人にも説明しやすい場合があります。その他、キッチンで火をつけたまま忘れる、タバコに火をつけたまま忘れるなど、火に関する物忘れは火事につながる危険がありますので、周囲の方の十分な注意が必要です。異変に気づいたら早めの受診を認知症は早期発見が重要です。早めに診断されて治療を始めれば、進行を遅らせたり、日常生活の工夫で改善できることもあるからです。