0510に携帯のアラームで目が覚めました。外はかなり冷え込んでいて、この時間だと流石に真っ暗ですね。お陰で星がきれいに見えています。この辺りは空気も澄んでいるんだなあ。手早く準備を整え、錨泊地である道の駅たけはらを出発。大君の信号で左に折れ、カーナビの指示通りに進んで行くと徐々に道幅が狭くなり、いい塩梅に人の気配も途絶えて来ました。西能美島の海沿いを走る県道36号線の最西端を越えた所に山側へ入って行く道があり、ここを右折。上って行くと次第に道路には落ち葉が散乱し、ガードレールも枯れ草で埋まって見えない位。標高を上げていくにつれて時折道路には握り拳大の落石が散らばり、中には子供の頭ぐらいある岩もあるのが恐ろしいなあ。坂道を上って行くと、道端に『砲台山→600M』という看板を発見。近い所まで来た様です。下に見下ろす広島湾は波一つなく凪いでいて、浮かんだ小島の間を小さな漁船が白い航跡を引きながら進んでいます。雲量はありますが青空も覗いており、今日はいい天気になりそう。北側と南側に砲台跡が分かれている様ですが、まずは規模の大きそうな北部砲台跡へ行ってみましょう。入を阻止する事を目的で築かれた西日本最大級の砲台だそうです。現在は公園の一部として保存されており、比較的足場もよく見学し易い戦争遺跡となっています。道路の脇にはお洒落なログハウスがあり、管理事務所か何かかと思ったら公衆トイレでした。その隣には防火水槽跡がありますが、コンクリ地面があるだけで水槽の跡型は見られません。見るとマンホールがあるので、浄化槽かなにかとして地下が再利用しているのでしょうか。広い駐車場に車を入れ、木製の案内標識に従って人気が全くない公園内を歩いて行くと、うわっ、あった、これが三高山堡塁跡か!コンクリの床面を大きく丸く掘り込んであり、ここに28センチ榴弾砲が据え付けられていたんですね。穴の中には空き缶が入る様な小さな穴ぼこが沢山ありますが、これは巨大な榴弾砲をボルト留めした跡でしょうか?その横にある小さな階段を下りて行くと、地下の砲側庫がありました。別の場所にある弾薬庫から運び出した弾頭や装薬を一旦ここに移動して、砲撃時には隣の榴弾砲に装填するつもりだったんですね。本来は頑丈な鉄の扉がついていた筈ですが、戦後復興時に鉄の国内価格が急騰した際に、何者かによって持ち去られた様です。蝶番ごと強引に引っぺがしたのか外観はかなり痛んで見えますが、内部はキレイなままで壁面もサラサラの手触り。天井部には換気のための小さな通風口があり、そこから入り込んだ雨水を排水する為の小さな側溝もきちんとついています。何て言うんでしょうねえ、こうして誰も居ない遺跡の様な地下室に入っていると、ある筈のない重い鉄の扉が背後でガシャーンと閉まる音が響く様な、ドキドキ感とザワザワ感がありますね。コンクリートで固められた地面はかなり荒れ果てていて、所々樹木の根が盛り上がってコンクリートを割っています。この時期はマムシの心配はありませんが、降り積もった落ち葉がこういった危険個所を隠しているので、足元に十分気をつけながら歩いて行きます。左側にはもう一つ砲台跡があり、同じような砲側庫がありました。その隣には天井の低い小部屋があり、ここが弾薬庫になっていた模様。うーん、雰囲気あるなあ。今日は日曜日なので、他の誰かがいるかも・・・と思っていましたが人気は全くなく、遺跡散歩には素晴らしくいい塩梅です。弾薬庫脇の階段を上がって行くと、少し高くなった所に観測所がありました。前方の視界は樹木で隠れていますが、日露戦争当時の砲兵さん達は、ここからいつ来るかもしれないロシアのバルチック艦隊を思い浮かべていたのでしょうか。中央部にはレンガを積み重ねた丸い台がありますが、これは探照灯か測距儀でも置いてあったのかなあ。観測所の周囲をぐるりと回り込み、先程の砲台跡を少し高い場所から撮影。