世界初の公開メモリアル・ダイヤモンド製造現場にようこそ!アルゴダンザは、メモリアル・ダイヤモンドの製造現場を一般公開しています。営業日であればほとんどいつでも見学することが可能で、製造設備を見学し、スタッフと会うことも可能です。私達は、出来るだけ多くの人にアルゴダンザの本社、ならびに製造工程を見学していただきたいと思っていますが、何しろ遠くスイスのことですから、「どうぞ」といってもなかなか難しいのも事実です。そこで、私達と一緒にウェブ上でアルゴダンザ本社ツアーをして見ませんか?チューリッヒからクール市へクール市はアルゴダンザ発祥の地。ここへはチューリッヒから特急電車で約1時間半、チューリッヒ空港からでも2時間程度で訪れることが出来ます。クール市はグラウビュンデン州の州都で、5000年の歴史を持つスイス最古の都市です。クール市内では歴史ある町並みを楽しむと共に、ここから発着する世界的に有名な登山鉄道の数々に乗車することが出来ます。これらの電車が走る路線の一部は路線自体が世界遺産となっており、スイスの絶景を楽しむことが出来ます。山岳鉄道発着の地アルゴダンザ本社へアルゴダンザはクール市の近くのドマート/エムス市に本社と工場を構え活動してきましたが、限られたスペースで設備の増強にも限界があるため、2023年1月、同市内に本社・工場を移転しました。新社屋は非常に大きな近代的な建物で、また、環境保護に非常に敏感なスイスらしく、エネルギーのリサイクルや排気の浄化などについて厳しいスタンダードをクリアしています。ここではすべての炭素抽出作業と、ダイヤモンドの結晶化のほとんどを行っており、また最近ではダイヤモンドのカットも自社で行うようになりました。会議室から山々を望むオフィスでスタッフと対面オフィスで私たちを迎えてくれるのはチーフのアラーナさんを始めとするオフィススタッフです。こちらのスタッフが各国から到着したご遺骨を大切に受け取り、間違いない製作のため確認や準備を行いますまた、アラーナさんたちは製作がどのように進んでいるかなどの問い合わせの窓口でもあり、保証書の発行などの仕事も行っています。訪れるのが化学実験室を彷彿とさせる炭素抽出室。アルゴダンザの心臓部です。ご遺骨から炭素を抽出するのは難しい作業で、ここでは化学などを学んだスタッフが責任者となって工程を進めます。これから炭素抽出を行うわけですが、その前にいくつか大切な作業があります。ひとつはご遺骨を細かくすること。日本以外の多くの国の遺骨は、ほとんど既に粉(遺灰)の状態になってスイスに到着するそうですが、日本はほぼ全てのケースでお骨の状態のままですので、炭素抽出の前にご遺骨を粉末化します。ひとつ重要なのが炭素量の確認です。お預かりしたご遺骨に充分な炭素が含まれているかを加工を開始する前に確認します。これはごくわずかなご遺骨を炭素量検査装置で加熱し、発生するガスを分析し、炭素量を測定するものです。粉骨されたご遺骨の大部分はカルシウムの化合物ですので、薬品を使ってこのカルシウム分を溶かして、炭素部分を取り分けるのです。この様子はホームページの製造工程のビデオでも見ることができますが、ビデオの中では1度しか行っていないこの工程も、実際には薬品を代えながら、通常数回繰り返し、炭素を純粋化していきます。日本の遺骨は火葬技術が優れているせいか炭素成分が少なめで、他の国のように簡単には、純粋な炭素が抽出できないそう。日本向けにはさらに数回の工程を行っているそうです。炭素抽出、というと一言で済みますが、なんとも大変な工程です。この丁寧な仕事のおかげで一番重要な純粋な炭素を手に入れる事が出来るのです。中心部に設置されているのが最新式の結晶化装置です。この結晶化機械はアルゴダンザ自身が設計を行い、ドイツで製造されたトロイドタイプの最新鋭機です。抜群の温度や圧力の安定性を持ち、ダイヤモンドの製作期間の短縮と安定化、ダイヤモンドの品質向上が実現できています。このセクションの責任者は長身のフランク氏。本来は経理担当重役ですが、「大学では経済学と工学、両方とも勉強したんです」と、この機械の設計に関わった理由を説明してくれます。結晶化装置は、小さなメモリアル・ダイヤモンドを製作するのにこれだけの大きさの機械が必要なのかと思うほど大きな装置。重量も重く、床もこの重量に耐えられるよう強化が必要だったとか。この機械で天然では何億年もかかるダイヤの結晶化と同じ環境を作り出し、数週間で結晶が出来上がるのです。通常この機械は静かに働いており、見学をされた際にも、圧力と温度を表示するメーター以外は何も動いていないように見えるかもしれません。機械の中には黒鉛化された炭素と結晶化の際に核となる微小な合成ダイヤモンドが強靭なケースの中に収められ、5万気圧、1300度以上という大きな熱と圧力がかかった状態で収められています。運よく機械を開けるところをご覧になることがあれば、70キロもある大掛かりな加圧部分をスタッフが丁寧に取り出し、ダイヤの成長する中心部分を取り外すのを見ることが出来るかもしれません。その中心部分は思ったよりごつごつした金属の塊のように見えますが、これを丁寧に開け、その中からキラッと輝く原石が顔を出す瞬間は厳粛で、なんとも例えようの無い瞬間です。完成した原石は、この後、熟練したスタッフの手によって研磨され、検品の後、保証書と共に日本に出発していきます。首を長くしてお待ちのご依頼者様の下へ。最終チェック実際に見学が可能ですここまで製造設備を見せられるのも、提供しているサービスに自信があるからに他なりません。私達のサービスはダイヤモンドのように透明で清冽。機会があれば、ぜひスイス本社見学をご検討なさってはいかがでしょうか。本社訪問、見学について事前のお約束が必要です。ダイヤモンドの結晶化などの製造設備はいつでもご覧いただけます。その他の設備は安全に配慮しご覧いただけないこともあります。ご遺骨をご自身で持ち込むこと、完成したダイヤを受け取ることも可能です。訪問に関する旅程のご相談には乗らせていただき、また出来る範囲でご協力はいたしますが、基本的には旅行はご自身で手配して頂きます。ご自身で英語、ドイツ語、フランス語、イタリア語でコミュニケーションがとれない場合、通訳も必要になります。お母様のダイヤ製作依頼中にスイスに行く用事があるので訪問された。2006年に製作された方。ご主人がダイヤになった土地に家族で行くのが夢だった。クール市に宿泊して、周辺も観光した。お母様のダイヤモンドの製作依頼中。ドイツ駐在で、スイスに行く用事があるので見学に。ご主人のダイヤモンドをご依頼。自分で遺骨を持っていきたいというご希望をかなえられた。2010年に製作された方。スイス旅行に行くので、見学したい。お母様のダイヤモンドを依頼された。製作開始のタイミングで自分で製作場所を見学。クール市に宿泊し、列車旅行も。2012年7にご主人のダイヤを依頼し、ご遺骨を持ち込まれた方。ダイヤ完成を待って自らお迎えに。クール市の観光もした。ご両親の遺骨を持って本社を訪問された。ご主人の遺骨を持って本社を訪問された。アルゴダンザ設立10周年記念「スイス本社見学旅行」として。2010年に製作された方。イタリアに行くので、スイスまで足を延ばして見学したい。