KIXいよいよ台湾へ出発の日となった。伝えといた電車に乗って合流する予定でも、よういち以外は出町柳で集まれるので、ルネに一度出向いて行くつもりだったが来たのは自分とあつもん氏。予定通り飛行機輪行は時間かかり、ペダル外したり教えたりで眠さMAXで、チェックイン。ふく氏が手持ちカバンにレンチ入れてたようて没収。あとは台北への4時間のフライト寝るのみ。朝5時、桃園空港に到着。入国しようと思ったら、宿泊先が決まってないとダメだと断られ、急遽ネットで探すことに。バスで空港を脱出し、桃園駅へ。悠然と黒松沙士を飲みながら、初めて目の当たりにする車窓に耽る。苗栗駅まで輪行し、環島1号線を走り始めた僕らだったが、疲れのなか夕方から漕ぎ始め台中まで行くのは無謀だったと悟り、再び輪行することに。初の晩飯はセブンイレブン飯だった。宿に着いたのは24時。自走組と別れて台中観光する。その前に朝ごはんを近くの店で済ます。意思疎通がうまくいかず、俺は朝から焼き餃子。油っこいね!朝から多くの店に人がいた。後部ナンバーあたりにウッデイの人形をぶら下げた車が停まっていた。観光をいろいろするはずが、電車の時間のことやらで、ちゃんと観光したのは宝覚寺オンリー。宝覚寺、よかったです。でかい大仏がおわせられるんですよ。ドラクエのボスみたいでした。日本人の老夫婦がおりまして写真を撮ってもらう。台中駅に急いで行くも、間に合わず。待ち時間でタピオカ補給。ここのは割とマイランキング上位の味だった。手間取ったりしたものの、なんとか輪行。日月潭のほとりの自転車道を行くも暗闇のなかで行き止まり。登る階段があって、暗闇の中、ちゃりを担いで登って一往復。荷物を担いでまた登る。ここで俺は力尽きました。昼タピオカだけでそっから何も食べなかったのが原因。ふくからパンと水に溶かすスポドリを頂き、復活。ご迷惑おかけしました。みんなもタピオカを過信しすぎないように。そこから少しして、宿。湯船があったのでジャブジャブお洗濯。置いてあったインスタントコーヒーがおいしかった。日月潭を引き返し、一同嘉義を目指す。昨日は日が沈んでいたため、暗く不気味な雰囲気を漂わせていた日月潭だが、今朝は春の日差しの中で本来の美しい風景を見せてくれた。爽快な気分で日月潭を後にし、峠を下った。昼飯は「90歳以上のおじいさんが流暢な日本語を話して出迎えてくれる」という口コミのあった飯店でとることにした。店に入ると日本語が話せない様子のおばちゃんが対応してくれたがおじいさんは出てこない。なんでかなーと思って口コミの投稿日を見ると2008年。あぁ、なるほど...。人生初の回る円卓で中華のコース料理を食べられて大満足。ワラビの炒め物がうまかった。その後、僕が転倒したりで僕の班は結局嘉義までは輪行することに。その頃もう一つの班は黄色いカッパが先導で爆走したらしく、結局僕たちの班と同じくらいの時刻にホテルに着いていた。同じ班じゃなくてよかったと思った。嘉義では水餃子を食べた。今のところ食べ物にはずれがない。宿は8人の相部屋なのに、シャワー室は1つだけ。僕は「明日の朝入ればいいやー」で寝てしまいました。起床した時は、ぼくは秒でシャワー室に入りました。みんな揃って写真をパチリしたのはいい思い出です。僕は思わず耳を塞いだ。神聖なお寺で、大量の爆竹を鳴らす。文化の違いというやつか......。本日泊まるホテルに着いたらフロントのスタッフによる手厚い歓迎。自転車で旅をする日本人は珍しいみたいで、写真をバシバシ取られた。後で宣伝に使われるのだろう。僕の表情から笑顔が消えた。一方で、部屋は大きくて風呂付きやった。ホテル付近の街を散策。道を尋ねて、無事に帰還した。台南→高雄この日の朝は台南観光からスタート。太子大飯店の隣にある店で餅や肉包などをとり、街へと繰り出す。雰囲気のある神農老街の通りを抜け、市場をぷらぷらと散策するのどかなひと時。大天后宮の正面はハリボテで唖然としたが、内部はしっかりとした構えで心が落ち着く。赤崁樓はオランダ人が建てた城で個人的には興味があったが、外から眺めるだけにした。ふくはカットフルーツをレトロな佇まいのお店で購入。最後は、日本人が開いたという林百貨店に立ち寄った。太子大飯店に戻り、12時過ぎに出発。あつもん、バナ口、ポンコツの3人班は路竹区で昼食。4人班はというと、ふくのタイヤがバーストしたらしく遅れるよう。ホテルで待っているのも退屈なので、歩いて愛河の夜景を見に行く。