途中に幅1mも無い尾根道みたいな場所があり、足を滑らせると15m位下の駐車場にまっさかさまなのでちょっと緊張。前に降った雨のせいか、濡れ落ち葉が滑りやすい状態なのも要注意です。陽が高くなると、もっとキレイに見えるかも。薬庫よりも大きいなあ。ボロボロながらも入口はレンガ造りで、休憩所か待機所になっていたのでしょうか。その横の階段を上がると先程と同じような観測所がありますが、こちらは観測所の外側を回り込んでいる塹壕の様な通路があります。肩幅ギリギリの狭い通路なので、何らかの作業には不向きですが、何の為の通路だったんだろう。北側の砲台の奥には長い下りの階段があり、降りた所には地下兵舎が2つ並んでいました。内部はやや痛んでいるものの結構広く、小学校の教室位はあるでしょうか。2つ並んだ兵舎は奥の方で連結されていて、なかなか使い勝手が良さそう。中央部にはコンクリの枠の跡がありましたが、かまどか何かがあったのでしょうか。ちなみに兵舎の向こうにも小さな地下スペースがあり、そこには動力盤がありました。何でこんな所に?ボイラーか何かの配管もありますが、はて、この辺に電力が要りそうなものは一つも無いのですが・・・。『あぶない!壁に寄り掛からないでください』との注意書きが。壁自体がモロに傾いている上に大きなひび割れもあるので、これに寄りかかるのは勇気が要りそう。地下兵舎の向こうには、炊事場とトイレの跡が。炊事場はまだかまどの形が分かりますが、その他はレンガが崩れている上に雑草と落ち葉に埋もれ、もう土に還る寸前ですね。奥の方には林内作業所がありますが、これは戦争遺跡でも何でもない新しい建物で、雨どいも入口のランプも新品。さっきの動力盤はこのためだったのか。林内作業所周囲は見晴らしのいい高台になっていて、眼下の三高港を含め小島の浮かぶ広島湾を一望できます。ヤってはいますが、牡蠣の養殖いかだが沢山浮かんだ実に平和でいい風景。先ほど降りて来た階段の奥にある穏やかな山道を下って行くと、ここにも落ち葉に埋もれた建物の痕跡が。案内板には無かった建物跡ですが、なんだったんでしょう。その後は駐車場を通って南部砲台跡へ向かいます。こちらは北部砲台跡ほど整備されておらず、完全な山道ですね。言え、落ち葉の堆積した道には重機か何かが通った跡があって、歩きづらいなあ。坂を上ったところには先程と同じようなレンガとコンクリの跡がありましたが、これも炊事場か何かかな?その割には火で痛んだ跡も無いし、トイレの個室にしては小さすぎる様な・・・。そこから先は道が二手に分かれていて、秘境の香りがしそうな右手に向かいます。積みの壁がずっと続いていますが、膝の高さ位しかないので、塹壕にしては変だなあ。砲台周囲を回る道だったのでしょうか。歩くと少し広い道に出ましたが、こちらは北部砲台跡とは違って鬱蒼たる山の中。湿った腐葉土の香りが漂ってきて、なかなかいい感じ。森林に飲み込まれた古代文明の遺跡を探している気分です。荒れ果てて行く山道を進んで行くと、南部砲台跡に到着。ああ、さっきのY字路を左に行けばすぐここだったんですね。結局砲台の外周をぐるりと回って、元の場所に戻った形です。南部砲台跡は北部よりも地形が複雑で、なんかドキドキするなあ。地下の兵舎を見る為に階段を下りて行きますが、うーん、何だこりゃ。兵舎の前には四角い生簀の様な水槽が3つ並んでいて、防火水槽か何かだったんでしょうか。水面には不気味な油膜が張っていて、怪しい事この上無し。おっと危ない!よく見ると落ち葉で埋もれた足元にもぽっかりと水槽が穴を開けていて、中途半端に被せてある石のフタを踏み抜くところでした。ヘタしたら骨折位はしたかもしれないなあ。いう意味では、こういった遺跡探訪は単独ではやらない方がいいのかもしれません。北部砲台の地下兵舎もそうでしたが、ここもさすがに造りはしっかりしています。