片雲の風に誘われて速さとは無縁な旅情系サイクリスト。基本的にソロライドを好みます。3日目は当初の予定になかったのですが、石鎚山系の瓶ヶ森に登ることにしました。この山は愛媛・高知県境にあり、石鎚山・二ノ森に次ぐ愛媛県第3位の高峰です。標高1680m付近まで林道が通じているため、手軽に登れる山でもありますが、周回ルートが取れるので変化に富んだコースを楽しめます。実は25年くらい昔に一度登っているのですが、あまり記憶にも残ってないので久しぶりに登ってみました。瓶ヶ森登山口へはR194旧道の寒風山隧道から延びる瓶ヶ森林道でアプローチします。愛媛県側からも行けるはずですが、いったんR194の寒風山トンネルを抜けて高知県側から入った方が時間的には早いようです。前夜は高知県側の道の駅「木の香」で車中泊したのですが、そこから1時間20分くらいだったと思います。瓶ヶ森林道は石鎚山脈の稜線を通るダイナミックな山岳林道であり、信州のビーナスラインにも負けないほどの雄大な景観を楽しめます。道幅は1.5車線ほどあり舗装もきれいなので走りやすいですよ。愛媛のサイクリストの間では人気のヒルクライムコースにもなっているようですね。瓶ヶ森林道から見た瓶ヶ森の全景です。瓶ヶ森というのは男山・女山からなる双耳峰であり、向かって左のゴツゴツした低い方が男山、右の高い方が女山です。登山口には林道を挟んで駐車場が2ヶ所あります。下側の駐車場の方が整地されていてきれいだったので良さそうでしたね。登山口は林道のすぐ脇にあります。向かいには公園があって、公衆トイレも設置されています。登山口から尾根伝いに徐々に高度を上げていきます。後ろを振り返れば眼下に駐車場が見え、右側の突き出した岩山は子持権現山というようです。15分ほど登ると前方に大きな岩山が見えてきます。