壁の材質は強固なものではないが、異なる二つの空間を隔てる役割を持っている。異なる二つの空間が繋がって一つの空間になるのは難しい。二つの空間を繋げるには壁を壊さなければならないが、二つの空間が繋がりにくいならば繋げるには相応の力がいることになる。繋がりにくい二つの空間を隔てている壁はその分強固なものになるのだ。その強固さは物理的なものではなく、論理的なものである。紅魔館の壁は物理的なものであると同時に、論理的なものでもあるということだ。物理的な壁を破壊することはたやすい。論理的な壁を破壊するのは難しいのだ。紅魔館の壁は壊れにくい。大きな力です」しかし当時、紅魔館の壁は爆発によって壊された。二つの異なる構造を持つ空間は繋げられたのだ。どれほどの力があればそれが実現できるのかは分からないが、並大抵のものではないだろう。想像を絶する威力だったに違いない。人間にはできない芸当だ。魔理沙のような馬鹿げた威力の魔法が使えるのならば別かもしれないが、咲夜にできるのはナイフを扱うことだけである。ナイフで論理的な壁を壊すことはできないだろう。「空間を一時的に外と同じ構造にするということはもちろんできません。咲夜に壁を破壊することはできない。爆発の犯人は咲夜ではないだろう。咲夜は爆発に巻き込まれた被害者なのだ。いうことは、何の爆発だったのか、なぜそれが起きたのか、本当に知らないのだろう。「それに動機もありませんからね。「ええ」この評価は美鈴から聞いたものと変わりなかった。力がなかった分、人望でメイドたちからの信頼を集めていたのだろう。何となく、先代メイド長の人となりが理解できた気がした。暗いせいもあるが、広すぎて端の見えない図書館を思い出す。元々はそれほど広くなかった空間を、咲夜が思い切り拡げているのだろう。「ただ咲夜様が担当し始めた頃は、ちょっと空間が不安定でしたね。空間操作に慣れてなかったようで。「へえ......」あの完璧な咲夜でも、そんな時期があったのか。いうことは、かなりの努力をして今のような完全さがあるのだろう。人間離れした咲夜の、人間らしい部分を垣間見ることができた。「先代メイド長はそのあたりを特に気にしてらしたようでして。自分の部屋で沈んだ表情で縮こまっている咲夜を想像してみる。それくらい、今の咲夜の姿は瀟洒なのだ。「いやあ、あのときの咲夜様の顔は可愛かったですねえ。嫌な笑顔で小悪魔は語る。これ以上はあまり喋らせない方がいいような気がした。先代メイド長の教育は熱心ゆえに厳しく、咲夜でもくじけそうになることがあったのだろう。それでも、今の姿を見ればそれを確実に乗り越え、自分のものにしたことがよく分かった。咲夜の心情は確認できないが、常識的に考えればかなりの恩を感じているはずだ。そんな人物を手にかけるとは考えられなかった。咲夜は爆発を起こしていないのである。その二つの理由からみても、咲夜が爆発の犯人であることはありえない。爆発が非常に強い威力であることは分かった。なると、そんな爆発を起こせる人物は限られてくることになる。最初に思い浮かんだのはパチュリーだった。魔理沙から魔法使いを連想した結果である。パチュリーならばそれほどの爆発を起こせたとしても不思議ではない。「あ、パチュリー様でもありませんよ」そう考えていると、再び小悪魔がそれにシンクロした。思わず顔を上げてまじまじと小悪魔を見てしまう。この少女は読心術でも使えるのだろうか。その金色の瞳は人の心を見透かすことができるのか。「顔に書いてありますよ。誰が怪しいのかな、って」そして三度心を見透かされる。妖夢の心臓が跳ね上がった。「はあ......」くすくすと小悪魔は笑う。顔色で判断していたなど、そんなわけがない。この少女はやはり悪魔なのだ、それくらいできるものなのだ。先ほどのサディスティックな表情を見ていたのもあって、妖夢は目の前の少女に対する警戒感を引き上げておくことにした。油断していると足をすくわれるかもしれなかった。気を取り直して、妖夢は小悪魔に訊いてみた。「パチュリー様にはアリバイがありますから。「時限式の爆発なんて不確実な方法使いませんからね、パチュリー様は」はは、と小悪魔は軽く笑う。そもそもパチュリーには動機がないだろう。爆発が先代メイド長を殺すためのものだったとするなら、なおさら爆発の犯人はパチュリーではないことになる。同時に、パチュリーと一緒にいた小悪魔も外れる。そもそも小悪魔にも扱えない爆発だろう。妖夢の感覚では、小悪魔にはそれほどの力があるようには思えなかったからだ。しました?」しかし妖夢はそこで一つ思い浮かべる。爆発が先代メイド長を殺すためのものだったのかどうか、だ。爆発に殺意はなかったかもしれない。魔法使いが普段どんなことをしているかはよく知らないのだが、わけの分からない実験をしたりしているのは知っている。例のエリアは人通りが少ない。爆発を伴うような危険な実験をするにはうってつけではないだろうか。小悪魔は少し考えるが、すぐに首を横に振った。図書館の外でしかできないような実験もたまにするが、魔法の開発は危険が伴っても図書館でやるとのことだった。自分の目で確かめることが必要なのだから、遠隔操作などするはずがない。動かない大図書館は、やはり図書館から動かないのである。いずれにしろ、そばにいた小悪魔がそんな素振りを見ていないと言うのであれば、その考えは間違っているだろう。妖夢はその説はすぐに捨てた。「美鈴さんも多分アリバイがあるでしょう。「......フランドール様、か、それ以外の誰か。候補が挙げられ、消される。小悪魔は、フランドールだけは否定しなかった。「フランドール様なら壁の一つや二つ破壊できますし、たとえ動機がなくても人を殺すくらいはします」ありとあらゆるものを破壊する程度の能力。その対象は論理的な壁とて例外ではない。確かに、能力的には一番怪しいだろう。「ただ、あの場所にいたなら目撃されてるはずなんですよねえ。あの方逃げるってこと知りませんし」フランドールならば、壁を壊そうが人を殺そうがけたけたと笑っているだけだ。爆発に乗じて誰か殺していたとしても、メイド長と一般メイドとの区別もついていないかもしれない。自分のやっていることが悪いと思うことはないし、悪びれていないのならなおのこと身を隠すことはしない。候補にこそ挙がったが、結局はフランドールもそこから外れそうだった。「他にいないですからね。一応、高威力の爆発を起こせるような魔導書はないのかどうか訊いてみる。そこは図書館司書、あるにはあるが、そんな危険なものを貸し出したことはないそうだ。扱うとしたらパチュリー一人だが、パチュリーは容疑者から外れたばかりである。外部の者の仕業になるのだろうか。「......まあ、そこは後で考えてみることにします。他に、何かありませんでしたか?」いずれにしろ、これは推測の領域だ。候補を確定させるには、より多くの情報が必要となる。妖夢は推理を一旦止め、小悪魔から他の情報を聞き出そうとした。「うーん......。爆発も失踪も、情報が少なすぎて迷宮入りしちゃったんですよね。咲夜様があの場所にいたということ以外に何かしらの事実はないと思います」しかし、そこまでのようである。小悪魔はそれ以上何も言えないようだった。爆発を起こすことができないという点で、咲夜が犯人でないことはほぼ確定であろう。動機がないという推測は、常識的に考えてのことである。非常識がメイド服を着て闊歩している紅魔館では、その確実性は揺らぐことになりそうだった。「そうですか......まあ仕方ないですね、随分昔の話ですし。