広島湾に押し寄せるロシア艦隊を迎え撃つと言う事は、当然反撃をくらう事も想定しての事でしょうから、この地下兵舎も防空壕的な意味を含めて、相当頑丈に造られている模様です。兵舎隣の階段を上がると、砲台跡らしき広場に出ました。隣には砲側庫もあるので間違いなさそうですが、地がは腐葉土に埋め尽くされて丸い砲台の跡は見られません。それにしても昔この砲台にいた人達は、どんな思いで日々を過ごしていたんでしょうか。水平線の彼方に、やがてやって来るであろうバルチック艦隊の姿を思い浮かべたり、目の前で空襲を受けて燃え上がる呉の街を、ただ成す術なく茫然と眺めていたのでしょうか。それでもここで沢山の砲兵さん達が顔を突き合わせて飯を炊き、顔を洗い、ヒマな時には花札のひとつも楽しんでいたのかもしれません。馬鹿な話や助平な話で盛り上がった事もあったでしょうし、酔った勢いで殴り合いのケンカの一つもしていたかもしれません。目を閉じて耳を澄ませても、聞こえてくるのは遠くで鳴いているかすかな鳥の声ぐらいですが、今から想像しても相当辛かったであろう時代でも、その当時生きていた人達にとってはそれなりに大笑いしたり噴き出したりした事もあったんだろうなあ・・・なんて事を、ぼんやりと考えていました。南部砲台跡は地形が複雑な分規模は小さく、これで一通り見て回った様ですね。便がよく整備の行きとどいた戦争遺跡だとは聞いていましたが、なかなかどうしてかなりグッと来ました。ここから目と鼻の先にももう一つ戦争遺跡があるのですが、予想以上に三高山堡跡が素晴らしく、時間をかなり使ってしまったのでそろそろタイムアウトです。次に訪れた時のお楽しみにとって置きましょう。その後は呉市内に戻って昼食を摂り、自衛隊桟橋で行われる護衛艦あぶくまの一般公開に向かいます。途中音戸の瀬戸の手前にて連休らしい渋滞に巻き込まれましたが、11時過ぎに潜水艦桟橋前に到着。おお、すっきりと晴れて潜水艦も護衛艦も昨日よりもいい色ですね。潜水艦を眺める事の出来るアレイからすこじまという遊歩道では、中学生ぐらいの地元の子供達が釣りに興じていますが、この辺では潜水艦なんか珍しくもなんともないのか、まるで気にしていない様です。時間には十分余裕があるので、アレイからすこじまの端にあるクレーンを見に行きます。この辺りは戦時中は呉海軍工廠の本部になっていて、このクレーンで海軍艦艇に魚雷などを積み込んでいたとの事。戦後は復興のために最後まで働き続けたそうです。いった歴史背景を知らなくても、何とも言えない雰囲気を漂わせていますね、このクレーン。長年潮風を浴びてボロボロですが、このグリスとサビとペンキの匂いが漂ってくる様なメカっぽさが堪りません。中に入る事が出来るみたいなので、ちょっと覗いてみましょう。うーん、この歯車だのハンドルだのチェーンだのモーターだの、もう素晴らし過ぎて涙が出そう。ちなみに操作室の床の鉄板はかなり痛んでいるので、見学時は注意が必要です。この痛み加減を見ると、そう遠くないうちに内部の立入禁止やクレーン自体の撤去も考えられますね。後になって、あの時見ておいて良かったと思う日も来るのでしょうか・・・。りゅう型の後方に停泊しているおやしお型潜水艦ですが、よく見ると全身牡蠣殻だらけになってます。この後はドック入りしてキレイにして貰えるのかもしれませんが、相当長期間深海に息をひそめて任務にあたっていたんだろうなあ。乗組員の方々ともども、ゆっくりと疲れを癒して貰いたいものです。あと、潜水艦桟橋の手前に係留されていたこれは一体何なんでしょう。見たところ、艦艇の支援のために使われる浮桟橋の一部の様ですが、下半分が赤く塗られていますし喫水の数字もありますし、これ自体が船になって何かを運んだりするのでしょうか?殆ど弁当箱の様な船とも思えない形状ですが、フレームつきの天幕もあるし、甲板から逆U字型に突き出た換気口もあるし、若干艦尾に向かって傾斜しているところを見ると、主機も搭載されているのでしょうか?