JR神戸線っていうのもあるのか。関西のローカル電車、多すぎていつもビビる。用事のついでにおいしいものも食べよう。大阪といえばたこ焼きだ。強く望んだ者にのみ、与えられるたこ焼きすぐ下にのれん街があり、そこにネットで有名な「大阪で一番おいしいたこ焼き」があると聞いて、探してみた。土曜とはいえ夕方前だし、空いてるだろう。「最後尾はこちらです〜」なんて高架下に案内されて、「ここからだいたい70分です〜」だって。欲しいものに食らいつく者にこそ与えられるたこ焼きなのだ。予定していた打ち合わせをこなし、空腹という最高の調味料を携え、神戸入りの前に腹ごしらえをしたい。大阪といえばスパイスカレーなのだ。東京では馴染みのない「出汁系カレー」を味わってみたかった。これもよくよく検索すると、ほとんどのスパイスカレー屋は、ランチを対象にした昼営業。14時には終わってしまう。こちとら、15時に新大阪について、打ち合わせが16時からですねん。そこで、18時からバー営業するカレー屋に行くことにした。立地は少し遠回りになるけれど、大阪は都会なのだ。Googleマップがあればローカルバスも問題ない。地下鉄・本町駅から徒歩5分の「あきらカレー」を訪ねた。オープン前に到着してしまったので、灯りがついていない。取材じゃないから、こんな写真でもいいのだ。入り口前に並ぶハイスツールにお行儀よく腰掛けて、開店を待つ。中に入ると1階はカウンターの立ち食いスタイル。食べて出ていきたい人にはぴったりだ。なによりソロでも行きやすい。夜にもシメ用にちゃんとスパイスカレーがある。カレーに狙いを定め、先に注文をしてしまうことにした。それで!!!」おつまみに2品。飲食店の取材もするけれど、自慢じゃないが小食なのだ。気になるメニューはたっくさんあるけれど、吟味して注文した。生牡蠣スパイス醤油オイル和え。うまい麻辣おでん3種。とびきり辛かったらどうしようと思ったが、全然大丈夫お酒は日本酒に。蒸し燗火入れ」そして、いよいよ出汁系スパイスカレーだ。君は炒飯なのかい、オムライスなのかい、どっちなんだい!ヤー!オムライスであればケチャップライスになるところを、スパイスをきかせた「炒飯」でやってきた。〝スパイスをきかせた炒飯〟というのも語弊がある。スパイシーというわけではなく、カルダモンやクローブなどのコクのある旨味が詰まっている、という感じだ。したらこれは、乗っかっているキーマ部分から来ているのかも知れない。器にひたひたと波打つスープが、最初に希望した〝出汁ときのこのクリームカレー〟部分。クリームカレー、白い。シチューでは、カレーとは......そんな雑念を振り払い、口に運ぶとそりゃおいしい。したカレーといえば、札幌のスープカレーが有名だけど、あれはあくまで「ふつうのカレー」。カレーの本場、インドだって北部と南部とでは全然違っているという。習慣や風土が違えば、食材や気温も変わるため、おいしいものも変わるのは当然。同じ考えを、このニッポンに運び込んだら、フォンドボーを出汁に変え、チャツネの代わりに魚介をぶっ込むのもこれまた至極当然なのだ。残念ながら、この複雑の味わいを、詳しく紐解けるほど繊細な舌じゃないし、また、野暮でもない。路線バスで阪急大阪梅田駅に戻り、コインロッカーに入れておいた荷物をピックアップ。今年で4回目になる神戸取材が明日から始まる。今回は各記事数が多いので、訪ねる場所が増えた。合間に別の仕事をする予定もあるので、滞在自体を少し長めに取ることにした。おかげで、血眼にならずに済む。記事にはならないようなことも、ブログに書いたらいいよね、たとえばほら、カレーのこととか。そんなことを思って久しぶりに、気軽な気持ちで日記を書いたよ。記事には入れられなかった楽しかったことを、たまにはブログに投稿してみるね。サムネとタイトルが全然合ってないけど、気にするな。Thu神戸の夜景を訪ねて。Sun定番過ぎて露出できない。