高雄は自転車天国と聴いていて、確かに自転車屋が多く、信号にも自転車のデザインが施されていたが、空気がひどく、外に出たとたん喉が痛くなるような感じがした。愛河の夜景は流麗だった。4人班にホテルの鍵を渡したあと、夜市に向かう。帰りにホテル近くの高雄駅に寄る。高雄駅は世界で2番目に美しい駅らしく、なるほど独創的で綺麗だった。建築科の友人によると日本人の設計のようだ。逆さまの家で面白い写真を撮ったり、歩くよりゆーっくりな電車に乗ったり、、、。皆それぞれに高雄を満喫♪私は地元の方々や香港の方と友達になって、お話したり一緒にご飯食べたり観光したり。本当に沢山の人にお世話になりながら集合場所へ。駅では街の方々が気にかけて手伝ってくれた。宿に着いたときにはもうヘトヘトー(*_*)。リアルに立てなかった笑。今日のお宿は部屋ごとにテーマキャラクターが決まっていて、ドラえもんとスヌーピーのお部屋でお休みなさい。民宿の家族は遅くまで騒いでたようで、朝はなかなか起きてこない。近くの朝食屋で片言ながら品物注文。ハンバーガー食べたかったけど2個しかなかった。戻ると息子さんが起きてたのでカギ渡して出る。今日は100キロ漕ぐので早めに出たかったが、9時。先を急いで班をあいまいに分けた。行き先はグーグルマップに乗っていたところをピックアップして、あまり期待せずに止まってみようという感じ。途中で中国人チャリダーに話しかけられ、お互い拙い英語で会話、一緒に走ることに。並列でおしゃべりしても危険を感じない、台湾の道路大好きです。段差でスマホ落としたけどw。このチャリダー、MTBの荷台に背中半分隠れるほどの荷物を詰め、登りはそれこそ遅いが下りは誰もついていけないスピードで下りよる。鹿野高台が眺め良さそうなので寄り道してみることにしたが、激坂で汗だく。高台前でおっさんと別れるので写真撮影。加油とお互い励まし彼は花蓮へ向かった。高台は霞んで眺めはイマイチだが草ソリ体験なるものあって、100元ならやろうと決め話しかければお爺さんは日本語使いで堪能。記念写真もよくしてくれ、サービスで二度も滑らせてもらえた。次は米が有名な池上へ向かう。寄り道して、花海や伯師大道を見たかったが天気も曇りで体力奪われたので心の中で諦める。池上駅でよーいちが覚えたての言葉でおすすめのメニューを聞くが、伝わらずよくわからんメモ書きを持ってきた。さっきのチャリダーもここに来たみたいで、飯屋で奇跡の再開。ところでここの飯屋はお弁当しか売ってないけど米、スープ、温野菜がお代わり自由。久々のうまい米によーいちは4杯おかわりしていた。おっさんと一緒に走ることになり、いつの間にや北回帰線公園に到着。これから亜熱帯に戻る。ゆきえは輪行で先に瑞穂へ行ったらしい。瑞穂駅前でランドリーしようとしたら、よーいちが臭くなった。相変わらずの魯肉飯と油麺。よーいちのコミュ力でテイクアウトチャレンジも失敗、食べていく。ここのはうまかったぞ。乾燥までしてたら辺り暗く、今日の温泉宿へ向かったが違うとこ案内され激坂無駄に登った。正しい宿に遅れて到着。台湾の温泉は水着着用。ウォータースライダー付きで皆で冷水にスライダー。部屋のバスでも温泉は出るのでよーいち独りバスタブに浸かる。はちみつ風味の台湾ビールとプリンを全家(ファミマ)で買って、明後日のホテル候補をサイト見て探す。寝るのはだいたい0時前後になるなぁ。朝起きるとホテルの前は小学校で、立派なグラウンドが備わっていた。出発の前にキウイ姉を拝み、外へ出ると雨が降っていた。花畑に行くとみんなご存知Taiwanのモニュメントが出現。ポーズをとり写真をパチパチやればみんなスマホが浸水。ふくのSIMカードを差し替えたりなんだりして光復駅にて、別行動のゆきえとあつもんと合流し、昼飯をとった。そのあとは農場で小学生軍団に囲まれた以外は特筆する点はなく、花蓮の日の出民宿に到着した。ご主人は日本語が堪能で、海岸線の国道は車が多いから危険と助言してくれた。2018年冬の地震は大丈夫だったろうか。大多数のメンバーは大通りに行き、洗濯したり飯を食ったり散髪したり。店で洗濯したらぼったくられたのはちょっと心残り。黄色いカッパとふくはアビバ文化村へ行くと野犬がたくさんいて怖かったが、アビ族の踊りを堪能した。わからん千と千尋感満載の愛知味という食べ放題の店で焼肉やら海鮮やらを食べた。帰りに時空の歪みを体験した。時の流れが3倍になったのだ。その真相については、また次回話すことにしよう。し花蓮観光ということで、ふくと七星潭海提へ。