うーん、よく分かりません。光線状態のいいそうりゅう型を思う存分撮影した後は、いよいよJR呉駅前にてお昼ご飯です。朝はコンビニのおにぎりをパクついただけなので、いい具合にお腹が減りました。いう訳で、JR呉駅ビル1Fのお好み焼き『徳次郎』さんへ。ここは前回来た時も食べたのですが、美味しかったんですよねえ。カウンター席で徳次郎スペシャルを注文し、焼き上がって行く様子を眺めます。店員さんがコテを操るたびにかなりの重量がありそうなカウンター席全体が微妙に揺れ、見た目よりも遥かに重労働なんだろうなあ。して出て来た徳次郎スペシャルですが、やっぱり広島風のお好み焼きは美味しいですねえ。大阪風のどっしりした重量感も捨て難いですが、広島風は野菜が多いのでとても軽やかでジューシー。ボリュームは凄いですが胃腸にも優しく、実に満足のできる味わいでした。お腹も一杯になった所で、この後は自衛隊桟橋へ向かいます。正門から車を乗り入れて駐車場に預けた後は、徒歩で大きいほうの桟橋へ移動。以前は小さいほうの桟橋で一般公開が行われていましたが、こっちへ来るのは初めてだなあ。歩いて行った先には厚生センターの建物があり、目の前には長大な桟橋に停泊している護衛艦の群れが!おおお、これだけまとまった数を見ると、流石に迫力が違いますね。ここで一般公開開始の1300まで少し時間を潰しますが、案内係の隊員さんは護衛艦をバックに記念撮影をせがまれていて忙しそう。笑顔で丁寧に対応しているのが立派です。目の前にはあぶくま型護衛艦が2隻とあさぎり型、むらさめ型が1隻ずつ。隣の桟橋にはたかなみ型が1隻とあと練習艦かしま、護衛艦いせとおおすみ型輸送艦がいますね。それにしても、かしまも十分立派なサイズですが、それを完全に飲み込む様な護衛艦いせの巨大さが改めて凄いなあ。いう訳で1300、本日の公開艦である護衛艦あぶくまに乗艦開始。来ていて、2〜300人位はいるんじゃないでしょうか。これでは急いで乗艦しても人の頭しか撮影できそうにないので、ここは敢えてタイミングをずらして最初に乗り込んだ人たちが帰り始めてから乗艦する事に。桟橋から他の護衛艦を眺めていたのですが、よく見ると停泊している護衛艦うみぎりの右舷ファランクスに、青いツナギを着た隊員さんがへばりついています。定期的な整備作業らしく、オバQの様なレーダードームをキュッキュと拭いていますが、あの人命綱とかつけてないんじゃ・・・。桟橋からはかなりの高さがあり、ちょっと足を滑らせると大変なことになりそうですが、怖くないのかなあ。時間を潰していると、乗艦者の群れは後甲板にまで移動していて、前甲板は随分空いて来ました。私も乗艦させて頂きましょう。隊員さんの敬礼に会釈しながらラッタルを上がり、左舷通路から前甲板に出ます。うーん、基準排水量で2000トンというすっきりほっそりな艦ゆえか、小さな76�o速射砲が大きく見えますね。隣にいる護衛艦せんだいの76�o速射砲の前には、なにやらモワモワした茶色いものが置いてあります。テングサを干しているみたいですが、あれは一体?隊員さんに尋ねてみると、どうやらあれは76�o速射砲の発射時に飛び出してくる空薬莢が、甲板を傷つけない様にあらかじめ敷いておくクッション材だそうです。甲板には、まるで巨大な深海イカと戦ったかの様な丸い傷跡が沢山ついていたなあ。その後は艦中央部のアスロック発射機へ。防御壁が作られています。際にこのあぶくまはつい先日実射訓練を行ったばかりらしく、甲板には塗装をやり直した跡がくっきりと残っていました。ちなみに煙突の隣にあったこれが、訓練で使用される模擬標的の入っているキャニスター。後甲板には、艦尾の護りを一手に引き受けるファランクスが、まるで胸を張るかのように立ちふさがっています。