GOGGLES〜魔法の輝きを永遠に!毎日言うことだろうけど、暑い。ゆーか、暑過ぎるだろ。夏だから仕方ない、というレベルの暑さじゃないから、今年はね。そんな毎日でも、人間は日々の暮らしを営まなくてはならない。仕事や勉強だけじゃなく、メシを食うこととか、人に会うこととか、掃除をしたりフロに入ったりとか、ゴキブリを追いかけたりとか、それが日常というもの。いう風にして日々は知らずに過ぎて行く。した暮らしの中に、音楽を聴くという楽しみを持つ人は今、どれくらいいるんだろう?最近は音楽を昔のようには聴かなくなった、とよく耳にするが、本当なのだろうか?だとしたらとても淋しく、悲しいこと。少なくとも、ぼくのようなガキの頃から音楽ファンのものにはね。このブログを読んでいる人たちは、そういうタイプではないと思っているけど、何を聴いたらいいものか、と迷ったり悩んだりすることは、みな経験があるはず。そこで、今日もまた1枚、ぼくのお気に入りになったVIVIDから出ているアルバムをご紹介だ。MORE』と、少しばかり長い。中身の曲たちは、そんなに長くはないし、でも、とってもその味わいは長持ちする、という作品。リーダーは若い頃からエンジニアなどを経験してソングライターもやり、もちろん、バンドもやってきたというロッド・マクブライアンというニューヨーク生まれの男。なんと、64年には、あの白人ガールズ・ポップの最高峰と今でも高い評価のシャングリラスのヒット「リーダー・オブ・ザ・パック」のエンジニアも手がけたと言うではないか!ただ、残念なことにその彼は09年3月に亡くなっているんだけど。このゴーグルズは、ぼくもこの紙ジャケCDが出て初めて知ったバンド。ソフト・ロックのファンにはつとに有名なんだとか。このトシになっても知らないことは山ほどありますね。PINK」シリーズの1枚であったことも、ぼくの興味を一層そそるモノとなっています。このグループは、モンキーズのテレビ番組(「ザ・モンキーズ・ショウ」)に触発されてニューヨークでも西海岸に負けないモノが出来るんだ、というテレビ・プロデューサーで、この作品のプロデュースも手がけているエディー・ニューマークの気合いで作られたバンドで、そのために選ばれたのが、ロッドであり、彼が選んだメンバーによる、いわば「作られたバンド」であったわけだ。モンキーズは一部を除いてほとんどの曲を「外注」していたのに対して、ゴーグルズは、逆にほぼ彼ら自身のオリジナル。それも、すべてと言っていいくらい、どれもが独自の輝きを放っていて、ポップスの魔法に存分に触れることが可能な素晴らしい曲たち。一曲聴くたびに、「あっ!これはアレに似てるな」とか「この曲はあのバンドの雰囲気がある」とか、そういう比較する楽しさもあるのだ。それは比較する対象のモノを知っている人じゃないとムリですけど。誰でもが、「あ?どこかで聴いたようなメロディー!!」と感じ取ることが出来るんじゃないかな。その瞬間に音楽の、ポップスのマジックにかかることになる。ラヴィン・スプーンフルの「魔法を信じるかい」そのもの。バンドは結局うまく当たらずに番組もなくなり、この1枚限りで解散になるんだけど、それでも、こうして21世紀の今聴いてみても、古いとか、ダサいとか面白くない、とかいうことがまるでない、どころか、今の流行りの音楽にこれほどの魅力があるだろうか?とさえ感じてしまう作品。一度聴いてみて欲しい隠れた名盤、って感じデス。これを聴いたら、周りの温度が3度くらい下がるかも。小学生の頃にピアノを、中高生の頃にドラムを習っていたが、練習嫌いのため長続きせず、音楽を聴くことに情熱を傾けるようになる。両親の影響で洋楽を聴きはじめていた中学生当時、ドラム教室の課題曲でTotoの故ジェフ・ポーカロを知り、プレイに感銘を受け、以後彼の参加作を聴き漁るようになる。して出会ったAOR・ロック・ポップス・ジャズ・フュージョン・ブラジル音楽などの楽曲をDTMを使用してコピーしていたことが原点になり、次第に宅録で作曲をするようになった。2015年同じ大学に通う井上薫と結成した音楽ユニット、ブルー・ペパーズとしてミニ・アルバム『ブルー・ペパーズEP』、2017年にはフル・アルバム『Retroactive』を発表。趣味はカレー屋巡りとカレー作り。あり、CREAWEBにて『ブルー・ペパーズ福田直木のダサすぎてむしろカッコいいAOR日本盤の帯』を連載中。AntillesTrio”のメンバーとして1975年に全米を縦断ツアー。それがきっかけとなり1977年大学卒業後に再渡米し2015年までカリフォルニア州に在住。Rayo-X”のジャケ写として使われ、その後、デビットやジャクソン・ブラウンのサポートにより、アサイラム・レコードを中心としたウエストコースト系アーティスト達の写真を撮るようになり、その周りのアーティスト達との親交を深めた。1986年にアーティスト・マネージメントとライセンシング・マネージメント業務の会社を起業し2015年まで南カリフォルニアの音楽と共に生きて来た。