最新の機械と熟練の技術の融合だライカのレンズの特徴は、このヴェッツラーの綺麗な水と空気をふんだんに使った超長時間のレンズの磨き込みにある。レンズは磨けば磨くほど品質が上がるが、コストがその分膨大に増えてゆくためある程度の時間で磨き終えるのが普通のメーカーだ。ライカは敢えてコストを無視し、例えば同じドイツ内にある有名他社が4時間磨く小型高性能レンズでも、その3倍の12時間磨き込むという。管理も最新の技術を常に取り入れ、今ではコンピュータで厳密な管理を常に行っており、品質の違いがこうしたところから現れてくるのがわかる。このあたりの地域は同じレンズ名産地と言うことで筆者に縁のある長野県諏訪市と良く比較されるが、良いレンズには水と空気と根性(長野県ではズクという)が必要なのだ。円形のインタラクティブ映像による磨き込み工程の解説。こちらは一般ツアーでも見られるので機会があれば見に行って欲しいまた、ライカカメラ本社にも様々な展示があり、かのウルライカのレプリカや、歴代のカメラが見られるのも素晴らしい。ライカカメラで撮られた歴史的な写真も多く展示されていて、正直、カメラファンならここだけでも半日遊んでいられる。ライカカメラ本社1Fは歴代カメラやライカで撮影された歴史的作品群が展示されているさらには、受付前の入り口からは、ライカストアに入ることが出来る。このショップは近々美術館側に移転予定とのことだが、ライカのシネレンズを手に取って現物で買えるのはここくらいなものだろう。ストアではオリジナルグッズやアパレルなども取り扱っていて、大勢のファンが真剣な表情でお土産品に悩んでいた。Wetzlar」に変わって社屋も新しくなった。シネレンズは長期間使われ、仕様変更も少ないため、中の機械は以前のものを多く使っているという。Wetzlarr」に変わったのは先に書いた通りだが、そちらも見学をさせて貰った。いえ、こちらは試作中心のため内部撮影不可であり、中の写真がお伝えできないのが残念だ。T2.8」の試作が見られたのは幸運だった。赤い「Leitz」ロゴが目立つ社屋受付。ASPH.」を持ち込んでいたのだが、案内をしてくれたエンジニアの人が「今つくっているズームレンズはちょうどそのレンズに近い光学特性なんだよ」と教えてくれたのは非常に大きな収穫だった。SLの24-90mmのズームレンズは本当に優れた光学特性でありながらズームしながらの動画撮影が困難でプライムレンズ的に使わざるを得ず、多くの動画ユーザーに惜しまれていただけに、それに近い光学特性のシネレンズとなれば本当に価値があると言える。両者はマウントもLマウントとPLマウントで大きく異なるし、F値も焦点距離も違うため、決して同じ光学系というわけではないのだろうが、ライカがユーザーの声を真摯に聞いてレンズを用意していることがわかる一幕であった。ライカミュージアムは看板取り付け工事中だった、「Leitz-Park」はまだまだ発展途上なのだ!最後に締めとしてご紹介したいのが、今回の目玉の一つ、ライカミュージアムだ。アカデミーを増設してつくられたミュージアムは、写真美術館としてはかなりの規模で、有料にて公開を行っている。ミュージアム2階では写真の展覧会を行っていた。Fotografie)」ということで、ライカ誕生から現在に至るまでの、ライカカメラで撮られた歴史的写真を並べていた。その多くが戦争写真や政治的写真だが、そのほぼ全てが有名写真という強烈な展覧会で、ライカが歴史上果たしてきた役割の大きさを思い知ることが出来た。かの有名な日本敗戦時のNYタイムズスクエアで撮られたアルフレッド・アイゼンスタットの「勝者のキス」や、日本の篠山紀信氏の有名なヌードシリーズなど、意外な写真もライカで撮られていることがわかり、大変勉強になるミュージアムだ。した展示会にライカカメラで撮られた動画も加わってゆくことになるのではないだろうか?カメラ好き、ライカ好きには天国のような「Leitz-Park」。機会があれば是非とも訪れていただければと思う。PROFILE手塚一佳デジタル映像集団アイラ・ラボラトリ代表取締役社長。Vol.55豊作となったNAB2019。