台座の部分には巨大な免震ゴムがかまされていて、この辺りはビルの免震装置と基本的に一緒なんですね。残念ながら艦内の公開は無く、以上で護衛艦あぶくまの見学は終了。見ると、桟橋には護衛艦あぶくま搭載の折り畳み自転車が2台止めてありました。これ、あちこちサビサビだなあ。金曜カレーを食べさせてくれたら、キレイにして差し上げるんですけど(笑)。ちなみにこの桟橋のすぐ隣には米軍の弾薬貯蔵関連の施設があるのですが、お休みの今日は施設内に陽気なクリスマスソングが鳴り響き、サンタやトナカイの飾り付けが見えました。このフェンスの向こうは合衆国ですからね。最後は駐車場から、輸送艦くにさきと護衛艦いせを撮影です。実にいい天気ですが、昨日もこれ位晴れていてくれればなあ(泣)。次のお楽しみという事にしておきましょう。見ると、桟橋の片隅には潜水艦の姿が。周囲に人影が無く国旗も自衛艦旗も掲げていないと言う事は、近いうちに用廃処分となる潜水艦なんでしょうか。最新のそうりゅう型潜水艦が次々と誕生して装備の更新が進む一方で、こうして任務を全うし、国防の最前線から静かに退いて行く艦もあるのですね。何と言う名前の潜水艦かは分かりませんが、これまで本当にごくろうさまでした。あなたが育て、苦楽を共にしてきた数多くのサブマリナー達は、今も他の艦や違う部署で日々の職責を立派に果たしている事でしょう。本当に今の今までごくろうさまでした。私は自衛官ではないので、心の中で敬礼。最後は少ししんみりとした気分になってしまいましたが、最後の最後にこの潜水艦を見る事が出来て、それだけでも呉に来た甲斐があった様な気がします。潜水艦を見て、海軍兵学校を見て、てつのくじら館を見て、神原湯を見て、三高山堡塁跡を見て、護衛艦あぶくまを見て、最後は表舞台から姿を消す潜水艦を見送る。今年最後のイベントに呉江田島遠征を持ってきてよかったなあ・・・と思いつつ、帰りの高速道路を大阪に向けて車を走らせました。以上で2012年の私のイベント参加は全て終了です。観艦式こそ外してしまいましたが、何だかんだで結構あちこち見て回る事が出来ましたね。それもこれも当S.A.Sを温かい目で応援し、ご理解頂いている皆様のお陰であります。シーズンオフとなりますが、来年も色んなイベントで色んな発見を、皆様と共有する事が出来れば幸いです。それにしても、今年は戦闘糧食関連の更新があまりはかどりませんでしたねえ。食べているのでレポートも随分溜まっています。入手したまま手をつけていない糧食もありますし、シーズンオフは時間の許す限り、こちらの更新を進めていきたいと思います。このレポートを上げる直前にはようやく政権が交代し、これからは前政権の間に失われた沢山のものを取り戻すべく、新たに仕切り直しとなりました。その中には憲法改正と自衛隊の国防軍への改編という項目も含まれていますが、名前や呼び方だけが変わるのではなく、それに伴ってきちんと責務を果たす事が出来るだけの予算と隊員さんの身分の保障、なによりも軍人としての社会的地位、名誉の確立といった事についても、しっかりと考えて頂きたいものです。員や予算までもが当たり前の様に削られ、その上で名前のみの変更が先行し、現場の負担だけがただただ重くなっていく・・・そんな事では絶対にいけません。その一方で、全国各地で行われているイベントに訪れる人達が劇的に増えているのは、とてもいい兆候だと思います。持している事が隊員さん達に伝わればいいですね。私も自衛隊を応援しているように見せかけて、来年もより一層下らないHP運営に日々邁進して行きたいと思います(あっ、逆!逆!!)。いう訳で、今年ももう残り僅かとなりました。ご覧頂いている皆様、隊員の皆様、お体にはくれぐれも気をつけて。よいお年をお迎えください。呉・江田島ツアー2012(一日目)に戻るトップページに戻る自衛隊イベント以外のおでかけ目次に戻る。