ほど近いカフェラクナには、近くは国分寺、遠くは岐阜(!)から、まちと関わる暮らしに興味を持った人たちが集まりました。新たな場づくりを考えている方。様々な視点から、今回のテーマである「居心地のいい場所」について考える時間が始まりました。「結論を出すことを目的としない/人の意見を否定しない」、これだけです。開くなど、まちを拠点に実に自由で独創的な活躍をしています。篠原さんは「まちぐらし不動産」の「ディスカバリーツアー」の話を挙げました。不動産屋さんの車で物件を見に行き、住む家決めるという従来の方法とは異なり、すでにまちに暮らしている人も含めた4、5人で一緒にまちを歩いて回るという、このツアー。まちを歩く中で、どこに何があって、どんな人がいるのかを少しでも知ってから住む場所を決める。そんな新しいまちとのつながり方を、篠原さんは提案しています。「まちの人の顔がちょっと見えるくらいの関わり方が、理想的な距離感」という篠原さん。その距離感は、西国図書室での人との関わり具合にも表れています。西国図書室は、本を媒介として自由に人が出入りできる場所。週に1回(詳しい開催日はFBなどでご確認ください)、篠原さんの自宅を開放しています。所有者の許可があれば書き込みをすることも可能です。本を介していろいろな人が集まり、会話したり、本以外のことに発展したり。幾人もの手を渡った本には、いくつもの痕跡が残ります。程よく力の抜けた試みは今年で4年目になります。「もしかして、いますれ違った人のカバンにわたしの本が入っているのかもしれない。そんな妄想ができるようなまちって、いいと思いませんか?」と、篠原さん。篠原さんはひょうひょうとして、頷いていました。西国図書室のように、自宅をまちに開くという行為は「住み開き」(提唱者:アサダワタル氏)という言葉で近年注目されています。その行為自体は決して新しいことではない、と篠原さんは説明します。縁側だって一種の“住み開き”ですよね」そう言いながら、篠原さんはスケッチブックに描かれた表を提示しました。「かつての日本のまちの姿は、左上、共生/不自由に当てはまった。近代になると、それが右下、孤立/自由に進んできました。今、それを左上(共生/不自由)に「戻そう」とする動きがあるようです。自分の居心地よさを大切にする暮らし方について考える上で、この座標軸は一つの大きなヒントになりそうです。自宅に人がやってきたり、一緒に歩いたり。実は人と付き合うのが得意というわけではないという、篠原さん。西国分寺に居を据えたのも、図書室を始めたのも、理想像が先にあったわけではなく、ご縁と居心地の良さを求めた結果だったといいます。舞台をまちに置き換えた「国分寺ブックタウンプロジェクト」に発展しています。「続けることを前提としなくても、いいと思う。篠原さんのこの言葉に、参加者は新鮮な驚きと共に大きな開放感を得たようでした。今回のテーマについて浮かんだキーワードを付箋紙に書き、貼りながら想いを話しました。自身の立場と重ねたときに浮かんできた問いやテーマなどまで、様々なカードが集まりました。「逆説のようだけれど、自分の時間を大切にする、ということも大切では」、という意見もありました。地域とどのようにつながり、居心地よい場をどう作っていくのか。やって居心地よく暮らしていくのか。自分とまちの理想的な関わり方がうっすらと見えてきたのではないでしょうか。ここに参加したことがひとつのスタートとなるようなワクワク感と、それぞれの想いを聴きあう温かさとに満ちた、充実した2時間でした。