熱傷治療で広く使われているのがゲーベンクリーム(R)だが,実は「浅い熱傷には使用してはいけない」という注意事項があるのに,それを知らずに使っている専門医がかなり多いのが現実だ。この薬剤は熱傷以外にも,広く感染創の治療に使われている。この薬剤が創面に対してどう作用するかについてを調べた実験は存在しない。自分の左肘部屈側を実験部位とし,ガムテープを30回連続で張って剥がし,角層損傷を行った。ここを二等分して尺側をゲーベン塗布,橈側を乾燥部位とし,一日に4~6回,実験部位を洗ってゲーベン塗布し直した。実験は2008年2月29日に開始し,結果が得られるまで続けた。Plusで行い,拡大率は60倍とした。この時点では,ゲーベンを塗布した部分と乾燥させた部分の痛みの差は感じなかった・・・というか,一様に痛かった。その後,ちょっと時間が経過するとゲーベン塗布部分のチクチクした痛みが次第に強くなってきた。肉眼でもゲーベン塗布部分が赤っぽい。顕微鏡で見ると創面全体が充血しているような感じ。痛みは昨日より微増し,シャワーの水が当たるとゲーベン部分はかなり痛い。乾燥3月1日,ゲーベン塗布部分は一段と痛みが増強。乾燥部分は触れたりしなければ普段は痛みがないのと対照的。ゲーベン塗布部分にシャワーの水が当たると,飛び上がるほど痛い。顕微鏡で見ると一段と創面が荒れている。ゲーベン塗布部分の発赤が強くなり,顕微鏡で見ると今までに見たことがないほどの皮膚の荒廃が観察された・・・が,実はこれは序の口だった。痛みの程度は前日と同じ。薄い痂皮が覆っていた3月3日。朝起きたら,ゲーベン塗布部分だけ茶褐色になっていた。顕微鏡写真でもわかるとおり,これは薄い痂皮だったが,その下には浅い潰瘍ができていて(左端の写真),ここにゲーベンを塗布するとかなり痛い。実験を止めたくなったが,気合と根性で乗り切ろう,と自分に言い聞かせる。